Вторя книга саги "История миров: каждый-враг"

– Ты уедешь с ней. Уложи ее, и поговорим.
   «Ты не должна ждать нас, это будет неправильно» – сказал он четыре года назад, и все же они здесь, и я уеду вместе с ним и Аорией!
   – У тебя совершенно нет еды, – сказал Локарис, когда я уложила дочку и вернулась на кухню, – даже чтобы накормить ребенка.
   Он курил. В открытые ставни проникал тот же воздух, что въелся в мои влажные от мороси волосы. Воздух, пропитанный запахом грязной городской осени, мокрого асфальта и перекопанной земли, скрывшей недавно отремонтированные трубы. Легкие нотки табака заскальзывали на кухню. Уставшие глаза Локариса, чуть вздернутый разрез которых стерла сетка морщин, смотрели на меня с интересом – оценивали, как я тут.
   – У меня есть пакет молока, – я достала его из брошенной на пол сумки, закрыла входную дверь, о которой все забыли, и прошла в кухню. – Ты мог застать мой труп, обглоданный кошками, так что пустой холодильник не так плох.
   – И все же, не могу сказать, что ты хорошо справляешься, – мужчина отправил окурок в окно, повернулся ко мне.
   Он был очень высоким, я ему и до плеча не доставала, а в моей однокомнатной квартирке казался еще больше. Я с трудом сдерживалась, чтобы не спросить – реален он или это очередной сон о старой жизни. Так и осталась стоять у холодильника, боясь, что подойду ближе и вцеплюсь в него так же, как до этого в Аорию.
   – Ты работаешь медсестрой? – спросил он.
   – Навел справки? Зачем спрашиваешь, если все знаешь?
   – Вежливость, – Локарис пожал плечами.
   – А как вы? Почему ты решил забрать меня? – спросила я уже мягче. Поставила молоко на стол, достала стаканы, сполоснула их, просто чтобы делать что-то.
   – Я хочу, чтобы ты вернула Аорию в Империю, – Локарис отошел от подоконника, сел за стол, потер переносицу пальцами. – Все же прикрути свет, бьет по глазам. Мы прошли четыре мира подряд. Аория сильно вымоталась, а мне через два часа делать еще один переход.
   – Дело, значит, плохо?
   Я щелкнула выключателем, и кухня вновь погрузилась в синеватый полумрак. Села напротив Локариса, пододвинула ему стакан молока. Лишь легкое движение рукой, но достаточное, чтобы почувствовать то незримое поле, что всегда окружало его. Почти забытое чувство.
   – Я решил сделать генеральную уборку, – Локарис выпил молоко одним глотком, прикрыл припухшие веки. Я налила еще. – Я подготовил билеты, договорился с нужными людьми. Главное, не опаздывай.
   – Снова поезда?
   – Сначала поезд, потом машина, два Проводника, – Локарис кивнул на сумку на полу у стены. – Там все необходимое, билеты и координаты, деньги и кое-какая одежда для Империи.
   – Насколько серьезна твоя… уборка?
   – Майкл, я хочу вывести его из миров, хочу влить в CBS новую кровь.
   – Давно пора, – я невольно поморщилась, услышав имя старого друга и «верного» помощника Локариса.
   Локарис построил империю Путей между мирами – CBS, и Майкл был его помощником несколько веков подряд. Вывести его будет не просто, один раз он уже предал своего хозяина. Что же он сделает, когда узнает о планах Локариса?
   – Понимаю, я должна вернуться с Аорией в Империю раньше, чем он об этом узнает…
   – Он уже знает, – Локарис пожал плечами, добавил, не особо желая вдаваться в подробности, – Не то, чтобы я боялся за Аорию, но ты знаешь, что она станет исключительным Странником, с ее-то силой. Не хочу, чтобы у нее были враги, которые умеют быть выгодными друзьями. Не мои враги…
   – Почему не убьешь его? – в иной раз я бы ужаснулась тому, как буднично это прозвучало из моих уст, хотя и о Майкле, эту змею я бы придавила уже давно.
   – Из-за выкупленной жизни. Моя ошибка, дать ему свои годы жизни. Это стоило слишком дорого для меня, и честно, не знаю, могу ли я теперь убить его … Тем более, я должен провести одни переговоры, но слышать меня, кроме тебя и Аории, может только он. Мне нужен его голос на эту ночь.
   – Если бы ты не сослал меня, я бы и дальше была твоим голосом, мы бы спрятали Аорию заранее… Нет, Локарис, он не захочет так просто уйти с Путей…
   – Никто никогда на самом деле не хочет уйти с Путей. Да и мне было легче следить за ним, когда был он рядом, – Локарис покатал в пальцах стакан, а потом посмотрел на меня. Полумрак позволял, не боясь, выдержать его взгляд, не рискуя утонуть в магии нечеловеческих глаз. – Ты сама разве не вернулась бы на Пути, если бы я позвал?
   – А ты зовешь? Ибо если не зовешь, то и не заводи об этом разговор, не издевайся надо мной, – я встала и отошла к окну, так, чтобы Локарис не видел моего лица.
   – Мы обязательно вернемся к этому разговору. В Империи, когда я закончу со всем, – ответил он, а я все еще чувствовала спиной его взгляд. – Пока мне надо решить ряд вопросов. Аория стала вызывать на Путях много интереса, Странники чувствуют ее силу, и эта сила, как любая другая, притягивает к себе слишком много внимания.
   – Я все сделаю, не сомневайся, – я снова посмотрела на него.   
   – Не сомневаюсь, Айн, – кивнул Локарис, произнеся мое второе имя, имя, полученное на Путях, имя из моей истинной жизни.
   Великий Странник, легенда множества миров, заслуженно носивший прозвище Дракон, монополист торговли между мирами, сидел на моей маленькой кухоньке, похожий на большую угловатую птицу, и во всем его уставшем облике чудилась тревога.