Подписка! Жена некроманта по ошибке

ГЛАВА 1. Бюджетный брачный рынок

— То есть, я СЛУЧАЙНО вышла замуж за жениха своей сестры?! — закричала я, в истерике срывая с рыжих локонов простенькую фату, купленную дядюшкой в лавке подержанных вещей.
— Умоляю, не создавайте проблем на пустом месте, — устало закатил глаза некромант, который пол часа назад стал моим мужем. — У меня нет на это времени. Слуги проведут вас в отведенную вам комнату и занесут вещи. Правила вам объяснят позже.
Проблем на пустом месте?!
Я так и застыла с несчастной фатой в руках. Мне только что сообщили, что вместо приличного южанина с виноградниками я вышла замуж за мрачного повелителя кладбищ, а этот человек называл произошедшее пустяком!
— Простите, но я вообще-то вышла замуж не за того человека!
— А я, выходит, тоже, — невозмутимо ответил некромант.
Он развернулся и направился к лестнице, будто мы только что обсудили цену на капусту.
Несколько секунд я смотрела ему вслед, не в силах поверить в происходящее. Нет, я, конечно, всегда подозревала, что жизнь относится ко мне без особой нежности, но такого коварства не ожидала даже от нее.
— Моя леди? — раздался рядом осторожный голос.
Я обернулась и увидела худого пожилого мужчину в темном сюртуке. Его седые волосы были тщательно приглажены, а лицо имело такое серьезное выражение, словно он лично присутствовал при сотворении мира и с тех пор не одобрял большую часть событий.
— Позвольте представиться. Альберт, дворецкий поместья.
Я посмотрела на него с таким отчаянием, что сама бы себя пожалела.
— А вы уверены, что я вообще должна здесь находиться?
Он задумался. Причем настолько основательно, что я почти испугалась ответа.
— На данный момент, полагаю, да.
Ответ вышел на удивление честным и совершенно неутешительным.
Альберт наклонился за моим чемоданом, выпрямился и тут же болезненно поморщился.
— Ох... радикулит.
Он потер поясницу, снова перехватил ручку чемодана и сделал вид, будто ничего не произошло.
— Давайте я сама понесу, — предложила я.
— Что вы, моя леди! Это совершенно недопустимо.
Он сделал два шага, после чего опять скривился.
— Проклятая сырость...
Я невольно подняла голову и огляделась. Да, сырости здесь хватало. Поместье оказалось большим, старым и удивительно мрачным. Темное дерево стен, тяжелые портьеры, узкие окна, в которые с трудом проникал дневной свет, и длинный коридор, уходящий куда-то в глубину дома, производили довольно гнетущее впечатление.
Дом вообще выглядел так, будто много лет упражнялся в искусстве навевать тоску и достиг в этом совершенства. Где-то вдалеке мерно тикали часы. Больше не раздавалось ни единого звука.
— Здесь всегда так тихо? — не выдержала я.
— Почти всегда.
— И много людей живет в доме?
— Сейчас четверо.
Я даже остановилась.
— Четверо?
— Вы, лорд Гейтон, я и Сьюзи, наша горничная и кухарка.
— И все?
— И все.
Почему-то от этого ответа мне стало еще неуютнее. Я ожидала увидеть учеников-некромантов, странных помощников в черных балахонах или хотя бы парочку скелетов с подносами. Но четыре человека на весь дом казались чем-то противоестественным.
Мы медленно двинулись дальше по коридору. Под ногами тихо поскрипывали половицы, а за окнами шумел ветер. Потом мой взгляд зацепился за широкую дверь с вырезанным на ней черепом. Я тут же сглотнула.
— А что там?
— Кладовая.
— Зачем на кладовой череп?
Альберт слегка пожал плечами.
— Лорд считает, что так удобнее.
Я решила, что не хочу знать, для кого именно удобнее.
Мы поднялись на второй этаж. Чемодан в руках дворецкого угрожающе качнулся, и я снова почувствовала укол совести.
— Может быть, все-таки я его возьму?
— Нет-нет, моя леди. Я еще крепкий мужчина.
И в ту же секунду у него опять прихватило спину! Я поспешно отвернулась. Видимо, понятие крепости у нас с ним несколько различалось.
Второй этаж оказался еще мрачнее первого. Вдоль коридора висели старые портреты, и все изображенные на них люди выглядели так, словно умерли крайне недовольными. Одна дама вообще смотрела на меня с таким осуждением, будто это я была виновата во всех бедах ее семейства.
И именно здесь меня наконец накрыло! Я остановилась посреди коридора и крепче стиснула в руках несчастную фату.
Как я вообще здесь оказалась? Еще утром я была девушкой без особых перспектив, но с вполне понятным будущим. А теперь стояла в мрачном доме возле кладбища и официально являлась женой некроманта, который даже не выглядел удивленным произошедшим.
И как я до такого докатилась?
Ну... началось все гораздо раньше. В тот год мне исполнилось десять. Наш родовой особняк сгорел почти дотла. До сих пор помнила едкий запах дыма, жар, от которого першило в горле, алые искры, взлетавшие к темному небу, и растерянные лица слуг, метавшихся по двору.
Родителей спасти не удалось. Меня и мою старшую сестру, Ванду, увели соседи, а под утро кто-то наконец набрался смелости сообщить нам, что мы остались совсем одни.
Потом появились дальние родственники, бесконечные разговоры шепотом, какие-то бумаги и соболезнования, которые я почти не запомнила.
А затем нас забрал дядюшка Джофри. ...