Песни Нейги Ди, наёмницы

Войну все считают проигранной ещё до её начала, поскольку держат меня за никчёмность. Арден, ты — лучший командир личной гвардии на все времена, твои люди безупречны, но невозможно отстоять планету с полусотней бойцов. И с горсточкой придворных, которые не знают, как правильно брать в руки оружие. Да и они готовят путь бегства или примериваются, можно ли выручить за никчёмную королеву хотя бы пару-тройку монет. Или, как и все биаллийцы, остающиеся в стране, ждут прихода шлейдарнских захватчиков, жаждут к ним присоединиться. Другие просто пассивны и равнодушны ко всему настолько, что им всё равно. Я обречена погибнуть. Либо скитаться с изгоями. Даже не знаю, что хуже.
   — Не все биаллийцы таковы, ваше величество, — мягко, почти интимно-ласково, но очень почтительно сказал Арлен. — Множество из них готово бороться за свою страну как за себя самих. И если вы поддержите их армией, то они поддержат ваше царствование. А вы можете купить превосходную армию. Но надо поспешить, пока союзники и международные банки ссужают вам деньги.
   — Арден, если люди сами не хотят защищать свой дом, как это сделают чужаки? У нас же не армия, а жалкая её имитация, ничтожно малая чacть от того, что должно было бы быть. Биаллийцы отказались платить налоги на армию, потребовали сократить её на семьдесят процентов и остались в час бедствия без защиты, а виновата я?! Даже не мой отец, которого простородки вынудили принять этот самоубийственный закон, а именно я!!!
   — Возможно, ваше величество, — задумчиво проговорил Арден, — кое в чём они правы. Пусть нас всегда учили иначе, но жизнь — это тоже школа. И если мир изменился, то и людям надо менять стратегию. Зачем армия в мирные дни? Только напрасная трата денег, которые могут пойти на стипендии, пособия и улучшение городов. У многих стран вообще нет никакой армии, только полиция и антитеррористическая служба. А когда случается война, армию можно легко и быстро нанять. Те, кто пpoдаёт своё боевое мастерство, должны уметь побеждать, иначе никто их не купит. — Он с надеждой и нежностью посмотрел на королеву, сказал ободряюще и всё с тем же почтением: — Так покажите себя хорошей хозяйкой, которая умеет покупать лучшее, может превосходно вести дом, и вас восславят по всей Вселенной, в Биаллию поедут на жительство самые толстые кошельки и самые гениальные умы, лучшие творцы искусств и идей. А вы будете решать, кого принять и перед кем захлопнуть дверь.
   Ниатиа покачала головой.
   — Ты говоришь почти как она. Нейга Ди, которую меня так старательно вынуждают нанять.
   Ниатиа достала из ящика стола пульт управления, включила музыку.
   
   
   Мы все в этой жизни наймиты,
   Лишь наймом согреты и сыты,
   И собственность не показатель —
   Владельца наймёт покупатель.
   
   Есть дом — его надо сдавать,
   На ферме — пpoдукт пpoдавать,
   Клиенту ты не угодишь —
   Голодным и голым сидишь.
   Картины художник пpoдаст,
   Страна пpoдаёт нефть и газ,
   Писателю нужен народ,
   Лишь он может дать бутерброд.
   
   Мы все в этой жизни наймиты,
   Лишь наймом согреты и сыты,
   И собственность не показатель —
   Владельца наймёт покупатель.
   
   И кормит врача пациент,
   Священнику нужен клиент —
   Молитва приятна, но всё ж,
   Живот этим ты не набьёшь.
   С трибуны орёт президент —
   Ему нужен ангажемент,
   Старается даже король:
   Быть свергнутым — скверная роль.
   
   Мы все в этой жизни наймиты,
   Лишь наймом согреты и сыты,
   И собственность не показатель —
   Владельца наймёт покупатель.
   
   Зарплата — основа основ,
   Она поважнее всех слов,
   Не хочешь её заплатить,
   Один в пустоте будешь жить.
   По найму всё, даже любовь:
   Её без улыбок и слов,
   Теплом не умея платить,
   Не сможет никто получить.
   
   Мы все в этой жизни наймиты,
   Лишь наймом согреты и сыты,
   И собственность не показатель —
   Владельца наймёт покупатель.
   
   
   Ниатия выключила плеер.
   — Арден, — сказала она, — во всей бесконечности мироздания я могу верить только тебе. Узнай, почему именно Нейга Ди? Успешных наёмников много, а её досье такое же как у всех магно-кондотьеров, не хуже и не лучше. Магно — это всего лишь предводитель очень большого отряда. Практически это собранная под заказ армия. Магно-кондотьеров в Обитаемой Вселенной хватает. Значит, предоставленное мне досье чего-то недоговаривает. Пусть перед Советом Министров я значу ещё меньше, чем мой отец, но хотя бы на выбор конкретного наёмника повлиять могу.
   Она по столешнице пододвинула досье в сторону Ардена. Он поклонился, прижав правую руку к сердцу.
   — Ваше величество будет знать всё.
   

   
   ГЛАВА : Ты морали выбрось показуху…

   (Сборник «Песни Нейги Ди, наёмницы», файл 03)
   
   — Купить можно всё, кроме любви! — патетично возгласил на всю столовую истеричный женский голос.
   Нейга оглянулась посмотреть, кто это.
   Симпатичная шатенка лет тридцати, но вид у неё такой кислый и вздрюченный, как если бы любовью она последний раз занималась на школьном выпускном вечере — если занималась когда-нибудь вообще.
   Столовая была при Президентской библиотеке, в которой имелись обширные коллекции старинных, ещё рукописных, книг, подлинников писем известных деятелей науки и культуры, фотографии, деланные даже не дагерротипом, а камерой-обскурой.