Убей, чтобы не мучилась. Валерия Аузяк

Могла ли молодая девушка предполагать, что сон, загаданный ею на новом месте, станет жутким поворотным моментом в ее жизни. Вырванная из привычного мира, плененная и запуганная, столкнувшаяся с насилием она обязана была выжить. Так или иначе, но ситуация не оставила ей выбора. Она искала спасение, а нашла то, что не искала. Каждый шаг вперед все сильнее втягивал ее в жуткую историю сверхъестественной любви и ненависти, верности и предательства, нежности и крайней жестокости. Повернуть ситуацию в свою пользу, выжить любой ценой и не потеряться во тьме, получится ли это у одаренной смертной?

   Убей, чтобы не мучилась. Валерия Аузяк

***

-Что ты видишь? – настойчиво интересовалась женщина в черном одеянии.

   -Э-э-э-э-э…

   -Отвечай! – приказала незнакомка.

   -Ну, в данный момент я вижу, как два полуголых тела занимаются сексом.

   Странный какой-то сон. Вроде когда ложилась спать произнесла заветные слова каждой юной девицы: «на новом месте, приснись жених невесте» (хотя мне уже двадцать пять, и я уже давно не являюсь девой, но чем черт не шутит) и что я вижу? Два тела самозабвенно занимаются любовью, и похоже, даже не замечают, что рядом с ними находятся наблюдатели. Хотя, со стороны смотрится даже...

   -Не туда смотришь и не о том думаешь! - рявкнули мне прямо в ухо.

   Подпрыгнув от неожиданности на месте я всеми нелестными эпитетами обругала странную тетку в непонятном балахоне, а той кажется все равно. Стоит себе столбом и не шевелиться лица ее не видно, поскольку на голову наброшен не хилый такой капюшон. Если предаться в столь неуместной обстановке сравнительному анализу, то тетка смахивает на классическое изображение «Смерти» только без главного реквизита в костлявых руках - косы.

   -Вы чего меня пугаете? – вызверилась я в ответ.

   Моему возмущению не было предела. Суженого хочу лицезреть, а не странную тетку и парочку, которая уже просто бесит своими стонами. Вот чего партнерша так орет? Со стороны послушаешь, так складывается такое ощущение, вроде бы ее насилуют.

   -Я сказала, внимательно смотри и так потратила на тебя уйму времени, - проскрипела тетка, абсолютно проигнорировав мой вопрос.

   Кто-то совсем не в духе. Ладно! Обратив внимание вновь на трепыхающуюся парочку, я стала внимательно наблюдать.

   -Рассказывай, что ты видишь? – не унималась моя спутница.

   Вероятно она решила меня доконать. Я чуть не взывала в голос. Разбудите люди добрые! Хотя стоп, будить-то некому, одна ведь теперь живу. До этого с парнем жила, но он оказался падкий на коротенькие юбочки, и таких дурочек как я у него уже перебывало... в общем ну его, хочу любви и верности! Сейчас тетенька я тебе поведаю рассказ о просмотренном порно. Возмущенно притопнув ногой, я решила, хочет знать подробности - будут. Хорошо поставленным дикторским голосом я начала озвучивать картинку:

   -Неизвестный мне мужчина взял неизвестную мне женщину за волосы и, оттянув ее голову назад, резко вошел ей в .....

   -Что ты несешь идиотка? Это я и так вижу, ты…

   Тут уже я не выдержала:

   -А что вы от меня хотите?! Сами сказали: «рассказывай то, что видишь», вот я и рассказываю, и вообще мне надоел этот сон, хочу проснуться! - пребольно укусив себя за губу, я надеялась, что омерзительный сон пройдет, однако ничего не проходило. Я все так же стояла в ненавистной мне комнате и наблюдала спаривание. Странно, а вкус крови разве во сне ощутим?

   -Ты не туда смотришь девчонка! - женщина в черном взмахнула рукой, и картинка вокруг меня поплыла.

   Открыв глаза, я схватилась руками за голову и начала тереть виски, болело дико. Ох, я ведь совсем позабыла, что вчера мы с Настькой отмечали мое новоселье, и она осталась у меня ночевать. Вот приснится же всякий бред?

   -Здравствуйте, я бы хотела вызвать скорую, моя подруга не подает никаких признаков жизни, - плачущим голосом говорила Настя. Это кто еще тут не подает признаков жизни?

   -Насть, - позвала я подругу.

   Правда, докричаться до нее у меня не получилось. В виду этого взяв с прикроватной тумбочки статуэтку ангелочка, такого милого с маленькой арфой в руках и такими белыми крылышками я, недолго думая швырнула его в дверь, что бы привлечь к себе внимание. Ну, метила я в дверь спальни, а получился недолет. У меня было какое-то бессилие. Статуэтка до двери не долетела, а упала на пол около кровати. Оу, мне казалось, что я достаточно замахнулась, а оно вон как получилось, сил совсем нет. Один плюс, меня услышали! Подруга с перепуганными глазами и с телефоном в руках нарисовалась передо мной через секунду. Влетев в комнату и узрев меня живую, она застыла на месте.

   -Девушка, чего вы молчите? Диктуйте адрес, мы сейчас машину вам... - подруга нажала на сброс вызова.

   -Леська...ты жива?

   А не должна? Приподняв одну бровь верх, я тоже внимательно так осмотрела Настьку. Да вроде не под чем-то, зрачки нормальные, вид, правда, чуть помятый, а так все нормуль, муть всякая мерещиться не должна.

   -Насть, ты меня пугаешь. С чего вдруг я должна быть мертвой? - может мне непонятливой объяснят.

   Подруга еще некоторое время таращилась на меня, не веря, что я все же не ушла к праотцам.

   -Н-а-с-т-ь, - прервала я затянувшееся молчание.

   -Живая, - всхлипнула она и кинулась на меня с объятиями.

   -Задушишь ненормальная, - просипела я.

   -Как ты меня напугала, - не ослабляя медвежьей хватки тараторила подруга. - Ты бы себя видела! Я как проснулась и тебя увидела, сама чуть от твоего вида на тот свет не отправилась. Ты вся бледная, губы синие я тебя зову, а ты не реагируешь. Я уже и тормошила, и по щекам била, и водой облила, а ты лежишь трупом и не шевелишься, лишь изредка протяжно хрипишь и опять замираешь как мертвая. Я так испугалась, ты даже себе не представляешь. Это, наверное, наливка была просроченной или вообще паленка какая-то. Ты не пугай меня так больше ладно?

   -Насть, отпусти тяжело ведь, - проскулила я.

   -Да, да, да конечно. Ты давай вставай, переоденься и ложись на диван, а я пока постельное белье поменяю, и матрас с подушкой попытаюсь высушить. Ты иди не мешай мне или тебе помочь? Ты как себя чувствуешь? Что-то болит? Может все-таки скорую вызвать? - вновь затараторила подруга.

   Прислушавшись к себе, я поняла, что в целом все нормально. Организм особо не бунтует немного голова болит и пить очень хочется, да и от сухой одежды я бы все же не отказалась. В квартире тепло лето на дворе, но мокрые прилипшие к телу футболка и шорты меня вот совсем не радовали. Подняться с кровати я смогла с помощью Насти, голова немного закружилась, но в целом я была невредима и на том спасибо.

   День у меня прошел как в тумане, но спасибо подруге она не отходила от меня ни на шаг. Ночевать снова у меня осталась, и все уговаривала врача вызвать, но я была категорически против. К вечеру я чувствовала себя хорошо, непонятный приступ не повторился, я потихоньку оклемалась и даже шутить начала.

   -Зачем статуэтку-то разбила? Это ведь изображение Ангела, да и нравилась она тебе, - спросила у меня подруга, при этом, не отрываясь от процесса готовки ужина.

   -Ну, до тебя было не докричаться, а тут ее как увидела, так такая злость появилась на этот кусок фарфора, что я не удержалась. Это ведь Петька мне ее подарил, говорил, что я тоже как ангелочек (вы не думайте, у меня нет белых кудрявых волос, как собственно и крыльев). В злобе сильно сжав в руках кружку с чаем, я дала обещание самой себе, что свою жизнь обязательно начну с чистого листа, и она у меня будет самой счастливой, яркой и.....

   Не загадывайте наперед, получится все наоборот.

***

Проснулась я в скверном настроении. Опять, черт его раздери, опять этот долбанный сон приснился! Я уже со счета сбилась, сколько раз он мне снился в последнее время. Меня уже тошнит от одного воспоминания о нем! Каждый раз одно и то же. Я смотрю на разврат, а тетка в черном бесится от злобы, поскольку ничего нахрен по ее мнению я не вижу. Изводит она меня уже целый месяц, каждую ночь. Я скоро на зомби буду похожа. Когда у меня последний раз был здоровый полноценный сон? По-моему, давно и то неправда. В зеркало тошно смотреть на себя. Огромные черные круги под глазами, как у панды, вид болезный и пришибленный, а самое паршивое это то, что я каждый божий день опаздываю на работу. Я элементарно не слышу звон будильника и с большим трудом вообще просыпаюсь. Ложусь спать рано, а просыпаюсь, встаю и чувствую, словно всю ночь гуляла и куролесила. Голова болит дико, горло першит, аппетита ноль. Вот опять я встала на час позже, а ощущение, что совсем не спала. Сегодня я решила, что гори оно все синим пламенем, не могу так больше! На тумбочке завибрировал телефон, я нехотя дотянулась до трубки и так знала, что сейчас услышу. Я оказалась права, как только я нажала кнопку приема, то услышала со злобой брошенные слова начальницы:

   -Ты уволена! - и гудки отбоя.

   Это и следовало ожидать, за текущий месяц у меня было столько опозданий, сколько наверно не было ни у одного работника за всю историю существования сети ресторанов быстрого питания Макдоналдс. Да, да, да в свои двадцать пять лет я не добилась ничего стоящего. Даже работником месяца ни разу не была! Да мне это и нафиг было бы не нужно, если бы не обещанная премия. Ох, думы мои думы тяжкие, ну ладно уволена, так уволена, может это и к лучшему. Я отбросила на кровать телефон и, кряхтя, как столетняя старуха заставила свои мощи (за этот месяц я изрядно похудела, самой страшно смотреть на себя в зеркало во весь рост) подняться с кровати. Закутавшись в халат, побрела приводить себя в божеский вид. Если работа отменяется, то хочу, в конце концов, принять ванную с ароматной пеной и с бокалом вина в руках, ну или хотя бы с томатным соком и капелькой водки. Оставив наполняться водой ванную, я пошла на кухню. Достав из холодильника бутылку водки и сок, стала делать коктейль «Кровавая Мери». Вы не подумайте, я вовсе не алкаш, который утро начинает с рюмки, но раз уж сегодня такой повод то можно немножко и расслабиться, ну не биться же головой об стенку с горя? Снова запиликал телефон. Кому там я еще понадобилась? Добравшись в спальню и взяв телефон в руки, я увидела, что высветившейся номер мне абсолютно не знаком. Ну, нафиг! Не хочу никого слышать. Сбросив вызов и отрубив телефон, я сербанула коктейль и направилась в ванную, но так и замерла на пороге спальни. Телефон снова разразился установленной мелодией. По телу прошелся холодок, а мозг стал лихорадочно переваривать информацию. Я ведь его выключила! Развернувшись, я опять подошла к кровати и удивленно посмотрела на звонящий телефон, взяла его и поднесла к уху, принимая вызов отключенного аппарата. То, что меня не ждет ничего хорошего я и так знала, но чтобы настолько все было паршиво, я и не предполагала.

    -Завтра ты станешь моей, - прохрипел мне женский голос, и телефон потух.

    Аппарат был отброшен в сторону, будто я склизкую змею в руках держала. Осев на пол, я залпом выпила коктейль. И что это сейчас было? Просидев еще с минуту и нифига не осмыслив, я вспомнила про ванную. Та к моему счастью набралась наполовину, мне еще не хватало соседей затопить. Поскольку я нынче дама безработная, денег впритык, нужно экономить. Тут я снова вспомнила слова незнакомки, и все было бы не так печально, если бы я не узнала голос звонившей. Мой самый страшный ночной кошмар дал о себе знать наяву. Женщину в черном мне как-то не хотелось видеть еще и в реальной жизни. Может у меня истощение вот и видится, и слышится всякая фигня? Ну, или там психическое расстройство на нервной почве? Точно, мне нужно как можно скорее сделать полное обследование организма. Может у меня опухоль мозга? Я где-то читала, что людям с таким диагнозом вечно что-то мерещиться. А, может, я схожу с ума? Тогда нужно обращаться к психологу. Перспектива быть больной меня совсем не радовала, хотя это объяснило бы мое плачевное физическое и душевное состояние. Сделав себе еще один коктейль я пошла нежиться в теплой воде. Забравшись в ванную, я застонала от удовольствия. Какой кайф! Прикрыв глаза и откинув все мысли в сторону, я стала балдеть. Одна минута, вторая, третья, четвертая...... дзинь! – прозвенел дверной звонок.

    -Твою мать, меня могут сегодня просто оставить в покое?! - простонала я.

    Вот не буду вылезать из ванны и все, дома никого нет. Дверной звонок снова оповестил, что к хозяйке пришли. А хозяйке все равно лежим, балдеем и слушаем звон. Через пару минут неизвестный успокоился, видимо решив, что толку не будет и ушел. Ну, это я так решила, что он так решил, а на самом-то деле все оказалось куда хуже.

    -Какая прелесть, - пропели елейным голосом у меня над головой.

    Открыв глаза я уставилась на девушку, которая не менее заинтересовано рассматривала меня.

    -Кто ты? – испугано пискнула я.

    Страх пронзил все мое тело, не давая возможности даже пальцем пошевелить. Может, я снова сплю? Нет, мне точно сейчас это лишь мерещиться. Это неправда! Это глюк!

    -Какая ты забавная, - усмехнулась незнакомка.

    Незваная гостья, взяв рукой пену, стала внимательно ее рассматривать, а потом зачем-то еще и лизнула, правда тут же скривилась и стала отплевываться.

    -В какой дряни ты лежишь и как тебе кожу не жалко? Она у тебя постареет быстрее, если ты будешь пичкать ее всякими гадостями, сморщится и обвиснет.

    Какая дрянь? Какая кожа? Видать у меня все-таки помутнение рассудка. Меж тем дамочка продолжила:

    -Странная ты какая-то и зачем она тебя выбрала? Ни кожи, ни рожи одни глаза и видны.

    Это она про меня? Вот чья бы корова мычала! Сама пухлая как кекс, патлы немытые какого-то неопределенного цвета, глазенки малюсенькие и блеклые, а губеси тонюсенькие и бескровные. И вот это говорит что я страшная?! Моя злость росла со скоростью света. Поднявшись из воды я демонстративно выставила свое тело на показ и зло уставившись на непонятно откуда появившуюся нахалку устроила разборку:

    -Ты, кекс на ножках лучше на себя посмотри. Тебе уже давно пора пару кило сбросить, в твоих же складках утонуть можно, тебе даже корсет не поможет. А теперь отвечай мне немедленно кто ты такая? И как тут очутилась?

    Грубо, да, а зачем надо было меня бесить? Я принимаю ванную, никого не трогаю, а ко мне тут всякие толстухи понимаешь ли вламываются, да еще и имеют наглость заявлять что я мало того что лежу в «дряни» так еще и уродкой являюсь! Убью.

    -Не кипятись милочка, я зашла посмотреть на девчонку, которой уготована столь почетная миссия.

   Не поняла, это она сейчас о чем?

   -Какая нахрен миссия? И не стоит мне тут зубы заговаривать, а ну отвечай мне четко на заданный вопрос!

    -Сколько пылу, гонора и тупости! Ты, кажется, забываешься, я тебе не какая-то там низшая фолька, я амирта и требую к себе должного уважения, - холодно бросила толстуха.

    -А мне что с этого? Я, например себя в детстве Алисой из страны чудес представляла и что? Как видишь, заяц с часами в лапах у моих ног не сидит! Либо проваливай отсюда глюк появившийся, либо говори зачем пришла, а потом все так же проваливай, - я, конечно, люблю гостей, но исключительно тех кто не вламывается ко мне в дом без спроса.

    -Что ты сказала дрянь? Да я тебя сейчас, да я...... - хватая ртом воздух, «кексина» стала гневно пыхтеть и ходить по крохотной ванной комнате. Примерно шаг в одну сторону и шаг обратно. Я, глядя на нее, взяла полотенце и прикрылась, мало ли что? Вдруг нападет. В полотенце мне как-то комфортнее и спокойнее. Стою по колено в воде наблюдаю за метаниями какой-то амирты и думаю, кто из нас больнее на голову она или все-таки я? Через пару минут она не выдержала и, тыкая в меня пальцем, заявила:

    -Я все про тебя расскажу, она накажет тебя, и ты получишь по заслугам за столь дерзкое оскорбление. Не видать тебе больших высот грязная выскочка, - высказав это, странная девушка исчезла.

   Вот те на! Вот это игры разума! Надо срочно психолога искать. Какое странное сегодня утро, хотя какое там уже утро? День на дворе. Наклонившись и опустив руку в остывшую воду, я вытащила пробку и переключила кран на душ. Накупалась уже.

***

-Леська ну пошли тебе нужно развеяться и кайфануть, - нудила по телефону подруга.

    -Я тебе еще раз говорю, я хочу побыть сегодня дома!

    -Да побудешь ты дома, у тебя вон сколько времени свободного теперь, а я ради тебя даже выходной сегодня взяла, пошли, - не унималась Настька.

    -И куда мы пойдем? - сдалась я.

    В целом дома мне действительно делать нечего, я уже битых два часа сижу на диване, втыкая в телек и уничтожая при этом скудный запас мороженого. Про странную посетительницу я пыталась не думать. Точнее я приняла факт и смирилась, что психически больна и мне необходима профессиональная помощь, а вот как именно ее получить я еще не решила. Маме звонить или самой доктора искать?

    -Ура! Я знала, что ты свой человек, а не вредный, противный затворник.

    -Нааааасть, - предупреждающе протянула я. - Я могу и передумать, - слова подруги меня конечно не оскорбили, но для вредности пообижаться можно.

    -Так, не смей, я пошутила. Ты у меня самая лучшая, самая красивая, самая умная.....

    -Ладно, ладно я все поняла. Из того что ты мне тут наперечисляла ко мне подходит всего одно выражение: «самая лучшая подруга», - буркнула я и вновь набрала целую ложку мороженого.

    -Не прибедняйся. В общем, я заеду за тобой в восемь вечера. Пожалуйста, одень что-то удобное, - сказала напоследок она и пока я не одумалась, отключила трубку.

    Посмотрев на свой слегка потрёпанный телефон, я тяжело вздохнула, а хотела же просто побыть дома одна.

   К назначенному времени я была готова. Одев: облегающие джинсы, рубашку в клетку и балетки я критически себя осмотрела. Вещи хоть и не брендовые, но тоже качественные и удобные. Волосы, длина которых была чуть ниже плеч, я завила и слегка сбрызнула лаком. Легкий макияж подчеркнул красоту моих глаз, они были моей гордостью. Рост я имела небольшой всего сто шестьдесят четыре сантиметра, но меня он устраивал. В модельный бизнес я как-то и не спешила, хотя фигура сейчас у меня, самое то, «онарекс форева». Вот грудь на удивление осталась - троечка, но зато вся моя, родная. Когда я вышла, Настька уже ждала меня на своей новенькой красной мазде. Эх, где бы мне оторвать такого богатого папика. Настька не то чтобы гонялась за богатенькими дядями, просто случай помог. Со своей половиной она познакомилась на одном из обязательных сборищ глав компаний. Настя тогда как раз замещала постоянную секретаршу своего босса, которая имела неосторожность заболеть. Там-то она и встретила Григория. Думаю, не стоит говорить о том, что карьера моей подруги после такого знакомства поползла вверх.

    -Привет дорогая, смотришься шикарно, - захвалила меня подружка.

    -Насть, лесть это конечно хорошо, но я и сама знаю, что выгляжу не айс. Ты лучше скажи, куда мы направляемся?

    -Прости, но я говорю абсолютную правду. Душевные переживания, как ни странно тебе к лицу, ты выглядишь какой-то загадочной, - невозмутимо ответила она.

    -Да, да однако что-то толпы ухажеров я под ногами я не вижу, – выдала я аргумент.

    -А ты не под ноги смотри, а голову выше подними и чаще улыбайся вот увидишь ты обязательно встретишь нормального мужчину.

   -Пф, я, когда ее поднимаю одних мудаков и встречаю, сама ведь знаешь!

    Весь месяц из-за тетки в черном я совсем не вспоминала о бывшем. Ну, хоть что-то в моей жизни получилось сделать на отлично.

   -Значит, не там ходишь и не туда смотришь.

   На каждый мой ответ Наська всегда находила нужные слова. Вот как сейчас.

   -Не буду с тобой даже спорить. Это бесполезно.

   -Правильно, ты умная и понимаешь, что я права, - усмехнулась подруга.

   -Возможно, возможно, но в ближайшее время меня ждет поиск работы, а не походы по «нужным» местам для знакомств. А куда мы, собственно говоря, едем? Ты мне так и не поведала сей страшный секрет.

   -На концерт.

   -Какой? - вот если не хочет говорить, то клещами приходится все вытаскивать.

   -Музыкальный, - натянуто ответила подруга, посматривая на время.

   -Да неужели! А кто выступает? - не сдавалась я.

   -Музыкальная группа.

   Я сейчас ее убью.

   -Настя! - повысила я голос.

   -Ну что сразу Настя?! Сейчас все узнаешь, чего такая нетерпеливая? Я сюрприз хочу сделать, а она недовольна, - насупилась она.

   Эх, порой я ненавижу сюрпризы, вот когда была маленькая, обожала, а сейчас по истечении времени поняла, что лучше знать все сюрпризы наперед. Иногда они бывают не очень приятными, но Настькины сюрпризы я любила, из-за этого и решила ее задобрить:

   -Ну не дуйся, я буду хорошей девочкой и слова плохого не скажу, если ты мне расскажешь, куда мы едем, - и взгляд такой невинный, как у кота из мультфильма про Шрека. Глаза ведь большие, так что, думаю, прокатит.

   -Леська, убери эту моську, ты же знаешь, как она на меня действует.

   -А ты скажи, - и губку еще надула.

   -Зараза ты, но любимая. Хорошо, мы едем на концерт.... - короткая пауза, чтобы так сказать потрепать мои нервишки. Я складываю ручки на груди и, не меняя моськи жду продолжения. - На концерт Бьенсе! - выпалила подруга.

   -Ты шутишь? - мой голос дрогнул.

   -Неееет, - протяжно произнес устроитель сюрпризов. Она даже боялась в мою сторону смотреть и правильно делала. Вот когда я сказала что люблю ее сюрпризы, я ошиблась.

   -Н-а-с-т-я!

   -Ну что опять Настя? Не кипятись ты так, Григория я не могу с собой потащить у него бизнес, а тебе надо развеяться, так что хватит тут пыхтеть, лучше настройся на позитив.

   Не люблю я эту певицу, она мне в принципе по внешности нравится, но вот песни ее нет. Разочарованно вздохнув, я уткнулась лбом в боковое стекло и стала наблюдать за прохожими. Все куда-то спешат, все чего-то хотят, а я вот хочу покоя. Но Настька в чем-то права, пускай мне и не нравиться ее любимая певица, но там ведь будет столько народу и эмоций, может и мое настроение поднимется чуть выше плинтуса. До концертного зала мы добрались довольно быстро, хотя та толпа, которая была около здания меня несказанно пугала. Вдруг затопчут и даже не заметят? На таком массовом мероприятии я впервые. Заметив мою растерянность, подруга, которая до этого всю дорогу молчала, ободряюще подмигнула и, взяв меня чуть выше локтя, поволокла за собой.

   -Не дрейфь, прорвемся.

   Стоя в безумной очереди, я думала, что концерт без нас начнется, но нет - успели. Полицейские на входе облапали нас знатно, а то не видно, что бомбу замедленного действия мне некуда спрятать, да и на самоубийцу я вроде не похожа, но почему-то полисмен, который меня досматривал, посчитал, что нет ничего зазорного в том, чтобы облапить мою грудь, а потом и до филейной части добрался.

   -Настька, это тебе твой благоверный билеты достал? - хотя к чему я задаю этот вопрос? Все и так понятно.

   -Ну а кто ж еще, конечно Григорий, я так его доставала этим концертом, что он сжалился и купил мне их.

   -А надо мной он тоже сжалился, поскольку идти с тобой не хотел, - хмыкнула я.

   Подруга лучезарно улыбнулась и, соглашаясь со мной, весьма активно закивала головой.

   -Ты почти угадала. Билеты вообще-то были куплены за пару часов до нашей с тобой встречи. Я позвонила Грише и обрисовала всю плачевность твоей ситуации, а заодно напомнила, что тут концерт должен пройти. Он, конечно, долго сопротивлялся, но ты же меня знаешь. В общем, выгрызла билеты тебе и себе, так что наслаждайся. Когда еще посидишь так близко к сцене? Боже я увижу саму Бьенсе! - воскликнула она.

   М-да подруга всегда могла добиться желаемого это правда, но каким способом? Это ж как надо было достать мужика, что бы он за два часа до начала концерта мировой звезды достал билеты? То, что она рассказала своему ухажеру в какой я жопе меня не очень радовало, но чего мне собственно жаловаться, виделись мы с ним всего два раза и не факт что скоро опять увидимся. А к тому моменту, когда это произойдет, я думаю, уже найду работу чтобы не казаться нищенкой на их фоне. Хотя Леся, о чем ты мечтаешь? Да тебе никогда не забраться так высоко, на тебя только охранник и посмотрит, а не менеджер высшего звена, как Данила Козловский в фильме «Духлес».

   -Леська, опять ты где-то в облаках витаешь, смотри на сцену и веселись, - строго приказало довольное создание радом со мной.

   Ладно, о своей никчёмности подумаем завтра, а сейчас, где там орехопопая дива? Концерт на удивление мне понравился, я даже некоторые песни подпевала пытаясь сделать пару неуклюжих движений попой, при этом активно ерзая по креслу. Настька с меня смеялась, но я была в таком приподнятом настроении, что мне было все равно, пусть смеется. Всю дорогу домой мы пели песни Бьенсе. У нас не было ни слуха, ни голоса, но в тот вечер мы считали, что делаем это охрененно. Даже как-то не хотелось расставаться с подружкой, но Григорий ждет надо ведь отрабатывать билеты. Пожелав напоследок подруге удачи, я пошла домой.

***

Как ни странно, но сегодня я проснулась с хорошим настроением, а главное выспавшаяся и бодрая. Толи эмоции меня вчера так переполнили, что я уснула без задних ног в одежде, в которой была на концерте, но тетка в черном балахоне мне сегодня не снилась. Вскочив с кровати, я наконец-то разделась и, приняв душ, приступила к уборке квартиры. С таким энтузиазмом я давно не убирала. Включив на полную громкость музыку, я порхала по квартире как бабочка, напевая под всякую попсню. Когда с уборкой было покончено, я не знала чем себя занять. Умостившись на диване с ноутом на коленях, первым делом проверила электронную почту. Ничего существенного я там не нашла, так, пару писем уже от «бывших» сотрудников и письмо от мамы, в котором она указала дату, время и место своего прибытия.

   Все как всегда, письмо наверное за нее секретарша написала. Не буду вдаваться в подробности, но для своей матери я всегда была не самым смышленым ребенком. Она-то и родила меня из-за того, что слишком была занята своими делами, и ей некогда было назначить дату аборта. Это я конечно утрирую, но мы никогда с ней не были близки. Я даже понятия не имела кто мой отец. Мама о нем никогда не упоминала, а про то, что я по ее меркам позорище и полная пустышка вообще ничего не хочу говорить. Конечно, дочь такой влиятельной женщины работает в Макдональдсе на побегушках, хотя уже и такой работы у меня нет. Ладно Леська не раскисай. Ну, потерпишь ее пару деньков, послушаешь ее упреки, потом она уедет и снова тишина. Как бы мне все это вытерпеть? Просидев в сети еще с полчасика, я опустила крышку ноутбука и легла на спину. Ску-ко-та. Не привыкла я бездельничать, хочу движения и общения, пускай даже самого мизерного, но общения. Настьке звонить бесполезно сегодня пятница и работу никто не отменял. Может в коем-то веке книжку почитать? Перевернувшись на живот, я опять открыла ноутбук, задав в поисковике: «книги фэнтези» стала искать что-то подходящее для себя любимой. Найдя пару подходящих книг, я погрузилась в выдуманные миры. Сама поразилась, как быстро день прошел за чтением, я даже с готовкой заморачиваться не стала, на скорую руку сварганила пару легких бутербродов, салат да чай. Сербая чай, я не отрывала взгляд от экрана. Вот это страсть, я тоже себе такую хочу! Вот чтобы как прижал к стене, как завел ручки за голову и.....

   Дзинь! Кого на этот раз нелёгкая принесла? С сожалением отрываясь от такого пикантного сюжета, я посеменила в коридор. Дойдя до двери и будучи примерной девочкой я посмотрела в глазок и….. чертыхнулась.

   -Петя, на кой черт ты ко мне приперся? - рыкнула я через дверь.

   -Леська, я такой дурак, - завыл он.

   -Я это и так знаю, а пришел зачем?

   -Тебя хотел увидеть, открой, пожалуйста. Я тут принес твои любимые зефирки.

   Через глазок я увидела те самые ненавидимые мной розовые зефирки.

   -Ты явно не к той Лесе шел, я терпеть не могу зефир, так что пока, - и поспешила уйти обратно в комнату.

   -Леся, я был таким дураком, я тебя люблю! – душераздирающе закричал на весь подъезд Петька.

   Вот кретин, он же мне сейчас всех соседей соберет. Мне только косых взглядов от бабулек не хватало.

   -Петя, чеши к своей рыжеволосой мымре, а меня оставь в покое. Мы с тобой давно все выяснили и простились навсегда, так что не стоит тут разыгрывать трагедию и меня позорить. Забирай свои зефирки и вали! – разозлилась я.

   -Почему ты такая жестокая? - нудил Петька.

   -А ты чего такой приставучий? – перевела я стрелки.

   Вот же клещ гадский месяц про меня не вспоминал, а тут на тебе явился, не запылился.

   -Леська, скотина ты бесчувственная я к тебе со всей душой, а ты меня прогоняешь. Вот кто ты после этого?! - снова перешел на крик бывший.

   -Уймись, ошибка природы, а душу свою засунь, сам знаешь куда. Брысь от моей двери, а то ментов натравлю, я ведь знаю, где ты там травку свою хранишь.

   Случайно нашла тайник при уборке квартиры, хотела уши надрать за такую дрянь, но не успела. Вернулась домой не вовремя.

   -Сука! - взревел Петька.

   Пришлось отскочить от двери, парень стал молотить по ней ногой. Вот же сволочь настырная, я ему сейчас покажу, как приличных девушек позорить.

   -Я уже телефон в руки взяла, одумайся, - повысила я голос, чтобы бывший смог меня услышать.

   -Да пошла ты!

   -Я-то пойду, как только ты дверь мою в покое оставишь.

   Вот еще новую дверь мне не хватало покупать. Хозяйка точно по головке не погладит за этот инцидент. Дай Бог, чтобы не выгнала.

   -Паренек, тебе русским языком сказали: «проваливай, дай людям нормально отдохнуть после рабочего дня», - кажись, кто-то из соседей все же не выдержал.

   -Мужик, а может ты не будешь лезть туда куда тебя не просят, я ведь вроде не к тебе пришел?– стал нарываться Петька.

   -Но ты лично мне не даешь спокойно заснуть, а я, между прочим, сутки отработал. Так что будь так добр, успокойся и девушку свою в покое оставь, а лучше всего решайте свои сердечные дела в другом месте, а не на лестничной площадке, тут мирное население живет, – не остался в долгу сосед.

   Дальше последовал звук закрывающейся двери. Наверное, сосед решил, что свой гражданский долг перед подъездом он выполнил, хулигана отчитал, теперь дело за самим нарушителем.

   -Это еще не конец, - заверил меня Петька.

   Даже отвечать не буду, пускай валит и так перед соседями стыдно. Посмотрев снова в глазок, я увидела спину бывшего, который решил меня все же оставить в покое. Облегченно выдохнув, я вернулась обратно в комнату.

   -Вот я тебя и нашла.

   Не веря собственным глазам, которые в данный момент смотрели на женщину в черном балахоне, я застыла на месте. Липкий страх сковал меня, прошла волна ужаса и отчаяния. Это не может быть, у меня банальные галюцинации, я нездорова. Прикрыв глаза, я надеялась, что страшное видение уйдет и все встанет на свои места, но это не произошло. Открыв глаза, я увидела ее очень близко от себя. Вскрикнув, попыталась сделать шаг назад, но ноги меня не слушались. Я продолжала стоять каменным изваянием на пороге своей комнаты, а этот кошмар навис надо мной, доводя меня практически до обморока.

   -Я обездвижила тебя, чтобы меньше проблем было. Ты ведь умная девочка и не станешь расстраивать нервную женщину? - холодно поинтересовалась она.

   Мое молчание послужило для нее положительным ответом, мне даже показалось, она улыбается под своим капюшоном, хотя я и не видела ее лица.

   -А теперь мы уходим.

   Вспышка и мне приходится прикрыть глаза, поскольку свет весьма сильно режет зрение.

   -Будет немного больно, - услышала я отдаленный голос женщины.

   Понятия о боли у нас оказались разными. Это была не боль это был самый настоящий апокалипсис. Мне казалось, что все внутренности сдавило с такой силой, как если бы меня под пресс положили и пытались раздавить. Я кричала сильно, но боль не утихала. Голова буквально разрывалась на мелкие кусочки. Как же больно! Согнувшись пополам, я упала на пол и уже там корчилась от накатывающих приступов агонии. Как сквозь воду я услышала:

   -Все не то, надо что-то более существенное для потрясения, он не пробуждается.

   Сволочи, я так больше не могу! Хотелось заголосить что есть мочи, но сил совсем не осталось. Тьма пришла как спасение. В меркнущем сознании промелькнула мысль: «наконец-то смерть отпустила».

   Кто сказал, что когда умираешь, попадаешь в рай или в ад? Нет, у смерти тоже порой бывает игривое настроение и она может быть чертовски загадочной.

   -Просыпайся немощная девчонка, я знаю, что ты уже пришла в себя, - снова этот леденящий душу голос.

   Я попыталась открыть глаза - толку ноль. Резкая вспышка света и я снова их закрываю.

   -М-да, тебе придется походить какое-то время с повязкой на глазах. Надо было их закрывать, а не зыркать по сторонам. Теперь вот результат, роговица повреждена, нужно восстанавливать.

   Это уже кто-то другой говорил, другая женщина. Где я? И что значит «повреждена роговица»? Я вроде не падала и колющими предметами в глаза не тыкала. Что происходит, хотела я заорать, но из горла вырвался сухой хрип.

   -Не двигайся милая, я тебя усыплю, – проговорила незнакомка. Звучало так, словно меня как собаку какую-то сейчас усыпят, чтобы так сказать не мучилась.

   Мозг затопила паника, нет! Я попыталась подняться, но сделала только хуже себе. Все внутренние органы пронзило острой болью. Могу сказать, что усыплять меня уже не пришлось, я элементарно вырубилась от боли, не произнося ни звука. Закричать просто не могла, голос пропал.

***

-Пей, кому говорю! - принуждала женщина.

   -Н-е-е-т, - уперто сипела я.

   Меня уже мутило от одного запаха мясного бульона. Поили меня им регулярно. Я не понимала, где нахожусь, я ничего не видела, зрение еще не восстановилось, и сколько времени прошло со дня моего пленения, я могла лишь предполагать, мне сообщили кратко: «здесь нет места или времени это пустота». Мой голос потихоньку возвращаться ко мне после той страшной боли, хотя и звучал как карканье вороны, но спасибо и на этом, я могла вообще его потерять. Связки я надорвала крайне сильно, теперь какое-то время надо было либо молчать, либо шептать.

   -Не упрямься, тебе нужно восстановиться, - гнула свое моя нянька, запихивая в меня безвкусное варево.

   -Для чего? Вы меня чуть не угробили, так зачем теперь лечите? - слезы обиды текли по щекам. - Отпустите меня, зачем я вам?

   -Глупая, она ведь от тебя не отстанет, упрямясь, ты усугубляешь ситуацию, - не унималась тетка.

   -Да для чего это вообще надо было делать? - всхлипнула я.

   -Не дури! Она не будет ждать, пока ты полностью восстановишься, а так хоть как-то.....

   -Оставь нас!

   Меня снова накрыл ужас. Она здесь, женщина из моих кошмаров. Теперь ее голос я ни с кем не перепутаю.

   -Но она еще.... – попыталась защитить меня моя сиделка.

   -Я сказала оставь! - все тем же спокойно- леденящим душу голосом произнесла моя мучительница.

   -Хорошо моя госпожа.

   Послышался скрежет, и я поняла, что осталась один на один с этой «госпожой». Куда? Не уходи! Не оставляй меня с ней! Хотела вопить я, но молчала.

   -Буду краткой. Мне нужно раскрыть, разбудить твой дар, и чтобы это сделать тебя нужно всколыхнуть, подтолкнуть. Когда я тебя нашла, я почему-то ошибочно решила, что ты уже видишь грань, но это не так это мой промах. В своих снах ты подтвердила мое предположение о твоей неполноценности, но ничего, это дело поправимое. Я решила, что ты должна подвергнуться сильному физическому и эмоциональному стрессу, дабы ускорить процесс пробуждения. Молить меня о пощаде и упрашивать отпустить тебя бесполезно. Я уверяю тебя, домой ты никогда не вернешься, и поверь, будет именно так, как я сказала! Надежды нет, тебя никто от меня не спасет. Я дам тебе немного времени, чтобы ты осознала, что тебя ждет, смирилась и покорилась мне. Там, откуда ты, тебя больше не существует, ты никогда не рождалась, тебя никто не помнит. Все остальное ты узнаешь чуть позже, когда проснется дар и способности, а пока наслаждайся моментом, отдыхай.

   Не позволив мне вымолвить и слова, тетка ушла. Как я это поняла? Да просто животный страх ушел из души и теплее что ли стало! Свернувшись калачиком на кровати, я горько заплакала. Нет, я не кричала больше, не причитала, насколько жизнь несправедлива, я плакала молча. Когда я выплакалась, ко мне вернулась моя нянька. Своего имени она мне не говорила, хотя я и спрашивала, ну надо же как-то ее звать, вот и решила «нянечкой». Она была не против, а мне все равно.

   -Поешь, я тебя прошу, она ведь не шутит.

   Не хочу, ничего не хочу. В голове кружились мысли. Я больше не вернусь домой, никогда. «Там тебя больше не существует» звучало как приговор.

   -А меня Леся зовут, - решила представиться я.

   -Скоро тебя никак не будут звать, твой дар проснется и ты станешь либо фолькой, либо амиртой и тебе, либо дадут имя, либо нет, - как-то слишком грустно прозвучал голос моей няни.

   -А ты кто?

   -Увы, мой дар мал, поэтому я фолька - низшая!

   И сказано это было с такой горечью.

   -Тебя тоже... мучили, ну подвергали насилию? - наконец вымолвила я это слово.

   -Да всех нас! Каждого по своему, но не каждому суждено стать высшим, некоторые сходят сума, некоторые умирают, а остальные, кто все же смог вылезти из бездны, но дар оказался невелик, прислуживают.

   -Мерзость! – это все, что я по этому поводу думала.

   -Не тебе решать, за тебя это уже решили. А теперь попей, пожалуйста, и я приступлю к лечению, скоро я тебе уже не смогу помочь, ты должна будешь сама себя лечить или терпеть.

   -Но как я смогу себя лечить? И как это делаешь ты? Я ничего не могу понять...где я? - закричала я, нервы ведь на пределе.

   -Со временем узнаешь, а что касается лечения…. когда дар начнет пробуждаться, ты сама сможешь себя лечить. Правда, для этого тоже будет нужна концентрация силы, чтобы сосредоточиться и попытаться вылечить хотя бы самые тяжелые раны. Поверь, многие даже это не пытаются сделать, ведь порой проще умереть, чем бороться, такие сосуды считаются бракованными и ничтожными.

   -А почему сосуды? - не поняла я ее сравнения.

   -Пока дар не проснется ты всего лишь пустой сосуд и чем ему наполниться и насколько зависит от тебя. Я вот даже наполовину не наполнила свой, - грустно ответила няня.

   -А ты его разве видишь? - удивилась я. - Откуда ты знаешь, насколько он заполнен? Из-за этого ты считаешься низшей?

   -Вижу, и ты скоро увидишь, как только подойдешь к краю...

   -К какому краю? - мой мозг уже отказывался что-либо воспринимать.

   Сила, сосуд, низшая, высшая, бред!

   -Ты много говоришь Леся, и спрашиваешь то, что может тебе уже никогда и не пригодиться. Самое главное борись, как бы тяжело ни было, борись, они это ценят больше всего. Если не справишься... - на секунду моя временная няня замолчала, видимо чтобы дух перевести и все же просветила меня, - если не справишься они сожрут твою душу и ты никогда не сможешь переродиться!

   Вот сказки, которые воплощаются в жизнь, и это очень страшные сказки, не правильные. Мой мир постепенно раскалывался на маленькие кусочки, разрушалось мое мировоззрение, которое впитывалось с молоком матери.

   -Но как это?

   -Я думаю, они позволят тебе это увидеть, - тихо ответила няня. - Мне позволили и тебе позволят, посему я прошу тебя, борись, ты я вижу хорошая девушка, сильная духом, собранная, другие сразу в истерику впадали, и давай жизнь самоубийством заканчивать, а ты держишься, пытаешься что-то узнать. Надеюсь, мы еще увидимся.

   -Но я ведь ничего не вижу, как они смогут мне показать?

   -Сейчас, когда ты уснешь, я начну лечение и твое зрение восстановиться. Когда за тобой придут, ты будешь почти здорова. Я не могу многое лечить, но самые тяжелые повреждения постараюсь убрать, хотя меня и просили одно зрение подлатать, это мой тебе прощальный подарок ты мне нравишься, - прошептала няня, видимо боялась, что нас могут услышать.

   -А тебе ничего не будет за это?

   -Не волнуйся, за свои грехи я отвечу сама, а теперь пей.

   Больше я не сопротивлялась. Хоть вкус бульона я не чувствовала, но спать после захотелось сильно и резко, а проснувшись, как и говорила моя няня я смогла видеть и чувствовала себя вполне сносно, во всяком случае, подняться с кровати смогла. Кряхтя, я сделала пару шагов и осела на пол. Нет, скорее всего, я переоценила свои возможности. Встав на четвереньки, поползла обратно. Вскарабкавшись на свое ложе, я облегченно вздохнула, дышалось трудновато, поэтому я старалась урывками делать глубокие вдохи. Легкие жгло так, что я уже было подумала, они у меня непоправимо повреждены. Прикрыв глаза руками, я всхлипнула, опять, ну вот почему в моей жизни обязательно должна быть полная жопа? Не черная тебе полоса не белая по очереди, не серая постоянно, а именно жопа! Как мне теперь отсюда бежать, если я два шага с трудом делаю, а дальше что? Как мне уже доходчиво объяснили, у меня дар проявлять будут не самым гуманным способом, блеск. Вот всегда о такой житухе мечтала, чтоб меня калечили, а я потом каким-то невероятным чудом сама себя еще и лечила, прям спартанские условия! Вытерев ладошками предательские слезы, я приняла полулежащее положение. Делать все равно нечего, в комнате кроме кровати и «утки» больше ничего нет, дверь заперта. Сами бы подумали, как я от них убегу, да еще в таком плачевном состоянии. Моя няня говорила, что она помимо глаз еще что-то подлечит, это какая же меня ждала боль, не сделай она все по-своему?

   -Очнулась? Это хорошо. Вставай и следуй за мной.

   Вздрогнув, я глазами испуганной лани посмотрела на женщину в черном балахоне. Откуда она появилась так внезапно? Я не шелохнулась.

   -Я смотрю, она не одни глаза подлечила! - зло процедила эта гестаповка.

   Ой, вот так и знала, что боком мне все это выйдет, сто процентов даю, няне тоже достанется - это ведь ее инициатива, я вроде как бы ни просила. Ага, но и не сопротивлялась.

   -Ладно, с этим потом разберемся. Так, поднимай свое немощное тело и иди за мной, дважды я повторяю последний раз!

   -Я ... не... могу, - все же смогла выдавить из себя хоть слово.

   -Меня это не волнует, ты в прекрасном состоянии, так что поднимайся и за мной!

   Больше не сказав ни слова, это чудовище вышло, а я ошарашенно уставилась на то место, где она стояла мгновение назад. Моя секундная заминка стоила мне внезапной боли в груди. У меня сложилось такое чувство, что мою грудную клетку пробили насквозь и сейчас пытаются достать из нее не то сердце, не то легкие. Кашляла я уже кровью, причем ее было так много, что я решила все каюк мне, помру.

   -Я, кажется, предупреждала! Встать! – рявкнула вернувшаяся женщина.

   Слезы текли рекой, а кровь все не останавливалась. Зажав дрожащими руками рот, я попыталась встать и тут же грохнулась на пол. Корчась от боли, я снова попыталась встать, но тщетно.

   -Вставай! - кричала мучительница.

   Я пыталась, честно пыталась, но никак. На третий раз я попросту сдалась, и как оказалось зря. Лежа на холодном полу и вздрагивая всем телом, я думала, хуже уже быть не может, а нет может. Через время я услышала торопливые шаги, а еще через секунду в комнату зашли два амбала.

   -Звали госпожа? - спросил один из абразин.

   После приветствия, оба мужчин встали на колени, опустив головы вниз. Все, что я смогла рассмотреть за пеленой слез, это двух поджарых самцов, которые были абсолютно лысыми и практически обнажёнными, набедренная повязка это не одежда.

   -Да, мои твари!

   Как мило, так это ее зверушки? И что они тут делают? Хотя, что за странный вопрос, бить меня, наверное, пришли.

   -Я хочу, чтобы вы сейчас выполнили свои прямые обязанности, а потом сопроводили ее ко мне в кабинет, но не в тот, где я принимаю гостей, все понятно?

   -Да моя госпожа, можно один вопрос. Она должна быть в сознании? – поинтересовался один из уродов.

   Мамочка, роди меня обратно, я жить хочу. Не стесняясь никого, я стала рыдать в голос и звать маму. Никогда не хотела ее видеть как сейчас. Что значит «прямые обязанности»? Они что насиловать меня будут?

   -В сознании, - бросила указание женщина в балахоне и покинула нас.

   Остатки боли ушли вместе с ней, а вот мужчины остались. Приподнявшись на локтях, я затравленно стала смотреть на них. К тому моменту как за их госпожой закрылась дверь, оба молодца молниеносно поднялись с колен и сразу потянулись к своим набедренным повязкам.

   -Нет! - закричала я. - Нет, не приближайтесь ко мне!

   И откуда силы взялись? Поднявшись с пола, я перелезла через кровать и прижалась к стене. На мои маневры мужчины никак не отреагировали, все с такими же равнодушными лицами они избавились от повязок и направились в мою сторону.

   -Нет! - пискнула я, вжимаясь в холодную стену. Я не могла отвести взгляда от интимных мест мужчин, не веря, что вот сейчас меня изнасилуют, и я не смогу воспротивиться, не из-за того, что не захочу, просто силы неравные. Горячие слезы вновь побежали по моим щекам, а тело стало сотрясать ознобом.

   -Пожалуйста, - безнадежно просила я, пытаясь вызвать сочувствие к себе.

   Но «твари» как их ласково назвала эта скотина в черном балахоне, были глухи к моим мольбам. Действительно им подходит это обращение, твари, как пить дать твари! Когда они подошли вплотную ко мне, я предприняла отчаянную попытку убежать. Резко оторвавшись от стены, я попыталась проскользнуть между ними, но потерпела неудачу. Удар под дых выбил воздух из моих легких и я сдалась!

***

Боль, крики (мои), удар один, второй... Боже уже и не вспомню, сколько их было. Звук ударяющихся друг об друга тел, стоны, скрип кровати, смешки, грубые толчки во мне, чувство наполненности с обеих сторон, кровь. Все это было как в тумане, думаю, я снова сорву голос. Столько боли и унижения не выдержать, но я терпела, я цеплялась за реальность и ждала окончания.

   -Черт, она вымазала меня кровью. Скорее всего, ее еще никто не имел в задницу, она у нее такая тугая, - услышала я голос отморозка.

   Меня шлепнули по попе. От ненависти я замычала и попыталась выползти из-под тела насильника.

   -Дай я теперь, - предложил другой отморозок.

   Кровать скрипнула, и вот уже второе разгоряченное тело навалилось на меня сверху. Все что ниже талии горело огнем, но когда в меня вновь вошли, я даже не скривилась, лишь сжимала мятые, окровавленные простыни и ненавидела всей душой.

   -Да ты ее порвал чувак, но согласен попка шикарная, - простонал насилующий меня недочеловек, проникая в меня все глубже.

   Самое ужасное это то, что я не могла потерять сознание. Вот просто не могла, когда мне казалось, что скоро наступит тьма, меня били по щекам, а то и гадость какую-то давали пить, и я приходила в чувства и опять терпела.

   -Дааа, - прохрипел мужчина, изливаясь и дрожа всем телом.

   Меня наконец-то оставили в покое. Слез уже не было, они все высохли, губы были искусаны, а в душе черная дыра.

   -Пора тащить ее к хозяйке, пока она окончательно не потеряла связь с реальностью, иначе нас не погладят по головке.

   -Согласен. Эй….- меня потрясли за плечо. - Идти сможешь?

   Молчу, но попытку встать все же предприняла. Чуть приподнявшись на руках, я обессилено повалилась на кровать. Не могу.

   -Тааак, - протяжно произнес мужчина, который меня тряс. – Ты смотри, она еще рыпается, впечатлен, но все же придется тащить ее на себе.

   -Это и так было понятно, ты глянь на нее, на ней живого места нет, а ты еще хочешь, чтобы она сама пошла. Идиот! - съязвил второй мужчина.

   -Ну, раз такой умный, тогда и тащи ее, а я пойду к фольке одной наведаюсь.

   -Не весь пыл ушел? Странно, мне казалось, что уж ты точно получил все что хотел, - хмыкнул подельник.

   -Тебя это не касается, - огрызнулся мужчина на колкость своего собрата.

   -Ладно, иди, я так уж и быть, приведу ее к госпоже.

   Еще с минуту мужчины обменивались впечатлениями, а потом один из них ушел.

   -Мне жаль, - шепнул оставшийся козел мне на ухо, как только взял меня на руки и куда-то понес.

   А мне было плевать на его слова. Жаль ему, конечно! Я была опустошена и убита, нет больше Леськи, умерла она. Прикрыв глаза, я положила голову на плечо своего насильника и заплакала. Думала больше не смогу плакать, но видимо не все во мне умерло, что-то осталось, какие-то крупицы. Плакала я тихо почти беззвучно, изредка шмыгала носом да слезы грязной ладошкой вытирала. Мне так сейчас хотелось свернуться калачиком на кровати и накрыться пледом. А еще больше именно сейчас мне захотелось увидеть маму. Пускай я была и нежеланным ребенком, но все же, она не отдала меня в дом ребенка и аборт не сделала, лишь заодно это можно сказать ей спасибо. Я даже сейчас согласна была слушать ее ворчание по поводу моей никчемной жизни. Оглядываясь назад, я понимала, что не добилась ничего, абсолютно! Институт закончила с золотой медалью, а с работой не сложилось. За свою личную жизнь вообще молчу, она всегда оканчивалась одинаково, предательством со стороны партнера. На мне явно родовое проклятье лежит. Каждый раз думала «это точно ОН», а на деле оказывалось, что он Альфонсо, который пронюхав про мою маман, думал я владею не хилым состоянием. В принципе да, на моем банковском счете лежит огромная сумма, но я старалась ею не пользоваться, назло маме. Деньги я брала исключительно в крайних случаях. Теперь, что осталось мне теперь?! Да и будет ли по мне горевать мама? На этот вопрос я никогда не узнаю ответ, да и неважно уже все, может, я вообще скоро к праотцам уйду. Прикрыв глаза, я старалась больше ни о чем таком не думать, хотя и получалось с трудом. В голове внезапно замелькали воспоминания моего изнасилования. Вдруг осознав, кто именно прижимает меня к себе и аккуратно несет на руках, я испытала сильнейшее чувство брезгливости. Напрягшись, убрала свою голову с плеча насильника и с ненавистью процедила:

   -Ненавижу, - глядя в упор на профиль мужчины.

   На мои слова он никак не отреагировал, только чуть сильнее сжал меня в своих руках, да шаг ускорил. Правильно, нужно поскорее избавиться от тряпки, об которую так грубо вытерли ноги. Я сжала кулаки, до меня дошло, что именно они со мной сделали. Понятия не имею, откуда взялись силы, но я стала молотить эту тварь по груди и проклинать на чем белый свет стоит. Я выдиралась из его рук как кошка, больше всего я хотела добраться до лица, чтобы расцарапать его в кровь и вырвать глаза! Кровожадная? Да! Я поняла одно, нужно бороться и не сдаваться, ведь именно это и говорила мне «нянечка». Тогда я не понимала, о чем она говорит, я думала, что меня изобьют, но изнасилование... не позволю!

   -Успокойся ненормальная! - зашипел мужчина, как только моя пятерня прошлась по его лицу.

   -Успокоиться!? - взвизгнула я. - Ты мразь, говоришь мне успокоиться!? Да я зубами загрызу тебя и твоего дружка, вы изнасиловали меня, а потом ты говоришь: «мне жаль»? - перекривляла я его. – Сдохни тварь! В жопу твою жалость, хотя стой, ты и так там побывал! - заорала я и стала молотить кулаками туда, куда смогла дотянуться.

   Мой бунт быстро пресекли. Насильник, с трудом отцепив меня от себя, отшвырнул меня в сторону, он явно не ожидал такого сопротивления с моей стороны.

   -Ненавижу! - верещала я, и вновь попыталась накинуться на него.

   Мои руки перехватили и завели за спину, отчего я стала кричать уже от боли.

   -Пусти, сволочь, ненавижу вас... - и дальше из меня лился поток неконтролируемых эмоций.

   Меня пребольно впечатали в стену и, схватив второй рукой за волосы, опрокинули голову назад так, что мне пришлось встретиться взглядом с этой тварью.

   -Успокойся дура! Думаешь ты одна тут в западне?! Ты думаешь, я всегда был насильником взбалмошных баб?! Хочу тебя огорчить, я такой же пленник в этом чертовом месте, как и ты!

   -Мне теперь тебя пожалеть? Мудак! - выплюнула я.

   -Нет, сама все поймешь! А теперь если ты успокоилась и можешь идти, нам следует поторопиться, она не любит ждать.

   Спрашивать кто «она» я не стала и так понятно. Вздрогнув, я вдруг поняла, что до одури боюсь идти к ней. Там боль и она намного сильнее, чем банальное изнасилование. Как-то вся обида ушла на второй план, а в голове, как молотком по наковальне стала биться одна мысль «я не выживу у нее»!

   -Идем, если не появимся, будет хуже. Поверь, я знаю, о чем говорю.

   Меня выпустили из сильного захвата, и я облегченно выдохнула. Стоять, запрокинув голову назад, оказывается не очень-то приятно. Шея затекла, спина, которая гибкостью не отличалась, уже болела. Мужчина отошел на шаг назад, давая мне некое пространство, которое было так необходимо. Близость моего насильника сильно нервировала, а оголенная кожа горела огнем. Я была себе отвратительна, я была грязной. Потерев запястья, я обернулась лицом к мужчине и еле сдержала порыв дать ему пощечину. Не сомневаюсь, отдача его не сильно замучает.

   -Веди, - буркнула я и, не дожидаясь его действий, поковыляла вперед.

   Ходьба для меня оказалась еще той пыткой. У меня все болело, каждый мой шаг был вымученным. Лысый шел позади, и я кожей чувствовала на себе его тяжелый взгляд.

   -Давай я тебя понесу, - через какое-то время произнес он.

   Правда, прикасаться ко мне не спешил, видимо опасаясь за свои глазенки. Правильно лысая башка, видимо инстинкты самосохранения все же у тебя есть. Я даже не остановилась и, продолжая идти дальше, выплюнула:

   -Попробуй прикоснись ко мне и твой детородный орган больше не будет функционировать.

   На мой выпад лысый никак не отреагировал, продолжая молча идти позади. Понести он меня хотел, ха! Мне на рожу его противно смотреть, не говоря уже о том, чтобы он до меня дотронулся. Дойдя до развилки, я остановилась. И куда теперь? Пойдешь направо «медленно умрешь», пойдешь налево «сдохнешь быстро» загадала я. Ирония и только!

   -Нам направо, - вывел меня из оцепенения голос провожатого.

   Значит быстро сдохнуть не судьба. Свернув в заданном направлении, я продолжила свой нелегкий путь дальше. Когда вдалеке я увидела черную деревянную дверь, я резко растеряла весь свой боевой настрой. Замедлив шаг, я в упор стала смотреть на нее и каждую секунду ждать, что вот сейчас выйдет таинственная женщина в черном и меня скрючит пополам от дикой боли.

   -Лучше иди, она чувствует твой страх.

   Чувствует? Ха, а как в таком месте не чувствовать страх, когда удар под дых может последовать в любую минуту. Медленно идя по каменному полу, я с замиранием сердца понимала, что час расплаты близок. При воспоминании о силе, которая скрутила меня в комнате, по телу прошелся мороз. Подойдя вплотную к двери, я замерла. И что теперь? Ждать пока мой провожатый откроет дверь или когда нас пригласят?

   Первый вариант оказался верным. Как только мужчина поравнялся со мной, я поспешила отойти в сторону, чтобы ненароком не соприкоснуться с ним плечом. Короткий стук в дверь, и я слышу щелчок замка, дверь открывается. Моему взору предстает ужасающая до седины картина. По центру комнаты висит обглоданное тело, а вокруг него кружится свора нереально огромных, мерзких собак. Смотреть, как их клыки впиваются вплоть, было невыносимо, и меня тут же стошнило. Вытерев тыльной стороной ладони губы, я немигающим взглядом уставилась на «милых» животных. Один взгляд, брошенный на них, вызвал новый приступ дурноты. Глубоко вдохнув, я постаралась унять дрожь по всему телу, но получалось плохо. Смрад, который потянулся из комнаты, вынести было нереально. Задержав воздух в легких, я стала пятиться назад, но тут же услышала жесткий приказ:

   -Девчонку держи, она должна это видеть!

   Нет! Хотелось закричать, но кто меня спрашивать-то будет? Схватив меня больно за локоть, мужчина притянул к себе, и мне ничего не оставалось, как закрыть глаза.

   -Смотри!

   Нет! Не буду! Это... отвратительно. Легкие жгло огнем, воздуха катастрофически не хватало, но я упрямо не делала вдох. Правда, кто бы меня еще и слуха лишил, чтобы не слышать звериный рык и мерзкое чавканье.

   Боль! Чувствую скоро, я к ней привыкну. Вскрикнув, я стала оседать на пол, но сильные руки моего насильника не позволили мне упасть ничком и корчиться от боли на грязном каменном полу.

   -Смотри слабая девчонка, что я делаю с теми, кто мне пречит, - менторским тоном произнесла женщина в черном.

   И я смотрела! Не знаю как, но мои глаза точно по чьему-то принуждению раскрылись, и я лицезрела всю ту мерзость, что происходила в помещении. Вдох, еле сдерживаю позыв к рвоте. Второй вдох, я вижу как какие-то твари похожие на собак огромных размеров, не имеющие шерсти, худющие, с красными глазами, торчащими ушами и крысиными хвостами, отрывают ногу трупу и смачно впиваются в нее многочисленными маленькими острыми зубками.

   -Мои малыши немного проголодались!

   Немного? Да они пожирают человеческие останки, а она говорит «немного». И тут я решаюсь поднять взгляд выше, едой «малышей» оказался мой второй насильник. Осознание сего факта повергло меня в шок!

   -О, вижу ты узнала своего недавнего знакомого, - уточнила тетка.

   -А..... - хотела я спросить за что? Но передумала.

   Что я почувствовала, когда увидела, что моего насильника так жестоко наказали? Ничего. Во мне не было ни сострадания, ни жалости, ни участия, ничего! Я вглядывалась в застывшее маской боли лицо этой твари и постепенно начала понимать, что я все-таки рада. Я все же испытываю чувство радостной удовлетворенности от его смерти.

   Невольно уголки моих губ дрогнули в подобии улыбки. И снова мое тело пронзила сильная вспышка боли. Вскрикнув, я закусила губу, и сразу на языке почувствовался стальной привкус крови.

   -Ты слишком явно выражаешь свои эмоции! Не делай так больше, - обратилась ко мне тетка, и тут же переключила свое внимание на моего сопровождающего.

   -Заводи ее.

   -Нет, пожалуйста, нет! – умоляла я мужчину.

   Меня не слышали, все было напрасно. Потащив меня вглубь пыточной комнаты, мужчина даже не посмотрел в сторону своего подельника. Когда мы оказались около «милых зверушек» я чуть не поскользнулась в луже крови, хорошо, что хватка моего проводника не ослабла, и он смог вовремя меня поддержать. Я взяла всю свою волю в кулак, чтобы не заорать от страха, когда одна из собачьих морд, после моего неудачного кульбита обратила на меня внимание. Красные, пустые глаза уставились на меня и мое время остановилось. Такого страха в своей жизни я не испытывала никогда, казалось, что сердце молотом бьется об грудную клетку и вот-вот выпрыгнет. Зарычав на меня, собака показала не хилые клыки, а я уже мысленно представила, как они впиваются в мою плоть, вырывая ее кусками.

   -Сидеть! – повысила голос женщина в черном.

   Не знаю, кому именно был адресован этот приказ, но я стала медленно приседать на пол. Ноги отказывались держать меня дальше. В моем теле было столько напряжения, что я даже не заметила, как перестала дышать. Собака недовольно оскалилась на свою хозяйку, за что тут же поплатилась. Тлеющий труп собаки также навсегда останется в моей памяти, как напоминание того, что в любую секунду меня ожидает тот же исход. Так это любимые «собачки», а что же до нас рабов?

   Закрыв рот рукой, я еле сдерживала рыдания, мне хотелось кричать от дикого ужаса. Чтобы не сойти с ума я на секунду представила, как в моих руках появляется огромный тесак, и я наношу молниеносный удар в шею злобной старухи, а она, захлебываясь в собственной крови подыхает. Притихнув, я в ужасе уставилась на нее.

   -Ждешь, что я накажу тебя?

   Если честно, именно это я и ждала. Я понимала, что, скорее всего она читает мои эмоции как раскрытую книгу, но меня успокоили:

   -Сейчас у меня хорошее настроение, вот почему я позволю тебе быть простым наблюдателем.

   Мне вдруг стало совсем не по себе, чего это она такая добрая? Рука на моей талии сжалась сильнее, и я перевела свой безумный взгляд на мужчину. Совсем про него позабыла.

   -Отойди от нее! – последовал приказ.

   Раб не посмел ослушаться, через мгновение я была на свободе.

   -Иди сюда милая, можешь пока присесть, - женщина рукой показала на стоящий около нее деревянный стул, которого секунду назад не было.

   Уставившись с ужасом на стул, я попятилась назад. Замотав головой, я на негнущихся ногах сделала один шаг назад, второй … подошвы ног коснулись чего-то липкого, я замерла. Чавканье за моей спиной прекратилось. Боковым зрением я заметила, что собаки направились в мою сторону.

   -Если не хочешь быть кормом для моих питомцев садись, – в голосе женщины уже не было радушия, наоборот, там сквозил холод и злость.

   Животный страх завладел моим телом и мозгом, я стрелой рванула к стулу, не решаясь даже обернуться. Насколько я помню резких движений с хищниками лучше не делать, но кто об этом вспоминает, когда смерть наступает на пятки. Присев на стул, я поморщилась, поскольку все тело отозвалось ноющей болью. Женщина одобрительно погладила меня по голове, а у меня внутри все сжалось в комок от ужаса. Не переставая меня гладить, эта змея стала напевать какую-то незамысловатую песенку, а у меня на глазах выступили слезы, я не представляла, что будет дальше.

   -Ну, ну, ну милая, я же не сделала тебе больно, почему ты плачешь? Это не хорошо, нужно сдерживать себя и исправлять этот недостаток. Ты должна быть хорошей, послушной девочкой.

   Ее рука замерла, и я почувствовала, как холодное дыхание коснулось моего уха.

   -Мне нравиться питаться страхом, но куда больше я люблю ненависть. То как ты представила мою гибель, меня скорее позабавило, чем огорчило. Ты даже не представляешь количество существ желающих моей смерти. Мне самой интересно получится ли это у кого-то?

   Я почувствовала, как рука все еще лежащая на моей голове больно сжала мои волосы. Прикусив щеку, я постаралась сдержать всхлип, но не получилось. Женщина вздрогнула и хватка ослабла. Холод исчез.

   -Прости, кажется, я забылась!

   Выпрямившись, эта ледышка, продолжила гладить меня по голове и вновь стала напевать свою страшную песенку:

    «Раз, два и ты попался

    Три, четыре проболтался

    Пять, шесть ты убегаешь

    Семь, восемь не помогает».

   Раскрыв от ужаса глаза, я заметила, как за спиной мужчины появилась черная, размытая тень, которая стала медленно его окутывать.

    «Раз, два и тьма проснулась

    Три, четыре зло облизнулась

    Пять, шесть сейчас выбирает

    Семь, восемь она догоняет».

   Что-то почувствовав обреченный дернулся, но его тело тут же взмыло вверх, а вместе с ним и тень.

    «Раз, два и ты в паутине

    Три, четыре открой рот пошире

    Пять, шесть кричи умоляя

    Семь, восемь останки выносим».

   Тело смертника конвульсивно задергалось. Что-то происходило. Боже на это было невыносимо смотреть, и я закрыла глаза, не помогло. Пару слов тетки и мои глаза распахнулись не по моей воле. Я увидела, как тень полностью окутала голову жертвы, и через секунду язык моего насильника упал на пол. Закричав не своим голосом, я подорвалась со стула, но тут же плюхнулась обратно. Мои волосы оказались в плену у женщины, меня это нисколько не остановило. Ужас таким колоколом бил по душе, что мне казалось еще немного и у меня будет самый настоящий сердечный приступ.

   -Я еще даже не успела песню допеть, а ты уже…

   -Отвали от меня тварь, - выплюнула я слова и вновь дернулась.

   Адская боль затопила мой разум, и я потеряла сознание.

***

-Ее пробуждение длиться слишком долго! Паймон, ты уверен, что она именно та кто тебе нужен? – обронил с интересом мужчина.

   -Естественно!

   -Не боишься, что ты скорей ее сломаешь, чем дар раскроется? Что тогда будешь делать с еще одной поломанной куклой, опять мне подаришь? Знаешь, у меня и так уже перебор, может….

   -Это не произойдет! – прервал своего собеседника «некто».

   -Ты так в этом уверен? На мой взгляд, она одна из простушек, ничего из себя не стоящих сосудов.

   -Она такая же, как и «Он»!

   -Не понял?

   -Если с первого раза не доходит, то ты обратился не по адресу! – холодно обронил «некто».

   Пару минут вокруг царила гробовая тишина, а потом незнакомец воскликнул:

   -Неужели ты нашел ему за…… - мужчина запнулся.

   -Не стоит трепать ценную информацию где попало, тебе ли это не знать?

   -Прости!

   -Зачем пришел?

   -Да тут… в общем такое дело, думаю, нам стоит обсудить его в более приватной обстановке.

   -Хорошо, дорогу знаешь, я тебя догоню.

   Раздался скрип двери, а за ним торопливо удаляющиеся шаги посетителя.

   -Разве тебя мама не научила, что подслушивать не хорошо! – пропел «некто», касаясь моего виска мягкими губами. - Спи, надеюсь тебе понравиться мой сон! Привет маме.

***

Открыв глаза, я оказалась стоящей в комнате своей матери, в пентхаусе, где она уже какое-то время проживала.

   -Мама! – позвала я родительницу.

   Откуда-то отдаленно стал доноситься смех. Медленной поступью я вышла из комнаты, озираясь по сторонам, стала прислушиваться. В коридоре было темно и неуютно, казалось, что за мной кто-то наблюдает.

   -Мам, – ответом был смех.

   В конце коридора автоматически включился свет и снова послышались голоса. Расслышать о чем говорят собеседники, было невозможно, в связи с этим я поспешила как можно скорее подойти к ним ближе. Добравшись до цели, я пару раз моргнула, что бы глаза привыкли к освещению и прислушалась.

   -Василий, ты мне льстишь, - засмеялась моя мама.

   Голоса доносились откуда-то снизу, недолго думая я подошла к лестнице ведущей на первый уровень квартиры и опустила голову вниз, перегнувшись через парапет. Я была на втором этаже, в то время как моя мама с неким «Василием» находились на первом, разместившись в гостиной на диване. Они мило беседовали и попивали красное вино.

   -Нет, я сказал чистую правду, для женщины имеющую такую взрослую дочь ты выглядишь сногсшибательно! – сыпал комплиментами мужчина, довольно приятной наружности.

   -Только не ладим мы с ней, я уверенна, она меня не любит, - мама нахмурила свои идеальной формы брови.

   Мужчина подсел совсем вплотную к маман, чтобы приобнять ее. Она не возражала, наоборот положив свою голову собеседнику на плечо, кокетливо улыбнулась.

   -Пусть я и не знаю, какая между вами пробежала кошка, но думаю, вам стоит обеим успокоиться и поговорить, – подбадривающе произнес мужчина, целуя мою маму в макушку.

   -Возможно, ты прав, нам давно пора поговорить по душам, она у меня с характером, упертая но ласковая, - с теплотой в голосе произнесла мама. На мои глаза навернулись слезы, меж тем она продолжила, - у меня кроме нее никого нет.

   -А как же я? – возмутился Василий и, взяв ее за подбородок, поднял лицо верх.

   -А без тебя я просто умру, - с придыханием произнесла она.

   Неужели влюбилась?! Признание мамы меня ошеломило, она всегда относилась к категории тех женщин, которые независимы, самодостаточны, а мужчины для них аксессуар, который приятно взять собой на прием. Сейчас я увидела абсолютно другую женщину слабую, ранимую, нежную, податливую. Возможно, она всегда была такой, но прятала настоящую себя за маской холодности.

   -Моя, – прошептал в самые губы мужчина и страстно поцеловал Викторию.

   Так зовут мою маму. По внешности мы с ней абсолютно разные, она брюнетка я блондинка, у нее голубые глаза у меня серые, она высокая, я среднего роста, но фигуры у нас обеих шикарные. Как любит говорить моя подруга «все на месте». Так же от матери я унаследовала некоторые черты характера, а именно упрямство и стойкость к трудностям.

   Внизу стала бурлить страсть, и я отвела взгляд в сторону. Я рада, что она нашла свою половинку, надеюсь, что это надолго.

   Чувство опасности появилось резко, я бы сказала, оно накрыло меня с головой. Обернувшись назад, я узрела черную тень, которую до этого видела в подвале жуткой тетки. Замерев столбом, я раскрыла от ужаса глаза, боясь пошевелить пальцем. Тень, явно почувствовав мой страх, стала еще больше чернеть, уплотняться и увеличиваться. Почему-то появилась мысль, что таким способом она питается, что это делает ее сильнее. Я постаралась взять себя в руки, даже глаза зажмурила и стала представлять …. «качели». Правильно, я люблю парк аттракционов. Особенно мне запомнился один прекрасный день, в котором мы были с мамой вдвоем.

   -Смогла.

   В последний раз я решила взглянуть на маму и уйти незаметно, но как только я обернулась в сторону влюбленных, с моих губ сорвался крик. Закричала я достаточно громко, чтобы меня услышали, но пара, не замечая ничего вокруг, продолжала упиваться друг другом. Мои пальцы впились в парапет так, что аж костяшки побелели.

   Собак было четыре, их страшные, красные глаза в упор смотрели на дорогого мне человека. Они надвигались медленно, можно подумать, что для начала им хотелось поиграть со своей пищей, чтобы потом вдоволь насладиться своим пиршеством. Я позвала маму еще громче:

   -Мама, уходите, они близко, мама! - но меня не слышали.

   Я кричала в надежде достучаться до них, но тщетно, собаки приближались, а влюбленная парочка ничего не замечала. От бессилия на глазах вновь появились слезы, однако взяв себя в руки, я решила отогнать мерзких тварей, и в поисках чего-то потяжелее стала осматриваться. Как назло рядом ничего подходящего не было. Побежав обратно в мамину комнату, я заметалась по ней выискивая подходящий увесистый предмет. Заметив на комоде вазу, я подошла и протянула руку к ней, чтобы взять, но каково было мое удивление, когда рука прошла сквозь нее. Ахнув, я отдернула руку, после чего вновь предприняла попытку. Разумом вновь завладела паника, а в комнате ощутимо похолодало. Боковым зрением я заметила, что возле двери кто-то стоит. Волосы на голове стали дыбом. Осторожно обернувшись, я вновь увидела тень.

   -Что тебе надо? – просипела я.

   Нервы, нервы, наверное, я, навсегда, их лишилась. Тень понятное дело молчала, она медленно во что-то трансформировалась. От этого мне стало еще страшнее, и я сделала пару шагов назад. Тень, приняв форму, напоминающую человека одетого в длинный черный балахон протянула призрачную руку и указала мне на выход. Что она хочет мне сказать? Тишина стала угнетать, а затем раздался лай, и крик. Мама!

   Не думая больше ни о чем, я рванула на выход. Проскользнув мимо черного сгустка, я добежала до парапета, и ахнула. Одна из собак совсем близко подошла к маме, но не это вызвало ее крик. Точнее, это я посчитала, что она кричит, а на самом деле это был стон страсти из-за близкого контакта двух тел. У меня внутри все совсем заледенело. Неужели они не видят? Собаки, встав в боевую стойку, и топчась на месте от нетерпения, чего-то медлили. Так сказать ждали … команду. Страшная догадка пронзила мое сердце. Обернувшись, я вновь увидела тень.

   -Что тебе от меня надо? – со злостью прошипела я.

   Мгновение и позади меня раздается лай. Мой страх дошел до критической отметки, сил обернуться, и посмотреть на смерть самого дорогого мне человека у меня не было. Закрыв уши руками, и зажмурив глаза, я заплакала.

   -Нет…нет…нет! – вопила я.

   Душа натянулась как струна, еще немного и во мне оборвется что-то хорошее. Неведомая сила развернула меня в сторону происходящего кошмара, заставила открыть глаза, и разжать руки.

   -Просыпайся, - гортанно рыкнула тень, и стрелой полетела в мою сторону.

   Заверещав, я вплотную прижалась к парапету. Когда тень меня настигла, я почувствовала мощный удар в спину, меня перекинуло через перила. Визжа и махая руками в воздухе, я падала. Резко стало темно, словно свет отключили, а затем мою душу стало раздирать от боли, кроша ее на мелкие кусочки. Я кричала… в темноте…

***

Продолжая кричать, я села в кровати и схватилась за грудь. Больно. Тело горело огнем, а мысли хаотично скакали, я никак не могла собрать их воедино. Я не понимала, все происходящее было сном или явью? Все было как в тумане. Кто-то бережно взял меня за плечи и уложил обратно на кровать.

   -Успокойся, все хорошо, ты слышишь? – голос мужчины прозвучал отдалено и глухо.

   Снова вспышка боли во всем теле, и меня выгнуло дугой.

    -А-а-а-а-а-а

   Сколько длилась моя агония, понятия не имею. По мне так целую вечность! Сначала меня лихорадило, потом бросало в жар, затем меня вновь накрывал дикий, липкий ужас. Я видела близких для меня людей, за которыми по пятам шла черная тень. Моя беспомощность меня убивала, каждый раз, когда оставалось мгновение до смерти близкого мне человека, я видела их счастливые лица, а изменить ничего не могла. Из меня будто жизнь уходила. И снова боль… а затем все повторялось снова …. и снова.

   В какой момент во мне что-то оборвалось. Все вокруг стало казаться серым и безжизненным. Лица людей резко потускнели, и все окуталось безразличием. Я больше не предпринимала никаких попыток спасти родных, я просто разворачивалась и уходила. Зачем дергаться? Все равно знаю, чем все закончиться. Как только я прекратила свои попытки изменить неизбежное, все прекратилось.

   Открыв глаза, я уставилась немигающим взглядом в потолок.

   -Вот и все!

   Действительно, все! Меня больше нет, осталась искалеченная кукла в руках опытного кукловода.

   -Я думаю, нам стоит поговорить, чтобы прояснить некоторые аспекты нашего дальнейшего сосуществования, – спокойно произнесла моя надзирательница.

   Молча привстав в кровати, я продолжала смотреть куда угодно но не в сторону женщины. Мне не было страшно, просто чувствовала, что только с ее позволения я могла смотреть ей в глаза. Почему? Вот сейчас я это и узнаю.

   -Поздравляю, у тебя пробудился дар и как я погляжу, выводы я сделала правильные. Ты такая же, как и «он»!

   Поднявшись с кресла, женщина подошла ко мне и присев на краешек моей кровати взяла мою руку.

   -Милая, я понимаю, что поначалу между нами были некие разногласия, но ты должна принять тот факт, что это было необходимо. Ты ведь чувствуешь что в тебе что-то не так, что-то изменилось? Я тебе все объясню.

   Больше в ее голосе не сквозила злоба и желчь, не было неприязни по отношению ко мне, наоборот, в нем было столько теплоты и спокойствия, что я внутренне расслабилась и приготовилась слушать.

   -Посмотри на меня, - попросил ласково мужской голос.

   Беспрекословно повиновавшись, я во все глаза уставилась на мужчину. Выглядел он примерно на тридцать пять лет, а то и меньше. Внимательно осмотрев его, я отметила, что у него смолянисто-черного цвета длинные волосы до плеч, идеально зачесанные назад, темно-синие глаза, слегка худощавое лицо, на фоне которого нос кажется немного больше и острее, чем есть на самом деле. Заострённый подбородок, тонкие губы, которые сейчас дрогнули в подобии улыбки. Опустив взгляд ниже, я отметила, что мужчина не мог похвастаться широкой грудной клеткой и горой мышц, наоборот он казался очень изящным и худым, как по мне, а там возможно я преувеличиваю, судить не мне. У него были ухоженные руки с тонкими, длинными пальцами. Как любят у нас говорить «руки настоящего пианиста», мне и самой нравились такие…. когда-то. Черная одежда облегала довольно жилистое тело как вторая кожа. В прошлой жизни я бы восхитилась его внешностью, а сейчас…..Я вновь посмотрела на лицо незнакомца и стала ждать продолжения. Мысленно я задавала себе всего один вопрос: «Мне это чем-то грозит?». Я не понимала, куда исчезла моя мучительница, она ведь сейчас разговаривала со мной.

   -Неужели не страшно? Тебе не хочется задать вопрос кто я или что я такое?

   -Думаю, если вы посчитаете нужным дать мне такую информацию вы, ее озвучите, а задавать вопросы не моя прерогатива, не в моем положении, - не отводя от него взгляда ответила я бесцветным голосом.

   Мужчина опять усмехнулся и, протянув руку к моему лицу заправил мой непослушный локон за ухо. Тело никак не отреагировало на чужое прикосновение, казалось, оно вообще перестало что-либо чувствовать.

   -Ты довольно красивая женщина Леся, - хрипло произнес мой собеседник.

   Отдернув руку, мужчина прокашлялся и, поднявшись с кровати, стал наматывать круги по комнате.

   -Хочу начать с того, кто же я такой…. – запнувшись, он внимательно посмотрел на меня, ища в моем взгляде что-то, что заставит говорить его дальше или наоборот, заставит замолчать.

   Я же вновь уставилась в одну точку и молчала. В голове была пустота, в душе…ее просто не было, соответственно выражать свои эмоции я тоже больше не могла, во мне была только молчаливая покорность.

   -Возможно, скорее всего, меня можно охарактеризовать как демон обычный, хотя это и не совсем верно, но и не далеко от истины. Я демон так сказать, с некоторыми бонусами. По человеческим меркам, я безусловно «уникальная древность», – попытался пошутить мужчина, на что я никак не отреагировала. Нет больше эмоций. Не получив от меня реакции незнакомец немного помолчал, а затем продолжил:

   -В общем, расскажу тебе одну историю. Жил когда-то маленький мальчик, который мечтал стать выдающимся художником, получить признание и заработать деньги, много денег. В его таланте была небольшая особенность, на своих холстах он изображал человеческую боль и страдания в разных ее проявлениях. Народная молва окрестила его «нечестивым». Его часто били и забрасывали камнями, а картины сжигали, но он все равно продолжал ваять. Мать мальчика полностью его поддерживала и не запрещала сыну самовыражаться, она всячески поощряла его, считая особенным. Иногда ему казалось, что мать свихнулась, если считает его мазню даром божьим. Сюжеты из его полотен всегда воплощались в жизнь. Каждое утро он просыпался, брал в руки кисть и начинал писать чью-то смерть. Как только картина была дописана человек, который изображался на ней, умирал, и именно так как это было изображено на полотне. Мальчик не мог остановить данное безумие, хотя пытался и не один раз. Если он прекращал творить, у него начинались припадки, тело ломала судорога, он мог подолгу корчиться на полу от боли, захлебываясь собственной рвотой. Боли были изматывающими и нескончаемыми, обычно это продолжалось до полного истощения организма и потери сознания. Наступало утро и мальчику ничего не оставалось, как писать картины смерти, но не для общего обозрения, а для себя. Мечта канула в пропасть. Он смирился со своим даром, боль незнакомых ему людей уже не трогала его душу. Шли годы, и вот уже молодой юноша делал последние штрихи на очередном полотне и плакал. Возможно, последний раз в своей жизни ему было тяжело писать чужую смерть, эта картина была особенной. На ней была изображена гибель одного единственного человека, который был все эти годы рядом с ним. Мама.

    Я не буду рассказывать, что именно было изображено на полотне, и так отошел от сути. После смерти матери парень остался совсем один, всеми забытый, неизвестный, никчемный художник. Как ты знаешь, все творческие люди живут в своем особом мире и видят повседневность совсем в других красках, но он не видел этих красок, его окружала сплошная тьма, и так было всегда. Тьма не ушла даже когда в жизни молодого юноши появилась любовь….. любовь к молодому красивому музыканту. Каждый день он приходил на площадь, чтобы послушать, как виртуозно предмет его страсти воспроизводит гениальные произведения на своей скрипке. Ему нравились его длинные до плеч смолянисто-черные волосы, которые всегда были идеально зачесаны назад, а темно-синие глаза манили к себе не хуже магнита. Его музыка завораживала, заставляя художника хоть на короткое мгновение почувствовать себя живым. За то время, что парень прожил сам, он сильно похудел, а после и вовсе заболел пневмонией. Он так и не осмелился подойти к своему любимому, так и не смог, поэтому и закончил свою короткую жизнь в одиночестве около недописанного полотна своей собственное смерти, – мужчина замолчал.

   Я слушала рассказчика предельно внимательно, пытаясь уловить суть повествования. Печальная история, но абсолютно ничего мне не объясняющая. Мужчина продолжал молчать. Я перевела на него свой взгляд и увидела необъяснимое.

   -Я была тем, кем он хотел меня видеть, - прошептала женщина в черном.

   -Я был тем, кто посылал ему эти страшные сюжеты для его полотен, - произнес мужчина.

   -Я была той, кто освободил его от людского мнения.

   -Я был тем, кого он полюбил, - прошептал мужчина.

   -Я была той, кто все время был рядом, - и снова женщина в черном.

   -Я был….. а его больше нет…..

   Смотря на мгновенную смену личностей, я утвердительно произнесла:

   -Ты двуликий!

   Женщина в черном усмехнулась и вновь села на край моей постели.

   -Можно и так сказать, я для каждого могу быть разной, и чувствовать все по-разному, именно сейчас облик женщины мне ближе всего и зовут меня Паймон. Я не вселенское зло, которым ты посчитала меня изначально, у меня тоже есть предназначение, которое я выполняю в независимости от моих желаний. Я пробуждаю дары посланные людям свыше и, глядя на тебя сейчас, я понимаю, насколько ты уникальна. Дары надо выявить, они скрыты в каждом человеке, каждый раз приходя в вашу реальность, я нахожу одного, двух, трех одаренных людей, чтобы каждому уделить особое внимание. Так было и с художником. Всю его жизнь я была рядом с ним, направляя и оберегая его, он был хорошим мальчиком, моим мальчиком, – женщина вздохнула. – Яркая была душа, но несчастная, – тихо закончила она.

   Повисла гнетущая тишина, каждый думал о своем. У меня было много вопросов к этой Паймон, но я боялась их задать. Все рассказанное ею или им казалось какой-то околесицей, но в тоже время нельзя и не принимать реальность, в которой я находилась в данный момент. Надо ждать, вникать, разбираться. Медленно крупица за крупицей получать информацию от этого странного существа и уже потом решать, как быть дальше. Зачем я ей или опять-таки ему нужна? Я не хочу быть одиноким, несчастным художником, нет, это не мое, должен быть выход, должен. Мои мысли были прерваны, меня отвлекли:

   - Знаешь, не все могут справиться с судьбой, которая им уготована еще с рождения, как моя, например. Меня создали уже вот такой, двуликой, как ты выразилась. Моим отцом является ваш бог, которого вы чтите и почитаете, считаете всемогущим, добрым и всепрощающим. Так и есть, у него есть все приписанные людьми качества и способности, но…. Бог излучающий мир и спокойствие создал и зло. Я с ним согласна, зло тоже имеет право быть! Вселенское равновесие, вот цель моего отца и создателя! Со временем ты это поймешь. Дары, которые создатель вложил в вас это уже само по себе чудо, но вот твой самый редкий. Я ведь вижу, что даже сейчас будучи в безвыходной ситуации, ты пытаешься подстроиться под нее, разобраться в ней и со временем изменить в свою пользу. При этом ты не истеришь, а думаешь и анализируешь. Многие твои предшественники готовы были покончить жизнь самоубийством или превратиться в жестоких тварей, способных с легкостью убивать себе подобных, лишь бы не жить той жизнью, которая им уготована. Ты совсем как «он», другая.

   Существо в балахоне вновь замолчало и застыло, смотря на меня пустотой капюшона. Неимоверно захотелось увидеть, как выглядит Паймон в женском обличье, но видимо мне еще рано это знать, значит подожду. Она опять обмолвилась о ком-то другом с таким же даром как у меня. Хотя какой именно у меня дар? Возможно, мне лучше и не знать? Едва я задумалась о своем даре, Паймон отмерла и неуловимо для моих глаз сменила внешность на мужскую. Уже мужчина грациозно сел в материализовавшееся кресло и продолжил свой монолог:

   -Существуют различные виды даров. Один из них это - амбициозность в совокупности с упрямством. Такие люди зачастую с самого рождения начинают проявлять свою способность в достижении своих целей. Начинается все с малого, добиться, чтобы ему купили именно эту игрушку или платье, и хочу тебя уверить, они это добиваются. С возрастом меняются только потребности, но смысл остается тем же, и совсем не важно, чем для этого придется пожертвовать. Если одаренный видит цель, он всенепременно попытается ее достичь. Так же есть дар мудрости. Правда звучит как-то по-доброму? Такие одаренные уже с самых ранних лет пытаются получить знания и опыт. Следуют поставленным принципам и никогда не останавливаются на достигнутом. Например, именно таким одаренным была создана атомная бомба. Оригинальность это - тоже дар. Такие люди всегда могут поразить своей неординарностью в чем либо, будь то одежда, поведение, рассуждение и так далее. С этим видом дара работать очень тяжело. Этот дар и был у моего художника. Ты, наверное, так же помнишь, что он был гомосексуалистом? Дальше - непоколебимость. Такие одаренные, точно и коня на скаку остановят и в горящую избу войдут. От природы они стойкие, хотя порой могут перегнуть чашу весов, в ту или иную сторону, что, несомненно, будет мешать им, объективно оценить ситуацию. Они самые легко управляемые. Фанатики. Еще один страшный дар это - знание. Обладающие знанием, умело управляют любой полученной информацией на пользу себе. Не надо заново создавать вселенную, что бы понять, что именно они принесли в мир не только свет, но и тьму. Отдельный им поклон за это лично от меня. Есть еще большое количество даров и любой, абсолютно любой можно склонить на светлую или темную сторону.

   -И что? Как по мне - это простые человеческие качества, а не дары, - смотря на Паймона, произнесла я.

   -Скажи, как бы ты повела себя на месте художника, обладая его даром?

   -У него была неправильная подача своего таланта, - не задумываясь, ответила я. – Он мог стать великим, распорядись он им с умом. Правильная маркетинговая стратегия и умелая реклама вот все, что ему было нужно. Сам он был мал, а вы ему не помогли, не объяснили, как этим даром распорядиться.

   -Вот! Вот именно это я и хотел от тебя услышать, - Паймон был мягко говоря доволен моим ответом, он ликовал. - Только если дарами не пользоваться, если их не отточить до совершенства, они бесполезны, но раскрыв их, ты даже не представляешь, какая сила и власть окажется у тебя в руках….. Но об этом чуть позже. У нас будет еще много времени для философских бесед. Вставай, я поведу тебя в новую реальность, в новую жизнь, - он поднялся и протянул мене свою руку, приглашая.

   Я не могла отвести от него взгляд, он был завораживающе притягателен, не сомневаясь ни секунды, я смело приняла ее.

***

Идя по холодным каменным коридорам, я понимала, обратной дороги нет, что вот именно сейчас, в эту самую минуту начинается моя новая… по- своему жизнь. Паймон крепко держал меня за руку, будто у меня был хоть какой-то мизерный шанс сбежать. Да и куда собственно уже бежать? Дома меня никто не ждет, я забыта, гражданки Олеси Аркадьевны Соболевой не существует. Ну что ж, раз так угодно судьбе, то кто я такая чтобы с ней спорить? Подыграю, а там видно будет.

   -Скоро Леся ты познаешь, каково это - иметь у своих ног целый мир! – торжественно произнес мужчина, обернувшись в мою сторону.

   Я решила, что лучше мне промолчать. Каждый по своему смотрит на некоторые вещи. Вглядываясь в мое лицо, мужчина хмыкнул, его порадовала моя реакция на его высказывание.

   -Не сомневаюсь, ты меня не разочаруешь!

   «Я тоже на это надеюсь» мысленно ответила я себе, а идущему около меня мужчине:

   -Я вас не подведу, – надеюсь, мой голос звучал не жалко.

   -Время покажет.

   Утвердительно кивнув скорей самой себе, я постаралась хотя бы на какой-то короткий миг ни о чем не думать. Коридорные декорации немного изменились, теперь мы уже поднимались по каменным ступеням вверх, минуя пролет за пролетом. Подъем был долгий, ступени не заканчивались. Поначалу я их считала, для своего успокоения, но на трехсотой ступени сбилась и решила идти ни о чем не заботясь. В конце – концов, этот подъем когда-нибудь закончится. Как только я об этом подумала, ступени окончились. Можно подумать от меня и требовалась, что попросить прекратить это монотонное издевательство. Вопросительно посмотрев на спокойного сопровождающего, я нахмурилась.

   -Не стоит хмурить свои бровки, я хотел проверить, насколько хватит твоего терпения. Хочу сказать, ты приятно меня удивила, многие пройдя половину пути, уже начинали ныть и отнюдь не вслух. Ты же всего лишь в мыслях высказала свое предположение об окончании нашего с тобой подъема. Начни ты жаловаться, шла бы еще ой как долго, уж мне ты можешь поверить. Сам придумал эту хитроумную лестницу, – будничным тоном просветил меня Паймон, после чего поднял мою руку к своим губам и поцеловал.

   Скажу честно, если бы я не знала, на что способно это загадочное существо, могла бы решить, что я ему симпатична. Его поступок привел меня в замешательство, и я постаралась хоть как-то это скрыть.

   -Многие не прошли? – чуть охрипшим голосом поинтересовалась я.

   Прокашлявшись, я внимательно посмотрела на мужчину, делая вид, что меня нисколько не затронул и не смутил его поцелуй.

   -Достаточно чтобы тут сгнить,- пожал плечами он, после чего снова не отрывая от меня взгляда, приник губами к моей руке.

   М-да уж, хорошая перспектива смерти. И его поведение, оно … пугало меня.

   -И вы все это время были рядом? – решила уточнить я некоторые аспекты хитроумного плана. Слава Богам голос больше не дрожал.

   -Ну, поначалу да, а потом с ними бродила уже моя тень. Сама понимаешь, дел много и за меня их никто не сделает,– объяснил мужчина, и отпустил наконец мою руку.

   -Умно, - выпалила я и тут же спохватилась, немея от страха.

   Виновато опустив голову, я ждала, что сейчас меня накажут за столь дерзкое высказывание.

   -Прекрати, - немного грубо прозвучал голос Паймона.

   Внутри все похолодело.

   -Я сказал, прекрати меня бояться! Я не убиваю тех, кто имеет свое мнение. Посмотри на меня, – уже более ласково прозвучал его голос.

   Подняв голову, я немигающим взглядом уставилась на мужчину.

   -Гениально, разве ты не находишь? – подмигнув, Паймон потянул меня дальше к массивной деревянной двери. Недоуменно открыв рот, я уставилась на дверь и непроизвольно в голове закрались две мысли «он странный» и «прям средневековье какое-то».

   -У тебя есть другие предположения? – словно прочтя мои мысли, поинтересовался спутник.

   -Мне в принципе все равно, просто удивительно на дворе двадцать первый век, время нано технологий и атомных бомб, а тут всего-то деревянная дверь. А вдруг кто сбежит? Хотя о чем это я? Я же не в своем измерении или мире, тут все по-другому и правила другие, простите, не подумала.

   -Мне нравиться ход твоих мыслей, но все очень просто. Ты посуди сама. Вот сбежала ты, и? Какую дверь выберешь? Вот такую невзрачную, деревянную, дряхлую, думая о том, что, скорее всего, ей не часто пользуются, а значит, мало шансов кого-то встретить или металлическую дверь с системой безопасности, сигнализацией и камерой наблюдения?

   Я поняла к чему он клонит и постаралась правильно выразить свою мысль.

   -Во всех случаях выбор был в пользу дряхлой двери. В этом месте не нужна современная защита, отсюда не сбежать. Вы давали призрачную надежду на спасение, – робко предположила я.

   -Бинго! – довольно улыбнулся мужчина, щелкая пальцами перед моим лицом.

   Но тогда получается…..

   -Никто из «сбежавших» не выжил, - закончили за меня мысль.

   И сейчас мы идем именно к этой двери?! Где-то внутри меня встрепенулся и прополз маленький червячок страха. Это что? Снова проверка? Конечно, есть еще один вариант, но надеюсь, я ошибаюсь. Похоже, я даже задержала дыхание от волнения. Хотя зачем волноваться? Ну убьют и что? Разве моя жизнь здесь чего-то стоит? Днем раньше, днем позже.

   Когда до двери осталось всего два шага, она резко распахнулась и там, за ее порогом был клубящийся, непроницаемый, густой мрак. Могла бы уже и не удивляться. Холод прошелся по позвоночнику, но я даже не замедлила движения и сделала шаг вперед. Глубоко вдохнув, я вошла с Паймоном внутрь тьмы, держа его крепко за руку. У меня сложилось такое впечатление, якобы я прошла не сквозь тьму, а огонь. Тело опалило жаром, но как не странно меня это успокоило.

   -А ты боялась, – прошептали мне на ухо.

   Да, возможно, но у меня в душе появилась уверенность в том, что не держи меня Паймон за руку, переход бы закончился для меня весьма болезненной смертью.

   Обернувшись, я не увидела позади нас никакой двери, одна безликая, серая каменная стена. Как же тут все необычно. Безусловно, хорошо, что все обошлось, но не стоит расслабляться.

   -Не туда как всегда смотришь, – на своей шее я почувствовала горячее дыхание, а затем невесомое касание теплых губ.

   На том месте, где только что запечатали как клеймо поцелуй, потеплело. Притихнув, я вся сжалась, зажмурила глаза и постаралась хоть как-то выровнять дыхание, которое резко сбилось.

   -Т-ш-ш-ш, не стоит так волноваться, я не смог удержаться, у тебя такой соблазнительный изгиб шеи, – и снова невесомый поцелуй.

   Меня начало трясти, я вспомнила своих насильников, волна отвращения как цунами прокатилась по моей душе. Какие усилия мне пришлось приложить, чтобы не начать вырываться из крепкого кольца рук Паймона, и уж тем более уклоняться от его поцелуев, известно только моей истерзанной душе. Медленно, но верно во мне стала подниматься паника, а вдруг ему захочется большего?! А я… я готова пойти настолько далеко? Или…..

   -Успокойся, - отстранился от меня мужчина.

   Когда Паймон отпустил меня и отошел на шаг в сторону, мне показалось, что дышать стало как-то легче, паника отступила.

   -Кажется, я немного переборщил, - простая констатация факта с его стороны. Он как будто эксперимент надо мной ставил.

   -Ничего, - просипела я.

   Он слишком опасный, не знаешь, каким он может стать через минуту, именно это больше всего меня и тревожило. Чуть успокоившись, я решила осмотреться вокруг. Отвернувшись в абсолютно противоположную сторону от Паймона, лишь бы его не видеть, я остолбенела. Мы оказались стоящими на небольшой каменной площадке, которая была явно специально выбита в монолитной тверди скалы, впереди нас и по бокам была пустота, сзади сплошная стена и все это окружало хмурое, серое марево. Резко подул пронизывающий до костей холодный ветер. Черные, тяжелые тучи были повсюду, внезапно где-то вдалеке прогремел раскат грома. Вздрогнув, я обхватила себя руками, в попытке согреться, поскольку короткая, тонкая сорочка не давала мне тепла и уюта. А если учесть, что скоро, видимо, пойдет дождь, и я промокну до нитки, то перспектива вообще открывалась не радостная.

   -Красиивоо, - будто пробуя слово на вкус, протянул мой проводник.

   Может и красиво, но страшно. Бушующая стихия это вам не шутки. Мне захотелось быстрее оказаться в безопасности и тепле.

   -Разве тебе не нравиться, как стихия готовится показать всю свою мощь и величие? Она говорит: «сегодня я повелительница этого неба», - голос Паймона прозвучал как-то хрипло, я бы даже сказала волнующе.

   Посмотрев на мужчину, который опять стоял слишком близко ко мне, я увидела легкую улыбку, коснувшуюся его лица и слегка прищуренные глаза. Почувствовав на себе мой изучающий взгляд, Паймон повернул в мою сторону голову и, взглянув на мои губы, произнес:

   -Я польщен твоим вниманием, но сейчас ты должна увидеть что-то более интересное и волнительное, - подняв взгляд на тучи, он улыбнулся, -А вот и он!

   Проследив за его взглядом, я ахнула. Из медленно расходящихся в разные стороны грозовых туч появлялся невероятно огромных размеров старинный замок. Картина была нереально фантастическая, я забыла обо всем на свете, смотря на это волшебство. Тучи постоянно меняли свою форму, клубились вокруг неприступных стен, переливаясь всеми оттенками серо-черного цвета, и за счет этого казалось, что замок надвигается в нашу сторону. Очередная вспышка молнии озарила величественное строение, созданное гениальным архитектором. Я заметила, что цитадель была мрачна. Ни одно окно не манило к себе теплым, ласковым лучиком света. Тьма во всей своей красе надвигалась на нас, маня к себе своей мистичностью и тайной. Я была взволнована, никогда не видела такого великолепия, эта громада звала меня к себе. Не отрывая взгляд, я продолжала смотреть на одно из чудес. Такое ведь невозможно, чтобы замок парил в небе, но смотрелось это именно так.

   -Разве не прекрасно? Это моя гордость, мое детище, которое я создавал с большой любовью, воплощая свои мечты в реальность. Я проектировал и выстраивал его годами!

   Если честно, я не представляла Паймона корпящего над проектными чертежами или работающего у стеновой кладки. Скорее всего, он всего лишь высказал свои пожелания, а кто-то воплощал его мечты в реальность.

   -Я думаю, со временем ты поймешь меня, а пока, нам стоит все же посетить его. Пойдем, сейчас возможно создается новая история…. моя история, – последние слова мужчина сказал шёпотом, но я все же смогла их расслышать, и меня это встревожило.

   Ветер крепчал, я совсем замерзла, зубы заклацали друг об друга и пока Паймон не заглянул в мои глаза, и не прочитал мои мысли как раскрытую книгу, я решила перевести тему в другое русло.

   -Но как мы туда попадем?

   Он удивленно посмотрел на меня, словно впервые увидел. Правда его растерянность длилась всего мгновение, после чего передо мной вновь предстал уже привычный мне Паймон.

   -Легко, я сейчас покажу.

   И мы направились к краю площадки, на которой стояли. Мое сердце пропустило удар, сразу же когда я поняла, что сейчас мы прыгнем в пустоту и скорее всего разобьемся. Точнее разобьется здесь только один, и это явно буду я!

   Мы подошли к краю. Бездны не было видно, везде были одни сплошные свинцово-черные, клубящиеся тучи, но меня это мало утешало.

   -Доверься мне.

   Мы синхронно сделали роковой шаг. Признаюсь честно, я закрыла глаза, страшно ведь. Но каково было мое удивление, когда вместо пустоты под ногами я почувствовала твердую опору, не ожидая такого, я зашаталась, пытаясь удержать равновесие. Раскрыв глаза, я увидела, что мы стоим на небольшом каменном островке, который в данный момент парил по воздуху, направляясь в сторону замка.

   -Офигеть! - поневоле вырвалось у меня.

   -А ты боялась.

   Спохватившись, я потупила взгляд. Нужно держать себя в руках Леська, нельзя так явно выражать свои эмоции. Хотя меня саму удивила моя реакция. Чего я от себя не ожидала, так это то, что меня можно еще чем-то удивить или поразить. Я думала, что полное равнодушие к окружающей меня реальности навечно поселилось в моей душе, а оказывается - нет, есть еще тяга к жизни во мне, есть!

   От страха перед неизвестностью я немного ссутулилась и сжалась. Осознав это, я выпрямила спину и высоко подняла голову, теперь я старалась смотреть прямо и не обращать внимания на дрожь в коленках. Спокойствие, только спокойствие, проговаривала я про себя как мантру.

   Между тем Паймон опять обратил на меня внимание:

   -Расслабься, тебе понравиться. Это с наружи замок выглядит таким безжизненным, на самом деле внутри него кипит жизнь, сама увидишь.

   Я решила промолчать и поверить ему на слово. После пробуждения у меня какого-то дара мне больше не причинили вреда, и Паймон был внимателен ко мне, все объяснял и отвечал на мои вопросы. Посмотрим, что будет дальше.

   Добравшись волшебным образом до замка, мы свободно без затруднения ступили на изящную лестницу, ведущую к дверям моего нового пристанища, моей тюрьмы. Массивные двери распахнулись, в глаза ударил яркий, теплый свет, идущий изнутри, и нам навстречу вышел мужчина. Я занервничала, так как выглядела довольно непрезентабельно в короткой ночной сорочке и босиком. Что обо мне подумают? Хотя какая разница что? Все равно я никто.

   -Милорд, все готово ждали только вас, - мужчина монотонно отчитался перед хозяином замка и, склонившись в глубоком поклоне замер, видимо дожидаясь дальнейших указаний.

   -Свободен, я сам покажу даме теперь уже и ее дом, – как-то чересчур воодушевленно произнес Паймон.

   Мужчина, который, скорее всего, является дворецким, выпрямил спину, посмотрел на меня и почтительно склонив голову произнес:

   -Рад приветствовать вас миледи.

   Я оторопела. Миледи? Какая миледи? Я ведь не жена!

   -Очаровательно! Леся ты так мило удивляешься, что меня это завораживает. Какие, однако, люди забавные существа, – произнес Паймон, заправляя вновь мой локон за ухо, будто он ему вечно мешает.

   Почему-то от его слов мне стало как-то не по себе. Люди для него просто существа, несуразные и несовершенные, мы его забавляем. Конечно, если бы нас не было, некого было бы пытать, лишать воли и отнимать душу. Ему было бы скучно при его-то вечной жизни, а так вот они милые зверушки, не дающие ему скучать. Я окончательно поникла и видимо ушла в себя, поскольку не обратила внимания на то, что Паймон отослал дворецкого и теперь мы остались наедине.

   -Что случилось? – послышались вопросительно-предупреждающие интонации.

   Этот факт моментально отрезвил меня. Всего одного мгновения мне хватило, чтобы понять, я должна найти способ сбежать отсюда. Загадка может быть разгадана при условии, что я соглашусь принять все правила навязанной мне игры. Ну что же! Я уже приняла их, назад дороги нет, а впереди неизвестность.

   -Нет, ничего особенного, просто столько впечатлений, и я безумно устала, – а мысленно подумала: «побыть бы в одиночестве, наедине с собой и все осмыслить».

   Паймон внимательно всматривался в мое лицо, я постаралась придать ему как можно больше отстраненности и невозмутимости. Надеюсь актриса из меня неплохая. Видимо вдоволь насмотревшись, он улыбнулся, и вновь поднеся мою руку к своим губам, произнес:

   -Давай договоримся, если тебя что-то будет тревожить, ты обязательно обратишься ко мне, не стоит искать ответы в одиночку.

   Оставив свой горячий поцелуй, на моей довольно холодной руке, Паймон только сейчас заметил, что я одета немного не по погоде.

   -Какой же я глупец! – спохватился он. – Ты, наверное, продрогла до костей, а я тебя в дверях держу. Проходи, милая.

   Я кое-как дошла до двери чувствуя всю плачевность своего физического и душевного состояния, тело еле слушалось меня. Точно заболею. Оказавшись внутри помещения, я сразу ощутила тепло, окутавшее мое застывшее от холода тело.

   -Пойдем, я провожу тебя в твои покои, думаю, осмотр замка мы отложим на завтра.

   Меня приобняли за плечи и повели куда-то вглубь коридоров прочь из огромного холла.

   После такого температурного контраста меня сразу стало клонить в сон, я не смотрела по сторонам, мне было все равно, я наслаждалась теплом. Все чаще я спотыкалась и куняла носом. Сил, чтобы по дороге в комнату осмотреть антураж прекрасного замка и оценить его, не было. Я была выжата как лимон, даже есть не хотелось, только спать. Я мечтала о постели, даже если это будет один матрас на полу, мне будет этого достаточно.

   -Сейчас, мы почти пришли, - прошептал Паймон, нежно взяв меня на руки.

   Я не стала противиться его порыву, наоборот, меня порадовало, что не надо больше идти. Прикрыв спокойно глаза, я прильнула к нему, слушая биение его сердца. Последнее, что я помню, это как меня аккуратно положили в мягкую постель, после чего накрыв одеялом, пожелали спокойной ночи. Возможно, мне показалось или это уже сон начинался, но я услышала:

   -Фигуры расставлены, теперь мой ход!

***

Тишина, она воистину меня угнетает. Раньше я любила побыть наедине с собой, в такие моменты, я, в зависимости от погоды, либо куталась в плед, либо пила что-то холодное и бездельничала целый день. Это было в той прошлой жизни, а теперь мне хотелось что-то делать лишь бы не сидеть и не слушать эту непроницаемую тишину. Сейчас оставшись в одиночестве в этом странном замке мне было жутко. Казалось, что за мной вечно кто-то наблюдает. Я даже просыпалась среди ночи от острого чувства, что в комнате кто-то есть, но когда я открыла глаза, рядом никого не обнаружила. Подскочив с кровати и включив везде свет (благо оснащение комнаты было современным), я осмотрела каждый закуток своей комнаты: проверила шкаф, заглянула под кровать, за ширму, которая тут тоже имелась, но никого так и не обнаружила. Смирившись, что из-за пережитого стресса у меня, скорее всего, проявилась первая степень паранойи, я вернулась в кровать и попыталась уснуть. Сон не шел, дождавшись утра я решила пойти принять душ. Оказавшись в ванной комнате, я не удержалась от соблазна и решила принять именно ванную, а не быстрый душ.

   Ванная! Я уже целую вечность ее не принимала. Блаженно окунувшись с головой в воду, я не закрывая глаз, стала смотреть в потолок, пока легкие не запросили пощады. Я вынырнула и, хватая ртом воздух, приняла сидячее положение, обхватила свои ноги руками, и уткнулась лбом в колени. Мое дыхание выровнялось, я успокоилась, но вдруг…

   -Если ты решила убить себя, то это не самый легкий способ, – обронил Паймон, – куда интереснее спрыгнуть с высокого утеса и разбиться об острые каменные глыбы, чтобы потом твое бездыханное и поломанное тело приливом унесло в морскую пучину. Класс!

   Ошарашено уставившись на него, я пыталась понять, он сейчас шутил или действительно предлагал мне это сделать.

   -Я…..

   Только это я и успела сказать, а потом меня схватили за горло, не больно, но по телу прошелся озноб. Паймон мгновенно переместился ко мне. Вот он был около двери, стоял, расслабленно облокотившись об дверной косяк плечом, потом мгновение, и он уже склонившись надо мной держит меня за горло, при этом зло шипя мне в лицо:

   -Ну, есть еще один вариант куда более прагматичный. Ты показываешь свою никчемность и трусость, тем самым злишь меня, выводишь из себя, а я в порыве гнева ломаю тебе шею. Как тебе такая перспективка?

   Я не отвела взгляда от холодных синих глаз мужчины, мне было настолько страшно, что я вновь перестала дышать без всякой посторонней помощи.

   -Ты только скажи, и я оборву твою жизнь.

   Пальцы на моей шее чуть сжались, давая понять, что со мной не шутят. Если я буду молчать дальше, мне точно не жить, сделав судорожный вдох, я отвела взгляд от Паймона и пояснила:

   -Я люблю нырять и плавать. С самого детства я с мальчишками соревновалась, кто дольше продержится под водой. Детство ушло, а привычка осталась.

   Я думала, что после объяснения меня отпустят, но Паймон видимо не спешил это делать, наоборот, он застыл. Чуть осмелев, я медленно накрыла его руку, держащую меня за горло, своими, прося тем самым отпустить. Взглянув на его лицо, я вздрогнула, меня снова затопил страх. То как он смотрел на мою обнаженную грудь, дало мне ясно осознать, что в первую очередь рядом со мной мужчина, который ценит женское тело, эстет, а потом уже убийца!

   -Не делай так больше, я могу не правильно тебя понять, и последствия для тебя будут ужасны, - Паймон все так же не отрывал взгляд от моей груди. – Я могу не сдержаться, - после недолгой паузы произнес он.

   Я решила не уточнять, касательно чего он не сдержится, любой из его вариантов не сулил мне ничего хорошего.

   -Простите, я не хотела вас расстраивать.

   -Теперь знаю.

   Мужчина все же перестал смотреть на мою грудь, и как только наши взгляды встретились, я поняла, что его постели мне не избежать. Такого пылающего, просто кричащего о невероятном желании взгляда, я еще не видела. Хватка на шее исчезла, и ладонь Паймона поднялась чуть выше к моим губам. Проведя по ним большим пальцем, он прикрыл глаза и судорожно вздохнул, меня это порядком напугало.

   -Я жду тебя в обеденной зале, - выдохнул он, после чего быстро поднялся с колен и пулей вылетел из ванной комнаты.

   -Ф-у-х, – первое, что я произнесла, когда услышала грохот закрывающейся двери.

   Боже, ну за что мне все это, как такое могло со мной произойти, за какие прегрешения? Я что в прошлой жизни страну предала? На меня накатила такая тоска, что захотелось завыть. Как, ну как мне вырваться из этого Ада? Эта или этот непонятный Паймон, что это за существо? Что это за место и какова моя роль? Вопросы, вопросы и ни одного ответа. Просидев так еще с минуту, и окончательно смирившись, что ванные процедуры окончились, я обмылась и поспешила как можно скорее на выход. Вдруг еще кому-то взбредёт в голову зайти.

   Обмотавшись махровым полотенцем, я вернулась обратно в комнату, где меня ждал, можно сказать, хороший сюрприз. Нижнее белье и платье, которое было довольно симпатичным, с открытыми плечами и вышитым бисером корсетом. Зеленый цвет мне нравился, я ничего не имела против красивого туалета, однако именно сейчас мне хотелось выглядеть более невзрачной, чтобы на меня как можно меньше обращали внимание, а в таком наряде это будет слишком проблематично. Но так же я понимала, что другой одежды не найду, и если Паймон желает видеть меня именно в этом, то я обязана подчиниться.

   Тяжело вздохнув, я дрожащими руками облачилась в удобное нижнее белье, взяла платье с кровати и направилась к ширме. То, что у меня будут трудности с платьем, я поняла, сразу как только обнаружила шнуровку на задней части корсета. Я понятия не имела, как можно так извернуться, чтобы хорошо его зашнуровать. Просить мне было некого, что угнетало меня еще больше. Не выглядывать же в коридор и ждать пока кто-то из слуг пройдет мимо моей комнаты. Не зашнурованной я тоже пойти не могла. Ладно, будем как-то изворачиваться, в конце концов, что не сделаешь ради того, чтобы не быть голой.

   После получасового мытарства и кряхтения я все же кое-как смогла зашнуровать на себе корсет, не туго и возможно не очень аккуратно, но это уже мелочи, все же платье лучше, чем нагота. Волосы мои к тому моменту успели подсохнуть и я их просто расчесала. Заколок или хотя бы подобия резинок для волос не обнаружилось ни на кровати, ни на туалетном столике. Благо хоть расческа была, а то и лохматой могла бы пойти. Обувь была оставлена около кровати. Обувшись, я удивились, туфли оказались в пору и что немало важно на низком ходу.

   Собравшись, я расправила подол и посмотрела на себя в зеркало. Сейчас я абсолютно не походила на легкомысленную аристократку, собравшуюся на бал. На балы стоит приходить в приподнятом настроении, а не с видом побитой собаки. Именно такой я себя видела в своем отражении, измученной, испуганной и безжизненной. Бледность, синяки под глазами и осунувшееся лицо, были ярким тому доказательством. Я была какой-то другой. Что-то неуловимо изменилось в моей внешности.

   -Убожество, - выдохнула я и отвернулась от зеркала.

   Внезапно раздался учтивый стук в дверь. Вздрогнув от неожиданности, я замерла каменной статуей, меня бросило в жар. Так, надо взять себя в руки, мне ведь еще пока ничто не угрожает. Надеюсь!

   -Войдите, - как же мой голос прозвучал жалко.

   Дверь открылась, и на пороге своей комнаты я увидела знакомого мне дворецкого.

   -Милорд велел провести вас в обеденный зал. Если вы готовы, то мы можем идти миледи, - учтиво и без тени эмоций на лице проговорил вышколенный слуга этого замка.

   Прям гора с плеч, а то я уже думала, что мне придется самой искать Паймона.

   -Идемте, - вымолвила я.

   Выйдя из своих покоев и осмотревшись, я тут же поежилась, наверное я никогда не смогу привыкнуть к этому замку, а к его обстановке тем более. Меня стало подташнивать, и я, чтобы не осесть на пол вцепилась мертвой хваткой в дверную ручку.

   -Вам плохо? – поинтересовался дворецкий. - Может, стоит позвать хозяина?

   -Нет! - поспешно ответила я.

   -Тогда может вам принести воды?

   -Нет, не надо со мной все хорошо, - я скорее уверяла в этом себя, чем дворецкого.

   -В таком случае следуйте за мной миледи.

   Сделав глубокий вдох, я постаралась не обращать внимания на окружающую меня обстановку и отцепившись наконец от дверной ручки пошатываясь и озираясь на каждом шагу поспешила за проводником. Спросите в чем собственно дело? Я вам скажу!

   Как только я вышла из своих покоев первое, что я увидела это невероятно алого цвета стены. Казалось, что они облиты кровью тех мучеников, которым не посчастливилось попасть в руки к странному хозяину этого замка. На мгновение мне показалось, что я даже слышу их крики и предсмертные стоны, но скорее всего это мое буйное воображение. Далее мой взор наткнулся на статуи, именно в тот момент мне стало дурно. Мерзкие твари! Именно так можно было описать тех существ, облик которых скульптор пытался запечатлеть в своих работах. Это были жуткого вида монстры с открытыми пастями, в которых просматривался ряд острых зубов. Они застыли в таких позах, как будто готовились вот-вот напасть на свою жертву и растерзать ее в клочья. Из-за плотно зашторенных черного цвета штор было тяжело что-то рассмотреть, все статуи выглядели вполне реалистично в полумраке коридора, освещенном всего лишь несколькими люстрами, висевшими под самым потолком. От такого освещения толку было мало, свет был приглушенным и окружающий меня антураж был воистину ужасен. Снова появилось такое чувство, что за мной следят.

   Первым моим порывом было вернуться обратно в комнату и больше никогда ее не покидать, но также я понимала, что тогда ко мне в скором времени пожалует мой хозяин. Не уверенна, что этот визит будет дружеским, мне ничего не оставалось, как только спрятать свой страх куда подальше и подчиниться обстоятельствам.

   Эта небольшая прогулка далась мне крайне тяжело, меня будто бы заставили пройтись по раскаленным углям. Страшно, но другого выхода нет, а вдруг повезет, и я ничего не почувствую, не обожгусь? Когда мы остановились около резных, отделанных позолотой деревянных дверей, я была натянута как струна, которая вот-вот оборвется.

   -Миледи, - легкий поклон и дворецкий распахнул передо мной створки.

   Как говориться: «перед смертью не надышишься». Глубоко вдохнув, я вошла внутрь комнаты. Сердце замирало в предчувствии скорой беды.

   -А вот и моя замечательная спутница, - поприветствовал меня Паймон, отсалютовав мне бокалом, после чего осушил его. - Не стоит стоять у порога, проходи дорогая. Ты конечно, обворожительно выглядишь в этом платье, но я думаю, тебе стоит немного поесть, - последовала небольшая пауза. – Или выпить, если пожелаешь.

   Он вновь наполнил свой бокал и взяв его в правую руку откинулся на высокую спинку инкрустированного позолотой, невообразимо вычурного кресла, на котором он восседал как на троне. Этот импровизированный трон стоял во главе длиннющего стола, сервированного на двух персон. Я не стала испытывать судьбу и поспешила занять свое место подле левой руки хозяина.

   Паймон как ни странно поспешил встать мне на встречу, чтобы поухаживать за мной. Признаюсь честно, меня его галантность несказанно удивила, я думала, что такое могущественное и таинственное существо может лишь приказывать, давать распоряжения и наводить на всех ужас, но только не быть внимательным к этикету как обычный человек.

   -Тебя удивило то, что я знаю правила хорошего тона?

   -Немного.

   -Я существо древнее, созданное практически в одно время с сотворением всего сущего. Я, можно сказать, стоял у истоков создания правил хорошего тона. Было бы удивительно, если бы я их игнорировал. Включи свою логику Леся, пускай для кого-то я являюсь жутким чудовищем, но рядом с приятной моему лику персоной, я могу быть совсем иным.

   Неожиданно на мои плечи легли его горячие ладони. Я сразу же выпрямилась и затвердела.

   -Неужели тебе не нравятся мои прикосновения?

   Он стал легонько меня массировать, отчего мне стало еще более неуютно, я непроизвольно передернула плечами. Мужчина замер, и мне показалось, что в зале резко стало на пару тонов темнее. Не буду лукавить если скажу, что интимной обстановки я не желала, это последнее, чего бы мне хотелось. Как правило, все эти намеки и действия переходят ….

   -Я хочу поесть, вы ведь за этим меня позвали? Чтобы разделить с вами трапезу? - мой голос звучал как-то глухо.

   Свет снова стал ярче, это вновь позволило мне ясно видеть окружающую меня обстановку.

   -Пускай ответ на свой вопрос я так и не получил, но ты права надо поесть, – сжав чуть сильнее мои плечи Паймон вздохнул, затем отпустив меня вернулся на свое место и снова взяв бокал в руки наигранно-печально произнес: - За мою прекрасную миледи, которая столь холодна и недоверчива ко мне, что меня это право убивает.

   Взяв в руки свой бокал, я отпила немного тягучего напитка, после чего приступила к трапезе, хотя после такого тоста, мне и кусок в горло не лез. Я усердно делала вид, что проголодалась, Паймон же тем временем даже не притронулся к своей тарелке. Продолжая томно попивать свой напиток, он не отводил от меня изучающего взгляда. Я же, тщательно пережевывая свою порцию, молилась, чтобы после ужина я вернулась в свою комнату и желательно одна!

   -Что бы ты обо мне не думала, ты обязательно ошибешься в своих выводах. Не смотря ни на что Леся, я умею любить!

   На последнем его слове я банально поперхнулась. Схватившись за бокал, я тут же его осушила. Жидкость потекла по горлу, а вместе с ней и застрявший кусок еды. Откашлявшись, я вытерла рот салфеткой и наконец-то посмотрела в лицо соблазнителю. Его коварная улыбка не дала мне ни малейшей надежды на то, что сегодня меня оставят в покое.

   -Что вы хотите этим сказать?- допытывалась я.

   Паймон поставил бокал на стол, после чего наклонившись в мою сторону и взяв меня за руку, произнес:

   -Только то, что тебе стоит привыкнуть к моим прикосновениям, и не шарахаться от меня. Понимаю, что после произошедшего с тобой, тебе это дастся с трудом, но ты должна понимать, что я теперь всегда буду рядом, всегда!

   Легче мне не стало, наоборот добавилось ощущение, что петля на моей шее затянулась окончательно. Я понятия не имела, что ему ответить: «да, я понимаю» или «это никогда не произойдет». Не скажу, что изнасилование сломало меня, все же я не была невинной овечкой, но я еще слишком отчетливо ощущала на себе мерзкие прикосновения тех мразей, я ничего не забыла и не забуду! Никогда я не смогу довериться партнеру, как это было раньше. Время лечит, но как погляжу у меня этого времени катастрофически мало.

   -Так и будешь молчать?

   Злить Паймона мне абсолютно не хотелось, потому я поспешила ответить:

   -Я… не могу дать вам ответ. И нужен ли он вам?

   Это было моей ошибкой, сказать такое вслух. Мою ладонь настолько сильно сжали, что у меня из глаз брызнули слезы. Я попыталась высвободить свою руку, но это было невозможно.

   -Пустите. Пожалуйста. Вы делаете мне больно,- умоляла я.

   Хватка ослабла, я смогла освободить руку и прижать ее к груди в надежде, что та перестанет болеть.

   -Пускай моя другая ипостась и питает к тебе далеко неплатонические чувства, но это не значит, что я испытываю те же эмоции! Не для того я пробуждала твой дар, чтобы ты мне тут начала огрызаться дрянная девчонка!

   На мою правую щеку, в виде пощечины, обрушилась вся злость хозяйки. Удар был такой сильный, что я чуть со стула не упала.

   -Сколько он будет с тобой сюсюкаться? – закричала женщина в черном.

   Обернувшись, я в ужасе уставилась на свою мучительницу. Страх опять вернулся ко мне и потянулся за своей добычей, моей душой. Я поспешила как можно скорее ретироваться с линии огня. Подскочив со стула и запутавшись в подоле длинного платья, я перецепилась через ножку соседнего стула и упала на пол, практически к ногам этой безжалостной тетки.

   -Не смей от меня убегать! У тебя это не получится, не пытайся даже, - зло процедила Паймон.

   Щека горела огнем, кисть болела и потихоньку начала наливаться синевой, но я старалась не обращать на это никакого внимания. Подняв голову, я уставилась во все глаза на еще один облик Паймона, который раньше никогда не видела. Это была до неправильности красивая женщина лет сорока. Она была довольно высокой, статной, с безупречно красивыми чертами лица и белой кожей, которую эффектно оттеняли угольного цвета волосы, уложенные в элегантную прическу. Наряд был так же безупречен, как и его носительница. Глубокое декольте удачно подчеркивало женственность этого создания. Паймон - женщина была безупречна в своей жестокой и холодной красоте. Но мне от этого было, ни холодно, ни жарко. Ее синего цвета глазищи прожигали меня насквозь своей ненавистью. Я стала отползать назад, подальше от нее. Она не шелохнулась все так же продолжая сидеть в своем кресле.

   -Ты мерзкая маленькая дрянь, я дала тебе новую жизнь, вытащила из той дыры, где ты могла остаться навсегда, пока бы не сдохла! И что я имею? Вместо того чтобы благодарить меня и повиноваться, ты еще выделываешься и корчишь из себя невесть что! Неблагодарная!

   Ее лицо некрасиво исказилось и стало багроветь от негодования, а во мне вдруг ожила моя темная сторона. Перестав пятиться по полу от этой дамочки, я пошла в словесную атаку:

   - Тебя никто не просил вытаскивать меня из моей привычной жизни. До твоего появления меня все в ней устраивало. Я ничего предосудительного не сделала, чтобы вызвать твои вопли! Если у тебя давно не было мужика, то незачем было убивать двух милых своих «песиков», которых ты так заботливо приставила ко мне! Ведь это была ты? Я узнала твой голос!

   -Что ты сказала? – опешила Паймон.

   -То, что ты услышала! Я тебе не твои шавки которых ты захотела-наградила, захотела - умертвила. Если я тебе нужна, а я уверенна, что нужна, то мы будем играть по твоим правилам, но с моими условиями.

   Воспользовавшись ступором этой гарпии, я решила, что на полу валяться не стоит, вспомнив о достоинстве, поднялась на ноги, и гордо выпрямив спину, продолжила наступление, все равно терять мне уже нечего.

   -Прекрати меня оскорблять, запугивать и уж тем более бить! От этого я не стану более покорной и не привыкну к тебе, не доверюсь, а значит не смогу выполнить свое предназначение. И уж если ты это не понимаешь, то как я должна понять тебя? Я каждого шороха боюсь. Ты не даешь мне отойти от пережитого шока. Не даешь осознать свое новое положение, ничего не объясняешь, только намекаешь. Я сейчас не в том состоянии, что бы отдаться на волю течению, не говоря уже о том, чтобы лечь с тобой в койку…. точнее с другой твоей ипостасью. Одна мысль о близости с мужчиной вызывает у меня ужас и омерзение. Но кто в принципе в этом виноват, а?

   -Только так можно было ускорить процесс пробуждения твоего дара, - уже более спокойно произнесла Паймон.

   -Да черта с два! – не унималась я. - Не думаю, что в твоем арсенале не было других вариантов, просто видимо кому-то чего не хватает, вот ты и вызверилась на мне. Так?!

   -Не смей перегибать палку тварь и говорить чего и почему мне не хватает!

   У женщины вновь побагровело лицо от злости, и уже не контролируя себя, она направила в мою сторону какой-то черный сгусток энергии.

   Я четко понимала, что шансов спастись, у меня нет, как собственно, никогда и не было. Отпрыгнуть или увернуться я не успевала, но попытаться все же стоило, резко присев и прикрыв голову руками, я ждала смерти. Прошла секунда, вторая, ничего не происходило. Подождав еще немного, я осмелела и взглянула на тетку.

   -Уходи, - обронил Паймон.

   Вернулся. Я медленно поднялась, смотря в напряженное лицо мужчины. Казалось, что сейчас он с чем-то или кем-то борется внутри себя, хотя, скорее всего так и было, его лик немного смазывался и как бы растекался на секунды, а постом восстанавливался.

   -Оставь меня! – прикрикнул он.

   Дважды просить не пришлось. Развернувшись на пятках, я выбежала из обеденного зала. За спиной послышался звук разбивающейся посуды. Вот и поела. Черт!

***

Я уже наверное целый час блуждала по мрачным коридорам замка не зная куда мне собственно идти и где находиться моя комната. Хитросплетения лестниц и коридоров были явно запутанны магическим образом. Двери, которые я обнаруживала, были либо закрыты наглухо, либо вели в пустые, безликие комнаты. Мне казалось, что я шла в правильном направлении, когда покинула обеденный зал, но это явно был ложный путь. Дворецкого нигде не было видно, помощи ждать не откуда, я поняла, что заблудилась.

   -Черт! – в который раз чертыхнулась я.

   Я уже была на грани отчаяния. Рядом ни души, одни сплошные жуткие коридоры, в которых гуляет сквозняк и стоит мертвая тишина. Она меня бесит! Подняв подол платья, чтобы снова не перецепиться, я продолжила свое бестолковое брождение. Комната, комната, пустая комната, комната, закрытая комната…… и так до бесконечности. Я начала закипать как чайник, того и гляди скоро пар из ушей пойдет. Я была уже готова вернуться обратно к Паймон, лишь бы не слушать тишину! Остановившись около очередной двери, я услышала невнятный шепот за своей спиной и уже обрадовалась, что теперь меня точно отведут в мои покои, но ошиблась. Позади меня никого не оказалось. Все те же мерзкие статуи и тишина. Но я ведь слышала голос! Или я уже стала потихоньку сходить с ума? Простояв еще какое-то время в немом удивлении, и не услышав никаких подозрительных звуков, я направилась дальше. Теперь мне предстояло прошерстить следующий этаж, может там я смогу кого-то встретить.

   Поднимаясь по ступеням, я вновь стала чувствовать чей-то взгляд. Обернувшись, я понятное дело никого не увидела, мне ничего не оставалось, как продолжить подъем. Вдруг …

   -Беги! – донесся со всех сторон чей-то зловещий голос.

   Сказать, что я испугалась, значит, ничего не сказать. Я драпанула с высокого старта, как резвая коза, за которой гналась стая кровожадных волков. Сердце выпрыгивало из груди, а волосы, наверное, не только на голове стали дыбом.

   -Беги, беги, беги……- шептал мне кто-то вслед.

   Подбежав к первой попавшейся двери, я дернула на себя ручку и влетела вовнутрь, благо оказалось не заперто. Закрыв за собой наглухо дверь, я выдохнула. Прислушавшись к обстановке за дверью и удостоверившись, что меня никто не преследует, я с облегчением облокотилась спиной об нее. Не хотела тишину? На тебе Леська паронормальное явление, еще осталось призраку появиться, чтобы окончательно меня добить и можно отправляться в мир иной к праотцам. Прошла одна секунда, вторая никто не спешил предстать перед моим ликом и я, наконец, полностью успокоилась.

   -Странный хозяин, странный замок, все странное, - пробормотала я, и именно сейчас обратила внимание на окружающую меня обстановку.

   Первым моим желанием было присвистнуть, дальше станцевать лезгинку, но все же я благоразумная девушка, оттого-то и обошлась счастливым визгом.

   -Телевизор!

   Но на этом блага моей цивилизации не окончились. В комнате имелась мебель, образца моего мира, удобная и многофункциональная. Все было к месту: письменный стол, на котором лежал ноутбук, кожаное кресло, диван, музыкальный центр, с обалденной акустической системой (судя по колонкам), книжные шкафы с различной литературой. Ну, просто Рай! Все было выполнено в бело-черных тонах. Наверное, Паймон под себя обустраивал эту комнату. Обстановка была мужской, ни одной лишней детали. Вроде все по минимуму, но в тоже время все есть.

   Отлепившись от двери, я направилась прямиком к окну, надоел этот полумрак. Раздвинув тяжелые шторы, я ахнула. За стеклом было голубое небо, в котором лениво плавали белесые облака. Не было больше вспышек молний, которые пронзали тяжелые серые тучи, это не могло не радовать. Интересно замок и правда парит в небе или я не вижу опору, на которой он стоит? Очень интересно. Настроение поднялось с отметки «полная жопа», до «не все так уж и плохо».

   -Блеск, - похлопала я в ладоши.

   Обернувшись в сторону мягкого дивана, я с разбега на него повалилась. Миледи понятное дело так себя не ведут, но ведь я не она, да и рядом никого нет, значит можно позволить себе чуть расслабиться. Вдруг завтра убьют или того хуже вернут в темницу? Б-р-р-р! Не хочу, но выбора у меня совершенно нет. Надо будет, буду отбиваться до конца. Пускай лучше убьют в гневе, мне уже плевать. Моя судьба предрешена, счастья мне не видать. Не будет у меня семьи, детей, внуков, а возможно и до благородных седин я не дотяну. Все отобрали, сволочи! Можно сказать, теперь я живу одним днем.

   Заприметив пульт на журнальном столике, я привстала, чтобы дотянуться до него. Включив внушительных размеров «плазму», я притихла, вечность не видела такой штуки. Следя за происходящим на экране, я не сразу сообразила, что что-то не так. Канала такого я никогда не видела. Допустим это нормально, возможно это канал другой страны, но кто мне даст ответ, почему люди на экране выглядят так необычно? Нет, не люди выглядят странно, а их одежда, она была как из фильма «звездные войны». И окружающий антураж под стать. Может это фильм? Странно! Переключив на следующий канал, я снова впала в ступор. Непонятного вида люди или скорее нелюди, с белой кожей, черными без зрачков глазами и синими губами вещали что-то на стрекочущем языке. Переключив снова канал, я увидела людей (уже хорошо, что не млекопитающих которые из-за неудачного эксперимента ученых захватили мир и стали говорить), все было в целом нормально, люди как люди, наша одежда, язык правда какой-то непонятный, но, то фигня, меня куда больше беспокоило…какого черта у них на спине крылья?! На следующем канале оказались эльфы, распознала я их по длинным ушам и невероятной холодной красоте. Судя по картинке, какой-то белобрысый чел, отобрал у другого белобрысого чела неведомую мне зверушку (больше похожую на страуса) и между ними был конфликт, который они пытались решить с помощью других длинноухих.

   Все, я больше не могу смотреть на это безобразие. Выключив телевизор, я прикрыла глаза и развалилась на диване.

   -Чертовщина какая-то, - проворчала я.

   -Это всего лишь различные передачи, транслируемые в разных мирах.

   Подскочив с дивана, я схватилась за его спинку, поскольку ноги меня не держали.

   -Вы испугали меня.

   -Прости! В твоей комнате тебя не оказалось, я пошел искать, можно сказать уже готов был в розыск подать, а ты, оказывается, забрела в мой кабинет. Нравится?

   Вопрос Паймона загнал меня в ступор. Чего это он такой добренький? Но я все же ответила, а то вдруг опять выйдет из себя.

   -Да.

   -Я рад.

   С чего бы вдруг! Хотя он может быть искусным актером, лучше не расслабляться.

   -Я не смогла найти свою комнату, вот и забрела сюда случайно.

   -А я принес тебе бутерброды. Нас прервали, и ты не закончила обед.

   Какая забота, можно подумать, что это не его вторая ипостась меня недавно чуть не прикончила.

   -Благодарю...

   -Тебе не стоит меня бояться.

   -Я стараюсь! Но…. мне нужно время, - я крайне осторожно подбирала слова.

   -Я понимаю. Может, присядем и поговорим? – Паймон кивнул в сторону дивана, но с места не сдвинулся.

   Неужели он боится меня спугнуть? Хотя чего лукавить, я была близка к тому, чтобы позорно убежать. И конечно мне не хотелось сокращать расстояние между нами. Я решила остаться на месте.

   -Мне и тут хорошо, а вы присаживайтесь, если вам так угодно, – голос мой все же предательски дрогнул на последнем слове.

   -Мне угодно, чтобы ты перестала меня бояться! Я совершил ошибку, подпустив ее слишком близко. Хотелось немного расслабиться. Как оказалось, в нашей ситуации алкоголь не самое лучшее решение. На подпитии мне тяжелее контролировать свою иную ипостась. Обещаю, больше это не повториться!

   Хотелось бы в это верить, но не могу. Во всяком случае, пока.

   -Теперь ты можешь присесть? Обещаю не приставать, - лукаво улыбнулся он.

   И не отцепится ведь. Осторожно присев на край дивана, я не отрывала взгляда от Паймона. Пускай знает, что я все равно ему не доверяю. Оценив мою уступку, мужчина улыбнулся и легкой поступью приблизился к журнальному столику, поставив на него тарелку с бутербродами. Я продолжала сидеть и не двигаться. Леся держи себя в руках, держи себя в руках, держи…..

   -Я думаю, мне стоит все же постоять, - спохватилась я и постаралась встать, но не смогла. Что-то удерживало меня на месте.

   -Я, неоднократно предупреждал, что тебе стоит привыкнуть к моему обществу. Зачем ты заставляешь меня повторять это снова?

   Сделав глубокий вдох, я потянулась за бутербродом, и осторожно взяв в руки первый попавшийся, нервно откусила. Лучше занять чем-то рот, чем сказать то, о чем потом придется сожалеть. Мне очередной раз четко дали понять, что, сколько бы я не трепыхалась, неизбежного мне не миновать. Пока я ела, Паймон сложив руки на груди, продолжал внимательно за мной наблюдать. Вот чего так смотреть на меня спрашивается? А потом удивляется, почему я поесть нормально не могу. Если так следить за каждым моим челюстным движением, то и есть вообще больше не захочется.

   -Какое-то имя у тебя смешное. Совсем тебе не подходит. Л-е-с-я, хм, - он прям, пробовал мое имя на вкус. – Но, что есть, то есть, пожалуй, оставим его.

   Имя, видите ли, ему не нравится. Рада, что оно его смешит, а не злит. Проглотив с горем пополам последний кусок бутерброда, я сложила руки на коленях, ожидая следующих действий этого существа.

   -Молодец! Теперь на сытый желудок, я думаю, ты будешь вести себя куда более спокойно.

   «Никогда» произнесла я мысленно себе, а ему:

   -Конечно.

   Вновь улыбнувшись, видимо радуясь моей покорности, Паймон все же присел на диван около меня. Этим, он в который раз дал понять, что все всегда будет так, как хочет он.

   -Я думаю, нам стоит чем-то заняться, – выдохнул мужчина, при этом вальяжно облокотившись на спинку дивана и раскинув руки в разные стороны.

   Для меня эта фраза прозвучала двусмысленно. Я лихорадочно стала думать, что это может означать. Кровь прилила к моему лицу, и мне стало жарко. Я порадовалась тому, что мое платье длинное, хотя его лиф…

   -Я бы хотела обсудить вопрос моего гардероба, - выпалила я.

   -Я весь во внимании, но все же от горячего чая не откажусь.

   Ф-у-х! Видимо я столь показательно выдохнула, что он аж засмеялся. Смех его не был отталкивающим, он был каким-то мелодичным, живым, искренним. Ему действительно было весело.

   -Мне даже страшно представить, что твоя светлая головушка могла себе понапридумывать.

   Внезапно дверь в комнату открылась, я вздрогнула, не ожидала, что кто-то войдет. Этим кто-то оказался дворецкий, который нес в руках поднос. Молча поставив на журнальный столик две чашки с ароматным содержимым, он поклонился и вышел. Все это было проделано в полной тишине. Но куда больше меня поразило то, что как дворецкий узнал о том, что он должен сделать. Хотя в голове так некстати промелькнула картинка, когда Паймон будучи в женском обличии вот так же беззвучно позвала своих «тварей». Нахмурив брови, я уставилась на одну из чашек немигающим взглядом. Мое прошлое всегда будет со мной, и забыть его я не смогу.

   -Так, что там насчет гардероба? – вырвал меня из раздумий Паймон, подавая мне чашку с напитком.

   -То, что сейчас на мне, немного не подходит…. Нет, платье, однозначно красивое, но я привыкла носить куда более удобную одежду. Мы ведь не на приеме, а дома. Я правильно понимаю ситуацию?

   Задав вопрос, я внимательно следила за реакцией Паймона. Тот в свою очередь продолжал медленно попивать свой чай и, судя по всему вообще перестал обращать на меня внимание.

   Опустив свой взгляд на сжатую в руках чашку, я вдруг замера. В ней отражалось не мое осунувшееся лицо, с потухшим взглядом, а что-то непонятное. На меня смотрело какое-то косматое чудище с красными глазами. Вскрикнув, я отшвырнула от себя это нечто и, вскочив с дивана, стала пятиться к двери.

   -Да что тут за чертовщина происходит?! – это я сказала уже вслух.

   Паймон молниеносно поставил свою чашку на столик и, обернувшись в мою сторону, произнес:

   -Тебя что-то напугало?

   -Да…точнее…сначала неизвестный голос в коридоре, благодаря которому я сюда и попала, а теперь…- я замолчала, не окончив объяснение, поскольку от переполнявших меня эмоций, мне не хватало воздуха. Пришлось пару раз глубоко вдыхать и выдыхать, чтобы хоть как-то успокоиться.

   Паймон видимо ничего не понял из моих слов, раз столь недоуменно на меня смотрел, при этом вопросительно приподняв одну бровь верх.

   -С тобой все в порядке?

   Небось спрашивает себя сейчас, не свихнулась ли я ненароком? Честно, я уже сама не уверенна в своей нормальности. Встав как можно ближе к двери, я уже более спокойно пояснила:

   -Сначала в коридоре я услышала чей-то голос, который говорил мне, чтобы я «убегала», а сейчас в чашке я увидела жуткого вида, не знаю даже как описать…… толи лицо, толи морду!

   После моих слов Паймон нахмурил брови и, не сказав ни слова, потянулся к моей брошенной на пол чашке. «Надо будет почистить ковер» подумала я перед тем, как мужчина, осмотрев чашку со всех сторон, произнес:

   -Думаю, тебе стоит успокоиться, и все же выпить чаю, я дам тебе свою чашку. В ней ты точно не увидишь никаких монстров. Я постараюсь пояснить тебе, что собственно ты видела и слышала. Ну а после мы снова вернемся к вопросу касательно твоего нового гардероба.

   Никакого чая мне абсолютно не хотелось, хватит, напилась.

   -Я думаю, что больше не хочу чай, - все же набралась я смелости и высказала вслух свои соображения.

   Я была уже готова к тому, что Паймон возможно вновь начнет злиться и угрожать, это страшно, но уже привычно и хотя бы объяснимо, а вот происходящее в этом месте пугало меня намного сильнее.

   -Ну, нет, так нет, – как-то покладисто произнес он. - Тогда хотя бы присядь, в ногах правды нет, а разговор нам предстоит долгий.

   Не став спорить, я пускай и с опаской, оглядываясь по сторонам, но все же вернулась обратно на свое место.

   -Этот замок живет своей жизнью, я иногда и сам не знаю, что меня ожидает за очередной закрытой дверью. Бывает такое, что если он не хочет, чтобы я заходил в ту или иную комнату, я не смогу это сделать. Зачастую такое бывает, если я не следую правилам, принятым в данной обители. Я порой и в свою комнату не могу войти. Такие проказы как сегодняшние, говорят о том, что замок заинтересовался тобой и проявляет к тебе свой интерес.

   Мать честная….

   -А чувство, что за мной следят, это все он?

   -Да.

   -Капец, - выдохнула я. - Так что же получается, замок живое существо?

   -Я бы сказал, что у этих стен есть душа. В момент окончания всех строительных работ замок ожил, получив свою маленькую искру и каплю тьмы. Все же я создание божие и наделен некоторой силой. Люблю удобства, но не люблю мельтешение слуг перед глазами, поэтому замок может сам себя обслуживать. Например: убирать, закрывать или открывать двери, окна. Для своего собственного развлечения и прихоти его душа, приняв нужный какой-либо образ, может отразиться на любой зеркальной поверхности, также душа замка может пугать или задабривать жильцов, вот как-то так. Платье кстати она выбрала.

   -Она? У замка женская душа?

   -Да. Кто как не женщина может с умом распорядиться таким огромным хозяйством, - обвел руками помещение Паймон.

   Я была удивлена! Замок имеющий душу, даже во сне не могло такое присниться. Странная это душа, эксцентричная, судя по мрачному интерьеру.

   -А еду, тоже замок готовит?

   -Нет, это она не умет, у нас скажем так прямая поставка из лучших ресторанов. Надеюсь, я утолил твое любопытство?

   -Частично, у меня еще есть вопросы. Вы сказали, что замок может пугать или задабривать жильцов, но если меня пугают, значит, я ей не понравилась?

   -Ну, я думаю, она таим образом знакомится с тобой. Поверь, если бы она хотела тебя напугать, я бы не встретил тебя в этой комнате в столь расслабленном состоянии.

   Тоже верно, но все равно не легче. Надо теперь как-то принять то, что всей этой жилой территорией управляет женская душа. Пипец, не мужская, а женская. Хотя согласна, в вопросах быта женщина куда практичней.

   Кивнув головой в знак согласия, я уже с другой стороны посмотрела на окружающую обстановку, и подумала про себя, что, скорее всего хозяин замка не удосужился объяснить свои предпочтения относительно всех комнат, кроме своих личных и самых необходимых. Возможно из-за этого все вокруг такое пустое и мрачное, кроме нескольких комнат.

   -А как я могу связываться с замком? – даже звучит как-то дико «связаться с замком».

   -Достаточно того, что ты просто можешь к ней обратиться.

   -И как?

   -Ева, ее зовут Ева.

   О неожиданный ход. Имя как у праматери всех людей? Даже как-то чудно слышать такое из уст демона. Святотатство какое-то.

   -Хорошо, - натянуто произнесла я. – Я поняла.

   -Теперь, относительно твоего гардероба. С этим вопросом ты тоже можешь обратиться к Еве. Она поможет тебе подобрать все необходимое. Одно условие, никакого хип-хопа или дворового стиля, никаких рваных джинс. Все должно быть элегантным. Я ясно выразился?!

   Ясно, еще как ясно.

   -Ты леди, роковая женщина, стерва, умница, как хочешь, называй тот образ, который теперь всегда будет с тобой. Твои бесформенные балдахины остались в твоей прошлой жизни, - отчитали меня как первоклашку.

   Стало очень обидно. В той одежде мне было удобно, а светские приемы и вечеринки мне не нравились. Я вела абсолютно обычный образ жизни, за который мама постоянно меня ругала, упрекая в инертности и отсутствии честолюбия.

   -Хорошо, - понуро ответила я и поднабравшись немного смелости, все же решила задать еще один вопрос, самый главный:

   -Скажите, что меня ждет? Для чего я вам нужна? Мне пояснят, в конце концов, с кем меня вечно сравнивают, когда говорят «она, такая как он»?

   -Это уже другое.

   Поднявшись с дивана, Паймон направился к окну. Сложив руки за спиной, он застыл, смотря в него. На что там было смотреть не понятно. Одно чистое голубое небо и облака. Я же, не отрывая взгляда от его спины, думала о том, что цель моего пребывания здесь весьма важна, но для кого? Для Паймон - женщины или все же для него?

   Молчание затягивалась, а я не знала, что еще сказать. Все что меня волновало, я озвучила. Теперь осталось получить ответы.

   -Моим другим обликом является слишком волевая и расчетливая женщина. Ты и сама уже успела прочувствовать силу ее темперамента, - наконец начал Паймон. Иронично скривив губы, я хмыкнула. Прочувствовала. О да. - Предупреждаю, если что-то идет не по плану, ее это огорчает, она расстраивается. Направляясь к цели, она готова идти по «головам», добиваясь своего. В данном случае, ты и есть та самая «голова». Да, я не буду тебе врать, ты ей нужна для особого задания и уже то, что она согласна на время вернуть тебя обратно на землю и дать небольшую свободу действий говорит о многом. Никто, поверь мне, никто еще не получал и капли самостоятельности попав сюда! Тебе будет дарован миг самостоятельной жизни, и я надеюсь, ты правильно воспользуешься своим даром. Сейчас я не могу всего тебе рассказать, это не моя тайна и ….. одержимость.

   Ничего не могу понять. Абсолютно! Нахмурив брови, я отвела взгляд в сторону. Почему все так сложно?! Почему нельзя мне объяснить все сразу, а не мучить какими-то намеками. Вдруг мене прикажут кого-то убить? Я уже не удивлюсь, если Паймон сейчас пытается тонко намекнуть на то, что его вторая сущность жаждет мести и осуществить ее она хочет чужими руками, то есть моими! Ну, это глупо, я думаю у них и без меня полно специалистов подобного рода. Что могу сделать именно я и никто другой? Неужели, она так же не может притащить этого «некто» в свое подземелье, как она это сделала со мной и там уже делать с ним что захочет? Здесь явно что-то совсем другое. Вопросы, вопросы, а ответов ноль. А те, что имеются это всего лишь мои догадки. Возможно, я вообще должна буду осуществить политический переворот в своей стране, откуда я знаю? Паймон молчит, а с его женским обличием я не хочу встречаться, чую ничем хорошим это для меня не закончиться, как собственно и всегда.

   -Знаешь, раньше я ее не понимал. Как можно кем-то столь….. заинтересоваться?

   Обернувшись в сторону Памона, я в полном недоумении от его слов округлила глаза. Он уже сидел за рабочим столом и смотрел на меня. А взгляд, какой у него тяжелый, мне даже неловко как-то стало. Поерзав на месте, я опустила взгляд на руки.

   -На данный момент тебе нужно освежить в памяти то чему тебя учили в институте. Насколько мне известно, у тебя блестящее экономическое образование. В скором будущем ты возглавишь одну строительную компанию. Все данные по ней я тебе предоставлю, так же ты можешь выбрать одну из комнат в замке под свой рабочий кабинет. Обставишь его в соответствии со своим вкусом. Все в твоих руках.

   Повисла пауза.

   Видимо ждет, что я сейчас начну забрасывать его вопросами, но пока, во всяком случае, мне было все понятно. Я если честно почувствовала даже небольшое облегчение. С экономикой я была на «ты» благодаря этому мне не составит огромного труда прошерстить интернет, и пролистать учебные материалы, чтобы припомнить детали. Куда больше меня поражает, неужели только ради этого я и нужна?

   -Теперь-то я понимаю, зачем мне столь кардинально надо менять свой имидж.

   А про себя уже: «Вот и сбылась твоя мечта мама. У меня будет приличная работа и идеальный внешний вид». Ничего не могу сказать, когда она узнала, что я хочу поступить на экономический факультет, она сделала все, чтобы я получила самое лучшее образование. Даже в компанию свою звала, место мне приготовила, но я отказалась. Работать с ней под одной крышей я не хотела, а сообщила, что дальше пойду в свободное плаванье. Но! Без нужных рекомендаций и связей я могла засунуть свой «красный диплом» в одно место. А я ведь гордячка, вот и привела меня моя гордость в Макдоналдс.

   -Я рад, что тебе оказалась по душе твоя новая роль.

   Еще бы! Кому такая жизнь не понравиться? Выйти из темницы, чтобы стать во главе строительной компании? Нужно быть как минимум «идиотом» чтобы страдать от этого. Я даже платья и строгие костюмы готова носить каждый день, и на всякие высокопоставленные приемы ходить, только бы вырваться отсюда. Хотя… когда эйфория немного спала, я стала думать о том, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке».

   -Но ведь это не все? Это лишь прикрытие, а что будет основным заданием? Кто или что моя цель? – я ведь не маленькая и все понимаю.

   -Слушала ты меня все же внимательно. Похвально, - хмыкнул он. – Да, ты права, не все так просто как кажется на первый взгляд, но сказать больше я пока не могу. А теперь давай прервемся на время, иди к себе в комнату.

   После данного мне указания Паймон открыл ноутбук и полностью сосредоточился на его содержимом. Весь его облик мне разом показался каким-то напряжённым и мрачным. В комнате резко потемнело, а за окном уже не светило солнце и не плыли по небу чистые облака. На смену им вновь пришли серость и угрюмость.

   Не дождавшись от меня никаких действий, Паймон вновь обратил на меня свое внимание и его глаза сказали мне о многом. Тьма! В них была сама тьма, как в моих видениях. Подорвавшись с дивана, я пулей вылетела за дверь, где меня уже ждал дворецкий.

   -Миледи я вас провожу, чтобы вы больше не блуждали по замку, в нем не всегда … безопасно.

   Спорить я не стала, наоборот была искренне рада, что мне не придется тратить несколько часов на поиск своей комнаты.

***

-Сколько можно валяться? - воскликнул женский голос.

   После чего на мою кровать кто-то бесцеремонно свалился, придавив тем самым мои ноги.

   -Твою, мать! – зашипела я.

   Глаза открылись моментально, а сонливость как рукой сняло. Вынырнув из-под одеяла, я решила посмотреть в лицо «идиотки», которая столь бесцеремонно меня разбудила. И каково было мое удивление, когда моему взору предстала «кексина».

   -Какого хрена ты тут забыла?! – поинтересовалась я, как только отошла немного от шока.

   -Тебя велено разбудить, привести в порядок и провести экскурсию по замку,- при перечислении заданий это неухоженное «чудовище» загибало свои толстенькие пальцы.

   -Нет!

   -А кто тебя спрашивать-то будет? Пойдешь, как миленькая сверкая пятками, я не буду с тобой тут нянькаться. Подняла свой тощий зад и марш умываться.

   Ну, уж нет, один мной уже командует, не хватало, чтобы и эта выскочка мной понукала. Набрав как можно больше воздуха в легкие, я схватила свою подушку и впечатала ею в нагло скалящуюся физиономию «кексика». После чего обрушила весь свой словарный запас на ее засаленную, видимо от долго пренебрежения водными процедурами, голову. Так же, при этом, не забывая высвободить свои ноги и как-то спихнуть с кровати опешившую девку. А вот нечего меня так бесцеремонно будить, я хоть и боюсь каждого шороха, но когда меня доведут, я могу и фурией стать.

   «Кексина» была настолько тяжелой, что я только с третьей попытки смогла высвободить свои бедненькие ножки, выдавая при этом такие маты и эпитеты, что в пору «Оскара» получать за витиеватость высказываний.

   -Ты что творишь, идиотка?! – заверещал мой оппонент. – Я тебе сейчас покажу, «отрыжка природы», ты как меня назвала, стерва тощая?!

   -Да, тощая! У меня хоть видно где зад, а у тебя спина по ширине как жопа, хрен отличишь, - не стала я молчать.

   Еще немного и между нами завязалась бы драка, если бы кровать вдруг резко не завибрировала, а после не подбросила нас верх. Ей богу, как на батуте! Приземлившись обратно на кровать, нас вновь подкинуло верх. Верещали мы теперь уже от страха, боясь поцеловать в скором времени потолок, благо он был высоким, но страху от полета не уменьшалось. Я ведь теперь спать буду бояться на этом живом монстре.

   -Прекрати….! – не унималась «кексина».

   -Это не я, дура ты истеричная!

   А я-то ту причем, спрашивается?! Сама себе язык чуть не откусила когда падала очередной раз на кровать. Внезапно в комнате раздался ехидненький такой смех, а кровать еще сильнее отпружинила нас.

   -Евааааа! – в унисон заорали мы.

   Ответом нам стал еще более громкий смех. Так в основном злодеи смеются, когда загоняют свою жертву в угол.

   -Да чтоб тебя, я все госпоже расскажу, она тебя накажет! - не унималась толстуха, разбрасываясь угрозами.

   Результат. Вы когда-нибудь видели корову, делающую сальто? Я тоже не видела, но видимо цирк уехал, а клоуны остались. Я даже визжать перестала, так и летала вверх вниз с открытым ртом, настолько эпично в данный момент «кексина» смотрелась в своем розовом наряде с рюшами, задранной юбкой и пунцовым лицом. Сама не заметила, как начала давиться от смеха. Сначала еле слышно, но когда моему взору предстали панталоны до колен, я уже не выдержала. Господи, и носят же такое еще.

   -Что тут происходит? - как гром среди ясного неба прозвучал голос Паймона.

   -Это не я, это все Е-е-е-в-в-а-а, - простонала ущербная, когда камнем упала на пол.

   Точнее сначала она упала на кровать, но тут внезапно ожило мое одеяло, которое стало вышкрябываться из-под туши девушки. Я пожалела текстильное изделие и, поспешив ему на помощь, вцепилась за края с моей стороны и со всей силы стала тянуть его на себя. Итог! «Кексина» на полу, а я с головы до ног укутана благодарным мне одеялом.

   -Я смотрю вам очень весело! – и столько стали в голосе. - Расскажите причину веселья, я тоже повеселюсь вместе с вами.

   Повисла воистину мертвая тишина, видимо не я одна боялась Паймона как огня. «Кексина» быстро подорвалась с пола, поправила свой слегка потрепанный наряд и поклонилась ему.

   -Простите господин, мы не хотели Вас тревожить, - проблеяла она.

   Одеяло на мне затихло, видимо Ева решила, что хватит с нас на сегодня и так сейчас влетит по первое число. Хотя кто собственно в этом виноват?!

   Мужчина бесцеремонно прожигал насквозь своим взглядом «кексину», та как мне показалось, склонялась к полу все ниже и ниже. Даже как-то жалко ее стало, правда не надолго, ровно до того момента, пока на меня тоже не обратили внимание. Вот тогда и мне захотелось слезть с кровати, согнуться в три погибели и желательно не дышать.

   -Даю тебе десять минут на сборы, а потом я вас жду обеих в своем кабинете! - после чего развернувшись на каблуках, вышел прочь.

   -Фу-х, - в унисон с «кексиной» выдохнула я.

   -Слышала, что он сказал? Быстро собирайся, я не хочу, чтобы меня из-за тебя наказали.

   Мне тоже не хотелось быть наказанной, потому-то со сборами я справилась в кротчайшие сроки. Около кабинета Паймона, мы были обе бледны и нервны.

   -Стучи, – приказала шепотом «кексина».

   Конечно, нашла самую крайнюю.

   -Старшим нужно уступать.

   -Зараза!

   -Выдра! - не осталась я в долгу.

   Дверь не стала ждать, пока в нее постучат и сама открылась, да еще и с таким мееерзким скрипом. Я уверенна, он был слышен даже птицам за окнами. Скотина, а не замок!

   -Входите.

   Вошли. Обстановка вокруг была мягко сказать мрачная, а самого хозяина кабинета нигде не было видно. Шторы были плотно зашторены и если бы не тусклый свет настольной лампы, ничего не возможно было бы рассмотреть.

   -Садитесь, - послышалось откуда-то из темноты.

   Не сговариваясь, мы двинулись к стульям, которые стояли напротив письменного стола. Присев, я стала ждать дальнейшего развития событий, а вот «кексина» решила подать свой голос. Хотя как по мне, сейчас надо молчать в тряпочку, может, целее будем.

   -Господин, я обещаю больше подобное не повториться.

   Ой, дурында! Сейчас он ее спросит, что именно не должно больше повториться и, не слушая ее оправданий, начнет читать лекцию о недопустимости нашего поведения. Хотя уважаю, она хоть голос подала, не побоялась, смелая. Но я не угадала.

   -С этим мы разберемся чуть позже, - холодно обронил Паймон, все также, не показываясь нам.

   Скосив глаза в сторону «кексины», я увидела, что она совсем пала духом. Бедняжка. Ее плечи были опущены, будто на них положили огромные булыжники. Лицо белое, как бумага, а на глазах выступили слезы. Ой, не знаю, но думаю рыдать, перед таким нелюдем как Паймон, лучше не стоит. Он может разозлиться еще больше. Думаю я и сама выглядела не лучше. Руки были сцеплены в замок, а два больших пальца нервно водили хоровод вокруг друг друга. Губы были искусаны, а сердце так вообще упало в пятки, и даже не намеревалось возвращаться обратно. Таинственность и спокойствие Паймона меня пугали куда сильнее, чем его крик.

   -И так, - раздался позади нас умиротворенный голос, и на наши плечи легли горячие ладони Паймона.

   Он видимо предвидел, что мы тут же подскочим в испуге со своих мест, потому благополучно удержал нас на местах.

   -Куда вы так спешите? Я ведь даже еще не сообщил причину, по которой вас сюда позвал.

   «Чтобы наказать»! Думаю, не только у меня закралась такая мысль. Вон «кексина» вообще дрожать уже начала. Наверное, она что-то знает, ведь в замке она находится дольше меня.

   -Готовы услышать? - мужчина склонил голову между нами, и я боковым зрением увидела очертания его профиля. Мое плечо сжали еще чуть сильнее, давая понять, что: «я зол, но пока еще держу себя в руках». - Так вы готовы?

   Паймон поочередно одарил нас холодным взглядом. Посмотрев сначала в мою сторону, а затем уже в сторону «кексины».

   -Ты дрожишь Лилит, тебя что-то волнует?

   Он словно издевался над ней. Хотя, скорее всего именно этим он и занимался. Он наслаждался ее страхом. Я ощущала его удовлетворение.

   -Н-н-е-е-е-т, – прошептал объект его издевательств.

   -Это хорошо!

   Отпустив наши плечи, Паймон выпрямился, после чего обогнув стол сел в свое кожаное кресло. Сложив руки домиком, он поочередно стал рассматривать нас, так сказать, решая кого первого отправить на костер.

   -Когда я решил, что Вы должны общаться, я не рассчитывал, на столь бурное … проявления эмоций. Это недопустимо, подобное я терпеть, не намерен, по этой причине…

   -Прошу пощадите! – Лилит повалилась на пол, и застыла в молящей позе.

   -Не перебивать тварь! – свирепо заорал Паймон.

   Я была в шоке! Зачем она лезет на рожон? И меня заодно с собой тянет.

   -Встань!

   Девушка тут же поднялась с колен, и уже хлюпая носом села обратно на стул.

   -Не мне решать, лишать тебя жизни или нет. Хватит лить слезы, я позвал вас не затем, чтобы вы мне тут от сердечного приступа скончались, обе перестали дрожать! – гаркнул он.

   Легко сказать, да сделать сложно. «Кексина» тут же села ровно и даже хлюпать носом перестала, а я постаралась хоть немного успокоить свое колотящееся сердце. Через минут пять, мы обе мало-мальски пришли в себя, спасибо нам это время дали. Улыбнувшись лишь краешком губ, Паймон опустил руки на стол, и произнес:

   -Мне нужно, чтобы ты Лилит, показала Лесе все здесь вокруг и помогла выбрать кабинет. Так же я хочу, чтобы между вами девочками произошло перемирие! Мне криков и в своих подземельях хватает, чтобы еще и здесь их слышать. Все понятно?

   Мы закивали в знак согласия.

   -Надеюсь, вы понимаете, что я не потерплю подобное поведение. Еще одна стычка между вами и то, что произойдет вам абсолютно не понравиться. Все понятно?!

   Что тут может быть не понятно?

   -Да, - слаженно дали мы ответ.

   -Вот и прекрасно, а теперь свободны. Я должен побыть один.

   Слава богу, пронесло! Мы были рады покинуть его общество, однако будучи уже у дверей, мы снова услышали его голос:

   -Девочки?

   Чуть не налетев друг на друга, мы с подругой по несчастью затравленно обернулись назад. Его кресло было развернуто от нас, хозяина видно не было. Подняв руку, с вытянутым вверх указательным пальцем, он заключил:

   -Тишина - это гарантия вашей безопасности.

   При выходе из кабинета мое лицо осветил луч света, пробившийся сквозь огромное окно коридора, на душе у меня стало как-то легче. Наверное, Лилит испытывала то же самое.

   -Думаю, мне стоит показать тебе замок, по крайней мере, хоть какую-то его часть, - прошептала она.

   Видимо, настоятельная просьба Паймона о тишине сделала свое дело. Ну и отлично. Теперь хоть не будет язвить и высокомерно задирать нос вверх.

   -Идем. Я проведу небольшую экскурсию по той части замка, которую я знаю. Я сама еще не везде бывала и думаю, что это к лучшему. Как ты знаешь Паймон меняет свои облики на женский и мужской, вот почему и обстановка в замке двойная какая-то. Здесь все необычно и запутанно. Кстати в придачу ко всей этой путанице еще и Ева прикладывает немалые старания.

   -Да, это само собой, - мне было тоже интересно внимательнее осмотреться вокруг.

   На этот раз мы обошли и осмотрели огромное количество комнат. Это был какой-то калейдоскоп из разных эпох, стилей и вкусов. Были и такие комнаты, в которые запрещалось заходить из-за того, что те редкие гости, что здесь могли появляться настоятельно просили ценить их личное пространство, были опять-таки пустые. Но были и исключения. В одной из них находилось множество картин, и хочу отметить, что изображены на них были отнюдь не какие-то страсти и ужасы, а пейзажи, портреты красивых женщин, мужчин и детей в одежде различных времен и народностей. Холсты были великолепны.

   -Это студия?

   -Да.

   -А кто хозяин?

   -Ты ведь должна понимать, что это не совсем удобный вопрос. Это демон, один из высших демонов, как и Паймон.

   -Аааа, прости.

   Как все же мне поведала Лилит, этот уникальный любитель живописи иногда гостит у них. Несмотря на его безобидное увлечение, демон был неимоверно страшен физически. Первой реакцией на его внешность будет желание завизжать и бежать, не оглядываясь, как можно дальше. Что собственно и сделала в свое время «кексина». Удивительно, что она мне в этом призналась. Хотя если вспомнить выражение ее лица при рассказе, то явно было видно, что каждое слово она из себя выдавливала. Странная. Паймон ведь не потребовал от нее во всем мне отчитываться и говорить одну правду.

   Выслушав ее признания, мы пошли дальше. Мне все было интересно, абсолютно все. Замок постоянно менялся и манил, как бы приглашая пойти дальше и дальше. Теперь мы находились в большом зале. Это была галерея полотен, на которых были изображены либо Паймон – женщина, либо Паймон– мужчина. У меня захватило дух. Вот мой шанс, через полотна узнать что-то об этом непостижимо загадочном существе. Я внимательно осмотрелась. Лилит меня не торопила, она тоже глазела на холсты, только я больше обращала внимание на изображения мужчины, а она женщины.

   Он был разным, ни на одном из полотен я не увидела изображение одной и той же его эмоции на его лице. Декорации менялись, менялся и Паймон, не физически, а эмоционально. Больше всего мой взгляд задержался на двух картинах. На первой он был изображен на лоне природы. Облокотившись спиной об могучее дерево, он сидел в расслабленной позе, а его взгляд был устремлен в закат. Он казался таким человечным. Его глаза лучились теплотой и умиротворением. Он улыбался, и это выглядело настолько естественно, что хотелось оказаться там, рядом с ним, прижаться к нему и ощутить надежность его объятий. Возможно, художник так его видел в тот момент или все же на момент написания полотна Паймон был именно таким. Фух обалдеть, вот это я замечталась. Прямо наваждение какое-то.

   Вторая картина эмоциональным фоном кардинально отличалась от предыдущей. Паймон возлежал на изящном канапе, закинув одну руку себе за голову, а вторую свесив на пол и держа в ней бокал с янтарной жидкостью. Одна нога согнута в колене. Его поза говорила об удовлетворенности. Белая, распахнутая на груди рубашка, черные, в меру приспущенные, узкие штаны смотрелись на нем умопомрачительно. Так же на картине была изображена женщина, которая стояла позади Паймона, спиной к нему. Ее голова была слегка повернута в его сторону, разобрать черты ее лица было невозможно, одни огненно рыжие волосы выделяли ее из тягучей томности всего антуража изображенного на холсте. На женщине ничего не было, кроме небрежно наброшенного длинного покрывала, которое прикрывало ее ноги и попу, но полностью оголяло спину. Меня поразила эротическая откровенность данного сюжета. Вроде все прилично и все пикантные части тел персонажей прикрыты, но прикрыты с таким продуманным эротизмом, что у зрителя поневоле просыпается бурная фантазия и желание увидеть скрытое. Как по мне очень уж откровенная картина. Паймон на ней выглядит порочным и соблазнительным. Хорош мерзавец!

   Застеснявшись тут же своих мыслей и картинок, появляющихся в голове, я подошла к Лилит, которая между прочим уже стала на меня недовольно посматривать. Мы продолжили экскурсию.

   Дальше была оранжерея, буйствующая разнообразием растений, цветов, каких-то лиан и деревьев. Красота, хотя как-то странно видеть в таком месте небольшой уголок живой природы. Цветы я любила, как и любая женщина, а если их было так много это не могло не восхищать. Правда пробыли мы там от силы три минуты и то только из-за того, что в следующий зал можно было попасть пройдя это буйство зелени.

   Когда я попросила «кексика» задержаться немного, она побледнела, а потом и вовсе оцепенела не двигаясь.

   -Что такое? – реакция девушки меня поразила. - Неужели здесь нельзя находиться?

   -Это ее личные владения, - через какое-то время выдохнула Лилит.

   Уточнять кто «Она», я не стала и так все поняла. Мы ступили на территорию Паймон – женщины и надо быть осторожными. Мы прошли дальше, и я удивилась, насколько эта часть замка отличается от той части, где проживаю я. Это как из фильма с антуражем «Хроники Нарнии» попасть в фильм с декорациями «Звездные войны». Все было пропитано техническими новинками и современностью. Нет, тут не было роботов - слуг, но мне было понятно, что я из другого времени.

   -Это все ее?

   -Да. Я, кстати тоже обитаю в этом крыле.

   Какая разительная разница между обличиями Паймон. Мужчина приверженец и любитель старины. Ему нравиться сияние золота и эмали, на его территории все вычурное, этакое пафосное и мрачное. Одни статуи с отвратительными рожами чего стоят. Зачем их понаставили? Так же в его крыле было много и пустующих комнат, не обитаемых.

   Паймон – женщина меня куда больше удивила своим вкусом. Хотя, женщина есть женщина, она в любом случае всегда будет хотеть комфорта и уюта, даже такая тварь как она.

   -Идем, я покажу тебе твой кабинет, который госпожа тебе выделила.

   -Но я думала, что сама должна выбрать себе…..

   -Ты еще не поняла, что здесь нужно выполнять то, что тебе говорят?! Если я говорю, что для тебя уже подготовлен кабинет, значит, так оно и есть! Госпожа еще до твоего появления его обустроила в надежде, что так ты сможешь чувствовать себя как дома.

   -Ну, надо же какая гостеприимная! Паймон обустроила? Что бы я чувствовала себя как дома? Очень смешно! Ты издеваешься?

   -Пойдем скорее, мы весь день потратили на хождение по замку, скоро темнеть начнет, а я хочу как можно быстрее справиться со всеми делами, - проворчала «кексина».

   Понятно, я ей уже надоела, но она еще пытается быть вежливой. Что ж, я тем более не горю желанием находиться с ней дольше положенного времени. Пройдя длиннющий коридор, в котором, кстати, оказался невероятно огромный аквариум, мы подошли к дверям моего кабинета. Конечно, мне хотелось поглазеть на рыбок, подойти ближе и рассмотреть все как следует, но я решила, что экскурсовод мне это точно не простит. Да к тому же, я тут не последний раз, еще успею налюбоваться красотами подводного мира.

   Лилит откуда-то выудила ключ-карту, надеюсь не из своего декольте? Я это не переживу. Протянув ее мне, она велела открыть дверь. Посмотрев на нее с подозрением, я поинтересовалась: «а почему ты не откроешь?». На что мне был дан крайне краткий ответ: «убьет».

   Не став с ней спорить, поскольку ей виднее, я взяла ключ и с легкостью открыла дверь. Не думаю, что меня ждет какая-то там подлянка и опасность. Все же для Паймон я важна, а значит, такая мелочь, как зайти в собственный кабинет не грозит мне ничем страшным в отличие от моей товарки.

   Кабинет был небольшим, но довольно уютным. В нем имелось все необходимое: письменный стол, стул (слава богу, не кожаный, не люблю этот мерзко скрипучий звук), ноутбук, небольшой удобный диванчик около стенки, а в противоположной стороне от стола висела плазма. Не плохо. Мягкий, ворсистый ковер меня тоже порадовал. Но самое главное тут было довольно светло. Огромное окно позади письменного стола, со светлыми шторами придавали этой комнате воздушность и легкость. Мне приятно будет здесь проводить время. Даже как-то чудно, что все это приготовила для меня такая темная и злая личность, как Паймон – женщина.

   -Судя по тому, как горят твои глаза, кабинет пришелся тебе по душе.

   -Безоговорочно, - выдохнула я.

   -Тогда завтра ты сама сможешь прийти сюда и заняться своими делами, а сейчас нам нужно возвращаться.

   Обернувшись в ее сторону, я увидела, что она все так же стояла за порогом кабинета и почему-то мялась.

   -Что-то не так?

   Я не понимала почему я не могу как следует ознакомиться со своим рабочим местом.

   -Нет, все так! Просто… с наступлением темноты в замке творятся странные вещи и бывает крайне жутко, а мне бы хотелось в это время…

   -А вот оно как. Боишься?

   Увидев мое полное непонимание ее страхов, она разозлилась и, притопнув ногой, попросту приказала мне немедленно покинуть кабинет. Я, конечно, воспротивилась и, сложив на груди руки в замок продолжала упрямо буравить взглядом эту поганку.

   -Чтоб тебя, чертова дека! – повысила голос Лилит, явно выведенная из себя.

   Все лимит вежливости окончен! Хотя я вела себя можно сказать как ангел и слова грубого ей не сказала, а она опять включила режим «стерва».

   И тут вокруг нас раздался электронный женский голос:

   -Время семнадцать тридцать. Нарушитель «Лилит». Выразилась нецензурной бранью в отношении оппонента «Олеся». Так же за нарушителем зафиксирован непристойный жест в виде среднего пальца.

   -Что?! Ева! Я не выражалась нецензурной бранью и уж тем более не показывала неприличных жестов, что ты несешь?

   Вот это Ева дает! Она повсюду и подстраивается под обстановку. В данном случае косит под «искусственный интеллект». На Лилит было больно смотреть, она опять вся сжалась, поникла и стала совсем бледной.

   -Не говорила ведь, – шмыгая носом, пролепетала она.

   -Слушай… может не все так страшно? – стала я ее успокаивать, хотя прекрасно понимала, что ничего хорошего ее не ждет.

   М-да, ситуация не из приятных. Я прокручивала в голове различные варианты развития дальнейших событий и пришла к выводу, что «кексина» хоть и не совсем приятная особа, но по сути никакого оскорбления мне не нанесла. Я не хотела, чтобы из-за меня у нее были неприятности. Господи! Ну, ведь ничего ужасного она мне не сказала и жестов неприличных тем более не показывала, надо все это объяснить Паймону. Зачем Ева поступает подобным образом, мне тоже было не понятно, хотя у этих двоих могут быть свои разборки между собой.

   -Давай объясним…

   -Это ты во всем виновата! Пока тебя не было я жила относительно спокойно, госпожа меня почти не трогала и была мной довольна, а из-за тебя все рушится. Я ее практически не вижу! Он не выпускает ее! Он ведь не пожалеет меня и спокойно отправит в подземелья и никто, понимаешь ты, никто не защитит меня!

   Не отвечая на ее обвинения, я вышла из кабинета и дверь за мной тут же закрылась сама по себе. Обернувшись, я для проверки подергала за дверную ручку - заперто. Ну и ладно, не это сейчас главное. Посмотрев вновь на плачущую, неопрятную девушку, я вспомнила о подземелье и передернула плечами. Вернуться в тот Ад я бы никогда не хотела и никому бы не пожелала такой участи. Щемящее чувство жалости к несчастной накрыло меня с головой. Я подошла в плотную к Лилит и, взяв ее за плечи, спокойно стала рассказывать о наших дальнейших совместных действиях:

   -Думаю, для начала тебе надо взять себя в руки и успокоиться. Это вполне тебе по силам, так как у тебя есть для этого самый главный аргумент. Ты не виновата! – для убедительности, я повысила голос. - Ева просто над тобой неудачно пошутила. Нам стоит вернуться и все объяснить Паймону, он выслушает тебя.

   -Он не будет меня слушать!

   -Значит, будет слушать меня!

   В испуге от моих слов ее глаза широко распахнулись, она скинула мои руки и попятилась от меня, лицо исказила некрасивая гримаса. Показывая на меня пальцем, она с нотками зарождающейся истерики заговорила:

   -Замолчи! Не говори так, ты нас обеих погубишь! Он смотрит на меня как на насекомое! Ты не понимаешь…

   -Я понимаю, что в первую очередь тебе надо успокоиться и начать думать, а не истерить! – осадила я ее. - Я ведь не буду стоять в сторонке! Я смогу подтвердить твои слова! Тебе понятно? – пыталась я до нее достучаться.

   Сгорбленная с дрожащими от сдерживаемых рыданий плечами, красными глазами, в каком-то несуразном платье она казалась такой несчастной и потерянной. Ведь у нее здесь никого нет кроме ее хозяйки, которая далеко не идеал доброты. Какие ужасы видела Лилит, за время пребывания в замке приходиться лишь гадать. У бедной девушки нет ни друзей, ни знакомых, сплошное одиночество. Еще и Ева козни строит.

   -Лилит, – позвала я, при этом впервые за наше знакомство, называя ее по имени.

   -Мне нужно тебя проводить, и жалость твоя мне не нужна, - со злостью ответили мне.

   Ну, хоть истерить дальше не стала и то хорошо. Больше не говоря друг другу ни слова, мы стали возвращаться на мою территорию. Лилит шла немного впереди, я следом.

   Ладно, я пока промолчу, а дальше видно будет. Идя за ней, я задумалась о том, что будь я на ее месте, нужна ли бы была мне такая поддержка? Поразмыслив над данным вопросом, я поняла одно, когда жизнь загоняет тебя в темный угол, рассчитывать в первую очередь надо на себя, хотя не исключен факт случайной помощи. Ведь в подземелье, когда меня мучили, нашлась же все-таки добрая душа и абсолютно бескорыстно помогла мне.

   Мы вновь проходили оранжерею, и я опять стала засматриваться на окружающую меня красоту. Кинув взгляд на спину «кексины», я поняла, что она пришла в себя и немного успокоилась, даже спину чуть выпрямила. Внезапно она вскрикнула и резко остановилась.

   -Милорд попросил встретить Вас и сопроводить в обеденный зал.

   Подойдя ближе к перепуганному до чертиков «кексику», я выглянула из-за ее плеча и узрела дворецкого. Такой поворот событий меня немного удивил. Не в кабинет, не в подземелья или еще куда, а в обеденный зал. Может все не так страшно? Есть надежда, что… хотя какая там надежда, разве в таком месте, да еще и с таким хозяином можно на что-то надеяться кроме как о быстрой смерти? Быстрой? Не факт, могут еще помучить.

   Лилит приложив руку к сердцу, тяжело дышала, явно у нее нервы совсем расшатаны. Посмотрев вновь на дворецкого, который ждал нашего решения, я обошла ее и дала ответ за нас двоих:

   -Будем признательны.

   Мужчина поклонился и, развернувшись, направился вглубь коридоров. Я не стала медлить и поспешила за ним, не дай бог потерять его из виду. Оборачиваться, чтобы удостовериться идет ли Лилит следом я не стала. Звук ее каблуков и так дал понять, что не отстает. Что же сейчас будет? Думаю, этим озадачивалась не я одна. Мне-то собственно чего бояться, но все равно душа в ком сбилась. Не буду гадать, скоро все и так узнаю, но молчать я точно не буду. Приняв решение, мне стало морально легче, и оставшийся путь я уделила созерцанию заката, который во всей своей красе виднелся в разшторенных коридорных окнах. Он был насыщенного красно-желтого цвета. Создавалась иллюзия пожара полыхающего вокруг замка. Из-за такого необычного оттенка казалось, что даже воздух можно потрогать руками и ощутить его мягкость и теплоту. Но рано или поздно любой путь заканчивается, вот и наш подошел к концу. Около дверей, ведущих в обеденный зал, мы оказались в считанные минуты, хотя я думала, что это займет гораздо больше времени. Я так понимаю, что все это благодаря Еве. Захочет - сократит путь, захочет – заведет неведомо куда, а не угодивший ей бедняга будет считать, что только за угол повернул. Ева, Ева! Как же мне найти с тобой общий язык?

   -Прошу вас, - дворецкий открыл дверь, приглашая нас войти.

   Моя уверенность в себе немного пошатнулась, но обернувшись в сторону бледной Лилит, которая видимо уже прощалась с жизнью, я выпрямила спину, одела маску спокойствия на лицо и твердо произнесла только одно слово:

   -Идем.

   Как только я переступила порог комнаты, мне стало тяжело дышать. Все же воспоминания не самые приятные и если учесть, что сейчас Лилит находится в подвешенном состоянии и мы обе не знаем, что ее ожидает, то явно обеденный зал никогда не станет для меня комфортным.

   Посмотрев на Паймона, который в данный момент, был увлечен какими-то бумагами и что-то периодически просматривал в современнейшем электронном устройстве, у меня появилась надежда, что может ему сейчас будет не до нас.

   «Кексина» не спешила стать рядом со мной, видимо прятаться за моей «могучей спиной» ей куда больше нравилось, чем в открытую доказывать свою невиновность. Она тянула время, я ждала неизбежное. Почувствовав нашу заминку, Паймон поднял голову и одарил нас вопросительным взглядом. Поняв намек, я решила больше не топтаться на одном месте и поспешила занять стул по левую руку от него. Лилит незамедлительно последовала моему примеру и заняла место справа. Стол был сервирован на трех персон. В этот раз никто за нами не стал ухаживать, Паймон опять уткнулся в монитор и полностью погрузился в мир информации. Никто не спешил завести разговор первым. Положив салфетку на свои колени, я уставилась немигающим взглядом на поданные кушанья. Лилит вообще чуть мимо стула не села, что несомненно не укрылось от Паймона. Молчание угнетало, неизвестность пугала.

   -И так!

   Мы тут же обратили свои взоры на заговорившего. Он в свою очередь осматривал нас. Видимо ему надоело смотреть на наши крайне перепуганные лица, поэтому он раздраженно поинтересовался:

   -Как прошел осмотр моих владений?

   -Хорошо, - слаженно ответили мы.

   -И? – не унимался хозяин положения.

   -Красиво, - подала я голос.

   В голове была такая каша из мыслей, что говорить? Как помочь Лилит? Что ее ждет? У меня абсолютно вылетели из головы все впечатления о замке.

   -Я должен все из вас клещами вытаскивать? Хотя есть и куда более изощрённые способы для этого, не так ли Лилит?

   -Я не виновата, - не выдержала обвиняемая и стала каяться. - Я, не оскорбляла ее… я…это все Ева…она...

   Понять что-либо из этого сумбурного словесного потока было нереально даже мне, присутствующей при инциденте, думаю, Паймон вообще ничего не понял. Черт! С ним так нельзя себя вести! Посмотрев украдкой на мужчину, я заметила, как стали хмуриться его брови, а указательный палец начал ритмично постукивать по подлокотнику кресла.

   -Замолчи, - приказал он и, облокотившись на спинку «трона», провел рукой по лицу и тяжело вздохнул.

   Лилит тут же замолкла, но ее затравленный взгляд не отрывался от Паймона. А чего я молчу?! Надо ведь помочь как-то. Но как, черт побери, мне страшно!

   -Ешьте! – был дан нам приказ, который мы безоговорочно решили выполнить.

   Пробуя всего понемножку, я думала о том, что одно неправильное движение, реакция или сказанное кем-то слово приведет к взрыву. Хорошо, что я менее эмоциональна, чем Лилит. Не знаю, как она еще жива с таким-то характером при такой гонористой хозяйке. Паймон – женщина, как по мне, не является эталоном спокойствия, и каждый чужой промах насколько я помню, не прощает.

   Что и следовало ожидать, «кексине» кусок в горло не лез, в то время как я уплетала, что потерпевшая. Вчера я толком не поела, если и сегодня это не сделаю, то завтра точно буду падать в обмороки от истощения.

   Паймон не обращая на нас никакого внимания, вновь занялся бумагами и электронными документами. Он снова не притронулся к еде. Странно. Я, конечно, понимаю, что он не человек, но ведь и ему порой нужно хотя бы чем-то питаться, а он пьет… опять. Моя вилка выпала из рук. Я взглядом стала буравить его бокал. Неужели он пьет? Боже, это не    Лилит будет наказана, а я, когда эта мерзкая фурия появится, вытеснив Паймона.

   -Леся не делай такой вид, будто в моих руках вырванное и еще пульсирующее сердце невинной жертвы!

   Лилит тут же подавилась. Я же уставившись в глаза Паймона, пыталась рассмотреть в них «ЕЕ». Я хотела уловить тот миг, когда постепенно разум мужчины начнет таять и ему на смену придет «черная королева». К моему облегчению, это были его глаза, смотрящие на меня с некой усмешкой.

   -Это всего лишь сок и перестань так вызывающе себя вести, тебе может не понравиться моя реакция, - отрезвил меня Паймон.

   Смутившись, я перевела взгляд на свою тарелку и, поколебавшись немного, продолжила трапезу. Вызывающе? Не понравится реакция? Да такой как он может вызывать всего одну реакцию - страх. Лишь иногда, в редчайшие моменты, он может быть приятным собеседником, но это бывает крайне редко. В основном наше общение заканчивается моим испугом. От испытанного ужаса я забиваюсь в самый темный угол своего сознания, в котором он меня неизменно находит и опять вытаскивает на свет, а потом все начинается заново. Ладно, посмотрю, что он еще придумает и буду действовать по ситуации.

   Лилит похоже, стала потихоньку приходить в себя. Во всяком случае, она перестала дрожать, всхлипывать и даже небольшой румянец окрасил ее пухлые щеки. Паймон все также что-то вычитывал. Покончив с трапезой, я не знала чем себя занять, и не придумав ничего путного застыла на своем месте и стала выжидать, при этом невзначай наблюдая то за «кексиком» то за Паймоном. Я не ждала, а именно выжидала, чувство тревоги меня не покидало и как оказалось не зря!

***

Когда трапеза была окончена, Паймон отправил Лилит восвояси, это усилило мои подозрения. И это все? Ни тебе криков, угроз, плетей, в конце концов! Просто безразличное: «можешь быть свободна». С одной стороны я рада за Лилит, что все обошлось, но какого черта оставили меня?!

   -Леся, я не собираюсь вырывать твое сердце. Во всяком случае, не сегодня, - попытался «успокоить» меня Паймон, как только закрылась дверь за счастливой «кексиной».

   Не сегодня? А что в дальнейшем могут быть прецеденты? Это он так шутит или изощренно издевается?

   -Вы что-то хотели? – как можно более ровно и спокойно спросила я.

   Мой голос все же предательски дрогнул. Хозяин замка, приняв на своем троне ленивую позу, широко и открыто мне улыбнулся. Не будь он столь темен душой, я нашла бы в себе силы, чтобы дать ему достойный отпор, и убрать с его лица эту улыбку, но…

   -Ничего смертельного для тебя.

   Сразу же подумав об интиме, я вспыхнула. Только не это, я не смогу изобразить хоть какую-то эмоцию кроме отвращения. Просто не смогу! Меня затопило отчаяние, я понимала, что вот он судный час настал, понимала и не могла смириться. При мысли о близости мое бедное сердце тонуло в жалости к себе. Руки стали мять ни в чем не повинную салфетку. Да я нервничала! Но зная на что способен этот… нелюдь, я не могла позволить себе расслабиться, вальяжно облокотиться о стол, и сказать: «О, милый, я буду с нетерпением ждать моей маленькой смерти в черных чулочках». Это…это… только не насилие, нет!

   -Не думал, что мои слова столь впечатлят тебя. Ты опять весьма ярко выражаешь свои эмоции. Мы ведь уже обсуждали вопрос твоей принадлежности мне, и я думал, что ты все поняла с первого раза. Неужели я ошибся? – Паймон резко подался ко мне, не отрывая взгляда от моего лица.

   Я не сдвинулась с места, закрыла глаза и через мгновение открыла. Это единственное что я позволила себе в данной ситуации.

   -Ты все еще боишься меня, - констатировал он.

   Его свежее дыхание окутало меня. Он был близко, слишком близко и я боялась. Смогу ли я перестать его бояться? Наверное, когда-то, но не сейчас. Я поняла, что он опять испытывает меня, играет.

   Пока я размышляла, Паймон с неожиданной легкостью резко придвинул мой стул вместе со мной еще ближе к себе. Мои мысли вмиг разлетелись, наши лица оказались непозволительно близко. Неужели он сейчас меня поцелует?

   -Даже не вскрикнешь и не станешь вырываться? – прошептал мне в губы мужчина.

   Если бы я знала, что это хоть как-то мне поможет, то возможно и предприняла такую попытку. Но! Меня некому спасать. Я совсем одна в этом безвременном царстве. Только от моей выдержки и силы воли зависит мое существование. Все что мне остается это - терпение. Я не должна пасть очередной неизвестной, замученной жертвой этого существа. Я не вернусь в пропитанные человеческой болью подземелья!

   -Вы ничего такого не сделали, чтобы я кричала или вырывалась, я помню, что попытки к бегству бессмысленны, – не отстраняясь от него ни на сантиметр, уверенно но тихо ответила я.

   Как же тяжело дались мне эти слова, ведь мне сию минуту хотелось от него бежать без оглядки. Но какой-то стержень внутри меня прямо пригвоздил меня к стулу.

   -Отлично, - хмыкнул Паймон и вновь облокотился о спинку своего кресла.

   Расстояние между нами немного увеличилось, что не могло меня не порадовать. Но все равно мы сидели слишком близко друг к другу. Он опять изучал мое лицо, а я, не выдержав эту схватку, перевела свой взгляд на бумаги с которыми он работал. В них были какие-то цифры, расчеты, схемы, графики это все что я успела заметить перед тем, как ко мне вновь приблизились, и я снова обратила внимание на Паймона.

   -Думаю тебе пора отдыхать, - с хрипотцой прозвучал его голос.

   -Хорошо.

   Я была бесконечно рада, что скоро смогу вырваться из этой комнаты и окажусь как можно дальше от него, но и тут меня ждал сюрприз. Не скажу, что приятный. Когда я поднялась со своего места, Паймон взял меня за руку и нежно удерживая, вынес мне приговор:

   -Не так быстро дорогая. Я соберу документы, которые подготовил и проведу тебя. Ты ведь не против?

   И хотя он задал невинный вопрос, я знала, что на самом деле у меня нет выбора. Как только я попала в его руки, я потеряла право решать что-либо. Будь это моя прошлая жизнь, я сказала бы резкое слово в ответ и постаралась свести наше общение до минимума, но тут все совсем по-другому. Он другой. У меня нет прав, и ему это нравится, я вижу это по его глазам.

   -Конечно нет, – ответила я бесцветным голосом.

   Потому, как расплылись в хищной улыбке губы Паймона, я поняла, что попала в цель. Интересно, что было бы скажи я «против»? Убил бы или все же отступил на время. Что-то мне подсказывает, что ему абсолютно все равно, какой я дам ответ, это всего лишь иллюзорная вежливость с его стороны.

   Паймон отпустил мою руку, встал и одним взмахом руки убрал все бумаги и электронное устройство. Предложил мне свою руку, которую я не смогла проигнорировать, и повел на выход.

   Я шла так, словно меня вели на плаху. Страшно до чертиков, но изменить ничего нельзя. По дороге к моей комнате Паймон попытался завести светский разговор, но я оказалась плохим собеседником. Мои мысли были только об одном: «Он просто меня проведет, пожелает спокойной ночи и уйдет или же…». Думать о втором варианте, мне абсолютно не хотелось, иначе в душе поднималась паника: «Только не грубое плотское насилие, пускай будет хоть видимость нежности. Я постараюсь поддаться и выдавить из себя, что смогу, но только не физическая боль. С моральным насилием я как-нибудь справлюсь». В полном молчании мы остановились около дверей моей комнаты. Мне показалось, что путь наш был уж слишком коротким, не сомневаюсь, что все благодаря Еве. Паразитка! Могла бы меня хоть как-то поддержать, все же разум у нее женский, а солидарности никакой.

   Взявшись за ручку двери, будто это мой спасательный круг, я обернулась к мужчине и замерла, не зная, что сказать. Как оказалось, мне и не нужно ничего говорить, за меня как всегда все решили.

   -Я войду?

   Снова вопрос и снова в его глазах я вижу ответ: «У тебя нет права отказать мне». Понимание этого медленно убивает меня, но если я хочу жить, пускай и в неволе, я должна подчиниться.

   -Конечно, – еле вымолвила я.

   -Благодарю.

   Я продолжала стоять, держась крепко за ручку, и не спешила открывать дверь.

   -Все хорошо? – учтиво поинтересовался Паймон, хотя я была уверенна, что вся эта ситуация его развлекает.

   -Да… да, - зачем-то два раза дала я ответ.

   Открыв дверь, я вошла внутрь и, замерев в середине комнаты, стала не отрываясь смотреть на кровать. Щелчок оповестил меня, что дверь закрыли. Как бы мне хотелось, чтобы с другой стороны! Но, увы! Как только я почувствовала горячие ладони на своих плечах, я поняла, что наказывают сегодня меня, но не понятно за что?!

   Мои плечи стали легонько поглаживать и массировать, по идее это должно было меня расслабить, но было все с точностью до на оборот. Я напряглась еще сильнее. Паймон тяжело вздохнул. Массаж деревянной как пень женщины, думаю, его мало возбуждал. Руки он убрал, но я чувствовала его за своей спиной, он был рядом.

   -Леся, пойми я не «она». Ты ведь даже не пытаешься меня узнать! Реального повода для того, чтобы ты меня боялась, я не давал.

   Развернув меня к себе, Паймон взял мое лицо обеими руками и с теплотой на меня посмотрел.

   -У меня другой разум, чувства, эмоции, поведение, мы с «ней» не одно целое, ты должна это наконец-то понять и принять.

   Легче сказать, чем исполнить. Как бы я не старалась, я постоянно думаю, что вот сейчас появится эта тварь и начнет издеваться надо мной. Да, безусловно, он не она, но в нем тоже есть эта потусторонняя опасность. Он всячески пытается мне доказать, что он белый и пушистый, но я понимаю, что вся его доброта и участие балансируют на кончике острого лезвия. С одним я пока согласна, он не причинял мне физической боли, но надолго ли это?

   -Я……..

   -Тш-ш-ш, - мой рот закрыли одним пальцем, и я впервые за наше знакомство была этому рада. Врать я не любила, а так мне дают отсрочку.

   -Давай не сегодня. Уже поздно и тебе пора отдыхать, отложим все разговоры на потом.

   Я затаила дыхание, поскольку именно в этот момент Паймон наклонился и поцеловал меня. Я, было дернулась, но сильные мужские руки опустились на мою талию и притянули меня как можно плотнее к себе. И хотя я уперлась руками в его грудь, мне это мало помогло. Он продолжил нежно и тягуче - медленно меня целовать, а я, поняв, что освободиться, у меня не получится, закрыла глаза и попыталась понять, что я чувствую. Наш поцелуй не был глубоким и страстным. Я не отвечала, но и не уворачивалась. Мне не было противно, меня не тошнило от его губ и объятий, хотя и хотелось, чтобы все это прекратилось, как можно скорее. Я не разобралась в себе, я не понимала себя. Так и не дождавшись от меня ответа, Паймон прекратил наш поцелуй и даже отошел на два шага от меня, тяжело дыша при этом.

   -Что же ты делаешь…- прошептал он.

   Я поняла, что он не обижен моей реакцией, я физически ощутила волну трепета и нежности исходящую от него. Он опять поставил меня в тупик. Но чему я собственно удивляюсь, он для меня загадка. Я продолжала стоять на месте. Неужели он сейчас попросит большего? Мамочка, как я не хочу этого.

   -Переодевайся и ложись спать, – уже ровным голосом произнес он.

   Новость о том, что меня оставят в покое, а самое главное в одиночестве, не могла не обрадовать. От облегчения я совершила ошибку. Слишком явно обрадовалась. От мужчины это не укрылось. Прищурив глаза, он осмотрел меня сверху донизу и плотно сжал губы. Я сразу же насторожилась. Я задела его мужскую гордость.

   -Давай выберем тебе комплект для сна.

   Только не это! Он сразу начал мне мстить. Кажется, я побелела не хуже Лилит.

   Явно зная, что и где именно находится в моей комнате, он подошел к комоду и, открыв самый верхний ящик, стал в нем что-то перебирать. То, что он выбрал мне для сна, больше подходило для страстного секса.

   -Думаю именно этот комплект, должен украшать тебя этой ночью, -произнес Паймон, держа это безобразие на двух тоненьких бретельках. -Примерь скорее, я хочу увидеть его на тебе,- с нажимом произнес мужчина, передавая мне этот клочок ткани.

   И опять все, что мне остается это - подчиниться, а говорил что не такой как «она». Замашки, по крайней мере, у них одинаковые.

   -Я не хочу, - рискнула я.

   -Что, прости?

   Боже, каким тоном это было сказано! Меня обдало холодом, но охота перечить ему не исчезла. Выдернув кружевную тряпку из его рук, я развернулась, чтобы спрятаться за ширмой. Меня тут же остановили приказом:

   -При мне!

   Все, конец. Мало того, что эту паутинку одеждой назвать нельзя, так как все состояло из прозрачного низа и узорчатого лифа, который даже не скрывал ореолы груди, так еще и при нем переодеваться.

   -Отвернитесь, - на выдохе произнесла я.

   -Нет! Ты давно должна была понять, что я имею на это полное и безоговорочное право. Привыкай, я могу возжелать видеть тебя в таком виде в любой момент!

   Вот он и выложил все карты на стол. Закончилась притворная вежливость, наступила не щадящая грубость. Собственно сюрпризом для меня это не стало, но все равно в душе прочно угнездилось чувство безысходности. «Возжелать» - как пафосно сказано! Такое любимой не говорят, любимую добиваются и терпеливо ждут ее согласия, а с такой как я все просто: возжелал – получи и распишись. Я невольница, которая и прав-то никаких не имеет. Очередной раз смирившись с неизбежным и наступив на горло своей гордости, я подошла к кровати и положила на нее пеньюар. Он сказал, чтобы я при нем это сделала, хорошо, но никто не говорил, что я должна при этом смотреть в его глаза. Отвернувшись от Паймона, я притронулась к пуговицам на кофте и не спеша расстегнула их, одну за другой. Избавившись от нее, я зажмурила глаза и сглотнула, поскольку кожей ощущала, что он следит за каждым моим движением, что он рядом. Лифчик я не тронула, а как-то дергано опустила руки к джинсам. Мне показалось, что в комнате резко похолодало, я поежилась, но оборачиваться к наблюдателю не спешила. Расстегнув молнию, я взялась за кромку пояса брюк с намерением снять их, но до меня вдруг дошло, что при моем нижнем белье, вид сзади будет самый запоминающийся. Резко выпрямившись, я раскрыла глаза и также резко повернулась к Паймону лицом. Красная от обжигающего стыда, я застыла, как только увидела его. Сидя в созданном для себя кресле, он пристально наблюдал за мной, при этом закинув одну ногу на другую, но не так как это делаем мы - девушки, нет, его поза была истинно мужской: размашистая, непринужденная, расслабленная. В глазах Паймона было что-то такое, что заставило меня внутренне сжаться и желать быть как можно дальше от него. В них были отражены инстинкты «Альфы». Меня это испугало, я понимала, что в данный момент и данную минуту он хочет меня как женщину. А я?! Первое, что я сделала – это прикрыла руками грудь, рефлекторно, это меня не спасет.

   -Не сметь!

   Вздрогнув, я поспешно опустила руки, машинально выполняя приказ.

   -Продолжай…пожалуйста, ты ведь еще не переоделась, - тоном ниже.

   Интересно, что хуже для меня, избиение или вот это унизительное переодевание? Ответа пока нет, поскольку и то и другое невыносимая жестокость. Рвано вздохнув, я продолжила начатое. Как только я осталась в одном нижнем белье, меня стало потряхивать от нервного перенапряжения. Стараясь не встречаться с Паймоном взглядом, я опять повернулась к нему спиной и взяла кружевное изделие, как вдруг услышала:

   -Повернись и сними верх.

   «Нет!» - захотелось закричать мне вслух. Ах, ему мало! Ему мало того, что я через силу смогла ему дать, он все равно хочет большего, хотя знает чего мне это стоит! Почувствовав себя еще хуже, чем прежде, я развернулась снова лицом к мужчине и, смотря прямо в его ненавистные мне глаза, завела назад руки раскрывая застежку лифчика. На глаза тут же навернулись слезы, но я не спешила их сморгнуть, наоборот, пелена из них размыла силуэт Паймона, и это было неким спасительным укрытием для меня. Хотя бы так, лишь бы не видеть его!

   Когда моя грудь обнажилась, я услышала его выдох. Все! Это предел для меня! Сморгнув слезы, я поспешила прикрыться прозрачным одеянием. Паймон хотел было встать, даже привстал, но снова сел обратно в кресло. Мои действия и моя реакция явно привели его в замешательство, он отвел от меня взгляд, откинулся на спинку кресла и провел ладонью по своему лицу, словно убирая что-то, затем он стал массировать себе виски, будто у него сильная головная боль. Смотря на его метания, я продолжала все также неподвижно стоять, прижимая к груди кусок невесомой ткани, когда услышала:

   -Прости, - и он исчез.

   Как все у него легко получается, взял и сбежал. Захотел и сделал. Я медленно опустилась на пол. Бездумно осматривая свою комнату, я пыталась что-то найти в ней и зациклиться, только бы не поддаться истерике, не думать, не анализировать. Все равно всхлипнула. Не могу, не могу смириться с ситуацией, в которую попала. Почему именно я? Что во мне особенного или кто меня проклял? Всхлипнув еще раз, я наконец-то дала волю слезам. Отшвырнув от себя пеньюар, я легла на мягкий ковер, уткнувшись в него лицом, вцепилась руками в мягкий, длинный ворс и беззвучно заплакала от безысходности. Все что я могла делать безнаказанно это - плакать. И я плакала, жалея себя, сжимала со всей силой ворс ковра и жалела - маленькую, глупую никому не нужную Леську. Устав плакать перекатилась на спину, раскинула руки в разные стороны и тупо уставилась на узорчатый, лепной потолок. Зачем он мне? А не зачем, просто надо абстрагироваться. Через время, повернув голову влево, я заметила ненавистную мне прозрачную тряпку, дотянувшись до нее, я дрожащими руками одела ее и поспешила забраться в постель, где прижавшись к подушке и накрывшись одеялом, тихонько шмыгая носом, затихла.

   Как же мне все это вынести, когда каждый день меня ждет новое испытание?

    «Прости». Прости, мне также говорил и мой насильник, но что мне их извинения? Это мне, а не им, приходиться переступать через свою неприязнь и гордость, делать так, как хочется им. Ему! Ей! Всем плевать на мои чувства, самое главное их цель. На данный момент я самая любимая их кукла из тысячного арсенала. Как только я выполню свою функцию, что потом меня ждет? Смерть или вновь вернут в темницу? Где справедливость?! Неужели я родилась не под той звездой и мне всю жизнь суждено быть узницей этого «чудовища»? Сегодня мне пришлось перед ним раздеваться, а что будет завтра? Я должна буду упасть к его ногам и целовать их? Как некстати вспомнилась картина с рыжеволосой девушкой. Интересно, она была такой же узницей, как и я? Ее тоже так изводили и подвергали насилию, как моральному, так и физическому? Возможно, ее также угрозами заставили позировать, а она на самом деле этого не хотела? Почему на полотне не изображено ее лицо? Где она? Наверное, убита и позабыта, теперь пришла моя очередь быть на ее месте.

   Заревев сильнее, чем прежде, я полностью погрузилась в пучину своего страдания, изливая все свои горести в подушку. Не знаю, сколько я проревела, но когда я уже потихоньку стала погружаться в сон, почувствовала, что меня нежно гладят по голове. Приоткрыв один глаз и не заметив около себя никого, я натянула одеяло повыше и стала засыпать. Поглаживания вновь повторились, кто-то почти невесомо прикасался к моим волосам и щеке. Почему-то было не страшно, наоборот такая забота меня немного успокоила. Вдруг сквозь сон я услышала тихое:

   -Не плачь.

***

Проснулась я в так называемом «разбитом состоянии». Глаза вообще еле смогла раскрыть, видимо опухли после пролитых слез. Голова гудела сильно, будто у меня похмелье. Можно и так сказать, но похмелье эмоциональное. Поднявшись на локтях, я посмотрела в окно. На улице было пасмурно, шел дождь. Какая ирония, погода под стать моему настроению.

   Странно, почему меня никто не разбудил? Окинув свою комнату беглым взглядом на предмет часов, я удивленно округлила глаза, когда поняла, что уже час дня.

   -Вот это я поспала.

   Но почему меня никто не разбудил? Откинув в сторону одеяло, я поднялась с постели и пошла в ванную комнату. В зеркало не стала даже смотреть и так знала, что красотой не блещу. Справившись с водными процедурами, я вновь вернулась в комнату и была немного огорчена, когда увидела, что кровать оказалась уже заправленной. Я думала еще полежать немного, раз сегодня у меня такой «вольный» день, но тут я обратила внимание, что на кровати что-то лежит. Подойдя ближе, увидела несколько папок. Приоткрыв первую попавшуюся, заметила листы с таблицами цифр и графики.

   -Все понятно, - тяжело вздохнула я.

   Закрыв папку, присела на краешке кровати и повернула голову в сторону окна. Сейчас мне меньше всего хотелось садиться за «домашнее задание», но решать ведь не мне. Еще больше мне не хотелось видеть Паймона. Решение вдруг нашлось само по себе.

   -Ева, - позвала я разум замка.

   Легкий ветерок подул мне прямо в лицо, давая понять, что я услышана. Все же я не ошиблась в своих подозрениях и вчера меня успокаивала именно она. Улыбнувшись уголками губ, я озвучила свою просьбу:

   -Ты можешь провести меня так, чтобы я не встретилась с…

   -Да, - и снова мне в лицо подул легкий ветерок.

   На душе сразу стало как-то легче. Возможно, мне даже повезет, и я его вообще не увижу, хотя за ужином вряд ли получится избежать встречи, но об этом я подумаю чуть позже.

   Посмотрев еще раз на папки в своих руках, я положила их опять на одеяло и пошла одеваться. Сидеть и дальше в ненавистном пеньюаре мне не хотелось. Раскрыв шкаф, я взяла джинсы и серую под горло водолазку. Нижнее белье я также выбрала самое неприметное, мне пришлось хорошо потрудиться, чтобы его найти на самом дне ящика. Быстро одевшись, я обула удобные балетки, после чего расчесав свои спутанные от сна волосы, оставила их распущенными.

   Взяв с кровати папки, я направилась на выход. Открывала дверь я не спеша, представляя, что именно сейчас на меня нападет одна из тех мерзких горгулий, которые для украшения стоят в коридоре. Понятно, что ничего такого не произошло, но вид статуй определенно не придавал мне позитивного настроения. Развернувшись в сторону лестницы, я поспешила как можно скорее покинуть свой этаж, как впрочем, и крыло Паймона. Впервые мне хотелось поскорее оказаться на территории Паймон – женщины. Все же у нее куда уютней, чем здесь.

   Только я спустилась с лестницы, как вдруг услышала за спиной:

   -Миледи, доброго вам дня. Вы так долго спали, что пропустили завтрак, но обед уже подан, можете пройти в обеденный зал.

   Выронив папки, я схватилась за сердце.

   -Вам плохо? – встревоженно поинтересовался дворецкий.

   Медленно обернувшись назад, я посмотрела на абсолютно спокойного слугу и его эта невозмутимость меня разозлила.

   -Если бы вы не подкрадывались так незаметно и не пугали, то было бы все хорошо! – немного резко прозвучал мой ответ.

   Мужчина нахмурил брови и, склонив голову в поклоне, произнес:

   -Простите, я не хотел вас напугать. Впредь буду аккуратней к вам подходить.

   Я хотела было попросить прощение за свою несдержанность, но дворецкий резко развернулся и ушел. Обиделся! Проведя его взглядом, я прикрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и выдохов, после чего опустив взгляд на пол, чертыхнулась. Все документы были в полном беспорядке.

   -Теперь придется все это заново сортировать, - пробубнила я себе под нос.

   Не будем вспоминать о виновнике сего беспорядка. Молча опустившись на колени, я стала собирать все листы обратно. Складывала все абы как, потом разберусь. Когда последний лист был поднят, я и сама поднялась на ноги и направилась к обеденной зале. Есть мне не сильно хотелось, как и видеть хозяина замка, но мне нужны силы, чтобы рационально оценить дальнейшую работу. Постоянно избегать Паймона у меня не получится, наоборот, если я вдруг не появлюсь, он может и сам ко мне прийти, и нет никакой гарантии, что он будет в радушном настроении и не закончит начатое накануне.

   Открыв дверь и пройдя внутрь, я замерла.

   -О привет соня, - первое, что произнесла Лилит, как только я вошла.

   Паймона не было. Я чуть повторно не выронила папки, благо вовремя пришла в себя. Не ответив ей ничего, я прошла к своему месту. Сгрузив все на стол, я присела на стул и вновь перевела взгляд на спокойную «кексину». Та, почувствовав мой невысказанный вопрос, перестала уплетать ножку курицы, произнесла:

   -Его сегодня нет с самого утра, – затем прищурив глаза, и осмотрев мое лицо, добавила. – Да и тебя не было, я уже подумала вас сегодня и не ждать, но теперь вижу, что не правильно растолковала твое отсутствие.

   Когда до меня дошло, что именно она имела в виду, я покраснела от злости. Нервно схватив салфетку, я положила ее себе на колени, после чего схватив вилку и нож, положила локти на стол. Крутя оба предмета в пальцах, я недовольно посмотрела на Лилит и высказалась:

   -Я смотрю у тебя много свободно времени, раз ты успеваешь следить за остальными! Может мне сделать так, чтобы ты была занята с утра и до вечера?

   Куринная ножка выпала из ее пухлых пальчиков. Удовлетворившись произведенным эффектом, я потянулась за запеченной рыбой. Остаток трапезы прошел в молчании.

   Справившись с едой, я, все также молча, поднялась со своего места, взяла документы и удалилась.

   В свой кабинет я попала быстро, благодаря Еве. Открыв ключом дверь прошла вовнутрь. Постояв немного на одном месте, я вновь осмотрела кабинет. Все же он мне нравится, такой уютный и спокойный, чего не скажешь о моей жизни. Приблизившись к своему рабочему месту, я села в кресло и погрузилась в работу.

   Примерно минут сорок у меня ушло на сортировку документов по папкам. Потом включив ноутбук, я принялась за изучение материала и окружающий мир для меня пропал буквально до того момента, пока голова не стала идти кругом от большого количества информации, а глаза резать от света. Откинувшись на спинку кресла, я подняла обе руки вверх и потянулась. Шея сильно затекла, я принялась ее массировать. Переведя взгляд на монитор, я посмотрела на время и немного удивилась. Время было позднее, десять часов вечера, а мне показалось, что прошло от силы часа два. Поднявшись, я прошлась к окну, и посмотрела в черноту ночи, там не было ничего интересного, решив, что на сегодня хватит, вернулась вновь к столу. На нем был полный беспорядок, состоящий из большого количества исписанных листов с заметками, расчетами и документацией, которую дал мне Паймон. Чтобы во все вникнуть мне придется потратить не один день и возможно не одну ночь, но не могу сказать, что меня это огорчает. Наоборот, чем меньше я буду видеть обитателей замка, тем лучше для меня. Вникая в суть своей работы, я отвлеклась от тяжелых дум, о своей дальнейшей судьбе. Я думала о цифрах.

   Выключив лампу, я пошла на выход. Я была настолько измотана, что даже не стала есть. Паймон так и не появился, что несказанно меня радовало. Встреться он мне сейчас, когда я такая уставшая, наверное, я бы не стала шарахаться от него, даже если бы ему вновь вздумалось меня провести. Я так устала!

   Добралась я до своей комнаты, быстро, без каких либо происшествий. И чего это Лилит так боялась не успеть вернуться в свою комнату до темноты? Открыв дверь, вошла в комнату, сняла одни балетки и повалилась на кровать. Когда я погружалась в нирвану сна, я услышала чей-то рык, но, наверное, мне это показалось.

   Дни потянулись один за другим. Паймона я так и не видела, это меня удивляло и настораживало. Не скажу, что я скучала, но мне хотелось задать ему пару интересующих меня вопросов относительно работы, а он как будто сквозь землю провалился. В один из дней я даже осмелилась подойти к его кабинету, но каково было мое удивление, когда Ева меня не впустила внутрь. Оставшись ни с чем, я ушла. Куда же он делся? У меня сложилось такое впечатление, что он не хочет меня видеть. О случае в спальне, я уже почти не вспоминала. Во всяком случае, я успокоилась и вполне была готова к тому, чтобы встретиться с Паймоном и даже вести себя так, словно ничего не случилось. Я устала теряться в догадках, постоянно анализируя его поведение. Лилит я видела во время завтрака и обеда, ужин я всегда пропускала. Дворецкий вел себя безупречно и больше не пугал меня. Его реплики, как и всегда, были кратки и информативны, но не более. Когда я поинтересовалась у него о хозяине замка? Мне был дан слишком сухой ответ:

   -Милорд не уведомляет меня о своих передвижениях!

   Естественно я не поверила ему. Этот хитрец всегда в курсе всех местных событий. Скорее всего, ему было велено ничего мне не сообщать. Прошла неделя, а Паймона все не было, я уже давно сама нашла ответ на волнующий меня вопрос и занималась дальше, все глубже вникая в суть поставленной передо мной задачи.

   Однажды я увидела «ее». В тот день я решила устроить себе выходной, поскольку мне уже и во снах стали сниться цифры. Я захотела вновь пройтись по замку и, недолго думая направилась в ту часть, где были жилые комнаты Паймон – женщины. Почему-то я решила, раз я не вижу «его», то «ее» - я точно не встречу. Но как оказалось, я глубоко заблуждалась. Зайдя в оранжерею, я замерла на месте. Там была «она»! Что же случилось? Как? Почему? Став тихонько пятиться назад, я решила как можно скорее убраться из этого места, лишь бы не пересечься с этим «черным ужасом».

   -Олеся, - окликнула она меня.

   Остановившись, я широко распахнутыми глазами смотрела ей в лицо и молча ждала, когда черты ее лица исказятся гримасой злости, и она вновь накинется на меня. Поняв мои опасения, она спокойно стояла на одном месте и не двигалась. В руке она держала белую розу и выглядела как всегда идеально.

   -Как продвигается твоя работа?

   -Хорошо, - поспешила я дать ответ и удивилась, что мой голос прозвучал ровно.

   -Отлично, - Паймон поднесла к носу цветок, и глубоко вдохнув его аромат, ушла, оставив меня в полном недоумении.

   Дальше гулять по замку в тот день мне больше не хотелось, и я поспешила вернуться к себе в комнату от греха подальше. Обед я благополучно пропустила, мало ли, вдруг она придет, а так я могу списать все на свою занятость, Лилит уже привыкла, что если меня нет, значит, я занята.

   Это не было отговоркой, я действительно опять занялась изучением нужных мне материалов. Благо вчера мене взбрендило взять к себе в комнату ноут и кое-какие документы. Хотела перед сном еще разок их хорошо изучить, но так и заснула в постели с включенной лампой и разбросанными по кровати бумагами. Вот теперь буду наверстывать.

   Сев на кровати в позу лотоса, я погрузилась в работу. День снова незаметно пролетел. За моими окнами опять клубилась темнота, но сегодня я все же освободилась намного раньше. Принимая горячую ванну, я чуть не заснула прямо в ней. Меня вернул к действительности стук в дверь. Быстро надев на себя халат, я поспешила к двери. Хотелось, конечно, спросить кто там, но решила это будет слишком. Открыв дверь, я увидела дворецкого.

   -Миледи, я принес вам ужин.

   -Вы как всегда вовремя, - улыбнулась я ему.

   Отойдя в сторону, я пропустила мужчину с тележкой в комнату, а сама поспешила занять место в кресле. Дворецкий суетился вокруг меня, сервируя стол, я наблюдала за ним. Закончив все манипуляции, он как всегда молча поклонился и удалился, а я приступила к трапезе. Поев, я легла спать.

***

-А-а-а-а-а-а!

   Подорвавшись с кровати, я первое время не могла понять, что происходит. Истошные женские крики доносились со всех сторон одновременно.

   -Что это?! – спросила я у темноты, которая царила вокруг меня.

   Ответа я не получила, но меня чуть инфаркт не хватил когда дверь в мою комнату медленно открылась. Взвизгнув, я нагнулась к прикроватной тумбочке, чтобы включить лампу, правда чуть ее благополучно не завалила, но все же вовремя успела поймать и задействовать. Держа ее в руках и лихорадочно озираясь по сторонам, я ждала, что вот сейчас из темноты коридора мне на встречу выйдет какое-то чудовище или привидение, или…… да все что угодно! Прошло немного времени, прежде чем я поняла, что никого нет. Страх стал медленно отпускать меня, я стала успокаиваться и уже решила закрыть дверь, как вновь услышала крик, но теперь он звучал намного громче и жалобней прежнего. По всему телу прошелся холод и тут же следом жар, разум стал решать, как поступить дальше. Внезапно мне в лицо подул легкий ветерок.

   -Ева, - выдохнула я.

   В подтверждение моей догадки меня легонько толкнули в спину. Руки тряслись нещадно, но я нашла в себе силы, чтобы самой не поддаться панике и не завизжать на весь замок.

   -Ева, что происходит? Кто кричит?!

   Все что я смогла расслышать, как только очередной крик затих это едва слышимое:

   -Лилит.

   Откинув в сторону лампу, я, не сомневаясь ни секунды, выбежала в коридор, но тут же остановилась, не зная какое направление мне выбрать. Снова на помощь пришла Ева. Один из светильников замигал в конце коридора, показывая, что я должна бежать к лестнице. Так я спустилась на первый этаж в крыло Паймон – женщины. Мои босые ноги вступили во что-то мокрое и заскользили по плитам. Еле удержав равновесие, я посмотрела на пол. В полумраке лестницы я заметила кровавые следы, которые тянулись в сторону, где обитала Лилит. Было видно, что кого-то тащили волоком. Я сразу подумала о том, что лучше мне туда не идти там «она». Мне разом вспомнились все ужасы, произошедшие со мной в подземелье. Ко мне никто не пришел на помощь когда я так в ней нуждалась. И вот сейчас я должна сделать свой выбор. Леденящий душу крик вновь повторился уже совсем рядом, и я, больше не медля, и не сомневаясь, побежала вперед, огибая страшные лужи. На входе в оранжерею я увидела Лилит лежащую на полу, в своем нелепом розовом наряде. Над ней нависала Паймон с занесенной для удара рукой.

   -Не трогай ее! – совершенно не думая о последствиях, со злостью закричала я.

   Паймон отпрянула от своей жертвы и мгновенно переключила свое внимание на меня. Даже при приглушенном освещении, я заметила, что ее лицо было искажено гримасой неконтролируемой ярости. Прищурив глаза, она пыталась понять, кто посмел ей перечить. В данный момент в ней не было абсолютно ничего присущего людям, сейчас как никогда было понятно, что она не человек. Мгновенно переместившись ко мне, она застыла в паре сантиметров от меня. Я смотрела на нее в упор, не моргая, не отступая и не делая шаг вперед. Я отчетливо понимала, что в данный момент от моих действий зависит моя жизнь и жизнь Лилит. Одно неверное движение и смерть обоим. Адреналин в крови зашкаливал, но я держалась, как могла. В это время Лилит зашевелилась и громко застонала. Паймон тут же резко повернула голову в ее сторону.

   -Разреши мне помочь ей, - как можно тверже произнесла