Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы. Любовь Кулагина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

ГЛАВА 1

   Когда тебе всего четырнадцать лет, ты не смотря ни на что, всё ещё веришь в чудо. Так и я, листая летом учебник истории, сидя в парке на скамье, начала познавать роль домовых в исходах войн. Первое моё впечатление, что меня наглым образом разыграл продавец книг. Вчерашний параграф был абсолютно нормальным, с датами и сухими фактами, а этот мне показался просто чудесным. Легким, незабываемым и, конечно же, волшебным. Отложив учебник, задумалась над тем, что теперь делать. Искать продавца? Просто нереально. Пять дней до школы осталось, а потому их пруд пруди. Но что же мне всё-таки делать?

   Перелистала учебник вновь и обнаружила на первых страницах то, что ещё вчера там не было. Весь учебник стал историей «Как братья наши из загранья, помогают человечеству»

   - Чудеса.- тихо пробормотала я и огляделась.

   Никто не обращает на меня внимания. Очень хорошо. И я стала изучать диковинную книгу. В самом конце имелась надпись.

   «Приветствуем и поздравляем, Вы попали в число видящих. Просьба позвонить нам и сообщить, понравилась ли книга и встречали ли Вы уже существ упомянутых на её страницах? Номер спрятан и покажется лишь магически одарённым. Удачи в поисках. Ваш Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы.»

   То есть и эту надпись вижу только я? Номер, значит? Лады, найдём.

   Стала перелистывать. На первый взгляд ничего нет. Может прищуриться? Бред.

   Закрыла книгу и осмотрелась. К прогуливающимся людям подходить не особо-то и хотелось, а вот сидящая мама с ребенком, вроде ничего. Решившись, встала и подошла к ней.

   - Здравствуйте, не могли бы вы мне помочь?

   - Здравствуй. Что у тебя? – и заинтересованно на меня смотрит.

   - Книга.

   - Хм. Вижу. И что за книга?

   - Да вот, история. – не зная как сказать что я от неё хочу, просто открыла последнюю страницу и жду.

   - И что? Тираж, художники? Что-то не понятно? - женщина была явно сбита с толку, ясно не понимая, что мне от неё надо.

   Повернула книгу к себе и стала искать. Но кроме надписи прочитанной мною ранее, ничего не видела. Стандартный набор со списком авторов и так далее отсутствовал. Значит, написанное –правда?

   - Обалдеть. - произнесла в слух и поспешила к своей скамье, на ходу извинившись.

   Теперь номер. Блин, это выходит, если я его найду, то у меня есть магические способности. Так, спокойно. Дышим, Рен, глубоко и спокойно. Фух. Приступим.

   Спустя два часа я его всё же нашла. Номер уютно располагался на картинке с пентаграммами. Набрала и затаила дыхание в ожидании гудков. А потом четыре невероятно долгих протяжных звука. Меня охватила паника, что если это всё же розыгрыш? И я сейчас звоню на чей-то телефон и непременно произнесу лабуду. А мой номер? Он же отобразиться и я, даже если сейчас сброшу, всё равно останусь в пропущенных. Черт! Что делать?

   - Я вас слушаю. - раздался немного шипящий голос.

   - З-здраствуйте. Эт-это…

   - Что же так робко? Не бойтесь, я же вас не съем, в конце-то концов по телефону это не возможно.

   Черт. Эти слова врезались мне в голову и развернулась ужасающая картинка в которой меня как раз пожирают через телефон.

   - Ну же, девушка.

   Господи, и правда чего это я? Быстро скажу и если рассмеются, просто положу трубку.

   - Это Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы?

   - Да.

   - А?

   - Ваше имя, милочка?

   - Рен. А вы?

   - Вопросы потом. Рен, а дальше?

   - Соловьёва Рен Дмитриевна. - ответила, а потом подумала - зачем сказала?

   - Отлично, теперь, где ты сейчас находишься?

   - В парке. - и зачем ей это знать, кстати голос вполне мог принадлежать и мужчине.

   - В каком? - тем временем продолжали допрос.

   - В галерейном.

   - Дай угадаю, западная часть?

   - Дааа. - я даже огляделась в поисках говорящих по телефону, но никого не заметила.

   - Сейчас к тебе прибудет наш сотрудник, чтобы сопроводить в институт для более подробного разъяснения и выяснения твоих личных данных. Ожидай.

   - И сколько ждать?

   - Меньше чем ты думаешь. - усмехнулись на той стороне и мне опять стало не по себе.

   Резко встав, собиралась убежать домой.

   - Рен, ты увидела номер и всё ещё сомневаешься в своих способностях?

   - Да.

   - Честность это хорошо. Но всё же она немного лишняя в нашем мире.

   - А вы кто?

   - Оператор. Можно Опер. И кстати, оглянись.

   Что я и сделала. Передо мной стоял высокий мужчина, ну совершенно не внушающий доверие.

   - Это и есть наш сотрудник Ник. Делай то, что он говорит и вы быстро прибудете на место, только не бойся и не убегай. Тем более, что адрес твой мы уже знаем.- и звонок оборвался.

   Стою, моргаю, на дядю пялюсь.

   - Ну, здравствуй, Рен. Я Ник. – я смогла лишь кивнуть в знак приветствия. - По какому хоть учебнику нас обнаружила?

   Подняла на уровень его глаз книгу.

   - Хм. Долго номер искала?

   - Ага, часа два.

   - Нууу, это не долго. - заверил мужчина - Некоторые по полгода умудряются просматривать, а мы потом разбирайся. Понимаешь?- доверительно шепнул мне этот дядька и стал каким-то теплым, добрым. - Мы ж вам учебник нормальный только в институте выдаём, и если не звоните, то как мы это сделаем? Вот и ходят некоторые, - он улыбнулся и тихо рассмеявшись продолжил. - И рассказывают как домовой Ерёма спас своего непутёвого хозяина и человека из него сделал.

   Я тоже невольно улыбнулась и наконец спокойно рассмотрела его. Высокий, с темными длинными волосами в кожаной жилетке, синей рубашке и темных джинсах, крепко стоял в огромных ботинках. Интересно ему не жарко, лето всё таки? Он протянул мне свою огромную ручищу украшенную татушками, цепями и кольцами.

   - Готова постигать магию?

   - Не особо. - честно призналась я.

   Мужчина рассмеялся и обрадовал.

   - Когда дойдем, тебе, всё же придётся взять мою руку, ну или хотя бы крепко схватиться за рукав. Хорошо?

   Я кивнула и мы отправились по парковой дорожке к центру. Неожиданно он шагнул на газон и подойдя к огромному дереву, махнул мне. Пришлось подходить.

   - Прибыли.

   Глаза сами собой стали круглыми-круглыми.

   - Куда?

   - Как? Я же тебе говорил. Держись за локоть, только не отпускай, что бы ты ни услышала и увидела, поняла? - и подставляет свою руку.

   Для надёжности обхватила двумя руками и стала смотреть, что он будет делать дальше. Любопытство страшная вещь, особенно такое как у меня. А Ник тем временем три раза постучал по стволу, что-то послушал и мы обошли дерево. Раздался щелчок, звон монет и шепот. Из слов произнесённых мужчиной расслышали лишь «ворожбы».

   Не успев задать ни одного вопроса, мы вновь обошли дерево и встали с той же стороны, к которой подошли изначально. И вот когда остановились, чудо-то и произошло. Из воздуха к нам потянулась тонкая коричневого цвета рука. Моё тело покрылось мурашками и я ещё крепче вцепившись в Ника, с ужасом наблюдая, как он обхватывает эту самую, висящую в воздухе, кисть и нас куда-то тянет.

   Тьма, за которой последовал целый калейдоскоп красок, резко сменился реальностью. Мы стояли в каком-то тускло освещенном помещении, от чего я стала быстро моргать, чтобы привыкнуть и хоть что-нибудь видеть.

   - Ты как?

   На этот вопрос я лишь пожала плечами. Да я сейчас сама себе-то не смогла бы ответить. Одно знала точно- я чувствую себя странно.

   - Не мутит? - продолжал аккуратно расспрашивать Ник.

   - Нет.

   - Отлично. Тогда идём.

   В незнакомом месте я просто побоялась потеряться, учитывая волшебное событие, от чего и не отпустила Ника, а всё также крепко держалась за его локоть.

   Он привел меня в приёмную. Это было понятно по мягким стульям вдоль стены и мягких кресел со столиками с другой. А в самом торце длинного помещения, находился стол, за которым сидел сухонький мужичек. Определить сколько ему лет я не могла. Лицо вроде и с морщинами, но в то же время их было недостаточно, чтобы назвать стариком. А вот форма мне показалась знакомой. Бардовая основа пиджака с синими вставками и позолоченными пуговицами, кипельно белая рубашка, выглядывала в мир своим воротником и кончиками рукавов. Я окрестила его секретарь. Ну, вот кем он ещё мог являться? Так что этот секретарь даже не поднял головы, когда мы вошли, всё продолжал возиться с бесконечной стопкой каких-то документов.

   - Присядь. - произнес Ник и указал на стулья.

   Я села, оказавшись где-то посередине, а мой провожатый подошел к столу.

   - Здравствуй, Кур.

   - Приветствую.

   Из-за того что Ник был весьма внушительных размеров, я не видела, поднял ли голову секретарь или всё так же изучает документы.

   - Вот - и машет в мою сторону. - Новенькую привёл.

   - Забыл что делать?

   - Что-то случилось? – подозрительно полюбопытствовал мой провожатый.

   - А ты как думаешь?

   - Я только прибыл. - добродушно ответил Ник.

   Да, теперь-то я вижу, что внешность обманчива. Вон, какой мужчина хороший оказался.

   - Тебя ждут, сам всё и узнаешь.

   И Ник развернулся, чтобы уйти.

   - Дай ей анкету, пусть заполняет.

   Если эта кипа бумаг и есть анкета, то я застряну здесь до завтрашнего утра.

   - Держи, Рен. Надо заполнить и подписать. Читай внимательно, если что-то не понравиться, хорошенько подумай, прежде чем подписывать. Поняла?

   - Спасибо. - и я приняла документы в свои руки. – Тяжелые.

   - А то. Договор на всю жизнь. Внимательно, Рен.

   - Хорошо.

   Он ушел, а я пересела в кресло и сложив всё на столик, взяла первый лист и начала читать.

   Во-первых, с этого момента, даже если я не подпишу этот лист, я не имею права разглашать о том, что узнала и увидела. Причем никому абсолютно. Наказание от заключения в тюрьме загранья, до казни. Всё зависит от поведанного мною. И ещё немало важный факт, если проболтаюсь, то плакало моё поступление в институт магии. И сразу описывались перспективы поступившего. Развитие магического дара, глубокое погружение в мир неизведанного и много интересного, что я никогда и нигде больше не узнаю.

   Что ж, я и так без друзей, так что проболтаться-то особо и некому. Сейчас, по крайней мере, понятно отчего меня странной считают. Теперь, не так обидно и это жирный плюс в пользу страшного на наказания договора. И так, я согласна. Дальше. А таааам. Ужас. Правила и меры наказания за их нарушения. В принципе полностью объяснялась система образования. Первый год теория, практика лишь на полигонах. В списке разрешенных для школьников, числилось всего одно- перемещение в институт и обратно. Не густо. Ну, да ладно, думаю, переживу. Судя по наказаниям, «вплоть до лишения конечностей», магией пользоваться опасно.

   Второй год пятьдесят на пятьдесят. Третий также, а вот четвертый уже серьёзнее. Практиковать дозволяется и в мире людей, отчего ты сразу зачисляешься в отряд хранителей границ и это не обсуждается, хочешь творит магию, знай, что в любое время тебя могут призвать для защиты. Всё логично и справедливо. Согласна и с этим.

   О, самое интересное на пятом. Практика на рабочем месте и свод правил с одним пунктом- полное подчинение руководству.

   - То есть, скажет прыгать с крыши, надо прыгать? - не удержавшись, спросила вслух.

   - То и есть. - всё так же не отрываясь от бумаг, ответил секретарь.

   М-да. Большую половину договора я уже подписала и этот пункт меня, мягко говоря, смущает. Эх, судя по всему, мне до пятого курса ещё дожить надо, так что подпишу и понадеюсь на русское авось. Господи, хоть бы пронесло. И поставила свой росчерк.

   Что там дальше? О, интересно. Необходимо законспектировать книги выдаваемые до института. Да не просто, а создать книги, особенно если ранее в моей семье не было магов (таковых судя по всему нет). Тем самым я должна сотворить семейные учебники для последующих поколений.

   - Класс!

   - Надо же сколько энтузиазма.

   Я вздрогнула, так как уже позабыла о секретаре. Решив, что он моего ответа не ждёт, просто продолжила изучение бесконечных правил. По мне так хватило бы фразы- «Многу будешь болтать, не досчитаешься конечностей». И всё. А то множественные угрозы лишь утомляют и перестают казаться такими уж страшными.

   И вот, наконец-то, последний лист, мой росчерк. И ничего. Ручка перестала писать. Может это судьба? И мне всё же не стоит здесь учиться?

   Тем не менее сложила все листы и направилась к секретарю.

   - У меня паста закончилась, а тут последний лист как раз. Одолжите свою?

   И это свершилось. Он поднял голову. Какие-то болотно-желтые зрачки и черная радужка. Бррр. Как так-то?

   - Пасты у тебя ещё достаточно. Дело не в этом. - слегка прищурившись, произнёс мужчина.

   - А в чём?

   - Ты должна в полной мере осознавать, что именно подписываешь. Назад путь лишь один. Догадываешься какой?

   Я медленно кивнула. Судя по кипе листов путь был и правда - лишь один. В гробу (если повезёт собрать останки).

   - Тогда, догадайся, чем именно ты должна поставить подпись.

   Я задумалась и в голову пришла мысль о договоров с дьяволом. Там все подписывались кровью.

   - Обязательно кровью? - а сама уже смотрю, какой палец проколоть. Пары капель на мою крохотную подпись должно хватить.

   - Соображаешь. Это хорошо. Так что, согласна, на ВСЕ условия?

   Тяжело вздохнув, зажмурилась и кивнула.

   - Как-то не уверенно выглядит. Смотри, не подпишешь, мы тебя домой отправим.

   - А если подпишу, то куда?

   Секретарь оживился и широко оскалился, лишь спустя пару секунд поняла, что это всё-таки улыбка. А зубки-то у него острые. Фу, блин. Теперь кошмары сниться будут.

   - Ответь, как ты решилась сесть на ту сторону, ведь стулья намного удобнее и новее?

   Я оглянулась. Кресла хоть и были явно старше, но не дряхлыми, ни уродливыми не выглядели.

   - Нормальные кресла. Да и столик в самый раз.

   - Кресла? Ты видишь кресла?

   Я испугалась и голова сама вжалась в плечи.

   - А что, там что-то другое?

   - Нет. - указательным пальцем ткнул себе в нижнюю губу. - Хм. А если так? - и достал коробочку. – Открой.

   Взяла и подняла крышку, внутри лежал маленький камешек бирюзы.

   - Что видишь?

   - Бирюзу.

   - И всё?

   - Да. - какой странный дядька.

   - Из тебя выйдет хороший маг. - и забрав коробочку, обрадовал. - Если доживешь до окончания.

   - Спасибо. - скептически ответила и уставилась на него. - Как мне подписать?

   - Ах, да. Вот.

   И достал целый арсенал. Кинжал, перо и чернильницу.

   - А … - начала было я.

   - Напишешь полное имя, дату прописью и что согласна с договором полностью. Ясно?

   Сжала кулаки, так этот садист уже потянулся с зажатым кинжалом ко мне.

   - Зачем так много писать, да ещё и кровью?

   - Это своего рода защита. Теперь ты наша и мы всеми силами будем тебя защищать. Если успеем.

   - Могли бы и промолчать. - бурчу, а сама протягиваю левую руку.

   Секретарь опять хмыкнул, схватил мою кисть, порезал и накапал в чернильницу. Зажала рану, а он и говорит.

   - Пиши, пока кровь течёт.

   - Так может, надо было сразу из раны набирать?

   - Самая умная? Так нельзя. Пиши быстрее, а то скоро зарастёт.

   Раскрыв кровоточащую ладонь, взяла перо и обмакнув, стала царапать. Ей богу как курица лапой. Надо же, как оказывается, пером тяжело писать.

   - Всё.

   - Еле успела. Смотри, рана зажила.

   Поворачиваю к себе ладонь и вижу ещё одно чудо. Тонкий шрам. Ни тебе подтёков, ни розового разреза.

   - Здорово. Теперь всегда так будет?

   - Ох, дети. Нет. Эта рана была нанесена специальным ритуальным кинжалом и лишь поэтому, осталась тонкая линия. Поняла? - я кивнула. - Не вздумай дома себя резать. Держи учебник. - и достал из воздуха книгу.- И вот ещё. Это защитный амулет. - сунул в руки кругляш. - Не даст прочитать твои мысли. Носи так, чтобы никто не смог увидеть, иначе сила в людском мире не будет действовать. А теперь марш на кресло, ждать Ника.

   - Спасибо.

   Но меня уже не пожелали слышать. Секретарь вновь погрузился в бумаги. Покрутив амулетик, решила пока положить в сумку, а дома уже разобраться куда лучше приладить. Была у меня одна мысль.

ГЛАВА 2

   Мой сопровождающий прибыл через пять минут.

   - Рен? - окликнул в дверях мужчина. - Идём.

   И я отправилась за ним, напоследок оглянулась и встретилась со странными глазами секретаря. Махнула ему и скрылась.

   Ник доставил меня домой таким же чудесным способом, что и привел. Только теперь мы оказались совсем рядом с моим домом.

   - Рен?

   - Да?

   - Каждый год до поступления ты теперь обязана прибывать в институт для сдачи прочитанной и переписанной книги и получения новой.

   - Ага. Я внимательно всё прочитала, не переживай. У меня один вопрос, как я попаду туда?

   - Сейчас научу. Вот это. - и он протягивает мне белую длинную палочку. - Твой проездной. Действует лишь в институт и обратно на то место, откуда прибыла. Ясно?

   - Да.

   - Отлично. А теперь смотри как им пользоваться. Прежде всего, необходимо выбрать дерево которое нельзя обхватить руками. Минимальная толщина, это когда твои пальцы касаются друг друга. Лучше толще. Ясно? - киваю.

   - Теперь смотри. Выбираешь левую сторону.- и сам встав у дерева, подтянул меня. - Теперь постучи три раза и слушай.

   Постучала. Раздался щелчок.

   - Обходи. - сделала и тут же появилось отверстие, а внутри рука. - Вкладывай проездной. - с опаской, но и это выполнила, а Ник закинул монетку. - Теперь говори куда и забирай пропуск.

   - Институт..

   - Нет. Извини, забыл. Обязательно уточняй какой. Тебе в Российский. Говори.

   А тем временем рука уже начала ожесточённо постукивать моей палочкой.

   - Российский Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы, пожалуйста.

   - Эх, ну раз пожалуйста. Перейдите на другую сторону.

   - Спасибо. - ошарашенно отвечаю этому игривому женскому голосу и возвращаюсь вместе с Ником.

   - Помнишь руку? Хватай её и пока не окажешься в институте, не отпускай.

   - А если отпущу?

   - Давай без если.

   - А всё же?

   - Да не трусь ты. Хватай!

   И преодолевая ужас, протянула руку и понеслась. Присутствие Ника совершенно не ощущалось, хотя он вцепился в мой локоть. Пару мгновений и мы на месте.

   - Отлично. Теперь назад. - я чуть пошатнулась. - Ах, да ты права, лучше пять минуть отдохни. С непривычки-то оно тяжело. Ну, ничего привыкнешь, веришь? – и в глаза участливо заглядывает.

   - Угу.

   Прислонившись лбом к стенке, подышала и почувствовала, что и правда полегчало.

    - Слушай, а почему ты не стал учить меня стартуя отсюда?

   - Есть своя хитрость, поймёшь, когда отправимся назад. А пока дыши глубже.

   Постояла ещё немного и спросила.

   - Возвращаемся? - и киваю в сторону стены.

   - Во, вот это я понимаю! Молодчина, Рен. Вперед.

   Проделав всё тоже самое, только вместо названного полного адреса, прозвучало всего одного слово «Возвращаюсь». И мы вновь недалеко от моего дома. Теперь ясно. У института есть конкретно заданные координаты, а у дерева возле моего дома их нет. Ну, или я их просто пока не знаю.

   - Не позднее 20 числа, августа месяца, ты должна явиться в институт.

   - Я помню.

   - Рен? - и взгляд такой печальный. - Будь осторожна. Главное не проболтайся.

   - Мне мои конечности дороги. Так что рот на замок.

   - Да это ерунда. На самом деле-то это крайняя мера. Хуже всего приходиться именно тем, кто узнал правду.

   - А что с ними происходит? – встревожилась я.

   - В основном сходят с ума. Ты же любишь своих родителей? Не лишай их разума. Будь осторожна. И впредь не читай наши книги так открыто. Надень на них людские обложки. Хорошо?

   - Ага. Но их же всё равно не видят?

   - Не совсем так. Существуют нестабильности и вот тогда простые люди способны заглянуть за грань. А это очень опасно. Да и помимо магов есть просто видящие. Учебник они увидеть могут, а номер нет. Так мы вас и делим на магов и просто видящих.

   - А как вы их находите?

   - Будешь учиться, узнаешь. Ступай домой. Ещё как-нибудь увидимся, Рен.

   - Ага. Пока. Ой, стой! А кто такой этот секретарь?

   Ник улыбнулся, покачал головой и постучав по дереву, махнул кому-то рукой. Пока я оглядывалась его и след простыл. Партизан. Теперь мне четыре года мучиться, и там, не факт, что узнаю. Блин, засада.

   И пошла череда лет. Каждый год я усердно переписывала учебники, в собственные книги. Ладно, хоть папа мой плотник и работать с деревом я умею с детства, да и доступ к материалу неограниченный. Так что сотворила я несколько деревянных обложек, и вырезала на них соответствующие рисунки. А потом так увлеклась созданием книг, что усложнила задачу и стала изготавливать книги с кожаной обложкой. В результате за четыре года я стала счастливой обладательницей девяти почти дописанных книг. Я считала, что всем им можно приписать ещё хоть немного информации из книг, до которых я дорвусь в институте. И так мои книги: Реальная история побед; Обитатели загранья; Сравнительная книга; Книга основ для новичков или Основы для чайников; Книга поведения; История влияния мирных существ загранья; История влияния легко раздражающихся существ загранья; История влияния злобных существ загранья; Растительность загранья- самая трудоёмкая моя работа. Планирую заполнить гербарием и тщательной зарисовкой трав. А для этого между листами калька, плюс крохотные кармашки и самое сложное это обложка из, так называемого, железного дерева. Книга вышла маленькой, но очень толстой. Надеюсь, её хватит.

   А ещё я была убеждена, особенно после прочтения истории, что мы будем изучать в дальнейшем ориентировочно следующие книги: Книга отваров, Книга рун, Книга пентаграмм, Заблуждения людей, Ритуальное оружие загранья- заготовки которых, так же были готовы.

   Все они были то из кожи, то из дерева, а будущая книга рун, так вообще сборная всех материалов. Всё делалось с превосходным настроение и полным погружением в работу. Так что порой, доделав, я понимала, что уже утро и пора в школу. Кстати там у меня так не появилось друзей. А из-за вечной занятости, я к этому и не стремилась.

   Училась и ждала дня окончания школы и скорейшего поступления, как вдруг на меня напали. Точнее, схватили и протащив пару метров, в сторону от людей, потребовали.

   - Доставай кулон. - прорычал мужской голос, разглядеть напавшего не выходило, на дворе зима, все укутанные, а этот вообще замотанный.

   - Что? – переспросила, на свой страх и риск.

   - Кулон! Быстро. – начал терять терпение, напавший.

   - У меня нет. Отпустите. - стала оглядываться. - Я полицию позову!

   - Ну-ка, не ерепенься! Сказал, показывай. Ты одна из них. – утвердил тот и сильнее сомкнул свои пальце.

   - О чём вы? Да пустите же! - пытаюсь вырваться, но без толку.

   - Как хочешь! - прорычал мужлан и полез разрывать мой ворот куртки, а под ней кофта на пуговицах и блузка.

   - Аааа! Помогите! Горим! – первое что пришло в голову, сразу вспомнила наставления мамы, если хочешь, чтобы обратили внимание кричать про огонь.

   - Что за….? Где кулон?

   Я была сильно перепугана, но не до слез, а вот они бы сейчас не помешали. Кое-как состроила печальную рожицу, взмолилась.

   - Дяденька отпустите! Пожалуйста.

   - Твою мать! Пустышка. Спи.

   Хотела задать глупый вопрос «Что?», но не успела. Дотронулись до лба и я провалилась в беспокойный сон, а когда очнулась никого рядом не было. Судя по тому, что я не особо-то сильно замерзла, спала мало, да и меня застегнули. Надо же, а дяденька ещё совесть не потерял. Хоть за это спасибо. Какая я молодец, что пришиваю медальон к подолу юбки, носила бы на шее и меня бы. Кстати, а чтобы со мной сделали?

   Впредь подобное не повторялось. Не знаю как отреагировали в институте, когда я всё рассказала, но мне кроме как «Так себя и веди», ничего больше не сказали и не дали. Так что я продолжала ходить в школу, но уже по действительно многолюдным улицам. Страх вещь долгоискоренимая, но проходимая. Постепенно я успокоилась и перестала бояться прохожих. Тем более дома чудес хватало. Помимо книг, в квартире жил домовой. Он не показывался на глаза, но признаки присутствия подавал. Теперь, я каждый раз перед сном, оставляла ему печеньку, или сухарик и рюмку молока, либо же чая на травах. По возвращению, еда исчезала, родители в комнату не заходили, и животных мы не держали, так что это точно домовой, которого я звала Хозяюшкой. Даже не знаю почему, просто хотелось именно так. В общем, с тех пор как я начала подкармливать Хозяюшку, вещи в моём доме перестали пропадать, наоборот многое находилось, особенно когда я была занята. Домовой подкидывал маме какую-нибудь вещь, и та на долгое время предавалась приятным воспоминаниям, либо на радостях готовила праздничный ужин (это когда кольцо нашлось).

   И самое радостное событие в моей жизни. Выпускной. Забрала аттестат и упорхала домой, даже отмечать с классом не поехала. А зачем? Что и главное кого я там забыла? Им хорошо без меня, мне без них. Взаимная антилюбовь.

   Август. Милый август! Он пришел и я прибыла в институт, дотерпев всего до 8 числа.

   - Здравствуйте. Я сдать книгу и поступать.- радостно сообщаю и слышу в ответ.

   - Книгу мне, распределение у Гренуара.

   - Кого?

   - Ты должна была подписывать договор у него. В зале ожиданий. Так ведь и было?

   - Да. Я просто не знала, как его зовут.

   - Угу. - улыбается библиотекарь и смотрит на меня в ожидании.

   - Э. Спасибо, до свидания?- вышло словно я задала вопрос.

   - Ну, не знаю. Сама как думаешь?

   Эх, он надомной издевается.

   - Андрей Савельевич, как мне от вас попасть к этому Гренуару?

   - Ступай прямо к выходу, как доберешься, разворачивайся и говори «Мне в зал ожидания», выставляешь вперед пропуск и идешь, первый поворот налево. Придешь прямо к дверям. Не пуха, ни пера.

   - К черту.

   И ушла. Проделанные манипуляции открыли моему взору новый проём, в который я и вошла. Интересно, с помощью этого пропуска, ещё куда-нибудь могу попасть? Проблема в том, что я понятия не имею, у кого спросить, и как назвать ту или иную часть института.

   Зал ожидания совершенно не изменился. Те же стулья вдоль стены и кресла со столиками.

   - Здравствуй, Гренуар.

   Секретарь замер и поднял голову. Глаза всё такие же. Мистические и завораживающие.

   - Рен. Пришло время поступать?- и не дав ответить, задал новый вопрос. - Больше не нападали, не преследовали?

   - Вроде нет. Я не заметила.

   - Это хорошо. Держи. - достал из воздуха лист. – Тебя будут доставлять в институт на автомобиле. За рулём третьекурсник. И не надумывай себе ничего, ты не единственный пассажир.

   - Слава, богу. - вырвался облегченный вздох, а то я уж думала, меня теперь опекой задушат.

   - Хахаха. Рен, ты бесподобна. Переживешь выпускной, дам тебе рекомендацию.

   - О - я не нашлась, что ответить, этот его намёк про окончание и щедрое обещание, просто сбили с толку.

   - Спасибо. - подсказала Гренуар.

   - Ах, да, спасибо. Всё, я могу идти?

   - Да. Подробности на листочке, не потеряй.

   - До свиданья.

   Но, как и прежде, ему уже было не до меня. Со спокойной душой вернулась домой. У меня была уйма времени до начала занятий и первой поездки в институт на автомобиле, так что я решила сделать ещё пару заготовок будущих книг. Да и сообщить родителям, что поступила в институт на бюджет Архитектурного отделения (это тоже было прописано в выданной бумажке).

ГЛАВА 3

   Тридцать первое августа, восемь утра. И я стою в семи метрах от остановки, вся такая возбужденная, жду минивен серебристого цвета. Всё как написано. Я одна и это безумно радует. Остановка же переполнена и буквально сносит подъезжающие маршрутки. Не хотелось бы мне сейчас стоять там. От этой суматошной толпы отделяется знакомая фигура и я смотрю в полные превосходства глаза Маришки. Она следует в мою сторону, задрав нос, обходит и останавливается.

   Я в ужасе. Не может быть. Она тоже? Да ну ладно? Шутите? Эй! Кто-нибудь? Это розыгрыш?

   Но мои мысленные вопли никто не слышит и к нам подъезжает минивен. Задняя дверь отъезжает, и нам кричат.

   - Быстрее, девушки.

   Все мои худшие опасения осуществились. Маришка, бывшая подруга, тоже маг и мы теперь будем видеться каждое утро, а может и не только утро. Не знаю почему она меня возненавидела, но с седьмого класса мы не разговариваем. Единственное, она позволяет себе отпускать мерзкие шуточки в мой адрес. И причину всего этого я уже не хочу знать.

   А сейчас, фыркнув, Маришка попыталась сесть вперед, где уже была красноволосая девушка. Но та покачала головой и махнула назад. Я с удовольствием уселась на самые задние сиденья и сразу же услышала.

   - Там тебе и место. - зло выплюнула Маришка, выплёскивая злость за провал посидеть впереди на меня.

   Я лишь усмехнулась, и достав одну из трёх тетрадей, зарисовала машину. Мы заехали ещё за девушкой и парнем. Затем водитель выехал на трассу и мы помчались.

   Ребята активно знакомились, даже меня спросили. Молчать не стала. Даже проигнорировала выпад Маришки, по поводу не обращать на меня внимания. После чего всем стало любопытно, так как мы были знакомы и раньше. Естественно она не промолчала, о моём положении вечной одиночки. Правда про издевательства умолчала. Неужели не хочет выглядеть плохой в их глазах? Похоже на то, но сейчас это мне только на пользу.

   - А ты почему молчишь? Про тебя же рассказывают? - поинтересовался парень.

   Я перевела взгляд на него и усмехнувшись, сообщила.

   - Делаю выводы.

   Андрей почесал затылок.

   – И как?

   - Рано подводить итог.

   Приятная тишина разлилась по салону. А я наконец-то почувствовала превосходство и их страх. Последнее было странным, но в то же время заставляло меня молчать и прислушиваться дальше.

   Неожиданно нас тряхнуло и все уставились в окно. Мы уже были на просёлочной дороге. Минута и выезжаем на асфальт. По-моему мы прибыли куда-то в гористую местность. По краям густой лес. И не успев насладиться дивной красотой, автомобиль вновь свернул на просёлочную дорогу, вымощенную булыжником. По салону разлилось приятное шуршание шин о камень. Так мы и ехали до самого института. Наконец-то я увижу его снаружи.

   Замок вырос так неожиданно, что я даже моргнула.

   - Выходим. - парень заглушил двигатель и вышел.

   Находясь позади, отчётливо расслышала капризный голос Маришки.

   - Ужас. Какая рухлядь.

   Она издевается? Нормальный замок. Серый правда, но не рухлядь. Вообще два боковых шпиля и центральный, были выполнены просто потрясающе. Похоже на стиль готики. Единственное отличие, боковые имели плоскую площадку. Она явно была узкой, но всё же, это именно площадка. Неужели у нас будут там занятия? Поскорее бы узнать.

   - Иди и узрей истину. - страшным голосом произнёс Андрей.

   Дружно выйдя на мощенную дорожку, ведущую прямо к главному входу, потопали к нему. По бокам этой дорожки парковались автомобили и мотоциклы. Дальше был ров, а вот стен нет. Небольшой мост, оканчивался врезаясь в новую брусчатку. Становилось людно и шумно. И гомон усиливался, стоило очередной группе пройти между двумя высокими валунами, стоящими по обе стороны моста. Так было и с Маришкой, остальные-то были старше нас и были готовы. Девушка крутила головой и восхищалась, я же понять не могла почему она так реагирует.

   - Ты что раньше видела замок? - вдруг спросил Андрей, повернувшись ко мне.

   - Нет.

   - Но ты не особо-то и удивлена.

   - Отчего же? Институт красив, я оценила. И судя по всему, есть ещё четыре шпиля.

   - Как ты догадалась?

   - Увидела один. Для симметрии ещё три надо. В общем, сделала вывод.

   - Увидела? - переспросил и побежал назад.

   Девушки на него не обратили ни какого внимания. Напротив, красноволосая Жанна давно убежала вместе с нашим водителем Мишей, а впереди спеша рассказать всё сразу тарахтела Оля. Я шла за ними и понимала, что скорее всего учиться мне с Маришкой в одной группе, так как ездим в одной машине. Блин. Повезло, так повезло.

   Так хотела начать новую жизнь среди таких же как я, а вышло? Иду за стройной Маришкой, вечно с шикарным макияжем, безупречной прической и скверным характером. Ей всегда же не нравились мои темные волосы и в период дружбы, много раз пыталась навязать мне мысль, что их лучше всего остричь и сделать мне каре или вообще бабетку. Ладно хоть голова моя и без моего же согласия, ничего с ней не сделают, стричься не стала. Не могу сказать, что я обладательница длинных волос, но ниже лопаток. Они достаточно густые, чтобы заплетать две косы и не бояться, что будет выглядет, словно тоненькие ленточки. А ещё, в отличии от той же Маришки, я носила длинные юбки, ну или до колен. Затворничество не прошло бесследно, я не умела специально одеваться так, чтобы понравиться людям, да и смысла в этом не видела.

   Тем временем, пока я погрузилась в свои мысли, мы уже дошли до ступеней, ведущих ко входу и ступив на первую, услышали голос.

   - Первый курс, говорит «первый курс».

   - Что? - задала мой вопрос Маришка.

   - А это пропуск. Так намного легче, да и вы не потеряетесь. При проходе, показываете пропуск и говорите, что велено. Сразу переместитесь в нужную аудиторию. И так первые полгода, пока замок не изучите. Потом если заблудитесь, будете наказаны.

   - Хм. Они помешаны на наказаниях? – скривилась девушка.

   - Ой, лучше не думай об этом. Здесь весело. Да и первый курс самый спокойный. Наслаждайтесь.

   И махнув рукой, прошла вход и побежала к какой-то стайке справа. Я видела огромный холл, красивейший барельеф, но стоило произнести заветную фразу и коснуться косяка, как я оказалась в совершенно ином помещении. Здесь уже была заполнена половина аудитории и я, проследив за Маришкой, отправилась в противоположную сторону. Села где-то посередине, но зато с самого края. В общем, всё было как у обычных людей. Сначала занималась галёрка и лишь потом первый ряд.

   Пришлось ждать полчаса. Зачем прибыли так рано? Многие только заходили. Повезло, поспали подольше. Чем больше об этом думала, тем сильнее хотелось положить голову на руки и уснуть.

   - Добро пожаловать! - раздался радостный вопль.

   Все разом вздрогнули и уставились на говорившего. Радует, что не одна я такая разиня.

   Мужчина в возрасте и в мантии черного цвета с двумя скрещенным лентами синего и красно-белого цветов, стоял и радостно нам скалился.

   - Меня зовут ректор Капнел. Надеюсь, все вы помните правила и выполняете все условия договора, иначе незамедлительно последует наказание.- произнес спокойно, а от того ещё более пугающе, так что захотелось поёжиться.

   - Отлично. Хотя о чем это я, если бы вы что-то нарушили, вас попросту здесь не было.

   Однако, весёлый у нас ректор, с юмором… черным.

   - И так, я полагаюсь на ваши способности и умения. Все вы уникальны и обязательно привнесете что-то новое в наш мир. Возможно, кто-то откроет новое целебное растение, или же напротив, изобретет ядовитый отвар. Сразит дракона, либо приручит демона. Мы маги и можем многое. Учитесь усердно, чтобы достичь доселе непокорённые вершины. А сейчас вас распределят по группам.

    Ректор торжественно махнул всем рукой и был таков. Испарился. Без вспышек, дымовой завесы. Просто был, и нет его. На середину вышла женщина, в длинном строгом платье мышиного цвета.

   - Меня зовут магистр Корнеева.

   Симпатичная рыжеволосая, довольно высокая, а ещё весёлая, не смотря на то, что сейчас пытается казаться строгой, но морщинки-смешинки у глаз выдавали её веселым характер.

   - Как только услышите своё имя, прошу подняться и выйти.

   Отлично. Я попала к любителям погонять молодежь туда - сюда. Сразу-то нельзя распределить.

   Моё имя прозвучало и я отправилась на выход. А там ждала ещё одна женщина. Прямо посреди коридора стоял стол, а рядом арка из дерева. С виду простая, но не зря же мой отец плотник. Видна рука мастера. А еле заметный резной рисунок, так вообще шедевр.

   - Как только твои ноги ступают на территория института, ты обязана надеть мантию, указывающую твою принадлежность к нашим стенам. В противном случае, врата не пропустят. Прогул, как ты должна помнить из договора, строго наказывается, если нет на то особо важных причин.

   Сухо протараторила свой монолог тётечка и вручила белый свёрток.

   - Это пропуск в библиотеку и список разрешенной литературы для первого курса. Расписание занятий и все остальные вопросы, задашь руководителю группы. Он ожидает. Накинь и войди в арку. – протараторила женщина, да так, чтобы я и не подумала вставить хоть слово.

   Сверток оказался мантией, но не до пят, а до середины бедер. На край ворота нашита оранжево-белая лента. Решив особо не всматриваться, шагнула, с листочком в руках и оказалась в небольшой аудитории.

   Сразу услышала, разочарованный вздох и даже искать не стала глазами Маришку. Как и думала она тоже здесь, и ещё человек пятнадцать. Что ж, осмотрелась, здесь было восемнадцать одиночных парт .

   Мне сухо представились.

   - Рен Соловьёва. - произнесла и послушав ещё пару имён, а когда все стихли, приметила подходящую парту и направилась к ней.

   Третий ряд, третье место. Самое то. Что ж, мне здесь нравиться. Помещение теплое, потолки высокие. Меня не огорчали даже перешептывания за моей спиной. И что Маришка не уймётся? Ну, да ладно. Тем более мне не терпелось посмотреть, что будет с доской. Вместо стандартной, на стене висела красивейшая пустая рама. А ещё под потолком парили разноцветные сферы. Чуть ниже небольшие тубы, по которым кто-то скакал. Полу-прозрачные существа носились по летающим предметам и играли то ли в салочки, то ли в вышибалу. Забавные. Надеюсь, это не последние существа, которые здесь есть. Хочу видеть их всех. А пока достала свой, специально подготовленный альбом для зарисовок и приступила к изображению.

   Вышел легкий набросок крылатого чудика. Поближе бы одного и тогда бы точно хорошая зарисовка вышла. А так…

   Глянула и от расстройства закрыла альбом, а к нам зашла девушка.

   - Всем привет.

   Народ вяло поздоровался. Оживленной была лишь группка собравшаяся вокруг Маришки. Королева, уже начала пополнять свой улей трутнями. Ну почему мы в одной группе? Как же это бесит. Так задумалась, что пропустила мимо ушей имя новенькой и ещё одной вошедшей, а затем и вовсе явился наш руководитель группы.

   - Рассаживайтесь. – сам прошелся по рядам, словно что-то проверяя и вернулся к раме. - Я ваш куратор магистр Аладский. По всем вопросам ко мне.

   - Сегодня будут занятия? - спросила рыжая девчушка, в очках и веснушках, мне её хорошо было видно, так как сидела та за первой партой первого ряда.

   - Не терпится? Что ж, понимаю. Но всему своё время. В этом году теория в приоритете. Практика лишь после сдачи всех зачетов. Советую, как лицо заинтересованное, хорошо готовиться, иначе вы просто не доживете до выпуска.

   Опять угроза. Неужели действительно они могут допустить чью-то смерть? Не верю. В волшебство верю, а в такое просто не могу. Так нельзя.

   - Все предметы буду вести у вас я. Исключением являются лишь человеческие профессии. Каждый получит расписание чуть позже, а сейчас, прошу достать тетради и записать основное, чтобы, в случае чего, не позабыть.

   - То есть вам не интересно как нас зовут?

   - А вы, ученик Никольский, можете сообщить мне что-то ещё помимо того, что написали в анкете?

   Анкете? Я задумалась. Когда это мы писали анкету. И тут до меня дошло. Та куча вопросов в договоре. Да они теперь знают о нас не просто всё, а ВСЁ. Опаньки. Так, а теперь объясните мне, по какому критерию собирали группу?

   - А? Ясно. Вопросов больше нет. Просто я подумал, что так мы все перезнакомимся.

   - У вас целый год для этого. Успеете. Другие вопросы? - и осмотрел нашу группу.

   - По каким же признакам распределяли учащихся? - спросила я.

   - А я думал, что так и не услышу этого. Соловьёва, вас что-то не устраивает?

   - Это несколько не корректный вопрос. Не считаете?

   - Нет. Теперь ты среди своих, отвыкай заворачиваться в раковину. Все вы здесь похожи друг на друга и между вами гораздо больше общего, чем вы можете себе представить. Так что расслабьтесь и спокойно живите. Мир людей за гранью, там да, мы ниже травы и тише воды. Но здесь-то, мы творцы. - закончил куратор свою воодушевляющую речь, осмотром каждого и кивнув, отошел к раме.

   Пустое пространство заполнилось черным. Аладский дотронулся мизинцем, и от этого чернота стала колыхаться и то тут, то там, проявляться различные цвета. Ты словно смотришь на воду, которая бликует радугой.

   - Мы творцы. - повторился магистр. - У всех вас похожий дар. В этом году вас чрезвычайно много. Обычно такая группа состоит из десяти человек, вас же восемнадцать. Рекорд за последнюю сотню лет.

   - А в чем заключается наш дар?

   Куратор улыбнулся.

   - Вы должны раскрыть его сами, но прежде узнать о всех опасностях, что поджидают за поворотом и под кроватью, в самом тёмном углу и водоёме.

   Ну, зачем они нас пугают? Черт. Теперь буду бояться под кровать заглядывать.

   Не успела я додумать до конца, чего ещё теперь буду опасаться, как из доски прямо в нас полетело НЕЧТО. Я вжалась в стул и чуть отпрянула в сторону стены, чтобы эта штука не задела меня. Не знаю, что там было позади, но первые парты опустели, вторые так же лишились своих хозяев. На третьей, мой сосед, с замершим ужасом и отвращением на лице, смотрел на ЭТО, чуть ли не прикоснувшееся к нему, существо. Тишина разорвалась шагами и тихими выдохами.

   - Дыши, Артемьев. – приказал магистр, дошедший и рассматривающий композицию «Чуть не врезались». –Дыши, говорю.

   Один короткий вздох и доска вернула своё прежнее состояние.

   - Эх, что ж ты так? Явная ведь опасность. Вон, даже Соловьёва отодвинулась. А ты что же замер? Здесь так нельзя.- и поцокав языком, утопал обратно.

   - Занимаем свои места и готовимся ко всему. Уроки по выживанию не за горами. Я постараюсь вас подготовить, дальше дело за вами. Договорились?

   Я, как и многие промолчала, но всё же человек шесть вяло согласилось.

   - Свитки! - крикнул магистр и под потолком зашуршали существа.

   Крылатые создания подлетели ровным строем к одной из туб. Ближайший отвинтил крышку и схватил вылетевший свиток, за ним второй и так далее. Потом они так же слажено спланировали рядами к нам и раздали свитки. Увесистый предмет, этот свиток. Покрутила его и развернула, держа за основание, бронзовый наконечник на гранитной трубке, к которой и крепился пергамент.

   - Здесь основа основ. С чего собственно начинается магия. Приступайте к чтению и конспектированию важных фактов. – и с улыбкой добавил. - По вашему мнение, конечно же. Приступаем, у вас час.

   Основой основ магии, по утверждению данного документа является знание последствий сказанных слов. Оказывается, если маг-самоучка, или не ведающий о своих способностях, скажет воздух, вложив в это слово силу, то он может натворить много чего, даже не осознавая этого. Воздух либо исчезнет, вокруг него или рядом, либо же наоборот его станет так много, что будет перенасыщение и человек, скорее всего, умрёт. Ещё вариант - образуется смерч, сильнейший порыв ветра. В общем - катастрофа.

   Я тяжело вздохнула и стала писать в тетрадь то, что посчитала нужным, тем более в этом и было задание. Несколько предложений.

   «Сначала научись контролю. Обдумывай свои действия. Знай, что можешь навредить не только себе. Не подходи близко к первокурсникам и незнакомым личностям. В людском мире особенно соблюдай последнее правило.»

   Перечитала. Поняла, что добавить нечего и на соседней странице зарисовала сам свиток, уж больно симпатичный.

   - Час истёк.

   Магистр встал и стал проходить по рядам, ненадолго задерживаясь у учеников и комментируя. В основном была фраза «Слишком много, сократи», а иногда «Перечитай ещё раз выданный текст».

   Мне, как ещё нескольким он ничего не сказал.

   - А теперь, новое задание для тех, кто справился с первым и галочка в моем белом списке тем, кто не справился.

   Кто-то рассмеялся и переспросил.

   - Вы хотели сказать черный список?

   - Во-первых, забыли добавить магистр Аладский, во-вторых, я имел в виду именно белый и не дай бог попасть вам, Шалуйский, в мой черный. Попадающие в него не доживают даже до конца первого года, не говоря уже о всём пятилетнем курсе. –видя наши ошарашенные физиономии смягчился.

   - Так уж и быть поясню. В институте существует три списка. Белый - это всего лишь предупреждение, красный – наказание, а черный пристальное внимание. Обычно в него попадают психически неуравновешенные. К сожалению, не все справляются и многих теряем. Но с приходом различных систем этого научились избегать. Читайте, выдаваемую вам литературу внимательно и перед вами откроется множество, до селе не познанных, знаний.

   Философ, однако. Что ж, надеюсь выданные факт всего лишь очередная мера запугивания, чтобы мы никуда не лезли. Так же проще. Стайка в белых мантиях, с ограничивающими передвижения пропусками. Плюс пара десятков страшилок и вуаля - укомплектованная полностью подконтрольная группа. Что ж, поиграем по вашим правилам, а там посмотрим.

   *****

   Новое задание, которое также доставили нам эти полу-прозрачные существа, оказалось историей нашего института. Над ней я засела за подробное конспектирование. Оказалось, что замку уже более пяти веков. Первый корпус со шпилем был возведен и присвоен магам и ворожеям, 534 года назад. К постройке были привлечены многие и ныне здесь живущие существа. Вот, эта часть мне казалась чрезвычайно любопытной. Беда в том, что они лишь перечислялись, ни тебе классификации, ни подробного разъяснения кто это вообще. Водяные, да домовые понятно, а что насчет шерги или просвенье?

   Но получить ответ хотелось не только на это. А например точное расположение замка. Сколько жила в своём городе, но никогда не знала, что всего в получасе езды существует такой великолепный лес. Всё что касалось местности, так это то, что долго искали подходящее, а потом ещё так же долго укрывали. Кстати, укрывать это магическим способом - спрятать, что ли? Кошмар, одни вопросы. Если ещё дадут почитать что-то в таком духе, создам вопросник.

   Раздался дивный перезвон и магистр Аладский хлопнул в ладоши.

   - У вас 10 минут. Обследуйте коридор. Быстро, быстро! Встали и вышли!

   Делать нечего, и толпа студентов вывалилась наружу. Приятный такой интерьерчик в смешенном романском и готическом стилях. Это я перед поступлением в интернете несколько часов просидела, чтобы хоть что-то знать о своей будущей профессии. Так что светло-бежевый камень и бежевые гобелены с вышитым рисунком какого-то герба, меня приятно впечатлили. Окна радовали своей масштабностью, а подоконники вместительностью. Из соседних огромных дверей, так же высыпались учащиеся в белых мантиях. Я покрутилась и выбрав левую сторону отправилась изучать.

   Между огромными дверями было несколько маленьких, с тяжелыми кольцами вместо ручек и на тяжелых петлях. Из них никто не выходил и никто не входил. Они показались мне странными, особенно когда я увидела одну с той же стороны, что и окна. Запасной выход? Тогда куда ведут эти? Если бы это были обычные двери, то через них можно было бы зайти в аудиторию. Но с той стороны их нет. Значит, они всё же волшебные.

   Хоть с этим разобралась, теперь, где здесь что?

   За поворотом оказались уборные и коридор ведущий направо и возле которого уже успела собраться толпа. Я тоже остановилась, пытаясь понять, что не так. Оказалось, никто не мог пройти дальше. Занимательно. Словно невидимый барьер. Красота. Интересно, а нас будут учить так делать? Ну или хотя бы объяснят принцип работы? Точно составлю список вопросов.

   С этими мыслями вошла в женскую уборную и восхитилась размерами. Ни один развлекательный центр не позволил бы себе такое. Колонны с зеркалами в пол, витражные окна, две перегородки посередине (зачем не знаю, но стоят тоже с зеркалами), и отдельное волнообразное второе помещение. Пол неровный? Наступила и поняла, что это всего лишь оптическая иллюзия.

   Так, теперь главное не смотреть вниз, чтобы тебя не зашатало из стороны в сторону. Но как тут удержишься, глянула и поспешила выйти. Я даже умылась, чтобы легче стало. Не ожидала от себя такой слабенькой реакции. Помещение стало заполняться гомонящими девушками, и я поспешила выйти.

   Проём всё так же пытались атаковать, через чур активные парни. Окружающие смеялись и подбадривали, но, похоже, все уже давно поняли, что у них ничего не выйдет. Народ развлекался. Клоуны есть у всех и маги не исключение.

   Когда я добралась до своей двери, то заметила на ней цифры- 1,18-3. Глянула на остальные и поняла, что все начинаются с единицы, вторая цифра может совпадать, но в основном тоже отличается, а вот последняя идет строго по порядку. Ну вот, ещё один вопрос.

   Раздался перезвон и двери аудиторий гостеприимно растворились. Ребята поспешили обратно.

   Магистр сидел за столом и ожидал нас.

   - Понравилось? - но отвечать никто не рискнул. - Вопросы?

   Я подняла руку.

   - Да, прошу вас, можете просто говорить «магистр Аладский» и задавать вопрос.

   - Магистр Аладский, что означают цифры на дверях?

   - Уже проявились? Отлично. Это имя вашей группы. Единица-курс, затем ваше количество и собственно номер группы. Вы третья составленная. Вот и вышло, что ваше имя- 1,18-3. Всем ясно? Теперь этим будете пользоваться, когда вас пустят в библиотеку. Ещё вопросы?

   Никто не пожелал, а вновь спрашивать мне не хотелось. Хотя и странно, что все молчат, неужели всё знают или не сформировали ещё? Оглядела всех и поняла, что скорее второе.

   Нам опять раздали свитки эти милые существа. Магистр так же разрешил выполнять новое остальным. Так мы и просидели ещё час и сорок две минуты. Может у них здесь часы отстают?

   Прозвучал гонг.

   - Обед. - обрадовал Аладский. - Встаём и строем за мной.

   Он привел нас к тому самому проёму, сквозь который никто не мог пройти и приказал.

   - Достали пропуска, прикоснулись и сказали «столовая».

   Вот, блин. До этого можно было и догадаться. Мы всё сделали и оказались в небольшом холле. Чуть прошли и узрели таки круглые столики, и то, что они уходят далеко в левую сторону, а неимоверно вкусно выглядящая еда, расположилась справа. Нас ожидал шведский стол.

   Мммм. Красота. А главное - какой ассортимент. Казалось, что здесь было всё. И ни каких тебе очередей.

   Уже пять минут спустя я поняла, как ошиблась. Народ всё прибывал, а еда напротив убывала, да и оголодавшие студенты лезли вперед и толкались, спеша урвать самое вкусное. В общем, вырвалась с порцией салата, смутно напоминающий оливье (его было больше всех), успела так же схватит куриную ножку. Остальное было приобрести без проблем. Отчего-то студенты дружно позабыли о том, что жидкое спасет от заворота кишок. Я помнила, а потому суп с фрикадельками взяла.

   Заметила, что в белых балдахинах ходит не так много народа. Большинство одевались как хотели и лишь преподаватели во всём строгом и черном, либо сером. Эти мрачные пятна были видны словно бельмо. Интересно выходит, в белом первогодки и нас словно не замечают. Не удивительно, что я еле протолкалась к куриным ножкам. Ну да ладно, с этим потом разберусь. Сейчас бы сесть без приключений.

   Столик у стены, рассчитанный на четыре персоны был пуст, как и его соседи. И я поспешила к нему. Мимо стали пробегать старшие студенты, и все исчезали в арке. Пара смельчаков в белых мантиях, рискнула последовать за ними. Но, как и ожидалось, барьер не пропустил. Пожав плечами, оторвала от них глаза и заметила чьё-то стремительное приближение.

   Миша чуть ли не бежал с полным подносом еды. Судя по торчащим румяным корочкам, курицы больше нет, как и ещё какого-то мяса. Любит парень мясные блюда, ничего не скажешь. Тем не менее он подбежал ко мне. Покосился на содержимое моих тарелок и выдал.

   - Завтра в восемь двадцать за тобой заеду.

   И не дожидаясь ответа, убежал в арку. Интересно куда она всё-таки ведёт?

   По мере того как долго я обдумывала его слова, всё больше убеждалась, что окончательно Мишу так и не поняла. То ли он заберет меня из моего дома, то ли с остановки. Ай, да ладно, приду, как написано к, остановке.

   И вот, я уже засобиралась возвращаться, как передо мной появилась высокая креманка, наполненная мороженным. Сверху сияла и искрилась праздничная надпись «С первым учебным днем!».

   Хм, всё-таки здесь отмечают начало учебного года. А то ни тебе всеобщего построения, ни фанфар, как это бывает у людей. Я не любитель таких сборищ, но всё же было странно, что никто не отмечает.

   А мороженное было восхитительным. Изумительные шарики и незабываемый сироп. Создавалось впечатление, что его не хватит наесться, но я ошиблась. Не смогла доесть. Приятная тяжесть в животе отражалась улыбкой на лице и я всё же встала, чтобы вернуться в аудиторию.

   У выхода достала пропуск и произнесла.

   - Один. Восемнадцать. Три.

   И шагнула вперёд. Внутри уже было несколько человек. Все держались обособленно. Радует, что ни одна я такая улитка. Жизнь с секретом ото всех, сделала своё дело.

   С внутренним тяжелым вздохом, села на своё место и стала рисовать. Занятие спасавшее меня долгие годы. Если бы не это и интернет с его социальными сетями, то так бы и загнулась от одиночества.

   Прозвучал тихий перезвон. Оглянулась на ребят и те расселись. В кабинет шумной толпой вошли девушки, под предводительством Маришки. С ними и парни были, но выделялись лишь первые две девушки. Одна та самая рыженькая, с двумя худенькими косичками, она смотрела на мою одноклассницу, как на божество. Внимала каждому слову и жесту, и даже пыталась копировать. А вторая, чуть выше, с темными волосами и высокомерным взглядом. Как раз под стать Маришке. Было видно, что они прекрасно понимают друг друга и косятся на Инну, кажется так её зовут, или не так, сейчас неважно, расчетливо-насмешливыми взглядами. Та же словно воспринимает это как-то иначе. Но я заставила себя оторваться от них и перестать внутренне обсуждать, у них свои головы имеются, да и куратор вернулся.

   - Что ж, ребятки на сегодня мои занятия завершены. Сейчас будет и экскурсия и занятия по профилю. Завтра всем иметь с собой сменную одежду и спортивный костюм.

   - А замену зачем? – сосед, как всегда не смог промолчать.

   - Вы оставите её здесь. И когда понадобиться, будет во что одеться.

   - Что же может случиться? – насторожился парень.

   - Учитывая специфику нашего учреждения и буйную фантазию студентов. Всё что угодно. Советую, принести два комплекта, включая куртку и сменную обувь.

   - А что будет с теми кто навел чары?

   А вот это действительно интересно. Раз уж у них такая развитая система наказаний.

   Но магистр лишь пожал плечами.

   - То есть? - изумился одногруппник. - Вы не знаете?

   - От чего же - знаю. Вопрос в другом. Смогут ли поймать того шутника- экспериментатора? А потом и вас собрать по частям.- тихо добавил наш «добрый» куратор.

   - И что нам-то делать? Мы же ещё не магичим? Нам же запрещено. Как защищаться?

   - Черешкина? Вы же справились с первым заданием. Почему я слышу этот вопрос именно от вас? Посидите, подумайте на досуге, отчего же всё-таки нужно опасаться первокурсников и к ним не приближаться?

   Ага, вот и свелось всё к тому, что нас опасаются, потому как не знают, чем мы обладаем (собственно как и мы не в курсе), но и несчастные случаи здесь бывают. Вывод. Береженного бог бережет. И ещё его слова - Будьте готовы ко всему. Ох, что же ждет нас впереди? А не слишком ли часто я об этом думаю?

   - И так, остальные предметы обсудите на занятиях. Ко мне приходить к девяти, без опозданий. Пять дней в неделю. Двести десять дней в году.

   - Сколько? - вырвалось у рыженькой.

   - Двести десять. Вы ещё не в курсе?- и смотрит на нас. - Приятно сообщать такие новости первым. Вас ждет одна неделя в январе и один месяц летних каникул, с третьего по тридцать первое августа. Рады?

   - Если нас будут магии обучать, то да.

   - Артёмов, мне импонирует ваш оптимизм. Продолжайте в том же духе и возможно именно вы станете тем стимулятором для всей группы, в минуты отчаяния.

   Всё, ещё один такой переход от положительного к отрицательному и я свихнусь.

   - Встаём! У нас впереди насыщенное времяпрепровождение.

   Нас вывели и сообщили.

   - Налево, как вы уже выяснили ваши уборные комнаты и закрытый проход. Он уже открыт и ведёт к лестницам и переходу в столовую. Сейчас ступаем направо. К лестницам южного крыла. Центральное и западное от вас закрыто. Существует лишь один проход, по которому и пойдём. Не отставать.

   И мы помчались за магистром Аладским. Лестница оказалась за широкими двустворчатыми дверьми. Словно многоножка, она прилипла к торцу стен и плелась вверх и вниз.

   - А там что? - поинтересовался парень, тыкая пальцем вниз.

   - Подвалы. Институтский полигон. Опасно для жизни. Вход не строго по пропускам.- у многих загорелись глаза, а Аладский, даже не повернувшись, «обрадовал».

   - Но там масса ловушек и существ, о которых вы ещё даже не читали. Кто надумал испытать себя, советую передумать. Ведь порой безобидное, на вид, становиться более кровожадным, чем самый страшный монстр. Не зная разницы и не встречаясь с подобным раньше. - вещал магистр, поднимаясь вверх. - Рискуете остаться там навсегда.

   - А почему тогда вход не строгий? - надо же, Маришка подала голос.

   - Потому что все силы пущены на удержание. Войти можно, выйти… нет.

   Почему он сразу не произнес этого? Господи, у меня мурашки по всему телу. Теперь меня в эти подвалы ни за что не загонят. И это при том, что я туда не собиралась.

   Мы поднялись на второй этаж.

   - Спокойно можете гулять здесь и ещё два этажа вверх. Последний, пятый, закрыт. Эта ваша основная зона нахождения по людским предметам.

   Магистр открыл двери второй аудитории, коих здесь было всего шесть, и запустил нас.

   - Доброго дня. Вот, привел ваших подопытных.

   Магистр Корнеева, а это была именно она, погрозила нашему веселящемуся Аладскому пальцем.

   - Не пугайте детей. Им и так не просто. - и эта туда же. - Помните меня?

   Эту женщину, лично я, хорошо помнила. И я была права, она любит улыбаться.

   - Отлично. Заканчивайте экскурсию и ко мне. Проведу у вас вводный урок. Договорились?

   Все дружно закивали.

   - О, уже появляются зачатки сплоченности. Хорошо, хорошо.

   Так и хотелось спросить «Где?».

   Куратор махнул ей рукой и вывел нас.

   - Это ваш основной кабинет. Как вы поняли, магистр Корнеева ваш куратор по людским предметам. За выпускную профессию архитектор, отвечает она. Так что даже не думайте болтать у меня на занятиях о стиле и конструкции нашего замка.

   Заметка. О других зданиях можно.

   - Выше, тоже самое, так что сразу на четвертый этаж. Здесь намного интереснее. Есть выход на террасу, проходящую по всему контуру шпиля. Выходить разрешается, до первого замечания.

   Предупредил и вывел на эту самую террасу. Вид поразил. Казалось, что мы стоим над дремучем лесом. Вокруг лишь зелень и чуть дальше горы. Большие укрытые могучими деревьями. Такое ощущение, словно ты можешь их обнять.

   - Насмотрелись? Идем дальше. - и под разочарованные вздохи, прошагали внутрь.

   Опять лестница и спуск до первого этажа.

   - Это юго-западное крыло. Кто скажет, где мы находимся?

   Ребята начали переглядываться и лишь рыженькая промямлила.

   - В холе главного корпуса?

   - Это я у вас спрашиваю.- усмехнулся куратор. - Но это верный ответ. Смелее, Вареньева.

   Девушка покраснела и её веснушки исчезли. Это заметила не только я, но и Маришка, которая толкнула в бок свою протеже и они тихо захихикали. Бесит.

   - Сейчас пройдём мимо входа. Заметили?

   Он что издевается? Как можно не заметить главный вход? Но изумленные вытянутые лица впереди идущих, наталкивали меня на странные мысли.

   - А…

   - А где?- раздавались шепотки ребят.

   Аладский улыбался и не останавливаясь, сообщил.

   - Пока не прозвучит «отпуск с занятий», первый курс не имеет права покидать институт.

   - А если чп?

   - Предусмотрено. - успокоил магистр. - Хотя ЧП у нас каждый день происходит. По тридцать раз.

   Лично меня уже достали все эти запугивания.

   - И так, этот поворот ваш. Столовая.

   Зашли в уже знакомое помещение и сразу вышли.

   - Напротив спортивная секция. Завтра за каждым будет закреплен ящик, где вы и оставите свою форму. Там и изучите. Дальше. Перед вами наш «Экватор». Здесь библиотека.

   Мы подошли к резным вратам в рай. Великолепно. Интересно, кто это делал? Но вот они распахнулись и мы столпились в крохотном помещении.

   Это шутка такая, да? Где они книги хранят? Здесь? Если да, то их чертовски мало. Я расстроилась.

   - О! Первокурсники. - воскликнул появившийся мужчина.

   Он возник из-за пристенного стеллажа.

   Скрытое помещение? Тогда ладно. Но могли бы и для посетителей места побольше выделить. Продолжала мысленно возмущаться.

   - Добро пожаловать. Ваши книги уже готовы. Осталось поставить вашу подпись.

   Планшетка со списком наших фамилий и перечень книг, прошелся по рукам. Две книги. «Как много». Ужас. Это что, на весь год? Они издеваются?

   Учебники сразу же выдали. Точнее они вылетели из-за стойки прямо нам в руки.

   - Теперь марш дальше. – спокойно произнёс библиотекарь. - Не толпитесь. Книги не любя шум и народ. От вас слишком много влаги. – начал сам шуметь и выталкивать всю группу разом.

   Магистр, который умудрился выскользнуть вперёд, уже дожидаться нас. Он явно веселился. Вот же клоунов нашли. Опомниться и наехать на нашего куратора, не дал он сам.

   - Обратите внимание налево. Данный проём ведёт к лестнице. Опять же ею пользоваться можно, но очень осторожно. Особенно когда идут занятия.

   Позади крякнул библиотекарь.

   - Да уж. По ней даже не все преподаватели ходят. Страх великая вещь. Да, магистр?

   Аладский кивнул.

   - Полезная, я бы сказал. Запомнили?

   - А причину? - кто-то вякнул позади, надеясь на не распознавание, но не тут-то было.

   - А оно очевидно, Кряков. Во время занятий не все ученики справляются с заданиями. В следствии чего, последствия предсказывать никто не рискует. Ещё вопросы?

   И тишина.

   - Отлично. Тогда возвращаемся в холл.

   От туда он повел нас в западное крыло. Мы поднялись по точно такой же лестнице, что и в южном крыле. Второй этаж и объявление.

   - Данные коридоры мы называем змеиными. Здесь проходят безопасные для вас занятия. Если же перепутаете этаж, то вы сразу это поймёте. Там строгий прямой коридор. Доступ со второго курса, после первой практики.

   Он всё так же возглавлял нас, ребята петляли следом и никто не восхищался, да что там, даже не смотрел на нарисованные арки. Великолепные. Они были барельефом прикреплены к стенам. Нарисованные, вырезанные прямо в камне, наложенные гипсом, деревом и ещё чем-то. Поражали своей изысканностью и изяществом линий. Мне хотелось остановиться и зарисовать, но магистр даже не думал притормозить, и пришлось отложить данное занятие на потом. Раз уж этот ход свободен и безопасен.

   А дальше вновь лестница. Северное крыло. Змеевидный переход к северо-западному крыло на первом этаже. Здесь мы прошли мимо заложенного арочного окна. Оно смотрелось весьма дико. Идешь, идёшь и раз нет проёма. Но и мимо этого мы не остановились, так что рассмотреть не дали. Беготня за Аладским продолжилась до входа в восточное крыло.

   - Обратите внимание на эту дверь.

   Он указал на тяжелые двустворчатые врата и раскрыл их.

   - Вход в столовую. Для сокращения времени и для избежание жалоб с вашей стороны, что не успели добежать. А теперь обратно в аудиторию.

   И пройдя лестницу мы вновь в нашем крыле. Нас загнали и обрадовали.

   - А теперь марш на занятия в южное крыло.

   «Класс». Ладно хоть не одну меня отправили. Возможно, заблудилась бы. А так, группа из восемнадцати человек, нервно озираясь, добралась до нужного кабинета.

   - О! - встретила нас магистр Корнеева- Уже прибыли. И в полном составе. Отлично. Располагайтесь.

   Надо же какая приятная женщина. Сразу стало тепло и уютно. Помещение было огромным и повсюду были гипсовые скульптуры и бюсты. А ещё куча мольбертов в дальнем углу. Мы же расселись на стулья. Больше ничего не было.

   - Достаньте что-нибудь и запишите что вас ждёт. Ну или запоминайте. Как хотите. Главное выполняйте задания и учитесь. Узнавайте новые факты и наслаждайтесь процессом. Без этого из вас не получиться хорошего специалиста. - и улыбнулась.

   Многие и правда ничего не достали, а я не была столь самонадеянной и приготовилась записывать всё, что посчитаю нужным.

   Ничего такого, как выяснилось, конспектировать не пришлось. Здесь проходят уроки рисования. По ходу выяснили, что все, если и не заканчивали художественную школу, то рисовать всё равно умеют. Вот оно, «Мы похоже больше, чем нам кажется на первый взгляд».

   Помимо этого урока в соседней аудитории проводились все занятия связанные с историей архитектуры и конструкцией.

   Господи, когда мы будем спать? В восемь нас забирают и везут в институт, с девяти до семнадцати занятия. Словно рабочий день. Ещё и домой доехать.

   И вот наконец-то нас отпустили. Правда, до этого момента мы даже порисовать успели. Магистр Корнеева сказала, что хочет посмотреть и оценить. Что ж, нам не жако. Так что вполне довольные собой, мы отправились на выход. Вместе с нами никуда не спеша шли старшие. Они весело болтали друг с другом и на нас старались даже не дышать, не то что - смотреть.

   Невольно мы с Маришкой оказались вместе и потопали к минивену, который должен был нас ждать за мостом.

   Так и вышло.

   Оля скакала вокруг машины и что-то напевала. Выглядела она так, словно сбежала из психушки, это как минимум. Безумный взгляд, улыбка до ушей, открытое счастливое лицо, неадекватные поступки. Да, она первый кандидат в комнату с мягкими стенами.

   Вот только как оказалось, с моими мыслями никто не согласен. Андрей обогнал нас и присоединился к пляскам. Сделав круг, ошарашил возгласом.

   - И ни черта оттуда не видно заднего шпиля, Рен!

   Я оглянулась на замок. Здесь возле машины, как и утром, всё прекрасно видно. Так что я лишь пожала плечами.

   Миша с Жанной пришли вместе и они в один голос сказали нам с Маришкой.

   - Снимите уже свои мантии, мы за пределами. – и так же дружно расхохотались.

   Похоже, давно дружат и возможно встречаются. Вот только Жанна с четвертого курса, самая старшая из нас. Оля, Миша и Андрей третий и мы с Маришкой первый. Даже странно, что второго нет.

   - Как первый день?- стала допрашивать Оля.

   Я же постаралась забиться на задних сидениях как можно глубже. Манёвр прошел на ура и меня не беспокоили. Хотя это больше Маришка постаралась, опять пела про мою замкнутость. Эх, черт с ней. Так даже лучше. Есть время подумать и собраться с мыслями. Построив диалог с родителями, вышла из машины ровно через двадцать четыре минуты.

   - Завтра в восемь двадцать, девушки. Не опаздывать.

   И Миша вместе с Жанной, умчались.

   - Ладно хоть предупредил. – пробурчала Маришка и ушла в противоположную сторону от моего направления.

   Интересно, а зачем же он тогда подходил ко мне в столовой? По всему выходило, что к моей бывшей однокласснице он не приближался. Интересно.

   Оставив эти мысли, зашла в квартиру. Наобнималась с родителями и за ужином поведала о чудесном институте. Конечно же, опустив всё волшебное и необъяснимое. И вот, наконец-то моя комната. Постелька. Я скоро буду спать.

   - Здравствуй, студентка.

   Медленно обвела комнату глазами и замерла, узрев говорившего.

   - Ну, чего встала на пороге как не родная?

   Маленький человечек сидел на моей рабочем столе и мотая ногами, смотрел на меня.

   - Ренушка, очнись уже.

   - А. Да. Да. - я плотнее закрыла дверь. - Здрасте.

   - Не помнишь меня? - отрицательно замотала головой. - Я так и думал. А ведь мы с тобой до пяти лет играли. Эх, времена хорошие были. Но и сейчас не хуже. Ты не думай, я не жалуюсь. Еда отменная.

   Я кивнула и села рядом. Уж больно рассмотреть его хотелось. А мужичек всё так же сидел и смотрел на меня. Одежду он шил сам. Это говорил материал из которой она была сшита. Мама иногда покупала материал и мастерила чего-нибудь для дома. А домовенок собирал кусочки, значит. Ага. С этим разобрались.

   - А зовут тебя как?

   - Ерёма. Но мне и Хозяюшка нравится. Так что как хочешь. - благодушно позволил домовёнок.

   - Ага.

   - Что-то ты совсем пришибленная. Не уж-то в институте всё так плохо?

   - Что? Нет. Всё чудесно.

   - Хм. Ну тогда, ложись спать завтра поговорим, когда в себя придёшь.

   - Спасибо.

   - Да чего уж там. - махнул мужичек, и спрыгнув со стола, исчез.

   Уже лежа в постели, осознала, что именно мне сказал Ерёма. Мы общались. А я ничего не помню.

ГЛАВА 4

   Утро пришло вместе с осознанием, что случилось что-то важное. Ах, да Ерёма.

   - Кхм. Хозяюшка. Тьфу ты. Ерёма?

   - Здесь я.- и на стол взобрался мужичек.

   - А сколько мне было, когда мы общались? – начала я свой допрос.

   - Так, до пяти ж, я говорил вроде.

   - Да, верно. Странно. Я многое помню когда мне и три было, а тебя нет.

   - Магия. Никто ж не знает, станешь ты магиней или нет. А дети они все волшебники, вот и видят нас, а потом, правда, забывают. И даже такие как ты, не исключение.

   - Ясно. А что ты про институт знаешь?

   - Мелочь. Только то, что другие рассказывают. Я ж там ни разу не был.

   - То есть ты не можешь покидать пределы дома? – сделала сразу свой вывод.

   - Могу. Если разрешишь.

   Я призадумалась.

   - А как?

   - Обряд нужОн. - как-то печально произнес Ерёма. - Но ты не спеши. Даже когда узнаешь. Пока не окончишь институт, не вздумай колдовать за пределами.

   - Почему? - настороженно поинтересовалась я .

   - Так сразу запишут в отряды. А для первого курса, поговаривают, наказания особо строгие.

   - Это да. – вот и я печально вздохнула. - Слушай, а кто тебе всё это рассказал? В моей семье ведь нет магов.

   - Так, другие домовые. Нас же много и не всем запрещено покидать родные стены.

   - Понятно. Так, я же опоздаю. Поговорим, когда вернусь. – подскочила на ноги.

   - Конечно, Ренушка. Беги учиться.

   - Спасибо.

   Собрав вещи, и как советовал магистр, два комплекта запасной одежды, схватила сумку и выскочила в подъезд.

   На третьем меня поприветствовал домовёнок.

   - Доброго утречка, ведуньюшка. Меня Ростом звать. Еже ли чего, обращайся. Можешь сразу Ерёму ко мне присылать.

   - З-здравствуй. Хорошо.- в полном шоке спустилась вниз.

   - Ренушка.- окликнули меня, когда я уже открывала входную дверь.

   - Да? - ожидала встретить свою вездесущую соседку, бабушку Евдокию, ан-нет.

   - Я Матрёна. Рада знакомству. - проговорила мини женщина.

   -З дорово и женского пола бывают. - восхитилась я.

   - А то. Конечно. – начала смущенно улыбаться домовиха.

   - Я тоже рада знакомству, но извините мне пора на учебу.

   - Конечно, конечно, ступай.

   Вот это утро. Думала я, стоя на положенном месте в восемь двадцать, как и договаривались. Рядом мялась Маришка. Вот уж у кого утро не выдалось. Ей явно не нравилось моё присутствие. Потому, когда прибыл транспорт, она вновь поспешила к передней дверце.

   Усмехнувшись и прибывая в полной уверенности, что номер не пройдёт, открыла пассажирскую и не закрывая, уселась назад, на уже свои законные два места. Красота и дополнительной сумкой совершенно не тесно. А Маришке, и правда, не повезло.

   - Здесь сидит Жанна. Одна. - подчеркнул Миша и отвернулся.

   На удивление, она отреагировала довольно спокойно. Села и даже когда прибыли остальные не подала вида, что у неё что-то не получилось. Растёшь, Маришка, растёшь.

   Ехали так же. Не понятно где и по каким дорогам. Прибыли к замку и нас попросили дружно выйти. Мы и вышли. Оля вновь оккупировала Маришку и они уже тронулись с места к замку, как вдруг Миша окликнул.

   - Девушки? Мантии. Вас же накажут. - сказал и пошел дальше.

   Завозившись на месте аккуратно доставая белую ткань. Я всё боялась её помять. Не тут-то было. Вчера я не успела поэкспериментировать. Так что сейчас смяла край и убедилась в том, что сделать это весьма проблематично, если вообще возможно. Так что накинув, слилась с потоком студентов и перейдя мост, не получила взыскания. Зато парочка впереди и позади, схлопотала по листку. Предварительно обшарив ученика зелёненькое существо пробасило:

   - Явиться по плану в зал ожидания, для получения наказания. - и вошел, точнее сросся с землёй.

    Первогодки заахали и поспешили изучить то самое место, где исчезло существо. Я тоже подошла. Интересно же. А громкий голос возвестил, что оно вновь кого-то наказало.

   Вообще, мы наверняка забавно смотрелись со стороны. И белые мантии придавали нам лишь дурашливости и неопытности. Тем не менее, старшие лишь косились и спешили оказаться как можно дальше от нас.

   А в кабинете нас уже ждал магистр. Он встречал учеников и собирая небольшими группами, объяснял что нужно делать. Я попала в группу с рыженькой, Маришкой и ещё тремя парнями.

   - Поднимаем вещи на вытянутой руке.

   Да, это оказалось трудновато осуществить. Но слабачкой была я не в единственном экземпляре. Вареньева тоже еле подняла. А вот Маришка, мне на зависть, справилась быстро.

   - Теперь произнесите своё полное имя и ждите.

   Сказали и замерли. Я посмотрела вверх. Наши полупрозрачные существа подлетели и забрав сумки полетели к сферам. Каждый к своему цвету. Мне достался бирюзовый. Что ж, я люблю этот цвет и не против. Хотя меня никто и не спрашивал.

   - Теперь, когда она вам понадобиться. Просто выставляете руку и произносите своё имя. Комплект одежды сам спуститься к вам в руки.

   Сам ли? А как же работа этих существ? Не считается? Странно.

   А когда прозвенел звонок, все расселись и нам был задан вопрос.

   - Кто уже повстречал домового? Ну же. Поднимаем руки.

   Вместе со мной взлетели вверх ещё всего лишь шесть рук.

   - Замечательно. А кому поведали имя?

   - Одна рука опустилась.

   - Что ж, неплохо. А кто видел больше одного?

   Тут я осталась одна.

   - О! Соловьева. И как? Сколько?

   - Трое.

   - И все представились? - с прищуром поинтересовался магистр.

   Я заподозрила подвох. И просто кивнула.

   - Назовёшь нам имена? – как-то через чур вкрадчиво поинтересовался магистр.

   - А вы, магистр Аладский, дадите нам информацию о домовых? – решила немного попытать счастье.

   - Значит, не скажешь. – утвердил мужчина, нахмурившись.

   Он прошелся по кабинету вдоль рядов, остановился и заставил подпрыгнуть всю группу, громко чем-то хлопнув. И как ни в чем не бывало, вернулся на место. При этом, когда магистр проходил мимо ребят, все стремились чуть ли не выпрыгнуть из своих парт. И так он заставил доску принять черный цвет, взял мел и потребовал.

   - Диктуйте, Соловьева, имена.

   - Зачем они вам? - хоть убей не пойму.

   - Хочу знать. – продолжал настаивать на своём, из-за чего я сомневалась ещё больше.

   - И я хочу. – совсем тихо ответила ему.

   - Дерзите? - молчу. - Желаете наказание?

   - Нет. - еле слышно произношу, но в кабинете так тихо, что не остаётся сомнений - магистр услышал.

   - Тогда открываем учебник, полученный вами вчера, и начинаем изучать.

   Точно один из них был как раз про существ и их скрытые возможности.

   Быстро пролистав ненужных, остановилась на домовых и стала изучать. Аладский подошел и так же всмотрелся в страницы.

   - А я думал, вы почитали учебник на ночь. Нет?

   - Нет.

   Он выпрямился.

   - У вас хорошая интуиция. Всем настойчиво советую прислушиваться к ней. - это он уже к ученикам, так как за нами всё равно следили семнадцать пар глаз.- Кто знает, что благодаря этому вам удастся сохранить. Учимся. Учимся. - сопровождая слова хлопками в ладоши потребовал магистр и все уставились в книги.

   Оказалось, домовые не всем ведают свои имена и тем более, узнавший, лишь по глупости или же по не знанию может рассказать и тем самым подставить существо. Вместе с именем к магу переходит небольшой контроль над ним. Этого в древние времена хватило, с помощью мелких пакостных приказов, обрушить власть нескольких государств. Домовые были вынуждены подчиниться и с тех пор хранят свои имена в тайне.

   «Сила и влияние домовых до конца не изучены. Некоторые предполагают, что они безграничны.»

   Любопытно, что на это мне ответит Ерёма? Так, нужно его все же звать Хозяюшкой. Мало ли что.

   В тетради я делала пометки, что мне нужно переписать в мою уже существующую книгу. А рисунок? Позировать будут Ерёма с Матрёной. Надеюсь, не откажут.

   Небольшой перерыв и нас вновь просто выгнали в коридор. Там на меня как-то странно косились, но годы в школе закалили. Парни, правда, как-то ободряюще кивали. Но я всё равно совершенно спокойно прошла мимо и услышала.

   - Что она хотела? Покрасоваться? - какой противный голос, чей он?

   - Выглядело жалко. - а это точно Маришка.

   - Даааа.

   - Точно. - тут же согласились с ней её верноподданные.

   О, боже! Как же бесит. Что им от меня надо?

   Возвращаясь, уже не сталкивалась с ободрением, все перешли на сторону Маришки. М-да. Поспешила я с твоим взрослением.

   Следующее занятие было таким же и нарушилось внезапным нападением доски. Угадайте, кого она атаковала?

   Если бы я не отвлеклась от книги, то, да я не знаю, что бы со мной было. А так слетела со стула в сторону. Вся группа всполошилась и повыскакивала из своих мест.

   - Хорошо. Но не достаточно. Садитесь.

   - Магистр Аладский, и часто так будет? - вопрошал мой сосед Артемьев.

   - Часто.- «успокоил» и продолжил. - А вы что же думали просто отсидеться этот год? Ха. Не выйдет. Будьте готовы ко всему. Я же говорил.

   Да мы так заиками скорее станем. Подумала я, когда усаживалась и нервно косилась на доску, ожидая подвоха.

   Остаток занятия прошел без эксцессов. Вздохнув с облегчением, отправилась на обед. Все свернули направо, а я, желая побыть одной, пошла налево и когда добралась до столовой, все мои уже расселись. Отлично. Теперь не нужно гадать окажется ли кто-то рядом или нет. Просто сяду за мой столик, который никто не занял.

   А дальше была магистр Корнеева и спокойный, даже местами весёлый урок рисования. Было приятно просто находиться с ней рядом. Не удивительно, что на перемене к ней подлетали старшие и что-то наперебой рассказывали. Она словно мать Тереза, добра ко всем. Но один строгий взгляд заставлял смутиться и успокоиться любого. Замечательная женщина.

   После неё нас ждала физкультура. Это я кстати поспешила её так назвать. Вместе с нашей группой прибыло ещё две. Нам показали раздевалку и застолбили за каждым шкафчики. Огромное помещение, с всего тремя арками, на подобии тех, что были в змеином коридоре. А главное цвет. В моей школе раздевалка была голубого скучного цвета, а здесь зеленый, розовый, красный и совсем чуть-чуть голубого. Линии были волнообразные. Некоторые пересекались и расходились. Весёленькое помещение.

   Так вот, когда нас выгнали на улицу и построили. Сначала заставили размяться, а потом… Господи, я думала, что выплюну свои легкие.

   Столько бегать, я было просто физически не подготовлена. Сердце стучало в горле. Дышать было мучительно больно. Хотелось пить. Но больше всего хотелось упасть и не вставать.

   Нас заставили бежать вокруг замка, целых три раза. К концу уже второго круга в голове звучал один вопрос.

   «Кто построил эту громадину?»

   На собственной шкуре, прочувствовала масштаб сего сооружения. А ещё мечтала самостоятельно осмотреть его снаружи, чтобы сделать наброски. Сейчас я с удовольствием отказалась от этой затеи. Вот уж правда - все мечты сбываются. Только делают они так и тогда, когда это хочется им.

   Прибежала я последняя. Точнее доковыляла. Впереди, почти так же как и я, на последнем издыхании плелась группка девушек. Веселы и бодры были лишь парни, которые судя по всему прибыли уже давно, и успели отдохнуть. Приземлившись на землю рядом с остальными, доходягами, услышал свисток.

   Наш садист преподаватель, вначале подумала, надо же какой молодой и красивый, сейчас же мне чудился в нем маньяк со стажем, шёл к нам.

   - Встали! Лежать нельзя. Всем ходить! Быстро! Быстро!

   Пришлось подниматься.

   Минут десять я ходила, но так и не привела себя в норму. Дыхание было тяжелым. До сих пор хотелось пить, так как горло нещадно жгло и казалось, что сейчас просто разорвётся.

   Нас построили. Провели гимнастику. Пообещали встречаться ежедневно и отпустили. Нет, я такого каждый день не выдержу.

   С Маришкой, которая выглядела так, словно это не мы только что бегали, пришли к машине и стали ждать Мишу. Прибыл он как всегда с Жанной, которая внимательно меня осмотрела.

   - Уже уроки по выживанию начались?- спросила она у меня.

   Я ответить не успела.

   - Да, нет всего лишь физ-ра, только наша Рен, никогда не отличалась атлетическими способностями. - выдала Маришка, явно потешаясь надо мной.

   - Мммм. - только и ответила Жанна, забираясь на переднее сиденье.

ГЛАВА 5

   - Хозяюшка? Я дома. – крикнула с порога.

   - Что дочь?

   - Ой! Мам. Привет. Дома, говорю я.

   - Руки мой, да давай поужинаем. Расскажешь, как там, да чего нового? – просто светилась изнутри энтузиазмом, чего я до сих пор не разделяла, так как устала, но пришлось соглашаться.

   - Хорошо.

   Заскочила в свою комнату.

   - Хозяюшка? – на этот раз шепотом и цепко оглядывая комнату, позвала я.

   - Что, Ренушка?

   - Дело есть.

   - Слушаю. - высунувшись из-за стола, произнес мужичек.

   - Хочу вас с Матрёнов в книгу зарисовать. Попозируете?

   - О! Так, я спрошу у неё.

   - Отлично. А я пока поем.

   Мартена аккуратно сидела на столе, а рядом стоял Ерёма.

   - Здравствуй.

   - Доброго вечера, Ренушка. Ерёма мне всё рассказал. Я согласна тебе позировать. Это так необычно.- и смутившись потупила взор.

   - Я рада. А вы мне ответите на несколько вопросов? – ну хоть кто-то же должен это сделать?

   - Всё что пожелаешь. - ответил мой домовой.

   - Вот и славно. – расслабилась я.

   Я достала принадлежности для зарисовки и усевшись, попросила придвинуться их ближе друг к другу, стала рисовать.

   - Так вот. Сегодня читала о ваших скрытых возможностях и отсюда вопрос. Почему вы представились мне своими именами? Это же опасно.

   - Но мы тебя с рождения знаем. - произнесла Матрёна с улыбкой. - Ты нам родная и не предашь.

   - Это уж точно. Всякие пакости делать не заставит. Я то с ней каждый день. - похвалился Ерёма, при этом выпячивая грудь.

   Я улыбнулась. Так, похоже, ему наша домовиха нравится. Пожалуй, помочь можно.

   - А как у вас семьи образовываются?

   - Так ведомо как? Как у всех почти. Находим спутницу.

   - И? – растянула я, давая понять, что мне этого ответа не достаточно.

   - Один дом остаётся без присмотра. А это плохо. Потому-то пара выбирается долго и тщательно. - выдал Ерёма.

   - Ага. И сколько ты уже за Матрёной бегаешь?

   Тишина и только звук карандаша по бумаге.

   - Вы чего застыли? – обратила я на их пришибленный вид.

   - Эх, Ренушка. - как-то печально произнес домовенок. - Я ж только в следующем году к ней подходить собирался.

   - Правда? А почему так нерешительно? Вы ж давно знакомы. – обрадовалась я.

   - А на вид такая тихоня. - одновременно произносят домовые, переглядываются и смеются.

   - На мой взгляд вы подходите друг к другу. – с улыбкой заверила их.

   - Как ты можешь это знать, с нашим миром только вчера познакомилась по-настоящему?

   Я пожала плечами.

   – Интуиция. Магистр сказал прислушиваться к ней.

   Рассказала им, что случилось на занятии.

   - Спасибо тебе. - опять одновременно произнесли они.

   - Мы ж совсем забыли попросить тебя молчать.

   - Ага. Да ладно. Всё ж хорошо. Теперь-то я точно никому не расскажу о вас. – как можно торжественнее пообещала домовым.

   - Благодарствуем. - с поклоном произнесли эти милые создания.

   - Прекращайте. А то я неловко себя чувствую. Просто старайтесь предупреждать. Хорошо?

   - Конечно. – опять одновременно произнесли, эти милые создания.

   - Вот и славно. Поглядите.

   И я показала им набросок.

   - Ерёма и раньше говорил, что ты хорошо рисуешь, но тут словно ещё что-то есть.

   Они внимательно изучали мой рисунок, да так долго, что я тоже присоединилась.

   - И что там? - не выдержала я.

   - Трудно сказать. - произнесла Матрена. - Ты магиня и всё что создаешь, имеет отпечаток. Все твои рисунки несут частичку, но этот.- она замолчала, словно подбирая слово.

   - Объёмнее.- подсказал Ерёма.

   - Верно. В нем больше магии. Он глубже. Понимаешь?

   - Не совсем. – честно призналась, стараясь вникнуть, но четно.

   Домовые нежно улыбнулись.

   - Ничего. Со временем разберёмся.

   - Ага. - легко согласилась я и сбегала на кухню за угощением. - Держите. Заслужили. Хорошо позировали.

   Они взяли по печенюшке и скушали их, запивая молоком.

   - Так, я кое-что хотела в книгу внести и спать.

   - И я пойду. Поздно уже. До скорого свидания.

   Раскланявшись, домовиха ушла, а Ерёма ещё долго вокруг меня круги нарезал. Так ничего не сказав, исчез.

   Утро! Я тебя ненавижу!

   Предусмотрительный Ерёма растолкал меня на полчаса раньше. Как же я была ему за это благодарна. Иначе бы опоздала. Моё тело не слушалось и словно пыталось вывернуться. Мышцы скрутило. Они не просто болели. Они БОЛЕЛИ, горели и ныли. Все эти полчаса я потратила на позорный спуск с постели. Всю эту дорогу меня неизменно подбадривал Хозяюшка. Вот только я его уже хотела отправить куда подальше. И так плохо, а он ещё непременно напоминает, что не по мне столько бегать и заниматься силовыми нагрузками.

   А когда я спускалась со своего четвертого этажа. Впервые пожалела, что живу так высоко. Никогда прежде у меня не болели ноги, при спуске. Новые ощущения ошеломили. И видимо, лишь это позволило мне спуститься. Я просто была в шоке. Так не может болеть тело. Как так-то, а?

   Когда приехал Миша, я поняла, что безумно завидую Маришке. Та легко открыла дверь и спокойно забралась внутрь. Стиснув зубы, последовала за ней. Уже захлопнув дверь и повернувшись, чтобы пролезть назад, заметила изучающий взгляд девушки. Оказывается, она следила за мной.

   - Неужели ничего не болит?

   - Какая тебе разница? - не хотела грубить, честно, само вырвалось.

   Но она не отреагировала негативом, наоборот хитро улыбнулась и кивнув самой себе, отвернулась.

   На счет физ-ры нас не обманули. Выданное расписание чётко оповещало о его каждодневном присутствии.

   - Они нас убить, решили? - озвучил мои мысли Артемьев.

   Похоже, этот парень хоть немного мыслит в одном со мной направлении. Да и на Маришку особо внимания не обращает. Он был одним из таких же одиночек, не спешащих сходиться с людьми. Одна из таких подошла ко мне на обеде.

   - Рен, можно мне с тобой сесть? - и смотрит на меня.

   - Если человеку не приятно твоё общество, он просто встанет и уйдёт. - сказала и жду, её действий.

   Блондиночка, осторожно присела, не забывая поглядывать на меня. Расставила блюда и только когда я, взяла стакан и отпила сока, вздохнула и начала есть. А я улыбнулась. Надо же, не думала, что кто-то рискнёт это сделать. А она вот сидит, и похоже, весьма довольна этим обстоятельством.

   Она напоминала мне мышку. Очень юркую и в то же время беззаботную. От девушки веяло теплом. А то, что она была блондинкой, со светлой кожей, лишь добавляло ей нежности и хрупкости. Особенно образ дополняли ярко-голубые глаза и короткая рваная прическа каре. Кажется, её зовут Олеся. Одного со мной роста, а это метр семьдесят, и всё равно как-то смотрится миниатюрнее. Что ж, она мне нравилась на подсознательном уровне. Надеюсь, чувства не подвели.

   Так мы и стали обедать вместе. Пока даже не разговаривали, просто не мешали друг другу. С ней было комфортно молчать. Длилось это ровно до 12 сентября. К нам подлетел какой-то парень и без предисловия напал с претензиями на Олесю.

   - Или меняй номер, или перестань игнорить ребят! - заявило это ещё одно блондинестое чудо.

   - Всё сказал? - спокойно спросила девушка, продолжая кушать.

   - Они же меня мучают. Имей совесть. – явно попытался надавить на совесть.

   - Да? – вроде как проявила заинтересованность моя одногруппница.

   - Да! - взвыл бедняга.

   Девушка отложила столовый прибор и начала отчитывать парня.

   - То есть, когда ты раздаёшь мой номер налево и направо, ты не должен иметь совесть, а я - не отвечая на незнакомый номер, должна?

   - Ррррр. Ну, Лесечка, роднуля? Ну что тебе стоит? - вроде подлизывается, а глаза прищурены, и очень внимательны.

   - Вот только не начинай. – скривилась та в ответ.

   - Хочешь приходить ко мне на могилку? - сложил брови домиком и стал похож на побитого кота.

   - Семнадцать лет мечтаю. - легко ответила Олеся.

   - Врешь! - заорал парень. - Ты меня любишь! В конце концов, хорош быть старой девой.

   И тут я увидела как великовозрастный парень испугался хрупкой девушки, которая просто молча на того посмотрела.

   - Всё. Ладно уболтала. А новый год с кем отмечать будешь? - сразу же сменил тему.

   - Как обычно. Что за вопрос? – проговорила она в стакан, который успела поднести к губам.

   - А могла бы на прогулке, да и здесь … - многозначительно так на неё посмотрел, что я еле сдержала умилительную улыбку.

   Дальше он расслабился, откинулся на спинку стула и стал осматривать помещение. Кому-то помахал, а к нам подошел Миша.

   - Девушки, он вам мешает?

   Мы с Олесей переглянулись.

   - Этот балбес не способен нам мешать. Силенок не хватит. - нагло заявила девушка.

   - Ну-ну. - произнес блондин и встав, добавил. - Дома поговорим.

   Миша непонимающе проводил парня взглядом, и потом уставился на Олесю.

   - Это мой брат. – пожав плечами, объяснила девушка.

   - Ясно. - и тоже ушел.

   - Кошмар. А этот ничего. – двруг озорно улыбнулась мне. - И не побоялся подойти, хоть и на нас запрет.

   - Какой? – заинтересовалась я, и впилась в неё любопытным взглядом.

   - А, ты не из семьи магов. – догадалась она.

   - Нет. - честно призналась, чего скрывать.

   - Вспомни первое задание. - я кивнула, что всё помню. - Так вот, мы в некотором роде под защитой и им даже могут наказание влепить, за нас.

   - Забавно.

   - Что именно? – не поняла меня Олеся.

   - То, что как я поняла, мы всё равно можем попасть под раздачу неудачных заклинаний.

   - Верно. Братишка многое рассказывал. Оберегает меня как квочка. Замучил.- пожаловалась и печально вздохнула.

   Я улыбнулась. У меня никого не было, вот я и радовалась, что хоть кто-то был не одинок.

   - Тебе он понравился, да? - и не дожидаясь ответа, придвинулась ближе и зашептала. - Только ты ему не говори, а то он возгордиться и в конец меня замучает.

   - Хорошо, не буду. - настроение резко поднялось.

   С тех пор мы сидели вместе, обмениваясь короткими фразами. Дружбой это назвать нельзя, но и не принимать во внимание, что она единственная, кто со мной спокойно общался, я не могла.

   А 14 сентября отмечался новый год. «Год жар птицы», кричали все вокруг в этот день и огненная птица вспыхивала над головами. Ребята веселились и поздравляли друг друга. День был шумным. А ещё он был очень длинным. Пришлось оставаться на ужин. Миша поставил нас перед фактом, что остаёмся и ждём, пока он не удовлетворит жажду праздника.

   Собственно, мне было не скучно, со мной осталась Олеся, она правда убегала несколько раз, но в основном была рядом. После ужина для нас устроили магическое шоу. Куча сияющих существ выпархивали из костра, который выложили позади замка. А потом магистры позволили проявить себя старшим. Вот тогда мне стало не совсем понятно. Несколько раз ребята шумели подбадривая, когда совершенно ничего не происходило, а если выходило слишком маленькое волшебство улюлюкали. Но, в общем-то, не сильно обижали.

   Встреча 7522 года, прошла на мой взгляд достаточно забавно. Лично у меня была проблема в том, что говорить родителям? Почему я так поздно вернулась?

   В итоге отговорилась загруженностью курсовой, которую нам якобы разжёвывали три часа. Вроде поверили. Как же мерзко лгать им. Всегда стараюсь избегать этого, но с моей-то учебой никуда от этого не деться. В конце концов, я не хочу видеть своих родных в психушке.

ГЛАВА 6

   Сентябрь радовал своей мягкой погодой и пришедший на его смену октябрь, не огорчил. Стало серее, но всё так же тепло. Впереди маячила первая практика на полигоне. Леся, обмолвилась, что нас куда-то отвезут на природу. У института несколько полигонов, и на какой мы попадём, никто не знал.

   К этому времени за наш с ней столик стал регулярно подсаживаться её брат Олег. Делал он это стабильно два раза в неделю. Как выяснилось, учился тот на третьем курсе, и хорошо знал Мишу. Видимо поэтому тот тогда и подошёл.

   А ещё с нами стал сидеть наш одногруппник Борис. Без каких либо объяснений или просьб. Просто подошел, сел и продолжает быть с нами. Получилось так, что мы не мешаем друг другу жить. Из восемнадцати человек, одиннадцать - бегало за Маришкой, остальные продолжали отстраненно присутствовать, не вмешиваясь.

   За полгода выяснилось, что в нашей группе восемь сильнейших учеников. Я была восьмой в этом списке, лишь потому, что продолжала бегать (доползать) последней. Жесткие занятия по «обычной» физ-ре стали ещё более суровыми, это лично для меня они такими казались. Нагрузка увеличивалась с каждым днём, и я с ней катастрофически не справлялась. За что получала ежедневный выговор от маньяка магистра Добрынина. Интересно, он правда думает, что указывание на дряблые мышцы и нежелание упорно работать, придаст мне сил или способностей преодолеть всё то, что он от нас требует? Лично я сильно сомневалась, особенно когда не справлялась.

   А самое главное это то, что преподаватели всё же обезопасили первашей (так нас старшие звали и звучало это весьма оскорбительно). Наша белоснежная мантия. Её невозможно было не только помять, но и испачкать и как показало множество случайных налётов на магические ловушки, спасала от многого. Например, ты мог промокнуть насквозь, а она оставалось сухой. На тебе исчезала одежда, а мантия нет. Более опасные заклинания она просто поглощала. Так, в меня как-то летел огненный шар, от которого я не смогла увернуться и мантия погасила его, а я отделалась легким ожогом, залеченный за пару секунд магистром. Тогда я и поинтересовалась, есть ли медпункт. Был, но пользовались им редко. Обычно всё устранялось на месте с помощью магистров либо старших студентов. На вопрос где находится, внимательно на меня посмотрел, просканировал и сообщив, что у меня всё в порядке, так и не ответил.

   Сменную одежду, как я и думала, приносили из сфер эти чудесные полупрозрачные и весьма озорные, существа, так что всё было продуманно и эффективно налажено, для облегчения жизни студентам.

   За полгода обучения прошло целых три практики. Для первого курса они были однодневными, но не менее позитивными и продуктивными, чем для остальных. Я собирала гербарий, а потом с Ерёмой сортировала растения. Он вообще мне хорошо помогал. Оказалось, что я нашла два растенья загранья. Домовой досконально рассказал и показал как правильно засушивать их, чтобы сохранить все свойства. Так что я пополнила знания ещё и в этом направлении. В зимнюю практику, мы занимались снеговыми раскопками. Наша группа тогда повеселилась вдоволь. Даже мы с Лесей приняли участие во всеобщем обкидывании. И, кажется, стали чуть ближе друг к другу.

   А новый учебный год, начинающийся восьмого января, встретил меня резкими переменами. Во-первых, я прибыла на остановку, а Миша уже приехал. Жанна сидела позади, а парень, увидев меня, открыл переднюю дверцу и крикнул.

   - Забирайся!

   Немного растерявшись, всё же села вперёд.

   - Привет! - Жанна просунула к нам голову.

   - Привет. – растеряно поздоровалась с ней.

   - Я теперь с Олей ездить буду. А ты здесь. – поставила меня перел фактом и стала ждать мою реакцию.

   - Почему я? - вопрос сам вырвался.

   - Миша не любит болтовни, когда за рулем. А ты у нас девушка тихая. Короче, в самый раз. – счастливо улыбнулась девушка.

   Тут прибыла Маришка. Жанна поспешила открыть ей.

   - С добрым утром! Давай уже, поехали. Первый день после каникул всегда самый опасный.

   Опешившая Маришка, забралась в машину и мы поехали.

   - А почему она там?

   Услышала я, а потом мы словно погрузились в вакуум. Осторожно посмотрела на водителя. Но тот сосредоточенно вёл машину. Мои подозрения, о том, что я оглохла, подтвердились, когда я совершенно не слышала прибывших ребят. Страх ушёл, когда Миша дотронулся до рычага и он издал звук. Господи, как же я перепугалась. А спрашивать не спешила. Слова Жанны о его не любви к болтовне, так и крутились в голове.

   Следующей переменой была Маришка. В конце учебного дня она подошла ко мне и отвела в сторону для разговора.

   - Слушай меня внимательно, Рен. Завтра ты опоздаешь и не станешь садиться вперёд. С Мишей буду ездить я.

   - Ты так хочешь… - начала я, но меня перебили.

   - Да. Я так хочу. И точка.

   Она ушла, а я поняла, что не намерена исполнять её приказ. Я не напрашивалась вперёд, вообще не желала, чтобы меня трогали. А теперь переключившая свои злые шуточки на рыженькую Вареньеву, Маришка вновь вспомнила обо мне, да ещё и так, словно я ей обязана по гроб жизни. Бесит.

   Поэтому следующее утро обрадовало тем, что одногруппница впервые пришла раньше меня.

   - Ты что здесь делаешь так рано? Я же тебе сказала опоздать. Память короткая? – стала шипеть на меня эта мегера.

   - По всей видимости. – не стала спорить, от чего разозлила её ещё больше.

   - Если не сделаешь как я сказала, я тебе устрою такую веселую жизнь ,что сама мне дверь вперёд открывать будешь. - прошипела эта змея и к нам подрулил минивен.

   Она открыла дверцу. Я отчетливо расслышала недовольное бурчание Миши. Сама же я встретилась с Жанной, которая крутила пальцем у виска и кивала на Маришку.

   - Угу. - подтвердила я, когда та открыла дверь.

   - Э? – начала возмущаться Маришка.

   - Я сказал, что здесь сидит лишь один.

   - Так, я одна могу и без Рен.- проворковала девушка, приветливо улыбаясь.

   - Нет.

   - От чего так? - не унималась она.

   - За все полгода, сколько я вас возил, ты всегда болтала без остановки, а она нет. Тишина. Мне нужна тишина. Понимаешь? – простонал парень, не в силах объяснить лучше.

   - Я тихо…

   Жанна, не пускавшая меня в салон, отдернула её и кивнула на сидение рядом с собой.

   - Не спорь, а то самостоятельно придётся добираться. Я знаю.- и звучало это убедительно, даже для Маришки, которая смирилась.

   С тех пор я ожидала подлянки, но она не спешила, даже в мою сторону перестала смотреть. Решив, что так она притупляет мою бдительность, просто отстранено наблюдала. Но ничего не происходило.

    Двенадцатое января началось как обычно. А вот стоило мне выйти и надеть мантию, как меня схватил Миша за локоть и потащил в институт.

   - Эй?

   - Так надо. И без меня никуда не выходи из кабинета. – предупредил он.

   - Что? – пискнула я.

   - Опасно. Сегодня необычный день. Похитить могут.

   - Кто? – вот, тут уже я просто обалдела.

   - Старшие курсы. - упорно проталкиваясь, пояснил Миша.

   - А зачем? Отпусти. Мне больно.

   - Потерпи, не маленькая.

   Я даже рот открыла, совершенно не представляя, что ему сказать ещё, чтобы освободил.

   Впихнув меня в мой кабинет, и откуда только знает где он находиться, ещё раз проговорил.

   - Даже в уборную не ходи одна. Я буду здесь каждую перемену и сам отведу, если надо. Поняла?

    И смылся, оставив меня посреди кабинета недоумевать, что это сейчас было?

   Оглядев всех и не обнаружив Лесю, села за свою парту. Оглядывалась каждый раз, когда кто-то приходил, но это всё были другие студенты. И наконец-то она появилась. Я соскочила со своего места, Леся заметила моё движение и, кажется, даже испугалась моего приближения. Мы так и не общались нигде кроме столовой. А сейчас я сама к ней шла. Что ж, я бы, наверное, так же отреагировала.

   - Привет. - произнесла девушка с улыбкой.

   - Привет. Лесь, что сегодня за день?

   - Э. двенадцатое января?- неуверенно произнесла девушка.

   - Это я знаю. Но что ещё? Ты же из семьи магов, должна знать.

   - А, ты про это. - она придвинулась ближе. - Сегодня день похищений. - и радостно закивала, как бы подтверждая свои слова.

   - То есть?

   - Сегодня. - доверительно зашептала она.- Распространение на нашу неприкосновенность не действует. Многие пытают счастье и похищают первашей.

   - Прости, но я не понимаю, что ты имеешь ввиду.

   - Эм. Ну. Как бы есть шанс найти или создать тандем. А если не получиться, то просто поразвлекаться. Пропустить день занятий и не получить наказание. Сказка. – воодушевлённо пропела та, смотря куда-то вверх.

   - Пока не могу разделить твоей радости.

   - Ничего. - беззаботно пожала плечами девушка. - В этой половине мы как раз будем изучать значение тандемов, там и поймёшь. Как думаешь, кого похитят?

   Я честно оглядела нашу группу.

   - Не знаю. – и тут же усмехнувшись произнесла. - Маришку. А то после утреннего спектакля, мне мимо неё ходить страшно.

   - Ты? Боишься её? Не верю. – горячо произнесла Леся.

   - И правильно. Не боюсь, опасаюсь. Явно ведь что-то задумала.

   - А почему? - спрашивает, а сама в сторону девушки косится.

   - Да Миша с чего-то взял, что меня обязаны похитить, и даже приказал мне не выходить из аудитории без него.

   - Как здорово! Старшие знают больше. Значит, и правда могут. Класс! О, о, о, он не будет тебя похищать?

   - Лесь, вот честно, не могу понять твоего восторга. Во-первых, он мне ничего не объяснил. И после твоего рассказа, я уже не уверена, что он не собирается меня похищать. Я ему не доверяю. Ни с того ни с сего такая забота, это знаешь ли как-то странно.

   - Это романтично. – опять расплылась эта улыбка на её милом личике.

   - Нет, это странно. – убеждённо произнесла я.

   - Романтично. - блаженно улыбаясь, настаивала на своём Леся.

   - Ладно, время нас рассудит. – легко согласилась, но она сразу добавила, чуть приуменьшив уверенность в моих выводах.

   - И ты убедишься, что я права.

   После её слов прозвучал звонок и все расселись.

   А на перемене, мы, взявшись для храбрости за руки, направились к выходу. В проёме нарисовался Боря.

   - Куда это вы?

   Учитывая то, что раньше мы не разговаривала, а всего лишь сидели вместе, это было удивительно. До такой степени, что мы остановились.

   - Сейчас перемена, Борь. Отойди. – помахав рукой перед парнем, попросила девушка.

   - Ещё чего? Ладно, Рен, но ты, Олеся? Ты же из семьи магов. Чем ты только думаешь? А твой брат?

   - Что мой брат? - насторожилась та.

   - Он ничего не рассказывал тебе о сегодняшнем дне?

   - Говорил. Ну и что? Отойди, нам выйти надо. – и опять попыталась обойти того.

   - Я вас провожу. – сдался Боря.

   А дальше, наш тихий, но как оказалось весьма сильный одногруппник, раздвинул нас в стороны, схватил за локти и повёл в уборную. Снаружи, как и обещал, ждал Миша. Он одобрительно осмотрел нашу композицию. Аля два ошарашенных взгляда, плюс одно серьёзное и непоколебимое. Наш «Алеша Попович» тащил нас словно танкер, позади следовал, подозрительно на всех взирающий, Миша, а мы не сопротивляясь просто шли. А девушки так и кружили вокруг, пытаясь привлечь внимание Миши.

   Оказавшись на месте, переглянулись и расхохотались.

   - Ну и цирк! – отсмеявшись, произнесла Леся и подошла к умывальнику. - Как думаешь, на кого из нас Боря запал?

   - Не думаю что он…

   - Ага, вот и я думаю, что это странно. Мы же не составляем пары из одинаковых. История не знает ни одного случая. Так что же ему от нас надо?

   Я тоже задумалась, стараясь сопоставить полученные данные с имеющимися.

   - То есть можно даже не рассматривать одногруппников как будущую пару? - спросила я.

   - Да. А что, кто-то понравился? - и взгляд такой лукавый в мою сторону.

   - Нет. - я улыбнулась. - До сегодняшнего дня об этом вообще не думала. А ты?

   - Я учиться сюда пришла.- а повернувшись к зеркалу, уже её отражение мне подмигнуло. - Первый курс точно.

   Обратно в аудиторию нас транспортировали точно так же, под завистливые взгляды девушек и задумчивые парней. Вот зачем они привлекли к нам столько внимания? Что такого может произойти?

   На занятии отсутствовало три девушки и в том числе Маришка. Они не появились и на занятиях магистра Корнеевой. Группа к концу дня составляла 12 человек. Как выяснилось, похитить могли не только девушек. Наша группа не досчиталась двух парней. Соседние, по слухам и того больше четырёх. Преподаватели не обращали на это никакого внимания, словно так и надо. Перед физ-рой появилась Маришка, вся взъерошенная и злая. Переодеваясь, она вымещала свою досаду на шкафчике. То и дело слышались шипящие с её стороны и ожесточенные стуки дверцы. На вопрос, что произошло, лишь пыхтела, тем самым распугав своё почитающее стадо.

   Больше никто не вернулся. А нашей Маришке, видимо, посчастливилось вырваться.

   Всё шло как обычно. Я, как обычно, прибежала последней. Меня, как обычно, отчитали за медлительность, а вот дополнения не было, как обычно.

   - Странно, что тебя не похитили. С твоей-то медлительностью. - изрёк магистр и обойдя моё еле дышащее тело, добил.

   - Остаёшься на дополнительное занятие.

   - Но я не могу. - вяло возразила я.

   - У тебя нет больше предметов по расписанию. Так что не вижу причины отказа.

   Обалдеть. Интересно они все в курсе какое у нас расписание, или это только магистр Добрынин отличился? Странный он. Да, не я, а именно он. Ну не атлет я. Сколько ж можно его из меня делать?

   - А домой мне как добираться? - скороговоркой выговорила я и вновь задышала словно загнанная лошадь.

   - Есть способ. Его тебе вряд ли показывали. Путь весьма необычный и интересный. Тебе понравится.

   Надо же сколько уверенности в голосе. Вот только мне сейчас больше всего на свете хочется оказать дома, подальше от тебя- маньяк.

   - В группе есть те, с кем ты ездишь? – продолжил наш разговор тренер.

   - Да.

   - Вот, пусть они и передадут, что домой поедут без тебя. Иди, говори.

   Делать нечего. Он магистр, я ученик. Обязана слушаться. Подошла к девушке, та на меня так зло посмотрела, что я заподозрила неладное.

   - Маришка, скажешь Мише, что я домой сама доберусь?

   Лицо её стремительно сменяло эмоции, пока не остановилось на безразличном.

   - Скажу. – кивнула та и отвернулась.

   - Спасибо.

   И отковыляла обратно.

   - Рен? - подошла Леся. - Что он от тебя хотел?

   - Оставляет на дополнительное занятие?

   - Сегодня? - ошарашенно переспросила девушка.

   - Да. Что-то не так? – начала вяло нервничать я, сил становилось всё меньше.

   - Нет, ничего. Просто это странно в день похищений, оставлять на занятие. А он случайно сам тебя похитить не собрался? - и взгляд с прищуром в сторону магистра.

   - Да брось. С чего вдруг?

   - Да, слухи всякие ходят. Не боишься? – и даже бровь приподняла, внимательно смотря мне в глаза.

   - Ты кого угодно запугаешь. Рассказывай. – потребовала я, а то мало ли что там.

   - Он ищет себе партнёра в тандем.

   Я закрыла глаза руками и покачала головой.

   - Ты не исправима. Если без лямурных дел доучишься первый курс, я тебе коробку конфет вручу.

   Леся запрыгала на месте.

   - Ура. Я молочный шоколад люблю.

   Дальше мы построились для разминки, а я совсем успокоилась. Не верилось мне, история эта какая-то про тандем. Перваш я, а не пятикурсница, в конце-то концов. На том и порешав, осталась на дополнительное занятие. Добрынин отвёл меня к полосе препятствий и заставил проходить её. Спустя минут двадцать, я заходила на второй круг, а к нам явился Миша. Думала, что они уже домой едут.

   Парень остановился напротив магистра и стал ему что-то говорить, но я не слышала, слишком далеко. Реакция Добрынина была совершенно нормальной, он стоял ко мне спиной и лишь руку приподнял, что-то отвечая. Движения мои замедлились, так как я чувствовала, что что-то происходит, но не видела что именно. Замерев, замечаю огромную руку магистра, которой он удерживает за грудь Мишу. Очевидно тренер использует силу, чтобы доказать своё превосходство? Что за дела? Зачем? Он же преподаватель, должен решать проблемы дипломатично.

   И я начала приближаться, обходя препятствия.

   Они просто стояли и Миша пытался сдвинуть магистр, но у него ничего не выходило, тот стоял аки скола.

   - И долго вы ещё бороться будете? Я домой хочу. Можно уже идти?

   Миг и они стоят, словно ничего не произошло.

   - Завтра опять останешься. – не поворачиваясь, говорит мне, смотря на Мишу. - А вы. Прошу впредь не мешать обучающему процессу.

   Парень лишь зло улыбнулся и развернувшись, схватил меня за руку и потащил к раздевалкам. Дождался пока я переоденусь и сопроводил до своего же автомобиля, где нас, явно скучая, ждали остальные. Ни говоря ни слова, сел в машину и мы поехали домой. Ни сегодня, ни завтра, ни в последующие дни, мы не обсуждали этот день и вообще не общались. Так же он больше не хватал меня за руки. Что меня весьма и весьма устраивало.

   На следующий день я отправилась в библиотеку, чтобы выяснить, что за день такой 12 января и почему раньше в книгах он даже не упоминался.

   Оказалось, пошло это от древних богов. «В эпоху Купалы Велес похитил Диву-Додолу, супругу Перуна. Во время свадьбы Перуна и Дивы Велес был отвергнут Дивой и свержен с неба. Однако, потом он, бог любовной страсти, сумел соблазнить богиню грозы, дочь Дыя. От их связи родился весенний бог Ярило. И т д.»

   Ещё в этот же день и Кощей подсуетился, тоже чужую невесту украл. В общем, самый что ни на есть «день похищений». Остаётся вопрос. Что такого делают студенты со своими украденными? Например, та же Маришка, молчит как партизан. На любое упоминание начинает злиться. Так что её довольно быстро оставили в покое. А мне интересно, и Леся ничего не знает. Я даже её брата допросила, но тот отшутился. У Миши само собой спрашивать не стала, хотя меня так и не поняла Леся. Она уже надеялась погулять на нашей свадьбе. С фантазией у девушки всё просто супер.

   Мои ежедневные вылазки на этажи, закончились, в тот момент, когда наш маньяк магистр Добрынин объявил, что я обязана приходить к нему на тренировки на 30 минут в обеденный перерыв. Те самые 30 минут, которые я тратила для изучения института. О, горе мне! За что?

   Эти полчаса были самыми увлекательными, и познавательными. Я завела отдельную тетрадь, дома создала книгу «Российский СМиВ». В ней я уже начала вставлять рисунки с арками и с их подробным местом расположения. Самое весёлое в моих вылазках было то, что нам вроде как запрещали появляться на этих этажах и секторах. Но магистр же говорил о запрете, когда идут занятия, о переменах ничего запретного. Вроде так и я рискнула. Да так и ходила. А смешно мне было, когда мои же одногруппники переставали красться, оглядывались и словно только что не играли в шпиона проходили мимо меня. Иногда задавали вопрос.

   - У тебя разрешение есть?

   - Нет. - отвечала я.

   И ребята обычно озорно улыбались и убегали.

   Иногда они просто бегали по коридорам, а увидев меня, ошарашенно смотрели, но не останавливались.

   Мимо меня проносилось множество студентов и существ. Там я и выяснила, что наши полупрозрачные существа весьма сильный народ. Порой они проносили мимо меня такие грузы, что, пожалуй, и я бы не смогла кое-что поднять.

   И вот всего этого меня лишили из-за никчемных тренировок. Лучше бегать, прыгать и ползать я не стала, зато больше и лучше уставать однозначно начала. Ух, как же я злилась на магистра. И чего ему неймётся из меня атлета сделать?

ГЛАВА 7

   Капаясь в сугробе, я и не думала ЧТО именно мне удастся откопать. Оростурес. Самый настоящий. Я сидела всё там же в своих раскопках и сверяла его с энциклопедическим рисунком. Точнее рисунок уже был моим, я его с доскональностью перерисовала ещё полгода назад. Так вот сижу, изучаю, как слышу шаги и мой окоп становится жутко тесным.

   - Ооооо. - протягивают два парня, любуясь моей находкой. Оба перваши.

   Инстинктивно придвигаю цветок ближе к себе.

   - Ты хоть знаешь, что ты нашла? - вопрошает лохматый рыжий юноша.

   - Это же Оростурес. - не менее лохматый, и это из под шапки, но уже русоволосый паренек, торжественно объявляет тот.

   - Я знаю. – твёрдо произношу и жду, что дальше будет.

   - И? - хором спрашивают они, уставившись на меня.

   - Что и? Он мне нужен. – даже прижала к себе ещё ближе.

   - Зачем? Отдай его нам?

   - Вот так просто?- поразилась я их наглости.

   - А что ты хочешь? – перевели наконец-то глаза на моё лицо с растения.

   Я подняла брови. Действительно, что мне может пригодиться от первашей? Да ничего.

   - А вам он зачем?

   Парни переглянулись и придвинулись ещё ближе. Обычно, я протестую, когда вторгаются в моё личное пространство, но сейчас все мои инстинкты молчали, и я не стала их отталкивать.

   - Мы проводим эксперименты и варим зелья.

   - На первом курсе? – сразу не поверила.

   - Так, мы же колдуны. - радостно сообщили они.

   - То есть вы уже знаете какой именно у вас дар. - оба кивнули, хотя, я скорее рассуждала, чем спрашивала. - А почему думаете, что не ошиблись?

   - Наша группа состоит из одних парней. Догадаться, в общем-то, не так сложно.

   Светленьких хохотнул и стрельнул своими голубыми глазами в сторону лагеря.

   - Да, но многие до сих пор гадают.

   - Просто они не такие умные как мы. - гордо изрек рыжий.

   - Ага. - кивнула я, потешаясь ситуации.

   - Не верит. - грустно вздохнул голубоглазый.

   - Точно.- подтвердил обладатель ясных зеленых глаз.

   - И правильно делает. – радость так и сквозила в словах.

   - Верно. – не отставал от своего товарища второй.

   - Мы пошли на хитрость.

   - И она у нас вышла.

   Да, идиллии этому дуэту можно только позавидовать. Вот и мне такого друга, чтоб понимал с полуслова и фразы заканчивал.

   - Мы твёрдо объявили, что мы группа колдунов нашему магистру.

   - Он пожал нам руки и разрешил варить зелья.

   - Так просто? - вновь изумилась я.

   - Как оказалось. - одновременно произнесли и пожали плечами парни.

   - Оростурес, весьма ценный ингредиент. – начала я издалека, прощупывая почву, на что они могут пойти ради него.

   - Он больше чем бесценен. - трепетно произнес рыжий.

   Ага, значит, они сделают всю ради него.

   - Проси что хочешь. – подтвердил мою догадку зеленоглазый.

   - Раз так, то я хочу подробный отчет о вашем зелье.

   - МЫ согласны. - за двоих ответил светленький.

   - Но это не всё. - и они притаили дыхание, я уже их люблю, такие милые. - Если у меня будет лишнее растение загранья, я вам его отдаю. Вы же, делаете то же самое со своим излишком.

   - То есть, тебе и растение и иследования? - переспросил рыжий.

   - Верно. Но мне, в отличии от вас, необходимо по два экземпляра каждого растения, так что вы здесь в явном плюсе. Согласны?

   Теперь они не спешили.

   - У нас тоже условие.

   - Я вас слушаю. – благосклонно кивнула, разрешая говорить.

   - Ты будешь пить наши зелья.

   - А я копыта не отброшу? – во, загнули.

   - Нет. - сразу же заверил зеленоглазый.

   А второй пошутил. Я искренне надеюсь, что пошутил.

   - Если только они у тебя не отрастут, тогда нам просто придётся создать зелье, чтобы ты их отбросила.

   - Очень интересно. – скептически ответила я, хотя и правда было интересно.

   Рыжий дал подзатыльник другу и показал кулак.

   - Зачем ты её пугаешь? - и уже ко мне. - А как тебя зовут?

   - Думала не спросите. Рен. А вы?

   - Я Стас. - это рыжий.

   - А я Петя.

   - Рада знакомству.

   - А мы-то как. Ну, так ты нам отдашь цветок?

   - Этот не отдам, Стас, я же говорила.

   Парень поник.

   - Но я так же говорила, что отдам лишний.

   Глаза у ребят вмиг загорелись. А я отодвинула в сторону свою сумку и показала кустик такого желанного цветка.

   - Ооооо. Красота.

   - Давай нож. - потребовал Петя, приближаясь к Оростуресу.

   Пока я укладывала свой, они очень бережно срезали все оставшиеся и тоже убрали в специальную сумку. Какие подготовленные. Прям, как профессионалы. Да, они мне определённо нравятся.

   После этого мы ещё покопали вокруг, надеясь отыскать ещё цветочков, но увы и ах. Зато разошлись довольные друг другом. Я нашла Лесю и мы решили развести костер и поужинать. На этой вылазке, перваши обязаны были полностью обеспечить себя ужином. Обеды и завтрак раздавали всем подряд и в неограниченном количестве, а вот ужин.

    Как выяснилось ещё с утра, мы с Лесей запаслись едой и должен был выйти приличный колбасный супчик, что на морозе весьма и весьма неплохо. Выбрав место, собрали дров, разложили еду и…

   - Блин, я угольки забыла. - разочарованно застонала подруга.

   - Ничего, я взяла. - и откопала огнеупорную сумку.

   - Сколько?

   - Штук десять.

   - Ты нормальная? - заорала Леся.

   - В чем дело? – не очень – то и насторожилась я.

   - Как? Не знаешь? Они же передерутся и сожгут всё здесь, нафиг.

   - Я так не думаю. – возразила я - Они были такими милыми и приветливыми, что я взяла их.

   - Да они просто претворялись! Нельзя быть такой наивной. Рен, о чем ты думала? Мы же уже проходили их «особые» повадки.

   - Да, я помню. Но говорю же. Они были такими милыми.

   - Ты псих. - спокойно изрекла девушка.

   - Спасибо. – не стала спорить с очевидным. - А сейчас давай посмотрим.

   - Направь сразу на костёр. Мало ли. - явно опасаясь, она даже отодвинулась подальше.

   Послушавшись подругу, открыла огнеупорную сумку в сторону сложенных шалашиком веток.

   Ну что я могу сказать. Хорошо, что мы огородили наше будущее кострище. Пламя, вырвавшееся из сумки, смело легкие веточки, а общая конструкция накренилась.

   - Вы что творите?! - стала кричать я на угольки, которые бесились в моей сумке.

   - Я же говорила. Тебя обманули эти малявки. - обличительно тыкая в огонь пальцем, заявила она.

   - Я вас на диету посажу! – начала угрожать и заметила, как огонь слегка стих, но не достаточно. - На водяную!

   Пламя исчезло. Аккуратно развернув сумку к себе, осторожно заглянула. Десять угольков тускло мерцали алыми боками и шаркали ножками, показывая всю степень своего раскаяния.

   - Да, ты монстр. - изрекла подруга.- Если так тебя слушаться будут, то можешь и двадцать штук с собой брать. Только магистру не говори. - тихо добавила Леся и отодвинулась от меня.

   - Так. Теперь по очереди, в костёр. По одному.

   Скомандовала и наклонила сумку. Угольки ровным строем спрыгнули и закружили в ветках, попутно выравнивая их.

   - Умницы. - похвалила я и подкинула дров, которые тоже трудолюбивые существа поставили ровненько, как надо.

   - Теперь, осталось закрепить твою власть над ними и не переживать, что костер потухнет до утра.

   Угольки навострили свои алые ушки в нашу сторону. Леся права, слабину им показывать нельзя.

   - Думаю, они не хотят принимать душ, и уж тем более попадать в утиль. – как можно громче проговорила я, даже не смотря на в их сторону.

   - Ты жестока. - наигранно поохала Леся, украдкой показывая «класс».

   «Впечатлённые» угольки всполошились и принялись наводить порядок в и так идеальном костре. Я же залюбовалась их усердием.

   - Ты выглядишь как мать, наблюдающая за своим ребёнком.

   Я хохотнула, оценив сравнение и кивнула. Возразить было нечего.

   Эта практика, лично для меня, была самой теплой и продуктивной. А следующий день начался странно. Во-первых Миша предложил послушать музыку. Я на такое пожала плечами, ведь мне было комфортно и в тишине, которую он для нас создавал. Сидишь себе спокойно, читаешь учебники, ничто не отвлекает. Так что Миша всё-таки включил музыку. Вкус у него оказался веселый. Все песни либо позитивные, либо зажигательные. Читать было тяжело, всё время отвлекалась на мотивчики, и хотелось то подпеть, то подвигаться. Блин, раза три себя отдергивала, еле дождалась окончания поездки. Сразу выскочила и на ходу натягивая мантию, побежала в институт.

   Странности продолжились на первой перемене. Наш сектор первашей посетили старшие, а точнее пять старших девушек. Нет, они здесь и раньше пробегали, но эти никуда не спешили, а даже наоборот кого-то высматривали. Мы с Лесей спокойно прошли мимо, девушки обвели нас скучающим и даже сверх меры безразличным взглядом. Идя обратно, те всё ещё стояли в нашем коридоре и что-то, а точнее кого-то громко обсуждали.

   - Ужас! - громко шептала одна.

   - Что он в ней нашел? - не понимала другая.

   - Мелкая. Неприметная.

   - Мышь. - подтвердила ещё одна.

   - Ни маникюра, ни макияжа. - возмущалась пятая.

   Леся от чего-то после этих слов вся затряслась и быстро втолкала меня в кабинет, а уж там как рассмеётся.

   - Ты чего?

   - Ой, не могу! - заливалась девушка. - Да это ж они про тебя.

   - Что? – как ей такое в голову пришло? - С чего это ты взяла?

   - А кто из нашей группы ещё шашни водит со старшими?

   Кажется, у меня глаз дернулся и я не выдержав, зашипела на Лесю.

   - Это кто же у нас шашни водит со старшими?

   - Ой! - опомнилась девушка и спряталась за, так вовремя, подошедшего Борю. - Ну правда, Рен. Весь институт уже о вас говорит.

   - Что говорит? - ужаснулась я.

   - Нуууу. - затянула та.

   - Что вы встречаетесь. - вдруг выдал Боря.

   - А. - только и смогла сказать я, да так и осталась стоять с открытым ртом.

   - Да мы знаем, что это не правда, но кто ж нам поверит. Да ты не переживай. – девушка осмелела, видя мой ступор и подошла. - Пройдёт время, случится что-нибудь ещё и всё внимание переключится с вас на кого-нибудь другого. - и даже за плечи приобняла.

   - Но…

   - Серьёзно, не переживай. - начал Боря. - Она права, будешь отрицать, только хуже сделаешь.

   - Да. Да.- закивала Леся.

   - Кто слух распустил?

   - Так… - начала было девушка, но замолчала и переглянулась с Борей. - Не знаю. А ты? - и на нашего одногруппника глядит.

   Тот лишь плечами пожал.

   - Замечательно. - буркнула я. - Этого мне только не хватало. Они же старшие. Опытные. Мне теперь каждый шаг оглядываться, что ли?

   - Ну что ты? Ты ведь их слышала. К внешности твоей они точно не притронуться. - хихикнула девушка. - Посчитали непригодной. Так что, ожидай моральный пресс.

   Я помассировала виски.

   - И что им не сиделось? Найти бы заразу, кто такой слух распустил.

   И тут я осмотрела кабинет. Маришка. Она сидела на парте со своей протеже и чему-то радовалась. Но в душе грыз меня червячок, что не пойман не вор, да и не все же беды от неё? Кого ещё я успела задеть? Кому перешла дорогу? Нет, сейчас-то у меня таких пруд пруди. Миша парень видный и я сама видела, как за ним девушками стаями бегают. Но кому я так не угодила? Что плохого сделала?

   Весь урок гадала и слушала в пол уха, так что в столовой, когда к нам подсели мои новые знакомые, даже не сразу отреагировала.

   - Привет, Рен!

   - Привет, мальчики. - на автомате ответила я.

   Они уселись, поздоровались с Борей и заявили.

   - А тебя, Олеся, мы знаем. Ты ведь с нашей Рен ходишь. А вы уж очень приметные девушки.

   Меня перекосило. Как это - мы приметные? Наоборот тихие и серые. Про что они вообще?

   - Что значит ваша? - вдруг спросила Леся, я же первую часть их речи пропустила мимо ушей.

   - Так, наша и всё. - загадочно выдал Стас. - Да, Рен?

   - Ага. - легко согласилась я. - Этот рыжий, Стас. - без шапок они были просто безумно лохматые, словно в зоне урагана побывали.- А это голубоглазое чудо - Петя.

   - Я значит рыжий, а этот голубоглазый? Давай он тоже будет…

   Боясь услышать предложение, перебила.

   - Зеленоглазый. Так лучше? - он расплылся в блаженной улыбке. - Ну вот, все знакомы. Можно есть.

   - О, да, есть нужно. – продолжая скалиться поддержал меня рыжий.

   - Даже необходимо. - подтвердил Петя.

   И при этом, они умудрялись и правда есть, да ещё и больше всех. Наша троица лишь улыбнулась.

   - Да, столик нам побольше нужен. - изрёк подошедший Олег, видимо решивший сегодня посидеть с нами.

   - Встаём и пересаживаемся!

   Скомандовал он, а мы уставились на него и сидим.

   - Шёл бы ты, братец. - весело заявила, довольная ситуацией, Леся. - Какой такой пересаживаемся? Не видишь, мы кушаем.

   Олег склонил голову, посверлил сестру глазами, а потом оглянулся, заметил кого-то и заорал.

   - Нина, я к тебе!

   - О, боже. - донеслось до нас и мы дружно расхохотались.

   - У тебя неунывающий брат. - заметил Стас.

   - А то. - гордо заявила Леся.

   - Кстати. - ко мне обернулся Петя. - А Рен чьё имя? - и внимательно на меня смотрит.

   Я же невинно улыбнулась и выдала свою любимую фразу.

   - Как чьё? Моё. - и глазками хлоп, хлоп.

   Парни переглянулись и заржали, как настоящие кони. Отсмеявшись, уверили, что и так это знают.

   - И всё же? – допытывался Петя, даже наклонился в мою сторону, чтобы ответ не пропустить.

   - Японское. - честно сообщила я.

   - Так, в тебе течет восточная кровь? - изумились ребята, причём все.

   - Да. Всего на четверть, правда.

   - Ого. - изумилась Леся. - А я думала, что в тебе наша кровь. В смысле, буряты там, или манси, ханси.

   Я хохотнула.

   - Нет.

   - А по-японски шпаришь? - воодушевился Петя.

   Я пожала плечами.

   –Так, несколько стандартных фраз. У нас не осталось родственников в Японии, так что мне просто незачем.

   - Если ты на четверть, то твоя мама на половину, или папа? - Стасик напрягся.

   - Мама. - подтвердила я. - Бабушка чистокровная. - меня изумляла искренняя реакция ребят и интерес. Было забавно и ново, вот так просто с ними общаться.

   На этом допрос о моей родословной завершился, и мы продолжили наш веселый обед.

   Вот так нас стало пятеро. Безумные друзья веселили нас своим присутствием и шуточками. Порой они даже не разговаривали, но мы все равно валились от хохота.

   Но на этом странности дня не закончились. Миша. Да он попадался мне на глаза раз пять, пока мы обедали. Причем, появлялся то там, то здесь. Раньше я его вообще не видела. Наверное, это из-за слов Леси и Бори. Так я себя успокоила и расслабилась. Зря.

   На предпоследней перемене, решила пройтись по западному крылу. Зачем? Понятия не имею. Потянуло. Что ж, успела обнаружить стайку существ, прежде чем попала в поле заклинания. Которое облило меня водой, опалило и ОБРЕЗАЛО МНЕ ВОЛОСЫ!!!!!

   Держа за короткую прядку свои волосы, с ужасом понимала, что я очень сильно любила их. Раньше и не подозревала как. А сейчас, хотелось плакать от досады. И вдруг…

   - Интересно зов подействовал? - послышался тихий женский голосок.

   - Да, наверняка. Скоро явится. Курица общипанная. - зло выплюнула девушка.

   - И ведь даже не выдающаяся личность. Так, восьмая в группе.

   Точно меня ждут. Черт и главное из-за кого? Только хотела костерить Мишу, как поняла, что не из-за него.

   - Тренер вкуса лишился.

   Я открыла рот, и в этот момент из-за угла выглянула девушка. Узрев меня, пискнула и скрылась.

   - Бежим! - услышала я и последовала совету.

   Не знаю, что я могу с ними сделать, но догнать просто обязана.

   Повернув за угол, никого не обнаружила. В смысле девушек, а вот существо, косившее под растение, имелось.

   - Куда они делись? - потребовала я у, в миг опешившего, существа.

   - Ты здесь один и давно, должен был видеть. Куда они делись? – настаивала и требовала ответа.

    И оно указало на арку. С сомнением покосилась на живое растение, но оно всё так же стояло с протянутой рукой и указывало в ту сторону. Что ж, набрав побольше воздуха, пошла.

   Шагнула и меня пропустили. До последнего думала, что не смогу пройти, как тогда в первый день, перваши пытавшиеся прорваться, но так и не сумевшие это сделать. Что ж, первый этап пройден. Второй представлял собой непосредственно девушек, которые стояли с открытыми ртами и смотрели на меня.

   - Перваши не могут проходить. - тихо выговорила девушка, обращаясь к остальным.

   - Да неужели. – как можно пренебрежительнее ответила я ей.

   - Тебе влетит. - осмелела другая.

   - За что? - и делаю шаг к ним, а они от меня.

   - За то, что ты здесь. Ты не имеешь права.

   - То есть вы право на призывное заклинание и использование трёх запретных чар, имеете?

   - Дура, говорила же я. – начала явно паниковать подруга говорившей и ругать ту.

   - Да, не зря на первашах запрет лежит. - прошипела ещё одна и этими своими высказываниями, они выдали ту, которая всё это затеяла.

   Высокая, симпатичная девушка, смотрела на меня со смесью призрения и разочарования, а потом, просто развернулась и побежала. Недолго думая, её приспешницы последовали примеру, и уже через три секунды я осталась одна.

   Злость. Она давила. Я не могла ничего им сделать. А мои волосы? Что я родителям скажу? Подстриглась? Ага, так они и поверят. Придётся в парикмахерскую идти. Блин. Как же мне везёт.

   Оглянулась, пытаясь понять, где нахожусь. Северное крыло. Черт, отсюда слишком долго добираться до раздевалок. И я развернулась, чтобы пройти обратно в арку. Вот мне интересно, что мне за это будет? Если верить старшим, то ничего хорошего. Захотелось выть в голос и с чувством.

   Арка пропустила и я, грустная и злая, поспешила в раздевалку. Три группы, в том числе и моя, провожали моё спешное прибытие и не менее медленное переодевания.

   - Что с тобой случилось? - тихо спросила Леся.

   - Зависть плохое чувство. – выдала свой вердикт.

   - И чему тут завидовать? - ядовито поинтересовалась Алёна, протеже Маришки.

   - Воооот. - протянула я. - Что и требовалось доказать.

   Леся хохотнула.

   - Потом расскажешь.

   Я кивнула, и мы пошли на занятие.

   Каждый раз, как я пробегала мимо магистра, тот хмурился и впадал в задумчивость. И все его думы привели к тому, что он меня задержал.

   - Соловьева, что с вами стряслось?

   - Всё нормально. Можно я пойду? У меня дела после института.

   - Хорошо, идите.

   А ведь мне ещё за сменной одеждой в наш кабинет, лишь бы Миша дождался.

   Выбегая из раздевалки, наткнулась на Стасика и Петю. Они стояли и преграждали мне путь, да ещё и чему-то сильно радовались.

   - Рен, тебе ужасно повезло. - начал вещать Стас.

   - Да! Ведь у тебя… - и Петя на мгновение замолчал.

   - Есть мы. - гордо изрекли одновременно и тыкая в себя большими пальцами.

   - Да я рада, ребят, но мне некогда.

   - Мы знаем, потому и пришли. Вот.

   И мне вручили два бутылька. Один с фиолетовой жидкостью, второй с зелёной.

   - Это бальзам и мазь. Бальзам выпей.

   - А это – указала на зелёный. - С шампунем смешай и помой волосы.

    -И они у тебя ещё лучше старых будут.

   С расширенными глазами смотрю на них и не сдержавшись обняла.

   - Спасибо, ребят.

   Фиолетовый бутылёк опустел в мгновение ока.

   - Спасибо.

   - Ощущения. - прокричали ребята. - Опиши как ты себя чувствуешь!

   - Завтра! - кричу в ответ и бегу в кабинет.

   Там меня настигла Леся.

   - Так что случилось-то?

   - Короче, утром ты была права, что те девушки были по мою душу, но ошиблась из-за кого.

   - Правда? Как интересно. И кто же он?

   - Маньяк.

   - Да ладно? - не поверила она. - И кто же решил, что ты с ним…- и она даже руками что-то попыталась изобразить.

   - Я не с ним. Я рядом бегаю, а у барышень слишком фантазия бурная.

   - Ты их видела? - и я кивнула. - Запомнила?

   - Конечно.

   - Так, доложи. – изумилась подруга, моей бездейственности.

   - Нет.

   - Почему?

   - Ты в школе как училась? В смысле друзья имелись?

   - Да.

   - А недруги были?

   - В общем-то нет. - немного подумав, ответила девушка.

   - А потому, я не пойду их закладывать. Наберусь опыта, узнаю больше об институте и его возможностях, и если они ещё раз ко мне полезут, отвечу.

   - Знаешь, а я тебе верю. Ты такая решительная сейчас. - и она улыбнулась.

   - Спасибо, Лесь, побежала я. До завтра.

   - Давай. Пока.

ГЛАВА 8

   Изменения начались уже в машине. Волосы росли. Я радовалась и блаженно улыбалась. К концу поездки, они уже были до плеч. Сияющая, попрощалась и побежала домой. Взлетела на четвертый этаж и зашла домой. Ерёма обнаружился в комнате.

   - Что за магия? - поинтересовался домовенок.

   - Мальчики что-то сотворили, чтобы мне волосы вернуть.

   - Это я понял. Вот только такими темпами они у тебя до пят будут.

    Я призадумалась.

   - Может второе как-то уравновесит? Они мне не успели объяснить, а и слушать-то не стала. Убежала. Блин. Вот я балда. Что ж я с ними не обсудила ничего?

   - Пока родные не увидели, беги в ванную.

   - Ага.

   Стою, суши свои отросшие волосы, зеленоватого оттенка и думаю, что б такого с моими мальчиками сделать. Да, они молодцы, теперь они у меня ещё длиннее, чем раньше, но зелёный оттенок, портил всё впечатление. Заплела тугую косу и быстро поужинав, убежала в комнату. Родители ничего не заметили. Не успели.

   Ерёма поохал, дал какой-то отвар и просто составлял мне компанию, пока я разбиралась с предметами.

   На утро зелень никуда не сошла, зато волосы больше не росли, значит, второй бутылёк действительно сдерживал. Надо обстоятельно поговорить с ними. Составить схему. Дать блокнот для записей, если у них его нет и они обязаны меня предупреждать. Так я и ехала погруженная в свои мысли и даже не слушала, что там говорят ребята по поводу моей прически. Я целенаправленно шла к Стасику и Пети, которые уже бегали по территории института.

   - Мальчики!

   Они остановились и побежали ко мне.

   - Потрясно! - завопил Стас, осматривая косу.

   - Густота и длинна вернулись. Рен, как спала?

   - Мучилась страшно. - грустно объявила я.

   Парни ужаснулись.

   - Что?

   - Почему?- рыжий доверительно заглянул в глаза.

   - Да потому что! - взорвалась я, и замахнувшись сумкой стукнула парня. - Зелёный цвет мне не идёт!

   - Очень идет! - отвечали мне улепетывающие парни.

   - Я так не думаю! – продолжала стоять на своём и размахивая сумкой, гнаться за ними.

   - Они роскошны!

   - Изумительны!

   - Великолепны! – перебивая друг друга, с улыбками до ушей, выкрикивали те.

   - Хорош, свою работы нахваливать! Вы почему мне не сказали, что второй бутылёк останавливает рост?

   - Так, ты же сама убежала. - изумились ребята и даже притормозили.

   - Могли догнать.

   - Могли. - согласились они и остановились.

   - Будешь ещё бить?

   - Нет. Но надеюсь, подобных ситуаций больше не будет.

   Мальчики неопределенно пожали плечами.

   - Мы постараемся. Веришь? – умилительно улыбнулся рыжий.

   - Стасик, тебе в театр надо.

   - Вот видишь, и она тоже так думает. - ржал над другом Петя.

   Я поправила юбку и только сейчас заметила, что своими действиями, собрала целую толпу. Блин. Да что ж такое-то?

   - До обеда. - строго попрощалась, и быстро ушла.

   Пол обеда прошло в составлении наших деловых отношений. Они очень обрадовались моему энтузиазму и подарку в виде двух блокнотов. Потом, правда, сникли, когда я их заставила систематизировать записи опытов. Оставив озадаченных ребят, убежала на тренировку.

   Зелень сошла с волос через три дня. И шарахаться от меня парни перестали тоже через три дня.

   Месяц прошёл увлекательно. Мы изучали тандемы. По всем заверениям, это самое важное, что происходит с магом. Тандем это вроде твоей половинки, только рабочей. Идеально подходящий тебе партнёр в будущей профессии, есть твой тандем. Маги давно разбили всех на классы по совместимости и изложили в тексте для всех желающих.

   Самые сочетаемые партнёры:

   Колдуны - Ворожеи - потому что идеально могут создавать заговоры и зелья

   Искатели - Охотники - одни находят, вторые ловят

   Артефакторы – Менталисты - менталисты видят и умеют пленить души и ментальные материи, только долго хранить не могут, создатели артефактов создают сосуды для душ, и в этом они дополняют друг друга.

   Менее совместимые, но не менее устойчивые:

   Колдуны - Искатели

   Ворожеи - Артефакторы

   Охотники - Менталисты

   Искатели - Артефакторы

   Менталисты - Колдуны.

   Приписка - ворожеи умудряются сочетаться с любым другим даром (наверное из-за их количества и нехватки остальных, для создания полноценных тандемов)

   Ещё существует разного рода мастера, редчайшие дары, но они, так или иначе, относятся к одной из шести категорий.

   И немало существенный факт, ворожеи только женщины; колдуны мужчины; охотники, 70 к 30 (М/Ж); все остальные 50/50. Самые редкие дары - менталисты и искатели.

   И вот из шести возможных даров, необходимо сначала найти свой, а потом уже искать и создавать тандем. В общем, все были воодушевлены. Мы с Лесей сразу отмели то, что не можем являться ворожеями и охотниками и конечно же колдунами. Сведения, что группы ворожей состоят исключительно из девушек, помогли нам, у нас не так. Значит, мы не они. А охотников просто отмели, потому что не испытывали к охоте любви. С колдунами и так всё ясно.

   Размышляя очередной раз над тем, кем я могу быть, прибыла в институт. Вот и подумала. Зачёты. Да и ещё два подряд. Единственное радовало, что второй позволял сдавшему отправляться на все четыре стороны. Я вышла на двадцать минут раньше и отправилась в столовую.

   Оказывается, так привыкла к ребятам, что сидеть одной оказалось настоящим наказанием. Было скучно и пусто. Народ начал медленно подтягиваться, после гонга, а я уже всё съела. Вздохнув, и осмотрев стол, решила пойти погулять по институту, тем более мне это теперь редко когда удаётся сделать. Только начала собирать посуду, как за мой столик присели Миша с другом.

   - Привет. - поздоровался парень.

   - Привет. - пожала я плечами и пошла относить посуду.

   - Мы что такие страшные? - проговорил друг Миши.

   - Точно. Это ты виноват. - заявил парень.

   Я же пытаясь не смеяться, продолжала идти. А второй симпатичный, вдруг осознала я. Такой же плечистый, как и Миша, но более гибкий и волосы тёмно-русые, так забавно торчат. Я вообще его плохо разглядела, но общий образ меня привлекал. Настолько сильно, что не заметила как оказалась на лестнице. Гулять перехотелось. Так что села под кустик и заметив существо, поздоровалась.

   - Привет.

   Выпученные глаза и тишина.

   - Эх, ты, наверное, разговаривать не умеешь.

   - Умею.

   - О! А почему молчал? Или вы в загранье не знаете, что на приветствие обычно отвечать надо?

   - Так… неожиданно. - призналось существо сильно смахивающее на ветку.

   - То есть, с тобой студенты не здороваются? – продолжала приставать.

   - Нет. Перваши нет, а остальные, если только заметят.

   - Аааа. Тогда понятно. Но всё равно странно. Почему перваши не здороваются? - я произнесла это скорое вслух для самой себя, и не ожидала, что мне ответят.

   - Так, вы ж обычно не видите нас. А ты, Рен?

   - Да.

   - А, тогда понятно. - чему-то обрадовался мужичек, я решила, что это мужчина.

   - Что понятно?

   - Ты видишь. – многозначительно произнесло существо.

   - М-да.

   - Да, да. - грустно закивало существо.

   Кажется, мы на разные темы говорим. Эх, ладно, лучше зарисую его, пока время есть.

   - А это твой сектор? – раз уж он со мной говорит, пораспрашиваю.

   - Мой. Слежу здесь.

   - То есть, за нами постоянно кто-то наблюдает?

   - Если собраний нет, то да. - честно ответил он.

   - Ага. А какие собрания?

   - Так, наши. Но они в основном по ночам, так что… - и развел руками-палочками в стороны.

   - Тотальный контроль. - тихо проговорила я.

   - Нет, что ты? Мы просто присматриваем, чтобы беды не случилось.

   - И не докладываете? - с сомнение поинтересовалась я.

   - Если что серьёзное, то обязаны. – заверил тот.

   - Так. Значит, обо мне не доложили, так как случай не был серьёзным?

   - Вовсе нет. Про тебя руководство знает.

   Я опешила.

   - А почему никого не наказали?

   - Тут уже ты сама должна была объявить, а мы лишь подтверждаем.

   - Понятые. - дала я им своё определение.

   - Верно. Нас так часто называют. - заулыбался мужичек.

   - Ясно. Прости, а зовут тебя как?

   - Так, это… Листик я. Из древесных.

   - Здорово. – и улыбнулась.

   - Тебе нравится?

   - Конечно. - заверила и постаралась подбодрить, а то что-то он погрустнел.- Тебе идет.

   - Спасибо.- засмущался Листик. - А что ты делаешь?

   - Тебя рисую.

   - О. А можно посмотреть?

   - Завершу и покажу, а пока стой смирно.

   И он замер. Лишь листики, да тонкие веточки чуть шевелились. Я сделала себе пометку, об этом, чтобы потом внести в книгу, как отличительную черту.

   В дальнейшем, мы всегда здоровались с Листиком, тем более, что ему мой рисунок понравился. Леся, правда, всегда на меня странно смотрела, но помня слова существа, что она его просто не видит, я лишь махала рукой, мол всё в порядке, и мы шли дальше.

   В мае, как обычно, все собирались в скором времени отправиться на полигон. Завтра выезжали старшие. Раньше нас на четыре дня. Так хотелось с ними, но ничего не поделаешь. Перваши прибывали лишь к последнему дню пребывания. Когда все опасные тренировки проходили, и мы могли спокойно пособирать гербарий.

   Я старалась особо об этом не думать, ведь не я одна из-за этого добиралась в институт с помощью пропусков и деревьев.

   - Лесь, а что за ерунда? Почему мы все не перемещаемся сразу в институт, а ездим на машинах?

   - Из-за охотников. - отмахнулась было подруга, а потом ошарашенно посмотрела на меня. - Не знаешь?

   - Не уверена.

   Парни тоже подключились к разговору.

   - Охотники, но не такие как наши. - изрёк тихо Стасик.

   - Точно. Наши на нас не охотятся, а наоборот мешают им.

   - И вообще, их Хотами называют. – продолжил рыжий.

   - А раз ты о них не знаешь, то на тебя не нападали. - заверил, довольный собой Петя.

   - Вообще-то нападали. Только мне никто не сказал, кто это был.

   - Ого! А когда? - вопрошали ребята все разом.

   - Перед институтом.

   - Как ты сбежала? - забеспокоилась Леся.

   - Никак. Они меня отпустили.

   Кажется, я сказала, что-то не то. У ребят был такой вид, словно я им единорога показала. Редчайшее существо, кстати.

   - Что?

   - Да, просто, это поразительно. Обычно после встреч с ними, студентов берут в такой оборот.

   - В какой? Я ничего не заметила.

   - То-то и странно. - Петя даже подбородок зачесал.

   - Я ещё не слышал, чтобы кто-то смог уйти без последствий. Из-за этого мы и стараемся не пользоваться порталами деревьев. Хоты заметить могут.

   - Ясно. И знаешь, что? – придвинулась ближе к парню и доверительно заглянула тому в глаза.

   - Что? - эхом отозвался парень.

   - Ты меня напугал.

   - Чем?

   - Да тем, что я теперь с опаской буду сюда добираться, болван.

   - Но ты и должна с опаской. Как иначе?

   Он был убеждён, что прав, а значит спорить бесполезно.

   Я постукала пальцами по столешнице.

   - Рен Соловьёва? - к нам подошел старший.

   - Да.

   - В зал ожиданий.

   - А как туда пройти? - опомнилась я, когда он уже развернулся и пошел.

   - Юго-западное крыло, четвертый этаж. – протараторил тот и всё же ушёл.

   - Спасибо.

   - Не булькает. - отмахнулся парень.

   - Пойду, узнаю, зачем вызывают. А потом опять эта долбанная тренировка.

   - Не пристаёт? - вдруг спросил Стасик.

   - Кто? - не поняла я.

   - Магистр Добрынин.

   - И ты туда же? Нет, не пристаёт и не пытается. Оставьте уже эту тему, достали.

   Ребята рассмеялись, а я злая утопала.

   Оказавшись на четвертом этаже, поняла, что я здесь была раньше. Именно эти коридоры и конечно же зал ожидания с Гренуаром.

   - Привет.

   - Рен? Здравствуй. Уже явилась. Хорошо. Иди сюда.

   Я подошла.

   - Читай.

   И протянул мне листок с тремя именами.

   «Невонский Дмитрий Евгеньевич.

   Пантелеев Михаил Иванович.

   Галанов Олег Викторович»

   - И что?

   - Заявки на тебя подали.

   - Что сделали? - не поняла я.

   Гренуар хищно оскалился.

   - До чего же у нас непродуманная система. Уже почти год учишься, а о заявках даже не слышала. В общем-то, они редки для первашей, но всё же?

   - Я тебя сейчас очень плохо понимаю.

   - Не страшно, здесь меня мало кто понимает. Так, это заявка на тебя. То есть на права создать с тобой тандем.

   Я обалдела.

   - Но я ещё даже не определила свой дар.

   - Это вполне могли сделать они. Все с третьего курса. Да, вполне. - сам себе кивнул Гренуар, ещё раз глянув в листок.

   - Я их не знаю даже. Что я должна сделать?

   - Согласиться или отказать, конечно же. – усмехнулся мужчина.

   - Я их не знаю и не представляю, на что могу согласиться.

   - Тогда просто откажи. – кажется, ему всё равно, что я сделаю.

   - А они?

   - И какое вдруг тебе до них дело? – приподнимая одну бровь, поинтересовался секретарь.

   - Как? Ведь…

   - Да приметили тебя и захотели присвоить себе, пока другие не очнулись.

   Я захлопнула рот и нахмурилась.

   - Ой, да не переживай ты так. Подумаешь. Лучше, когда дар разгадаешь на такое идти. Успокоилась?

   - Кажется. - и посмотрела в его удивительные глаза. - Всё хотела спросить. Вопрос личного характера. Можно?

   - Конечно. - радостно оскалился Гренуар.

   - Кто ты?

   Мужчина опешил и даже брови вверх взлетели.

   - А разве вам не раздали книги про существ загранья?

   - Ага. – и кивнула.

   - Нуууу?

   - Что ну? А, - вдруг догадалась я - Ты там есть?

   - Верно.

   - Но я что-то не припомню… таких.

   - Как? - изумился он и вышел из-за стола. - А так?

   Мне показалось, что он гарцует.

   - Не узнаёшь?

   Я замотала головой.

   - Значит, ещё не дочитала.

   - Я её не просто прочитала, я её переписала и зарисовала.

   Глаза его расширились.

   - Невероятно. - и сразу развернувшись сел за стол.

   - Ну я же им говорил, что необходимо изменить способ распределения. А они что? Система отлажена и работает. Да ни черта она у них не работает.- он будто бы забыл про меня и вёл беседу сам с собой.

   Вдруг он хищно оскалился.

   - Буду рад повстречаться с тобой на втором курсе. Вот будет потеха.

   - Гренуар. - спокойно начала я. - Просвети.

   - Нееет. Это будет нечто. - он сиял словно пряник и был очень доволен тем, что представлял в своей буйной голове.

   - Но ведь я могу с магистром поговорить.

   - И что? Говори. - просто разрешил Гренуар. - Он не поймёт. Всё понял я. Причем с первой нашей встречи, а они уже почти целый год тебя проглядывают. Пусть поплатятся. За ошибки необходимо платить. Ясно?

   - Мне ясно, что я в этом принимаю непосредственное участие и могу так же пострадать.

   - О. Нет. Рен, не беспокойся, тебе-то это как раз на руку. Веришь?

   - Я не так хорошо тебя знаю, чтобы вот так поверить.

   - Но на «ты» ты легко перешла. - пожал он плечами и внимательно посмотрел на меня, следя за реакцией.

   - Точно. Оно как-то само. Извини, если тебе не нравиться или не положено.

   - Да, мне даже приятно. Чувствую себя моложе. - заверил и добавил. - Заходи как-нибудь, чайку попьём.

   - Ага.

   Киваю, а сама понимаю, что это меня так технично за дверь выставляют и, кажется, уже второй раз за разговор. Киваю и ухожу. В коридоре понимаю, что так и не подписала бумагу. Что ж ладно, всё равно я не знаю тех ребят. Или знаю? Стоп. Галанов? Это же фамилия Леси. Черт. Олег. Заявку подал Олег. Так, дышим, Рен, дышим. Поймаю его, тогда спрошу. Остальные. Неужели второй это Миша? Как-то страшно спрашивать. Ну а Невонского, я точно не знаю. Блин.

   Посмотрела на часы и поняла, что пора идти на тренировку, так что разговор с Олегом откладывается.

ГЛАВА 9

   Разговор с Олегом таки состоялся и был весьма странным. Он так изумился, что я узнала о заявке, что даже дар речи на мгновение потерял.

   - И кто он? – изъявил желание выяснить, когда язык его стал шевелиться.

   - Что? – переспросила, хотя и поняла про что тот, просто не хотелось об этом так сразу говорить.

   - Кто ещё подал заявку? – растерянно пояснил Олег, замыкая руки в замок.

   - Какая разница? Главное, что ты мне ничего не сказал. – и даже чуть пальцем его не ткнула.

   - Думал, проскочить. – нехотя и как-то подозрительно кося в сторону, ответил и вроде как собрался уйти.

   - Куда? – стало забавно за ним наблюдать.

   - Третий курс, сама понимаешь. - развел руками парень.

   - Вообще-то нет. – и вот почему всё уверены, что я всё знаю, когда нам так мало предоставляют информации.

   - Ну, ничего. Хотя ты же девушка, тебе и до пятого можно.

   Я медленно зверела.

   - Что можно? - стараясь не шипеть, спросила я.

   - Заявки подавать. Так, кто ещё смелый, на тебя позарился? – явно не видит моего состояния, а потому довольно беззаботно пытается выяснить.

   - Олег, понятия не имею, но если ты сейчас мне всё не объяснишь…

   - Понял, не дурак. - и руки передо мной выставил. - Мы обязаны кого-то выбрать. Я честно решил, что перваша никто не запишет и вписал твоё имя, так как знал полное только его. Если подана всего одна заявка, да ещё и на перваша, того даже не оповещают.

   - На что ты и понадеялся. – парень закивал. - И моё имя случайно?

   - Да, да. – очень честно закивал головой.

   - Ладно. – как-то даже спокойнее стало.

   - А, Рен, почему отказала? Или согласилась?

   - Отказала. Я уже подписала как-то один огромный договор. Мне хватило.

   Олег улыбнулся.

   - Ты не обижаешься?

   - Объясни, на что конкретно и я подумаю, стоит ли?

   - Нет, всё нормально. Ты молодец. Думаешь, прежде чем что-то делать. Так и надо, а я в следующий раз тебя не буду вписывать, раз на тебя такой спрос. Лады?

   Я лишь кивнула. Олег же, широко улыбаясь, убежал.

   Вот и поговорили.

   Мне ясно, что знаний нам выдают недостаточно. Прав Гренуар. А сомнения и новые переживания по поводу моего дара не оставляли в покое. Я не могла понять, кем являюсь и мучилась.

   Мы с Лесей так и не решили вопрос о даре. Но, по крайней мере, свели варианты к минимуму. Мы либо менталисты, либо искатели. Оставался вопрос, какой направленности. У меня был натуральный шок. Когда нам выдали новые книги по «классификации дара». Изверги, если они будут продолжать так выдавать информацию, я не смогу нормально составлять свои книги. И это меня тоже угнетало.

   А как-то взяв номера телефонов у парней, поняла, как жестоко просчиталась, следующей же ночью пожалела об этом. Два часа ночи, я спала и вдруг проснулась и всё не могла понять почему, пока телефон не затрезвонил вновь. Оказалось, что Петя готовил зелье и застрял на одном растении из которого не мог правильно вырезать почку. По счастливым стечениям обстоятельств, мне об этом Ерёма рассказывал и я продиктовала Пете. Меня даже не поблагодарили, бросили трубку. На следующий день Петя извинялся, а потом похвастался новым зельем, испытывать которое я отказалась напрочь. Ведь оно меняло цвет кожи. В общем, решили испытать на крысе, которую почему-то обязана была купить я. Бедное животное побрили и напоили. Красная крыса произвела фурор. Особенно в женской уборной. Как нам не влетело за это, до сих пор поражаюсь.

   Изменилось моё упадническое настроение летом. Я расслабилась. Полигон излечивал. Ребята откапали кучу растений загранья, и после полевых испытаний, отправились купаться. Последнее время институт открывал портал именно на это чудесное место. Лес, поляна, озеро. Красота.

   Там мы и отдохнули и даже предупреждения о том, что это последние счастливые дни, нисколько не огорчили. В следующем годы мы уже будем прибывать здесь с ночёвкой и основательными испытаниями, но это потом, а сейчас отдых. Лично для меня, это была отдушина. Здесь меня не гонял маньяк. Да я вообще его не видела. И тихо радовалась.

   ****

   Весь месяц мне названивали Стасик с Петей, я даже с Лесей не так часто общалась как с ними. Зато время, благодаря им, пролетело незаметно. И вот уже тридцать первое августа и собранная я, спускаюсь вниз, чтобы отправиться на остановку. Вот только у подъезда меня ждал сюрприз в виде Миши.

   - Привет.

   - Привет. – растерявшись, здороваюсь я.

   Позади парня был припаркован какой-то серебристый автомобиль. Он осмотрел меня, я тоже. Сарафан в пол. И что? Видимо ничего. Так как он сделал шаг назад и открыл пассажирскую дверцу.

   - Забирайся.

   - А… а почему? - и я некрасиво тыкаю пальцем в машину, по прежнему стоя на месте.

   - Будем теперь на этой добираться. Нравится?

   Я пожала плечами. Честное слово, мне всё равно на чём ездить.

   - Так, все же не влезут. - уже садясь, дошло до меня.

   - Ну, да. - подтвердил Миша и заведя мотор, мы тронулись, а парень обрадовал. - А больше никто и не поедет. Мы вдвоём будем ездить.

   - Что? Почему?

   - Так, в минивен не влезем.

   - Почему? – хм, меня заклинило.

   - Рен, на тебя плохо каникулы влияют. Совсем не соображаешь.

   - Спасибо. - мрачно произнесла я, и даже немного обиделась.

   - Да, понимаешь, мой брат теперь извозом занимается. Он на второй курс перешел и принял на себя некоторые мои обязанности. Добавилось ещё несколько пассажиров, так что мы на этой машинке добираться будем. Не рада?

   - Не знаю. Почему именно я? Взял бы Жанну, или Олю, или Андрея.

   - Говорил уже. Ты мне нравишься, тихая, спокойная, много не болтаешь.

   - Ты сейчас шутишь-да? – с нашей встречи, он, как и я, не умолкали.

   - В любом случае выбора у тебя нет. Никто не разрешит добираться до института через древесный портал постоянно. Ты ведь знаешь? – спокойно произнёс тот, как бы между делом.

   - Знаю. Ладно. Давай, тогда как раньше?

   - Что ты имеешь в виду? - и он даже на мгновение оторвался от созерцания дороги.

   - Молча.

   - О, ты тоже тишину любишь? Я рад.

   - Миша?

   И парень рассмеялся.

   - Да, что-то на меня нашло, извини. Всё, молчу.

   Всю оставшуюся дорогу он то и дело посмеивался, стоило ему посмотреть в мою сторону. И это меня жутко бесило. Вот зачем он выбрал меня? Ездила бы спокойно с его братом. Может, поменяться с кем-нибудь? Точно.

   Когда прибыли, я вышла из машины и стала искать свой бывший транспорт.

   - Институт в другой стороне. - произнёс, подошедший сзади Миша.

   - Я помню. – попыталась отмахнуться.

   - Это хорошо, а то я испугался.

   - На что это ты намекаешь? – наигранно рассердилась.

   - Я? Ни на что. - с самым честным видом заявил мне парень и кивнул на замок.

   - Что? - не поняла я.

   Тогда он аккуратно взял мой локоток и повел в замок.

   - Так вы что встречаетесь?

   - Что? - зашипела я на Лесю.

   - Ну, а как ещё это называется? Он тебя привёл.

   - Ага, словно под конвоем. – до сих пор дулась я, на этого остолопа.

   - Так, оберегает. - заулыбалась подруга.

   - А у меня спросил? Я лучше червяка съем, чем так.

   - Фу. Рен. Кстати, где мои конфеты? – запрыгала на месте это неунывающее существо.

   - Какие?

   - Те, что ты мне проспорила, когда не верила, что я без амурных дел не завершу первый курс.

   - Аааа. - вспомнила я, радуясь смене темы. - Вот они!

   - Ого, а я думала, ты забыла. – и заграбастала свой выигрыш.

   - Нет. Ещё вчера полгорода оббегала, выбирая.

   - Спасибо. На обеде съедим. Пойдём к твоим колдунам.

   - Эм, ну давай. Думаешь, они уже прибыли?

   - Сегдня все раньше приходят, так что да, думаю они здесь и ждут тебя.

   - Такая уверенная. – я вот сомневаюсь.

   - Да, они от тебя тот год не отлипали. Наша Рен, наша Рен. - передразнила девушка.

   - Ты ревнуешь, что ли?

   - Ахаха-а, ну что ты? Нет. Просто они такие забавные и милые.

   Я улыбнулась.

   - Знаешь, в Японии часто говоря милый, или милая подразумевают чувство. Нечто глубокое и несокрушимое, сравнимое с любовью.

   - Ого. Ну и заморачиваются же эти японцы. Погоди, ты сейчас пошутила? – насторожилась подруга.

   - Нет. Мне бабушка рассказывала.

   - Аааа. Так, это выходит, когда было-то?

   - В Японии чтят традиции. Думаю, до сих пор есть те, кто так маскирует свои чувства.

   - Да ты романтик, Рен. Не ожидала. Хо, хо, хо. – стала кривляться та.

   - Ничего подобного. Романтики другие. – и я была уверена, что права.

   - Да, я ж и говорю, по тебе и не скажешь. - сказала, а сама быстро отцепилась от меня. - Рен, а цветы какие любишь?

   - Зачем тебе? - чувствуя подвох, спрашиваю и слежу за её подозрительными передвижениями.

   - Да, так, мало ли. Вдруг ко мне один из твоих поклонников подойдёт, спросит, а я знать не знаю. - и пятится в сторону от меня.

   - Ты куда это?

   - Я здесь. - заверила подруга, продолжая странно себя вести.

   - Погоди. Кто-то подходил?

   - Нееет. - но это было такое не натуральное отрицание, что я остановилась и поманила девушку к себе.

   - Не-а. - и побежала.

   - Стоять!

   - Рен!!! А вот и ты!!! - заорали сбоку.

   Не успела догнать я Лесю, как меня смели. Даже пискнуть не успела. Стасик и с Петей обнимали меня с обеих сторон.

   - Ох, я тоже рада. - просипела я. - Но вы же меня задушите.

   - Прости.

   - Мы так рады. - заверил рыжий, тоже отпуская.

   - А Лесю рады видеть? – перевела стрелки, ха, ха.

   - Конечно. А где она?

   - Вон там. - и тыкаю пальцем в нужном направлении. - Поймаете? Разрешу споить ей чего-нибудь.

   Парни загорелись и отправились на охоту. Мне доставили подругу в целости и сохранности, ну, если только слегка помятую, и безумно весёлую.

   - Что дадим? - спросил у друга Петя.

   - Надо подумать.

   - Только не окрашивающее. - вставила я. - И вообще - вот.

   Я протянула им листок с условиями.

   - Не спаивать ни при каких условиях окрашивающие зелья. – прочитал блондин.

   - Почему?- невинно поинтересовался Стасик.

   - Да потому, что вы ещё не научились избавлять зелье от последствий.

   - Каких? - задумался Петя, вмиг став серьёзным.

   - Таких. Я обнаружила, что мои волосы становятся зелеными, если я дольше пяти минут проваляюсь на траве или соприкоснусь ими с листьями деревьев. Причем любых. Это ненормально. Почему до сих пор они есть? Когда я выпила его и сколько времени прошло? Согласны?

   - А у нас выбор есть? – со смесью ужаса и любопытства, интересуются они.

   - Конечно. Я вам ещё одну крысу куплю.

   - Двух. - вставил предприимчивый Петя.

   - Вот и славно. Подписывайте.

   Ребята взяли ручки и оставили мне свой росчерк, не забыв приписать условие про двух крыс.

   - Так, а что спаивать решили. - вдруг поинтересовалась Леся.

   - Лучше бы ты молчала. - усмехнулась я.

   - А что, боишься пить? – попыталась подколоть меня подруга.

   - С чего ты взяла, что это я буду делать?

   - А кто?

   По тому, как мы на неё уставились, девушка всё сразу поняла и решила сбежать. И у неё это вышло.

   - На тренировках бы так бегала. - прохрипела я, лично у меня уже дыхание сбилось. - Да не будем мы тебя поить зельем. Вернись. – очередной раз позвала её.

   - Правда, Лесь, куда ты? - рыжий прошелся по этажу, на который нас привела подруга и вернулся.

   - Что, ушла? – усмехаясь, спросил Петя.

   - Да. Пойдём? Расскажешь, как скучала по нам.

   - Вы ж мне не давали. - изумилась я. - Звонили по пять раз на дню.

   - Не правда, всего –то пару раз.

   - Каждый час. - пошутила я и мы стали спускаться.

   К нашему всеобщему удивлению, Леся стояла у окна в нашем секторе и ждала нас.

   Заверив девушку, что мы одумались, решили выйти на улицу, тем более второму курсу это уже позволялось. Когда до занятий оставалось всего ничего, нас нашел Боря и присоединился к всеобщему веселью.

   Новые предметы обрадовали наличием практических занятий, не только на полигоне. Первое чему нас собирались учить прямо сейчас, были щиты или барьеры, против всего сразу. Сначала основные, которые мы должны были научиться ставить и не снимать. Неосознанный контроль. Это должно стать нашей неисправимой привычкой. И опять вопрос, почему нас не учили этому год назад? Сколько всего бы удалось избежать, в том числе и мои любимые волосы, остались бы на месте и не зеленели.

   На моё удивление, вопрос был озвучен моим одногруппником и магистр ответил.

   - На вас мантии были, которые справлялись гораздо лучше, если бы вы просто ставили щиты.

   - Но, магистр Аладский, а сейчас-то их нет.

   - Верно. Но и знаний у вас хватает, да и опыт имеется. Будьте внимательны и осторожны.

   В общем, пеняйте на себя, перевела я его слова. Всё как обычно. В конце занятия нас атаковала доска, но это и правда оказалось предсказуемым и многие по привычке, просто увернулись. Ставить щиты никто за одно занятие не научился.

   Второе занятие было аналогичным, но к концу пол группы справилось с щитом. Тех, у кого получилось, магистр заставил не шевелиться, когда оживёт доска. Мой щит лопнул, но натиск сдержал. Леся тоже провалилась. А вот Маришка и наш Боря, справились. Ещё щит рухнул у Вареньевой, но хотя бы поставить получилось. Правда казалось, что девушка сильно расстроилась, вся поникла и на перерыве пошла на обед, как обычно с Маришкой. Вот только, призрение в глазах Алёны, которая тоже не отставала от одногруппницы, мне не понравилось. Весь предыдущий год они использовали девушку вместо посыльного, носильщика, коре вместо слуги. Мне не было её жаль, сама согласилась и выполняла всё безропотно, словно ей доставляло это радость. Так что, не увидев привычного блеска в её глазах, я немного насторожилась. Подобострастное отношение к Маришке, похоже, наконец-то покинуло Вареньеву.

   А в столовой, похватав съестного с затаённым дыхание, направились к арке, ведущей в неизвестность. Оказалось, всем, кроме первашей, дозволялось первый день обедать на природе. Белые столики, словно укутанные стояли на траве. Плющ переплетался с ножками столов и стульев. Я даже сначала не поняла, как мы сядем. Но как оказалось без усилий. Растение само отодвигало нам стулья.

   - Здорово. - пискнула Леся. - Олег говорил, что нам понравится.

   - Да, здесь хорошо.

   Над головами пролетела стая диковинных и очень ярких птиц. За ними над поляной стали разлетаться и порхать бабочки. Ещё выше бесились различные существа. Над нашими головами собрались все кто умеет летать. Лепестки цветов кружили в общем хороводе и это завораживало. Они прекрасны в своей хаотичности и непохожести.

   - Красота. - тихо проговорила я.

   - Привет, девчонки. Мы к вам. - объявил Миша и уселся, рядом приземлился его друг.

   Я опешила. Да, мы заняли большой столик, но отнюдь не для того чтобы этот, слов нет приличных, занимал места моих мальчиков.

   - Это Вован. - махнув на приятеля, сказал Миша, уже начав поглощать мясо.

   Не кормят его дома, что ли? Его друг же просто кивнул, продолжая осматривать нас с Лесей. Не растерявшись, тоже глянула. А смотреть-то было на что.

   Четкие черты лица, выразительный и какой-то строгий взгляд, прямой нос, волевой подбородок, идеально очерченные скулы. А волосы в легком беспорядке, темными прядями обрамляли лицо. Мельком глянула на Мишу. Что могу сказать, ему далеко до Вовы. Волосы продолжает отращивать и теперь ещё больше заметна их природная волнистость, озорной блеск в глазах, когда я на него посмотрела, заставил быстро отвернуться. Миша был как всегда, наглый и непринуждённый. Он даже успел что-то начать рассказывать, как к нам наконец-то добрались мои мальчики. Они просто поздоровались со всеми. Значит, уже знакомы. Так, так, так.

   - Где вы были? - наехала я на них.

   - А я погляжу, на мне рады. - внимательно изучая меня, сказал Вова и уставился на Мишу.

   - Это из-за тебя. - отмахнулся тот. - Вон, твои фанатки наверняка уже кучу проклятий наслали на ни в чем не повинных девчонок.

   Я опешила, ребята замерли в позе «полуприсел».

   - Я блок поставил. И это твои фанатки. - после этих слов все расслабились.

   - Ну, конечно. - запротестовал Миша. - Мои вон где. - и даже пальцем ткнул в один из столиков неподалеку. - А это определенно твои.

   - Но они ничего не слали. Знают, что нельзя. - голос у него при этом был такой проникновенный, что моё тело аж мурашками покрылось и будь я на месте его поклонниц, точно не стала бы ничего предпринимать против его выбора компании. Надеюсь, у них такие же мысли, а то новые ревнивые дуры, мне ни к чему.

   - Это тебе. - тем временем мои мальчики подсунули мне бутылёк.

   Я взяла, посмотрела на свет, за мной внимательно наблюдали все собравшиеся. Яркая алая тягучая жидкость медленно переливалась с одной стороны в другую.

   - Список, описание? - и протягиваю руку.

   - Я же говорил. - тихо шепчет Петя.

   - Держи. - а взгляд такой хитрый, хитрый.

   - И что же твоя рыжая… голова придумала? - еле нашла приличные слова, да и не при посторонних же мне их отчитывать.

   - О, всё лето думал. Пей. – поторопил зелёноглазый.

   - Это эксперимент? - вмешался Миша.

   - Это наше дело. – разозлилась на него, вот, чего он лезет и с энтузиазмом опрокинула содержимое в рот.

   Только ничего не полилось. Потрясла бутылёк. Ничего.

   - В этом шутка? - и смотрю на Стасика.

   - Нет. - и отбирает. - Дай-ка. Что это с ним?

   Стоило ему самому попробовать так же подержать над открытым ртом, как зелье влилось и пришлось ошарашенному другу его проглатывать.

   - Вкусно? - спрашиваю, а сама слежу за изменениями, но пока ничего не замечаю.

   - Вот вы где. - раздался позади голос, от неожиданности я подпрыгнула.

   - Блин, Боря, напугал. Садись. Ну как, Стасик?

   - Пока нормально. - рассеяно отвечает он.- Не пойму, почему не полилось.

   - Потому что новые зелья собственного производства все обязаны пить сами. - проговаривает Вова и все сразу уставились на него.

   - А что ты сделал? - Леся даже вперёд подалась. - Это был барьер?

   Парень лишь кивнул.

   - Класс. А мы только начали их проходить.

   - Значит, вы не охотники. - довольно ухмыляясь сообщает Миша.

   - Это мы и так поняли. - бурчу я, ситуация мне не нравилась, почему они лезут.

   - Правда? Может, ещё и раскрыли свой дар? - и в глаза заглядывает, при этом ещё чуть ближе пододвинулся ко мне.

   - Нет. - и демонстративно пододвигаюсь к Стасику. - Как ты себя чувствуешь? - спрашиваю у друга, чуть ли не пересаживаясь к нему на стул.

   Я стала его осматривать, за шиворот заглянула. А когда вернулась в нормальное положение, обнаружила Мишу, вплотную сидящего возле меня и довольно скалящегося. Моя психика такого не выдержала. Резко выставила руки и парень, явно не ожидавший такого, свалился со стула. Странно, но раздался такой грохот, что все сразу уставились на нас, а с земли раздалось жалобное.

   - За что, Рен?

   - Слишком близко. - сдержанно произнесла я и придвинулась к Стасику.

   Почему-то мальчики не вызывали у меня такой паники, когда оказывались в непосредственной близости.

   Миша поднялся, отодвинул стул, и как ни в чем не бывало, стал обедать. Все решили присоединиться. В конце концов, мы за этим сюда пришли.

   Завершился обед превосходным мороженным.

   - А разве японцы едят молочные продукты? - вдруг спросила Леся.

   - Так, я ж всего на четверть. - напомнила факт совей биографии и с удовольствием продолжила поглощение.

   Прежде чем нам уйти, Миша попросил подождать и выставил руку вперёд. Все заохали, а я нахмурилась. И что?

   - Не понравилось? - разочарованно спрашивает парень у меня.

   - Нет, что ты. - и улыбаясь, подскакиваю и хватаю Лесю. - Идём.

   - Пока, ребят. Ещё увидимся. - машет всем подруга и мы уходим.

ГЛАВА 10

   - Успокоилась? - интересуется Леся, когда я наконец-то остановилась, где-то в районе западного крыла.

   - Почти.

   - Тебе он совсем не нравится? – Леся сочувственно на меня глянула.

   - Почему же, нравится, только мне не по себе становиться, когда он оказывается слишком близко.

   - О, да это все поняли. - хихикнула подруга. - Ничего, привыкнешь.

   - А если я не хочу привыкать? – так, надо перестать думать об этом, а то снова злиться начинаю.

   - Нуууу, а как ты вообще себе отношения представляешь? Думаешь всё сразу? Бах и влюбились?

   - Нет. Но… - опять она про любоффф.

   - Вот, раз нет, почему ты так активно его отталкиваешь?

   - Да потому что, я не знаю, что от него можно ожидать и вообще что ему от меня надо?

   - Что надо это–то как раз понятно, и причём всем кроме тебя. – добила подруга.

   Я устало смотрю на неё.

   - Влюбился он в тебя, да ещё в том году и это даже твои Стасик с Петей скажут.

   И вот что тут ответить?

   - Посмотрим. - не хочу с ней спорить.

   Леся покачала головой.

   - Ты безнадёжна. Жаль твоего избранника.

   - Почему?

   - Тебе на эту тему всё разжевывать надо. О, давай так. - засияла девушка. - Когда встретишь, ты мне скажи, а я ему объясню, что тебе в лоб надо говорить, что любишь. Договор?

   Стою, смотрю на неё. Моргнула.

   - Пошутила?

   - Нет.

   - Зараза. - притворно обиделась.

   - Я знаю. –и смеясь, она меня крепко обняла.

   Ребята поймали меня на следующей перемене и Петя показал результат выпитого зелья. Смеялась долго, но после того как они ушли. Дело в том, что Стисик стал стеснительным. До жути, до дрожи. Он прятался за Петей и со мной общался шепотом.

   - Ничего, скоро пройдёт. – отмахнулся друг.

   - Петь, а ты уверен?

   - Конечно. Оно краткодейственное, завтра как новенький будет.

   Я сжала губы и закачала головой, а потом до меня дошло.

   - Это выходит, вы хотели чтобы я такая стала? - и тыкаю в Стасика, который почему-то обиделся моего жеста и ещё лучше спрятался за спину друга.

   - Нет. - слишком быстро ответил парень.

   - Нет? – и бровь приподняла, для устрашения.

   - Нет. - подтвердил Петя.

   - А что тогда?

   - Это как бы антипод. Ты должна была стать раскованной.

   Я открыла рот.

   - Бежим! - орёт Петя и тащит Стаса за собой, и тому словно иглу в попу воткнули, тоже побежал.

   Вот тогда я расхохоталась и с благодарностью вспомнила Вову.

   Остаток дня прошёл довольно таки спокойно. Куча новых предметов по людским предметам. Надо же как быстро я стала спокойно говорить, что тот мир иной - людской. Хотя, раньше думала иначе. Жизнь идёт всё меняется и меня радуют перемены. Все кроме Миши.

   Сжался кулак при мысли о нём и безысходности положения. Как от него отвязаться? Вот вопрос, который меня интересовал, когда я шла на стоянку. Его не было, и я стала искать глазами минивен. Нашла. Пронаблюдала как туда забралась целая толпа. И правда, полная машина. Маришка тоже там была, она, заметив меня, что-то сказала и пошла ко мне.

   - Только этого мне не хватало. - тихо пробормотала я.

   - Завтра заберёте меня с остановки. Как обычно.

   Я устало на неё смотрю.

   - Он не захочет.

   - Сделай так, чтоб захотел. - улыбается она, притворяясь, что у нас дружеская беседа.

   - Нет.

   - Ты сделаешь.

   - Отстань, Маришка. Сколько можно уже? Нравится он тебе, так скажи. Чего меня терроризируешь? Я к нему не напрашивалась. С удовольствием в минивене поездила бы. Но там места нет.

   - Я его тебе уступаю. Иди.

   Тут замелькала голова Миши.

   - Сама с ним договаривайся, он меня не слушает.

   - А ты просила? - вижу, что она уже еле сдерживается, чтобы не раскричаться на меня.

   - Всю дорогу в институт. Он идёт. - предупредила я. - Сама говори. - повторила я и жду.

   - Поехали? – зовёт парень, не доходя до нас.

   - Подбросите? - игриво начинает Маришка.

   - Извини, но ты с моим братом ездишь.

   - То есть, если даже я вдруг опоздаю, не подбросишь? - наигранно обиженно воркует девушка.

   - Мне лишнее наказание ни к чему. Своих хватает. Рен, забирайся. До завтра. - кидает он на последок расстроенной Маришке и садится в машину.

   Уже выехав, он мне сообщает.

   - Скажи своей неугомонной одногруппнице, чтобы она от меня отстала.

   - Сам говори. - вспылила я.- Я вам не посыльный.

   - Так, значит, - он замолчал на мгновение. - Она просила что-то сказать мне?

   - Слушай.- вдруг мне пришла мысль. - А поговори с ней, а? По-моему у вас много общего.

   - Не смешно. – надулся парень. - Она совершенно не в моём вкусе.

   - Жаль. Кажется, как раз ты в её.

   - Жаль тебе, значит.

   Больше мы не разговаривали, а Миша заметно нервничал. Я же вцепилась в ручку и не отпускала её, пока он не доставил меня до подъезда.

   - Пока. - и выскочила.

   Услышала сдавленную ругань и сильный хлопок, но оборачиваться не стала, лишь быстрее зашагала к подъезду. А Миша уехал. Вздохнув с облегчением, поняла, что старалась не дышать, пока добиралась до входа. Как же сильно он меня напрягает.

   Первое сентября и я, словно на казнь, иду к машине. Что сегодня выкинет Миша?

   - Привет. – аккуратно произношу.

   - Здравствуй.

   Хм, вроде спокойный. Что ж, едем.

   Интститут, как же я люблю тебя. Быстрее вышла, услышала Мишино хмыканье за спиной. Ничего страшного, подумаешь. Иду к мосту. Мимо проезжает мотоцикл и заворачивает, прямо передо мной и ещё несколькими студентами. Здесь такое часто, но всё же, могли бы и поаккуратнее. Разъездились.

   - Совсем сдурел. - зло выговорил позади меня Миша.

   Он что, меня преследовать будет? В панике думаю и слышу.

   - Вова! Какого черта ты делаешь?

   Парень на мотоцикле снял шлем и я узнала вчерашнего парня. Вова дымился. Весь. Или это пар? Миша прошел мимо меня, намереваясь подойти к другу.

   - Не кипятись. - посоветовал мой личный водитель.

   - В чем дело? - усмехаясь, спрашивает Вова.

   - Ты же знаешь, что так тебя скорее вызовут.

   - Мне всё равно. - безразлично отвечает парень, и отчего-то подумалось, что ему на самом деле далеко не всё равно.

   - Ты о семье подумай. – продолжал порицать друг.

   Я поняла, что стою и пялюсь на них, и спохватившись пошла, а вот стайка девушек, тихо мирно постепенно окружали парней.

   - Миха, сам-то давно за территорией колдовал?

   - Я перестал, ты же знаешь. И тебе не надо.

   Что они ещё говорили, я не слышала. А вот о чём, поняла. Используешь магию за территорией института и автоматом записываешься в отряды. А там вылазки и достаточно опасные. И Вова по ходу специально это делает. Вот только зачем? Самоутверждение? Так оно у него более чем… Тогда что?

   - Ау! Рен? – звал голос из неоткуда.

   - А? – очнулась от размышлений. - Привет, Лесь.

   - Где витала?

   - Зачем парни используют магию за пределами?

   - Психи. - пожала плечами подруга.

   - Точно. А если серьёзно?

   - Не знаю. - она повела меня к кабинету. – Может, им терять нечего.

   - А если есть?

   - Ну, тогда что-то случилось и они вымещают злость и излишек энергии таким способом.

   - Ненормальные. – всё же мне не понятно, почему он так делает.

   - Да. - протянула она. – Надеюсь, Олег больше не будет колдовать за пределами.

   - Его в отряды вызывали? – заинтересовалась, полученной информацией.

   - Один раз. Он радовался. Но знаешь, это было какое-то фальшивое счастье.

   И так мне тревожно стало. Хорошо хоть Миша этим больше не занимается. Так, и мальчиков нужно настращать, чтоб даже и не думали.

   Как и обещал Петя, Стасик пришел в норму.

   - Привет. - и меня обняли, сильные руки.

   - Задушишь. - сдавленно говорю и поворачиваюсь.

   - Говори честно. Смеялась вчера надо мной ?- и в глаза заглядывает.

   Я мотаю головой и пытаюсь изобразить честность.

   - Так, я и думал. - вздыхает Стасик.

   - Да ладно тебе. - ворошит того по волосам Леся. - Ты такой милый, когда стесняешься.

   - Милый? - поднимаю одну бровь и смотрю на подругу, та вмиг меняется.

   - Я хотела сказать забавный. - хмуриться и показывая мне язык, заявляет. - Да ну тебя. Я не это имела ввиду.

   - Ага.

   - Ща стукну. – пригрозила подруга, показывая кулак.

   Парни переглядываются.

   - А вы о чём?

   - О своём о девичьем, не забивайте свои великие головы такой ерундой. Лучше подумайте, что бы я с вами сделала, если бы вам удалось напоить меня тем зельем? - и испытующе гляжу на них.

   - Ммммы думали. - пытаются уверить меня и ржут.

   - Лесь, стукни лучше их.

   - Да, с удовольствием. Мальчики. В очередь.

   - Пожалуй, мы откажемся от столь сомнительного удовольствия.

   - До обеда. - машу им и они уходят.

   На перерыве Леся со мной не пошла, хотела что-то повторить, я не стала настаивать и отправилась гулять одна. Шла по коридору восточного крыла, а впереди, за зарослями кто-то стоял. Кто-то в мантиях с накинутыми капюшонами. Странно. Я и раньше таких видела, но они не привлекали к себе внимания, так как сейчас. И ведомая инстинктами, остановилась. В насаженных кустах, заметила сородича Листика и уже хотела спросить у него, кто это, но не успела. Четыре фигуры вышли из укрытия и меня атаковали. Щит с перепугу я поставить не успела, укрыться тоже. И уже успела попрощаться с жизнью. Ведь в меня летело, чудовищное по своей мощности, сплетение «Стихия». Я читала о нём, плюс нам его демонстрировали в миниатюре. Требовалось пять магов различной направленности для полной связки. Здесь же было четыре, так что возможно выживу, и меня смогут собрать заново.

   Темно - синий шар с огненными всполохами, окутанный молниями и торчащими в разные стороны ветками, накрыл меня полностью. Я сжалась и приготовилась испытать боль. Миг. Удар сердца. Кажется, прошла вечность. И ничего. Я открываю глаза и вижу, как капюшоны вбегают в ближайшую арку, скрываясь.

   Не могу прийти в себя, продолжаю стоять. Как так получилось?

   - Ты в порядке?

   Раздаётся голос, и я вижу красивую высокую девушку. Она участливо заглядывает мне в глаза, словно проверяя. Странное тепло исходило от неё. Белокурая, голубоглазая королева красоты, с алыми губами. Обычно, такие не интересуются жизнью таких как я. Да, вообще они лишь себя ценят и любят.

   - Очнулась, нет? – продолжала попытки достучаться до меня, девушка.

   - Да.

   - Славно. Твой щит? – сразу улыбнулась.

   - Что?

   - Кто барьер поставил? - сразу спросила девушка и добавила. - Мастерски сработанно. Дружишь со старшими?

   - Знакомые есть. - аккуратно ответила и жду, может ещё чего интересного скажет.

   - Скажи им спасибо. - усмехается та. - И пусть снимут.

   - Почему? - я готова была уже бежать и благодарить за спасение, а тут такое.

   - Ты сама должна научиться. А так, представь, их рядом не будет и следовательно подпитка минимальная останется. В результате ты, рассчитывая на защиту, можешь безрассудно подставиться под удар, не подозревая, какая опасность тебе угрожает. Ясно?

   - Вполне. А ты…? – попыталась натолкнуть её на мысль, что не представились.

   - Я Алина.

   - А я Рен.

   - Со второго курса? - продолжая рассматривать меня, спросила она.

   - Да.

   - Интересное у тебя имя, Рен. Мне пора. А ты учись. Силу в тебе чувствую, берегись ухажёров, многим лишь сила и нужна. Выбирай внимательно.

   И подмигнув, эта красавица величественно удалилась. Оставив меня недоумевать.

   Быстро вернувшись, выяснила, что и на Лесю напали.

   - У, ненавижу. Трусихи. Спрятались под капюшонами и успокоились. Думают, так нельзя их вычислить. Дуры. – злилась подруга.

   - Чем в тебя?

   - Водяные струи. Но походу наша стихия земля и соответственно с водой мы дружим. Так что ничего страшного у них не вышло. - злорадно оскалилась девушка.

   - А барьер был? Или ты сама поставила?

   - О, блин. Может и правда щит стоял. Чёрт. А я уж обрадовалась, что стихию свою нашла. - она задумалась. - Да, барьер был. Вот только не мой.

   - Это ребята. - твердо заявила я. - Или Миша или Вова.

   - Почему сразу они? – она явно не поверила, так как даже усмехнулась.

   Я рассказала, что случилось со мной. Леся помрачнела.

   - На тебя зуб конкретный. «Стихия» хоть и не полная - опасна. Надо им спасибо сказать. Если это они, конечно же.

   - А кто? Твой брат? – тут уже я усмехнулась.

   - Нееее. Этот оболтус не стал бы. Твоя новая знакомая права, нам самим надо научиться.

   Вот так и решили на обеде выловить их и попросить снять щит.

   Разделившись в столовой, Леся осталась в помещении вылавливать их, а я направилась во внутренний дворик, где нам разрешалось обедать. Ориентир нашла сразу. Стайки девчонок, явно кого-то окружали. Пошла туда и не прогадала. За столик садился Вова, Миши рядом не наблюдалось.

   - Привет.

   Парень посмотрел на меня и кивнул. Блин, он наверное и не помнит кто я такая.

   - Слушай, ты вчера сказал, что поставил блок, когда мы обедали. - он кивнул. - А ты случайно не перестарался?

   - Конкретнее. - спокойно попросил он.

   - Кажется, на мне он до сих пор.

   - Кто? - вдруг он стал сосредоточенным.

   - Что кто? - не поняла я.

   - Кто напал? – мгновенно сделал верный вывод.

   - Почему сразу напал? Стоп. Так это правда? Сними его с меня и с Леси. - хотела произнести эту фразу не так жалко, но уж как получилось.

   Парень повел рукой. Я стою жду, а он смотрит куда-то мимо меня.

   - Что ещё? - не выдерживает тот.

   - А, всё? – опять кивок. - Кинь в меня заклинание. – сама обалдела от такой своей смелости.

   - Серьёзно думаешь, что мне больше заняться нечем?

   - А как я узнаю, что ты всё сделал?

   И в меня полетел водяной шарик. Блеск. Теперь идти переодеваться. Вова же даже бровью не повёл. А позади, раздались охи и смешки. Хм, может, хоть так от нас отстанут?

   - Странный у тебя покровитель, Рен. - проходя мимо, сообщила моя новая знакомая.

   - Алиночка. - произнес Вова.

   И вот лично у меня от его голоса мурашки по коже пробежали. И вообще захотелось куда-нибудь глубоко и надолго закопаться. По позе, резко замершей девушки, было ясно, что она со мной полностью солидарна.

   - Я ничего не делала. - сразу же оправдалась она.

   - Девочка, моя.

   Господи, да настоящий маньяк это он, а не магистр Добрынин. Я чуть попятилась, а вот девушка с криком.

   - Псих! - побежала к ближайшему переходу.

   Вова помчался за ней.

   А мне, глупо таращащейся в их сторону, закрыли глаза. Бедное моё сердце. То, что это не Леся, было понятно по широким чуть шершавым ладоням, да и росту шутнику не занимать. Чуть пригнулась и хотела выскользнуть. Не дали.

   - Сначала. - раздался голос у самого ухом. - Говорят кто, а потом пытаются уйти.

   - Миша. - с облегчением выдохнула я.

   - Рад, что не стала гадать. - и он отпустил. - Пойдём, поговорим.

   - Я… есть хочу .. и… - тут я замолчала, размышляя стоит ли говорить, что вообще-то переодеться надо.

   - Что? - участливо заглядывая в глаза, спросил парень.

   - Платье сменить надо.

   - Зачем? Оно тебе идёт. - он даже чуть отстранился и осмотрел меня с ног до головы.

   - Оно мокрое. - ошарашенно говорю и поворачиваю в сторону выхода. - Ещё Лесю поймать надо.

   - Погоди. На тебя напали? – донеслось мне вслед.

   Сговорились они что ли?

   - Всё в порядке, это была простоя проверка щита.

   - Давай, я тебе свой поставлю. Раз уж ты…

   - Нет. - сразу же отказалась я.

   - Да ладно тебе. – попытался отмахнуться от моего отказа.

   - Я серьёзно. Не надо.

   - Ладно. Тогда идём, переоденешься.

   - Я сама.

   - Чтобы ещё раз щит проверить? - и мягко подталкивает к выходу, так как я от такой наглости остановилась.

   Мы нашли Лесю и предупредили, что скоро вернёмся. Миша с блаженной улыбкой шёл рядом, а я старалась не сбавлять темп, чтобы быстрее всё сделать.

   В сухой и чистой одежде, я вышла к нему, и мы направились в столовую.

   - Поговорим? - и с этими словами стесняет меня в нишу.

   Я оказываюсь прижатой спиной к стенке.

   - Рен, ты такая милая. Очаровательная. Нежная. Хрупкая. Так и хочется защитить.

   Я слышу, что он говорит, но не могу понят, так как парень всё сильнее склонялся с не двусмысленным намерением.

   - Не надо. - пропищала я.

   - Не отказывайся от того, чего ещё ни разу не пробовала.

   Дёрнулась в сторону и сразу же была схвачена и поставленная на место, да ещё и руки его поползли в разные стороны, обследую моё тело.

   - Прекрати.

   - Рен. Хорошая моя.

   - Хватит! Пусти!

   Паника овладела мной и я уже просто дико вырываюсь.

   Миша же словно не замечает, всё же целует. Целует мои сжатые губы. Но вот он проводит рукой по моему позвонку вверх и я резко вдыхаю освобождая ему путь. Стыдно. Да это один большой стыд, когда тебе в рот проникает чужой язык. Я задыхалась, а Мише вроде бы было всё равно. Наконец-то пытка кончилась. Парень чуть отстранился и улыбаясь посмотрел на мня. Я же судорожно задышала.

   - Ты такая неопытная. Эй, Рен? Ты чего? Не плачь.

   Но поздно. Слёзы ручьями стекают по щекам. Не так я себе представляла свой первый поцелуй. Похабный и напористый. Никакой нежности. И словно услышав мои мысли, Миша мягко касается моих губ.

   - Пусти! Отпусти меня! Не трогай!

   Не знаю как, но вырвалась. И побежала по коридору, размазывая слёзы и еле различая дорогу. За что он так со мной? Это единственная мысль, которая билась в моей голове.

   Меня поймали и я в панике стала вырываться, даже не сразу сообразив, что Миша ни как не мог оказать впереди.

   Замираю и поднимаю голову, чтобы увидеть жутко злого Вову. Позади раздаётся голос Миши.

   - Рен, погоди!

   - Иди к подруге. - говорит парень и отпускает. - Миха?

   Он кивает в сторону и тот согласно кивает. Я же иду куда велено, вот только зайдя за угол, останавливаюсь и слышу.

   - Я же говорил, что так будет. Теперь она тебя не подпустить к себе. – какой-то напряжённый у него голос.

   - Да сглупил. – цакнул Миша. - Я извинюсь, она поймёт.

   - Ни черта она не поймёт. – слышу усмешку в голосе и соглашаюсь с ним.

   Мне не понять, зачем он так.

   - Научи её нашему щиту. – вдруг пердлагает Вова, а понимаю, что принимать уроки у Миши не собираюсь.

   - Так, у неё же стихия другая. - изумился Миша.

   - Откуда в тебе столько уверенности?

   - Чувствую. И что это за история? Она тоже что-то про щит говорила. – зацепился парень за слова.

   - На неё напали. След потерялся, но был свидетель.

   - Кто? – поторопил продолжить его, так как Вова замолчал.

   - Не важно, я сам поговорил.

   - Черт, он хоть жив? – опять усмешка в голосе, только на этот раз у моего водителя.

   - Живее некуда. Сразу доверил друга, по-моему, тоже улыбаясь.

   - Это что не он, а она? - и вот уже Миша смеётся.

   - Угадал.

   - Эх, а она такая…

   - Заткнись. – резко и довольно грубо перебил Вова. - Даже слышать ничего не хочу. Шёл бы лучше исправлял.

   - Угумс.

   - И если она попросит помощи, ты знаешь, что я сделаю. - он не спрашивал, он утверждал.

   - Я сам ей помогу. - в голосе Миши чётко слышалась твёрдость.

   - От себя спасать будешь? - усмехнулся Вова.

   И тишина. Господи, почему так тихо? Где все студенты? Блин, сейчас же обед. Ясно где. Кушают все. Пожалуй, и я пойду. Посижу ещё чуток и пойду.

   Опустилась на выступ для горшков. Устроилась под листвой и закрыла глаза. Внезапный стук около моего уха и порыв ветра заставил встрепенуться и открыть глаза. Напротив, почти вплотную на меня смотрели злые янтарные глаза. Испуганно вжалась в стену.

   - Ты знаешь, что за твой поступок можно лишиться не только ушей и длинного носа? - и легко оттолкнулся от стены, рукой, которая до этого служила ему опорой около моей головы.

   Грациозной походкой удалился, а меня накрыло и я разревелась. Ну что за день такой?

   Сбоку кто-то зашуршал и ко мне повылазили существа.

   - Вот ирод проклятущий. Такую девку красную обидел. - причитал самый ближний, протягивая мне платок.

   Откуда у него тряпица я не спросила, приняла и вытерла слёзы.

   - Спасибо. Я вам завтра верну.

   - Да ладно. Чего уж там. Для тебя не жалко, Ренушка.

   Я шмыгнула носом. Все здешние существа такие порядочные. Не то, что некоторые. Слёзы вновь сами собой потекли по щекам.

   - Ну, больно, девонька. Он ушёл уже.

   - Мы тебя в обиду не дадим. - заверил ещё один.

   Захотелось спросить, где они раньше были. Но посидев и подумав, поняла, что и такой опыт необходим. А то расслабилась, стала доверять. Нужно было внимательней слушать Алину. Раз она чувствует мою силу, кто сказал, что другие не могут. А если Миша только из-за неё? Разговор у них странный был. Правда ищут не пару а мощный дар, так и есть. Они ведь охотники и судя по всему не слабые, в пару нужна сильная магиня. Чёрт. Что мне делать?

   Дар. Нужно выяснить какой точно у меня дар.

   Ещё раз поблагодарив пришедших утешать меня существ, встала.

   Обед я почти пропустила. Желудок заставил успокоиться и выйти из укрытия, в котором я сидела, оставленная взбешенным Вовой.

   В столовой удалось перехватить уцелевший салат и чудом никем незамеченную котлету. До вечера продержусь, а там дома покормят. Только вспомнила про дом, как осознала, что не смогу ехать в одной машине с Мишей. Да, он хотел извиниться, но я придерживаюсь мнения, что лучше не делать того, за что потом извиняться придётся. Что же делать?

   Решение пришло от туда, откуда не ждали. Тренер. Он подошёл после своего занятия.

   - Рен, с чего ты решила, что обеденные тренировки закончились? У тебя ненормально низкие показатели. Для твоей группы это очень плохо и странно.

   И тут меня осенило.

   - Согласна на занятия после уроков. Хоть два часа меня гоняйте.

   - А как же дорога домой? Или ты добираешься деревом?

   - Нет. Машиной. Но вы же говорили, что существует ещё один способ.

   - Как хочешь. У тебя целое занятие чтобы передумать. Путь весьма специфический и напоминает русские горки. Я не настаиваю.

   - Я приду. – уверенно кивнула.

   - Отлично. Подтянем тебя до нужного уровня твоего дара.

   - Все преподаватели знают какой он и не говорят. – как бы сама себе произнесла я.

   - И я не скажу. - заверил Добрынин, что-то отмечая в своём блокноте.

   -Д а я и не спрашиваю.

ГЛАВА 11

   - Рен, ты в порядке? - Леся уже не скрывала, что волнуется.

   - Да.

   - На тебе лица нет. Где ты была на обеде?

   И посмотрев на неё, поняла, что не смогу скрывать. Я так хотела верить ей, что всё рассказала, так как было.

   - И что делать будешь? – осторожно полюбопытствовала та.

   - Ну, уж точно больше не сяду с ним в одну машину.

   - Я бы тоже не села. Но… он вроде одумался?

   - Вот именно - вроде. – опять разозлилась я.

   - Это да. - тяжело вздохнула Леся.

   После занятий она проводила меня в раздевалки.

   - Не передумала? - настороженно спрашивает подруга.

   - Нет.

   - Тогда, до завтра.

   - Ага. Пока, Лесь

   Тренер ждал на заднем дворе у моих «любимых» препятствий. Без лишних слов, мы начали мою тренировку. Первые полчаса я была рада бегать, прыгать. Вся моя злость и негодование улетучились, и вот я уже хочу домой. Но Добрынин даже и не думает сбавлять темп, и я понимаю, что погорячилась. Ну, подумаешь, зажал в углу. Так, извиниться же хочет.

   На протяжении двух часов мои сомнения перетекали из одной чаши весов в другую, пока не остановились, что Миша для меня пока опасен. Так что, еле дыша, шагала вокруг тренера, а он что-то читал, уже давно не обращая на меня внимания. Потом глянул на часы и вздохнул.

   - Долго же у тебя дыхание восстанавливается. Ступай, переоденься. Я буду ждать у главного выхода.

   Я благодарно кивнула и ушла. Блин, опять завтра не встану, надо будет Ерёму предупредить, чтоб разбудил раньше.

   Добрынин, прежде чем отправиться по неведомому пути, подвел меня к валунам у входа на территорию института.

   Да, магистр предупреждал, что путь необычный, но то, что я испытала, я не могла ни с чем сравнить. На русских горках я не каталась. Вот только, что-то мне подсказывает, что это далеко не идеальное сравнение. Во-первых я летела с бешенной скоростью, держась за руку Добрынина, и нас то и дело круто заносило на поворотах. Глаза я всю дорогу держала закрытыми, так как просто боялась, да и вряд ли бы смогла что-то рассмотреть. Во-вторых, я чувствовала жуткие порывы ветра, что в принципе неудивительно, из-за такой-то скорости.

   А потом всё разом прекратилось.

   - Ты как?

   Я шагнула и пошатнулась. Тренер поддержал, не дав упасть.

   - Нормально. - соврала я.

   - Постой немного.

   Послушалась и огляделась. Мы были в тени дерева растущего в моём дворе. Обалдеть. Глянула под ноги и ещё раз поразилась. Травы не было. Небольшая воронка. Словно здесь случился маленький взрыв. Странно, я ничего не почувствовала. Мы просто мягко приземлились и всё.

   - Ещё и поэтому таким путём редко пользуются. Слишком приметный. - проследив за моим взглядом пояснил он.

   - Тогда, зря мы так близко к моему дому. - я серьёзно забеспокоилась.

   - В деле написано, что тебя уже проверяли Хоты. Так что будь спокойна.

   - Вам лучше знать. – и даже вздохнула с облегчением. - Я пойду?

   - Иди. - магистр пожал плечами.

   Не знаю, когда он исчез, но когда я заходила в подъезд и оглянулась, он всё ещё стоял там и наблюдал за мной. Приятно, что не бросил. Вообще, он оказался и правда не таким садистом. Нагрузка была тяжелой, но и щадящей. Всю тренировку он следил, чтобы я не перетрудила мышцы. Так что моя усталость, это всё же моя вина. Нужно было заниматься на каникулах, а не наслаждаться свободой и просиживанием сутками за книгами.

   Наказав Ерёме меня разбудить, спокойно легла спать.

   Утром же кое-как собравшись и размявшись, стала спускаться. Опять боль в мышцах. Чёрт. Теперь-то я точно пропускать тренировки не намерена. У самого выхода остановилась. Время, когда обычно приезжал Миша, давно прошло, ведь я планировала добраться с помощью дерева, так гораздо быстрее. Но что-то меня настораживало, и я не решалась выйти. Уже раздумывала подняться за Ерёмой, но как раз вышла Матрёна.

   - Доброго утра тебе, Ренушка.

   - И тебе, Матрёна. - откликнулась я. - Ты можешь мне помочь?

   - Конечно. Что требуется?

   - Ты хоть раз видела с кем я уезжаю в институт? - домовиха кивнула. – Погляди, пожалуйста, там ли он. Только так чтоб тебя не видели.

   - Что за игры? Взрослые люди, а ведёте себя…

   - Как дети. – закончила я за неё. - Лично я ещё ребенок.

   - Ох. - рассмеялась домовиха. - Хорошо. Там он. Ждёт тебя уже давно. Час назад приехал.

   Я закрыла глаза. Ничего себе. Боялся, что я раньше уйду? А он молодец, вот только выходить мне к нему всё равно ещё страшно.

   - Как мне теперь выйти, так чтобы он меня не заметил?

   - Молодость. - прокряхтела Матрёна и открыла свою дверь. - Проходи, дома никого. Вылезешь через окно. Чай первый этаж, не разобьёшься.

   - Спасибо, тебе. Чтоб я без тебя делала?

   - Знамо что. - я даже оглянулась на её голос. - С парнем бы поехала, глядишь и выросла бы.

   - Кхм. Я как-нибудь по-другому повзрослею.

   - Это как же? Не общаясь? Хорошая ты девка, Ренушка, но ещё шибко юная и неопытная.

   Меня аж передёрнуло от её слов. Но ничего не сказав, просто выскочила из окна. Оглянулась, махнула ей рукой и пошла искать подходящее дерево.

   Прибыв в институт, первым делом нашла Лесю и рассказала, про побег и вчерашнее возвращение домой.

   - Ну, ты даёшь. – восхитилась подруга.

   - Сама в шоке.

   - Ты хоть представляешь, что он с тобой сделает?

   - И что же он со мной сделает? - я даже внутренне вся собралась, чтобы дать отпор.

   - Передумает извиняться. – серьёзно заявила та.

   Весь настрой спал.

   - Почему? - настороженно спрашиваю у подруги.

   - Ты его, считай, два раза обманула. А он тебя всего раз обидел.

   - Ты, вообще, на чьей стороне? - начала возмущаться я, но нас перебили.

   Маришка и её Алёна над чем-то громко хохотали.

   - Слушай, а эта наша Вареньева, с головой дружит? - спросила Леся - Чего она за ними как привязанная? Они ведь над ней издеваются, как хотят? - тихо продолжала возмущаться подруга.

   - Откуда ж я знаю? Самой интересно, по каким таким причинам можно так унижаться?

   А девушку заставили собирать раскиданные предметы. Не удивлюсь, если узнаю, что они уронили их специально. Ужас, главное даже не скрывают, что им смешно наблюдать за ней, а та методично поднимает предмет за предметом. Как робот.

   - Они меня бесят и почему-то Алёна больше, чем Маришка.

   - Нет. - возразила Леся.- Обе хороши. Одинаково.

   Так начался мой день, и я даже забыла про Мишу, неизвестно сколько ещё прождавшего меня. Вспомнила лишь в столовой.

   - Я не хочу с ним встречаться. - упиралась я всеми конечностями.

   - Я знаю. - ничуть не смущалась подруга и тянула меня дальше по коридору.

   - Он же меня там найдёт. - продолжала пытаться разжалобить её.

   - Он тебя в любом случае найдёт.

   - Вот ты… добрая.

   - Цени. - радостно оскалилась подруга и я перестала сопротивляться.

   Не смотря на то, что она явно хотела, чтобы мы поговорили, Леся поддерживала мой быстрый темп и не отставала.

   Поймав моих мальчиков и прихватив Борю, уселись за свободный столик на улице. К сожалению, у нас было ещё целых четыре места. Я же, подозревавшая, что всё только начинается, села между парнями.

   Как я и опасалась, к нам присели Миша с Вовой. Леся в миг напряглась.

   - День добрый. - поздоровались они одновременно.

   Я кивнула и уставилась в свою тарелку. Никто не нарушал молчания, словно чувствуя напряжение.

   - О, я к вам! - радостно сообщила, внезапно появившаяся Жанна и уселась рядом с Вовой.

   Все как-то сразу оживились. Стали разговаривать, только мы с Мишей молчали. И смотреть я на него боялась, потому и тихо давилась обедом, чувствуя его тяжелый взгляд.

   Олег появился, да ещё и какого-то друга с собой взял. Я не запомнила ни как зовут, ни как выглядит, потому что смотрела в свою тарелку.

   - Рен? - легонько толкнул меня в бок Петя. - Что-то случилось?

   Я вздохнула.

   - Всё хорошо.

   - Хочешь средство? – проникновенно поинтересовался, это неугомонный и я чуть развеселилась.

   - Какое? - так же тихо спрашиваю.

   - Если судить по крысам, то отменное. – сразу заверили меня.

   - Ты что несешь? - зашипел на него Стас.

   - А что?

   Я тихо рассмеялась. А мальчики уже переругивались, заставив меня полностью привалиться к спинке стула.

   - Я согласна. – перебила их ругань.

   Парни замерли и просияли.

   - Отлично! - завопили они.

   - Оно у нас в эээ… мммм. - начал очень «понятно» объяснять Петя.

   - К кабинету надо будет подойти. - Стас показал ему исподтишка кулак, который я притворилась, что не вижу.

   - Да. Верно. Туда. - сразу же закивал друг.

   Как-то подозрительно. Но опасности я от них не чувствую. Да и надо отвлечься.

   Пока мы болтали Жанна рассказывала как здорово на пятом курсе. Я, правда, не слушала, а вот остальные, с открытыми ртами.

   - А вы мальчики, уже писали заявку? - и стреляет глазками в сторону наших новых знакомых.

   - Нет. – резковато буркнул Вова.

   - Да. - ответили «мальчики».

   - Ты же … - начинает мой бывший водитель и умолкает, и переводит взгляд с друга на девушку и та отвечает.

   - Да, конечно. - Жанна улыбается ему в ответ.

    Очень интересно, о чём это они.

   Потом к ней пристал Олег, но девушке явно не нравилось его внимание. Странно, ведь он тоже с четвертого курса как и ребята, а такое снисхождение, аж становиться жаль его.

   - Ребят, я побежала на тренировку. – у меня ещё десять минут было, но … - Черт. Опаздываю. - нарочно громко произношу я и вылетаю с посудой из-за стола.

   В раздевалке тихо радовалась, что мы так и не поговорили. А вот когда выскочила, чуть не врезалась в Мишу. Но вопреки всем моим ожиданиям он меня даже не окликнул. Просто проводил печальным взглядом. Не нравится мне это. На душе так погано стало. Словно, это я провинилась.

   Но когда тренер начал гонять меня, я и думать забыла про вину, особенно свою. И опять мне это очень помогло. Вся дурь, как говориться, вылетела.

   Потом была пара людских занятий. Все настроились на работу и внимательно слушали новых магистров, приставленных нашей группе. А уже на перерыве, опять что-то случилось.

   Коридор быстро заполнялся студентами и все они тихо перешептывались. Там, в самом центре, что-то произошло. Не долго думая, Леся, словно ледокол прорвалась, вместе со мной, на буксире, и мы увидели причину. Вареньева, у которой я четко знала фамилию и совершенно не помнила имени, ведь её все звали лишь так, сидела на полу. Она была мокрой и в тине. С ног до головы. А Маришка и Алёна, хотя больше вторая, выговаривали девушку, какая она нерасторопная и только такая как она, могла так попасть.

   Я смотрела на неё, и мне почему-то не было её жаль. Я видела её злость и не понимала, почему она не сопротивляется, почему не встаёт? И тут налетел на девушку рыжий вихрь и поднял её на ноги.

   - Чего расселась? - строго спросил Стас и подмигнул опешившей Вареньевой. - Срочно переоденься.

   Парень отпустил её, убедившись, что та стоит и подлетел уже ко мне. Схватил за руку и потащил обратно в толпу. Лесю я не отпустила, а потому ей пришлось идти с нами.

   - Я тебе такое покажу! - радостно объявил друг, продолжая тащить нас по коридорам.

   Я один раз оглянулась на подругу, но той, по-моему, нравилось происходящее, а потому мы просто продолжали наш небольшой забег по институту.

   - Я привел! Выпускай! - крикнул Стас, когда мы завернули в юго-западное крыло.

   Вышел Петя из аудитории и к нам полетели наши крысы-испытатели. Одна, кстати, так и продолжала менять цвет. Недаром я отказалась пить то зелье. Сейчас она была нежно-голубого цвета в синюю крапинку. Это как бы я выглядела? Но не о том думаю. Крысы летали!! Точнее, прыгали очень высоко и далеко. Леся спряталась за Стаса и шипела.

   - Ты дурак? Зачем выпустили?

   - Они не кусаются. - легкомысленно ответил друг, но на неё это никак не подействовало.

   - Убери их! Убери! - а сама пытается залезть на парня.

   - Мы помним, что ты их боишься, а потому и не думали показывать тебе. Как ты вообще здесь оказалась? – искренне удивился друг.

   Тем временем крысы пропрыгали мимо нас и спокойно поскакали дальше.

   - Эй, ребят, потом поругаетесь. У нас проблемы, если их кто-то поймает. – толсто намекнула я.

   - Да ты ж сам нас тащил. - продолжала возмущаться Леся.

   До Пети дошло быстрее всех и мы вдвоём побежали за подопытными.

   - Ты за голубой, я за белой! - скомандовал друг.

   - А кто третью поймает?

   - Они!

   - Леся их до жути боится, как она их ловить будет?

   Но мне уже не ответили, так как крысы разделились. Моя поскакала вверх, я за ней и мы оказались в запретных коридорах. Хорошо, что перемена, иначе бы мне не поздоровилось.

   В общем, поймала я её только перед самым перезвоном, оповещающий начала занятия. Собрав все силы, помчалась на урок. Как и следовало ожидать, опоздала. И мне влепили выговор, с предупреждением, что следующий раз уже будет наказание. Как-то не хорошо блеснули глаза у Маришки, но я про неё быстро забыла, так как заметила Лесю. Она сидела ни жива, ни мертва. Жутко бледная и, кажется, боялась лишний раз пошевелиться.

   Причина вылезла спустя минут двадцать. Наша крыса. Она сидела у неё в сумке, но видимо ей это занятие надоело. К моему удивлению девушки в группе оказались стойкие и некоторые даже умилились нашей крысе.

   - Кто срывает урок? - строго спросила магистр Малинина. - Чья крыса?

   И тут я поняла, что обязана признаться, потому как Леся уже было открыла рот. Но где ей голыми руками с ней справиться?

   - Простите, это моя крыса. Видимо из сумки вылезла. – покаянно ответила, вставая, чтобы подобрать крысу.

   - Соловьёва, вы наказаны. После уроков в зал ожидания.

   Все встрепенулись, а я обрадовалась, хоть с Гренуаром увижусь.

   Дальше всё пошло спокойно и обычно. Я даже глянула на Вареньеву, её Диана зовут, да, точно. Девушка выглядела нормально. Никакого подавленного настроения или слёз, я не заметила. Что ж, отлично.

   На перемене ко мне подошла Леся.

   - Ты представляешь. - зашептала она. - Твой придурок, Стасик, засунул её мне в сумку и убежал.

   - Теперь ясно, как она у тебя оказалась. Побьёшь его?

   - Что ты? - коварно улыбнулась девушка. - У меня другой план, но для этого тебе придётся забрать их к себе домой, и им не слово. - строго закончила та.

   - Хорошо. Просветишь? – с подозрительными нотками, интересуюсь у неё.

   - Нет. У тебя должно быть искреннее удивление.

   - Как скажешь. – пожала плечами, но любопытно было. - Сколько их дома держать?

   - Да завтра и верни, только пока я не скажу, крыс не отдавай.

   Я уже улыбалась. И согласно кивнув, мы пошли дальше.

   Парни поймали меня на перемене, но мне пришлось их огорчить, что крысу я не поймала, а Леся свою отпустила. Мальчики расстроились и отправились на поиски. Бедненькие. Ну, ничего, будут знать, как пугать мою подругу.

   - Привет, Гренуар. - радостно оповестила я своё прибытие.

   - Так ты специально наказание получила? Только чтобы со мной увидеться?

   Я рассмеялась такой версии.

   - Нет. Просто рада. А какое наказание? - я уже вплотную подошла к столу.

   - Да, обычное. - отмахнулся тот. - Лучше скажи, почему ты сегодня не на машине приехала?

   Я поморщилась.

   - Ну, у нас небольшие разногласия с водителем.

   - То-то он на тебя заявки неустанно пишет. - усмехнулся Гренуар и добавил. - Каждый день по три раза заходит узнать, подписала или нет. Устал распугивать. - пожаловался мужчина.

   - А можно опять не подписывать? - жалобно спросила я.

   - Конечно. Мы это уже обсуждали. Дар не утверждён, а значит, зачем тебе лишние хлопоты?

   - Угу. А можно мне ещё деревом попользоваться?

   Гренуар постукал пальцами по столу, затем встал и вышел. Вернулся он очень быстро, но уже с подносом, на котором стояли две чашки с ароматным чаем и ватрушками. Он прошёл к креслам и мы стали пить чай.

   - Я могу прикрыть глаза, но ненадолго. Понимаешь? - я кивнула. - Реши проблему или получи наказание.

   - Как долго твои глаза смогут оставаться незрячими? - с надеждой спрашиваю я.

   Гренуар задумался.

   - Пожалуй, эту неделю. Но не больше.

   - Ясно. Спасибо. - и я улыбнулась, так хорошо стало.

   - Не затягивай. Как тебе мой личный рецепт? – сразу же переключился с темы на тему.

   - Очень успокаивает нервы и, как ни странно, придает ясность. Ты молодец.

   А он лишь хмыкнул, мол, и так знает. Мы посидели ещё немного, наслаждаясь тишиной.

   - Гренуар, а наказание-то какое?

   - Если так хочется, возьми тряпку и протри здесь пыль.

   - А тряпка где?

   И ему пришлось встать и вручить необходимую тряпицу, а сам быстро, отнеся поднос, опять уселся за бумаги.

   - А когда ты отдыхаешь?

   - А что? – усмехнулся мужчина.

   - Интересно. Постоянно что-то пишешь или проверяешь.

   - Работа такая. А отдыхаю я после неё.

   Ага, отвечать подробно мне просто не хотят. Ладно. Не очень то и хотелось.

   - Всё? – спросила, когда все выступающие поверхности были протёрты.

   - Это ты мне скажи.- усмехнулся мужчина. - Иди уже. А то дома, наверное, волноваться будут?

   - Да, нет. Нормально всё.

   - Это значит, что ты теперь будешь получать наказания постоянно? – начал веселиться Гренуар.

   - Нет. У меня тренировки через день. Всё равно задерживаюсь, так что сам понимаешь. Пока.

   Мне махнули и я ушла.

   Сюрприз поджидал у перехода. Миша стоял, оперившись на стену.

   - Рен?

   Я остановилась, и стала озираться.

   - Давай не выдумывай больше. Тебе нужны наказания каждый день?

   - Нет. - черт, а его что же это наказали?

   - Я тебе обещаю, что не буду к тебе лезть. Хочешь, даже смотреть не буду?

   Я засомневалась.

   - Что ты хочешь? - в ответ спросила я.

   - Твоё присутствие рядом. Позволишь?

   - Я не хочу. – заупрямилась я, но вспомнила, что так же просила его остановиться, а он не слушал.

   - Прости меня. – я молчу. - Рен, давай так, если тебе будет и дальше противно моё присутствие, я договорюсь, и тебе сменят машину. Но до этого, эту неделю ты будешь ездить со мной.

   Я задумалась. Надо же какое совпадение и Гренуар всего неделю дал и этот. В голову пришла одна идея и только поэтому, я согласилась.

   - Ладно.

   Парень расцвел. Стал улыбаться и пропустил меня вперёд.

   - Нет уж. Только после тебя. - я даже с места не сдвинулась.

   Он усмехнулся и не стал спорить.

   Я оказалась у дерева, которое использовала утром и пошла обходить дом, чтобы зайти в подъезд. Миша стоял у машины и ждал меня.

   - До завтра, Рен. В то же время. - и сев в машину, дождался пока я зайду и только тогда уехал.

   Что ж, посмотрим, как он умеет держать себя в руках.

ГЛАВА 12

   Домовые поохали, но и подбодрили, мол, еже ли чего сразу в глаз. Посмеялись ещё немного и разошлись. Единственное, Ерёма всю ночь не спал, следил за крысами, которые вздумали посоревноваться, кто выше прыгнет.

   А утром, упаковав уставших подопытных, а потому спящих и положив им сыра, спустилась вниз. Миша ждал на том же месте. При виде меня открыл переднюю дверцу. Ага, щаззз. Проигнорировав его, открыла заднюю и села.

   - Понятно. - тихо произнес парень и сел за руль. - Доброе утро?

   - Нормальное. - ответила я и мы поехали.

   Тишина и покой. Славно. Миша исправляется. Надеюсь.

   Пока шла к институту чувствовала позади его присутствие. Мне казалось, что он провожает меня до самой аудитории. Вот только, когда я всё же оглянулась, прежде чем зайти, его не заметила. Показалось? Или это у меня паранойя развивается?

   Потянулись часы занятий и новые увлекательные знания. Сейчас мы изучали и тренировали щиты. Каких их только не было. Основные это те, которые от всего. Различались по мощности и силовым затратам и долговечностью. Потом те, которые делали с помощью рун и пентаграмм. Вследствие чего изучали уже и их. Наконец-то моя книга начнёт заполняться. Тихая радость переполняла меня предвкушением. Не знаю почему, но я всегда жутко радовалась, когда удавалось заполнить хоть страницу моих книг.

   А на обеде я заставила всех сидеть в помещении, так как на улице свободных маленьких столов не было, а ещё раз терпеть лишних я не хотела и меня полностью поддержала Леся. В общем, остальным пришлось согласиться или отпустить нас одних, чего они, конечно же, делать не стали.

   Уже рассевшись, мальчики начали странно коситься на Лесю.

   - Вы чего? - поинтересовалась я.

   - Она живодерка. - обличительно тыкая пальцами в подругу, заявили ребята.

   Я чуть не подавилась.

   - Что?

   - Она зажарила наших крыс.

   - Вы уверены? - с сомнением спрашиваю и даже бровь смогла одну приподнять.

   - Она нам фотки показала. А ещё притворялась вчера, что боится их.

   - Боятся живых, и есть мясо, согласитесь, это разные вещи. - спокойно произнесла обвиняемая и продолжила трапезу.

   Я поперхнулась и уставилась на девушку. Вот что она хотела. А ребята и впрямь на неё обиделись.

   - Это значит, что мясо не будет влиять на человека. Так что ли? - вдруг выдал Петя.

   - Ты о чем? - не поняла я ход его мыслей.

   - Так, одна крыса голубая была. Помнишь? - я кивнула. - Так вот. Выходит, есть таких не опасно, раз с Лесей всё в порядке.

   - О. Точно. - и коварно смотрю на подругу. - Почему цвет не сменила? У мальчиков окрас выходит лучше всего. Мои волосы долго зеленели.

   - А что уже перестали? - заинтересовались они.

   - Не проверяла давно. - отмахнулась от них и уставилась на Лесю. - Так что? Показывай, где цветная стала?

   Сделав вид что смущается, она отвернулась, пряча улыбку.

   - Не за столом же. – тихо прошептала девушка.

   - Так что, правда окрасилась? - купились ребята.

   - Вы не против, если я к вам присяду?

   Сразу же позабыв про крыс, дружно оглянулись на говорившую.

   - Конечно, Диан, садись. - разрешил за всех Стас, но судя по спокойным лицам, возражающих не было.

   - Спасибо. - поблагодарила девушка и как ни в чем небывало стала есть.

   - Ну, так где? - продолжил допытывать рыжий.

   - Там. - и стреляет глазами в мою сторону.

   Ребята переглядываются. Леся же продолжает маячить мне и до меня доходит. Вот только уже я решаю, что рано.

   - Жаль что ты в джинсах. – наигранно печально вздыхаю. – Признавайся, выше колена?

   Подруга поднимает одну бровь.

   - Ах так? - шепчет на ухо девушка и требует. - Доставай.

   - Рано. – одними губами проговариваю и подмигиваю.

   - Девушки? А чего это вы там шепчетесь? – подозрительно глядя на нас, любопытствует Стасик.

   - Говорю, цветная крыса вкусная была. С таким пикантным привкусом. – причмокнула Леся.

   - А цвет на момент убиения? - пытается уточнить Петя.

   - Фиолетовая. - не моргнув, солгала Леся.

   - Ну слава богу. - обрадовался парень.

   Мы же уставились на него.

   - Где они? - тут же наехал на неё Стас.

   - В смысле где? Съела. - опять, даже не покраснев, говорит та.

   - Угу. - скептически кивает парень. – Где?

   - Как вы догадались? - усмехаясь, уже не скрывает, что солгала, спрашивает Леся.

   - Мы заметили, что она не повторяет цвет. Ни разу.

   И улыбаясь, подруга согласно кивает, и я достаю прыгунов.

   - Так, ты знала? Верь после этого людям. - обиделся Петя и демонстративно сложил руки на груди.

   - Скажи спасибо Стасу. – смеясь, обрадовала друга.

   - Ой, пошутил неудачно. - стал оправдываться зеленоглазый.

   - Я тоже. - мягко сообщила Леся. - Мир?

   Парни переглянулись и, со вздохом, согласились, мол, что с тобой сделаешь?

   Я же обратила своё внимание на Диану.

   - Слушай, только не обижайся. - повернулась я к девушке. - Почему ты заплетаешь две косы?

   Она как-то грустно вздохнула.

   - Так я выгляжу менее … приметно. - тихо выговорила и потупилась в свою тарелку.

   - Пфф. Наоборот, больше привлекаешь внимания. - возразила ей Леся.

   - Тебе бы очень пошла короткая стрижка. - и сразу представила её, в голове образ вышел очень милым.

   Диана взяла свою худую косичку и поднесла к глазам.

   - И не переживай. Если тебе не понравиться, мальчики дадут тебе средство. – постаралась как можно дружелюбнее, поведать ей об их таланте.

   - Да. - возликовали те. - Испробовано на Рен.

   - Так, тот случай… - задумчиво начала она. - Это вы вырастили волосы?

   - Их зелье. - уточнила я. - Растут быстро, так что можешь быть спокойна. Единственное, они у меня иногда зеленели. Ну, это же ерунда?

   - Да. - о чем-то размышляя кивнула Диана. – А они… – и все сразу поняли про кого она говорит. - Болтали, что ты парик или шиньон носишь. Вот только видно было, что это неправда, многие не поверили и они опять переключились на меня. - совсем тихо добавила девушка и вдруг просияла улыбкой.

   - Диана, а зачем… почему ты позволяла им это? - пытаясь не спугнуть настрой, спросила у девушки.

   - Алёна, моя двоюродная сестра. Немного старше и …

   Мы же все замерли, внимательно слушая её.

   - Что? - нетерпеливо спросил Петя.

   - Ой, поглядите! - громко начала Алёна, проходящая мимо нас с Маришкой. - У неудачников пополнение!

   Мы переглянулись и дружно расхохотались.

   - Да уж. - через смех начал Стасик. - И не говори. Неудачники. – и вдруг стал таким серьёзным, что аж страшно стало.

   - С каких пор лучшие в группах становятся неудачниками? Это уж скорее такие как ты… - он сделал паузу, тогда как Алёнка уже хотела что-то гневно выдать. - Шестнадцатая? - и коварно улыбается.

   Алёна действительно была 16 в группе по успеваемости, вот только откуда это известно Стасу?

   - Красавицам не нужны мозги, не трогай её. - как бы примирительно попросил Петя, но неприлично громко.

   - Да как ты, червяк, смеешь что-то там вякать? Мне? Ты вообще в курсе, что я могу с тобой сделать?

   Стасик изобразил инфаркт, а Петя подхватил друга и взмолился.

   - Нет, прошу не надо! Остановись, страшная женщина! Безжалостная, прошу не губи колдуна! - на всю столовую выл друг.

   Я еле сдерживала смех, так как отчетливо видела, что они претворяются, Стас даже язык вывалил. Переигрывают, однако. Но глянув на девушек, поняла, что они им верят. Леся вся кипела от злости, а Диана в ужасе смотрела на рыжего, и уже даже встала. Боря тоже приподнялся с места, но до него дошло.

   Сама же Алёна стояла нахмуренная, стискивая кулаки и морщась от каждого слова.

   - Что он тебе сделал? Назвал отстающей? Так, на правду грех обижаться.

   Не все сразу сообразили, что он сейчас сказал, так как печальная, чуть истеричная интонация сбивала.

   - Закрой рот!

   И Петя закрыл. Буквально захлопнул и сел, отпустив Стаса. Друг шлепнулся на пол, вызвал волну ахов и, как ни странно, смеха. Быстро отряхнулся и тоже сел обратно. Он продолжал улыбаться и смотреть на разъярённую девушку. Петя пытался раскрыть рот, но у него ничего не выходило.

   - Это запрещенные чары. - весело произнёс Стас.

   - Совершенно верно. - к нам подошло несколько магистров. – Вам, за разжигания конфликтной ситуации. - и выдали листик Стасу. - Вам, за несдержанность. - протянули Алёнке. - Остальные в зал ожидания после занятий.

   Магистры осмотрели нас и ушли. Что ж, опять увижусь с Гренуаром.

   - Мы не закончили. - прошипела Алёнка, но подхватившая её под локоть Маришка, увела от нас.

   - Ты радуешься наказанию? - изумился Петя.

   - А ты уже можешь говорить? - смеясь, произнесла я, обдумывая, ситуацию.

   Парень потёр горло.

   - Сильная, зараза.

   - Спонтанная магия опасна. - серьёзно сказал Стас и посмотрел на Диану. - Она на тебе тренировалась, что ли?

   - Всякое бывало. - нехотя ответила девушка.

   - Тебе срочно надо научиться ставить блок. – припечатал зеленоглазый.

   - Энергозатратно. – тяжело вздыхая грустно выдала девушка.

   - Тогда охранный амулет. - не сдавался рыжий.

   - Слишком дорогой от её магии.

   Парни переглянулись.

   - Так, можно ведь и обменять. Что ты умеешь? - тут уже оживился Петя.

   - То же что и все. – продолжала прибывать в унынии девушка.

   - Неее. Не может быть. Все умеют делать что-то лучше всех.

   - Если есть такое у меня, то я этого в себе ещё не обнаружила.

   - Скоро на полигон, там и поэкспериментируем. - Стас ободряюще улыбнулся и расслабился.

   - Так, я на тренировку. – вставая сообщила всем. - На счет прически подумай.

   И убежала.

   Уже в раздевалке на меня напало запоздалое любопытство. Что дали магистры Стасу, и почему ему, а не Пете? Ведь это наш блондинчик выл на всю столовую, странно. Может Гренуар ответит?

   Добрынин лишь помог мне растянуться и отпустил. Добавив, что могла бы и не переодеваться, ничего серьёзного ведь не будет. Благодаря упражнениям, я летала по лестницам. Надо же как оказывается приятно, когда ты можешь так легко передвигаться. Мышцы перестали ныть окончательно. Счастье длилось недолго, я вспомнила, что не предупредила Мишу о сегодняшней задержке.

   Встретила его группу по пути в свою аудиторию. Быстро вернувшись за угол, стала ждать их приближения. Они завернули, и я махнула Мише, чтобы он подошел ко мне. Там и Вова был, и как всегда смерил меня каким-то презрительным взглядом. Стараясь не обращать на него внимания, тихо заговорила.

   - У меня тренировка после занятий. Два часа. Можешь не ждать, меня тренер домой доставит.

   - Вот ещё. Я подожду и вообще с вами потренируюсь.

   Я даже губы поджала.

   - Как хочешь.

   - Рен? - он оглянулся. - А чего это ты меня в кусты затащила?

   - Какие кусты? - испугалась я. - Этот горшок с пальмой - кусты?

   - Ну, а что? – и улыбнулся.

   - Ничего. - буркнула я, собираясь уйти.

   - Да погоди. - и не выставляя своих рук, сделал шаг и преградил мне путь. - А почему шепотом и вообще, так таинственно?

   Вот, не пойму он издевается или правда не понимает? Смотрю, стоит, улыбается и ждёт.

   - Мне лишние неприятности не нужны. Твои дурные фанатки и так бесятся, что я с тобой в одной машине езжу.

   - Тебе угрожали? - помрачнел Миша.

   - Нет. - я тяжело вздохнула. - Пойми, что мне некогда объяснять всем, что не нужно им меня опасаться. Я хочу спокойно учиться.

   - Здесь это невозможно. - чуть расслабившись ответил Миша. - Хорошо. - он сделал шаг назад.

   - Пока.

   - До тренировки.

   Оглянулась, но вместо того чтобы обратить своё внимание на парня, заметила стайку девушек, внимательно наблюдающие за нами.

   Да что же это такое?

   Парень тоже оглянулся, вот только девушки сделали вид, что мы им до лампочки.

   Больше ничего не говоря, ушла, переполняемая плохим предчувствием.

   Как и ожидалось, я опять встретила людей в мантиях с накинутыми капюшонами. Они преградили мне путь. Щит я поставила, но он явно был бы не достаточным, не появись в змеином коридоре нового персонажа. Парень, быстро оценив обстановку, напал на них первым. Не удивлюсь, что это были те самые девушки, им пришлось ретироваться, спасаясь в арке.

   - Ты как? – обратился ко мне блондин.

   Я пожала плечами, пытаясь понять, где раньше я его видела. Не очень высокий, собранный, ещё один блондин с синими глазами. Красивый, завораживающий взгляд, словно гипнотизировал, заставляя не разрывать контакт.

   - Точно? – ещё раз переспросил он.

   - Да, всё хорошо. - встряхнулась я и наваждение ушло, парень стал обычным.

   - Раз так, я Дима. - и он чуть склонил голову в знак приветствия.

   - Рен.

   Он улыбнулся, показывая, что он в курсе кто я такая.

   - Пойдём, провожу.

   - Эм. - оглянулась, нет ли по близости знакомых, ну хоть кого-то.

   Парень оказался весьма галантным, повёл рукой, чуть пропуская меня вперёд, и мы отправились к моей аудитории.

   - Спасибо. - тихо поблагодарила его.

   - Обращайся и, подмигнув, спокойно ушел.

   - Кто это? - подбежала Леся. - И почему ты так рано? До конца перемены ещё минут пять?

   - Это Дима и он мне помог. Отогнал капюшоны.

   - Опять? - ужаснулась подруга.

   - Ага. Из-за Миши. Не может же быть совпадением, что именно после того как нас увидели разговаривающими, напали?

   - Только женщины могут ревновать того, кто им не принадлежит.

   Я лишь вздохнула, добавлять было нечего.

   А после занятий мы пришли к Гренуару. Сдержанно поздоровались и нам по очереди вручили листики. Принимая свой, улыбнулась мужчине и получила ухмылку и одобрительный кивок.

   Ребята прибывали в шоке, и мне казалось ,что из-за Гренуара, странно. Мы шли в кабинет на втором этаже запретного корпуса, где нам предстояло прибраться. Занятия уже закончились, и потому я не совсем поняла, чего это они так нервничают?

   - Да что с вами? - не выдержала я.

   - Рен, здесь же опасно. - тихо пояснила подруга.

   - Не умрём. - легко отмахнулся я.

   - Слухи ходят. - не унималась Леся.

   - Прекрати. Нам не стоит опасаться серьёзных ран. – так продолжала настаивать на своём и я.

   - А потеря пальца для тебя это серьёзная рана? - вдруг спросил Боря.

   - Конечно. – не стала отрицать.

   - Тогда, нам здесь опасно находиться. - при этом парень выглядел очень даже спокойно.

   - Вообще-то Рен права. - тихо проговорила Диана, следующая за нами. - Серьёзной опасности нам не угрожает. Пока мы не научимся ставить полноценные щиты.

   - Теперь мне намного спокойней. - с облегчением призналась Леся.

   Петя же лишь ухмылялся и первым вошел в аудиторию.

   - Красотища.

   Я остолбенела, узрев его «красотищу». У друга она выглядела весьма своеобразно. Огромное помещение всё заляпано разноцветными … как бы это назвать … кляксами. Очагом бедствия оказалась огромная кастрюля, к которой подбежал Петя и чуть ли не залез в неё, благо размеры позволяли.

   - Что там? - подходя, спросила я.

   - Обалдеть. Наверное, пятый курс. Оооо, это же листик чоши.

   Я махнула ребятам.

   - Всё, он для нас потерян. Быстро прибираемся, а то тренер решит, что я специально пропускаю тренировку.

   - А ты его не предупредила? – морщась от отвращения, спросила Леся, двумя пальцами поднимая какую-то тряпку.

   - Сказала, конечно, обещал дождаться.

   Пока чистили и мыли, Петя бегал и собирал образцы? Никто не возражал, кроме моментов, когда тот орал, что там ещё не всё отодрал. В общем, весело и скоро закончив и распрощавшись, побежала тренироваться.

   Там уже во всю бегал Миша, тренер недовольно наблюдал и непременно добавлял, что именно Миша мог бы делать намного лучше, если бы тот сделал так-то и так-то. Молча, но явно с неохотой, он выполнял и улучшал свои навыки.

   - Долго любоваться будешь? - неожиданно спросил Добрынин, не поворачиваясь. - Марш, на старт!

   Вздрогнув всем телом, поспешила куда велено.

   Оказывается, бегать в компании не так уж и плохо. Миша меня, конечно же, обгонял, да что там, он обошел меня на восемь кругов и то потому что Добрынин следил, чтобы тот не филонил, а то так бы и бегал рядом со мной.

   Приятная тяжесть во всём теле оповещала, что всё прошло отлично и завтра, если не разомнусь с утра, буду мучиться. Так что забралась на заднее сидение машины, вытянула ноги и расслабилась.

ГЛАВА 13

   Миша, как обычно, ждал меня около машины.

   - Привет.

   - Доброе утро. – поздоровалась я в ответ.

   - О, оно уже доброе. Это радует. - и сам открыл заднюю дверь.

   Я лишь вздохнула, и он сразу обеспокоенно спросил.

   - Что, хотела вперёд? Садись, я не против.

   - Нет, спасибо.

   Я его ещё больше развеселила, и он с улыбкой забрался в машину.

   - Поехали?

   - Если хочешь, можем и пойти. - улыбнулась в ответ и парень, фыркнув, завел машину.

   - Завтра я заеду за тобой как обычно. Ты же помнишь, что у нас выезд на полигон.

   - Конечно. - отозвалась я, погружаясь в изучение структуры куполов.

   Институт, как же я к тебе привыкла. Замок казался таким родным и уютным, что я с удовольствие перешагнула его порог и отправилась на занятия.

   На обеде меня пытались уболтать сесть на улице и у них это получилось. Пока мы с Лесей выбирали, чтоб такое съесть, парни с полными тарелками обосновались за одним из столиков на шестерых. Помимо тарелок на столе валялись три ивовых веточки. Точнее они были аккуратно положены на край стола.

   - Ваши? - обратила я на них внимание мальчиков.

   - Нет. - радостно отозвались те.

   Я со спокойной душой скинула их в траву.

   - Ты… - начала подруга таращась на меня. - Не любишь цветы?

   - Странный вопрос. Почему спросила? - усаживаюсь, и пытаюсь понять подругу.

   - Так, ты ведь скинула их. – и указывает на веточки.

   Я честно пытаюсь разглядеть хоть один цветочек, но на траве, кроме этих самых ивовых прутиков, ничего нет. Когда поднимала взгляд заметила Вареньеву, онауселась за дальний столик. Как раз подошел Боря и поставил свой поднос.

   - Погоди. Пока не сел. Сгоняй за Дианой. А то что-то она постеснялась наверное. - и указала парню на девушку.

   Без лишних слов он отправился выполнять поручение.

   - А мы и не заметили. - признался Петя.

   - Ты мне на счёт цветов не сказала? - не унималась подруга.

   - Всё я тебе сказала. Цветы люблю. С чего ты взяла иное?

   - Ты их скинула. - повторила подруга.

   Она нагнулась и бережно подняла три веточки ивы. Дико смотря на неё, стала свидетельницей ещё одной чуднОй картины. Она поставила их в стакан с водой.

   - Знаешь, я, возможно, открою тебе маленький секрет, но они так не зацветут.

   - Да ну тебя. Такие красивые. - продолжала любоваться ветками та.

   Я тоже решила махнуть на неё рукой, тем более, что к нам подошли Боря с Дианой. Парень сам принёс её поднос и поставил к нам. Рыженькая покраснев, села.

   - Если не хочешь, мы тебя не заставляем. Просто твоя сестра нас беспокоит. - выдал Стас. - Так как? Будешь сидеть за обедом с нами?

    -Спасибо. Я с удовольствием. - тихо отозвалась девушка.

   - Вот и славно. - проговорили мы с Петей и переглянувшись, рассмеялись.

   За обедом обсудили завтрашнюю поездку на полигон. Все были, мягко говоря, возбуждены. Первый раз на три дня едем. Значит, нам дадут какие-то особые задания. Мальчики предвкушали сборы ценных трав и очень рассчитывали на меня. Так же хотели протестировать Вареньеву на уникальные способности. Мы с Лесей думали какие вкусняшки можно взять и куда с ними же можно забраться, чтобы наслаждаться видом. То, что мы возможно будем на равнине, в голову почему-то не приходило.

   А потом я отправилась зарисовывать очередную арку. Ребята остались за столом, они привыкли, что я куда-то ухожу, а потому даже не повернулись.

   И снова я встретила Диму. Он нашёл меня. Почему-то хотелось думать, что он именно нашёл.

   - Рен?

   - Привет. - я не смотрела ему в глаза, а он как специально пытался заглянуть в мои.

   - Завтра на полигон. - начал парень, оставив попытки. - Тебя уже вызывали для подписания тандемов?

   - Нет. Ещё? – переспросила и стала ждать ответа.

   - Меня зовут Невонский Дмитрий Евгеньевич. И я подал на тебя заявку.

   Я хмыкнула. Так вот он, тот загадочный Дмитрий.

   - Так что скажешь?

   - Извини, Дим, но я пока не знаю свой дар и не хочу составлять тандем без этой немало важной детали, так что я опять откажу.

   - Опять? - он задумался. - Надо же. А ты популярная. Могу я хотя бы надеяться, что когда-нибудь мы попробуем составить тандем?

   - Рано об этом говорить. – начала увиливать от прямого ответа.

   - Рано не поздно. - и он улыбнулся. - А ты красиво рисуешь.

   - Спасибо. – даже не заметила, что рисунок не прижала к себе, как это обычно делала.

   - Хм. Может, ты из артефакторов? Они весьма искусны в этом деле.

   - А ты у нас кто?

   - Колдун, к вашим услугам. – и театрально поклонился.

   Мы ещё поболтали немного и он опять проводил меня до кабинета. Я так и не заглянула в его глаза. Что-то вчера мне в них не понравилось.

   Остаток дня прошёл быстро и вот, я уже еду домой. А Миша опять напомнил, что завтра я сама добираюсь.

   Утро выдалось пасмурным, и, кутаясь в плащ, шла к толстому дереву. Доставка на четвертый этаж прошла нормально, гораздо лучше перемещения с тренером. Потом спустилась вниз и дождавшись всех, магистр Аладский привёл нас в долгожданную комнату инвентаря.

   Здесь мы и получили обязательный список предметов.

   - Разбиваемся по парам и следуем указаниям. Если хотите, можете взять и лишнее, но таскать вам. - усмехаясь сообщил магистр и пропустил нас в комнату.

   Здесь уже орудовали две группы и мы быстро присоединились к ним. В списке числились - палатка, спальные мешки, котелок, угольки, мелки, нож, верёвка, гвозди и указывались какие (десять см сталь).

   Я взяла жароупорную сумку и приманив угольки указала на сумку. От того, что они сделали опешили все, кто стоял рядом. Все. Абсолютно все угольки запрыгнули ко мне в сумку.

   - Эй! - взмолилась я, еле удерживая ношу. - Вас слишком много. Мне и пяти хватит.

   По-моему я зря это сказала. Угольки забились плотнее.

   - Блин, а ну-ка вышли! - заорала я. - Все! Всё, ни одного не возьму!

   Понуро они вышли ровным строем, и за всем этим наблюдали ребята.

   - Рен, ну возьми хотя бы пять. - слёзно попросила Леся, и подмигнула мне.

   - Пять, говоришь?

   Я как бы размышляла, наблюдая за угольками, которые в надежде смотрели на меня.

   - Возьму семь. – строго произношу я и добавляю. - Выберу сама.

   А то они уже начали драться, но услышав меня замерли.

   - Так, вот вы и вы. Остальных в следующий раз, если только вести себя хорошо будете. Ясно?

   Угольки закивали и я отошла. Ребята ринулись набирать их себе. Вот только те, почему-то, начали капризничать и не желали идти в сумки.

   Собрав всё необходимое, мы с Лесей собирались выйти, как к нам подбежали ребята из других групп.

   - Подожди. – мне преградили дорогу.

   - Не уходи. – попытались схватить, но я такого не терплю и увернулась.

   - Набери и нам угольков. – просили ещё одни.

   - Они тебя слушаются, а нас нет. – начали жаловаться на угольков.

   Наперебой загомонили, так что у меня голова загудела.

   - Погодите. - заставила замолчать всех. – Они же не дураки. Не издевайтесь над ними, и они не будут.

   - Ну, что тебе стоит? - не унимался какой-то парень.

   - А то, что вы сами обязаны их набрать. Весь прошлый год справлялись, а этот что? Как дальше будете? Меня рядом с вами не будет.

   - Чёрт. Пойдём ребят. – махнул на меня рукой парень.

   И меня оставили в покое. Ну и славно, а то нашли прислужку.

   - Молодец. - шепнула подруга, выводя из инвентарной комнаты.

   Мы вышли во двор, где должны были открыть выход на полигон. Все старшие курсы уже собрались. Ещё десять минут и нам объявили об отбытии. Два магистра подошли к стене замка. Там был едва видимый рисунок арки. Когда они встали по краям, к ним подошел одноглазый мужчина. Странно, я его раньше не видела. За его спиной построился пятый курс охотников. Все знали кто это. Они были самыми наглыми и хвастливыми. Слава богу, не обращающие внимания на младших. Вообще никакого, полный игнор. Я тихо порадовалась этому обстоятельству и стала наблюдать, как магистры дотронулись до стены, и проявился проход. Небольшой тоннель и зелень. Одноглазый шагнул вперёд, за ним охотники. Многие разбились на пары.

   - Тандемы. – вздыхая, прошептала Леся. - Такие классные. Прям светятся.

   - Точно. – не стала спорить с очевидным.

   - Когда-нибудь и мы так пойдём. – мечтательно проговорила подруга.

   - Зачем спешить? – не разделяла я её интузиазма.

   - У, какая ты бяка. Пойдём лучше.

   Нас догнали мои мальчики, которые прихватили Вареньеву и Борю, и потащили их к переходу.

   На этот раз полигон был у широкой реки. Поляна имела плавный спуск к ней, а вокруг был густой лес. Да и сама поляна была усеяна высокими кустами, разделяя её на зоны. Которые быстро распределяли наши магистры. Моя группа оказалась справа. Мальчишек забрали куда-то дальше, но тоже справа.

   Аладский указал место, где мы можем разместить палатки, и тут началось.

   - Что? Самим палатки ставить? - громко возмущалась Алёнка.

   - Да, всё верно. - спокойно ответил магистр.

   - Вы хоть представляете, что будет, когда мой отец узнает об этом?

   - Спасибо скажет. – не выказывая недовольства тоном своей подопечной, отвтеил магистр. - Вас для чего сюда отправили, Стрельникова?

   Маришка усмехнулась и качнула головой и Алёнка замолкла, надув губы. Магистр решил, что это его заслуга, и оставил нас работать самостоятельно, на всё про всё дал час. А дальше мы пытались правильно поставить этот «хороший» мини домик, когда рядом прошли несколько парней. Их привела Маришка. Те быстро, в шесть рук, поставили девушкам палатку. Алёнка преобразилась и вовсю флиртовала с ними, тогда как моя одноклассница смотрела на всё с превосходством. Королева распустила свой флёр и приближённые с благоговением взирали на неё.

   - Вот, мне интересно. - заговорила Леся, натягивая верёвку. - Когда они будут вынуждены оказаться на природе, что тогда они будут делать?

   - Маришка заставит медведя ей прислуживать. – выдала первое, что пришло в голову.

   Подруга фыркнула и мы продолжили своё занятие. Потом разложили вещи и выползли на свет божий.

   - А с кем Диана в паре? - вдруг спросила я, вспоминая, что не следила кто с кем.

   - Мммм? Не знаю. Пойдём, поищем? – предложила та.

   - Ага.

   Девушка обнаружилась в середине, мы же расположились в самом низу нашей территории, в углу, если это можно так назвать.

   - Диан?

   Из палатки высунулась рыжая голова. Сегодня девушка заплела всего одну косу, что ей шло намного больше двух.

   - Да?

   - Ты как? - Леся бесцеремонно заглянула в паллатку. - Привет, Маш.

   - Привет. – поздаровалась из недр вторая девушка.

   Маша? Я стала вспоминать, кого же так зовут в нашей группе. Ах, да. Маша. Маленькая брюнетка, с огромными глазами. Она тоже была нелюдима и бегала за Маришкой.

   - Закончили?

   - Да, Олесь. – откликается девушка.

   - Тогда, побежали завтракать.

    -Нам разве говорили? - изумилась я.

   - А ты для всех своих действий разрешение просишь? - не менее удивлённо поинтересовалась подруга и потянула меня в сторону.

   Полевая кухня уже работала, и нас действительно накормили. А потом мы спешили вернуться, ведь час истёк, и магистр уже что-то говорил.

   - О, самые голодные. - пристыдил Аладский, когда мы всё-таки добрались.

   Кажется, я покраснела как помидор. Щеки пылали, а Леся хихикала. М-да, она себя виноватой не чувствует.

   Полдня мы изучали пентаграммы и учились их выводить на песчаном пляже. Пока всё было спокойно. Река круто поворачивала и вот там-то, за поворотом, и было весело. По крайней мере, нам так казалось. Крики и смех то и дело доносились до нас, заставляя вытягивать шеи. Но мы так ничего и никого не увидели, так что продолжали с упорством ёжиков пыхтеть и рисовать.

   Прошёл обед и нас снова загнали за пентаграммы. Многие уже просто возмущались, что это за практика такая? Но Аладский был словно скола и когда все справились, наша группа вычертила линии идеально, магистр попросил.

   - А теперь поставьте щит. Работает он или нет, сразу узнаете.

   Мы не успели спросить как. В нас полетели яркие заклинания. Врезаясь в нас, те ярко светились и жалились.

   - Ай!

   - Ой!

   Послышалось со всех сторон.

   - Поспешите. - поторопил магистр и уселся на стульчик в отдалении, что-то читать и поглядывать на нас.

   - Изверг. - взвыла Леся.

   - Лучше о щите думай. - зашипела я, поймав искорку.

   - Поздравляю! - громогласно объявил Аладский спустя четыре часа. - Все убиты. - и улыбается.

   Я, как и все, сидела в центре пентаграммы и была сильно вымотана. Хотелось просто упасть и не вставать. Последний час я даже на искры внимания не обращала. Недаром говорят, что человек ко всему привыкает. Проверено на собственной шкуре.

   - Все на обед! Даю час. Потом будем повторять пройденный материал. А то мне перед другими магистрами стыдно. Это ж надо столько всего успеть изучить и провалиться. - сокрушался Аладский.

   - А, магистр Аладский, что все проходят с первого раза?

   - Нет, конечно, что за глупости вы говорите, Артёмов?

   - Так, почему расстраиваетесь? – и он даже смог улыбнуться.

   - Потому что вы особенная группа и я от вас ждал особенных свершений. Если и завтра не справитесь, это натуральный провал и вся группа получит наказание.

   - За что? - взвыли ребята.

   - За успеваемость. Крайний срок 16:00. Это рекорд невыполнения данного задания. Ясно?

   - Ясно. - вяло ответили мы и поплелись на полевую кухню.

   Окружающие нас ребята веселились и даже обкидывались чарами. Вдалеке, у воды практиковались ворожеи воды. То и дело на ярком солнце блестели струи, которые им удавалось поднять в воздух. А совсем рядом со стихийно организованной кухней, пылали костры, у которых красовались охотники. Парни могли влиять на огонь и то и дело сигали через него, увеличивая пламя. Так же они перекидывались огненными шарами. Смотрелось просто потрясающе. Там и девушки были. Пятый курс. Они всегда держались вместе, а здесь ещё и по стихиям разделились.

   После ужина нам вручили книги и, под присмотром, заставили повторять. Вместо того, чтобы отдыхать как все. Мальчишки раз пять проходили мимо и с грустными минами удалялись. Мы же с Лесей с завистью наблюдали за ними.

   Спали без задних ног. Оказалось, что нас так вымотала эта неудача с щитом, что мы просто провалились в пустоту. А следующий день опять сидели в вычерченных пентаграммах и ничего не могли сделать, пока Артёмова не осенило.

   - Я понял! - кричал парень. - У нас нет связки! Концентрация силового поля на предмете, не связана с охраняемым человеком.

   После его слов всех словно осенило и сразу всё получилось.

   Аладский был доволен.

   - Рекорд за мной. - тихо провозгласил он и через пять минут к нам прибежало с десяток магистров.

   Пока нас отпустили погулять и поймать по лягушке, они что-то бурно обсуждали.

   - Ой, Рен, поймаешь мне? - попросила подруга.

   - Леся? Ты чего? Это же не крысы, они не кусаются?

   - Я знаю, но они такие противные. - её аж передёрнуло.

   - А ты заметила, что в нашей группе только ты боишься мелких животных?

   - Лягушки не животные, как и крысы. – продолжала капризничать подруга.

   - Не умничай. Ты меня прекрасно поняла. Лови давай. – и указала на прыгающее создание.

   - Меня Олег в детстве ими пугал. – пожаловалась та, и не собираясь даже руки к ним протянуть.

   - Так, надо было напугать его в ответ.

   - Как? Я ж их боюсь? – изумилась она моей глупости.

   Схватив земноводное, подняла за лапку к глазам.

   - Хороший экземпляр. Пете бы понравился. – констатировала я.

   - А Стасику бы нет?- морщась, поинтересовалась подруга.

   - Нет, ему в крапинку по нраву. – засмеялась я, видя как её лицо ещё сильнее перекосило.

   - Когда вы успели так хорошо узнать друг друга?

   - Без понятия. Кажется, с первых минут мы уже понимали, о чем говорим и … доверяем.

   Леся слушала меня и улыбалась, а я сунула ей лягушку.

   - Ааааа!

   - Чего орешь? - вот уже и я морщусь от ультразвука.

   - Вы со Стасиком два изверга. – сокрушалась Леся, отскакивая от меня.

   - Нам надо по лягушке, так что возьми себя в руки и держи.

   Это надо было видеть с каким лицом она протягивала руку и аккуратно, двумя пальцами, взяла перепуганную земноводную.

   - Вот, видишь, ничего страшного.

   - Угу. - сдавленно промычала та и так же с вытянутой рукой стояла рядом.

   Покачав головой, полезла добывать уже себе.

   За десять минут, что я потратила на поиски и ловлю, так как наша группа активно всех распугала, а Леся привыкла к зелёной твари.

   - Идём?

   Поспешила с выводом. Выглядела она лучше, но говорить всё так же не могла. Пришлось помогать. А когда нас представили новому магистру, Леся чуть в обморок не упала после его слов.

   - Препарирование очень увлекательная вещь. Я ваш магистр Кондратьев - мастер выживания.

   - Ого. - разнеслось по группе.

   Да уж. Сам Мастер. С чего такая честь, интересно? Неужели мы так безнадёжны, что без профи никак?

   - Лягушек взяли и за мной!

   Ровным строем зашагали за ним.

   Под открытым небом стояло несколько столов, точнее тумб. По четыре человека рассредоточились и замерли в ожидании.

   - В нижнем левом ящике, с моей стороны, достаньте каждому по дощечке.

   Я залезла в нужный и раздала ребятам. На этот раз Вареньева сама подола к нам, ну и Боря не отстал.

   - С другой стороны верхний ящик. Скальпель. Справа кнопки и веревки.

   Постепенно на столе появились чашки, щипцы, тампоны, зажимы.

   - А теперь, обратили внимание на меня.

   Мельком глянув на Лесю, поняла, что дело плохо, девушка была бледной и её слегка трясло. Все понимали, к чему всё идёт и она тоже.

   Мастер же возвёл руки вверх и мы имели честь лицезреть как правильно препарировать лягушку. Пошагово, с комментариями.

   - Меня тошнит. - призналась Леся, когда всё закончилось.

   - Терпи.

   - Я не смогу. - печально глядя на свою жертву, тихо сказала она.

   - Куда ты денешься? - Боря уже привязал свою.

   - Он прав. Надо это просто сделать. - Диана, так же начала привязывать.

   Спустя пять минут подруга так и не смогла ничего сделать. Она стояла со скальпелем в руках и плакала.

   - Мне её жалко.

   На Лесино плечо легла тяжелая рука мастера и все уставились на них. Кондратьев повёл рукой и тревожно заговорил.

   - Ты добыла то, за чем гонялась целую вечность. Оно наконец-то у тебя. Ты счастлива и переполнена восторга. Месяца изматывающих поисков подошли к концу, ты можешь вернуться домой с победой. И тут… - он сделал паузу. - Ты роняешь крохотный предмет. - Леся охает, словно она всё видит на самом деле. - Бежишь за ним, а оно проворно ускользает, как живое. Твои пальцы ловят лишь пустоту. А впереди пруд и ты не успеваешь. Оно тонет. Не успев упасть на дно, его проглатывает рыба и уносится от берега. Пролетающая цапля ловит именно эту рыбу и взмывает ввысь. Твой драгоценный предмет чудом вылетает из открытого рта и падает вниз. Ты с замершим сердцем следишь и, наплевав на всё, бросаешься ему навстречу. По колено в воде, идти тяжело, ты падаешь, встаёшь и видишь, как его прогладывает лягушка.

   Все выдохнули. Я не явилась исключением. Оказывается, у мастера очень завораживающий голос.

   - Многое может зависеть от вашей брезгливости. Я научу вас преодолевать её. Запомните, что вы не всегда можете пользоваться магией. Она доступна отнюдь не везде. Учитесь выживать в любых условиях и сможете не только спастись самим, но и помочь. А теперь, приступай к препарированию. Справишься?

   Леся кивает и без промедления режет. Я даже засмотрелась, как она быстро всё проделывала.

   - Соловьёва, не зевай. - собираясь уйти, сделал мне замечание Кондратьев.

   - Ага. – и я перевожу взгляд на свою жертву. - Классно он. - тихо шепчу Диане, чтобы Леся не услышала.

   В ответ девушка лишь улыбается, продолжая внимательно работать.

   Весь день мы провели с мастером. После операции, учил разжигать огонь без спичек и, конечно же, угольков. Вывел в глубь леса и объяснил какие неприметные и неприглядные травы можно употреблять в пищу. Завершался день поздним вечером, когда стемнело и мы отработали очередной щит. Мастер признался, что доволен нашей группой и с нетерпением ждёт занятий в институте. Оказалось, что магистры по выживанию распределялись на первом выезде на полигон. Мы же достались ему благодаря сотворению, всей группой сразу, щита привязанного на пентаграмму, в рекордно короткие сроки. Теперь ясно чего это все к нашему Аладскому сбежались.

   В общем, повалились в палатку опять без задних ног. Как же сильно выматывают магические действия.

   Проснулась я от странного звука. Раскрыла глаза и пыталась понять где я. Вспомнила и одновременно с этим раздалось мычание. Повернула голову, но увидела лишь легкие очертания подруги, которая ворочалась.

   - Ммммм. Отвянь. - сонно пробормотала она.

   - Рен, вставай. - вдруг раздался голос Пети.

   - Рен справа спит. Это моя нога. - пробухтела Леся, потом зарычала. - Это тоже моя нога.

   - Ой. - послышалось сдавленное от друга. - Чего сразу драться? Разбуди её. Лесечка, пожалуйста.

   - Я не сплю.- прохрипела и ужаснулась своему голосу.

   - Отлично. Вылазте. Мы вам такое покажем.

   Сев и натянув ветровку, полезла наружу.

   - А где Стас? – сонно пробормотала я, пряча зевок в кулак.

   - За Дианой пошёл.

   - Надеюсь, Маша ему врежет ногой по носу. - ворчала подруга, выбираясь к нам.

   - Тихо. - зашипел на неё Петя. - У нас только ты драчливая. Идём.

   И сам поспешил перейти на мою сторону. Пригнувшись, мы прошмыгнули в кусты. Прошли несколько отгороженных зон и встретили Стаса с Дианой. Друг сразу пробрался ко мне.

   - Спорим, вы такое ещё не видели?

   - Ты о чем? – зевая, поинтересовалась Леся.

   - Сейчас увидишь. Только тихо. Что бы вы не увидели. - предупредил он всех.

   И мы тихо проникли в лес. Стас вёл, Петя замыкал, чтобы мы не потерялись, мы же, зевая и не понимая, просто шли куда приглашали. Потом полезли в кусты. Из них нам хорошо был виден берег. Тот самый, с которого доносились крики и смех. Сейчас здесь были зажжены двенадцать костров, вокруг них никого не было, все расселись по краям освещенного участка. Но не это было самым интересным. Нашим вниманием завладела вода.

   На ней, освещаемые луной ходили водные ворожеи. В длинных белых платьях. По воде, босиком. Они танцевали словно в трансе. Вода тонкими струями поднималась вслед за их движениями. Мерцая и переливаясь теплым блеском от костров и сумрачным сиянием лунного света, вода кружила и взметалась ввысь, так и замирая там, восхищая своей красотой.

   Не знаю как остальные, а я не могла оторвать глаз. Чудесно и по-настоящему волшебно.

   Что-то невидимо изменилось. Сама атмосфера стала иной. Напряжение с восторгом, ворвалось в пространство вместе с двенадцатью девушками ряженых в алые сарафаны, вошедших на берег. Каждая подошла к костру. Все кроме одной. И её я узнала. Алина. Вот почему я почувствовала тепло. Она ворожея огня.

   Девушка как бы сторонилась всего, особенно пламени. Водные стали активнее, огненные тоже не стояли на месте, а выплясывали весьма страстный танец. Плавные движения сменяли резкие, четкие. Они словно подражали огню. И вдруг Алина остановилась, оглянулась на девушек, кивнула и побежала к берегу.

   Я ахнула, когда девушка прыгнула в костёр. В самый его центр и пламя взмыло ввысь.

   - Класс! - раздалось тихое восхищение от парней.

   Захотелось их срочно стукнуть, но между нами притихла Диана, так что не вышло. Но я хотя бы сразу успокоилась. Значит, с Алиной всё в порядке.

   Так и вышло. В пламя понеслись струи, но не достигли своей цели. По мановению руки девушки огонь вырвался дугой навстречу воде и, погаснув, унёс с собой струи.

   Завораживающая картина. Алина продолжала стоять в центре костра, а огонь ластился, прогибался, оберегал. Девушка наслаждалась и продолжала сражаться против ворожей. Большинство сил было направленно на неё, очевидно выбрав, как самое сильно звено. Вот только огненные на это и рассчитывали. Слева оказалась тоже не слабая ворожея и, встав в огонь, напала. Пламя побеждало. Берег горел и переливался. По краям ликовали зрители. Мы молча восхищались.

   Тепло от Леси вдруг пропало. Я хотела повернуться и узнать, куда это она собралась, но не успела. Рот зажала чья-то ладонь, а вторая рука обвила талию и потащила в сторону. Сердце забарабанило так, что я думала, оно собралось меня покинуть, пробив грудную клетку. Вырваться не удалось. Держали надежно. Поняв, что так ничего не добьюсь, затихла и прислушалась, да и глаза шире открыла. Меня тащили к еле виднеющемуся пламени. Похититель умудрялся двигаться бесшумно, и это учитывая, что я его балласт.

   - Рен? - прозвучало удивленное у меня над головой. - Эй! Миха! - громким шёпотом окликнул впереди идущего, точнее тащащего Лесю. - У меня Рен. - довольно объявил парень.

   Вова? Я попыталась вывернуться, чтобы рассмотреть.

   - Тише, Рен.

   - А ты вообще что вытворяешь? - вдруг выдал Миша, обращаясь ко мне. - Дима для прогулок не подходит.

   Я чуть не задохнулась от его наглости. Это что же, он ещё мне указывать будет, с кем общаться, а с кем нет? Ууууу. Бесит.

   - Он прав. Осторожнее с ним. - проговорил уже мой пленитель. - Дима не компания для тебя.

   - Давай поменяемся. - вдруг предложил Миша, дождавшийся нашего сближения.

   - Размечтался. Что поймал, то и держи. - усмехнулся тот и не останавливаясь, прошагал мимо них.

   - Я же припомню. – донеслось нам вслед.

   - Я знаю. – а сам опять пригнулся ко мне. - Хочешь, я отдам тебя ему?

   И было что-то в этих словах не то. Меня бросило в жар, следом пробил озноб, заставив тело содрогнуться, и Вова воспринял это по-своему.

   - Как знаешь. И помни, что я предлагал.- прошептал в самое ухо, заставив волоски встать дыбом, и остановился у костра.

   Вот это да, я даже не заметила, как мы вышли к нему.

   А там стоял одноглазый дядька и что-то втолковывал своим ребятам, с ним было ещё два взрослых. Мы же остались в стороне, к нам вышли остальные, и я заметила, как те уже просто шли рядом. Мне же Вова даже руку ото рта не отнял. Я чуть дернулась, намекая на неудобства.

   - Шшш. Рен, хватит вырываться.

   Что?

   - Стой смирно и я тебя отпущу. Не будешь кричать? - тихо спрашивает он, склоняясь к уху.

   Пытаюсь помотать головой. Медленно отнимая свою кисть и довольно выговаривает.

   - Так бы сразу и сказала, что буянить не будешь. – а мне по его довольной моське захотелось треснуть со всей силы.

   - Да я бы сказа… - мой рот накрыла его ладонь.

   - Рен, ну чего же ты? Все вон как смирно себя ведут. Стыдно должно быть. Взрослая девушка. - тихо отчитывал меня этот мужлан недоразвитый.

   Он опять убрал руку, а я увидела, с кем беседует одноглазый. Эту косуху я везде узнаю. А Вова переложил руку мне на плечи и притянул к себе. Ночь хоть и тёплая, но всё равно уже не лето и его тепло было приятным. А не такой он уж и мужлан. Пролетела нечаянная мысль.

   Постепенно парни стали разговаривать и обсуждать, когда же они смогут показать улов? И я ждала окончание беседы, но уже у взрослых. Одноглазый подозвал к себе кого-то и мужчина байкер отошел.

   - Ник! - крикнула я и позади раздался вздох.

   Я, неожиданно освобожденная, шагнула в сторону мужчины, но хотела оглянуться на Вову. Чего это он? Вот только Ник поймал мой взгляд и словно приковал.

   - Привет, Ник. Ты, наверное, не помнишь меня, я Рен.

   - Рен? - мужчина подхватил мои руки и развёл их в стороны, внимательно осмотрел и широко улыбнулся.

   - Как ты выросла. Настоящая красавица. Поди, от женихов отбою нет?

   - Есть.- усмехнувшись, ответила с улыбкой.

   - Какой курс уже? – продолжил нашу незатейливую беседу.

   - Второй.

   На плечи опять упала тяжесть Вовиных рук, и раздался чуть ли не ленивый тон.

   - Это моя добыча. - произнёс как бы между прочим, но я поёжилась, от скрытой угрозы.

   - Рен? - прищурившись, начал Ник, совершенно не обращая внимания на моего пленителя. - Правила нарушаем? Гуляем по ночам. Ая-я-яй.

   Я была рада его видеть, а потому лишь коротко рассмеялась.

   - Беги.

   Я уже хотела кивнуть и вернуться на место, где мы стояли с Вовой, вот только после этого слова мне заломили руки за спину и зло заявили.

   - Никуда она не побежит.

   Ник лукаво улыбнулся, а я растерялась. С чего это он сделал такой вывод?

   - Я вообще-то вас имел ввиду. Бегите вдвоём отсюда.

   Вова дернулся назад, а я словно приклеенная к нему кукла, повторила манёвр.

   - Прикроешь? - вдруг спросил у Ника.

   - Малышка, ты как? Хочешь побегать по ночному лесу? - на полном серьёзе спрашивал мой давний знакомый, а я медленно начинала паниковать.

   - Нет. - выпалила я, вместе с одновременным ответом Вовы.

   - Нет, не против. Вот, видишь, она не против.

   - Против. - прошипела я и получила ладонь на рот.

   Ник покачал головой.

   - Извини, дама возражает.

   - Мы же с тобой в рейде были. Помнишь? - нетерпеливо напомнил пленитель.

   - Конечно. Заканчивал бы ты с этим. - и говорил так, словно о какой-то гадости.

   - Дело за малым. – а руку так и не отнял. – Так, отпустишь?

   Понимая, что от меня сейчас мало, что зависит, стала вырываться.

   - Тише, Рен. Не паникуй. Пошутили мы. Никуда мы не побежим. – быстрый шёпот, напоминал скороговорку, но тем не менее подействовал. - Всё? Успокоилась? - смеясь, говорит Вова и разворачивает меня к себе лицом.

   - Улыбаешься, гад? – еле выговорила, из-за кипевшей злобы.

   - Зубки, Рен? Острые, но маленькие. Так что даже не пытайся укусить. - и его улыбка стала жесткой.

   Я хотела убежать, но не с ним, а от него. И почему он опять так злиться, когда я рядом? Что я ему сделала?

   Стало так себя жалко. Выступившие слёзы затуманили взгляд.

   Ой, блин, Вова сейчас взорвётся от гнева. Чего это я, в самом деле разревелась?

   Резко развернув меня лицом к костру, словно не желая видеть, он жестко схватил за плечи и держал. Я четко слышала его тяжелое дыхание. Так бывает у хищников, перед схваткой. А Ника уже рядом не было.

   - Ты ещё не поняла? - и по тону стало ясно, парень никак не успокоиться. - Это был спектакль для твоего Миши.

   Я разозлилась. Да почему они все нас вместе ставят? И слёзы окончательно ушли.

   - Ревновать, значит, хотел его заставить? – разгадала его так называемый спектакль.

   - Не хотел, а заставил. – тут же поправил он.

   - Козёл. - выплюнула я и сжалась от собственного страха и глупости.

   - Рен? - изумился Вова. - Ты ли это? Так, ладно. Шутки в сторону. - и он стал серьёзным. – Сейчас вас будут наказывать.

   А мне стало всё равно и совсем не страшно. В самом деле, ну не убьют же нас? Глянула в сторону, где были остальные пойманные и узрела как к моим мальчикам подошла целая стая охотниц и активно флиртовала с ними.

   Дернулась в сторону.

   - Вова, пойдём к ним? – и указываю в нужном направлении.

   Парень развернул нас.

   - Зачем? – непонимающе, уставился на меня.

   - Девушки слишком взрослые для них. - нашла первое и на мой взгляд не самое адекватное объяснение.

   - Шутишь? Нет? Или ты ревнуешь? - вдруг зашипел он.

   - Ты меня достал. – опять так обидно стало. - У тебя мысли в другую сторону направляться умеют?

   - Ты ревнуешь. И кто?

   Я молчу. Нет, это надо? Неслыханное поведение. Что он о себе думает? Кого изображает?

   - Я ни в кого не влюблена, если ты об этом. - нехотя ворчу, когда он слега встряхивает меня, требуя ответа.

   - А в Мишу? – ну, чего он прицепился?

   Всё, достал. Резко разворачиваюсь, и даже его захват не выдерживает, и я тыкаю пальцем ему в грудь.

   - Почему это тебя так волнует?

   Парень морщиться и злиться, но не отступает.

   - Это не твоё дело! - мой голос повысился, а палец продолжает пытаться сделать в нём дырку. - Не смей больше лезть. И ты не имеешь права советовать мне с кем общаться! Хочу и буду. Ясно?

   Медленно перехватив руку, калечащую его, и показал мне, каким он может быть злым. Глаза полыхают голубым сиянием, губы растянуты в предвкушающей расправу улыбке. Да что там, сам воздух искрит и давит. Вот только я тоже злилась на всё и себя в том числе. Так что не отводила глаз, не опускала голову и не отступала.

   - Как интересно. - где-то далеко раздался чей-то голос. - У нас противостояние! Да какое! - продолжал восхищаться кто-то.

   И тут я поняла, что вовсе не далеко этот загадочный кто-то, а всего в метре от нас. Сам одноглазый подошел и изучал. Перевела взгляд на него.

   - Осторожно, девочка. - усмехаясь, произнёс мужчина, ведя рукой перед собой.

   Моргнула и в сознание ворвалось множество звуков. Нас окружили и переговаривались, не стесняясь в комментариях. Многое успели уловить мои уши, прежде чем всех оборвали.

   Ребята, в основном, говорили, что Вова меня сделает, а потом и …, в общем, завоюет моё сердце, как обычно он это делает и оставит, вспоминать. Другие ещё гнуснее, что меня разделят Миша и Вова. Слышался спор кто из них победит. Будут ли они драться. Всем почему-то хотелось взглянуть на их поединок.

   Я застыла.

   - Какой у тебя дар? – не обращая внимания, на разговоры, спросил одноглазый.

   - Не знаю, глава. - ответила я и наступила тишина.

   - Кто сказал, как обращаться? – вроде и не страшно, но довольно строго полюбопытствовал мужчина.

   - Вы главный, это очевидно. - на автомате, без эмоций ответила я, всё еще отходя от того, что было только что между мной и Вовой и от слов, больше от второго.

   - Отец, она из обычной семьи. - вдруг выговорил тоже очень злой Миша.

   Отец???? Какой кошмар.

   - Вижу. Дети, все к костру. А с добычей, ко мне поближе. – и рукой подозвал к себе.

   - Да, отец. – хором ответили ему и я поняла, что это просто такое обращение.

   Вова больше меня не трогал, лишь указывал куда идти и встать, тогда, как остальных крепко держали свой улов за руки.

   - Спешу вас огорчить. - громогласно начал одноглазый. – Вы могли присутствовать на церемонии «Бой Стихий», не прячась в кустах.

   Резко повернулась к ребятам. Спорю, они об этом знали? И их виноватые глаза лишь подтвердили, что я права. Вот заразы. Убью.

   - И раз уж вы захотели острых ощущений. Мы вам их предоставим.

   Я отключилась от монолога, собирая воедино связку всех щитов, которым нас обучали. Все те, что не требовали пентаграмм и рун. Единственное, что мне было необходимо, это моя кровь. Покосилась на Вову, стоящего чуть позади меня, но достаточно близко. Охотники все носили оружие. Ножи, кинжалы, были даже сабли. У Вовы на поясе болтался охотничий нож, не очень большой, но я уверена, что весьма острый.

   Аккуратно переместившись, так чтобы меня не видел глава, чуть облокотилась на парня. Главное молчать и держать связку в голове, пока открытую. Вова дернулся, но я схватила его одной рукой за пояс и тот замер. Костяшки пальцев почувствовали как мышцы стали твердыми, словно камень, даже сквозь ткань. Вторую руку плавно подняла и положила на ножны. А дальше всё произошло очень быстро. Вытащила и порезала, не сомневаясь, свою руку. Сразу замкнула контур щита. Всё, я в безопасности.

   От парня послышалась цензура, так что все опять обратили своё внимание на нас.

   Я продолжала стоять рядом, а Вова пытался взять мою руку, но щит не давал. Кровь текла и капала вниз. Бросив нож, прижала рану и подняла руки к груди.

   - Да что с тобой, мой мальчик? - смеясь, поинтересовался глава и уже мне. – Долго сможешь так?

   Я пожала плечами, мол не знаю. Первый раз такое проделываю. Одно чувствую, надо молчать.

   - Что ж. Вы. - и указывает на моих ребят. - Отбывать наказание. А вы барышня, остаётесь здесь. Будем проверять защиту.

   Я подошла к костру и сев на пенек перед ним, стала ждать. Моих друзей увели в лес, а я всё не могла понять в какой стороне река, а в какой лагерь.

   -Начнём.- услышала я и отстранено посмотрела в ту сторону, где слышала голос.

   В меня летела «Стихия», только на этот раз настоящая. Пять охотников направляли её на меня, а я не была уверена, что сотворенный щит, такой уж сильный. Мерцающий шар долетел и исчез. Рядом стоял Вова и недовольно глядел на меня. Казалось, что он напряжён, вот только голова начала кружиться и я уткнулась лицом в коленки. Так лучше. Намного.

   Что-то кричали и явно хотели, но мне было не до них. Силы стремительно покидали, и я поняла, что сейчас потеряю сознание. Подняла голову, чтобы попросить прекратить, но увидела лишь филейную часть парня. Это-то меня и сбило с мысли, так что я просто упала навзничь. Последнее что помню, звёздное небо.

   ***

   - Рен?

   Я медленно приходила в себя и слышала знакомый голос.

   - Очнись, дорогая. Ну же.

   - Лесь? - охрипшим голосом спрашиваю у, ещё невидимой мною, подруги.

   - Фух. Слава богу. Ну и напугала ты нас.

   Открываю глаза и смотрю на неё. И, правда, вид обеспокоенный. И уже утро! Где я? Палатка? Нет, на полог больше похоже.

   - Сколько время?

   Подруга качает головой.

   - Одиннадцать утра. Меня приставили к тебе в качестве сиделки. Там, правда, мальчики рвались, но их не пустили. - смеясь поведала Леся. - Всё твердили, что они лучше помогут, чем лекарь. Представляешь, даже чуть скандал не устроили.

   - Кто? – ещё плохо соображая, переспросила, пытаясь окончательно прийти в себя.

   - Стасик с Петей. - изумилась она. - Ты помнишь таких? – и в глаза проникновенно смотрит.

   - Да. Просто, после вчерашнего немного не по себе.

   - Ещё бы столько крови и сил потерять. Ты чем думала? – сразу начала бухтеть и наезжать на меня.

   - А я не думала. Это был порыв, который я не могла остановить, да и не хотела.

   - Почему?

   - Было не очень приятно слушать тех девушек. – нехотя призналась и поморщилась, отворачиваясь.

   - Каких? - насторожилась подруга.

   - Охотниц. До сих пор противно.

   - Да о чем ты говоришь, Рен?

   Я перевожу взгляд на неё и пытаюсь сесть, но голова закружилась, и мне пришлось лечь обратно.

   - Ты разве не слышала, когда мы с Вовой, как это называется - противостояли, они такое говорили. Фу.

   - Никто ничего не говорил, Рен. – как-то странно покосила на меня.

   - Как же. - усмехнулась я. – Может, вы стояли слишком далеко?

   - Нет, мы были ближе всех. Миша весь чуть не извёлся, наблюдая как Вова тебя обнимает.

   - Никто меня не обнимал. Он хотел заставить того ревновать. – раздражённо и беспомощно всплеснула руками.

   - У него получилось.

   - Вова тоже так сказал. Так, я не поняла. Ты совсем ничего не слышала?

   - Нет. Как только к вам подошёл глава, все стихли.

   Я нахмурилась и пересказала услышанное. Подруга оторопела.

   - Знаешь, я думала, что они переборщили со «Стихией». Но это просто мерзость. Как им такое в голову пришло?

   - С чего ты взяла, что они лгут? – мне тогда так не казалось.

   Леся виновато улыбнулась.

   – Знаю.

   - Откуда?

   - Нуууу, когда Миша стал за тобой бегать, я допросила Олега и он всё рассказал.

   Я приподняла брови.

   - Они ведь в параллельных группах, так что он многое знает. Миша пользуется популярностью у девушек.

   - Это и пню ясно. - хмуро перебила я.

   - Да, а пень твой знает, что он толком ни с кем не встречался. Пару раз пытался создать тандем, но после первого дня пребывания, понимал, что это не его и искал дальше. И ничего такого, что говорили те завистницы, он не проделывал, тем более на пару с Вовой. Тот вообще страшный собственник и любая девушка, которая считалась его, окружалась чуть ли не колючей проволокой. Многие пользовались этим, и как только она перебарщивала с его покровительством, бросал девушку. Так что от Вовы тоже не стоит ждать того, что напридумывали те дуры. А вот поединок у них был и не один. Только по причине тренировки навыков и определения лидера группы. Угадай, кто выиграл? - сияла улыбкой подруга.

   Я пожала плечами.

   - Ну, предположи хотя бы. – расстроено требовала Леся, и сразу же сдалась. - Это Вова. Что с тобой? Даже не попыталась угадать? - надулась та.

   - Я всё ещё слышу те слова и не могу определиться. На душе гадко.

   - Давай ещё кое-что тебе поведаю? Может, тогда мальчики реабилитируются в твоих глазах.

   - Давай. Терять-то уже точно нечего.

   - Они приходили к тебе. - торжественно объявила Леся. - Миша, узнать очнулась или нет, а Вова руку твою изучал.

   И тут я подняла её к глазам. Шрам остался от запястья до середины руки.

   - Ничего себе. Я думала, рана будет меньше. - ужаснулась я от увиденного, хотя, она полностью затянулась, вид устрашал.

   - Ты точно думала, когда это делала?

   - Лесь, какая ты вредина. Не знаю я. Просто хотела оказаться в безопасности.

   - А оказалась здесь. - развела руками девушка. - Как, уже лучше?

   - Да. Особенно после твоих слов. Не хотелось бы мне ездить в одной машине с извращенцем.

   Леся рассмеялась.

   - А придётся. Миша мне вчера помог.

   Я перевела взгляд на неё, ожидая продолжения.

   - Когда нас увели в лес для получения острых ощущений. - она опять хихикнула. - Было здорово. Миша постоянно объяснял, что надо делать и какой щит поставить. Из него выйдет неплохой учитель. В общем, мы просто охотились на ночного Древолаза Сворга. Помнишь, мы уже проходили его?

   - Он же ядовитый. Ты не ранена? – беспокойство накрыло с головой за мою подругу.

   - Нет. - отмахнулась и продолжила. - Миша бы ему голову открутил. Не знаю, правда, как бы он это сделал. Но этот парень пообещал, что с ним по ночному лесу не страшно ходить и, знаешь, я поверила.

   - Угу. А что веселого?

   - Такой азарт, Рен, ты себе не представляешь. Это так восхитительно. Ночная охота великолепна. Я даже подумываю нарушить ещё раз правило. - тихо сообщила эта сумасшедшая.

   - Псих.

   - Ты тоже. - довольно объявила подруга.

   - Рен?!

   - Наконец-то!

   Орали мои мальчики, врываясь под полог.

   - Мы тебе восстанавливающее принесли. Пей быстрее, пока не засекли. - скороговоркой прошептал Петя, поднося сосуд ко мне.

   Выпила и сразу по телу растеклась приятная бодрящая волна. С наслаждением потянулась и села.

   - Хорошо-то как. Спасибо.

   - Пожалуйста. А теперь. - строго начал Петя. - Будь добра объясни, какого черта ты делала?

   Печально посмотрела на подругу, но той, по-моему, было интересно, что я ещё скажу.

   - Всё ж хорошо. Чего вы?

   Голубые, зеленые и синие глаза, с немым укором ожидали правдивого ответа.

   - Спонтанная магия. Кажется, это была она. – постаралась улыбнуться. - Только на долго её не хватило.

   - Ты хоть представляешь, что не потеряй ты сознание, щит выкачал бы из тебя все силы.

   - Да. - поддержал друга Стасик. – А это гораздо опаснее.

   - Да знаю я! Чего всполошились?! Жива я! – легла обратно, так как словно тяжелое одеяло упало на меня.

   - Чёрт. Мы ничего не напутали? - озаботился Петя, глядя на пузырёк.

   Стасик полез в сумку.

   - Выпей это. – протягивает очередной шедевр безумства колдунов.

   - Где описание? - начиная злиться, спросила я.

   - У тебя в палатке. - не моргнув, ответил друг.

   И я выпила. Все ждали, что произойдёт и меня это дико раздражало. На секунду закрыла глаза, а когда открыла рядом сидела только Леся.

   - А где мальчики?

   - Ушли. Ты заснула. Они сказали, что появился побочный эффект, пришлось дать тебе успокоительное и побежали исправлять свой косяк.

   Я кивнула.

   - Да, очень на них похоже. И долго я спала? – голова не болела.

   - Полчаса.

   - Лесь, как более сведущая в магических делах, объясни мне, что вчера вообще было?

   - С чего начать? - немного растерялась девушка.

   - С того, почему нас поймали?

   - А это с того, что Стасик и Петя пропустили момент свободного пропуска на действо и их отправили спать. Они естественно и не подумали, а потопали за нами. Привели в эти кусты. Охотники, под предводительством Вовы, обходили территорию в поиске нарушителей и нашли нас. Их же должны были похвалить за поимку.

   - Не похвалили? - с явным фальшивым сочувствием, спросила я.

   - Ща, поймёшь. В общем, всё шло нормально, до вашего противостояния и твоего щита. Миша сказал, что Вову накажут. Серьёзно. – Леся даже кивнула в подтверждение своих слов. - Ведь если бы ты была одна из Хот, то убила бы его, а это неприемлемо. Глава добивается идеальных навыков. По окончанию института они у них на уровне инстинктов. - тихо вводила меня в курс дела Леся.

   Дала мне время переварить информацию и продолжила.

   - А то, что ты слышала, это направленное заклинание. Я точно знаю. Мой любимый братишка, практиковался на мне. Знаешь, какого это, когда тебя мягко говоря оскорбляют, а ты ответить не можешь, ведь тебя-то как раз все слышат? Ох и злилась же я на него. Ну, ничего, я ему краску в шампунь налила и слабительное скормила. Так что, охота издеваться надо мной у него отбилась. - коварно улыбаясь поделилась Леся.

   - А в данном случае, его провернула целая группка девушек и, похоже, пара парней. Четвёртый курс всё-таки о многом говорит. И как ни крути, сил у них гораздо больше. – быстро рассуждала подруга, повергая меня в лёгкий ужас от ситуации.

   - Я хочу их вычислить. – твёрдо решила я, хватит бояться.

   - Охотниц? - настороженно спрашивает девушка.

   - Охотниц. – и киваю.

   - Хорошо. Давай сегодня подумаем, а завтра, когда уже будем в институте, посмотрим, что можно сделать. Может, ещё и передумаешь. Лады? - и смотрит на меня, как на слабоумную.

   - Я не думаю, что сильнее их. Просто они переборщили. Краску в шампунь я им добавить не смогу. А вот одолжить одно из зелий мальчиков вполне в состоянии.

   - Я за мальчиками сбегаю. - как-то через чур обеспокоенно сказала она и встала.

   - Стоять! - Леся села. - Я согласна подождать до завтра, чтобы доказать тебе, что это не последствия зелья. А теперь, пойдём собирать гербарий.

   - А тебе точно легче? Как голова?

   - Хорошо. Идём, я жажду действия.

   - Как это угрожающе звучит. - засмеялась она.- Думаю, сейчас тебе его будет предостаточно.

   - Что ты имеешь в виду?

   - О вашем противостоянии уже знают все. Считай, охота на сильную магиню началась.

   - Чёрт. - заныла я. – Вот, зачем он меня вывел из себя? Сдалось выяснять кого люблю?

   - Что-что? - Леся схватила меня за руку. - Рассказывай.

   - Да, что рассказывать?

   - Всё. - жадно произнесла она и вцепилась в меня как клещ.

   Спустя десять минут, Леся прибывала в некой счастливой прострации.

   - А со стороны всё выглядело иначе. Вы были как парочка, а не как ... вот как вас теперь назвать? И ясно почему Миша так бесился. - хихикала подруга, выводя меня на из под полога.

   Мы нашли мальчиков и я, обняв Петю, как самого ближайшего и сидящего на земле, стала задавать вопросы.

   - А какие у вас есть готовые зелья?

   - Эммм. Да много чего есть. Тебя конкретное интересует?

   - Да. С последствиями. – призналась я и поправила ему жилетку.

   Петя как-то странно на меня посмотрел.

   - У нас почти все такие.

   - Отлично. С вас отчёт и предоставление материала.

   - А зачем тебе? Ты же не собираешься их пить?

   - Нет. – уверено киваю.

   К нам подсел Стасик. Я перевалилась на него. Петя ошарашенно взирал на меня и потянул обратно.

   - Он костлявый, да и сидит неустойчиво, ещё упадёте. - объяснил свои действия и я оказалась в объятьях.

   - Ты такой тёплый. - понежилась я, блаженно закрывая глаза.

   - Это же ненормально. - тихо проговорил Стас.

   - Я всё слышу. Чего не нормального? Я устала, пока шла к вам. Могу и отдохнуть немного.

   Леся с боку тихо рассмеялась.

   - Чем вы её напоили? – а этой всё весело.

   Парни почесали головы.

   - Чёрт его знает, что опять напутали?

   - О, Дима. - обрадовалась я, замечая своего знакомого. – Он-то мне и нужен.

   - Это же колдун земли. - восхищенно проговорил Петя. - Когда ты с ним познакомилась? Представишь нас?

   - Без проблем. Идём!

   И я потащила парней к нему, Леся следовала без прицепа.

   - Привет! - громогласно объявила я о своём прибытии.

   - Рен? Здравствуй.

   - Знакомься. Мои мальчики. Стасик и Петя. Колдуны. Второй курс. Леся, моя одногруппница, дар не выявлен.

   - Ёмко. - усмехнулся парень. - Дима.- и пожал моим друзьям руки и те сразу завалили его вопросами.

   Дима кое-как от них отбился, пообещав проконсультировать, где сможет и особенно где можно.

   - Кхм. Рен? Можно тебя на пару слов? - казалось, Дима пытается защититься мной от мальчиков.

   - Конечно. Идём, я сегодня добрая. - расплываясь в улыбке, сообщила я и подхватив парня под локоть, утащила в сторону.

    -Вопрос про тандем.

   - Рано. - перебила я. - Как выясню дар, так сразу.

   - Со мной?

   Губы растянулись в улыбке.

   - Посмотрим.

   - Разгадывай скорее. - а глаза, господи, какие глаза синие.

   Я смогла кивнуть и кое-как отвернуться, как раз меня окликнул чем-то недовольный Петя.

   - Рен, у нас всё готово.

   - Бегу. - оглянулась и махнула парню рукой.

   - Он колдун. - строго начал друг.

   - Ты тоже. – удивилась, такому резкому недружелюбию.

   - Четвертый курс не второй. Не надо путать. - продолжал бурчать блондин.

   - То есть, когда ты будешь на четвертом, мне к тебе не подходить?

   - Я не он. – разозлился, всегда весёлый друг.

   - Угу. И что?

   - Не понимаешь, он ведь один из охотников за силой.

   - Не верю. – мотнула головой.

   - Да что ты? - в один голос наехали мальчики.

   - Мы до противостояния с ним познакомились и мило общались. Так что, не надо выдумывать. И только посмейте сказать, что мне не стоит с ним общаться.

   - А тебе и правда не нужно это делать. - хмурый Петя мне совсем не нравился.

   - Да пошли вы. Тоже мне друзья называются.

   Я видела, как они напряглись, но не произнесли ни слова, когда я уходила, а следом за мной и Леся. Она молчала, словно чувствуя моё настроение. А когда я на кого-то налетела, сказала, что ей нужно к магистру и ушла, оставив меня одну со смеющимся человеком. Парень, в которого я вписалась, был на вид ещё мощнее чем Миша и Вова. Он казался старше и… моднее, или правильнее сказать брутальнее. Черные джинсы, пояс с огромной бляхой в виде пламени и дракона, её я разглядела хорошо, так как не сразу подняла голову на эту дылду. А выше футболка и так любимая охотниками жилетка из черной кожи. Лицо мне показалось не естественно смазливым. Но вот он перестал улыбаться и стал похож на нормального мужчину, даже немного сурового.

   - Ушиблась? - и голос приятный, чуть низковатый.

   - Нет, но могла. Зачем так качать пресс?

   Парень рассмеялся.

   - Комплимент, детка? Так быстро перешла в наступление?

   Моя голова склонилась на бок, пытаясь сообразить, пошутил он сейчас или серьёзно.

   - Ты кто? - решила пополнить знания.

   - Не знаешь?

   - Ну, на тебе не написано. - пожимаю плечами и ещё раз осматриваю его идеальную фигуру.

   - Огнеслав Ломинарный. Можно просто Слава. А ваше имя, прекрасная дева?

   - Рен.

   - И всё? - переигрывает с изумлением, раздраженно подумаю, наблюдая за парнем.

   - А что ещё? - изобразить дурочку не сложно, лишь бы отстал.

   - Фамилия. - ласково напоминает он.

   - Зачем? - вот так надо искреннее удивление показывать, думаю я и ресничками хлоп, хлоп.

   - Ты ведь со второго курса. Должа знать, для чего мы узнаём полные имена друг друга.

   - Да? Странно. И зачем?

   - Для тандема, дорогая. Как ты сможешь ещё узнать меня, как не по полному имени?

   - А зачем мне тебя узнавать? - интересно, как долго у него сохраниться это благодушное выражение лица?

   Парень выпрямился и хохотнув, навис надо мной.

   - Шутить изволишь?

   - Ты о чем? - широко распахнутыми глазами смотрю на него и пытаюсь найти способ всё же не отвечать.

   - Ладно. Главное ты теперь знаешь моё имя. Так что на следующем выезде ты будешь со мной. - и подмигнув, черканул пальцем по подбородку, ушёл.

   Потерев кожу, иду искать предательницу. Леся нашлась в нашем палаточном лагере.

   - Кхм. - кашлянула я у неё за спиной и она резко оглянулась. - И как тебя понимать?

   - Галанова? - раздался голос магистра, и мы повернулись к нему. - Вы почему не сказали, что Соловьёва уже пришла в себя?

   - Так, как раз вас искала. - испуганно пролепетала девушка.

   - Как себя чувствует наша новая знаменитость? – обратился уже ко мне.

   - Это я что ли? - с сомнением интересуюсь.

   - А кто ж ещё? – он осуждающе качает головой. - Нет, я конечно горд, что именно моя студентка смогла сотворить такой непробивной щит, но вы слишком сильно рисковали, Соловьёва.

   - Да, магистр Аладский, я поняла уже.

   - Рад слышать. А теперь за мной, вы пропустили занятия, будем наверстывать и попробуем составить ваш щит ещё раз и разобрать на составляющие.

   Что ж, этим я и сама хотела заняться. Так что полдня, мы были под чутким присмотром Аладского. В конце заявил, что крови всего нужно было пару капель, а не водопад который я устроила, располосовав себе пол руки. Ещё мимо промчалась девочка лет одиннадцати. Мы с Лесей недоумённо смотрели ей вслед. Никак не могли понять, что ребенок делает на полигоне. Но и тут нашлось объяснение. Оказывается, белокурая девчушка это внучка директора. Она определила свой дар и подтвердила по всем пунктам. Теперь, будет каждый раз выезжать с первашами. Стало немного завидно. У неё есть всё, чтобы подробно изучать и познавать, а нам запрещено. Несправедливо и обидно.

   Уже в палатке, я опять обратилась к Лесе.

   - Почему ты меня бросила с этим напыщенным индюком Огнеславом?

   - Так, он так на меня посмотрел, что стало ясно, я лишняя. – пролепетала подруга.

   - Как так нужно посмотреть, чтобы и от меня разбегались люди? - пробурчала я.

   - Или это последствия зелья, или ты действительно сильно злишься, но мальчиков ты распугала. Они обиделись.

   - Я тоже обиделась. - и отвернулась от неё.

   - Они ведь не хотели.

   - Давай спать. - не желая отвечать, и продолжать неприятный разговор, предложила я.

   Подруга лишь вздохнула чересчур тяжело и улеглась.

   Встав пораньше, отправилась на поиски трав. Вчера так и не удалось собрать гербарий.

   Зарывшись с головой на ближайшей полянке, забыла счёт времени. Я была счастлива. Травы успокаивали и не давали погружаться в грустные думы. Очнулась, когда солнце стало припекать.

   - Ох, блин. - подскочила и побежала в сторону лагеря.

   Завтрак я, естественно, пропустила. Да и отправка в институт уже началась. То есть построение. Леся собрала палатку.

   - Извини. - повинилась, подбегая.

   - Ладно уж. Где пропадала? – спокойно полюбопытствовала подруга.

   - Вот. - показала ей внушительный букет.

   Она внимательно осмотрела.

   - Я уж думала подарили, а это всего лишь гербарий. Давай собирай своих придурошных. - указала она на угольки в костре. - Меня вообще не слушаются.

   Взяв сумку, подошла.

   - Ребятки? - строго окликнула их. - Возвращаемся домой. По одному! Ать, два! - и они построились, вот же хорошие создания.

   Упаковав вещи, мы присоединились к остальным и вернулись домой. Оп-па, домой. Я усмехнулась. Всё правильно, ещё почти четыре года учиться. Домой. Сколько тепла от одного слова. Мои Стасик и Петя косились в нашу сторону со внушительного расстояния, но даже не думали подходить.

   Перед последним занятием решила сбегать к мальчишкам. Злость на них прошла, и появилось жгучее желание извиниться. Всё-таки это именно я их послала. Так что чуть ли не бегом, пересекала внутренний двор, так быстрее в другое крыло попасть, мчалась вдоль стены замка. Шла, да остановилась. Повернула голову и узрела такую картину. Вова полулежа, облокотился на серую стену и смотрел на меня, периодически поднося руку ко рту. Ведомая любопытством, шагнула к нему. А вообще-то мне хотелось знать, как сильно его наказали.

   - Привет. - поздоровалась, подходя.

   - Сгинь. – вяло отмахнулся парень.

   Я остановилась.

   - Что? – и тут он опять отпил из фляжки. - Что ты пьёшь?

   Спросила, делая шаг, и почувствовала лёгкий аромат спирта.

   - Хватит меня преследовать. - и поморщился так, словно я его персональная зубная боль.

   Присела на траву рядом с ним и отобрала фляжку. Красивая, надо сказать. Вся в узорах. Парень, видимо, давно пил, так как координация нарушилась, и он не смог отобрать. Поднесла к носу и вдохнула.

   - Фууу.

   - Да. Тебе такое не только пить, но и нюхать рано. – и рассмеялся.

   - Ты как домой собираешься попасть? – не обращая внимание на его весёлое состояние, строго поинтересовалась, у этого алкаша.

   Резко подавшись вперёд, отнял красивую вещицу и лёг обратно.

   - Уйди, а? – вновь поморщился.

   А я вспомнила ,что ездит-то он на мотоцикле, а как сейчас?

   - Разбиться решил?

   Вова посчитал мой вопрос не достаточно важным ,чтобы отвечать, и задал свой.

   - Что тебе твои колдунишки дали выпить, что ты меня смогла увидеть?

   Озадачил. Немного помявшись, решилась спросить.

   - Так, на тебе чары? - он кивнул. - Никто тебя не видит? - ещё кивок. - А может ты допился и удержать связку не смог? – выдала свой вывод.

   Вова нахмурился и чуть прикрыл глаза, а когда распахнул, зло выговорил.

   - Всё с ней в порядке. Слушай, тебе заняться нечем?

   Я оглянулась. Неподалеку была стайка девушек. Надеюсь, они его поклонницы. Ничего не говоря, встала и пошла к ним. В конце концов, он не отвечает на мои вопросы, я могу поступить точно так же, плюс он пьян.

   - Наконец-то. - пробурчал он мне вслед.

   А я шла и отчаянно сочиняла, что буду им говорить.

   - Привет. – поздоровалась я, с ожидающими моё приближение, девушками.

    -Привет. – нехотя отозвались те.

   - Мне тут Вова шепнул, что он бы был чрезмерно рад составить с одной из вас тандем.

   Появившийся блеск в глазах, доказал, что объяснять какой Вова мне не надо. Интересно как бы я это делала? Фамилию-то не знаю. Чёрт, прав был Огнеслав.

   - Он сидит и не знает, как вам об этом сказать. Даже иллюзию на себя накинул. Представляете? – доверительно прошептала я и улыбнулась.

   - О, боже, он такой милый. – романтично натсроенная девушка закатила глаза и ушла в мир иллюзий и мечтаний.

   - Какой он милый? - возразила другая, толкая подругу. - Он самый лучший. – и тоже вздохнула довольно таки мечтательно.

   - Ну, я пойду, а вы не стесняйтесь.

   - Стой! - самая строгая на вид, осмотрела меня. - Почему мы должны тебе верить? Хочешь посмеяться, как мы будем с кустами разговаривать?

   - Нет. - я поразилась её тону, весьма угрожающий.

   - Во что он одет? - и приподняла одну бровь, ожидая ответа.

   Я оглянулась и осмотрела парня.

   - Темные джинсы, синяя футболка и жилетка.

   Она кивнула, подтверждая мои слова, и мне дозволили удалиться. Я же завернув за угол, помчалась искать его группу. Мальчики подождут и до завтра. Неожиданно наткнулась на Диму.

   - Привет. – обрадовался моему появлению, но я не могла с ним задержаться.

   - Извини. Некогда.- я уже хотела промчаться дальше.

   - Погоди. – пришлось затормозила. - Возьми. - он протянул мне конфету и улыбнулся.

   - Спасибо. – взяла угощение, отметив, что никто мне просто конфеты раньше не давал.

   - Не за что. Беги.

   - А ты случайно не знаешь где группа Миши?

   Парень невесело усмехнулся.

   - И ты за ним бегаешь? – как-то расстроенно поинтересовался тот.

   -Что? Нет. То есть сейчас он действительно мне нужен, но совсем не для того. - торопилась оправдаться, сама не знаю почему.

   - Как скажешь. Тебе за угол, третья дверь.

   - Спасибо!!!

   Затолкав сладость в карман, побежала дальше.

   Дима не обманул, и я быстро нашла Мишу. Схватив парня, потащила обратно на улицу.

   - Идёшь со мной. – объявила я и потянула с новыми силами, не очень то и сопротивляющегося парня.

   - Хорошо. – согласно кивнул и еле удержал хохот. - А куда?

   - Твой друг спивается, а ты не в курсе. Хочешь его лишиться? – вот, лично мне ясно, что я плохо поступила с мальчиками и обязательно всё исправлю, позже, но исправлю.

   - С чего ты так всполошилась? Какой друг?

   Я остановилась.

   - Вова. – и смотрю на него. - Или он тебе не друг?

   - Спивается. - задумчиво проговорил Миша. –А где?

   - Туда и веду. Он же на мотоцикле ездит. Запрети ему. Разобьётся же.

   - Как ты себе это представляешь? Он, знаешь ли, упёртый.

   - Тебе лучше знать как. Главное останови. Отвези его сам. - предложила я.

   - А ты с нами поедешь?

   - Нет. Деревом сюда и им же обратно. – напомнила простую истину, про которую он отчего-то позабыл.

   - Ну, да и ждать до девяти ты же не будешь? – так же серьёзно проговорил парень.

   - Нет. Не буду. А что вы будете делать здесь так долго? – любопытство опять взяло вверх.

   - Тренировка. - проговорил парень приравниваясь к моему быстрому шагу.

   - И часто она у вас будет до такого позднего времени?

   Миша сразу понял причину моего вопроса, ещё бы, мне вот не очень хотелось ждать его до девяти.

   - Не переживай. Очень редко. Один раз в месяц сможешь дождаться меня?

   - А куда я денусь? - со вздохом произнесла я, думая, чем могу заняться в это время.

   - Чудно. Мне будет приятно осознавать, что меня ждут. - мечтательно проговорил он.

   Я лишь крепче сжала челюсти, чтобы ничего не ляпнуть. Привела его к месту лежбища Вовы. Девушки стояли в стороне и улыбаясь, переговаривались, а парень был таким недовольным, что я поостереглась подходить близко.

   - И где? - спросил Миша.

   - Вот. - указала на его друга. – На нём иллюзия. - пояснила этому Фоме.

   - А ты говорила перепил. - пьяно усмехнулся Вова. - Иди-ка сюда. - поманил он меня пальцем.

   - Зачем? - и делаю шаг назад.

   - Иди, не бойся.

   - Когда так зовут, хочется сделать в точности да наоборот.

   - Боишься. Ну, это правильно. - и улыбка слетела с его лица. - Ты что им сказала? - зашипел на меня парень.

   - Всего лишь хотела, чтобы ты никуда не ушел, пока я за Мишей бегаю. - сказала, а сама готова в любой момент бежать, если что.

   - А просто попросить? - хмуро интересуется Вова.

   - А послушался бы? - в тон ему, спрашиваю.

   И он, цокнув языком, снова отпивает из фляжки.

   - Братан, поедешь со мной сегодня. - серьёзно оповещает Миша.

   - Вот ещё. Тоже мне папочка нашёлся. - он усмехнулся. - Вы мне решили родителей заменить?

   - Встань. - требую я, сама себе поражаясь, но больше приказному тону, который из меня вырвался.

   - Сгинь. - так же твердо приказывает мне.

   - Видишь, даже встать не можешь. – радостно упрекаю парня. - Куда тебе самостоятельно ехать? Так, Миша разбирайся с ним сам. Мне пора на занятие.

   Достаю конфету и закидываю себе в рот.

   - Выплюнь. - кричит Вова и подскакивает ко мне.

   Из-за него начинаю давиться. Парень хлопает по спине. А когда я наконец-то её проглатываю, лезет пальцами в мой рот. Кое-как отбилась.

   - Выплюнь!

   - Дурной! Да я её уже и рада была выплюнуть, только проглотила! - стараюсь отдышаться. - Знала бы, что ты так сладости любишь, отдала бы её тебе. Ну, или съела бы, но не при тебе. И отпусти уже. - дернулась и освободилась. - От тебя перегаром несёт.

   А Вова закрыл глаза.

   - Показалось. - тихо проговорил тот и отошёл, чтобы лечь на своё место.

   Мне срочно нужно что-то или кого-то ударить. Такое бешенство внутри, что я резко развернулась и грузно топая, направилась в свой кабинет. Чертов алкаш, своими грязными пальцами, мне в рот. Уууу. Где уборная?

   Только когда прополоскала, гнев ушёл, и я наконец-то вздохнула с облегчением. Блин и к ребятам не сходила. А всё из-за этого алкаша. Правильно говорят, от добра добра не ищут.

   Закончился день, и я отбыла домой. Знала бы, что ждёт меня, накрасилась бы пострашнее и черти что устроила на голове. Посмотрела бы, кто тогда бы осмелился подойти.

   С самого утра, как от меня отошёл Миша, и я этому обрадовалась, сразу же пожалела. Лучше уж он бы меня преследовал. Какие-то незнакомые парни преграждали дорогу и каждый норовил сунуть цветочек или какую-нибудь сладость, а ещё многие пихали мне в руки ветки. Как же меня это бесило и, в конце концов, я не выдержала.

   Выдернула ветки из подающих рук.

   - С чего ты взял, что я метлу собираю?

   - Не нравятся цветы?- искренне удивился парень.

   - Где ты здесь цветы узрел? Не дошёл до урны, я тут не при чем.

   - Это астры. - всё так же делая вид, что не понимает о чем речь, пытался оправдаться тот.

   - Раз это астры, любуйся ими сам. Хватит мне фальшивки пихать. Достали.

   Рядом раздался дружный смех. Я прилюдно унизила понурившегося паренька. Поморщившись, сунула ему ветки и, обогнув по дугу, ушла. Ещё лишь двое пытались вручить мне цветочки. Надо всё-таки сказать мальчикам спасибо, благодаря их зельям я не вижу иллюзий. Хоть что-то радует.

   Кое-как успокоилась за наше длинное магическое занятие. Щиты теперь получались у всех и нам усложнили задачу. Позволили изучать новые руны. Как же я была счастлива и даже на перерыв не пошла, ещё и потому что не хотела новый нападок свихнувшихся парней. А Леся пошла. Вернулась с букетом.

   - Это тебе, на самом деле. - грустно сказала подруга и села мне на стол. - Что делать будешь?

   - Смеёшься? Понятия не имею. Я сбита с толку. И не вижу выхода. В голове такая неразбериха. Кошмар просто. Никогда такого не было. – затараторила я, выплёскивая эмоции.

   - Да уж. – засмеялась девушка.

   А на обеде нас приглашали чуть ли не за все столы сразу. Я же, к своему стыду, только сейчас заметила новую короткую прическу Дианы.

   - Тебе очень идёт.

   - Спасибо. - и она огляделась. - К мальчикам?

   - Да, мне надо извиниться. - поморщилась я и мы пошли к ним не обращая внимания на оклики.

   Поставив поднос на стол, обошла его и, встав позади парней, обняла их за шеи.

   - Ребят? Вы меня простите?

   - А ты с Димой общаться больше не будешь? - полюбопытствовали мальчики.

   - Буду! - и выпрямившись, села за стол.

   - Да, что ты в нем нашла?

   - Петь, причём здесь это? Он себя не навязывал и не перебарщивает, как эти.

   К нам подошел букет с ножками. Такими маленькими зелёненькими.

   - Боже мой. - ужаснулась я.

   Букет же присел на одно колено и склонил «голову». Сразу показалась записка. Взяла её и захотелось чертыхнуться.

   - Что там? - поторопила Леся.

   - Огнеслав так воодушевился моим сегодняшним нарядом, что решил порадовать и меня этими скромными цветами.

   Диана с Лесей прыснули от смеха.

   - Да уж, скромные. - в один голос проговорили они.

   - Огнеслав? - задумчиво произнёс Петя. - Тот самый знаменитый охотник пятикурсник?

   - Да, он с пятого курса. - подтвердила я.

   - Он тоже не та компания для тебя. – заявил этот ханжа.

   - Что? – мгновенно возмутилась. - Вы опять?

   - А мы и не заканчивали. - мрачным тоном проговорил Петя. - Ты же видишь, что происходит. Всем нужна сильная пара в тандеме. Не лучше ли выбрать из проверенных старых знакомых?

   - Себя имеешь в виду? – так же строго и хмуро полюбопытствовала.

   - Не только. - как-то нехотя произнёс парень. - Стас, да тот же Миша. От него хоть знаешь, что можно ждать.

   - Ну, знаешь… я пожалуй обойдусь без твоих советов.

   Встала, и с силой стиснув зубы, направилась на тренировку. Её ведь никто не отменял. Плевать на все цветы. В них нет и капли искренности, в этом Петя прав. Не я нужна, а лишь чёртова сила, которую даже не определила. Да что ж мне так везёт? Просто мастер искать приключения. Я замерла. В голове крутилась одна фраза. Искать приключения. И я побежала в библиотеку.

   Экватор сразу после раздевалок, так что я покосилась на них и всё же шагнула дальше. Неделю здесь не была, а помещение ничуть не изменилось. Такое же крохотное. Библиотекарь выполз к стойке.

   - А. – и кивнул мне. - Что ещё?

   - Информацию о даре. Ещё хоть что-нибудь.

   - Всё выдано. – безапелляционно произнёс мужчина.

   - И всё же? – просительно уставилась на него.

   За его спиной что-то пошевелилось и я увидела как стена растворяется, а там…

   - Вот это да. - восхищенно выдохнула я. - Сколько там книг?

   Целая анфилада, уносилась вдаль, поражая своим размером и вместительностью.

   Библиотекарь крякнул и оглянулся.

   - О, как. Видишь, значит. Ну, так, и с даром разберёшься. Кыш отсюда!

   Вот вредный, но сразу я всё равно не ушла, а ещё позаглядывала.

   - А почему раньше не видела?

   - Раньше тебя она не чуяла. Сильнее стала, вот и откликнулась. - усмехаясь, пояснил библиотекарь.

   - Значит, вы сильный. - сделала я свой вывод.

   - Ну, спасибо. Как разрешение на новые книги получишь, жду с распростёртыми объятьями.

   Пришлось уйти, да поспешить к тренеру. Кстати, какой-то он сегодня тоже странный.

   - С вами всё в порядке? – не выдержала я его поведения, смотрит на меня, словно я в чём-то испачкалась.

   - Это я у тебя должен спрашивать.

   - Почему?

   - Столько поклонников разом. Замучалась, наверное. - и тон такой, не поймёшь, то ли усмехается, то серьёзно спрашивает.

   - Вы только не издевайтесь. - попросила я.

   - Всего лишь хочу предупредить. Представь что будет, когда все узнают о твоём даре? Поверь, напор лишь усилится.

   - Вы если что-то хотите предложить, предлагайте. – как я устала, всего за один день.

   - Я охотник, Рен. - и молчит.

   - Мне это должно о чём-то говорить? – спрашиваю, продолжая тянуть ногу.

   - Видимо, нет. - и широко улыбается. – Знай, если нужна будет помощь…

   - Обращаться? – заканчиваю его предложение.

   - Да, Рен. – и улыбается, но грустно.

   - Какой-то вы печальный сегодня.

   И он расхохотался, так искренне весело, что и я улыбнулась. Что ж, хоть помощь предложил. Буду иметь ввиду.

   Возвращаясь в кабинет, обнаружила, что букет на ножках всё так же преследует меня. Убежать от него было не так просто, как казалось на первый взгляд. Словно привязанный, находил меня везде. Где не мог пройти, пытался пролезть, пробиться, но быть там, где и я. Так что к концу дня на него было страшно смотреть.

   На выходе меня кто-то окликнул, но я упорно делала вид, что не слышу, пока парень не подбежал вплотную.

   - Рен? Чем-то обидел? – обеспокоенно поинтересовался синеглазый блондин.

   - Ой, Дим. Извини, задумалась.

   - Видел, что сегодня происходило. Тебе не нравится быть в центре внимания? - а сам уводит меня ото всех в сторону.

   - Нет. – честно призналась и стала изучать тропинку, по которой мы шли, стало как-то неловко.

   - Ответишь на личный вопрос? – и опять он пытается в глаза заглянуть, а я плечами пожала.

   - Задай, а я подумаю.

   - Тебе кто-нибудь нравиться из сегодняшних… мммм… парней? – подобрал слова и ждёт.

   - Я их даже не знаю. - вымученно ответила я и жалобно посмотрела на Диму.

   - Могу помочь. - и шикарно улыбнулся.

   - Как?

   - Встречайся со мной.

   Я оторопело гляжу на него, пытаясь найти подвох, но его просто нет. Он и правда предлагает с ним встречаться.

   - Серьёзно? – нет, я вижу, что серьёзно, но так хочется услышать подтверждение.

   - Я с таким не шучу. Пойдём. - и манит меня рукой к ближайшему дереву.

   Мы подходим, он кладёт руку на ствол. Мягкий зелёный свет начинает медленно распространяться по коре. Само дерево словно ожило.

   - Положи свою руку поверх. - просит парень и я кладу свою кисть.

   - Как тепло. – задыхаюсь от нахлынувшего приятного ощущения.

   - Твоя стихия земля. - огорошил так, что я отдёрнула руку.

   - Тебе же нельзя рассказывать мне. – и воровато оглядываюсь, вдруг кто услышал.

   - Я никому и не скажу. - улыбается Дима и упирается плечом о дерево.

   - Пожалуй, я тоже никому не скажу. – с ним так спокойно и легко общаться.

   - Вот и умница. Подумай над моим предложение до тринадцатого числа.

   - Почему именно так? – не поняла я.

   - Четырнадцатого новый год, да и на этот раз все на полигон выезжают. Если согласишься, отпразднуем.

   - Я… думаю это слишком мало. А праздновать новый год и с тобой тоже, я не против. – надеюсь, моё сбитое дыхание не выдало моего бешеного волнения.

   - Хорошо. Тогда до следующего выхода на полигон. - и опять улыбается.

   - А когда он?

   - По слухам двадцать первого. Но ещё точно не известно, могут и переместить дату. Ну что? Идём, а то твой водитель решит, что я удерживаю тебя силой.

   Я рассмеялась. Оказывается, не я одна его так зову.

   Парень подвёл меня к машине, где стоял очень недовольный Миша.

   - До завтра. - и подмигнув, развернулся, чтобы вернуться на территорию института.

   - Поехали? - не в силах сдержать улыбки, спрашиваю у Миши, и забираюсь на заднее сиденье

   А в голове такая пустота. Лишь наслаждение всем на свете. Всю дорогу вспоминала наш разговор с Димой. И всё больше склонялась к положительному ответу, только пока боялась, сама не знаю чего. А букет, был запихан в сумку и забыт.

ГЛАВА 14

   Пробравшись домой, позвала Ерёму и показала заколдованный букет. Но его, почему-то, больше беспокоил мой внешний вид.

   - А что такое? Прекрати бегать вокруг. Голова просто раскалывается.

   Я села за стол и грузно уложила свою больную голову на руки.

   - Да что ж это? - продолжал бегать домовой. - Сейчас, Ренушка, сейчас.

   И вообще убежал из комнаты. А когда вернулся, в нос ударил аромат заваренных трав.

   - Пей.

   Маленькими глотками осушила вкусный горячий напиток и с облегчением обнаружила, что и боль прошла.

   - И что это было, Хозяюшка? – сама догадаться была не в силах.

   - Околдовать тебя пытались.

   Я покосилась на цветы.

   - Они?

   - Что ты? Нет. Они, не считай ножек, обычные.

   - Вот и славно. Не хотелось бы выяснять отношения с пятикурсником. Лучше скажи, что за чары?

   - На привязку к человеку похоже.

   - Откуда знаешь?

   - Так, мы – и он скромно пошаркал ножкой. - Мы магические существа и волшебство чуем. У каждого свой вкус и оттенок.

   - Вот это новости. Почему раньше не сказал?

   - Прости, хозяйка. Не всегда ведь чуем, вот и не сказал. А сейчас сильные больно они, вот и увидел. Вся в грязно-розовом облаке. Плохие чары. Поганые. Тот, кто это сделал, добра тебе не желает.

   Я опять уронила голову на руки.

   - Как его вычислить?

   - Никак. Только за руку поймать. Оберег тебе нужОн. – «обрадовал» домовёнок.

   - Погоди. За руку говоришь. То есть ему меня коснуться необходимо? – меня поразила догадка.

   - Не ведаю, хозяйка. Может, ты о ком-то думаешь чаще обычного?

   Задумалась. В голове сразу всплыл образ Димы, за ним Миши, Вовы и Огнеслав тут как тут, и … а это кто?

   - Хм. Какой-то парень. Вроде подходил сегодня и дал мне цветок. Розу. Кажется, чайная, я её на столе вместе с другими оставила. Вот значит как? Решили играть без правил? Что ж.

   Я побарабанила пальцами по столешнице.

   - Хозяюшка, будем колдовать. – заговорщицки обратилась к домовому.

   - Ты что, Ренушка. Запрещено же. - забеспокоился Хозяюшка.

   - Я в переносном смысле. Успокойся. Есть пара штучек, не требующих магии.

   - Это каких?

   - Нуууу. Предоставленные руны и семь пентаграмм сгодятся. Заряжу их уже в институте. Так что нужна длинная цепь и круглые медальоны. Паяльник. Так что ещё?

   Я стала рыться в своих ящиках и выкладывать необходимое. Стол быстро заполнился и я приступила к подключению и разогреву паяльника. Цепь нашлась, целых пять штук из различных материалов, но все маленькие. Вздохнув внимательно рассмотрела. Медь. Хромированная сталь. Алюминий. Так же достала олово, буду делать барельефное литьё. Нарисовал руну, пентаграмму и залил. Красота.

   Воодушевлённая, разобрала цепочки и стала соединять звенья, составляя новую. И я ушла в работу с головой, позабыв о реальности и сне. Очнулась поздно ночью. Длинная цепь со множеством отлитых медальонов, была готова. Только заряди и всё. А как это сделать? Думать об этом совершенно не хотелось, но мысли не покидали меня. Так что, эту ночь я так и не уснула нормально. Пару раз проваливалась в сон, но этого, мягко говоря, не хватило.

   Опухшие красные глаза, щека с пролежней, плюс боль в пояснице. Красота.

   Кое-как собралась, защелкнула на талии цепь и выползла на улицу. Миша, как обычно, ждал у машины. Даже дверь открыл. Благодарно кивнув, забравшись на заднее сиденье, завалилась и закрыла глаза. Блаженство накрыло меня и я таки уснула.

   - Рен? Рен!

   - А? – сон не хотел меня покидать.

   - Приехали. - раздался смеющийся голос Миши.

   - Ага. Иду. Сейчас. – и сладко потянулась.

   - Чем ты ночью занималась? – как-то подозрительно поинтересовался вдруг.

   - Занималась. - кивнула я, выбираясь.

   - Это-то я понял. А чем?

   Нехотя посмотрела на него.

   - Слушай, а ты когда-нибудь заряжал амулеты? - и мы пошли к институту.

   - Конечно. Этому на втором курсе учат. После каникул и ты будешь уметь. - добродушно поделился парень.

   - Мне сейчас надо. – не хотелось с ним это обсуждать, но с кем ещё?

   - Лучше бы тебе уже готовый приобрести.

   - Боюсь, у меня денег не хватит, и для обмена ничего нет.

   - А что зарядить надо?

   - Ты же видел, что вчера было. – начала издалека, но Миша сразу меня понял и кивнул. - Мне это не нравиться. Хочу защититься.

   - На счёт этого, можешь больше не беспокоиться. - и самодовольно улыбается.

   Но, что что, а не беспокоиться я не могла.

   - Не могу быть в этом так уверена.

    - А ты будь. – скалится парень.

   - Что ты сделал? – насторожилась, и уже кучу сцен с драками успела представить.

   - Скажем так, больше тебя не будут беспокоить.

   Потёрла глаза.

   - Миш, хватит секретничать. Сказал А, говори Б.

   - Это тебя можно на этом подловить и допросить, а мне некогда, до обеда. – и махнув рукой, пошёл в другую сторону.

   Плюнула на него, вспомнив, что собиралась сделать, и отправилась на поиски своего магистра. Случайно заметила его в другом конце коридора и побежала за ним. Догнала на втором этаже.

   - Магистр Аладский!! Стойте!

   - Соловьёва? Здравствуй. – оглянулся мужчина.

   - Здрасте. Магистр, у меня к вам дело.

   - Я вас внимательно слушаю. – и стал очень внимательно меня осматривать.

   - Эмм. Понимаете, мне необходимо зарядить амулет. Но мы пока не умеем, а мне очень надо.

   - Что ж, ожидаемо. Показывайте, что зарядить.

   Я распахнула льняной пиджачок и расстегнув, дала цепь магистру. Он её долго рассматривал, пока не хмыкнул и резко развернувшись, пошёл по коридору.

   - Соловьёва, не отстаём.

   Я опомнилась и побежала за ним. Привёл он меня в запретную часть. В маленький кабинет, куда не проникал солнечный свет, лишь лампы, да горелки. Здесь вообще стоял жуткий бардак. Стол завален. Полки ломятся от переизбытка на них предметов. Я даже сначала не хотела заходить, но Аладский позвал.

   - Гриша? Глянь-ка.

   В этой груде мусора, я не сразу заметила загадочного Гришу. Мужчина был низкого роста, плотного телосложения, с лохматой головой и специальными очками, которые хоть немного приглаживали его космы. Пронзительный взгляд прошёлся по мне и упёрся в мою цепь.

   - Хм. - разглядывая её то и дело издавал мужчина. – Хм. Грубовато, но в принципе работать будет. Она?

   - Она. - подтвердил Аладский. - Соловьёва Рен, а это мастер амулетов, магистр Гладышев.

   Мастер. Только и услышала я, неосознанно восхищаясь человеком. Одно это слово и ты словно всесильный, хотя и узконаправленный специалист.

   - Твои ж не артефакторы. - изумился мастер.

   - Да, мы искатели. - блаженно произнесла я.

   - И давно ли вы разгадали свой дар, Соловьёва? - строго спрашивает мой магистр.

   Я смутилась. Чёрт, ляпнула наугад и угадала.

   - Так, мы вечно ищем приключения, вот я и подумала…

   - Это ты верно подумала. - прокряхтел мастер. - От кого защититься желаешь?

   - От любовного воздействия. - выпалила я, осознавая, что мне всё-таки помогут.

   - Что ж. Любить надо по собственному желанию, это верно. Сейчас заряжу. Должно хватить до ваших практических занятий. Дальше сама будешь силу вливать.

   - Спасибо. - я улыбнулась и засияла.

   - Соловьёва? - окликнул меня Аладский.- Вы понимаете, что не можете говорить, какой у вас дар остальной группе?

   - Да. Они уже и так знают.

   - Молчат ведь. – прищурился магистр.

   - Так, и я молчала. Думаю, у них стимула нет.

   - Ах, стимула. – обрадовался тот.

   - Что-то мне не нравится ваше выражение лица. – зачем-то заметила вслух.

   - Так, и не должно. - и плотоядно оскалился.

   - Держи, спасительница собственного сердца. - и вручил мне теплую цепь.

   - Ещё раз спасибо, огромное. - обратилась к мастеру.

   - Да, да. - пропыхтел мастер, разворачиваясь к столу. - До практических занятий, там поговорим.

   Закрутив мой тёпленький амулет на талии, раскланялась с Аладским и убежала на занятие.

   На обеде не могла сдержать эмоций. Мне так хотелось, чтобы Леся и Боря с Дианой тоже раскрыли свой дар, что спокойно сидеть не могла.

   - Да что с тобой? - смеясь, спросила подруга.

   - Всё просто супер. А вы не замечали, что всё время с нами что-то происходит?

   - Мы в институте сверхъестественного, магии и ворожбы. – не сдерживая смеха, проговорила Диана. - Здесь и должно что-нибудь происходить.

   - Да. Но наша группа всё равно всех переплюнула.

   - Это ты всех переплюнула. - возразила Леся. - Вечно куда-то ходишь. Ищешь приключения на свои вторые девяносто.

   - Да, да. - радостно закивала я, услышав нужно слово.

   - Нет, нет. - передразнила эта «хорошая» подруга.

   - Вредина. Так, я на тренировку, а вы подумайте какой у нашей группы дар, основываясь на общем впечатлении.

   Девушки смотрели на меня, как на нечто диковинное.

   - Что?

   - Да, нет, ничего. Просто давно ты не была такой. – обвела мой силуэт рукой Леся.

   - Какой - совершенно не понимала о чём говорит девушка.

   - Воодушевленная. Живая.

   - Да, сияешь. – поддержала её Диана.

   - Спасибо. - пожала я плечами и оставила девушек в компании молчаливого Бори.

   Уже у входа дорогу преградил Миша.

   - Ну, что? Доставал тебя сегодня кто-нибудь?

   - Нет. - я улыбнулась. - Всё как всегда.

   К нам подошёл непривычно улыбчивый Вова.

   - Привет.

   Я кивнула, всё ещё помня, как он со мной разговаривал и лез пальцами в рот, так что и отвечать особо не хотелось.

   - Обидел? - приподнимая одну бровь, вопрошал неандерталец.

   - Нет, что ты? Как можно?

   - Обидел. - утвердил парень и был совершенно прав.

   - Извиниться не хочешь? - решила попытать счастье.

   Вова скрестил руки на груди и как бы заглянул в меня, а потом улыбнулся.

   - Нет. Меня всё устраивает.

   Такими темпами моё счастье сдохнет. Да чего ж его так забавляет?

   - Ну и отлично. - буркнула я.

   - Вот и я говорю.

   Ага. Последнее слово за тобой, значит. Ну что ж. Я не гордая, промолчу. Или гордая и укушу?

   - Опять зубки прорезываются, Рен? - внимательно рассматривая меня, тихо произнёс парень и мне показалось, что он смеётся надо мной.

   - Что с тобой? - не выдержала таки и спросила.

   - А ты о чем? – натурально изумился в ответ.

   - Где твои «сгинь», «хватит меня преследовать»? - и тут заржал Миша.

   - Ну, братан. Не ожидал. – продолжал глумиться друг. - Когда успел такое сморозить?

   Вова же внимательно посмотрел на меня, потом на Мишу и выдал.

   - Вы не общаетесь, когда ездите в машине.

   Причём, он именно утверждал. Мы замерли и переглянулись. Надо же, как мы иногда понимаем друг друга.

   - Ну, не общаемся. - нехотя, но так же весело, просветил Миша. - Что с того?

   - Ну, да. Ничего.

   Как-то мне неловко стало под взглядом его янтарных глаз.

   - Меня ждут. – уже сделала шаг в сторону, как вспомнила с чего собственно начался разговор. -Спасибо.

   - Обращайся. - в один голос произнесли друзья.

   План по распугиванию, у парней работал, да не на всех. Меня выловил Огнеслав и подарил плюшевого мишку. Не очень поняла, на кой ляд он мне сдался, но отказывать было неудобно.

   - Спасибо. - промямлила я и хотела уйти.

   - Рен, милая, как на счёт прогуляться после занятий?

   - Извини. Никак. Тренировка, а потом сразу домой. - как можно печальнее произнести я.

   Читала я романы и там брыкающуюся девицу добивались лишь с ещё большим энтузиазмом, а потом бросали. Не хочу так.

   - Я знаю кто тебя подвозит. Руки не распускает? – доверительно интересуется Огнеслав.

   - Нет. – и вот, зачем ему это?

   - Хм. Хорошо. Из какого ты города?

   - А что? – перескоки с тему на тему? Пытается поймать на лжи? А зачем?

   - Вдруг соседи?

   - Вряд ли.

   Парень помолчал. Но видя, что я не спешу делится своим место проживанием, сказал про совё.

   - Я из Питера. Ну, так что, соседи?

   - Даже близко нет. Из Саратова я.

   - Да. Ну что ж. Буду мимо проезжать, устроишь экскурсию?

   - Конечно. - легко согласилась, чувствуя, что его туда даже черти не загонят.

   - Ты обещала, Рен. - и довольный собой, он наконец-то позволил мне уйти.

   И сразу же за поворотом, на меня налетел тот самый паренёк, который всплыл в голове вчера. Схватила за рукав.

   - Вот ты где. А я тебя разыскиваю.

   Как же обрадовался этот чудик. А щуплый какой. Кошмар, но туда же. Считает себя неотразимым и лезет обняться.

   - Гадёныш. - ласково произношу и до парня не сразу доходит. – Ты что, зараза такая, сделать со мной пыталась?

   - Ничего. Ты же сама ко мне полезла! - стал вырываться этот упырь.

   - Я? А ты ничего не перепутал?

   - Пусти, полоумная. Не трогал я тебя! - громко произносит, словно играя на публику.

   Я оглянулась, может, и правда кто-то есть. Ага. Был. Дима. Парень всё же освободился и с воплем.

   - Не нужна мне такая! Чего привязалась?

   - Сдурел? - вслед ему бурчу я и насупившись, поворачиваюсь к парню.

   - А ты неплохо справляешь? Сильно донимал? - интересуется он, внимательно осматривая меня.

   - Нет. Сегодня нет. А так, хотел меня присушить. Представляешь?

   Мимо прошли студенты, но на нас даже не глянули.

   - Представляю. А что ты сделала, чтобы обезопасить себя и как обнаружила воздействие?

   - Домовой мой помог, а сейчас амулет ношу.

   - Это правильно. - задумчиво произнёс Дима, а сам словно ни здесь. - Мне надо идти.

   - Мне тоже. – пожала плечами и сделала шаг в сторону ,позволяя проути.

   Так и разошлись.

   Теперь ко мне подходили только Огнеслав с Димой, да Миша, и немного неадекватно себя вели. Вова тоже себя стал странно вести, больше не грубил и не злился при моём появлении. Перемены меня, скажем так, напрягали. Да ещё девушки, никак не хотели разгадывать дар и я начинала злиться, что не могу никому сказать.

   Дима встречал меня в коридорах, хотя мне казалось, что он караулил. С ним было уютно и спокойно. Он показывал как направляет растения, ведь тоже принадлежал Земле. О простых ростках Дима знал ни чуть не меньше, чем о редчайших из загрянья. В общем, с пользой проводили время.

   А в четверг мне приспичило помириться с мальчиками, да на обеде их не видела, так что ляпнула своим.

   - Ушла искать приключения.- встала из-за стола, уже и не надеялась, что до них дойдёт.

   А Стасик с Петей, обнаружились в помещении. Чего это они? Тепло же на улице.

   - Мальчики, нам надо поговорить. - строго начала свою вступительную примирительную речь. – Я не буду прекращать общаться с Димой. Он меня не напрягает и точка. Вы же мне дороги и я не хочу вас потерять из-за такого пустяка. И вообще, кто прыгал от восторга, когда я вас познакомила? Он между прочим многое знает и может помочь. - ребята хмурились. - Я спрашивала и он подтвердил.

   Лёд тронулся, мальчики переглянулись и шагнули ко мне. Крепко обняли.

   - Дурная ты у нас, Рен.

   - Ой, кто бы говорил. Мир? – просительно закончила и попыталась посмотреть на них.

   - Мир. - выдохнули мне в волосы.

   - Наконец-то. Мне без вас так тоскливо было.

   На меня смотрели тёплым взглядом и я поняла, что не зря помирилась.

   После разминки с тренером, прибежала в кабинет, а там пусто.

   - Эм, магистр Корнеева? Я ошиблась дверью?

   - Что ты, нет, конечно. Все в зале ожидания.

   - Вот как. А почему? – наказали всех разом?

   - Твоей группе дозволили объявить какой у вас дар. – и смотрит на меня. - Ты знаешь?

   - Да. Искатели.

   - Тогда, беги к своим. - и улыбнулась. - Мы уж и не надеялись.

   - Почему? – затормозила я на пороге.

   - Так, вроде искатели, а сидите тихо как мышки, и носу не кажите. Обычно такие группы одни из первых объявляют о своём даре, вы подзадержались.

   - Ясно. Спасибо. Я побежала.

   - Беги, беги. - проводил меня довольный голос Корнеевой.

   - Здравствуйте, Гренуар .- поздоровалась я, когда вошла в зал ожидания.

   Почти вся группа заняла стулья, никто не садился в кресла. Неужели Гренуар запретил? А моя любимая троица стояла справа от двери. Странно.

   - Добрый день, Соловьёва. - отозвался секретарь и вся группа вздрогнула.

   Я же подошла к своим.

   - Вы чего тут?

   - Так, мест нет. - тихо ответила Леся.

   - А кресла на что? - поразилась я.

   - Я в них не сяду. - упрямо выговорила подруга.

   - Как хочешь. А вы ребят? – оглянулась на Диану с Борей.

   - Мы тоже воздержимся. – ответила за двоих девушка.

   - Как хотите.

   И я прошла к мягким и очень удобным креслам. Красота. Плюхнулась и вытянула ноги. Повернулась к подруге.

   - Лесь, как догадались?

   - А ты что же это, знала? – с каким-то весьма странным выражением смотрела подруга, то ли её тошнило, то ли злило что-то.

   - Случайно. - открестилась я.

   - И не сказала? - она начинала наступать.

   - Запретили. - на всякий случай выставила руки.

   Девушка попыхтела, потопталась рядом и с сомнением осмотрела моё место.

   - Удобно?

   Я потянулась.

   - Очень. Садись.

   - Нееее.

   Со стороны стульев послышались шепотки, смех и я услышала.

   - Там тебе и место.

   Сразу изобразила ужас, прикрывая ладошкой рот.

   - Маришка? Накажи её. - и ткнула пальцем в Алёнку. - Она крадёт твои фразы.

   Моя троица рассмеялась сразу же, а половина группы лишь прыснула, остальные с интересом уставились на мою одноклассницу.

   Маришка же усмехнулась и медленно ответила.

   - Наказывать того, кто абсолютно прав? Смешно.

   М-да. Не меняется человек. Решив махнуть на неё рукой, устроилась ещё удобнее.

   - Как хорошо. Ещё бы чайку с печенькой. - мечтательно произнесла я и покосилась на секретаря.

   - Не наглей. - раздалось с его стороны и все опять вздрогнули.

   - Нет, так нет. - повернулась к подруге. - Когда уже начнётся? Так ведь и всё занятие пропустить можно.

   - Входите. – произносит Гренуар, когда я ещё не успела фразу свою завершить.

   Секретарь сам открыл нам дверь и мы, неровным строем, вошли.

   Крохотный кабинет директора, кое-как вместил восемнадцать студентов. Как только дверь закрылась, мы словно, стоя на платформе, понеслись вперёд. Пространство стремительно расширялось.

   - Здорово. - послышался тихий шелест голосов, когда всё замерло и мы уже были в огромном кабинете.

   И я была полностью с ними согласна.

   - А вот и мои дорогие 2-18-3. Приступим.

   Появились парты и мы расселись, ведомые жестами директора. Поверх деревянной столешницы лежал белый лист бумаги и ручка.

   - От вас требуется, официально признать какой дар принадлежит вам. Пишите.

   «Я Искатель»

   Написала и отложила ручку. Ребята выводили буквы медленно и явно писали больше чем я, так что я стала сомневаться, всё ли правильно сделала. Но директор повёл рукой и листы взмыли ввысь и словно птички пролетели мимо его глаз.

   - Молодцы. С этой минуты вы официально группа 2-3-Искатели.

   - А 18 куда делась? - осторожно уточнил Артёмов.

   Директор улыбнулся, но как-то грустно.

   - Всё меняется в нашем мире быстрее, чем где бы это ни было. Завтра вас может быть уже 17. Помните об этом и будьте благоразумны. У вас редкий и очень ценный дар. – он неожиданно преобразился. - В связи с этим, сами решайте распространяться вам о нём или нет. И прежде чем вы примите решение. Знайте. Ни все будут с вами честны. Наверняка, вы знаете о том, как многие нуждаются в сильной половине. И пути достижения цели выбираются различные. Чаще обходящие моральные человеческие принципы, чем соблюдающие их. – он внимательно нас осмотрел. - Новое расписание и книги получите завтра. Ступайте.

   - Благодарим директор Капнел. – хором проговорили мы и тихонько вышли.

   - И это всё? - недоумевала Леся.

   - А что ты хотела? - не поняла Диана.

   - Олег говорил, что нас такое ждёт, такое. - разводила та руками, а мы рассмеялись.

   - А ты и поверила.

   - Вот блин. Ну он у меня попляшет. - с горящими глазами, проговорила девушка.

   - Как гадость сделаешь, позови нас. – ухмыляясь, выдал Боря, ступающий позади, и служащий неким щитом от внешнего мира.

   Наконец-то дар раскрыт полностью. Я хотела прыгать, а лучше летать. Пятница сулила изменения и какие! Вперёд, только вперёд. И я вышла из машины и помчалась в кабинет, где нам объявили о новой практике и учебниках.

   «История искателей» гласила обложка новой книги.

   - Ну почему нам сразу её не дали? - ныла я, судорожно листая страницы на ходу.

   - Успокойся. Ты как маньячка, дорвавшаяся до жертвы. - обеспокоенно проговорила подруга.

   - Ты не представляешь, как права. Но я всё равно не понимаю. Они необъективно подходят к обучающему процессу.

   - Подай заявку, на своё видение происходящего. - я подняла глаза на девушку. - Что?

   - А поможет? – вот, в чём я сомневалась, так именно в этом.

   - Кто знает? Обоснуй и посмотрим.

   Я твёрдо кивнула.

   - Правда, сделаешь? – не поверила она.

   - А что?

   - Ты изверг, у нас и так куча предметов.

   - У нас нет действительно нужного. Как они собираются выпустить отличных специалистов?

   - Ну, как-то это делали раньше.

   - Ага. И смерти среди студентов были не редкостью. Читала, помню. А ты?

   Леся побледнела и сжала губы. Задумалась.

   - Но они же решают эту проблему. С каждым годом смертей всё меньше. Точнее последняя была десять лет назад.

   - Всё равно я с ними не согласна.

   - Это хорошо. - засияла улыбкой девушка, я непонимающе уставилась на неё. - У тебя есть собственное мнение. Мой отец всегда говорил, что только тот кто верит себе и прислушиваясь к окружающим, делает собственные выводы, может много добиться.

   - Ага. Согласна. А теперь на новую практику. - я чуть не запрыгала на месте.

   Практиковать требовалось истинное зрение. Аладский, как наш куратор взялся обучать.

   - Карточки. - сказал он и полупрозрачные чудики раздали нам фотографии некоторых мест института.

   - Смотрим на доску.

   И она ожила. Появилось очертание человека, которое состояло из множества разноцветных пятен.

   - Глаза могут лгать, но не нам, а людям. Вы, до вчерашнего дня, относились скорее к ним, чем к магам. Искатель же способен Видеть. - и многозначительная пауза. - Иллюзии вокруг нас. Они повсюду. Разнообразие и категории сложности исчисляются великим множеством. То как глубоко вы можете Видеть, определяет силу вашего дара.

   Мы воодушевились и настроились, а магистр продолжил.

   - Искатели так же имеют одну немало важную черту… - сделал паузу. - Как вы думаете какую?

   - Искать приключения? - с сомнением спросила я и Маришка, одновременно.

   - Верно. В этом вся суть. Вы не можете без этого. Вечный поиск, вот ваша суть. И эта лакомая черта по нраву охотникам, которые, в некоторой степени, тоже искатели, только разница в ваших поисках велика. Они гоняются больше за адреналином и трофеем. Вы, за впечатлениями, вам интересен сам процесс.

   - То есть, то, что мы найдём, нам в итоге не нужно, магистр Аладский, вы это хотите сказать?

   - Нет. Всего лишь готовлю к вашей будущей профессии. Искатели сокровищ. - и стрельнул в нас горящими глазами.

   - Оооо. - разнеслось радостное по кабинету.

   - Погодите, магистр Аладский, а почему тогда мы архитекторы? - вдруг задала крутящийся в моей голове вопрос, Иванова.

   - Профессия архитектор была выбрана не просто так. Хоты стремятся истребить нас всеми доступными способами. Но сначала они используют пойманного, как только смогут. Так что мы давно не даём открыто профессии по профилю, чтобы вы не проболтались. Случайно можете выдать себя. Эта профессия наиболее далекая от вашей сути, но и не чужда вам. Понимаете? - строго уточнил магистр.

   - Да. - твёрдо ответили мы.

   Аладский кивнул и осмотрел нас.

   - Магистр Аладский, а чему бы нас учили, если бы не было Хотов?

   - А раньше, вы бы были археологами, ювелирами или реставраторами, Галанова.

   - Магистр, то есть этому нас обучать не будут? - сразу озаботился Артёмов.

   Он ему улыбнулся.

   - Будут. И только попробуйте провалиться. - с явной угрозой, произнёс наш куратор, а лично мне стало легче.

   Мысленно потирала ручки. Класс. Новые предметы, да какие.

   А дальше мы пытались проникнуть зрением сквозь слой иллюзий, наложенный магистром и записывать какой предмет перед нами, начиная с первого.

   Я видела паяльник и ничего больше и вот уже полчаса, как ни старалась, не могла увидеть ничего иного.

   Магистр объяснял, как погрузиться в это состояние, как мы скоро не будем испытывать трудностей, а я тихо зверела из-за неудачи.

   Сбоку шевельнулся Артёмов.

   - Рен, сколько у тебя? - довольный собой, не то что некоторые.

   - Одно. - нехотя ответила я. – А у тебя?

   - Три.

   Тряхнула головой.

   - Да что ж это? - посмотрела вверх, запрокидывая голову.

   Чудики кружили над нами, опять играя, и я невольно улыбнулась. Тем временем магистр решил проверить результат. Я ждала, что он остановиться около меня, но совершенно по другой причине.

   - Сразу? - изумился Аладский. - Соловьёва, вы больше ничего не видите? - кажется, он был поражён.

   - Нет, магистр. - и мои заклятые подруги подленько хихикнули.

   - Великолепно.

   - Что? - вроде это я спросила, а услышала множество голосов.

   - Это конечный результат. Ну-ка, оглядите кабинет.

   Я осмотрелась, но ничего не поняла.

   - Что изменилось? - продолжал донимать меня Аладский.

   - Ничего. Всё так же как и год назад.

   - Год назад? - схватился за голову магистр.- Как же так? Как?

   Абсолютно все с непониманием смотрели на него и молчали.

   - Вам лучше знать .- выговорила я, ничего не соображая.

   - Нет, нет. Вы смотрите истинным зрением. – и он вдруг хохотнул. - Вас надо обучать видеть иллюзию, а не суть, которая для вас и так открыта.

   Аааааа. Так вот оно что. Я не вижу иллюзий. Теперь многое стало ясным. Цветы, ветки. А ещё сам замок и чудики и Листик. Их никто не видит, потому что они скрыты. Теперь и я схватилась за голову.

   - Гренуар. - вдруг выдала я.

   - Что? При чем здесь секретарь? - не понял магистр.

   - Он знал. С первой нашей встречи. - прошептала я.

   Надеюсь, никто не услышал, спохватилась я. Похоже, так и вышло. Никто кроме магистра.

   - Вот, значит, как. Так, так. Хорошо. Представьте, вы окружены множеством полей. – быстро начал он вводить меня в курс дела. - Вы их не видите, но они есть. Закройте глаза. - я прикрыла. - Всё имеет своё поле и энергию, которое оно носит с собой. Открывайте.

   Я послушалась, но пока не понимала, к чему он ведёт. Магистр выставил руку перед собой.

   - Сейчас все видят нечто, что я изобразил. Вы знаете, где именно иллюзия, значит, и сможете настроиться и увидеть. Я вложил частичку силы, которая и выдаст её. Ищите источник.

   - Это вы. – не стала долго думать и сразу ответила.

   - Верно, идите дальше.

   Я пялилась на его руку и складывала его слова в некую пирамиду и когда последний кирпичик уложился на вершину, на ладони проявилась конфета.

   - Вкусная? - спросила я.

   - Попробуйте. – улыбаясь, посоветовал тот.

   - Помимо конфеты ещё что-то есть? – спрашиваю, а сама опять пытаюсь Видеть.

   - Смотрите внимательнее, у вас отлично получается. – подбадривал Аладский.

   - Магистр, я больше ничего не вижу.

   - Что ж, не всё сразу. Тренируйтесь на основном предмете. Только раз уж так вышло, не записывайте то, что увидите. Никому не слово, что в основе. А я скоро буду.

   И магистр покинул нас.

   Группа развернулась в мою сторону.

   - Рен, ты, что не знала? - вопрошала подруга.

   - Откуда? - начала раздражаться я.

   - Что в основе? - спросила Алёнка, повинуясь приказу Маришки.

   Я усмехнулась.

   - То есть, ты уверена, что станешь великим искателем сокровищ с помощью подсказок? Тогда ты не в ту группу попала. Нужен дар менталиста. – девушка непонимающе уставилась на меня и пришлось пояснять. - У мертвых спрашивать. Они-то точно знают, где копать.

   - Выскочка. Думаешь, если видишь больше всех, то и чего-то стоишь? Да ты ни черта не знаешь о нашей жизни. Рожденная среди людей, никогда не станет полноправным членом магического общества.

   - Браво! - я даже похлопала. - Это самая умная речь которую я от тебя слышала.

   - Заткнись. - зашипела Алёнка.

   - Фу, как некрасиво. Бери пример со своей королевы. Молчит и за умную сходит.

   - Рен, замолкни. Допросишься же. - предупредила Маришка. - Лучше бы помогла всей группе. Глядишь и тебя бы стали уважать, а не воспринимать за пустое место.

   Я удивленно уставилась на неё.

   - Когда ты пустое место, обычно ты одинок и забит. – я улыбалась ей и не чувствовала той гнетущей энергии, которая раньше исходила от неё.

   - Тебя легко использовать. - заявила девушка. - Все это видят. Ты слабая личность, Рен. Не можешь сопротивляться. Возможно, ты и имеешь эксклюзивные силы, но совершенно не можешь ими распоряжаться. Так что, за тебя это сделают другие.

   - Кто же? - спрашиваю лениво, а сама вся напряглась.

   - Видишь, я права. Ты не знаешь, кто тебя использует. Со мной бы такое не прошло. Качать силы у другого подло, даже я таким не занимаюсь.

   - Ну да, зато другим занимаешься. - проговорила я, погружаясь в, не самые весёлые, думы.

   Что ж, буду откровенна с собой, её слова что-то тронули внутри меня. Заставив затрезвонить все нервы. Да что же это такое? Неужели кто-то использует? А как? Чеееерт. Ну Маришка. Всё-таки нагадила. Здорово же она меня сбила с толку. Так что я совершенно забыла про иллюзии. И до прихода магистра успела разглядеть лишь две.

   Аладский вновь прошёлся по рядам, довольно покачал головой и отпустил нас.

   Я сразу же помчалась на выход.

   - Рен? Стой, ты куда?

   - Мне надо его увидеть! - выкрикнула я, не останавливаясь.

   - Кого? - не понимала подруга.

   - Потом! - и всё-таки убежала.

   Четвёртый этаж, дверь и передо мной зал ожидания.

   - Ого! Гренуар, это ты?

   - Прозрела, наконец? - оскалилось чудовище, ещё и с клыками вместо обычных зубов.

   Сидящий за столом бык меня немного ошеломил. Да, и не совсем бык. У него имелась густая блестящая шоколадная грива. Глаза горели желтым пламенем, и они у него намного ближе друг другу расположены, чем у обычного животного, а в носу вообще кольцо. Из ноздрей валит дым или пар. Передние конечности, не копыта вовсе, а лапы с короткими, но острыми когтями.

   - Ты потрясающий.

   Вулканский бык. Редкий вид, очень разумных существ. Долгожители. Способны менять внешность до окончательного созревания. А вот то, что они иллюзией владеют, ни слова. Гренуар уже распрямил плечи, но я не могла не спросить.

   - А кольцо в нос зачем засунул?

    -Всем нравится. - растерялся мужчина, вмиг став обычным.

   - Теперь ясно, чего так от тебя шарахались. Странные. Ты красивый.

   - Захвалишь.- пожурил меня мужчина, но тем не менее, довольно произнёс он и склонил голову на бок.

   А я оглянулась на кресла и застыла.

   - О, какой ужас. Я бы тоже не села в них.

   Красивых и мягких кресел не было, вместо них, нечто из сетки и мешковины, паутина красиво так сплетала всё вместе, прихватив и столики, на тончайших кривых ножках. Всё держалось не подчиняясь логике и, уж тем более, законам физики. Немыслимо отвратительное зрелище, дополнялось какими-то темными и желтыми пятнами, да ещё и снующими таракашками, от которых у меня немедленно встали волоски дыбом.

   - Бррр. Как вы до такого додумались? Разве ни у кого не возникало вопросов?

   - Каждый год раз по сто интересуются. - честно признался тот.

   - И? Как оправдывались?

   - Много ли знаете о магии, молодые люди? – деловым тоном, сам себя процитировал секретарь.

   Я с сомнением оглядела мебель.

   - Помогает?

   - У меня больше одного вопроса только ты не боишься задать.

   Я хохотнула.

   - Шутник, ты Гренуар. – и немного помолчав, добавила. - Злой.

   - А мне и не положено быть добрым. - обиделся мужчина.

   - Ага, тебе положено быть мудрым. И раз так, объясни мне, почему ты не сообщил о том, что знаешь?

   - Для перемен, Рен. Великих и неизбежных. Вам слишком мало дают материала и вас неверно распределяют.

   - Согласна, но пока не буду знать всего, развернуто об этом, не могу ничего сказать.

   - И я про тоже. Много лет они меня не слушали, и тут наконец-то появилась ты.

   Я улыбнулась и махнула рукой.

    – До встречи.

   - До скорой.

   - Как получится. - уже у самого выхода выдохнула я и шагнула в коридор.

   Леся ждала меня и изнывала от любопытства.

   - К кому ходила? - сразу же напала девушка.

   Я подошла ближе и шепнула на ухо.

   - К Гренуару.

   - Зачем? – ужаснулась она.

   - Он совсем не такой, каким вы его видите. Красивый мужчина, с необычными глазами.

   - Да ладно? А как он отреагировал, на твоё появление? Не выгнал?

   - Нет. С чего вдруг? Мы ладим.

   Круглые глаза подруги говорили лишь о том, что это необычно.

   - А что такого? - тихо спросила я.

   - Он очень строгий и нелюдимый. Про него такие слухи ходят.

   Я криво улыбнулась.

   - Слышала бы ты, какие обо мне слухи ходили.

   Девушка пристыдилась.

   - Прости. Приглянусь к нему, может и правда, не всё так страшно.

   - Давай, давай. - повеселела я.

   Следующим занятием было каменоведение. Начали мы с самых простых. Это я так подумала, услышав фразу.

   - Перед вами кварц.

   А потом начались его разновидности. Не малейшего понятия не имела, что его может быть так много! Любых форм, цветов и их оттенков. Потрясающее разнообразие, которое теперь предстоит выучить. И после этого кавардака на тренировку, на которую вместе с нами пошёл Вова. Вот, интересно с чего вдруг? Парни встали по обе стороны, и мы зашагали на задний двор к препятствиям.

   - А почему раньше не занимался? – всё же спросила я.

   - С чего ты так решила? Потому что не видела меня? – спокойно и благодушно отвечал этот невообразимый парень.

   Я задумалась.

   - По кустам прятался?

   Парень улыбнулся.

   - Не совсем.

   - То есть факт, что ты был рядом, не отрицаешь? – зацепилась за такую мелочь, с целью подловить.

   - Нет.

   Я нахмурилась. Чёрт, а ведь ждала, что будет отрицать.

   - Зачем ты шпионил за нами? – тем не мене не стала отставать от него.

   - А как мне ещё узнать причину победы этого недотёпы. - и указывает на друга.

   Миша возмутился, и напомнил, что он всё-таки здесь, а вот Вова выглядел сверх меры довольным.

   - Проигрышу так не радуются. – констатировала я.

   - Это если не знать, какую выгоду это может принести. - загадочно проговорил парень, всё так же чему-то улыбаясь.

   Я же повернулась к Мише.

   - Какой победы?

   - Моей! - самодовольно изрёк парень и выпятил грудь. – Теперь я старший группы, а Вован мой подчинённый.

   Я повернулась к Вове.

   - И всё же? Что-то мне не верится в твой ответ.

   - Любопытная? - я молчу. - А не боишься узнать правдивый ответ?

   - Он что такой страшный? – ну вот, и узнавать уже совсем не хочется.

   - Хм, кто знает? Вдруг для тебя правда окажется болезненной.

   Так и хотелось стереть с его лица эту самодовольную улыбку, но руку пока не поднимала.

   - Как много пустых слов. - хмыкнула я и отвернулась.

   - Да он в другой части тренировался. - выдал Миш, видимо ему надело нас слушать, и первый поздоровался с Добрыниным.

   Вся его напускная тайна слетела, и мне стало смешно. Впрочем, парень не унывал и продолжал радоваться жизни. Молодец.

   Нас погнали по стандартной схеме. Мальчики не задерживались около меня, они соревновались друг с другом. Интересно, конечно, наблюдать за двумя неплохими телами, но как же бесит, что они меня раз за разом обгоняют и подгоняют.

   - Поднажми, Рен. – Вова, кажется.

   - Представь, что за тобой гонится … собака. - немного замявшись, предложил Миша.

   - Держись. - обходя по соседнему бревну, предупредил Вова и я чуть не свалилась.

   - Не будешь шевелиться, возьму тебя на руки. - от этой Вовиной фразы, я споткнулась и чуть не улетела за пределы полосы, если бы не Миша, бежавший с другой стороны.

   Эти фразы просто сыпались на меня, когда парни пробегали мимо и я, в порыве гнева, и правда, ускорялась. За это они ещё и оглядывались, но не тормозя, мчались дальше.

   - Рен! Хватит отдыхать! - прикрикнул на меня Добрынин.

   Пришлось собрать все силы и схватиться за следующую перекладину.

   А после, когда мы втроём плелись в раздевалку, точнее я еле передвигала ноги, мальчики были вполне себе бодренькие, Миша задал мне вопрос. Голос при этом был напряжён.

   - Почему наш Добрыня тебя по имени называет?

   - А как ещё? Прозвище придумывать? - изумилась я не меньше.

   - Нет, Рен. - возразил уже Вова. - Магистры к нам только по фамилии обращаются. А так он дал повод думать, что между вами нечто большее, чем просто тренировка.

   - Что? - задохнулась я. - Да как вы…. Как?

   - У него спроси. - недовольно высказался Миша, за что сразу получил подзатыльник. - Ты чего? Вован, забыл кто тут старше?

   - Ага, старше, да … - и он замолчал, хотя собирался сказать что-то эдакое. – Не буду выражаться при даме.

   - Мне не пять лет. - и с интересом смотрю на него, совершенно позабыв про тренера.

   Вова перевёл взгляд на меня.

   - А сколько?

   Никогда не понимала, почему все женщины мира скрывают свой возраст, но в данный момент, я крепко сжала губы и была полностью с ними солидарна.

   Парни рассмеялись.

   - Забудь, Рен. Уверен, ничего плохого тренер не имел ввиду.

   Я покосилась на парня. Всё-таки странный он последнее время, и Миша изменился, словно чуть отстранился.

   Когда шла к машине, меня поймал Огнеслав.

   - Милая, ты ещё не подписала бумаги?

   - Какие ещё бумаги? - испугалась я.

   - На тандем. Помнишь? Мы завтра вместе.

   Изобразила ужас.

   - Ой! Совсем забыла. Ну, ничего страшного, ведь правда?

   - То есть? Рен, ты решила меня продинамить? – переигрывает, однако с обидой.

   - Что ты? Просто забыла сказать, что пока ни с кем в тандем не собираюсь. – блин, и правда как-то нехорошо вышло.

   - Я слышал, ваша группа определила дар.

   Я похолодела. Кто проболтался? Кому сказать спасибо по голове?

   - Всего лишь слухи. - сухо ответила я, надеясь, на русское - авось пронесёт.

   Парень долго изучал моё лицо, что-то ища, но так и не найдя, недовольно улыбнулся.

   - Рен, я так тебе противен?

   - Почему сразу противен? Просто я ещё не хочу в тандем. Вот и всё.

   Огнеслав задумался.

   - Ты боишься. Только у меня не было грязных намерений, даже мыслей. Я девушек добиваюсь исключительно обаянием.

   - Почему все скатываются на эту плоскую тему? Тандем ведь это не только отношения, точнее это в первую очередь не отношения.

   - Здесь ты ошибаешься. Без симпатии, нормального тандема не построишь. Да, бывает пары не становятся супружниками,