Вторя книга саги "История миров: каждый-враг"

– Хр-р-р… – мертвец протянул Дракону окровавленный кусок чего-то. Локарис взял – это оказался небольшой пакетик с чем-то твердым внутри.
   – Что ж, кажется, ты сделал свою работу...
   
   

***

Спустя час глава Путей и его заместитель сидели в кабинете. Пара размашистых подписей украсила внутренние документы CBS, Локарис отложил ручку и посмотрел на часы. На усталом лице мелькнуло неудовольствие. Майкл мог только предполагать, как тяжко далось Дракону поднятие зомби, и это после нескольких переходов по Путям.
   Скольких? Снова оставалось только догладываться. Как и о том, кому Дракон доверил дочь. Хотя ни первое, ни второе не озаботили Майкла так, как собственная операция. Он знал все о взрыве, знал время, знал, что башня CBS не пострадает. Цель была проста – вымотать Дракона, не дать ему восстановиться после перехода в мир, не позволить уснуть перед переговорами с конкурирующим караваном Путей.
   Взрыв Майкл доверил организовать своему человеку, но настоял на исполнителях со стороны. Перестраховался, чтобы Дракон не нашел концов, если вдруг выживет после переговоров. Неизвестные постарались на славу, концов уже никто не найдет. Это-то и настораживало Майкла. Кто сумел стереть воспоминания души и тела подрывника так, что даже сильнейший Странник и некромант этого мира не смог их восстановить? Что же это за Сила? И что за послание получил Локарис?
   Послание. Кто бы ни был сторонний исполнитель, а он понял, против кого операция. Это было паршиво, кто-то, о ком не знал Майкл, кажется, знал о СBS и Драконе и, следовательно, о самом Майкле. Что если в послании предупреждение для Локариса?
   – И так, переговоры. Время, место? – Дракон не глядя засыпал шесть ложечек сахара теперь уже в кофе, пробежал взглядом по очередной бумаге. Вечером его еще ждал разговор с полицией об утаенном трупе – не проблема для Дракона, но время, время не могли удержать даже его могущественные пальцы, и оно утекало, делая невозможным столь желанный отдых перед важной встречей.
   – Сняли отель в пригороде. Еще вчера отчитались о том, что накинули сеть против магии, я съездил и проверил. Контрольно проверит Ейзил, – Майкл стянул с уха гарнитуру, та зацепилась за черную прядь, и исполняющий обязанности Дракона с деланным раздражением откинул наушник на стол. – Через час должен доложить. Время назначено на полночь. Охрана, камеры, транспорт, прислуга – расставлены по тридцать шестой схеме, с правками согласно постройкам. Будешь проверять?
   Майкл похлопал рукой по стоящему у кресла тубусу со схемами. Обычно Локарис не проверял, их дружба насчитывала века, и раньше старый друг Майклу доверял. Но все переменилось, теперь Дракон хотел убрать его из миров. Майкл знал, что он найдет для него какой-нибудь мирок и постарается сделать так, чтобы он оттуда не выбрался. Этого Майкл допустить не мог, слишком многим владел его друг, чтобы оставлять это только ему. Поэтому сегодняшней ночью у него будет только один шанс спасти себя. Все или ничего – пустая жизнь в никчемном мирке или владение империей Путей.
   – Да, я проверю, – Локарис кивнул, добавил чуть неловким движением еще кофе в чашку.
   Майкл лишь отчасти знал это состояние. Нестерпимая эмоциональная усталость, как плата за пересечение границ мира, способная любого, даже такого как Локарис, с его поистине сильным разумом, превратить в существо заторможенное и рассеянное. Конечно, Дракон – один из сильнейших Странников, но пределы есть и у него. Несколько переходов подряд – Майкл прикинул, не менее пяти-шести. Еще и ворожить пришлось, поднимать и допрашивать зомби. И немного бюрократической мороки, разбирательства с полицией. Шансы Майкла росли с каждым часом.
   К переговорам, конечно, Локарис соберется, будет адекватен, покажет зарвавшимся конкурентам, кто истинный хозяин Путей, в этом Майкл не сомневался. Все это было не единожды, и Дракона бы не звали Драконом, если бы подобные проблемы не решались всегда в его пользу. Но какой ценой на этот раз?
   – Кому ты передал дочь? – спросил Майкл. Сначала он подумал, что Локарис отправил девочку в родной мир, но сейчас решил, что это слишком предсказуемо. Локарис знает, что Майкл просто так не отдаст свой пост, и отсутствие Аории в CBS это только доказывало.
   – Кому-то передал, – без лишней вежливости ответил Дракон, вытаскивая из тубуса схемы.
   Заставлять все стихийное и случайное работать на собственный умысел Майкл научился у Дракона. Помощник Локариса сделал свои ставки на утреннее происшествие, и цепочка причин уже запустила механизм.
   
   

***

Локарис, главная база Путей
   
   Дракон, наконец, остался наедине с самим собой. Закрыл дверь кабинета на ключ, опустил жалюзи. Впечатляющий вид из панорамного окна скрылся за пластиковыми полосами: стальная лента реки, маленькие с высоты небоскреба дома, шумная автострада внизу, но здесь наверху лишь линия белых и красных огней – кипящая городская жизнь даже в ночи. Кабинет погрузился в полумрак, мигали только кнопки на технике: одна означала непрочитанные сообщения на телефоне, другая минимальный заряд батареи у ноутбука.