Огненный цветок. Астильба. Хатиора Кай

ПРОЛОГ

Я остановилась после изнурительного марафона, бег с препятствиями мне никогда не удавался, но на что только не пойдешь, чтобы остаться в живых. Кое-как мне удалось оторваться и уйти от преследования. Поверить не могу, что с моей скучной и размеренной жизнью я попала в такую ж… В действительности, угодила я в эту ситуацию с подачи брата. Не думала, что он пойдет на такое. Как же трудно пережить предательство родного человека. Из-за него я увязла по уши. Выпутаться из паутины, в которую угодила однажды, практически невозможно, один выход - смерть. Не хочу, не сдамся, должен быть еще выход, только надо его найти.
- Джет! -выругалась, заметив за углом, всего в нескольких шагах, правую руку Крейгана. - Боже, я попала… - прошептала и вжалась еще сильнее в грязную кирпичную стену.
Если сам Никанор решил открыть на меня охоту, значит, дела мои плохи, хуже некуда. Остается надеяться, что он пройдет мимо и не заглянет в темный переулок, где я в данный момент прячусь. Крейган, возглавляющий Дейнварскую группировку, по-видимому, уже назначил вознаграждение за мою голову, и теперь каждый, кто позарится на деньги, выдаст меня без зазрения совести. У меня только один шанс спастись - попытаться сбежать за пределы планеты, что я и пытаюсь сделать. Главное, незамеченной попасть на территорию космопорта, а там найду способ проникнуть на какой-нибудь промышленный корабль дальнего следования.
- Она где-то здесь, обыщите все! - услышала я голос Никанора и похолодела от страха. Этот человек хуже маньяка, он не убивает быстро, он будет наслаждаться муками жертвы и получать от этого удовольствие. Его шестерки хуже кванских ищеек, нужно уходить, пока они меня не нашли.
Откуда я все это знаю, спросите вы? Так не мудрено, я у Крейгана последние месяцы пребывала в роли заложницы. Вспоминать страшно, через что мне пришлось пройти за эти два месяца. Стыдно признаться, но мне приходилось быть в роли собачонки у короля самой крупнейшей мафиозной группировки планеты Крейган. Да, этот чокнутый ублюдок сменил имя и стал называть себя в честь нашей родной планеты. Удивительно, что до сих пор корона ему голову не надавила. Меня же он называл Цветочек, так как мама при рождении удружила, назвав Астильбой. Всю жизнь с этим именем мучаюсь, в школе дразнили, в университете насмехались, это порядком напрягало, а сейчас уже, собственно говоря, наплевать. Неважно, как меня зовут, лишь бы остаться в живых. Так что даже прозвище Цветочек я сносила, стараясь не показывать характер, кому охота быть избитой в кровь.
Два месяца я продумывала план побега, просчитывала каждый свой шаг. Сегодня появился шанс воплотить задуманное в реальность
- Цве-то-чек! – по слогам растянул Никанор. - Я ведь знаю, что ты где-то рядом, не зли папочку, выходи!
Ага, сейчас, только шнурки поглажу! Лучше застрелиться, чем пойти на такой опрометчивый шаг. Да, мне удалось стащить энергетический бластер, только беда в том, что оставшегося заряда хватит лишь на один выстрел. Сбегая, мне пришлось отстреливаться, даже ранила несколько человек. Вспоминать этот момент не хочется, до сих пор поджилки трясутся.
- Астильба, детка, выходи, и, может, в таком случае, ты останешься в живых.
Ты ври-ври, Никанор, только не завирайся. Неужели я похожа на полную дуру? Хотя, я старалась такой выглядеть, может, поэтому получала меньше плетей от Крейгана в случае провинностей.
Сжавшись еще сильнее, я сняла бластер с предохранителя и приготовилась стрелять, если меня обнаружат. Шестерки Никанора проскользнули рядом со мной, и если бы не мусорный бак, в который успела запрыгнуть, мне настал бы конец. Жуткая вонь заставила зажать нос свободной рукой и вдыхать воздух через рот. Только бы не вывернуло, желудок скрутило в рвотном позыве. Уходите, просто уходите… Один из шавок вернулся и подошел к контейнеру, остановившись напротив него. Я замерла, задержав дыхание.
Не смей его открывать! Пожалуйста, Боже, если ты есть еще в этом мире, помоги, не дай им меня найти.
- Фрунг, ты что там застыл? Не думаешь же ты, что она залезла туда? Там дышать нечем, невыносимая вонь, - выкрикнул один из них, обращаясь к тому, что сейчас застыл в недопустимой ко мне близости.
Я замерла, прислушиваясь, в крови бурлит такой адреналин, не передать словами. Внезапно, словно громом пораженная, почувствовала, как возле моей ноги что-то пробежало, щекоча своей шерсткой открытый участок кожи. Скосив глаза, увидела несколько черных шурков и чуть не заорала, дернувшись в сторону. Эти мелкие зверьки являются переносчикамии различных болезней. Если тебя укусил шурк, готовься к горячке, и это в лучшем случае. В худшем - заражение крови и неминуемая смерть.
Мое движение не осталось незамеченным, звук, усиленный эхом стальных стен, вернул внимание еще не ушедшего далеко Фрунга.
- Там кто-то есть, - отчитался он перед своими коллегами. У меня началась паника, ведь шаги остальных шестерок приближались, и я отчетливо слышала тяжелую поступь каждого.
Меня спас случай. Несколько шурков, обнаружив лакомый для себя кусок, затеяли драку. Их злой недовольный писк услышала не только я. Самый борзый жирный шурк отвоевал, в конце концов, свой кусок и выгнал соперника со своей территории. Более мелкий шурк вылетел через отверстие в баке, как пробка из бутылки, и, раздраженно пропищав, сбежал в неизвестном мне направлении, ведь способности видеть сквозь предметы у меня не было.
- Это шурки, идиот! – рявкнул один из ищеек, после чего шаги от мусорного контейнера начали удаляться.
Только спустя несколько минут я решилась выглянуть и осмотреться.
- Ушли, - прошептала я сама себе, но радоваться не спешила. Опасность еще грозила вернуться. Нерешительно, стараясь не шуметь, я вылезла из контейнера и направилась к углу здания, прижимаясь к стенке. Выглянув из-за укрытия, поискала глазами своих преследователей и, не найдя, глубоко вздохнула. Установив на предохранитель, украденный мною бластер, я спрятала его за пояс штанов, накрыв длинными полами пайты. Перестраховываясь, вновь выглянула и только после этого шмыгнула на оживленный проспект.
Лавируя между прохожими, старалась как можно лучше затеряться в толпе. Увы, это изначально плохо удавалось из-за яркой внешности, а после пребывания в мусорном контейнере и подавно. От меня исходило неповторимое амбре, запах помоев и тухлятины, такой аромат явно неприятен для человеческого обоняния. Естественно, прохожие обходили меня стороной, стараясь держаться как можно дальше. Скрипнув зубами, вспомнила, что лучше не светить ни у кого перед глазами своей шевелюрой. Быстро натянув себе на голову капюшон от пайты, я прикрыла свою толстую косу необычного для этой планеты цвета. Ни на кого пристально не смотрела, ведь это могло привлечь излишнее ко мне внимание. Размеренным, но быстрым шагом я продвигалась к остановке общественного транспорта, но, увидев билборд по правую сторону от тротуара, я резко остановилась. На нем красовалась моя фотография с надписью: «Разыскивается пропавшая невеста».
Однако... даже так… Крейган не поскупился, решил украсить моей фотографией не одну рекламную доску. Покачав головой, опустила голову и, чуть не срываясь на бег, поспешила к остановке. На мое счастье подошел автотранс, следующий по нужному мне маршруту.
Заплатив мелочью за проезд, я, хватаясь за поручни, пошла в самый конец. Усевшись на свободное место у окна, опустила голову. Пассажиры, сидящие неподалеку, перебрались в голову транспортного средства, при этом кривясь и зажимая пальцами носы.
- Милочка, общественный транспорт не для бомжей, - обратилась седовласая старушенция в очках с большими линзами.
Что-либо отвечать я не стала, проигнорировав ее замечание. Думала, на этом бабуля отстанет, но не тут-то было. Есть сорт людей, которым нравится поучать, такие индивиды стараются при любом случае ткнуть носом в твой промах, при этом никогда не замечая своих.
- Ты глухая или немая?! - брюзжа слюной от негодования, завелась старушка.
- Послушайте, бабушка! - не выдержала я. - У каждого бывают не лучшие периоды в жизни, у меня сейчас именно такой. Пожалуйста, если вам противен исходящий от меня запах, прошу, пересядьте. Я также, как и все, заплатила за проезд и выходить не намерена.
- Какая я тебе бабушка, упаси меня Всевышний от такой внучки! - возвела глаза вверх старушка, при этом усердно поправляя сползающие очки.
- Хорошо, хорошо, уважаемая, идите! - ответила я, отворачиваясь к окну от назойливой бабули.
Увидев за стеклом ищеек и самого Никанора, я сползла по сидению вниз стараясь спрятаться за высокими бортами автотранса.
Старушка заметила мой маневр и тоже посмотрела в окно.
- Тебя ищут? - на весь автобус прокричала пожилая женщина.
Благо ее слова не услышали по ту сторону, иначе обязательно правая рука Крейгана в тот же миг оказался бы здесь, внутри.
На громкий голос бабули обернулись самые любопытные пассажиры, при этом просверлив меня любопытным взглядом. Пряча глаза, я сжала кулаки.
Когда же мы уже отправимся?
Видимо, мои молитвы были услышаны, автотранс закрыл двери и тронулся с места. Старушка от неожиданного движения чуть не свалилась, я успела ее ухватить за руку, не давая по инерции влететь в железный борт машины. Удержав равновесие, пожилая женщина вырвала у меня свою конечность и, недовольно прошипев и хватаясь за поручни, направилась в начало салона. На этом возникший конфликт был исчерпан.
Дальнейшая поездка прошла практически гладко, не считая моментов, когда на остановках входившие люди, учуяв исходящие благовония, расталкивали друг друга, стараясь остаться в передней части автотранса и категорически избегая заднюю.
На конечной остановке мучения самых терпеливых пассажиров наконец-то были окончены. Как только я покинула общественное средство передвижения, водитель прошептал молитву и, закрыв двери, уехал на отстой.
Быстро осмотревшись, увидела в ограждении космопорта отверстие и направилась к нему. Сколько себя помню, это отверстие существовало , и через него на взлетную полосу пробирались самые экстремальные подростки. К их категории я никогда себя не относила, предпочитая более тихое времяпровождение. Для меня было намного интереснее прочитать новую книгу, открыв для себя нереальные миры. Я всегда была домашней девочкой, в отличие от моего энергичного, местами очень экстремального, брата.
Покрутив головой в разные стороны, удостоверилась, что в пределах видимости не было ни души. Проглотив вставший в горле ком, я, закусив губу, решилась лезть в отверстие, морально готовясь к любой опасности.
Очутившись на обширной территории космопорта, на минуту растерялась, не зная, куда идти дальше. Возле дальних ангаров располагались транспортные суда, а чуть ближе ко мне, на отдельной площадке, стоял огромный военный крейсер немного непривычного вида. Космический корабль был продолговатой формы, по всему периметру оснащенный лазерными пушками новейшего образца. Однажды я видела такие, когда Крейган потащил меня на встречу со своими корешами, продающими на черном рынке самое лучшее в галактике оружие. Тогда-то я впервые увидела лазерные пушки.
- Крейг, бери, не пожалеешь, новый образец, разработанный самими дейвами, ты не представляешь, как трудно его достать, они ни в какую не хотят продавать свои технологии.
- Ну что, Цветочек, нравится? Вижу, что нравится, как думаешь, во что превратится твой брат после лазерного луча, выпущенного этой пушкой?
Выплыв из воспоминаний, я содрогнулась всем телом. Получается, это военный крейсер дейвов, нужно уходить, пока меня не заметили.
Недалеко, примерно в десяти шагах от места моего пребывания, послышались голоса, и я усиленно начала искать место для укрытия. Увидев огромный деревянный контейнер, я не придумала ничего иного, как в него забраться. Быстро влезая внутрь, поняла, что этот контейнер наполнен запечатанными пакетами с крупой. Сжавшись всем телом и согнувшись в три погибели, я прикрыла за собой тяжелую крышку, всей душой надеясь, что меня не обнаружат.
- Капитан, провизию прямо сейчас грузить на корабль? - услышала я разговор подходящих к контейнеру мужчин.
- Да, через полчаса взлет.
- Есть, - последовал ответ, и я услышала, а потом и почувствовала, как подъехал автопогрузчик. Его стальные клещи подхватили контейнер со мной и повезли вверх. Я ужаснулась перспективе оказаться на военном корабле самих дейвов, ведь о них ходили те еще слухи, но пытаться выбраться сейчас незамеченной явно не удастся.

ГЛАВА 1

Дамир Осмо,
капитан военного крейсера
класса А

Вторые сутки шли с того момента, как мы осуществили экстренную посадку на планету Крейган Орторианского сектора. Всему виной оказались присосавшиеся к обшивке корабля и нарушившие ее целостность, энергетические потусторонние существа, именуемые в галактике Рамзес 2 питрасами траамирными. Эта разновидность своего рода паразитов, питающихся за счет энергии как живой, так и не живой материи. Обитают эти твари на астероидах класса С во всех уголках ближнего и дальнего космоса. Видимо, эти твари зацепились за мой крейсер в момент прохождения полосы астероидов. Уничтожив щит, а точнее, попросту вытянув из него всю энергию, они добрались до самой обшивки. Странно, ведь я четко рассчитал траекторию полета, ошибки быть не могло, приборы показывали вероятность положительного прохождения полосы астероидов. Что же пошло не так? Саботаж или простая случайность? Скорее всего, придется провести внутреннее расследование. Нужно проверить данные приборов, проанализировать все показатели и выяснить, было ли негативное вмешательство в работу системы безопасности. Ведь сигнал нарушения безопасности сработал в момент нарушения целостности обшивки, а не раньше, как должен был, в момент уничтожения энергетического щита. Такая ситуация больше не должна повториться, сейчас все закончилось, слава Мрамусу, благополучно, но кто знает, что могло произойти, если бы сигнал о нарушении безопасности не сработал вообще. Вновь придется допросить весь персонал и проверить каждого на должностное соответствие. В общем, работы прибавилось в разы. Приказ Главка вылететь на сопровождение Нарлийского продовольственного судна начался с неожиданных проблем, так это мы еще не добрались к месту встречи, что будет дальше, боюсь даже представить. По приметам, как полет начался, так он и продолжится, и это значит, что нужно быть готовым к неприятностям на протяжении всего перелета. В данный момент мои подчиненные заканчивают ремонт обшивки, осталось дело за малым - восстановить энергетический щит. Чтобы ремонт шел на совесть, пришлось самому контролировать процесс, теряя при этом драгоценное время.
- Капитан, осторожнее! – прокричал первый помощник, отталкивая меня в сторону, при этом одновременно стреляя из лазерного расщепителя. Обернувшись, увидел прозрачные ошметки, разлетевшиеся в стороны и медленно оседающие вблизи меня. Очередной, не замеченный ранее питрас, спрятавшийся за топливным баком, был уничтожен. Как я мог настолько погрузиться в свои мысли, что не почувствовал его приближения? Нужно быть внимательнее, я несу ответственность не только за свою жизнь, но и вверенные мне жизни всего нашего экипажа.
Похлопав первого помощника и лучшего друга в одном лице по плечу, отдал очередной приказ:
- Давайте, ребята, заканчивайте работу, и до завтрашнего утра можете идти в увольнительную.
Среди экипажа пролетел радостный возглас.
- Тихо! – остановил я радостный свист. – Энергетический щит восстановлен?
- Да, капитан, - ответил за всех Калеб Стронг, мой соратник и друг со школьной скамьи. Затем мы вошли внутрь корабля и поднялись на мостик.
- Включить энергощит! – приказал я.
Через несколько секунд крейсер покрылся энергетическим щитом, тонким, едва заметным для невооруженного глаза. От него исходило едва уловимое голубоватое свечение. Камеры видеонаблюдения передавали четкую картинку, по которой было видно усиливающееся с каждой секундой силовое поле.
- Что с программой сигнала нарушения безопасности?
- Был сбой, капитан, но его мы уже устранили.
- Проверьте всю систему корабля на наличие вирусных программ.
- Есть, капитан.
Корабельные программисты тут же взялись за дело. Сбой не мог произойти просто так, он, наверняка, чем-то вызван. Через какое-то время Демиан, старший программист, прокричал:
- Да не может быть, мы же перед вылетом проверяли все программы, откуда появился Рикваер?
Все же вирус, так я и думал, еще ни разу я не ошибался в расчётах.
- Удалить сможете?
- Да, но на это нужно время!
- Сколько?
- Где-то сутки, но попытаемся раньше. После деактивации вируса нужно время для восстановления и проверки всех программ.
- Приступайте, время поджимает, если не выполним приказ Главка, полетит не одна голова, поспешите.
- Есть, капитан, - ответили программисты, быстро перебирая пальцами по виртуальной клавиатуре.
Стоять над душой у своих специалистов не стал и покинул мостик, решив пока заняться бумажной волокитой. Бумаг и отчетов накопилось уйма, и все нужно просмотреть, проверить расчеты. Пока выдалась свободная минута, просмотрю отчет о закупке провизии.
Перепроверив цифры на сегодняшний день понял, что новый кок попытался меня надуть. Продукты, по моему распоряжению, закупались перед отлетом и рассчитаны были на все время перелета. По бумаге же выходило, что у меня не экипаж, а троглодиты, молниеносно подчищающие запасы продовольствия. Заскрипев зубами, решил наведаться в продовольственный отсек и лично провести ревизию.
Оказалось, дела вовсе неутешительные, полки были практически пусты. Так-так, кое-что начинает проясняться, получается, на выделенные деньги провизия в нужном количестве не закупалась. Средства, которые в полном объеме должны были на это пойти, наш кок присвоил себе. Как же я не люблю брать в экипаж непроверенных людей. Зло зарычав, я сжал кулаки, пытаясь взять себя в руки. Обычно, перед тем, как принимать кого-либо в свой экипаж, мною проводится жесткая проверка, а в этот раз получилось так, что ситуация не располагала. Накануне вылета наш кок попал в аварию, благо, хоть жив остался. Серьезные травмы и переломы ног даже с нашей хваленой регенерацией заживают в течении нескольких недель, а потом еще и реабилитация. В общем, пришлось в срочном порядке нанять непроверенного дейва, вот и получил проблему на свою голову. Еще и обстоятельства сложились так, что с Сантеем никто в тот день не мог пойти на закупку. Калеб, которому я доверяю, как себе, контролировал проверку крейсера перед вылетом, меня же срочно вызвали в главк. Все одно к одному. Изначально не хотел браться за это дело, но приказы свыше не обсуждаются, и пока я военнообязанный, я должен подчиняться.
Глубоко вздохнув, направился выводить Сантея на чистую воду, воровство в экипаже не имеет права на существование! Кок обнаружился, где и полагается ему быть, он танцевал над кастрюлей, не обращая внимание на то, что уже не один.
- Г-гм,- кашлянул я, привлекая внимание.
Сантей обернулся, при виде меня он выронил нож, которым собирался шинковать карибулу.
- Капитан Дамир, вы желаете отужинать? Все будет готово через полчаса.
- Сантей, я здесь вовсе не по этому поводу.
- Тогда, зачем вы здесь?
- Здесь я по поводу запасов провизии.
- А что на счет них?
- Вот только не нужно делать вид, что вы не в курсе. Сегодня же вы должны вернуть деньги!
- Какие? – побледнел Сантей.
-Те, которые вы присвоили после закупки провизии.
Кок начал нервно качать головой, пытаясь отрицать действительность, но меня сейчас так просто не проведешь.
- Капитан, я не понимаю, о чем вы? - нервно прошептал Сантей.
То, что он отрицал очевидный факт, разозлило меня не на шутку. Гены моего отца, риафана Лимара Осмо, тут же проснулись, видоизменяя мое тело. Вместо ногтей появились черные, острые, как бритва, когти, клыки удлинились, а цвет глаз стал ярко золотым. Такой цвет встречается лишь у правящей династии дейвов. Мой отец является третьим претендентом на трон.
- К-к-к-капитан, - заикаясь, обратился ко мне Сантей, пятясь назад, делая при этом мелкие осторожные шаги. Не рассчитав дистанции до горячей плиты, он, споткнувшись, сбил огромный чан с бурлящим отваром. Кипящая жидкость, опрокинувшись, облила спину кока. Дикое рычание и шипение нарушило спокойствие на камбузе. Прикрыв глаза, я молча отвернулся, пытаясь приготовиться его ликвидировать. Глубоко вздохнув, вновь повернулся, чтобы взглянуть в последний раз в его глаза.
Сантей, упав на пол, корчился от испытываемой боли, уже прощаясь с жизнью, ведь у нас есть законное право добить слабого, выживают только сильнейшие. Глаза мужчины выражали сильнейшую муку, и моя чертова жалость вновь победила чувство долга и чести. Всегда был таким: ущербный среди своего вида. Меня с детства мучило чувство жалости к более слабым. Несколько раз приходилось получать от отца за то, что проявлял к ним сострадание, стараясь помочь.
Избивая меня в кровь, риафан Осмо при этом говорил: «Дейвы никогда не проявляют сострадания, в живых остаются сильнейшие, и если ты хочешь жить, ты должен искоренить из себя чувство жалости. Запомни, сын, только жесткость и холодность. Когда-нибудь ты займешь мое место, не опозорь меня!...»
Уроки Лимаро Осмо я запомнил на всю жизнь, и теперь всегда скрываю то, что действительно обитает в глубинах моей души. Искоренить эти чувства я так и не смог, но хорошо скрывать их научился.
- Вставай, Сантей, ты же хочешь остаться в живых? Если ты не встанешь, то по нашим законам я обязан буду тебя убить.
Кок, превозмогая боль, попытался подняться. Крепко сжав зубы, он постарался сдержать свой стон, прекрасно понимая, что если экипаж услышит, то ему точно не жить.
Поднявшись, он выпрямился, его тело содрогалось от напряжения. Я хмыкнул и холодно посмотрел на него.
- А теперь ступай в свою каюту зализывать раны. С этого момента ты уволен с должности кока, как только вернемся на нашу планету, ты должен будешь уйти, исчезнуть и больше не попадаться мне на глаза.
Кивнув мне, Сантей проковылял к выходу, не оборачиваясь. Как только за ним закрылась дверь камбуза, я сжал кулаки.
- Гадство, опять чувства, если кто-то узнает об этой ситуации, мне будет грозить трибунал, - надеюсь, у бывшего теперь кока хватит ума хранить молчание.
Просчитывая вероятность благополучного исхода, пришел к неутешительному выводу, шанс у меня пятьдесят на пятьдесят.
Отвлек меня от расчетов звук вновь открывающейся двери. Взглянув на вошедших дейвов, кивнул и направился к выходу, затормозив у двери я обернулся.
- Кто-то из вас готовить умеет?
- Ну, я немного, - замялся один из вошедших, молодой, еще зеленый дейв, принятый мной в экипаж сразу после окончания обучения в военной академии Ланграсса.
- Отлично, значит так, в виду увольнения нашего нынешнего кока, я назначаю тебя на полставки на эту должность. До окончания полета будешь обеспечивать экипаж трехразовым питанием, от работы по своей должности я пока тебя освобождаю, хотя получать ты будешь и за нее в полной мере.
- Капитан, а можно вопрос? - обратился ко мне парень.
- Задавай, Миг…
- А почему был уволен Сантей? Он очень вкусно готовил, я так точно не смогу, ведь не заканчивал кулинарных курсов.
- Уволен был за воровство. В должном количестве не было закуплено продовольствие, полки в продовольственном отсеке практически пусты. В виду этого сегодня, Миг, тебе придется заняться обширной закупкой.
- Но я не умею правильно рассчитывать…
- За это не переживай, идем со мной, у меня имеются нужные расчеты и список необходимых продуктов.
Парень кивнул пришедшим с ним дейвам и направился следом за мной.
В кабинете я вручил члену своего экипажа список необходимого с детальными расчетами.
- Есть вопросы, Миг?
- Нет, капитан, все абсолютно понятно, - просматривая бумаги, ответил парень.
- Тогда я больше тебя не задерживаю.
Парень кивнул мне и, молча развернувшись, покинул мой кабинет. Как только дверь за ним закрылась, я устало опустился в кресло.
Все идет не так, как должно, это напрягает. А вдруг брат решился убрать меня с игрового поля? Он всегда хотел быть единственным наследником отца, но Лимаро Осмо почему-то выбрал меня своим первым наследником, а не старшего сына.
Когда я об этом узнал, у меня естественно возник вопрос: «Почему именно я»? Отец ответил, что брат не сможет занять его место из-за чрезмерной агрессии. Оказывается, и моего брата постигла участь ущербного дейва, он беспочвенно слишком агрессивен ко всем. За что судьба с нами так пошутила? Или это все гены? Но тогда и отец был бы ущербным, а он-то абсолютно нормален.
Вот теперь и думай, Дамир, произошедшее - это просто стечение обстоятельств, или ко всему приложил свою руку Антар. Припоминая день накануне вылета, я вспомнил, что брат приходил в космопорт, чтобы встретиться со мной. Возможно, он и внес в систему корабля вирус Рикваер. В таком случае мне непонятно, на что он рассчитывал? Ведь этот вирус активируется по определенному действию. На какой фактор был запрограммирован этот вирус? Излучение астероидов? Или же, может, активацией послужил фактор вхождения в подпространство?
Я помню этот момент, и до него система работала в нормальном режиме. После не могу ничего сказать, так как полоса астероидов отняла все мое внимание.
За размышлениями и анализом сложившейся ситуации, а также просчетом факторов, которые поспособствовали именно такому развитию событий, я не заметил, как наступила ночь.
За иллюминаторами корабля просматривалась только тьма, тишина и спокойствие окутали крейсер полностью.
Нужно отдохнуть, ведь завтра предстоит особо тяжелый день, мы должны будем наверстывать упущенное время и прилететь для сопровождения Нарлийского корабля к назначенному сроку.

ГЛАВА 2


Астильба Грем

Сидя в деревянном контейнере, я напряженно прислушивалась к происходящему за его стенками в надежде, что мое убежище не будет вскрыто в ближайшее время. Шум от множества голосов неимоверно раздражал, а причиной этому была чрезмерная усталость. За двое суток я практически не сомкнула глаз. Не вслушиваясь в разговоры курсирующего по периметру корабля экипажа, я мечтала лишь об одном, чтобы побыстрее выбраться из тесной коробки, пробраться на торговые суда и убраться с этой планеты. Хочу начать новую жизнь с чистого лица, без прошлого, но с настоящим и будущим. После того, что сделал брат, ему нет места в моей жизни. Проиграв большую сумму в казино, он попросту продал меня кредитору в зачет долга на неопределенное время и исчез в неизвестном направлении. Как только сделка свершилась, за ни о чем не подозревающей мной пришли какие-то люди и, скрутив, похитили из родного дома. Я вырывалась, кусая и пиная обидчиков, но после одного удара в челюсть желание освободиться исчезло. В тот момент я потеряла сознание. Пришла в себя в какой-то темной комнате на холодном, просто ледяном полу. Да, тогда я очень сильно испугалась. Не хочется вспоминать события двухмесячной давности, но они все равно раз за разом накрывают мое сознание, и я погружаюсь в них. Вот и сейчас я вновь вспомнила как впервые очнулась после похищения:
Ощущая дикую жажду и чувствуя сильнейшую боль во всех мышцах, сделала вывод, что пребываю я в этом помещении явно не первый день. Тишина и связанные сзади руки не придавали ситуации оптимистичности. Привыкнув к кромешной тьме, я начала слегка различать окружающие меня предметы. В середине комнаты был расположен стол с лампой и стулом, задвинутым за него. Это были единственные предметы во всей огромной комнате, очень сильно похожей на подвал. Сырость пронизывала все тело до костей, заставляя зубы отбивать чечетку. Так и заболеть недолго. Почему меня похитили, зачем? Непонимание ситуации в какой-то момент щелкнуло в голове приступом паники.
Почему именно я? Моему брату нечем заплатить за выкуп? Ничего не понимаю... Наша семья никогда никому не переходила дорогу, да и жили мы тихо, стараясь не привлекать внимание, по крайней мере, я так уж точно.
Не знаю, сколько прошло времени с момента, как я очнулась, но за дверью комнаты, где меня держали, послышались шаги. Щелкнул дверной замок, и сама дверь открылась во внутрь. Яркий свет ударил по глазам, и я не смогла различить внешность того, кто решил нарушить мое уединение.
- Ну, здравствуй, цветочек, - хриплый голос нарушил царившую тишину.
Я дернулась, как от удара, мне был очень хорошо знаком этот голос. Каин Рит, парень, не дававший мне проходу на первом курсе университета. Он учился уже на четвертом курсе в момент моего поступления. Я боялась с ним связываться, так как о нем ходили очень страшные слухи. Люди шептались, что он связан с криминалом. Целый год этот человек пытался за мной ухаживать, одаривая различными знаками внимания, но я ни разу их не приняла, мечтая о том, чтобы он исчез из моей жизни. Мои мечты сбылись, и, перейдя на второй курс, я больше его не видела. Прошел слух, что его посадили в тюрьму строгого режима за предумышленное убийство.
А теперь он здесь, рядом со мной, и я его заложница.
- Ты? - обратилась я к нему.
- Астильба, вижу, ты меня узнала. И я о тебе ни на секунду не забывал. Теперь ты не сможешь меня игнорировать, ты моя со всеми потрохами, навсегда.
- Что тебе нужно от меня, Каин?
- Нет, цветочек, я больше не Каин, он умер в тюрьме, давно, а на его месте родился я, Крейган. Теперь только так меня называй, ну или же просто мой господин…
Я сжала зубы, пытаясь сдержать злость, охватившую мою душу.
- Зачем?
- Что зачем, цветочек? Я долго ждал момента нашей встречи, очень долго, семь лет, как никак. Какая все-таки удача, что твой брат-идиот продешевил и продал тебя мне по дешевке, хотя ты стоишь намного дороже.
- Что ты такое говоришь? Зачем приплетаешь брата?
- Я его не приплетаю. Он очень сильно проигрался в казино, и я дал ему денег на оплату долга, взамен заполучил тебя в безвременное пользование.
- Я тебе не верю, он не мог так поступить.
- Нет, малышка, он поступил именно так, и теперь ты будешь отрабатывать его долг передо мной, пока не надоешь мне!
- Нет! - выкрикнула я и в следующую секунду пожалела об этом.
В тот же миг мужчина схватил меня за волосы и вздернул на ноги. Намотав мою косу на руку, он, не задумываясь о том, что причиняет мне нестерпимую боль своими действиями, резко развернул к себе спиной. От яркой вспышки боли хотелось выть, и я заскулила, как стернийская визгливая собака.
- Заткнись! -рявкнул Крейган, разрезая веревки на руках и оставляя при этом кровавые борозды на моей коже. Превозмогая боль, я до скрежета сжимала зубы. Мой мозг отключился, работали лишь инстинкты, которые вопили о серьезной опасности.
По-прежнему удерживая в руках мою косу, мужчина потащил меня через темную комнату в ярко освещенный коридор. Слепящий свет полностью дезориентировал. Несколько раз споткнувшись, я подвернула ногу, но этот урод даже не остановился, таща меня за волосы, как на буксире. Через несколько минут глаза немного привыкли к свету, и я могла хоть чуть-чуть различать дорогу, а не быть слепым котэ. Этот факт меня немного порадовал, если можно так сказать в такой-то ситуации.
Через какое-то время мы свернули налево, и этот ублюдок остановился напротив огромной железной двустворчатой двери, пытаясь отпереть ее ключом.
Замок наконец-то щелкнул, и этот урод втолкнул меня в какую-то очередную комнату и закрыл за собой дверь, задвигая при этом засов. Глаза сильно слезились, и я усердно терла их рукой, вновь и вновь пытаясь сфокусировать взгляд. Единственное, что смогла более или менее разобрать, это очертание огромной кровати, а также ввинченную в стену широкую тяжелую металлическая цепь. В противоположной стене была расположена еще одна дверь, которую я едва различила, так как она расплывалась в глазах серым пятном. Куда она ведет, не ясно, да и сейчас меня это меньше всего волнует. Я с замиранием сердца ждала дальнейшей своей участи.
Не дождавшись от меня никаких действий (от живого изваяния мало чего дождешься), Крейган толкнул меня на кровать. Навалившись всем телом, этот гад начал похотливо лапать мою грудь. От его тяжести стало трудно дышать, и я захрипела, глотая ртом воздух. Мужчина, воспользовавшись моментом, протолкнул свой мерзкий язык. В глазах от нехватки кислорода засверкали звезды, и я застонала, привлекая к себе внимание.
Наконец-то мои потуги были им замечены, и он освободил меня от тяжести своего тела, ложась рядом и обхватывая мою талию рукой.
Лучше бы от себя самого освободил, тварь.
Рта ему оказалось мало, он, по-видимому решил, не довольствоваться малым, а приступить к активным действиям. Его мерзкие влажные губы спустились на шею, яростно впиваясь в нежную кожу и оставляя на ней яркие следы.
- Плохой цветочек! Цветочек должен слушать папочку, - шептали его губы мне на ухо. Пытаясь удержать рвотный позыв, я молчала, мысленно представляя себя на необитаемом острове.
Тем временем его наглые руки скользили по моему телу, нащупывая застежку штанов.
Не справившись с хитроумным механизмом, Крейган разозлился и, оскалившись, зарычал, предполагаю, из-за того, что не одержал очередную победу над хитро сделанной пуговичкой штанов. Чтобы расстегнуть, ее нужно повернуть против часовой стрелки на девяносто градусов. Не каждый мужчина в порыве страсти может об этом догадаться.
Крейган поступил проще, как дикий зверь он начал рьяно раздирать в клочья мою одежду. Охваченная страхом и паникой, начала защищаться, как могла: царапаясь и извиваясь, как руми на сковородке. Мужчину не прельщал такой расклад, он рассчитывал на покорность и послушание, мое сопротивление ему не понравилось. Резко поднявшись, он покинул кровать, направляясь в дальний угол комнаты. Воспользовавшись представленной возможностью, я, не теряя времени, собрала в себе все оставшиеся силы, подскочила и спрыгнула с предоставленного ложа, ринувшись к двери, как спринтер к финишу.
Сильные мужские руки перехватили меня в момент, когда я нервно дергала за щеколду. Я закричала, дергаясь в стальных тисках его объятий. Ругнувшись, Крейган со всей силы приложил меня о железную дверь. Удар пришелся в лобную часть головы, и свет начал меркнуть в глазах.
Вернувшись из воспоминаний, осознала, что больше не слышу мужских голосов через стенки контейнера. Ну, раз стало тихо, то вывод один, в помещении никого нет, и у меня появился шанс выбраться незамеченной. Медленно и аккуратно я начала приподнимать крышку, чтобы незаметно посмотреть, что делается снаружи. Убедившись, что в помещении никого нет, я быстра покинула ящик для продовольствия. Тусклый свет освещал складское помещение, и мне представилась возможность все прекрасно рассмотреть. Множество полок с разными видами провизии, контейнеры, морозильные камеры, все было удобно расставлено. Любо-дорого взглянуть, с детства не выносила беспорядок. Дейвы заработали от меня один балл в плюс.
Сам склад был довольно приличных размеров, что не удивительно, все же военный крейсер.
Закусив губу, я подошла к одной из полок, на которой хранились большие спелые хрумы. В животе заурчало, требуя плотный обед или ужин, понятия не имею, сколько времени прошло.
Просверлив взглядом фрукт, я сжала кулаки. Никогда не воровала, а теперь приходится, жизнь и не такому может научить. Схватив один из плодов, с жадностью вгрызлась в его мякоть. Капли сока скатились по подбородку, хрум оказался очень сочным и вкусным, я взлетела на вершину блаженства, а мой желудок прорычал благодарностью.
Неожиданно за спиной услышала приближающиеся шаги и, похолодев, рванула прятаться за ближайший стеллаж.
- Капитан, что-то не так?
- Тихо, Миг, тут явно кто-то есть…
Я испуганно замерла, присев на корточках и прижавшись спиной к холодной задней стенке высокого стеллажа.
Накинув на голову капюшон, я напряженно выжидала момента, чтобы сбежать.
- Выходи по -хорошему! – раздался громкий мужской голос.
Ага, чтобы меня прибили на месте? Вынув из-за пояса бластер, первым делом сняла его с предохранителя.
- Слушай, не дури, выходи, и мы поговорим по-хорошему. Тебе все равно с корабля никуда не деться, мы уже в открытом космосе.
Что? Как так? Я не слышала взлета... Нет, не может этого быть, он просто решил меня выманить.
- Капитан, а вы точно уверены, что там кто-то есть.
- Уверен, от незнакомца исходит невероятная вонь, неужели не чувствуешь.
- У меня с утра насморк, - ответил тот, кого называли Мигом. – Может, тогда не стоит церемониться с ним?
- Нет, Миг, зачем нам необоснованная смерть?
- Почему необоснованная? Проникновение на военный крейсер, воровство на складе, по законам дейвов мы имеем право его уничтожить без суда и следствия.
- Слышишь, незнакомец, Миг прав, для нас проще тебя ликвидировать, последний шанс даю, выходи по-хорошему!
Я напряглась всем телом, приготовившись атаковать. Был шанс захватить в плен этого умника, которого другой капитаном зовет. Приподнявшись, я заметила мелькнувшую тень, а следом сделал шаг высокий темноволосый мужчина. Не теряясь, я приставила к его виску бластер и прохрипела:
- Не двигайся и прикажи своему подчиненному отойти от нас на десять шагов. Я не шучу…
Мужчина кивнул Мигу, и тот выполнил приказ.
- А теперь медленно идем к выходу.
- Повторяю, мы в космосе, тебе некуда бежать, парень. Не ухудшай свое положение.
- Куда уж хуже? - хмыкнула я. - Я вам не верю, шума от работы двигателей слышно не было, значит, мы до сих пор на Крейгане.
- Тогда идем, ты посмотришь в иллюминаторы и убедишься, что мы покинули планету. Не слышал ты взлета лишь потому, что двигатели на моем крейсере - это новейшая разработка дейвов, они практически бесшумны.
- Ага, конечно, врите, решили просто выманить туда, где ваш экипаж без труда отправит меня на тот свет?
- Я даю свое слово, что тебя никто не тронет!
- Вы хотели сказать, пока не тронут, а стоит вас отпустить, и моя жизнь будет висеть на волоске.
- Хорошо, чего ты хочешь, парень?
- В данный момент, в живых остаться, а там дальше жить счастливо и долго.
Ну надо же, меня парнем посчитали, неужели я настолько ужасно для девушки выгляжу, позор мне.
- Тогда тебе лучше опустить свой бластер, чтобы мы спокойно смогли обсудить, как быть дальше.
Верить им или нет? А у меня вообще есть выбор? Если мы действительно в открытом космосе, то мне явно не сбежать. Доверившись им, могу лишиться жизни, они могут выбросить меня за борт и забыть. Что же делать? Так убьют и так, возможно, убьют… Если все же доверюсь, процент, что в живых оставят, хоть один, но, наверное, все же есть? Рискнуть? Думаю, стоит...
- Хорошо, - я опустила бластер и поставила его на предохранитель, после чего сунула за пояс.
Капитан сделал от меня шаг в сторону и, повернувшись ко мне лицом, начал пристально разглядывать мой позаимствованный у одного из охранников Крейгана наряд. Выбирала самого худого и низкого, чтобы не утонуть. На удивление, одежда пришлась мне впору.
Миг тут же наставил на меня лазер и приготовился выстрелить. Я сжала кулаки и зажмурилась.
- Стой! - рыкнул капитан. - Даже и не думай об этом!
- Но, капитан, он опасен!
- Я, кажется, ясно приказал, ты смеешь ослушаться меня?
- Нет, капитан, - убирая лазер ответил Миг.
- Так, теперь на счет тебя, мальчишка. Кто такой? Зачем влез к нам на корабль?
Опустив голову, я закусила губу, не зная с чего начать диалог.
- И покажи, наконец-то, свое лицо.
От приказного тона я вздрогнула, но, тем не менее, выполнила приказ.
Как только огненно-рыжая коса упала мне на грудь, и я подняла свою голову, встречаясь с взглядом золотых глаз, капитан выругался. Миг замер с открытым ртом и распахнутыми глазами.
Когда всплеск эмоций прошел, капитан вновь обратился ко мне.
- Спокойно, повторяю вопрос, кто ты и что здесь забыла.
- Меня зовут Астильба Грем, и на вашем корабле я очутилась совершенно случайно.
- Да неужели? - хмыкнул капитан.
- Может, и вы представитесь, чтобы я знала, как к вам обращаться.
- Дамир Осмо, капитан военного крейсера Артон Картнийского военного флота.
Я кивнула.
- Как ты пробралась на корабль?
- В продовольственном контейнере. Я не хотела, просто испугалась вас и вашего экипажа и решила спрятаться. Думала, когда все утихнет, по-тихому покину ваш корабль.
- Допустим, но что ты забыла возле нашего корабля?
- Ничего, просто влезла через отверстие в заборе космопорта. Я как-то совсем не рассчитывала, что ваш корабль будет стоять поблизости.
- И зачем же ты так поступила? Есть нормальный вход на территорию космопорта.
Каверзный вопрос, я не хочу, чтобы он узнал, что меня преследует сам Крейган. На всю жизнь я уяснила закон, что доверять не стоит никому, кроме себя.
- Я проспорила брату.
- Так еще и твой брат здесь? - зарычал Дамир, сверкнув золотыми глазами. Опомнившись, он зажмурился и глубоко вздохнул. А я вновь ждала момента, чтобы поймать его взгляд. Да, зацепил он меня чем-то, признаюсь, может даже, своими глазами. Они у него удивительные, радужка - чистое золото, а по ее краю проходит черная кайма, зрачок немного больше человеческого, но это ничего, зато экзотично и очень сексуально. В принципе, он сам довольно симпатичный мужчина, высокий, широкоплечий, и если бы я встретила его раньше, то наверняка бы влюбилась. Сейчас же нет, не могу, не хочу, я настолько запачкана, что противна сама себе. Не хочу обрекать ни одного мужчину на жизнь со мной, с личной шлюхой Крейгана.
- Моего брата здесь нет, можете не переживать, - отводя глаза в сторону, ответила я. В глазах ведь всегда отражается правда, а про брата я вообще не хотела больше вспоминать.
- И что же мне с тобой делать? - нахмурился мужчина, пристально изучая мое лицо.
- Только не выбрасывайте меня в открытый космос, пожалуйста, я все сделаю, что вы скажете.
- Прямо-таки все?
Я нерешительно кивнула, надеясь, что задачи мне зададут в пределах разумного.
- Для начала, от тебя дурно пахнет, не знаю, в каких помойках ты пребывала, но твой вид не допустим при нахождении на моем крейсере. Перво-наперво ты вымоешься и приведешь себя в должный вид, только тогда мы поговорим о твоем будущем, - распорядился капитан.
- Миг, проводи девушку в какую-нибудь свободную каюту и покажи, как все устроено.
- Да, капитан, есть, капитан.
- Надеюсь, пару часов вам хватит, Астильба Грем…
Я вновь кивнула, кусая нижнюю губу.
- Хорошо… - глубоко вздохнул Дамир Осмо. - Миг, приведешь ее ко мне через два часа.
- Есть!
- А теперь не смею вас задерживать, ступайте.
Я последовала за парнем, но, вспомнив, что не поблагодарила капитана, затормозила у двери и, повернувшись, громко сказала:
- Спасибо, капитан!
Мужчина лишь изогнул бровь и кивнул в ответ.
Также быстро развернувшись, я направилась догонять парня, ушедшего вперед. Следуя за Мигом, не пыталась заговорить, помня его слова о моей ликвидации. Уставившись в пол, я внимательно смотрела под ноги, боясь где-нибудь споткнуться.
- На крейсере осталась лишь одна свободная каюта, - заговорил парень, остановившись у одной из дверей. Ночью не советую выходить, парни у нас горячие, могут голову потерять, а так как у тебя нет опекуна, они обязательно захотят воспользоваться случаем и…
- Не стоит подробностей, - побледнела я, вновь вспоминая свое прошлое.
Крейган не раз пытался меня сломить, подчинить своей воле, и однажды, спустя несколько недель моего пребывания в плену, будучи пьяным, он привел с собой своего старого друга, еще более морального урода, чем он сам, для так называемой новой игры.
Вновь посадив меня на цепь, да, это было не в первый раз, когда он это делал, Крейган подтянул меня к себе и прикоснулся к внутренней стороне бедра. Подняв нижнюю часть халата, который стал для меня единственной одеждой в последнее время, мужчина проник одним пальцем внутрь меня, грубо массируя нежные складки. Думает, возбужусь, но это вряд ли, меня тошнит и от него, и от его друга. Я застонала от неприятных болезненных ощущений. Отпустив меня на секунду, эта тварь сдернула с моих плеч прозрачное недоразумение, которое ничего не скрывало, а лишь подчеркивало женские прелести. Встав у меня за спиной, мой мучитель обхватил двумя руками мою грудь и приподнял, выставляя на показ перед своим другом.
- Как тебе мой цветочек, Рейг? - обратился Крейган к очередному зрителю моего позора. Обнаженной меня видели уже многие из людей моего рабовладельца.
- Да у меня уже стоит, друг, - подтверждая слова, Рейг расстегнул ширинку, вытаскивая свой здоровенный твердый член на показ.
Я побледнела и дернулась в сторону, ужасаясь самой мысли, что моим телом в этот раз воспользуются одновременно два мужика. До этого Крейган приводил нескольких, но они только наблюдали за процессом, не более того.
- Ну что, цветочек, приласкай дядю Рейга своим чудесным ротиком, - прошептал мне на ухо Крейган, подталкивая меня к своему другу.
Я была в ужасе и не хотела двигаться с места.
- Ну же, детка, не зли меня, доставь удовольствие Рейгу, иначе твоя попка очень сильно пострадает.
Ухватив меня за волосы, мой мучитель потянул их вниз, заставляя очень сильно наклониться. Рейг тем временем приблизился ко мне почти вплотную, приготовившись получать удовольствие.
- Цветочек, давай, открывай ротик и работай своими губами и языком, я знаю, ты можешь, не тяни!
Я крепко сцепила зубы, но это было лишь до тех пор, пока Крейган не зажал мне нос рукой. Что было потом, я плохо помню, лишь некоторые моменты, которые тоже лучше бы забыла. Движение двух огромных членов внутри, когда кажется, что внутренние органы разорвутся, адская боль, накрывающая с головой, и стоны этих ублюдков на пике их наслаждения.
- Нравится, цветочек, когда твой хозяин имеет тебя сзади, а его друг спереди? Говори, дрянь! - рявкнул Крейган, ускоряя толчки, его примеру тут же последовал и Рейган. В этот момент я честно молилась о смерти.
- Говори, шлюха, тебе нравится это? По глазам вижу, что нравится. Может, третьего еще пригласить? Думаю, ты осилишь и трех.
Боже, даруй мне смерть, не могу больше, не могу! - мысленно взывала я к высшим силам.
Выплыв из воспоминаний, поняла, что прослушала половину того, что мне говорил Миг.
- Прости, я кажется задумалась, можешь повторить?
У Мига вытянулось лицо, но он быстро взял себя в руки.
- Я говорил, что через два часа за тобой зайду. Ванная комната и санузел находятся в каюте, пойдем, покажу, как все включается.
- Спасибо, - вновь прошептала я, опустив голову, и проследовала за ним, как только он открыл дверь каюты.
Войдя внутрь, я быстро осмотрелась, отмечая хорошую освещенность и царящий уют. Все было тщательно убрано, ни пылинки, ни соринки, кажется, я умерла и попала в долгожданный рай.
- Простите, - обратилась я к парню. - А нет ли какой-то одежды, в которую я бы могла переодеться, чтобы постирать свои вещи.
- Принесу, как только покажу, как на крейсере работает очистительная система.
Открыв дверь совмещенного санузла, он показал принцип действия всех механизмов, в том числе, и быстрой сушки.
Все опробовав под чутким руководством, я собиралась насладиться процессом очистки. Миг попросил не закрываться и подождать его с необходимой мне одеждой.