Пари. История 3. Деньги. Сделка

И слезы лились вместе со словами и вместо слов. И я всё никак не могла не то что успокоиться, даже перестать говорить я не могла. А потом часы пробили восемь утра и я поняла, что пора вставать и идти за своими чемоданами, которые я так и не успела вчера разобрать.
   – Ты куда, Надюша? – удивилась няня, когда я встала, – неужто собираешься с этим охальником уехать?
   Я только молча кивнула.
   – Сядь! – строго приказала мне пожилая женщина, – и не дури! Если бы хотел отец тебя продать ради того, чтобы мать спасти, давно бы уже кого нашел. На не в любовницы, а в жены отдал бы! Поняла? Ты мало того, что девка красивая с сильной магией, так и родословная хорошая, да и образование! Поди подороже нескольких медяшек стоишь! А с этим твоим я сама побеседую! Иш, нашелся, думает коли он при деньгах, так всё за них купить можно! Не бывать тому! Некоторые вещи не продаются!
   – Но мама! – испуганно пискнула я, с ужасом осознавая, какую ошибку допустила, рассказав всё няне, – мама!
   – Я сказала, не дури! – прикрикнула на меня няня, поднимаясь с кровати, – а то запру!
   И, посчитав разговор оконченным, вышла из детской, на последок грозно сверкнув глазами и велев мне присмотреть за Артом.
   

***

Все утро я простояла возле окна, выходившего к воротам. Видела как в начале десятого у нашего дома остановилась карета, из неё вышел Адриан, подошел к ожидающей его нянюшке и о чем-то долго с ней разговаривал. Потом он вернулся в карету, взял что-то, передал по-прежнему стоящей возле ворот женщине, махнул рукой, прощаясь, учтиво поклонился дому, словно видел, знал, что я внимательно наблюдаю за ним, заскочил на козлы рядом с кучером и карета тронулась. Я проследила за тем, как она исчезает за поворотом, краем глаза увидела, что няня уже подходит к крыльцу, подхватила на руки брата и кинулась ей навстречу.
   Вечером приехал отец. Приехал, не смотря на то, что ждали его лишь на выходные. Я кинулась ему на встречу и замерла, так и не добежав, вдруг осознав в ужасе, что я едва не опозорила его на всё королевство! Стало больно! Папа, увидев выражение моего лица, нахмурился, отцепил сестер, висящих у него на шее и, подхватив меня под руку, повел в кабинет. Где с утра лежал простой белый конверт со сложной магической печатью, открыть которую мог лишь адресат. Письмо от Адриана моему папе.
   Адриан
   Отказ Надиры если и выбил меня из колеи, то не слишком на долго. Если честно, я испытал скорее облегчение от осознания того, что не придется участвовать в этом фарсе и играть богатенького развратителя хороших, чистых девочек. Я не был таким и роль мне откровенно претила. Так что получив после разговора со служанкой у ворот дома Гарратов, я со спокойным сердцем выкинул из головы этот дурацкий спор и погрузился в дела. И не вспоминал о нем, пока примерно через неделю ко мне в кабинет не постучался помощник, сообщивший, что меня желает видеть господин Лексей Гаррат по важному личному делу. Я осмотрел лежащие на столе бумаги, глянул на часы, показывающие уже без четверти шесть, и сказал Маку, чтобы он проводил господина в кабинет и был свободен. Если мне сейчас попытаются набить морду, пусть это хотя бы произойдет без свидетелей! Помощник понятливо кивнул и испарился.
   Полковник оказался высоким мощным мужчиной чуть за пятьдесят с цепким внимательным взглядом и идеальной осанкой старого вояки. Единственным, что выбивалось из образа, была седина, сильно изменившая когда-то очевидно иссиня черную прическу. И глядя на то, как этот мужчина приближается ко мне, я неожиданно осознал, как мне повезло, что Надира отказалась от моего предложения. Потому что согласись она и этот волк в собачьей шкуре просто сожрал бы меня за позор дочери. Сам бы сгинул, но сожрал. Я отчетливо увидел это в его серых, совершенно таких же как и удочери глазах.
   Но сейчас зверь был спокоен. Спокойно остановился напротив моего стола, смерил меня внимательным взглядом и совершенно неожиданно протянул руку. Я вышел из-за стола и ответил на рукопожатие, совершенно не понимая, что происходит. Но, уверен, сейчас мне всё объяснят.
   – Лексей, – представился гость, насмешливо сверкнув глазами. Видимо моё напряжение от него не укрылось.
   – Адриан, – сообщил я то, что он и так прекрасно знал, – чай, кофе, сигару? Может быть заказать ужин?
   Волчара ухмыльнулся понимающе и отрицательно покачал головой, показывая, что разговор будет серьезным. Я молча кивнул маячившему за гостем помощнику и тот понятливо испарился. Мы остались одни.
   – Хороший кабинет, – неожиданно произнес полковник, – всё такое благородное и добротное. Дорогое наверное?
   Я нахмурился. Он что серьезно? Он пришел ко мне обсудить стоимость обстановки моего кабинета? Гость бросил на меня ещё один внимательный взгляд и оскалился, показывая свою звериную натуру. Стало страшно. Такой если решит, что ты – враг, не остановится ни перед чем. Несколько минут мы сидели в молчании. Я ждал. Раз уж он сам пришел, значит расскажет. А полковник похоже что-то сам для себя решал. Я прямо кожей ощущал, как где-то у него внутри в опасном равновесии застыли чашечки весов. И сейчас любая мелочь могла склонить их в одну из сторон. Вопрос только в какую?