Глава 19

ГЛАВА 19.

   Когда Камилла в сопровождении Аниты и Большого Билли поднялась на палубу, там ее уже поджидал Ван-Корн. Злобно поджав губы, он процедил:
   - Солнце клонится к закату, а вы отправились в трюм еще утром. Что вы там делали столько времени?
   - Завтра вы сможете отправиться туда вместе со мною и проследить за всеми моими действиями. Сегодня это сделать уже невозможно, поскольку вы сами запретили мне больше одного раза в день проявлять свои христианские чувства к людям, вдруг оказавшимся в положении рабов, но завтра вы вполне сможете составить мне компанию, - беспечно ответила Камилла, отворачиваясь и устремляя взгляд к горизонту, затуманенному жаркой тропической дымкой.
   Так приятно было после тяжелой трюмной духоты оказаться опять посреди океана, под синим куполом неба, усеянным небольшими облачками, быстро летящими над кораблем. Пятна их теней, легко скользя по поверхности волн, обгоняли шхуну, которая, чуть кренясь на левый борт, быстро шла на юг, подгоняемая пятибалльным горячим ветром. За бортом судна с шипением проносилась пенная вода, время от времени выплескиваясь на палубу с подветренного борта. Серебристые стайки летучих рыб беспрестанно взлетали впереди из-под бушприта и, промелькнув мимо планшира фальшборта, вновь ныряли в волны.
    Спиной Камилла чувствовала тяжелый взгляд Ван-Корна. Судя по всему, он пребывал в раздумье: что лучше сейчас сделать - дать волю своей злобе, заорать на Камиллу и отправить ее куда-нибудь под арест - в каюту, в трюм, к ее разлюбезным дружкам - куда угодно, лишь бы с глаз долой! Или же, наоборот, сделать вид, что ее поведение совершенно не трогает его, демонстративно повернуться и уйти. Камилла не стала облегчать его раздумья. Она просто стояла спиной к Ван-Корну и ждала, какое он примет решение.
   Наконец удаляющийся стук деревянных каблуков капитана по палубным доскам показал, что он принял решение не устраивать на сей раз никаких сцен, которые могли бы повредить его репутации в дальнейшем.
   Камилла обернулась и окликнула его:
   - Одну минутку, капитан!
   - Что еще? - неприязненным тоном пробурчал Ван-Корн.
   - Не могли бы вы просветить нас, ваших пассажиров, куда теперь, собственно, направляется ведомое вами судно? К какому берегу и в какой порт?
   - Конечно, могу! - ответил тот, и в его тоне слышалось незамаскированное злорадство. - "Святая Елизавета", да будет вам известно, графиня, направляется к берегам острова Гаити. Как вы и хотели, мадам.
   - Гаити? - с искренним удивлением воскликнула Камилла. - Вы говорите - Гаити? Я не верю своим ушам! Вы решили отказаться от своего коварного плана и не продавать в рабство экипаж "Ла Валетты"?
   - Вот тут я должен разочаровать вас, графиня! - с издевкой рассмеялся Ван-Корн. - Никаких изменений в моих планах не предвидится. Потому что мы идем не во французскую часть Гаити, а в испанскую. Именно там я передам вас, графиня, и вашу несравненную дочь своим торговым компаньонам. За солидную плату, разумеется. А они уже позаботятся о том, чтобы выкуп за вашу свободу соответствовал значительности ваших персон! Ну, а я, скромный купец, с грузом белых рабов в трюме, отправлюсь тем временем к берегам испанского Мэйна. Выбор порта назначения там, на южном материке у меня большой - вся береговая полоса от устья реки Ориноко до дремучих джунглей полуострова Юкатан. Но, скорее всего, это будет один из двух самых крупных испанских торговых городов - или Картахена, или Маракайбо. Мои компаньоны на Гаити посоветуют, в каком из них цены на рабов сейчас выше, и это определит мой маршрут. Ну как? Вы довольны моими объяснениями, сударыня?
   Камилла молчала. И вовсе не от внезапного приступа гнева или горя, как на то рассчитывал Ван-Корн. Нет, слова капитана-работорговца не поразили ее. Чего-то в этом роде она и ожидала. А сейчас обдумывала услышанное.
   Гаити? Да, Ван-Корн придумал неплохо. Почти половина этого острова принадлежала французской короне, а вторая половина - испанской. Держа ее и Аниту взаперти на испанской части, компаньонам Ван-Корна - наверняка, таким же низким вымогателям, как и он сам - будет легко вызвать на французский берег Жильбера и вести с ним переговоры о цене выкупа, не подвергая себя никакой опасности. Впрочем, удобства вымогателей мало волновали Камиллу. Гораздо больше ее обеспокоило скорое расставание с верным ей экипажем "Ла Валетты", оказавшемся в положении рабов. Ван-Корн увезет их куда-то к берегам Южной Америки, называемой также испанский Мэйн, распродаст разным плантаторам - и после этого вызволить их будет не просто. Поэтому следует что-то придумать и предпринять еще до того, как "Святая Елизавета" отойдет от испанских берегов Гаити.
   Занятая своими размышлениями, Камилла не обратила внимания на Ван-Корна. И тот, потоптавшись-потоптавшись, но так и не дождавшись от нее ответа, ушел. Из глубокой задумчивости Камиллу вывело громкое восклицание Аниты:
   - Смотрите, что это?