Я не дракон. Я - енот!

Я не дракон. Я – енот!

АННОТАЦИЯ:

Когда дракон считает, что он не дракон, а другой пушной зверь, это не беда! Беда – это когда меня, младшего следователя, отправляют на отбор невест к принцу, вместо того, чтобы дать заслуженное повышение! Понимаете степень моего разочарования в жизни? Стадии гнева и отрицания прошли, пора действовать! Тем более, что во дворце происходит череда загадочных убийств, раскрыв которые, я сумею прикоснуться к мечте! И это не принц! Только он почему-то считает иначе...

ПРОЛОГ

Теодор го Ронг. Его наследное Высочество империи Гриллим

– Тео? – сестра подошла, положив руку мне на плечо. – Ты явно не в порядке.
Не в порядке? Это еще слабо сказано! Я усмехнулся, глянув в окно. Туда, где на скамейке возле фонтана, в объятиях Филли сидела она. Миниатюрная девушка с волосами цвета гранатового вина. Девушка, которая окончательно свела меня с ума. Девушка, которой я стал одержим.
– Я все больше думаю о том, чтобы решить этот вопрос очень просто и кардинально, – хрипло сказал я, плеснув себе в бокал красный, как ее волосы напиток и делая глоток.
– Тебе следовало бы сказать ей о чувствах.
– Что бы это изменило? – сказал я с горечью. – Она ненавидит меня. Хотя и соблюдает приличия.
Сестра покачала головой.
– Вся эта затея не стоит твоего личного счастья. Ты наследник, Тео! Просто прикажи, и она станет твоей, а не его!
Я посмотрел на сестру. Хотел сказать что-то благородное, что-то о самопожертвовании на благо империи, о долге... Но неожиданно понял, что слаб. Я, всегда сильный, уверенный в себе мужчина и маг, будущий правитель Гриллима, сейчас вновь смотрел с ядовитой завистью на своего младшего брата. Он с жадностью целовал ту, которую так желал целовать я сам.

ГЛАВА 1

Некоторое время назад

– Его наследное Высочество, Теодор го Ронг здесь!
Громкий голос герольда эхом разнесся по великолепному залу. Словно морская волна, приглашенные леди и лорды опустились в реверансах и поклонах. Исполнила нечто подобное и я, ощущая себя при этом ужасно неловко.
За свои двадцать один год жизни я ни разу не была во дворце Ронг. Впрочем, и не стремилась сюда. Вместо балов и празднеств меня больше интересовал миниатюрный кабинет в Управлении Особых дел Гриллима, и бесконечные отчеты следствий, которые подкидывал Патрик.
Я надеялась получить, наконец, повышение и вместо младшего следователя начать гордо именоваться старшим. Но вместо этого Патрик отправил меня сюда!
Подняла взгляд, полный переполнявших меня протеста и гнева, и неожиданно встретилась с другим. Задумчивым, умным и тяжелым. Взглядом несомненно красивого, но все же не идеального мужчины. На мой взгляд его черты лица были слишком угловатыми, резкими, хоть и в совокупности своей составляли притягательную единую картину. Его внутренняя энергия и сила наполняла их красотой. Темные волосы, бледную кожу, выступающие скулы, брови вразлет и глаза... Черные. Казалось, они поглощали свет.
– С ума сошла?! – зашипела на меня стоявшая рядом распорядительница отбора, Роззи. – Хватит пялиться так на Его Высочество!
Его Высочество? Только сейчас я заметила, что мужчина рядом со мной стоит один посреди образовавшегося пустого коридора между гостями и участницами отбора. Однако, он не просто стоял, но и изучал ответно меня, скользя по мне своим умным чуть прищуренным взглядом.
Испугавшись, что могла нарушить как-то этикет, я быстро устремила свой взгляд снова в пол, хотя почти сразу же темно-вишневая прядь волос упала мне на лицо, и ее ужасно захотелось поправить. Так прошло несколько томительных секунд, показавшихся мне вечностью.
С облегчением выдохнула, когда, судя по звуку отдаляющихся шагов, Высочество переместился все же на положенное ему место – на малый трон, по правую руку от Его Величества Гурия третьего. По левую руку от короля сидел его младший сын – Его Высочество Филипп эш Ронг. Он не был похож на своего брата нисколечко. Впрочем, как и на короля. Светлые кудри делали его изящным, похожим на мужчин с полотен великого мастера Августо, и напоминали о его матери, Элизе Остерской, страннице, пришедшей с островов, дикарке, которую в Гриллиме не любили почти так же, как старшего королевского советника, Церила Нейма, каждый год повышающего налоги.
– Сочные яблочки! – вдруг услышала я голос рядом с собой и вздрогнула.
Это была не Роззи. Скосила взгляд. Пышнотелая брюнетка в ярко-розовом платье с впечатляющим декольте хищно улыбнулась.
– П-просите, вы мне? – удивленно прошептала я.
– Да я просто в пространство, – махнула рукой девица. – Видела его задницу? Аппетитная! Так бы и вцепилась зубами в порыве страсти! Ар-р-р!
Леди даже ручками сделала жест, как будто вцепляется уже и зубами щелкнула. Кто-то рядом хрюкнул от смеха, а я покраснела. О яблочках Его наследного Высочества я вообще бы в жизни не подумала.
– Аманда! – Роззи едва не зарычала, пригрозив брюнетке кулаком. – Еще одно замечание по поводу принца сорвется с твоего похабного рта....
– Но что я такого сказала? – обиженно надула губки леди, а вот черед улыбаться настал уже мне.