Отрывок из рассказа "В лесу неладное творится..."

Из сборника "Сказки оборотной стороны

– До полуночи пять минут, – услышал Альберт, – тебе лучше переступить защитную черту.

Человек послушно шагнул в чащу и, попав в луч лунного света, начал меняться. Вскоре перед наблюдателями возник крупный волк. Втянув ноздрями воздух, он завыл и забегал кругами, ища источник знакомого запаха.

И в этот момент неподалёку раздался чей-то крик. Вопило животное: мучительно, страшно. Мистический хищник вскинул голову, губы его вздёрнулись, обнажив клыки, и он зарычал.

Поблизости упало дерево, потом другое, валежник затрещал под тяжёлыми шагами, и на прогалине, близ которой расположились охотники, появился…

– Велес мой, – пробормотал Прохор, вновь обернувшийся человеком, – это Верлиока. Плохи дела.

Верлиока у славян – сказочное чудовище, обитающее в глухом лесу, разрушитель и истребитель всего живого.

– Почему? – пролепетала Жанна, не сводившая взгляда с чудовища.

Если бы подобное привиделось ей в кошмаре, она мгновенно пробудилась бы в холодном поту. Но это был не сон.

Взгляду Жанны предстало громадное, покрытое густой шерстью человекоподобное существо, во лбу которого сверкало единственное око. Оно освещало дорогу владельцу, и тот уверенно шагал вперёд, неся на плече связку окровавленных неподвижных тел. Горящий глаз Верлиоки был устремлён прямо на женщину.

– Так почему же всё так плохо? – дрожа, вновь вопросила та.

– Потому что он тебя видит, – взвизгнул леший, хватая её за руку и кидая на землю.

– Меня он не убьёт, – наваливаясь сверху, бормотал он, – а ты…

Внезапно Прохор закричал. Его тело пронзили длинные когти монстра, и от мощного броска лесной хозяин отлетел далеко в сторону. Повиснув на ветвях, он обмяк и не шевелился, а Верлиока шагнул к застывшей Жанне.

Взвыв от ужаса, та вскочила и, петляя между деревьями, побежала незнамо куда, лишь бы очутиться как можно дальше от чудища.

Но остановилась, когда перед ней нарисовался силуэт большого зверя. Обнюхав жертву, тот негромко заскулил и осторожно взял жену зубами за запястье. Волк подтолкнул её к толстой сосне, и когда она послушно шагнула вперёд, развернувшись, бросился на приближающегося великана.

КНИГА НА ПМ: https://feisovet.ru/магазин/Сказки-оборотной-стороны-Александра-Треффер