Оглавление
- АННОТАЦИЯ
- ЧАСТЬ первая. ЛЕТИТ К ТЕБЕ В НОЧИ МОЙ ГОЛОС
- ЧАСТЬ вторая. ПОЙМАТЬ УДАЧУ ЗА ХВОСТ
- ЧАСТЬ третья. ГРУСТНАЯ СКАЗКА «ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ»
- ЧАСТЬ четвертая. ТОТ, КТО ЖИВЕТ РЯДОМ
АННОТАЦИЯ
Ночные телефонные звонки, беседы с незнакомцем о... обо всем. Прозаично? Да, безусловно.
А что, если твой невидимый и незнакомый собеседник затронул что-то в сердце? Если понимаешь, что это твоя судьба? Тогда никакие расстояния не помешают.
Сборник рассказов.
ЧАСТЬ первая. ЛЕТИТ К ТЕБЕ В НОЧИ МОЙ ГОЛОС
Дорога ложилась под колеса машины ровной лентой, за окнами пролетали темные деревья. До города оставалось еще несколько километров, но в целом сегодняшняя непростая поездка завершалась, и Макс радовался тому, что уже скоро он окажется дома.
Притормозив из-за грузовика, решившего перестроиться в другой ряд, он потянулся к магнитоле и включил радио. Наскучило ехать в тишине, да и усталость давала о себе знать. Пусть хоть какие-то звуки разбавят тишину ночного пути…
Новости, попса, рэп, шансон, дебаты о политике… Поморщившись, он переключал каналы, пытаясь найти что-то такое, что не будет раздражать, но позволит скрасить последний час сегодняшней утомительной поездки, заканчивающейся уже глубоко за полночь. Хорошо хоть завтра не придется с утра ехать в офис. Шеф, прекрасно понимая, что командировка у сотрудника выдалась сложной, велел отоспаться и лишь потом предстать пред его очи вместе с документами и результатами проверки филиала.
— …Вселенная бесконечна, ни для кого это не секрет. Даже убежденные скептики, отрицающие факт существования жизни на других планетах, вращающихся у иных звезд, должны признать, что…
Неожиданно для себя Макс заслушался. Нет, он никогда не увлекался астрономией, уфологией, не смотрел фантастические фильмы о космических приключениях. Но что-то было в том, что говорил диктор по радио. В любом случае, это лучше, чем слушать лживых политиканов или глупые попсовые песенки. Так что он оставил радио на этой волне и продолжил путь.
Неожиданно для него, диктор с весьма увлекательного рассказа о космосе и галактиках свернул на одинокие сердца.
— …Ночь тоже бесконечна, и возможно именно сейчас нас слушают те, кто хотел бы поговорить о вечном и прекрасном. Предлагаю всем, кто хочет найти собеседника, а может, и нечто большее, позвонить нам в студию… Первым трем дозвонившимся мы посодействуем и дадим ваши номера телефонов всем, кого заинтересует ваш призыв. Итак, дорогие друзья! Мы ждем ваших звонков! Трое счастливчиков сегодня могут найти свою вторую половинку! Ну же? Кто готов рискнуть?
Макс хмыкнул и даже покачал головой. Ох уж эти одинокие сердца, ночные разговоры… Впрочем, романтики всегда существовали и будут существовать.
Первым в эфир прорвался звонок какого-то юнца с ломающимся голосом. Он бодро поздоровался, отпустил пару пошловатых шуточек, после чего заявил, что его сердце открыто для прекрасной девушки, любящей серфинг и компьютерные игры. После позвонила мадам, ищущая спутника жизни: высокого, старше сорока, готового создать семью…
Макс хотел уже переключить радиоволну, поняв, что больше ничего интересного тут не услышит, а рулить еще прилично, хотя он уже въехал в черту города. Но тут ведущий радостно заявил:
— И еще один звонок в студию! Кто же наш последний счастливчик, сумевший дозвониться?
— Здравствуйте, — прозвучал мелодичный женский голос. — Это ведь радио «Ночная звезда»?
— Да-да, девушка! Вы дозвонились именно туда, куда хотели! Приветствуем вас в ночном эфире. Что вы нам расскажете о себе? Кого вы ищете?
— Я нье знаю, — немного смущенно отозвалась его собеседница. В ее речи чувствовался легкий незнакомый акцент, который Максу не удалось опознать, а гласные она чуть растягивала. — Я бы хотела… просто поговорить.
— Просто поговорить? — уточнил ведущий. — То есть вы не хотите найти спутника жизни, договориться о свидании и…
— Ньет-ньет, — тихонько рассмеялась девушка. — Я живу очьень далеко, свидание ньевозможно. Но была бы рада с кем-то побеседовать. Если, коньечно, это уместно.
— Почему нет? С кем бы вы желали пообщаться? С девушкой, чтобы найти виртуальную подругу, или с мужчиной? — продолжал беседу ведущий.
— Нье знаю... С кем-то, кому ньемного одиноко и тоже хочется найти собеседника и просто пообщаться. Я живу далеко, поэтому… — Она снова негромко рассмеялась, после чего добавила: — Я вьедь правильно сказала? Простите, если дьелаю ошибки, это нье мой родной язык.
«Иностранка, скучающая по исторической родине и желающая подтянуть язык», — мысленно усмехнулся Макс, сворачивая к своему дому.
— Вы замечательно говорите по-русски. Ну что ж, прекрасная незнакомка, живущая где-то далеко, — эмоционально проговорил ведущий, — мы всё поняли. Были рады слышать вас в эфире и надеемся, что кто-то непременно захочет поговорить с вами о… О чем-нибудь увлекательном. Дорогие друзья, если вас заинтересовали наши участники, и вы желаете, чтобы мы передали им ваши координаты, звоните в студию. Победители сегодняшней программы свяжутся с вами. Наш номер телефона….
Припарковавшись у своего подъезда, Макс собирался уже выключить радио, дослушивая последние слова диктора. Тот трижды назвал номер телефона студии и перескочил на новую тему, а Макс вдруг неожиданно для самого себя вытащил мобильный и набрал цифры, которые только что диктовал ведущий радио «Ночная звезда». Чем-то зацепил его голос последней дозвонившейся. Он и сам не смог бы ответить, чем именно: то ли легким акцентом, со смягченными некоторыми согласными, то ли интонациями, то ли тем, что беседа не грозила перерасти в ненужный роман, раз уж девушка живет далеко и не заинтересована в личных встречах.
Дозвонился на удивление легко, с первого раза. Вероятно, не так уж много людей слушали в этот поздний час радио, и уж совсем немногие из них заинтересовались теми, кто звонил в эфир. Его поприветствовали, уточнили, с кем именно он готов поделиться своими контактами, после чего заверили, что непременно передадут его номер телефона той девушке, которая хотела найти собеседника.
Нажав отбой, Макс хмыкнул и потер подбородок. Ерунда, конечно. Звонить на радио, оставлять свой номер телефона, чтобы его передали некой загадочной особе, которая даже не представилась… Да ну и ладно. Главное, что можно наконец прийти домой, скинуть опостылевшие галстук и костюм, принять душ, переодеться во что-то удобное и позволить себе бокал коньяка. Он определенно это заслужил…
Мобильник зазвонил, когда Макс уже сидел в кресле перед телевизором и лениво цедил алкоголь, заедая тонюсенькими прозрачными ломтиками лимона. О своей глупости со звонком в «Ночную звезду» он уже и думать забыл.
— Да! — с недовольными интонациями ответил он, взглянув на надпись на экране «Номер скрыт».
— Здра-авствуйте… Вы… Мнье дали ваш номьер телефона на радиостанции, — в голосе девушки чувствовалась нерешительность. А Макс сразу узнал и этот неуловимый акцент, и чуть растянутые гласные. — Я нье во-овремя?
— О! Нет-нет! Извините, просто задумался. Здравствуйте. Как вас зовут?
— Далида, — делая ударение на последнюю букву, ответила она. — А вас?
— Максимилиан, но можно просто Макс. У вас редкое и красивое имя, Далида.
— У вас оно редкое? — заинтересовалась девушка. — У нас самое обычное…
— У «вас» — это где? Вы откуда? — Макс сел ровнее и приготовился пообщаться перед сном. Почему бы и нет?
— О-о, я очьень далеко, Макс. — И снова тот же тихий смех. — А чьем вы занимаетесь?
— Ничем интересным, — скривился он. — Обычный офисный планктон.
— Планктон? Это как? Вы морьяк?
Хмыкнув, Макс стал просвещать иностранку об особенностях сленга и о том, что такое «офисный планктон». Неожиданно ему начал нравиться этот разговор. Вопросы собеседницы были ненавязчивыми, и если он не хотел отвечать и уводил тему, то она это сразу понимала и больше не спрашивала об этом. А еще у нее был удивительный смех. Тихий, мелодичный, от которого невольно хотелось улыбнуться в ответ.
— Далида, а может, мы поговорим по скайпу? — предложил он в какой-то момент, поняв, что ему ужасно хочется узнать, как выглядит его собеседница.
— По скайпу? — в ее голосе послышалось удивление. Раздался шорох, какие-то щелчки, после чего она продолжила: — Ах, по скайпу… Ньет, Макс, я сожалею, но это ньевозможно. Вы устали? У вас ведь уже ночь, вы, навьерное, хотите отдохнуть, а я вас задерживаю…
— Нет-нет! Ни в коем случае! Мне завтра утром не нужно никуда спешить, так что я рад поговорить с вами еще. — Он вдруг испугался, что она положит трубку и эта странная беседа прервется.
— Хорошо. — Она явно улыбнулась. — Вы мнье расскажете о сьебе? О том, как вы живете?
— Что именно?
— Я нье знаю… Мне всё интересно. Как проходит жизнь, в каком доме вы живете, какой у вас город?
— Хм. — Макс даже поскреб подбородок, машинально отмечая, что уже отросла щетина и нужно утром побриться. — Да как все живем. Обычный город… Не думаю, что он сильно отличается от вашего. И давай перейдем на «ты»?
— Хорошо, — легко согласилась Далида. — Но… Давай мы вообразим, что я… например, с другой планьеты. И пусть у мьеня быт отличается от твоего кардинально. Представь, что у нас всё совсем нье так, а ты рассказываешь инопланьетянке о своем мире и о том, как проходит жизнь у вас. — Она снова тихонько засмеялась, давая понять, что это шутка.
— Ну-у если инопланетянка… — Макс не смог удержаться и тоже издал смешок. — Но ты меня останавливай, если я начну говорить ерунду, ладно?
Оказалось, что когда рассказываешь о самых обыденных вещах, которые окружают тебя с детства и которые ты привык не замечать, воспринимая как нечто само собой разумеющееся, кому-то, кто слушает это с явным интересом, то невольно видишь различные нюансы и мелочи. Нечто такое, на что никогда не обращал внимания. О транспорте, аэропортах и вокзалах, об автомобилях, работающих на двигателе внутреннего сгорания. А потом вдруг с интересом начинаешь рыться в Интернете, чтобы выяснить, доскональную разницу между дизелем и бензином. Нет, он не был невеждой, но… на чем-то просто не акцентируешься. Оно есть и ладно, основные отличия вроде как понимаешь, а мелочи неинтересны.
— А вы на чем передвигаетесь? — с иронией спросил он, поддерживая игру в землянина и инопланетянку.
— Ну, мы же договорились, что я живу на другой планьете, да? — уточнила она с улыбкой в голосе. — Значит, мы передвигаемся на каруках. Это такие… льетающие машины. Сверху стеклянный купол, имеется автопилот…
— А почему «каруки»? — фыркнул Макс. — Почему не аэробусы или аэро что-то там?
— Нье знаю, — прозвучал задумчивый ответ. — Почему-то «каруки». А почему вы называете автомобили автомобилями?
— Логичное замечание. Ладно, раз уж мы решили, что ты инопланетянка, давай поговорим о полетах в космос и о других звездах.
— Давай.
От ее негромкого смеха все время хотелось улыбаться. Макс и думать забыл о том, сколько уже времени, что хотел отдохнуть… Эта забавная ночная беседа с девушкой с редким именем Далида оказалась невероятно увлекательной. А еще ему импонировало то, что она не пытается кокетничать, флиртовать или намекать на то, что она красавица. Хотя, конечно, интересно, как она выглядит. Наверное, жгучая брюнетка с карими глазами. Отчего-то ему именно таким виделся образ его далекой собеседницы. Ведь Далида — это, кажется, арабское имя. Тогда объясним и ее легкий акцент и то, что иногда она не знала некоторые слова и просила подсказать, как они будут на русском.
Они проговорили всю ночь. И когда девушка сказала, что пора прощаться, он огорчился. Вроде ничего особенного, просто разговор с совершенно незнакомым человеком, а вот поди ж ты…
— Далида, а мы еще поговорим? Можно тебе позвонить? Оставишь свой номер? — спросил он и затаил дыхание.
— Сожалею, но нье могу. Я сама тьебе позвоню, Макс. Можно?
— Нужно! — С легким разочарованием ответил он. Жаль, что она не дала свои контакты, он бы точно позвонил. — А когда? Завтра?
— Уже сьегодня, полагаю… Вечером по времени твоего города?
Когда она нажала отбой, Максимилиан еще какое-то время продолжал сидеть в кресле, глядя на занимающийся рассвет за окном. Сколько они проговорили? Час? Два? Его телефон успел разрядиться, и он подключил его в розетку, боясь, что аппарат отключится.
Ого! Четыре часа как одна минута…
Закончив рабочий день, он заторопился домой. Не хотелось, чтобы звонок Далиды вдруг застал его в дороге, и ему пришлось бы отвлекаться от беседы на то, чтобы вести машину.
Когда поздним вечером на экране мобильника высветилась надпись «Номер скрыт», то Макс почти схватил трубку, торопясь ответить и сам удивляясь своей реакции. Зацепила его эта совершенно незнакомая девушка.
И снова они проговорили несколько часов.
— Далида, а давай теперь ты расскажешь мне, как у вас живут. Мы же решили считать, что ты обитаешь на другой планете. Придумай, как у вас всё? — предложил он в шутку.
— Придумать? Хорошо, только ты нье смейся, ладно? Я вьедь не писатель, который придумывает истории.
— И хорошо, что не писатель. Больно уж у них буйное воображение. Ты придумай так, чтобы это было… ну не знаю… правдоподобно.
— Ладно…
И снова долгая ночная беседа продолжалась почти до рассвета.
Далида звонила Максу каждый вечер в одно и то же время, и они часами разговаривали.
Ее истории… Это были удивительные сказки о других планетах, межгалактических станциях, о полетах на космических кораблях, развитой науке, редких животных. Ее фантазии, которые она придумывала для него в рамках их легенды об инопланетянке, оказались настолько увлекательными, что он слушал как ребенок, едва не открыв рот. Забыв о том, что он взрослый мужчина, скучный офисный работник…
Ужасно не хотелось потом описывать банальных медведей или белок, о которых Далида, несомненно, знала, но все равно просила рассказать о них подробно. Особенно странно он ощущал себя, повествуя о зоосфере Земли, после того как она только что поведала о каких-нибудь кремниевых организмах или огромных червях, живущих в глубинах соленых озер… Но он готовился к их беседам, штудировал статьи в Интернете об электростанциях и подводных лодках. Об успехах генетики. О том, что удалось увидеть астрономам… Об орбитальной станции… И о многом-многом другом. Придумывать такие увлекательные истории как она, Макс не мог. Да она и не просила. В рамках их общения считалось, что он землянин и сообщает об образе жизни на Земле девушке, которая никогда не была на этой планете.
Что самое странное, она слушала все с интересом, задавала вопросы, ставящие его порой в тупик и заставляющие заглядывать в книги и статьи.
Макс забросил все тусовки и друзей, отказываясь от встреч и походов повеселиться. Даже на день рождения матери он съездил, поздравил, но посидел за семейным ужином ровно столько, чтобы успеть вернуться домой к тому времени, когда обычно звонила Далида. Были забыты и девушки…
Он дико не высыпался, потому что на сон почти не оставалось времени. Наверстывал на работе в обеденный перерыв или в метро, куда он перебрался, чтобы подремать в общественном транспорте во время долгого пути. За рулем своего автомобиля это не удалось бы… Но если бы ему предложили отказаться от этих ночных бдений с мобильным телефоном, подключенным к розетке, и войти в нормальный образ жизни (спать нужное количество часов, ездить на машине, не клевать носом на работе), Макс отверг бы это с негодованием. Ему еще никогда не было настолько интересно жить. Далида была его тайной, интригой, загадочной девушкой, которую он никогда не видел, но с которой было так интересно.
Далиде же пошла на пользу языковая практика. Она уже не так сильно растягивала гласные, а ее акцент стал намного меньше, лишь перед буквой «е» согласные упорно смягчались.
Месяц ночных разговоров. Фантастические истории о других планетах и далеких звездах… Тридцать ночей, заполненных тихим голосом с мягким акцентом и смехом, от которого на душе становилось теплее…
А потом в одну из ночей, перед тем как они закончили разговор, Далида произнесла:
— Макс, я хочу попрощаться. У мьеня больше нье получится тьебе звонить. Мне жаль, но…
— Что?! Почему?!
Сердце упало, хотя казалось бы, с чего? Ведь это просто ни к чему не обязывающие беседы с совершенно неизвестной девушкой, живущей в другой стране. Да он даже не знает, как она выглядит! Может, она уродливая, кривая и косая. Только вот…
— Прости, — снова извинилась она. — Это нье потому, что я нье хочу. Просто нье получится. Мы станем так дальеко, что сигнал нье пройдет.
— Сигнал? — глупо повторил он. — Погоди! Но ты ведь можешь тогда писать мне на электронную почту. Я продиктую тебе свой адрес. Там ведь…
— Извини, — перебила Далида. — Я нье смогу. Пока сигнал пробивался, я звонила тьебе, но уже завтра это станьет ньевозможным.
— Никогда? — у Макса в горле вдруг возник ком, а голос немного охрип.
— Я стану в предьелах досягаемости примьерно черьез пятьсот сорок восьемь оборотов твоей планьеты вокруг своей оси. Но это ньескоро… Мне жаль, Макс, — с грустью в голосе ответила она. — Мне было очьень приятно с тобой познакомиться и пообщаться. Спасибо, что ты отозвался на мой призыв по вашему радио.
— Пятьсот сорок восемь оборотов моей планеты вокруг своей оси? — Максимилиан принялся лихорадочно считать, переводя дни в более привычные сроки. — Полтора года? Ты сможешь позвонить мне через полтора года?
— Если ты хочешь… Мнье… позвонить? — все те же немного протяжные гласные, акцент, который он так и не смог опознать, неуверенность в голосе.
— Далида, позвони мне! Слышишь? Обязательно позвони мне! Я буду ждать! Пообещай! И если получится, звони завтра. И послезавтра, и раньше, чем через полтора года, если сможешь.
— Я обещаю, Макс. — И вновь этот сводящий с ума тихий смех.
Положив трубку, Максимилиан какое-то время сидел, глядя в стену. Сказка неожиданно закончилась, а он так ничего и не узнал о том, кто же Далида на самом деле. Ни одного слова о своей настоящей жизни она так и не сказала. Лишь то, что входило в придуманную ею легенду.
Почему «сигнал»? Она звонила не через мобильного оператора, а используя спутниковую связь? А сейчас уезжает в экспедицию в тайгу, горы или дикие джунгли Амазонии? Вопросов было больше, чем ответов.
Первые дни после прощания с Далидой он все еще торопился домой, не выпуская телефон из рук ни на секунду. Вдруг она позвонит?
Шли дни, недели, месяцы… Каждый раз, если на экране телефона всплывала надпись «Номер скрыт», Макс торопливо хватал трубку, отвечая на звонок и надеясь услышать знакомый протяжный голос. Нет, умом он понимал, что это не может быть она, но…
Вздрагивал и оглядывался, заслышав женский смех. Но это был не тот смех, не ее. Не его Далиды… Когда он стал считать ее своей, он уже и не знал. Знал только то, что без этих немного странных разговоров с ней, без ее мягкого забавного акцента и мелодичного смеха жизнь опустела.
Он накупил книг о научной и боевой фантастике, поглощая их одну за другой, стремясь найти в них что-то знакомое. Что-то из того, что ему рассказывала Далида. Может, она писательница и издает книги под псевдонимом? Но нет… Были просмотрены все художественные фильмы о космосе. Прослушаны лекции по астрономии. Благо в интернете можно найти, что угодно.
В какой-то момент Макс с удивлением осознал, что он теперь практически верит в то, что она действительно инопланетянка. Очень уж убедительны были лекторы, рассказывающие о внеземном происхождении людей.
В тот день он задержался в офисе допоздна. Срочный корпоративный заказ, совещание, когда все сотрудники уже разъехались по домам… Он и еще пятеро утомленных коллег сидели в зале совещаний и пытались решить, как же выпутаться из ситуации.
Телефон, лежащий на столе с отключенным звуком, заелозил, но Макс в это время стоял у доски и маркером чертил кривую на графике.
— Максимилиан, тебя потеряли. Телефон… — Ольга Григорьевна, главный бухгалтер их компании, подняла его мобильник и повернула экраном к нему.
Макса словно ледяной водой из ведра окатило… «Номер скрыт», поздний вечер… Он рванул к женщине, выхватил аппарат из ее рук, напугав и заставив отшатнуться.
— Да! — произнес в динамик, одновременно боясь и желая услышать тот самый голос, которого ему так не хватало все эти долгие месяцы.
— Макс, здра-авствуй… Я нье вовремя? Ты можешь говорить?
— Здравствуй, Далида.
Он ослабил узел галстука и с невменяемой счастливой улыбкой направился к выходу из зала совещаний, не слыша окликающих его голосов шефа и коллег. За прошедшее время ее акцент к ней вернулся и стал таким же, как тогда, когда они только начали общаться. И гласные она снова тянула сильнее. Но это были всё тот же голос и всё тот же смех…
— Ма-акс, я ньенадолго… В этот раз моя станция приблизилась к вашей планьете всего на ньесколько часов. Мы вряд ли сможем еще поговорить.
— Что? Нет! Нет-нет! Подожди, ты обещала…
— Я обещьала. Я позвонила… Макс, я… Можно я сьейчас тьебе кое-что скажу? Только постарайся мне повьерить, ладно?
— Я слушаю. — Максимилиан почти упал в кресло в коридоре офиса, не дойдя до своего кабинета.
— Помнишь, я рассказывала тьебе о других планьетах, о жизни на них? Я нье выдумала это. Мне жаль, что пришлось тьебя ньемного обмануть. Я нье с Земли. Работаю на космической станции. Я учьёный. У мьеня бывают долгие ночные смьены, когда нужно сидьеть и наблюдать за… Ньеважно. Мы были ньеподалеку от твоей планьеты. И я случайно поймала волну вашего радио «Ночная звьезда», так бывает, если запускать поисковый сигнал. А потом… Это было глупо, но мнье удалось наладить свьязь, я позвонила. Сначьала я слушала и говорьила черьез перьеводчик, а затем имплантировала в сознание ваш язык. Мнье было интерьесно пообщаться с землянами. Так познакомилась с тобой… — Далида явно волновалась, и ее акцент усилился.
— Ты сейчас серьезно или в рамках нашей легенды? — уточнил Максимилиан.
— Нье было легьенды, Макс. Но я же нье могла сказать тьебе правду. — Она тихонько рассмеялась. — Ты бы решил, что я сумасшедшая, и нье стал бы со мной разговаривать. А сьейчас я звоню попрощаться навсегда. Мы уходим из этого квадрата космоса и больше нье верньёмся сюда. Твоя планьета останьется здесь, я буду очьень дальеко.
— Нет!!! — у него охрип голос, но… Он верил. Это сумасшествие и бред, но он верил каждому слову, которое она сейчас произносила.