Крылья тёмной феи

- Привет, Илона. Ни хао! - легко поклонился Денис, пропуская меня вперед.
   - Хао! - ответила я, улыбаясь. Ведь не улыбнуться в ответ на эту его всеподкупающую улыбку было просто невозможно.
   - Наше свидание в силе? - как я не ожидала подобного, его вопрос прозвучал неожиданно.
   - Свидание? - удивилась я. - Кажется, мы хотели пообедать?
   - Ну да, конечно. Обед. Я его и имел ввиду, - смутился он, пряча глаза за затемненными стеклами очков.
   Мы прошли в аудиторию и сели на первый ряд. Тут было прохладно и не многолюдно. В группе занималось пятнадцать человек, но по случаю летних погожих дней часть из них пренебрегала уроками китайского, не взирая на немалую цену, уплаченную авансом.
   Вечно улыбчивый монголоидный и приятный в общении дядечка, преподававший нам язык, поприветствовал нас легким кивком, и вывел до чертиков сложную фразу, которую мне ни разу еще не удалось произнести вслух.
   
   После урока мы отправились в торговый центр. Кафе под названием «Седьмое небо» располагалось соответственно на седьмом этаже. Кормили тут неплохо. Заказав отбивную и десерт, я передала меню Денису, принюхиваясь к его запаху. Сегодня он пах сочетанием, которым я совсем недавно восхищалась в косметическом бутике - бамбук с цитрусовой ноткой.
   - Бутылочку шардоне? - удивил он меня вопросом.
   - В честь чего? - решила уточнить я.
   - Да так просто, для настроения. Не возражаешь?
   - Извини, но я пас. За рулем.
   - Я тоже, - кивнул он в ответ, соблазняя меня своей фирменной улыбкой.
   - Отменим?
   - Вызовем такси, - мне показалось, или в беспечный тон моего визави пробрались нотки раздражения?
   - Не получится, - с грустью в голосе произнесла я, тая надежду на запасной вариант. Ведь должен у него быть запасной вариант? - Понимаешь, моего зверя за ночь могут тиснуть местные любители покататься.
   - Хорошо, тебе коктейль, безалкогольный, - сдался он практически без боя, и мне стало совсем грустно.
   - Ты ведь знаешь, я за обедом только ем и никогда не пью, - вздохнув, возразила я ему.
   - Ну поддержи меня сегодня. Что тебе стоит? - снова обворожительно улыбнулся Денис и в зале стало на несколько ватт светлее.
   - Хорошо, уговорил, - окончательно сдалась я, подтверждая факт капитуляции поднятыми руками.
   Нам принесли коктейль. Что-то красивое, вишнево-фруктовое.
   - Погода шепчет, - кивнул Денис в сторону окна, за которым нещадно жарило июльское солнце.
   Я отметила, что в выцвевшем небе ни облачка, и взялась за бокал.
   - Ну, за что пьем?
   - За наше знакомство, - он вскинул руку, и я отметила изящность тонких и одновременно сильных пальцев. И еще совсем тоненький ободок браслета, выглянувший из-под рукава. Серебро? Уж больно искрит... или это солнышко на металле играет?
   - А не поздновато? - решила еще покапризничать я, давая возможность таки свернуть в ожидаемом направлении. - Мы вроде уже неделю как знакомы.
   - Лучше поздно, чем никогда, - бодро провозгласил он, рассматривая сквозь стекло золотистую, играющую на солнце, жидкость, и лишая меня последней надежды на красивое предложение руки и сердца.
   - Ну давай, - звонко звякнули бокалы, я сделала глоток и... тут перед глазами заклубилась темная дымка, и мир исчез, растворившись в странном искрящемся тумане.
   Сердце сжал страх. Время замедлилось. Пустота наполнилась чужими запахами и звуками. Перед глазами замелькали невнятные образы и никак не удавалось сосредоточиться. Потом мир окончательно погрузился во тьму...
   
   

***

Я была нигде. Звали меня никак. Состояние, в котором я пребывала, трудно описать словами. Тьма окружала меня, и лишь иногда фрагментарно рассеивалась, и тогда я слышала какие-то странные звуки, мало напоминающие человеческую речь.
   Однажды тьма сменилась серым маревом, и я четко расслышала слова. Говорила женщина, судя по голосу, молодая. Язык непонятный. Тон низкий и спокойно-безразличный. Ей вторил занудный, смутно знакомый, мужской голос. В какой-то момент я начала понимать, о чем речь. Вопросы задавала девушка.
   - Думаешь, красная? - что-то звякнуло и в шею кольнуло.
   - А кто ее знает, - ответил мужской голос. - Хоть бы и зеленая. Так намучились, пока маячок поставили, да еще долго ждать подходящего случая пришлось.
   - Го говорит, что порталы сбоят из-за нестабильности общего фона, - фыркнула девушка.
   - Возможно и так. Только мне кажется дело не в этом, - ворчливо возразил мужчина.
   - Прекрати, Ролдо. Сам знаешь, на сколько чревато влезать в его дела, - в ответ послышалось сердитое сопение. - Сколько ей?
   - Он сказал, двадцать три, - нехотя ответил тот, кого назвали Ролдо.
   - Судя по состоянию организма, она из города?
   - Да, загрязнение там выше среднего. Вычисти ее. Жаль будет если не выживет. Еще раз я туда не пойду. И так думал жить там останусь.
   Дама словно не слышала жалобы.
   - Большая концентрация металлов. Кровь грязная. Чистить придется долго и тщательно. Сходи на склад за шарами для фильтров.
   Ответить мужчина ей не успел. Что-то противно запищало, и голову пронзила невыносимая боль.
   - Выключай! - заорала дама дурным голосом. - Выключай скорее!
   Вспышка, и меня снова поглотила тьма.