Игра без правил. Вторая книга трилогии "Королевство двух сердец". 1-5 главы

сухи и холодны… Одет так просто, словно не супруг монархини, а какой-нибудь канцелярист; если бы камзол его не был сшит из благородной ткани, да ещё эта перевязь для шпаги не смотрелась так дорого, – я принял бы его за третьего помощника пятого министра... Умён, бесспорно, но этого недостаточно, чтобы завоевать сердце королевы!..
   …И как этот, без роду и племени, господин смеет меня допрашивать?! И что ему за дело до моих отношений с… – Роан сердито оторвал от розового куста ещё одну веточку и нервно раскрошил. – И откуда он знает?.. Фарли рассказал ему? Тоже мне, друг. Зря я доверился Фарли… Да в том-то всё и дело, что нету у меня с нею никаких отношений!!..»
   Перед глазами его возник нежный овал лица, точёный носик, мягкая линия подбородка и живые, тёмные глаза. Руки его ощутили воздушную ткань платья и хрупкость талии…
   «Эх, куда же вас занесло, граф Роан?!.. Забыть, не думать, забыть. Невеста короля, сестра герцога Ч*… – злейших врагов моей жены и тёщи!..»
   
   

***

Вечером Роана ждал торжественный ужин и бал в его честь. Родители его давно умерли, а старенькая тетушка была не в силах добраться до Лавэнны из родового замка Роана, где она проживала, но прибыли из разных мест прежние товарищи графа по детским играм и юношеским развлечениям, дальние и очень дальние родственники… – огромный обеденный зал был полон, и настроение царило самое радужное. За столом Роан имел удовольствие услышать море приветствий, ответить на кучу вопросов и вспомнить счастливые времена беззаботной юности, проведённые при вэтландском дворе. Утренняя конфиденциальная беседа и неприятный разговор с консортом отошли на задний план; королева с супругом, – во всяком случае, королева, – разделяла общее веселье, а сидевший рядом с графом Фарли, по части шуток и острот, превзошёл самого себя.
   В соседнем зале заиграл знаменитый королевский оркестр; гости весело поднялись из-за столов и потянулись на звуки музыки. Бал, как следовало по традиции, открывал танец королевы с супругом, и, хотя танцевать Ильчиэлле уже было тяжеловато, а Умари никогда особенно не любил, нарушить традицию было невозможно. Церемониймейстер объявил первый танец, Её Величество положила руку на плечо Его Высочеству, и бал был открыт. Стоявшие кругом придворные следили глазами за танцующей парой. Консорт держался строго и прямо, и, хотя движения его были немного скованы, супруга Ильчиэллы делала грациозным нежность, с которой он вёл партнершу. Лицо консорта было внимательным и серьезным, а глаза его смотрели в глаза королевы, будто он ловил её мысленные токи и, так же мысленно, им отвечал. Смотрелись они красиво. Роан даже немного позавидовал гармоничности этой пары, поэтому отвёл глаза и решил пошептаться с Фарли.
   
   …– Вот ты мне объясни, Фарли, что она в нём нашла?
   – А ты что, ревнуешь? – спросил Фарли, шутливо подёргав графа за рукав его камзола.
   – Я? Ревную? С чего бы вдруг?.. Я просто хочу понять, что королевы могут находить в таких мужчинах, как Умари.
   – Да нет, он славный, – сказал Фарли. – Возможно, резковат, но только по первости.
   «Да уж, славный», – у Роана мурашки по коже пробежали, когда он вспомнил взгляд Умари во время разговора в зимнем саду.
   – Ну хорошо, допустим – влюбилась. Ну и спала бы с ним, зачем же было делать его консортом? Догадываюсь, чего это ей стоило…
   – Её тогда не отговаривал только ленивый, но она никого не слушала.
   – Но тебе, например, – ты её с детства знаешь, – как она это объяснила?
   – Она сказала: либо выйдет за него замуж, либо отречется от престола, потому что прятаться по углам им обоим надоело.
   – По углам прятаться? Слово-то какое! Ну, а всё-таки, как же ему удалось её добиться?
   – А он её не добивался.
   – Как – не добивался?
   – Даже не мечтал. Он тихо-мирно служил в своём Департаменте и страдал молча, пока не случилась одна история... Герцог Ч* и твоя любимая Энель сыграли с Умари злую шутку, и королева решила, что он – шпион герцога. Он тогда и признался в любви, – просто от безвыходности, но Ильчиэлла ему не поверила. А потом вдруг поверила, и…
   – Ах-ах, как романтично. Расскажи поподробнее, что они сделали – герцог и Энель – чтобы выдать его за шпиона, – с большим интересом попросил Роан, встрепенувшийся при упоминании о герцогине.
   – Спроси об этом у него самого, ладно? – усмехнулся Фарли. – Я тебе и так рассказал слишком много…
   

   ГЛАВА 3

   Малая переговорная представляла собой огромный зал с овальным, инкрустированным темным мрамором столом посередине. В простенках между окнами стояли исполненные в готическом стиле статуи, изображавшие Мудрость, Совершенство и Справедливость: три одинаковые женские фигуры, различающиеся лишь направлениями взглядов: у «Мудрости» глаза смотрели вверх, у «Совершенства» были опущены, а «Справедливость» глядела прямо перед собой. «Малой» переговорная называлась потому, что за столом было только шесть мест.
   Королева с супругом вошли в зал, собравшиеся на Совет придворные встали. Их было трое: генерал Ланс; старый советник господин Астор, начинавший службу ещё при деде Ильчиэллы; и министр иностранных дел, господин Мэлиот. Королева сделала жест, разрешающий присутствующим сесть, и прошла на своё место. Умари, встав за своим креслом, заговорил: