Аромат невинности. Франциска Вудворт

Оглавление

• Глава 1.
• Глава 2
• Глава 3
• Глава 4
• Глава 5
• Глава 6
• Глава 7
• Глава 8
• Глава 9
• Глава 10
• Глава 11
• Глава 12
• Глава 13
• Глава 14
• Глава 15
• Глава 16
• Глава 17
• Глава 18
• Глава 19
• Глава 20
• Глава 21
• Глава 22
• Глава 23
• Глава 24
• Глава 25
• Глава 26
• Глава 27
• Глава 28
• Глава 29
• Глава 30
• Глава 31
• ЭПИЛОГ

Глава 1.

Прозвенел звонок, сообщивший об окончании лекции, и все зашевелились. Я потянулась к телефону проверить входящие. Новое сообщение известило, что в пятницу меня ждут на работу. Я отослала подтверждение и, убрав телефон, стала собирать вещи.
- Мила, ты не забыла, что послезавтра у меня день варенья? – напомнила Диана. – Мы с Натальей выезжаем завтра ко мне на дачу. Остальные подтянутся в субботу. Ты с нами?
- Извини, меня завтра на работу вызывают. Напарница заболела, просят выйти.
- И зачем ты работаешь?! – затянула она обычную песню. – Пусть твой Денис тебя обеспечивает. Вы же живёте вместе, так что ты ему практически жена.
- Диан, не начинай, - попросила я. – Мне нравится работать. К тому же отец настаивает.
- Мой тоже недавно предложил мне подработку. Начать с низов в его холдинге, – скривилась она.
- И что ты?
– Ответила, что меня карьера его новой пассии не прельщает. Та ведь тоже с низов начала. Секретутка! – ядовито выплюнула она.
Недавний развод родителей пошатнул её привычный мир. Отца она так и не простила, хотя тот оставил им с матерью квартиру в центре, по машине и ежемесячное пособие. Её учёбу он тоже оплачивал. Всё это не мешало ей частенько звонить ему с просьбой подбросить денег на карточку.
- Не дразнила бы ты отца. Он хотя бы тебе помогает.
- Да это он меня дразнит. Представляешь, я с ними на выставке столкнулась. Меня чуть не стошнило от того, как его пассия на нём висела. Везёт тебе, что твой папаша в Канаде.
- Это да, - кратко подтвердила я. Никто не знал, что мой отец, как и моя благополучная жизнь - миф.
- Пойдём скорее. Самойлова все уши прожужжала, что начала с дейгассом встречаться, и он сегодня за ней прилетит.
«Было бы на что смотреть», - мысленно поморщилась я, но под напором Дианы пришлось ускорить шаг.
- Ди, оставь! Можно подумать, ты дейгассов не видела, - попыталась я образумить подругу.
- Надо же посмотреть, кто на неё позарился, - отмахнулась она, не сбавляя темпа.
Выскочив на ступеньки, мы успели как раз к моменту «Х»: Самойлова походкой от бедра направлялась к встречающему её дейгассу. Горделиво задрав подбородок, она изящно тряхнула рассыпавшимися по плечам белокурыми локонами и поспешила к своему кавалеру. За его спиной завис над асфальтом флайт, где водитель из дейгассов предупредительно замер рядом с приглашающе открытой дверцей.
Окинув взглядом кавалера, я сразу оценила, что он из военных. И дело не в мундире, классически чёрном, без знаков отличия, что говорило о его высоком ранге. Дейгассы попроще любили выпячивать свои звания, чтобы произвести впечатление на девушек. Этот же нет. Мужчина был красив, но дейгассы все привлекательны. У них классически правильные лица, а разрез глаз, приподнятый к вискам, добавляет им экзотики. Рога, что растут на лбу и закручиваются назад, прилегая к голове, для дейгассов – предмет особой гордости, а в боевой ипостаси они распрямляются и становятся дополнительным оружием. Я видела схватки дейгассов, где мужчины сходились один на один, и нанесённые этими рогами серьёзные раны. Кожа дейгасса была смуглой, и я бы не удивилась, узнав, что свой загар он получил в космосе. Короткие волосы зачёсаны назад, открывая удлиннёную ушную раковину. Слух у дейгассов лучше, чем у людей.
Мужчина сдержанно улыбнулся подошедшей к нему девушке и поцеловал ей руку, предлагая сесть в флайт. Он повернулся к нам спиной, явив нашим взглядам гибкий хвост с кисточкой на конце.
- Ничего себе, - выдохнула Диана. – Хотела бы я этого котяру за ушком почесать.
- Осторожнее с желаниями. Твои слова могут быть восприняты как разрешение для более близкого знакомства, - предупредила её я.
- А ты откуда знаешь? – спросила она, не отводя глаз от парочки. Дейгасс уже усаживал девушку, а я радовалась, что бесплатное представление подходит к концу.
- Читала, - соврала я, прикусив язык. Сама я предусмотрительно стояла за спиной подруги, не желая светиться, и следила за парочкой краем глаза, делая вид, что меня они совершенно не интересуют.
Неожиданный порыв ветра бросил волосы мне в лицо. Дейгас, который уже обходил флайт, чтобы сесть с другой стороны, резко обернулся и вперил взгляд в нашу сторону. Ноздри его трепетали, а моё сердце пропустило удар. Захотелось сжаться и стать меньше.
- Он смотрит на меня! – радостно сообщила Диана, а мне захотелось в голос застонать.
- Он слышит тебя! – еле слышно процедила я, не делая попытки убрать волосы с лица. Не хочу, чтобы он его увидел.
- Ну и пусть! – уже тише сообщила подруга, зазывно улыбаясь дейгассу во все тридцать два. Ой, дура-а-а!!!
Дейгасс дёрнулся было к нам подойти, но, видимо вспомнив о девушке, что уже сидела в флайте, и одарив Диану ещё одним долгим взглядом, он всё же передумал. Личный пилот уже был наготове, предупредительно держа дверцу открытой. Подождав, пока хозяин сядет, закрыл за ним и сам сел. Флайт легко взмыл в небо.
- Самойлова в пролёте! – уверенно заявила Диана. – Её дейгасс будет моим!
- Диана, забудь! Ты даже не понимаешь, во что ввязываешься.
- Так расскажи мне, если ты о них читала, - ничуть не испугалась подруга.
С отлётом дейгасса мы спустились по ступенькам и пошли в сторону стоянки.
- Во-первых, они предпочитают девственниц.
- Это Самойлова-то овца невинная?! Да она уже не у одного сосала.
- Поверь, дейгассу это известно, так как запах девушки даже после этого меняется. Но она ещё ни с кем не спала, иначе дейгасс его уровня к ней не подошёл бы.
В этом я не сомневалась. В отношениях с женщинами дейгассы предпочитали быть первыми и лишь в этом случае снисходили до человеческих женщин.
- Во-вторых, с ними надо следить за тем, что и как ты говоришь. Была история с бывшей любовницей дейгасса. Так она, потеряв голову от любви, сказала, что полностью принадлежит ему. На этом он её и поймал. По их законам, после этого она стала его собственностью. Он был вправе решать за неё всё, сама её жизнь стала принадлежать ему. Он мог даже снять с неё шкуру на площади города, и был бы в своём праве. Когда он наигрался ею, то отпустил. Между прочим, ещё благородно поступил – мог бы и продать, и подарить, но она решила отомстить и засветилась в журнале, где, заливаясь слезами на фотографиях, сообщала всем о своей нелёгкой доле.
- И..?! – заинтересовалась подруга.
- И журнал уже в следующем номере дал опровержение. Она раскаивалась и признавалась, что обо всём наврала, чтобы привлечь к себе внимание бывшего любимого. Зато теперь они вместе, и он простил её маленькую ложь. Даже в передаче одной участвовали. Когда страсти улеглись, она исчезла. Я не удивлюсь, если её уже нет в живых. Дейгассам не нужна плохая реклама.
- Мне кажется, ты сгущаешь краски. Она вполне может нежиться сейчас в его постели, на каком-нибудь закрытом острове.
Я скептически хмыкнула. Блажен, кто верует!
- Диан, от них лучше держаться подальше.
- Это они держатся от нас подальше. Ты многих дейгассов на улице видела? Они всё в небе летают. А в клубах если и появляются, то мелочёвка одна. Этот же сразу видно - стоящий мужик. Эх, хотелось бы узнать, каковы они в постели… - мечтательно протянула она, на что я только закатила глаза.
И чего распинаюсь?! Ладно, она не девственница и ему вряд ли будет интересна. А вот то, что он унюхал меня – плохо. Следует быть осторожной, или могут возникнуть проблемы.
- Мил, не хмурься! – одёрнула меня подруга. – Иногда ты такая правильная… Неужели тебе самой не интересно полетать на флайте, побывать на их базе?
- Нет! – отрезала я. – Они нелюди.
- А нас убеждают, что спасители, - усмехнулась она, поддразнивая меня.
- А ты веришь всему, что говорят?
- Какая разница. Пора признать, что вся власть у них и рыпаться бесполезно. Мил, кем бы они ни были, но если у дейгасса есть член, то женщина всегда найдёт способ вскружить ему голову и окажется на коне. Пусть наши мужики себе власть выцарапывают, а мы её обретаем, действуя более тонко, - она тронула свою высокую грудь, с усмешкой глядя на меня.
Мне так и захотелось сказать, что её настрой – это прямой путь нажить неприятностей на свою аппетитную попку и неугомонную рыжую головушку, но я по опыту знала, что это бесполезно. Диана видела цель и неслась к ней, как танк.
- Я вот подумываю, может, мне сделать операцию и девственность себе вернуть, - задумчиво протянула подруга, подтверждая мои мысли.
- Не траться! Если только не хочешь произвести впечатление на своего нового кавалера. Дейгассы по одному запаху женщины могут сказать, сколько мужчин у неё было, – разочаровала я её.
- Да ладно! – выпала в осадок она, удивлённо распахнув глаза. – А ты откуда знаешь?
- Я же говорю – читала.
- Странно, для не интересующейся дейгассами ты слишком много о них знаешь, - подозрительно протянула она.
- Иди ты! Я о тебе беспокоюсь, а ты… - обиделась я. - В инете и не такое можно при желании нарыть, а ты знаешь, что на память я не жалуюсь. Попадалась информация, я и запомнила.
- Ладно, убедила, что к дейгассам надо искать иной подход. Вот только бесит меня Самойлова. Хотя, если ты говоришь, что дейгасс уже знает обо всех её шалостях… хотела бы я посмотреть на её лицо, когда она сама об этом узнает. Жду не дождусь, когда она перестанет нос задирать, изображая овцу невинную.
- Оставь. Мне кажется, более забавно будет наблюдать, как она старается, а он про себя посмеивается.
- А ты права! – оценила она мою идею, хищно улыбаясь.
Я же облегчённо выдохнула. Тут я лукавила – такую информацию в инете было не найти. Даже если что-то и появлялось, всё очень быстро и тщательно стиралось. Дейгассы ревностно берегли свои тайны и тщательно дозировали информацию о себе, и мне очень не хотелось привлекать к себе внимание своими знаниями.
- Только мне не верится, что им только девственниц подавай. Опытная женщина всегда лучше наивной дурочки! – уверенно заявила Диана.
- Слушай, да мне плевать на их предпочтения, - отмахнулась я.
- А это зря! Тела у них потрясающие, и рога смотрятся экзотически. Интересно, они тёплые? Я так и представляю, как мои пальчики оглаживают…
- Диана! – зашипела я.
- Да рог я имела в виду, рог! – засмеялась она. – Меня мучает вопрос, каково это, если у мужчины хвост. Представляешь, он тебя обнимает, а кисточка его хвоста скользит вверх по твоей ноге…
Меня передёрнуло… от омерзения.
- Извращенка!
- Любознательная! – смеясь, возразила она.
Хорошо, что мы уже подошли к своим машинам и на этом распрощались. Но, садясь за руль, я не могла отогнать беспокойство за подругу. С таким настроем она точно во что-нибудь вляпается!

По дороге домой я сделала один телефонный звонок, а потом заехала в магазин за продуктами и свободное время посвятила приготовлению ужина. Услышав, как открывается входная дверь, пошла встречать Дена. Зеленоглазый блондин спортивного телосложения напрочь разбивал стереотип о том, как должен выглядеть программист, проводящий целые дни за монитором.
- Привет, котёнок! – улыбнулся он, потянувшись ко мне за поцелуем, но сегодня я отвернула голову, отчего его губы скользнули по моей щеке.
- Мне завтра на работу, - пояснила я.
– Что-то интересное? – тут же поинтересовался он, переобуваясь в домашние тапочки.
- Да вроде обычный ужин. Хотят выпендриться перед инвесторами. Ты голодный?
- Глядя на тебя, я всегда голодный! – сделав зверское выражение лица, сообщил он.
- Иди руки мой! – рассмеялась я, возвращаясь на кухню.
Пока его не было, я достала тарелки и накрыла на стол.
- Чем так изумительно пахнет? – блаженно прикрыл глаза Денис, застыв на пороге.
- Рис с овощами и мясом, - сообщила я, заправляя салат. – Садись.
- Я уже говорил, что обожаю, как ты готовишь?
- Не подлизывайся, завтра твоя очередь, - напомнила я, но в душе было приятно. Взяв его тарелку, наполнила и поставила перед ним.
- Жестокая!
- Справедливая!
- Выходи за меня! – я приподняла бровь. – И нечего так смотреть! Эти слова сами вырываются у меня, когда я пробую то, что ты приготовила.
- Получается, каждый раз предложение делаешь не ты, а твой желудок?! – притворно возмутилась я.
- Желудок – мой, и предложение моё! – выкрутился он. – И что тебе стоит хоть раз согласиться, а не придираться?
- Знаю твою расчётливую натуру. Не успею оглянуться, как буду кашеварить каждый день, - фыркнула я, накладывая себе салат. Чуть подумав, добавила и кусочек мяса, отказавшись от риса.
- Ладно, на выходных буду я, - пошёл на уступки он.
- Героический поступок!
- На что не пойдёшь ради любимой. Соглашайся!
- Я подумаю, если ты помоешь посуду.
- И почему я каждый раз на это ведусь? – страдальчески поднял он глаза в потолок.
- Ешь уже! – фыркнула я, получая истинное удовольствие от наших пререканий.

Я помогла убрать со стола и с чистой совестью оставила мужчину мыть посуду. Пошла в гостиную готовиться к завтрашним занятиям.
- Позанимаемся сегодня языком? У меня есть новые записи, - в комнату неслышно вошёл Денис.
- Давай, - отложила я конспект. – Только, чур, не ворчать, что мне медведь на ухо наступил!
- Радость моя, я сегодня изображал Золушку, так что имею полное право поворчать!
Вот не любит он мыть посуду, хоть убей. Но в этом я была непреклонна и поровну делила между нами обязанности, строго следя, чтобы он не отлынивал, а то не успею оглянуться, как на голову сядет. Денис подошёл к дивану, где лежала его сумка, и стал рыться в ней, доставая флешку и записи. Рубашка натянулась, очерчивая мускулы на спине и руках.
- А ты знаешь, что мужчина на кухне выглядит особенно сексуально? – протянула я.
- Это ты поэтому так быстро сбежала? – кинул он в меня подушку, которую я поймала.
- Нет, сбежала я для того, чтобы ты перестал делать жалобное лицо, рассчитывая на то, что я за тебя посуду помою.
- Жестокая!
- Справедливая! – улыбаясь, привычно возразила я, лаская взглядом его фигуру.
- Если продолжишь так смотреть – зацелую!
- А вы всё только обещаете, поручик, - беспечно засмеялась я.
Неожиданно он сделал рывок и навис надо мной, уперев руки возле моих плеч. Я сидела на диване, поджав ноги, и от его стремительного движения вжалась в спинку. Меня окутало запахом его парфюма и чистого мужского тела. Взгляд скользнул по его шее, отметил бьющуюся жилку. Подняв глаза выше, встретила напряжённый взгляд зелёных глаз.
- Котёнок, не дразни меня, - прошептал он мне в самые губы, едва не касаясь их. Я сглотнула.
На какой-то миг захотелось зарыться пятернёй ему в волосы, сокращая расстояние между нами, и впиться поцелуем в его губы. Захотелось настолько, что руки сжались на подушке от желания прикоснуться к нему. Я не отводила взгляда, позволяя прочитать моё желание.
- Мой Ангел! – с мукой выдохнул он мне в губы.
- Моё Искушение, - отозвалась я.
Он резко отстранился и повернулся ко мне спиной, подняв руки вверх и зарываясь ладонями в волосы.
Сквозь тонкую ткань рубашки проступили мускулы спины, и я чуть не застонала от желания очертить их своими пальцами. Взгляд опустился на подтянутые ягодицы, и я пропала.
- Я чувствую, куда ты смотришь! – сообщил он.
Я не сдержала нервного смешка.
- Принеси мороженое! – попросила его.
- Знаешь, это несправедливо: тебе мороженое, а мне светит холодный душ, - не оборачиваясь, сообщил он.
- Если продолжишь играть мускулами, то холодный душ будем принимать вместе.
- Ты невыносима! – простонал он, вылетая из комнаты.
Давясь от смеха, я спрятала пылающее лицо в подушку. И это я невыносима?! Сидела спокойно, никого не трогала. Мускулами не играла…

Чуть погодя Денис вернулся с едва влажными волосами, неся в руках креманку с моим любимым пломбиром. Не думаю, что он принимал душ. Скорее, освежил лицо, а волосы немного смочил, чтобы я прониклась. Вот и взгляд бросил на меня укоризненный, но нас этим не проймёшь. Конфисковав у него мороженое, я принялась с аппетитом его уплетать, блаженно щуря глаза.
- Бессовестный чертёнок!
«Это я-то?!» - безмолвно изумилась я, облизывая ложку. Он лишь издал протяжный стон вперемешку со смешком.
- Ешь уже, чудо моё, а я пока всё подготовлю.
Что ж, меня не надо было просить дважды.

Покончив с мороженым и настроившись на серьёзный лад, мы засели за язык, заучивая словосочетания и перевод к ним. Потом прошлись по лексике и общей базе слов. Довольный результатом, Денис предложил посмотреть фильм. Мы поспорили, выбирая между последним боевиком и мелодрамой, но победил он, приведя аргумент, что только романтического фильма ему и не хватало после пережитого стресса. «Шантажист и вымогатель!» - сообщила я ему, но уступила. В середине фильма меня стало клонить в сон, и я прикорнула у него на плече. Сквозь сон почувствовала, как он несёт меня на руках ко мне в комнату, но открывать глаза не стала. Почувствовала и поцелуй в волосы после того, как он укрыл меня одеялом, но лишь после его ухода на моих губах расцвела счастливая улыбка, и я провалилась в глубокий сон.

***

- Как же она меня бесит! – заявила Диана, глядя в перерыве между парами на Самойлову. Ту окружили любопытные подружки, и она делилась подробностями свидания с дейгассом.
- Это сейчас она чувствует себя королевой. Посмотришь на неё, когда ею наиграются и бросят. Не женится же он на ней. Её дейгасс не из последних, а чем выше положение, тем больше в браке ищут выгод.

В общем, у дейгассов было всё так же, как и среди нашей знати. Одна влиятельная семья с наибольшей выгодой искала возможность объединиться с другой, а брак - прекрасная возможность для этого. Не слышала, чтобы у них были разводы, так что к вопросу брака подходили обстоятельно. Чтобы влиятельный дейгасс женился на ничем не примечательной землянке?! Ха и ещё раз ха! Конечно, у отца Самойловой есть бизнес, но это не тот уровень, чтобы её рассматривали в качестве невесты. Да и вообще, она – землянка, и этим всё сказано. С нами развлекаются, а жениться предпочитают на женщинах своей расы.
Между прочим, такая анатомическая особенность, как девственность, присуща лишь нам, поэтому дейгассы так тащатся от неё – такая экзотика! И к тому же дейгасские женщины, особенно если они высокого рода, не торопятся вступать в интимные отношения, сберегая себя в расчёте на выгодную партию. Дейгассы собственники, а с их обонянием мало приятного знать, сколько мужчин имело его жену. Так что каждая решает сама, как ей поступать.
Молодёжь из дейгассов предпочитает развлекаться у себя, а вот среди их вдов попроще целибат никто не блюдёт, и их можно встретить в наших клубах. Почему-то считается, что неважно, сколько было у них секс-партнёров землян, к ним ни один уважающий себя дейгасс ревновать не будет, и у вдов ещё остаётся шанс устроить личную жизнь среди своих. Но женщины из высших сословий любовников среди землян не ищут. Слишком высокомерны для этого.
Конечно, обо всех этих тонкостях сообщать Диане я не стала. Она так и пыхтела все пары, выглядя при этом очень забавно. После окончания, когда все спешили домой, на выходе из аудитории образовался некоторый затор. Складывая вещи в сумку, я поначалу не обратила на это внимание, и лишь после того, как ахнула Диана, подняла глаза.
Как оказалось, вчерашний дейгасс не поленился зайти к нам и встречал Самойлову на выходе из аудитории. Все перестали торопиться, глазея на него, отчего образовалось некоторое столпотворение. Насколько я поняла, он попросил её представить ему подруг, и сейчас она знакомила его с ними, выглядя при этом не слишком довольной.
- Вот мой шанс! – заявила Диана, спешно доставая косметичку и подправляя лицо. Все мои предупреждения благополучно вылетели у неё из головы, но мне было не до этого. Я и сама полезла в сумку, только достала не косметичку, а духи, и обильно полила себя. При этом постаралась провернуть всё это незаметно, повернувшись спиной к выходу.
Как же это не вовремя. Теперь перед работой придётся избавляться от запаха, но ничего не поделаешь.
- Фу-у-у! – поморщилась Диана. – Что за резкий запах?! Нельзя себя так поливать! Почему ты не пользуешься теми, что я тебе подарила?
- А мне эти нравятся, - нагло соврала я, подхватывая сумку. – Ладно, жду тебя на улице!
Я достала телефон и сделала вид, что набираю сообщение, опустив голову и скрывая лицо за занавесью волос. Выйдя из аудитории, я по дуге обогнула толпу, окружающую дейгасса. Тот поморщился и взглянул на меня вскользь, всё его внимание было сосредоточено на оставшейся в аудитории Диане. Я была уверена, что его появление здесь было затеяно ради того, чтобы познакомиться с ней.
Чёрт, будем надеяться, что пронесёт. Зная Диану, я не сомневалась, что она не упустит случая, но вряд ли его заинтересует. Он поймёт, что ошибся, а мне придётся и впредь обливаться духами. Когда я брызгалась, то один раз направила струю и на Диану. Надеюсь, на ней не осталось моего запаха, и духи его перебили.

Выскочив на ступеньки, я выдохнула. Давненько не испытывала такого напряжения. Расслабилась. В руке зазвонил телефон, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Первой мыслью было, что это Диана звонит, чтобы позвать меня обратно и познакомить с дейгассом. Бред, конечно, но какая глупость от волнения в голову не придёт. Посмотрев на дисплей, увидела совершенно иной номер, но тоже знакомый.
- Да?
- Людмила Александровна? Появилась подходящая по параметрам девушка. Личность не определена. Вы можете подъехать?
- Да. Диктуйте адрес.
Запомнив, я распрощалась и уже сама набрала Диану, сообщив ей, что у меня появились срочные дела и я уезжаю.
- Я уже выхожу, может, дождёшься?
- Извини, бегу, - сказала я, действительно сбегая со ступенек. Мысль о том, что вскоре появится и дейгасс, придала мне ускорения.
- Завтра жду! – немного расстроенным голосом сообщила она. Похоже, знакомство с дейгассом состоялось и прошло так, как я и предполагала.
- Будем! – заверила я и сбросила звонок.

***

Рассматривая изувеченное лицо мёртвой девушки, я была спокойна. Это в первый раз я с трудом сдерживала рвотные позывы и радовалась, что желудок пустой. Меня трясло, я не могла сосредоточиться, а после мне ещё долго снились кошмары. Но человек привыкает ко всему. Я побывала во многих моргах и видела множество изувеченных тел. Это было ещё не самое страшное.
Сейчас я изучала тело спокойно. Сколько их уже перевидала - не счесть. Во всём был единственный положительный момент – это была не она. Мне стоило посмотреть на её руки, чтобы понять это. У Томы пальцы были длинные и изящные, а на мизинце тонкая белая полоска шрама, оставленного порезом от стекла.
- Это не она!
- Людмила Александровна, у неё такой же размер ноги, рост, цвет глаз… - начал перечислять детектив.
- У этой девушки толстые пальцы и нет шрама на мизинце! – перебила его я.
- Она могла его свести, а тело чуть распухло.
Я смотрела на сыщика и понимала, что пора отказываться от его услуг. Я обещала довольно крупное вознаграждение за успешные поиски, и сейчас он землю рыл, предоставляя мне тела и отнимая моё время. Я уже сменила нескольких детективов. Кто-то оказывался порядочным и прямо говорил, что поиски бесполезны и нечего тратить деньги, кто-то наоборот брал деньги и почти ничего не делал, а кто-то, как этот, брал деньги и создавал видимость бурной деятельности.

Глава 2

- Том, может, не поедешь? – спросила я подругу, наблюдая за тем, как она с неохотой собирается. Ей ещё вчера позвонили и сообщили о заказе на частную вечеринку.
- У меня контракт, и я обязана, - вздохнула она. – Не переживай! Я просто не люблю все эти выезды. Тратишь время на дорогу туда и обратно. Зато получаешь больше! – улыбнулась она, щёлкнув меня по носу. – Ничего, завтра пойдём с тобой по магазинам и побалуем себя.
- Мне ничего не надо! – замотала я головой. Ещё не хватало, чтобы она на меня тратилась, и так сколько всего купила, не слушая моих возражений.
- А вот я хочу себе те часики, что мы с тобой видели, - возразила она, а потом улыбнулась: - Милка, как же хорошо, что ты приехала! Мы теперь с тобой ох как заживём!
- Том, мне что-то тревожно… - заикнулась я.
- Не переживай! У нас серьёзная охрана, ко мне никто и пальцем не прикоснётся. Я возьму машину. Туда попрошу Бориса на ней поехать. Он охранник и ко мне неровно дышит, - поделилась она, - я тогда сэкономлю время и быстрее вернусь домой.

***

Вынырнув из воспоминаний, я погладила часики, которые были моей первой покупкой, как только я заработала деньги. Мне казалось, что таким образом Тома будет ближе ко мне. Хотя, нет. Первым делом я наняла детектива, а потом уже ноги сами принесли меня в торговый центр, где мы были в последний раз с подругой.

Пробежав глазами документ и не найдя в нём никаких отличий от прежних, я поставила свою подпись.
- Может, пора уже заключить договор на более длительный срок? – закинул удочку Сатияр. – Это избавит нас от бумажной волокиты, а ты сможешь больше не шарахаться от остальных дейгассов.
- У меня традиция начинать свой рабочий день со встречи с вами, днай Сатияр эль Батаррель, - улыбнулась я, но моя улыбка не коснулась глаз. Слова «днай» и «днайя» были формой уважительного обращения к дейгассам. За время нашего сотрудничества я стала его уважать, но не доверяла полностью.
В первую нашу встречу я требовала сказать, куда подевалась моя подруга. Грозила полицией и шумом в прессе. Тогда Сатияр сказал, что сам понятия не имеет, что с ней случилось. Вызвал людей, что ездили на заказ вместе с ней. Они рассказали, что с вечеринки Тома уехала на своей машине - она торопилась домой и обогнала их фургон. Через некоторое время они обнаружили на трассе пустую машину. Она стояла на обочине, дверь была открыта. Сначала решили, что она пошла в кустики, и остались подождать. Но девушка не возвращалась. Позвонили ей, но телефон обнаружился в машине, как и её сумка со всеми документами и кошельком. Пошли искать, но никаких следов Томы не нашли и вызвали полицию.
Сатияр разводил руками, сожалел, и в тоже время грозил ей штрафными санкциями за нарушение контракта, если она появится. Я даже не поняла, как согласилась, когда он предложил мне её заменить. Только помня, как часто Тома жаловалась на условия контракта, я согласилась подписать его лишь на один раз. В тот момент мне это показалось хорошей идеей. Я верила, что Тома найдется, а если я заменю её, то никаких штрафных санкций ей выставлять не будут. Так и повелось – каждый раз я заключала контракт лишь на один раз, не соглашаясь на более длительный срок. У меня появились деньги, и когда полиция не смогла ничего накопать, я наняла частного детектива.

Живо вспомнилось, как я ворвалась в кабинет Сатияра, разыскивая подругу. Не думала, что, поехав к ней на работу и терзаемая беспокойством о её судьбе, я сама устроюсь работать на её место. Помню, как поразил меня этот дейгасс. Он был первым, которого я увидела живьём так близко, а не по телевизору. Небольшие рога сразу приковали моё внимание, вызывая ассоциацию с чёртом. Я даже под стол заглянула, ожидая увидеть копыта, но мой взгляд наткнулся на туфли из дорогой кожи.
Его лицо было похоже на человеческое, но и неуловимо отличалось. Слишком выпуклые надбровные дуги, иной разрез глаз, да и сама радужка глаза была настолько тёмной, что практически сливалась со зрачком. Ирония судьбы – дейгассы слишком высокомерны и свысока относятся к людям, но чем высокороднее дейгасс, тем больше он похож на обычного человека, и лишь в боевой ипостаси у них появляются рога, хвост и более внушительные формы. Говорят, что ушедшие Древние сотворили нас уже после них. Дейгассы присматривали за развитием своих «младших братьев», в прошлом неоднократно посещая Землю. Недаром даже до наших времён дошло упоминание о демонах с рогами и хвостами, которым доверять нельзя. Кстати, рассказы о копытах пошли с того, что тогда на дейгассах были магнитные ботинки на толстой подошве. Дикие умы землян и приняли их за копыта.

Вот и сейчас их нелёгкая принесла. Они появились сравнительно недавно, я в то время ещё в детдоме была, и помню, с каким захватывающим чувством слушала новости, что происходят в мире. Лично в нашей жизни мало что изменилось, а вот мир бился в истерике. Их огромный корабль-город однажды появился возле нашей планеты, а их воздушные базы зависли над каждым крупным городом мира. Они заявили, что мы своими действиями уничтожаем планету и теперь они берут управление на себя. Конечно, никому это не понравилось, да вот только всё наше оружие против них оказалось бесполезным. Ракеты исчезали, бомбы не взрывались. Ни одной их базе не удалось причинить вреда из-за силового защитного поля, что их окружает. Смена власти произошла шумно, малой кровью и быстро. Теперь мы под пятой у дейгассов, и каждый телеканал считает своим долгом вещать, что они освободители, которые пришли избавить Землю от войн, загрязнения и уничтожения. На мой же взгляд, нас просто подмяли. Своими технологиями дейгассы делиться не спешили, заявляя, что мы должны идти своим путём, а они будут нас лишь направлять. Это как за маленькими детьми следить, чтобы со спичками не играли и куда не надо не лезли.

- И всё же я настаиваю, чтобы ты обдумала моё предложение, - вернул меня из экскурса в прошлое Сатияр. – Я даже готов поднять твой гонорар, если мы заключим договор на более длительный срок. Пойми, тогда я смогу планировать и заключать более выгодные сделки. Сейчас я с осторожностью принимаю заказы, не желая рисковать репутацией. Ты же ещё получишь и мою защиту.
- Много она Томе помогла? – зло спросила я.
- Ты обвиняешь в этом меня?! – потемнел он лицом, а я устыдилась. Как бы там ни было, но он многому меня научил и опекал, в своём роде.
- Нет, - и это было искренне. Винить его в случившемся у меня причин не было. С таким же успехом могла бы обвинять и себя. Ведь ради того, чтобы быстрее вернуться домой, Тома поехала на своей машине, а не в фургоне с охраной. – Я хочу сказать, что ваша защита от такого не спасёт, а как вести себя с вашими соплеменниками, вы меня научили.
С дейгассами, как и с мифическим дьяволом, надо было вести себя крайне осторожно, следя за тем, как и что говоришь. Одним неосторожным словом можно было оказаться у них в долгу и обязанным чуть ли не до конца жизни.
Сатияр одарил меня долгим взглядом, значения которого я не поняла, но настаивать больше не стал, отложив наш разговор до следующего раза. То, что он повторится, я не сомневалась. Вот только слишком много я узнала о дейгассах, чтобы иметь глупость довериться одному из них.
Наверное, Сатияр и сам уже не рад, что слишком много рассказал мне. С одной стороны, он прав, и стоило мне подписать контракт хотя бы на месяц, как я могла больше не опасаться других дейгассов. При встрече с любым из них я всегда могла сослаться, что связана контрактом, и перенаправить их к своему работодателю. Была только одна заковырка – на каждую крутую задницу найдётся ещё круче. Мой контракт могли перекупить, и тогда бы я сменила место работы, и хотя условия мне могли бы совсем не понравиться, я была бы обязана подчиняться. Так что лучше справляться своими силами и заключать разовые контракты. В первый раз Сатияр пошёл на это, чтобы меня завлечь и научить доверять ему, но он просчитался. Я ни в какую не соглашалась менять условия нашего сотрудничества. Он не мог надавить на меня, так как я пользовалась популярностью и дейгасс хорошо на мне зарабатывал. Именно поэтому он был вынужден научить меня, как вести себя с ему подобными, чтобы не попасть в зависимость к одному из них.
- Иди, готовься. Я подойду, - произнёс мой шеф, возвращаясь к своему столу и с деловым видом перебирая бумаги.
Развернувшись, я вышла из кабинета.

Зайдя в гримёрную, я поздоровалась с Ксенией, чья смена была сегодня, пошла в раздевалку, где разделась догола, и направилась в душ. Взяв с полочки обработанные полотенце и тапочки, обернула первое вокруг себя, скрепив на груди, обулась и вышла.
Села на стул и начала наводить макияж, используя косметику, что нам давали здесь. Сатияр заказывал её у своих. Она была из натуральных компонентов и не имела запаха.
- Работала? – спросила Ксению.
- Днём один раз. Пока тишина. Твои скоро будут.
- Ничего, успею, - коротко ответила я.
- И что они в тебе находят?! – спросила она, наблюдая за мной и покачивая тапочек на ноге.
- Сама не знаю. На мой взгляд, у тебя фигура намного лучше, но это же дейгассы – у них всё, как не у людей! – пошутила я.
Ксения удовлетворённо хмыкнула, бросив взгляд на себя в зеркало. У нас с ней было похожее сложение, рост, волосы тёмные у обоих. Лишь грудь у неё на размер больше. Только я стоила дороже, чем она, и оклады, как я подозреваю, у нас тоже разные были.
Закончив с лицом, я направилась к двери, что вела в сервировочную.
- Удачи! – уже более доброжелательно пожелала мне Ксения.
- Тебе тоже хорошего вечера, - улыбнулась ей я.
В сервировочной меня дожидалась Мария. Приятная женщина за сорок, которая тепло мне улыбнулась.
- Готова? Ложись, я тебя осмотрю.
Сняв полотенце, я легла на стол, и она начала порхать вокруг меня, уделяя одинаковое внимание как стопам ног, так и лицу.
- Когда педикюр делала?
- Позавчера.
- Смени мастера! Халтурит. Я тебе чуть подправила, но послезавтра важный приём, так что приди пораньше, мои девочки сделают.
«Надо же, а почему мне об этом ещё ничего не сказали?!» - удивилась я, но промолчала.
- Твой синяк на бедре почти сошёл, я замаскировала. Постарайся новых не наставить, - ворчливо заметила она. - Так… руки нормально… грудь, узор сейчас нанесём.
Вторя своим словам, она взяла кисточку и начала рисовать прямо на коже узор из цветов.
- Всё! – отстранилась она, довольным взглядом рассматривая свою работу. – Марш в очистительную кабину.
Я села на столе и хотела встать, но она остановила:
- Волосы подними. Я не всю шею видела.
Подняв к верху волосы, я терпеливо ждала, пока она меня осмотрит.
- Чисто. Иди!
Соскочив, я прошла в кабину, где выбрала режим очистки от запахов. Когда вернулась, Марии уже не было, а на столе стояли носилки. Я подошла к шкафу с одеждой и надела чёрную, в пол, юбку с золотым орнаментом, широким поясом на бёдрах и высокими разрезами, обнажающими ноги, и золотую маску к ней с чёрными перьями, что подходила под мой сегодняшний макияж глаз. Маска была сделана под заказ и скрывала волосы и почти всё лицо, оставляя лишь губы, покрытые прозрачным блеском. Надев её и проверив, достаточно ли плотно она прилегает к лицу, я села на носилки, обитые белым бархатом.
Хлопнула дверь, но даже не глядя на вошедшего, я знала, что это Верьен, правая рука Сатияра. Он подошёл и начал придирчиво обнюхивать меня. В этом ничего человеческого не было, но я знала, что он оценивает, как я пахну и нет ли посторонних запахов.
- Ты меня радуешь, - заключил он, посмотрев на меня и уже в сторону двери. – Заходите!
Открылась дверь и въехала тележка, которую толкала одна из помощниц шеф-повара. Сам он следовал за ней.
Я легла, и началась сервировка, которую осуществляла девушка-девственница, под руководством своего шефа. Её было лет шестнадцать. Наверное, подрабатывает. На мне не должно было быть запахов мужчин.
На обнажённые участки кожи на листьях выкладывалась еда, исключая грудь с нарисованными на ней цветами латисара, символизирующими чистоту.
Когда закончили, Верьен ещё раз обнюхал меня и остался доволен.
- Можно подавать!

***

«Забавные традиции у этих дейгассов, а мы, как обезьяны, и рады за ними повторять», - думала я, лежа на столе и прислушиваясь к беседе.
Дело в том, что у этих нелюдей был обычай: если дейгасс хотел похвастаться дочерью и продемонстрировать возможным зятьям, насколько она хороша, то еду на обеде перед важными гостями сервировали на её теле. Если девушка ещё не знала мужчин, то это считалось изысканным деликатесом. Сатияр рассказывал, что бывали случаи, когда девушка была не совсем невинна, и тогда гости брезговали отведать угощение. Дело в том, что чем высокороднее дейгасс, тем он сильнее и острее его обоняние. Зачастую отец мог не знать о шалостях дочери. Маска на лице была необходима для того, чтобы красота девушки не отвлекала от её запаха. На деле же - скрыть лицо, так как не все девушки отличались красотой, но оставалась надежда завлечь жениха ароматом тела.
Земляне быстро переняли этот обычай, и теперь было модно, по поводу и нет, устраивать такие обеды и ужины, показывая своё уважение дейгассам. А ещё это пользовалось спросом на деловых обедах при переговорах. Дело в том, что наш аромат намного сильнее, чем у женщин дейгассов, и эти нелюди «плывут» от запаха невинного тела.
Несмотря на то, что я служила как бы блюдом для изысканного угощения, такие заказы мне нравились больше всего. Необходимо максимум пару часов полежать и тебя уносят. Дотрагиваться до моего тела и разговаривать со мной гости не имели права. Еду с моего тела им передавали официантки, обслуживающие застолье. По традициям дейгассов, они не могли прикоснуться ко мне, иначе это считалось величайшим оскорблением. По правилам же ресторана за это взимался такой нехилый штраф, что можно было бы открыть ещё один такой ресторан. Вот и оставалось этим нелюдям слюной давиться. Если бы я собирала все визитки, что они оставляли с предложением встретиться в иной обстановке, то у меня бы набрался их не один мешок.

Хуже было, когда меня преподносили почётному гостю при торжествах. Тогда уже на мне не было ни клочка одежды, лишь цветок на самом пикантном месте и маска. На животе находилось традиционное блюдо утаки, что-то в виде ролла с шапочкой рыбной икры, который размещался на обнажённой коже в моём пупке. Икра символизировала мою плодовитость. Тогда почётный гость сам брал этот ролл и съедал его. Прикасаться к моей коже он также права не имел.
Такие заказы я ненавидела. Меня торжественно вносили и ставили на стол. По времени в зале я находилась около получаса, но за это время успевала наслушаться, как дейгассы обсуждают, в какой бы позе каждый их них хотел бы меня отыметь. В такие моменты я жалела, что понимаю язык этих нелюдей, и жгуче их ненавидела.

Меня забавляло, как сильно переплелись мифы и реальность. Дейгассы напоминали демонов, и сквозь тысячелетия до нас дошла информация о них. Об их коварстве, слабостях к девственницам, о том, что можно легко попасть в ловушку, общаясь с ними, о неуёмной сексуальности демониц. Конечно, поневоле начнёшь на земных мужчин бросаться, когда среди своих приходится хранить целибат.
А что стоит за рассказами о жертвоприношениях девственниц? Дейгассы и впрямь питают слабость к невинным девам, только их не кровь интересует, а тело. За века люди сильно извратили ритуал, но мы всегда были дикарями, склонными к кровавым зрелищам.

Понятное дело, что о своей работе я никому не говорила. Все знали, что я подрабатываю в ресторане, так как отец хотел, чтобы я узнала цену деньгам и труду, с которым они достаются простым людям. Мало ли какие закидоны бывают у родителей, к этому относились с пониманием. Место работы я держала в секрете, и это тоже понятно. Желающие посмотреть на меня нашлись бы, а мне это ни к чему. Ха, да узнай они, чем я действительно занимаюсь, уверена, сбежался бы весь поток!
Из всех знакомых только Денис знал, что никакого богатого папочки у меня нет, и на жизнь и учёбу я зарабатываю сама. Ресторан был одним из самых фешенебельных, где собиралась элита. За каждый такой заказ я получала довольно кругленькую сумму.
Это на первый взгляд кажется, что девственниц завались, и отбоя нет от претенденток. На деле же такая работа разрешается только с восемнадцати лет, что уже отсеивало многих девушек, ведь с невинностью многие расстаются раньше. Далее шел такой нюанс, как дейгасское обоняние. Как я уже говорила, наш аромат намного сильнее, чем у их женщин, и даже слабейшие из дейгассов сходу могут определить степень опытности девушки и как далеко она зашла в эротических играх. Много ли девушек откажется от личной жизни в молодые годы? К тому же девушка должна иметь идеальную кожу и фигуру, что тоже отсеивало многих. А если девушка красива, то и мужчин вокруг неё вьётся много и искушения на каждом шагу. Поэтому-то в наиболее серьёзных заведениях с девушками заключались довольно жёсткие контракты. Кому хотелось рисковать репутацией? Ладно, если заказ на девушку делали люди, но если заказанная дейгассом девушка уже таковой не былато с хозяина, предоставившего подпорченный товар, могли что угодно. Дейгассы очень трепетно относились к взятым обязательствам.

За время моего сотрудничества с Сатияром я обеспечила себя чуть ли не на всю оставшуюся жизнь. Плачу сама за учёбу в одном из престижных ВУЗов, снимаю пополам с Денисом квартиру, купила себе машину и одеваюсь не в дешёвых магазинах. Я уже давно могла купить себе квартиру или даже дом, но не спешила это делать из осторожности. Это привязало бы меня к определённому месту, а неизвестно, как жизнь повернётся. Можно было бы бросить работу здесь, но большие суммы уходили на поиски информации о Томе, да и Денису я помогала, собирая информацию. На таких обедах или приёмах решались многие вопросы, и мне надо было лишь слушать и запоминать. Дейгассы не подозревали, что я знаю их язык, и в личных разговорах всплывала интересная информация.

Ненавижу дейгассов! И дело даже не в пропаже Томы. Из-за них многие девушки продают свою девственность, а некоторые по неопытности становятся сексуальными рабынями. Открылось много подпольных заведений, где можно заказать невинную девушку любого возраста, чуть ли не детей! Дело лишь в цене. Это я работаю в фешенебельном заведении, и меня они даже пальцем не могут коснуться, а есть много таких, где девушку приносят в отдельный кабинет, и клиент сначала ест, а потом и лишает невинности. Десерт, твою мать!
Меня бесят заполонившие весь мир романы о любви между дейгассами и земными девушками. Из-за них многие дурочки мечтают о них и летят, как мотыльки на огонь. Та же Диана видит обложку, мечтая полетать на флайте да побывать на их базе, наблюдая за городом с высоты птичьего полёта, но не понимает, что для них мы - только развлечение. Они попользуются нами и выбросят. Дейгассы всегда учуют, если в прошлом девушки был мужчина. Его след в её запахе навсегда останется на ней, сколько бы времени не прошло. Это же как клеймо, неужели они не понимают?! А сколько несчастных дурочек покончили жизнь самоубийством после того, как ими наигрались? Об этом не пишут, но это есть.
Как бы ни было, но на работе я наиболее защищена от внимания дейгассов, чего не скажешь о встречах в общественных местах. Одно радует, что по улицам они не ходят, а летают в своих флайтах над городом. С высоты же запахов не услышишь. Кстати, мои духи – подарок Сатияра. Кому, как не ему, знать, какой запах наиболее отталкивает их.

Сегодняшнее посещение морга стало для меня последней каплей, и у меня опустились руки. Я потеряла надежду найти хоть какой-то след Томы. Наверное, действительно пора заканчивать поиски. Столько времени и сил потрачено, и всё впустую. Единственную зацепку - и ту я сама узнала. Когда ездила посетить свой детдом, накупив подарков, поговорила с Лидией Ефимовной, нашим директором. Когда речь зашла о Томе, она по секрету сказала, что приезжали с проверкой, и вот как раз после них обнаружилась пропажа личных данных Тамары. Из архива документы просто испарились. Кто-то уничтожал информацию о ней, и не было ни одной ниточки, за которую можно было потянуть.
Впервые я задумалась о том, чтобы бросить работу. Сил моих больше нет видеть эти ненавистные рожи. Да и с Денисом мы настолько сблизились, что отношения идут к логическому завершению. Он уже не первый раз зовёт меня замуж, и с каждым разом всё настойчивее. Я серьёзно подумываю о том, чтобы согласиться. Мы живём вместе, нам хорошо вместе. Последнее время становится всё труднее сдерживаться. Я не держусь за девственность и хочу, чтобы он был моим первым мужчиной. Желательно, и последним.
«Надо обсудить с ним, что я хочу бросить работу», - решила я.
Можно поговорить с Сатияром и перейти в официантки. Пусть зарплата и меньше, но я так же смогу собирать информацию, и при этом дейгассы не будут липнуть ко мне, как мухи на мёд. Только ради одного этого можно было избавиться от девственности. Да, решено!
Дальше мысли перескочили, и я стала вспоминать вчерашний вечер, и как смотрел на меня Денис. В груди сладко сжалось. Такие напряжённые моменты между нами возникали всё чаще, а то, что близость была под запретом, заставляло чувствовать всё острее. Он волновал меня, и я созрела для того, чтобы перевести наши отношения в иную плоскость.

Глава 3

- Покажи сиськи, и мы тебя отпустим! – гаденько усмехнулся Борис, а его прихлебатели так и вовсе заржали.
Они зажали меня в углу, и мозг лихорадочно искал пути к спасению.
- Не ломайся! Тебе что, жалко? – допытывался мальчишка, уперев руки в стену возле моих плеч и прижимаясь ко мне своим телом. Меня чуть не стошнило от его несвежего дыхания.
- Сначала все ломаются, а потом ещё просят! – засмеялся кто-то из его дружков. Не видела, кто. От страха в ушах шумело, и мир сузился до лица Бориса, который раздевал меня взглядом.
- Отвали! – с показной уверенностью я толкнула его в грудь, увеличивая между нами расстояние.
- Мальчики, давайте я вам покажу, - услышала я голос Тамары, и ещё не видя её, облегчённо выдохнула.
- Правда, что ли? – с сомнением оглянулся на неё Борис, отодвинувшись от меня.
- А то! У меня хоть есть на что посмотреть, - кокетливо произнесла она, и начала расстёгивать пуговички блузки, приближаясь к Борису.
Тот отступил от меня и развернулся к ней, стараясь выглядеть самоуверенно, но удивление в глазах и некоторое лихорадочное ожидание говорило о том, что женскую грудь он ещё не видел.
Стоило же Томе, покачивая бёдрами, приблизиться к нему, как удар в пах, а потом в нос заставил парня распластаться у её ног.
- Сссу-у-ка, - сквозь зубы выдавил он.
- Ещё какая! – огрызнулась она, деловито застёгивая пуговички, а потом, обойдя скрюченное тело, схватила меня за руку и потащила за собой.
- Ещё раз к ней приблизитесь – всё поотрываю! – оглянулась она. Дружки Бориса замерли, как щенки перед грозной овчаркой.
Стоило нам отойти, как Тома остановилась, разворачивая меня к себе:
- Ты чего столбом стояла? Сколько раз я тебе говорила – бей сразу и жёстко, чтобы неповадно лезть было! Нескольким зубы выбьешь, по яйцам дашь, и в следующий раз будут думать, стоит ли связываться.
- Я буду! Буду… - твердила я.

***

- Буду… - вслух прошептала я, выплывая из сна. При воспоминании о Томе из глаз потекли слёзы. Обещание я сдержала, и после этого случая больше никогда в страхе не замирала. Всегда нападала, не боясь ударить, и была готова отстаивать себя до последнего.
Я пошевелилась и осторожно выползла из-под руки Дениса, стараясь не разбудить его. Встав с постели, тихо вышла из комнаты и пошла на кухню. Выпила воды, чтобы успокоиться, и включила кофеварку. Было шесть утра, и хоть вставать мы планировали часиков в восемь, спать мне уже не хотелось. Сон растревожил и напомнил о прошлом.
Как сейчас помню прощание с Томой, когда она уезжала поступать в столицу. Тогда она крепко меня обняла и сказала, что всё будет хорошо и она обязательно заберёт меня к себе. Экзамены она провалила, но устроилась на работу и не вернулась. Два года от неё не было ни слуху ни духу. За это время я успела поступить в педагогический в нашем городе и год отучиться, когда на мой телефон пришёл от неё звонок. Я как раз просматривала объявления, ища работу на лето.
Тома ворвалась в мою жизнь, как ураган. Приехала в общежитие, заставила в темпе упаковать нехитрые пожитки и увезла к себе. Она честно рассказала о своей жизни. Как снимала квартиру на троих со знакомыми девушками, такими же, как она, приехавшими в столицу поймать удачу за хвост. Работала официанткой, набиралась опыта, и каждый раз устраивалась в более престижные заведения. Собирала деньги, мечтая перетащить меня к себе, но соседки по комнате её обокрали и исчезли. «Представляешь, я как последняя дура хранила деньги дома!» - разорялась она. За квартиру платить было нечем, и пришлось обращаться за помощью к директору ресторана, чтобы он выдал хотя бы часть зарплаты. Тот согласился, но решил, что она расплатится с ним натурой, за что и огрёб по лицу. Она была уволена, и в злости тот крикнул, раз она такая недотрога, то пусть идёт работать к дейгассам. Тома и пошла. Раньше ей это и в голову не приходило, но от безысходности чего только не сделаешь. Так она попала к Сатияру.
Работая у него, Тома встала на ноги. Сейчас сама снимает хорошую квартиру, отучилась на права и купила себе машину. Жизнь наладилась, и она приехала забрать меня к себе. От моих слов про учёбу она отмахнулась: «Будешь учиться в Москве. И зачем тебе быть учителем? Подумай лучше, кем действительно хочешь быть, и пойдёшь на платное отделение». В её обществе я чувствовала себя как щепка, захваченная тайфуном, голова шла кругом.
Из-за специфики работы молодого человека у неё не было, подруг она, наученная горьким опытом, к себе не подпускала. Тома истосковалась по нормальному общению и желала иметь рядом близкого человека. «Ты для меня как сестра», - сказала она и на правах старшей сестры протащила меня по всем магазинам, сметая всё с полок. Я была смущена, но видя её радость и воодушевление, сама радовалась и чувствовала себя золушкой, попавшей в сказку. Она же была моей крёстной феей.

После её исчезновения я не могла бросить всё и вернуться к прошлой жизни. Никогда бы сама не пошла работать к дейгассу, но если Тома смогла, то и я переломила себя и стала её замещать. Я верила, что она найдётся, и самое малое, что могла для неё сделать - это работать вместо неё, чтобы ей не выкатили штраф. Единственное, от чего я отказывалась – это работа на выезде, когда обслуживали частные вечеринки. Сатияр не смог меня убедить, что мне ничего не грозит.
У меня появились деньги, и я наняла детектива, потом съездила и забрала документы из института. Подумав по совету Томы, кем я действительно хочу быть, хотя раньше не позволяла себе и мысли об этом, я решила реализовать свою давнюю мечту и подала документы на искусствоведа. Конечно же, на платное отделение. Не зная своих корней, понятия не имея, кто были мои родители и имеются ли родственники, я таяла от вещей с историей. В будущем я хотела бы работать в антикварном салоне, в окружении старинных вещей. Прикасаясь к истории, я бы и себя чувствовала сопричастной к ней, обрела бы то, чего лишена с детства.

Сделав себе кофе, я обхватила пальцами чашку и задумалась. После тревожного сна, напомнившего прошлое, я не могла решить, правильно ли поступаю, отказываясь от поисков. Но ведь за столько времени не удалось найти и следа! Тома как будто испарилась, но каждый раз осматривая очередное тело неизвестной, в душе я не теряла надежды, что она жива. У меня больше не осталось моральных сил ездить по моргам, а все иные поиски не принесли результатов.
- Ты чего не спишь? – в дверях появился Денис, отчаянно зевая. Полусонный, светлые волосы со сна взъерошены, в одних боксёрах, он выглядел убийственно сексуально.
- А ты чего встал? – спросила я, стараясь не поедать глазами его рельефное тело.
- Одна вредная девчонка сбежала от меня, а без неё мне не спится, - сообщил он. – Рано ещё, пойдём спать.
- Уже не хочу.
- Зато я хочу, - сообщил он, подходя ко мне. – Будь человеком, поваляйся со мной.
Когда тебя несёт на руках в постель сногсшибательно красивый парень, трудно возмущаться творящимся произволом. По крайней мере, я делала это не сильно убедительно.
Он уложил меня в кровать, сам лёг рядом, подгрёб под себя, повернув меня набок и поцеловав в макушку, сообщил:
- Спим.
После этих слов его рука почему-то переместилась мне на грудь.
- Не наглей! – возмутилась я. Рука вернулась на талию. Я выждала, но больше никаких провокаций не последовало, и я расслабилась. Ладно, время ещё есть, и понежиться в его руках - не самый плохой вариант скоротать время.

В объятиях Дениса было уютно и, согретая теплом его тела, я неожиданно для себя уснула. В итоге мы проспали, и собираться пришлось спешно. Захватив вещи и подарок, выехали. За руль сел Денис, а я решила подремать на месте пассажира.
- Вот где справедливость? Меня растолкала, а теперь сама дрыхнешь! – ворчливо возмутился Ден.
Странно, но когда рано утром я проснулась, сна не было ни в одном глазу, а вот после того, как второй раз заснула, чувствовала себя невыспавшейся.
- Ну, хочешь, я поведу? – приоткрыв один глаз, поинтересовалась я.
- Спи уже, - ответил на это он, и я с чистой совестью закрыла глаз. На иной ответ и не рассчитывала.
Я знала, с чем связано его ворчливое настроение – оторвала от компа и вынуждаю провести выходные на даче у Дианы. С ней у него отношения как-то не сложились. Пусть что один, что вторая в открытую свою неприязнь не выставляли, но чувствовалось, что они друг друга недолюбливают. Ну, да ладно. Ещё не хватало, чтобы они были в восторге друг от друга. Ревнуй его потом к подруге Оно мне надо?

Телефонный звонок вырвал меня из дрёмы и, не открывая глаз, я полезла в карман сумки, что лежала у меня на коленях. Уверенная, что это Диана, ответила:
- Да. Едем.
- Людмила? Ты уехала?! Куда? – голос Сатияра в трубке заставил меня открыть глаза.
- Простите, это не Вам. Вы что-то хотели?
- Ты надолго уезжаешь?
- Завтра вернусь, а что?
- У нас завтра важный приём. Сняли весь ресторан. Ты могла бы выйти на работу?
- Почему я узнаю об этом только сейчас? – подозрительно поинтересовалась я. Например, Мария об этом приёме и моём участии в нём ещё вчера знала, но мне хозяин так и не удосужился сообщить. Хотелось послать всё к чертям и сказать, что меня не будет, но поймав заинтересованный взгляд Дениса, я сдержалась. Громкость в трубке была хорошая, и наш разговор он слышал. Важный приём – значит, и гости на нём будут присутствовать высокопоставленные. На таком приёме можно услышать много чего интересного.
- Я всё объясню при встрече.
- Нет, сейчас! – твёрдо произнесла я. – Иначе можете не ждать, - позволила я себе настаивать. Договором я не связана. И пусть этот случай вписывался в остальные, иногда он предупреждал меня о приёме за день, но меня настораживало, что я узнаю о нём последней.
- Людмил, - тяжко вздохнул Сатияр, но я молчала, ожидая продолжения. – Это важный приём, предполагается, что будет даже кто-то из высокородных. Заказчики хотели тебя, но я включил в договор ещё двух девушек на случай форс-мажора. Вот только сегодня ко мне пришла Инна и, размазывая сопли, призналась во внезапно вспыхнувшей любви, от которой у неё мозги отказали. От неё сексом разит за километр! И пусть она ещё невинна, но я не могу такую девушку преподнести высокородному. Это будет воспринято как прямое оскорбление.
Я знала Инну. Она действительно начала встречаться с дейгассом и влюбилась в него. Тот до сих пор держался в рамках, зная, что она связана контрактом. Не удивлюсь, если он подставил её намеренно, зайдя чуть дальше в своих играх. Опасается, гадёныш, что на неё положит глаз кто-то из более высокородных.
- Снежана не нашла лучшего времени, когда подвернуть ногу на своих каблуках. У неё лодыжка распухла. Синяк мы бы ещё замаскировали, но опухоль - нет. Опять же, я не могу покалеченную девушку преподнести почётному гостю. Теперь ты меня понимаешь?
- Нет, - ответила на это я. – Мне непонятно, почему, несмотря на то, что они требовали меня, вы не хотели, чтобы я участвовала в этом приёме?
В трубке воцарилось молчание, а потом Сатияр признался:
- Опасался, что твой контракт захотят перекупить. Если предложение поступит от высокого гостя, мой отказ чреват последствиями. Признайся же я, что у нас с тобой разовый контракт, тебя завалят предложениями.
Вот же хитрый лис! У меня слов нет. Теперь его молчание приобретало смысл - не хотел терять меня.
- Можете не беспокоиться – не уведут, - заверила его, решив сказать при встрече, что собираюсь вообще уходить из этого бизнеса.
- Ты меня радуешь! Я всегда подозревал, что ты привязана ко мне, несмотря на показное недоверие.
Хм, моё недоверие было совсем не показным, но я не стала его разубеждать.
- Так ты приедешь?
- Да. Но после нам надо поговорить.
- Неужели согласна подписать длительный контракт?! – с надеждой спросил он.
- Забудьте об этом! – я не дала ему долго пребывать в мечтах. – Сообщу при встрече.
На этом я повесила трубку. Ладно, отработаю заказ и сообщу ему об увольнении.
«Хм, уйду с помпой. На пике своей карьеры, преподнесённая самому важному гостю», - насмешливо подумала я.
- Слышал? – спросила я Дениса и он кивнул.
– Что за приём?
- Понятия не имею, но будут важные шишки.
- Тебе не кажется странным, что две претендентки так неожиданно выбыли? – подозрительно спросил он.
- Нет, тут всё понятно. Снежана уже не первый раз сворачивает ноги на своих каблучищах. В прошлый раз Мария ворчала, что с трудом замаскировала синяк на ободранной коленке, а дейгасс Инны - собственник, как все они, и сделал всё, чтобы она не участвовала в приёме. Боится, сволочь, что её у него уведут.
- Почему же твой шеф выбрал их на случай форс-мажора?
- Мы самые высокооплачиваемые и популярные. Только, чувствую, скоро Инна сойдёт с дистанции, Снежана доиграется со своей любовью к каблукам и сломает себе что-то, а я ухожу. Так что, готовьте пополнение. Думаю, пригодятся, - хмыкнула я.
- Думаешь, так легко найти красивую невинную девушку, которая бы не пускала слюни на дейгассов? – с горечью произнёс он.
- Ты же меня нашёл.
- Наша встреча была случайной. Я на тебя сам глаз положил, как увидел. Кто же знал, что ты уже работаешь на дейгассов и их терпеть не можешь. Между прочим, мне за стойкость и терпение можно памятник поставить!
- Нерукотворный, - фыркнула я. – Тоже мне, страдалец!
- И нечего смеяться. Это пытка! Даже не представляешь, каково это, когда тебе нравится девушка, а ты к ней и пальцем прикоснуться не можешь.
- Ты прав, не представляю. Мне девушки ещё не нравились.
- Ехидничай, ехидничай… А кто-то даже не желал войти в моё положение и сводил меня с ума, появляясь с утра в коротеньких халатиках.
Это была подлая клевета. Халаты у меня нормальной длины, и в то время, как мы начинали жить вместе, я и не думала его соблазнять. Вместо этого решила его поддразнить:
- А надо было без? – насмешливо спросила я. Денис бросил на меня красноречивый взгляд, но я не прониклась, и он с тяжким вздохом сосредоточил своё внимание на дороге. Я же отвернулась к окну, пряча улыбку, и вспомнила время нашего знакомства.

Я только-только начала работать у Сатияра, Тома пропала, о самих дейгассах я толком ничего не знала и как-то записалась на семинар, посвящённый им. Надеялась почерпнуть информацию. Ага! Если бы знала, что всё сведётся к их восхвалению, никогда бы не пошла.
Там начали втирать, как нам вообще повезло, что они к нам прилетели. Какие наметились полезные сдвиги в промышленности, экономике. Упирали на то, что нет войн, вооружённые перевороты в любой стране остались в прошлом. Конечно, о каком перевороте может идти речь, когда в каждый конфликт вмешаются дейгассы и оставят то правительство, которое нужно им, а любое сопротивление уничтожат на корню. Между прочим, действительно полезную информацию о дейгассах я узнала лишь от Сатияра.
В общем, послушала я, послушала, да решила не тратить время попусту и уйти. Демонстративно встала и направилась к выходу. А что? У меня пропала подруга, я не сомневалась в том, что к этому причастны дейгассы, и слушать, как им поют оды, было сверх моих сил. Я даже не заметила, что за мною следом решил уйти и парень. Уже на улице он догнал меня и завязал разговор. Отвечала я односложно и на него смотрела подозрительно, но парень был симпатичный, обаятельный, а я в городе никого не знала и позволила уговорить себя выпить чашечку кофе.
На прощание мы обменялись телефонами, он стал периодически мне звонить и приглашать куда-нибудь сходить. Постепенно общаясь с ним, я узнала, что он тоже терпеть не может дейгассов и считает, что нас попросту захватили. Если учесть, что я с ума сходила от беспокойства о Томе, а полиция толком ничего не делала, чтобы её найти, то понятное дело, что эти слова нашли отклик в моей душе.
Однажды Денис пригласил меня на тайное собрание недовольных установленным режимом. Я его посетила, но мне показалось, что там больше треплют языками, распаляя себя, но толком ничего не делают, о чём я и сообщила Денису. Он не стал отрицать, что это примерно так и есть, но людям нужно иметь место, где они могут открыто выражать своё недовольство, и именно такие собрания сплачивают людей. Со временем будет видно, кто просто болтает, а кто стремится действовать, участвуя в движении сопротивления.
Чуть позже я узнала, что он как раз из тех, кто предпочитает действовать, и состоит в сопротивлении, которое поддерживают секретные службы правительства. Я в свою очередь призналась, где и кем работаю, а после не считала зазорным делиться информацией, которую слышала во время заказов. Ходить на собрания и как-то открыто участвовать в движении сопротивления я отказалась, аргументируя это тем, что не хочу светиться. Ещё не хватало, чтобы это стало известно на работе! Вообще, моей главной задачей было разыскать подругу, а махать плакатами и открыто выражать своё недовольство - не по мне. Ещё не хватало потерять из-за этого работу, которая приносила деньги для поисков.
Я была не против начать изучать язык дейгассов, и никогда не спрашивала, откуда Денис берёт материалы. Я сообщала ему информацию, но не проявляла любопытства по поводу того, кому он её передаёт. Никогда не интересовалась, куда именно он идёт, если тот говорил, что по делам. Меньше знаешь – крепче спишь.
Денис знал специфику моей работы и вёл себя со мною сдержанно и по-дружески. Впоследствии мне было приятно узнать, что я ему с первого взгляда понравилась, но его в начале нашего общения я считала просто своим другом. Мы бы, наверное, так и встречались, но подходил срок аренды квартиры, хозяева возвращались из-за границы, и мне надо было искать новое жильё. Когда об этом узнал Денис, он предложил мне снять квартиру на двоих. До этого он жил с родителями и последнее время как раз планировал подыскать себе отдельное жильё. Он убеждал меня, что вместе жить будет намного лучше, проще и веселее. Если учесть, что последнее время мы часто с ним встречались, а мне надоело возвращаться в пустую квартиру, где всё напоминало о Томе и словом перекинуться было не с кем, я согласилась на авантюру и ни разу об этом не пожалела.

Денис оказался неприхотлив в быту. Мы с энтузиазмом осваивали ведение совместного хозяйства, разделив обязанности поровну и чередуясь, кто готовит и моет посуду. За продуктами ездили вместе, чувствуя себя при этом этакой семейной парочкой.
Квартира была двухкомнатная, и я негласно оккупировала спальню, куда Денису ходу не было.

Глава 4

Ускользнув от Дианы, я вышла на террасу подышать воздухом. Разговор с подругой оставил неприятный осадок. Её желание сблизиться с дейгассами ничего, кроме недоумения и беспокойства, не вызывало. Надеюсь, она всё же задумается над моими словами и не будет бросаться в омут с головой. А её слова о Денисе я вообще решила забыть. Никогда не интересовалась, где он иногда пропадает вечерами, и дальше не буду. Слов о том, что он уходит по делам, было достаточно, чтобы я не проявляла своего любопытства. К тому же, скажи Диана, что видела его с девушкой, я бы больше забеспокоилась, а к дейгассам ревновать не могла, зная, как он к ним относится.
Да я его вообще никогда не ревновала, кажется. Ещё в начале наших отношений, когда мы жили вместе, но я считала его просто другом, я поинтересовалась у Дениса, как он собирается объяснять своим девушкам, что живёт со мной? Предложила, чтобы он представлял меня сестрой или дальней родственницей. Тогда меня поразил его ответ: «Зачем мне другие девушки, когда я уже живу с самой лучшей из них». Я тогда рассмеялась и назвала его паяцем и безбожным льстецом, но было приятно.
Я не маленькая и знаю о потребности молодого здорового парня в сексе, но почему-то уверена, что с того момента, как мы стали с ним встречаться, он мне верен. Это же видно в мелочах. Он не прячет от меня телефон, все смс читает при мне, не сворачивает переписку за компом при моём приближении, а если ему звонят женщины, то только по делу. И всё свободное время проводит со мной, и…
«Хватит! – сказала я себе. – Я знаю, что он хочет быть со мной. Это видно по нему, это чувствуется в каждом прикосновении и поцелуе».
- Вот ты где! – услышала я, и меня по-хозяйски обняли, притягивая к своей груди. – Злишься? – осторожно спросил Денис. Один этот вопрос уже говорил о том, как хорошо он меня знает.
- Уже не так сильно, как вначале, - призналась я. Меня чуть крепче сжали в объятиях, заявляя свои права.
- Не хотел расстраивать тебя, но рад, что всё так получилось. По крайней мере, теперь все будут знать, что здесь им ловить нечего.
- Да вы ревнивец, батенька?! – возмутилась я, про себя удивляясь, где он нашёл соперников. Наши все знали, что мы живём вместе, и давно ко мне не клеились.
- Ещё какой! – не стал отпираться он.
- И с кем я живу?! – ахнула я.
- С тем, кто тебя любит, - авторитетно заявил он и, наклонившись ко мне, поцеловал в ушко. У меня тут же пропало желание дурачиться, я закрыла от удовольствия глаза, расслабляясь в его объятиях.
- Она не расстроила тебя? О чём вы говорили? – спросил Денис. Видимо, заметил, как Диана последовала за мной.
- Нет, всё в порядке. Извинилась за своё поведение, и всё.
- Пойдём в дом, а то простынешь ещё. Уже не лето.
- Идём, - не стала спорить я. Он прав, ещё не хватало, чтобы завтра я носом хлюпала.

Когда вам нельзя много есть и пить, а вокруг спиртное льётся рекой, и все отрываются, поневоле выпадаешь из компании. Все были пьяны, а я за вечер выпила максимум бокал шампанского и заела салатом. Так что ничего удивительного, что, когда часа в два ночи мы незаметно улизнули с Денисом в нашу комнату на втором этаже, этого никто не заметил. Денис весь вечер героически спасал меня, когда мне подливали в бокал во время тостов, и потому был немного навеселе. А меня бесило, что все интересовались, почему это я так мало пью, и не беременна ли я, что мы так торопимся со свадьбой. Можно подумать, я бы тогда вообще пила. И почему торопимся? То, что мы столько времени живём вместе, уже не в счёт?!
- Какое счастье! – выдохнула я, снимая туфли. – Теперь умываться и спать.
Денис блаженно рухнул на постель, которую я предусмотрительно разобрала, разумно предполагая, что ночью на это сил не будет.
- Ты куда в одежде?! – возмутилась я как заправская жена.
Пока он что-то там бурчал, я достала тапочки и футболку, в которой планировала спать, а также зубные щётки и полотенца.
- Пойдём в душ, - позвала я. Ванная комната находилась в конце коридора.
- Пять минут, - попросил Денис, обнимая подушку.
- Ден, если я вернусь, а ты будешь лежать в одежде – пеняй на себя, - предупредила я, но мои слова его не впечатлили. - Придётся искать желающих потереть мне спинку, раз мой парень дрыхнет, - коварно заявила я, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.
- Что?! – раздался возмущённый рык.
Ой, кажется, кто-то проснулся. Я захихикала и понеслась в ванную комнату, быстренько закрывшись в ней. Не успела включить воду, как в дверь постучали:
- Котёнок, открой!
- Кто не успел – тот опоздал! – гордо заявила я и принялась умываться.
- Жестокая! – донеслось до меня с той стороны двери.
- Справедливая! – поправила я. Вот кто ему мешал со мной пойти, когда звала? Сомневаюсь, что я позволила бы ему тереть мне спинку, но об этом история умалчивает.
Смыв косметику, я разделась и быстро ополоснулась в душевой кабинке. Вытершись и натянув футболку, открыла двери, уступая место Денису.
- Попалась! – поймав меня в объятия он, не давая пройти, внёс меня обратно в ванную. Посадил на стиральную машину, втискиваясь между моими ногами.
- И как расплачиваться будешь? – с придыханием спросил он, охватывая меню всю голодным взглядом.
- Запишите на мой счёт! – с вызовом заявила я, улыбаясь от уха до уха.
- Не принимается, - его руки легли на мои колени и двинулись вверх, заставив меня непроизвольно сжать ноги, плотно обхватив его бёдра.
- А кредитные карточки? – мой голос дрогнул, так как его пальцы обводили край моей футболки, которая и так задралась до грани допустимого.
- Не принимаются…
- А что принимается? – выдохнула я, так как он наклонился ко мне и наши дыхания смешались.
- Наличный расчёт, – его пальцы рисовали круги на моих бёдрах, вызывая мурашки удовольствия.
- Дени-и-с-с! – простонала я, уворачиваясь от поцелуя. Бросив вещи, что держала в руках, упёрлась ладонями ему в грудь. Приходилось бороться с собой, и вместо того, чтобы погладить, очерчивая мускулы, я старалась сохранить между нами хоть какую-то дистанцию. Его губы проложили дорожку поцелуев от щеки до уха, что самообладания мне не добавило.
- Я с ума схожу от одной мысли, что совсем скоро ты будешь моей, - прошептал он мне на ухо, и я задрожала от его тёплого дыхания, от того жара, с которым он произнёс слова.
Его пальцы нырнули мне под футболку и сжали ягодицы. Теперь я сидела на его ладонях. Он сделал движение бёдрами, вжимая себя в меня и давая почувствовать, насколько сильно он меня в этот момент желает.
- Я с ума схожу… - простонал он, потёршись об меня. Я была в трусиках, а он в джинсах, но, несмотря на ткань, разделявшую нас, я чувствовала жар его тела, как сильно он напряжён и готов…
И моё тело откликнулось. Внизу живота появилось тянущее чувство. Казалось, вся кровь прилила туда, где он касался меня бёдрами. Сердце билось в бешеном ритме, искушая познать неведомое. Я знала, что нам нельзя, но этот запрет ещё сильнее горячил кровь. Казалось, сам воздух сгустился между нами в это мгновение.
- Пардон… - хлопнула дверь. Пьяное извинение нарушило напряжение между нами и вернуло в реальность.
Денис разочаровано застонал, отстраняясь от меня.
- Завтра… - сказал он, глядя мне в глаза.
- Завтра, - послушно повторила за ним я, а сердце сладко сжалось. Не верилось, что уже завтра мы перешагнём эту черту и нарушим все запреты, которыми были вынуждены себя ограничивать.
- Ангел мой, не смотри на меня так, а то я не сдержусь! – тяжко выдохнул он, а потом решительно снял меня с машинки и позволил сползти по своему телу. Мазохист! Судя по его выражению лица, он тоже так о себе подумал.
Я отступила от него на не совсем твёрдых ногах. Подобрала упавшие вещи и, кивнув на оставленное для него полотенце и зубную щетку, пошла к дверям. Говорить в этот момент не могла, так как после пережитого волнения в горле пересохло и меня потряхивало.

Добравшись до комнаты, я рухнула на кровать. Разбуженное желание не давало покоя. Так и хотелось застонать от разочарования. Я уже взрослая девочки и не боюсь предстоящего, скорее, всем сердцем желаю. Дениса я знала не первый день и доверяла ему. Этот жук терпеливо приручал меня к себе, к своим рукам, прикосновениям, каждый раз заходя чуть дальше, и напряжение между нами нарастало. Но такое, как сейчас, было впервые. Раньше он сдерживал свои желания, а сейчас, не таясь, их демонстрировал. Умом я понимала, почему так. Все мы ждём нового года, но когда он должен наступить через несколько месяцев - мы терпеливы, а вот за день до праздника изнываем от нетерпения.

Неожиданно во мне взыграло чувство противоречия. А чего это он раскомандовался? Почему завтра? Это я девушка, и я решаю - когда. Между прочим, я ему ещё не ответила официальным согласием на его предложение, а он уже всем раструбил о нашей свадьбе.
«Наказать! Как пить дать, надо наказать! – мстительно подумала я. – Я его ещё месяц промариную! А то решают за меня тут всякие, которые даже ещё не мужья. Права Диана, не успею оглянуться, как окажусь беременной и у плиты».
Кстати, мысль о беременности напомнила мне о том, что надо побеспокоиться о противозачаточных средствах. Раньше они мне как-то ни к чему были, а теперь жизненно необходимы. Надо учёбу закончить, на работу устроиться, а потом уже о детях думать. Посещение гинеколога стало первоочередной задачей. Не-е-ет, Денису точно ничего не светит, пока я не решу эту проблему.
При воспоминании, как сладко с ним целоваться, решимость моя пошатнулась, но я усилием воли укрепила её. Ведь дрогну сейчас, он точно на шею сядет!
Придя к такому решению, я укуталась в одеяло и с чистой совестью решила спать. К тому времени, как вернулся Денис, я уже мирно посапывала. Сквозь дремоту ещё услышала, как он со смешком сообщил, что совести у меня нету, а когда лёг рядом, мирно уплыла в глубокий сон.

Утро началось для меня с чувства неги. В груди всё так приятно сжималось…
Поняв, что это не в груди, а мою грудь оглаживают, я распахнула глаза.
- Дени-и-ис! – протянула я, то ли мурлыча от удовольствия, что растекалось у меня в крови, то ли предупреждая, что нам нельзя. Я лежала на боку, прижимаясь спиной к его груди, и чувствовала, как мне в ягодицы упирается проснувшаяся часть его тела.

Глава 5

Я прошла в гримёрную, где увидела скучающую Ксению. Понятно, ресторан выкуплен на вечер, девушки уже в зале, а её вызвали на экстренный случай, чтобы была на подхвате.
- А, вот и главное блюдо пожаловало, - усмехнулась она при виде меня.
- Ты пьяна?! – нахмурилась я.
- Дыхнуть?
- Не надо, - по расширенным зрачкам девушки я поняла, что дело не в спиртном.
- Зачем ты себя травишь? – не удержалась от вопроса я, проходя мимо неё к своему месту.
- Ты мне мамочка? – немного агрессивно спросила она.
- Забудь.
- Надоело всё, - заговорила она. - Я шла сюда, надеясь встретить богатого дейгасса, но они нами только играют, и ни одного серьёзного предложения.
- Тебе нормальных парней мало? – хмыкнула я.
- С ними скучно.
- Зато с дейгассами весело! – разозлилась я. - Это здесь они чинные. Хочешь веселья – полно заведений попроще. Там тебе быстро покажут твоё место, попользуются и выбросят.
Оставив вещи, я прошла сразу в сервировочную. После всех процедур в салоне девочки сделали мне макияж, и теперь я была готова. Оставалось только нарисовать на коже цветы и надеть маску, сегодня она была белой с золотом. Меня преподносили почётному гостю, и всё было согласно традициям.
- Ты уже здесь? – вошла Мария. – Ложись скорее, скоро ожидают прибытие.
Осматривать повторно меня не стала, и так уже виделись в салоне, пока меня готовили к вечеру.
- Устала? – спросила я.
- С ног валюсь. Сегодня столько работы, - призналась она и без перехода спросила: - Это правда, что ты замуж выходишь?
- Правда.
- Шеф в шоке?
- Переживёт.
- Не скажи. Ни с одной девочкой он так не носился.
- Да ладно тебе. На моё место новые придут, и завтра же забудет.
- Разовый контракт только у тебя был. Сама знаешь, как остальные бесятся. К тому же, это степень доверия. Он заказы на месяц вперёд под тебя принимал.
- Незаменимых нет, - пожала я плечами, и Мария тут же шикнула, чтобы я не шевелилась. Несмотря на разговор, её рука порхала, выводя кисточкой цветы на груди.

Когда она закончила, я прошла в кабину ещё раз очиститься от запахов. Когда вернулась, Мария уже ушла, а на столе стояли носилки, обитые алым шёлком. Я надевала маску, когда открылась дверь и вошла Мария с прозрачной колбой в руке, в которой был цветок латисара. Белые широкие лепестки, как у наших лилий, с нежно-розовой каймой по краю. Он не растёт на Земле. При её появлении я легла, наблюдая за тем, как она достаёт цветок и размещает его у меня на лобке. Этот же цветок был нарисован у меня на грудях.
- Гость приехал, - сообщил Сатияр, заходя в комнату. – Сам Астарт аль Саргатанс почтил нас своим присутствием! - сказал он таким тоном, как будто королева Англии прибыла. Хотя, приставка «аль» означала «правящий», так что может быть некоторые параллели с ней и были.
Дейгасс заметно нервничал. Даже когда мы принимали здесь иностранную делегацию, он из своего кабинета не вышел, а сейчас явно не в себе от волнения.
Он лично обошёл меня, принюхиваясь и осматривая придирчивым взглядом.
- Потрясающе пахнешь! - заключил он.
Прибывший шеф-повар со своей помощницей разместили у меня на животе утаки, и я была готова. Принесли балдахин с белыми воздушными занавесками, который крепился к носилкам.
- Не подведи, - попросил меня Сатияр напоследок.
Пришли носильщики, четверо мускулистых парней с голыми торсами, одетые лишь в широкие чёрные брюки, и понесли меня в комнату ожидания.
Сегодня там была дополнительная охрана.

Глава 6

Ксения не могла усидеть на месте. Хотелось действовать. Наконец жизнь предоставила ей шанс, и она обязательно ухватит удачу за хвост! Первым делом надо расспросить ребят, что носили на заказ Людмилу. Ей не составило труда разузнать, как выглядел высокородный и в какую из приват-комнат её относили. Потрепавшись с ними, она попрощалась и пошла в зал, сожалея, что одета так непрезентабельно. У этой Людмилы напрочь отсутствует вкус. Она совсем не умеет подчёркивать свои достоинства. То ли дело она сама! На неё всегда оборачивались и пытались познакомиться. Только она не собиралась глупить и желала подороже продать свою невинность, а кто, как не дейгассы могли больше всех заплатить.
На входе в зал сегодня стояла охрана из дейгассов, но стоило ей сказать, что её ждёт днай Астарт аль Саргатанс, как с ним связались, и тут же её пропустили. Один из охранников даже сопроводил её до комнаты и предупредительно открыл дверь, сообщив, что господин сейчас подойдёт. Знала бы, что так будет, не теряла бы время на разговоры с парнями, а сразу бы пошла сюда.
В комнате было пусто. Она раздумывала, как лучше встретить дейгасса, и решила сесть на мягкий диван. Изогнулась и закинула ногу на ногу, чтобы он, как только войдёт, мог оценить длину ног и красивую линию бедра. Руки она скрестила на колене и, скромно опустив глаза, замерла в ожидании.

Ждать пришлось недолго. Вскоре распахнулась дверь, и в комнату уверенным шагом вошёл дейгасс. Девушка бросила на него взгляд из-под ресниц и снова потупилась. Она успела оценить высокий рост мужчины и то, что он практически не отличается от людей. От него исходила ощутимая аура власти. Да, именно такие мужчины правят миром!
- Подойди ко мне, - приказал он.
Ксения изящно поднялась и приблизилась к нему, по-прежнему не поднимая глаз.

***

Он без стука вошёл в кабинет. Стоило хозяину увидеть гостя, как он тут же вскочил:
- Какая честь!
- Что такого вы сказали девушке, что она убежала без оглядки?
Дейгасс был в замешательстве и спешно ответил:
- Рассказал об обычае. Объяснил, какая это честь. Теперь у неё есть шанс стать вашей женой. Да если просто будет с вами, то ни в чём не будет нуждаться, и вы обеспечите её до конца жизни.
Странно, лжи он не почувствовал.
- Она замужем?
- Нет.
- Жених?
- Есть парень. Его запах витал вокруг неё всегда, когда она приходила на работу.
Он заскрипел зубами, а внутри зарождалась неконтролируемая ярость.
- Имя. Фамилия. Где живёт.
- Сейчас, - хозяин, нажав кнопку, вызвал секретаря, - Мария, принеси личное дело Людмилы.
«Она даже имя своё не назвала», - осознал он. Упрямо твердила об условиях контракта, выводя из себя.

Ему стоило огромного труда оставаться месте, пока уносили девушку – её аромат сводил с ума и мешал мыслить здраво. Было невероятно трудно сдержаться и не взять её прямо там. Лишь железный самоконтроль позволил вести с ней разговор, когда внутри он сгорал от желания. Лишь когда за ней закрылась дверь, стало немного легче.
- Позвольте предложить вам чай…
- Нет, - резко перебил он, не собираясь принимать угощение.
Вошла секретарша, и Астарт протянул руку к папке. Женщина бросила взгляд на шефа и отдала её.
- Свободна, - сказал ей хозяин, и женщина вышла.
Фамилия… Возраст… Адрес…
- Почему здесь адрес другого города?
- Она там прописана.
- А здесь где живёт?
- Не знаю. Она снимает квартиру.
- Не стоит мне лгать… - с нажимом произнёс он.
- У меня есть адрес квартиры, которую она снимала, живя с подругой.
- Запишите.
Тот написал и встал, чтобы отдать записку. Не успел обойти стол и приблизиться, как оказался прижатым к столу.
- П-п-почему на т-т-тебе её з-з-запах-х-х?
В этот миг Сатияр понял, что его жизнь висит на волоске.
- Она обняла меня, когда уходила, - о поцелуе в щёку он благоразумно умолчал.
- И ч-чассто она на прощание об-бн-нимает-т-т? - прошипел высокородный.
- П-п-пер-рвый р-раз, - едва выговорил дейгасс, так как хватка стала железной.
К счастью, это было правдой, и его отпустили.
- Почему она это сделала?
- Я сам был удивлён. Наверное, не планировала больше возвращаться и таким образом попрощалась.
Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, но от охраны пришло сообщение, что девушку взяли.
- Молодцы! - ответил он и отключился.
Взяв папку с информацией о девушке он, не прощаясь, покинул кабинет.

***

Я вышла из лифта на подземной стоянке и тут же достала из сумки телефон, которым никогда не пользовалась и, включив, позвонила на рабочий номер Дениса.
- Котёнок? – напряжённо спросил он, так как этот вид связи был предусмотрен для экстренных случаев.
- Мне нужна помощь. Встречаемся на нашем месте.
- Ты где?
- Выезжаю с работы.
- Уйти сможешь?
- Вроде, да.
Он хотел ещё что-то сказать, но я отключилась, спеша на выход. Ничего, мне главное до него добраться, а там трава не расти.
Зазвонил телефон, сообщая, что такси подъехало. Я поблагодарила и полностью вырубила мобильник, ускорив шаг.
Я уже видела машину, припаркованную у главного входа, когда с неба спикировал флайт, преграждая мне путь. Из него тут же вышли двое дейгассов. Понимая, что это по мою душу и сбежать не смогу, я решила играть на грани фола.
Растянув губы в улыбке, я бросилась к ним.
- Это вас за мной послали? – радостно заулыбалась я.
Те чуть смутились, видимо, не ожидая от меня такого воодушевления.
- Это тебя выбрал хозяин?
- Да!!! – заулыбалась я ещё пуще, даже скулы свело. – Это так неожиданно! Я думала, с ума сойду!
Улыбнувшись, дейгасс поднёс к губам переговорное устройство и сообщил, что я у них.
- Тебе повезло, девочка, - по-доброму усмехнулся он мне после этого. Этот дейгасс был уже в возрасте и у него были рога, как у военных. Наверное, начальник охраны.
- Он вас за мной послал? Он такой заботливый! Никогда не летала на флайте! – тараторила я. – Давайте скорее! Он приказал, чтобы я привела своего отца. Мы мигом долетим!
- Куда долетим?! – не понял дейгасс.
Я быстро произнесла адрес и с восторгом смотрела на него, пританцовывая от нетерпения.
- Почему от тебя так воняет духами? – нахмурился он.
- Специально облилась! – честно призналась я. – Не хотела, чтобы кто-то ещё на меня внимание обратил. Ведь если я лишусь невинности, то стану уже не интересна, - я захлопала ресницами, а потом умоляюще посмотрела на него. – Давайте скорее полетим! Я хочу успеть ещё туфли купить, – в подтверждение слов, я приподняла край платья, демонстрируя балетки.
- Хорошо. Меня Маркангасс зовут, - сделал он приглашающий жест в сторону флайта.
- Людмила, - улыбнулась я ему, и всем своим видом изображая вселенскую радость, юркнула в салон летательного аппарата. В душе я молилась, чтобы он больше не звонил высокородному, спрашивая разрешения.

Мы легко взлетели и понеслись над городом. Я кусала губы от волнения. Маркангасс сидел напротив меня, изучая взглядом.
- Почему ты так встревожена? – неожиданно спросил он.
- Никогда не летала на флайте, - призналась я. – Немного страшно. А ещё жизнь в один вечер сделала крутой поворот.
- Не бойся, хозяин тебя не обидит.
Я кивнула, опасаясь что-либо отвечать на это замечание.
- А он теперь точно от меня не откажется? – встревожено спросила я.
Кажется, мой вопрос рассмешил и немного успокоил дейгасса, а то слишком уж проницательным взглядом он на меня смотрел. Как будто сканировал.
- Будь уверена. Он впервые принял дар жизни, а уж сколько наших ему своих дочерей демонстрировали… - он тут же осёкся и добавил: - Значит, ты его зацепила чем-то, девочка.
Я приложила ладони к щекам и совершенно искренне произнесла:
- Я так волнуюсь…

Хорошо, что мы быстро прилетели, а то даже не знаю, как долго ещё я бы смогла изображать из себя восторженную дурочку.
Я попросила высадить меня у торгового центра. Маркангасс хотел пойти со мной, но я попросила его подождать меня в флайте. Порозовев от смущения, залепетала о том, что хорошо бы купить на вечер красивое бельё…
- Пожалуйста! – я умоляюще посмотрела на него, а потом улыбнулась: - А вы дайте мне своё средство связи, и в любой момент сможете со мной связаться!
Наверное, раньше начальник охраны не сопровождал любовниц дейгасса по бутикам нижнего белья, и мужчина, чуть помявшись, пошёл мне навстречу. Он снял со своей руки браслет и показал, на какую кнопочку нажимать, чтобы ответить на вызов и как связаться, позвонив в сам флайт. Благодарно закивав, я выскочила из флайта и, весело помахав им рукой, понеслась в торговый центр.
Там я действительно зашла в самый дорогой магазин нижнего белья, взяла первый попавшийся комплект и ушла в примерочную. Оставив там переговорное устройство и закрыв шторку, отдала комплект продавщице и, оглядевшись по сторонам, выпорхнула из магазина. Достав духи, начала незаметно опрыскивать прохожих. У них сильный запах, и по нему они могли бы меня отследить, а теперь пусть носятся по торговому центру.
Со спокойной совестью, я вышла через другой вход и нырнула в метро. Кажется, у меня получилось!

***

Успокоенный тем, что девушка с охраной, он вернулся на приём. Не торопясь, завершил дела и приказал, чтобы подавали его флайт. Лифт возносил его на крышу, а он предвкушал встречу с ней. Специально не торопился, что бы она прониклась и осознала своё положение.
Сев в флайт, приказал привести к нему девушку. Возникла некоторая заминка, и охранник доложил, что флайт с девушкой улетел. Чувствуя неладное, он вызвал начальника охраны, но тот не отвечал, чего не случалось ранее. Тогда связались с самим флайтом.
- Где вы? Почему улетели? – отрывисто спросил он, когда трубку взял сам Маркангасс.
- Девушка сказала, что вы приказали привезти её отца.
- Какого отца? Она сирота. – Начальник охраны выругался. – Где она? Почему ты не отвечал на вызов?
- Она взяла мой сорб. Мы у торгового центра. Сказала, что хочет выбрать красивое бельё, чтобы порадовать вас. Мы её отследим. Выходы сейчас перекроем.

Приказав лететь к ним, он откинулся на кожаное сиденье. Благодушное настроение испарилось. Астарт не мог поверить, что какая-то девчонка провела его охрану, как неразумных детей.
Пришёл вызов на сорб, и Маркангасс сообщил, что пеленг его сорба указывает на то, что она находится в примерочной магазина нижнего белья. Продавщицы девушку видели. Она действительно крутилась там и выбирала комплекты.
- Мне заглянуть туда?
- Нет, я сам. Контролируйте выходы. Мы скоро будем.
- Ждём. Я послал человека просмотреть записи с камер наблюдений магазина.
Казалось маловероятным, что она действительно в примерочной. Пусть шанс был мизерный, но даже в этом случае он не мог позволить, чтобы кто-то увидел её неодетой.

Не обращая внимания на продавщиц, что жались к прилавку, он прошёл в примерочные и отодвинул занавеску у единственной занятой кабинки. Как и ожидал, она была пуста. В углу примерочной лежал сорб. Он поднял его и, не говоря ни слова, отдал Маркангассу.
Далее они направились в охранную, где его люди просматривали записи с камер наблюдений. Он приказал проверить выходы, так как был уверен, что птичка уже улетела. Время шло, и его терпение было на исходе, когда раздался возглас:
- Вот она!
Он кинулся к экрану и увидел на мониторе, как из торгового центра, придерживая подол длинного платья, торопливо выходит стройная девушка. Проходя мимо камеры, она неожиданно подняла голову и взглянула прямо в объектив. Затормозив на мгновение, девушка победно улыбнулась и продемонстрировала средний палец.
- Поднимайте службу безопасности! – приказал он.
- Может, не надо их вмешивать? - с сомнением спросил Маркангасс. - Мы найдём её своими силами уже к утру.
- Своими силами вы её упустили, - резко произнёс он. Говорить о том, что к утру может быть поздно, не посчитал нужным.
Бросил ещё один взгляд на экран, где застыло её изображение с неприличным жестом. Дерзкая, красивая девушка откровенно насмехалась над ним.
«О, нет, малышка! Я тебя теперь в любом случае не отпущу», - мысленно сказал ей.

***

Свой телефон я оставила в метро, а по второму позвонила уже из маршрутки.
- Ты как? – с волнением спросил Денис.
- Ушла. Мне нужна одежда.
- Я взял.
- Молодец! Целую.
Отключившись, я с улыбкой посмотрела в окно, за которым проносились улицы. Пусть эти идиотки и дальше мечтают летать в флайтах, а мне общественный транспорт роднее. До сих пор не верилось, что мне удалось смыться от охраны. Это была настоящая удача, я до последнего не верила, что всё выгорит. Помнила, что врать им нельзя, и старалась подбирать слова максимально правдиво, а они повелись! Конечно, с их высокомерием они и на мгновение не могли предположить, что кто-то способен отказаться от счастья быть постельной грелкой их хозяина. Не смогла удержаться, чтобы не похулиганить, и показала фак всем дейгассам, которые наверняка отправятся за мной в погоню. Придурки!

Мы встретились с Денисом в парке, который находился в паре остановок от того места, где я раньше снимала квартиру. Первым делом я взяла пакет с вещами и отправилась к ближайшим кустикам. Через пару минут оттуда вышел подросток в джинсах, майке и лёгкой куртке. Волосы я подобрала и надвинула бейсболку, скрывая лицо. Переодевшись, ощутила, как меня отпускает напряжение последних часов. Денис рядом, и теперь всё у нас будет хорошо. Да я готова была хоть в кустах потерять невинность, лишь бы от меня отцепился тот высокородный дейгасс.

Мы сели на берегу пруда и я рассказала ему всё, что со мной произошло и как глубоко я вляпалась.
- Представляешь, таким образом эти дейгассы своих дочерей высокородным подсовывают. И наши, как обезьяны, повторяют. За всё время, что я там работала, ни один дейгасс не сорвал лепесток с цветка. Все или контракт перекупали, или старались завязать знакомство с девушкой вне стен ресторана. Конечно, будут они на землянке жениться, когда можно её и так поиметь.
- Почему же он сорвал?
- Сама не знаю. Сатияр сказал, что он высокородный и может себе позволить жениться на любой, которую пожелает. Да и то, этот нелюдь лепесток сорвал, а после попросил меня отца пригласить, чтобы ему деньги за меня предложить и откупиться от свадьбы. Сатияр объяснил, что если отец не согласится взять за меня деньги, то тому придётся жениться, но тогда он не заплатит ни копейки за меня, а в ином случае нас бы озолотили. Мерзость!
- Как же тебе удалось уйти? – спросил он, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. От его прикосновений стало легче.
- Сатияр не стал препятствовать. Меня перехватила охрана высокородного на выходе, но мне удалось разыграть из себя восторженную идиотку, которая совершенно счастлива, что её избрали быть подстилкой. Высокородный же приказал привести к нему отца, вот я им зубы заговорила и предложила скорее к папочке лететь, пока он не передумал. По дороге заскочили в торговый центр, так как я сказала, что хочу для ночи любви с дейгассом красивое бельё купить. Те и повелись.
- Как же они тебя одну в магазин отпустили?
- А я у их начальника сорб личный взяла и сказала, что буду на связи. Насколько я поняла, этот высокородный - собственник ещё тот, вот они и не решились соваться со мной в отдел белья, чтобы случайно чего не углядеть, а то он их по стенке бы размазал.
- Сорб у тебя с собой?
- Что ты! Я сразу поняла, что меня по нему можно выследить, и оставила его в примерочной. Я там покрутилась для вида, чтобы меня запомнили продавщицы.
Денис промолчал.
- Ден, что теперь делать? – спросила я, подняв к нему лицо. – Тебе надо скорее меня невинности лишить, чтобы он отстал, а на квартиру возвращаться нельзя.
- Котёнок, ты меня с ума сведёшь! – воскликнул Денис, с полувздохом-полувсхлипом, прижав меня к себе. – Я столько ждал, но даже подумать не мог, что когда-нибудь ты будешь это требовать. Нет, у меня, конечно, были фантазии…
- Денис! – я ткнула его локтем в бок, показывая, что шутки неуместны.
Улыбка пропала с его лица, и я увидела, что он серьёзно обеспокоен.
- Давай разберёмся, как обстоят дела. Старый телефон ты выкинула, а номер этого они не знают. Да и звонила ты мне с него на левый номер. Нашу квартиру они вряд ли уже вычислили. Для этого надо узнать, где ты учишься, и поговорить с одногруппниками, которые были у нас в гостях. Они узнают, как только начнут отрабатывать твои связи по номеру телефона. Говорил я тебе, для работы нужно иметь отдельный номер, но что уж теперь…
Да, я расслабилась и оказалась не готова к тому, что на меня откроют охоту.
- Проблема в том, что это не обычный дейгасс, а высокородный ублюдок. Боюсь, что даже потеряй ты невинность, он так просто от тебя не отстанет. - Я потрясённо посмотрела на него, но он продолжил: - Пойми, ты его унизила, предпочтя ему человека. Он тебя из принципа теперь в постель потащит, чтобы доказать, насколько ты была не права, а меня постараются купить или уберут по-тихому.
Говорил Денис спокойно, даже отстранённо, но от его слов у меня мороз по коже пошёл. Я как-то даже не задумывалась, что будет после того, как я распрощаюсь с девственностью.
- Сами мы из города не уйдём. Нужно сообщить о случившемся начальству. Нам нужны новые документы и путь отхода.
Видя, как я поникла, он обнял меня крепче и уверенно произнёс:
- Мы справимся. Давно хотел пожить на природе подальше от города. Поселимся в каком-нибудь тихом месте, поженимся и будем жить. Если ты забеременеешь, то тогда он точно оставит тебя в покое. К матерям и детям у них отношение особое. Потом, если захотим, сможем вернуться. Восстановишься и продолжишь учёбу. Подумаешь, будет у нас не медовый месяц, а медовый год! – щёлкнул он меня по носу.

Его слова меня успокоили. Правда, я не хотела рожать ребёнка из-под палки лишь потому, что это спасёт меня, но в словах Дениса был смысл. Пусть я не планировала пока думать о детях, но жизнь вносит свои коррективы. Главное, что я буду любить этого ребёнка и никогда его не оставлю.
Ещё я испугалась за Дена. За своими проблемами мне даже в голову не пришло подумать, что ему грозит опасность. Он был прав, и тысячу раз прав, когда говорил о высокородном. Уязвлённое самолюбие не позволит тому меня отпустить, а если Денис его опередит и будет у меня первым, то он и прикопать его по-тихому способен.
Я вспомнила лицо того нелюдя и вздрогнула. Он меня пугал до дрожи. Он собственник. Вон как вызверился на своего человека, когда тот зашёл в приват-комнату. Я поняла, что об интиме придётся забыть до того момента, пока мы не окажемся в безопасном месте. Не хочу, чтобы Денис пострадал из-за меня. Ничего, значит, буду обливаться духами, чтобы дейгассы от меня нос воротили.
- Дай свой телефон, - попросил Денис. Я отдала ему мобильник, и он выбросил его в пруд. На мой удивлённый взгляд пояснил: - Ты звонила на рабочий. Возьми новый. Я уже забил свой новый номер.
Я взяла телефон, с некоторым замешательством. Зачем мне он?! Разве мы будем не вместе?
- Поехали, - встал Денис и протянул мне руку, помогая подняться.
- Куда сейчас?
- Я отвезу тебя на квартиру к другу. Он сейчас за границей, а у меня есть ключи. Побудешь там, пока я съезжу на работу и утрясу вопрос с документами.
- А мне с тобой нельзя?
- Лучше не надо. Мне так будет спокойнее, – видя мой недоумевающий взгляд, он вздохнул: - Котёнок, подумай сама, что скажет моё начальство, если им станет известно, что тобой заинтересовался высокородный?
Видя, что ответа у меня нет, он объяснил:
- Да они из штанов выпрыгнут, лишь бы уговорить тебя быть с ним и сливать им информацию!
У меня отвисла челюсть.
– Ведь подобраться к высокородным нереально, - пояснил Денис, невесело улыбнувшись. - Поэтому я скажу, что к тебе прицепился кто-нибудь попроще, и нам надо на время слинять и заняться личной жизнью. Постараюсь решить вопрос с документами побыстрее.
- У тебя из-за этого проблем не будет? – осторожно спросила я.
- Если не успеем уйти, разыграю неведение и буду искать другие пути, а если успеем, то это будет уже не важно. Нам главное выбраться из города, а там мы найдём способ ещё раз сменить документы и затеряться где-нибудь в глуши.
Мы вышли из парка и, к моему удивлению, за воротами нас ждали. Затянутый в кожу байкер молча снял с себя шлем и отдал его Денису, а затем достал ещё один и протянул мне. Молодой парень с курчавой рыжей бородой и голубыми, как незабудки, глазами, бросил на меня любопытный взгляд:
- Привет!
- Привет! – улыбнулась ему.
- Хватит любезничать.
- Садись, - кивнул мне Денис на мотоцикл. Я надела шлем и села позади него. Даже не знала, что он гоняет на мотоцикле.
Мы понеслись по городу, и, несмотря ни на что, я даже получила удовольствие от поездки. А ещё восхитилась находчивостью моего жениха. Сомневаюсь, что дейгассы будут искать парочку на мотоцикле. И даже если запустят моё фото в поиск по базе камер с улиц, то шиш что обнаружат.

В квартиру своего друга Денис со мной не пошёл. Остановившись во дворе дома, он отдал мне ключи и назвал номер домофона и квартиры.
- Никому не звони и не выходи. Мне - лишь в самом крайнем случае. Я сам с тобой свяжусь. Если не появлюсь ночью, не беспокойся. Я буду осторожен, чтобы не вывести их на тебя. Если кто-то придёт и скажет, что от меня – беги.
Проинструктировав, он притянул меня к себе и властно поцеловал.
- Мы выберемся! – сказал он на прощание.
Я поняла, что его уверенности хватит на нас двоих. Мне же было безумно страшно. За него.

Глава 7

В квартиру я попала без проблем, никого не встретив по пути. Меня коробило входить в чужой дом без приглашения, но выбора не было. Я обошла пустые комнаты. По фотографиям, висящим на стенах, определила, что хозяин - ровесник Дениса, и тот ещё экстремал. То он на сноуборде, то прыгает с парашютом, то исполняет воздушный трюк на мотоцикле.
Зайдя на кухню и заглянув в холодильник, с сожалением обозрела пустые полки. Прошерстила кухонные шкафы и нашла лишь крупы да кофе с чаем.
«Ладно, хоть чай попью», - решила я и включила чайник. Сегодня я только завтракала. Казалось, это было в другой жизни, а не утром. Столько событий за день произошло…
Встреча с высокородным слишком резко выбросила меня из колеи привычного уклада жизни и фактически поставила вне закона. Ублюдок! Из-за него я вынуждена отказаться от учёбы, бросить всё и бежать, спасаясь от участи стать его игрушкой. Не сомневаюсь, что меня сейчас ищут как самую опасную преступницу, а я-то всего лишь не захотела стать постельной грелкой.
Хорошо, что у меня нет родных и, если не считать нескольких друзей, сильно по мне никто тосковать не будет. Денису сложнее. У него есть родные, и если он исчезнет без объяснений, то они на уши всех поставят. Надеюсь, он найдёт способ с ними объясниться.
Я потёрла живот. Не понимаю, может, из-за голода в нём образовалось тянущее чувство, вызывая дискомфорт?! Пока была в движении и на адреналине, не обращала на это внимание. Наверное, надо поесть. На миг я подумала о том, что можно заказать еду на дом, но отбросила эту идею. Внизу сидит консьержка, и пусть на меня она не обратила внимания, но доставщика может спросить, в какую квартиру тот направляется, и поднять тревогу. Придётся потерпеть. Я помассировала живот, и после того, как закипел чайник, пошла делать себе чай.

Была глубокая ночь, но я не могла заснуть. Тело горело, как в лихорадке. Ноющая боль в животе усилилась и сводила с ума. Сначала я сняла джинсы, чтобы пояс не давил на живот, потом майку. Кожа стала чувствительной и меня всё раздражало. Я бы и бельё сняла, но лежать голой в чужой постели было не для меня. Всё тело покалывало, а между ног разгорался пожар.
«Что со мной?!» - заскулив, я свернулась в позе эмбриона, обхватив себя руками. Стало ещё хуже, так как груди сжались и жар усилился. Прикосновения к коже были настолько болезненными, как будто с меня сняли кожу, и всё тело стало подобно открытой ране.
Я подозревала, что всё это из-за сока цветка. Ещё в ресторане я отметила, что кожа в месте соприкосновения с соком горела. Может, у меня аллергия?
Что делать?! Мысли лихорадочно метались, было трудно сосредоточиться. Скорую вызывать нельзя, так как в больнице меня найдут, а знакомых врачей у меня нет. К кому обратиться? А если я умру?
Время тянулось мучительно медленно, а состояние моё ухудшалось. Не в силах терпеть эту пытку, я сдалась и, дотянувшись до телефона, позвонила. Шли длинные гудки, но никто не брал трубку. Когда он, наконец, ответил, я, чуть ли не плача, простонала:
- Дени-ис, помоги-и-и! Мне пло-охо-о-о!
Прикосновение прохладного корпуса телефона к щеке вырвало из моей груди стон.

***

Впервые в жизни в его постели лежала изнывающая от желания девушка, аромат желания которой был способен поставить его на колени, и звала другого...

Услышав её призыв о помощи, он как сумасшедший нёсся над городом, спеша к ней. По пути связался с семейным лекарем, и тот был на связи. Запах её желания, казалось, донёсся до него сквозь стены многоэтажного дома и кабину флайта. Тогда почему ей плохо и она зовёт на помощь?
Лекарь предположил, что сок цветка мог оказать слишком сильное воздействие. Землянки более чувственны, их реакцию предсказать невозможно. Всё зависит от темперамента девушки. Лекарь подсказал, какие лекарства можно использовать, чтобы облегчить её состояние, и он отключил сорб. Оставив своих людей внизу, властным жестом остановив двинувшуюся за ним охрану, сам пошёл к ней и, снеся дверь, вошёл в квартиру.

Казалось, её страстно извивающееся тело навсегда отпечаталось у него перед глазами. Он потерял связь с реальностью, и готов был взять её прямо там, забыв, что после этого она станет его женой. Мог думать лишь о том, чтобы погрузиться в это манящее тело. Войти до конца, ощущая, как она дрожит под ним от страсти и умоляет, чтобы он взял её.
Но она простонала чужое имя, и волшебство рассеялось. Заскрежетав зубами, он сделал ей укол и завернул в покрывало, не желая, чтобы кто-нибудь из его людей увидел хоть сантиметр её обнажённого тела. С её ароматом он ничего поделать не мог, и когда вышел с ней на улицу, то бросил на своих людей такой страшный взгляд, что они отвели глаза в сторону. Молнией преодолел расстояние до флайта, желая поскорее спрятать её ото всех.
Она лежала на его руках в беспамятстве и улыбалась. Всю дорогу он впитывал в себя её улыбку, не в силах отвести глаз от её лица.
Его бесил запах другого мужчины на её коже, и потому, как только прилетели, первым делом направился с ней в очистительную кабину.
Красивая. Страстная. Манящая. Она затмила всех женщин, что у него когда-либо были. Он целовал её губы, наслаждаясь несмелым откликом приходящей в себя девушки.
А как трогательно прозвучал её вопрос: «Я умираю?»
Нет, об этом пусть даже не беспокоится. Она будет с ним! Он хочет чувствовать её запах в своём доме, в своей постели, на своей коже…
Как жаль, что действие сока сделало слишком чувствительной её кожу. Сейчас, девочка… Он сдвинул её бельё и погрузил в неё пальцы, ощущая влагу желания распалённого тела и даря облегчение. Казалось, она только этого и ждала, чтобы взлететь к вершине.
Он наклонился к ней, желая поцеловать, но отшатнулся, когда с её губ сорвалось имя другого мужчины.
- Посмотри на меня! - яростно потребовал он. Она будет видеть, кто дарит ей наслаждение, и кричать она будет лишь его имя. Он не позволит ей блуждать в фантазиях, представляя другого! Никогда в жизни он не чувствовал себя настолько уязвлённым. Никогда! Никогда ещё в его жизни ни одна женщина не мечтала в его объятиях о другом. Это было немыслимо! Это было невыносимо.

Он не мог понять, откуда в ней столько упрямства? Каким образом изнывающая от желания девушка способна оставаться настолько непокорной?! Едва осознавая действительность, она спорила с ним и звала другого, доводя его до невменяемого состояния. Он сорвался и готов был войти в неё, но его остановили её слёзы. Никогда ещё во время секса с ним женщина не убеждала себя, что ей просто снится кошмар.
Резко скатившись с неё, он добрался до лекарства и сделал ей укол, позволяя ускользнуть от себя в беспамятство. Он подождёт, пока она придёт в себя и будет здраво воспринимать реальность. Вот тогда они поговорят. Высокородный Астарт аль Саргатанс всегда добивался желаемого, ей не устоять.

***

Я очнулась, чувствуя себя, как с похмелья. Тело ломило, во рту пересохло, и голова как будто не моя. Открыв глаза, увидела голубое небо и неспешно плывущие по нему облака. Решив, что у меня глюки, я закрыла глаза, а потом ещё раз открыла. Моргнула, но картинка не изменилась. Повернула голову, и мой взгляд упёрся в стену кремового цвета.
Та-ак… Есть кровать, и я на ней лежу. Есть стена, что радует. Не хватает крыши. Можно было бы подумать, что это моя крыша с утра сбежала, но по всему выходило, что крышу снесло у дома.
Сделав над собой усилие, я оторвала голову от подушки и с тихим стоном села. Меня сразу же замутило, и я, часто дыша, зажала ладонью рот. К счастью, приступ тошноты прошёл, и я смогла оглядеться.

Незнакомая спальня. Мебели минимум, а та, что есть… странная. Повернув голову, обнаружила панорамное окно во всю стену и порадовалась, что увидела его не сразу, а то бы решила, что проспала землетрясение. А что? Потолка нет, стены нет. Явно землю потрясло, и лишние части у дома отвалились. Я точно находилась в какой-то высотке. Может, пентхаус? Только как я сюда попала, не помнила, хоть убейте. Последние осознанные воспоминания - это когда у меня заболел живот, и я решила прилечь. Смутно помню, как раздевалась.
Откинув покрывало, я обнаружила на себе бельё.
Н-да… Бельё есть, одежды вблизи не наблюдается, и каким образом я сюда попала - не ясно.

Неожиданно открылась дверь и в комнату вошла женщина-дейгасс. Она совсем не удивилась, увидев сидящую на постели меня, а вот я рассматривала её во все глаза, ведь до этого я видела только мужчин. Дейгасска была среднего роста, худая и довольно невзрачная, и чуть ли не единственным, что в ней привлекало внимание, были небольшие рога на лбу. Из-под платья, длиной до середины голени, выглядывал хвост с тёмной кисточкой на конце. Надо же, волосы на голове и на кисточке хвоста имели один и тот же оттенок. Под моим взглядом хвост нервно дёрнулся, и я тут же перевела взгляд на лицо женщины.
- Добрый день. Позвольте показать вам ванную комнату, - вежливо произнесла она на чистом русском языке.
После её слов мне резко захотелось в туалет, и я утвердительно кивнула.
Даже в моём заторможенном состоянии мне не составило труда понять, что я у дейгассов, и вероятнее всего, именно у того высокородного. Ну, остальные за мной так настойчиво не гонялись. Чем биться в истерике, я решила прежде привести себя в порядок и собраться с силами. Вскоре они мне точно понадобятся.
Я послушно прошла за женщиной. В ванной комнате, где пол был выложен тёплой галькой, по которой было приятно идти босиком, обнаружился бассейн с морской водой и душ. Мне показали, какие кнопочки нажимать на сенсорной панели стены для выбора режима. И никакого унитаза!
Когда я спросила, а где они справляют телесные надобности, дейгасска странно посмотрела на меня и показала вертикальную кабинку, наподобие той, что была в ресторане. Зайдя в неё, я ничего напоминающего унитаз не обнаружила и уже решила, что меня разыграли, но неожиданно с потолка кабинки начал опускаться световой обруч, захвативший внутрь себя моё тело. Пока он опускался сверху вниз, в теле я ощущала странное покалывание, как будто иголочками, но не больно. Достигнув пола, свет исчез, и дверца кабинки открылась, выпуская меня на свободу. Я быстро покинула это странное устройство, и лишь оказавшись вне его, осознала, что в туалет я уже не хочу, голова не болит, а сухость во рту и ломота во всём теле исчезли!
Ё-моё! Это что такое?! Женщина-дейгасс смотрела на меня, как на обезьяну, впервые приобщившуюся к благам цивилизации. Выражение лица у меня, наверное, было похлеще, чем у обезьяны, шерсть которой впервые посушили феном.
Она спросила, желаю ли я задержаться в ванной комнате. Я желала, и она оставила меня одну. Очистка тела это, конечно, хорошо, но хотелось по привычке ощутить на своём теле воду. Поэтому я сняла бельё и смело встала под душ. Неожиданного визита высокородного я не боялась. Он меня, похоже, в одном белье видел, и если оно до сих пор на мне и он меня не изнасиловал, то вряд ли ворвётся сюда сейчас.
Несмотря на своё аховое положение, раскисать я не думала. Судя по всему, я всё ещё девственна, а значит, жениться на мне он не планирует, а надеется заключить договор. Так что мы ещё поборемся. Не зря меня Сатияр учил правилам поведения с дейгассами.

Приняв душ, я включила сушку. Моё тело и волосы окутал тёплый ветер, и вскоре я была суха. Не зная, где у них расчески, я расчесала волосы пальцами и подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на себя. Причёска, если можно так назвать то, что было у меня на голове, была немного взъерошенной, но в целом я выглядела неплохо. Я надела своё бельё и вернулась в спальню.
Служанки не было, постель была заправлена, а на ней лежало синее однотонное платье из лёгкого струящегося материала. Рядом с постелью стояли туфли в тон на небольшом каблуке. Намёк был более чем прозрачным.
Ага! Так я и повелась.
Не желая расхаживать полуголой, я сняла с постели белое лёгкое покрывало и закуталась в него. От нечего делать, подошла к панорамному окну. Далеко внизу лежал город. Значит, я на одной из воздушных баз.
- Почему вы не оделись? Хозяин ждёт вас к завтраку, – в комнату вернулась женщина.
- Где мои вещи? – спросила я, оборачиваясь к ней.
- Вам не нравится платье?
- Я хочу получить обратно свои вещи.
- Если вы желаете, я могу принести вам другое платье.
- Мне не нужно платье, я хочу, чтобы мне вернули мои вещи.
- Это не в моей компетенции, - наконец, ответила она, а то наш разговор напоминал общение двух глухих.
- Проведите меня к вашему хозяину.
- Вы пойдёте в таком виде?
- А вас что-то смущает?
Поджав губы, она развернулась к выходу, и я пошла за ней.

Так всё странно. Если бы не вид из окна, точно бы решила, что нахожусь в дорогом особняке. Много места, света, зелени. У меня зародилось подозрение, что вместо окон и на потолке экраны, проецирующие изображение. Проходя мимо колонны, которую обвивал зелёный плющ, я коснулась его, и по ощущениям это было настоящее растение.
Женщина провела меня на открытую террасу, где был накрыт стол на двоих. Это я условно назвала террасу открытой. Визуально создавалось такое впечатление, а там кто его знает. На такой высоте должен был быть сильный ветер, а его не было. Сам высокородный сидел вполоборота ко мне, откинувшись на спинку кресла, и смотрел в сторону улицы. Мужчина был одет в тёмно-серый костюм вполне земного покроя с белоснежной рубашкой, но без галстука, и напоминал этакого бизнесмена перед началом рабочего дня. Надо же, я думала дома они в чём-то ином ходят. Или он так ради меня оделся? Слуга, что застыл у дверей и при виде меня спешно отвёл глаза, одет был в свободные тёмные брюки и тунику длиной до середины бёдер. Покрой чем-то похож на одежду индусов.

При моём приближении мужчина лениво повернул голову, но стоило ему меня узреть, как вся вальяжность исчезла.
- Почему ты в таком виде? – резко спросил он.
- Мы с вами не знакомы, и я не давала вам права обращаться ко мне на «ты», - сообщила я ему вместо ответа.
Взмах рукой - и слуги испарились. Ага! Не хочет устраивать разборки при своих людях.
- Ты не знаешь имя того, кому тебя преподносили в дар жизни? – выгнул он бровь, демонстративно обращаясь на «ты». Это не суть важно. Свою позицию я ему обозначила.
- Я исполняла контракт, и мне ни к чему помнить имена всех клиентов, – упоминание про клиентов во множественном числе вызвало недовольный прищур глаз высокородного. Он даже лицом потемнел, как будто тучи на солнце набежали.
Неожиданно у меня перед внутренним взором появилась картина: глаза высокородного, в которых искорки звёзд и его слова: «Астарт. Можешь обращаться ко мне по имени».
Я чуть нахмурилась, не в силах понять, было это на самом деле или приснилось.
- Астарт аль Саргатанс, член Совета Высокородных. Правитель вашего сегмента, - представился он. – Можешь называть меня Астарт.
«Могу, - мысленно хмыкнула я, - но не буду!»
- Подозреваю, что моё досье вы уже изучили, и можете называть меня Людмила Александровна.
- Разве у вас мужчины обращаются так официально к своим женщинам? – спросил он.
- Нет, конечно. Своим женщинам они придумывают ласкательные имена. МОЙ мужчина, к примеру, называет меня Котёнком, а друзья Милой, но вы же мне не друг и не любимый, а потому официальное обращение вполне уместно.
Высокородный поднялся и направился ко мне. А я стояла, кутаясь в покрывало, так и хотелось поёжиться от озноба, что сил нет, но я сдерживалась.
- Я принял дар жизни. Мне напомнить, что это значит? – ледяным тоном спросил он.
- Мне? Не надо. Я выполняла условия контракта, где прописано, что клиент съедает утаки - и Услуга считается выполненной. Если в течение двух часов он кушать утаки отказывается и Исполнительницу заказа заменить не требует – Услуга считается выполненной! Вы утаки съели? Съели! Я контракт исполнила, и больше меня с вами ничего не связывает.
Высокородный задохнулся от выкрутасов моей логики. Стоял, испепеляя меня глазами, а мне отступать было некуда, и я упрямо смотрела на него.
- Преподносить в качестве дара жизни Салитэ – это древняя традиция нашего народа. Подписывая контракт и соглашаясь быть ею, ты согласилась с последствиями.
Я на секунду задумалась, а потом возразила:
- В контракте чётко обозначено, что я должна была делать, чтобы моя Услуга считалась выполненной. Но если допустить… Повторяю, допустить правоту ваших слов, то и тогда я перед вами не имею никаких обязательств. В контракте чётко указано время, в течение которого я выполняю Услугу – два часа. По истечении этого времени Услуга считается выполненной. Если бы вы сорвали лепесток цветка и сразу после этого взяли меня как женщину, то тогда бы я из Салитэ стала вашей супругой. Вы же лишать меня невинности не захотели, а приказали привести моего отца, что требовало большего времени. По истечении двух часов контракт был исполнен, и я сняла с себя обязательства, налагаемые Услугой Салитэ! - победно заключила я.
Ох, сама удивляюсь, как закрутила, но я была уверена в своей правоте.
Высокородный полуприкрыл глаза, раздумывая над моими словами, а потом произнёс:
- Это спорный вопрос. Ты понимаешь, что если дело дойдёт до слушания в суде, я его выиграю? – мягко спросил он, «тонко» намекая на своё положение.
- Так это если дойдёт, - лучезарно улыбнулась я. – Днай Астарт аль Саргатанс, член Совета Высокородных, Правитель нашего сегмента вряд ли захочет доводить до сведения своих соплеменников тот факт, что какая-то человечка отказалась от великой чести быть его женой. Наверняка высокородный дейгасс понимает, что станет посмешищем, а пуще всего за его спиной смеяться будут те, от чьих дочерей он отказался.
Судя по тому, как заскрипел зубами высокородный, перспектива ему не понравилась, и моё предположение имело место быть. Он не мог дать повод насмехаться над собой.
- А разве я предлагал тебе быть женой? – высокомерно спросил он.
Прекрасная попытка щёлкнуть меня по носу и указать, что для брака я происхождением не вышла.
- Да мне вообще безразлично, по какой причине вы лепестки у цветов обрываете! Меня возмущает, по какому праву вы меня похитили и доставили сюда, не спрашивая моего согласия?!
- Мы можем обсудить это за завтраком, - сделал он приглашающий жест рукой в сторону стола, но я не двинулась с места.
- Я нахожусь здесь против своей воли и не буду в этом доме вкушать пищу, - заявила я самым решительным тоном.
Он пронзительно посмотрел на меня. Ему явно стало любопытно, откуда я знаю такие нюансы. Ведь дейгасс никогда не станет вкушать пищу в доме своего врага или недоброжелателя, только если он не является пленником. Объявить меня пленницей у высокородного причин не было, как и заставить меня есть он не мог. А если бы я согласилась поесть, то уже не считалось бы, что он забрал меня против воли.
- Ладно, одевайся, я отвезу тебя.
Я отметила, что он предложил мне одеться, но не указал, куда именно отвезёт.
- Верните мои вещи.
- А если я скажу, что забрал тебя в одном белье?
- Тогда я и вернусь в одном белье.
Мужчина, если он не родственник, не может дарить одежду женщине. Если она принимает её, то этим показывает, что принимает его покровительство. Подарил женщине платье? Значит, имеет право его и снять. Если же он не намерен этого делать, то, передавая одежду, иные личные вещи или подарки, следовало уточнить, что они отдаются в безвозмездный дар, а таких слов мне сказано не было.
- А тебя не смущает, что ты стоишь в моём покрывале? – приподнял он бровь.
- Вернуть? – спросила я и опустила руки. Покрывало упало к моим ногам.
- Отвернулись! – рявкнул он кому-то за моей спиной, а потом посмотрел на меня, охватив всю взглядом. - Не стоит выводить меня из себя, обнажаясь перед моими людьми. Можешь принять его в дар.
Онподнял покрывало и набросил его мне на плечи, задержав на них свои руки. Только я не сделала и попытки опять укутаться в него.
- Вы забыли сказать, что дар безвозмездный, - напомнила я и передёрнула плечами в желании сбросить его руки.
Странно, но стоило ему ко мне прикоснуться, как в памяти всплыли смутные образы объятий, поцелуев. Это выбивало из колеи и явилось причиной зарождающейся тревоги. Я подозрительно уставилась на мужчину.
- Дар безвозмездный, - повторил он с чуть заметным раздражением, смотря при этом почему-то на мои губы.
Я сразу же укуталась в покрывало и сделала шаг назад, желая увеличить между нами расстояние. Его близость нервировала меня. Руки он убрал, но, попятившись, я наступила на покрывало и потеряла равновесие.
- Осторожнее! – дейгасс тут же подхватил меня на руки.
Я уже открыла рот потребовать, чтобы он меня отпустил, как услышала возмущённый женский возглас. Говорила женщина на языке дейгассов, и я разобрала что-то типа «какой позор» и «неужели это правда».
Предположив, что дамочка имеет на этого конкретного дейгасса свои виды и сейчас устроит ему скандал, я мгновенно поменяла планы и быстро пригрозила:
- Отпустите с рук – уроню покрывало!
Для полноты картины высвободила одну руку и обняла его за шею. Всё. Я готова. Ругайте его! Ругайте!

Глава 8

То, что обняла его зря, до меня дошло сразу. Я ощутила, как от моего прикосновения напряглись и окаменели мускулы мужчины, он бросил на меня быстрый взгляд, в котором проскользнуло замешательство и некий голод. Хотя, чему удивляться, мы же так и не позавтракали.
Возмущающаяся мадам ворвалась к нам, и убирать руку было поздно. Что ж, картина маслом, посмотрим, к чему приплывём. Да и дейгасс перевёл взгляд на женщину. На руках держал меня крепко, и поставить на пол попытки не сделал.
- Астарт?! – задохнулась от возмущение вошедшая, смотря на меня с некой брезгливостью. Это оказалась симпатичная женщина неопределённого возраста. Кончики небольших аккуратных рожек посеребрены в тон платиновым волосам, уложенным в высокую причёску. На лице морщин нет, кожа молодая, но выражение опытных глаз и то, как она себя держала, указывали на далеко не юный возраст. Следующая реплика новоприбывшей сводилась к вопрошанию: «Как он мог?»
- А почему она смотрит на меня таким взглядом, как будто я вам в тапочки нагадила? – спросила я высокородного. Чуть болтая в воздухе ногами, я стала игриво перебирать волосы на его затылке, желая ещё больше разозлить эту фурию.
- Это моя мама, - тихо произнёс тот.
- Да-а-а, - протянула я, немного разочарованная таким поворотом и убирая руку от его волос. Вот не могла любовница прийти! Обидно. – А я мамам с первого взгляда не нравлюсь, - сообщила я ему, чтобы не расслаблялся. - Моя от меня отказалась при рождении, мама моего парня с первой встречи терпеть меня не может, а ваша, - я повернула голову в сторону женщины и вынесла вердикт: - смотрит так, как будто вы с обезьяной обнимаетесь.

***

Хорошо, что он на всякий случай приказал установить в её сумке передатчик, и теперь видел и слышал всё, что происходило в машине, за которой они наблюдали с высоты. Слушать, как над ним смеются, было непривычно, но он отбросил эмоции. Она была во всём права, лишь в одном ошиблась – он не планировал её отпускать. Никогда.
Появление подруги было некстати. Он уже собирался подхватить девушку на руки и, ссылаясь на её невменяемое состояние, отнести в флайт.
Ничего, так даже лучше. Сейчас она в нестабильном эмоциональном состоянии, и общение с подругой поможет ей справиться со стрессом. Было неприятно причинять ей боль, открывая правду о её знакомых, но так было надо. Чем быстрее она отдалится от своих друзей, тем легче примет свою новую жизнь.

Ему самому захотелось потереть грудь. Казалось, волна боли, исходящая от неё, задела и его. Удивительно, что даже в таком состоянии она быстро сориентировалась и раскусила мотивы его действий. Во всём услышанном тревожило лишь одно – почему она ненавидит дейгассов? Хотя… он знал, у кого можно найти ответы.
- Глаз с неё не спускать! – приказал он своим людям, после чего его флайт резко набрал высоту, теряясь в облаках.

***

Не помню, чтобы когда-нибудь так напивалась. Вчера я весь день практически не ела, сегодня с утра маковой росинки во рту не было, первая же рюмка алкоголя подействовала как анестезия. Впервые в жизни мне захотелось убежать от действительности.
Мама Дианы улетела на курорт, и квартира была в нашем полном распоряжении. Мы упились до нестояния на ногах, рассуждая о том, что все мужики козлы, а дейгасские козлы самые козловые козлы в мире.
Уснули мы обнявшись, а перед тем решили послать всех мужиков подальше.

На следующие утро мы с ней тихо умирали и ни о какой учёбе и речи быть не могло. Приняв прохладный душ, я уступила ванную комнату Диане, а сама пошла на кухню. Сделав чашку крепкого кофе, задумалась о дальнейшей своей судьбе.
Диана предложила пожить у неё, но это был не вариант. Мои вещи, документы, конспекты остались на квартире, и возвращение туда неизбежно. Встречаться с Денисом я пока была морально не готова, но поговорить нам надо. О совместном проживании, как и о дальнейших отношениях, можно забыть. Дейгасс не позволит нам быть вместе и выполнит угрозу, а я не хочу, чтобы Денис пострадал. Сам он мог бы наплевать на угрозу себе и сбежать со мной, но он никогда не рискнёт жизнями своих родных. Да и я этого не допущу.
Простила ли я его? Не знаю. Он собирался жениться на мне, но не был откровенен со мной. Высокородный - та ещё сволочь и мастерски преподнёс информацию, но мне хотелось бы услышать версию самого Дениса.
Ещё осталось неясным, каким образом мой звонок ему перехватил дейгасс, но это могло подождать.
Для себя я решила, что надо собрать осколки своей жизни в кучу и продолжать жить дальше. У меня есть учёба, вот ею и займусь, а мужчины могут идти лесом. Я не страдала наивностью и понимала, что высокородная зараза меня в покое не оставит, но точек давления на меня у него было катастрофически мало. Он обязан придерживаться их правил поведения, вот и буду этим пользоваться. По идее, если я буду осторожна, принудить меня он не сможет. В крайнем случае, в городе меня больше ничего не держит и всегда можно пуститься в бега. Заберусь в какую-нибудь тихую деревеньку, и пусть ищут ветра в поле.

Глава 9

Днём мы с Дианой решили пройтись по магазинам.

***

Я стояла перед дверью своей квартиры, мучительно решая: открыть своим ключом или позвонить.
«Это пока ещё наша квартира», - сказала себе и открыла дверь сама.
Никто моего прихода не заметил и не бросился навстречу. В квартире царила давящая тишина, в гостиной и на кухне. Зато в своей комнате я увидела картину маслом: на моей кровати, обняв подушку, спал Денис. На полу валялась пустая бутылка из-под водки. Это притом, что он её на дух не переносит. Похоже, желание сбежать от действительности возникло не только у меня.
Бросив свою сумку, пошла на кухню. Я проголодалась и решила сообразить что-нибудь поесть. На полу валялись свечи и остатки еды. Взяв веник, я стала сметать наш несостоявшийся ужин. Когда выбрасывала его в мусорное ведро, мне казалось, что я складываю туда и свои мечты.
Наведя порядок и помыв пол, я достала из холодильника продукты и приступила к готовке.
- Котёнок?! – в дверях кухни возник Денис. Волосы взъерошены, лицо помято, но никогда ещё он не выглядел таким близким и родным, как в этот момент.
- Садись к столу.
- Котёнок! – он порывисто бросился ко мне, и я еле успела выставить перед собой лопатку, которой переворачивала картошку.
- Жить надоело? – холодно спросила его.
Он замер. Первый порыв прошёл, я по глазам видела, что он вспомнил всё, что между нами произошло. Глухо застонав, Денис стремительно покинул кухню. Из ванной комнаты раздался звук бегущей воды.
Вернулся он минут через пять, с влажными волосами и сменив футболку. Я как раз накладывала мясо с картошкой на тарелки.
- Садись, - кивнула я ему.
Денис сел, но, не обращая никакого внимания на тарелку, что я поставила перед ним, не сводил с меня глаз. У него был такой щемящий взгляд, что я не выдержала и, отвернувшись, преувеличенно долго нарезала хлеб.
- Как получилось, что дейгасс тебя отпустил? - спросил он, когда я села.
- Я не спрашивала его разрешения. Ночевала у Дианы.
Глаза Дениса удивлённо расширились. Похоже, до этого он пребывал в полной уверенности, что ночь я провела у высокородного.
- Давай спокойно поедим, а потом поговорим, - предложила я.
Он кивнул. Я уткнулась взглядом в тарелку, избегая смотреть на него. От прежней лёгкости между нами не осталось и следа. Было мучительно находиться так близко к нему и понимать, что это всё. Он больше никогда не обнимет меня, не поцелует, я не усну на его плече и мы не пойдём гулять, держась за руки. Наша совместная жизнь резко оборвалась, оставив после себя пустоту. Было больно.
Поймав себя на том, что измельчила ножом на маленькие кусочки мясо, но так ничего и не съела, я положила прибор и прямо посмотрела на Дениса. Тот тоже практически ничего не ел и неотрывно смотрел на меня.
После вчерашнего меня мучило множество вопросов об его прошлом, но задать я их не решилась. Вместо этого, спросила:
- Скажи, как так вышло, что дейгасс ответил на мой звонок тебе?
- Я сделал ошибку. Понимая, что уехать придётся надолго, я зашёл домой, чтобы попрощаться и предупредить родных. Надеялся, что дейгассы ещё не вышли на меня, но меня там ждали и взяли прямо у дома. И вот, когда я в сотый раз заявлял, что понятия не имею, где ты, раздаётся твой звонок, – Денис отодвинул тарелку и с силой сжал пальцы. - Ты пойми, у них не было никаких доказательств. Со своего номера ты мне не звонила, и о нашей встрече они не знали. Дейгассы не догадывались, кто звонит, и включили громкую связь. Я чуть с ума не сошёл, когда услышал, что ты просишь о помощи. Пойми, - он с отчаянием взглянул на меня, - они сказали, что по-любому вычислят, откуда ты звонила, только будет потеряно время. Я и сам понимал это. К тому же испугался за тебя, не зная, что с тобой стряслось и почему тебе так плохо. Мне пришлось дать им адрес.
Что ж, я не могла винить его за это. Неизвестно, что б со мной было, если бы я осталась без помощи.
- Скажи, что с тобой случилось? – спросил он.
- Сок цветка, что попал на мою кожу, когда дейгасс сорвал лепесток, вызвал аллергию. К ночи мне стало совсем плохо, и я даже не помню, как звонила. Наверное, была в бреду. Очнулась уже утром на базе у дейгассов.
- Он тебя не…
- Нет, - быстро ответила я. – Поняв, что я уже у них, я отказалась принимать пищу. Объявить меня пленницей он не мог, и был вынужден пойти другим путём. Уверена, что как только к тебе пришла Диана, ему тут же сообщили, что ты не один. Тогда он вернул меня домой, разыграв нашу встречу, как по нотам.
Чуть помолчав, он спросил:
- Ты ненавидишь меня?
- Нет… Вчера мне было очень больно, я чувствовала себя обманутой. Почему ты никогда не рассказывал о той женщине?
- Ты даже не спросишь о Диане? – немного удивился он.
- С этим ясно. Мы тогда просто жили вместе и фактически ты мне ничего не должен был. Просто мерзко от того, что я старалась помирить вас, не зная подоплеки вашей неприязни. Хотя, узнай я раньше о случившемся, тоже было бы неприятно.
Денис чуть сжал губы, а потом признался:
- Знаешь, я после неё понял, что так дальше продолжаться не может. Был влюблён в тебя, а твоя работа исключала отношения между нами. Тогда я решил, что приложу все усилия, чтобы ты перестала смотреть на меня, как на друга. Буду на любых условиях рядом с тобой, пока ты не решишь её бросить. Не думал, что когда этот день настанет, я тебя потеряю.
- А её ты любил? – не удержалась я.
Денис сразу понял, что не о Диане я спрашиваю. Я понимала, что зря спросила. Конечно, любил, раз после возненавидел всех дейгассов. А чего бы ещё «золотой мальчик» примкнул к сопротивлению?
- Можешь не отвечать, - быстро сказала я, пойдя на попятную. – Это не моё дело.
На лице Дениса появилась горькая усмешка. Конечно, если бы я собиралась за него замуж, то это бы меня касалось, а сейчас я не чувствовала себя вправе лезть к нему в душу. Чёрт, как же всё это тяжело…
- Она любила скорость, гонки. Мы познакомились с ней на одном из заездов. Мне кажется, я потерял голову, как только её увидел. Смелая, красивая, так сильно отличающаяся от всех девушек, что я знал раньше. Ей всё было внове, интересно, и я знакомил ей с жизнью ночного города. С ней было весело, легко, я не обращал внимания на различия между нами. Наоборот, даже гордился ими.
Я отметила, что с этой стороны Дениса не знала. Таким его не знала. Будучи со мной, он отказался от той части жизни. В клубы ходил неохотно и чаще только из-за меня. Какие заезды?! Мы посещали выставки, музеи, выбирались на природу. Адреналин гонок он заменил опасностью, участвуя в сопротивлении.
- Я хотел предложить ей никогда не расставаться, и даже кольцо купил, но она сообщила, что мы больше не встретимся, так как выходит замуж. Язвительно высмеяла все мои надежды. Неприятно было понять, что со мной лишь развлекались и щекотали себе нервы.
- Мне жаль…
- Это заставило меня по-иному посмотреть на всех дейгассов. Пусть они и называют себя старшими братьями и убеждают, что пришли лишь для того, чтобы помочь, но на самом деле к нам они относятся свысока и испытывают лишь презрение.
- Ты прав, - согласилась я. – Видел бы ты лицо матери высокородного, когда она увидела меня в его доме. «Примитивная!» - передразнила я.
Он кивнул, подтверждая.
- Именно это и она сказала тогда: «Как ты мог подумать, что я свяжу свою жизнь с примитивным?!» Стонать в моих объятиях ей это не мешало… - с горечью произнёс он и тут же спохватился: - Прости!
Я махнула рукой, так как это меня не задело. Странно, но ревности не было.
- Диана видела тебя с женщиной из дейгассов, - вспомнила я.
- Давно тебе донесла?
- На дне рождения.
- Почему ты ничего у меня не спросила?
- Зачем? Я верила тебе и знала, что если ты с ней и общался, то только для дела.
- Ты ангел! – с грустью улыбнулся он, а потом неожиданно признался: - Это была она.
Я удивлённо вскинула голову. Ничего себе…
- Неожиданно она позвонила и предложила встретиться. Сказала, что сожалеет о том, что мы расстались. Её семейная жизнь оказалась совсем не безоблачной. Муж пропадает в заведениях, где предлагают земных девственниц, и совсем не уделяет ей внимания. Она хотела начать наши отношения заново, но я сказал ей, что полюбил другую. Не желал ей мстить. К этому времени у меня всё перегорело к ней, но её уязвило, что и тут она, такая прекрасная, проиграла землянке. Закатила безобразную сцену, и я поспешил уйти.
Я даже не знала, что сказать. В голове не укладывалось, что замужняя женщина собиралась вернуть бывшего любовника. А как же их обоняние?! Муж же в два счёта почувствовал бы от неё запах другого. Или на это и был расчёт? Один раз она этим привела его к браку, а теперь решила вернуть в семью? Типа, если продолжишь развлекать с землянками, то и я вернусь к бывшему любовнику?! Бр-р-р.
- Котёнок… - позвал меня Денис. – Я люблю тебя. Меня убивает, что какой-то ублюдок имеет право запретить мне к тебе прикоснуться. Если бы это касалось лишь меня…
Он сжал кулаки, борясь с собой.
Я смотрела на него, и мне хотелось плакать от безысходности. Привыкнув к его любви, к тому, что он всегда рядом, я ощутила вакуум, в котором теперь оказалась. Я ненавидела высокородного за то, что он посчитал себя вправе распоряжаться нашими жизнями. Дениса шантажировал, угрожая родным, ко мне приставил своих людей, чтобы те контролировали каждый мой шаг. Что бы там ни говорил Маркангасс, но меня целенаправленно лишали свободы и права распоряжаться своей жизнью.
- Ты думала о том, что будешь делать?
- Постараюсь вести себя так, как будто ничего не произошло. Завтра иду на лекции. Он приставил ко мне охрану, они весь день меня вели.
Вообще, я бы не удивилась, если бы и квартира наша прослушивалась.
- Если станет совсем невмоготу, сделаю так, как мы с тобой вчера решили, – я не стала уточнять, что именно. Денис кивнул мне, понимая, о чём я.
- А если мы вместе? – оживился он, и глаза его загорелись.
- Ты готов рискнуть родными? Ведь если нас поймают…
Денис изменился в лице и всё воодушевление пропало. Вот то-то и оно! Я не могла требовать от него такой жертвы.
- Умом всё понимаю, но у меня такое чувство, что я тебя предаю.
- Я так не считаю.
- Ненавижу дейгассов!
- Поверь, я тоже, - вымученно улыбнулась ему.
Мы смотрели друг на друга, сидя по разные стороны стола, а было такое чувство, что находимся на разных берегах реки.

Денис ушёл проветриться, оставив меня одну. Я его понимала. Ведь мы привыкли проводить время вместе, а сейчас это было невозможно.
Я послонялась по квартире, не находя себе места, и легла рано спать.
Мне кажется, я только заснула, когда меня разбудил стук в дверь. Я забыла вечером поставить будильник, и Денис разбудил меня. Он знаками позвал меня за собой в ванную комнату. Там он включил воду и тихо сообщил, что со мной хотят встретиться люди из сопротивления. Так как за мной следят, то они выйдут на меня в институте. Предупредил, что они уже знают о том, что мной заинтересовался высокородный.
Что ж, это было ожидаемо. После того, как все службы были подняты на поиски меня, было бы удивительно, если бы это прошло мимо их внимания. Я согласилась на встречу, но не думала, что смогу быть им чем-нибудь полезной.
Денис выглядел уставшим, как будто всю ночь не спал. Он приготовил мне завтрак. Есть я не хотела, и только чтобы не обижать его, перехватила немного и поспешила на учёбу. Пока садилась в машину и отъезжала, слежки за собой не заметила, но это не значило, что её не было.
- Ты как? – был первый вопрос Дианы, когда мы встретились в аудитории.
- Нормально, - пожала я плечами.
- Со своим поговорила? Он когда съезжает?
Меня неприятно царапнул последний вопрос. Я понимаю, что он и её обидел, но я за Дениса замуж собиралась, для меня всё было не так легко и просто.
- Мы этого не обсуждали.
Диана посмотрела на меня таким взглядом, как будто не могла понять, о чём ещё с ним можно было говорить. Хорошо ещё, что её внимание привлекла Самойлова. Та рассказывала подруге, что сегодня её дейгасс обещал показать ей их воздушную базу и прилетит за ней. Говорила она преувеличенно громко, чтобы и остальные услышали, куда она поедет.
- Ты посмотри, как Самойлова нос дерёт, - кивнула на неё Диана. – Так и хочется утереть ей его и сказать, что у тебя дейгасс круче.
- Диана?! – возмутилась я, шокировано смотря на подругу.
- Но он и правда крут: высокородный, серьёзный мужчина, к тебе охрану приставил. Кстати, а где они?
- Не видела.
- Зря ты их прогнала! – вздохнула она. – Представляешь, как бы у всех лица вытянулись, если бы ты везде с охраной из дейгассов ходила.
Я представила, и в отличие от неё, радости мне это не доставило. Диана же размечталась, и следующие её слова меня попросту убили:
- Слушай, а он может предоставить тебе личный флайт с пилотом?
- Диан, тебе напомнить, что мне его внимание и даром не нужно? – еле сдерживаясь, поинтересовалась я.
- Но почему?! – удивилась она. – С Денисом ты рассталась, а дейгасс на тебя крепко запал. Я тут на трезвую голову подумала, зря ты отказываешься. На твоём месте, я бы ему такой контракт закатила, что ему мало не показалось бы. Он же круче, чем все наши олигархи вместе взятые! Да ты вся в шоколаде будешь!
Ага, только почему у меня такое ощущение, что я в дерьме?!
- А то, что он мне противен, тебя уже не смущает? – напомнила ей.
- Да ладно тебе, - махнула рукой она, - он хоть и дейгасс, но стопроцентный мужик! И вы с ним очень хорошо вместе смотритесь.
Я лишь скривилась, выражая своё отношение, и была рада, когда началась пара.

Диана ещё пару раз порывалась завести на эту тему разговор, но я её не поддерживала. За всем за этим, у меня напрочь вылетели из головы слова Дениса о том, что их люди найдут меня в институте, и когда во время лекции заглянул человек и сказал, что меня вызывают в деканат, это стало для меня неожиданностью.
Оставив сумку на столе, я вышла.
- Следуйте за мной, - приказал мужчина.
Мне не понравилось, что он разговаривает со мной в приказном тоне, но я смолчала. Идя за ним и рассматривая его стриженый затылок и намечающуюся лысину на темечке, я размышляла о том, работает он здесь или нет.
Мы шли явно не в сторону деканата. Поплутав по коридорам, мы подошли к дверям лаборатории на первом этаже. Мужчина открыл передо мной дверь. Я зашла в пустую комнату и он, ничего не говоря, зашёл за мною следом и достал сканер. Вопросы у меня отпали, и я замерла, давая ему себя просканировать. Сканер запищал лишь раз, и я достала из кармана джинсов сотовый. Мой провожатый бросил на меня укоризненный взгляд.
Нет, я понимаю, что через телефон могут прослушивать, но надо было сразу сказать, чтобы телефон не брала, а не с бухты-барахты с лекции выдёргивать.

Глава 10

Возвращаясь на лекцию, я старалась избавиться от неприятного осадка, что остался после встречи. Было мерзко от того, что меня хотели использовать. И это люди, отстаивающие интересы человечества?! Сотрудничать с ними я не собиралась.
Завернув за угол коридора, я едва не столкнулась с дейгассом. Пребывая в паршивом настроении после встречи, я чуть не вызверилась на него, решив, что он из моей охраны, но присмотревшись внимательнее, узнала кавалера Самойловой.
- Наконец-то я нашёл тебя, Иллирия! – хищно улыбнулся мужчина. Выглядел он при этом довольным, как кот, поймавший в свои лапы мышь.
Я замерла, настороженно глядя на него. Шли лекции, в коридоре, кроме нас, никого больше не было. То, что он знал мой псевдоним, указывало на то, что он посещал ресторан, где я работала. Если об этом узнает Самойлова или ещё кто-нибудь, я пропала. Вот только этого мне не хватало для полного счастья! И как назло, я сегодня не воспользовалась духами
- Твой пьянящий аромат невозможно забыть, – дейгасс впился взглядом в моё лицо. Ну да, если тело моё он видел, то лицо было скрыто маской.
- Дайте пройти, - стараясь не паниковать, холодно произнесла я.
- Позволь пригласить тебя на прогулку, - не сдвинулся с места дейгасс.
- Во-первых, я не давала вам права обращаться ко мне на «ты», а во-вторых, вы забыли, что у вас сегодня прогулка с вашей пассией.
- Забудь о ней. Она не сравнится с тобой! Полетели.
- В отличие от неё, я никуда лететь с вами не собираюсь, - отрезала я, сделав попытку его обойти, но он преградил мне дорогу.
- Чего ты боишься? Я не обижу тебя. Наоборот, у меня есть предложение, которое тебя заинтересует.
- Сомневаюсь, - сквозь зубы процедила я.
Он изучал меня, оценив мой отнюдь не любезный настрой. Серьёзный дядечка. Конечно, до высокородного ему далеко, но среди дейгассов явно не из последних.
- А твои сокурсники знают о твоём месте работы? – ударил он по больному.
- Хотите рассказать?
- Я не болтлив, и хочу всего лишь пригласить прекрасную девушку на прогулку.
- А если она откажется?
Дейгасс ответил красноречивым взглядом и, уже уверенный в том, что я ему не откажу:
- Позволь мне сопроводить тебя к флайту.
Ага, так я и соглашусь!
Для полного счастья мне только с ним разборок не хватало. Скоро должен был прозвенеть звонок, и меньше всего мне хотелось, чтобы меня увидели в его обществе. Если выйти с ним на улицу, то охрана высокородного наверняка вмешается, но надо ли мне это?
- Не позволю, - я не шевельнулась, и глаза мужчины угрожающе сузились. - И прежде, чем вы озвучите мне последствия столь необдуманного шага, позвольте поинтересоваться, известно ли вам, что высокородный Астарт аль Саргатанс, член Совета Высокородных, Правитель этого сегмента, принял дар жизни в известном вам ресторане?
Глаза у дейгасса удивлённо расширились, и он тут же опустил руку.
- Этого не может быть…
- Думаю, вы достаточно влиятельны, чтобы проверить эту информацию, - сладким тоном произнесла я и, воспользовавшись его замешательством, поспешила на лекцию. Он меня не удерживал, но я спиной чувствовала его взгляд.
Я успела вернуться до звонка. Диана поинтересовалась, с чего это меня вызывали, но я сослалась на недоразумение.

После лекций Самойлова чуть ли не одной из первых покинула аудиторию, спеша на свидание. Вот только когда мы вышли на улицу, она всё ещё дожидалась своего кавалера, и у неё был довольно обескураженный. Насколько я поняла, её дейгасс исчез, не известив её об этом. Видимо, так спешил мои слова, что запамятовал сообщить ей о своём отъезде.
Подружки Самойловой хоть и старались её успокоить, но за показным сочувствием в их взглядах сквозило тщательно скрываемое злорадство.
- Надеюсь, он так и не явится, - сказала Диана, посмотрев в их сторону.
- Зачем ты так? Добрее надо быть к людям.
- Может, после этого она перестанет корчить из себя непонятно что.
- Да что ты к ней прицепилась? Ну, корчит из себя принцессу - и бог с ней. Мы тоже принцессы, только не кричим об этом, что говорит о нашей скромности и хорошем воспитании, - подмигнула я ей.
- А пойдём посидим, кофе попьём, - предложила Диана. – Расскажешь, что надумала.
Предчувствуя, что меня ожидают расспросы по поводу высокородного, я поспешила отказаться:
- Извини, но я на тренировку.
- Жаль, - вздохнула она, но настаивать не стала. Знала, что насчёт тренировок я непреклонна и пропускать их не люблю. Договорившись созвониться, мы расстались.
Вообще-то именно сегодня я могла бы пропустить тренировку. Работу я бросила, и заботиться об идеальной форме мне теперь нет нужды, но говорить об этом Диане не стала. Она же обязательно заведёт разговор о дейгассе, а говорить о нём – только себя расстраивать. Так что лучше пойду на тренировку. Дома делать нечего, а абонемент в спортзал оплачен до конца месяца. Сумка с формой в машине, даже домой заезжать не надо. Буду избавляться от тревожащих мыслей физическими упражнениями. Придя к такому решению, я поехала в фитнес-центр.

***

Отзанимавшись на тренажёрах, я села крутить педали на велосипеде, слушая музыку через наушники. Сегодня я выложилась по полной, не жалея себя, и в теле чувствовалась приятная усталость. Людей в зале было немного, и тем более странным казалось поведение Олега, моего тренера. Если вначале мы общались обычным образом, то после того, как его вызвали за дверь, он резко изменил своё поведение и теперь демонстративно меня игнорировал.
Я понимаю, что у него могло что-то случиться или кто-то испортил настроение, но он мой тренер, я ему деньги плачу, и он обязан был уделять мне внимание.
Мысли текли лениво, и даже злиться я не могла, скорее, размышляла отстранённо о его нетипичном поведении. Ведь обычно Олег был не прочь поболтать, слегка флиртуя, и тренировка пролетала незаметно.

По сторонам я не смотрела, и для меня стало полнейшим шоком, когда я увидела высокородного. В зале. В спортивной одежде! Как давно он здесь?!
Поймав мой взгляд, пружинистой походкой хищника он направился в мою сторону. Я потрясённо наблюдала за его приближением, и все посторонние мысли вылетели из головы. Отметила свободные спортивные брюки и майку, обтягивающую его накачанный торс и не скрывающую рельефы мышц. Поравнявшись со мной, он, ничего не говоря, чуть склонил в приветствии голову и прошёл мимо. Мой взгляд, как приклеенный, последовал за ним, не в силах оторваться от игры мускулов его спины. Я видела много красивых мужских тел, но ни одно не производило на меня столь ошеломляющего впечатления.
Высокородный подошёл к штанге. Двигался он с особой грацией хищного животного, в каждом движении тела чувствовалась скрытая мощь. Мне всегда нравилось тело Дениса, но их было не сравнить. Это как сравнивать обычного спортивного мужчину и тренированного воина.
Все в зале исподволь наблюдали за ним. Когда он нагрузил на штангу около двухсот килограмм, уверена, не одна я ожидала его дальнейших действий.
У меня перехватило дыхание, когда дейгасс лёг и, взявшись за штангу, поднял её и начал отжимать от груди вес. Силён. Я зачарованно наблюдала, как перекатываются мускулы на руках, как напрягается пресс… Поймав себя на том, что беззастенчиво глазею на него, резко остановилась и, встав с велосипеда, направилась к выходу. Для меня тренировка была окончена.
За дверью стояли дейгассы из охраны, но Маркангасса видно не было. Странно, ведь он почти всегда с ним, но это и к лучшему, в данный момент я не была настроена на разговоры.
Меня не удерживали, и я спокойно прошла мимо.

В раздевалке я взяла полотенце и направилась в душевую. Мысли разбегались. Я злилась на себя, что глазела на него, как последняя дурочка. Что он здесь делает?! Пришёл покрасоваться? Я тоже хороша. Нет бы, сразу уйти, а так - таращилась на него вместе со всеми, чуть ли не пуская слюни.
«Забыла, что они не люди?» - рычала я на себя.
Они же априори сильнее людей. Он просто выделывался. Неужели это представление было для меня? Иначе, почему он появился здесь именно тогда, когда я занималась? В обычном фитнес-центре легче встретить нашего президента, чем высокородного дейгасса. Чего он добивается? Решил напомнить о себе?
Встреча с ним выбила меня из равновесия и взволновала. И ведь впечатлил, зараза! Привлекателен пугающей, опасной красотой дикого зверя, но такой притягательной… Меня злило, что в его присутствии я испытывала внутренний трепет.
«Дура!» - обругала себя, чувствуя себя предательницей по отношению к Денису. Эта высокородная сволочь мне личную жизнь испоганила, а я его мускулами любуюсь. Разве не идиотка?

Со злостью закрыла кран душа, наспех вытерлась и, завернувшись в полотенце, вышла из душевой, и была тут же взята в плен. Я не успела среагировать и произнести хоть слово, как оказалась в объятиях высокородного дейгасса, непонятно каким образом оказавшегося в женской раздевалке. Набрала в грудь воздуха, собираясь возмутиться таким произволом, но мне самым наглым образом запечатали рот поцелуем.
Я в единый миг оказалась в эпицентре урагана. Он не соблазнял, не спрашивал разрешения, а как будто брал своё, имея право. Я упёрлась ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но не сдвинула и на йоту. Давно научилась себя защищать, но от его атаки растерялась.
Моё сопротивление было подавлено в самом зародыше. Он подчинял меня глубокими поцелуями, не дающими и шанса вдохнуть. Сжимал в крепких объятиях, а его руки лихорадочно изучали моё тело, не давая и шанса отстраниться. Это была страсть в самом неприглядном виде, когда нет ни запретов, ни ограничений, а лишь концентрированное вожделение.
Мой скудный опыт общения с мужчинами не мог подготовить меня к такому напору. Его всепоглощающие поцелуи не имели ничего общего с осторожными, мягкими поцелуями Дениса, которые ненавязчиво соблазняли меня и увлекали за собой. Эти же были страстными, дикими, властными. Он не интересовался моими желаниями, а подчинял своим. Это как после спокойного озера оказаться в бурном течении реки и, пройдя через пороги, сорваться с водопадом в пропасть. И я летела, потеряв ориентацию, не чувствуя своего тела, отдав его в полную власть дейгасса. Я даже не могу сказать, целовала ли сама его в ответ. Он просто подчинил меня. Происходящее выбило все мысли из моей головы. Заставило забыть мою ненависть к дейгассам, с кем я, кто я, даже собственное имя. Жар его тела, как сок цветка латисара, проникал сквозь поры кожи, воспламеняя мою кровь. Я плавилась и горела в его руках, опалённая его страстью, даже не осознавая глубины своего морального падения.
- Ты подпишешь контракт? - спросил он меня между поцелуями.
Расфокусированным взглядом я посмотрела на него, не в силах понять, о чём он говорит.
- Контракт… - опаляющий поцелуй, - ты подпишешь?
Воспользовавшись передышкой, я уклонилась от его очередного поцелуя, и его губы скользнули по моей щеке. Попыталась понять чего он от меня хочет, стараясь вернуть себе ясность сознания.
- Ты подпишешь контракт? – в очередной раз спросил он, а его губы сомкнулись на мочке уха и он чуть прикусил её.
Его разгорячённое дыхание вызвало дрожь в моём теле, но когда я поняла, о чём он, меня как будто ледяным душем окатило. Морок прошёл, и я чётко осознала, в чьих объятиях нахожусь. Чувство опасности быстро привело меня в чувство.
- Нет! Отпустите меня! Вы не имеете права! – начала вырываться я и тут же замерла, так как поняла, что моё полотенце держится на мне лишь потому, что зажато между нашими телами. Когда я начала вырываться, оно сползло, обнажая грудь.
- Нет?! – переспросил он, отстранившись, отчего полотенце сползло ещё чуть ниже. Оставив в покое моё ухо, дейгасс заглянул мне в глаза.
- Никогда! Вы мне омерзительны! – с горячностью воскликнула я.
Если честно, в этот момент мне была омерзительна я сама, за свою недавнюю слабость и неспособность оказать сопротивление.
- Значит, я сейчас запах твоего омерзения ощущаю? – уничтожающим тоном спросил он, намекая на то, что для него не секрет реакция моего тела.
Желая усилить эффект своих слов, он резко опустил руку между нашими телами и бесстыдно погрузил пальцы между моих ног, давая мне ощутить, насколько я влажная. Шокированная его действиями, я даже дёрнуться не успела, как он убрал руку, поднёс пальцы к губам и медленно облизал их, не отводя от меня глаз.
- З-з-запомню вкус-с, чтобы не перепутать с ж-жел-ланием.
Уязвлённая до глубины души этим замечанием, его действиями, я начисто потеряла чувство страха и самосохранения, и залепила ему хлёсткую пощёчину.
Он окаменел, и несколько секунд мы сверлили друг друга взбешёнными взглядами. В следующее мгновение мужчина коленом раздвинул мне ноги, втискиваясь между ними, а его руки подхватили меня под ягодицы, отрывая от пола и ещё сильнее разводя мои ноги. Одна рука нырнула между нашими телами. Он рванул вниз свои спортивные брюки, и я ощутила его горячую плоть, прижатую к самому сокровенному. От давления к девственной преграде мне стало больно, и я не удержала стона, съёживаясь в ожидании его движения бёдер и боли.
Высокородный замер, давая мне ощутить, насколько я беспомощна перед ним. Не знаю, взял бы он меня, но в этот напряжённый момент между нами из-за дверей в раздевалку донёсся визгливый женский голос, возмущённо вопрошающий, по какому праву ей не дают пройти переодеться.
Голос я узнала. Склочная полноватая женщина за сорок, вечно чем-то недовольная, закатывала скандалы то своему тренеру, то администрации спортивного центра. Даже сейчас она не испугалась дейгассов и проявила свой характер.
«Господи, о чём я думаю?! – изумилась я. - Меня сейчас невинности лишат в раздевалке!»
Реальность резко напомнила о себе. За дверью его люди охраняют вход, а с их слухом, они осведомлены о происходящем здесь. Меня сейчас изнасилуют, а они позаботятся, чтобы никто не помешал. Я в полной мере почувствовала свою уязвимость, мне стало горько от всего происходящего.

Мужчина впился в моё лицо напряжённым взглядом, как будто желая заглянуть через глаза до дна души. Я отвернула голову, избегая его взгляда.
Видимо, реальность напомнила о себе не только мне, так как кое-кто изменил свои планы. Рука дейгасса опять оказалась между нашими телами и, сжав свой ствол, он начал водить головкой члена по моей промежности. По каждой влажной складочке, смешивая наши слизистые и навсегда оставляя на мне свой запах и меняя мой. Он метил меня так же верно, как если бы на лбу написал «МОЯ». Пусть он не вошёл и я осталась невинной, но теперь каждый дейгасс почувствует на мне его запах и будет знать о степени нашей близости.
Высокородный резко отстранился, отпуская меня. Я привалилась к стене, ощущая слабость и дрожь в ногах. Полотенце упало на пол, и к полному моему унижению, я оказалась голой.
Он отступил и, поправив свою одежду, окинул меня взглядом с головы до ног и обратно.
- Несмотря на все твои утверждения, что ты не желаешь иметь со мной ничего общего, в каждую нашу встречу ты спешишь обнажиться. Задумайся об этом, - язвительно произнёс он.
Сказав это, поднял полотенце и прикрыл меня им, после чего ушёл, оставив меня морально раздавленной произошедшим. Лишь мысль о том, что в раздевалку может кто-то войти, заставила меня отлепиться от стены и сдвинуться с места. Я вернулась в душевую и, закрывшись в кабинке, включила воду.
Я остервенело оттирала своё тело, желая смыть с себя запах дейгасса. Даже понимая, что это бесполезно, не могла остановиться.
«Урод! Сволочь! Мерзавец!» - в сердцах поносила его. Меня колотило от бессильной ярости, а его намёк на то, что я предлагаю ему себя, взбесил до крайности.
А ещё меня добило понимание того, что реши он меня взять, никто бы не пришёл мне на помощь. Это пугало и доказывало, насколько я бесправна и бессильна перед ним.
Я поняла, что теперь он так и будет, как акула, кружить вокруг меня, постепенно сужая круги. Несмотря на все их правила, он может взять меня в любой момент, и противопоставить мне ему нечего.
- Подонок! Безрогий ублюдок! – выругалась я, но легче не стало. Подавив злые слёзы после пережитого унижения, я взяла себя в руки и начала думать.
К тому моменту, когда я закончила мыться, у меня созрел отчаянный план.

- Хочу заявить, что это не дом свиданий. Здесь люди спортом занимаются, а вы бордель устроили, - набросилась на меня толстушка, стоило мне вернуться в раздевалку. Женщина уже переоделась и явно специально задержалась, чтобы высказаться.
Не желая связываться с ней, я начала молча переодеваться.
- Молодёжь совсем стыд потеряла! Здесь люди переодеваются, а вы сношаетесь. Совсем невтерпёж? Так помешались на этих дейгассах, что вообще без разницы, где перед ними ноги раздвигать? – ядовито продолжила она.
Я быстро одевалась, сжав зубы, чтобы не сорваться. Лишь бросила на неё злой взгляд.
- Ладно, с таким жеребцом грех не позажигать, - неожиданно сменила гнев на милость женщина. – Хорош, мерзавец. Вынослив? – доверительно поинтересовалась она.
Если оскорбления я ещё снесла, то последние слова вывели меня из себя.
Я сделала то, что не позволяла себе никогда в жизни: вспомнив все самые отборные ругательства, послала женщину далеко и надолго, вместе с так приглянувшимся ей дейгассом. Схватила свою сумку и вылетела из раздевалки, оставив толстуху стоять с открытым ртом. Я отчётливо понимала, что уже больше никогда в этот зал не вернусь.

Выйдя из фитнес-центра, я зашла в первый попавшийся салон сотовой связи и купила себе телефон с симкой. Что меня прослушивают через мой телефон, я была почти уверена. Бросив вещи в машину, я, сама оставаясь на улице, позвонила с нового сотового.
- Да?
- Диана, это я. Ты где?
- По магазинам решила пройтись. Ты уже отзанималась? Что за номер?
- Чужой. Мне нужна твоя помощь. Ты мне друг?
- Что нужно сделать? – тут же отозвалась она.
Я объяснила, чего хочу от неё, а потом села в машину. Чуть поколесив по городу и не обнаружив за собой видимого хвоста, поехала к месту нашей встречи. Мой расчёт был на то, что за мной следят с воздуха.

К тоннелю я подъехала в назначенное время. Въехав в него, нажала аварийку и припарковалась возле Дианиной машины, уже стоявшей, мигая аварийными сигналами. Взяв из своей сумки лишь паспорт и пачку денег, которая так и лежала в ней со дня приёма в ресторане, я закрыла свою машину и, пересев к Диане, легла на заднее сиденье. Вся операция заняла не больше минуты.
- Что у тебя стряслось? – не оборачиваясь, спросила она меня, вливаясь в поток машин.
- Мне надо исчезнуть на некоторое время.
- Из-за дейгасса?
- Да.
- А как же учёба?
- Поверь, это меньшая из моих проблем.
- Что с тобой случилось? Мы же пару часов как расстались.
- Ничего хорошего.
- Виделась с ним? – догадалась она.
- Да. Не хочу об этом говорить.

***

- Светочка, дай в долг. Пенсию на днях принесут.
- Хорошо, тёть Галь, - кивнула продавщица, доставая из-под прилавка пухлую тетрадь.
Старушка взяла хлеб, подсолнечное масло и муку, а продавщица записала сумму в тетрадь. Моя хозяйка попросила, чтобы я купила хлеба и для неё, когда буду возвращаться с прогулки, и стоя в очереди, я наблюдала, как работает местный аналог кредитной карты.
В деревне Красное я была третий день, за это время у меня выработалась привычка гулять после обеда. Заняться было нечем, и я не знала, что делать с прорвой свободного времени, которая неожиданно на меня свалилась. Я посетила местную церквушку и даже поставила свечки, хоть и не была сильно набожной и в Бога верила условно, но сделала всё, как принято, даже окунулась и в местном целебном ключе вернее, в специальной купели рядом с церковью. Не то, чтобы я испытывала в этом потребность, просто было бы странно, если бы я жила здесь и сделала этого.
Моя хозяйка оказалась немногословной приятной старушкой, мы с ней прекрасно уживались. Она не лезла ко мне с вопросами, что меня устраивало. Дети её разлетелись и мать посещали не часто. Она вела небольшое хозяйство и пускала на постой приезжих.
После быстрого темпа жизни в городе, мне было тяжело влиться в размеренный ритм деревенской жизни, но место я выбрала удачно. Местных было не удивить приезжими. Некоторые люди приезжали сюда не первый год, а кое-кто даже проводил тут свой отпуск. К великому моему облегчению, дейгассы здесь не появлялись. Здешние меня расспрашивали о них, и крестились, называя дьявольскими отродьями.
Я же, гуляя по округе и знакомясь с местным народом, пыталась представить свою дальнейшую жизнь в деревне. Если честно, пока получалось плохо, но я не унывала. Привыкну. Зато я была свободна, а это окупало всё. Я напросилась помочь хозяйке в консервации яблочного сока и компота, и она научила меня закручивать банки. Это занятие явилось приятным разнообразием в монотонном течении дней.

В магазине, помимо хлеба, я купила разные виды печенья и пряники к чаю. Заметила, что бабушка Маруся живёт экономно и себя этим балует редко. На обратном пути, когда я подходила к дому, меня обогнал серебристый Шевроле. Я бы не обратила на него внимания, если бы он не остановился неподалёку. Подходя к калитке, я подозрительно косилась в его сторону. Стёкла были тонированные, и кто за рулём, было не видно. Наконец, водительская дверь открылась и вышел симпатичный парень. С заднего сиденья он достал пакеты и посмотрел на меня вскользь. Потом вернулся взглядом и улыбнулся.
Улыбка у него была красивая: искренняя, располагающая.
- Привет соседям! – поздоровался он. – Вы у тёти Маруси остановились?
- Да.
- Надолго к нам?
- Ещё сама не знаю. Места у вас красивые.
- Это да. Вы к лесному озеру ходили?
- Нет. А это где?
- Я к вам позже зайду, проведу.
- Скажите где, я найду, - тут же возразила я.
- И лишите меня шанса провести экскурсию? – с шутливым возмущением произнёс он. – Я здесь каждый уголок знаю. Со мной не заблудитесь. Кстати, меня Михаил зовут. Можете обо мне спросить у тёти Маруси, и она подтвердит, что я полностью положительный парень и не маньяк. Она меня с детства знает.
- Людмила, - представилась я, всё ещё пребывая в сомнениях, а нужна ли мне эта экскурсия. Ведь знакомства заводить я как-то не планировала.
- До встречи, Людмила, - улыбнулся он и направился в соседний двор, не давая мне возможности отказаться. Ведь не буду же я ему в спину кричать: «Не приходи!»

Глава 11

Знакомство с Михаилом выбило меня из колеи. Моя хозяйка подтвердила, что хорошо знает Михаила. По её словам, он живёт в городе, имеет свой бизнес, не женат, детей нет. Кажется, доставляет воду в офисы. Сюда приезжает проведать мать, а отец его недавно умер.
Узнав, что он предложил мне прогулку к озеру, тётя Маруся очень удивилась. Оказывается, была у него здесь зазноба, да в своё время мотнула хвостом и вышла замуж за другого. Он уехал в город и, на удивление всем, со временем организовал свой бизнес, который пошёл в гору. И сюда он приезжал лишь для встреч с матерью, отдалившись от бывших друзей. С девушками тоже замечен не был.
Если честно, я поразилась, получив столько информации от немногословной бабушки Маруси.
- Хороший парень, - вздохнула она и, спохватившись, что разболталась, поспешно ушла, сославшись на дела.

До прихода моего нового знакомого я так и не решила, идти с ним гулять или нет. Скука последних дней толкала на авантюру, а вот здравый смысл говорил, что не стоит.
- Вечер добрый! – поздоровался Михаил, заходя в дом.
Мне понравилось, что он пришёл не с пустыми руками, а принёс с собой пакет с конфетами.
- Это вам к чаю, - отдал он гостинец хозяйке дома.
- Миша, да не стоило, - засмущалась она.
- Кушайте на здоровье, - улыбнулся он. – Готова? – спросил он, переводя взгляд на меня.
Я кивнула, надевая куртку.
- Не волнуйтесь, я её провожу, - заверил Михаил бабушку Марусю, когда мы выходили.
На мгновение я смутилась. Было похоже, что он как будто пригласил меня на свидание и говорит моей бабушке, чтобы она обо мне не волновалась. Это был как фрагмент из другой жизни, где у меня существует семья и родные, которые беспокоятся обо мне.
- Под твою ответственность. Людмила девушка хорошая и так поздно до твоего приезда не гуляла, - сообщила ему старушка.
Про себя же я решила, что из неё бы вышла неплохая сводня. Создала у меня благоприятное впечатление о Михаиле, ему дала понять, что я девушка приличная и ночами не шляюсь.
- Давай на «ты»? – предложил мне парень, когда мы вышли за калитку.
- Давай, - согласилась я.
- Давно здесь?
- Несколько дней.
- Что привело в наши места?
- Захотелось уехать из города. Скажем так, пожить в тишине и решить, что делать дальше, - почти честно ответила я.
- С парнем поругалась? Или с родителями? – проницательно спросил он.
- С женихом рассталась.
- Сочувствую, и в то же время рад, – я вскинула на него удивлённые глаза, а он с улыбкой пояснил: - Если бы ты с ним не рассталась, то не приехала бы сюда, и мы бы не познакомились.
Я сдержанно усмехнулась вывертам его логики. Он со мной флиртует? Искоса я рассматривала нового знакомого. Симпатичный. Его глаза цвета горького шоколада смотрели на меня чуть шутливо и с теплотой. Он располагал к себе. В его обществе я не испытывала неловкости и чувствовала себя свободно.
- Добрый вечер! – поздоровался Михаил с бабушками, что сидели на лавочке. Те проводили нашу пару любопытными взглядами, стараясь понять, были мы знакомы раньше или только недавно познакомились.
От такого пристального внимания я почувствовала себя немного не в своей тарелке, мгновенно пожалев, что согласилась на прогулку. Теперь начнутся пересуды обо мне и Михаиле. В мои планы не входило привлекать внимание к своей персоне. Расслабилась я лишь тогда, когда мы свернули к лесу, и не удержалась от нервного смешка.
- Что? – тут же спросил он.
- Довольно неосмотрительно с моей стороны идти с малознакомым человеком так поздно в лес.
- Как?! А я-то думал, что вопрос о моей благонадёжности давно решён, - шутливо воскликнул Михаил.
- Не переживай, бабушка Маруся дала тебе самую положительную характеристику. Только она тебя с детства знает, а я - меньше суток.
- Не бойся, сегодня убивать тебя не буду. Слишком много свидетелей видели нас вместе, - зловещим тоном заправского злодея произнёс парень, и я рассмеялась.
Мы неспешно углублялись в лес, общаясь и придерживаясь общих тем. Для меня такое общение было внове. Раньше я всех парней держала на расстоянии из-за специфики своей работы. К тому же у меня был Денис и новых знакомств я не искала.
При воспоминании о нём в сердце кольнуло. Я исчезла, не предупредив его. Он же наверняка волнуется и не знает, что и думать. Надеюсь, он сможет понять мой поступок.

Тропинка вывела нас к озеру, заросшему камышом. Лишь с одной стороны оно было расчищено. Песчаный берег был пологим, и мы спустились к самой воде. Я увидела валун и, взобравшись на него, села. Удивительно, но камень был тёплым. Наверное, за день нагрелся и ещё не остыл. Пока мы дошли, успело стемнеть, и в водной глади отражалась луна, заливая всё холодным светом.
- Хочешь выйти замуж?
- Что?! – не поняла я вопрос.
- По местной легенде, в этом озере утопилась девушка, - сообщил Михаил и, прислонившись к валуну, посмотрел на озеро. - Это ещё до революции было. Перед самой свадьбой её любимый погиб и она с горя утопилась. Говорят, что иногда в полнолуние она выходит из озера и сидит на этом валуне. Среди девушек считается, что стоит посидеть на нём в полнолуние, и вскоре выйдешь замуж.
Я посмотрела на озеро, на полную луну, и меня как ветром сдуло с камня.
- Предупреждать надо! – воскликнула я, нервно отряхиваясь, как будто ко мне могло что-то прилипнуть.
Глядя на меня, Михаил рассмеялся, а я возмущённо посмотрела на него.
- Забавная у тебя реакция. Не бойся, здесь все местные женщины уже не по одному разу сидели. Она благоволит не всем. Камень должен потеплеть, и тогда желание будет исполнено.
- Так он и так тёплый, - в замешательстве произнесла я.
- Разве?! – удивился Михаил, прикладывая к нему ладонь. Я тоже дотронулась до камня, но он был холодным. Как же так? Мы встретились взглядом, а у меня мурашки побежали по коже от происходящего.
- Я не хочу замуж! – крикнула я в сторону озера, нарушая царящую тишину.
Ответа, понятное дело, не было. Мне стало немного жутко, это место вмиг потеряло для меня всё очарование.
- Пойдём обратно, - попросила я Михаила. Он не стал спорить и мы пошли.
Возвращались мы по другой тропинке. Пребывая в расстроенных чувствах, я даже не спросила его, куда мы идём, и удивилась, когда вышли на лесную поляну. Уложенные для сидения брёвна и след от костра говорили о том, что на этом месте любят отдыхать. А ещё внимание привлекли большие подвесные качели, в форме лодочек. На них могло уместиться несколько человек. Михаил увлёк меня к ним.
- Давай покатаемся.
Предложение оказалось неожиданным, но я была не против. Он подержал качели, пока я становилась на них, и чуть раскачав, запрыгнул на доску с другой стороны.
- Летом здесь часто собирается народ, но сейчас большинство разъехались на учёбу.
- Ты приходил сюда?
- Раньше. Давно здесь не был, - кратко произнёс он и присел, раскачивая качели. Я оставила расспросы и начала помогать ему.
Качели взлетали высоко над землёй, и ветер бросал мне волосы в лицо. Есть что-то завораживающее в качелях. Чувство свободы и радости захватили меня. Взлетая вверх, я немного подпрыгивала, отрываясь от доски. Это заставляло крепче держаться, и сердце замирало в этот миг.
За что любила тренировки на тренажёрах, так это за то, что в каком бы настроении ни пришла в зал, уходила оттуда хоть и уставшей, но с настроением на подъёме. Но ни один тренажёр не дарил такой радости, как качели. Кажется, ничего особенного, но удовольствие непередаваемое. Все проблемы и тревоги отступили. Откинув голову, я рассмеялась. Неприятный осадок, который остался после посещения озера, испарился, и впервые за все эти дни я почувствовала себя беззаботной, как в детстве, когда наслаждаешься моментом и радуешься мелочам. Устав, я просто стояла на доске, запрокинув к небу голову и наблюдая, как качаются звёзды.

На обратном пути мы практически не разговаривали. Один раз я оступилась в темноте, и Михаил тут же меня поддержал, а потом взял за руку. Я не сделала попытки освободиться. Его ладонь дарила приятное тепло. Мы с Денисом часто гуляли, держась за руки, и сейчас это вновь дало чувство комфорта и защищённости.
Проводив меня до калитки, Михаил нарушил молчание:
- Какие планы на завтра? Предлагаю показать тебе днём самые интересные места здесь.
- Надеюсь, у вас больше нет никаких подозрительных камней? – шутливо спросила я.
- Могу заверить, что твоя реакция на камень самая оригинальная, - улыбнулся он. – Между прочим, к нему со всей округи женщины ходят.
- Пусть ходят, кому надо, - ворчливо заметила я.
- Неужели совсем замуж не хочешь?
- Скажем так, в последнее время одно упоминание о замужестве вызывает у меня стойкую аллергию.
- Ты его сильно любила? – Видимо, Михаил решил прозондировать почву насчёт моего расставания с женихом.
- Не знаю, - пожала я плечами. – До него не любила. Не с чем сравнивать. Да и как можно измерить любовь? Чувства или есть, или их нет… До сих пор не могу привыкнуть к тому, что мы не вместе.
- Твой бывший полный дурак, раз потерял тебя.
- Он замечательный. Просто иногда так складываются обстоятельства… - туманно произнесла я. Незачем ему знать, что в мою жизнь ворвался дейгасс и пытается установить в ней свои правила.
- Ты удивительная. Мало того, что ни в чём его не обвиняешь, так ещё и защищаешь, - с ноткой восхищения произнёс Михаил.
- Просто я знаю, кто виновен в нашем расставании, - невесело усмехнулась я.
Михаил пытливо посмотрел на меня, но я молчала, а он не настаивал на подробностях. Наоборот, решил сменить тему:
- Так во сколько завтра за тобой зайти?
Я отметила постановку вопроса: о нашей прогулке он говорил, как об уже решённом деле. Если с такой же уверенностью он ведёт и дела, то не удивительно, что они у него идут в гору.
- Завтра будет видно, - неопределённо ответила ему. Он хороший парень, но я не уверена, что нам стоит сближаться. Вернее, уверена, что этого делать не стоит, если учесть, кто за мной охотится.
- Тогда я зайду днём. Скажем, часов в двенадцать.
- Михаил, ты приглашаешь меня на свидание? – нахмурилась я.
- Ни в коем случае. Просто давно не гулял по округе и хочу посетить места давней боевой славы, а в компании красивой девушки делать это намного приятнее. Заодно и тебе покажу местные достопримечательности, - с самым честным видом заверил он, тщательно пряча улыбку.
- До завтра, - скрепя сердце произнесла я и постаралась освободить свою ладонь, которая до сих пор находилась в его руке.
- До завтра, - ответил он, но вместо того, чтобы меня отпустить, потянул на себя. Я еле успела уклониться, и получила смазанный поцелуй в щёку.
Я испугалась. Нет, не поцелуя, но если бы Михаил меня поцеловал, его запах держался бы на мне весь завтрашний день, а меня могут в любой момент найти дейгассы.
- Я сильно спешу? – тихо спросил он.
Я отстранилась.
- Н-нет… Несколько неожиданно.
Чтобы не решил, что я не против повторения, осторожно постаралась освободить свою руку. Он опять её удержал.
- Ты же не будешь обижаться?
- Нет, - уже более уверенно ответила я.
- Это хорошо, а то не хотелось бы завтра брать дом соседей штурмом. Сама понимаешь, у меня безупречная репутация… знают с детства… - шутливым тоном начал перечислять Михаил, рассеивая возникшее напряжение. Однако при этом он внимательно смотрел на меня. Увидев, что я усмехнулась, расслабился и, изобразив придворный поклон, поцеловал мне руку, после чего отпустил.
- Пока, - попрощалась я и начала отступать к калитке.
- До завтра.
Бросив на него последний взгляд, я скрылась за калиткой.

В эту ночь я не сомкнула глаз, а рано утром собралась и, попрощавшись с хозяйкой, поспешила на первую электричку. Перед отъездом мне пришлось долго убеждать бабушку Марусю, что Михаил меня ничем не обидел, что он прекрасный парень, и мне очень жаль, что приходится спешно уезжать. Сослалась на то, что меня срочно вызвали на работу. Пришлось даже пообещать, что обязательно вернусь. Ещё я попросила извиниться перед Михаилом за то, что нашу прогулку придётся отменить.

Я возвращалась назад. Проведя бессонную ночь, я поняла, что выбрала путь в никуда. Встреча с Михаилом показала, что я так и буду шарахаться от всех мужчин из опасения, что они из-за меня пострадают. Хуже нет привязаться к кому-то, а потом стать причиной того, что его вызовет на поединок дейгасс.
Убегая, я рассчитывала реализовать план, озвученный ещё тогда Денисом. Надеялась, что встречу подходящего парня, избавлюсь от девственности и потеряю привлекательность для дейгасса. Только теперь я отчётливо поняла, что не смогу лечь в постель с мужчиной, зная, что этим обрекаю его на смерть. Ведь даже если я и расстанусь с ним после этого, его запах останется на мне, и вычислить моего партнёра будет делом техники. Высокородный собственник, как и все дейгассы, а ещё он мстителен. Не хочу, чтобы пострадал невинный.
Я не обманывалась и прекрасно понимала, что долго от дейгассов скрываться не смогу. Тогда какой смысл бежать, если придётся жить в постоянном страхе? Что ж, буду противостоять дейгассу, не впутывая других людей. Зато за эти дни я отдохнула, набралась сил и обрела пошатнувшуюся уверенность в себе. Не буду дичью, которую загоняют!

***

Стоило мне выйти из метро, как в глаза мне бросился зависший в небе флайт. Здравствуй, слежка! Оперативно работают. Ни в электричке, ни на вокзале хвоста за собой я не заметила, да и задержать меня никто не пытался. Скорее всего, вычислили через видеонаблюдение в метро и доложили куда следует. Конечно, я могла и ошибаться, и дейгассы в флайте были здесь по своим делам, но это казалось маловероятным, если учесть, что флайт проследовал за мной по всему маршруту до дома.
Ключей от квартиры у меня с собой не было. Я оставила их в боясь, что там есть жучок, ведь их постоянно носишь с собой. Пришлось звонить в домофон. К счастью, Денис был дома и открыл мне подъезд.
Меня немного удивило, что он не встретил меня у входа, хотя дверь квартиры была открыта. Денис обнаружился на кухне. Он стоял возле стола и крутил в руках мою любимую чашку - небритый, волосы взлохмачены, а глаза немного запали и покраснели, как будто он всю ночь не спал.
- Я знал, что ты вернёшься за ней, - произнёс он, не глядя на меня. – Приехала за вещами?
- Денис… - в замешательстве произнесла я.
- Что, Денис?! – со злостью посмотрел он на меня. – Все эти дни не могла оторваться от своего дейгасса и только сейчас вспомнила о ней?
- Да с чего ты взял?!
- Я был в фитнесс-центре и мне рассказали, как вы с ним в раздевалке уединились, - взорвался он и в ярости швырнул чашку об пол. Осколки разлетелись по всей кухне. В этот момент мне показалось, что не чашка разбилась, а жизнь моя разлетелась на мелкие осколки.
Эту чашку мне подарила Тома, и она всегда напоминала мне о подруге. Как будто кусочек прежней жизни был со мною рядом.

Что ж, Тому я так и не нашла, жениха потеряла. Всё перевернулось с ног на голову. Денис превратился в абсолютно чужого человека, который смотрел на меня холодно и с презрением.
Несправедливые обвинения задели меня. От кого-кого, но от него я такого не ожидала.
- Не думала, что ТЫ этому поверишь, - сухо произнесла я и, открыв дверцу мойки, достала совок с веником. Пустые бутылки из-под виски в мусорном ведре оказались чем-то новым. Денис раньше практически не пил.
- Хочешь сказать, что ничего такого не было? – ядовито спросил он.
- Было! – подтвердила я, резко обернувшись к нему. – После того, как он меня чуть не изнасиловал, я без раздумий сбежала. Ушла от слежки, села в первую попавшуюся электричку и уехала из города. Извини, что не предупредила о своих планах. Я переживала, что ты обо мне беспокоишься, а ты, оказывается, успел обвинить меня во всех смертных грехах и вынести приговор.
- Сбежала...?! – недоверчиво посмотрел он на меня. Похоже, такой вариант ему даже в голову не приходил. – Тогда что делаешь здесь?
- Вернулась. Поняла, что не сделала ничего такого, из-за чего должна скрываться всю жизнь и жить в страхе, как будто я преступница. Не хочу бояться сближаться с людьми из опасения, что на мне может остаться их запах, и они пострадают, если меня найдут.
Не глядя больше на него, я наклонилась и начала сметать осколки.

Пока Денис переваривал информацию, я собрала остатки чашки. Выбросив их в ведро, поставила совок с веником на место, и не взглянув на Дениса, прошла мимо него в свою комнату и рухнула на кровать.
Странное дело, до сих пор я ни в чём не винила его, а после сегодняшней встречи почувствовала, что он меня предал.
Как он только мог подумать, что я с дейгассом?! Ведь он знает меня, знает моё отношение к ним. Этим он обесценил всё, что между нами было. Надо же, пока я скрывалась, он считал, что я кувыркаюсь с высокородным, и пил.
Стук в дверь отвлёк меня от невесёлых мыслей.