Три вишенки

Соседская вишня уродилась на славу. Ванька ел с наслаждением и сплёвывал косточки на землю. Я притаился у ворот и наблюдал за ним, сидящем среди тёмно-бордовых ягод и зелёной листвы.
Вот Ванька наелся. Ловко спрыгнул на землю и подбежал ко мне.
- Понял? – спросил он, вытирая измазанный вишнёвым соком рот.
Ванька был старше и уже ходил в школу. Дружба с таким большим мальчишкой льстила, к тому же он знал много интересного.
- Понял.
- Тогда иди. Или трусишь?
- Не трушу! – я ударил себя кулаком в грудь.
Я, правда, не боялся. Дядя Лёша красил лодку в сарае. Она большая, работы много. Старая бабка Варвара не показывалась из дома, наверняка, спала. Бабушка Марья говорила, что она часто спит днём.
Перебежками, подражая Ваньке, добрался до вишни. Сердце бешено заколотилось, я почувствовал азарт. Мне много раз доводилось наблюдать за старшими ребятами, пробирающимися в чужие огороды, но сам участвовал впервые.
Прижавшись к стволу, я глянул на дом. Бабки Варвары не видно. Замечательно. Поплевав на руки, я ухватился за ветку и подтянулся. Внизу ягод мало, и они не такие сочные – им перепадает меньше солнца. Я перебрался на ветку повыше. Передо мной замаячила бордовая ягодка. Не сдержавшись, сорвал её и бросил в рот. Зажмурился от наслаждения. Правду говорят, вишня в чужом саду самая сладкая.
Прижавшись к ветке, я сорвал ещё две ягодки. Съел их и сплюнул косточки. Жаль, в нашем саду такая не растёт, я бы там поселился.
- Лёша! Вишня! – раздался позади оглушительный крик.
Я вздрогнул и в следующий миг повис на ветке. Краем глаза успел заметить метнувшегося прочь Ваньку.
Пока болтался и пытался зацепиться, из-за дома выбежал взбешённый дядя Лёша. В руках он держал кисть и банку краски. Я зажмурился. Всё. Не миновать наказания.
В мгновение ока сосед очутился рядом. Я слышал его тяжелое дыхание, но не спешил открывать глаза.
Дядя Лёша сдёрнул с меня штаны. С тихим шелестом они упали на землю. Я зажмурился сильнее, ждёт меня крапива или хворостина.
Резкий противный запах краски усилился. Я ниже спины ощутил жёсткую колючую щетину и нечто холодное и тягучее, тут же стянувшее кожу. Дядя Лёша быстро закончил водить кистью и отошёл.
- Слазь! – приказал он.
Я открыл глаза. Раскачался. Зацепился ногами за ствол. Кое-как слез и натянул штаны.
- Чтоб больше не видел, - сосед бросил кисть в банку и отвесил подзатыльник.
Из глаз хлынули слёзы. Я со всех ног бросился домой и забился в самый дальний угол. Обиднее всего было то, что Ванька наелся вишни и удрал, а мне достались три ягодки и наказание. Где справедливость?
- Шурик, ты чего здесь? – бабушка Марья выглянула из-за печи. – Ты плачешь?
Я замотал головой и сильнее сжался в комок. Не хватало получить взбучку от родителей.
- Шурик, я же вижу. Что случилось? – бабушка присела рядом со мной и провела рукой по волосам. – Расскажи мне.
Я не выдержал. Заревел во весь голос и признался. Бабушка Марья тяжело вздохнула.
- Идём.
Она взяла в сенях старую тряпку и бутыль с керосином. Мы обогнули дом, чтобы с улицы нас не видели, и я спустил штаны.
- Да, - проговорила бабушка, поливая тряпку керосином, - знатные петухи. Талант Лёша. - Я горестно всхлипнул. – Ничего, сейчас отмоем.
Бабушка Марья отставила бутылку и принялась оттирать «художественную роспись». Керосин пах противнее краски и жутко щипал, попадая на ссадины, но я терпел. Глотал текущие слёзы и молчал.
- Всё, - бабушка закончила и отошла. - Родителям не скажу, но только в этот раз.
- Я больше не буду, - пообещал я, натягивая штаны. – Честное слово!
Бабушка Марья кивнула и отпустила.
Слово я честно держал… до следующего лета.

27.04.2021
по мотивам воспоминаний покойного Александра Матвеевича Орлова

Другие истории:
Украденная сигара: https://feisovet.ru/Блоги/Гельтищева-Юлия/Украденная-сигара
Добраться до дома: https://feisovet.ru/Блоги/Гельтищева-Юлия/Добраться-до-дома