Крёстных заказывали?. Елена Вилар

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1. В поисках жертвы, или знакомство
• ГЛАВА 2. А можно всех посмотреть?
• ГЛАВА 3. Отправляясь в поход, закончи все дела, а завещание спрячь под подушку
• ГЛАВА 4. Охота на эльфа
• ГЛАВА 5. Дракошу заказывали? Как подать?
• ГЛАВА 6. Орк обыкновенный, в быту непригодный
• ГЛАВА 7. Всё новое – это плохо захороненное старое
• ГЛАВА 8. Мягкий и пушистый, однако, не ручной
• ГЛАВА 9. В тёмной комнате тёмное нечто…
• ГЛАВА 10. Выходной – это миг, а клыкастых никто не отменял
• ГЛАВА 11. Тёмный эльф или мужчина-воин
• ГЛАВА 12. А любите ли вы асуров?
• ГЛАВА 13. Явись ко мне диво дивное…
• ГЛАВА 14. Жениха вызывали? Получите, распишитесь…
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Эта удивительная история о том, что случается, когда выпускницы Академии Крёстных Фей и Ведьм вместо плановой отработки практики, подтверждающей право на получение диплома, решают поступить по-своему. В желание всеми способами получить свободу от практики-кабалы, девушки отправляются на землю, чтобы заключить контракт с Юлией. Казалось, что может быть проще, чем поиск идеального мужчины для обычной земной девушки? Вот только кандидаты в женихи слишком странные. Уж больно похожи они на «брак». Вот только разве это может остановить целеустремленную ведьму и всячески поддерживающую ее фею?

   Крёстных заказывали? Нет? Ваши проблемы.

ПРОЛОГ

Утро?! Ах, если бы! За мутным окном небольшого овального зала в одной из четырёх башен престижнейшего учебного заведения давно протекал день. В этой, по всем характеристикам, элитной академии мечтали учиться девчонки из множества миров. Прекрасные представительницы разных рас, у которых наблюдался хотя бы в зачаточном состоянии дар, имели уникальный шанс стать той, о ком впоследствии слагали легенды, писали волшебные сказки, а те, кто хоть чуть-чуть разбирался в истинном предназначении выпускниц, мечтали заполучить красоток на долговременный контракт.

   Однако не всё так просто, как казалось, нужны были необходимые для обучения способности. Мало поступить, главное - доучиться. Ведь академия славилась не только жёсткой дисциплиной и лучшими преподавателями, но и уникальной системой преподавания. За высокими каменными стенами готовили лучших из лучших. Хотя для нынешних выпускниц все это было не проблемой, ведь позади не только годы кропотливой учёбы, но и успешно сданные экзамены. Осталась сущая ерунда – отработка практики, а затем свобода и диплом, о котором мечтали миллионы, а получали единицы.

   Посередине зала, где размеренно летала пыль, явно проглядываемая в лучах дневного света, которые проникали сквозь узкие окна, стоял стол. Данный атрибут мебели производил поистине жалкое впечатление. Он был завален остатками еды, пустыми дымчато-пузатыми бутылками, обрывками бумаг, лентами от модных платьев, а венчала этот беспорядок розовая туфелька с веткой обглоданного винограда внутри.

   Несколько металлических кубков с гравировкой «Сумасшедшие выпускницы» сиротливо валялось под столом. Стулья с высокими спинками, хаотично разбросанные по комнате, создавали ощущение того, что тут была драка. Но разве такое допустимо в исключительно девичьем обществе?

   Что можно сказать? Праздник удался на славу. Когда и куда исчезла основная масса выпускниц, с ходу и не разберёшь. Однако помещение не пустовало…

   Миловидная, хотя чего уж там, красивая блондинка сидела в высоком кресле и коготком ковыряла печать на, безусловно, секретном документе. Щелчок и довольный «хмык» отразились эхом в полукруглом помещении.

   «Лилиана Кресто - светлый маг в пятнадцатом поколении. Платиновый диплом по специализации фея-крёстная. Положительные качества: умна, решительна, непредвзята, логична, добра, учтива и начитанна. Находит выход из любой, казалось бы, безвыходной ситуации. Отрицательные качества - отсутствуют, кроме одного: имеет крепкие дружеские отношения со своей двоюродной сестрой Алиной...»

   Дочитав свою характеристику, выданную деканом под клятвенные заверения «не вскрывать и отдать лично в руки заказчику», девушка прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Ага, такая светлая, что даже светильники ночью включать не надо!

   - А у тебя что?

   Вскинув голову, блондинка перевела взгляд на ту, что являлась тем самым единственным отрицательным качеством.

   - Смотри сама, - пожала плечами брюнетка.

   Презрительно хмыкнув, девушка передала кузине уже давно вскрытую характеристику, между прочим, украденную из кабинета директора академии.

   «Алина Фредор - тёмный маг в пятнадцатом поколении. Платиновый диплом по специализации ведьма-крёстная. Положительные качества: подруга и по совместительству двоюродная сестра Лилиана. Отрицательные качества: вспыльчива, злопамятна, придирчива, амбициозна, расчётлива, алчна и категорична...»

   Пробежав глазами текст, блондинка фыркнула снова. Взглянув на кузину, которая, хмурясь, следила за ней в ожидании вердикта, расплылась в довольной улыбке. Впрочем, ничего другого от декана Лили и не ожидала, поэтому перешла к другому немаловажному вопросу:

   - И кто у тебя заказчик? - прищурив взор, ехидно улыбнулась без пяти минут фея.

   - А я с ним не знакома, кто-то из Тёмных Земель, - скривившись, ответила ведьма, продолжая подпиливать коготки. - Лёлик, я не для того в этой убогой академии десять лет отпи... отучилась, чтобы потом пахать на Тёмных Землях по желанию декана. В общем, вариант такой… Компромат сжечь вместе с заявками. Улики уничтожить, а сами - вперёд, развлекаться.

   - На что, стесняюсь спросить, мы будем развлекаться? - будучи почти трезвой, уточнила Лили. Прекрасно зная характер кузины, она никогда не оставляла попыток её вразумить.

   - Тебе что, влом отработать пару лет на какого-нибудь закомплексованного князька? Подумай! Всего пару лет и вот она – сво-бо-да!

   - Да, влом! - рявкнула тёмная, проверив ноготок на свет. - Лёлик, золотце, не спорь. Я читала досье на своего заказчика, поверь - хмырь, каких мало. Упырь недоделанный, - сокрушалась ведьма.

   - Да ну? И где ж ты его читала, дорогая? - уточнила светлая, хотя варианты ответа уже крутились в её красивой головке.

   - Хм, где читала, там уже нет, - неожиданно сделав «большие и жалобные» очи, она проканючила: - Лё-ё-ё-ли-и-ик! Ты меня любишь?

   - Провокационный вопрос, - прищурилась Лили, чувствуя в данном вопросе подвох.

   - Ха! – выдохнула тёмная. – А у самой-то кто заказчик?

   Понимая, что кузину не пронять, ведьма резко поменяла тактику. Уж она-то знала, что сестричка на жалость не падка, ибо светлая она лишь по призванию, а в принципе стерва ещё та.

   - Да так, один из Князей Светлых. Ничего интересного, - отмахнулась Лилиана, отбросив свиток сестрёнки на захламлённый стол. - Банальное крестничество новорожденной дочери до удачного замужества с «белоконявым принцем». Срок от шестнадцати до восемнадцати. В общем, стандартная каторга, - с тоской закончила фея.

   - Белоконявым или белокопытным? – ехидно уточнила тёмная.

   - Поостри мне, - прищурилась фея.

   - Ты ещё скажи, что уже подписалась, - недоверчиво приподняв идеально тонкую бровь, Аля замерла в ожидании ответа.

   - Я похожа на дуру? - передразнила жест Лёля.

   - Ну-у-у... - усмехнувшись предвкушающим оскалом, выдала ведьма.

   - А в глаз?!

   О да, фея тоже может завестись, если её допечь, а уж Лёлечке для этого много не надо. Хотя о таких подвохах характера светлой знали немногие. Точнее, немногие те, кто остался в живых.

   - Тебе нельзя, ты светлая, - парировала ведьма.

   Показав язык, язва расхохоталась и тут же нырнула под стол, когда в неё полетела вилка.

   - Эй! Родную сестру?!

   - Не родную, а двоюродную, - поправила Лилиана, и, нагнувшись, заглянула под стол. - Вылазь, продолжим.

   - Вилками кидаться? - уточнила та.

   - Кто из нас блондинка-то? – возмущённо выдохнула сестричка.

   - Но-но! - возмутилась ведьма.

   Однако из-под стола вылезла, потянулась и опустилась на прежнее место. Пробежав взглядом по хаосу, царившему в комнате, тёмная сморщила свой носик и вернулась к созерцанию идеального маникюра.

   - Насчёт «сжечь и вперед» - идея хорошая, - меж тем отозвалась светлая, внимательно наблюдая за кузиной. - Есть мысль, как это провернуть, чтобы на нас не наложили штрафные санкции?

   - Есть! - радостно сообщила Аля.

   - Ну-ну, продолжай… - прищурилась фея, ни секунды не сомневаясь в сестрёнке.

   - Стихийный портал! – заговорщицки подмигнула тёмная.

   - Рехнулась?! Торопишься сдохнуть?! - опешила светлая, ровно до этой минуты пребывая в относительной уверенности о нормальности своей сестрички. Фея никак не ожидала от Альки такого подвоха. Как оказалось - зря.

   - Лёлик! ПСЕВДО стихийный портал, - улыбнувшись настолько снисходительно, насколько могла, Аля ткнула полировочной пилочкой в направлении кузины. - Или я не ведьма в пятнадцатом поколении с платиновым дипломом?

   - А силёнок-то хватит? - скептически уточнила Лёля.

   - А то! Или ты думаешь, я просто так с деканом на выпускном обнималась? Глянь, что у меня есть!

   Выудив из складок юбки сферу, под завязку набитую энергией, Алина, лучезарно улыбаясь, похвасталась сестричке.

   - Спёрла?! - восхитилась Лёля.

   - Фи, что за выражения? – ехидно подмигнула тёмная. - Одолжила, - хихикнула ведьма, подкинув светящийся шарик на ладошке.

   - Ну что? Куда рванём? - уточнила светлая.

   - Давай в техногенный, а ещё лучше в закрытый. У меня от наших доступных миров с их набором рас уже изжога. Знаешь, где я их всех видела? - доверительно сообщила ведьма.

   - Где? - прищурившись, уточнила фея.

   - Там, - хмыкнув, Алька закатила глаза к потолку.

   - И куда конкретно предлагаешь отправиться? - уточнила Лилиана, ибо ощущала, что алкоголь ещё не полностью выветрился из прекрасной головки тёмной.

   - А пофиг. Точнее, на фиг. В общем, туда, где больше шансов, что не найдут подольше.

   Ведьма предвкушающе улыбнулась своим мыслям и тому, что всё самое ценное у неё с собой, после чего протянула руку с шаром Лёле.

   - Начнёшь? – поинтересовалась Аля.

   - Да не вопрос! - подмигнула светлая.

   Ведьма, подкинув сферу практически под потолок, одной рукой тут же схватила сестру за моментально протянутую в ответ ладонь, а второй послала молнию-заряд в сферу...

   Взрыв, вот только...

   Из Хроник Рафинированного Фэнтезийного Средиземья:

   «Вчера в полдень все мы стали свидетелями небывалого по своей удручающей значимости события. Стихийный портал, возникший из ниоткуда, до основания разрушил одну из Восточных Башен Академии, где по слухам любили проводить время наиперспективнейшие выпускницы Академии Крёстных Фей и Ведьм. По неподтверждённым данным, на момент взрыва в башне находились две девушки. Тела не найдены. Ведётся расследование. О дальнейших новостях узнавайте в Хрониках РФС. А теперь о погоде...»

ГЛАВА 1. В поисках жертвы, или знакомство

Раннее утро разбудило представительницу прекрасного пола наглым солнечным зайчиком, крайне навязчиво прыгающим по лицу. Девушка потянулась, встрепенулась и грустно улыбнулась ещё одному весеннему дню. С одной стороны - это была суббота, с другой… О, да. Уборка, готовка и всё остальное, что терпеливо ждало своей участи, ведь в будни красотка работала. Вылезая из кровати, девушка мысленно пообещала себе, что если быстро справится с домашней рутиной, то вечерком обязательно побалует себя развлечениями.

   Юлия Анатольевна или просто Юля, для очень близких Юленька, Юльчик, Юлёк. Высокая шатенка тридцати лет, пухленькая, что ни в коей мере её не портило, а скорее придавало изысканного шарма. По профессии кадровик от бога, а может, наоборот, от дьявола, несмотря ни на что любящая свою профессию. Терпеливая, но взрывная, сообразительная, но упрямая, прямолинейная и достаточно резкая для того, чтобы её побаивались. Девушку ценили, как незаменимого сотрудника. Замужем? Ха-ха три раза. С таким-то характером...

   Нет, мужиков хватало, но «тот самый» так и не попадался на её пути. Ненадёжные все были, бессмысленные. Не чувствовала Юля себя рядом с ними «слабой и защищённой», а для неё это значило многое, если не всё. Ну и чёрт с ними! Значит, ещё не время, будет и на её улице праздник.

   Суетливая суббота плавно перетекала в многообещающий вечер, ведь всё запланированное было сделано. Оперативно и без изъяна убранная квартира, выстиранное и досыхающее бельё, а также остывающая на плите еда. А что ещё вы хотели от одинокой девушки? Она даже кошку завести не могла, ибо в те дни, когда Юлечка позволяла себе расслабиться, несчастное животное не на кого было оставить.

   «И всё-таки я заслужила праздник», - подумала девушка, направляясь к шкафу в спальне.

   Весна, хотелось пусть не любви, но хотя бы ненавязчивых знаков внимания от мужского населения. Флирт, музыка, шум весёлых компаний - всё это можно было найти только там, на вечерних улицах «культурной столицы». И пусть до пресловутых «белых ночей» ещё очень далеко, но город ожил, предвкушая романтику, переходящую в страстную влюблённость. А вместе с городом этого ждали и тысячи одиноких, но всё ещё верящих в чудеса девушек.

   Клуб? А почему бы и нет.

   Юлька свободна, а значит, может себе позволить небольшое развлечение. Не исключено, что именно сегодня судьба преподнесёт ей сюрприз. Неужели в почти десятимиллионном городе нет того самого единственного?

   Ровно в двадцать один ноль-ноль из невзрачной парадной скромного девятиэтажного дома вышла красивая, но недоступная девушка. Вечерний макияж подчёркивал чуть грустные глаза, на губах, покрытых алым блеском, блуждала рассеянная улыбка. Декольтированное платье обтягивало соблазнительную фигурку, а стук каблучков отбивал по брусчатке особый ритм. Хотя через несколько минут и он растаял в шуме паркующихся машин, кричащих мальчишек, играющих в футбол во дворе и визгливом лае маленькой собачонки, которой явно не нравился футбольный мяч.

   Нырнув в метро и проехав всего несколько остановок, Юля полной грудью вдохнула запах старого города. Тут не было уродливых серых многоэтажек, лишь старый Петербург, кусочек классической Европы. Десять минут неспешным шагом, и девушка останавливается перед любимым клубом.

   Сквозь приоткрытую дверь доносятся шум голосов и звуки модных танцевальных ритмов. Расправив плечики и, по инерции, втянув животик, шатенка медленно спускалась, боясь зацепиться каблучком за металлическую окантовку ступенек.

   - Эй, Юлик, а чего не позвонила?

   Девушка вздрогнула, услышав пьяный мужской голос, но, подняв взгляд, расплылась в довольной улыбке. Сашка, родной брат её подруги и настоящий оболтус, пьяно покачивался, фокусируя взор на вновь прибывшей. Раз он тут, то Иришка тоже пожаловала. Осталось найти подружку, и вечер приключений ей гарантирован.

   - Привет, Алекс, как дела? - усмехнувшись, буднично спросила девушка.

   - Дела у прокурора, - заученно ответил парень, - у меня делишки. Ирка с Максом в Тунис укатила, зараза. Эх, Юлька, не была бы ты подругой сеструхи, замутил бы с тобой, - доверительно сообщил он и, пьяно икнув, ушёл в глубь клуба.

   «Ха, тоже мне, мачо-мечта», - про себя усмехнулась девушка.

   Она давно старалась держаться от таких «красавчиков» подальше.

   «Жалко, конечно, что Ирки нет, но…», - додумать мысль девушка не успела, так как, войдя в зал, окунулась во всеобщее веселье.

   Пробираясь к стойке бара, Юля заметила двух красоток, танцующих посередине танцпола, и, разумеется, массу мужиков, «пускающих слюни» на это зрелище.

   «Походу сегодня ловить тут нечего, - промелькнула мысль. – Но не уходить же?»

   Заказав мохито, Юленька направилась к любимому столику. Когда Стас, хорошо знающий девушку бармен, принёс второй, а главное, третий коктейль, Юля не знала. Несмотря на царившее веселье, в голове всё больше ощущалась вселенская тоска. Захотелось «большой и светлой», а самое главное - обязательно настоящей. И чтобы он был - единственным!

   - Ха-ха-ха!

   Раздался презрительный смешок над ухом девушки. Юля вздрогнула и напряглась.

   - Стесняюсь спросить, на фига? - прозвучал вопрос, перекрикивающий громкую музыку.

   - Что? - недовольно повернув голову, Юля разглядывала в полумраке помещения красивую брюнетку. - Простите? - удивилась, вспомнив, что именно эта красотка танцевала на площадке, призывно виляя бёдрами.

   - На фиг тебе «большая и светлая»? - уточнила брюнетка, улыбнувшись и подмигнув.

   - А вам-то что? – огрызнулась девушка, чуть разозлившись на себя. Она понимала, что, скорее всего, из-за алкоголя начала ныть вслух, чем привлекла ненужное внимание. - Разве плохо мечтать? – умерив эмоции, поинтересовалась кадровик.

   Присмотревшись к брюнетке повнимательнее, Юля отметила, что та красива. Яркая внешность, зелёные глаза и копна почти чёрных, чуть вьющихся волос создавали вполне определённый образ. Диагноз поставлен. Такая может быть только стервой. И что ей нужно от Юльки?

   - Я разве сказала, что плохо? – тягуче проговорила брюнетка.

   Присев за столик без приглашения, красотка махнула рукой кому-то ещё. Через мгновение с другой стороны подсела ещё одна не менее яркая девушка. Блондинка с голубыми глазами, почти ангел, подарила Юле такую улыбку, что даже затуманенным алкоголем мозгом девушка поняла - ещё одна стерва. Однозначно. Только у них бывают такие цинично-насмешливые взгляды и снисходительные, вроде как одобряющие улыбки.

   - Милая, это же отлично! Вот только честно скажи - очень хочешь? - прозвучал мелодичный голос, и Юле показалось, что где-то раздался звук колокольчика.

   Медленно сглотнув, кадровик залпом допила третий мохито, даже не замечая, что стакан тут же наполнился сам собой.

   - Очень! - искренне ответила, прерывая минутную паузу.

   Затем, на мгновение задумавшись, ещё и кивнула, так сказать, для убедительности. Странное чувство поселилось внутри: «Сейчас будут разводить! Вот только на что?!»

   Юля обернулась в поисках истинных мачо, которых будут предлагать за баснословные деньги.

   «Тьфу, что за бред лезет в голову?» - мелькнула мысль.

   Сглотнув, девушка напустила на себя крайне деловой вид и, придвинув стакан, стала потягивать любимый напиток через трубочку.

   - Тогда ты попала! - возбуждённо потерев ладони, оповестила брюнетка и расхохоталась, глядя на то, как девушка поперхнулась, испуганно хлопая глазами.

   - Детка, не бойся! С этой минуты и до выполнения контракта - ты наш клиент. Вот договорчик, сейчас самое время поставить автограф, - азартно протараторила зеленоглазая.

   Проворно подсунув девушке пару листочков, брюнетка вложила в руку ручку. Разумеется, плавающим в алкогольных парах сознанием Юля поняла, что листки слишком странные, уж больно похожи то ли на пергамент, то ли на, боже упаси, куски кожи, да и чернила совсем не синие, а скорее красные, но это всё сущие мелочи.

   - Вот тут крестик, - тыкала пальчиком брюнетка. - Ага. Так, и вот тут ещё. Во-о-от и славненько.

   Выхватив документ, девушка усмехнулась и, свернув листы трубочкой, смачно на них плюнула. Те испарились в воздухе, оставив после себя запах дыма.

   Всё это время блондинка, сидевшая напротив, кивала головой, мило улыбаясь. Лишь в конце голубоглазая протянула ладонь и погладила чуть дрожащие Юлины пальчики. А потом праздник приобрёл хаотичный характер. Музыка зазвучала громче, к столику подошли красивые мужчины с остекленевшими взглядами и, заваливая Юлю комплиментами, наперебой угощали напитками, приглашая танцевать.

   «Господи, это всё бред какой-то!» - промелькнула последняя здравая мысль в потухающем сознании кадровика…

ГЛАВА 2. А можно всех посмотреть?

Воскресное утро началось с головной боли и чёткой уверенности в том, что вчера произошло нечто непоправимое. Чего конкретно следовало опасаться, сонный мозг Юлии выдавать отказывался. Из кухни донёсся жизнерадостный смех и аромат свежезаваренного кофе. Резко вздрогнув, Юлька очнулась. Волосы на затылке встали дыбом.

   - У меня в доме ведьмы! Две! Мама дорогая! - девушка нервно выдохнула.

   - Юлечка, не трясись, я твою панику даже тут ощущаю, - крикнула Аля, дабы подопечную оставили последние сомнения.

   Потом тёмная переключила внимание на тихий вопрос Лилианы, а затем снова громко и возмущённо прокричала:

   - И Лёлька не ведьма, она – фея! Ведьма в нашем тандеме только я. Ты, кстати, завтракать будешь? Учти, если нет, то я всё сама съем.

   - А что на завтрак?

   Умудрившись встать и дойти до кухни в рекордно короткие сроки, Юля с удивлением отметила красиво сервированный стол. Вазочки со сметаной, вареньем и сгущёнкой, пока ещё пустая кружка и тарелка на том месте, где обычно располагалась хозяйка дома. Апофеозом было огромное блюдо ароматно дымящихся, только-только приготовленный сырников, стоящее по центру. Кстати, благодаря Алине, сырники пропадали с космической скоростью.

   - Ну, ты и прожорливая! - выдохнула девушка.

   - Но-но! Я молодой и растущий организм, - произнесла Аля и погрозив пальчиком с идеальным маникюром, тут же стянув ещё один сырник. - И вообще, спасибо Лёльке скажи, это она у нас с утра пораньше кулинарией занялась.

   - Спасибо, - буркнула Юлька, налив себе кофе.

   Девушка перевела взор на сидящую возле окна блондинку и, дождавшись кивка в знак того, что благодарность принята, вернулась к созерцанию брюнетки.

   - Алина, не поняла про растущий организм. Ты же взрослая. Неужели решила вширь продвигаться?

   - А в лоб? - жизнерадостно оскалилась ведьма, ткнув в подопечную измазанной в сгущенке ложечкой. - Дорогуша, может быть ты не в курсах, но мы молодые и растущие лет так до трёхсот.

   - А потом? - уточнила девушка.

   - А потом мы с каждым годом всё больше умнеющие и хорошеющие, - сообщила Аля, хихикнув, и прихватила ещё один сырник. - Юльчик, расслабься и завтракай. С кандидатами на сердце определилась?

   - С кем?! – опешила девушка, а вспомнив, о чём идёт речь, окончательно смутилась. - Нет. Если честно, то я вообще уже...

   Неуверенно поморщившись, шатенка протянула руку к сырнику. Запихнув его в рот, она неторопливо прожевала, подбирая правильные слова.

   - А вам что, правда, жить негде? - задала Юля давно мучивший её вопрос.

   - Правда, - убила последнюю надежду ведьма. - Мы вообще неместные. Ты зубы-то не заговаривай. Вводные параметры давай. Чем раньше определишься, тем быстрее подберём тебе «того самого» и распрощаемся к всеобщему удовольствию.

   Успев утащить сырник прямо из-под пальцев Юли, Алина торжествующе рассмеялась.

   - Соберись, детка, твоё счастье в наших руках, - размахивая твороженным продуктом, выдала ведьма. - Лёлик? Записывай!

   - Было бы что, - пожала плечами блондинка, всё это время разглядывающая окружающий пейзаж за окном.

   Взмахнув рукой, фея будто из воздуха достала сверкающую панель. Нажав на ней несколько виртуальных кнопок, подняла вопросительный взгляд на Юлю.

   - Готова? - спросила блондинка.

   Подопечная нервно кивнула, сжимая и разжимая пальцы на руке.

   - Начинай мечтать, - дала отмашку светлая. - Ты можешь описать мужчину своей мечты?

   Юлька задумалась, устремив остекленевший взор в чашку. Крёстные терпеливо ждали, лишь ведьма едва слышно постукивала коготком по столешнице, отбивая один из знакомых подопечной ритмов. Та набрала в лёгкие воздуха и неуверенно кивнула.

   - Что же, давай попробуем, - едва заметно усмехнулась Лилиана.

   - Высокий, выше меня как минимум, - выдала основной параметр девушка и вопросительно уставилась на сидящую у окна светлую.

   - Дальше, - кивнула фея, что-то внося в виртуальную панель.

   - Спортивное телосложение, - проговорила Юля, смущаясь. - Не хлюпик и не тощий. Я хочу, чтобы он носил меня на руках.

   - Ты вроде не калека, - усмехнулась Аля.

   Лёля же, шикнув на ведьму, одобряюще подмигнула подопечной:

   - Принято, дальше.

   - Хм... что ещё необходимо? - растерянно переспросила девушка.

   - Цвет кожи, глаз, волос.

   - Ну...

   Проследив, как последний сырник исчезает под пальчиками Алины, девушка недовольно поморщилась. Кажется, прокормить эту троглодитку будет сложно.

   - Жадность - порок, - прожевав, ведьмочка показала Юле язык. - Ты, дорогуша, учти, я хоть и работаю на тебя, но... – сверкнув она вмиг потемневшим взглядом, продолжила брюнетка: - Будешь обзывать почём зря - прокляну.

   - А смысл? - удивилась подопечная, начиная привыкать к магическим штучкам красоток.

   - А чтобы знала, как ведьму оскорблять, - оскалилась Аля, но, услышав тяжёлый вздох сидевшей у окна Лёли, опустила взгляд.

   - Идиотизм...

   Тихо пробормотав в кружку, Юля вздрогнула, когда пустая тарелка сама собой наполнилась новой горкой горячих сырников.

   - Не ссорьтесь, красотки, нам ещё кандидатов тестировать на пригодность, - миролюбиво произнесла блондинка.

   Определённо, новая порция сырников ненадолго примирила Юльку с довольно злобной соседкой по столу и, как оказалось, по квартире.

   - Так что там с расцветкой? - меж тем поинтересовалась фея.

   - Мне без разницы, но предпочтительней что-нибудь европейское, - сообщила Юля, растерянно глядя в кружку.

   Она, конечно, мечтала о неземной любви, но вот образ идеального принца как-то не желал закрепляться в девичьем сознании.

   - Не проблема, - поколдовав с экраном, кивнула светлая. - Раса?

   - В смысле? - удивилась подопечная.

   - В прямом. Человек, гном, орк, эльф, дроу, демон, айранит, дракон, ракшас, оборотень... Дальше перечислять?

   Лёля перевела взор на слегка опешившую Юлю, постучав ноготком по панели.

   - Э-э-э... Стесняюсь спросить, где вы их возьмёте? – медленно произнесла подопечная.

   Юлия, разумеется, читала фэнтези, как и многие её подруги, но одно дело - читать, и совсем другое... Здесь? На Земле? В реальности?! Хотя после фокуса с сырниками и вспыхивающих нереальным светом глаз ведьмы… Юля загрустила. Либо надо было принять факт того, что магия существует на Земле, либо отправляться в комнату и вызывать скорую. Где-то у неё был телефон Иркиной мамы, она медицинская сестра в отделении неврологии и точно устроит Юльку к хорошему врачу.

   - Это уже наши проблемы, - не обращая внимания на душевные метания подопечной, выдала ведьма. - Так кто?

   - На ваше усмотрение, но чтобы был адекватный, - сдалась девушка.

   Однако мысль озарила сознание, и, приободрившись, Юля продолжила:

   - Вопрос! Если вы найдёте того самого, то что дальше? Он тут останется, или мне придётся к нему отправиться?

   Моментально просчитав возможные варианты развития событий, подопечная с интересом взглянула сначала на Лилиану, а затем и на Алину.

   - А? – заломив бровь, девушка ждала ответа.

   - Всё зависит от того, кто окажется твоим избранником. Если его мир по иерархии будет выше твоего, то к нему, если наравне, то предоставим вам право выбора, если ниже, ну или твой земляк, то останетесь здесь. Таковы правила, - из-за того, что рот ведьмы был занят очередным сырником, с девушкой общалась светлая.

   - Ага... - понятливо кивнула подопечная, хотя на самом деле мало что поняла, и нахмурилась.

   - Юля, не забивай голову лишней информацией, - улыбнулась фея. - Сначала найдём подходящие варианты, а уже потом будешь определяться, на что конкретно ты готова пойти ради него.

   Успокоив расшалившееся воображение кандидатки в счастливые супруги, крёстная фея продолжила заполнять анкету претендентов.

   - Ладно, с внешностью более или менее определились. Что с материальными благами? Род, титул, должность, социальное положение? – задумчиво перечисляла светлая.

   - Пожалуй, обойдёмся без принцев и прочих отпрысков правящих домов, - фыркнув в кружку, «невеста» презрительно скривилась. - Мне эти высокомерные хлыщи и прочие не пойми кто, а также папенькины сыночки, не нужны. Излишне зацикленных на власти тоже отсекаем. Не хочу всю жизнь за себя бояться. Военных так же желательно вычеркнуть, я муштры не хочу.

   - Ну почему? У некоторых военных «орудие» очень даже горячее... - мечтательно прикрыв глаза, Алина, видимо, ударилась в воспоминания. - Вот был у меня один дроу...

   - Аля, не сейчас, - не дав кузине продолжить, фея-крёстная прервала её на самом интересном. - Так, Юля, я тебя поняла. Правящая верхушка тебя не интересует, военные тоже, воров, убийц и прочие незаконные Гильдии отсекаем. Чернорабочих и прочих низших вычёркиваем... И что у нас в итоге остаётся?

   - Что? - поинтересовалась «невеста».

   - А по факту не так много. Тебе ведь не нужен офисный планктон? Да и менеджер среднего звена тоже нам не подойдёт - любители пасьянсов, да общения в курилках. Если уж искать мужчину, то исключительно фактурного, состоявшегося и успешного, готового тратить на тебя и твои капризы немалые деньги и личное время. Да?

   - Ну... да, - растерянно согласилась Юля, хотя подозревала, что не всё так просто.

   - Не слышу энтузиазма, - прищурившись, уточнила фея.

   - Девочки, а вы уверены, что такие существуют? - решившись на вопрос, подопечная подняла на крёстных неверящий взгляд.

   - Юлия Анатольевна, в нашем распоряжении порядка полутора сотен миров, - отчитав девушку довольно строгим тоном, Лилиана ласково улыбнулась. - Уж хоть одного-то такого точно найдём. Раздел «магия» заполнять или как получится?

   - Даже не знаю, - растерянно протянула Юля.

   - Ну и ладно, так и укажем - значения не имеет. Итак... о, чуть не забыла возраст…

   Что-то ещё подкорректировав в своём планшете, фея активировала кнопку «выдать результат». Некоторое время прибор мигал экраном и глухо попискивал, и спустя минут десять, когда от завтрака остались одни воспоминания, наконец, звонко пискнул в последний раз и выдал искомое.

   - Хм... ну что ж, совсем неплохо. Есть из кого выбрать, - протянула светлая, озадаченно глядя на экран.

   - Из кого? - усмехнулась ведьма.

   - Девять кандидатов разных рас и миров. С кого начнем?

   - А мне можно посмотреть? - с надеждой спросила Юля.

   - Секунду, сейчас обработаю в печатный вид.

   Нажав на верхний уголок слева, светлая подставила руку, и на раскрытую ладонь один за другим легли листы с описанием внешности и краткими резюме кандидатов в «единственные и неповторимые». Девять листов, девять мужчин. Лёгкий испуг в Юлиных глазах, предвкушение в Алининых и усмешка на губах феи, всё это - коктейль невысказанных эмоций.

   Встав с насиженного места, Лёля подошла к нетерпеливо ёрзающим девушкам и лёгким движением кисти освободила пространство посередине стола, банально слевитировав пустую посуду в раковину. Водрузив стопку анкет, приманила поближе стул и села рядом.

   - Это именно то, о чём я думаю? - немного нервно поинтересовалась ведьма. - Лёлечка, солнышко моё, ты откуда это стырила?!

   - Не стырила, а позаимствовала для благой цели, - отозвалась светлая.

   Обе крёстные уставились на странички с логотипом довольно известного межмирного брачного агентства. Шевельнувшееся подозрение было развеяно решительным жестом Алины.

   - Будем надеяться, что найдут нас не сразу, - произнесла ведьма, укоризненно смотря в глаза кузине. Та же, легкомысленно пожав плечами, скромно потупила глазки, пряча улыбку.

   - Ты неисправима, - со вздохом протянула тёмная и, взяв верхний листок, сморщилась. - Светлый эльф.

   - Фу, - раздался недовольный возглас от подопечной.

   Нет, понятно, что у сестричек были свои причины недолюбливать эльфов, ибо сталкивались с ними во время учёбы, да и на практике тоже, но откуда подобная реакция у земной девушки? Ведь насколько они успели заметить, в этом мире жили только люди.

   - Юля, дорогая, что за реакция? – прищурив взор, поинтересовалась Лилиана в надежде получить ответ.

   - А они, правда, такие отмороженные, как о них в фэнтези пишут? - тут же спросила подопечная.

   Крёстные переглянулись, понимающе улыбнулись и расслабились.

   - Не все, наверное… - пожевывая нижнюю губу, проронила ведьма. - Посмотрим, кого нам судьба подсунула.

   Аля расправила плечики и сначала по диагонали ознакомилась с основными пунктами, а уже затем начала зачитывать вслух.

   - Светлый эльф. Анирантиль Эльгентилин Твиль, близкие и друзья обращаются - Ниран. Хм, ну и кличка... - озвучив общую мысль, ведьма продолжила: - Характеристики внешности: блондин с серо-зелёными глазами, слегка грубоватые для эльфа черты лица. Волевой подбородок, чуть длинноватый нос...

   - Длинноватый нос?! – перебила Лёля. - Не беда, подрежем.

   Загадочно улыбаясь своим мыслям, фея подлила в прозрачную чашку любимый свежезаваренный мятный чай.

   - Не перебивай, - рыкнула Аля. - Высокий, спортивного телосложения. Владеет всем доступным оружием своего родного мира.

   - Кстати, что за мир? - уточнила фея.

   - Агентен…- произнесла ведьма, найдя название в анкете.

   Вздрогнув, тёмная сморщила носик. Хаотичные воспоминания промелькнули перед глазами Алины.

   - Брр, тот ещё гадюшник.

    - А, - рассеянно протянула Лилина, - ну да... помню. В этот мир без оружия лучше являться лишь в качестве трупа. Фея лениво отпила ароматного чая, напоследок тихо добавила: - А ещё высшая раса...

   - На данный момент Ниран занимает пост Советника по внешней политике при Владыке эльфийского королевства Вендандер.

   - Ну вот, не так уж всё и плохо. Мужчинка серьёзный, ответственный. Может быть, даже порядочный, - снова откомментировала Лёля и тут же заслужила злобный взгляд с предупреждающим рыком от сестры. - Молчу, молчу...

   - Ищет девушку, которая, став женой, поможет воплотить его замыслы в жизнь, - прочитав цель знакомства, тёмная тут же вопросительно уставилась на Юлю.

   Подопечная, округлив очи, нервно икнула.

   - Понятно, - кивнула Аля. - Подходит. Значит так, о себе этот отморозок сообщает следующее: красив, самоуверен, целеустремлён, живет по принципу «всё ради цели». Ой, девочки, а вот это меня настораживает.

   - А уж меня-то как... - протянула Юля, резко мрачнея.

   - Рано в панику впадаешь, - приободрила подопечную Лёля. - Раз его анкета тут, значит теоретически он «идеальный кандидат».

   - Кто будет его отрабатывать? - спросила Аля, передавая лист Юле, но та, мельком взглянув на текст, моментально протянула его фее. - Сестрёнка? - с надеждой позвала ведьма.

   Лёля же, сморщив носик, сделала страшные глаза. Эльфов фея не любила намного больше, чем тёмная. Аля, тихо вздохнув и понимая, что это неизбежно, лишь согласно взмахнула ресницами. В итоге довольная фея рядом с фразой «раса - светлый эльф» поставила букву «А». Ведьма протянула руку к следующей анкете, и её мордашка расплылась в предвкушающей улыбке.

   - Так, девочки, этот - мой, - сообщила она, прикрывая резко потемневшие глаза пушистыми ресничками.

   - А вот и нет, они все мои! - тут же обиделась Юля, пытаясь понять, кто же привлёк внимание крёстной.

   - Твоим он будет только после того, как мы с Лёлей решим, что он достоин, - тут же рыкнула ведьма.

   - Дай угадаю - дроу?! - подала голос Лёлька.

   - Да-а-а! - мурлыкнула прищурившаяся Аля, а затем предвкушающе облизнулась.

   - Читай уже, - засмеялась фея и, повернувшись к Юльке, добавила: - Есть у нашей красотки кое-какие слабости, так вот, дроу - самая большая из них.

   - Так, может, вычеркнем его из списка? - с надеждой спросила Юля.

   - Только попробуй!

   Аля пронзила подопечную вмиг потемневшими от необъяснимой злости глазами, и Юля поняла, что иногда лучше жевать. Что и проделала, запихнув в рот конфетку из вазочки. Увы, сырники кончились ещё минут пятнадцать назад.

   - Раса – дроу… - начала Алина.

   - Да поняли уже, - усердно подавляя смешки, улыбнулась фея, знающая всю подноготную маленькой слабости кузины.

   - Ничего-ничего, мы ещё до твоих пунктиков доберёмся, - оскалилась ведьмочка.

   - Уже боюсь, - снисходительно хмыкнув, фея также угостилась лимонной карамелькой-леденцом.

   - Вот и бойся! - подвела итог ведьма, довольно грозно кивнув.

   Опустив взгляд на листок, она тихо выдохнула и продолжила:

   - Имя Агррантерган Терг Дрангер, для друзей и по базе Терган. Нет, скажите мне, на фига им такие сложные имена, если полными их всё равно никто не называет?! Хм, Терчик... Нет, не звучит.

    - Согласна, - кивнула Юля.

   Однако, увидев предупреждающий взгляд тёмной крёстной, молча запихнула в рот следующую конфетку.

   - Положение в обществе: младший брат Владыки, не претендующий на власть. При государстве отвечает за разведку. Мир Гранедворг, страна Ирринтерган. Брр, и почему так много «р»? - спросила сама себя тёмная и, не дав возможности ответить, продолжила: - Внешность: высокий, спортивного телосложения, цвет кожи светло-серый, цвет глаз светло-коричневый, в момент настороженности и агрессии - ярко-красный. Интересно, получается, что они всегда насторожены или агрессивны? У-у-у, бедненькие.

   - Это ты о ком? - насторожилась Юля, но один единственный брошенный предупредительный взгляд, и рот тут же поспешно закрылся.

   - Пожелание по спутнице: умная, красивая, разносторонне развитая, готовая найти и разжечь в мужчине истинные чувства, - перечислила тёмная.

   - О, Алька, этот точно по твою душу! - всё-таки рассмеялась Лёлька. - Давай лист, он однозначно твой.

   Кузина перегнулась через стол и, вырвав анкету из рук ведьмы, поставила букву «А». Аля скептически хмыкнула, ибо и так его застолбила, а потому просто потянулась за листком.

   - Так, и кто тут у нас следующий? - мурлыкнула Алина. - О нет, не моё...

   - Ну, наконец-то! - всплеснула руками немного нервничающая Юля.

   - Молчала бы, невестушка, сама ведь пойдёшь его проверять, - оскалилась ведьма.

   - Кого? - насторожилась подопечная.

   - Ведьмак-некромант, - пропела крайне довольная собой и озвученной гадостью Аля, с удовольствием оправдывая свою тёмную натуру.

   - Э-э-э, а может, ты?! - оторопело спросила Юля. - Я не хочу некроманта! Они же с трупами общаются! Фу-у-у!

   - Сейчас решим...

   Алина пробегала взглядом текст, и чем дольше читала, тем мрачнее становилась. Затем просто молча отдала его Юле, и та, даже не взглянув, потому что не видела в этом смысла, передала Лилиане.

   - И что это значит? - озадаченно спросила Лёля.

   - Если ты заставишь меня его проверять, а ты заставишь, я знаю, то я его убью, - рыкнула ведьмочка, начав нервно дёргать себя за прядку.

   - А что так? Неужто знакомый?

   Заинтригованная подобным началом, светлая углубилась в чтение, а дочитав до конца, тихо засмеялась.

   - Нет, ну надо же... Аля, это твоя кара! И его точно проверяешь ты! Я настаиваю! Ну до чего ж судьба бывает корява... У-у-у, держите меня, - не в силах остановиться, фея смеялась всё громче и в конце просто хохотала. - Так могло повезти только тебе!

   - А в чём дело-то? - осторожно спросила Юлька, разворачивая на всякий случай шоколадную конфету.

   - Дорогая, а дело в том, что этот ведьмак уже как-то один раз обломал нашу ненаглядную, - сдала ведьму Лёлька.

   - Да?! А когда? - заинтересовалась подопечная, чуя, что история непростая.

   - Ещё слово и эльф твой! - рыкнула Алька, беря вмиг похолодевшими пальцами чашку с магически наколдованным кофе.

   - Итак, позвольте представить кандидата, Александр Ворон. Ведьмак-некромант, мир - Элдония. Красивый? Аль, он красивый?

   - Отвали, - рыкнула тёмная.

   - Значит, красивый. Умный? Аль? - не унималась фея.

   - Отвали, я сказала, - бурча в кружку, едва не дымилась от злости ведьма.

   - Значит, умный. Так, что тут у нас, ага, жгучий брюнет с синими глазами. Ну всё понятно, ещё один пунктик нашей красотки. Да, моя хорошая?

   - Р-р-р... - на ведьму стало страшно смотреть.

   - Юль, у тебя успокоительное есть? – довольно оскалилась фея.

   Хозяйка квартиры озадаченно помотала головой.

   - А вино? – продолжала Лёля, не скрывая издевательского взора, которым одаривала кузину. - Нет? Хреново... Вот сейчас бы оно реально пригодилось. Фигня, что утро, нам это не помеха. Александр, или Алекс для друзей. Кстати, Аль, а ты его как называла?

   - Р-р-р!..

   Оскалив капельку выросшие клыки, ведьма сверкнула изумрудами глаз на неугомонную белобрысую ехидну, исключительно по недоразумению считающуюся светлой.

   - Не рычи, не боюсь, - отмахнувшись от сестрёнки, Лилиана продолжила: - Так вот, Алекс ищет девушку, способную затмить его несчастную любовь. Забавно... А это не ты ли ему сердце разбила? Ах, прости, это же он тебя послал... Не послал? Не рычи! А что сделал? Не рычи, говорю... Манеры твои где, дорогуша? Нету? Вот за это ты и будешь его проверять, - констатировала Лёля, выводя жирную «А» напротив расы загадочного некроманта.

   - Кто следующий? - спросила Юля, протягивая руку к пачке.

   В последний момент Аля выдернула лист практически из пальцев подопечной.

   - Эй?!- возмутилась девушка.

   - Спокойнее, - прошипела нервная ведьма, углубляясь в чтение. - Ага, интересненько. Девочки, у нас м-а-а-аленькая проблемка. Твой долбаный магинформер, Лёлечка, выдал нам истинную тьму.

   - Харта? - уточнила фея, постукивая карандашиком по столу.

   - Это ещё кто?! - возмутилась Юля.

   Нет, вроде бы она про них читала, но что-то достаточно мутное и непонятное.

   - Понимаешь, Юлечка... Харты, это такие... Сущности... Непростые... - начала, было, фея подбирать описание, стараясь сказать это как можно более литературным языком.

   - Уроды! - буркнула Аля, продолжая читать анкету.

   - Ух ты! Ты и с ними тоже знакома? - спросила Юлька, пряча усмешку.

   - Да идите вы! - насупилась ведьма. - Значит так: раса - харт. Имя: Терн Крагер. Должность... Уф, не повезло нам, девочки, он учитель в Академии Тёмных, мир - Карвартен.

   - Что-то знакомое… - протянула Лёля, задумчиво грызя карандаш. - А, ой! Аля, а это не в той ли самой Академии мы были по обмену в течение месяца пару лет назад?

   - Да, в той, - согласно кивнула ведьма, что-то припоминая.

   - Тогда точно - ой-ой! Я помню его. Красивый высокий брюнет с широкой седой прядью в волосах. А какие у него выразительные карие глаза, которые очень часто становились полностью чёрными. Аль, а помнишь его улыбку? Эх, мечта, а не мужик! - выдала фея, а потом, сморщив носик и добавила: - Не, я к нему точно не пойду, я его боюсь.

   - М-да, описала точно, - кивнула Аля, вспоминая импозантного преподавателя. - Властолюбив, опасен, категоричен. Ищет женщину-ключ.

   - Ключ?! - нахмурилась Юля.

   - Ага, видимо, тьма взбунтовалась, надо приручить, - пояснила Лёля, выхватывая у ведьмы лист и тут же ставя букву «А».

   - Эй, а почему я?! - возмутилась Алина.

   - А кто?! Он тёмный, с ним только ты справишься. Или хочешь цветы на наши могилки носить? Нет уж. Ты тёмная дипломированная ведьма, вот тебе его и обрабатывать, - отчитала сестру Лёля.

   - А может, вычеркнем? - с надеждой, но достаточно тоскливо поинтересовалась ведьма, чьё имя стояло напротив уже четверых кандидатов.

   - Нет. Проверять будем всех! - безапелляционно заявила Лёля.

   Юля лишь интенсивно закивала, с неожиданным сочувствием глядя на взгрустнувшую Алю. Ведьма провела рукой над опустевшей чашкой, и запах свежезаваренного кофе тут же наполнил помещение.

   «Хорошо быть ведьмой», - подумала подопечная, наблюдая за этим чудом.

   - Ничего хорошего, - буркнула Аля, вовсю изучая следующую анкету.

   - Прости?! - удивилась девушка.

   - Ведьма, впрочем, как и фея, это не только волшебство, но и целый чемодан или, я бы даже сказала, вагон разных обязанностей. Думаешь, мы с тобой тут возимся из-за большой любви?

   Аля подняла взгляд от листка и пристально посмотрела Юле в глаза.

   - Ну да, вообще-то из-за любви тоже, но, скажем так, в первую очередь мы страхуемся, - пояснила тёмная.

   - Да-да, на всякий случай, так что если кто что скажет, ты - наш наниматель, - подмигнула довольная Лилиана. - Давай вещай, кто там дальше?

   - О, вот этот однозначно не мой, - усмехнулась Аля. - Раса - орк. Имя: Оруктаран Алдой, для друзей Орук. Высокий, мощный, цвет кожи серый, глаза бледно-зелёные. М-да, Юльчик, такой точно на руках носить сможет. Не мужик - мощь во плоти! Так, а кстати, орчик-то не прост, из грязи в князи. Действующий хан Эргоя, это самое большое племя орков на Дронге. Интересно, если мы отсекали правителей и их отпрысков, как они тут нарисовались? – озадаченно протянула тёмная, но, отмахнувшись, продолжила: – Ага, мир… Ну, скажем так, мир ни о чём, но вот то, что ты можешь стать там почти что королевой, это - да... это воодушевляет.

   - А что ему надо от кандидатки? - уточнила Лёля, пристально и изучающе глядя на притихшую и явно офигевшую от всего происходящего Юлю.

   - Жена ему нужна. Так что читаю: «Войдёт в сердце, в шатёр и в жизнь». Круто, можно я выйду?!

   - Ну, значит, просто-напросто в его жизнь будет входить именно Юля, - сообщила Лилиана, забирая анкету и выводя на ней большую «Ю».

   - Э, девочки, а вы ничего не попутали?! - возмутилась подобным произволом Юлька.

   - Не боись, когда входить будешь, мы за углом постоим, проконтролируем, - подмигнула Аля, беря следующий лист.

   - Кому повезло?! - заинтересованно приподняла бровь Лёля, кивая на анкету.

   - Никогда не догадаешься. У нас на повестке дня дракон, - сладким голоском пропела ведьма.

   - Мо-о-ой, - расплылась фея в победоносной улыбке. - Этот однозначно мой!

   - Ну, вот и слабости феи полезли, - подмигнула подопечной Аля, протягивая лист сестре. - Прошу. Будь любезна, вслух.

   - Раса - дракон. Имя: Дерантарин Крейгар Той Агор, для друзей и близких Деран. Ипостась - огненный дракон. Один из восьми хранителей мира Кревар. Высокий, стройный, спортивного телосложения. Рыжие волосы с четырьмя чёрными прядями, жёлтые глаза. Ой, девочки, я уже плыву… - мурлыкнула Лёля, прикрывая глаза и наверняка представляя себе Дерана.

   - Эй, рано ещё, потом сплаваешь. Чего ему надо-то?! - одёрнула Аля сестру.

   - Хм, интересно. Он ищет женщину другой расы, дабы провести вечность в блаженстве. Так, красотки, я пакую чемоданы! - оповестила светлая.

   - Думаешь, это ты? - достаточно скептически поинтересовалась Аля, до сих пор переживающая предыдущих кандидатов.

   - Ну, вечность, не вечность, но пара ночей гарантирована. Это даже не обсуждается, - мурлыкнула фея, закатывая глазки.

   - А вдруг он Юлькина половина? - поинтересовалась прищурившаяся ведьма.

   - Нет, сначала, конечно, Юля, - тут же сосредоточилась светлая. - А вот если не половина…

   - Да-да, то к ужину тебя не ждать, - усмехнулась Аля, следя, как Лёлька выводит на листе ажурную «Л».

   - Девочки, - подала голос Юлька. - Я, честно, стесняюсь спросить. А как вы их проверять собираетесь?! Вы уже который раз говорите загадочное слово «проверять». В чём, собственно, состоит проверка? - начавшая снова нервничать подопечная задала сакраментальный вопрос.

   Сестрёнки переглянулись и прыснули от смеха.

   - Юль, ну не делай такие большие глаза. Поверь, каждый получит своё. Мы же крёстные, а не то, что ты подумала, - выдала Лилиана, беря в руки листочки и складывая их в стопочку.

   - Я ничего такого не думала, - запротестовала девушка, пряча насмешливые глаза в налитую в который раз чашку с чаем.

   - Ой, ли? - усмехнулась Лёля. - Так, кто там следующий?

   - Раса - вампир. Имя: Виктор Вайренг...

   За столом повисла давящая и довольно жутковатая тишина. Ведьма и фея, не мигая, смотрели друг на друга. Виктор?! Вот это подстава. Или это судьба решила отыграться по полной, собрав вместе всех тех, кто уже когда-то проходил по их жизни?

   - А с этим что не так? - наконец спросила Юля, внимательно наблюдая за кузинами.

   - С ним?! Всё. Абсолютно… - убито ответила мрачная Аля, передавая злополучный листок светлой.

   - Высокий стройный блондин спортивного телосложения. Глаза серые, губы чуть тонковаты, однако это придаёт дополнительную изысканность его образу. Если дать характеристику, то можно сказать одним словом – сердцеед.

   Не став читать, Лилиана рассматривала потолок и... рассказывала.

   - Ага, причём в прямом смысле этого слова. Чтоб он подавился! - рыкнула Аля, сама того не замечая царапая столешницу.

   - Девочки, вы меня пугаете, - нахмурилась Юля, переводя взгляд с феи на ведьму.

   Какие-то бракованные крёстные ей достались. И сами мутные, и кандидаты у них не то, чтобы очень нормальные.

   - Ещё даже не начинали, - огрызнулась брюнетка.

   - Что с ней? - спросила Юля у более адекватной Лёли.

   - Ну, понимаешь… Этот вампир, ну, он стольких девчонок из потока Али угробил. Наша ведьма чудом ему противостояла. Точнее, просто вместо себя в тот самый вечер другую подсунула, и на следующее утро ту нашли досуха выпитой. Аля мстить хотела, но их чуть ли не сразу после этого случая с практики экстренно отозвали. Короче, у неё с ним личные счёты, и, боюсь, любви тут будет мало.

   - Но раз он такая сволочь, то почему в наш список попал?! - возмутилась почти невеста.

   - А потому, моя дорогая, - процедила сквозь зубы Аля. - Дело в том, что в остальном он - мужик-мечта. Обходителен, красив, обаятелен и безумно богат.

   - Но?! - плеснула ложку дёгтя подопечная.

   - Я сама им займусь, - вместо адекватного ответа прошипела ведьма.

   - Одну не пущу, - тут же рыкнула, вмиг став серьёзной и даже, кажется, повзрослевшей фея.

   - Вот вдвоём и укатаем эту клыкастую сволочь в гроб, - поставила точку в обсуждении тёмная крёстная и потянулась за новым листком.

   - Кто следующий? - решив сменить мрачную тему, уточнила Лёля.

   - Следующий? - рассеянно произнесла ведьма, рассматривая анкету. - Ага, блохастых заказывали?

   - Кого?! - поперхнувшись воздухом, спросила Юля.

   - Оборотней, - Лёля, всё ещё изучая предыдущую анкету, подтвердила смутные догадки.

   - А-а-а, да, мне нравятся оборотни, - улыбнулась Юлька, закатывая заблестевшие глазки к потолку.

   - Ха, а кому они не нравятся? - усмехнулась ведьмочка, подмигивая девушке. - Раса - чёрный волк-оборотень. Имя Рихард Крой. Да, девочки, а вот и наследничек. Ну, слава Судьбе, я уже думала, так и будем по низам шариться. Значит так, высокий, широкоплечий, перекидывается через туман.

   - Это как? – опешила Юля.

   - А это так – пыф! – и всё, уже не мужик, а огромный волк. М-м-м, тёплый, мягкий, такой... ой... - неожиданно простонала фея, закатывая глазки.

   - Оборотни - её слабость?! - кивнув на Лёлю, на всякий случай уточнила подопечная.

   - Оборотни у всех слабость, только влюбляться в них сложно. Сразу браслет на руку и рожать, рожать и ещё раз рожать, - снисходительно ответила тёмная.

   - Э, нет! Я женщина, а не свиноматка, - ужаснулась Юля.

   - А вот поэтому их все и любят, но только как бы это помягче сказать-то...

   - Издалека, - закусив губу, захихикала покрасневшая Лёля.

   - Не-е-е-т, - ведьма уже откровенно хохотала. - Очень даже вблизи, но не на всю ночь, а потом главное вовремя свалить, причём как можно быстрее и как можно дальше.

   - Так, девочки, по вашим словам, тут вообще ни одного приличного нет! - разозлилась Юля.

   - Поклёп. Есть, просто у нас с сестрёнкой вкус своеобразный, - закончив хихикать, Лилиана тут же примиряюще погладила подопечную по плечу.

   - Да уж, своеобразный, - согласилась с кузиной ведьма. - Значит так, Рихард - мужик непростой, наследный князь Чёрных волков в мире Ганандан. А что, хороший мир, кстати.

   - Даже боюсь спросить, что с ним не так?! - тут же вскинулась Юля, расслышав в тоне брюнетки какие-то «не такие» нотки.

   - Ну, понимаешь, - протянула ведьма, внимательно изучая анкету. - Там людей нет.

   - И? - не поняла Юлька.

   - И если ты ему подойдёшь, то будешь единственным человеком на весь мир, - припечатала фея.

   - Не хочу! - выпалила подопечная.

   - Ну, знаешь ли, а вдруг он твоя половина?! - тёмная оторвала взгляд от листа и пристально посмотрела на девушку.

   - Значит, буду половинчатая, - решительно заявила Юлия.

   - А вот и нет, так просто не получится, по любому проверить надо, - снова слегка покрасневшая фея забрала лист и поставила на нём витиеватую «Л».

   - Красотки, а вот это уже интересно, - беря в руки последнюю анкету, ведьма полыхнула загадочным взглядом.

   - Кто там? - в нетерпении спросила Юля.

   - Асур, - мурлыкнула тёмная.

   - И? - вздернув бровь, Юля ждала продолжения.

   - Ещё одна слабость нашей ведьмочки, - пояснила Лёля, задумчиво перебирая листки, уже отмеченные буквами.

   - Раса - асур. Имя: Аркаррат Рахтен Тринаард, для друзей Карат. Высокий, стройный. Ой, девочки, не поверите, тут написано гибкий, - хихикнула Аля.

   - Ну, вот на гибкость и будешь его проверять, - усмехнулась в ответ светлая.

   - О, да-а-а... - наверняка уже планируя методы проверки, ведьма закатила глазки и предвкушающе улыбнулась.

   - А мне его жалко, - со вздохом сказала Юля.

   - С чего бы вдруг?! - хором удивившись, фея и ведьма недоумённо переглянулись.

   - Да вы бы себя видели! - вдруг вспылила хозяйка квартиры и по совместительству заказчица «большой и чистой». - Вы как две суккубы!

   - Поклёп! – выдохнула фея.

   Светлая помрачнела, но сдержалась, не став ничего больше добавлять, а вот её тёмная кузина была не столь предусмотрительна.

   - Юль, повторяю ещё раз, для блондинок... - довольно напряжённо начала объяснять принципы работы крёстных тёмная, и голос её был весьма далёк от дружеского.

   - Я брюнетка, - огрызнулась в ответ Юлия.

   - Что, неужели даже не крашеная? - продолжала злиться ведьма.

   - Крашеная, - согласилась подопечная, признавая факт. Юля напряглась, наблюдая, как всё больше мрачнеет лицо ведьмы и всё ярче разгораются злобной зеленью очи крёстной.

   - Значит так, закрашенная моя! – прошипела тёмная.

   - Спокойно, Аля! - Лилиана пыталась осадить разошедшуюся кузину, но та лишь зло отмахнулась.

   - Юлечка, золотце моё подпорченное, - процедила ведьма сквозь зубы. - Мне пофиг. Хочешь сама всех проверять?! Да пожалуйста! Только на этот случай я снимаю с себя всю ответственность за последствия. Всё, что эти красавцы с тобой сделают, будет на твоей и ТОЛЬКО на твоей совести! Понятно?!

   Ошарашенная таким поворотом, Юля только и могла, что согласно кивнуть.

   - Вот и прекрасно! Лёль, я спать!

   Ведьма резко встала и попыталась выйти из кухни, но Юля удержала её за руку. Медленно повернувшись и полыхнув зелёным взглядом, тёмная уставилась на девушку.

   - Ну и чего ты обиделась? Аль? Ну, подумаешь, пожалела асурчика! - сказала подопечная, не понимая до конца реакции крёстной.

   - Асурчика?! Юля, у тебя мозг есть?! У них три! Нет, ты считать умеешь?! Три ипостаси, причём две из них боевые. Да более опасной расы, наверно, просто не существует. Они неуравновешенны, а конкретно этот тип - собственник до мозга костей, впрочем, как и любой из них.

   - Юля, ты не права, начав делать выводы, не узнав всей подноготной, - осторожно произнесла Лёля.

   Фея не любила быть миротворцем, но, увы, эта роль почему-то доставалась ей регулярно.

   - Аля, успокойся, не психуй, - продолжила светлая. - Юля уже всё поняла и осознала всю степень опасности.

   - Поняла, - согласившись и кивнув на всякий случай, крестница решила уточнить: - Так зачем ему я?

   - Ему нужна девушка, которая станет его единственной. Асуры ищут их везде, причём раса избранницы значения не имеет.

   - Тоже рожать? - скривив губы, скептично хмыкнула подопечная.

   - Ну, не без этого, - ухмыльнувшись в ответ, Лилиана приняла лист у Алины и вывела на нём твёрдую "А".

   - А это ещё почему?! - возмутилась ещё не остывшая ведьма.

   - Будешь на нём уроки покорности и терпения отрабатывать.

   Лёлька улыбнулась сестре, собирая листочки в единую пачку.

   - Ну, вот и всё… Больше никого не осталось… - прошептала Юля.

   Крёстные услышали, переглянулись и... Расхохотались. Девушки смехом скидывали напряжение, воцарившееся на кухне. О да, работёнка у крёстных хоть и нескучная, но, увы, порой нервная и достаточно опасная. Успокоившись, красотки наполнили кружки кто чем любил и, распределив между собой огромную плитку чёрного шоколада, пустились в обсуждение поделённых кандидатов.

   - А я что, только одного проверять буду? - спросила Юлька.

   - Дорогая, тут такое дело, - проговорила Лёля, запивая шоколадку чаем. - Ты, конечно, можешь их всех проверить лично, вот только Алечка права. Как ты будешь от них защищаться?

   - А это необходимо? - осторожно уточнила крестница.

   - В данных обстоятельствах - да. Не хотелось бы, чтобы уже с первым попавшимся женихом мы тебя потеряли. Причём уточню, не факт, что он будет тем самым единственным и так тебе необходимым. Тебе придётся или нам полностью довериться, или...

   - Или отказаться от наших услуг, добровольно написав заявление, - пробубнила ведьмочка с набитым ртом.

   - Я готова довериться, - произнесла Юля после минутной паузы.

   Девушка отстранённо смотрела на свои, сцепленные в замок пальцы, лежавшие на столешнице, и казалось, что сама для себя решала что-то неведомое никому. Тяжёлый вздох великомученицы, и более радостная Юля подняла взор на крёстных.

   Втайне подопечная была рада, во-первых, самому наличию кандидатов, а ведь вариантов было целых девять. А во-вторых, наличию крёстных, может быть, немного бракованных, но всё же. Ведь это именно они будут тестировать женихов, проверяя их не только на адекватность, но и на ту самую «истинную большую и чистую». Может быть не совсем нормальными и приличными методами, но интуиция шептала, что её собственное мировоззрение мало отличается от взглядов на жизнь феи и ведьмы. Да, они не люди, но... а какая к чертям разница? Ведь те же люди далеко не всегда ведут себя по-людски.

   - Что дальше?

   Мельком взглянув на часы, Юля отметила, что на завтрак они потратили больше двух часов, а воскресенье было не резиновым.

   - Когда начнем и с кого? – деловито поинтересовалась крестница.

   - Так, для начала, думаю, тебе стоит взять отпуск, - задумавшись на мгновение, произнесла фея. - Проверка кандидатов займёт достаточно много времени и не резон тратить свободные минуты на всякую ерунду. Кроме того, нам самим необходимо прогуляться по магазинам...

   Ненадолго задумавшись, Лёля что-то прикинула в уме и в итоге решительно кивнула:

   - Сегодня шопинг, заодно кое-какие свои дела сделаем. Ты отдыхай и собирайся с мыслями, а завтра на работу - берёшь отпуск, и уже после этого приступим.

   - И кто же мне его так просто даст, отпуск? - фыркнув, Юля скептично скривила губы. - Вообще-то, о подобном в нашем мире заранее договариваются, как минимум за пару месяцев. К тому же по графику меня раньше сентября не отпустят.

   - А ты не сомневайся, - совсем невежливо перебив, Аля со знанием дела прищурила глаза и продолжила: - Мы будем рядом, так что твой начальник с удовольствием всё подпишет. Мало того, ещё и отпускные выплатит. Об этом даже не переживай. Давай, дуй переодеваться, а то до сих пор даже не причесалась.

   - А кто мне в этом помешал? - тут же насупилась подопечная.

   - А кое-кто сейчас станет лысым и ей больше не понадобится расчёска...

   Немного переигрывая, ведьмочка с превеликим энтузиазмом размяла пальчики.

   - Кстати, в мире Фаррион это модно... – как бы между прочим, обронила темная.

   - Ха!

   Всем своим видом показывая, что подобными пустыми угрозами её не испугать, Юля тем временем предпочла уйти в спальню, оставив сестрёнок на кухне.

   - Аля, не бузи, - усмехнулась Лёля.

   - Да ну тебя.

   Отмахнувшись от покачивающей головой светлой сестрёнки, тёмная встала со стула и подошла к окну, разглядывая майский сочный пейзаж.

   - Знаешь, - с лёгкой растерянностью произнесла ведьма. - Как-то не так я себе отпуск представляла. Давит меня этот мир... пустой он, тусклый.

   - Аль, я тоже это чувствую.

   Согласившись, фея подошла к любимой ведьмочке и обняла за плечи.

   - Ты просто постарайся не срываться. Закончим дело, получим необходимый допуск и уедем путешествовать. Главное, закончить его свадьбой, и там уже никто и ничего нам не скажет. Дипломы будут подтверждены. Миров множество, хоть в одном из них, но мы найдём свое место.

   - Лёлик, ты сейчас на мастера-психиатра Гномруса похожа! – усмехнулась Аля.

   - А в лоб? - прищурилась светлая.

   - Да я ж любя! - хихикнув на неожиданную угрозу, ведьма подмигнула и чмокнула сестричку в щеку.

   Да, удивительна бывает жизнь, тёмная ведьма и светлая фея. Ночь и день, зло и добро, тьма и свет. Самые лучшие подруги, сумевшие навести свои порядки не только на потоке, но и в тех мирах, в которых успели побывать за недолгие тридцать лет своей юной жизни.

   - Ладно, Юля права, с кого начнём? - поинтересовалась светлая.

   - Жребий? - предложила Аля.

   - Можно и жребий…

   Сформировав на ладони девять цветных шариков с номерами, заключёнными внутри, фея подкинула их в воздух и закружила в мини-ураганчике.

   - Тяни.

   - Этот! - ловким движением руки Аля выдернула ближайший. - Тьфу! Первый...

   Недовольно скривив губы, ведьма сморщилась. Эльф. Нет, не любила она эльфов.

   - Не расстраивайся - быстрее начнём, быстрее закончим, - подбодрив, мотнула головой на выход. - Пойдём прогуляемся, заодно обмозгуем план. Пускай Юлька от нас отдохнёт. Я, конечно, в неё неплохой заряд успокоительного впихнула, но чую, девушку всё же неслабо потряхивает от такого «счастья», - ведя неспешную беседу, фея убрала остатки завтрака и сгрузила всю грязную посуду в раковину. - Кстати! У них едва ли не половина всего населения на фэнтези помешана, но в итоге все думают, что это исключительно вымысел. Забавные существа - люди. Хотят волшебства и сами же в него и не верят. Готовы принять шизофрению или «белочку», лишь бы не признаваться самому себе, что магия существует на самом деле.

   - Тебя потянуло на лирику? - заломив бровь, поинтересовалась ведьма.

   - Меня потянуло на воздух, - фыркнув, фея рассмеялась.

ГЛАВА 3. Отправляясь в поход, закончи все дела, а завещание спрячь под подушку

Надев балетки, Лилиана накинула лёгкую светлую курточку, поправила футболку и джинсы, находя местную одежду исключительно практичной и удобной. Заодно подтолкнула ведьму к выходу и напоследок крикнула погромче внутрь квартиры:

   - Юльчик, мы гулять, вернёмся к вечеру, с тебя вкусный ужин, с нас вкусняшки к чаю и план-минимум по первому кандидату. Всё, чао!

   Стоило сестрёнкам выйти на улицу, как Алина, вскинув голову к небу, расхохоталась. Дождавшись окончания своеобразной разрядки, светлая одним единственным словом поинтересовалась причиной:

   - Аля?

   - Ты видела её лицо, когда я читала анкеты?! Лёль, она нам не верит!

   - Верит, - уверенный кивок от феи, но у ведьмы иное мнение.

   - А вот и нет! Я тебе точно говорю - только вид делает.

   - С чего подобная уверенность?! – уточнила Лёля.

   Да, она тоже могла читать мысли обычных людей, но у тёмной это получалось в разы лучше.

   - Да ты посмотри на этот мир. Прислушайся к нему, - Аля обвела пространство вокруг себя рукой. - Он же насквозь техногенный. Они сочиняют и читают сказки про нас. Сказки, Лёлик! Пф... А знаешь? Мне их немного жаль. Они боятся представить, что это не сказки, а самая что ни на есть правда.

   - Жаль?! - изумившись несвойственным тёмной чувствам, Лёля иронично хмыкнула. - Да брось, ты и жалость - вещи несовместимые. Расслабься, пусть всё идёт своим чередом, я чувствую, что закончится это именно так, как тому суждено.

   Вместо ответа, закатив глаза на возвышенный слог кузины, Аля тут же перевела тему, опасливо предполагая, что светлую может занести в дебри лирики и романтики.

   - Знаешь, я чувствую запах умопомрачительного кофе, пошли туда, а?!

   Тёмная махнула рукой в сторону кафе. Нет, она его не видела, она его чуяла, а это куда важнее.

   - Пошли, кофеманка.

   Манёвр был оценен по достоинству и, усмехнувшись, светлая согласно кивнула. Через полчаса девушки сидели в глубоких современных креслах перед панорамным окном и провожали взглядами спешащих людей. Аля вдыхала аромат ирландского кофе, Лёля же задумчиво размешивала сахар в облепиховом чае. У них всегда были разные вкусы, и не только в еде. Слава Судьбе, мужчины им также нравились разные.

   - Итак, каков план? - поинтересовалась Лёля.

   Фея рассеянно наблюдала за тем, как оранжевая ягодка кружилась в маленьком водовороте высокого прозрачного стакана с ручкой в виде завитка.

   - Первый у нас эльф, - подала голос ведьма. - Думаю, стоит поступить так...

***

Хлопнула входная дверь, оповестив об уходе крёстных, и Юля чуть приторможенно опустилась на кровать. Тщательно расчёсывая шоколадную гриву волос, она пыталась собрать разрозненные мысли в кучу. Подумать только... Крёстные! Феи! Нет, ну одна-то, вроде, как и правда фея, но вторая - вообще немыслимо! Ведьма! И кто придумал ведьм крёстными делать?!

   Закончив приводить себя в порядок, Юля заправила постель и заглянула по дороге на кухню в зал, где ночью отдыхали нежданные и негаданные гостьи. Странно, складывалось ощущение, что тут никто не спал. Огромный диван был безупречно застелен. Лишь кучка из подушек и одеял подтверждала, что крёстные все-таки существуют.

   Мысленно улыбнувшись, девушка чётко представила, как Лилиана убирала и заправляла ложе, пока Аля с недовольной мордашкой смотрела в окно. Фыркнув возникшим в голове ассоциациям, Юля отправилась дальше - на кухню. Итак, с неё ужин. Ну и наверняка обед или полдник. Не проблема. Готовить хозяйка умела и любила, никогда не зацикливаясь на лишнем весе и модных диетах. Зачем?! Хорошего человека должно быть много! И вообще, судя по двум огромным тарелкам сырников, которые они уговорили за завтраком, крёстные с ней в этом деле солидарны.

   И всё же, что бы такого вкусного замутить? Неторопливо передвигаясь по кухне, до автоматизма отработанными движениями подготавливая необходимый инвентарь и ингредиенты, девушка размышляла о свалившемся на её голову «счастье».

   Что у нас или всё-таки у них есть? Конечно же, возможность исполнить мечту. Что для этого надо? Ну, собственно, ей необходимо довериться крёстным.

   Усмехнувшись, Юля покачала головой. Нет, ну кто бы мог подумать, что для поиска «большой и чистой» ей понадобятся помощницы, и не просто знакомые или подруги, а самые что ни на есть настоящие магички! Боже, фэнтези в её квартире?! Нет, читать, жить судьбой любимых героев и мечтать о том, как бы это провернуть самой - это одно, но видеть это своими глазами! Стать непосредственной участницей! Можно быть даже Главной Героиней – это совсем иное!

   Улыбнувшись своим мыслям, Юля громко рассмеялась. Сказка! Настоящая сказка у неё дома! Рассказать кому, ведь не поверят!

   Погрузившись в свои мечты, девушка не забывала о готовке. Посыпать первой майской петрушечкой салат из пока ещё магазинных огурцов и помидоров, проверить томящееся на плите мясо в подливе, откинуть рис, проверить на подходе ли тесто...

   Задумавшись всего на мгновение - почему именно она, уже через секунду отмахнулась от сомнений. А почему бы и нет? Хватит уныния! Баста одиночеству! Она хочет, и она получит! А почему? А потому что пришло её время, вот почему!

   Интересно, что же всё-таки скрывается под этим загадочным словом «проверка»? Тут же нафантазировав исключительно эротичные картинки, расхохоталась снова. Нет, крёстные правы - проверка просто жизненно необходима. И она с радостью этим займётся. Главное, не ляпнуть что-нибудь не то и не там, а уж за остальным дело не станет - она готова! И ещё руки подальше прятать... да-да, от тех самых браслетов, став обладательницей которых, ты будешь «рожать, рожать и рожать». Фигу! Нет, рожать она согласна, но только тому и только тогда, когда сама решит, а не по глупости или поспешности.

   Рассуждая и выстраивая возможные линии поведения, кандидатка в невесты успешно скоротала воскресенье и, намывая последний противень из-под печенья, с ожиданием кинула взор на часы. Вечер, пора бы и вернуться её крёстным...

***

- Ну, пу-у-упси-и-и-к!

   Поморщившись от нудного канючения, которым уже минут тридцать занималась девица лет двадцати с вытравленными до мёртвой серости волосами, Лёля с сочувствием глянула на сидящего рядом с блондинкой мужчину. И не сказать, чтоб урод - не старый, не толстый... вполне себе импозантный дядечка лет сорока. Интересно, зачем ему эта идиотка? Улыбнувшись своим мыслям, оправдалась. А что?! Надо называть вещи своими именами - силиконовая кукла, у которой умных мыслей абсолютный ноль, привлекла «папика» в интересном возрасте.

   - Мне Манюня сказала, что сегодня последний день ски-и-идо-о-ок... – не унималась девица.

   - Оленька, солнышко, зачем тебе четвертая норковая шуба? - судя по тону, пупсик исчерпал все аргументы и был готов сдаться. - В мае...

   - Надо! - припечатав, блондинка снова надула губки.

   Но увидев, что додавить осталось совсем чуть-чуть, снова заныла:

   - Ну, пу-у-упси-и-ик...

   - А давайте я её в жабу превращу? – прошипела ведьма, сидящая спиной к паре, и, резко развернувшись, обратилась к мужчине: - Кирилл Дмитриевич, вы удивительно терпеливы. Неужели ваша нервная система столь непрошибаемая? Вы, кстати, в курсе, что ваше «солнышко» домогается вашего же водителя? Нет?! Оу... – темная манерно прижала пальчики к губам. - Прошу прощения. Вы удивлены? Странно, это же так очевидно... - прощебетав всё это на одном дыхании, причём ещё и с очаровательной улыбкой на лице, перевела взгляд на силиконовую куклу: - А ты что наращенными ресницами хлопаешь? Взлететь пытаешься? О, точно! Я тебя в муху превращу! Ага, навозную!

   - Аля! – окрикнула фея. Предостерегающе положив ладонь на руку кузины, Лёля напряглась, уже готовая предотвратить неправомерное вмешательство.

   - Лёлик, я ж не навсегда, - прошипела ведьма, не сводя прищуренного взора с блондинки.

   - Нельзя, - безапелляционно заявила Лёля.

   - Лёлик, она меня бесит! - возмутилась тёмная.

   - Аля, тебя бесит девяносто девять процентов живых, - задумавшись, добавила. - И столько же мёртвых.

   - Но эта - особенно, - рыкнув с гаденькой улыбочкой, глядя чётко в глаза Оли, ведьма медленно размяла пальцы. - Таких существ быть не должно в принципе...

   - Девушка! Вы что себе позволяете! - наконец отмер пупсик, попытавшийся защитить свою недальновидную спутницу, решившую проявить настойчивость вблизи Али. - И откуда вы меня знаете? Это что за поклёп на Оленьку и водителя?! У вас есть доказательства?

   При этих словах блондинка резко дёрнулась, заметно побледнев.

   - Для начала... - переведя взгляд на мужчину, ведьма улыбнулась ещё шире и ещё кровожадней. - Позволяю. Ибо имею на это право. И нет, я вас не знаю и знать не хочу...

   С каждой новой фразой глаза ведьмы приобретали насыщенно зелёный цвет.

   - Аль, на нём приворот, разве не видишь? – резко выдохнула прищурившаяся фея.

   - Вижу, - кивнув вмешавшейся сестре, тёмная сделала резкий взмах рукой, словно снимая с мужчины покрывало. - Оп-па! А вот и нет больше приворотика. Хреновый, кстати, был, некачественный. Сколько раз говорила, не умеешь - не берись... Кстати, Кирилл Дмитриевич, именно из-за него у вас проблемы с потенцией. Ага, были, - обворожительно улыбнулась ведьма.

   Хохотнув прямо в опешившее лицо мужчине, Аля перевела взгляд на посеревшую Оленьку и оскалила выросшие ведьминские клычки.

   - Кто?! – рыкнула тёмная.

   Вздрогнули все, а Лёля лишь сильнее сжала ладонь сестры.

   - Я не понимаю! Вы что себе позволяете! Охрана! Пупсик!!! - заверещала сиплым голосом блондинка.

   - Стоп! - сверкнув зеленью глаз, ведьма мотнула головой. - Лёля, давай ты или я её распылю.

   - Не проблема.

   Проворно встав с места, фея подошла к нервно трясшейся девице, мимолетно погладив по плечу мужчину.

   - Кирилл Дмитриевич, не нервничайте, всё будет хорошо... Так. Оленька. Кто делал приворот?

   Проворное движение рукой и вот уже ладонь феи на виске девицы, параллельно зажав ухо и волосы.

   - Моя... ма... – блеяла девица, всё ещё находя в себе силы на сопротивление, но не смогла справиться с возросшим давлением и уже через две секунды провыла: - Мамулечка-а-а!!!

   - Ага. Ну и дрянь твоя мамулечка. Ещё и необученная, да без лицензии на подобное, - констатировала светлая, убрав ладонь с виска.

   Лилиана с отвращением встряхнула руку, но тут же вернула её, но не на висок, а на лоб.

   - С этого момента ты любишь выращивать цветы и готовить. Сегодня же запишешься на кулинарные курсы и больше никогда не обратишься к услугам матери, да и вообще любой другой ведьмы. Ты полноценная личность, ты умеешь ценить доброту и любовь мужа, тебе не нужны лишние шмотки, и ты очень хочешь ребёночка, - мельком глянув на мужчину, не верящему своему счастью, кивнула. - Начнёте сегодня же. Аля?

   - Идеально, - довольно улыбнувшись, брюнетка также встала с места и обратилась к нахмуренному мужчине: - Кирилл Дмитриевич, рады поздравить вас с удачным стечением обстоятельств - на своём жизненном пути вы встретили нас. Возрадуйтесь!.. С этого момента ваша Оленька будет ласковой и любящей супругой и месяцев так через девять плюс неделька порадует вас сыночком, обещаю. И за это... сколько там шубка стоила?

   Без слов и сомнений достав портмоне, мужчина вытащил одну из многочисленных кредиток и вручил Лёле, стоящей ближе. Почему-то блондинка вызывала у него намного больше доверия. Да, он им верил. Почему? А потому что ЗНАЛ, что они не красуются и не лгут.

   - Счастья и удачи, - с милой улыбкой убрав кредитку в карман, фея дала последнюю рекомендацию. - Мамулечке пора уехать к морю, лучше вместе с вашим водителем, подумайте над этим. Ага, навсегда… Прощайте.

***

- Юльчик! Открывай! У нас руки заняты!

   Пронзительный звонок в дверь и радостный долбёж ногой оповестили о прибытии крёстных, выдернув подопечную из мира грёз. Такой несдержанностью могла обладать только одна знакомая ей девушка. Да-да это была Алина, светлая себе такого не позволила бы. Поторопившись открыть дверь, Юля усмехнулась своим мыслям. Ведьма стояла на пороге, занеся ногу для очередного удара.

   - Но-но! Я всё слышу, - шутливо пригрозив пальцем, тёмная тут же поторопилась пройти в зал и скинуть покупки на ковер. - Уф-ф-ф! А забавные у вас тут магазины! Нет, правда! И продавщицы такие дрессированные. А мужики-то, такие стеснительные, м-м-м...

   Припомнив, видимо, один из забавных моментов шопинга, тёмная ехидно захихикала.

   - Кстати, - опомнилась ведьма. – Мы и тебе пару сувенирчиков прикупили, так что не дуйся, морщинки появятся.

   Вернувшись в коридор, взяв у сестрёнки пакеты с покупками и закинув их в зал, тёмная плюхнулась на стул, чтобы стянуть явно опостылевшую обувь.

   - Так-так, чую - пахнет ужином! Кстати, мы там пару бутылочек красненького и столько же беленького купили, будет, чем разнообразить девичник. Так что, хозяюшка, накрывай на стол. К тебе пришли голодные магички! - оповестила Аля, пока фея мыла руки, лишь тихо посмеиваясь.

   - Чего это с ней?

   С сомнением рассматривая возбуждённую и необычайно радостную ведьму, Юля вопросительно кивнула спокойной Лёле.

   - Ничего особенного, не бойся. Просто к ней сегодня пятеро мужчин познакомиться подкатывали, так что радуется. Они у вас, кстати, намного более раскованы, чем у нас. В общем, не обращай внимания, у неё эйфория от осознания своей привлекательности, необычности и неповторимости.

   - Лёлик! Не порть вечер заумными словами! Давайте лучше поужинаем и выпьем! Я бы сейчас дракона съела! - уже моя руки в ванной, Аля кричала на всю квартиру. - И это! Юльчик! У вас тут тьма тьмущая непонятного формата ведьм и прочего сброда! Вот закончим с тобой, буду жаловаться в межмирную полицию! Нет, это надо же?! Полдня всего гуляли и чего только не увидели!

   - Чего? - снова спрашивая у шедшей рядом Лёли, девушка явно хмурилась. - Что за сброд? Что видели? Рассказывайте уже!

   - Да ничего серьёзного, шушера всякая.

   Легкомысленно отмахнувшись, фея расторопно помогала накрывать на стол, пока ведьмочка копалась в покупках и выуживала оттуда нечто жизненно необходимое.

   - Пара бестолковых приворотов, не упокоенные по уму призраки, объявления о снятии-наложении порчи на каждом углу... но это не наше дело, тут Аля права. Кстати и не межмирной полиции тоже - ваша Земля не входит в союз магических миров.

   - Почему? - удивленно спросила Юля, хотя и само понятие полиции вызывало массу вопросов.

   - А у вас магии кот наплакал. Даже мы с Алей пользуемся от силы десятью процентами своих возможностей, и то только благодаря накопителям. Но есть в этом и плюсы - нет магов, нет защиты от нас, так что в принципе коэффициент сопротивляемости...

   - Лёлик, кончай занудствовать!

   Зайдя с тремя бутылками вина на кухню, ведьмочка бесцеремонно прервала сестричку:

   - Юльке это всё равно неинтересно, да и не понадобится никогда. Давайте лучше ужинать, а потом покупки разберём. А я там та-а-акое купила!

   Поужинали девушки с удовольствием, выпили, покупки разбирали с не меньшим энтузиазмом. Бельё, шарфики, бижутерия, фенечки... ничего большого и особо ценного, так, милые девичьему сердцу безделушки и кружевные тряпочки. В итоге, судя по трём кучкам покупок, Юля сделала небезосновательные выводы: Аля сходила с ума по белью и кольцам, Лёля - по шарфикам и браслеткам, а ей досталась пара декоративных подушек, несколько книг по кулинарии и фэнтези, да затейливый браслет из натуральных камней.

   Лёгкие шутки под вино, печенье и фрукты, мечты о личной «большой и чистой», да советы «бывалых». Эх, девичьи секретики порой такие... и такие... и даже эдакие... ежеминутно краснея от искренних признаний ведьмочки, Юля хихикала под едкие комментарии феечки и иногда вставляла свои наблюдения. Как оказалось, её жизнь была скучна и обыденна, пока не пришли они! Крёстные!

***

- Юлька! Отскребись от подушки! Утро пришло! - рявкнула тёмная, усилив голос магией.

   - В ухо не ори... - девушка, недовольно буркнув, одним глазом уставилась на будильник. - Аля! Шесть утра! Ты с какой сосны упала?

   - Кто рано встает, тому кто-нибудь что-нибудь точно даст! А тебе надо, просто поверь!

   Ехидное хихиканье от ведьмы заставило подопечную сморщить носик. Брр, утро, а уже пошлые намёки.

   - А кто вчера говорил, что я недостойна даже тролля? – Юля припомнила очередной всплеск Алиной несдержанности.

   - Ну... мало ли чего я вчера наговорила... - пробормотав ещё что-то неразборчивое, ведьма снова повысила голос, так что её было прекрасно слышно, хотя сама она из спальни уже вышла. - Юлька, не тяни кота за яйца! Нам твои отпускные получать и порталион настраивать. Живо давай!

   - Портали... что? - спросила озадаченная Юля, принимая вертикальное положение.

   Нашарив босыми ногами тапочки, она всё-таки встала и, прихрамывая на правую ногу, направилась в коридор.

   - Хрень, а точнее, артефакт, с помощью которого мы будем прыгать по мирам, - отмахнулась тёмная, толком ничего не объяснив.

   Из кухни выглянула же одетая Лёля:

   - Юль, вставай, правда, пора. Нам ещё к твоей ауре цепляться.

   Вчера под третью бутылочку фея на пальцах объяснила, как крёстные обычно сопровождают своих подопечных. Причём так, что окружающие их не видят и не слышат.

   - А по времени это минут двадцать как минимум. Завтракать будешь?

   - А ты уже приготовила? - с надеждой спросила подопечная.

   - Конечно.

   Пожав плечами, как будто это было в порядке вещей, светлая скрылась в дверном проёме, оставив хозяйку наедине со своими мыслями и утренними сборами.

   - Тебе чай, кофе? – уточнила светлая.

   - Чай с травками, там, на левой полке, - чуть повысив голос, оповестила Юлька.

   - Хорошо, умывайся, одевайся, ждём.

   Проводив Лилиану взглядом, девушка подскочила и помчалась в ванную, вовремя освобождённую ведьмой. Да, три красотки в одной квартире - это много. С одной стороны весело, с другой - тесно, ибо ванная одна. Через несколько минут растерянная Юлечка стояла перед одёжным шкафом. Прикинув, что синоптики обещали довольно тёплую погоду, выбрала строгое тёмно-серое платье, оставив брюки на более пасмурную пору. Да, Питер редко радует своих жителей солнышком, так что бери-хватай, пока предлагают. Завтрак, макияж, пиджачок... и решительной кивок крёстным, сидящим напротив.

   - Я готова, - убедительно произнесла девушка.

   Встав в дверях, она вопросительно посмотрела на крёстных, скорее всего ожидая их одобрения.

   - Отлично, - кивнули те.

   Подошедшая Аля взяла подопечную за левую руку, а Лёля за правую, и крёстные начали напевать-нашёптывать в унисон, причём на таком певучем языке и такими горловыми звуками, что уже на третьей минуте Юлька прекратила вслушиваться в наговор, даже не пытаясь разобрать слова.

   Да, красиво, да, интригующе... но ничего непонятно. На пятнадцатой минуте, когда пение начало утомлять, голоса девушек резко стали пронзительным писком, воздух, где они стояли, схлопнулся, образовав минивзрыв... и они пропали.

   - Получилось? - осторожно спросила Юля.

   В ответ лишь непривычный слуху писк, причём практически в ухо, и озадаченная кандидатка в невесты, старательно вертя головой, пыталась понять, куда делись её сопровождающие.

   - Лёль? Аля? - озадаченно уточнила девушка.

   - Не суетись, красотуля, мы у тебя на плечах. Видела ваши рисованные фильмы, мультики, кажется, где ангел и чёрт хозяина делят? Так вот, один в один. Только в твоём случае фея и ведьма, - тонко захихикав, Аля прояснила ситуацию. - В зеркало глянь.

   - О, боже!

   Выполнив рекомендацию, Юля тут же узрела маленьких магичек точно там, где и обозначила ведьма.

   - А остальные вас видят? – осторожно уточнила подопечная.

   - Не бойся, только ты видишь и слышишь. Ну и маги. Но их у вас нет, так что только ты. Кстати, можешь не бояться, что мы упадём или пропадём, мы привязаны к твоему духу. Куда ты, туда и мы, - проинструктировала фея, подпрыгнула и, зависнув в паре сантиметров над плечом, подмигнула изумлённой Юлии.

   - Мы сейчас что-то вроде духов. Ну что, как мы тебе? – крутанулась в воздухе светлая.

   - Чиби! – выдохнула Юля.

   Засмеявшись над нелепостью увиденного, девушка попыталась потрогать сестричек, но феечка увернулась, тут же пригрозив малюсеньким пальчиком.

   - Ну как есть чиби! – подтвердила подопечная.

   - Так, красотуля, не обзывайся. Мы, конечно, няшки, но не настолько. На работу-то идём? - уточнила светлая, забавно уперев руки в боки.

   - Идём, - улыбнулась Юля.

   Из дома вышли без проблем. Спустя полчаса, вылезая из переполненной маршрутки, Юля вдохнула полной грудью парковый воздух. Пешая десятиминутная прогулка - и двери уже родного бизнес-центра, на который сегодня Юля смотрела с затаённой тревогой. А вдруг не отпустят? А вдруг?.. Кивнув проходящим мимо коллегам, девушка направилась прямиком к директору, задержавшись на несколько минут у стола секретаря лишь для того, чтобы быстренько написать заявление. Подмигнув ничего не понимающей Светке, Юля выдохнула и, постучав в кабинет директора, распахнула дверь:

   - Борис Михайлович, доброе утро. Можно к вам?

   - Юлия Анатольевна? - удивившись, но быстро справившись с эмоциями, мужчина приветливо кивнул. - Проходите, присаживайтесь. Что у вас случилось?

   Импозантный мужчина чуть за пятьдесят, довольно спокойный и уравновешенный, с выжидательным интересом смотрел на вошедшую девушку. Сама же Юленька относилась к начальству ровно. Ну да, прикрикнет, но всё в меру, в рамках должностных инструкций и Трудового Кодекса. Не сатрап, не самодур, не бабник... а что ещё можно желать грамотному специалисту и подчинённому? Премию почаще и отпуск подольше.

   - А случилось у меня желание экстренно сходить в отпуск, - передав лист с заявлением, Юля резко выдохнула и послушно присела. - Как вы на это смотрите?

   - Хм... в отпуск... - надев очки, лежащие на столе, мужчина углубился в чтение. - И что же... или, точнее, кто же так с вами случился, Юлия Анатольевна? Бурные выходные? - неожиданно подмигнув, тут же размашисто расписался в уголке, разрешая и отпуская. - Надеюсь, отпуск будет продуктивным.

   - О... - даже не представляя, как реагировать на ТАКОЕ, девушка глупо хлопала глазами.

   - Юль, рот закрой, муха залетит, - язвительный шёпот слева от одной крайне злобной ведьмочки и какое-то гнусненькое хихиканье, словно шутка была на редкость удачна. - Ну вот, а ты боялась. Даже раздеваться не пришлось.

   - Аля! Ты - пошлячка. Ты разве не видишь, что Боря примерный семьянин? - тут же вставила Лёля.

   - Ну тебя! Уже и постращать нельзя. А кто всё удачно провернул, а? - ведьма явно напрашивалась на комплимент.

   - Ты-ты, придём домой - конфетку дам, - иронично хмыкнув на выпендрёж тёмной, светлая шепнула Юле, до сих пор пребывающей в ступоре. - Юленька, отвисни, нам пора в бухгалтерию.

   - А... а, ну да, - кивнув на автомате, наконец, смогла сконцентрироваться. - Борис Михайлович! Большое вам спасибо!

   - Да что уж там! - смущённо отмахнувшись, начальник снял очки и, затуманившись взглядом, окунулся в воспоминания. - Вот помню, я со своей Наташенькой точно так же в отпуске познакомился. Поехали мы в Крым и... эх, всё понимаю, Юленька, дело молодое, да и весна нынче удалась. Отдыхай. Я уж девочкам сам позвоню, распоряжение отдам. Всё, иди уже.

   Добавив строгости в тон, директор потянулся к телефонной трубке и, не дождавшись, когда за Юлей закроется дверь, набрал бухгалтерию:

   - Мариночка? Да, это Борис Михайлович. Да, утро доброе. Там к вам сейчас Юленька подойдёт... да-да, с кадров, оформите девочку...

   Юленька? Девочка? Стараясь не засмеяться, а ещё точнее, банально не заржать, подопечная похрюкивала в ладонь, усердно делая вид, что поперхнулась. Недолго думая, Юлька побежала в сторону бухгалтерии. Пусть магия, пусть не всё так просто, сейчас главное - отпуск и кандидаты, остальное всё потом. Мама дорогая! Вот это финт!

   - Девчонки, он мне этого не простит! Да мне все кости перемоют! Об этом уже через час все знать будут! - шёпотом отчитывая крёстных, старалась контролировать свою мимику.

   Ещё не хватало, чтобы посторонние увидели, как она сама с собой разговаривает.

   - А не всё ли тебе равно? Ты тут вообще, можно сказать, последний день, - проговорила Аля, явно о чём-то задумавшись.

   - В смысле? - опешив от подобного ответа, девушка замерла на полушаге.

   - А ты думаешь, твой муж позволит тебе работать? Юльчик, не тупи! Да за того же орка замуж и всё! Прости-прощай, Земля! - сообщила очевидное ведьма, хихикнув под конец.

   - Ой...

   До девушки только сейчас стали доходить очевидные истины. Медленно повернувшись вокруг своей оси, она окинула офис странным взглядом. А готова ли она всё это бросить?

   - Вот тебе и «ой». Всё, потопали за отпускными, рефлексировать потом будешь, - подстегнув нанимательницу, ведьмочка ткнула её кулачком в шею и снова хихикнула. - А лучше, конечно, замуж за оборотня... Прикинь, и меховушка, и транспорт... М-м-м! А про секс я вообще молчу...

   - Ну уж нет! Лучше за того, кто будет тем самым! - тут же насупилась Юля, мысленно прощаясь с офисом и с его сотрудниками.

   - Так, пошли уже! Чего стоим, кого ждем? Вперёд! Раньше начнём, быстрее получишь свою «большую и чистую». А может, хочешь «среднюю и запыленную»? - не удержалась тёмная.

   - Лишь бы не «маленькую и грязную»... - недовольно буркнув на покрикивания ведьмы, подопечная всё же отправилась в бухгалтерию.

   - А вот это уже от тебя зависеть будет. Всё, без паники. Мы подписались - мы выполним. А уж чистая она будет или грязная... не всё ли равно, если «та самая»?

ГЛАВА 4. Охота на эльфа

Вернувшись домой и приняв прежний вид, крёстные занялись приготовлением к той самой, первой «проверке». Юля в нетерпении заглядывала то к одной, то к другой, но понимания о процессе в её головке не появилось.

   - Аль, ты уверена, что это сработает?! – наконец озвучила вопрос подопечная.

   С некоторым сомнением девушка рассматривала треногу с чашей, внутри которой дымился зелёный шар. Юля хмурилась в немом опасении. Время близилось к вечеру, и час назад ведьмочка заявила, что сейчас «пора».

   - Уверена, - отмахнулась тёмная, уже не зная в какой раз, мелом рисуя на полу круг. - Лёль, глянь, ровно?

   - Ага, - отозвалась кузина, размешивая в белой керамической чашке нечто неопознанное.

   - Девочки, что вы делаете?! Объясните мне, тупой! - взвыла Юля, пытаясь привлечь к себе внимание сестёр.

   Аккурат с того момента, как они начали «чудить», подопечная почувствовала себя лишней на этом «празднике жизни». Крёстные же, отмахнувшись в очередной раз, продолжили каждая своё дело.

   - Лилиана! – взвыла Юлька.

   - Ага… Тут я, - подтвердила светлая.

   Лилиана достала из складок длинной юбки маленькие прозрачные колбочки и, наполняя их содержимым из чашки, поинтересовалась:

   - Аль, ты как, заканчиваешь?

   - Ещё буквально несколько секунд, - отозвалась тёмная, дорисовывая какие-то странные знаки и тут же поднимаясь на ноги. - Так, Юленька, а теперь главное. Это, - ведьма ткнула пальчиком в дымящийся шар, - наш транспорт. Сейчас мы отправимся в Агентен. При переходе мы все, включая тебя, автоматически получим знания о мире и языке. Это стандартная процедура, кстати, я настроила на эльфийский.

   Лёля хмыкнула, Юля же кивнула со всей серьёзностью на лице.

   - Прекрасно, теперь далее... – пробубнила Алина.

   - А что мне там делать? – решившись, поинтересовалась Юлька.

   - Созерцать и впечатляться, - оскалилась Аля. - Лилиана! Оторвись от реактивов! Ты приготовила то, что я просила?

   - На, коварная моя, главное, не суетись.

   Фея тут же протянула сестрёнке готовые зелья и ведьмочка проворно распределила их по своему, далеко не скромному наряду.

   - Ты что, пойдёшь туда в этом?! – воскликнула Юля, около часа рассматривая наряды девушек.

   Да-да, скромными их не назовёшь. Длинные полупрозрачные платья, на Але - цвета заходящего солнца, на Лёле - цвета морской волны. Сама же Юля до сих пор была в «домашнем», даже не представляя, что надеть на прогулку в иной мир.

   Удивившись нервному возгласу, Аля придирчиво рассмотрела себя в огромном зеркале и кивнула, затем перевела взгляд на Лёлю и, щёлкнув пальцами, уложила светлые волосы кузины в невероятную по своей простоте и элегантности причёску - собранные в пучок локоны распадались, словно волны, накатывающие на камень. Затем ведьмочка перевела внимательный взгляд на Юлю, сморщила носик и, достав из кармашка чёрную колбочку, кинула её в девушку. Не успела подопечная пискнуть, как её окутал чёрный и едкий дым. Когда же он растаял, Юлечка стояла в длинном тёмно-синем платье, достаточно скромном по сравнению с одеяниями крёстных, но более чем изысканном по меркам Земли. Волосы, собранные в тугой узел на затылке, придавали лицу аристократическую загадочность. Придирчиво осмотрев себя и девушек, ведьма удовлетворённо кивнула.

   - Пора!

   Ладонь в ладонь, последний взгляд всех троих друг на друга, слаженный выдох и слитный шаг в центр круга.

   - Готовы? – раздался приглушённый голос Али.

   - Да, - ответила за всех Лёля.

   - Ну, эльфик, прячься, мы идём! – оповестила ехидно тёмная.

   Зелёный шар вспыхнул ярким светом, и комната опустела, лишь хохот ведьмы ещё звучал эхом под потолком. Да, эльф... ты попал.

***

Почувствовав, как руки девушек судорожно сжали её ладони, Юля почему-то занервничала. Туман, окутавший их на время перехода, медленно рассеялся и, оглянувшись на обстановку, будущая невеста в недоумении уставилась на Алину. Ведь это именно ведьма настраивала «транспорт»!

   - Мы где? - почему-то хриплым шёпотом поинтересовалась Юля.

   - Да уж точно не там, куда должны были попасть, - в ответ сообщила Лёля.

   Отпуская руку Юли, фея сделала шаг к окну, чтобы рассмотреть окружающий пейзаж. Подопечная же осматривала комнату: размеры скромные, потолок низкий и давящий, с мебелью исключительно скудно, да и само помещение было каким-то мрачновато-грязноватым.

   - А знаете, мы всё-таки попали именно по нужному адресу, - обмолвилась светлая.

   Закончившая осмотр природы Лёля, с куда более счастливым видом обернулась к спутницам.

   - Откуда такая уверенность? - нервно поинтересовалась Юля. - Я что-то не вижу тут вывеску с надписью: «Поздравляю, вы в Агентене!»

   - И не увидишь, - перебила её ведьма.

   Тёмная грациозно подошла к узкой, низенькой кровати, заправленной видавшим лучшие времена покрывалом, и, прицениваясь к её комфортабельности, все-таки присела.

   - Девочки, у нас малю-ю-ю-ю-сенькая проблемка, - оскалилась Аля. - Я настроилась на эльфа, но не проверила, где он находится.

   - И? - раздался слаженный хор голосов.

   Причём если Юля нервничала всё больше, то в голосе кузины слышалась исключительно ирония. Ведьма подняла недовольный взгляд, посмотрела сначала на начинающую паниковать Юльку, потом на ехидно ухмыляющуюся фею и раздражённо поморщилась, мысленно признавая свою ошибку.

   - Мы в какой-то богом забытой гостинице на границе эльфийских и человеческих земель. И походу, тут сейчас будет заварушка.

   - О, боже! – нервно простонала Юля.

   Нет, девушка подозревала, что сказка будет со специфическим подтекстом, ведь когда за дело берётся ведьма, то ожидаемо светит какая-нибудь подлянка, но чтобы настолько?!

   - Без паники, - прервав зарождающуюся истерику подопечной, Лёля уточнила у сестрёнки: - Эльф где?

   - Будет в этой комнате через четверть часа, - отчиталась тёмная, прикрыв на мгновение глаза.

   - Тогда что мы тут делаем?! - взвыла Юлька, метнувшись к двери.

   - Стоять! – хором гаркнули крёстные.

   Присев от неожиданности, Юля замерла и нерешительно обернулась.

   - Вы нормальные? - простонала подопечная, понимая, что, связавшись с чокнутыми магичками, влипла по самое небалуй. - По вашим рассказам он – монстр! Вы же сами говорили, что он нас в капусту покрошит!

   - Нет!

   Панику прервали, не дав ей разрастись. Аля, ставшая удивительно спокойной и собранной, вынула из складок одеяния два флакона и протянула их Лёле, которая в свою очередь один из них передала Юле.

   - Пейте! - жёстко приказала ведьма. - Выйдете из комнаты, спуститесь вниз и бегом в лес. Понятно? Там ждёте меня. Лёль, я вас обязательно найду, только умоляю - не вляпайтесь.

   - В лес? В таком виде?! - опешила уже ничего не понимающая Юля.

   - Ну, что поделать... - неопределённо пожала плечами Аля.

   Тёмная встала и, подойдя к стоящему рядом с кроватью шкафу, резко его распахнула. Вынув оттуда два грязных плаща, протянула их девушкам.

   - Лёль? – Аля привлекла внимание кузины, заставив смотреть в глаза.

   - Уже поняла, - кивнула сосредоточенная светлая. - Я справлюсь, не переживай. Сколько тебя ждать?

   - Думаю, часа два, максимум три, - ответила до невозможности серьёзная ведьма. - И, Лёль...

   - Да? – приподняла бровь фея, ожидая продолжения.

   - Лучше на дерево, - с нотками неожиданного беспокойства в голосе, произнесла тёмная.

   Лёля, подарив сестре ободряющую ухмылку, ехидно подмигнула.

   - Не вопрос, - озвучила согласие Леля. - Пей скорее, это важно, - поторопила она подопечную.

   Послушный выдох и девушка залпом опрокинула в себя невнятное содержимое подозрительного флакончика. Зажмурившись, Юля ждала очередного чуда, но ничего не происходило - лишь странное покалывание, вроде табуна мурашей, промчавшихся по телу.

   - Аль, только осторожно, - тем временем попросила фея, накидывая на себя и Юлю плащи. - Удачи.

   - А почему мы не можем остаться тут? - прошептала Юля.

   Послушно закутываясь в плащ, подопечная сделала шаг вперёд, но вдруг замерла, уставившись на стоящую рядом... Лёлю? От соблазнительной ухоженной блондинки не осталось и следа. Рядом стояла скромная невзрачная девушка с тугой косой пепельных волос, в сером мешковатом платье и изношенных сапогах, на плечи она набрасывала грязный, потёртый, явно мужской плащ.

   - Потому что мы тут по делу, и именно Алина им займётся. Увы, план претерпел изменения, так что нам с тобой придётся немного прогуляться по лесу и посидеть на дереве, - тихим голосом озвучила терпеливая светлая.

   - Э-э-э? - прошептала Юля, тыкая пальцем в фею и не зная, как спросить об этом более внятно.

   - Это маскировка, ты такая же, - улыбнувшись, пояснила Лёля.

   - Такая же страшная? - воскликнула, скривившись, подопечная.

   - Ага, - усмехнулась за их спиной Аля, в отличие от девушек, всё ещё пребывающая в образе обворожительной леди. - Так, а теперь бегом отсюда. Сестрёнка, как доберёшься, маяк включи.

   - Не учи, - усмехнулась фея и, схватив Юлю под локоток, поторопилась на выход.

***

Стоило двери закрыться, как ведьма расправила плечи и, медленно вдохнув, прикрыла глаза. Она раскинула руки в стороны, растопырив пальчики, из которых полился ярко-зелёный свет, покрывая всю комнатку ровным слоем. На мгновение свет мигнул, погружая помещение в кромешную темноту, что-то щёлкнуло, и множество свечей вспыхнули разом, до неузнаваемости меняя облик комнаты. Да, иллюзия. Алина была в ней мастером, но, увы, продержится она всего три-четыре часа. А ведь за это время надо не только проверить эльфа на "пригодность", но и унести ноги, причём желательно из мира, но в данном случае хотя бы подальше от этой гостиницы и этой деревушки, где затевается нечто тёмное и совершенно незапланированное Алей.

   Время медленно, но неумолимо подбиралось к назначенной точке, и ведьма, несмотря на внешнее спокойствие, вдруг занервничала. Она не зря не любила эльфов - те были изумительно непредсказуемы в вопросах женщин, особенно тех, кто был другой расы. И ведь именно с этим индивидуумом ставить иллюзию на внешность никак нельзя. Опасно. Если почувствует, может и прибить, а это уж вовсе нежелательно. Да, подписанный контракт давал им, если так можно выразиться, льготу в виде бессмертия на весь срок его исполнения, но, увы, под льготы не попадали шрамы и увечья. В общем, вывод один - беречь себя любимую от неадекватных кандидатов как можно тщательней и действовать как можно предусмотрительней.

   Шаги по коридору...

   Аля кинула последний взгляд в окно, которое из-за множества свечей, да ещё и при условии спускающихся на деревеньку сумерек, заменило зеркало, уверенно кивнула своему отражению и, щёлкнув пальцами, проследила, как добрая часть свечей погасла. Села в кресло, стоящее спинкой к двери, мысленно помахала на прощание последнему лучику солнца и внутренне подобралась, спрятав свою ведьминскую тёмную суть как можно глубже.

   Игра началась...

   Ближе, ещё ближе...

   Девушка замерла, нервы были напряжены до предела, потому что права на ошибку у неё не было. Закрыв глаза, она уже видела высокого мужчину. Без сомнения - это был тот самый эльф. Уставшим взглядом он мазнул по двери заветной комнаты и, поморщившись на копающихся позади слуг, протянул руку к дверной ручке. Его костюм был в дорожной пыли, плащ небрежно переброшен через руку, и на плече висела непривычная для эльфа объёмная сумка. Отпустив чувства чуть дальше, девушка смогла увидеть двух слуг, что поднимали на второй этаж огромную лохань с горячей водой. «Ну же!» - мысленно рыкнула ведьмочка, но время будто остановилось, словно давая ей последний шанс одуматься и отступить. Ха! Наши не сдаются!

   - Что за чёрт?! - раздался уставший мужской голос, стоило двери открыться.

   «Хм, а голос-то приятный», - промелькнувшая мысль заставила ведьму мысленно улыбнуться. – «Может и не гад...»

   Затаив дыхание, ведьма отсчитывала мгновения.

   - Гред! - раздражённо крикнул эльф, держась за ручку двери.

   Пора. Встав с кресла, девушка удивлённым взглядом встретила недоверчивый и изучающий мужской.

   - Простите, что? - чуть ниже тон, чуть глубже и совсем немного вибраций.

   Ведьма контролировала всё, каждый вздох, каждое движение.

   - Что?! - то ли удивился, то ли возмутился мужчина и, бросив сумку с плащом на кровать, сделал шаг к ней. - Кто ты, и что тут делаешь? Я шлюх не заказывал.

   Как же банально и ожидаемо, мысленно усмехнулась ведьма. Тут же сделав удивлённый взгляд, "испуганная" девушка попятилась к окну, пару раз обиженно сморгнув ресницами.

   - Простите, я не понимаю... Это моя комната... - пролепетала она, однако голос всё ещё был низким и даже немного чарующим.

   - Ваша? Да быть этого не может, - неприятно усмехнувшись, мужчина недовольно процедил: - Я всегда останавливаюсь в этой комнате...

   Скользнув по помещению хозяйским взглядом и не узнав обстановку, эльф тут же недовольно нахмурился и, прищурившись, уже намного более собранно глянул на девушку:

   - Что с комнатой?

   - С комнатой? - удивилась ведьма. - Но с ней всё в порядке... Когда я приехала, она была именно такой.

   - Даже так? Разберёмся, - рыкнул эльф и уже собрался сделать шаг к двери, как вдруг замер и, обернувшись, усмехнулся, заново оценив платье девушки, а точнее, степень его фривольности и прозрачности. - Хотя, думаю, не стоит торопиться.

   - Простите, что? - «недоумевающая и напуганная» хозяйка комнаты еле сдерживала рвущееся из глубины души раздражённое рычание.

   Нет, необходимо доиграть до конца. Пусть он проявит свою истинную сущность. Мужчина? Порядочный? Так оставь комнату юной и напуганной твоими словами девушке!

   - Думаю, совместный ужин нам с вами не повредит, - расплылся в обольстительной, но фальшивой улыбке эльф.

   «Вот гад, а! Ужин, значит... Ну-ну. Ладно, последний шанс...» - мысленно усмехнувшись, ведьма подняла взгляд.

   - Простите, мне, наверное, лучше покинуть вашу комнату... - пролепетала соблазнительно одетая брюнетка, умудрившись так жалобно и так глубоко вздохнуть, что и без того откровенное платье подчеркнуло все достоинства женской фигуры.

   - Я, правда, не хотела, но хозяйка...

   - Нет! Не стоит. Останьтесь, - слишком быстро, да ещё и с заметной хрипотцой возбуждения эльф прервал её лепет.

   Эх, а какой кандидат... был.

   - Как вас зовут, прекрасная незнакомка? – пошёл в атаку мужчина.

   - Алина, - опустив очи долу, причём ещё и умудрившись покраснеть, проговорила ведьма, делая шаг в сторону и пытаясь обойти мужчину. - Думаю, мне всё-таки стоит покинуть вашу комнату. Вы, наверное, устали с дороги и хотите отдохнуть. Я уверена, хозяйка найдёт мне другую...

   - Хозяйка? - нахмурившись, эльф неуловимо заступил ей путь, перекрыв своим телом выход. - А где Гред?

   - Хозяйка сообщила, что Гред у старосты и вернётся только утром.

   - Теперь мне понятно, почему вы в этой комнате.

   Завладев ладонью девушки и с улыбкой глядя ей в глаза, эльф практически неуловимыми касаниями несколько раз поцеловал запястье. Моментально прочувствовав и сканирование на иллюзии, и ментальное давление, ведьма мысленно скривилась. Скучно. Нельзя быть таким предсказуемым, господин эльф.

   - Вы поужинаете со мной, Алина? – перейдя в активное наступление, соблазнял эльф.

   - Вы, наверное, ошиблись и не за ту меня принимаете, - проговорила ведьма чуть резче, чем того требовал этикет соблазнения, но тут же, потупив вспыхнувший взгляд, а заодно выпихивая из себя ненужное постороннее влияние, прошептала: - Не имею привычки ужинать с незнакомыми мужчинами.

   - Для вас, моя дорогая, я Ниран, - чуть более правдоподобно улыбнулся эльф. - И я вам не предлагаю ничего предосудительного, отнюдь. Лишь ужин в моей скромной компании. Вы согласны?

   Усиленно покусывая губки и изображая глубокую задумчивость, ведьма искренне пыталась не рассмеяться.

   - Хорошо, - выдала девушка, выждав максимально допустимое время.

   - Поверьте, я искренне рад, - скрывая победную улыбку, кивнул эльф. - Подождите меня здесь, я приму ванну, приведу себя в порядок и распоряжусь по поводу ужина.

   Мужчина тут же подхватил вещи и, улыбнувшись на прощание, покинул комнату. Прикрыв глаза и внутренним взором наблюдая, как снаружи помещение опутывает два слоя изумрудного плетения, ведьма усмехнулась, но с некоторой горечью. Какой же он всё-таки типичный эльф - подстраховался, точнее даже ПЕРЕстраховался. Боится, чтобы не сбежала? Да вроде как и не собиралась пока. Мысленно скривившись на наистандартнейший исход ситуации, тут же поспешила к окну, чтобы высыпать один из прозрачных порошочков в графин с водой. А вот страховка точно не помешает.

   Итак, следующий шаг ваш, господин эльф.

***

Ему понадобилось всего двадцать минут плюс тринадцать секунд. Сидя в кресле, потому что кровать не казалась ей столь же удобной и практичной, Алина с удивлением отметила, как в комнату вносят достаточно обильный ужин на двоих, большой стол и второе кресло.

   - Прошу прощения, что заставил вас ждать, - раздался голос эльфа от двери.

   - Ничего... - вспомнив о том, что она вроде как «порядочная селянка», ведьмочка мило улыбнулась. - А вы красивый... ой.

   Смутившись, тут же прикусила губу и немного обиженно глянула на засмеявшихся слуг, моментально осёкшихся под тяжёлым взглядом мужчины.

   - Благодарю. Негоже девушкам говорить комплименты, когда мужчина может сказать намного больше. Алина, вы прекрасны и обворожительны, и я признателен вам за вашу компанию.

   Мысленно поаплодировав грамотному шагу, внешне ведьмочка лишь смущённо улыбнулась в ответ.

   - Прошу вас к столу. Позвольте?.. – произнёс мужчина.

   С лёгкостью подвинув её кресло так, что она оказалась практически заключена в ловушку между стеной и столом, эльф сел напротив. А он действительно красив, но той холодной эльфийской красотой, которой можно восхищаться издалека. Высокий лоб, пронзительные умные глаза, даже нос, обозначенный «длинноватым», был именно таким, каким нужно. Белоснежные волосы вымыты, высушены и красиво спадают по плечам и груди, чистая рубашка своим цветом выгодно оттеняет зелень глаз, а отблески свечей создают непередаваемую игру теней. Так и хочется поверить, что она ему небезразлична, причём с первого взгляда. Ха! Три раза!

   - Вина? - его голос завораживал, лишая возможности сопротивляться.

   - Если только немного... - очень тихо произнесла ведьма, мысленно боясь переиграть.

   - Поверьте, это самое лучшее вино, что есть на границе, - уже наливая ей в бокал, доброжелательно улыбнулся. - А ещё местная хозяйка славится чудесным жарким. И фрукты у них все исключительно свои.

   Нахваливая ужин, проворно накладывал ей в тарелку и жаркое, и овощи, и даже пока неопознанный салат умудрился положить...

   Твою грёбаную зомби мать!

   Прищурив глаза, тёмная старалась не сорваться. Всё! Всё было приправлено зельем, ослабляющим волю и развязывающим язык! Светлый? Порядочный? Урод! Да это же ядовито, если заранее противоядие не принять! С внутренней злостью отметив, как сам он с удовольствием приступил к ужину, лишь пригубила вина. Нет, к ядам подобного рода она имела некоторый иммунитет, но, увы, неполный.

   Прекрасно понимая, что если она откажется от еды вообще, то вряд ли выйдет из этой комнаты без увечий, улыбнулась и довольно безразлично поковырялась в салате.

   - Знаете, а я после шести не ем... Девочки на днях порекомендовали новый образ жизни и питания, очень полезно для талии... - с трудом заставив себя взять в рот ма-а-алюсенький листик петрушки, мило улыбнулась.

   - Для талии? - отправив в рот очередной кусочек помидорки, сначала вдумчиво прожевал, а затем уверенно кивнул. - Вашей талии диета не нужна, поверьте. А что за девочки?

   - Подруги, - произнесла тёмная.

   Выбрав яблоко, как самое «неинфицированное», снова отпила вина. Да, в вине был минимум, как и в яблоке, так что будем надеяться, что организм успешно переработает заразу.

   - Подруги? - изобразив интерес, эльф выжидающе приподнял брови, прося раскрыть тему далее.

   - Да, понимаете, говорят, на днях в Тристоуне будет большая ярмарка... Я вот уже сколько времени здесь, а они непонятно где, - воскликнула ведьма.

   Не ложь, но и не та правда, которую хочет услышать эльф.

   - Мы договорились встретиться именно в этой гостинице, а они запаздывают, - наигранно пожаловалась Аля.

   - Вы путешествуете одни? Девушки?! - странно удивившись, эльф даже нахмурился.

   «А что? Неужели опасно? Так-так... А ну-ка поведай нам, чего мы не знаем?» - ведьма слегка нахмурила лобик, но сдержала явный интерес.

   - Ну да, - снова отпив вина, немного тоскливо посмотрела на полную тарелку и, великомученически вздохнув, встала из-за стола. - Вы меня искушаете... столько всего вкусного!

   Взяв бокал и сделав шаг к окну, ведьмочка «с тоской» начала рассматривать вроде как пейзаж, хотя из-за темноты в стекле отражалась лишь комната и вставший вслед за ней эльф.

   - Алина, вы столь юны и беззащитны...

   Расслышав в его тоне «глупы и наивны», ведьма обиженно поджала губу и обернулась к мужчине. Чёрт! Слишком быстро! Слишком близко! Что не так?

   - Когда прибудут ваши подруги? – меж тем поинтересовался мужчина. - На дворе уже ночь. Может, стоит их встретить?

   - Вы думаете, там может быть опасно?

   На самом деле насторожившись его непонятными намёками, темная отставила бокал на подоконник, и это стало ошибкой.

   - Поверьте, я не позволю им пострадать, - сделав всего один шаг, эльф сократил расстояние, встав настолько близко, что это вышло за рамки приличия. - Сколько их? Ваших подруг?

   - Двое, - проговорила Алина, понимая, что отступать некуда.

   - Откуда они сюда едут? - вопросы, больше походящие на допрос, но пока не создавая проблем для ведьмы.

   - Я... я точно не уверена, но оттуда... - махнув рукой себе за спину, судорожно облизнула губы, и эльф тут же остановился взглядом на них. - Ниран...

   - Господин Аниранталь! - стукнув лишь для проформы, в комнату ввалился запыхавшийся слуга. - Там! Там! Началось!

   - *** (непереводимый эльфийский мат). Дорн! Пошёл вон! – рявкнул эльф.

   - Ох! Простите!

   Только после злобного рыка осознав всю пикантность ситуации, слуга тут же вылетел за дверь, хлопнув ею так, что зазвенело окно.

   - Алина, прошу прощения. Вынужден вас покинуть, дела… - недовольно отведя глаза от манящих алым блеском губ, эльф сдержанно извинился. - В деревне беспорядки, вам лучше не выходить из комнаты. Поверьте, это ради вашей же безопасности.

   - Но мои подруги?! - обеспокоенно спросила тёмная.

   - Мои подчинённые проверят лес. Если они поблизости, то их проводят к вам. Да... - обернувшись уже в дверях, безапелляционно заявил: - Мой слуга останется с вами, не делайте глупостей. Ждите.

   «Если бы могла - выругалась бы! Это что за форс-мажор? Они куда, черт побери, вляпались?!» - хаотичные мысли, сменяя друг друга, разрывали голову тёмной на части.

   - Леди?

   Ведьма едва успела убрать кровожадное выражение с лица, когда в комнату вошёл тот самый незадачливый слуга.

   - Господин Аниранталь приказал мне побыть с вами, - известил мужчина.

   - А что происходит? - нервно вскинув голову, девушка стиснула кулачки. - Там мои подруги! Мне нужно к ним!

   - Подруги никуда не денутся, - подперев внушительным плечом стену, слуга снисходительно кивнул на стол. - Присядьте лучше, покушайте. А можа и спать лягте. Это надолго...

   - Это? Что «это»?! - выпалила испуганная девушка.

   - Оно, - неопределённый кивок, и мужчина замолчал, равнодушным взглядом профессионального слуги уставившись в никуда.

   Нет, такого просто так жалобами не пронять... Иммунитет...

   Огорчённо присев на кресло, ведьмочка задумалась, параллельно пытаясь ненавязчиво просканировать пространство и самого слугу. Ого! Вот это защита! От внушения, от гипноза, от соблазна! От поноса только защиты нет! Мысленно фыркнув, перевела взгляд на еду и скривилась.

   Да уж... А может?! Да!..

   Выждав контрольные двадцать минут, тёмная начала кусать губы, несколько раз изобразила «творческие муки» и, наконец, не выдержала.

   - Эй... ну... мужчина... - добавив в голос просительных ноток, тихо вздохнула.

   - Что? - сконцентрировав на ней ленивый взгляд, слуга неторопливо изобразил внимание.

   - Мне бы это... ну... понимаете... в комнату...

   - Вы уже в комнате, - констатировал слуга.

   Отразившееся непонимание во всём облике и странное моргание чуть не вывело ведьму из себя.

   - Да в другую! Писать хочу! - рявкнула девушка.

   - Ох, ты ж! - сплюнув от её прямолинейности, мужик опешил.

   На лице отразилась работа скудных мыслей, и лишь потом охранник решился:

   - Ну, идёмте, что ли. Только эта, не чудить мне.

   Послушно кивнув, тёмная даже руки перед собой сложила для большей достоверности образа. Внутренне едва не заржав, плаксиво шмыгнула, и слуга тут же прибавил шаг, провожая её в конец коридора.

   - Тута. Только эта... не задерживайтесь.

   - Да, я постараюсь, - кивок благодарней некуда и, проскользнув внутрь местного санузла, тихо выдохнула.

   Есть! Не самое удобное и большое, но всё же окно. Сунув руку в карман, ведьма проверила бутылёк на свет и тут же выпила содержимое. О, да! Теперь она самая что ни на есть невзрачная селянка! Приложив достаточные усилия и стараясь шипеть лишь сквозь зубы, тёмная распахнула окно и порадовалась, что под ним находится крыша конюшни. Да, удача наконец-то повернулась к ней лицом, а не тем филеем, что стояла до этого. Уверенно прыгнув вниз, тут же припустила вперёд, торопливо переставляя ноги. Ещё один прыжок, но уже на землю. И… Ура! Осталось совсем немного.

   Пригнувшись к земле, ведьма старательно прислушалась, дабы отсечь любые лишние звуки, и попыталась определить, как много времени у неё есть. Прошмыгнув в конюшню, недовольно скривилась, осознав, что в распоряжении всего две лошади. Радовал факт того, что обе животины выглядели вполне отдохнувшими. Ещё несколько минут ушло на то, чтобы отвязать и вывести, но когда тело с комфортом разместилось в седле, всё остальное показалось неважным.

   Вперёд, долой из этого негостеприимного места. Судя по нарастающему звуку, тут назревали местные разборки. Ни ведьме, ни её спутницам это не с руки. А потому, ноги в руки и дёру…

   Продвигаясь к лесу тенью, параллельно настраиваясь на маяк сестры, тёмная в очередной раз радовалась своей предусмотрительности. Ещё лет пятнадцать назад, будучи совсем соплюшками, кузины придумали свой личный способ нахождения друг друга даже в антимагичных мирах. Даже сквозь заглушки и щиты. Даже в невменяемом состоянии! Вот оно. Маленькое розовое пятнышко родной души. Вперёд.

***

- Лёли-и-ик? – крик ведьмы огласил лес. - Фея-я-я!

   - Мы здесь, - раздался отзыв с одного из самых высоких деревьев, и нервное: - Алька! Почему так долго?!

   - Долго?! Да я вообще чуть не траванулась! Скажи спасибо, что на пятом курсе у нас практика по противоядиям была! - выцепив взглядом Лёлю, мелькнувшую среди листвы, ведьма проворно спрыгнула с коня и, не забыв стреножить, тут же взобралась наверх, констатировав факт: - Девчонки, он не наш.

   - А что так? Неужели не прошёл проверку? – не скрывая сарказма, поинтересовалась светлая.

   - Увы, - кивнув, скептически поджала губы. - Кстати, в трактир тоже вернуться не получится - кажется, у них там восстание или ещё какая-то хрень.

   - М-да... - недовольно цыкнув, фея поудобнее устроилась на ветке. - Сходили на бал... тьфу!

   - На бал? Какой бал? – очнулась Юля, до этого пребывающая в некотором ступоре.

   Девушка озадаченно перевела взгляд на криво улыбнувшуюся ведьму.

   - Что я ещё не знаю? – поинтересовалась подопечная.

   - Да ничего такого. Ты думаешь, мы просто так вырядились? Ага! Самое оно для нестабильного приграничья, - язвительно фыркнув, ведьма всё же пояснила: - Я же на эльфа настраивалась. Так по данным агентства он сегодня должен был быть на светском приёме у Владыки. А он?.. У, гад несознательный! Этот полоумный, похоже, решил лично восстание подавить! Дебил!

   - Как есть дебил, - согласилась фея и с протяжным, но довольно наигранным стоном вздохнула. - А нам тут ещё до следующего вечера по его милости торчать. Тьфу!

   - А с чего до вечера-то? Переночуем по-быстренькому, начертим круг и домой…

   Пожав плечами, как будто это было проще простого, ведьмочка выбрала ветку потолще и, поудобней устроившись, широко зевнула.

   - В смысле? - и снова ничего не понимающая Юля мученическим взглядом поедала то фею, то ведьму. - Девочки-и-и!!!

   - Не ори, нежить припрётся, - недовольно буркнув, тёмная показательно потёрла ухо, якобы оглохшее от Юлькиного вопля.

   - Ка... ка-а-акая нежить?! - прохрипев шёпотом, невеста жутким взглядом окинула близлежащие ветки. - Какая, к чертям собачьим, нежить?!

   - Какая... – протянула Аля. - Ну, голодная… Какая ещё нежить бывает?

   - Мёртвая, - хмыкнув, фея откинулась на ствол дерева, прикрыв глаза. - Обычно нежить мёртвая. И вонючая.

   - Вы смерти моей хотите? - совсем убито поинтересовавшись, Юля судорожно обняла свою ветку.

   - Хотели бы - сами бы убили. Юльчик, всё будет хорошо, главное, без паники, - улыбнувшись так, что показались клычки, ведьма задорно подмигнула. - Оцени - я ради тебя чёрт-те что сейчас пила и ела, а была бы ты на моём месте - уже обнималась бы с унитазом. Местные так называемые "снадобья" почти все обладают слабительным и рвотным побочным эффектом.

   - Ох, ма-а-ать! - тут же хватанув ртом воздух, Юля с сочувствием посмотрела на тёмную. - А ты? Тебе плохо, да?

   - Не-а, нормально. У меня почти иммунитет, да и выпила я так, только для галочки, чтобы ничего не заподозрил. Хотя зуб даю, сейчас он точно подозревает меня во всех смертных, - беспечно отмахнувшись, Аля неожиданно радостно оскалилась, припечатав: - Так ему и надо, козлу самоуверенному. Всё, девочки, спим, завтра ещё полянку подходящую искать. Сладких.

   - Спокойной, - отозвалась фея.

   - Угу... - буркнула Юля и попыталась убедить себя, что ветка широкая, и она ни за что не упадёт с неё на землю.

   - Не шурши, я тебя приклеила, не упадёшь, - хмыкнув, ведьмочка сняла последние опасения.

   Вымотавшаяся за вечер морально, подопечная отрубилась почти сразу. Лишь фея задумчиво прислушивалась к неправильному лесу, чувствуя, что о нежити ведьма упомянула не зря. Интересно, по чью душу?

***

- Утр-р-р-о!

   Оповестившая о рассвете ведьма гнусно хихикала, наблюдая, как недовольная ранней побудкой Юля раздражённо отмахивается и пытается развернуться на другой бок. Увы, с другого бока ветки не было.

   - Стоять! – рявкнула тёмная.

   Успев подхватить девушку воздушной плетью до того, как поворот стал критичным, погрозила пальчиком.

   - Детка, в наши планы не входит твоё самоубийство. И ежели что, то тока после замужества, поняла? – проинформировала Аля.

   - Ну тебя! - обиженно отмахнувшись, отлежавшая все бока Юля недовольно зевнула. - Идёмте домой уже, а? Что-то я этим лесом сыта по самое небалуй. Чёрт, а еды нет, да?

   - Есть, я захватила вчера…

   Уже давно проснувшаяся фея выудила из необъятных складок плаща булочки и несколько огурцов с помидорами. Хмыкнув на предусмотрительность сестрёнки, Алина поделилась водой, всегда припасённой на "тот самый" случай. Вот так незатейливо позавтракав, девушки спустились вниз и тут, нежданно-негаданно, на них свалилась новая проблема.

   - Я не умею, - оторопело оповестила Юля.

   - Да что тут уметь? Садишься, да едешь, - всплеснувшая руками ведьма, закатила глаза к небу. - Юлька! Не артачься и не тормози! Я на фига их брала?!

   - Мне тоже интересно. На фига?

   С подозрением рассматривая довольно большого коня, Юля хмурилась и кусала губы. Да, не умеет! Да, страшно! Да у него вообще глаза сумасшедшие! А если понесёт? А если взбрыкнёт? Это крёстные бессмертны, а она-то нет!

   - Не туда! - рыкнув, тёмная снова начала выходить из себя, и тут...

   - Р-р-р...

   - Не рычи! Всё равно не умею! - отмахнулась Юля.

   - Вообще-то, это не я... - со скептичным выражением лица рассматривающая что-то за Юлиной спиной ведьма недовольно покачала головой. - А я-то думала, чем всю ночь так воняло...

   - Чем? - всё ещё не сообразив, что стоит обернуться, Юля хмурилась, разглядывая коня.

   - Нежитью, - ответившая за Алину Лёля поудобнее перехватила за уздцы взбрыкнувшее животное. И Юлькину руку, когда та нервно дёрнулась. - Не суетись, разберёмся. А ну-ка, давай... - ловко подсадив девушку на коня, тут же взлетела следом, прижав Юлю к себе. - Алечка, убей это и поехали. Если мне не изменяет нюх, то скоро здесь будет жарко.

   - А чё я-то? - уже формируя тёмно-серый сгусток уничтожающего огня, ведьма недовольно поджала губы.

   - А то, - кивнула фея. - Если не заметила, то именно я, а не ты, ночью охранный круг поставила.

   - Между прочим, заметила, - отправив сгусток по назначению, тёмная умело запрыгнула в седло и взяла курс в глубь леса. - Девочки, шуршим уверенней, я не нанималась чужие трупы упокаивать, у меня иные планы на день.

***

Увы, уже через минут сорок планы пришлось пересмотреть - мало того, что на их пути не попадалось ни одной мало-мальски приличной полянки, так и нежить словно взбесилась. Во-первых, средь бела дня! Во-вторых, она была довольно шустрой и настырной, постоянно вылезая из-за деревьев и норовя сцапать именно Юльку. Ни фея, ни бросающаяся огнём ведьма их не интересовали. Юля и только Юля. Паникующая, визжащая и проклинающая крёстных Юлька.

   - Лёль, заткни её, или я сбагрю её этим!

   Рычащая не хуже зомби Алина к обеду чувствовала себя почти трупиком. Нет, вроде бы и не очень сложно и энергозатратно, но как-то нудно, что ли...

   - Юленька, заткнись или мы отдадим тебя этим, - довольно грозно рявкнув подопечной в ухо и тем самым прервав её очередной вопль, фея довольно улыбнулась. - Ну вот, теперь можно и продолжить. Так, Аля, я не поняла претензий? У нас кто некромант? Вообще-то, я щиты держу.

   - И что? - дёрнувшись, ведьма зло прищурилась. - Вообще-то, я не для того выбрала специализацию крёстной, чтобы зомбяков по лесу гонять! Хотела бы - пошла бы в боевики!

   - И что предлагаешь? Сложить лапки просто потому, что тебе лень убить парочку настырных трупов? - проговорила Лёля, подозрительно оглядываясь.

   - Парочку? Да отсчёт уже на пятый десяток пошёл! - справедливо возмутившись, ведьма прицельным файерболом выбила очередного настырного.

   - Хорошо, вернёмся домой, сварю тебе глинтвейна, - пообещала светлая, не теряя бдительного контроля.

   - И пряников! - тут же решила урвать по-крупному тёмная.

   - И пряников, - согласилась Лилиана, улыбаясь.

   - Йё-ху-у! - вдохновившись обещанием, ведьма, казалось, обрела второе дыхание. – Ну, всё, трупики! Вы трупы!

   Увы, пришлось ехать ещё несколько часов, пока солнце не начало клониться к закату, и лишь тогда девушки выехали на более или менее приличную полянку.

   - Всё! Баста! - больше всего ведьма злилась на то, что им пришлось ехать без обеда. - Чёртовы трупы! Какой урод вас поднял?!

   - Мне ответить или это риторический вопрос? - давным-давно рассмотрев почерк призвавшего, фея довольно грустно улыбнулась.

   Эльф-некромант? Да… Невозможное возможно.

   - Нет, надо было его убить ещё там! - рыкнув, а затем и щёлкнув зубами на подползающих умертвий, ведьма запустила цепную молнию, удачно поразившую ближайших. - Лёлька, купол!

   - Уже, - с усилием взмахнув руками, фея закружилась по поляне, выпуская из пальцев мерцающую пыль. - Черти круг, их слишком много.

   - Грёбаный эльф... Ух, ур-р-род... - толкнув Юльку в центр полянки, ведьма оперативно начала вычерчивать необходимое, параллельно костеря на чём свет стоит эльфа.

   Да! Того самого эльфа! Что б ему с этими трупами всю оставшуюся жизнь провести, чтоб к нему в постель только уродины пролезали, чтоб...

   - Эсто! Кватро! - резкие мужские окрики именно оттуда, откуда девушки приехали.

   Настороженно оборачиваясь и готовясь принять бой с новым противником, крёстные одновременно рыкнули. Эльф! На этот раз живой.

   - Ну, с-с-сученыш-ш-ш... он мой!

   Тёмная почти закончила чертить круг, но, увы, необходимо было ещё руны нанести.

   - Убьём и дочерчу, - пояснила Алина.

   - Аля, нельзя, мы тут не за этим.

   Спрятав трясущуюся Юлю за спину, Лёля краем глаза успела отметить, что нежить отошла на несколько метров в лес. Да, пришёл хозяин и забрал гадость. Вот только почему?

   - Можно! – рыкнула тёмная.

   Злая и уставшая ведьма знала - убьёт эльфа, и ей тут же полегчает. Ка-а-апельку, но полегчает. Довольно настороженно наблюдая, как к ним на поляну выходит Ниран, причём один и даже без верхового животного, девушка зло прищурила глаза. Нет, этот сумасшедший день в лесу она ему не простит! Как минимум патлы проредит! Начав формировать сгусток серого огня, приостановилась, когда мужчина поднял руку.

   - Алина, не стоит. Я пришёл вам помочь. Я вам не враг, поверь, - раздался голос эльфа.

   Истерично расхохотавшись на его неуместные и запоздавшие на десять часов слова, ведьма снова напрягла пальцы.

   - Алина! Чёрт!

   Сократив расстояние в секунду, эльф даже не заметил охранного купола и уже через мгновение сжимал опешившую тёмную в объятиях, прижимая девушку к себе, как самое что ни на есть дорогое.

   - Алечка... девочка моя, ты сильно напугалась? Прости... прости меня, солнышко... это ведь против заговорщиков нежить! Чёрт возьми, ну почему вы в лес сбежали?! Как глупо получилось...

   Умудряясь и успокаивать, и гладить по спине, и даже начав целовать, эльф шептал невообразимые глупости, переживая, что не успел, и девушка никогда его не простит. Чёрт, каким глупцом он оказался! Она ведь ни в чём не виновата! А когда он увидел их троих... О, боги! Она ведь не лгала! Единственная женщина, не солгавшая ему и не пожелавшая забраться к нему в постель! А если бы их убили?! Нет!

   - Алиночка... - простонал он.

   - Отпусти!

   Пытаясь вырваться, ведьма недовольно шипела и дёргалась, но вместо этого объятия становились лишь крепче, а поцелуи всё уверенней. И казалось, что он уже всё за неё решил... но воздух дрогнул, и девушка растворилась в его руках, ускользнув из надёжных оков.

   - Что... Куда?! А эти где?

***

- Козёл! - шипела ведьма, стоя посреди Юлькиного зала и вытирая губы рукавом, чуть ли не отплёвываясь от отвращения. - Ненавижу эльфов! Лёлик! Слышишь?! НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!!

   - Слышу-слышу... - устало присев на диван, фея прикрыла глаза.

   Спустя мгновение, молнией мелькнувшая мысль не позволила лечь и расслабиться.

   - Ч-ч-чёрт! Жучки! Девочки! Раздеваемся! Срочно!

   Соскочив с дивана, как будто обезумевшая фея начала срывать с себя платье и, оставшись в одном нижнем белье, подскочила к впавшей в ступор Юле.

   - Быстро! Ещё быстрее!

   - Да что происходит? - непонимающе прошептала Юлька.

   - Он успел накинуть жучков! Чёрт!

   Сдёргивая платье, даже не заботясь о том, что рвёт, нервно заозиралась. Ни костра, ни уж тем более камина поблизости не наблюдалось.

   - Юля, где это можно уничтожить? – воскликнула Лёля.

   - Зачем уничтожать? - успев полюбить красивую вещь, немного заторможенно подопечная пожала плечами. - А может, просто постирать? Ну, в машинке стиральной? Если там жучки, они, наверное, испортятся...

   - Юльчик! Это магические жучки! – взвыла фея.

   - Давай сюда, - успевшая снять уже и бельё, ведьма стояла полностью обнажённая, приглашающе махая рукой на порталион. - Отправим шмотки в путешествие, пускай развлечётся.

   - И бельё? - опешила хозяйка квартиры.

   - И бельё. Юльчик, не тупи, купим новое. И вообще, муж купит.

   - О, боженька... - взвыв, Юля оперативно избавилась и от белья, тут же убежав в спальню. - Вы чокнутые!

   - Не-а, мы крёстные, - хихикнув, ведьма с удовольствием отправила вещи в чашу с зелёным шаром. - Попутешествуй, Ниранчик... проветри мозги.

   - Ну что? Спать? – тихо выдохнув, спросила светлая.

   - Есть! - рявкнула ведьма.

   - Обжорка, - улыбаясь и надевая халат, фея послушно потопала на кухню. - Глинтвейн и пряники?

   - Глинтвейн и мясо!

   - Заказ принят, - прислушавшись к происходящему в спальне, Лёля крикнула погромче: - Юльчик, кушать будешь?

   - Буду, - бурча и дуясь на чокнутых крёстных, голодная, но одетая Юля уже через пару секунд заходила на кухню. - И вино буду и мясо буду.

   - Вот и славненько. Кушаем и спать, - проворно накрывая на стол, фея разогревала мясо и засыпала в вино специи. - А завтра вечером идем тестировать второго. Кого, кстати?

   - Давай выберем, - усмехнулась ведьма.

   - А давай, - тут же запустив шарики летать под потолок, через секунду ловила от ведьмы шар под номером шесть и довольно улыбалась. - Дракоша. Чую, вечер будет жарким!

ГЛАВА 5. Дракошу заказывали? Как подать?

Утро выдалось пасмурным, впрочем, таким же было и настроение Юли. Накинув халат, девушка выползла на кухню, но, увидев бодрую, накрывающую на стол фею, задумчиво застыла в проходе.

   - Чего стоим, кого ждём? – жизнерадостно поинтересовалась светлая. - Иди лучше стащи тёмную с дивана. У нас пара часов на сборы и вперёд на дракона.

   - Аль! - крикнула Юля, повернувшись в сторону комнаты.

   - Уйди в туман…

   Тон буркнувшей в ответ ведьмы не воодушевлял заходить в комнату и будить лично. А если проклянёт спросонья?

   - Аль, просыпайся - на дракона пойдём, - крикнула смеющаяся Лёля. - Сама знаешь, нам необходимо быть во всеоружии.

   - Хм, с оружием говоришь?! Прекрасно, будем разделывать - чур, мне клык и чешую. Мясо, так и быть, сбудем там, - отозвалась сонная и явно недобрая ведьма.

   - Что?! - в ужасе спросила Юля, проследившая, как с закрытыми глазами голая тёмная выползла из гостиной и на автопилоте прошлёпала в ванную. - Э-э-э, а я?

   - В большой семье... меньше ресницами хлопай, - уже вовсю веселилась Лёля.

   - Да ну вас, - обиделась Юлька.

   Дверь ванной распахнулась и оттуда выплыла одетая в коротенький чёрный атласный халатик Аля с распущенными, чуть влажными волосами и сияющими глазами.

   - Где мой завтрак? - поинтересовалась тёмная, с грацией истинной леди устраиваясь за столом.

   - Всё готово, дорогая, - улыбнулась Лёля.

   Светлая подмигнула опешившей и всё ещё слегка помятой со сна Юле и жестом профессиональной официантки указала на полностью сервированный к завтраку стол.

   - Ненормальные, - буркнула подопечная, скрываясь в ванной.

   - Не стоит её провоцировать, - предупредила фея кузину, пододвигая к ней любимые запечённые тосты с сыром.

   - Даже в мыслях не было, просто проверяла, в норме ли её адекватность после вчерашнего, - усмехнулась Аля.

   - И каков результат? – заломила бровь Лёля.

   - А то ты сама не видишь? Всё в норме, - подмигнула ведьма. - Так, что там у нас с драконом?

   - А это ты мне должна сказать. Ты же у нас видящая. Что за мир, и где нам лучше всего его протестировать?

   - Лёль, мир нормальный. Не отсталое средневековье, как вчера, а вполне себе такой развитый мирок. Думаю, надо сразу в бар - вероятность девяносто пять процентов.

   - Аль? – предупреждающе прищурилась светлая.

   - Ну?! - ведьма приподняла бровь.

   - Резервный отход необходимо продумать заранее. Не хочу, как вчера, весь день с нежитью провести, - озадачила сестрёнку Лёля.

   - М-да, вчера косячок вышел, - признала Аля. - Значит так, намётки у меня есть, но надо бы слегка доделать и додумать. Главное, сработает это только в том случае, если мы все трое будем рядом. Устроит?

   - Ну, хоть что-то... - кивнув, фея отпила глоток мятного чая и неожиданно ехидно усмехнулась. - Аль, а как тебе эльф?

   - Убью, - рыкнула ведьма.

   - Кого? - нисколько за себя не переживая, улыбалась Лёля.

   - Сначала тебя, ибо ты ближе, а потом его, когда достану, - поведала о своих коварных планах тёмная.

   - Что? Так плохо целуется? - уже откровенно смеялась фея.

   - Закрыли тему, - предупреждающий рык от тёмной на светлую впечатления не произвел.

   - Совсем-совсем? - уточнила коварная сестрица.

   - Лёля! - зарычала ведьма, ударив ладошкой по столу, от чего тарелки и чашки подпрыгнули и предостерегающе брякнули.

   - Не ссорьтесь, девочки, - произнесла вошедшая на кухню умытая и одетая Юля. - И не бейте мою посуду.

   - А кто ссорится-то? - невинно поинтересовалась довольная светлая, осознавая, что подколок для тёмной на ближайшее время хватит.

   Да, чтобы у сестрёнки фантазия работала на полную мощность, необходимо её периодически подстёгивать.

   - Даже не вздумай продолжить, а то я могу кое-что забыть про дракона, - предупредила нервно прищурившая взгляд ведьма.

   - Аля! - моментально посерьёзнев, Лёля пригрозила кузине пальчиком. - Не в ущерб работе.

   - А меня злить не в ущерб?! - взвилась тёмная, подскакивая на стуле.

   - Тебя я в тонусе держу, - примирительно сообщила фея.

   - Ну-ну! - моментально остывая, сказала ведьма.

   - А может всё-таки хватит?! - взвыла Юля, понимая, что это пошло по третьему, если не по четвёртому кругу.

***

Спустя четыре часа девушки стояли в гостиной. Форма одежды оказалась более чем необычной. Все трое были в обтягивающих майках на широких бретельках, которые подчёркивали грудь и талию, в длинных полупрозрачных юбках, а на ногах красовались туфельки, очень похожие на чешки. Распущенные волосы спадали на плечи и лишь несколько косичек стягивали особо непослушные локоны. Ярко накрашенные глаза придавали лицам загадочность, а привлекательность губ умело оттенял нейтральный телесный блеск. Да, такие уста манили и завлекали. Фея, подчёркивая свои глаза, выбрала голубую майку и тёмно-синюю юбку. На Юле была золотистая майка и шоколадная юбка. Ведьма же решила обновить любимый образ стервы, умело обрисовав его чёрной майкой и ярко-красной юбкой.

   Последний контрольный осмотр, проверка сумочки с любимыми зельями и, подмигнув кузине, тёмная скомандовала:

   - Вперёд!

   Синхронный шаг в центр круга, дрогнувшая реальность и приглушённое проклятие от светлой:

   - Аля! Когда ты научишься перемещать нас в более удачные места?! - шипела Лёля.

   Открывшая глаза Юля начала истерично хихикать, на всякий случай, закрыв рот ладонью, и поверьте, приколоться было над чем. Все трое стояли, тесно прижавшись друг к другу, в кабинке туалета.

   - Мы где? – взревела Лилиана. - Это-то хоть ты можешь сказать?!

   В этот момент было довольно сложно причислить фею к светлым - в метавшем молнии взгляде не было ни единой доброй искры, и весь вид говорил о том, что сейчас одной ведьмой во вселенной станет меньше.

   - В баре, - уверенно ответила тёмная, беспечно пожав плечами.

   - Да? - приподняла бровь фея. - Тогда мне «отвёртку со льдом».

   - Так в чём проблема? Выползай - дверь за твоей спиной, - с ухмылкой сообщила ведьма.

   - Чтобы её открыть, для начала неплохо было бы развернуться! - продолжала шипеть светлая, прижатая к этой самой двери немалыми Юлькиными габаритами.

   - Девочки, я уже не хочу дракона. Я хочу домой, - отхихикавшая Юля вдруг нервно передёрнула плечами.

   - Красотки! Без паники, сейчас тетя ведьма всё устроит... - резко дёрнув фею на себя, Аля выбила дверь синим файерболом, - ...вуаля!

   Нервный визг Юльки перекрыло короткое, но ёмкое ругательство от Лёльки. Дело сделано - девушки выбрались.

   - Господи, я с вами поседею и умру раньше времени! - отряхивая щепки от разнесённой вдребезги двери, Юля шипела не хуже светлой, брезгливо моющей руки в умывальнике. - Нас сейчас поймают и накажут.

   - О, да-а-а! Пусть меня уже хоть кто-нибудь накажет, - усмехнулась ведьма, вынимая мелкие кусочки двери из своих, когда-то идеально уложенных волос. - Где уже, в конце концов, этот чёртов дракон?!

   - Да уж точно не в женском туалете, - съязвила Лёля, пристально рассматривая себя в зеркало и поправляя причёску. - Или ты опять точно на него настроилась? - прищурив взгляд, ибо странная догадка посетила её умненькую блондинистую головку, светлая зло поджала губы. - Аль, только не говори, что этот козёл был тут?!

   - Не уверена, - протянула ведьма, но тоже задумалась, попутно сканируя реальность. - А вот и нет! Он в соседнем помещении. Ломанёмся?

   - Нет! - хором гаркнули Юля и Лёля.

   - Нет, так нет, чего орать-то? - закатив глаза на "двух истеричек", Аля пожала плечиками. - Ну что, идём пить и развлекаться?

   - Погоди, - подняла руку светлая. - Что значит пить и развлекаться? А дело?

   - А на дело у нас идёшь ты, дорогая моя дракономанка, - фыркнула тёмная. - Лёль, не тормози. Хотела дракона, вот и разбирайся с ним, а нам с Юльчиком надо стресс снять. Юль, ты со мной?

   - Ну не в сортире же мне торчать, - насупилась подопечная.

   - Ха, выше нос, красотка, мы порвём этот клубешник. Тут ещё не знали таких божественных, как мы.

   - Желательно чтобы и не узнали, - пробормотала под нос Юля, не ожидая ничего хорошего от подобного энтузиазма тёмной крёстной.

   - Так, девочки, я готова.

   Лилиана соизволила отлепиться от зеркала и повернулась к девушкам лицом, исключительно соблазнительно при этом улыбнувшись и сверкнув глазами с поволокой.

   - Ты моя прелесть! Дракончик сдохнет от невозможности попробовать! - вынесла вердикт тёмная и, подхватив Юлю под руку, первая направилась к выходу.

   - Это ты о чём? - поинтересовалась Юля.

   Подопечная не совсем понимала, с чего светлая стала выглядеть настолько сексапильно. Вроде и не изменилась нисколько... А так и хочется подойти, потрогать и убедиться, что это не мираж и не галлюцинации.

   - Это я о том, что сейчас от Лёльки страстью так и прёт, но дракону не обломится даже крошек, - оскалилась Алька, прекрасно зная свою сестрёнку.

   - Так, может, он её судьба? Ну, раз она его так хочет... - смутилась Юля.

   - Нет, он, может, твоя судьба, а вот судьба Лёлечки ещё блуждает в святом незнании, что есть такое чудо, как наша светлая. И слава богам, что не знает, а то давно бы повесился от такого счастья.

   - Я всё слышу, - предупредила та самая "чудная светлая", направляясь за девушками, а заодно высматривая "жертву".

   - Иди уже, ушастая моя, вон он! - увидевшая кандидата первой, Алька ткнула пальцем в дальний угол довольно современного по меркам Юлии клуба.

   В том самом углу, куда указывал идеальный красный ноготок ведьмы, на кожаном диване восседал образчик мужской красоты. Ур-р-р, так и хотелось запустить ручки, выпустить коготочки и, вцепившись всеми конечностями, блаженно прошептать "Моё!".

   - Лёля, громко думаешь, - прошипела Аля, постоянно сканирующая окружающее пространство на подлянки и ловушки.

   - Ой, прости, - смущённо улыбнувшись, фея прикусила губу, не сводя взгляда с мужчины. Да, жертва найдена и никуда от неё не денется.

   - Всё, пошла, охотница, - приказала тёмная, шлёпнув сестрёнку чуть ниже поясницы.

   Благословив Лилиану на охоту, Алина потянула Юлю в сторону барной стойки, полностью перейдя в режим "пью и развлекаюсь".

   - Тут красиво… И современно так, - призналась подопечная, послушно передвигаясь за ведьмой и попутно осматриваясь.

   - А ты что думала, все иные миры средневековые? Пф! Да их меньше одной четвёртой, просто они хуже всего защищены, а потому туда ваши «розовосопливые попаданки» просто пачками лезут, - ведьма скривилась от воспоминаний и, уместив свой аппетитный зад на высоком табурете, хлопнула рукой по соседнему, показывая Юле, куда приземляться.

   - Что будут милые леди? - моментально поинтересовался высокий брюнет с фиолетовыми глазами и тёмно-шоколадной кожей.

   - Не знаю, что будут леди, - тут же отрезала Аля, - а мы будем два подвинта и грейд. И, милый? Знаешь, что? - мужчина замер с улыбкой во все свои белоснежные зубы, ожидая стандартного продолжения. - Перестань скалиться, по крайней мере, нам, а то так приторно, что тошнит.

   Улыбка погасла моментально. Резко прищурившийся мужчина осмотрел сначала Юлю с ног до головы и пренебрежительно поморщился, но когда перевёл взгляд на Алю и начал рассматривать её, то вздрогнул, кивнул, признавая свою ошибку, и исчез, пулей метнувшись в другой конец барной стойки, где начал интенсивно смешивать заказанные коктейли.

   - Зачем ты так с ним? – поинтересовалась Юля, укоризненно смотря на непреклонную ведьму.

   - Заинька, ты сегодня ночевать хочешь дома или в борделе? – заломив бровь, уточнила тёмная.

   - Дома, - ошарашенно ответила Юля.

   - Тогда пьёшь только то, что тебе даю я, и от меня ни на шаг. Парень - крифтон, снабжает местные притоны бывшими клиентками своего бара.

   - Что такое крифтон? - нахмурилась Юлька, понимая, что никогда не слышала такого определения.

   - Хм, что-то вроде инкуба, только без непосредственного секса. Завлекает, увлекает и продаёт… Гад.

   - А нам он ничего не сделает? – с опаской уточнила подопечная, кидая на бармена настороженный взгляд.

   - Дорогая, если эта коричневая рожа сделает хоть что-то сверх заказанного - я его так прокляну, что будет на свалке работать, сортировщиком. Большего с его новой физиономией ему не доверят…

   При этих словах ведьма так сверкнула вмиг позеленевшими глазищами, что бармен, который уже намешал коктейли, вздрогнул, торопливо вылил их в мойку, затем приступил к приготовлению новых и, что удивительно, совсем из других ингредиентов.

   - А может, ну его на фиг? - увидев столь шокирующее действо, Юля недовольно нахмурилась. - Может, вообще пить не будем, а?

   - А веселиться ты как собираешься?! На трезвяк? – возмутилась тёмная.

   - Ну, Аля! Неужели это невозможно? – с лёгким сарказмом в голосе поинтересовалась подопечная.

   - Так, стоп! Запомни одно, дорогая моя крестница, я не светлая, а поэтому, либо к ней и дракону - третьей будешь, либо со мной и по моим правилам. Понятно? – чуть склонив голову, оскалилась ведьма.

   Недовольное молчание и не менее недовольный ответ:

   - Понятно, - Юлька кивнула: - С тобой.

   - Вот и ладушки, - усмехнулась Алина.

   Развернувшись, чтобы оценить, как продвигается охота, ведьма просканировала зал.

   - Вот коза, до сих пор не подошла! Нам что, тут ещё сутки сидеть?! - рыкнула Аля и пустила лёгкий ветерок в сторону Лёли.

   Ветер долетел именно в тот момент, когда светлая наконец-то привлекла внимание дракона и томной походкой от бедра стала спускаться с небольшого танцевального пандуса в направлении дивана. Воздушный шалун взметнул один край юбки-солнца, тут же обмотавший стройные ножки, а другой край исключительно необъяснимым образом попал под туфельку охотницы, ещё не подозревающей, что ей решили помочь. Дальше всё было как в замедленной съёмке…

   Лёля наступила на подол, после чего, изумлённо распахнув глаза и беспомощно взмахнув руками, стала медленно падать. Дракон, увидев это, сорвался с дивана, чтобы подхватить незнакомку, но, увы, не успел буквально на мгновение. Итог: на полу лежал мужчина, на нём девушка, а на голове девушки юбка, которая, взметнувшись от падения, накрыла соблазнительницу куполом так, что все желающие могли лицезреть аппетитную попку, обтянутую восхитительно дорогими кружевными трусиками.

   - Блин... - простонала Юля, пытаясь не упасть со стула от душившего её хохота.

   - Чёрт! – взвыв, простонала ведьма, мгновенно развернулась к стойке и залпом выпила первый, подвернувшийся под руку бокал с неопознанным содержимым. - Если что - это не я!

   - Если что - это ты, а вот я тут даже рядом не дышала! - тут же открестилась Юлька. - Хотя глянь, по-моему, всё просто прекрасно...

   Недоверчиво повернувшись и увидев, как дракон несёт на руках скромно уткнувшуюся в его плечо девушку, ведьма медленно выдохнула, понимая, что великая и ужасная мстя сестрёнки откладывается на неопределённый срок.

   - Всё, больше никакой отсебятины! - решительно кивнула самой себе тёмная, заодно протягивая Юле бокал с ярко-жёлтым напитком.

   - Это что? - недоверчиво принюхалась подопечная.

   - Это... - Алина расплылась в предвкушающей улыбке. – Это то, моя дорогая, что, наконец, сделает тебя не такой зажатой.

***

Спустя полтора часа танцующая под бодрую музыку Аля краем глаза заметила, как дракон уводит Лёлю по боковой лестнице на второй этаж.

   "Чёрт! Не он!" - пронеслась мысль-сожаление.

   Что ж, придётся продолжить, но, слава богам, кандидатов у них пока хватает. На последней ступеньке светлая неожиданно остановилась и, повернувшись к залу, посмотрела ведьме чётко в глаза. Прищурилась и показала кулак. Затем, удовлетворённо отвернувшись, проследовала за терпеливо ожидающим её драконом.

   "Ну что ж, развлекайся, сестрёнка, если тебе это необходимо", - усмехнулась тёмная.

   Ведьма старалась не упускать из вида уже хорошо набравшуюся Юлю, танцевавшую в компании двух оборотней и вроде как даже не догадывающуюся об этом. Через некоторое время Аля с ужасом поняла, что их подопечная уже не танцует, а сидит за столом между теми самыми двумя брутальными блохастиками, а те в свою очередь спорят - с кем из них она останется.

   "Чёрт! Вот твою ж... мать вашу зомби!"

   От души наступив на ногу симпатичному пареньку, с которым ведьма танцевала, и, выскользнув из вмиг ослабших рук, она просочилась к заветному столику и настороженно замерла за спинами спорщиков.

   - Я первый её заметил, - раздался хриплый голос правого.

   - Зато со мной она целовалась, - прорычал второй.

   - Она и со мной целовалась, - усмехнувшись, парировал первый.

   «Вот чёрт! Я же тебя всего на минутку оставила, ты когда успела?» - мысленно взвыла ведьма, понимая, что чуть не прошляпила свою подопечную. «Вопрос мгновения, что делать?!»

   - Раф, Юля моя, - раздался громкий рык одного из оборотней.

   - Нет, моя! - не менее раздражённо ответил другой.

   - Пусть сама выбирает. Юля?!

   Мужчины повернулись и посмотрели на притихшую девушку.

   - А вы мне оба не нравитесь, - выдала красотка слегка заплетающимся голосом.

   - Что?!

   Параллельно двойному рыку на столе появились четыре группы борозд от вмиг выросших когтей. Да, оборотни в этом плане не самый лучший вариант для отказа. Нервные...

   «Едрид!» - молнией пронеслось в голове ведьмы.

   Ещё более внимательно осмотрев мужчин, Алина скривилась. Ох, если бы она могла поменяться местами с Юлькой, она бы их быстренько вырубила, но тут ситуация другая. Увы.

   - Что значит - «не нравимся»? - медленно зверея, поинтересовался тот, кого назвали Рафом.

   - Нет, мальчики, вы классные, но понимаете... я ищу своего единственного, - призналась Юля и, грустно вздохнув, уставилась в центр столика.

   - И? - заинтересованно уточнил второй.

   Блохастый вроде как ненавязчиво обнимал девушку, притягивая её к себе. Юля ещё раз вздохнула и доверчиво положила голову мужчине на плечо.

   «Я её убью, потом!» - пронеслось в голове у Али, и она зло скрипнула зубами. Эта чокнутая сама лезла в петлю!

   - Понимаете, он должен быть такой... – начала подопечная.

   - Какой? - спросил Раф, когда девушка замолчала.

   - Нежный, ласковый, должен меня любить, носить на руках, оберегать. Я должна быть для него всем…

   «Дура!» - мысленно чертыхнулась Аля.

   - Вот ты такой? - спросила Юля, тыкая в Рафа пальцем.

   - Для тебя я стану таким, - тут же кивнул оборотень, ловя её ручку и покрывая пальчики поцелуями.

   - Правда? - пьяно умилилась Юля, наивно хлопая глазками.

   Ведьма же с ужасом наблюдала, как в руках оборотня формируется жёлтый дым, невидимый Юльке и уже устремившийся к её пальцам. Ещё чуть-чуть и их подопечная будет глубоко замужем, даже не подозревая об этом.

   - Кривда! - гаркнула не выдержавшая напряжения Алина.

   Оба мужчины встрепенулись, напряглись и, повернувшись, зло уставились на вмешавшуюся девушку. Внимательный осмотр новой кандидатки в жены, а затем Раф, хмыкнув, выхватил Юлю из рук замешкавшегося друга, прижал к себе и, кивнув в сторону ведьмы, рыкнул:

   - Эта твоя!

   После чего впился в Юлины губы требовательным и властным поцелуем. Успевшая сообразить, что дело нечисто, и неожиданно для оборотня сумев скинуть с себя навеянный дурман, Юля стала сопротивляться. Но куда ей против тигра-оборотня и, судя по всему, далеко не рядового.

   - Отпусти её, - прорычала Аля, сверкая изумрудами глаз и позволяя ведьминской сущности показать всю свою силу.

   - Ведьма?! - тут же непонятно чему обрадовался второй и протянул к ней руку. - Прекрасно! Всегда мечтал о ведьме!

   - Губы закатал, грабли убрал, а то ссать будешь сидя! - рявкнула тёмная и выпустила из пальцев чёрную струю дыма, на некоторое время парализовавшую обоих оборотней.

   - Шевели ногами! - шикнула ведьма Юле.

   Последняя будто очнулась - взвизгнула, отпихнула от себя застывшего блохастого и юркнула под стол.

   - Куда-а-а?! - взвыла ведьма.

   Но подопечная уже выскочила с другой стороны и с ужасом уставилась на то, как Раф начал моргать, раньше времени отходя от парализатора.

   - Быстро, наверх!

   С этими словами Аля схватила ближайшее блюдо и треснула им Рафа по голове. Не ожидавший подобной подлости от девушки, мужчина перевёл взгляд на ведьму, прошептал «найду» и упал лицом на стол. Алина же, осмотрев всё ещё находящегося в отключке его друга и убедившись, что в себя он приходить пока не собирается, ринулась за бегущей в сторону лестницы Юлькой.

   - Помочь? - перекрывая звуки музыки, от барной стойки раздался ехидный голос крифтона.

   - Себе помоги, - рявкнула занервничавшая Аля.

   По донёсшемуся снизу тигриному рычанию, девушка поняла, что надо было и второго приласкать чем-нибудь потяжелее.

   - Ведьма, он найдёт тебя! - раздалось ей в спину исключительно жизнерадостное от бармена.

   - Значит, жизнь его будет короткой, - ощерилась тёмная.

   Ведьма вынула из сумочки маленькую колбочку, кинула на ступеньку и со всей силы наступила на неё, злорадно ухмыльнувшись в круглые глаза крифтона.

   - Дура! - взвыл бармен, но было поздно.

   Всё помещение заволакивал чёрно-зелёный вонючий дым, из которого стали формироваться монстры, и даже самый опытный колдун не смог бы понять - настоящие они или иллюзия. Да, когда светлая и тёмная творили совместное колдовство, оно было первоклассным.

   - Сам дурак, - презрительно фыркнула Аля и, схватив остолбеневшую Юльку, скрылась в коридоре второго этажа.

***

Ненавязчиво рассматривая вальяжно развалившегося на диване дракона, с явно скучающим видом слушавшего сидящую напротив красивую, но, судя по ощущениям, не очень умненькую девушку, Лёля неторопливо выбирала правильную тактику. Вариантов было множество, но хотелось максимально отстраниться от собственной тяги к ящерам. Ещё раз кинув в сторону мужчины заинтересованный взгляд, она добилась того, что он почувствовал её внимание. Откинувшись на спинку дивана, дракон повернул голову в её сторону, и их глаза буквально на мгновение, но встретились.

   «Осторожно...» - усмехнулись голубые омуты глаз.

   «Ещё не время...» - прошептали и растянулись в смущённой улыбке манящие своей перламутровой нежностью губы.

   Сделав пробный и словно неуверенный шаг, фея подняла взгляд и, убедившись, что дракон безотрывно смотрит на неё, направилась вроде как в его сторону, при этом усердно выискивая кого-то в толпе. Обе сестрички были профи в соблазнении мужчин, но драконы – особая слабость именно Лилианы.

   Резкое и неожиданное колебание воздуха... Черт, знакомая магия! Не успев поставить щиты и почувствовав, как наступила на собственную юбку, Лёля начала падать.

   «Убью дуру!» - мелькнула мысль, потому что запах колдовства кузины фея узнала мгновенно.

   Однако вопреки всем ожиданиям, падение получилось мягким и тёплым. А кто выключил свет?

   «Вот балда, я же глаза закрыла», - подумала девушка, но в это же мгновение чьи-то губы коснулись её виска.

   Она резко напряглась и уже собралась коротким, но исключительно действенным хуком объяснить мужчине всю глубину его заблуждения, как её взгляд поймал алые всполохи глаз дракона, лежащего под ней.

   - Упс...

   Словечко прочно застряло в лексиконе обеих сестрёнок, а всё этот техногенный мир виноват. Честно-честно!

   - Вы не ушиблись? - рокочущий голос звучал не снаружи, он уже был внутри неё, заставляя вибрировать "те самые струны" в ответ.

   Да, драконы умели соблазнять, это была их стезя, тут они были непобедимы. Увы, Лёля не успела выставить ни один щит против подобного взлома сознания, и необычайно наглый ящер успешно этим воспользоваться. Магия проникала в мозг девушки, будто тягучая розовая патока, расставляя липкие ловушки, в которые попадала каждая, на кого обращали свое внимание чешуйчатые.

   Вот только это был далеко не первый дракон в жизни Лилианы и, судя по наглости воздействия, слишком молодой. Да и опыта общения с феями у него явно не было, иначе мужчина поостерёгся бы воздействовать настолько нагло и безрассудно.

   "Ну что, дружок, поиграем?", - про себя усмехнулась фея.

   Воспользовавшись помощью мужчины, светлая поднялась на ноги, расправив юбку с тем самым выражением лица, будто только что не произошло ничего необычного.

   - Большое спасибо, - пропела фея журчащим, изумительно сексуальным голосом, заодно вытесняя из разума воздействие дракона и незаметно выставляя туманно-зеркальные щиты.

   Подняв на мужчину взгляд, девушка благодарно кивнула и тут же попыталась сделать шаг в сторону.

   - Позвольте?

   Вроде бы и спросил, но, даже не поинтересовавшись ответом, дракон подхватил ошеломлённую его напором девушку на руки.

   «Ой, ловела-а-ас...» - впрочем, это даже на руку, можно сократить момент обольщения до минимума.

   - Не стоит, прошу вас, я в состоянии идти сама, - прошептала Лилиана.

   Игривый взмах ресницами и выдох с едва заметной рычащей ноткой, воздействующей на драконов не хуже феромонов. Вздрогнувший от неожиданности мужчина моментально прижал девушку к себе, словно тем самым заявляя на неё права.

   - Не бойтесь. Я в состоянии донести вас туда, куда прикажете.

   - Даже так? - настороженно приподнимая бровь, с удивлением спросила фея. - Мне кажется, вы неправильно поняли ситуацию. Я не давала вам повода...

   - Я не считаю вас лёгкой добычей, - произнес дракон, прервав светлую.

   Мужчина обезоруживающе улыбнулся, старательно притупляя нервозность девушки.

   - Не думаю, что вообще являюсь добычей... - едва слышно и вроде как исключительно для себя прошептала охотница.

   Фея "невзначай" коснулась розовым ноготком шеи мужчины. Дракон дёрнулся, и ожидаемый рык предвкушения не заставил себя ждать.

   «Как предсказуемо», - мысленно отметила фея, но отказываться от удовольствия не спешила. «Нет, Юльке он не подойдёт, слишком молод и неразборчив в средствах, но вот мне самой ничто не мешает протестировать его до конца».

   Пока светлая делала выводы и планировала дальнейшее общение, дракон уверенным движением усадил её на свой диван, заранее одним взглядом разогнав всех, кто его больше не интересовал. Через мгновение дорогое вино и два запотевших бокала, а также тарелка с фруктами красовались на столе. Лёля с нежной улыбкой наблюдала за тем, как мужчина разливает вино, как очищает и преподносит ей изысканные и, бесспорно, баснословно дорогие фрукты. Изредка она качала головой, давая понять, что данные деликатесы для неё не новы, и далеко не все яства она любит. Плавно тёк разговор о ничего не значащих вещах. А фея всё ждала...

   Да, она ждала, когда же мужчина вспомнит, что до сих пор так и не поинтересовался её именем.

   - Мне кажется, здесь становится слишком шумно, - наклонившись к её уху так, что дыханием вызвал появление мурашек, тут же предложил выход: - Может, поднимемся наверх? У меня здесь личные покои. Там нам будет намного удобнее продолжать наш разговор.

   Словно невзначай дракон провёл кончиками пальцев по щеке девушки, медленно спустившись на шею, а затем резко наклонился и поцеловал туда, где пульсировала манящая жилка. Дёрнувшись от неожиданности, фея откинулась на спинку дивана и нервно облизнула губы. Не было бы так грустно, она бы расхохоталась. Мужчина соблазнял её так стремительно и откровенно, что не оставалось сомнений, что до серьёзных отношений ему как до Луны пешком. Жаль, конечно - как кандидат он ох, как хорош, но... возможно, лет так через пятьсот и дорастёт. А пока...

   - Наверх? - переспросив, задумчиво прикрыла веки и, слегка улыбнувшись своим мыслям, смущённо пожала плечиками. - Наверное, вы правы... Тут так душно, шумно... Впрочем, не знаю...

   Наблюдая за её смятением, дракон понимал - ещё немного, ещё чуть-чуть. Она уже почти согласна, и лишь стеснительность не позволяет сказать твёрдое «да».

   Он хотел её, он жаждал её, уже решив для себя, что в ближайшие годы она будет принадлежать только ему. Он слишком долго ждал такую, как она, и теперь не отпустит! От одного её запаха, от одной улыбки и одного единственного смущённого взгляда ему сносило голову. Он не знал, что говорить и как себя вести. Чувствуя себя рядом с ней зелёным юнцом, мужчина душевно метался, старательно изображая внешне всё того же прожжённого ловеласа.

   Подслушивая его мысли, Лёля мило улыбалась, мысленно качая головой. Нет, это не мужчина, это действительно ребёнок. «Моя», «моё»... А что ты сделал, чтобы я по-настоящему стала твоей? Сама, всё сама… Как банально, как предсказуемо... Как скучно…

   - Вашу руку, дорогая, - решив немного подтолкнуть, встал первым и протянул ладонь.

   Только не откажи. Только не скажи «нет»!

   - Дорогая? - удивлённо приподняв бровки, девушка, впрочем, грациозно приняла услужливо поданную руку.

   - Дорогая, красивая, желанная, самая удивительная, невероятная, недостижимая...

   - О, сжальтесь, - смутившись так, что покраснели кончики ушек, фея якобы не рассчитала и, встав, прижалась к нему всем телом, заглянув в глубину огненных глаз. - Ваших комплиментов слишком много для меня одной. Они кружат голову и путают мысли. Это как сказка - кажется, я лечу на крыльях, но так страшно упасть... Это как сон - такой сладкий и такой нереальный...

   Да, любая крёстная с платиновым дипломом знает - комплиментов много не бывает, а уж когда у тебя в оппонентах дракон, то умножай на десять и не прогадаешь.

   - О нет, дорогая, вы не правы - это не сон, и я никогда не позволю вам упасть.

   Склонившись, дракон легко поцеловал ладонь светлой, старательно выдерживая избранную тактику соблазнения, но сам попал в свою же ловушку. Девушка вздрогнула «той самой» дрожью, и его заслоны пали, сметённые неумолимым желанием.

   Короткий рык страсти, и мужчина припадает к её губам, чтобы шокированно отпрянуть уже через мгновение. Мягкие, но твердые, манящие и соблазняющие, ударившие его тысячевольтным разрядом тока. Девичьи губки, ставшие самыми желанными на свете...

   Резкий выдох и, простонав от невозможности украсть её сейчас же, дракон схватил фею за руку и настойчиво потянул на второй этаж. Но на последней ступеньке светлая вдруг резко остановилась, обернулась и на мгновение замерла. Неожиданно её губы расплылись в предвкушающей улыбке и, развернувшись обратно, она чуть ли не сама потащила его в сторону комнат.

   - Куда? - короткий и резкий вопрос, выдающий её напряжение.

   Неуверенно замерев перед первой большой дверью, явно намекающей на дорогое убранство апартаментов, Лёля смущённо закусила губу и посмотрела на дракона сквозь полуопущенную вуаль ресниц.

   - Мы у цели, - с явным мужским превосходством усмехнулся мужчина.

   Дракон прикоснулся ладонью к деревянной поверхности. Дверь тут же услужливо распахнулась, и в помещении зажёгся приглушённый свет.

   - Входи, сокровище моё.

   «Чёрт! Когда это я успела из девушки на одну ночь стать сокровищем? Плохо. Нет, очень плохо! Отвратительно! Драконы никогда не выпускают своё сокровище!» - внутренне похолодев, фея попыталась переиграть ситуацию.

   - Милый? - удивилась Лёля, отстраняясь от мужчины. - Мне кажется, я не давала повода...

   - Дорогая, я не тороплю тебя. Наоборот, мне бы хотелось, чтобы мы как можно лучше узнали друг друга.

   Дракон поймал девушку за руку и притянул к себе так, что она оказалась в ловушке его объятий. Мужчина стал медленно вдыхать аромат девичьих волос, ласково перебирать светлые пряди.

   - Ты невероятная, нереальная, будто из самого желанного сна. Я хочу стать с тобой единым целым. Засыпать каждую ночь и просыпаться каждое утро...

   С каждой новой фразой паника феи всё нарастала, а глаза становились всё больше. Хорошо ещё, что увлечённый дракон не видел эти метаморфозы на лице девушки.

   - Звезда моя, скажи, чего ты хочешь, и я тут же исполню это!

   Капец, ящер поплыл. Чёрт! Не то она показала Альке, ой, не то... Время. Надо тянуть время!

   - Дорогой, ты слишком напряжён, - прошептала Лёля, отстраняясь и ласково заглядывая ему в глаза. - Хочешь, я сделаю тебе массаж?

   Замерев, мужчина не поверил своим ушам, но затем расплылся в такой предвкушающей улыбке, что светлой на мгновение стало его жаль. Отмерев уже через секунду, дракон уверенно взял девушку за руку и повёл во вторую комнату, где стояла огромная кровать. Дал ей пару мгновений на осмысление, потом развернул к себе лицом и, с провоцирующим прищуром глядя ей в глаза, начал медленно расстёгивать рубашку.

   «О, боги! Соблазн в чистом виде! Что я говорю? Что я делаю?!» - мысленно простонала фея.

   Запоздалая мысль мелькнула молнией, однако глаза уже пожирали красивое мужское молодое тело, от которого исходили флюиды возбуждения и страсти. Прикрыв глаза, фея мысленно вылила на себя ведро ледяной воды. Второе, третье... Помогло? Нет!

   «Я убью девчонок, если они не появятся сейчас же!» - мысленно стонала светлая, посылая многочисленные сигналы SOS кузине.

   - Ложись, - приказала фея, хрипло шепнув.

   До светлой с трудом доходило, что самоконтроль ослаб до минимума. Мужчина охотно расположился на кровати, и фея, сев на край, стала медленно разминать плечо, переходя на руку. Через несколько минут пришло понимание - от такого массажа дракон лишь больше возбуждался, а значит, совсем скоро она окажется в таком же горизонтальном положении, причём не в самом удобном для побега.

   «Чёрт, не то!»

   Секунда на раздумье, а затем фея уверенно снимает мешающую юбку, чтобы через мгновение оседлать дракона. И даже успокаивая себя тем, что это лишь для того, чтобы удобно расположиться на его умопомрачительной заднице, всё равно гормоны дают сбой. А меж тем сильные мужские бёдра, увы, упакованные в брюки… Увы? О, боги!

   «А я бы на нём покаталась!» - шальная мысль, но вслух совсем другое:

   - Расслабься, дорогой, - воркующая нежность в чистом виде, а затем жёсткий профессиональный массаж.

   Размяв плечи, руки, верхнюю часть спины, фея прикинула, что пора бы и пониже спуститься, но, увы, это было чревато - даже сейчас он кайфовал, постанывая каждый раз, когда она невзначай цепляла кожу ноготками.

   Её руки уже третью минуту топтались в районе нижних рёбер, не решаясь перейти к пояснице и прочему, когда повеяло магией, смешанной со смертью.

   Аля! Но что случилось?! Мысленное смятение, но фея не успевает подумать о чём-либо ещё, как дверь гостиной распахивается с оглушающим треском. Да, деревянные преграды у ведьмы страдают в первую очередь.

   - Лёлька! - надрывный крик сестрёнки и долгожданное, но, тем не менее, неожиданное продолжение. - Бросай чешуйчатого, валим! Срочно! Мы встряли!

   - Что?! Кто посмел?! – рыкнул дракон, вмиг озверевший от вмешательства в его сказку.

   Но светлая уже сбежала, проворно спрыгнув с мужских ягодиц и подхватив по дороге юбку.

   - Что? Прервали на самом интересном? - ехидно рассматривая дорогие нижние кружева кузины, тёмная нервно кусала и кривила губы.

   - Плевать! Валим!

   Нервничая не меньше тёмной, светлая успела бросить последний сожалеющий взгляд на вывалившегося из спальни полуголого дракона и, схватив девушек за руки, исчезла в короткой вспышке экстренного телепорта.

   - Стой! Дорогая! - рычащий стон брошенного дракона, но он не успевает всего на мгновение. – Любимая-я-я!

   Резко обернувшись на посторонний шум, дракон оскалил начавшие расти клыки. Кто ещё смеет врываться в его покои?!

   Влетевшие вслед за ускользающей добычей оборотни тут же резко сдали назад, а затем, ещё и извинившись, аккуратно прикрыли за собой дверь: лезть к взбешённому Хранителю мира - последнее, что можно сделать в этой жизни.

   - Я найду тебя, любимая! Найду! Ты - моё сокровище! МОЁ!

***

Когда девушки выпали из портала в Юлькиной гостиной, то некоторое время могли только тупо смотреть на клубящуюся зелёным дымом чашу и молчать.

   - Что у вас случилось? - первой в себя пришла Лёля, до сих пор слышавшая в ушах отголоски рычания обманутого дракона.

   - Оборотни у нас случились и пьяная Юлька, - буркнула Аля, поднимаясь с пола и перебираясь на диван.

   - А жучков нет? - нервничая и ощупывая почему-то свою грудь, спросила Юля.

   Язык девушки заплетался, но сложно было сказать от чего конкретно: то ли от страха, что их едва не поймали разозлённые оборотни, то ли от великого количества алкоголя, выпитого за вечер и именно сейчас дошедшего по назначению. Так и не дождавшись ответа, Юля начала стаскивать с себя юбку, не обращая внимания, что не снимает, а рвёт. Так же флегматично стянув майку и оставшись в одном нижнем белье, не глядя, скинула испорченные вещи в порталион, встала с пола и, покачиваясь, пошла в спальню. Неожиданно остановившись в дверях, словно вспомнила о чём-то важном, Юлька щёлкнула пальцами, обернулась и выдала:

   - А классно повеселились, кстати. Кто у нас на завтра?

   Хмыкнувшая ведьма вскинула руку вверх и, выхватив один из мелькающих под потолком шариков, посмотрела на номер, а затем растянула губы в усмешке.

   - Высыпайся, дорогуша, получше. Следующий твой.

   - Кто? - уточнила светлая.

   Фея, также раздеваясь, уничтожала одежду. Лучше лишний раз подстраховаться.

   - Орк.

   - Ну, слава богам, хоть отдохнём чуток. Юля? Слышала?! Отдохни впрок, с орком тебе скучать не придётся.

   - Офонарели?! - открыв рот от наглости крёстных, Юля, казалось, даже протрезвела.

   - Утром разберёмся. Всё, спать, - отмахнувшись от подопечной, ведьма одним рывком избавилась от одежды и точным броском закинула её в чашу. - Устала я что-то...

   Переглянувшись, кузины улыбнулись удачному окончанию очередного вечера и молча отправились на диван отдыхать и набираться сил для проверки следующего кандидата.

   А подробности этого вечера они расскажут друг другу завтра...

ГЛАВА 6. Орк обыкновенный, в быту непригодный

Едва проснувшись и ощутив на себе все прелести жёсткого похмелья, Юля мысленно застонала, осознавая, что сегодня грядёт неминуемое продолжение:

   Нет, больше не пью, а с этими сумасшедшими уж точно. Вчера чуть первому попавшемуся оборотню не спихнули, а главное, сами как будто не при делах! Тоже мне - крёстные! С такими крёстными никаких Тёмных Сил и Чёрных Властелинов не надо! Сами в гроб загонят!

   - Юлька, хватит всякую фигню думать! Тащи свой аппетитный зад на кухню. Нам пора собираться, - проорала ведьма непонятно с чего жизнерадостным голосом.

   Неужели ведьмы не страдают похмельем? Дискриминация! Как есть дискриминация! Чертыхнувшись, Юлия как можно медленнее села на кровати, стараясь не потревожить в первую очередь голову. В ней шумело и штормило, а во рту было... гадко. Мало того, девушка стоически проигнорировала зеркало, решив не пугать себя до поры до времени. Ибо такое с утра может стать фатальным.

   - Юль, ты идёшь? - раздался мягкий и в то же время ненормально бодрый голос феи.

   Нет! Как?! Ну, как им удаётся после бурного вечера-ночи быть такими бодрыми?

   - Иду!.. - ворчливо и недовольно отозвалась подопечная, ища голыми ногами тапки.

   Плюнув, встала, стеная и проклиная одну тёмную заразу, так как именно ведьма вчера постоянно подливала, требуя пить до дна. Девушка ещё раз сморщилась и пошлёпала на кухню как была - босиком.

   - О! Глянь, кто тут у нас такой зелёненький. Приведение? - усмехнулась свежая и бодрая Алина.

   С беспечным видом тёмная восседая на стуле и рассматривая перекошенное Юлино личико. Внимательный осмотр звереющей хозяйки квартиры заставил ведьму вынести ехидный вердикт:

   - Не-е-е, товарный вид явно отсутствует.

   - Товарный вид, говоришь? - усмехнулась в свою очередь точно такая же бодрая фея и, неожиданно резво вскочив с табуретки, поторопилась к Юле. - А ну, марш за мной!

   Непонятный по причине похмелья приказ, неожиданный перехват за предплечье и рывок в направлении ванной комнаты, заставил Юлю громко ахнуть.

   Холодный душ – это, наверно, хорошо, но слишком неожиданно. Дикий визг подопечной, и дверь ванной едва не слетает с петель, когда разъярённая подобным обращением Юлька пулей вылетела из экзекуционной комнаты, костеря Лёлю на чём свет стоит. Наблюдая за мокрой эпопеей, тёмная хохотала и медленно, но верно сползала со стула, от избытка чувств хлопая по столу ладошкой.

   - Ведьмы! - крикнула мокрая, но взбодрившаяся Юля, лелея в душе новую мечту - когда-нибудь отомстить этим ненормальным крёстным.

   - Ну, во-первых, ведьма тут только одна, - проговорила довольная и нисколько не смутившаяся фея.

   Светлая вернулась на кухню и, взяв в руки кружку с ароматным земляничным чаем, продолжила:

   - А во-вторых, нам действительно пора собираться, ты проспала до полудня. Аля, что с настройками на мир?

   - Мир Дронг. Ну, в целом, всё логично и в порядке. Войн сейчас нет, - отставив кружку с кофе, тёмная с интересом всматривалась в небольшой кристалл, лежащий на ладони. - Так, смотрите, у нас тут неожиданные конкурентки. Судя по всему, наш орк решил найти невесту сам. Ха, неужто не знает, что в таком деле без специалиста не обойтись?

   Словно нуждаясь в подтверждении, ведьма подняла взгляд на фею и, подмигнув ей, вернулась к кристаллу.

   - К нашему кандидату отправляют очередных невест как раз с человеческих земель. Собирают самых красивых, ибо всем охота породниться с таким перспективным кандидатом, - оскалившись каким-то своим мыслям, Алина недовольно рыкнула, но вскоре продолжила: - Так вот, там есть одна деревушка, от которой невесты нет… Думаю, стоит ломануться туда и от их имени подогнать нашу аппетитную кралю.

   Закончив рассуждать вслух, тёмная с последними словами ткнула пальцем в Юльку.

   - Кого?! - взвизгнула та, до предела возмущённая подобной оценкой.

   - Не шуми, золотце, - усмехнулась Лёля, подмигивая Юле, заодно посылая ей успокоительный и антипохмельный импульс. - Ты для нас лучше всех.

   - От деревни до границ Эргоя всего пара часов пути, так что нам она подходит идеально. Сам жених ждёт кандидаток как раз на границе. Уже разбиты шатры… - продолжала Аля освещать обстановку, внимательно всматриваясь в кристалл.

   Юля тоже пыталась заглянуть в него, но кроме светящихся граней так ничего и не увидела.

   - Итак, слушаем вводную. Наша задача - замаскироваться под местных и переместиться в деревню. О статусе кандидатки со старостой я договорюсь, это не проблема. Кроме этого необходимо найти средство передвижения до границы. Верно? - перечислила светлая ключевые моменты.

   Оторвав взгляд от кристалла, ведьма подумала и медленно, но согласно кивнула, перевела взгляд на Юлю и нахмурилась, оставшись недовольной увиденным.

   - Лёль, - окликнула она сестру. - Надо бы нашу подопечную в чувство привести, да до нужной кондиции внешне довести.

   - Не проблема, - отозвалась понявшая намёк светлая, параллельно засучивая рукава и начиная предвкушающе улыбаться. - Юленька, в комнату. Живо!

   Спустя час уставшая от проверки мира, но довольная результатами Аля вошла в спальню Юли и застыла на пороге. После чего всхлипнула и сползла на пол, закрывая лицо и, самое главное, рот руками, чтобы не заржать в голос.

   - Успокойся, сестричка, ты следующая, - съехидничала Лёля, не отрываясь от манипуляций по преображению Юли. - А ты не вертись, я почти закончила.

   Юлия же, с ужасом современной бизнес-леди, рассматривала своё отражение в огромном зеркале на дверце шкафа. Волосы были заплетены в десяток ровных косичек, спадающих на спину и на плечи, также голову украшала странная цветная тесьма, вышитая геометрическим узором. Одета девушка была в длинную, натурального бежевого оттенка холщовую рубашку с двумя боковыми разрезами, полностью скрадывающую очертания фигуры, в узкие чёрные брючки и высокие кожаные сапоги, в которые эти штанишки были заправлены. На плечах был закреплён плащ, непривычного, а скорее неприятного блёклого серо-зелёного цвета. В некотором ступоре сев на кровать, Юля отсутствующим взглядом скользнула по сестрёнкам и снова ушла в себя. Что она там искала, было непонятно, но крёстных это не насторожило, а значит, ничего такого «ненужного» - всё в пределах нормы. Наконец успокоившись, Аля вопросительно посмотрела