Отпуск в декабре. Нелли Игнатова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19

АННОТАЦИЯ

Всё началось, когда Нюта пошла в отпуск в декабре. Думала, отдохнет, без помех посмотрит сериалы, свяжет себе новую кофточку. Сначала она наслаждалась таким отдыхом, но через неделю стало скучно. Нюта уже не знала, чем себя занять, вязать и смотреть телевизор надоело. Она машинально переключала каналы и раздумывала, не пойти ли на прогулку. И вдруг на одном из каналов услышала объявление: «Юноше семнадцати лет срочно требуется для переливания кровь первой группы, резус отрицательный».

   Всё равно собиралась пойти погулять, и она решила совместить приятное с полезным. Нюта и знать не знала, и ведать не ведала, что этот порыв сделать доброе дело полностью перевернет ее жизнь.

   Внимание! Присутствуют откровенные сцены. 18+

ГЛАВА 1

– Пока-пока, – Нюта закрыла дверь за сыном, ушедшим в школу, вернулась в комнату и скользнула в уже остывшую постель.

   Но спать больше не хотелось.

   Вот уже неделю, отправив брата на работу, а сына в школу, Нюта наслаждалась одиночеством. Отпуск в декабре тоже имеет свои плюсы. Всё, как в обычный выходной, но можно поспать подольше или всласть понежиться в ванне, и не готовить обед, а просто что-нибудь перекусить, спокойно почитать книгу или повязать у экрана телевизора, без помех посмотреть любимый сериал, когда его повторяют утром. Правда, вечером те же заботы – накормить мужчин, проверить уроки у одного, выслушать, как прошел день на работе у другого. А потом пойти спать с восхитительным чувством, что завтра снова выходной.

   Нюта встала, неторопливо приняла ванну, позавтракала, и уселась перед телевизором, смотреть сериал. Она смотрела его не впервые, и в сегодняшней серии как раз была её любимая сцена: главная героиня самозабвенно целовалась со своим любовником на белом пушистом ковре перед жарко горящим камином.

   Правда, на самом интересном месте, когда герой начинал приподнимать юбку на бедре героини, камера переводила объектив, показывая крупным планом огонь в камине, и были слышны только сладострастные вздохи и звуки поцелуев. А что там происходит на ковре, зритель пусть домысливает сам, включив собственную фантазию. Было так приятно представлять вместо героини фильма себя...

   Жалко только, что жизнь Нюты была далеко не так интересна, как сериал. В кино горячие страсти кипят: любовь, ревность, измена, месть... А у нее дом – работа, работа – дом, магазины, иногда школа, чаще подруги и их проблемы... Но их проблемы просты и банальны: муж пропил ползарплаты и как теперь жить до следующей; нашла у сына сигареты, ужас какой, что делать, не знаю; дочка сделала пирсинг, я в шоке... А у самой Нюты не было и таких проблем, так как с мужем она давно разошлась, а ребенок еще не дорос до курения и пирсинга.

   Серия закончилась, и Нюта вдруг поняла, что ей скучно. А ведь прошла только одна неделя отпуска...

   Она попереключала каналы. Как назло, на всех – рекламные блоки. Нюта взяла газету с программой передач, пробежала глазами, но не нашла ничего интересного. Придется развлекать себя чем-то другим, например, сходить на прогулку. Погода подходящая, светит солнышко, и небольшой морозец. Уже собираясь нажать на кнопку выключения телевизора, она услышала объявление, продублированное текстом на экране: «Юноше семнадцати лет срочно требуется для переливания кровь первой группы, резус отрицательный». Далее был адрес больницы в городе Нововятске, где и жила Нюта.

   Она знала, что кровь такой группы довольно редкая, потому что сама её имела.

   «Моему старшему сыну сейчас тоже было бы семнадцать лет, и у него была такая же группа крови», – подумала Нюта, оделась и отправилась в больницу. Всё равно же собиралась прогуляться.

    Когда она пришла в отделение скорой помощи, там уже было двое желающих сдать кровь. У всех троих взяли кровь на анализ, записали паспортные данные, и через несколько минут вызвали Нюту.

   – Анна Юрьевна, пройдите, пожалуйста, в процедурную.

   За свои тридцать семь лет Нюта была донором всего два раза, и оба раза еще в студенческие годы. Поэтому было немного страшно.

   – Извините... можно вопрос? – спросила она медсестру. – А... почему я? Там было три донора. Вы не беспокойтесь, я не передумала, просто интересно.

   – Выбрали вас, потому что ваша кровь идеально подходит пострадавшему, – ответила та.

   Медсестра надела на Нюту белые одноразовые чулки из нетканого материала, белый халат и косынку, усадила в удобное кресло и воткнула иголку в вену. Нюта хотела спросить еще что-то о пострадавшем, но помешала боль, а потом она забыла обо всех вопросах, заворожено наблюдая, как утекает кровь из ее тела.

   Потом ей показалось, что она уснула, а очнулась уже в другой комнате на кушетке. Нюта чувствовала слабость и головокружение, но это не было неприятно. Ей принесли стакан горячего сладкого чая. Выпив его, снова почувствовала себя человеком.

   – Я хорошо себя чувствую. Можно уже идти? – спросила она медсестру.

   – Да, можно, – ответила девушка.

   Нюта торопилась домой, потому что почему-то казалось, что уже вечер, что сын пришел из школы и испугался, не застав маму дома. Но, выбежав на улицу, увидела яркий дневной свет и рассмеялась: она провела в больнице меньше двух часов.

   Уже дома Нюта спохватилась, что даже не узнала имени юноши, которому дала свою кровь. Однако не ехать же из-за этого обратно в больницу, хотя это и недалеко, всего две остановки на автобусе. Она даже решила ничего не рассказывать брату и сыну.

   Но мальчик, придя из школы, сразу заметил синяк на сгибе локтя Нюты.

   – Мам, а что это у тебя? – полюбопытствовал он.

   – Я сегодня ходила в больницу, – начала Нюта.

   – Ты что, заболела? – испугался сын.

   – Нет, совсем наоборот, Лёшенька, – ответила она. – У меня взяли немного крови, чтобы помочь человеку, который очень болен.

   – А почему ему нужна была именно твоя кровь?

   Нюта улыбнулась.

   – Не именно моя, а просто кровь моей группы.

   – Как это?

   Нюта объяснила сыну, как могла, про разные группы крови, и, видя, что он мало что понял, добавила:

   – Когда в школе будешь изучать биологию, тогда всё узнаешь.

   – Ой, мам, а тебе не страшно было, что у тебя всю кровь выкачают? – сделал испуганные глаза Алёшка.

   – Ну что ты, конечно, нет. Я же была в обычной больнице, а не в гестапо. Ну, правда, я немного боялась, что больно будет... Зато я сделала хорошее дело, помогла человеку.

   – Мам, ты героиня, – с уважением проговорил Алёшка, а Нюта рассмеялась и обняла сына.

   – Можно, я расскажу об этом дяде Диме? – спросил Алёша.

   – Давай не надо, потому что это совсем не подвиг, – предложила Нюта и надела кофточку с длинными рукавами, чтобы брат ничего не заметил. – Иди, учи уроки, а я пойду готовить ужин.

   Хлопоча на кухне, она вполголоса напевала: настроение было хорошее. И не просто хорошее, а очень хорошее, так как она уже и не помнила, когда ей в последний раз хотелось петь.

   Когда пришел с работы Дмитрий, брат Нюты, Алёшка сразу бросился к нему и сообщил:

   – А мама сегодня подвиг совершила.

   – Подвиг? – удивился Дима.

   – Да, она дала свою кровь человеку, который очень болен.

   Нюта вышла в прихожую и объяснила:

   – Я увидела по телевизору сообщение, что срочно требуется моя группа крови, поехала и сдала.

   – Ну-ну, – усмехнулся брат, всем своим видом показывая, что его забавляет очередная сестрина блажь. – Благородный поступок, молодец.

   Он повесил пуховик в шкаф и пошел в свою комнату переодеваться.

   – Ужинать будешь? – спросила Нюта вслед.

   – Да, – ответил Дима.

   Через четверть часа семья собралась за ужином на кухне. Третьеклассник Алёшка рассказывал маме и дяде, как прошел день в школе, Дима делился с сестрой и племянником проблемами на работе. Он, как и Нюта, работал на одном из заводов Кирова, города, который находился в получасе езды на автобусе от Нововятска. Если бы Нюта не была в отпуске, она бы тоже рассказала что-нибудь о конструкторском отделе, в котором работала. Но всё, что с ней произошло сегодня, с подачи Алёшки уже поведала, поэтому только слушала сына и брата. О «подвиге» Нюты они больше не говорили, а вскоре она и сама о нем забыла.

   *

   Нюта, Дима и Алеша жили втроем в четырехкомнатной квартире, доставшейся им от родителей. Дима был моложе Нюты на два года, и был закоренелым холостяком, а Нюта четырнадцать лет назад вернулась в родной дом после неудачного замужества. Потом было еще одно кратковременное замужество, результатом которого стал сын Алёшка. Родители Нюты и Димы умерли три года назад один за другим, Дима жениться не собирался, он практически заменял Алёшке отца, и был вполне доволен этой ролью. А Нюта, разочаровавшись в мужчинах, всех, кроме брата и сына, не торопилась искать нового мужа. Несмотря на то, что ни внешностью, ни фигурой не была обделена, и в предложениях рук и сердец недостатка не имела.

ГЛАВА 2

Дни декабрьского отпуска продолжали проходить в благостной лени. Нюта по-прежнему проводила их у телевизора, или на диване с книгой, или, когда надоедало сидеть дома, в прогулках по городу. Вечером, приготовив ужин и накормив своих «мужиков», снова устраивалась у телевизора смотреть любимый сериал. Дима садился рядом, но смотрел не сериал, а что-то просматривал в своем телефоне, и только усмехался, когда сестра сокрушенно вздыхала, если на экране творилась несправедливость, и радостно улыбалась, если обидчиков главной героини настигало возмездие. Дима просто ждал, когда Нюта отправил Алешку спать, и придет его время посидеть за компьютером.

   Но однажды вечером, ближе часам к десяти, обычное течение событий было нарушено звонком в дверь.

   – Я сегодня никого не жду, – сразу заявил Дима и не встал с дивана.

   – Ко мне друзья так поздно не ходят, – подхватил Алёшка и остался сидеть за компьютером.

   Пришлось Нюте идти открывать дверь, потому что только к ней могли прийти подруги в любое время суток.

   «Наверняка опять Танька поссорилась с мужем и прибежала плакаться в жилетку, – думала Нюта, выходя в прихожую и открывая дверь. – Будто я сама не знаю, что все мужики сво...»

   Мысли Нюты прервались на полуслове, когда она, наконец, справилась с тугим замком второй двери, открыла ее и увидела не Таньку, и не кого-то из других подруг, а незнакомого мужчину на вид лет тридцати пяти – тридцати восьми. Очень симпатичного, с букетом красных гвоздик в одной руке, бутылкой дорогого вина в другой и большой коробкой шоколадных конфет подмышкой.

   Несколько мгновений Нюта и незнакомец удивленно смотрели друг на друга, и удивление во взгляде мужчины постепенно превращалось в восхищение. Нюта была привычна к таким взглядам. Ну, еще бы, никто же не ожидает увидеть в десять вечера в дверях квартиры женщину без бигуди на волосах и не в бесформенном халате, а хотя и в домашнем, но симпатичном платье. Нюта была уверена, что и дома должна выглядеть привлекательно, хотя бы для того, чтобы нравиться сыну. Она могла по праву гордиться своей внешностью, так как выглядела моложе своих лет, и имела стройную фигуру. Красивой себя не считала, но была уверена, что достаточно привлекательна. Большие выразительные серые глаза Нюты, длинные ресницы, правильный овал лица, темно-русые чуть вьющиеся волосы до плеч часто удостаивались внимания мужчин.

   – А... вы, наверное, ошиблись дверью, – догадалась, наконец, Нюта.

   – Нет, не ошибся, – ответил мужчина. У него были голубые глаза и светлые прямые волосы, несмотря на декабрьский мороз, он был без шапки. – Просто вы на мою жену очень похожи... Здесь живет Широкова Анна Юрьевна?

   – Да, это я, – ответила она.

   – А я Сергей Саблин, отец того мальчика, которого вы спасли четыре дня назад. Спасибо. Это вам.

   Он протянул Нюте цветы и вино.

   – Спасла? – удивленно переспросила она, и вдруг вспомнила, что как раз четыре дня назад сдавала кровь для семнадцатилетнего юноши. – Ах, да... вы проходите, проходите... Я угощу вас кофе, а вы расскажете, что случилось с вашим сыном.

   Она взяла букет и бутылку, Сергей тут же вынул из подмышки коробку с конфетами и тоже протянул Нюте. Свободных рук больше не было, пришлось коробку тоже взять подмышку.

   – Спасибо...

   – Вам спасибо, – Сергей шагнул в прихожую.

   Пока он снимал пальто, Нюта стояла рядом, держа подарки.

   Из комнаты выглянул Алёшка, в его глазах светилось любопытство.

   – А ну-ка, быстро спать, – шикнула на него Нюта.

   Она провела гостя на кухню, насыпала кофе в турку, залила водой и поставила на плиту. Обычно она пила растворимый кофе, для быстроты приготовления, но в отпуске спешить некуда, поэтому вот уже несколько дней Нюта баловала себя настоящим. Ну, и домашних, и гостей за одним.

   – Садитесь, – пригласила она Сергея и сама села напротив. – Рассказывайте.

   – Ник... Никита, мой сын, учится в Кирове, в политехническом университете на первом курсе, живет у бабушки... матери жены, здесь, в Нововятске, – начал рассказывать Сергей. – Сами мы в Слободском живем, оттуда ездить на лекции далеко, а из Нововятска всего сорок минут до университета...

   Нюта бывала в городе Слободском пару раз. Ездила с Ольгой и Светланой в фирменный магазин меховой фабрики «Белка», помогать выбирать шубы. Подруги всегда полагались на её вкус. На автобусе туда добираться около двух часов. Действительно, каждый день не наездишься.

   – Четыре дня назад он собрался на занятия, но перед этим хотел заехать к однокурсникам, поэтому вышел из дома очень рано, общежития политеха в Кирове в районе «Мечты» находятся, а это довольно далеко от Нововятска...

   – Да, знаю, – кивнула Нюта, и Сергей продолжил:

   – Ну вот, вышел он из дома, направился на остановку. А тут какая-то машина, как нарочно... сбила его почти у самого подъезда, и уехала... Ник даже номер не успел заметить. Свидетелей, конечно, нет... Его только через час обнаружили люди, когда на работу пошли. Он потерял много крови, и если бы не вы, Анна Юрьевна, Ник мог умереть.

   Сергей умолк. Нюта тоже молчала, не зная, что сказать. Пена в турке поднялась, она выключила конфорку и принялась наливать кофе, радуясь, что чем-то занята, и говорить не обязательно.

   Она подвинула чашку Сергею, и еще с минуту они молча пили кофе.

   – Я... рада, что всё закончилось хорошо, – сказала, наконец, Нюта, прервав неловкое молчание. – Только, думаю, вы переоцениваете мою заслугу. Если бы не я, кровь дал бы кто-нибудь другой.

   – Но это оказались вы, и... – начал Сергей и умолк, потому что на кухню вошел Дмитрий.

   – Добрый вечер, – кивнул он гостю Нюты, наливая себе воды из кувшина.

   – Здравствуйте, – ответил Сергей.

   – Это мой брат Дмитрий, – представила Нюта Диму.

   – Очень приятно. Сергей, – представился Нютин гость.

   – Кофе будешь? – предложила Нюта брату.

   – Нет, нет, не хочу вам мешать, – он подмигнул сестре, выпил воды и ушел.

   – Скажите, а ваш сын сильно пострадал? – спросила Нюта, когда за Димой закрылась дверь.

   – Да, довольно сильно... сложный открытый перелом голени, осколком кости повредило артерию, – ответил Сергей. – Небольшое сотрясение мозга... Да вы не волнуйтесь, Анна Юрьевна, – торопливо добавил он, заметив, как Нюта побледнела. – Ник скоро поправится. Врач сказал, что всё будет нормально. Ногу ему сложили, сотрясение без последствий... не волнуйтесь.

   – Да я не... – Нюта смутилась и замолчала.

   – А я вот смотрю и гадаю, где мог видеть вас раньше, – Сергей сменил тему на более оптимистичную.

   – Вы же сказали, я похожа на вашу жену, – напомнила Нюта. – Вот вам и кажется, что раньше меня видели.

   – Может быть, – засомневался Сергей.

   Хотя Нюте тоже начало казаться, что когда-то давно она была знакома с Сергеем. По крайней мере, фамилию явно слышала.

   – Вы учились в Кировском политехе? – догадалась спросить Нюта, решив, что может знать его только из своего студенческого прошлого.

   – Да, – кивнул Сергей.

   – Поступили в восемьдесят втором?

   – Да, – снова кивнул Сергей, и в его глазах засветился огонек понимания. – МСФ, ТМ-12.

   – МСФ, МД-13, – Нюта радостно улыбнулась.

   – Теперь понимаю, где я вас мог видеть, – Сергей тоже улыбнулся. – Я вас помню. Вас еще звали так... немного чудно... Нютой.

   – Меня и сейчас так зовут.

   – Нюта... можно, я тоже буду вас так называть?

   – Можно, – кивнула она.

   – Я вас помню не только из-за имени, – добавил Сергей. – А еще потому, что у вас была подруга Валя, в которую я был влюблен.

   – Так вы на Валентине женаты? – обрадовано спросила Нюта. Ей очень захотелось увидеться с давней подругой, с которой много лет назад потеряла связь.

   – О, нет-нет. Я так и не решился признаться Вале в своих чувствах, – улыбнулся Сергей. – У нее и без меня было полно поклонников. И еще помню, что на третьем курсе вы вышли замуж.

   – Наверное, потому, что об этой свадьбе было много разговоров и сплетен? – сказала Нюта скорее утвердительно, чем вопросительно.

   – Ну... в общем... да, – смущенно кивнул Сергей.

   – Болтали, что Олег меня бросил, потому что я переспала с половиной парней в общаге, а замуж вышла за первого встречного, назло ему, – спокойно сказала Нюта.

   Сергей еще больше смутился, и Нюта поняла, что он слышал эти сплетни. Да кто их в то время не слышал.

   – Не буду сейчас доказывать, что всё это неправда, – усмехнулась она и добавила: – Дело прошлое. С тех пор прошло девятнадцать лет. Вот только мне любопытно, Сергей... вы тогда тоже считали меня такой дурой, которая может бездумно изменить свою жизнь лишь кому-то назло?

   – Нет, Нюта, – быстро ответил Сергей. – Я не думаю, что те сплетни про вас – правда. И раньше так не думал. Полагаю, вы тогда вышли замуж потому, что попытались стать счастливой.

   – Да, это так, – согласилась Нюта. – Жаль, что попытка не удалась. Я разошлась с мужем через четыре года. Но тогда мне казалось, я действительно стала счастливой... А что мы всё обо мне, да обо мне. Расскажите о себе, Сергей.

   – Да мне и рассказывать-то особенно нечего, – махнул он рукой. – Валя внимания на меня не обращала, и я решил, что мне надо найти другую девушку. И нашел, когда в стройотряде был. Понравилась очень. Она такая... уютная, домашняя была. Как увидел её, так и решил, она будет моей женой. И знаете, Нюта, не ошибся. Моя Ната... надо же, вас и зовут почти одинаково, – удивленно пробормотал он и продолжил: – Моя Ната – прекрасная жена и мать. Мне с ней очень повезло... Нюта, а... вы не знаете, как поживает Валя?

   – Ну, если бы знала, не спрашивала бы у вас, на ней ли вы женаты, – усмехнулась в ответ Нюта. – Мы с Валентиной давно не общаемся, как-то потерялись после окончания института...

   Нюта и Валя во время учёбы были очень дружны, хотя учились в разных группах, но жили в одной комнате в общежитии. Валя поддерживала Нюту, когда на неё все смотрели косо после пущенной кем-то сплетни, и была одной из немногих, кто в эти россказни не верил.

   Выйдя замуж, Нюта переехала из общежития на квартиру, которую снимал ее муж, и они с Валей немного отдалились друг от друга. Потом у Нюты родился ребенок, и на общение с подругой практически не осталось времени. Но всё равно было жаль, что Валентина исчезла из её жизни. Они виделись в последний раз на вечеринке, устроенной в честь окончания защиты дипломов, с которой Нюта ушла раньше всех, потому что спешила к маленькому сыну. Да и муж не одобрял, когда она ходила куда-нибудь без него.

   – Сережа, а ваша жена... она училась на нашем курсе? Я её знаю?

   – О, нет, она не училась в политехе... Если бы училась, о вашей схожести я узнал бы гораздо раньше, – ответил Сергей. – И все на курсе знали бы. Такие вещи не остаются незамеченными.

   – А, может, в молодости мы были далеко не так похожи, как сейчас, – предположила Нюта.

   – Да. Возможно, – немного подумав, согласился Сергей. – Когда я познакомился с Натой, у меня не возникло чувства, что я где-то раньше ее встречал. Но тогда у нее были осветленные волосы, и она была вся такая... аппетитная пышечка. Нет, не толстая, но... – он запнулся, подбирая слова.

   – Как раз такая, какие нравятся мужчинам, – подсказала Нюта.

   – Да, да, – кивнул Сергей. – А, возможно, вы её всё же знаете. Она ведь родом из Нововятска.

   – Нововятск хоть и маленький, но все-таки город, – улыбнулась Нюта. – Я не могу в нём знать всех.

   – Знакомы вы или нет, выясните сами, когда встретитесь, – сказал Сергей. – Ник и Ната очень хотели бы увидеться с вами и лично выразить свою благодарность. Вы сможете прийти завтра в больницу к Нику, Нюта?

   – Конечно, – она не могла отказать Сергею в этой искренней просьбе. Да и самой очень хотелось увидеть юношу, которому она не много, не мало, спасла жизнь.

   Они еще поболтали, вспоминая студенческие годы, и хотя учились в разных группах, во время учебы почти не сталкивались и вряд ли сказали друг другу хотя бы по паре слов. Однако у них нашлось много общих знакомых, и событий, к которым оба были причастны. Было приятно вместе вспоминать о них.

   Когда Сергей ушел и, едва за ним закрылась дверь, из своей комнаты вышел Дима.

   – Нютка, поздравляю. Симпатичный мужик. И по всему видно, не бедный. Не упусти свой шанс, сестрёнка, – сказал он с улыбкой.

   – Да никакой этот не шанс, – сердито ответила Нюта. – Это отец того мальчика, которому я дала свою кровь. Он пришел поблагодарить меня, вот и всё. И совершенно случайно оказалось, что мы вместе учились в институте. На одном курсе, только в разных группах.

   – Да брось, Нютка, – улыбнулся брат. – Я же видел, как вы друг на друга смотрели. Ну, не выгорит ничего, так хотя бы развлечешься.

   – Димка, ты неисправим! – Нюта шутливо толкнула брата в грудь. – Тебе давно пора свою семью завести, а ты всё еще развлекаешься! Каждую неделю новая девушка!

   – Но ты же не хочешь, чтобы я женился на первой попавшейся, – быстро парировал Дима.

   Девушки ходили за Димкой косяками еще со школы, класса с пятого. Нюта сама могла бы влюбиться в него, не будь его сестрой. Девушки не могли устоять перед серо-стальным взглядом и открытой голливудской улыбкой ее брата. Ростом и фигурой Бог его тоже не обидел. Такие же темно-русые вьющиеся волосы, как у Нюты, всегда выглядели чуть небрежно, но продуманно небрежно, чтобы к ним хотелось прикоснуться и поправить.

   – И потом, разве ты и Алёшка – не моя семья? – добавил Дима.

   – Твоя, твоя, – улыбнулась Нюта и отправилась спать.

   Она долго не могла уснуть, вспоминая студенческие годы. Не любила вспоминать Олега, но учёба в институте неразрывно была связана с ним. Было между ними и много хорошего. Например, знакомство с Олегом на первом курсе.

ГЛАВА 3

В декабрьский субботний вечер Нюта сидела в комнате общежития одна. Ее подруга Валя уехала домой на выходные. А Нюта не поехала. Дома опять Димкины друзья и подружки, музыка чуть не до утра, смех, беготня, ни поспать, ни позаниматься.

   Она, не спеша, сварила суп, поужинала, выпила чаю и расположилась на кровати с книгой. Она была общительной девушкой, но в этот вечер наслаждалась одиночеством, так как такие спокойные вечера в ее жизни случались редко.

   В гости Нюта никого не ждала.

   И вдруг в дверь кто-то постучал. «Не буду открывать, – подумала она. – Подумают, что никого нет дома, и уйдут».

   Но через некоторое время стук повторился. Нюте стало любопытно, кто это такой настойчивый, и она открыла дверь.

   На пороге стоял парень с их курса, из группы, в которой училась Нютина подруга по комнате. Он иногда заходил к Вале. Нюта знала, что зовут его Олег, но близко с ним знакома не была. Олег был симпатичным парнем, высоким, спортивным, черноволосым и синеглазым. Валя говорила, что он дружит с девушкой из их группы, кажется, ее зовут Светой, она жила не в общежитии, поэтому Нюта и с ней не была знакома.

   – А Вали нет дома, – сказала Нюта Олегу.

   – Неважно, – ответил он. – Нюта, может быть, ты сумеешь мне помочь?

   «Он знает мое имя», – машинально отметила она и спросила:

   – Что я могу для тебя сделать, Олег?

   – Хочу сварить рисовую кашу на ужин, но не знаю как, – Олег простодушно улыбнулся. – Может, подскажешь?

   – Легко, – Нюта тоже улыбнулась и принялась объяснять, как варить рисовую кашу.

   – Ой, я не запомню, – сказал Олег, когда Нюта закончила объяснение. – Может, записать?

   – Ну, заходи, записывай, – разрешила Нюта.

   Олег, пока записывал рецепт, рассказал Нюте много смешных историй и анекдотов. Нюта думала, что он скучный зубрила, потому что, заходя к Вале, он вел себя очень скромно, и заходил всегда по делу – взять конспекты или какой-нибудь учебник. А оказалось, с ним очень даже интересно. Дописав рецепт, Олег уходить не торопился. Да и Нюта совсем забыла, что хотела провести этот вечер в одиночестве. Они продолжали болтать обо всём и ни о чём.

    Потом Олег сказал, что сварить кашу он, пожалуй, не успеет, так как просто умрет от голода. У Нюты еще остался суп, и она предложила Олегу поужинать. Не могла же она позволить умереть от голода человеку, хотя и малознакомому. Он с благодарностью принял предложение, а потом еще к чаю принес пирожные.

   Гость ушел, когда во всем общежитии выключили свет – в двенадцать ночи. Нюта легла спать, но уснуть не могла, вспоминая этот вечер. И вдруг поняла, что Олег ей нравится.

   Утром в воскресенье он снова пришел и пригласил Нюту в кафе – за то, что «вчера не дала умереть голодной смертью». Как-то так получилось, что после кафе они пошли гулять, потом в кино. Провели вместе весь день, и, провожая Нюту до ее комнаты, Олег попросил разрешения садиться рядом с ней на общекурсовых лекциях. Она разрешила.

   Он не говорил «давай будем дружить», но вскоре уже весь курс знал, что Нюта и Олег дружат. Однажды Нюта, как бы между прочим, спросила о его отношениях со Светой, и Олег ответил, что между ними давно нет никаких отношений, потому что ее бывший парень пришел из армии, и она вернулась к нему.

   А когда Олег на одной из прогулок по городу сказал:

   – Нюта, я люблю тебя, – она ответила без всяких сомнений:

   – И я люблю тебя, Олег.

   *

   Они дружили полгода, когда Олег предложил Нюте:

   – Давай поженимся!

   – Но мы же только на втором курсе, нам еще учиться и учиться, – возразила Нюта, хотя и не очень уверенно. – Вот окончим институт, и тогда поженимся.

   – Еще так долго, – вздохнул он. – Я хочу, чтобы ты была моей женой уже сейчас.

   Нюта поняла намек. Ей самой очень хотелось стать еще ближе к Олегу, но строгое воспитание не позволяло. По ночам она долго не могла уснуть, думая о его предложении. Олег оставался ласков и нежен к Нюте, несмотря на то, что она ему отказала. Она не раз слышала истории о том, что парни бросают девушек, когда они отказывают им в близости. Олег же бросать Нюту не собирался. Потому что любил ее так же сильно, как и она его, и согласен был ждать, сколько потребуется.

   Однажды в декабре в общежитии отключили отопление – случилась какая-то авария на теплотрассе. Все студенты, кто мог, разъехались по домам или напросились в гости к городским родственникам или друзьям. Остальные кучковались вокруг счастливцев, имевших в комнатах электрокамины.

   Валя отправилась домой, она жила в городе Кирово-Чепецк, в часе езды от Кирова. А Нюта осталась. Два дня назад Олег уехал домой – у него заболел отец. Сегодня он должен был вернуться. Нюта могла и не оставаться, но она ждала Олега, чтобы пригласить его поехать с ней домой. Она еще ни разу его к себе не приглашала. Но не замерзать же ему здесь, в конце концов. А дома у Нюты места хватит. В гостиной на диване, или в комнате у Димки, на раскладушке.

   Но время шло, а Олег не появлялся. Очевидно, остался в своем селе еще на день, и приедет завтра. А ей теперь придётся тут замерзать, потому что автобусы ночью не ходят.

   Температура в комнате стремительно падала. Не спасали даже горячий чай и дополнительное одеяло, снятое с кровати Вали. Если бы Олег был здесь, вдвоем они наверняка бы что-нибудь придумали, чтобы не мерзнуть.

   Нюта уже продумывала варианты поехать домой на такси или напроситься к кому-нибудь в комнату с камином, когда в дверь постучали. Нюта открыла. За дверью стоял Олег.

   – Олежка! – обрадовалась Нюта, скидывая наброшенные на плечи одеяла и бросаясь ему на шею. – Наконец-то ты приехал! Как дела дома? Твоему папе лучше?

   – Об этом потом, – отмахнулся он, обнимая Нюту. – Лучше скажи, что у вас тут происходит? Я приехал, а в комнате – никого, холодина, как на улице, и ни одного одеяла на кроватях нет. Я сразу к тебе...

   – У нас отопление не работает, – ответила Нюта. – Авария.

   – Так почему ты домой не уехала? – удивился Олег.

   – Тебя ждала. Думала, вместе поедем... Но последний автобус до Нововятска уже ушёл...

   – Сейчас что-нибудь придумаем, – ответил Олег. – Не волнуйся, я не дам тебе замерзнуть.

   Он снял бечевку, протянутую поперек комнаты, на которой девушки сушили выстиранные вещи, и, привязав ее к перилам, натянул над кроватью. Потом на бечевку набросил покрывала с обеих кроватей и скатерть со стола. Получился импровизированный шалаш.

   – Полезай, – сказал Олег Нюте. – Под этим пологом ты точно не замерзнешь.

   – А как же ты? – спросила Нюта, вспомнив, что в комнате у Олега нет одеял – наверняка их растащили замерзающие студенты, они не думали, что он вернется.

   – А, как-нибудь перекантуюсь, – ответил он и повернулся, чтобы уйти.

   – Никуда ты не пойдешь, – решительно заявила Нюта. – Оставайся у меня. Нам хватит места на моей кровати.

   Два раза его просить не пришлось. Они залезли в шалаш из покрывал.

   Им сразу стало тепло, даже жарко. Свет выключить забыли, но вылезать из-под полога в холод даже на одну минуту не хотелось. Свет, проходя через красные покрывала, тоже становился красным. Они лежали в багровом полумраке, как в печи, на тлеющих углях. Нюта не могла понять, отчего она вся как в огне – оттого, что под пологом действительно жарко, или оттого, что Олег рядом с ней, так близко.

   Они сняли свитера и спортивные брюки, и всё равно им было жарко. Но в шалаше было так уютно, что убирать его Нюте не хотелось. К тому же снаружи всё еще стоял собачий холод. Чтобы как-то отвлечься от жары, Нюта сказала:

   – Ты мне так и не ответил, как дела дома.

   Она почувствовала, как Олег внезапно напрягся, словно окаменел, и услышала его едва слышный шепот:

   – Папе очень плохо. Врачи говорят, не протянет и месяца. Я приехал на один день, чтобы отпроситься в деканате на две недели.

   И он заплакал.

   Нюте стало так жалко Олега, что она сама едва не заплакала. Она обняла его, целуя в мокрые щеки и глаза, не зная чем ещё утешить. Она же его так любит, она готова для него на все.

   – Я люблю тебя, – шепнула она. – Я готова стать твоей женой. Прямо сейчас.

   Больше они не разговаривали, помогая друг другу снимать остатки одежды. Нюте было жарко, и вместе с тем по ее коже пробегал холодок, когда весь пушок становился дыбом от прикосновений Олега. Это было такое волнующее, незабываемое ощущение. Она вздрагивала, стонала и выгибалась под его ласкающими ее грудь ладонями. Соски стали твердыми, и болезненно чувствительными, но это была такая приятная боль!.. А этот красный полумрак еще обострял эмоции и чувства. Не только снаружи, но и внутри у неё уже горел огонь, и когда Олег вошел в нее, она подалась ему навстречу. И ощутила взрыв наслаждения и боли. Он всё еще двигался в ней, но Нюта уже почти не обращала внимания, вспоминая о том, как ей только что было хорошо.

   В красном свете не было видно крови, но Нюта чувствовала липкую влагу на внутренней стороне бедер. Вылезать из теплого шалаша по-прежнему не хотелось, и она просто вытерлась своей футболкой и выбросила ее на пол. И они уснули, крепко прижавшись друг к другу, вернее, Олег уснул, а Нюта еще долго лежала, вспоминая и прокручивая в мыслях снова и снова акт любви между ними и те новые восхитительные ощущения, которые испытала.

   ...Утром Нюте и Олегу не хотелось вылезать из своего теплого гнездышка. Они пропустили две первых лекции, снова занимаясь любовью. Второй раз был не похож на первый, тем, что Нюта испытывала наслаждение не такое острое, зато гораздо дольше. А потом всё же Олег сходил в деканат, отпросился и уехал. А Нюта еще следующую ночь спала в шалаше, вспоминая, как они были здесь вдвоем... И когда отопление включили, ей даже было жаль разбирать шалаш – их первое с Олегом совместное жилище. С этого дня отношения Нюты и Олега стали еще нежнее. Она едва дождалась его возвращения через две недели, и они и двух часов не могли прожить друг без друга. После каждого занятия в институте, которое они провели не вместе, они бежали навстречу друг другу, словно не виделись месяц. А, прощаясь вечером перед сном, по целому часу стояли на лестничной площадке между мужским и женским этажом и целовались. И конечно, использовали каждую свободную минуту, чтобы побыть наедине. Нюта не просто выглядела счастливой. Она на самом деле была счастлива, и уже не хотела ждать окончания учёбы, чтобы сыграть свадьбу. Они решили пожениться летом после третьего курса.

   Но на третьем курсе, перед новым годом, кто-то пустил нелепую сплетню про Нюту, будто она с половиной парней в общаге переспала, и Олег объявил ей, что они расстаются. Нюта пыталась доказать ему, что всё, что про неё болтают, неправда.

   – Неужели ты в это веришь? – спросила она, когда он на все её доводы отрицательно покачал головой.

   – Может быть, и не верю. Но тут такое дело... Ты в курсе, что я собираюсь делать карьеру в институте?

   Нюта кивнула, и Олег добавил:

   – Поэтому я не могу жениться на особе, про которую говорят такое.

   Нюта поняла, что Олег просто разлюбил ее, и ему бесполезно что-либо доказывать.

   Вскоре у него появилась другая девушка, первокурсница Лариса.

ГЛАВА 4

На следующий день Нюта пришла в больницу к сыну Сергея Саблина.

   Никита лежал один в небольшой палате, и, увидев его, Нюта испытала странное волнение, как будто видела этого мальчика раньше, хотя на Сергея он был совсем не похож. Глаза серые, волосы тёмные. И всё же Никита казался удивительно знакомым.

   – Здравствуй... Ник, – сказала Нюта.

   Мальчик взглянул на нее и улыбнулся. Во взгляде было удивление и восторг. Будто он увидел киноактрису, знакомую по какому-то фильму. Нюта порылась в памяти, но не нашла ни одной артистки, на которую была бы похожа, зато вспомнила, что Сергей говорил о её схожести с его женой.

   – Вы – Анна Юрьевна? – спросил Ник.

   – Да, – кивнула Нюта, подходя ближе.

   – Вы меня спасли, – сказал Ник. – Спасибо.

   – Я... рада, что смогла помочь, – смущенно пробормотала Нюта.

   – Вы присаживайтесь, Анна Юрьевна, – предложил Ник, продолжая смотреть на неё всё с тем же восторгом. – Скоро придет мама. Она ушла купить воды. Вы её подождете?

   – Да, – Нюта села на предложенный стул. – Как ты себя чувствуешь, Ник?

   – Уже неплохо. Благодаря вам.

   – Почему же мне? – возразила Нюта. – Тебя лечат врачи, а я всего лишь дала свою кровь.

   – Врачи обязаны делать свою работу, – ответил Ник. – А вы ничего мне были не должны. Вы даже не знали меня.

   Действительно, Нюта не раз слышала подобные объявления и раньше, но почему-то откликнулась только в этот раз. Пока искала, что ответить, дверь палаты открылась и вошла невысокая русоволосая женщина.

   – Анна Юрьевна, это вы?.. – с порога спросила она и застыла, удивленная, увидев около сына похожую на себя женщину, только худее, и с более длинными и более темными волосами.

   – А вы – Наталья Денисовна, мама Никиты? – спросила Нюта, вставая навстречу Нате.

   Она ожидала увидеть похожую на себя женщину, поэтому не удивилась. Впрочем, похожи были только лица. Наташа была полнее Нюты и чуть меньше ростом, хотя, возможно, это лишь казалось, потому что у Нюты были сапоги на высоких каблуках.

   – Мама, ты посмотри, как вы с Анной Юрьевной похожи! – воскликнул Ник с восторгом. – Мам, она, случайно, не твоя младшая сестра?

   – Случайно нет, ты же знаешь, что у меня нет сестер, даже двоюродных, – ответила сыну Наташа и снова повернулась к Нюте: – Будем знакомы. Я Ната.

   – А я Нюта, – улыбнулась Нюта.

   – Раз уж мы теперь почти родственники, Анна Юрьевна, расскажите нам о себе, – попросил Ник.

   – А что рассказывать? – она смущенно пожала плечами. – Родилась и живу в Нововятске. Училась в школе номер три, потом...

   – Вы учились в третьей школе? – удивлённо и радостно прервала ее Наташа. – Я тоже! А в каком году закончили?

   – В восемьдесят втором.

   – А я в восемьдесят четвертом.

   – Мой брат окончил школу в восемьдесят четвертом, – сказала Нюта.

   – А как зовут вашего брата? – полюбопытствовала Наташа.

   – Дмитрий Кошкин.

   – Димка Кошкин ваш брат? – Наташа на мгновение нахмурилась, потом снова улыбнулась. – Я с ним в одном классе училась. Сто лет его не видела. Как вышла замуж, уехала к мужу в Слободской, так ни на одну встречу выпускников и не приезжала. Ну, и как поживает Димка? Женился?

   – Нет. Всё еще выбирает, – усмехнулась Нюта. – Он всё такой же. Меняет девушек, как перчатки.

   – Да, я помню, – кивнула Наташа. – Девчонки в школе к нему так и липли. А ты, Нюта, замужем?

   – Была, – ответила она. – Даже два раза. И оба раза неудачно.

   – Анна Юрьевна, а у вас дети есть? – спросил Ник.

   – Да, сыну Алёшке девять лет.

   Ник еще хотел что-то спросить, но тут в палату вошла санитарка, неся на подносе обед для Никиты.

   – Нюта, пойдем и мы пообедаем, – предложила Наташа. – Я здесь с утра, ужасно проголодалась.

   – Пойдем, – согласилась Нюта. – А куда?

   – К моей маме. Она живет здесь, недалеко.

   – Анна Юрьевна, вы еще зайдете? – спросил Ник.

   – Да, если хочешь, – кивнула Нюта. – До свидания, Ник. Выздоравливай.

   – Никитка, я приду часа через два, не скучай, – сказала Наташа сыну.

   Женщины вышли из палаты. Нюта была рада встретить кого-то, с кем могла поговорить о школе. Наташа оказалась очень общительной, и, пока они шли до дома её мамы, успели поговорить об общих учителях, и нашли немало общих знакомых. Нюта и не заметила, когда они перешли на «ты».

   За обедом они продолжали разговаривать.

   – В марте Никите будет восемнадцать, – сообщила Наташа. – Мы хотели устроить грандиозный праздник, но теперь, наверное, про него придется забыть: врач сказал, что такие переломы срастаются не меньше, чем за три месяца.

   – До марта еще много времени, – не согласилась Нюта. – Какого числа у Ника день рождения?

   – Двадцатого, – ответила Наташа и добавила: – А знаешь, я ведь Ника здесь родила, в Нововятском роддоме, на месяц раньше срока. Я как раз у мамы гостила. Весь день по магазинам бегала, приданое собирала. За фланелью для пеленок часа два в очереди простояла, но купила. Домой вернулась счастливая, вся обвешанная покупками. Только вошла, и бац! – воды отошли. В семь часов вечера меня мама в больницу на скорой отвезла, а в одиннадцать я уже родила.

   «Вот совпадение, – подумала Нюта. – Мы с Наташей были в Нововятском роддоме в одно и то же время, только я родила Рому двадцать первого марта в четыре утра. Разница во времени всего пять часов».

   Но говорить об этом Наташе Нюта не стала. Она вообще не рассказала о том, что у нее был еще один сын, ровесник Ника. Нюта пока была не готова к такого рода откровенности с новой подругой, хотя Наташа ей была очень симпатична, и Нюта надеялась, что их знакомство не станет лишь мимолетным незначительным эпизодом в жизни.

   Беседа была прервана телефонным звонком. Поговорив, Наташа сообщила, что звонил Сергей, интересовался здоровьем Ника и передал Нюте привет.

   Они продолжили обедать, но беседа перешла в другое русло. Нюта хотела бы поподробнее узнать о рождении Ника, но неудобно было возвращаться к этой теме.

   После обеда Нюта попрощалась с Наташей и ее мамой и пошла домой, а Наташа вернулась в больницу к сыну.

   Дома Нюта предалась воспоминаниям о том, как познакомилась со своим первым мужем, отцом Ромы, и что происходило потом.

ГЛАВА 5

Они познакомились в общежитии на танцах в студенческом клубе субботним вечером в конце декабря. Нюта только что рассталась с Олегом, с которым встречалась два года, и за которого собиралась замуж, поэтому настроение у нее было нулевое. Она уже пожалела, что не уехала домой сразу после лекций, и не хотела идти ни на какие танцы, но Валя чуть ли не силком затащила её в студклуб. Сказала:

   – Не обращай внимания на эти россказни. Ты же знаешь, что всё это неправда, и тебе не должно быть стыдно. А стыдно пусть будет тем, кто распускает эти сплетни. Ты должна появиться на танцах с гордо поднятой головой, иначе все поверят, что всё, что про тебя болтают – правда.

   И Нюта пошла в студклуб.

   Раньше у нее на танцах отбоя от кавалеров не было, но после той сплетни парни стыдливо отворачивали лица, и никто её не приглашал. Ей хотелось крикнуть всем, что это неправда, или подойти к каждому парню и громко при всех у каждого спросить: «Ты со мной спал?», и тогда выяснилось бы, что никто, кроме одного-единственного, не может ответить на этот вопрос утвердительно. Но она молчала, зная, что хоть заорись, хоть заспрашивайся, ничего не поможет. Нюта решила побыть в клубе минут десять, а потом потихоньку смыться.

   Не успела. К ней подошел незнакомый парень и пригласил танцевать. Нюта удивилась: неужели он не в курсе последних сплетен? Но танцевать пошла. Парень был невысокий, но мускулистый, светловолосый, с серо-зелеными глазами и приятной улыбкой.

   Во время танца они познакомились. Парня звали Михаилом, и он не студент, просто пришел в гости к другу. Он даже в перерывах между танцами не отходил от Нюты, и она, конечно же, не ушла ни через десять минут, ни через час. Нюте почему-то было легко с ним, и она рассказала, что её недавно бросил парень, хотя летом, сразу после летней сессии, они планировали пожениться. И причину, почему он её бросил, тоже рассказала. Миша тут же предложил Нюте пойти и набить Олегу морду, но она не пустила. Зачем? Легче от этого всё равно не станет.

   Они расстались только часа через два после окончания танцев, простояв и проговорив всё это время на лестничной площадке между вторым и третьим этажом. Миша рассказал, что, пока он служил в армии, его девушка нашла другого, и скоро у неё свадьба. Схожие проблемы сблизили их, и им не хотелось расставаться.

   Наконец, они распрощались, Миша ушел к другу на второй этаж, а Нюта – к себе на третий, даже немножко сожалея, что он не спросил номера её комнаты.

   Впрочем, она так откровенничала с ним потому, что была уверена, они больше никогда не встретятся.

   Но Миша нашел Нюту через несколько дней и пригласил в кино. Потом они пару раз сходили в кафе. А потом он предложил вместе встретить Новый год.

   Два прошлых Новых года Нюта встречала с Олегом, в общежитии, в компании друзей-однокурсников. Но в этот раз ей не хотелось в ту компанию, потому что она знала, что Олег будет там со своей новой девушкой. Да и Нюту, похоже, приглашать не собирались, даже Валя намекнула, что на ее месте она не стала бы встречать Новый год с ними. О Мише Нюта тоже почти ничего не знала, знала только, что он недавно пришел из армии, и работает на одном из кировских заводов. Но встречать Новый год одна в пустой комнате в общежитии или дома с родителями Нюта не хотела.

   – Хорошо, я согласна, – ответила она Мише. – А куда мы пойдем?

   – А это сюрприз, – сказал он. – Надеюсь, тебе понравится.

   Нюта думала, он поведет её в свою компанию, но они пришли в Дом Культуры, на праздничную Новогоднюю дискотеку. Правда, у Миши там было много знакомых, с ним то и дело здоровались парни, а он знакомил Нюту с ними. Она уже через полчаса запуталась во множестве лиц и имён. Потому что казалось, что Мишиными знакомыми в этом зале были все. Но в полутьме, среди громкой музыки большого зала было совершенно неважно, что Нюта никого не знает. Танцы сменялись конкурсами, конкурсы танцами. Иногда Нюта с Мишей выходили в буфет, чтобы выпить лимонада или подкрепиться шоколадкой. Миша ни на минуту не оставлял Нюту одну, рассказывал смешные истории, анекдоты. Было весело.

   Ближе к одиннадцати зал начал стремительно пустеть. И Нюта с Мишей тоже ушли. Она не знала, куда он ведет её по пустынным улицам города, но минут через двадцать они оказались на тихой улице, застроенной частными домами, и подошли к красивому белокаменному особняку, в котором не светилось ни одно окно. Дом был окружен забором с узорными чугунными решетками, сквозь них виднелись заснеженные деревья, а среди них стояли чугунные столбики высотой всего метра полтора с круглыми белыми фонарями, превращавшими сад своим светом в волшебное место.

   – Это что, твой дом? – удивилась она.

   – Не спрашивай сейчас ничего, ладно? – вместо ответа сказал Миша. – Тебе здесь нравится?

   – Конечно, – кивнула Нюта.

   Гостиная была большая и очень красивая. Сразу привлекал взгляд камин, выложенный декоративным кирпичом, около которого стояла большая натуральная наряженная ёлка. У камина лежал пушистый белый ковер в форме звериной шкуры, а на нём – несколько разноцветных подушек. В другом конце комнаты находился телевизор, напротив него – диван и два кресла. Большое окно закрыто тяжелыми бархатными шторами в тон обивке мебели – золотые узоры на темно-малиновом фоне. А в центре комнаты стоял стол, накрытый на двоих. Бутылка шампанского в ведерке со льдом, фужеры, свечи, ваза с фруктами, салаты. Нюта поняла, что никогда еще не была в более романтичной обстановке.

   – Тогда давай проведем эту ночь так, как нам хочется, – сказал Миша.

   Он разжег камин, включил музыку, потушил верхний свет, зажег свечи, ёлку, открыл шампанское. До Нового года оставалось всего несколько минут, и Нюта с Мишей сели за стол. Потом они танцевали и целовались. Потом сидели на пушистом белом ковре у камина с бокалами шампанского и целовались. Потом лежали на том же ковре и целовались. Нюта даже не представляла, что просто целоваться может быть так приятно. Она чувствовала себя героиней киноромана, и ей это нравилось.

   На их лицах играли красноватые блики от пламени камина, в комнате, отделанной в красных тонах, стоял рубиновый полумрак. А красный свет у Нюты с той самой первой ночи ассоциировался с любовной страстью.

   Когда Миша начал осторожно раздевать ее, Нюта даже не подумала сопротивляться. И, несмотря на то, что знала этого парня всего чуть больше недели, романтическая обстановка, поцелуи и шампанское сделали своё дело, она захотела близости с ним и отвечала на его ласки, поощряя продолжать.

   Это была волшебная ночь. Миша оказался потрясающим любовником. Нюта не впервые была близка с мужчиной, но со своим бывшим парнем никогда не испытывала ничего подобного. Она почти теряла сознание, дрожа и прогибаясь под умелыми ласками Михаила. Даже не представляла, что ласкать можно не только ладонями, но и языком. И когда его язык, спускаясь по ее телу все ниже, коснулся пупка, Нюта непроизвольно вонзила ногти в обнаженные плечи Миши. Он сладостно застонал, и его язык спустился еще ниже, заставив Нюту податься бедрами ему навстречу. Она уже готова была впустить его в себя, раздвинула бедра и с нетерпением ждала этого, не понимая, чего же он медлит. А он вдруг резко приподнялся, рывком перевернул ее на живот, причем одна из подушек оказалась под Нютой, так, что попа поднялась выше головы. И тогда он вошел в нее сзади. Это было для нее так ново и необычно, что наслаждение было острее, чем даже в самый первый раз.

   Она до сих пор вспоминала эту ночь, как самую романтичную ночь в своей жизни. В ту ночь она узнала, что близость между мужчиной и женщиной может быть восхитительно разной.

   Поэтому, когда после страстной любви, которую Нюте не хотелось называть банальным словом секс, Миша спросил:

   – Нюта, ты выйдешь за меня замуж?

   Она ответила, не раздумывая:

   – Да.

   Она думала, что не любит Мишу. То есть не любила до сегодняшнего вечера, хотя он ей нравился. Сейчас она уже так не думала. Как можно не влюбиться в эту открытую улыбку, в эти мягкие, но настойчивые губы, в эти нежные, но сильные руки...

   – Давай завтра же отнесем заявление, – предложил Миша.

   – Нет, давай поженимся летом, – возразила она.

   – Нет, давай сейчас, – не согласился он. – А то до лета тебя у меня уведут.

   Нюта подумала, а действительно, чего ждать до лета? Олег к ней не вернётся, да она уже и не хочет этого, а если она выйдет замуж, сплетники заткнутся, и согласилась. Страстная ночь продолжалась, пока оба не устали и не уснули прямо на ковре перед потухшим камином.

   Проснувшись утром, Нюта увидела, что Миши уже нет рядом, а она заботливо укрыта пледом. Её одежда была аккуратно сложена тут же на ковре. Нюта оделась и встала.

   Стол и остатки праздничного ужина были убраны. Вошел Миша, уже в куртке, поцеловал Нюту, подал ей пальто и сказал:

   – Нам пора уходить.

   – Мы что, даже не позавтракаем? – удивилась Нюта, надевая пальто. – Я есть хочу после... нашей бурной ночи. У нас наверняка что-нибудь осталось от ужина.

   – Позавтракаем в кафе, – ответил Миша, убрав плед и рукой расправив примятый мех на ковре. – Идём.

   Нюта удивилась, что на ковре не осталось никаких следов их страсти. Но вдруг увидела уголок полосатой Мишиной майки, торчавший из кармана его куртки. И вспомнила, что в самые «ответственные» моменты под ними всегда оказывалась эта майка.

   Когда они вышли из дома и шли от двери к калитке, навстречу им шагнул парень, на вид ровесник Миши. Миша поздоровался с ним за руку, но представлять свою девушку не стал. Нюта удивилась: вчера знакомил с каждым вторым в Доме Культуры, а сегодня просто задвинул ее себе за спину. Он отдал парню ключи от дома, сказал Нюте:

   – Иди к калитке, я догоню.

   Нюта пошла, но у калитки оглянулась и увидела, что незнакомец смотрит ей вслед, и взгляд у него какой-то странный. То ли сожалеющий, то ли просто грустный, а Миша что-то тихо говорит ему.

   Разглядеть парня Нюта не успела, заметила только, что он чуть повыше Миши ростом, черноволосый и темноглазый. Миша оглянулся, увидел, что Нюта смотрит на них, торопливо попрощался и подбежал к ней.

   – Теперь-то ты можешь сказать, чей это особняк? – спросила Нюта, понимая, что если бы это был дом Миши, он не стал бы скрывать. – Это дом вон того молодого человека, да?

   – Нет, что ты! – рассмеялся Миша. – Это дом одного важного чиновника, который улетел встречать Новый год в теплые края. А этот парень, мой знакомый, тут охранником работает, во флигеле живет, – Миша указал рукой в сторону небольшого домика, стоявшего в глубине заснеженного сада, окружавшего дом. – Я попросил его пустить нас сюда. Потому что хотел, чтобы в эту ночь всё вокруг было прекрасным.

   – Спасибо тебе, – искренне ответила Нюта. – Мне понравилось.

   Она уже давно догадалась, что это не Мишин дом. Иначе он показал бы его весь, а не только гостиную и туалетную комнату в конце коридора. И не предупредил бы тихонько не заходить в другие помещения.

   – Я обещаю, когда-нибудь у нас будет такой же красивый дом, – сказал Миша. – А пока у меня ничего нет, и живу я в заводской общаге. Ты не передумаешь выходить за меня?

   Нюте, конечно, хотелось иметь такой дом, но роскошь не была главной целью замужества. Стоило вспомнить зажигательные ласки Миши, и она готова была прямо сейчас бежать с ним в ЗАГС.

   – Не передумаю, – ответила она, – я тоже живу в общежитии, но у моих родителей четырехкомнатная квартира, первое время мы можем пожить у них. У меня там своя комната.

   – Нет, зачем стеснять твоих родителей, – возразил Миша. – Мы снимем квартиру.

   Свадьба Нюты и Миши состоялась ровно через два месяца после ее расставания с Олегом. Это породило еще больше слухов и сплетен. Что якобы Нюта окрутила Мишку и выскочила за него замуж назло Олегу. Но Нюте уже было всё равно. Она-то знала, что вышла замуж за Мишу по любви, и с твердым намерением стать счастливой.

   Какое-то время она считала, что это удалось.

   Миша был из большой семьи, и очень хотел ребенка. Но проходили недели и месяцы, а Нюте никак не удавалось забеременеть, хотя они самозабвенно занимались любовью в любую подходящую и даже не подходящую минуту, и в самых неожиданных местах. Однажды это было в заснеженном лесу, когда в начале апреля они ходили за веточками вербы, прямо в снегу, на расстеленной куртке Миши, прикрывшись шубкой Нюты. Однажды – на крыше их пятиэтажки, когда устанавливали там телевизионную антенну. В пустой аудитории в институте. На ночном пляже у реки. За городом в заброшенной зерносушилке... Миша был нежным, ласковым и страстным любовником, и уже через пару месяцев замужества Нюта не представляла, как могла не любить его.

   В конце июня мужа Нюты послали в подшефный колхоз на сенокос, на три недели от завода, где он работал. В ночь перед первым расставанием на такое длительное время Нюта и Миша любили друг друга с особенной страстью, будто расставались не на три недели, а, по меньшей мере, на год.

   Миша уехал, а через две недели Нюта поняла, что беременна.

   Муж, когда вернулся, был очень рад этой новости. Они оба с нетерпением ждали рождения малыша.

   *

   Мысли Нюты были прерваны звонком в дверь. Это пришел из школы Алёшка. А Нюта даже ужин не успела приготовить. И Димка скоро с работы придет... Хорошо, что в холодильнике есть пачка пельменей.

   – Мам, я есть хочу, – с порога заявил сын. – Сегодня обед в школе был такой невкусный, что я его вообще есть не стал.

   Нюта пошла на кухню варить пельмени. Но мысли о прошлом не оставляли ее. Поэтому пельмени пересолила, и вдобавок переварила. Но Алёшка был такой голодный, что не заметил ни того, ни другого.

   Сын поел и ушел учить уроки. А Нюта села в гостиной на диван и снова предалась воспоминаниям. Ей захотелось увидеть и снова пережить то счастливое время, когда с ней был ее первенец Ромка. Она достала из книжного шкафа и открыла фотоальбом.

   Нюта впервые сфотографировала сына, когда ему исполнился один месяц. А после трехмесячного возраста фотографий было очень много, потому что Нюта фотографировала его всегда, когда можно, и даже когда нельзя. Ромка был симпатичным ребенком, и фотографировать его было одно удовольствие. Нюта не жалела фотоплёнки.

   Она листала фотоальбом, вспоминая, где и когда были сделаны снимки. Последний раз она фотографировала Рому за две недели до того, как мальчик заболел, и за месяц до того, как умер от пневмонии в возрасте полутора лет.

   Всмотревшись в лицо своего первенца, Нюта вдруг поняла, почему лицо Никиты показалось таким знакомым. Да потому, что он похож на Ромку! Да что там похож! Если бы Ромке суждено было вырасти, он был бы вылитый Никита! Именно таким Нюта представляла себе взрослого Рому.

   И вдруг ее посетила нелепая, волнующая, сумасшедшая мысль: «А что, если Ник и есть Ромка?»

   В возбуждении Нюта вскочила и заметалась по комнате, точно так же, как мысли метались в ее голове.

   «Ник и Ромка родились в одном роддоме с разницей всего в пять часов! Это случилось ночью, акушерки были уставшие и заспанные. Может, они взяли и перепутали детей, а? Может, потому и подошла Нику моя кровь, потому что я – его мать? Ни Ромка, ни Никита не похожи на отцов, они похожи на нас с Наташей. Поэтому нет ничего удивительного, что ни я, ни Наташа не заметили подмены...»

   Нюта снова погрузилась в воспоминания, остановившись у окна, и невидящим взглядом уставившись на улицу.

   В комнату вошел Алёшка.

   – Мам, твой сериал давно начался, ты чего телик не включаешь? – спросил он.

   Нюта очнулась от воспоминаний.

   – А... я немного задумалась, и забыла про кино, – ответила она, села на диван и включила телевизор.

   По опыту Нюта знала, что пропуска половины одной серии она даже не заметит. Но сегодня события на экране почему-то не занимали ее. Какой там сериал, у неё в жизни события покруче происходят... Она снова начала копаться в своей памяти, пытаясь в ее закоулках отыскать факты, которые доказали бы, что Ник ее сын.

   Да, Ник похож на мать, а Наташа и Нюта похожи, как сестры. Но это не доказательство, похожих людей много. И что кровь Нюты подошла Нику, тоже не очень надежное доказательство. Вот если бы сделать анализ ДНК... Но на каких основаниях? Да и дорого это...

   «Я же не могу прийти к Наташе и Сергею и сказать, мол, извините, но Ник – мой сын, а не ваш, – думала Нюта, глядя на экран телевизора, но ничего не видя. – Да они пошлют меня подальше, и вообще больше не подпустят к Нику...»

   – Мама, ты чего сидишь? Кино кончилось, – сказал Алёшка. – Ты что, заболела?

   – Нет, сынок, со мной всё в порядке, – ответила Нюта. – Просто задумалась. Так иногда бывает.

   – А о чем ты задумалась? – полюбопытствовал сын.

   Нюте захотелось рассказать ему о Нике. О том, что он, возможно, её сын и его старший брат. Но Алёшка еще мал, может, не поймет. Да и зачем нагружать ребенка своими переживаниями?..

   – Я просто вспоминала молодость, – ответила Нюта сыну.

   – Мам, а ты разве старая? – удивился Алёшка.

   – Надеюсь, что еще нет, – улыбнулась Нюта, сразу вспомнив, что Никита при первой встрече подумал, что она моложе его матери.

   А она оказалась старше на два года. Когда Наташа ненадолго вышла из палаты, Ник признался, что, увидев Нюту, он подумал, что ей не больше двадцати пяти. И что он хотел бы, чтобы его мама выглядела так же.

   Ничего не рассказала Нюта и Диме, когда брат пришел с работы. Он тоже заметил, что сестра какая-то задумчивая сегодня, но, как всегда, всё неправильно понял.

   – Нютка, ну чего ты мучаешься? Позвони ему, – сказал Дима.

   – Позвонить кому? – не поняла Нюта.

   – Как кому? Сергею своему. Думаешь, не заметно, что ты по нему сохнешь?

   – Ни по кому я не сохну, – возмущенно возразила Нюта.

   – Да ладно, сестрёнка, чего стесняться, – не поверил брат. – Тебе же не пятнадцать лет. В твоем, Анюта, возрасте, женщина не должна ждать, когда на нее обратят внимание. Не надо ждать милостей от... мужчины, взять их у него – твоя задача.

   Нюта мысленно усмехнулась. Её наивный брат думает, что она страдает от недостатка внимания мужчин. На заводе, где работает Нюта, их большинство. И за семь лет работы, наверное, уже каждый третий предложил ей что-нибудь, от свидания в кино до руки и сердца. Нюта все предложения оставляла без внимания. Мужчины понять не могли, почему симпатичная одинокая женщина отказывается даже от невинного приглашения посидеть в кафе, и продолжали попытки. А ей просто ни один из этих мужчин не нравился. В отпуске она отдыхала от их навязчивости.

   – Вот у меня... – Дима оглянулся, нет ли поблизости племянника, и продолжил: – У меня как-то была женщина. Я с ней в «Железнодорожнике» познакомился. Так она сама подошла ко мне и прямо сказала: «Ты мне нравишься. Я хочу быть с тобой». О, боже, как мне с ней было хорошо!..

   Лицо брата приняло мечтательное выражение. Он поднял глаза к потолку и ностальгически вздохнул.

   – И где она теперь? – усмехнулась Нюта.

   – Ну... она вообще-то замужем, поэтому мы больше не встречались, – чуть помявшись и опустив глаза, ответил Дима. – Но с ней я провел незабываемые мгновения. В нашем с тобой возрасте, Анюточка, надо брать от жизни всё, что можно, пока хочется, а то потом захочется, но будет уже поздно.

   – Уж ты-то своего никогда не упустишь, – проворчала Нюта, понимая, что брат в чём-то прав. – И когда только ты остепенишься?

   – Нютка, но жить с одной и той же женщиной всю жизнь – это же скукотища! – ответил Дима.

   – Бабник! – обозвала его Нюта.

   – Зато ты у нас святая, – парировал брат, ничуть не обидевшись.

   – Кстати, помнишь свою одноклассницу, Наташу Куклину? – спросила Нюта.

   – Натку Куклину? – насторожился Дима. – Помню, конечно. А ты-то откуда ее знаешь?

   – Случайно познакомилась, – ответила Нюта. – А ты чего так встрепенулся?

   – Ничего. Просто давно о ней ничего не слышал. Ну, и как она поживает?

   – Хорошо. Замужем. Сыну семнадцать лет. И, как ты говоришь, «мой» Сергей – её муж.

   – Понятно, – Дима сразу же потерял интерес к Наташе.

ГЛАВА 6

Нюта с трудом дождалась утра, всю ночь ворочаясь с боку на бок. А утром быстро собралась и хотела бежать в больницу к Нику.

   Но, уже взявшись за ручку двери, вдруг остановилась. Кто она такая, чтобы навещать его каждый день? Даже если Ник на самом деле её сын, другие-то об этом не знают. И официально Нюта Нику никто. Не сочтут ли её навязчивой, если она снова придет в больницу? Хотя он пригласил её заходить еще, но, возможно, с его стороны это было простой вежливостью. Нет, сегодня идти нельзя, надо выждать хотя бы пару дней.

   «Но как я выдержу два дня, не видя Ника? – подумала Нюта, снимая пальто и сапоги, и возвращаясь в комнату.

   Усевшись на диван, она снова принялась ворошить память, домысливая то, чего не могла вспомнить.

   *

   Нюта почувствовала слабую боль внизу живота еще на лекциях в институте. Боль то начиналась, то отпускала, и была такой незначительной, что она почти не обращала внимания. Была суббота, а по субботам Нюта и Миша ходили в гости к Нютиным родителям. Сегодня ей не хотелось никуда идти, но в их с Мишей съемной квартире не было ванной, поэтому ходить в гости было не только приятно, но и полезно. А дома, расслабившись после ужина и ванны, Нюта почувствовала, что боль стала появляться все чаще, и почему-то все время хотелось в туалет. Нюта сказала об это маме. Та улыбнулась и сказала:

   – Пора, дочка. У тебя схватки.

   – Но это не могут быть схватки, – испуганно возразила Нюта. – До срока родов еще больше двух недель.

   – А по твоим подсчетам сколько? – спросила мама.

   – Пять дней.

   – Пять дней туда, пять дней сюда, это нормально, – сказала мама. – Я вас обоих с Димкой раньше срока родила. Скоро и ты родишь, Нюточка. Мишенька, беги, вызывай скорую.

   Миша вскочил, торопливо надел куртку и бросился к двери.

   – Потерпи, Нюточка, я быстро!

   Муж привез Нюту в роддом в десять вечера, и время до трех утра она провела в предродовой палате. А Наташа находилась в роддоме с семи вечера. Сейчас Нюта смутно припомнила крики из родовой, но в котором часу это было, она не знала, хотя теперь была уверена, что это было именно в одиннадцать. Нюта даже припомнила, что между схватками слышала разговор акушерки и санитарки: «Кто родился, Надежда Петровна?» – «Опять мальчик. Сегодня еще ни одной девочки, только парни». – «А воду-то горячую снова отключили. Согреть вам водички, чтобы новорожденного искупать?» – «Не надо, тетя Маша. Мы его влажной пеленочкой обтерли, утром воду дадут, и мы всех искупаем, как следует».

   *

   «А не могло случиться так, что утром моего Ромку и Наташкиного Ника купали в одно и то же время? – начала размышлять Нюта. – Вот тогда-то их и перепутали. Они же, наверное, похожи были, как близнецы».

   Нюта представила, как медсестры разворачивают обоих малышей и суют под душ, а санитарка в это время перестилает пеленки, и путает одеяльца. Медсестры ничего не замечают, заворачивают детей в чужие одеяльца и привязывают им на ручки чужие бирки.

   Через минуту Нюта уже была уверена, что всё произошло именно так.

   Она снова и снова смотрела на Ромкины фотографии.

   «Боже мой, неужели это был не мой ребенок? Нет, нет, конечно же он был мой, я же его любила, как сына... И всё же было бы здорово, если бы Ник оказался на самом деле моим сыном... Но как это проверить? Как?»

   Нюта мучилась этим вопросом два дня, а на третий все же решила пойти к Нику.

   На улице был мороз, но ей было жарко от волнения из-за предстоящей встречи с сыном – она уже была почти уверена, что Ник – ее сын. И она бежала по улице, не чувствуя холода, и не в силах дождаться автобуса.

   Около двери в палату Нюта остановилась перевести дыхание, чтобы Ник не заметил, как она к нему торопилась.

   Из-за приоткрытой двери слышались голоса Наташи и Никиты.

   – Ник, ну съешь, они же сладкие, как конфеты!

   – Не хочу! Они противные!

   – Никитушка, но это необходимо, чтобы поскорее поправиться.

   – А я не хочу эти!

   Нюта, постучала, открыла дверь и вошла.

   – Добрый день. А что у вас за шум?

   – Анна Юрьевна, как хорошо, что вы пришли, – обрадовался Ник. – Прошу вас, спасите меня от мамы. Она заставляет меня есть эти противные витамины. А меня от них тошнит!

   Юноша указал на коробочку витаминов с кальцием, лежавшую на тумбочке.

   «Мой сын. Ну, конечно, мой сын», – подумала Нюта. Сейчас Ник живо напомнил ей Алёшку, который ни за что не будет есть то, что ему не нравится. Она сказала:

   – Ната, зачем ты заставляешь, если мальчику не нравится?

   – Но это нужно, и полезно для сращивания костей, – ответила Наташа. – Я купила самые лучшие и дорогие витамины, а он, видите ли, не хочет их принимать. Он съел только одну таблетку, а остальные, что, выбрасывать? Жалко же!

   – Зачем выбрасывать? Давай я куплю их у тебя для своего сына, он быстро растет, и ему тоже нужен кальций. А ты купишь Нику другие витамины, – предложила Нюта. Она точно знала, что эти понравятся её сыну – она уже покупала такие, когда в прошлом году он неудачно прыгнул и получил трещину на пяточной кости.

   – Ты права, – Наташа улыбнулась. – Возьми их для своего сына. Только не за деньги, а просто так.

   – Ну зачем же просто так, – смутилась Нюта.

   – Возьмите, Анна Юрьевна, – сказал Ник. – Маме жалко было их выбрасывать, а для Вашего сына не жалко. Правда, мам?

   – Ну конечно, сынок, – Наташа наклонилась и поцеловала Ника в лоб. – Вы тут поболтайте, а я схожу в аптеку, куплю другие витамины.

   Нюта, наблюдая эту сцену, прикусила губы и вынуждена была отвернуться к окну, сделав вид, что увидела там что-то интересное. На самом деле было просто завидно, что она не может вот так, запросто, наклониться к Нику и поцеловать его.

   Наташа вышла из палаты, Нюта села на стул у кровати, улыбнулась и спросила:

   – Ну, как у тебя дела, Ник?

   – Нормально. А вы почему так долго не приходили, Анна Юрьевна? Я ждал вас вчера. И позавчера.

   – Правда?

   Нюта почувствовала себя на седьмом небе от счастья. Неужели Ник чувствует то же, что и она?

   – Конечно, – кивнул юноша. – Мне тут так скучно. Расскажите, как жили студенты, когда вы учились в институте.

   «Он интуитивно тянется ко мне, даже не зная того, что я знаю о нашем родстве», – подумала Нюта.

   – Твой папа учился на одном курсе со мной, – сказала она. – Разве он тебе ничего не рассказывал о студенческой жизни?

   – Папе всегда некогда, – махнул рукой Ник. – Он любит рассказывать только пикантные анекдоты.

   – У тебя плохие отношения с отцом? – осторожно спросила Нюта.

   – Да нет, – возразил Ник. – Отношения у нас нормальные. Просто обычный конфликт отцов и детей. Он меня не понимает. Да и мама зачастую тоже... А вы, Анна Юрьевна, понимаете своего сына?

   – Стараюсь, – ответила Нюта.

   – Значит, вашему сыну повезло, – сказал Ник. – Нет, вы не думайте, что мои родители плохие. Они хорошие, они готовы для меня сделать что угодно... Но иногда мне кажется, что они даже не пытаются меня понять. Главное, я сыт, одет, обут, не хуже, чем другие, а всё остальное на втором плане.

   – Если у тебя какие-то проблемы, ты можешь поделиться со мной, – предложила Нюта. – Я постараюсь понять тебя и помочь.

   – Спасибо, Анна Юрьевна.

   – Вот мой телефон, можешь мне позвонить, если захочешь, – Нюта написала номер своего мобильного телефона на листке, вырванном из записной книжки, и положила на тумбочку.

   Вошла Наташа.

   – Вы тут без меня не скучали?

   – Нет, – ответил Ник. – Анна Юрьевна дала мне свой номер телефона.

   – Да, – кивнула Нюта. – Вы оба можете позвонить мне, если вдруг понадобится моя помощь. А сейчас... мне уже пора.

   Нюта никуда не торопилась, но всё же вышла из палаты. Почувствовала, что просто сгорает от ревности, потому что ее сын принадлежит другой женщине, что эта другая считает себя его матерью, а она, настоящая мать, не имеет на Ника никаких прав. А еще Нюте было очень стыдно, что не смогла уберечь Наташиного сына Рому.

   «Может, потому Мишка и подозревал, что Ромка не его сын. Возможно, он был прав, а я обижалась...» – подумала Нюта.

   *

   Вечером двадцать первого марта почти восемнадцать лет назад Миша пришел к Нюте в роддом с разбитой губой, но изо всех сил старался казаться счастливым.

   – Миша, что случилось? – заволновалась Нюта.

   – Ничего. Упал, – ответил он. – Всё в порядке, Нюточка, не волнуйся.

   Как потом рассказали Нюте подруги по общежитию, Миша, узнав, что у него родился сын, не поехал домой, а отправился в общежитие к другу отпраздновать это событие. Они хорошо выпили и пошли на танцы в студклуб, где Миша всем хвастал, что стал отцом. И там ему кто-то сказал, что сын-то, может быть, вовсе и не его. Вот Миша и бросился в драку.

   До рождения Ромы Нюта была счастлива. Сплетники хотя и не заткнулись совсем, но поутихли, да Миша и не обращал на сплетни внимания.

   Но с появлением ребенка всё изменилось. Миша стал каким-то мрачным, стал часто задерживаться на работе, приходить домой пьяным, а когда Нюта говорила, что ей это не нравится, начинал обвинять, что она занята только ребенком, а на него, собственного мужа, вообще перестала обращать внимание. Миша был в чем-то прав, ребенок отнимал у Нюты всё время, и к вечеру она так уставала, что было не до любви.

   Однажды, в сильном подпитии, когда Ромке было полгода, Миша прямо спросил:

   – Нютка, скажи честно, Ромка мой сын или нет?

   – Конечно, твой, чей же еще, – ответила Нюта, не понимая причины его подозрений.

   – Почему же он ни капельки на меня не похож? – пьяно прищурился Миша.

   – Он же маленький еще, – ответила Нюта. – Подрастет, и будет похож.

   – Я тут подумал, посчитал... ты забеременела в июле, – сказал Миша. – А я тогда был в колхозе.

   – Почему ты решил, что в июле? – опешила Нюта.

   – Потому что ты должна была родить восьмого апреля, значит, забеременела в июле, – ответил Миша.

   – Я должна была родить двадцать пятого марта! – возразила Нюта. – По своему подсчету! А врачиха мне нарочно позднее срок назначила, чтобы дородовой отпуск поменьше был. Хотя мне от этого ни жарко, ни холодно, я же студентка.

   – Вот именно, зачем твоей врачихе было срок родов прибавлять?

   – А если ты мне не доверяешь, зачем тогда женился на мне?! – вспылила Нюта. – Я тебя под венец за руку не тащила!

   – А ты могла бы сразу признаться, что всё, что про тебя в общаге говорили – правда!

   – Я не могла признаться в том, чего не было! Ты сам говорил, что не веришь в эти сплетни!

   – Не верил, но теперь думаю, что зря!..

   Нюте было до слёз обидно, что Миша поддался всеобщему мнению. Подозревал ее в том, что ребёнка она нагуляла. А ведь она никаких поводов для этого не давала! Пока он был на сенокосе, она дальше ближайшего магазина из дома даже не выходила. И в гости к ней никто не заходил, ни девушки, ни тем более парни. Квартирная хозяйка могла подтвердить.

   В тот вечер они впервые крупно поссорились. Нюта собрала ребенка и ушла к родителям. Протрезвев, Миша долго извинялся, приносил Нюте цветы и конфеты, и просил вернуться к нему. Она, конечно, его простила, вернулась, и на пару недель снова почувствовала себя счастливой.

   Но потом всё началось сначала. Миша опять стал приходить пьяным, а порой даже не ночевал дома. Нюта всё терпела ради сына. Он был её единственной радостью и частицей счастья в жестоком мире разочарований.

   Только счастье это недолго продлилось.

   Однажды летом Мишу пригласил на свадьбу его армейский друг, живший в селе в двухстах километрах от Кирова. Миша захотел взять с собой на праздник жену и ребенка, хотя Нюте ехать не хотелось, и особенно брать с собой сына, которому тогда был год и четыре месяца. Но Миша непременно хотел похвастаться перед другом красавицей-женой и сыном-ангелочком. Они сели на поезд вечером в четверг, и утром в пятницу прибыли в село. Центр его был застроен кирпичными трехэтажными зданиями, но дом Мишиного друга стоял на окраинной улице, больше похожей на деревню.

   Друг действительно был восхищен, увидев Мишину жену. Он так смотрел на Нюту, что ей стало неловко.

   – Миш, чего он на меня так смотрит? – тихонько спросила она мужа.

   – Потому что ты самая красивая на этой свадьбе, – ответил он.

   Кстати, друг Михаила Нюте понравился. Он был черноволосый и кареглазый, чем-то напомнил Нюте любимого индийского артиста, Митхуна Чакраборти, из «Танцора диско». Только, конечно, он был не такой смуглый, хотя и загорелый.

   Некоторые гости тоже приехали с маленькими детьми, и на время торжества всех малышей отвели в дом к женщине, которая согласилась нянчиться с ними все три свадебных дня. Хотя Нюта и Михаил приехали только на два, Нюте было немного боязно оставлять Рому с незнакомой женщиной.

   – Миш, может, мы с Ромочкой домой поедем? – предложила она, когда все родители с детьми толпой шли к дому няни. – А ты оставайся, погуляй на свадьбе. Тебе же спокойнее будет без нас.

   – Нюта, ну ты что, как маленькая? Как я объясню твой отъезд? В какое положение ты меня поставишь? Мы вместе приехали, и вместе уедем, – отрезал Михаил. – Ничего с нашим сыном за пару дней не случится.

   Невеста Мишиного друга, которая провожала их до дома няни, услышала этот разговор и заверила:

   – Нюта, не волнуйся, тётя Маша много лет работала в детском садике, поэтому с ней дети будут в полной безопасности. Моя дочка сейчас у тёти Маши, ей, кстати, тоже чуть больше года, как твоему Роме. Ему там скучно не будет.

   На свадьбе было весело, и Нюте даже почти понравилось, если бы не постоянное беспокойство за сына.

   Вечером Нюта пошла проведать Рому, опасаясь, что он не уснет без мамы, а Миша остался еще на часик потанцевать.

   – Ромочка такой чудесный мальчик, – сказала тётя Маша, когда Нюта пришла в её дом. – Послушный, и кушает хорошо. Правда, все ребятки выпачкались сильно, когда на дворе в песке играли, но я их в баньке вымыла, спать уложила, и бельишко постирала. Так что не беспокойся, моя дорогая, твой сынок давно спит уже, – и указала на дверь соседней комнаты. – Можешь проверить, если хочешь.

   Нюта заглянула в комнату. Четверо детей постарше спали на разложенном диване валетиком, а её сын и еще двое малышей спали на креслах и на раскладушке. Нюта убедилась, что её сыну удобно, и он крепко спит.

   – А можно, я тоже где-нибудь тут лягу? Хоть даже на полу? – спросила Нюта.

   Вообще-то они с Мишей должны были ночевать в другом доме, но Нюте не хотелось уходить далеко от сына. Вдруг он проснётся ночью, а мамы рядом не будет, он заплачет, и остальных детей перебудит...

   – Да тут, в комнате, и места-то больше нету. А ты ложись в соседней, на тахту, я сейчас постелю, – ответила тётя Маша. – И пошлю кого-нибудь, передать твоему мужу, что ты здесь, и пусть он тоже сюда ночевать идёт.

   – Спасибо, – поблагодарила Нюта.

   Проснувшись ночью, Нюта поняла, что Миша всё еще не пришёл. Она решила, что он ушел спать в тот дом, куда их расквартировали перед началом свадьбы. Заглянув в комнату к детям, она увидела, что все спокойно спят, легла на тахту и снова провалилась в сон.

   Миша пришел утром, в шесть часов. Нюте показалось, что он не в настроении. Но он улыбнулся ей и сказал:

   – Собирайся. Домой поедем.

   – Ты же хотел вечером, – напомнила она, хотя была рада, что он решил уехать сейчас.

   Свадьба началась в пятницу утром, и должна была закончиться только в воскресенье к вечеру, но Миша и Нюта планировали уехать в субботу на вечернем поезде.

   – Мне же на работу завтра, а после ночи в поезде тяжело работать будет, – ответил он.

   Одежда Ромки не совсем просохла после стирки, и Нюте пришлось попросить у тёти Маши утюг, чтобы немного подсушить ее. Странно, но Ромка всё еще спал, когда она пришла будить его в семь. Обычно он просыпался гораздо раньше.

   Когда ехали в поезде, Нюта заметила, что у малыша как-то странно покраснели щечки. Уже дома она убедилась, что у него температура. Нюта вызвала «Скорую». Оказалось, у малыша воспаление легких.

   А через месяц сына не стало.

   Когда Рома умер, Миша настоял, что им обоим надо сменить обстановку, и уговорил Нюту уехать жить в его родное село. Нюта, убитая горем, не возражала, и вскоре они переехали.

   Смерть сына сплотила супругов, и они почти год жили дружно, и даже можно сказать, счастливо. Омрачало их счастье лишь одно обстоятельство: Миша хотел поскорее другого ребенка, а Нюта опять никак не могла забеременеть. Она тоже безумно хотела ребенка, и не понимала, почему ничего не получается.

   А вот Мише казалось, что он понимает. Через полтора года безуспешных попыток зачать другого ребенка, Миша заявил, что детей у них не будет, потому что он бесплоден.

   – А откуда же тогда Ромка взялся? – возразила Нюта.

   – А вот это у тебя надо спросить, – со злостью в голосе ответил Миша.

   – Неужели ты всё еще считаешь, что Ромка был не твой сын? – удивилась она.

   – Он носил мою фамилию и отчество, значит, был моим, и я любил его, как своего, – ответил он и добавил: – Но чей он на самом деле, я не знаю.

   Мишино недоверие больно ранило Нюту. Она поняла, что не сможет доказать мужу, что не изменяла ему.

   – Почему ты решил, что бесплоден? – спросила Нюта.

   – Я служил в ракетных войсках, – ответил он. – Возможно, там получил большую дозу радиации.

   – Тогда сходи к врачу, проверься, – сказала Нюта.

   – Не пойду я ни к какому врачу, – проворчал Миша. – Я уже сам всё проверил.

   – Каким образом? – удивилась она.

   – Мы полтора года живем здесь, и я за это время переспал с двумя десятками женщин, – ответил он. – Ни одна из них не забеременела! И ты тоже!

   Нюта слышала разговоры о том, что ее муж развлекается на стороне, но считала, что это сплетни и не хотела в них верить. А когда Миша сам сказал, пришлось поверить. На следующий же день она уехала из села. Потому что Миша даже слушать не стал о том, что он может быть неправ насчет бесплодия, что кроме презервативов, которыми он никогда не пользовался, существуют и другие методы контрацепции, которые используют женщины, чтобы избежать беременности. Еще через несколько месяцев они развелись. Большой белокаменный особняк с уютной гостиной с камином так и остался только в мечтах.

   Второй сын Нюты, Алёша, кстати, тоже не был похож на своего отца, цвет глаз, и волосы были Нютины, только форма губ и нос были не её. Черты отца в Алёшке едва просматривались, и Нюта иногда думала, может, и правильно, что Александр не знаком со своим сыном. Потому что наверняка он тоже стал бы сомневаться, что именно он отец Алёшки.

   *

   «И зачем только я согласилась на отпуск в декабре? – тоскливо думала Нюта, медленно шагая к дому по самой длинной дороге. – Сидела бы на работе, за своим любимым компьютером, в своем любимом конструкторском отделе... И ничего не знала бы о Нике, потому что не слышала бы этого объявления, и не пошла бы сдавать кровь...»

   А какое чудесное было начало отпуска! Нюта наслаждалась каждой его минутой, пока не случилось это...

   Нюта решила пойти в отпуск зимой единственно затем, чтобы отдохнуть в одиночестве, которого обычно была лишена, потому что дома всегда кто-нибудь был: сын, брат, друзья сына, гости или гостьи брата, Нютины подруги. И чтобы не торопясь, подготовиться к встрече