Чикагская мафия. Зови меня босс

Добро пожаловать в Чикаго начала XX века. Гудящие двадцатые, джаз, мафия и "сухой закон". Эта история о профсоюзном лидере Тиме Беггинсе, который попал в неприятности из-за своей наивности. А может, его ждали блеск, шик и распутство мира, к которому он не имеет ни малейшего отношения.
   Будет выложена лишь часть глав романа, который находится в процессе написания.
   

   Глава 1

   Несмотря на грязь, бедность и запущенность, Тим Беггинс любил Чикаго. И особенно – раннее туманное утро, когда мог пройтись вдоль реки, поросшей грузовыми причалами и доками для маленьких грузовых кораблей.
   В это время рабочие и грузчики возвращались с ночных смен. Они кивали Беггинсу, приветствовали вопросом "как дела?", а в ответ получали короткий кивок и улыбку – «все в порядке». На самом ли деле так было, Тим не мог ответить внятно, но. следуя традиции, он придерживался определенной вежливости по отношению к представителям всех сословий, заполнивших этот город в годы наступившего технологического бума.
   А мысли в отличие от тела обычно витали далеко. И занимали Беггинса или малолетний сын, или сведение баланса профсоюзной конторы при целлюлозной фабрике. Вот и сегодня, то и дело копая каменную дорожку круглыми мысами старых ботинок, купленными у старьевщика, который приторговывал вещицами, снятыми с мертвецов, бухгалтер не заметил, что его нагоняет крупная женщина в синем комбинезоне.
   - Доброе утро, мистер Беггинс, - поздоровалась она с очкариком и хлопнула того по плечу, как будто желала выбить пыль из старого пиджака. Тим вздрогнул так, словно услышал клаксон на оживленной центральной авеню.
   - Доброе, Виолетт, - бухгалтер хотел пропустить негритянку вперед, подозревая, что та боится опоздать на смену, но вместо обычной благодарности, получил неожиданную ослепительную улыбочку. - Что-то не так? - подозрение, что с одеждой случился затык, заставил молодого человека искать на себе несуразности.
   Он даже крутанулся, выгибая шею, и попытался вывести для себя формулу подобного веселья и неожиданного флирта.
   - Да все в порядке, мистер Беггинс, вы не волнуйтесь, - Виолетт поправила на голове косынку, кокетливый узел которой повязывала над лбом так, чтобы кончики торчали в стороны. - Вчера общим собранием работниц фабрики мы избрали вас новым председателем профсоюза... - объявила торжественно, покачивая крупными бедрами и показывая, что она тоже приняла в данном событии деятельное участие.
   - Это весьма неожиданно, - Тим взволнованно пригладил вихрастый рыжеватый чуб и даже немного покрылся испариной, мучившей его особенно сильно в жаркие летние месяцы.
   Как же это неловко - потеть, когда требуется оставаться безупречным. Несмотря на бедность, Тим все еще старался поддерживать чистоту одежды и к тому же приучал пятилетнего сына, чья мать умерла столь неожиданно.
   - Вам необходимо быть твердым, мистер Беггинс, - толстушка продолжала раскачивать бедрами, будто большой пароход. Зыркала карими глазами и излучала настырность, от которой хотелось прикрыться или большим тазом, или широкополой шляпой.
   При двенадцатичасовом рабочем дне эта женщина успевала справляться не только с шалопутными отпрысками, но и принимала активное участие в политической жизни. Некоторые называли Виолетт коммунисткой за ее прогрессивные и свободолюбивые мысли, некоторые - суфражисткой и феминисткой... Тим старался не ссориться с негритянкой, как, впрочем, и с другими черными, наводнившими Чикаго после голода в южных районах. Один лишь факт того, что ирландец и черная идут рядом, говорил о полном доверии, которое так легко заслужить и столь же легко потерять.
   Бухгалтер пришел в контору ровно в восемь, достал аккуратно сложенные в ящик стола нарукавники и покачал головой. Принцесса Питти Паркинс опаздывала, как всегда. Секретарь то слишком поздно просыпалась, то излишне прихорашивалась, чтобы понравиться директору. Вот почему на звонок телефона обычно приходилось реагировать самому. А он звонил чуть ли не каждые десять минут.
   - Алло, Беггинс у аппарата, - прокрутив колесо, мужчина услышал голос оператора "соединяю", а за ним - низкий баритон незнакомого абонента.
   - Вас можно поздравить с назначением, мистер Беггинс? Надеюсь, вы будете более сговорчивы, чем Питер, - голос закашлялся болезненно, с хрипотцой, потом последовала короткая пауза и неприятный смех. - Мы дадим вам три месяца осмотреться, а потом решим, что с вами делать. Советуем с нами дружить.
   - Кто вы? - Тим посмотрел на слуховое устройство, отодвигая от уха. - Я не понимаю, кто вы такой!
   - Да полноте, мистер Беггинс. Вы же не думаете, что Питер Арчер действительно сбежал с места председателя профсоюза? Будьте хорошим мальчиком, и с вами ничего не случится...
   На той стороне раздались гудки, на короткое время приведшие бухгалтера в полное замешательство. Он так и стоял на месте, рассматривая аккуратные стеллажи с папками, столы со счетами, печатную машинку до тех пор, пока дверь не распахнулась, а в нее влетела юная блондинка, принося в пыльное помещение аромат духов и каприза. Кудряшки ее, идеально уложенные, обвивли голову короной, а на губах алела помада проститутки, а не секретарши.