Ева: по железной лестнице

Оказавшись в кафе, Ева осмотрелась. Профессиональным взглядом она с удовлетворением отметила: по случаю наступающих новогодних праздников столы накрыты красными скатертями с вышитыми серебряными снежинками. Надо будет похвалить за это управляющую кафе на ближайшем совещании.
В центре зала возвышалась искусственная ёлка, украшенная небьющимися китайскими шарами и табличками с QR-кодом и призывами: «отсканируй и получи скидку от Деда Мороза!».
Ева поморщилась. QR-коды – это перебор. Покупатели приходят за эмоциями, а не за сканированием.
Подруга Евы – Катя – менеджер по рекламе, как всегда, заняла лучший столик у окна – стратегическую точку для наблюдения за посетителями. На месте, зарезервированном для Евы, красовался выложенный ноутбук с наклейкой «Креатив – это хаос», а рядом – полная пепельница и три пустых стакана от латте.
***
Официант подошёл к их столику с бутылкой вина в подставке.
– От господина Малышева для дам, – сказал он, ставя поднос с бутылкой и двумя фужерами на стол.
Ева и Катя переглянулись. На этикетке красовалось название французского вина премиум-класса – Chateau Margaux 2015 года.
– Это слишком щедро, – сказала Ева, – мы не можем принять такой подарок.
– Почему же? – Малышев пожал плечами. – Это не подарок, а образец для оценки. Вы же профессионалы, должны знать, с чем имеете дело. – Затем он приподнялся и, слегка кивнув головой, произнес. – Позвольте вас покинуть, дамы. Дела не ждут.
Когда Малышев ушел, Катя с любопытством принялась рассматривать бутылку, сверкающую в свете люстры.
Она с восхищением провела пальцем по горлышку бутылки.
– Ты представляешь, сколько стоит эта бутылка? – её глаза загорелись. – Chateau Margaux 2015 года... Это же легенда! Давай выпьем за счет доброго господина?
– Катя, мы только что закончили рабочий день, а завтра у меня встреча с Громовым, – Ева покачала головой, но сама не могла оторвать взгляд от бокалов, где вино переливалось бархатными бликами. – И потом, это явно провокация. Он хочет поставить нас в неловкое положение.
– А если не попробуем, он подумает, что мы боимся, – Катя уже потянулась к бокалу. – Послушай, это же не мы его просили. Это его подарок, его правила. Давай хотя бы оценим, что он нам подсунул.
– Ты не понимаешь, – Ева понизила голос. – Если мы примем этот подарок, то окажемся в его игре. А я не хочу играть по его правилам.
– А может, он просто пытается быть джентльменом? – Катя пожала плечами. – Вон, посмотри, как он смотрит на тебя. Думаю, он не против, чтобы ты оценила его выбор.
– Это не джентльмен, а прожжённый делец, – Ева вздохнула. – Он знает, что мы не сможем просто так проигнорировать такой подарок.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Это отрывок из второй главы текста "Ева: по железной лестнице". Полностью текст можно прочитать по ссылке:https://feisovet.ru/book286323360. Всего опубликовано пять глав. Пишутся шестая и седьмая.