Инстинкт марионетки

Казалось, что бессловесный ментальный шепоток залился в уши и до сих пор, ища лазейку, омывает черепную коробку. Народный избранник подавил детское желание попрыгать на одной ноге, вытрясая лишнюю жидкость, и пошёл будить безмятежно дрыхнущего коллегу. - Я проспал? – жалобно потёр глаза Драган. – Все уже ушли… - Не расстраивайтесь, - усмехнулся мужчина, - думаю, и нам пора. Кстати, у вас кровь под носом запеклась – наш друг магистр сегодня был в ударе. Молодой человек наскоро привёл в надлежащий вид себя и помятый костюм, старший товарищ уже ожидал его на лестнице. Стевану хотелось воздуха и обычного уличного шума, дворцовая помпезность отчего-то давила грудь, а может быть, он просто перебрал с креплёными напитками, вот сердечко и зашалило, нервы ни к чёрту… - Я вам сегодня ещё нужен? – легко перебирая ногами ступеньки, поинтересовался парень. – Я не устал, если нужно что-нибудь подготовить к завтрашнему совету… Депутат вздохнул с лёгкой завистью: вот, она молодость - час поспал, и солнце снова светит… - Хватит на сегодня, - Стеван дождался, когда парень с ним поравняется, и неторопливо продолжил движение. – Думаю, наши благодетели уже накропали сценарий судеб на ближайшую пятилетку. Послушаем, посмотрим… торопиться не стоит, - вздохнул он, потирая тяжёлую голову. – У вас совсем ничего не болит? – мужчина недоверчиво покосился на бодрого парламентария. – Во время сеанса была такая отдача… Госпожа министр дважды желудок чистила, да и у меня, кажись, шевелюра окончательно поредела… Драган покачал головой: - Меня настигла другая кара, - весело шмыгнул носом парень. – Не буду больше злить штатных магов. Хотя… может быть, мистер Джарка тут и ни при чём… Кошмары после выколотых глаз – это ведь нормально? - Абсолютно нормально, - подтвердил депутат. Перегруженное сердце предательски кольнуло, и во рту стало сухо. Стеван закашлялся, поневоле остановившись. – Вам приснилось что-то плохое? Про кого? - Ну… в общем-то, про всех, - неловко замялся Драган. – Такая чушь… Гильотина на площади, корзина «для правительственных голов», и всё под музыку, под гимн свободной республики… Депутат с облегчением выдохнул, рассеянная улыбка тронула губы: - Эшафот? Это уж слишком… Святой инквизиции там случайно не наблюдалось? - Нет, - молодой человек, смешно поморщил нос, припоминая. – Но страшно было, аж коленки подгибались! – горячо заверил он веселящегося друга. – Ей-богу! - Мистер Джарка, оказывается, большой оригинал, - подбодрил наставник. – Сляпал для вас знатный ужастик, к тому же, с историческим уклоном. А вот, кстати, ещё одна жертва магического искусства. Со стороны уборных комнат показался генерал. Хмурясь, он потирал живот и то и дело вновь поглядывал на покинутое сан. техническое помещение. - Генерал, догоняйте, - дружески окликнул Стеван. – Вы домой? - Какое там… - отмахнулся Линчик, степенно спускаясь по широкой, укрытой ковром лестнице. – Развинтились все, свободу почуяли! Не армия, а сплошная самодеятельность! - Что на этот раз? – озаботился народный избранник, тоскливо поглядывая на парадный выход. – Опять грабежи? - И грабежи тоже, - с готовностью подтвердил генерал, - но тут другое… А вы знаете, дорогие мои, что дворец остался без охраны? - То есть? – не понял парень. - В столице внутренние войска и народная дружина… - Дружина мне неподконтрольна: сегодня есть, завтра нет, а регулярные части бунтуют, - мрачно усмехнулся Линчик. – Вот что бывает, когда бабы лезут не в своё дело! Прямо как чума расползается… А теперь ещё и Карзанский двор в руинах! – добил он онемевших депутатов. - Кто посмел? Это ж культурная часть города! – возмутился Драган. – Оппозиция? - «Пламенные сердца», любимчики дорогой Элаизы! - зло хмыкнул военный. - Надо будить магистра, пусть назад свою шарманку крутит, а то эти «первобытные шедевры» всю столицу разнесут. Час назад взяли штурмом государственный музей, экспроприировали народные богатства на нужды революции. Всё растащили! Даже гильотину выволокли! Идиоты… Вот зачем им гильотина? – Линчик требовательно уставился на соратников, переводя взгляд с одного бледного лица на другое. – Зачем?