Особенности современной артефакторики

Глава 1

   До конца каникул оставалась еще неделя, а мой деятельный классный руководитель уже разослал своим ученикам расписание. Видимо, чтобы ценили последние деньки свободы. Буквально второй урок — физика. Насколько я знаю нашего преподавателя, будет контрольная. Суровая и беспощадная. Особенно для меня, потому что синусы с тангенсами, как и химические уравнения, сложностей мне не доставляют, а вот физика с ее многочисленными формулами — чистая головная боль. Понимать понимаю, но формулы запомнить не могу, как ни пыталась!
   То ли дело магия. Рецепты зелий и свойства трав имеют для меня смысл, я их интуитивно чувствую. Описанные в семейных книгах чары вижу будто наяву. А физика... Даже руническое письмо, в котором шестнадцать падежей, и то проще!
   - Лина, - окликнула меня умная колонка Алекса, - перед началом учебного года я порекомендовала бы тебе повторить закон Ома для полной цепи и для переменного тока. А также вспомнить, что сименс — не только название фирмы, но и единица измерения электрической проводимости. То есть величина, обратная ому.
   Я вздохнула и закрыла расписание.
   - Страница сорок восемь, - в мелодичном голосе искусственной помощницы не слышалось и намека на сочувствие.
   Конечно, не ей же это учить. Она может просто обратиться к внутренней памяти или к сети, по сути, к внешней памяти. Хм, а я ведь тоже так могу. Для этого достаточно зачаровать ручку или карандаш — формулы просто всплывут в мыслях сами! Это даже не колдовство в чистом виде, это своего рода продвинутый узелок на память!
   Книга, передававшаяся, как и дар, по материнской линии, открылась на нужной странице. Я пробежала глазами заклинание, написанное почерком пра-прабабушки, первой волшебницы в моей семье. Вроде бы, чары несложные. По идее, справлюсь и без опыта. Сердце заколотилось часто и тревожно, но с предвкушением. Пальцы покалывало, ладони потеплели, и я поторопилась достать шпаргалку по физике и взять карандаш, пока ощущение не пропало.
   Первое слово — магия, давно ждавшая возможности действовать, потекла по пальцам к карандашу. Он засиял ровным голубым светом и стал очень похож на мамину волшебную палочку в тот единственный раз, когда я ею пользовалась.
   Дурная идея. Идиотская.
   Я отбросила карандаш, захлопнула книгу, откинулась на спинку стула. Нельзя. Нельзя колдовать! Даже если я убедила себя, что это не настоящее, не полноценное волшебство, а раз так, то департамент за него наказывать не будет. Будет, еще как будет. А я обещала, слово дала приемным родителям, что больше не попробую колдовать нарочно.
   Я досадливо спрятала злосчастную шпаргалку и расписание в ящик стола, чтобы не видеть. Взяла семейную книгу с рецептами и попросила у нее прощения, надолго прижав к груди. Книга не виновата, что магию запретили еще десять лет назад. В этом, как ни печально, виноваты сами волшебники, развязавшие войну.
   Тогда схлестнулись чародеи всего мира, а последствия были ужасными, сравнимыми если не с разгулом чумы, то с эпидемией испанки. В этот раз, как и в прочие, основной удар был направлен на магическое сообщество, а пострадали, как водится, все. От зелий, подмешанных в воду, не так-то просто избавиться. К тому же они быстро выходят из-под контроля. Вода испаряется, выпадает где-то дождем, надолго сохраняется в других местах в виде снега и льда. Об этом отравители думали мало, если вообще считались с сопутствующим уроном.
   Моя семья погибла в то время, уцелела только я. Мне было семь, я предвкушала зачисление в школу чародейства, знакомство с другими детьми, изучение новых заклинаний. А вместо этого были похороны. Одни за другими. Слишком много похорон. В городе, в котором жило больше шестидесяти тысяч человек осталась всего сотня выживших.
   Правительства по всему миру привлекли к борьбе с эпидемией и магов тоже. На создание противоядия, на разработку способа нейтрализовать отраву в воде, в снегах и облаках ушло много сил и времени. Но в итоге получилось. Человечество было спасено.
   После этого правители на очередном форуме связали воедино чуму, все ту же испанку, другие эпидемии, войны и прочие катаклизмы. Теперь, когда маги перед лицом угрозы чуть ли не полного уничтожения человечества открыто сотрудничали с немагами, правительства с легкостью получили нужные, ранее замалчиваемые сведения.
   К сожалению, в большинстве эпидемий и войн действительно оказались если не прямо виноваты, то сильно замешаны чародеи.
   Слушать объяснения о придворных магах, которые зависели от правителей, а не сами придумывали поводы устроить войну с соседями, президенты с премьер-министрами не стали. Поэтому политики, подтверждая своим постановлением, что недалеко ушли в развитии от средневековых клириков, на форуме решили магию запретить, школы закрыть, за нарушение запретов наказывать сразу всех.
   Я встала, вернула книгу на ее место между большой энциклопедией магических растений и кратким курсом демонологии, привычно провела рукой по тусклым потрепанным корешкам. Эти книги даже пахли иначе. Травами, старинной бумагой, древними чернилами и почему-то дымом.
   ...