Глушь

Могу тебе сказать больше, искать надо в Пермской области! Теперь мне нужны проверенные люди, чтобы молчали, пока мы её не найдём. Человек семь, максимум десять, только представь, какая будет сенсация! Это как найти легендарную Трою, Атлантиду или Египетскую долину царей!
   - Почему ты уверен? – с большой долей сомнения в голосе, спросила я. - И почему именно там?
   - Ещё как уверен! Я перелопатил все документы, какие только нашёл в архивах, ещё с царских времён и до наших дней. Сопоставив все факты, я нарисовал карту передвижения Зарни Ань. Долго ходил по Богом забытым деревенькам, и, в конце концов, случайно набрёл на одного старого деда. Он бывалый охотник, помнит свою родословную чуть ли ни до седьмого колена. В его роду были знахари, Еким, так его зовут, считается даже сейчас местным знахарем.
   - Может шаманом? Ты нечего не перепутал?
   - Нет! – твёрдо заявил он. – В начале тридцатых годов начались гонения на людей с паранормальными способностями, тогда его отца сюда сослали. Отец был сыном очень могущественного шамана, обладал даром и знаниями. Еким мне кое-что показал, я ему верю. Хочу, собрать нашу старую компанию. Лишь вам я могу доверять, помоги мне, Лада.
   - Почему я?
   - Ну, как тебе сказать …- он замялся. – если ты согласишься, то и другие тоже поверят мне. Пожалуйста, прошу тебя. Это ненадолго, месяц, от силы полтора. Я почти у цели, но не могу сам всё сделать. Зато, представь себе какое открытие, всемирное!
   Я скептически скинула бровь.
   - Да, неужели? Игорь, прости, но это больше смахивает на «золотую лихорадку», чем на легальную экспедицию. А начальство в курсе твоих изысканий?
   Он не довольно скривился, будто внезапно у него заболел зуб.
   - Я только лишь намекнул о своих желаниях, как они тут же запели о скудном финансировании, короче, денег нет и, чтобы даже не надеялся в ближайшие года два на экспедицию.
   - А кто же тогда спонсирует твои поиски? Или все должны ехать за свой счёт?
   - Нет! Нет, что ты! - отмахнулся он, и успокоил. – Спонсора я нашёл, это владелец нескольких банков, он очень сильно заинтересовался моей идеей.
   - Да, неужели? Насколько сильно, Игорёк? И что ты ему пообещал за спонсорство? Ведь этот банкир не за простое спасибо будет тебе деньги давать на экспедицию, а она весьма дорогостоящее удовольствие с непредсказуемым результатом.
   - Он уже дал денег, а по поводу остальное не беспокойся. Я же не авантюрист какой-нибудь, а учёный с репутацией, и не собираюсь раздаривать найденные артефакты. Короче, Ладка, ты с нами?
   - Не спорю, твоё предложение весьма заманчиво, но… решать с бухты-барахты не могу. Мне нужно всё хорошенько обдумать, да и бросить работу на такой срок.. – я задумчиво помешала остывший чай. – Не знаю, Игорь.
   - Тоже мне проблема, возьми отпуск за всей счёт. А убытки я тебе выплачу, когда найдём Зарни Ань. Ну, решайся, Лада.
   Но я молчала, потому что не была уверенна в этой авантюре. Как-то всё быстро и зыбко, только опираясь лишь на голословные обещания, без каких-либо фактов срываться с места и ехать призрачным миражом.
   - Не знаю, Игорь. – повторила я. – У меня есть время подумать?
   - Три дня, от силы пять. Я не могу долго ждать, должен быстро собрать людей, лето не бесконечно. А погода в тех местах переменчивая, если дождь зачастит там и вездеход не поможет. Тогда только вертолёт придётся нанимать, а как ты сама понимаешь это деньги и не малые.
   Кивнула.
   - Понимаю, и постараюсь дать ответ, как можно быстрее. Номер мобильного дай, созвонимся.
   Он черкнул на салфетке цифры и протянул мне со словами:
   - Надеюсь, ты будешь с нами.
   Боясь дать лишнюю надежду, неопределённо ответила:
   - Игорь, я ещё нечего не решила. Пожалуйста, не нужно на меня давить.
   - Ну, хорошо. Буду ждать звонка от тебя.
   На этом мы попрощались, и я направилась по делам, мысленно взвешивая все за и против неожиданной экспедиции. Уже ближе к вечеру, направляясь, домой, позвонила Маринка, и предложила встретиться.
   - А что за срочность? У тебя проблемы?
   - У меня, нет. Есть тема, которая касается тебя, Лада.
   Я слегка удивилась.
   - Ты меня заинтриговала, подруга. Может, скажешь, в чём дело?
    - Извини, но это не телефонный разговор. Приходи в наш ресторанчик, спокойно всё обсудим. Я уже жду тебя.
   Пожав плечами, как будто она могла меня видеть, согласилась.
   - Ну, хорошо, я приду.
   

   
    Глава 3. К чёрту на кулички.

   
    Немного поболтав с подружкой о том, о сём, и побаловав себя вредными вкусностями, я расслабилась. Сняла надоевшие за день туфли под столом, наплевав на дресскод. Решила перейти к делу.
   - Марин, может, скажешь, зачем звала?
    Она нахмурилась, но юлить не стала.
   . Ладка, ответь на мой вопрос честно. Что у тебя с Федорцовым?
   Я в недоумении посмотрела на подругу.
   - Будто ты не знаешь, что у меня с ним? Ничего серьёзного. Просто иногда встречаемся, больше нечего.
   Подруга чуть нервно постучала пальцами по столешнице.
   - Поговаривают, он тебя замуж звал?
   Теперь уже удивилась я.
   - Прямо не говорил, но намёки были. Марин, да в чём дело?