Междукнижие

Добрый день, дорогие читатели!
   В преддверии выхода заключительной книги Армелонского цикла хочу поделиться с вами несколькими историями, действие которых происходило между третьей и четвертой книгой. В основной цикл они не вошли, но, мне кажется, с ними история будет более полной и понятной.
   Приятного чтения!
   
   Беата и Одже
   
   Время действия: Следующий день после возвращения Одже и Беаты от Создателей
   Май 821 г.
   
   – Разрешаю взять меня за руку, – произнесла Беата с лукавой улыбкой – такой, что Одже в долю секунды забыл все свои ночные страхи и утренние метания, притянул Беату к себе и приник к ее губам. Вот же одержимый – после вчерашних поцелуев вообще перестал собой владеть. Проще было от воздуха отказаться, чем от Беатиного предложения. От ярких – то пронзающих, то согревающих – живительных ощущений. И от осознания истинного Беатиного к нему отношения.
   Беата успела еще победно хихикнуть ему в губы, а потом обхватила за шею, прижалась еще сильнее и принялась окончательно сводить с ума. Или, быть может, наоборот, приводить в чувство? Одже, во всяком случае, с каждым новым ее поцелуем заражался уверенностью в собственных силах и способности сделать Беату счастливой, как обещал Энде. У него не было ни единого ответа на вопрос, за что Беата его полюбила, но Одже не мог сомневаться в ее словах. И в этих искренних пылких поцелуях.
   – Беата, я был уверен, что никогда не решусь… – выдохнул он, глядя ей в глаза и понимая, что совсем пропадает. Что сейчас, через какое-то мгновение, он совершит новое безумство, и после него дороги назад уже не будет. А он даже вчерашнее еще ни осознать, ни объяснить не успел. И невозможно боялся разрушить своей поспешностью такое хрупкое, но такое изумительное счастье. Однако во взгляде Беаты виделось слишком многое, чтобы он сумел вовремя остановиться. Тут было и неподдельное удовольствие, и желанная радость, и ожидание чего-то неизвестного Одже. И он не удержался. – Да что там, два дня назад я даже помыслить о такой дерзости не мог. И о тебе. Думал… – он оборвал сам себя, чувствуя, что с каждым словом загоняет себя в тупик. Неловко улыбнулся и вытащил из-за пазухи чешуйку Земного дракона с продернутым сквозь проделанное отверстие шнурком. – Ты примешь? Или… я все-таки совсем зарвался?
   Беата неожиданно стала столь сосредоточенной, что у Одже засосало под ложечкой. Не хочет? Или не думала еще? Это он жизни дальнейшей без нее не представлял, а Беате еще и шестнадцати нет. Пусть даже Одже ее первым парнем стал, мужа она себе совсем другим представлять могла. Как минимум, не тюремного смотрителя. И не такого…
   – Потом жениться придется, – серьезно предупредила Беата, как будто Одже этого не знал. Как будто не об этом мечтал вот уже сутки совершено открыто. И почти четыре года – втайне от самого себя. – Уверен, что именно такой свою невесту представлял? Сумасбродной и бесстыжей?
   Одже даже отодвинулся ошарашенно, стараясь получше рассмотреть Беату и понять, не шутит ли она. Но плотно сжатые губы и как-то жалко нахмуренные брови доказывали, что нет, не шутит.
   – Ты лучшая девушка на свете! – с самым глубоким чувством выдохнул Одже, не понимая, как она может сомневаться. Однако Беата покачала головой, продолжая пристально смотреть ему в глаза.
   – Я всего лишь твоя первая девушка, – призналась она в одинаковом с Одже страхе. – И пусть после вчерашнего кажусь тебе, наверное, настоящей героиней, на деле я совсем другая. Ленивая и эгоистичная. И лгу на каждом шагу. Когда мы познакомились, про имбирь соврала. Не собиралась я ничего покупать, просто из дома сбежала, чтобы сестрам не помогать. А потом замерзла и насочиняла. И пряники эти не я пекла, а Айлин: я готовить вообще не умею. А еще я опозорила тебя перед всей дружиной, когда к Хеду на помост полезла. Я, правда, с ним не целовалась, но ведь все уверены...
   – Ты лучшая девушка на свете, Беата! – не вынес ее дальнейшего унижения Одже. Шагнул вперед, прижал ее к себе и почувствовал, как она судорожно сомкнула руки на его спине. Ее плечи мелко задрожали, но, к счастью, нет от слез, от силы пережитого. Одже и подумать не мог, что Беата была такого о себе мнения. Она всегда казалась уверенным и самодостаточным человеком, и Одже поверил собственным наблюдениям. Откуда вдруг взялись такие мысли? И зачем она сейчас мучила себя ими? – А когда мы познакомились, ты вовсе не от Айлин скрывалась, а пыталась ее из тюрьмы выручить. С такой искренностью, что у меня ребра трещали. Я тогда и влюбился в тебя без памяти. А потом лишь все больше убеждался в твоей душевной красоте и милосердии. Только очень хороший человек мог попросить Создателей позаботиться о детенышах враждебного племени. Мне такое даже в голову не пришло.
   – Тебе пришло в голову отвести от меня несчастья, – улыбнулась ему в шею Беата и даже потерлась ласково, снова выбивая из его головы все связные мысли. – Значит, не боишься? И назад свой кулон не затребуешь?
   Одже с трудом справился со взбесившимся дыханием. Богини, до сих пор не верилось, что все это с ним наяву происходило. Беатина близость, доверие, ее позволение стать больше, чем другом. Стать суженым, а потом, через два года, и замуж позвать. И надеяться на согласие.