Кленова Анастасия » Секреты Тёмного

ПРОЛОГ

Ульяна устало потерла виски и закрыла глаза. Она сгорбилась, опираясь локтями на барную стойку. Голова гудела, а проблемы наматывались друг на друга, как клубок ниток. Ей ничего так не хотелось, как оказаться дома, в своей постели, накрыться с головой мягким одеялом и уснуть.
   Гостья сочувствующе покачала головой и пригубила сидр из большой стеклянной кружки.
   — Не парься так, — посоветовала она, подпирая голову ладонью. — До закрытия еще два часа, успеется.
   Ульяна подняла на нее усталый взгляд.
   — Мне нужно менять работу, — пробормотала девушка. — Я уже просто не выдерживаю. Работаю ночь через ночь и в каждый выходной не могу уснуть в преддверии того, что случится, когда буду на работе. Скажи, это нормально?
   Даша отрицательно покачала головой и снова сделала глоток сидра. Она сожалела, что ничем не может помочь барменше, Ульяна девушке нравилась. Даша бы и поддержала её в идее сменить работу, но слишком уж ей нравилось вот так сидеть по ночам за барной стойкой, пока Ульяна разливает выпивку.
   Девушка бросила рассеянный взгляд на глубокое кожаное кресло, где прикорнула проблемная посетительница. Не то, чтобы прямо уж проблемная, по факту, проблем от нее и не было, не считая того, что никто не понимал, что с ней делать дальше.
   Высокая, стройная, красивая. Страж без труда уловила в ней нечеловеческую сущность, но глубже копнуть не получалось — такого Даша еще не чувствовала. И всё же то, что девушка являлась нелюдем, не лишало её права напиться в баре в вечер пятницы, и Даша не собиралась вмешиваться, надеясь, что к моменту закрытия паба всё само как-нибудь разрешится.
   — Вот скажи, — обратилась к девушке Ульяна, тоже рассматривая спящую красавицу. — Чего ей так упиваться? Мне бы её внешность, и я бы стала самым счастливым человеком на земле.
   Даша хмыкнула. Она давно уже распрощалась с мыслью, что красота — ключ к счастью, и искренне сочувствовала тем, кто верил, что для полного счастья не хватает только смазливого личика. Но переубеждать Ульяну девушка не торопилась. Зачем, если живое доказательство того, что красота не решает проблемы, спит сейчас перед ней в кресле?
   — Захотела и упилась, — пожала плечами Даша. — Может, несчастная любовь. Как будто ты мало таких видишь. Это пятница, детка.
   Ульяна тяжело вздохнула, подтверждая. Да, таких на её памяти было не сосчитать. Красивые, просто милые и откровенно страшненькие. Высокие, низкие, среднего роста. Тихие, заикающиеся, громкие и скандальные. Каждая из них, сидя над своей порцией алкоголя, неизменно находила в себе причину, по которой «не сложилось». И если суммировать их все, чтобы вывести какую-то идеальную формулу, то по всему выходило, что счастья нет и проще даже не существовать. Красотки вызывают ревность, страшненькие — стыд. Серой мышкой быть тоже не очень — такая, как все, без изюминки. Высокой быть плохо, низкой тоже, у среднего роста свои заморочки — опять же такая, как все. Лишний раз промолчала и дала слабину или, наоборот, повысила голос, за что и поплатилась одиночеством. Не было идеала. На каждый товар находится тот, кто обнаружит в нем несоответствие его собственному выдуманному ГОСТу.
   Время между двумя часами ночи и пятью утра, когда паб начинал потихоньку закрываться, было похоже на вязкий кисель. Те посетители, у которых еще кипел в крови алкоголь, уходили в более оживленные заведения. Оставались в основном те, кто предпочитал по-тихому пьянствовать, погрузившись в собственные мысли в полутьме старого подвала.
   Время приближалось к пяти утра, отчего Ульяна начинала чаще поглядывать на спящую в кресле красотку, но никаких активных действий не предпринимала. Ей некого было даже попросить дотащить её до такси, если вдруг допустить, что в кармане у барышни найдется записка с адресом, а то самое такси с легкой руки оплатит сама Ульяна. Помимо спящей девушки и Даши в пабе остались только две женщины бальзаковского возраста, что-то неспешно обсуждающие под пиво за дальним столиком.
   Даша покачала головой.   
   — Давай Миру позвоню? — предложила она, сжалившись. — Он все равно заедет за мной, когда будет возвращаться домой.
   Ульяна покачала головой.       
   — Не нужно. У меня нашатырь есть. Приведу её как-нибудь в сознание и выпровожу, а дальше пусть как хочет. Помогу, чем смогу, но я не святая.
   Даша понимающе кивнула. Она сама несколько часов назад пыталась растормошить девушку, но та даже не открыла глаза. Спасибо и на том, что дышала ровно и полной грудью, просто спала слишком крепко.
   Она не торопилась уходить. Не столько потому что ждала Мира, сколько из желания присмотреть за Ульяной и убедиться, что та благополучно закроет паб.
   Но заказывать еще одну кружку сидра не пришлось. В бар вошел новый посетитель — высокий мужчина в коротком пальто. Он оглядел зал и, обнаружив спящую девушку, приблизился к креслу. Ульяна подобралась, внимательно следя за действиями мужчины, но тот уже и сам направился к барной стойке.
   — Надеюсь, она не доставила неудобств? — приятным голосом поинтересовался он.
   — Если вы её заберете, то нет, — кивнула Ульяна, протирая вымытый стакан.
   ...