Институт благородных магесс. Танец с призраком. Ксения Лестова, Лидия Чайка

ПРОЛОГ

- Он просто невыносим! – девушка металась по комнате и быстро собирала свои вещи в дорожную сумку.
- Кристин! – Лэссианна Блэтт старалась говорить спокойно, но волнение все равно рвалось наружу, и скрыть его было уже практически невозможно. – Может, он случайно.
- Случайно?! – рыжеволосая магесса бросила в сумку тетради с конспектами лекций. – Нет, мама, он специально!
- Доченька, не стоит так расстраиваться…
- Мам! Он утопил в пруду письма от Эрика!
- Подумаешь, - фыркнула женщина с такими же рыжими волосами как у дочери. – Да твой Эрик тебе новых еще сотню напишет.
Девушка не стала продолжать неприятный разговор, полностью сосредоточившись на сборах. В ее голове крутились вопросы, на которые ответы мог дать только Томас Хартен, глава элиты магов. Но пойти сейчас к нему Крис не могла. Этот несносный недомаг одним легким дуновением ветра сдул со стола стопку писем от Эрика и отправил их отмокать в пруд, который располагался неподалеку от дома. Вот что значит забыть закрыть окно и выйти на минуту из комнаты, чтобы сходить на кухню и выпить стакан воды. Зачем он это сделал? Да она всю комнату перерыла, когда их искала. А этот зеленоволосый и длинноносый просто влетел к ней в окно и огорошил новостью, что письма сейчас принимают ванну в пруду! Девушка так разозлилась, что чуть было не использовала силу. Но родители бы не одобрили ее поступок, поэтому магесса просто указала молодому человеку на дверь. Правда, тот решил воспользоваться все тем же окном, напоследок наградив девушку испепеляющим взглядом. Кристин даже на долю секунды показалось, что он просто ей мстит. За тот случай, когда и она сама тайком спрятала письма, написанные ему Айри Трин, чтобы молодой человек не узнал о них. А все потому, что Блэтт почти с самого начала знала, что эти письма пропитаны ложью, а не любовью. Том очень сильно ругался, когда не обнаружил в своем тайнике писем от возлюбленной… Крис тогда неделю следила за своим другом, чтобы найти этот тайник. В особняке не было магических замков, так что она просто подглядывала в замочную скважину. Но это было тогда. И в тот раз Томас ограничился выговором. Письма девушка ему так и не вернула. Друг сразу понял, что уговаривать ее бесполезно, поэтому просто смирился. Зато сейчас…
Не успел он приехать к родителям Крис на летние каникулы, как стал вести себя неподобающим образом. То воздушным потоком испортит ей прическу, над которой магесса провозилась у зеркала с час. Повезло еще, что зеленая прядка волос всегда была хорошо спрятана от любопытных глаз. Незачем кому-то знать, что и себя Кристин наградила подобным цветом. Это напоминание об ошибке, которая навсегда отдалила ее от Томаса. Будь ее воля, она бы вообще отстригла злосчастный локон. Но ведь отрастет. Да и если прядь будет короткая, ее быстрее заметят, так как будет торчать в разные стороны. Как же Кристи хотелось рассказать бывшему другу, что он не один пострадал от ее рук! Что она и сама чудом не стала полностью зеленоволосой. Видимо, собственная магия решила пощадить хозяйку. Да… Блэтт безумно хотела ему рассказать, но боялась стать объектом его насмешек. И Кристин была почти уверена в том, что он именно так и поступит. Потому что воздушник теперь не тот, что был раньше. Тот другой всегда был готов помочь, поддержать и защитить не смотря ни на что. Хотя она всегда считала себя ответственной за него… Но это было раньше. Сейчас на смену сестринской любви и дружбе пришла дикая тоска по тому, уже далекому времени. Но бывший друг не мог так резко измениться. Да даже если бы магесса оставила его вообще без волос! Что-то во всем этом было неправильно… Только, что именно девушка пока не могла понять. Ни один раз она думала над тем, можно ли вернуть Хартену прежний облик. Но даже Вальдемар Остор сказал, что это невозможно.
- Мам, до конца каникул осталась неделя, я поеду в Институт, - Крис закончила укладывать вещи в сумку и закрыла ее на металлическую застежку.
- Но, может, все же побудешь еще хотя бы пару дней? – с надеждой в голосе спросила Лэссианна Блэтт.
- Нет, прости.
Крис обняла мать на прощание и, перекинув свою ношу через плечо, направилась на выход из дома. С отцом столкнулась у выхода, и тот, заключив ее в объятия, тяжело вздохнул. Она поцеловала его в щеку и отстранилась. Так будет лучше. История с письмами стала последней каплей в череде мелких и не очень издевок бывшего друга. Да, Кристин стала радоваться тем минутам, когда он не маячил перед ней с очередной колкостью!
Магесса вышла из дома и пошла в сторону кареты. Уезжать не хотелось, но другого выхода уже просто не было. Родители шли следом. Она чувствовала их тяжелые взгляды, которые причиняли ей почти физическую боль. Быстро забралась в карету и постаралась выдавить из себя улыбку. Не получилось. Пожелав счастливого пути, родители стали ждать, когда карета тронется в путь. Легкий толчок и скрип колес.

Глава 1
И снова танцы

Я приехала в Институт благородных магесс раньше на неделю. И всему виной был этот длинноносый, невыносимый, бесчувственный недомаг. Его очередная пакость просто вывела меня из себя! Все лето я старалась делать вид, что между нами ничего не произошло. Но, увы, даже родители заметили, что у меня сие действие получается плохо. Ну и пусть. Они не будут расспрашивать нас о том, что случилось, и почему мы перестали нормально общаться, а я и не скажу. Было нестерпимо больно от того, что я все же потеряла Томаса как друга. Но зато приобрела врага. От этой мысли я поморщилась, как будто съела дольку лимона. Как мне не хотелось верить в то, что Хартен больше никогда не будет для меня братом… другом…
Поднявшись по широким ступеням, открыла тяжелую массивную дверь и вошла в Институт благородных магесс. Интересно, Риэль уже приехала? Все-таки еще неделя до начала занятий…
Оказавшись на третьем этаже, прошла к нашей с Ри комнате. Но прикоснуться рукой к магическому замку не успела. Дверь резко распахнулась, и из каморки подобно огромному красному шару вылетел амур. Встретился толстой тушкой с дверью напротив и сполз на пол.
- Э-э-эм… - протянула я и осторожно заглянула в комнату.
Риэль стояла с воинственным видом и сжимала кулаки.
- Отдай! – крикнула она и помчалась вон из комнаты, чуть не сбив меня с ног. Но я успела отскочить. – Ты… - подруга взяла за грудки несопротивляющегося амурчика. – Магическая ошибка, отдай письмо, живо!
И так каждый год…
Амур дрожащей рукой полез в свою сумочку и достал небольшой листочек бумаги. Полукровка отпустила крылатого почтальона, и тот сильно стукнулся макушкой об пол.
- Нет, ты представляешь, - полуэльфийка выпрямилась и прошла обратно в комнату. Я проследовала за ней. – Повадился меня на «слабо» брать.
- В смысле? – я бросила сумку на пол рядом с кроватью и стала массировать ноющее плечо.
- Говорит, что если я ему эротический танец не танцую, значит, у меня есть какие-то там комплексы. Будь я более раскрепощенной, то еще два года назад удовлетворила бы его любопытство. Потому что, видите ли, этот толстопоп никогда подобного не видел.
Я сложилась пополам в приступе безудержного смеха. Ну амур… Ну… да у меня слов таких в словарном запасе нет, какими бы можно было описать этого негодника!

Неделя пролетела быстро. Я не успела приехать, как оказалось, что буквально через день у нас снова начинаются занятия. Эрик писал, что прибудет в день вступительного испытания, так что я сейчас нервно елозила на кровати и ждала от него весточки. Хорошо, что сообразила отправить ему в первый же день своего пребывания здесь коротенькое послание, чтобы он все письма отправлял на адрес Института. Как же я по нему соскучилась! Риэль уже давно убежала на встречу с Брэдом, а я все сидела… и ждала. Час, два… Новоявленных студенток по времени должны были уже определить по комнатам, а я все сидела в ожидании.
От нечего делать открыла первую попавшуюся тетрадь с конспектами и стала листать исписанные страницы. А весточки все не было. Хм-м-м. Отложив тетрадь, подошла к окну. Неужели не написал? Или в очередной раз письмо пропало? По-хорошему стоило написать самой и напрямую спросить об этом. Но не успела. Здание Института благородных магесс как следует тряхнуло, и я упала на пол. Землетрясение? Снова? Но зачем?! Только успела подняться на карачки, когда пол снова затрясло, и я повалилась обратно. Неужели Томас все же решил продолжать противостояние? И сегодня будет очередная ответка? Нет! Не хочу!
Поднявшись на ноги, буквально вылетела из комнаты и побежала по коридору. Надо найти Виеру и уговорить ее не делать глупостей и не обращать внимания на очередную провокацию. Кстати, необходимо сбегать в библиотеку и проверить, не парят ли там первокурсницы.
Я бежала по лестнице, когда столкнулась нос к носу с главой элиты магесс. Какая удача! Вцепившись в ее руку, отвела в сторону, чтобы не мешать другим студенткам спокойно продолжать движение. Хотя про «спокойно» я погорячилась.
- Блэтт! – возмутилась такой наглости огневица, но я на нее лишь шикнула. Чем заслужила шокированный взгляд магессы.
Мы стояли у перил лицом друг к другу. Я выдохнула и быстро затараторила:
- Ви, я понимаю, что очередная провокация недомагов организована специально. Но мы не должны отвечать на их действия. По крайней мере, не сейчас…
- Успокойся, - Виера приподняла руку, перебивая меня, - я не собираюсь и в этом году набирать новых магесс в элиту.
- Почему? – искренне удивилась в ответ.
- Потому что мне некогда с этим со всем возиться, - тяжелый вздох. – Сегодня приезжает Камиль, и у меня на вечер другие планы.
- Это, какие еще планы? – прищурилась. Она что, все еще пытается заполучить нашего преподавателя по танцам?
- Ну… - замялась девушка. – Так, - она мотнула головой и грозно посмотрела мне прямо в глаза, - какая тебе разница? В общем, ответки сегодня не будет. Может быть завтра или… послезавтра…
- А может, вообще обойдемся без подобного? – с надеждой в голосе произнесла я.
- Нет, без ответной вылазки никак. Но не сейчас…
Ви отошла от перил и стала подниматься по лестнице. Уф. Неужели можно не опасаться ночных похождений на территорию магов? Очень надеюсь на то, что наш суслик займет ее на пару дней… Чем? Не знаю. Да хоть своей беготней по Институту, лишь бы она об ответке забыла.
Я выдохнула и направилась в сторону библиотеки. Очередную пакость от магов можно было ожидать где угодно. Но почему-то первым делом я решила направиться именно туда. Но когда оказалась в читальном зале, удивилась тому, что у потолка никто не парил и не звал на помощь. Хм… ладно.
За всей этой суетой напрочь забыла про то, что надо было написать письмо Эрику. Поэтому я решила вернуться в свою комнату и таки написать хотя бы короткое послание. Да и вдруг, от него весточка пришла?
Войдя в комнату, первым делом осмотрелась, но Ри еще не было. Видимо, все никак не может оторваться от своего водника. Ну и пусть. Все лучше, чем Ник. Повезло еще, что он Институт магов в том году закончил. Не будет маячить перед глазами полуэльфийки и писать ей душещипательные письма. Наверное…
Достав из сумки чистую тетрадь, я вырвала один лист и стала выводить аккуратным почерком ровные строчки. Надеюсь, амур прилетит сразу же, и ответ от любимого я получу быстро… Дописав письмо, сложила его пополам и постучала по оконной раме. Должно сработать. Амуры очень остро чувствуют, когда они нужны. Был, правда, еще способ - воспользоваться магией, но не хотелось на подобное действие тратить силы. Прошло всего две минуты, как в окно тихо поскреблись. Открыв створку, я сунула в пухленькие ручки амурчика письмо, и хотела было уже закрыть ее, но толстопоп просунул свою ногу в разноцветном носке так, что попытайся я сделать это, отшибла бы ему нижнюю конечность будь здоров.
- Ты чего? – недовольно насупилась.
- Эрика в Институте благородных магов нет.
- Как нет? – захлопала я глазами.
- Вот так, отлучился по делам.
- Так передашь ему письмо потом, - я пожала плечами и попыталась убрать ногу амура с подоконника.
- Слушай, - крылатый недовольно выпятил нижнюю губу, - мне некогда твоего красавчика вылавливать.
- Это же твоя работа!
- Фи, одно дело, если бы он был в пределах вверенной мне территории, а так, прости рыжая, но отдашь ему сама. – Амур положил на подоконник мое письмо. – Сегодня день вступительного испытания. Знаешь, какой у меня сейчас наплыв писем? Некогда мне!
С этими словами крылатик повернулся ко мне своей пятой точкой и улетел. Это нормально вообще?
Взяв в руки письмо, закрыла окно. И куда Эрик делся? Неужели у него появились настолько неотложные дела, что он не посчитал нужным оповестить меня о них? А то сижу тут… жду как последняя дура. Написать коротенькую записочку-то он мог!
Я скомкала письмо и бросила его в мусорную корзину. Ничего, рано или поздно я же с ним встречусь, и тогда мой возлюбленный будет подвергнут пытке с пристрастием.
Решила не тратить время зря и приступила к распаковыванию сумки. Когда все вещи оказались на своих местах, присела на кровать и вытянула ноги. Но насладиться тишиной мне не дали. Дверь распахнулась, явив моему взору раскрасневшуюся Риэль. Остроухая, мурлыча себе что-то под нос, прошла к своей кровати и упала на нее прямо в верхней одежде.
- Кхем, - решила я напомнить девушке о своем присутствии.
- Ой, - Ри посмотрела на меня каким-то рассеянным взглядом. – А я и не заметила, что ты тут.
- Ага, - нахмурилась в ответ, - я же такая незаметная.
- Ну не злись, просто я сейчас мысленно еще с Брэдом и…
- Не продолжай, - перебила я подругу. Слушать про их свидание мне не хотелось абсолютно. Я все же считаю, что это личное и распространяться об этом не стоит. Никогда не понимала студенток, которые в полный голос обсуждали своих парней в столовой. Причем обсуждали они их со всех сторон. От того, какой же он у меня замечательный, до - он полный ноль и так далее.
- Как хочешь, - полукровка пожала плечами. – Так, ладно, - она поднялась с кровати и направилась к шкафу, на ходу снимая легкий коротенький плащик. – Спать уже скоро пора, завтра трудный день.
- Да уж, - буркнула я и зевнула. Действительно. Уже довольно поздно. А ведь я так и не забежала в столовую, чтобы хоть чем-нибудь перекусить…

- Эй, просыпайся! – меня потрясли за плечо.
- М-м-м? – Я открыла глаза и посмотрела на склонившуюся надо мной подругу. – Ты чего?
- Ты чего в платье спать собралась?
- Что? – я захлопала глазами. Неужели умудрилась заснуть? Но как так получилось? Наверное, сегодняшний день настолько меня вымотал, что я сама не заметила, как задремала.
- Иди, говорю, мойся-умывайся, а то завтра будешь похожа на восставшее умертвие, - закатила глаза Риэль.
Я поднялась с кровати и, достав из-под подушки ночную сорочку, направилась в ванную комнату. Как только оказалась в горячей ванне, то снова чуть было не заснула, но с трудом заставила себя не закрывать глаза. Видимо, все же сказался перенесенный сегодня стресс, потому-то я и сплю на ходу.
Выйдя из ванной комнаты, заметила на своей прикроватной тумбочке стопку учебников. На мой немой вопрос откуда они тут оказались, Ри лишь махнула рукой. А я не стала ее расспрашивать. По-быстрому пробежалась взглядом по расписанию, собрала сумку на завтра и снова легла спать.

Последующие три дня прошли более-менее спокойно. Даже Загрыз была довольно сдержанной. Правда, амурчик снова маячил у окон аудитории, но профессор его просто игнорировала. Хотя видно было как у нее блестят от злости глаза, но тут уж… Все лучше, чем запускать в него очередную молнию. Вот ничему амура прошлый довольно печальный опыт общения с этой женщиной не научил.

Первое в этом году занятие по Этикету и танцам я не забуду никогда. Мы с Риэль вошли в аудиторию-зал и ахнули. Сзади нас раздался неровный хор таких же удивленных вздохов-охов. Зал оказался вполовину больше. Каким образом это было сделано, я не знала, но сейчас он стал более просторным, хотя и так был довольно больших размеров. В свое время здесь спокойно помещался наш курс (причем без разделения на специальности) и еще три факультета того же курса. Но теперь…
- Так, девочки! – к нам подплыл преподаватель по танцам в неизменной черной мантии с золотой оборкой по краям. – Не толпитесь в проходе! Через пять минут начнется занятие!
Он всплеснул руками и помчался дальше на поиски очередной жертвы. Неужели мне все-таки повезет, и он не станет придираться к моему внешнему виду? Я конечно старалась в последнее время одеваться более элегантно, но все же… Поход по магазинам в сопровождении Сусаля был всего раз, а для того, чтобы закрепить результат, нам подобные походы надо устраивать хотя бы раз в две недели. Кстати, по поводу участия в подобном эксперименте наших родителей… Не призналась. Совсем. Я все каникулы пыталась выпытать у мамы правду, но она лишь лукаво смотрела в сторону отца и отмалчивалась. Именно благодаря подобным гляделкам я окончательно убедилась в том, что они во всем этом принимали самое активное участие, но почему-то никак не хотели это признавать.
Молча прошли ближе к центру зала и стали ждать звонка, оповещающего о начале занятий. Шайта подошла к нам уже перед самым началом, так что поговорить не удалось. Сусаль сделал пас руками, и перед нами стал образовываться уже знакомый туман. Последнее, что я увидела перед тем, как передо мной возник фантом Эрика, это довольное лицо Айри. Так бы и вцепилась в это смазливое личико.
- Сегодняшнее занятие мы начнем…
- Подождите, господин Сусаль! – раздался голос ректрисы.
Мы все дружно повернули головы в сторону входной двери. Леди Филиция Делорская была как всегда великолепна. Даже мешковатая мантия с белой отделкой по краям не портила общего вида. Она прошла в середину зала и остановилась перед замершим мужчиной.
- Они уже пришли? – хмуро спросил единственный мужчина Института благородных магесс.
- Да, - женщина кивнула.
- Раньше, чем планировалось, - поморщился суслик.
- Раньше - не позже, - отрезала ректриса.
Как только она это сказала в зал ровным строем стали входить маги, во главе которых шел ректор Института благородных магов - Лэстер Хэриш. М-да… с одной стороны я могла понять Айри, мужчина он довольно видный… но все же Томас… он лучше. Почему? Не знаю. Просто если бы у меня был выбор между надменным ректором и пускай обозленным, но своим, уже родным Хартеном, я бы выбрала второго. Трин же с Вороном не один год вместе была и так просто променяла его любовь на… а на что? На мнимую иллюзию? Она действительно верила в то, что у нее может что-то получиться с ректором? Он же не идиот!
Я покосилась на стоящую неподалеку девушку и поняла: да, именно так она и думала. Глупая… Водника хотя бы понимает, что сейчас будет? Ректор-то не в курсе, что магесса уже два года как с его фантомом танцует!
Лорд Хэриш подошел к ректрисе и, чуть склонив в приветствии голову, хотел уже было заговорить, но наткнулся взглядом на свой фантом, который как раз стоял неподалеку. Ну… понеслось…

Маг вошел вместе со всеми в довольно просторный зал и почти сразу же выделил одну хрупкую фигурку недалеко от центра. Она небрежно сбросила с плеча прядь светлых волос и чуть приподняла голову, показывая свое превосходство. Ее взгляд был устремлен не на входящих в зал магов, а на другую девушку, которая по воле случая сама оказалась довольно близко к центру. Кристи. Она стояла рядом с фантомом Эрика Трайтона, но на своего партнера не смотрела. Рыжеволосая магесса бросала косые взгляды в сторону бывшей невесты Томаса. Они никогда между собой не ладили. Но сейчас казалось, их неприязнь стала еще больше. Но на данный момент не это волновало Ворона. В нем стало разрастаться раздражение и неприязнь к бывшей невесте. А мысль о том, что Кристи оказалась права еще больше его злила. На какую-то долю секунды перед его глазами появились черные пятна, по телу прошла волна жара, но маг сумел совладать с бушевавшей в его душе и теле ненавистью, и жар почти тут же прошел. Еще не время…

- Какого драного вампира… - зашипел лорд Хэриш. – С кого считан этот фантом?
- Это фантом магессы Трин, ректор, - спокойно произнес Камиль Сусаль.
- Вот как… - уже более спокойно произнес мужчина. – Леди Делорская, я надеюсь, вы объяснили своей студентке, что подобное проявление чувств между молодой магессой и мужчиной моего возраста и статуса недопустимы?
- Разумеется, - произнесла ректриса.
- И как я вижу, до девушки так и не дошло, что ей стоит поменять объект своей симпатии? – мне стало казаться, что Лэстер Хэриш просто издевается над женщиной.
- Как видите, - сквозь зубы процедила воздушница.
- Простите, что вмешиваюсь, - неуверенно произнес Камиль Сусаль, - но нам пора начинать занятие. До бала осталось всего ничего, а у нас еще много работы.
- Да, разумеется, - ректор магов повернулся лицом к своим студентам. – Как и договаривались, все маги третьего курса присутствуют сейчас в этом зале.
- Замечательно, - суслик довольно прищурился. – Приступим! – Он взмахнул рукой, и мой фантомный партнер растворился в воздухе. – Тем, кто останется без пары, мы сотворим фантомы. Сегодня начнем занятие с танца Парящие в облаках!
И зачем он решил начать занятие с неотрепетированного нами танца? Ведь до этого мы его не танцевали… Хотя… если учесть то, что до сегодняшнего дня наш курс танцевал исключительно с фантомами, которые привязаны к своему «хозяину» то понятно, почему выбор Сусаля пал на этот танец. Если бы попробовали танцевать его с фантомными партнерами, то у нас бы ничего не получилось, так как, например, мой фантом при контакте с другим, довольно материальным человеком просто бы исчез. Ведь он подпитывался от моего резерва и стоит мне отойти от него хотя бы на три метра, как связь между нами разорвется. А в случае разрыва связи, призрачный Эрик теряет необходимую подпитку. А все потому, что этот танец подразумевает постоянную смену партнера.
- Просьба магам подойти к магессам и пригласить их на первый танец, как того требуют правила этикета, - высокомерно произнес преподаватель по танцам.
В ряду недомагов раздалось недовольное ворчание. Как будто мы горим желанием с ними танцевать. Надеюсь только, что Эрик заметит меня в толпе студенток.
Я встала на цыпочки и стала высматривать темноволосую макушку в абсолютно черной мантии. Краем глаза отметила, что ректор пригласил на первый танец ректрису, а той не оставалось ничего другого как согласиться.
- Вот ты где! – меня обхватили сзади за талию и развернули на сто восемьдесят градусов. – Не сложно отыскать в толпе магесс одну довольно примечательную рыжую головку. – Сказав это, Эрик невесомо поцеловал меня в кончик носа. Я довольно зажмурилась и улыбнулась.
- Это безнадежно! – раздался печальный голос Сусаля над моей головой. – Кристин, где твои манеры? Сделай хотя бы книксен!
Пришлось в срочном порядке отходить от возлюбленного и изобразить что-то на подобии книксена. Никогда не любила занятия по Этикету. Еще дома я старалась всячески избегать эти утомительные и скучные лекции на тему того, как надо говорить, ходить, есть, спать… чихать.
- Коряво, - поморщился наш нетрадиционный преподаватель по танцам. – Но корявость ваших манер я обсужу на занятии по Этикету. Все нашли себе пару? – он повернулся к стоящей неподалеку ректрисе.
- Только несколько магов остались без партнерши для танцев, - ответила женщина.
- Хорошо, я думал, будет гораздо больше. Где они?
- Я приведу, - спокойно произнес Лэстер Хэриш и, поцеловав руку леди Филиции, скрылся в толпе студентов и студенток.
Пришлось подождать еще немного, а затем началась настоящая пытка…
- Музыка! – громко произнес маэстро.
Эрик встал чуть левее от меня и поднял левую руку, согнутую в локте так, чтобы я спокойно могла дотронуться до его ладони в таком же жесте. Повторила это нехитрое движение за молодым человеком не переплетая пальцы, только ладонь к ладони. Музыка была плавной, и мы двигались ей в такт. Некромант то наступал, то наоборот, отстранялся, давая возможность наступать уже мне. Я смотрела в его глаза, и на моем лице то и дело появлялась глупая улыбка. Как же нравилось танцевать с ним таким… реальным, не плодом моего воображения. Последнее наступление мага и наши ладони разъединяются. Эрик становится ко мне вплотную и, резко отстранившись, прикасается уже ладонью правой руки к новой партнерше. Передо мной возникает фигура незнакомого недомага в мантии с белой тонкой полоской по краям. Воздушник. Я прислоняю свою правую ладонь к его, и танец продолжается. Прошло всего несколько минут, а мне казалось, что уже полчаса… Очередное наступление, очередная капитуляция, партнер меняется. Я уже перестала обращать внимание на своих часто меняющихся партнеров, мысленно рассуждая на тему того, как в этом танце вообще можно не запутаться? Повезло еще, что мне не отведена роль самой подходить к очередному незнакомому недомагу, а то я бы уже запуталась: куда, к кому и в какую сторону надо идти и двигаться. Только руки машинально меняла: один партнер – правая, второй – левая, третий опять – правая и так далее...
Видимо, я так сильно ушла в свои мысли, что проглядела очередную смену своей пары. Зато стоило нашим ладоням соприкоснуться, как я почувствовала, что по кончикам моих пальцев побежали электрические разряды. Подняла голову на довольно высокого недомага и мысленно чертыхнулась, поминая дряхлую вампиршу. И плевать, что я якобы леди! Томас. Я уже было подумала, что он начнет шипеть и плеваться ядом, но мой бывший друг молчал. Только вот абсолютно черные глаза, казалось, пытаются прожечь насквозь. Последнее наступление, его теплое дыхание касается моего лица, капитуляция…
Смена партнера.
- Кристин Блэтт! Не витай в облаках! – раздался поблизости противный голос суслика. – Голову чуть выше, взгляд должен привлекать мужчину, но держать на определенной дистанции, а не испепелять!
Вот ведь… Прицепился-таки ко мне. Музыка стала затихать, и на последней смене пары я подняла уже две согнутые в локтях руки перед собой, и ко мне вернулся мой первый партнер. Эрик. И снова ладонь к ладони, только дистанция короче, тела ближе и казалось, вот оно счастье. Но снова капитуляция, уже с моей стороны. Реверанс. Музыка стихла. Некромант приложил ладонь правой руки к месту, где сильнее всего бьется сердце и поклонился.
- Это ужас! – снова раздался голос Камиля Сусаля. Правда, на этот раз из центра зала. Повезло, что я находилась сейчас на довольно приличном от него расстоянии. Риэль нигде видно не было, да и Шайты поблизости не обнаружила. Но это не удивительно. Сегодня в аудитории-зале довольно людно.
Я жутко устала. Ноги гудели, в голове кто-то усиленно стучал, да и спать хотелось все сильнее. Этот танец я в своей жизни танцевала всего пару раз во время визита гостей в наш дом. Все-таки с партнерами у меня были проблемы. Так что про него я знала больше в теории, чем на практике. И до сих пор не могу понять, как так получается, что со всеми этими сменами партнеров, я снова оказалась рядом с Эриком. Да и, слава богам, не со всеми недомагами смогла потанцевать. Но расспрашивать Сусаля об этом желания не было. Буду считать, что это своеобразная магия музыки, которая определяет момент, когда твой партнер к тебе возвращается. Ну или мужчина должен сменить определенное количество партнерш и вернуться обратно к своей паре… Как вариант. Тогда тут самое главное не сбиться со счета.
- Следующий танец! Горячий лед!
Нет, он издевается! Да я сейчас не о чем другом думать не могу, кроме как о сытном ужине и теплой мягкой кровати!
Итогом моего недовольства стало то, что Эрик вертел мной во время танца как хотел, а я, позевывая, пыталась изображать глупую улыбку счастья вперемешку со страстью. Как то подразумевал этикет. Вот скажите мне, в чем соль таких истязаний нас сусликом? День и так был насыщенный, а тут еще и маги… Нет, разумеется, Эрику я была очень даже рада, но вот все остальное…
Когда занятие закончилось, я прислонилась лбом к плечу некроманта и протяжно застонала. Устала. Боги, как же я устала.
- Малышка, - маг провел рукой по моей спине, успокаивая, - сильно устала?
- Безумно, - пробормотала.
- Пойдем, провожу тебя до крыла общежития.
- Нет, - я замотала головой, - кушать я тоже очень хочу.
- Ну, тогда до столовой, - хмыкнул любимый и, отлепив меня от своего плеча, повел на выход из зала.
Когда подошли к святая святых голодных студенток, он быстро обнял меня и, попрощавшись, направился в сторону выхода из Института. Видимо, тоже очень устал от двухчасового занятия.
В столовой ко мне присоединились подруги. Тоже уставшие и измотанные. Присев за свободный столик и дружно выдохнули. Столовая была просто забита такими же страдалицами. И теперь так будет на каждом занятии по танцам. Мы не разговаривали, так как сил не было даже на то, чтобы просто пожелать приятного аппетита.
Как выходила из столовой, прощалась с Шайтой, доходила до своей комнаты, помню уже смутно. Ри следовала за мной не стараясь скрыть зевков. Я в общем-то тоже. Сумку собирала на автомате, а в ванной комнате чуть было не заснула прямо в ванне. Определенно, сегодня был самый тяжелый день за все мое обучение в Институте благородных магесс.

Глава 2
Нет, это нормально вообще?

Следующий день мало чем отличался от предыдущего. На лекциях мы давились зевками, кто-то в открытую дремал, положив голову на сложенные на парте руки. Повезло еще, что не было лекции у Загрыз. А то загрызла бы, как пить дать, загрызла. Но, к сожалению, это был единственный плюс. Две пары по Созданию заклинаний третьего уровня, две пары по Травоведению и одна пара по Базовым боевым заклинаниям, и я снова выжата как лимон. Еле заставили себя дойти до столовой. Голодного обморока мне только и не хватало для полноты ощущений.
Вновь сильно уставшие, мы с Ри таки добрались, наконец, до нашей комнаты. Сейчас хотелось только поскорее принять ванну и лечь на мягкую и уютную кровать. Однако мои мечты немного отошли на второй план, когда, открыв дверь и войдя в нашу с Риэль комнату, я вдруг увидела довольно необычную картину.
На широком платяном шкафу сладко посапывал наш крылатый почтальон, который лежал в позе эмбриона, завернутый в разноцветное лоскутное одеяло.
- Это еще что такое?! – полуэльфийка обошла меня сбоку и направилась к шкафу. – По какому-такому праву…
- Тихо ты! – я дернула подругу за рукав. – Не буди его пока. Успокойся…
- Чего успокойся?! – зашипела возмущенная полукровка. – Он спит в нашей комнате, на нашем шкафу! Да если кто-нибудь узнает об этом, нас с тобой точно из Института выгонят!
- Не выгонят, - уперлась я. – Помнишь, как в том году с ним воевала леди Загрыз?
- Помню, и что? – Ри недовольно сложила руки на груди.
- А то, что если преподаватели знают его и общаются с ним, то нам точно нечего бояться, - я попыталась донести до подруги собственную мысль, но вышло коряво. – Да никто же нам не запрещал принимать у себя в комнатах разных амуров. В смысле, они ко многим прилетают, ну подумаешь, остался у нас разок на ночь.
- Нет уж, - махнула рукой Риэль и пошла штурмовать бедный ни в чем неповинный шкаф. – А ну просыпайся сейчас же! Чего разлегся?!
- Хр-р-р… - донеслось раскатистое в ответ.
- Я кому сказала, уходи отсюда, пакость такая! – взорвалась остроухая, попутно подтаскивая стул поближе к шкафу, чтобы можно было дотянуться до амура.
- Хр-хр-хр…
- Ах ты, негодник с крылышками и в разноцветных носках! – зашипела Ри, вставая на стул.
Она схватила лоскутное одеяло и сорвала его со спящего толстопопа. В ответ послышалось недовольное ворчание, а потом амур во сне умудрился перевернуться на живот так, что рукой нечаянно задел полукровку по лицу.
- Ай! – воскликнула девушка. – Больно! А ну просыпайся, паршивец!
- Ай-ай-ай, как некультурно, - не открывая глаз, пробормотал амур.
- Издеваешься?! – моя подруга ткнула пальцем спящего в бок. – Вставай немедленно!
Крылатый почтальон недовольно заворочался и соизволил наконец открыть один глаз.
- М-м-м? – лениво протянул он. – Ты чего так разоралась?
- А ты чего забыл у нас в комнате вечером? – вопросом на вопрос ответила Риэль.
- Я сплю, не видишь что ли? – удивился амурчик.
- Вижу, - зло прошипела девушка. – И почему ты решил поспать этой ночью именно в нашей комнате?
- Приспичило, - выдал этот нахал и повернулся к Риэль мягким местом.
- Хватит шутить, слезай давай с нашего шкафа и лети к себе домой подобру - поздорову! – рыкнула Ри и вытащила подушку из-под головы нашего неожиданного гостя. – Я не хочу быть исключенной из-за какого-то крылатого нахлебника, который нагло решил пожить или поспать у нас некоторое время!
- Пожить - это хорошо сказано, - промурлыкал крылатик и, не поворачиваясь, забрал свою подушку обратно, без всякого сопротивления со стороны моей подруги, которая просто не ожидала такого поворота событий.
Пока девушка приходила в себя, он аккуратно завладел еще и одеялом, которым впоследствии обернулся, как кукленок.
- Совсем совесть потерял?! – возмутилась полуэльфийка.
- Угу.
- Не стыдно? – не унималась Риэль.
- Не-а.
- Уходи!
- Отстань.
И все, на этом конфликт оказался исчерпан. А я просто не пожелала вмешиваться в их разборки, тем более что не считала присутствие в нашей комнате амура чем-то уж очень критичным.
Риэль устало спустилась со стула и побрела в ванную комнату. А я осталась ждать своей очереди.

Утром, когда проснулись, амура в нашей комнате уже не было. Зато на письменном столе лежали два аккуратно сложенных письма, к каждому из которых прилагалась красная роза. Пока я пыталась сползти с кровати, моя подруга уже встала и подошла к столу.
- И-и-и! – Риэль стала приплясывать на месте, одновременно нюхая цветок и разворачивая записку от Брэда. – Иди сюда быстрее, тут и для тебя есть кое-что.
- Иду, - коротко кивнула.
От сонливости не осталось и следа, потому что я, наконец, осознала, что Эрик прислал мне письмо, да еще и цветок к нему приложил. Судя по всему, я скоро так же, как и Ри, буду глупо улыбаться, лихорадочно писать ответ и ждать встречи с ним… Ладно, я уже и сейчас глупо улыбаюсь…
В столовой встретили угрюмую Шайту. Девушка лениво ковыряла вилкой омлет и пребывала, как будто бы в другом мире. На все наши вопросы она отвечала коротко и сухо, ничего толком не поясняя и не рассказывая о причинах столь плохого настроения за завтраком. Хотя у меня были определенные подозрения, что причиной ее плохого настроения является один светловолосый и наглый маг. Ведь и вчера огневица была хмурая и неразговорчивая. И такая перемена с ней произошла как раз после объединенного урока танцев.
Потом мы с Ри дружно пошли на Травоведение. Вошли в аудиторию, расселись по своим местам и только достали тетради из сумок как за окном прогремел гром. Я, да и Риэль тоже, оказались не из пугливых, а вот некоторые девушки из нашей группы буквально заверещали от страха. Преподавательнице стоило огромных трудов успокоить их, но ее старания оказались напрасны, потому что через пять минут гром повторился, и одно из окон выбило сильнейшим порывом ветра. М-м-м… а не маги ли это резвятся? Словно в подтверждение моих мыслей на улице начался настоящий ураган. Слава богам, никого не задело, потому что в последний момент наша преподавательница успела наколдовать защитный магический щит.
- Кристин и Риэль, помогите мне, - леди Мегилин поспешно подошла к нам. – Окно необходимо заделать, но сначала нужно изолировать помещение от дождя.
Женщина направилась в оранжерею, которая примыкала к учебной аудитории. Мы же встали со своих мест и, предварительно покидав тетрадки обратно в сумки, кинулись за ней.
- Отлично, - проговорила профессор, когда вошли в оранжерею. – Теперь берите по одной Дождянке обыкновенной и несите к разбитому окну.
Сказав это, она сама взяла один из горшков с, на первый взгляд, совершенно высохшим растением и направилась обратно в аудиторию. Вся соль в том, что этот милый высохший кустик при контакте с большим количеством воды выпускает несколько липких больших листов, и при определенном магическом воздействии мог бы временно послужить нам своеобразной защитой от дождевых капель и ветра.
Не заставляя себя долго ждать, поспешили к окну, чтобы поставить на подоконник довольно тяжелые горшки.
- А теперь отойдите, девочки! – скомандовала профессор и вытянула одну руку вперед. – Корритум аккрод энт туппикум!
Это короткое заклинание заставило растения направлять свои листики в аккурат по периметру оконной рамы. Вскоре все окно было залеплено клейкими листами насыщенного зеленого цвета, и мы, наконец, смогли передохнуть от надоедливого дождя, который уже и так промочил помещение на четверть.
- Тряпку! – скомандовала преподавательница.
Несколько студенток спохватились и побежали к рукомойнику, под которым лежала оная. Потом одна из магесс шепнула заклинания клонирование, и половых тряпок стало чуть больше.
- Только не забудь потом, что тряпка была всего одна, - вежливо напомнила преподавательница.
Пока эта небольшая компания протирала полы, все остальные начали судорожно вспоминать различные бытовые заклинания, которые помогли бы вернуть окну прежний вид.
- Да что тут думать? – не выдержала Ри, когда девушки, увлекшись рассуждениями, перешли уже к теме приготовления особого зелья. – У нас же оранжерея под боком!
- И что? – не поняли ее спорщицы.
- А то, - к полукровке подошла леди Мегилин, - что у нас есть прекрасное растение, способное при взаимодействии с Дождянкой обыкновенной, создать новое окно.
- Точно, - я коротко кивнула.
Но таких осведомленных, как мы с Риэль, к сожалению, оказалось не так много. Некоторые магессы непонимающе посмотрели на нас, ожидая наглядной демонстрации сего чудного процесса.
- Как вам не стыдно, девушки, - профессор покачала головой. – Вы мало того, что не знаете простых вещей, но еще и ведете себя неподобающим образом. Ох, видели бы вы только свои лица в зеркале…
Я тут же вспомнила занятия Камиля Сусаля, на которых он постоянно твердил, что настоящая леди должна всегда выглядеть на все сто и при этом не показывать на своем милом личике лишних отталкивающих эмоций. Ну, глядя на своих однокурсниц, я поняла одно: он был целиком и полностью прав.
Тем временем несколько однокурсниц уже сбегали за вазочкой, из которой торчал большой белый цветок Кандронелы поглощающей, того самого растения, про которое говорила профессор.
- Спасибо, - поблагодарила леди Мегилин одну из девушек, принимая у нее вазу.
Женщина подошла к окну и, прикрыв глаза, начала тихо нашептывать длинное заклинание пробуждения магических свойств конкретно для данного растения.
Через минуту цветок засветился кристально белым светом и повернулся в сторону оконной рамы, облепленной зелеными листьями Дождянки. Его тычинки начали сбрасывать пыльцу, которая, равномерно распределяясь, притягивалась к клейким листьям.
На наших глазах происходило превращение зеленой материи в прозрачное прочное стекло.
- Чтобы процесс пошел быстрее, девочки, помогите мне, - попросила педагог. – Кристин, забудь про Некромантию, она не должна вмешиваться в общий светлый поток магии Земли.
- Хорошо, - коротко кивнула и приступила к магическим действиям.
Хм-м-м, интересно, как вообще люди и нелюди создают стекло? Если вот так магичить над каждым его куском… нет, определено не получится – слишком много энергии и времени требуется на весь процесс. Вот и сейчас, прошло уже полчаса, а мы общими усилиями создали только половину окна.
- Надо было брать две Кандронелы, - покачала головой преподавательница. – Магессы, запомните, чем больше вы этих милых цветочков соберете, тем быстрее будет идти весь процесс. И желательно брать не как у нас, в воде, а в горшке, в грунте. Отчасти и поэтому все это безобразие так затянулось.
Все уже позабыли про грозу, про дождь и про ветер. Студентки были целиком и полностью заняты поддержанием заклинания, которое профессор использовала для создания нового оконного стекла. Мы просто молча стояли и направляли свою магию на окно, которое постепенно приобретало новое стекло.
- Закончили упражнение, - наконец произнесла педагог. – Вы неплохо потрудились, будем считать, что это была практика. А теперь перейдем к теории, не возражаете?
А у нас был выбор? Тем более что за всеми хлопотами прошла уже целая пара и даже перемена, так что прозвеневший незамедлительно звонок лишний раз напомнил нам про существование сегодня еще одного занятия по Травоведению.
Вечером нас в комнате опять поджидал амурчик. Только теперь он не бессовестно спал, как вчера, а весело порхал у самого потолка, напевая какой-то довольно задорный мотивчик.
- Опять ты?! – грозно осведомилась с порога Ри.
- Опять я, - подтвердил крылатый почтальон и тут же добил: – Отныне и навсегда!
- Что?! – хором воскликнули мы.
- Глухие что ли? – картинно удивился наш незваный гость. – Говорю же, что теперь я буду жить с вами.
- З-зачем? – я отмерла первой.
- А вы мне нравитесь, - последовал короткий ответ.
- И что теперь? – прошипела Риэль. – Ты ведь жил до этого где-то?
- Жил, но там хуже, - амур безмятежно опустился на наш шкаф, где он уже успел оборудовать себе удобную лежанку. – Кстати, Крис, ликуй, там Айри Трин трое магов на крышу посадили, и она теперь, бедняжка, сидит, никак слезть на землю не может.
- Да?! – наше дружное восклицание.
- А что она им такого сделала? – недоуменно переглянувшись с подругой, спросила я.
- А помнишь, с чьим она фантомом все это время танцевала? – таинственно заулыбался толстячок.
- Помню…
- А с кем она встречалась можно сказать, два года подряд и не только?
- С Хартеном и еще с кем-то, - растерянно ответила я, совсем сбитая с толку.
- А мужская дружба крепкая-а-а, - завершил крылатый, нарочито растягивая последнее слово.
- Мстили что ли? – обомлела я. – Но как он мог!
- Зачем Брэд это сделал?! – тут же вспыхнула Ри.
- Это не они, - мотнул бороденкой амур. – Ворон даже не знает об этой пакости.
- Правда?! – в третий раз хором воскликнули мы с полукровкой.
- Девоньки, да вам надо песни вместе петь, - восхитился крылатый. – Такой дуэт бы из вас получился! Ладно, вы как хотите, а я спать пойду, ведь все амуры просто вынуждены рано вставать. Эх, жизнь моя залетная…
- А не рано? – решила уточнить я, уже потеряв всякую надежду выгнать этого нахлебника из нашей комнаты.
- Не-а, - вяло ответили мне и захрапели.
- Какой нахал! – прошипела полукровка.
- Да ладно тебе, - я повернулась к остроухой. – Пускай живет, что нам, жалко, что ли?
- Жалко, - пропыхтела девушка.
- А мне нет, - честно созналась. – Зато завтра будет еще жальче, если сейчас же не засяду за зубрежку последнего пройденного материала по Основам магии Земли.
- Ах да, извини, - покаялась Риэль. – Я совсем забыла, что у профессора Иланы Кандорской к тебе совсем иное отношение.
- Угу, - кивнула я, опускаясь на стул. – Кстати, тебе бы тоже не мешало чего-нибудь поучить.
- Ты права, - со вздохом ответила Ри. – Только вот этому несносному воднику пару строк на завтра напишу, чтобы амур сразу же отнес записку Брэду.
- Давай.
- А ты для Эрика сама ничего написать не хочешь?
Вот тут я задумалась. Вообще-то хотелось, но стеснялась. А чего стеснялась, сама не знала. А раз не знала, то все-таки достала чистый листок и стала выводить на нем карандашом красивые буквы, слова, строчки… Определенно, мне надо быть с ним более раскованной.

- Слушай, Крис, а как ты смотришь на то, чтобы в субботу, то есть завтра, устроить пикник? Только ты и я, соглашайся, - неожиданно предложил Эрик.
После занятий по Созданию заклинаний третьего уровня он вызвался проводить меня до территории магесс. Сначала мы просто молчали, не спеша продвигаясь к стене, разделяющей наши Институты, крепко держась за руки. Собственно, такое неожиданное и в то же время заманчивое предложение, сорвавшееся с его губ, на долю секунды шокировало меня. Но я тут же взяла себя в руки и с теплой улыбкой на лице ответила любимому:
- Конечно, - я повернулась к Эрику, чтобы взглянуть в его серые и такие притягательные для меня глаза. – Единственное, что нужно – это продукты, но, думаю, Атара не окажется жадиной и выдаст мне несколько бутербродов и термос с горячим чаем.
- Отлично! – некромант улыбнулся и крепко-крепко прижал меня к себе, а затем тихо прошептал мне на ухо: – Я люблю тебя, малышка, очень сильно. И я не позволю никому тебя обижать. Даже этому выскочке Хартену.
Из последних слов мага я сделала вывод, что они с Томасом сильно не ладят между собой, крупно не ладят. А еще… Эрик ревнует?! Как глупо…
- И я тебя люблю, - тоже шепотом ответила я, поцеловав парня в губы. Да, я все-таки не леди…
Откуда-то послышались удивленно-радостные возгласы, но ему было наплевать на окружающих. Не вытерпев подобного поведения с моей стороны, Эрик ответил на поцелуй с жаром. Но такие минуты, как известно, не могут продолжаться вечно.
Холодный порыв ветра сорвал с моей головы берет и отбросил его далеко в сторону. Но мы не обратили на это внимания, о чем тут же пришлось сильно пожалеть. Во время нашего затянувшегося поцелуя Трайтон неожиданно согнулся пополам от внезапно появившейся боли в области живота.
- Мерзавец, - прошипел парень сквозь зубы, - до сих пор успокоиться не может!
- Кто? – я сразу не поняла, о ком идет речь.
- Ворон, - глубоко вздохнув, ответил Эрик и выпрямился.
Я стала оглядываться по сторонам, но не увидела Хартена. Тогда вопросительно посмотрела на некроманта, и тот снизошел до пояснений:
- Ты его и не увидишь, - парень обреченно опустил голову и продолжил: – Просто на третьем курсе у воздушников есть такой предмет - «Маскировка магией Воздуха». Видимо, он и замаскировался под окружающую среду так, что стал абсолютно невидимым.
- Не больно-таки и хотелось, - честно призналась. – Знаешь, в последнее время я его совсем не узнаю. Все, что было хорошего в Хартене, бесследно исчезло после того, как его зачислили в вашу элиту. В последнее время Томас стал совсем озлобленным…
- Да уж, - согласился со мной Эрик, вновь притягивая меня к себе. – Вот поэтому его и сделали главой элиты, потому что он самый жестокий, расчетливый и «одаренный» маг в нашем Институте. Но ты не беспокойся, все будет в порядке.
- А вдруг он додумается разлучить нас? – не удержалась я от невероятного и пугающего предположения.
- Не посмеет, - грозно заверил меня молодой человек, и в его глазах заплясали фиолетовые искорки. – А если посмеет, то жестоко за это заплатит.
Мы дошли до прохода, который вел на территорию магесс, без каких бы то ни было происшествий. Видимо, Томасу надоело следить за нами, и воздушник решил оставить нас с Эриком в покое. Да и слава богам. Мне сложно было оставаться спокойной в его присутствии.
- Ну что, до завтра, - Трайтон повернулся ко мне. – Встречаемся ровно в одиннадцать на площади перед Институтами?
- Хорошо, - коротко кивнула. – Я постараюсь добыть для нас еды в столовой.
- Думаю, мне тоже нужно с собой что-нибудь взять, - любимый посмотрел на меня с нежностью и продолжил: - Я же все-таки благородный маг, поэтому считаю просто недопустимым, чтобы моя девушка несла все сумки с едой сама, без какой бы то ни было помощи.
- Спасибо, - я немного смутилась от его слов. – Но мне пора… к сожалению.
Поцеловавшись, нехотя направились каждый к своему Институту.
На следующий день я проснулась от того, что из ванной доносилось чье-то пение. Риэль, все с ней понятно. Наверняка собирается на свидание с Брэдом. А я тоже, между прочим, на свидание иду, поэтому надо поскорее просыпаться и приводить себя в порядок, чтобы успеть позавтракать и попросить у Атары немного еды с собой. Посмотрев на часы, я подумала, что не стоит винить полукровку из-за столь раннего пробуждения, потому как времени у меня было как раз столько, сколько нужно.
Я села в кровати и закрутила головой в поисках амура – его нигде не было. Это хорошо, потому как переодеваться при нем я бы не смогла. Этот негодник с самого начала все пытался заставить нас с Ри станцевать ему эротический танец, потому что он, видите ли, никогда не видел ничего подобного, а тут, сами понимаете, такая возможность, которую ему грех было бы упустить.
- С добрым утром! – из ванной комнаты вышла свежая и сияющая Риэль. – Уже встала?
- Да, - промычала я, стягивая с себя сорочку.
- Куда-то идешь, сегодня с Эриком? – уточнила подруга, расчесывая свои роскошные длинные волосы.
- На пикник, - пробормотала я, натягивая колготки. И только спустя пару минут приступила к надеванию платья. Снова взяла первое попавшееся из шкафа.
- Как романтично… - мечтательно протянула девушка, видимо, задумавшись о чем-то своем.
Когда оказались полностью готовы, то уверенно направились в столовую, прихватив с собой верхнюю одежду, чтобы не пришлось снова бежать в комнату. Так же мне пришлось взять сумочку, перчатки и многострадальный берет. На месте все это аккуратно сгрузили на стулья (Ри тоже решила сразу взять все необходимое для прогулки) у одного их многочисленных пустых столиков. Свободных мест сегодня было много, потому что мы пришли рано, сегодня выходной, и некоторые просто идут завтракать в город. На раздаче пересеклись с Шайтой, которая тоже собиралась провести весь день вне стен учебного заведения.
- А я с Лефаном и Рональдом договорилась пойти на разведку в Центральный музей Объединенного государства, - весело стала рассказывать нам огневица, водружая свой поднос с едой на стол.
- Рональдом? – мы с полукровкой переглянулись и посмотрели на нашу подругу круглыми от удивления глазами.
- Ну да, а что такого? – не разделила наших эмоций Шайта и только пожала плечами. – Он говорит, что в последнее время Томас как-то отдалился от них с Брэдом и предпочитает больше времени проводить с другими, более преданными элите магами.
- Вот дела… - задумчиво протянула я.
- Ничего удивительного, - фыркнула Риэль. – Мне Брэд рассказывал, что Хартен все-таки расстался со своей Айри, даже более того, он уже подыскал ей замену.
- А Леф его вчера видел в компании какой-то расфуфыренной брюнетки, которая вообще не учится у нас в Институте, - закивала Шайта.
- И почему я не удивлена, - кисло усмехнулась я.
На этом наш разговор плавно свелся к теме: «О мальчиках». Шайта все никак не могла взять в толк, как мы с Ри можем с ними встречаться и целоваться, говорить о любви, чувствах и прочей ерунде, когда можно просто веселиться, отрываться и влипать в разные увлекательные переделки. Хм, что-то я за нее сегодня переживаю… додумалась пойти в музей с двумя некромантами. Как говорится, «второй раз на одни и те же грабли»… Шайта, Рон и Леф… ох, что-то будет.
Закончив трапезничать, я отправилась к Атаре с целью выпросить немного еды на вынос. В качестве предлога сказала, что иду на пикник с подружками за город. Женщина с радостью надавала мне всяких вкусностей, которые в итоге уложила в один большой бумажный пакет с удобными ручками.