Большие мечты маленьких людей. Игорь Павлов

Оглавление

• Глава первая
• Глава вторая
• Глава третья
• Глава четвертая
• Глава пятая
• Глава шестая
• Глава седьмая
• Глава восьмая
• Глава девятая
• Глава десятая
• Глава одиннадцатая
• Эпилог

***

Глава первая

Планета Земля. Система Солнце. Галактика Млечный путь.
Добро пожаловать в новый мир, сказали мне отцы и командиры. В мир спокойствия и стабильности, безразличия и отстранённости. Здесь никто никому не нужен, мир, где не чтят старость, и никого не заботит наследие. Люди тут просто живут. Это мир потребления и эгоизма. Я сменил стальные стены корабля, мой замкнутый мир внутри и бесконечный мир звёзд и романтики снаружи на всё то, что сейчас имею. Когда тебе уже много лет, ты думаешь о том, что было и боишься заглядывать дальше. Какую пользу я принёс этому миру и что оставлю после себя? Это терзает меня, когда сажусь за пульт в диспетчерской, это угнетает меня, когда спускаюсь в метро.
Земля, это не мой родной дом, но когда я ушёл из флота, она была рядом. Поначалу скучал по родине, мечтал вернуться на Зинон. Но средств на дорогу домой категорически не было. Да и там уже никто не ждал, что греха таить?
Меня списали, отправили на пенсию. Делать ничего не умею, после должности командира крейсера, кому я нужен на этой Земле? Старый воин старого времени, мои навыки уже не востребованы. Теперь я простой диспетчер аэропорта. И тут скоро всё заменят компьютерами.
– Олег! – воскликнул в панель связи начальник отдела. – Завтра на полный рабочий, у нас увеличены рейсы!
– Понял Иваныч! – отозвался я.
Долго не мог привыкнуть, что у землян двойное имя, да ещё и фамилия есть, у самого по документам тоже самое. Зинонское имя забыто, времяисчисление тоже.
Устал старый воин, скорее бы домой. Сериал с холостятским ужином и спать. Раньше жил на старом Зиноне, теперь в другой галактике, впитал удовольствия этого мира, доступные моему достатку. Всё нравится, вот только одинок. Гнев Великого Квазара убил мою семью, а новую заводить уже нет смысла, постарел. Смиренно принял его кару, погоревал, сейчас воспоминания только греют, есть лёгкая печаль. Иногда зарываюсь в неё сильнее, тогда и тоска приходит. Бывает, что хочется таких чувств.
Собрался, вышел, залез в транспортник, что выделен для сотрудников аэропорта. Улыбнулся земным ребятам, что знают меня уже лет десять. Мы вместе отправились до метро. Смотрю, как абстрактно мелькают огни, остановки, машины, люди. Некогда отсталый мир Земли преобразился быстро. Теперь эта планета столица двух галактик, родина древних Шомеров и особо охраняемая зона самой могущественной армады, возглавляемой самим адмиралом Лин–оуном.
Горестно вздохнул, когда–то служил в его флоте, славные были битвы. Я грезил надеждами о светлом будущем. Я его получил. Безопасность, стабильность, монотонность.
Доехали. Ярославль, город маленький, прогресс ещё сюда не добрался, иначе бы просил подаяния, как вот тот бомж в переходе.
Услышал женский визг, едва повернув к стеклянным дверям метро. Вроде бы и привык к здешнему миру и безразличию, которое так и источают земляне друг к другу: если меня не касается, то я пройду мимо. Но сердце тревожно взыграло, будто на автопилоте я поднялся по лестнице, оказавшись снова на улице и пошёл в тёмный двор, от куда, как мне показалось, и доносился звук.
Тёмный переулок, у теплотрассы ютятся бомжи. Девка стоит перед ними, её отгоняют. Я вздохнул с облегчением, просто ругаются местные бездомные ребята. Ещё несколько секунд смотрел, убеждаясь, что никакого насилия не происходит, а затем повернулся и пошёл обратно. Снова визг, в котором промелькнул зинонский язык, меня обдало жаром. Тут не должно быть бездомных зинонцев! Откуда им тут взяться? Я обернулся.
Странная девушка. Теперь я это вижу. Стоит в халате, темно, не разобрать цвет. Но босые ноги рассмотрел. Странно даже для бомжа. На планете весна, всё ещё холодные ночи. Я поспешил к ним.
– Девушка, что с вами случилось? – произнёс я на зинонском.
Она дёрнулась, как ошпаренная и повернулась ко мне. Маленькая девочка, лет семнадцати, даже под слоем грязи видно, что она очень красивая. Курносый нос, большие глазки, сейчас блестящие от слёз, растерянные. Эти глазки смотрели на меня, в полумраке улицы я всё же увидел в них надежду и радость. Ещё бы! Она услышала родной язык.
– Папаша, – прохрипел один из бомжей. – Забери сумасшедшую, нам неприятности не нужны. Нихрена не разберешь, что бормочет.
– За неё и срок дадут, – хрипнул другой и раскашлялся.
– Наставник? – пробормотала девушка. – Помогите, наставник.
– Я не твой наставник, – возразил как можно мягче. Но сердце сжималось, не могу терпеть женские слёзы. – Как ты сюда попала зинонская девочка?
– Не помню, – заревела она. – Помогите...
Это было отчаяние. Она напомнила мне дочь. Подхватил её за подёргивающиеся плечики и повел за собой. Не оставлять же на улице, пропадёт не зная русского языка. С такой всё, что угодно могут сделать. Этот мир славится своей жестокостью. Я почувствовал её тепло через тоненькую ткань, слишком тоненькую. Теперь вижу, что на ней только лёгкий некогда белый халат. Остановился и спешно снял своё пальто, укутал девушку. Она послушно стояла и, моча, принимала мои ухаживания. Это знак доверия. Я не могу её бросить.
У спуска в подземку я остановился снова. Ну что за беда! Босые ноги. Уселся на бордюр и усадил её, снял свои ботинки и одел ей на ножки. Она послушно приняла и их. Смотрелось, конечно, смешно, однако это лучшее, что смог придумать. Затянув потуже шнурки, убедился, что мой огромный размер с её ножки так просто не соскочит, и мы спустились в метро.
Она послушно шла за мной. Ей был не привычен этот шум и суета. Она озиралась по сторонам, будто никогда не видела этих мест и не представляет, что это такое. Мы спускались по эскалатору, я позади, подстраховывал её. В конце даже пришлось приподнять, чувствуя её тревогу перед уходящими из–под ног ступеньками. Лёгонькая, подумал я, значит голодная. Да и лицо худовато.
Взял её за руку. Шум приближающегося подземного поезда напугал девушку. Она прижалась ко мне, тревожно посмотрела. Я увидел красивые, глубокие сине–зеленые глаза, бездонное море, аквамарин в чистом виде. Белки в красную сеточку выдавали сильную усталость. Девушка давно не спала. Она тоже рассматривала меня, с надеждой и интересом, наконец, увидела своего «спасителя» при свете ламп. Слишком доверчива, заключил я, для этого мира слишком...

***

Станция Аттон. Система Дредеззер. Галактика Эрар.
Впервые я за пределами своей галактики. Спустился по трапу и стал озираться на платформе, будто коренной сибиряк впервые прибыл в Москву. Станция Аттон, средняя станция по классификатору станций: платформа, несколько посадочных площадок, куда можно посадить целый крейсер, даже и не один. Невысокие чёрные здания ютятся по краям, чтобы не мешать кораблям. Корабли для станции – это доход, это жизнь. Моё внимание привлечено чистейшим звездным небом. Мурашки по коже от ощущения близкого вакуума, отделенного лишь вакко–полем, что создает внутри атмосферу.
Все это космос вокруг, чёрное пространство, что в секунды может убить человека, если на нём нет скафандра...
– Моё имя Дмитрий, – представился я на зинонском языке, который знал хорошо, в школе мы изучали его в рамках программы галактических языков, вместе с варийским.
Минуту назад жестом пригласил за свой стол парнишку в чёрном комбинезоне. Он дружелюбно кивнул, а я проявил вежливость, пригласив за мой столик. Таких тут в местной забегаловке много. А я один. Страшно одному, а так, пусть думают, окружающие, что я тут с напарником или группой.
– Землянин? – усмехнулся в ответ белобрысый парнишка.
Я замешкался. Странно, что он не назвал своего имени. Неужели землян тут не любят? На самом деле моя мать зинонка назвала меня Дионом. А землянин отец упорно звал Димой, мы же жили на его родине – Земле. И правильно делал, иначе бы заклевали и засмеяли в школе.
Улыбнулся своему новому знакомому, как можно дружелюбнее, хотя уже разговор не задался.
– Не совсем, жил там, – уточнил я. – Настоящее имя Дион.
– Рутро, – кивнул парнишка.
Напряжение спало. Моя ошибка, действительно, землян тут не жалуют.
– Далеко же ты залетел, Дион, – усмехнулся Рутро – Наёмник? Хотя вряд ли, стой не говори, сам угадаю! Ты путешественник!
– Да, – кивнул я.
Три недели сюда летел на своём лёгком корабле, и ещё предстоит долгий путь. Переоценил я свои силы, особенно моральные. Три недели в замкнутом пространстве – это слишком. Особенно если учесть, что раньше сам не летал в открытый космос, да ещё и один. Ну, или почти один. Со мной пилот андройд, но светить я его не стал, оставил на корабле. На независимых станциях андройды запрещены.
Здесь задержусь недолго, поставил кораблик на солнечные паруса, прикупил энергии и космической еды, которая никогда не портится. Станция имеет свои солнечные паруса, очень большие. Накапливает энергию и продаёт путникам, наёмникам и пиратам. Большая, холодная станция, названная в честь таинственно пропавшей двадцать два года назад планеты. Мой отец когда – то завоевал эту систему. А десять лет назад они вместе с матерью исчезли. В один прекрасный день, просто и почти бесследно. Этот шок и жгучий стресс я не забуду никогда: проснулся, а родителей нет.
Подошла стройная официантка в синем комбинезоне персонала, девушка лет двадцати пяти среднего росточка, чёрные волосы в хвостике на синей бархатной резинке, безразличное, даже отстранённое лицо, которое делало её особо некрасивой, хотя улыбка вряд ли бы что исправила.
Я сделал заказ на двоих. Рутро замешкался.
– Угощаю, – заявил я и улыбнулся.
Рутро расплылся в улыбке. Заказ был весомый.
– Деньги вперед! – заявила официантка, в руке она держала маленькую переносную кассу. Готова была принять оплату в любой момент.
Не удивительно, что она перестраховывается. Место злачное, тут кого только не встретишь. После земных ресторанов это место хуже сортира для меня. Не сразу сумел побороть свой собственный вид отвращения. Это могло обидеть местных, я это понимал и старался изо всех сил. Но от своей острой брезгливости меня постоянно передёргивало, особенно при виде грязных столов и никогда не мывшихся полов. Едва смог подавить рвотные позывы от местных запахов. Забегаловка в космосе с ароматами сортира, прелестно. Но это лучшее, что есть на станции. На планету Деззер я соваться не собирался, там меня быстро вычислят и вернут на Землю под замок.
– Да, без проблем красавица, – промурлыкал я, доставая пачку рублей.
Она улыбнулась уголком рта. Всё равно страшная, заключил я. А может она улыбнулась не на мой комплимент, а при виде платежеспособного клиента? Да, я богат, у меня есть и валюта Эрар и рубли, что сейчас очень ценятся по всей галактике, хотя, что льстить нашим? Чем дальше от Земли, тем меньше их знают. Но тут рубли это очень стабильная наличная валюта для местных. Так называемые «шомерские деньги», кто–то из других миров их даже коллекционирует.
Я расплатился. У Рутро горели глаза.
– Дион, – хмыкнул он и наклонился ко мне. – Зря ты светишь своими деньгами, да и форма у тебя, скажу, не простая, наёмники сразу поймут, что нашли богатенького.
Форма на мне не простая, это верно. Серый комбинезон под серым плащом, но с вакко–технологиями. Это видно по чешуйчатому материалу в некоторых местах. Ещё у меня есть отцовский вакко–меч, спрятанный под плащом и бластер.
– Да Рутро, – кивнул я. – Это что–то меняет в нашем общении?
– Нет, что ты! – ответил тот и откинулся на спинку стула. – Просто советую быть осторожнее, на станции ты под защитой местного закона, но стоит тебе покинуть её пределы, и тебя могут подбить, или взять в плен, что хуже смерти. Особенно если попадешься пиратам...
– А ты не пират? – перебил я.
Мне стало страшно, но старался этого не показывать. Дома в России я думал, что нас, шомеров любят. Будут кланяться в ноги, как это и делают на Земле.
Моя семья очень богата, мой отец – император, а я принц. Все блага планеты мне доступны, меня опекали со всех сторон. И я сбежал, побег планировал долго. Мне стукнуло девятнадцать, и я решился купить корабль, заплатил кому нужно через посредников, приобрёл андройда, снарядился, запасся деньгами, провизией и отправился в путь в след за своими родителями. Не учёл только энергию, поэтому приземлился на станции зарядиться. И ещё не раз придётся садиться. Корабль лёгкий, для путешествий хорош только из–за скорости.
Поговаривали, что мой корабль – это модернизированный корабль императорской гвардии когда–то правящей династии Зэров, стёртой с лица галактики империи Зинон. Мой отец уничтожил её. Размеры моего корабля не превышают флотский истребитель. Для двух членов экипажа самый раз. Даже место погулять и поспать отдельно есть. В системе его вряд ли кто настигнет, а межзвездные перемещения даются ему легко, скорость он набирает быстро.
Сожалею ли, что вырвался из тёплого гнезда. Безрассудно? Да, сейчас я это понимаю.
Через частных агентов и выяснил, что родители направились в центр галактики Эрар. Что им там нужно, ответ мне никто не дал. Но всё вело к тому, что они направились именно туда. Я последовал за ними. Может узнать тайну – была моя главная цель, может просто надоела эта роскошная жизнь, или захотелось острых ощущений. Я ведь перепробовал всё на Земле. У меня была самая лучшая еда, самый лучший отдых и развлечения, как только стукнуло шестнадцать появились самые лучшие девушки. В один момент всё встало в горле, и я решил удрать от опеки землян. А тут еще и родители пропали, чем не повод?!
– Я наёмник, – ответил непринуждённо Рутро.
Но я заметил дрожь в его голосе. Врёт. Пацан не старше меня, врать не научился ещё. Зря привлёк его внимание.
Кивнул и выдавил улыбку. Если начну говорить, и мой голос выдаст дрожь, он поймет, что я его раскусил.
Официантка принесла еду. Заказывал земную кухню, она тут очень дорогая. Рутро накинулся, будто не ел неделю. Я кстати тоже не вытерпел, после того, как положил первый кусочек жаренного мяса в рот ринулся поедать всё со скоростью наёмника. Ещё бы! Три недели на безвкусном пайке! А эта еда изумительна! Хоть и чувствовалась синтетика.
– Так, как на счёт команды? – жуя, не унимался Рутро. – Тебе не помешает охрана. Наша группа как раз ищет работу. Мы можем обеспечить тебе охрану, плата умеренная...
– Вы же не знаете, куда я направляюсь, – усмехнулся в ответ.
Обстановка разрядилась, я – работодатель, они – оборванцы, что ищут работу. Я главный, а они подчинённые.
– Думаю далеко, судя по провизии, что ты купил, – ответил с ноткой ехидства Рутро. Я насторожился, он следил за мной, иначе откуда он узнал.
– Не знаю, есть ли для вас место, – пытался как можно вежливее откреститься я.
– В твоём корабле для троих найдётся, – утвердительно сказал наёмник. – Так что, возьмёшь нас?
– Вам всё равно, куда лечу и сколько заплачу? – подловил его я.
– Нет, но нам нужна работа, – ответил он и кивнул куда–то в сторону.
Его команда долго ждать не заставила. Легкий толчок в стул, слева неуклюже подсел здоровый щетинистый дядька с наглой ухмылкой, с другой стороны аккуратно присела темноволосая, строгая на вид женщина, высокая, ростом с меня, наверное. Обоим было лет под тридцать пять.
Я тут же пришел в замешательство… Мне было страшно и неловко под тремя пронзающими и уверенными взглядами. Особенно эта женщина смотрела будто учительница.
– Гард и Симона, – коротко представил обоих Рутро.
– Дима... Э, Дион, – сбивчиво ответил я.
Симона улыбнулась. Привлекательная и яркая, даже без косметики это видно. В космосе женщины не балуются штукатуркой, я это заметил на Аттоне сразу.
– Десять ринн в сутки за троих, или семь тысяч шомерских денег, – проговорила она голосом с хрипотцой.
Прикинул в уме. В принципе не дорого, денег в корабле хватит на целую армию таких ребят. Вопрос в другом – хочу ли я их общества?
– Я не собирался нанимать...
– Пацан, не дури, – забасил Гард, перебивая меня, я даже невольно вздрогнул. – На выходе тебя уже поджидают наблюдатели минимум двух группировок, сам видел.
– Н – на выходе? – в груди похолодело .– Какие наблюдатели?!
– Да там уже пираты заприметили твой корабль пацан, – продолжал Гард. – Выйдешь, на хвост сядут или сразу глаз вырежут, ключик от кораблика...
– Гард?! – возмутилась Симона. – Не пугай так его!
То, что Гард, зная моё имя, упорно продолжал звать меня пацаном, мне уже не нравилось. Остальное тем более. А после слов о ключике от кораблика вообще оцепенел.
– Доели? Расплатились? – заботливо произнёс Гард, я кивнул. – Тогда пошли, пока они все не опомнились. Уже, небось, делят добычу...
Будто завороженный я последовал на выход. Мои наёмники, которых нанял без слов, окружили меня. Мужчины шли по бокам, а женщина впереди меня. Словно ожидая нападения. Сердце было готово выскочить из груди.
На выходе действительно стояли четверо ребят в чёрных комбинезонах, один даже в вакко–костюме, только обесточенном. Такие сейчас редкость, это флотская форма слишком энергозатратна для пиратов и наёмников, а тем более для путников.
Неожиданно для меня, моя команда остановилась в десяти шагах от чёрной компании. Я краем глаза посмотрел на наблюдателей. Они все уставились на нас. Я увёл взгляд в сторону, лишь бы не спровоцировать их, затем посмотрел на Гарда. Он вопросительно мотнул головой.
– Пацан, ну чего? По рукам? – спросил немного встревожено он.
Я кивнул, какие тут могут быть варианты.

***

Торговая станция Ориор. Система Дагоба. Галактика Эрар.
Большая станция, вертится на дальней орбите мёртвой планеты, изображая день–ночь. Принимает торговые корабли, есть свой жилой комплекс, словом мини–город в космосе, отдельный мирок со своими правилами. Я тут уже несколько лет. Мечты маленькой девочки рухнули именно здесь. Я застряла…
– За ним была готова увязаться хоть куда, – говорила я случайной собутыльнице.
Мы сидели в местном баре. Вчера облапошила очередного местного богача и теперь при деньгах, можно и шикануть.
– Да, я простая пиратка, – продолжала изливать душу. – Он взял меня с собой, нанял так сказать. Что мне было делать на пиратской Охани? Я взрослая, должна сама зарабатывать. А тут такое предложение от него, полетела в составе его экипажа, не думая. А он опоил, представляешь? Когда прибыли сюда, он рассчитался со мной и пригласил выпить. Подсыпал чего–то, а затем воспользовался мной. Ты скажешь, что ж ты девка, сама его хотела. Да, но не так же грубо! Он взял меня очень грубо. Я бы простила, если бы не...
– Если бы не что? – проявила соучастие собеседница, наливая себе ещё вина.
– Такого унизительного секса не забуду никогда, – фыркнула я и скривилась, в голове промелькнула старая боль, организм ещё помнит. – Потом он связал меня, забрал все деньги, держал на привязи и пользовался ещё долго.
Запнулась. Собеседница уже клевала в стол носом. А как её зовут, промелькнула запоздалая мысль.
– Пользовался, пользовался, пока я не собралась с мыслями и не прикончила его, – договорила уже для себя самой.
Да, я прикончила мужика и его похотливую суку подругу, которую он откапал на этой станции… А потом в испуге смылась забыв про деньги, вот теперь застряла тут. Это был мой дебют и в сексе и в убийстве человека.
Закинула ещё стакан. Понимаю, что лишнее, а всё же хочется. Эта коварная выпивка, стоит только начать, и напиваешься по цепной реакции. Мимо шёл здоровяк, и вдруг резко подсел сбоку. Для меня все здоровяки, если так посудить, я маленькая, рост у меня от мамы, от неё же и кровь… варийская кровь. Я полукровка. Моя внешность обманчива, с виду маленькая сопливая девочка, лет пятнадцати, хотя с уже сформировавшимися прелестями, чем купцов и ловила. Мордашка моя тоже прелестная, сама себя люблю горячей взаимной любовью. Русые волосы, вчера только подравняла до плеч, наивные зеленые глаза, которыми я ослепляю жертву, ну как в такую не влюбиться? Мне двадцать семь, и я очень опасна, это знают многие местные этого космического городка. Но, похоже, этот здоровяк не из их числа.
– Я могу угостить вас прелестная мадам? – заблеял он.
Уже ему минус, настоящий мужчина сперва представляется, а потом спрашивает имя. Тогда у него, возможно, был бы шанс. Судя по одежде и чистой голове, он за собой следит. Всем своим видом показала, что мне неприятно его общество. Он тоже был изрядно пьян, как и я.
– Нет, спасибо, – ухмыльнулась в ответ.
– Может, всё–таки дашь мне шанс? – не унимался здоровяк, стараясь изобразить глубокую печаль.
Второй минус, когда сразу говорят о сексе или намекают на него, это отталкивает. Я сделала взмах рукой, мой фирменный жест «отвали».
Он нахмурился. Сзади подошёл худенький мужичок.
– Это Филиса, – усмехнулся он и сочувственно похлопал по плечу здоровяка.
Того будто плетью огрело. Забавно видеть в глазах таких больших мужчин испуг. Ещё бы! Слава этого имени ему явно известна. Пара его неосторожных фраз или лишняя навязчивость, и я бы сломала ему пальцы или что–нибудь побольше. Стул заскрипел, здоровяк чуть не споткнулся, унося свои ноги прямо в противоположном направлении. Мужичок засмеялся, я артистично подмигнула ему. Этот меня знает, он администратор бара.
Посидела ещё немного. Расплатилась и вышла. Поздний вечер, станция зашла за планету, сейчас она с темной стороны. Впереди посадочная площадка для малых и средних кораблей, стоит одинокий серенький челнок, скромно освещаемый синим светом вакко–фонарей.
Посмотрела наверх… звёзды. Глубокий вздох прохладного воздуха, в надежде хоть немного протрезветь. Попасть бы ногами по ступенькам. Давно я так не напивалась.
Прошла площадку, дальше на пути здание центра управления. Огибая его, наткнулась на двоих бродяг, или наёмников. Один мне что–то сказал и рассмеялся. Моя варийская кровь вскипела, когда я расслышала слово «Сучка». Одного повалила на стальной пол, другой успел отбежать. Этот жалобно затрепыхался под моей коленкой на его горле, другой стал метаться вокруг.
– Ты назвал меня сучкой? – вялым языком проблеяла я.
Какое–то сочувствие сменило спонтанную злость, когда увидела, что тот даже не сопротивляется.
– Нет! Нет! – оправдывался лежащий в моих объятиях парень.
– Мы предложили тебе помощь, Филиса! – крикнул истерично другой.
Видимо он понял, что более тихая речь до моих ушей сейчас не дойдёт. Чмокнула лежащего в лоб, это я так извинилась и поковыляла дальше. Позади оба заворчали.
– Когда пьяная, такая обидчивая, извините мальчики, – пробормотала я себе под нос. Вряд ли они слышали.
Появилась посадочная полоса для более крупных кораблей. Изумилась, даже такая пьяная осознавала, что удивительно видеть боевой крейсер на шасси в этой дыре!
Судя по шлепкам оранжевой краски, которые варийцы с гордостью называют боевым окрасом, это варийский крейсер. Что им тут надо? Он прибыл недавно, полуторакилометровая бандура стояла одна, посадочную площадку для них специально расчистили власти станции. С варийцами шутки плохи. Сейчас это могучая влиятельная раса со своим боевым флотом, которым их одарил адмирал земной армады. До сих пор своего ничего не построили, пользуются, чем есть. Не люблю варийцев, моя мать сбежала на Варийю, бросив меня. А мой отец обычный человек, обычный пират, которому до меня никогда дела не было.
Решила обойти по дальнему радиусу. Они что–то грузили. Грузовые роботы столпились у входа в ангар. Часть вереницей шла в сторону складов станции. Варийская пехота выстроилась у корабля, сверкая оранжевой формой. Что–то тут неладное, как бы не захват станции, промелькнула тревожная мысль.
До гостиницы, где живу недалеко, но потеряла полчаса, обходя крейсер.
– Пошла отсюда, Филиса, – преградил мне путь охранник у входа.
Встала в недоумении.
– С какой это стати?! – возмутилась я. Уже было полезла с кулаками. Благо увидела у него бластер–парализатор. – Хорошо, хорошо. Я заплачу сейчас долг, и мы уладим дело? Позови Дехара, он в курсе, я договаривалась.
– Ты знаешь, кого ты обокрала дурнуха пьяная? – усмехнулся охранник, поднимая на меня бластер.

Глава вторая

Планета Земля. Система Солнце. Галактика Млечный путь.
В метро она уснула, прижавшись ко мне, такая беспомощная. Ведь чья–то дочь… потерянная. Найду родителей и передам дитя. Но мой долг, как бывшего подданного Зинона, да и просто воина позаботиться об этом создании.
– Меня зовут Олег, – представился я, когда привёл её в свою скромную квартирку, которую когда–то получил от самого адмирала Лина.
В материальном плане нас, всех бывших зинонских вояк, что служили в освободительной армаде, не бросили, жильем обеспечили.
– Олег? – удивилась она, раскрыв свои ошарашенные глазки.
Она осматривала квартиру, будто раньше никогда не видела домов Земли.
– Олгерт, если так тебе проще, зинонское имя командир Олгерт, – уточнил я, усаживая девочку на диван.
Она задумалась, поморщилась и тревожно посмотрела на меня.
– Наставник Олгерт, я не помню своего имени, – выдавила она. – Всё обрывками, не складно, много пустоты, простите...
– Ничего, ничего! – встрепенулся в ответ.
Случай тяжёлый, амнезия на лицо. Снял с неё пальто, посмотрел на халат, под ним похоже ничего больше из одежды не было. Нет, сперва надо покормить! Стянул свои носки, в которых ковылял в метро и выбросил в мусорный бак. Начал хлопотать на кухне. Кроме яичницы ничего на ум не пришло, быстро и калорийно.
– Ты ведь голодна? – уточнил на всякий случай я, девушка спешно кивнула.
Очень голодна, заключил я и нарезал в сковороду ещё пару сосисок.
Накормил её… У самого голод куда–то делся, только чаю попил с конфетами. Она разобралась с едой быстро. Сердце сжалось, что же мне с тобой, бедолага, делать. Наверное, сперва помыть и найти чистую одежду.
В шкафу нашёл старые серые шорты на завязках, длинную майку, что дарили мне ребята с работы, с изображением серпа и молота на белом фоне. Я её так ни разу и не одел.
Отвел девочку в ванную, дал полотенце и одежду. Её недоумевающий взгляд насторожил меня. Пришлось пояснить, как пользоваться водными кранами, она быстро всё поняла. Не успел выйти, как на пол упал её грязный халат. Поспешил прочь из ванны, краем глаза успел увидеть её красивую фигурку и прелестные формы. Девушка, без комплексов, подумал я. Она напомнила мне о покойной жене. Я аккуратно прикрыл дверь, в ванной уже начался визг. Поздно возвращаться, не объяснил, что можно смешивать горячую и холодную...
Она вышла в майке до самых колен, держа в руке мои шорты. Длинные светло русые, мокрые волосы так и золотились при свете комнатных ламп.
– Великоваты, наставник! – улыбнулась деловито она. Лицо красное, видимо обожглась. Вот же старый недотёпа.
– Так там же веревочка, – охнул я и поднялся с дивана, мне стало неловко.
Майка от волос намокла, я не знал, куда деться от смущения, вроде старый уже, а мысли в голову лезут дурные. Она мне в дочери годится! Хватит пялиться на грудь.
Я как бы бочком подошёл к ней, чтобы не взглянуть иной раз на просвечивающиеся торчащие соски. Она стояла в недоумении, что же такое с наставником твориться, адекватен ли он?
– Надень шорты, а я помогу завязать! – сказал я, подойдя ближе.
Она повертела ими немного и всё же сумела одеть. Приподняла майку, обнажив свой худенький беленький животик, а я завязал веревочку бантиком.
– Мне нужно по естественным надобностям, наставник, – вдруг заявила она.
Да что ж такое. Начинаю терять терпение. Мы вернулись в ванную, и я показал ей, как пользоваться туалетом...
После всех туалетных дел, усадил её на стул и полотенцем посушил ей волосы. Они начали виться сами собой. Она напоминала мне дочь, в сердце теплело. Когда прикасался к её волосам, во мне просыпалась отцовская нежность, некогда забытая и затёртая войной и жестокостью к врагам.
Разложив диван, сменил бельё на чистое. А своё расстелил на ковре перед диваном. Одну из двух подушек забрал себе.
– Ты устала, – сказал я, указывая на диван. Она послушно залезла на него, укрываясь одеялом. Ну хоть это объяснять не нужно. – Имя то не вспомнила?
– Нет, наставник, – виновато прошептала она, из–под одеяла. – Называйте, как хотите, я не против.
– Мою дочь звали Вериса, – вдруг вырвалось из меня. Потушил свет и улёгся. Девушка лежала молча, не поняла моего порыва. – Не против, если буду звать тебя Вериса, пока ты не вспомнишь имя?
– Хорошо, – промурлыкала девушка голосом на грани сна.
Долго не мог уснуть, в голове вертелся образ из прошлого, будто видел её раньше, но этого не может быть. Вероятно, когда–то видел её мать или даже бабушку, на которую она похожа. Эти глаза… такие сложно забыть.
Я проснулся от её голоса глубокой ночью. Девочка бредила. Говорила про Зэрдин, невнятно бормотала про какого–то адмирала, кричала, чтобы отец не убивал её. Сердце закололо. Неужели она с Зэрдина? Его уничтожили ещё до её рождения, ну допускаю, что она старше, чем выглядит. Если ей лет двадцать пять, она могла что–то помнить. Нет, видимо, девочка о нём когда–то мечтала, не могла она там жить.
Но больше всего меня поразила её фраза про отца. Я подошёл к дивану и погладил её по потному лобику. Девочке пришлось не сладко. Знать бы кто ты такая, многое бы прояснилось.
Всё же я умудрился поспать ещё пару часов. Утром встал со звоном будильника. Девочка тоже вскочила и захлопала испуганными глазами. Секунду ее взгляд был полон испуга, будто она видит во мне абсолютно чужого незнакомого человека. Затем он сменился доброжелательным.
– Доброе утро Вериса, – сказал я. – Мне нужно отлучиться на работу, я покажу тебе...
– Не уходите наставник! – оборвала она. – Не оставляйте одну!
– Не могу, мне нужно работать девочка, – ответил строго.
Она начала реветь. Сердце сжалось, захотелось подхватить её вой и вместе, да так надрывно чтоб... Что ж, заберу с собой, в комнате отдыха посидит. Вещи только подберу.
Брюки подвернул, на поясе дырку проделал, чтоб в пору, с обувью сложнее: пришлось летние давать на несколько толстых носков...
Вериса хлопала всю дорогу своими аквамариновыми глазками, вертела головой, как ворона, разбрасывая свои кудри. Девочка просто прелесть, что греха таить, как говорят мои земные коллеги. На неё смотрели с удивлением, даже изумлением. Кто–то посмеивался над её одеждой, кто–то над рассеянностью и реакцией на простой и обыденный мир метро. Я вел её, не выпуская нежной маленькой ручки, которая в ответ цепко держалась за мою лохматую лапу.
– Олег, у нас режимный объект, – возмутился старший коллега, когда я привёл девушку в диспетчерскую.
– Это моя родственница, – шепну я ему на ухо. – У неё все родственники погибли, не сердись, сегодня пересидит, завтра такое не повторится.
Старший сочувственно кивнул, посмотрев на девушку с пониманием. Врать я умею, особенно в экстремальных ситуациях, навык военного.
Молодые коллеги облепили Верису со всех сторон. Чай, кофе, конфеты и печенье. Она беспокойно крутила головой, вылавливая мою шевелюру через окно из смежной комнаты. Я тоже посматривал на неё и улыбался. В обед вышел на отдых в комнату, где она сидела. Через полчаса прибежал молодой парнишка, набрал вещей для девушки. Я изумился такой инициативе. А с другой стороны, такая красавица заслуживает такого внимания, стоит ей улыбнуться миру, и весь он будет у её ног.
Мы поели синтетической еды. Пришла администраторша, в отдельной комнате помогла Верисе переодеться. Я усмехнулся, прыткие ребята, быстро сориентировались. Теперь девочка стала похожа на настоящую землянку: чёрные брючки, белоснежная кофточка и чёрные каблучки. Вот жуки, как всё чётко подобрали. Даже заколку я заметил в волосах. Администраторша хотела ещё накрасить девчонку, но та испугалась, и ребята выгнали женщину вместе с набором косметики.
Залюбовался, глядя на Верису, сейчас это была дама фантастической красоты. Я вздохнул, где мои молодые годы...
– Она же из ваших, – прошептал мне на ухо самый молодой диспетчер, тот, что бегал за одеждой.
– Из каких таких наших? – возмутился я. Парень потупился. Не люблю, когда подчёркивают наше зинонское происхождение.
– Да кто там ломится? – возмутился другой парнишка, со смены.
В дверь звонили. В камеру сунулась рука с удостоверением сотрудника ФСБ. В груди похолодело. Дурное предчувствие. Спешно проводил девчонку в диспетчерскую, а ребятам погрозил, чтоб молчали. Недоумевающие, но понимающие взгляды, уже что–то.
В проходе показался человек с тёмно–синем деловом костюме, высокий, широкоплечий. Он остановился, многозначительно посмотрел на диспетчерскую, где сбоку на диване сидела Вериса.
– Старший кто? – важновато спросил сотрудник.
– Я, Серов Пётр Иванович, – отозвался старший смены. – Чем могу быть полезен?
– Ищем сбежавшую преступницу, – начал он.
Я стоял рядом с Серовым, стараясь не выдать своё беспокойство.
– А мы тут причём? – усмехнулся Серов – У нас рейсы, вы мешаете служебной деятельности, товарищ ФСБшник.
Он вытащил из кармана фотографию. На ней была изображена Вериса в белом халате, с безразличным лицом. Странно всё это! Меня затрясло.
– Да какая же она преступница?! – вырвалось из меня. Серов взялся за голову.
– Девочка в соседней комнате, – утвердительно продолжил сотрудник. – Я её забираю, возражения?
– Да! – заспорил я. – Какая же она преступница? Что она натворила? Ну?
Сотрудник замялся. Он явно не знал, в чем она провинилась, или врал, что преступница. Глаза его забегали. Он не был готов к такому конкретному вопросу. Я понял, что всё тут не чисто. Навык военного определять ложь сработал безотказно.
– На улице группа захвата, – зашипел раздражённый сотрудник. – Мы эту вашу диспетчерскую разворотим, если потребуется, Серов, что молчишь? Командуй!
– Я? – отозвался в замешательстве старший смены. Он никогда не был военным и в таких ситуациях действовать не приспособлен. – Олег, д–да пусть забирает, ты чего это?!
– Нет! – заявил я. Внутри нарастал гнев. – Пацан вали отсюда, пока я тебе шею не сломал! Я бывший командир зинонской армады! Я убивал, мне раз плюнуть!
– Зинонская тварь, – прошипел сотрудник, вываливаясь обратно. – Ну ща, ща, ждите гостей!
Стальная дверь за ним звучно захлопнулась, Серов посмотрел на меня ошалелым, многозначительным взглядом. Я виновато пожал плечами и ринулся к девочке. Та дрожала, будто чувствовала неладное.
– Что ты такого сделала? – подошёл я с претензиями.
Из–за неё меня уволят, я был зол. Вместо правильного, законопослушного поступка сделал всё наоборот, получилось только себе хуже. Кровь военного взыграла. Вместо ответа она заревела. Я осекся, старый дурак, только напугал её.
Сел рядом, обнял её, успокаивающе погладил по плечам.
– Помню белую, белую комнату, настолько белую, что черно в глазах, – начала вдруг шептать она сквозь всхлипы. – Помню пронзающие уколы, жгучие ремни, боль, много боли. Не отдавайте меня им, наставник...
Ярость закипела у меня внутри. Сочувствие загрызло с невероятной силой. Я зинонской командир, и не могу допустить издевательств над зинонской девочкой. Что может сделать это хрупкое создание, чтобы заслужить такое?
Из соседней комнаты донёсся грозный стук в дверь. Я выглянул в окно. Серов всё же открыл им, и в комнату ввалились ребята в тёмно–зеленой форме, в брониках, касках, масках, скрывающих лица, с вакко–винтовками – всё как полагается.
Всё настолько серьёзно?
У меня не было времени размышлять. Первый боец вбежавший в комнату к нам, был мною обезврежен ударом рукой в затылок. Второй получил ногой живот и отлетел. Я поднял винтовку. Она оказалась с парализующими зарядами. Такие раньше видел, иначе бы не понял сразу. Оставшихся троих я расстрелял, не мешкая. Вбежал сотрудник, который с нами разговаривал. Он явно не ожидал отпора. Через секунду тот упал, подёргался немного и потерял сознание. Позади зашевелились первые двое, не церемонясь, я парализовал и их.
– Что ж ты творишь Олег? – взревел в бешенстве трясущийся Серов. Ребята что были в диспетчерской, попрятались по углам и не пикали. Они были в шоке. Кто ж знал, что старый седой диспетчер с лёгкостью раскидает группу земного спецназа.
– Иваныч, – сказал я, направив на него винтовку. – Дай отгул, хорошо?
Тот нервно закивал побледневшим лицом. В проходе между комнатами уже стояла Вериса. Она не была напугана, только взволнованна. Её взгляд был одобрительным, немного важным. Я в ответе за неё, теперь пути назад нет. Мы выскочили из диспетчерской. Там у военного транспортника стояло ещё двое спецназовцев. Один курил с опущенной винтовкой, другой вообще стоял спиной. Опрометчивые ребята, думали легко возьмут меня. Я обездвижил и их. Убедившись, что это весь отряд, бросил винтовку. За спиной упала ещё одна. Я обернулся и с укором посмотрел на Верису. Та виновато пожала плечами.
Я тоже опрометчивый старик, раз подумал, что она беспомощная девушка. Совсем её не знаю. Промелькнула мысль, что всё–таки её прелестное рыльце может быть в пушку. Хотя глядя на это невинное лицо, мгновенно смягчился и отбросил все предрассудки. Я должен защитить её.
Мы двинулись к метро. Стал перебирать варианты, вспоминать старых друзей и знакомых. Кто может мне помочь. Выбор был очевиден. Только старые зинонские командиры, а лучше действующие командиры. Благо, такие ещё есть. Мои бывшие подчинённые. Они должны мне помочь понять, что же происходит, кто такая Вериса на самом деле и почему к ней такое внимание.

***

Станция Аттон. Система Дредеззер. Галактика Эрар.
Мы спешно добрались до моего корабля. Симона невольно охнула. Корабль действительно был очень хорош: новенький, будто только с конвейера, блестяще зеленый, с боевыми орудиями. Я гордо хмыкнул, корабль в форме гордого орла словно подмигнул мне в ответ. За время полёта полюбил свою птичку. У неё аэродинамика самая лучшая, летает, что в атмосфере, что в космосе по последнему слову техники, максимально быстро и максимально манёвренно.
Подошли к трапу. Гард с Рутро и вида не подали, что удивлены. Ничего, я этим оборванцам ещё покажу настоящую скорость!
Андройд послушно открыл. Трое наёмников ввалились на корабль, Гард с Симоной просочились мимо меня. Ахали и охали, разглядывая новенькие панели и оборудование.
– Откуда корабль, пацан? – удивлялся Гард, непринуждённо усаживаясь в кресло второго пилота. На моё кресло!
– Купил, – ответил, заходя в рубку.
Мне преградила путь Симона с насмешкой на лице. Между лопаток что–то упёрлось.
– Не дёргайся, – проговорил Рутро, в спину мне смотрел бластер. С ужасом понял, что меня надули. – Оружие на пол, медленно, без резких движений.
Раздался выстрел, вздрогнул. В груди резко похолодело. За спиной Симоны упал убитый андройд. Я затрясся от страха. Симона ехидно улыбнулась и протянула руку.
– Оружие сюда пацан, не глупи, – сказала она с циничной лаской.
Послушно достал бластер и меч отца, протянул все ей, скрипя сердцем. Её глаза расширились при виде меча. Ещё бы! Он весь в драгоценностях.
– Вот и всё, – проговорила Симона.
– Не всё, – перебил Рутро. – Деньги давай из карманов, пацан! Часы и, кольцо!
В страхе я высыпал всё, что было, снял золотые часы и вакко–кольцо с мизинца. Это было защитное кольцо от всех зараз и болезней, очень дорогое, раз в десять дороже часов. Не каждый пират о таком знал, обычное темно–фиолетовое колечко, ничем не примечательное. Говорят, что бывают и подделки. Но эти твари высмотрели всё. Рутро не спрашивал подделка ли это или нет, он почему–то знал наверняка. Я богат и это видно не вооружённым глазом, поэтому сомнений у этих грабителей не возникло.
Симона продолжала разглядывать меч, её глаза буквально пожирали его. Казалось, она забыла обо мне. Из–за её плеча показался прищурившийся Гард.
– Всё, корабль под контролем, на выход пацан, – гаркнул он. – Давай, давай. Жить хочешь? Жизнь за трапом! Развернулся и пошёл!
Досада, обида, растерянность накрыли разом. Меня вышвырнули из моего же корабля. Трап поднялся перед носом. Встал как истукан, может они пошутили? Как завороженный я стоял у трапа. Пока меня не дернул какой–то парень в чёрном комбинезоне. Один из тех, что стояли у выхода и, по словам троицы, караулили меня.
– Ты что, идиот? – возмутился парень, оттаскивая меня подальше. – Не видишь огни взлётные? Сгореть хочешь?!
– Мой корабль, мой, – проблеял я, не вслушиваясь в речь парня.
Ком подкатил к горлу. Эти уроды облапошили меня как пацана. Ага, я и есть пацан.
– А что ж ты растяпа всем подряд веришь! – возмутился парень. – Они ж пираты, у них на мордах написано.
Голубовато – белые прямоугольные солнечные пластинки стали складываться и втягиваться в крышу корабля. Солнечные паруса перед взлётом убирают всегда.
– Ты им доступ отдал что ли?
– Нет, андройд пилотом был... – выдавил я.
– Ой–ёй–ёй, – замотал головой парень. – Ну тогда забудь про корабль...
– А ты чего привязался? – я уже не мог сдержать слёз. – Тебе–то, что надо пират?
– Я–то как раз и наёмник, у нас даже свои эмблемы есть, чтобы такие, как ты дурни лопоухие на пиратов не попадали!
– Что мне теперь делать? – проговорил я, наблюдая, как поднимается с площадки мой корабль.
– А откуда ты пацан?
– Сам пацан! – нервно огрызнулся я, наёмник дернулся в испуге. На вид ему было лет двадцать пять, на лице было написано. Хотя худоват, поэтому и испугался, заключил я. – С Земли…
– Занесло тебя, – прокомментировал тот, пятясь, чтобы уйти. – Ищи попутчика. Да и до Земли отсюда не летают. Тебе на Деззер надо. Деньги–то есть?
– Нет, – ответил я.
От досады хотелось зареветь. Парень остановился, порылся в кармане, достал смятую бумажку и подошёл.
– Чем могу, держи! – протянул он мне купюру.
Я принял деньги и поблагодарил кивком. Ком уже подкатил на только, что говорить не осмелился. Едва сдерживая слёзы, расправил смятую купюру достоинством в пятьсот рублей. Шомерские деньги, я усмехнулся в лёгкой истерике. Парень спешно удалился.
Побродив по посадочной площадке, убедился, что за эти деньги я вряд ли куда улечу. Первый пилот, отогнал сразу, не выслушав до конца, а другой смеялся над моей пятисоткой ещё минуту, пока не скрылся за поворот и не очутился у тёмной низенькой гостиницы. Становилось невыносимо холодно. Эти огромные паруса, что питают станцию энергией, полностью закрывают солнце от обитателей платформы.
– Два часа, – ухмыльнулся бородатый администратор гостиницы. – За эти деньги парень…
– Можно в холе посидеть? – спросил расстроено я. – Подожду друга, он с деньгами.
– Ну, посиди, – усмехнулся тот. – Посиди, погрейся, бедолага…
Я стиснул челюсть от злости. Он понял, что лгу, насмехается. Рухнув на диван, я с горестью вспоминал минувший день. Перебрал в памяти отдельные эпизоды, как отогнал с утра бомжа от корабля, как небрежно швырнул страшненькой официантке тысячу рублей чаевых с барского плеча. Со злобой вспомнил лица троих пиратов. Чтоб они сгорели, уроды! Особенно Рутро, эта двуличная сволочь, чтобы дольше всех мучился. Сердце заныло. Плевать на деньги, побрякушки, да и на корабль тоже. Я могу купить ещё, только бы до Земли добраться. А вот меч… Ой, достанется же мне от Дирена! Потерять отцовский вакко–меч! Вспоминая историю, как мне попал в руки этот меч, вспомнил и о том чокнутом профессоре.
Примерно год назад я узнал о лаборатории. Отфутболенный Диреном профессор, не зная куда пойти, обратился ко мне. Кстати, мой сводный братец Дирен стал главным в военном флоте после исчезновения моих родителей. Не люблю его, слишком зазнался.
Профессор Андрей Седукович, или просто Седукович, занимался какими–то исследованиями в области генетики. Не найдя поддержки у Дирена, он хотел заинтересовать именно меня. Якобы раньше мой отец его финансировал и вообще основал это направление.
Делать было нечего, я посетил его лабораторию и всё, что там увидел, прочно засело в моей памяти.
– Изначально ваш отец просто хотел создать идеальную женщину, – комментировал Седукович. – Задания были просты, лучшее тело, лучшая внешность. Мы использовали разный подопытный материал, волосы актрис, моделей, их ногти, ороговевшую кожу. В общем, всё, что содержало генетическую информацию.
Профессор рассказывал, а я, как дурак, рассматривал растерянным взглядом, как на мониторе соединяются кружочки и палочки.
– А самый идеальный материал, это кровь, она даже содержит часть краткосрочной памяти, что была у донора в момент изъятия…
– К чему это всё профессор? – удивился тогда я.
И он торжественно поднял свои седые густые брови и пригласил в другую комнату.
– Сейчас, сейчас, молодой принц, вы всё поймете! – суетился профессор, подталкивая меня к двери. – Знаете, сколько времени требуется создать живую смоделированную особь?
– Н–нет… – замешкался я.
Мы вышли в коридор, стены по бокам были стеклянные. Через них увидел полуголых девушек! Много–много комнат с очаровательными молодыми особами, непринуждённо занимающимися своими делами. От удивления и смущения я оцепенел.
– Не переживайте юный принц! – усмехнулся Седукович, заметив моё замешательство. – Они вас не видят, с их стороны зеркала...
Еще бы они нас видели, подумал тогда.
Рассматривал девушек долго. Там они в своём мирке: одна спит, другая причёсывается у зеркала, третья смотрит телевизор, четвёртая переодевается, пятая свои груди рассматривает в зеркало, которое с другой стороны совсем не зеркало! Все такие красивые.
– Полгода чтобы воссоздать...
– В смысле?!
– Это моё творение юный принц! Для них весь мир это их комнаты, они не знают другого! – говорил торжественно профессор. – Десять лет опытов и экспериментов, чтобы понять, разобрать генетическую информацию, разложить всё по уровням и полочкам, выяснить, что означает каждый элемент и за что отвечает. Миллионы элементов, соотношение доминант, совместимость, влияния и факторы формирования...
Профессор захлебнулся в рассказе, а я не мог налюбоваться красотками.
– Это не настоящие люди?! – будто завороженный спрашивал я.
– Это воссозданные люди, точнее женщины, идеальные фигуры, лица...
– Да вы я вижу тот ещё старый бабник! – рассмеялся, любуясь прелестными женскими спинками и вертящимися прелестями. Я был в восторге, меня захватило удивление и первое впечатление. Такое количество породистых женщин, собранных в одном месте ещё не видел. Они все были по–своему идеальны и прекрасны.
– А что тут такого? Я люблю женщин! Да, я стар, – обиженно говорил профессор.

***

Варийский крейсер. Система Дагоба. Галактика Эрар.
Крышка контейнера со скрежетом отскочила и звонко ударилась о стальной пол. Я мгновенно взбодрилась и в ужасе подскочила. Мышцы тела уже пришли в норму после действия парализатора, сколько же проспала? В глаза ударил свет, в лоб пристукнуло что–то холодное и твёрдое. Похоже, дуло винтовки. Ну, я попала...
– Вылезай, ушастая, – прогремел грозный женский голос на варийском языке.
Я его распознаю, мама обучала. Девушка явно старалась звучать посерьезнее.
– Хорошо, хорошо, – бодро ответила на почти забытом варийском и послушно полезла через стенку контейнера.
Пока слезала, сообразила, что уже на корабле, в каком–то ангаре, заставленном контейнерами, похожими на тот, что облюбовала. Вокруг одни железные ящики и узкие проходы между рядами под тусклым желтоватым освещением.
Нога коснулась стального пола, развернулась. Два варийца и варийка посередине, все в серой униформе с черными и оранжевыми полосами на плечах и груди, стандартная форма варийских солдат. Девчонка стоит и хмурится, изображая грозный вид с винтовкой, направленной на меня. Думала, что я – самая маленькая. Ан, нет, эта вообще – малявка! Да ещё и блондинка, фу! Вот почему так басила, устрашала значит, потому что мелкая. Я улыбнулась, как можно дружелюбнее, лихорадочно и ускоренно сочиняя версию моего тут появления.
– Пиратка? Шпионка? Гелиор? Отвечай, что тут забыла? Ну?! – заверещала светловолосая, да еще и голубоглазая малявка!
Я замялась, слишком большой напор и куча вопросов. Надо подумать.
– Не, не, я не… – начала было отвечать, но парень перебил, обращаясь к девушке:
– У нас военное положение, Миа!
Оба выглядели не старше её, но значительно выше, что подчёркивало её мелкоту. Совсем молодые варийцы, пугливые.
– Да знаю, знаю, – загнусавила та. – Командир узнает, что прощёлкали ушастую, кранты нам будет!
– Давай её убьём? – предложил другой.
Аж сердце ёкнуло, они же шутят?
– Ага, а труп? – отозвалась Миа.
В груди похолодело, не шутят.
– В шлюз спустим…
– Эй! – вскрикнула с испуга. – Я тут! Всё! Как бы! Слышу! И вообще по делу к вам пришла!
Все трое захлопнули рты, посмотрев на меня ошарашенными глазами. До чего же тупые эти варийцы, прости мамочка.
– Говори! – воскликнула Миа, позабыв о своём наигранном басе, вышел откровенный писк.
Меня чуть не прорвало от истеричного смеха, нервы сдали, меня же хотят убить!
– Я мечтаю служить в вашем флоте! – воскликнула торжественно. – Хочу сражаться за Варийю и разить врагов своим острым мечом, который вы мне дадите… ну или палкой, если меч жалко, эээ, ну на крайняк – кулаками. Я про бластер ни–ни, Миа, не смотри так на меня. Хочу быть солдатом вашей могучей армии!
– Зачем нам чужаки!? – усмехнулась пискляво Миа. – Мы не берем в наши ряды слабаков из других рас!
– Моя мать была варийкой! Я должна отомстить за неё! – воскликнула со всей душой и наигранной яростью.
Миа сдвинула брови и понимающе кивнула слегка. Видимо непроизвольно.
– А, ну… – замялась мелкая. – Это меняет дело, ты наш сородич, как я раньше не догадалась. Сожалею о твоей утрате сестра…
– Сестра Филиса, – подхватила я, изображая печаль.
Конечно, моя мать жива–здорова, смоталась давным–давно на Варийю, бросив меня отцу, этому беспечному ушлому пирату.
– Сестра Филиса, – продолжала Миа. – Похлопочу за тебя у командира, чтобы он зачислил в наши ряды!
– Сестра Миа! – воскликнула я и на свой страх и риск подалась обнимать малявку.
Та с лёгкостью принялась в объятия. Мы крепко обнялись, вернее Миа сдавила меня со всей своей горячей «вариечьей любовью». Едва не пискнула, от напора, стараясь ответить всеми силами. Да, малявка Миа сильная, куда мне до варийцев.
– Брат Онош.
– Брат Сидэс, – представились ребята.
Я выдавила улыбку. Секта какая–то.
Меня проводили по коридору, Миа сияла, поглядывая на меня. Вот дитё малое. Дальше скоростной лифт, ещё коридор. И вот он кабинет командира. Вернее командирши. Я слышала что, Варийя балуется матриархатом. Командирша была постарше Мии, вроде на лицо посерьезнее. Я тяжело вздохнула, такую своим актёрским мастерством не возьмёшь.
Зелёная вакко–форма, видимо, ещё с зинонских времен раздобытая. Варийцы своим производством не страдают. Чёрное каре, важный чёрный взгляд и острый нос. На станции я смотрела трансляции с Земли, от безделья чуть ли не круглые сутки, там ещё программа была «в мире животных», в общем, командирша вылетая ворона.
Миа и двое ребят сразу рухнули перед ней на колено, я не стала выделяться и упала следом, копируя позу. Тоже с зинонских ритуалов слизали дикари. Хотя мой чисто женский гражданский розовый комбинезончик итак выделил меня, как бы не старалась. Командирша надменно фыркнула и подняла нас. Сейчас скажет «кар–р», подумала я и до боли закусила губу, чтобы не расхохотаться ей в лицо. И вдруг представила, как хохоча парю в космосе, вылетев из шлюза, немного отлегло.
– Кто такова? – обратилась она к Мие.
– Это Филиса, она хочет служить в наших рядах! – отчеканила писклявым голосом та. – Я ручаюсь за неё!
– Прям–таки хочет? – удивилась командирша и перевела свой испытывающий взор на меня.
Мы были с ней примерно одного роста. Хотя мне показалось, что я где–то на уровне её пояса. Моё подсознание, видимо, приготовилось лизать и прогибаться, если вдруг что.
– Да командир! – ответила бодро я. – Хочу биться за Варийю! Сражаться со своими братьями и сёстрами плечом к плечу! Я одна, мне некуда пойти, вы моя семья!
Лёд тронулся. Командирша часто заморгала и потупила взгляд. Наверное, я зацепила её больную тему. Нет ничего лучше, чем вылезти за счёт статуса товарища по несчастью. Так, не смеяться! Не смеяться! Филиса какая же ты всё–таки сука. Я сделала печальный вид, но если кто–нибудь вдруг хихикнет, я прорвусь неконтролируемым хохотом. Этот детский сад меня забавляет.
– Хорошо, – выдавила командирша. Я улыбнулась, выпуская часть позитивной энергии. – Но ты должна принести клятву верности командующей Дарэн!
То есть, очередной бабе при власти, подумала я, кивая.
– Но командир, её сейчас нет в секторе! – пискнула Миа. – Как нам быть?!
– Я приму клятву! – торжественно заявила командирша.
– А есть текст клятвы, э… подучить? – растерялась я, обращаясь шёпотом к Мие. Та сочувствующе посмотрела и пожала плечиками.
– На колено! – взревела вдруг командирша, я сразу вспомнила, что хочу в туалет, и уже давно.
Послушно опустилась на колено, вспоминая, как это делала Миа и её сектанты.
– Я, Филиса, названная сестра Мии, – начала торжественно та.
Миа шепнула:
– Повторяй.
Я с облегчением выдохнула.
– Я, Филиса, названная сестра Мии, – повторила, стараясь говорить взволнованно (а вдруг сразу и бластер дадут). – Перед Великим Квазаром и Богами Варийи, перед командиром...
Клятву повторила, незаметно скрестив пальцы. Поклялась всеми святыми и богами Варийи, которых так беззаветно и самоотверженно чту и люблю. Командирша меня обняла, сдавив так, что по мелким делам захотелось ещё больше. Затем обняла Миа, первые капли уже пошли… следом двое братьев по очереди, чувствую, по ноге уже потекло… Я со скрипом сжала ягодицы, что было сил, зря не помочилась на их пайки в контейнере. Представляю картину, подождите, подождите ребята, я сейчас доделаю свои «заячьи дела» и вылезу!
Скромно попросилась в туалет. Далее Миа выдала мне униформу и парализатор. Виновато пропищала, что после клятвы адмиральше Дарэн смогу носить ещё и винтовку.
Миа была назначена моим командиром. Я стала четвёртой в их отряде. Малявка была счастлива. Визжала от радости, когда шли по коридору до моего нового места ночлега. Мне выделили кровать. Их каюта была четырёхместная, по две двухъярусные кровати по бокам. Весь их отряд тут обитает. Казалось, что только меня и не хватало. Сидес любезно уступил нижний ярус. Я вдруг стала фавориткой, ещё бы! Им всем было лет по восемнадцать–двадцать, а я дама взрослая, к тому же самая красивая.
Бесплатная еда, ночлег, любящая семья, нравится мне эта Варийя...
– А куда мы летим, – как бы между делом поинтересовалась у Мии.
Та засияла ещё больше. Девчонку прорвало: начал про каких–то Гелиров, про центр Эрар, про опасности и всеобщую мобилизацию Варийи.
Я слушала–слушала, потом начала клевать носом.
– И всё–таки, – сонным голосом промурлыкала я. – Куда мы Миечка моя летим?!
– Т–так на Деззер, через трое суток прибудем, – сбивчиво ответила она. – Десант грузить, роботов всяких. Война ж скоро, будем проливать кровь врагов!
Меня будто кнутом обожгло. Какая к чёрту война?! Не, не, надо валить с этой секты, я воевать ещё не готова, только после свадьбы!

Глава третья

Планета Земля. Система Солнце. Галактика Млечный путь.
У подъезда моего дома нас ждали. Тревожно было осознавать, что эти люди работают очень оперативно. Странно, что ещё в метро не перехватили нас. А, может, проследили по камерам наше передвижение.
Хорошо, что нас не заметили. Я рванулся за угол, Вериса позади меня сделала тоже самое. Нет, нам в этом городе не спрятаться. Надо рвать в Москву, мои друзья там. Я сразу подумал о деньгах. С собой немного есть, на воздушный транспорт не хватит, а вот старым наземным вполне. Поедем поездом, решил я. А лучше зайцами даже, так нас будет сложнее отследить по базе.
Посмотрел на Верису. Отважная девочка, не задаёт глупых вопросов. С надеждой смотрит своими ослепительными глазками. Она сейчас просто красавица. Чем же ты заинтересовала так спец службы? Вздохнул, а она потупила взгляд, будто прочла мои тревожные мысли и увидела сомнения. А они были, правильно ли я всё делаю? Она улыбнулась мне. Поддерживает. Конечно, правильно, сомнений нет. Не может этот ангел быть преступником. Я всё выясню, только бы до Москвы добраться.
Первым делом вытащил симкарту из мобильника. По ней нас легко отследят, если знают мой адрес, знают и меня. А номер по личным данным им вычислить легко.
Спешно направился в другой двор, подхватив Верису. В метро сейчас нас легко найдут и повяжут, особенно по нашей ветке. Попробуем дойти пешком, до старого вокзала не далеко, километров семь–десять. Любой общественный транспорт для нас сейчас может стать роковым. В базу наши морды попадут мгновенно, вернее моя морда и личико Верисы.
Мы пошли дворами. Всё дальше и дальше, дома становились всё ниже и ниже. Вскоре начались совсем унылые дворики. Старые полуразваленные дома этого района вселяли долю оптимизма. Отголоски прошлого этой планеты не могли никак быть связаны с современными поисковыми устройствами. Тут мы в некоторой безопасности, по крайней мере пока.
Неподалёку загремели бутылки. Из большого ржаво–зелёного мусорного бака высунулась бомжиха с морщинистой пропитой мордой и выругалась на власть, добавила что–то матерное про инопланетян и снова занырнула в контейнер. Вериса бросила на неё испуганный взгляд, будто готовилась получить от той затрещину. Наверное, долго она провела на улице с такими вот землянами, пока я её не подобрал.
– Не бойся девочка, – сказал я ласково, уводя её в сторону.
– А я и не боюсь, – отозвалась задумчиво Вериса. – Просто где–то уже видела её, или похожего человека, а может и не человека. Страх, какой–то внутренний отдалённый, из прошлого. Пойдёмте отсюда скорее, наставник…
Усмехнулся. Бомжиха была похожа на гелиора, это Вериса подметила без осознанной конкретики, раньше ими пугали весь детский мир Зинона. Да и взрослые боялись этих мифических существ, по россказням способных телепатией подавить любую волю. Я не стал переспрашивать Верису, таких ли она имела ввиду. Не столь это важно сейчас.
Прошли вдоль дома, заметил, как Вериса повернула голову в сторону двора и смотрит на старый разломанный детский городок. Долго, не отрывая взгляда. Ей это в диковину, а может детские качели или карусель ей напомнили детство.
Мы завернули за здание. Меня насторожило скопление народа и полицейская машина у ларька на перекрёстке дворовых дорог. Обычная колёсная земная машина, в этой стране полиция бедствует на периферии, даже преступники уже давно перешли на гравитационные двигатели. А в Ярославле всё ещё катается по асфальтированным дорогам добрая половина населения.
Стал всматриваться, на нас никакого внимания, только ругань да возгласы. У них свои проблемы, отметил я и двинулся дальше. Обходя стороной, крепче взял за руку Верису.
Нам помахал мужчина в синей полицейской форме. Сердце ушло в пятки. Но его добрая улыбка смягчила тревогу. Что–то он от нас хотел, пришлось приблизиться.
– Здравствуй отец, – козырнул полицейский. – Старший лейтенант Дроздов при исполнении.
– Очень приятно, – я протянул ему руку. – Олег Дмитриевич.
– Взаимно, Олег Дмитриевич. А вы не могли бы оказать нам помощь? – скромно попросил полицейский после крепкого рукопожатия. Я машинально кивнул. – Словом, нам нужны понятые, то есть официально оформленные не заинтересованные третьи лица, они же свидетели, ларёк вскрываем…
– А кроме нас некому? – я многозначительно провел головой по толпе.
Два старика, три бабульки, детвора, два мужика, один из них стоит бессовестно с бутылкой пива. У ларька парень с девушкой обнимаются, тем вообще плевать на всех вокруг. Даже на полицейского, который тоже стоит у ларька. Позади машины чуть левее на лавке сидит худой парень с выпученными красными от недосыпа или чего другого глазами, в наручниках, в окружении двоих полицейских. Смотрит на меня как–то злобно.
– Это всё местные, боятся они, – вздохнул Дроздов. – Так окажете содействие, Олег Дмитриевич? По наводке там наркоты немерено, если так, вознаграждение вам по закону полагается…
Я сжал челюсти. Нашли на голову проблем. Что ж, отказать уже нельзя. Надеюсь, быстро всё пройдёт. Дал добро, толпа как–то нервно загалдела. Я расписался в какой–то бумажке, показал паспорт. Полицейский довольно кивнул.
Молодой парень, отметил я, своё дело знает, молодец. Народ расступился, я подошёл ближе, позади пряталась ничего не понимающая Вериса. Дроздов подошёл к ларьку, снял бластер с пояса и прострелил замок боковой двери. Всплеск звука немного оглушил, совсем я отвык от боевого оружия. Но выстрел был не громкий, это говорило о том, что регулятор мощности бластера стоял на минимуме. Раздался хлопок и свист. Полицейский рухнул, как подкошенный.
Пороховое оружие, мелькнула мысль. Женщины и дети завизжали, народ с криками помчался кто куда. Оставшиеся трое полицейских попадали на землю, я машинально опустился и сам, пригибая Верису. Та тряслась от страха, увидела, как под головой Дроздова увеличивается тёмно–красная лужа. Мы к убитому были ближе остальных. Пучеглазый парень, который остался на лавке звучно расхохотался.
– Снайпер сука, – прошипел полицейский, что лежал у лавки слева.
– Не вижу Серег, – отозвался правый, доставая бластер. – Григ подмогу вызывай!
– Рация в машине осталась, – отозвался Григ, он был тоже у ларька, как и мы, только чуть подальше. Аккуратно полз по затоптанному газончику в сторону машины.
– Ты идиот, – огрызнулся тот, что скомандовал Григу.
– Вот там он! – воскликнул Сергей, показывая на крышу десятиэтажного дома, что стоял метрах в ста от нас.
Я тоже увидел чёрную точку на крыше. Зрение уже не то, старею.
Снова хлопок и свист, показывающий на снайпера Сергей едва успел откатиться в сторону, пуля просвистела совсем рядом.
– Ща, ща, – угрожающе прохрипел Сергей и, перекатившись на живот, прицелился, обхватив бластер двумя руками. – Ща достану его.
– Отставить! – взревел командир. – Жилой дом, отставить лейтенант!
Но Сергей не послушал и выстрелил. Мимо, чуть ниже, прямо в балкон верхнего этажа угодил. Тот сразу начал осыпаться на нижестоящий. Однако снайпер всё же скрылся, видимо опасался, что попадут.
– Ай идиот! – верещал командир. – Григ ползи к машине! А ты Серега смотри за наркоманом. А кстати где он?!
Парнишка куда–то сбежал. Подняться мы не могли, чтобы посмотреть, мало ли снайпер караулит. А беглец, видимо, отпрыгнул подальше да залёг, или прополз и скрылся за углом. До ближайшего дома метров тридцать.
Спустя три минуты Григ всё же решился заползти в машину. Мы с Верисой продолжали лежать, глядя на всё одинаково ошарашенными глазами.

Глава четвертая

Немногим ранее. Станция Аттон. Система Дредеззер. Галактика Эрар.
Черноглазая официантка Мика жила в доме для персонала. Так называемые жилые комплексы станции находились неподалёку от забегаловки. Мы вошли в тёмное одноэтажное, ничем не примечательное здание и сразу оказались в узком обшарпанном коридоре слабо освещаемом вакко–лампами. Жадные жители станции всюду экономят, хотя у самых энергии хоть отбавляй с этих солнечных батарей–приёмников. Сразу пахнуло мочой и фекалиями, меня передёрнуло от отвращения, но я продолжал идти за официанткой. По бокам были двери, ведущие, вероятно, в комнаты жителей этого помойного мирка. Мика вела дальше, в конце коридора была лестница. Оказалось, что ниже уровня платформы тоже есть этажи. Мы спустились до третьего подвального, сколько ещё этажей находится ниже, я мог только догадываться. Снова коридор, тут мерзкий запах был менее острый, или я уже привык? На этих этажах было значительно теплее.
Пока шёл позади Мики рассматривал её саму больше, чем окружающую обстановку. Пытался найти в ней хоть что–то привлекательное и сексуальное. Хоть что–то, что заставит меня возбудиться от неё. Ведь девочка пригласила к себе неспроста. А я парень красивый, все мои девушки были от меня без ума. Сколько женских слёз пролито, а сердец разбито. Причём прекрасных сердец, наверное, на целый флот наберется баб, что я влюбил в себя. Может получиться без секса, просто попьём чай, поболтаем и всё? Даже недели, что я провёл в пути, недели без женской ласки и тепла не повлияли на мою избирательность. У меня были очень красивые, даже самые лучшие дамы: звёзды, актрисы, всякие чемпионки по стриптизу и стриппластике. А таких как эта я даже не воспринимал, как женщин, серые мышки для серых мышей. Нет, заключил я, на неё не прыгну, не дождётся, слишком большая честь.
Прошли ещё метров десять, и Мика встала напротив двери. Замок отреагировал на её глаз, автоматическая серая дверь въехала в стену. Девушка жестом пригласила в свою скромную квартирку. Вошёл первый, всё это чем–то напоминало каюту моего корабля, где спал, пока летел до Дредеззера. Комнатка пять на пять, она же спальня, она же кухня. Хорошо хоть ванная с туалетом отдельно. Первая мысль, куда я попал, что за нищета? Но улыбнулся Мике и бесцеремонно сел на узенькую кровать.
– Давай плащ, повешу, – проговорила хозяйски она. – И Дим, обувь сними, пожалуйста...
Послушно отдал плащ и снял ботинки, посмотрев на неё с укором. Возмущение моё было обоснованным, у неё грязно на полу, какие–то чёрные пятна, мои чистенькие носочки не заслужили этого. Но ничего не поделаешь, хозяйка тут она.
Мика засуетилась, сделала какой–то напиток, похожий на кофе, печенье с Земли достала, уверяя, что оно привезено именно с планеты Земля, а не синтезировано тут. Пока я пил и грыз старое невкусное печенье, она переоделась в ванной. Я с облегчением выдохнул, когда она вышла в простом домашнем балахоне, а не в халате нараспашку на голое тело с жадным похотливым взглядом. Мика вела себя скромно.
– Ну, рассказывай смельчак, – уселась она напротив меня, на туже кровать, только ближе к стенке, поджав под себя ноги.
– А что рассказывать? – усмехнулся я, отхлёбывая напиток, по вкусу похожий на мёд, разбавленный водой. Пить можно, не стал её обижать отказом. – Я путешествовал, сам родом с Земли, надоела размеренная жизнь, решил добраться до центра Эрар, но не рассчитал с энергией, приземлился на вашу платформу, и вот я тут, с тобой, без корабля денег и какой–либо связи...
– С утра я отведу тебя в наш связной пункт! – подхватила Мика. – Они помогут связаться с Землей, с твоими родителями, тебе вышлют денег, и ты сможешь вернуться. Только, правда, через перелёт на Деззер. Там уже нет пиратов, сядешь на официальный рейс до Земли и спокойненько до дома отправишься.
Она вздохнула, облокотилась спиной о серую стену.
– А ты не полетишь со мной на Землю? – вдруг вырвалось из меня.
Зачем я это говорю, из вежливости если только. Она рассмеялась.
– Не хочешь ещё чая?
– А это был чай? – усмехнулся я.
Она посмотрела на меня удивленно.
– Ну да, наш местный, да и многие на Деззере такой пьют. Ты богат?
– Да, мои родители очень влиятельные, были... – мой язык болтал сам собой. Я не мог его остановить.
Мне стало весело, от её реакции, она изобразила сожаление. Думает они умерли, глупая.
– Так, а куда ты летел конкретно?
– Да за ними и летел, не знаю, в старый Зинон сперва хотел. Они где–то там, и мать и отец...
Не понимаю, что со мной произошло, но я вдруг её захотел. От её скромного поведения, от того, что она не флиртовала со мной и не намекала на что–то. То, как она держалась, как общалась, всё это вызывало у меня желание. Вспомнил её в полный рост сзади, попочка очень даже ничего, сама худенькая, такие в сексе более активны, по моему богатому опыту. А эта страшненькая, она будет стараться для меня, уверен. Будет трахаться, как в последний раз.
Я не сообразил, как это случилось, но оказался почти на ней. Её испуганный взгляд расходился с неё действиями. Она смотрела, а её руки снимали с меня одежду. Высвободившись из дорогой и удобной формы пилота–мажора, я накинулся раздевать её. Самое заветное желание из первоначальных, это увидеть её грудь, узнать какая она, как на ощупь и на вкус. Что же она там прячет, говорил я своим девочкам на Земле.
Грудь Мики была маленькая, где–то полторашка, но на моё удивление просто превосходная, аккуратная, подтянутая, твёрдая. Я впился в неё, словно медвежонок в мамину соску. Давно… давно я не был с девушкой. Вместо привычных стонов из Мики вырывалось хихиканье. А меня это заводило ещё больше. Верхняя половина её тела была уже оголена.
Опьянел ею, полез сразу под резинку штанов в её укромное местечко. Она была возбуждена, и судя по мокрым трусам, уже давно! А как держалась сучка невозмутимая. Я вошёл пальцем в скользкую Мику, она охнула. Ну, наконец–то взял над ней власть. Торжествующе вогнал в неё второй палец. Она поморщилась, но не остановила. Внутри неё всё стало сжиматься. Она схватила мой возбуждённый член, начала работать рукой. Нет, подруга, взаимная мастурбация тут не прокатит. Одним махом я перевернул её и поставил на четвереньки, оценил её попу во всей красе, шлёпнул пару раз, да так, что она взвизгнула после первого удара, а после второго заорала в полный голос. Полная власть над женщиной так возбуждает. Я вошёл в неё. Поза хорошая, легче представить другую. А если увижу это сморщившееся от удовольствия некрасивое лицо Мики, у меня быстро схлынет...
Проснулся от резкого недостатка кислорода, и понял, что меня кто–то душит. Вернее не душит, а резко поднял за горло и держит над собой. Моя шея затрещала. Я ухватился за огромную, будто стальную лапу, что держала меня. Картинка прояснилась, и я увидел перед собой жёлтую мерзкую рифленую морду креалимца. Его чёрные страшные глаза с жёлтыми белками смотрели на меня полные ярости, ненависти и беспощадности.
– Отпусти пацана, Горс, – услышал я смеющийся женский голос позади креалимца. – Ты его уже разбудил, отпусти, кто вообще тебя учил так будить?!
– Это я, винюсь, – отозвался чей–то мужской голос за спиной этого монстра. За такой широкой спиной спрятать можно и пятерых. – Горс, выполняй.
Через мгновение я рухнул обратно на кровать, жадно глотая вновь доступный воздух. Почти сразу схватил одеяло, чтобы прикрыть наготу. Мики рядом не оказалось. С бешеным сердцем посмотрел на неожиданных гостей.
Рядом креалимец в тёмно–красном плаще и такого же цвета костюме, похоже, тот самый, что проходил мимо меня ночью, хотя все они на одно лицо. Чуть дальше у входа стояли двое: мужчина в синем комбинезоне, лет сорока, высокий, поджарый, лысый с маленькой бородкой, в полупрозрачных очках и блондинка в зелёном вакко–костюме, лет тридцати, активно пользующаяся косметикой, высокая женщина, с меня ростом, не ниже. Оба стоят с ухмылкой и смотрят оценивающими взорами.
Из ванной появилась Мика обернутая полотенцем.
– Ну как? – спросила она у гостей.
Мои недоумевающие глаза вцепились в неё. Ее презренный взгляд встретил мой таким холодом, что я даже поёжился.
– Горс, дай глянуть, – сказал мужчина и креалимец потянулся за мной, я завизжал и попытался отскочить.
Но его огромная лапа схватила меня за руку и подняла. Встал, в полный рост на кровати почти поравнялся с креалимцем, который стоял на полу. Скромно прикрывая своё достоинство, я трясся и не знал, что и думать. Хаос опустошал голову, страх снова подступил к поджилкам.
– Что вам от меня надо?! – возмутился я, дрожа от страха и смущения.
Они все уставились на меня. Вместо ответа креалимец залепил мне подзатыльник, да такой, что в глазах помутнело и ноги подкосились, я повис на руке, которую держал этот здоровый громила. Меня встряхнули и снова поставили на ноги.
– Тебе пацан слово никто не давал, – сказала строго женщина, подходя ближе. – Мика, он с Земли?
– Да, – деловито ответила та. – Сто ринн.
– Не много ли? – возмутилась женщина – Пятьдесят от силы!
– Ани, ты смеешься? – обиженно заговорила Мика. – Он чистенький, у него ещё утром вакко–кольцо было, просто обокрали. По нему видно, что мальчик породистый, без изъянов. Девяносто моя последняя цена! Не хотите, завтра Ришины прилетят за сто двадцать за милую душу уйдёт!
– Ришины, нашла, кем пугать, – отозвался мужчина. – Шестьдесят его максимальная цена!
– Девяносто Харой! Де–вя–но–сто! – топнула ногой Мика. – Мне с ним даже спать пришлось! У вас минута поразмыслить, я на смену спешу!
– Спала, говоришь? – усмехнулась Ани, обходя меня кругом, я пытался повернуться вслед за ней, но креалимец Горс придержал меня, больно сдавив предплечье.
Женская рука коснулась моих ягодиц, которые сразу покрылись мурашками. Она погладила их, сжала, затем шлёпнула, было не больно, но обидно. Вернулась и посмотрела мне в глаза. – А ты красавчик, парень. Мика? Ты себя в зеркало видела?
– Ани, выметайся! – зарычала та.
Мужчина расхохотался. Только Горс невозмутимо стоял и смотрел поверх моей головы.
– Ты ему ещё доплатить должна за секс! – подхватила Ани. – А ну–ка доплати ему! Доплати, сказала! Ха–ха–ха!
Ани прыгнула на кровать и подняла меня за подбородок. Стала вертеть лицо, я не смел сопротивляться, Горс подавлял мою волю.
– Зубки покажи мальчик, – скомандовала Ани. Я открыл рот, а она с улыбкой произнесла: – По рукам Мика.
Меня спустили вниз. Увидел, как в мою сторону смотрит бластер в руках у Хароя. Выстрел, и я рухнул на пол парализованный. Боль от падения успел почувствовать, в глазах потемнело...
Очнулся, тело ноет. Гул вокруг, заложенные уши, слабый свет и, в общем–то, каюта навивали на мысль, что я на каком–то корабле, и скорее всего он в полете. На мне не оказалось какой–либо одежды, лежал на твёрдой кровати ни одеяла, ни простыни, просто твёрдая пластиковая поверхность. Всё моё тело затекло, я продрог, как собака. Хотя по ощущениям температура была умеренная, ни холодно, ни жарко. Очень хотелось пить, желудок вскоре тоже зарычал, сильно же я проголодался.
В голове дурные мысли. Поднялся с кровати. Моих вещей нигде нет. Каюта пуста, словно это даже не каюта, а изолятор. Сердце ёкнуло, когда увидел в углу небольшое отверстие, похожее на утилизатор отходов, иными словами – туалет. Это была тюрьма, или что–то в этом роде. Вскочил и стукнул в дверь. Глухо.
– Эй! – издал крик, затем ещё посильнее.
Начал долбить что есть сил.
Снаружи ощутил какое–то движение. Дверь с гулом открылась, и на пороге показался креалимец Горс. От испуга я упал на пол и отполз подальше к стене.

Глава пятая

Немногим ранее. Планета Деззер. Система Дредеззер. Галактика Эрар.
Миа из меня всю душу вытрясла своими тренировками и болтовнёй, да ещё эти дежурства в грузовом отсеке, где пописать мечтала на пайки. Пока летели, я прорабатывала коварный план по совершению побега с этого сумасшедшего дома. Нашла серенький рюкзачок, куда сложила свой розовый комбинезон и немного еды припрятала, просмотрела пути из грузового ангара наружу, даже пару раз прогулялась по крейсеру с тупым видом первооткрывателя. Забавный народ эти варийцы, доверчивый. Мию я стала подозревать в нетрадиционной ориентации, она от меня не отлипала.
Мы прибыли на Деззер. Серая шомерская планетка, минимум воды, максимум суши и ресурсов. Серые облака ни то от промышленности, ни то от тяжёлого прошлого. Когда–то тут шли ожесточённые схватки. Сейчас все утыкано заводами, фабриками, добывающими комплексами. Куча аэродромов да городков для рабочих и пролётных. Всё как везде. Тут я сумею затеряться, найти деньжат и вернуться на Охани к папе. Дать ему трёпки за то, что бросил, обнять, напиться с ним, обсудить негодяйку маму и зажить счастливо дальше.
Наступила долгожданная смена, впервые я так рвалась караулить контейнеры в ангаре. Крейсер уже приземлился, у меня в заднице играет, как бы не улетел случайно раньше времени.
Уже до смены я припрятала свой портфельчик в ангаре. Дождалась, пока ребята разбредутся по узким проходам, и пошла следом за одним из них.
Первого я расстреляла в спину. Звук от выстрела разнёсся по всему ангару. На шум поспешила остальная моя команда!
Выскочила на встречу с криками, что тут нарушитель. Ко мне мчалась Миа с винтовкой в руках. Стало страшно, я уже была готова прямо тут дать этой маленькой лесбияночке, прости меня мамочка! У неё ведь боевая винтовка!
– Враг свалил Сидэса! – заревела я. – Вызову подмогу!
– Сестра Филиса! Как я рада, что ты жива! Не ранена?! – пищала малявка, подбегая.
Я кивнула, немного задыхаясь, от волнения и адреналина, что зашкаливал через край. Она обогнала меня, а я развернулась и, не колеблясь, выстрелила ей в спину. На скорости она звучно шмякнулась, кувыркнулась пару раз и растянулась в проходе, винтовка ещё метров на десять улетела вперед.
Вот бедолага… я тяжело вздохнула. Обернулась и увидела Оноша, который стоял как вкопанный, не веря своим глазам.
– Она предатель! – взревела я, пользуясь замешательством варийца и приводя в еще более недоумение.
Всего чуть–чуть он не успел! Немного не довернув ствол винтовки на меня, рухнул на пол парализованный.
У входа в ангар раздались крики. Поднялись по тревоге, значит… Я бросилась наутёк. Подобрала рюкзак у шлюза, щёлкнула рубильник, дверь открылась. Зашла в небольшой отсек, повернула другой рубильник, за мной дверь закрылась. Впереди начали разъезжаться небольшие ворота. Пахнуло свободой. Тёплый пыльный воздух наполнил шлюз. Сразу ощутила недостаток кислорода, не дожидаясь медленных ворот, я протиснулась в щель. На планете глубокая ночь. Вот и отлично.
Со всех ног помчалась подальше от крейсера. Гравитация тут была послабее, чем на корабле. Прыти сразу прибавилось. Но кислорода моим лёгким сразу стало недоставать. Я начала задыхаться. К счастью за мной не гнались. Пробежала в сторону зданий метров пятьсот по открытой площадке, щедро освещаемой красными фонарями, и нырнула между комплексов. Там переоделась в свою одежду, варийскую форму выкинула, бластер сунула в рюкзак.
Глупые варийцы, вернее Миа. Легко же я попала в их флот. Разве такое бывает? А если бы шпионом оказалась? Что у них за детский сад?! Миа поручилась, а эта командирша сразу и поверила, ни вопросов, ни тестов, ни анализов. Что за армия такая наивная?! Докинули бесплатно на планету, спасибо и прощайте. Легко пришла, легко ушла. Не удивительно, что варийцев нигде в бизнесе нет, облапошить раз плюнуть.
Побежала дальше, виляя в переулках, пока не показался местный городок. Высокие здания из стекла и стали, реклама, мелькающая то тут, то там, люди ходят, магазины, бары, транспортники летают. Шум, рёв и стрекот. Музыка и песни. Жизнь кипит. Мир шомеров, красота.
Первым делом я осмотрелась. Нашла одиноко стоящего около магазина покуривающего парнишку. Он был хорошо одет: бежевая рубашечка, брючки, пиджачок, маленькая мужская сумочка висела на плече. Я элегантно подошла, будто мимо проходила.
– Закурить не будет, молодой человек? – спросила я с сияющей улыбкой и распахнутыми глазками.
Парень резко засуетился, видимо, прервала его мыслительный процесс о высоком.
– Да, да, конечно, мадам! – прозвучало на ломанном зинонском.
Шомер значит, заключила я, принимая сигарету. Его гримаса источала смущение. Я была к этому готова, мой ослепляющий взгляд подавляет многих мужчин. Особенно высоких, как этот. Я особенно хороша, когда смотрю немного исподлобья.
Он прикурил мне, я улыбнулась в ответ. Пару затяжек, как некий ритуал наркоманки и надо заводить беседу, пока он не улизнул.
– Я Миа, – представилась. – Пролётом здесь, решила этот прелестный городок посмотреть. А вы местный?
– Э… Да, Вадим, можно на «ты», – парень протянул руку.
Я слабенько пожала, первый телесный контакт установлен.
Постояли ещё минуту. Разговор не завязывается.
– А знаешь Вадим, – начала я, вздохнув чувственно и в тоже время тяжело. – Я влюбилась в одного мужчину, смотрела, смотрела на него. Он стоит с сигаретой, бицепс свой напряг, сразу представила, как этот бицепс мне в плечо упирается, рука сильная обхватывает, а пальцами, также как держит сигарету, он сосок мой сжимает, грудь мою упругую жадно мнёт. А эти дымящиеся никотиновые губы так и впиваются мне в шею.
Вадим раскашлялся, взглянул на меня быстро диким взглядом и отвернулся. Покраснел бедолага. По виду поняла, что собирается уходить.
– Я не проститутка, этим не зарабатываю, – поспешила выровнять ситуацию. – И секса у меня уже давно не было, с самого Зинона лечу без остановок. Без мужика год или даже больше, ты представляешь, Вадим?
Тот молча и понимающе кивнул, оглядел меня оценивающим взглядом. В глубине души я была возмущена: такой хмырь, да ещё и оценивает. Хватал бы уже, как только я на него посмотрела!
– Т–ты пилот? – вдруг спросил он.
– Да, у меня такой маленький синенький кораблик, – отмахнулась я, втягивая очередную порцию никотиновой гадости.
– А модель?
– Пошли, покажу, – сказала скромно и кокетливо я, заглядывая в его бегающие маленькие глаза.
Он отдёрнулся, нервно бросил окурок. Естественно я не знала модель, в кораблях не разбираюсь. Да и парень понял, что корабль, это не главное в моём предложении.
– Может в гостиницу лучше? – спросил деловито Вадим, кивая на высокое стеклянное здание, стоящее с другой стороны площади.
Взяла его за руку, взглянув своими, как будто застенчивыми глазами, глупенькой, но знающей чего она хочет, девочки.
Зашли в гостиницу. Шикарная, ничего не скажешь. Золочёные колонны, расписные стены, дисплеи в виде картин, диваны, стеклянные столы, куча персонала с приклеенными улыбками. Парень оставил меня в холле, расплатился за номер на стойке, за которой сидела очаровательная администраторша, и мы поднялись на лифте на сорок первый этаж. Прошли по коридору, устланному красной ковровой дорожкой, в номер четыре тысячи семь. По дороге он даже не прикоснулся ко мне. Но пускал немного вперед, видимо оценивая мою задницу.
Я ахнула, войдя в наши небольшие, но роскошные апартаменты. Без наигранности и притворства завизжала, плюхнувшись на золотистое покрывало большой кровати. Занавески, мебель, уют, комфорт, тепло и свежий сладкий аромат. Всё вызывало восторг, никогда ещё так не шиковала. Недолго и возбудиться!
Щелчок дверного замка прервал мои сладкие наивные грёзы о долгой и романтической беседе, о прелюдии и ухаживаниях. Я наблюдала, как парень начал быстро избавляться от своей одежды. Пока это делал, он смотрел на меня, не отрывая своих жадных глаз. Я подтянула поближе портфельчик, также не отрывая от него взгляда, достала бластер и выстрелила.
Вадиму, наверное, было лет тридцать, судя по волосатому телу, может и сорок. Хотя по лицу такого не скажешь, вакко–пластика, ей сейчас все балуются. Глупый сорокалетний землянин. Я усмехнулась, обыскала сумку, карманы пиджака и брюк. Денег нашла не густо, видимо за номер он много выложил. Ещё раз взглянула на его не привлекательное и даже немужественное лицо. Нет, у него не было шансов на отношение с таким прелестным созданием, как я.
В номере оставаться смысла не было. Выстрел могли зафиксировать датчики, скоро сюда прискачут законники. Я оттащила обмякшего Вадима в ванную. Закинула туда же его вещи, включила там воду. Лучшей имитации присутствия я придумать не успела. Вышла из номера, прицепила на ручку табличку «не беспокоить» и спокойно направилась к лифту.
Навстречу мне выскочила какая–то импульсивно настроенная дама лет сорока пяти в красном вечернем платье. Едва не зацепила меня плечом. Я пошла дальше. Позади нервный стук в дверь. Я притормозила на повороте к лифту.

Глава шестая

Тем временем. Орбита Земли. Система Солнце. Галактика Млечный путь.
Когда в последний раз видел Дирена, он был ещё пацаном, которого водили за ручку по, вверенному мне адмиралом Лином, флагманскому крейсеру. Сейчас он по факту наш император, самопровозглашённый. Но пока не объявили о гибели Лин–оуна официально Дирен просто главнокомандующий. Даже не адмирал высшего класса, это звание может присвоить только император. Так что принц пока только принц и главнокомандующий всей армадой Зинона, ударной силой наших предков шомеров, живущих ныне на Земле.
И вот она новая встреча на флагмане. Я уже одет в синий вакко–костюм со знаками отличия адмирала третьего класса. Широкая золотая полоса на синем плаще и отрезок полоски на груди. Уж не думал, что доживу до такого.
Большой зал приёмов. Прямоугольное помещение, без излишеств, белые стены и потолки, щедро освещаемые вакко–лампами. В конце зала в большом кресле восседает Дирен, старший сын императора Лина. На нём тёмно–фиолетовый боевой вакко–костюм, без сомнений амировый сплав, выдерживающий прямое попадание вакко–потока средней мощности. Как и ожидал, на груди нет знаков, но зато плащ и плечи украшены золотом. Это значит, что он уже считает себя императором и не скрывает этого.
В зале собрались все адмиралы армады. Я прибыл в сопровождении своего друга Криса. Верису пришлось оставить в каюте, под истерику и слёзы. Мне больно чувствовать её плач, но Дирен не должен её увидеть, не верю я в чистоту его души, в его непоколебимость перед спецслужбами, которые могут повлиять на молодой рассудок. За эти годы служения близ Земли мы научились думать, перестали слепо идти в бой по приказу, мы стали рассудительнее, демократичнее, будто распахнули глаза после сна. Нет фанатизма и слепой веры в командующего. Демократичность пришла именно с адмиралом Лином. Сейчас Дирен старается вернуть всё, что было при старом Зиноне.
Упал на колено в приветствии. Этот ритуал никто не отменял, я с большим удовольствием стукнул своё старое колено о твёрдый пол перед командующим.
– Адмирал Олгерт! – воскликнул Дирен.
Его голос был смазлив, как и он сам. Видно, что старается делать его грубее, но получается с трудом. Или я просто ещё не привык к такому звонкому голосу. Его голубые глаза казались мне рассеянными, а наигранно строгий вид выглядел смешным. Сам он походил на отца, однако много у него было и от покойной матери Эвары: нос, губы, светлые волосы.
Помню прекрасную, даже ослепительную Эвару, когда она прилетала в Дредеззер перед своей трагической гибелью. Тогда отец Эвары адмирал Друман обвинил во всём адмирала Лина и вызвал его на дуэль на вакко–мечах. Храбрый адмирал Лин принял вызов, несмотря на то, что Друман считался лучшим бойцом. Он тяжело ранил Друмана, но убить не посмел. За него это сделал адмирал Крейн, который был заместителем командующего армадой.
Дирен соизволил спуститься по трём ступенькам и поднять меня.
– Адмирал третьего класса Олгерт! – начал торжественно он. – Назначаю тебя командиром флагманского крейсера первого флота армады Зинона!
Из–за волнения перехватило дыхание.
– Служу императору! – воскликнул я не своим голосом.
Этот ритуал ввел адмирал Лин. Раньше мы ничего не отвечали. Дирен пришёл в секундное замешательство, он не ожидал моего ответа. Весь зал затих. Я заметил его укоризненный взгляд. Старый глупец. Это удар по самолюбию принца.
– Слава адмиралу Олгерту! – воскликнул Дирен, резко приблизился и обнял меня. Я почувствовал искусственность его порывов. Удачное начало службы, с горечью подумал. Начинать с конфликта с главнокомандующим, как глупо.
Весь зал взревел «Слава адмиралу Олгерту!». Моё сердце возликовало, душа приподнялась. Но червячок остался точить за неосмотрительность.
Дальше начался торжественный вечер с алкоголем, в простонародье Земли «корпоратив». И это несмотря на объявленное сутки назад военное положение.
Присел за стол с адмиралами моего класса. Кто повыше уселись за столом с Диреном. Корпоратив безусловно не был в мою честь, только отчасти. Дирен объявил о начале военных действий, это нужно было отпраздновать, так посчитал принц.
Как и я, Крис не пил вина. Он был слишком ответственный. В любую минуту завоет сирена, и мы с ним рванём в рубки управлений и начнём принимать быстрые решения. Это и есть режим военного положения. Сейчас тут все, а значит, армада небоеспособна, бери хоть голыми руками. Принц опрометчив и самоуверен.
С Крисом мы болтали, стараясь не затрагивать политические темы и не выражать мнений о предстоящем. За нашим столом сидели и те, кто готовы лизать задницу принцу, лишь бы подняться выше, пользуясь его молодой критичностью и ведомостью. Донесут, как раз плюнуть. Да и мной принц уже недоволен, это ощущалось.
В груди что–то оборвалось, увидел, как начальник службы безопасности Стэо собственной персоной подошёл к принцу и о чём–то с ним разговаривает. Стэо был одет в зеленую форму командира, скользкий тип хорошо подготовился, сменив свой земной наряд на военную форму. Я не мог усидеть на месте. Сейчас он расскажет, что держу его девушку, принц отдаст приказ и всё будет кончено, буду обязан подчиниться и отдать Верису в лапы землян. Моё замешательство Крис сразу заметил.
– Олгерт, – наклонился ко мне адмирал и продолжил в полголоса. – Если бы он хотел, давно бы обратился к нему. Всё это цирк, чтобы напугать тебя.
– Я на это надеюсь, – выдавил в ответ и поёжился.
Прибыл сюда за поддержкой, а выходит, что связал себе руки ещё больше, нахожусь под ударом и большим влиянием.
Весь оставшийся вечер был сам не свой, переживал, поглядывал на принца. Со Стэо он разговаривал недолго, да и расстались они как–то непонятно, глава безопасности выдавливал улыбку, но выражение лица было недовольным. Когда принц покинул зал, я выдохнул с облегчением. Вскоре и мы с Крисом ушли.
Эйфория счастья прошла. С золотой полосой адмирала пришли и амбиции. Крис обмолвился о назначении вместо Эши, я рассчитывал на должность командующего флотом, а получил лишь крейсер, хоть и флагманский, пусть даже с принцем на борту. Видимо тот посчитал это достаточно великой честью для меня. Дал звание адмирала, в качестве повышения, однако вверил всего лишь корабль вместо тридцати. Не удивлюсь если моё место занял какой–нибудь сопляк из приближённых людей принца.
Прибыл в свои покои, именно покои, а не каюту, мои адмиральские апартаменты, которые теперь положены мне в моём флагманском крейсере. На пороге ждала Вериса в бежевом балахоне. Угрюмая, обиженная. Наши взгляды встретились. В её блестящих аквамариновых глазах было написано «Ну что старый пень, погулял, а меня бросил, значит одну?». Виновато пожал плечами. Девица держалась недолго, молча подошла и обняла. Будто мы расстались на целую вечность. Да, эту неделю были неразлучны, а сегодня я отсутствовал достаточно долго. Прижав её к себе, вновь осознал, как люблю её, эту маленькую беззащитную девочку.
– Я кое–что вспомнила наставник, – прошептала она. – Этот корабль, эти военные, синяя форма, что на вас, я вспомнила одного адмирала, вернее, вижу его чёткий образ.
Мы сели на диван. Я с участием посмотрел на неё, но больше ей было нечего сказать.
– На кого он был похож? Может, ты помнишь знаки различия? Полоски на груди, на плаще?
– Помню три белых камня, сверкающих так ослепительно и красиво, – сказала она.
Не сразу понял, что это могло значить, но когда до меня дошло, застыл от возникших в голове противоречий. Если это бриллианты… Только у одного адмирала армады было три высшие награды Зинона, три алмазные печати героя империи, у адмирала Лин–оуна. Девочка вспомнила его. Но как это возможно? Ведь он исчез десять лет назад, неужели она его знала раньше?
– Наставник? – прервала мои мысли Вериса. – Что с вами? Я вас озадачила своим ответом?
– Нет, что ты девочка моя, просто думаю о завтрашнем дне, – ответил я. Говорить об адмирале Лине я ей пока не решился.
– А что будет завтра?
– Военный совет, воюем мы девочка, если ты ещё не поняла. Отправимся скоро в Эрар...
– Эрар, – повторила восторженно Вериса. – Это что–то родное наставник, я чувствую.
– Да, мы зинонцы, в Эрар наша родина, а Земля нам чужда, как бы не старались слиться с обществом, нам друг друга не понять.
– Ну да, – задумчиво ответила Вериса. – Хотя я уже выучила пару шомерских фраз! Вот, к примеру «зинонская тварь», – последнее она произнесла на русском. – Или «куда сука прёшь»...
– Так, стоп, – я чуть не подпрыгнул на диване. – Это ругательства, забудь про них.
– Почему же? – удивилась Вериса. – Забывать не стоит, ведь когда слышишь это, то понимаешь, как к тебе относятся они. Я же сама не буду их произносить.
– Ты умница, – усмехнулся. – Рассуждаешь верно.
Рассказал Верисе про флот, попытался объяснить иерархию и знаки различия. В военном флоте мне придётся дать ей форму, звание и на скорую руку обучить хоть каким–то азам. Гражданской во флоте не место, особенно когда введено военное положение.
Утром отправился на военный совет. Предстояло выслушать боевые задачи и выдвигаться за пределы Солнечной системы.
Зал советом значительно меньше чем зал приёмов. Потолки ниже, а само помещение изолированно, чтобы не подслушивали секретные переговоры. Все расселись за большим прямоугольным столом, во главе, которого примостился Дирен. Я бросил свой наставнический взор на молодежь, да, судя по всему армадой командуют сопляки. Пять адмирала второго класса не старше тридцати–тридцати пяти лет. Да и весь военный совет сверкал молодыми юнцами. Оказывается, я тут самый старый. Мобилизация прошла успешно, взяли только меня и вероятно с протекции Криса. Что греха таить, судя по всему, принц, пользуясь отсутствием отца, убрал всех верных Лину людей и поставил своих, да ещё и сверстников.
Конечно, адмирал Лин в свои девятнадцать уже бил креалимцев, а через год получил свою первую значимую награду. Но сейчас другое время. Одно дело тридцати пяти летний адмирал с боевым опытом лет в пятнадцать, а другое люди с отсутствием какого–либо опыта вообще.
Усмехнулся про себя, сейчас бы сюда Лина, через тридцать секунд зал опустеет под уничтожающим слух криком «Я вас всех пилотировать истребители отправлю!».
– Мы пойдём на Варию! – заявил неожиданно для меня Дирен. Казалось, что этому удивился только я. – Глава разведки Лорик! Начинай!
– Да командующий! – отозвался Лорик и включилась графическая демонстрация. Замелькали схемы, преобращаясь в звездные карты, увеличение, ещё, приближение к зелено – голубой планете, через белые облака и прямо на строения и коммуникации. Открытые верфи, каркасы кораблей, боевые построения роботов и солдат.
– Варийцы, – начал Лорик свои комментарии. – Мы видим заводы. Раньше полагали, что они не способны производить оружие и корабли среднего и тяжелого класса. Но вы видите на записи, произведенной нашими разведчиками полгода назад, что это не так. Варийцы строят свой новый флот. Но...
– Но! – перебил его Дирен – Им нужен амир! На их планете нет этой руды. Без амира им не создать сверхпрочные сплавы для завершения постройки кораблей. Но смотрите дальше! Лорик?
– Да командующий! – отозвался тот.
Камера начала удаляться от планеты, пошла по звездной гряде карт, быстро, всё сильнее ускоряясь, и вдруг резко остановилась над системой с двумя кислородными планетами. Такое кстати редкость, чтобы в системе были две пригодные для жизни планеты.
– Система Элана, – продолжил Лорик. – На планете Эла богатейшие залежи амира. Теперь смотрите чуть левее. Это сняли наши разведчики две недели назад.
Неподалёку от системы скромно красовался варийский флот, три крейсера и один авианосец. Я понял, к чему клонит Дирен...
– Ваши мнения адмиралы? – усмехнулся Дирен, будто знал все ответы, а сейчас проверяет нас на знания и смекалку.
– Можно слово командующий? – поднялся адмирал второго класса, довольно молодой, видимо с протекции Дирена тут. Принц кивнул. – Они хотят захватить систему, наладить там добычу амира и завершить строительство кораблей.
Хотелось демонстративно скривиться. Не кораблям нужен амир, а их двигателям, а точнее тем частям, где происходят реакции распада. Чем больше в сплаве амира, тем выше температура плавления, а следовательно, движок может выдержать более интенсивную реакцию, а это скорость. Эти дилетанты с поверхностными знаниями...
– В точку! – воскликнул Дирен. Это был тот ещё цирк. Меня смутил этот артистизм до глубины души. Дирен заметил мою реакцию. – Олгерд, а твоё мнение мы могли бы услышать?
– Моё? – меня застал врасплох этот вопрос, однако я встал, пока поднимался думал, с чего начать, что ответить. По ходу доклада разовью тему, опыт есть. – Варийцы не пойдут на нас войной, им не выгодно. Их производство ничтожно по сравнению с нашим...
– Неверно! – прервал меня принц. Я понял, что на этом моё мнение закончилось. А Дирен продолжил:
– На планете насчитали сорок тяжелых кораблей, что заложили варийцы и это по устаревшим данным. А что говорить о том бреде, что они заявили?! Адмирал Лин приказал усиливаться и бежать на Дароэр отбиваться от гелиоров?! Чушь! Отца нет, нужно смириться и идти дальше!
Вот они амбиции императора просыпаются в принце, подумал я с горечью. Всё с войны и начинается, главное найти жертву, найти всеобщего врага, да чтоб представить его как можно безжалостнее, хитрее и страшнее, сплотиться против него, найти себе лидера, естественно Дирена и броситься сломя голову в пекло.
– Они хотели коварством завладеть нашими резервами на Деззере! – продолжал принц. – Всё, мы поняли их истинное лицо после шпионских игрищ, что они учинили там! Это была последняя капля моего терпения. Мы пойдём в систему Элана, отгоним, а лучше уничтожим варийский флот. Заключим союз с Элой и нарушим планы наших врагов.
– Можно слово принц? – отозвался один из адмиралов, довольно смело, отметил я. Но Дирен был увлечен дебатами и не думал возмущаться, если другие поддерживают его мнение.
– Говори Кентон! – воскликнул с неким азартом Дирен.
– А может, мы просто захватим систему Элана? Зачем нам с ними церемониться?
– Так легко не захватим! – воскликнул принц. – У них от старой империи остался небольшой флот, допустим ничтожный, по данным разведки три–четыре тяжёлых корабля, но планетарная армия у них мощная, они способны противостоять натиску нашего десанта. Да, мы безусловно победим, но потери будут значительные, а война затяжной. Плюс ко всему Эланцы уничтожат всю добывающую промышленность, чтобы не досталась нам в случае нашей агрессии. И тогда мы потратим уйму времени на её восстановление. Поэтому я решил заключить с ними торговый договор. С правительством планеты Эла уже есть секретная договорённость, я позаботился о том, чтобы враг не опередил нас в этом. Эланцы уже отказали варийцам в помощи и не поддались на их безумный бред о наступлении гелиоров. Я всё предусмотрел, мои дорогие соратники! Мы ударим по Варийи, они узнают всю мощь Зинона, мы поставим их на прежнее место, место, которое они заслуживают, место колонии зинонской империи, вновь возрождённой и могущественной!
Ах вот оно что, ахнул я. Дирен хочет бросить Землю, возможно, затеял сделать Элу столицей своей будущей империи. Система Элана была всегда отсталой, все зинонские колонии на ней уничтожил адмирал Лин, там же стояла часть армады Берида, которую тоже разметали по системе чёрные корабли Квазара. Сейчас там правят бывшие пираты и наёмники, что во время поживились на останках войск разбитой империи, создали свою армию на планете и восстановили часть флота. В системе две планеты с прекрасными условиями проживания, Эла чем–то напоминает уничтоженную планету Зинон. Я видел, как горели глаза Дирена, когда он заявил о союзе. Сговор очевиден, правители Элы с удовольствием поддержат принца, стоит ему только предложить им высокие должности в будущей империи. Ведь за его плечами армада, десятки промышленных колоний и пригодных для жизни планет.
Военный совет закончился, если этот цирк можно так назвать. Дирен поставил всех перед фактом, оправдал свои будущие шаги, утвердился в глазах адмиралов. Может, считает, что убедил и старых вояк, вроде меня. Теперь понимаю, зачем было призывать стариков, с нами действовать проще, мы поддержка и авторитет. А с такими должностями, что нас одарил принц мы и не пикнем.
Мы спустились в мой кабинет. Крис был ошарашен не меньше меня, несмотря на то, что частично знал замыслы принца.
– Упреждающий удар по варийцам, – усмехнулся Крис, когда мы расселись в моём кабинете. – Что удумал молодой император…
– Он не император, – возразил я, стараясь говорить как можно тише. – И ведет себя опрометчиво, Варийя нас разобьёт на своей территории. Мы потеряем много сил. У нас обширные территории, что требуется контролировать.
– Согласен, и как раз сейчас эти территории остались без защиты. Дирен стягивает силы. С Земли уходят все флота, мало того, что Аматуя забрала флагман Лина и десяток крейсеров, так Дирен собрал всё остальное и хочет концентрироваться на Элане.
– Конечно же ему плевать на Землю, за которую мы бились когда–то, – огрызнулся я. – Пираты своего не упустят...
– У Земли есть свой флот, – ответил Крис.
– У хаккенцев тоже, причём не малый. Он объединил многие группировки. Ещё до отставки помню, как они играли мускулами перед нами. Лин им корабли так и не вернул, те, что креалимцы захватили, а Шерон потом отобрал в пользу нашего флота. Они злопамятны, считают, что мы им должны, мы в смысле и Земля в том числе.
– Помню, помню, – усмехнулся Крис. – Будем рассчитывать на благоразумие принцессы. Она свой дом не оставит.
– Ей кроме сбежавшего брата никто не нужен, ты сам говорил, что она бросилась сломя голову за капризным пацаном. Она хоть до Квазара Эрар дойдёт за ним, хоть в саму чёрную дыру прыгнет. И плевать ей на всю эту суматоху и политику...
Вскоре я вернулся в свои покои, где меня дожидалась Вериса. Ей уже принесли форму. Она одела её и важно восседала на кресле. Когда увидела меня, то вскочила и упала на колено в приветствии, встряхнув своими длинными золотыми кудрями. Опустила голову, а кончики волос почти коснулись пола. Я поспешил поднять. Теперь она официальный командир третьего класса, мой личный помощник. Так определил я.
– Тебе идёт форма, – моя ухмылка была ласковой, такое сочетание я умудряюсь состроить лишь перед этим ангелом. – Волосы, конечно, надо завязать, чтобы не мешали.
– Да адмирал! – взвизгнула бордо. Обнял её, как же тебя защитить от этих коршунов. Тревожно моему сердцу старому...
Армада из пяти флотов двинулась в сторону Кеплера. Там к нам примкнуло две флотилии, обороняющие систему. Кеплер остался под защитой лишь Унгеров, в распоряжении которых были жалкие оборонительные станции. Дальше, огибая туманность Ориона, мы вышли на Деззер. К армаде примкнул ещё один флот. Аматуя тоже была на Деззере, но наотрез отказалась прибыть на флагман поздороваться с братом, флот свой она тоже не дала. О чём они говорили по связи мне не известно, но три дня после их разговора Дирен не показывался никому на глаза, а когда его всё же увидели, он был очень раздражён. Я понял, что Аматуя дала ему достойный отпор и, видимо, осудила за глупые замыслы.
Основные силы варийцев из системы ушли. По данным разведки ушли в сторону Дароэра за неделю до нашего прибытия. Однако Дирен остался непоколебим, он был уверен, что это ложные манёвры, что коварные варийцы пытаются заманить в ловушку.
По приказу Дирена неподалёку от Дредеззера мы погнали варийских разведчиков и даже сбили двоих. Думаю с этого момента можно считать, что война с Варией началась.
Мы уже месяц в пути, а то и больше. И это даже немного, учитывая пройденное расстояние. Наши корабли оснащены двигателями нового поколения, флот стал на порядок мобильнее. В полёте много времени уделял Верисе, она быстро учится, впитывает всё, как губка. Девочка перестала бояться командиров, научилась доверять им. У неё открылись способности к фехтованию и рукопашному бою. Будто она вспоминала ранее изученное.
Наконец мы прибыли к границам Эланы.
И вот он первый контакт с варийцами, не считая жалкое звено разведки. Принц Дирен лично прибыл в рубку управления.