Трилогия Арианна Росса (завершена)

Приятный серый цвет обивки «радует» глаз. У нас разные только витражи. А на мужском этаже небольшое разнообразие – все оттенки коричневого и чёрного, – и Этайн закатила глаза. – У господина «гоблина» свой неповторимый вкус.
   – А откуда ты узнала про другие квартиры? – поинтересовалась я.
   – Ты же видишь, какая я любопытная и приставучая. Везде сую свой нос! – хихикая, ответила Этайн. – Даже когда меня не приглашают, я найду повод проникнуть.
   – Магия? – с ужасом переспросила я, вспоминая о визите директора Маркуса. Видимо, у тёмных магов такая традиция – ходить в гости, когда им вздумается.
   – Не такая уж я и наглая, Ари, – с обидой в голосе произнесла подруга. – Можно же сахар или соль попросить.
   – А как вы с Браном подружились? – полюбопытствовала я, переводя разговор на другую тему.
   – Так же, как и с тобой. Практически в один день. Я в Академии уже два года. А Бран пришёл осенью – на полгода раньше тебя. Аудитории у нас рядом, это раз.
   И Этайн начала загибать изящные маленькие пальчики на правой руке:
   – Я весёлая – это два. Всех знаю – это три. Вот так он и прибился ко мне.
   – А если серьёзно, – и ведьма широко улыбнулась, – свои люди чувствуют друг друга! Даже флегматичные северные маги или занудные белые магички.
   Девушка явно меня провоцировала, но её по-детски хитрые глаза были настолько очаровательны, что я не могла обижаться.
   – Если я занудная белая магичка, тогда ты маленькая кровожадная ведьма, – парировала я.
   Этайн надула губки, а Бран рассмеялся:
   – Я её называю маленьким кровавым эльфом.
   Мы с Браном заговорщически переглянулись, а эльфийка вытянула свою ножку вперёд, показывая ботинки на огромной платформе:
   – Между прочим, мой рост почти 5.4 фута и у меня пятидюймовые платформы, поэтому я не маленькая! И... – она ткнула в меня пальцем. – Тор уже знает, и тебя предупреждаю – ты не достаёшь меня, я не трогаю тебя!
   И Этайн грозно сдвинула брови к переносице. Действительно, очень похожа на злобного эльфа, хотя я их видела только на картинках.
   – А почему Тор? – я задала вопрос новым друзьям.
   – Посмотри на Брана, детка, – усмехнулась ведьма, – он же вылитый представитель Северных островов! А там все сплошь полубоги – Тор, Од, Бор.
   Бран не вмешивался в наш разговор. Он устроился на диване, откинувшись на подушки и прикрыв веки.
   – А какие прозвища у других? – спросила я.
   – Ты же понимаешь, что это совершенно секретно, – серьёзно проговорила Этайн и тут же расплылась в улыбке. – Лорда Люциуса мы зовём Тёмный. Увидишь его и поймешь, что он ооочень Тёмный. Директора Брауни адепты называют гоблин. А лорд Маркус у нас дракон.
   Я была полностью согласна с этим определением, вспоминая директора в гневе.
   Подруга продолжила:
   – У младшего Дариуса в венах течёт кровь предков дракона Дэва по материнской линии. По отцу он, как и лорд Люциус, из чистокровных тёмных магов, ведущих свой род от богини Инаны. Директор Люциус старше и приходится лорду Маркусу дядей, хотя у них разница в возрасте два-три года. Кстати, когда младший Дариус злится, у него на лице проступают едва заметные чешуйки.
   Я была поражена услышанным. Значит, вчера мне это не показалось.
   – А, кстати, почему у белых и тёмных магов разный характер магии? – полюбопытствовала я.
   – Насчёт этого лучше у Брана спроси, он же историк магии, – предложила Этайн.
   У Брана Брикрена, как и у моего бывшего возлюбленного Риса, был редкий дар понимать языки и читать древние тексты. А ещё магистр Брикрен был эмпатом – он чувствовал эмоции людей и видел образы, связанные с духовным развитием. Недаром он родился на Северных островах, где по преданиям, все жители понимали язык птиц, животных и растений. Я бы сказала, что Бран был похож на мечтательного романтика с внешностью бога – высок, широкоплеч, с суровыми чертами лица и умными глазами.
   – В различных источниках противоречивые версии, – отозвался Бран. – Мне ближе всего та, где говорится, что существовало древнее государство, и магия была едина. Боги воевали и боролись за власть и земли, как это обычно бывает. И в результате раскололи страну на два Царства – Тёмное и Белое. Люди и маги тоже разделились. И характер магии изменился. Было и третье царство – Подземное. В народе называлось Чёрным. Но со временем культ Подземного Царства отошёл. Остались лишь чёрные маги, практикующие проклятия и гоетию – ритуал подчинения демонов. Но есть еще серые маги – те, в ком остались внешние проявления древних магических существ.
   – Это дискриминация, Тор, – перебила его Этайн. – Серых у нас теперь официально называют малыми народами, а их маленькие территории постоянно присоединяют к Империи.
   – Малые народы стараются жить отдельно, – промолвила я. – Мы, белые маги, можем действовать на тёмных простыми заклинаниями, да ещё защитой с противоядиями. Но снять серьёзное проклятие, наложенное на тёмного мага, мы не сможем.
   – Ты же знаешь, что магический дар у каждого предопределён с рождения, и наша магия действует друг на друга с ограничениями, – подтвердил Бран. – У белых магов в основе их силы лежит целительство и защита.