Игра без правил. Вторая книга трилогии "Королевство двух сердец". 1-5 главы

– Куда тебя опять несёт? Сейчас тебе выведут лошадь.
   Девушка села на приведённую конюхом лошадку и укатила в сторону Лавэнны. Она доскакала до королевского дворца, оставила лошадь на королевской конюшне, прошла мимо стражников на воротах, состроив им рожицу; в дворцовой умывальне сняла шляпу и парик, ополоснула лицо и превратилась в Фарли.
   
   …– Морино говорит, что свободных комнат у него нет, а наверху, из десяти дверей, в восьми торчат ключи, и только две двери, видимо, заперты, – отчитался Фарли. – Я очень внимательно прислушивался, но голосов не слышал. Я думаю, они заперли их в одном номере, а сами – в другом или один из них – с пленниками. Под окнами ходит ещё один, одет, как кучер. Видимо, он правил лошадьми, когда Наоми с детьми везли в гостиницу.
   – А в трактире есть посетители?
   – Да, всего человек пять было: трое мужчин пили пиво, один ужинал, с ним была девица – по виду шлюшка. Всё. Я думаю, запри Морино и трактир, это было бы подозрительно, поэтому они вынуждены держать его открытым…
   – Это очень хорошо, что трактир открыт, – сказал Умари хмуро. – А лошади и карета?
   – На конюшню меня не пустили, но конюшня большая, карета там могла бы поместиться. Снаружи карет не было…
   В кабинете Умари, помимо консорта, находился ещё один человек. Это был Тэн, придворный медик, зять Умари. Он молча сидел в углу, слушая отчёт Фарли. Его смуглое узкоглазое лицо казалось спокойным, только руки сжимали и разжимали ручку массивной трости, которую он держал.
   – Значит, сейчас мы туда едем, – объявил Умари. – Всё готово. Тэн, я советую тебе остаться.
   – Ваше Высочество, – сказал Тэн, – там моя жена и дети.
   – Мы их освободим, – произнёс Умари, стараясь быть убедительным. – Я не хочу препятствовать тебе в желании помочь нам, но это может быть опасно для тебя. Ведь из всего холодного оружия ты владеешь только ланцетом…
   – Ваше Высочество, – сказал Тэн, – я этим ланцетом сделаю вашему славийско-люберийскому герцогу операцию на сердце, если хоть один волос упадёт с головы моей жены. Поверьте: я пригожусь и сумею себя защитить.
   – Ладно, – вздохнул Умари. – Переодевайся. Сбор у конюшен через пять минут.
   Не взять с собой Тэна Умари не мог. Он понимал, что окажись он сам на месте Тэна, наверняка дал бы в морду тому, кто попытался бы его остановить…
   
   …– Умари, – сказал Фарли, разглядывая консорта, – я, на вашем месте, отпустил бы бороду…
   – Я бы, на твоём месте, давно приобрёл мировую известность, играя субреток в театре, – проворчал Умари.
   Шутка Фарли чуточку снизила невыносимое напряжение, гнетущее консорта. Предстоявшая Департаменту операция была очень рискованной. Любая оплошность могла стать роковой для сестры и её деток: стоит похитителям заподозрить неладное, они – будучи простыми исполнителями, подчиняясь зверскому приказу герцога, тупо, не задумываясь, убьют племянников Умари; даже если герцог потом осудит своих помощников… Сам герцог, вероятно, не предполагает такого исхода, ведь он не подозревает, что есть на свете госпожа Ави, которая помогла консорту вычислить тайник, где скрывают похищенных. Герцог явно считает, что уже победил: у негодяя нет поводов сомневаться, что сестра и её дети консорту дороже, чем граф Роан…
    Ильчиэллу консорт после ужина ни видел; хотел было зайти к ней, но передумал. «Нет. После…» Умари боялся в таком состоянии показываться жене. Он казался себе каким-то гнусным, почти что зверем: так допекла его ненависть к тем, кто вынуждал консорта подвергать детей сестры и её саму смертельной опасности.