Оглавление
АННОТАЦИЯ
Серия: Дважды рожденные - 1.
Ученый ценой собственной жизни дал второе рождение своим детям в надежде возродить свой род. У всех была своя особенная судьба и свои способности, но одно объединяло их всех: опасность, приключения и, конечно же, любовь.
ПРОЛОГ. ПРЕДИСЛОВИЕ.
Где-то в далекой галактике.
Ученый с высоким допуском секретности склонился над одной из пяти капсул-инкубаторов, в которых зародилась новая жизнь. Над последним в своей жизни проектом, который он разрабатывал много циклов в секрете ото всех, работа, которая даст новую жизнь и возродит его погибший род. Он рискнул всем, прекрасно осознавая, что лишится жизни, как только об этом станет известно. Когда обнаружат его побег - вопрос времени. Он не жалел ни о чём: самое ценное, что у него было, он уже потерял. На «благо» погибающей империи, погрязшей в войнах и жаждущего вселенской власти сумасшедшего правителя, все его дети, и множество других, погибли, как доблестные и отважные воины. Жена, не выдержав утраты, не смогла пережить горя и ушла за грань жизни. Он должен был быть рядом с ней, утешать и помочь пережить горе, вместо этого он по приказу узурпатора продолжал трудиться, создавая совершенных солдат, жизни которых не ценились, их воспринимали, как расходный материал. Это стало последней каплей его терпения и завершения его экспериментального проекта. Он не для того получил все эти знания, чтобы нести разрушение и погибель собственной расе в угоду тирану, жаждущему завоевать другие империи, а после и всю галактику. Хуже всего, что этот сумасшедший не желал принимать поражение и был готов уничтожить остатки собственной расы в угоду своему самолюбию.
Ученый еще раз проверил показатели и дал приказ роботам грузить каждый инкубатор на отдельные запрограммированные спасательные капсулы корабля, принадлежащего секретной базе ученых. В целях безопасности они разлетятся в разных направлениях в заброшенные уголки галактики и зависнут в ожидании, пока инкубаторы не вырастят и не сформируют взрослые тела, готовые принять сознание его погибших детей, клонированных еще при жизни, перед тем как они отправились на военную службу. Еще до начала войны ученый предвидел трагичный исход и приложил все силы для спасения своих детей. Какие новые тела получат его дети, он не знал, слишком мало было времени, не было возможности провести пробный эксперимент, он мог только предполагать. Он полностью изменил их ДНК. Вложил все самое лучшее из того, чего достигли ученные, делая совершенных солдат и, даже больше, он использовал кое-что из нанотехнологий и вложил некоторые гены других рас и включая частицу горгов, силу их звериной сущности. Ко всему прочему, у них останутся те знания и навыки, которые они уже имели. Возможно, у них будут явные признаки мутаций, его это не интересовало, главное, чтобы они были сверхсильные и имели способности, дающие им возможность выжить. И, кто знает, возможно, он положил начало новой расе, в которой возродится его род. Правда он не знал, насколько новые личности сохранят память об их семье. Будут ли они помнить его с женой, их некогда счастливую большую семью. Но он вложил каждому из них установку: семья и возрождение рода превыше всего. Найти членов своей семьи и приемлемую планету для нового дома.
Так же он позаботился, чтобы каждый из них получил его сообщение, последнее напутствие своим детям.
Корабль прыгал в гиперпрыжки, нарушая охраняемые границы его империи, после каждого прыжка корабль покидала спасательная капсула, после чего он менял траекторию прыжка, заметая следы и уводя погоню за собой. Расслабился ученый только после того, как пятая капсула покинула его корабль, и он уже давно летел в противоположном направлении от нее. Его довольную улыбку не стерли даже показатели и сообщение искина о появившихся и преследующих его военных патрульных кораблях. Только после того, как поступил сигнал вызова, он стер улыбку и вышел на связь. В мониторе перед ним предстал военный высокого чина. Его холодное, жесткое лицо, лишенное каких-либо эмоций не предвещало ничего хорошего, впрочем, он это знал и так.
- Профессор Эманс Кэла’гэн, сдавайтесь! В противном случае будет открыт огонь на поражение, – в глазах военного промелькнул расчетливый проблеск. – Не вынуждайте нас наносить ущерб научному имуществу, сохраните корабль хотя бы во имя науки, раз Вы решили предать своего правителя и империю! – после этой тошнотворной речи ученый отключился.
Его судьба предрешена, он знал, на что идет ради спасения своего рода. Сдаваться ни в коем случае нельзя - они вытрясут из него всю информацию и тогда его дети погибнут или станут очередным экспериментом. А самое ужасное произойдет, когда об этом узнает сумасшедший тиран, именующий себя повелителем: он сможет возрождать себя снова и снова. И тогда вся вселенная захлебнется от его бессмертной тирании. Поэтому Генас Кэла’гэн недрогнувшим голосом дал команду искину корабля на самоуничтожение. Секрет возрождения он заберет с собой. Свою миссию главы рода и отца он выполнил, семья превыше всего!
ГЛАВА 1.
Вспыхнул свет, освещая кабину спасательной капсулы, выхватывая из темноты инкубатор, подсоединенный к системе. Одновременно с этим искин инкубатора запустил процесс откачки жидкости, которая не оставит ни капли влаги на теле. Крышка с характерным звуком отъехала в сторону. Вначале показались кисти мужских рук, ухватившихся за борт камеры, затем обнаженное тело медленно приняло сидячее положение. Мужчина огляделся ничего не понимающим взглядом. Взгляд стал осмысленным, пришло узнавание: он находился в кабине спасательной капсулы. Память еще не окончательно вернулась, но тело уже действовало само. Гибким движением он выпрыгнул из инкубатора и начал разминать мышцы. От этого мускулы еще больше взбугрились, подчеркивая его силу и мощь. Он, с удивлением подметив, как все его вены на какой-то момент стали видимыми, засветились металлическим блеском и тут же пропали из виду. Интуитивно на уровне подсознания понял, что так не должно быть. Внимательно осматривая себя, он пытался вспомнить, кто он, как оказался тут? И в то же время осознал, что он вообще не узнает своего тела и чувствует себя довольно странно, словно надел форму с чужого плеча. Он быстро произвел связку боевых приемов, удовлетворенно отметив для себя отличную форму, гибкость, скорость.
Я Эллай Кэла’гэн, всплыло в его памяти, и он со стоном схватился за голову, приседая. Информация болезненным потоком хлынула в разум, как будто до времени ее запечатали ментальным блоком. Вся его жизнь, семья, гибель мгновенно пронеслись перед глазами. Спустя миг боль прошла, и он смог подняться во весь рост, озадаченный по-прежнему. Такое впечатление, что память резко оборвалась вместе с жизнью на одном моменте, и что привело его к нынешнему местоположению, он не помнит. Не прерывая своих размышлений, он подошел к шкафу, в котором обычно хранился скафандр, и открыл его в поиске вещей. Тот, кто поместил его сюда, должен был позаботиться и о его одежде. На свое счастье он нашел бронированный комбинезон и вещи из умной ткани. Быстро одевшись и обувшись, он подхватил стоящий там рюкзак и прошел в кресло пилота. С одним желанием посмотреть содержимое, возможно, там он найдет ответы. Первым, что попалось под руку, был коммуникатор. Как только он надел его на запястье, перед ним тут же развернулась голограмма сообщения.
- Отец! – прошептал он, узнавая изображение немолодого мужчины с усталыми глазами и осунувшимся серым лицом.
- Я верил, сын, что ты вспомнишь меня, – произнесла голограмма, как будто это не запись, а они разговаривают напрямую. – Эллай, ты не узнаешь своего тела, потому что я вынужден был ценой собственной жизни дать вам новые тела, перенося в них ваше сознание. Да, произошло то, чего мы с матерью больше всего боялись, и что мы обсуждали с вами. Мне жаль, сын, что мать не дожила до вашего второго рождения. И мне так же жаль, что я не увижу, какими вы все стали теперь, – грусть проскользнула в его глазах, но затем взгляд оживился. – Я поработал и внес изменения, теперь каждый из вас имеет свои сверхъестественные способности, силу. Я так же использовал наноразработки. Возможно, ваши способности будут раскрываться постепенно, организму нужно время на адаптацию, чтобы запустить полностью процесс изменений. К сожалению, я не знаю, будет ли у вас сходство между собой, но уверен, друг друга вы узнать сможете, – улыбнулся отец. – Сын, ты остался за старшего в нашей семье и нашем роду. Я поручаю тебе, Эллай, возродить наш род. Ты должен разыскать своих братьев и сестер и найти для вас новый дом. Ради безопасности я не могу рисковать, оставляя координаты нахождения остальных инкубаторов. Могу только сказать, что они все разбросаны в разных частях галактики. Но я верю в судьбу, сын, и я точно знаю, что, находясь на одной планете, вы сможете почувствовать друг друга. – При этих словах он посмотрел на свое тело, намекая сыну на вживленный нано-маячок, реагирующий на определенные параметры организма. - Каждый из вас получит мое послание и будет знать, что его ищут родные и будет стремиться найти семью, – устало улыбнулся отец и посмотрел на таймер, затем быстро проговорил. – Ты найдешь немного кредитов на одноразовой карте, к сожалению, снимать со счетов кредиты было неосмотрительно и опасно, сразу бы заметили и взяли под подозрение. Войну мы проигрывали, когда я был еще жив. Не вздумайте возвращаться! Помни мою последнюю волю: возродите наш род! Вы новая раса! У вас сильный геном, он будет доминировать. Мне пора, – вздохнул отец и с грустной улыбкой посмотрел на сына. – Помните, мы с мамой всегда вас очень любили, и не стоит грустить, живите дальше, – с этими словами голограмма замерцала и пропала.
Эллай откинулся на спинку кресла и выдохнул, только сейчас он понял, насколько был напряжен. Скупая мужская слеза скатилась по щеке, и сердце сжалось болью утраты, они потеряли обоих родителей. Болезненный стон-рык вырвался из его груди, как только он представил свою мать, женщину с любящим сердцем и доброй душой, переживающей горе от потери всех своих детей. Усилием воли он взял себя в руки, не время сейчас предаваться горю. Где-то там, в бескрайнем космосе, в одиночестве находятся его младшие братья и сестренки. Он должен их найти и позаботиться о них, они - всё, что у него осталось. На него легла большая ответственность за их жизни и весь их род в целом. Нужно принять тот факт, что они все были мертвы, теперь многое стало понятно. Он улыбнулся печальной улыбкой, притронувшись к коммуникатору, все же их отец - гений, выдающийся ученый, раз смог сотворить то, что еще никому в их галактике не удавалась: он вернул им жизнь. Плохо, что он совершенно не знает, сколько прошло циклов, прежде чем они обрели второй шанс.
Да, он вернулся! У него есть цель, которую нужно воплотить в жизнь, с этими мыслями он склонился к монитору и нахмурил бровь, чуть подавшись вперед, когда увидел, как в отражении блеснули глаза, засветившись серебристым металлическим блеском на незнакомом лице с мужественными чертами. Прикрыв веки, он глубоко вздохнул, успокаиваясь, и вновь открыл: может, померещилось? Сейчас они выглядели абсолютно нормальными, темно-карими почти черными. Знать бы еще все свои способности и возможности, кем он стал? Нет, он не роптал, если бы даже стал мутантом с ярко выраженным чудовищным обличием, главное - он жив, и это даст ему силы пройти все опасности и найти свою семью.
Его руки замелькали над панелью управления летательного аппарата, включая его и запуская двигатель. Тут же ожил примитивный искин, предназначенный для спасательных капсул.
- Хватит ли у нас топлива до ближайшей планеты, пригодной для жизни? – посмотрел он в панорамное окно.
Прожектора капсулы высветили вдалеке немаленькие плавающие булыжники астероидного пояса, которые не смогли бы причинить вред его летательному аппарату.
- Мой маршрут рассчитан с учетом запаса топлива до планеты Турман, – вывел его из созерцания бездушный голос искина.
- Дай минимум данных об этой планете и стартуй в том направлении, – приказал он, вставая с кресла и направляясь на поиски съестных припасов. Есть хотелось жутко, об этом извещало урчание в животе.
- Маленькая планета Турман малопригодна для проживания, но имеет минимум для жизни. В основном поверхность покрывают горные породы. Имеет рудники полезных ископаемых. Населена заключенными тюрьмы “Скальво”, работающими на рудниках. Тюрьма смертников принадлежит империи расы нордис, – закончил краткий обзор искин.
- Отец правильно рассчитал, маловероятно, что его найдут в этом захолустье, и мало желающих летать в районе планеты-тюрьмы, – тихо прошептал он, прислушиваясь к собственному незнакомому голосу, одновременно вскрывая съестной паек, предназначенный для военных.
Место его расположения особо не радовало, но выбора у него нет. Придется сесть на эту планету и раздобыть для себя корабль. Он искренне надеялся, что хоть какая-нибудь летающая посудина у них имеется.
- Скинь мне карту планеты, – обратился он к искину, с аппетитом поедая свой паек.
Коммуникатор на запястье известил о полученном сообщении. Быстро по-военному расправившись со своей едой, Эллай встал с кресла и направился к шкафу, где видел стойку с оружием. С довольной улыбкой он проверил свой арсенал и полностью экипировался. Отец постарался и приготовил для него стандартный набор амуниции спецназа. Затем начал быстро кидать в рюкзак все, что считал нужным, в первую очередь забрал весь свой съестной припас. Вернувшись в свое кресло, развернул перед собой голограмму карты планеты и начал ее изучать, выбрав приемлемое место для посадки, среди небольших скал, закрывающий обзор со стороны тюрьмы, дал приказ искину посадить капсулу там.
ГЛАВА 2.
Поздний вечер спустился на планету, укрыв темнотой скалистые образования и спускающуюся спасательную капсулу. Входной люк открылся, и в проеме возник мужской силуэт. Забив данные в навигатор, он спрыгнул на каменистую почву, входной люк за его спиной закрылся, погружая его в темноту. Эллай уже хотел опустить на глаза очки с режимом ночного видения, как сделал полезное для себя открытие. Оказывается, он отлично видит в темноте! Ему все больше и больше нравилось новое тело. С каждым движением, прыжком или боевым приемом он словно тестировал мощную боевую машину. Азартно ухмыльнувшись, от прилива адреналина он сорвался с места, скрываясь в темноте. Легкий бег с прыжками, приносящий удовольствие, вел его к цели: тюремному лагерю. В какой-то момент все его чувства среагировали, предупреждая об опасности, в прыжке он выхватил оружие из-за пояса и, приземляясь на ноги, выстрелил прямо в голову появившемуся перед ним местному хищнику. Не опуская руки, он произвел еще четыре выстрела по кругу. Предсмертный визг и рык местных хищников эхом разнесся среди скал и валунов. Тут же послышалось шуршание по каменистой почве возле трупов. Эллай с охотничьим интересом подошел ближе, рассматривая результат своей стрельбы, и тут же сделал шаг назад. Какие-то мелкие грызуны скопом накинулись на трупы, буквально выгрызая их плоть. Все, что ему удалось рассмотреть, это туши немаленьких размеров с клыкастыми пастями. Его чуткий слух, гораздо чувствительнее прежнего, уловил приближение живых четвероногих существ. Интуиция заставила его сорваться в очередной забег с полосой препятствий. Хищники, почувствовав падаль, неслись со всей округи, намереваясь поживиться легкой добычей. По пути ему еще не раз пришлось отстреливаться от местных тварей, проявляя ловкость, гибкость и скорость. Если бы не новое тело с его сверхсильными способностямии, он бы вряд ли достиг своей цели.
Эллай замедлил бег, переходя на шаг, его дыхание, как и прежде оставалось ровным, усталости не чувствовалось, несмотря на длительный забег и на большую дистанцию. Он шагнул из темноты на освещенный участок. Силовое поле, заменяющий забор, отбрасывало слабый голубой мерцающий отблеск с тихим гудящим звуком. Вокруг ограждения местами попадались мертвые туши местных тварей, которых не успели сожрать сородичи. Тюремный двор местами освещали прожектора, выставляя на обозрение бараки, ангары, технику, еще какие-то хозяйственные постройки. Но больше всего его внимание привлек стоящий в отдалении небольшой космический военный корабль. Эллай скептически посмотрел в его сторону. Несмотря на расстояние, он сумел заметить его состояние, которое особого доверия не внушало. Хоть бы эта развалюха сумела подняться в космос и смогла долететь до приемлемой планеты. Да осталось еще каким-то образом пройти силовое поле. Ища решение этой проблемы, он медленно направился к ограждению, идя вдоль него, рассматривая план тюремного двора заснятого на подлете. О том, что его заметят охранники, он не переживал. Профессиональный взгляд военного сразу отметил отсутствие камер слежения. Разве что тут присутствуют летающие дроны, которых задействуют при необходимости. А с такими хищниками в округе вряд ли у заключенных часто появляется желание бежать из безопасного убежища. Он верно предположил, что охрана давно уже спит или занята своим досугом.
В какой-то момент Эллай заметил, как вены опять металлически заблестели на кисти его руки. Похоже, его новая сущность реагирует на силовое поле. Он протянул руку ближе к ограждению и возбужденно выдохнул, когда увидел, мерцающий свет, и сила защитного поля словно ластясь, потянулась к нему. Сила ограждения приняла его за свою часть, затаив дыхание, он протянул руку, пронзая пространство. Результатом стало легкое покалывание, которое прошлось волной по всему телу. С довольной ухмылкой он шагнул вперед, решительно проходя ограждение насквозь. Остаточный светящийся след зигзагообразными линиями впитался в его тело сквозь комбинезон. От удовольствия он размял мышцы шеи и плеч, поглощая силу. Напомнив себе, для чего он тут, Эллай направился в сторону корабля, все еще упиваясь эйфорией собственной силы и мощи. Он сам не понимал своего пьянящего состояния, скорее всего, это побочные эффекты его новой сущности, если их, конечно, можно так назвать. Но наслаждался он недолго, ровно до тех пор пока не услышал и не почувствовал приближение чего-то враждебного и опасного. Остановившись, он замер в ожидании, выхватив оружие. Из темноты на освещенный участок с рычанием стали выходить сторожевые хищники, очень похожие на тех, кого он отстреливал. Собственно это они и были, только эти были укрощены при помощи вживленного чипа. Жесткая иглообразная шерсть подчеркивала большое мускулистое мощное тело с когтистыми конечностями. Обрисовывая широкую грудину, толстую шею с широким ошейником и страшную морду с огромной пастью и торчащими клыками. Из глазных впадин голодным блеском светились глаза. Пригнув головы, хищники уже были готовы в прыжке напасть на чужака всем скопом, неприятное впечатление добавляла капающая вязкая слюна. Эллай неожиданно для себя почувствовал в себе хищника вожака, неосознанно, действуя на инстинктах, сжал руки в кулаки и, удивляясь самому себе, подавшись вперед, зарычал, так проявилась в нем частица горгов. Его глаза засветились ярче, чем у этих животных. Грозные хищники все, как один, упали на брюхо и заскулили, признавая в нем сильного вожака. Увидев эту картину, Эллай оскалился довольной ухмылкой. Ему нравились его новые способности и плевать, что они отдавали звериными повадками. Он самец, вожак и самый опасный хищник! Машина смерти, заключенная в груду мышц, и это прекрасно. Уверенной походкой он направился дальше, но резко обернулся и недовольно рыкнул, когда свора сторожевых попыталась последовать за ним, те, повинуясь ему, понуро опустили головы, исподлобья глядя ему вслед.
Скрываясь в тени, он расслабленной походкой шел к своей цели мимо бараков. В какой-то момент он прижался спиной к стоящей стене и замер. Дверь барака резко, с грохотом распахнулась, и оттуда вышли двое вооружённых охранников из числа наемников, волоча брыкающего щуплого паренька в грязных лохмотьях.
- Я не виноват! – кричал он, пытаясь вырваться из их хватки. – Они сами пристали ко мне! Я пострадавший! Отпустите меня, – чем дальше его волочили от барака, тем громче он вопил.
Охранникам надоели его крики, и один из них ударил его. Парнишка со стоном повис, не сопротивляясь, и только жалобно подвывал. Эллай недовольно поморщился от увиденной картины и еще больше расстроился, когда увидел, что парня волокут в нужном ему направлении. Выждав какое-то время, он, неспеша, двинулся за ними следом. Услышав шаги возвращающихся надсмотрщиков, укрылся в тени.
- Думаешь, они точно не нападут на него? – с любопытством поинтересовался один из охранников, явно не принадлежавший расе нордис, как и его напарник: на такую грязную работу нанимали наемников из других рас. – Их же впроголодь держат, – с возбуждением спросил он.
- Нет, импульс чипа должен сработать. А если даже и нападут, невелика потеря. От этой падали мало пользы, в шахте и так скоро сдохнет, не выдержит нагрузки, если, конечно, заключенные не убьют его раньше - слишком строптивый, а таких тут не любят. Сам знаешь, только корми его зря. Зато послужит устрашающим примером остальным, – громко заржал его напарник.
- Идем быстрее, эти твари хоть и чипованные, видеться с ними нет желания, – передернул плечами первый и прибавил шаг, его товарищ не отставал, хоть и храбрился для виду.
- Не бойся, программа работает четко, да и ошейник не даст им напасть на нас, – как-то не очень уверенно ответил второй. Были уже случаи, когда особо свирепые хищники теряли чип, их даже ошейник, бьющий разрядом, не очень удерживал от нападения. Но с этим риском мирились, потому что лучших ищеек и охранников в громадных лабиринтах шахт не найти. Да и заключенные теряли всякое желание бежать и бунтовать.
Как только двое охранников скрылись из виду, Эллай вышел из тени и двинулся дальше, размышляя. Похоже, паренька наказали напрасно. Ему стало жаль его, особенно после того, как он услышал, что долго он тут не протянет, да и не похож он на злодея-убийцу. Придется брать его собой, от этой мысли Эллай скривился, нет у него времени нянчиться с этим мелким, но не оставлять же его тут погибать, на его месте могли оказаться его младшие братишки и сестренки. Послышался перепуганный крик, тихий рык и звяканье цепи. Он прибавил скорость и увидел, как высокий паренек прижался к стене, испуганно прикрываясь рукой. Его начали обступать хищники, щелкая зубами. Парень заорал еще громче.
- Да тише ты! – прикрикнул Эллай, от чего паренек умолк, уставившись на светящиеся в темноте глаза, а хищники припали на лапы, учуяв вожака. – Стой, не шевелись, – тихо приказал он.
Перепуганный паренек наблюдал, как появившийся из темноты незнакомец оказался рядом, быстрым плавным движением присел на корточки и протянул руку к кандалам, удерживающим его за ногу на цепи, прикреплённой к стене.
Еще больше он удивился, (не меньше самого Эллая), когда ладонь незнакомца засветилась металлическим блеском и электронный замок со щелчком открылся. Отбросив в сторону, удерживающую его цепь, мужчина поднялся и, молча, скрылся в темноте. Недолго думая, паренек побежал следом за ним, потеряв всякий страх перед присмиревшими хищниками. Потеря своего спасителя была для него страшнее этих животных. Всем своим существом он чувствовал, что этот наемник явно не отсюда - его единственный шанс на спасение и побег. Казалось, незнакомец вообще не замечал его, что, по сути, так и было, Эллай размышлял о произошедшем, об открывшихся новых возможностях. Ему стоило только пожелать, вскрыть замок, как сила забурлила в нем и сделала всё сама. Да что же такое сотворил из него отец? Он, конечно, слышал о таких способностях некоторых рас, но даже у них это было редким даром.
Остановились они только тогда, когда приблизились к кораблю.
- Прошу прощения, господин наемник, – обратил на себя внимание паренек. – Если бы Вы позволили мне взять Ваш коммуникатор, – указал он на запястье Эллая. - Я бы смог взломать систему корабля, – стушевался он под пристальным взглядом светящихся глаз, которые пробивали до дрожи. – Я хороший системщик, – еще тише добавил он. Благодаря своему дару взломщика он оказался в этой тюрьме, по крайней мере, он так думал, хотя правдой это было только отчасти.
Наемник быстро снял коммуникатор и протянул его пареньку. Тот взял его трясущими руками, и его пальцы быстро запорхали по панели управления.
- Если ты обычный взломщик, как ты оказался в тюрьме смертников? – раздался над пареньком баритон с хрипловатыми нотками, от чего тот подскочил от неожиданности.
- Я не «обычный», я лучший в своем деле, – не отрываясь от работы, с горделивыми нотками ответил тот, а затем со стыдом признался. – Власти не любят, когда взламывают их системы.
Входной люк корабля открылся, и паренек со счастливой улыбкой посмотрел на наемника, ожидая его похвалы. Ему нужно было убедить этого пугающее странное существо в своей полезности. Мужчина на ходу хлопнул парня по плечу, от чего у того подогнулись ноги. Эллай уверенно поднялся на борт корабля, лишь на мгновенье прикрыв глаза, свет неприятно резанул болью. Организм быстро перестроился, в следующий миг глаза приняли обычный вид. Наемник, не останавливаясь, безошибочно шел в направлении кабины управления. Входной люк корабля закрылся за их спинами, давая временное убежище, безопасное ровно до тех пор, пока кто-то из охраны ни увидит, что корабль ожил.
Усевшись в капитанское кресло, наемник быстрым взглядом изучил панель управления и в следующий миг его пальца проворно запорхали по её поверхности. Ожил искин, и доложил о состоянии корабля и наличии топлива. Эллай расслабился, как только услышал, что топлива хватит, и корабль в более или менее рабочем состоянии. Осталось только прорваться через охранную систему планеты, что было сложно и опасно.
- Господин наемник, мне нужно немного времени, чтобы я смог взломать систему безопасности и обезвредить пушки, – робко произнес паренек, избегая прямо глядеть в глаза, он присел в кресло второго пилота.
- Да ты полезный малый! – хмыкнул Эллай, забавляясь его смущением и тем, как тот боится смотреть в глаза сильного хищника в его лице и в то же время ищет у него защиты. – Дерзай, времени у тебя мало, чем быстрее они спохватятся, тем сложнее нам будет уйти из-под обстрела.
Но парень его уже не слушал, полностью погружённый в работу, его движения были уверенными и быстрыми. Эллай изучающим взглядом рассматривал своего подопечного, за которого пришлось взять ответственность. Только сейчас он разглядел сквозь рваную одежду синяки и ушибы вперемешку с разводами грязи на истощенном теле. Отросшие волосы неопределенного цвета разной длины повисли грязными сосульками.
- Готово! – воскликнул парень и подняв глаза от коммуникатора, увидел лицо наемника. Его брови удивленно приподнялись, когда при свете он увидел обычные темные глаза и лицо с обыкновенными чертами лица, от которого веяло силой, мужественностью и несгибаемой волей, прирожденный лидер, такой личности хотелось подчиняться и подражать.
- Молодец! – произнес наемник скупую похвалу и вернулся к пульту управления, успев заметить, как расцвел паренек.
Как только включились двигатели корабля, спустя короткое время во дворе поднялась бесполезная суматоха и крики выбежавших охранников. Корабль стартовал с планеты, а охранники безрезультатно пытались запустить систему безопасности, которая никак не реагировала.
ГЛАВА 3.
Кабину управления огласил радостный крик паренька.
- Мы сбежали! У нас получилось! – подскочил он с кресла и тут же плюхнулся назад, увидев на лице наемника снисходительность к его бурной эмоциональной реакции.
- Можешь называть меня, Эллай, – представился суровый наемник, ожидая что парень назовёт своё имя.
- Тиноранс… Можно просто Тино, – после заминки ответил парень, затем не выдержал и проявил свое любопытство, посчитав, что раз ему представились уменьшительным именем, то допустили в свой ближний круг. – А какой Вы расы? – пугливо спросил он.
- Хмм…, - задумчиво хмыкнул Эллай, думая, как назвать свою новую расу, творение его отца, и решил назвать ее в честь его же, так сказать, создателя, искусственно выведенной расы – Я из расы эманс, – уставился он в упор на Тино, ожидая его реакции.
- Я о такой даже не слышал! – Глаза Эллая предупреждающе сверкнули. – А таких способностей я никогда не видел, – восторженно продолжил паренек.
- Хватит болтовни, сейчас не время! – остановил он шумное словоизлияние Тино. – Пойди, найди себе каюту, одежду и приведи себя в порядок. Встретимся в буфете, там ты мне все и расскажешь о себе, – последние слова прозвучали, как угроза, от чего Тин вздрогнул, подскочил и поспешил на выход.
- Коммуникатор верни! – раздалось ему вслед, пришлось вернуться и, извиняясь отдать желанную, а главное, нужную вещь.
Эллай провел парня взглядом, затем развернулся к пульту управления и дал приказ искину развернуть карту галактики. Он стал внимательно ее изучать и делать расчеты, вычисляя, куда отец мог отправить двоих его братьев и двух сестер, учитывая месторасположение отца. Предположительно вычислив места, он стал искать планету, которая бы находилась посередине между нахождением пятью точек с инкубаторами и за пределами его бывшей империи. Найдя такую, он решил лететь туда, сделать из нее для себя базовую планету, к тому же есть вероятность, что его родные окажутся там, так же просчитав маршрут. Дал распоряжение искину корабля взять курс на нее с вынужденными остановками на заправку на попутных планетах.
Встав с кресла, он размял свои мышцы, направляясь в буфет. Бесшумно дошел и встал в проходе, облокотившись плечом об косяк двери, наблюдая за Тином. Парень сидел за накрытым столом, устало погрузившись в свои мысли, и боролся с дремотой. Только сейчас Эллай смог разглядеть в вымытом парне, одетом в чистый комбинезон, позаимствованный в шкафу каюты, представителя расы нордис. Об этом говорили его тонкие черты лица, худощавое телосложение, светлая со слегка светящимся эффектом кожа и, как у всех нордисов, яркая радужка глаз с более темной окантовкой. Необычные глаза подчеркивали фигурные, утонченные темные брови. Ярко-пепельные пряди разной длины только подчеркивали мерцающую кожу. Из-за измождённого и тощего тела он выглядел гораздо моложе своего возраста. Нордисы вообще все были долгожителями и всегда выглядели молодо за счет своего необычного свойства кожи, словно циклы не имели над ними власти. В отличие от многих рас нордисы гораздо позже вступали в совершеннолетие, практически полностью сформировавшись физически и психологически став взрослой личностью. Эллай безошибочно определил, что внешне юный нордис уже перешагнул цикл совершеннолетия и вероятно его одаренность начнет себя проявлять, если она у него имеется конечно. Не все нордисы имели свой особый дар. Увидев все, что ему было нужно, он плавной бесшумной походкой направился к столу. Тин, уловив периферийным зрением движение, резко подскочил с места, с шумом задев табурет. Эллай рукой сделал знак садиться, подошел к столу и сел сам, придвинув к себе поднос с синтетической едой. Парень сел следом и накинулся на еду, видно он приложил немало усилий, ожидая прихода своего спасителя, посчитав неуважением начинать есть без него. Между поглощением пищи Эллай отметил про себя, что, несмотря на спешку, отчасти от голода, отчасти от привычки тюремной жизни, парень обучен хорошим манерам.
- Ну, Тино, у тебя есть родные, которые тебя ждут? Или тебе есть куда вернуться? - спросил он после того, как поднос парня опустел.
- Нет! – Поспешно ответил тот, при этом в его глазах промелькнули печаль и боль.
Эллай пристально смотрел на Тино, отчего тот почувствовал себя неуютно, темнит парень и что-то скрывает, решил он про себя.
- Вы хотите от меня избавиться, как от обузы? – послышались нотки паники в его голосе. В тюрьме, да и будучи на свободе, он четко осознал, что одному ему не выжить. Он не наемник и не воин, в прошлой жизни в этом не было надобности, его семья имела собственную охрану. А Эллай совершенно отличался от всех тех, с кем он сталкивался за время своих злоключений. – Я хороший специалист и могу быть Вам очень полезным, – начал он с поспешностью уговаривать его, со страхом в глазах вспоминая пережитое в тюрьме.
Эллай скривился от громкого и слегка звенящего голоса, но больше его раздражал страх в глазах. Нет, он не осуждал мальчишку за это, ясно и так, что парень не приспособлен к воинскому делу, у каждого свое призвание. Ему становилось тошно только от одной мысли, что пришлось пережить, по сути, еще ребенку, от головорезов и убийц в тюрьме. Поэтому он остановил того взмахом руки.
- Можешь называть меня на ты и по имени, я дал тебе на это свое разрешение, – приподнял он одну бровь, затем жестко произнес. - Послушание беспрекословное! Будешь исполнять все, что я прикажу, – в упор посмотрел он в глаза парню, следя за его реакцией, тот только с готовностью кивал головой. – Я займусь твоими тренировками и чтобы никаких жалоб и нытья. Я не могу постоянно отвлекаться на твою защиту. Ясно?
- Я сам не хочу быть слабаком и обузой, – буркнул парень, осознавая, насколько беспомощен.
- Мы летим на планету Зар, – произнес Эллай, не обращая внимания на бурчание парня. Но его заинтересовала резкая перемена в его глазах, там было все: испуг, волнение, панический страх. – Тин, если хочешь быть частью моей команды, то выкладывай все начистоту! – прорычав, Эллай и подался вперед, отчего его глаза засветились, и вены металлическим блеском проступили на шее. Зрелище было пугающим, но Тино и так бы все рассказал. Эллай вызывал у него доверие, не говоря о том, что это единственный его покровитель и от его откровенности зависит, насколько ему будут доверять.
- Это моя родная планета! – с болью он начал рассказывать. – Она по наследству принадлежит мне и моей младшей сестренке Тэсми. Наш отец владел этой планетой, в свою очередь унаследовав ее от наших предков. Наши родители погибли, и я уверен, что мой дядя приложил к этому свои поганые лапы, – со злостью прошипел Тино, погружаясь в воспоминания. – Он стал нашим опекуном, и жилось нам с ним несладко. Он захватил всю власть на планете в свои руки, нам осталось только горстка преданных слуг. Перед своим совершеннолетием я случайно узнал, что он хочет избавиться от меня, я еле ноги унес, сбежав с планеты. Мне пришлось оставить там свою младшую сестренку, – с горечью произнес он. – С меня защитник никакой, а до своего совершеннолетия она там была в безопасности. Обратиться к властям я не могу, у меня нет доказательств, даже если я доберусь до планеты правящего, у дяди все подкуплено, он имеет связи. Я живым не доберусь до залы правителя со своей жалобой, которую нечем обосновать. Я даже представить себе не могу, что ждет мою сестренку. Если он ее не убьет, то милосердием с его стороны будет, если он выдаст ее замуж, – с этими словами Тино подскочил и забегал по буфету в отчаянье. Его постоянно грызло чувство вины за то, что он не мог защитить их, за то, что бросил сестру одну, с убийцей его родных. Хотя она и согласилась остаться дома ради спасения его жизни, понимая, что станет для него только обузой. Ее недетский взгляд, полный боли и страха все еще преследовал его даже во сне. Даже когда он попал в тюрьму и прощался с жизнью, прекрасно понимая, что эта же участь могла ждать его сестренку, его не покидало чувство вины.
- Сядь! – прозвучал приказ со стальными нотками в голосе, противостоять которому было сложно. Повинуясь голосу уже своего капитана, Тино сел и посмотрел на него с надеждой. – Если я помогу тебе вернуть твое наследство, ты выделишь мне собственность с приличной территорией для моего рода? – Эллай, словно проникая в разум парня, изучал его реакцию.
- Я, Тиноранс Данах’эн, даю слово, как только вступлю в свои права наследника, все земли и имущество моего дяди Ниранса Данах’эна, принадлежащие ему до опекунства, перейдут в твою собственность! – серьезным голосом уверенно дал он обещание. Правда после этого посчитал нужным предупредить и уточнить. – У моего опекуна большие владения, но они находятся вдали от города и не все освоены.
- Меня это вполне устраивает! – впервые улыбнулся Эллай одними губами, он нашел для своего рода земли, осталось только найти своих родных.
- Ты хочешь обратиться к нашему правителю? Вряд ли он захочет безвозмездно вмешиваться, наверняка, взамен запросит лучшие ресурсы нашей планеты.
- На силу нужно отвечать силой! – азартно ухмыльнулся Эллай. – И нечего разбазаривать наше добро. Справимся сами, нужно будет только приобрести еще корабль и набрать верную команду. Для этого придется отклониться от намеченного маршрута.
- Эллай, ты хочешь купить корабль? Это же сколько нужно кредитов? – удивленно воскликнул Тино, увидев, как его собеседник отрицательно качнул головой, предложил. – Я могу взломать банк.
- Мы не воры! – пристыдил Эллай своего подопечного. – Отберем у пиратов, для этого наведаемся в пиратское пристанище, заодно проверю свои способности, – уже тише добавил он. - Насколько я знаю, пираты имеют не одно логово. Подыщи подходящую планету поближе к нашему маршруту. За время полета нужно будет и это корыто довести до ума. Проверишь всю систему корабля. Расставаться с ним я пока не намерен, корабли нам нужны, чем больше, тем лучше. Неплохо было бы побыстрее разыскать моих братьев и сестер, – озадаченно добавил он, увидев не понимающий взгляд парнишки, пояснил. – Так сучилось, что нас раскидало по всей Вселенной. Я должен их найти и позаботиться о нашем роде, твоя планета послужит нам домом, – Эллай уже погрузился в воспоминания, припоминая каждого из них, затем, опомнившись, посмотрел на Тино. – На сегодня все! Иди отдыхать!
- Если нужно пиратское логово, то ближе всего к нам планета Тарх. Туда слетаются все пираты для починки кораблей, сбыта награбленного и разгула. Эта планета считается независимой, она не подчиняется и не принадлежит ни к одной империи. Главное, чтобы нас приняли за своих, иначе расстреляют еще на подлете, – устало произнес Тино и поплелся в свою каюту.
Эллай отдал распоряжение искину корабля поменять курс и лететь на планету Тарх. А после тоже отправился отдыхать в свою новую капитанскую каюту.
ГЛАВА 4.
За время полета Тино привязался к Эллаю, несмотря на то, что тот становился отчужденным, стоило заговорить о его личности и его расе в целом. Тино видел в нем идеал для подражания, который заменил ему отцовское воспитание и всячески старался заслужить его похвалу во всем, что делал. Его восхищало в нем все: скорость, способности, его характер и твердая воля, умение держать себя с достоинством, одним взглядом он мог добиться желаемого. Для Эллая не осталось секретом стремление паренька, и он не скупился на похвалу, поощряя, когда тот того заслуживал. Он чувствовал свою ответственность за этого найденыша, от которого зависело будущие его рода, так же сработали инстинкты главы и вожака. Но при этом он не подпускал его достаточно близко к себе, держал на расстоянии, не открываясь ему.
Весь день был расписан: он начал обучать Тина стрельбе из оружия, которое нашлось в их арсенале. Не обошлось и без тренировок, где он был беспощаден и гонял его, не жалея сил.
Во время тренировок и работы Эллай пытался выяснить свои возможности и способности, не афишируя их Тину. Также вдвоем они приводили в порядок корабль, устраняя неполадки и налаживая систему.
Только ночью Эллай не способен был контролировать свое сознание и состояние. Во сне он заново переживал всю свою жизнь. Ему снились его родные, отчего он просыпался с чувством потерянности. Еще его интересовало, изменился ли характер его близких вместе с их внешностью?
Лежа в кровати после насыщенного дня, он чувствовал внутри себя процесс изменений, похоже, его сущность продолжает меняться, как и предупреждал его отец. Страха не было, был азарт, предвкушение и легкое беспокойство по поводу того, чтобы не стать бездушным монстром, упивающимся своей силой и мощью зверя. Потому что иногда он с трудом сдерживал внезапно накативший гнев и раздражение, догадываясь, что это последствия и побочное явление перестройки организма. И он прекрасно понимал, что только благодаря своей силе воли он не уподобится монстру. На нем слишком большая ответственность перед своей семьей, нельзя уподобляться зверю, отдаваясь жестоким инстинктам.
Как-то среди ночи он проснулся от боли, его тело выгнуло, со стоном он сжал зубы, чтобы не закричать. В каюте автоматически вспыхнул свет. Вены проступили, казалось, металлический блеск стал ярче, чем обычно. Лицо словно обожгло, после чего занемело, став маской. Он поднял руку, чтобы прикоснуться к лицу и замер от удивления, даже боль отступила. Его рука была словно одета в металлическую перчатку. Он сжал ее в кулак и на костяшках пальцев проступили пластины наподобие кастета. Плавным движением он поднялся с кровати и кинулся в санблок к зеркалу, чувствуя, как во всем теле происходят подобные изменения. Глаза расширились от увиденного в отражении. Его лицо действительно укрывала маска, состоящая из таких же пластин-наростов, только губы и глаза оставались открытыми и прежними. То есть глаза светились, как всегда, когда он применял свои способности. Опустив взгляд на обнаженный торс, он довольно ухмыльнулся. Похоже, наноразработки в его организме успешно прижились, став неотъемлемой частью его сущности. Правда он стал похож на киборга, но внешность его мало интересовала, главное, что он стал гораздо сильнее в этой естественной броне. Единственное, ему не хотелось привлекать к себе излишнее внимание. Была надежда, что эта его новая способность будет проявляться по мере необходимости. Прикрыв глаза, он вздохнул, расслабляясь, представляя себя прежним. Легкое покалывание по всему телу сказало о его изменении, открыв глаза, он улыбнулся, все вернулось, он стал прежним.
На следующий день утром за завтраком Эллай узрел подавленное состояние своего подопечного. Обычно энергичный и болтливый паренек без аппетита ковырялся в своей тарелке.
- Тино, что случилось? – строго спросил он, перспектива возиться с душевными муками парня его не радовала, он просто не знал, как это делать, ему бы со своими разобраться.
- Как думаешь, мы успеем спасти мою сестренку? – поднял он глаза и с болью спросил.
- Я не знаю, – тихо ответил Эллай и положил руку ему на плечо, затем посмотрел ему в глаза. – Но насколько я понимаю, твоя сестренка знает, на что способен ваш опекун. Я просто уверен, что она избежит его козней, – похлопал он его по плечу, выражая свою поддержку. – Сейчас не время раскисать, парень, ради своей сестры ты должен взять себя в руки и стать сильным. Соберись! – взгляд Тино изменился, видно было, что внутренне он весь подобрался и уже совершенно по-другому посмотрел на Эллая, отчего тот одобрительно сжал его плечо и убрал руку. - Мы подлетаем к планете Тарх, нужно чтобы пираты приняли нас за своих. Поработай с системой, чтобы у корабля не было никаких опознавательных знаков.
- Я все сделаю! – с жаром пообещал он, вскакивая из-за стола.
- Сядь и доешь! – строго произнес Эллай тоном папаши, парень плюхнулся обратно и начал быстро есть под его ухмылку.
Через пару дней оба, сидя в креслах пилотов, наблюдали подлет к маленькой планете. Если Тин испытывал волнение и был слишком возбужден, то Эллай, напротив, испытывал азарт, был при этом спокоен, расчетлив с холодной маской на лице. Он подлетел на расстояние достаточное для связи и недосягаемое для выстрелов. Их тут же вызвали на связь. Монитор высветил лицо молодого дежурного диспетчера, в глазах которого светилось подозрение и недоверие к военному кораблю нордисов. Он внимательно изучал лицо капитана, весь вид которого выдавал в нем солдата-офицера, чем вызывал еще большую настороженность.
- Я прошу дать нам доступ на посадку! – нарушил молчание Эллай.
- Причина? – как-то быстро ответил дежурный диспетчер, выказывая свое волнение при виде военного корабля.
- Разве свободному братству нужна причина, чтобы вернуться на свою планету, – нахмурил брови Эллай и подался чуть вперед, буквально пригвоздив своим взглядом собеседника, отчего тот сглотнул, но быстро нашелся с ответом.
- Свободное братство во избежание проблем не нападает на военные корабли, – после этих слов в мониторе возникло еще одно лицо: намного солиднее, испещрённое глубокими морщинами, что говорило о зрелости, а бездушные глаза о жестоком характере – сразу видно начальство.
- Трофеи не выбирают! – спокойно проговорил Эллай. – В тюрьме смертников особого выбора не было, – увидев удивление на лицах, он продолжил, высказывая недовольство. – Вы даете мне добро на посадку или же братству станет известно, что из-за трофеев им отказывают на родной планете!
- Успокойся, капитан….! – произнес старший и уставился в ожидании, когда тот представится.
- Сталь! – выдал он готовую легенду прозвища, решил особо не мудрить, раз у него способности такие “металлические”. Видно было, что начальству его новое прозвище было незнакомо, но он ничего не сказал, мало ли членов пиратского братства становятся капитанами, поэтому он продолжил, как ни в чем не бывало.
– Быть подозрительными это наша работа. Сколько у тебя членов экипажа? – уставился он в глаза Эллая, при этом испытывая неприятное чувство давления, исходящее от того, как будто бы они разговаривали вживую.
- Нас всего двое! – ответил он, чем вызвал удивление и оживление.
- Если ты желаешь продать свой корабль, могу посодействовать, – предложил начальник, при этом его глаза блеснули жаждой наживы. – За процент посредника, конечно, – поспешил добавить он. - Так же могу порекомендовать тебе других успешных капитанов, если надумаешь податься в команду после продажи, – продолжил он расписывать выгодное сотрудничество.
- Я сам намерен набрать команду! – оскалился Эллай, подражая прожжённому пирату.
Видно было, что его ответом были недовольны, но дали координаты на посадку. Напоследок их предупредили, что даже у братства есть свои правила на этой планете, не считая взнос, проценты от прибыли, после этого предупреждения им скинули небольшой список правил. Эллаю и Тино хватило мгновения, чтобы изучить их. Дежурный диспетчер принял заказ на пополнение припасов и топлива, пожелав хорошего отдыха.
Как только их корабль совершил посадку, Эллай обратился к своему подопечному.
- Тин, мне было бы спокойней, если бы ты остался на корабле, ожидая меня, - парнишка возмутился всем своим видом, на что Эллай продолжил, как ни в чем не бывало. - У тебя нет бронника! Я переживаю за твою безопасность.
- Эллай, я понимаю, что ты считаешь меня слабаком, – обиженно произнес парень. – Но ты меня обучал, и я хорошо управляюсь с оружием, к тому же моя помощь, как взломщика, может тебе пригодиться, – посмотрел он просящим взглядом на своего кумира. Эллай не в силах был отказать.
- Хорошо, в случае опасности держишься за мной, моя броня укроет тебя от выстрелов. И никакого геройства, - явно парень захочет доказать свою отвагу. - Ясно? – вперил он строгий взгляд в Тино, тот, соглашаясь, закивал головой.
ГЛАВА 5.
Ближе к вечеру Эллай и Тин вышли из территории космопорта, который сложно было назвать таковым, скорее всего, огромная площадка с множеством различных кораблей, с каменным сооружением, в котором размещались диспетчера и его начальство. Вокруг площадки были видны подземные укрытия для пушек дальнего действия, управляемые системой безопасности, способные уничтожить корабли еще на полете к планете. Имелись также ремонтные ангары и хранилища, освещенные яркими прожекторами – все это подметил на ходу Эллай.
Стоило им выйти за пределы территории, как к ним подлетел гравитор старой модификации, много повидавший на своем веку. За пультом управления сидел такой же потрепанный мужик неопределенного возраста, по морде которого было непонятно: то ли оно опухшие от алкоголя, то ли из-за побоев.
- Куда лететь нужно? – спросил он грубо, сплевывая на землю, мучаясь от похмелья.
- В бар, где собираются все капитаны, – Эллай запрыгнул в гравитор на переднее сидение, следом за ним запрыгнул Тин, устроившись сзади.
- Кредиты вперед! – развернулся к Эллаю водитель и тут же захрипел от железной хватки на своем горле.
- Ты что же, отрыжка вселенной, сомневаешься в моей платежеспособности?! – прорычал Эллай в перепуганное лицо водителя.
- Простите, кэп! – с трудом прохрипел горе-водитель, и его выпустили из железной хватки. – Не извольте беспокоиться, я сейчас быстро довезу вас по назначению, – угодливо зачастил он, отвернувшись, и его гравитор на скорости полетел в центр города. – Может вас какая-нибудь информация интересует, вижу, вы не местные. Гвиз тут все знает, – указал он на себя, решив спрятать свой страх за угодливостью. Ему показалось, что во вспыхнувших глазах незнакомца он увидел собственную смерть. И кто знает, может, за информацию они будут щедры с ним.
- Кто здесь самый удачливый капитан? – задал интересующий его вопрос Эллай.
- Краз! – не задумываясь, ответил водитель. – Свое прозвище он получил за жестокость и коварство, как у этого хищника. Он умеет выждать нужный момент, его даже братия побаиваться и старается не иметь с ним дел. Поговаривают, что он запросто может ударить в спину, – уже тише добавил водитель. – Он вернулся на планету буквально пару дней назад с очень удачной наживой.
- Большая у него команда? – задал следующий вопрос Эллай.
- Десять головорезов! Но они превосходят двадцать. Все бывшие военные, прошедшие спецподготовку, – воодушевленный своей значимостью Гвиз начал выкладывать все, что знал про этого пирата, а знал он действительно много, этим частенько зарабатывал. – Поговаривают, что он сам из военных, дезертировал вместе со своим отрядом, прихватив корабль. Краз никому не доверяет, когда прилетает на планету, никогда не отдыхает, как остальные, и живет только на своем корабле и шлюх ему туда же доставляют. А корабль у него здесь самый лучший.
Слушая Гвиза, Эллай делал свои выводы, похоже, Краз решил сколотить состояние и, как все, кто имел мозги, покинуть пиратскую деятельность. Отсюда и сдержанность в разгулах, ну и, конечно, паранойя, страх за свою жизнь.
- Я вас высажу за квартал от “Кэптайс”. Мне лучше в это время держаться от того места подальше, – начал со страхом оправдываться мужик, вспоминая, как часто его используют пьяные пираты, не рассчитываясь.
Гравитор прилетел в город и остановился в грязном темном переулке. Эллай дал щедрое вознаграждение, и они по подсказке Гвиза отправились в нужном направлении. Тин старался не отставать от своего капитана. Грязные улицы с полуразрушенными неопрятными домами, толпы бездомных бродяг, среди которых можно было увидеть детей и старых потасканных бывших представительниц секс-индустрии, бандитов и пиратов доживших до старасти – все это вызывало у него неприятные и тревожные чувства. Особенно, когда они провожали его ненавидящими хищными взглядами, как легкую добычу, но, натолкнувшись взглядом на Эллая, интуитивно спешили убраться с пути опасного хищника. Униформа охранника только подогревала их подозрительность и ненависть. Оказавшись тут один, без Эллая, он бы не выжил, но, тем не менее, он держался, пряча свои истинные чувства глубоко внутри. Чудом уцелевшие фонари и костры, вокруг которых собрались бродяги, освещали переулки, где выше двух этажей зданий не было. Когда-то эта маленькая планета служила источником добычи полезных ископаемых, исчерпав практически все запасы, ее забросили. Один особенно предприимчивый пират решив уйти на покой, взял планету в свои руки. Благодаря вложениям и стараниям, он обнаружил источники топлива, чем сотворил из планеты прибежище для пиратов, снимая свою дань и зарабатывая на обслуживании кораблей.
Вот они вышли на широкую центральную улицу, где было гораздо светлее и чище, здесь контингент разительно отличался. Это была территория для тех жителей и пиратов, которые имели кредиты и работу. В отличие от соседних переулков здесь дома были в целости и сохранности. Яркие неоновые вывески говорили о характере заведений, завлекая прохожих. Здесь было светло и шумно, несмотря на вечер, жизнь кипела, оглушая улицу доносившими гулом голосов, пьяными выкриками, музыкой из различных заведений. Пираты здесь разгуливали поодиночке и толпой, ища развлечений себе по вкусу.
Проходя мимо увеселительного заведения, Эллай сбавил шаг и придержал Тино. Тот не успел даже понять этой предосторожности, дверь распахнулась, и оттуда от удара вылетел пьяный пират прямо на них. Эллай, не останавливаясь, мгновенно схватил того и толкнул его дальше. Затем протянул Тино коммуникатор со словами.
- Думаю, он ему не понадобится, – произнес он обыденным тоном благодарному Тино, который тут же начал копаться в нем, а спустя немного времени парень спросил.
- Если мы присвоим сбережения этого пирата, это не будет считаться воровством? – с луковой усмешкой спросил он у Эллая.
- Нет! Это будет считаться справедливостью! Как награбил, так и потерял, – ответил его наставник с кривой усмешкой. – Хватит возиться, не время сейчас отвлекаться, – он напряженно устремил свой взгляд в темный переулок, мимо которого они проходили, при этом его глаза на миг засветились, пытаясь рассмотреть в темноте.
Тино восхищенно смотрел на Эллая, который, словно хищник, учуял свою добычу. В подтверждение этому из переулка послышались выстрелы и его капитан, не раздумывая, ринулся туда, бросив через плечо, чтобы Тино держался в стороне и не лез. Добежав до места стрельбы, Эллаю хватило мгновение, чтобы узреть и оценить всю ситуацию. Двое пиратов из бывших военных, это было видно по их повадкам и оснащению, загнали в тупик здоровенного безоружного воина. Насколько Эллай смог рассмотреть за мгновение, мужчина принадлежал расе горг. Тот, как истинный представитель своей расы, с рычанием боролся до конца. Он двинулся на своих врагов, как маятник, уклоняясь от выстрелов, шел напролом с одной целью, вцепиться голыми руками в стрелявшего. Было очевидно, что его хотели взять живым, поэтому стреляли капсулами, подавляющими волю. Стоящий рядом пират выхватил свое оружие и с насмешкой в адрес своего товарища проговорил, что тот израсходовал уже почти все ценные капсулы. Стрелять нужно в ноги, на что тот огрызнулся, выговаривая, что тащить на себе эту огромную зверюгу, он не собирается. Его товарищ уже хотел выстрелить, но тут же с криком повалился наземь со смертельной раной в голове, этого хватило, чтобы стрелявший отвлекся, горг молниеносно подлетел к нему и одним движением свернул тому шею. Затем повернулся к спасшему его Эллаю, который повесил оружие на пояс, показывая тем самым, что он не враг горгу. Оба замерли, с интересом рассматривая друг друга. Тино подошел ближе и также во все глаза рассматривал спасенного, он впервые видел горга. Как и все представители его расы, тот был огромным, выше Эллая, отчего типичные для этой расы внешние признаки еще сильнее бросались в глаза. В первую очередь внимание привлекали его темные волосы необычной жесткой структуры, отчего они торчали невысоким ирокезом, при этом от висков за ушами, к затылку вместо обычных волос шёл короткий подшерсток, как у зверей. Сами уши, кончики которых были более продолговатой формы, находились чуть выше, чем обычно. Массивный прямой лоб переходил в густые брови, отчего глубоко посаженные глаза со звериным зрачком выглядели устрашающе. Еще внимание привлекали кончики клыков, торчащие между большими пухлыми губами. Крупные черты лица завершал массивный подбородок. Горгов часто неуважительно называли дикарями или зверями, при этом отдавая дань уважение их силе. Где их родная планета, никто толком не знал, они, как кочевники, были разбросаны по всей галактике, если оседали на какой-нибудь планете, то только гортой, так они называли свой отряд численностью от десяти особей и выше.
- Я Рорк, и я благодарен тебе за спасение! С меня причитается, – басовито пророкотал громила, со слегка рычащими нотками, не отводя пронизывающего взгляда с глаз Эллая, отчего его зрачки чуточку сузились.
Тино оглянулся, напрасно переживая, никому не было дела до убийства пиратов из экипажа Краза. Негласный закон на этой планете гласит: не вмешиваться в чужие разборки. Наоборот, бродяги поспешили укрыться неподалеку и засели в ожидании, чтобы их случайно не задели во время разборок, в надежде позже поживиться. Тино, как только услышал благодарность горга, расслабился и шагнул к трупам, присев, стал быстро собирать все самое ценное, оружие кредиты.
- Эллай! – представился он в ответ, указав на парнишку, назвал его имя, затем продолжил. – Мне нужны такие ребята в команде, я набираю экипаж, – затем посмотрел на Тино и быстро проговорил ему: – Половину отдай Рорку, – на что горг одобрительно хмыкнул, трофеи были очень кстати, особенно оружие.
- Не хочу тебя обижать, Эллай, но я пиратством не занимаюсь, и даже моя нужда не заставит меня пойти в эту братию, – с ненавистью прорычал он последнюю фразу.
- Если бы я так не думал, то не предложил бы тебе, – произнес Эллай. – Я предлагаю тебе не просто стать частью моей команды. Я предлагаю тебе стать частью моего рода и обрести дом, – предложил он, прекрасно зная, как ценно это для горга. - Только для этого нужно потрудиться и вернуть свои земли, – глаза горга заинтересованно вспыхнули. Бороздя космос и нанимаясь наемниками, они все были в поисках места, где можно было бы осесть и укорениться. Увидев неподдельный интерес, Эллай продолжил. – Я сюда прилетел, чтобы обзавестись кораблем, – но его слова вызвали сожаление у горга.
- Твое предложение очень ценно и заманчиво для меня, – все так же пророкотал Рорк. - В другое время я бы принял его с радостью. Но я должен вызволить из плена свою горту. Нас вместе с кораблем нанимателя захватил Краз, мне удалось здесь сбежать, это его головорезы. Он пустил их по моему следу, – указал он на убитых пиратов. - Я должен успеть освободить их до того, как он улетит отсюда. Он собирается на рабский рынок, чтобы продать их там для арены, – не сдержав эмоций, прорычал Рорк.
Как и предполагал Эллай, эти пираты оказались из команды Краза. Все складывалась лучше, чем он ожидал. Тем более их стало меньше на двух бойцов.
- Я решил позаимствовать корабль именно у Краза, – оскалился в довольной улыбке Эллай. – Давай так, Рорк, после того, как мы освободим твою горту, вы все войдете в мой род. И я буду заботиться все это время о вас, – проговорил он, внимательно следя за реакцией здоровяка.
- Я тебе жизнью обязан, с моей стороны не возникнет никаких вопросов, и я ценю твое предложение, – хмыкнул Рорк и его глаза блеснули лукавством. – Но по традиции моей расы ты должен доказать в поединке, что достоин стать нашим вожаком. Доказать свою силу и что ты способен вести за собой таких необузданных воинов, как мы, – в душе он уже принял решение: лучшего и желать нельзя, но ему нужно было убедиться, сможет ли Эллай добиться уважения среди его горты. А если нет, то, что ж, каждый пойдет своим путем.
- Кто же откажется от хорошей драки? – перевел все в шутку Эллай, возможно в прошлой жизни он бы не совладал с дикой гортой горгов, но теперь, когда он стал машиной для убийства с неизведанными возможностями, ему это под силу, он даже чувствовал азарт.
Эллай посмотрел на Тино и тот без слов его понял, протянул Рорку все ценные вещи, которые он нашел у убитого им пирата. Больше всего здоровяк обрадовался оружию, со знанием дела проверил его и удовлетворенно повесил на пояс. Затем вопросительно посмотрел на Эллая.
- Наведаемся в одно заведение, где бывает Краз, – бросил на ходу их капитан, направляясь в нужном направлении, за ним следом поспешил Тино. Когда они отошли на достаточное расстояние от места, тот обернулся и увидел, как бродяги скопом кинулись к трупам и принялись их быстро раздевать, бронированные комбинезоны у них были отличные и стоили кучу кредитов.
- Ты думаешь это разумно? Он же меня ищет! – поравнялся с ним Рорк, и подозрение на мгновение мелькнуло в его глазах, уж не хочет ли Эллай сдать его за вознаграждение или чтобы заручиться покровительством этого пирата и попасть в его команду, он навидался всякого в том числе и предательства ради наживы.
- По правилам этой братии в заведениях стрелять запрещено, если дело дойдет до драки, мы с тобой справимся. Краза здесь недолюбливают и боятся, так что вмешиваться никто не будет.
- Против таких, как мы, Краз использует паралитик, – с горечью произнес Рорк, вспоминая, как их всех взяли в плен: они даже не успели вступить в драку, их просто расстреляли на расстоянии.
- Мне это не грозит. Мы справимся и вытащим нашу горту, – хлопнул он по плечу Рорка, ободряя его, затем посмотрел на Тино. – Постарайся взломать команду Краза, – на что довольный парень закивал головой, его способности нужны капитану.
ГЛАВА 6.
В конце большого зала питейного заведения, за лучшим столом для особых посетителей, в кресле, в окружении своих пиратов, как истинный аристократ, ужинал Краз. Что дико смотрелось в таком заведении и тем более в таком притихшем окружении, сервировка стола и обслуживание для Краза могло посоревноваться с лучшими ресторанами.
Неспеша, отрезав кусочек мяса, он изящным движением отправил его в рот и перевел свой взгляд на избитого бедолагу, которого поставили на колени перед столом его головорезы.
- Ты разве не знаешь, что долги нужно возвращать, – доброжелательным тоном, с ленцой в голосе проговорил Краз. – Когда тебе потребовалась моя помощь, я решил все твои проблемы, сроки давно уже вышли, пора возвращать долги. Я был достаточно терпелив, – все с той же доброжелательностью произнес он, промокая салфеткой уголок губ. Затем бросил быстрый взгляд на стоящего рядом подручного, который тут же среагировал и ударил должника кулаком в лицо.
Должник от силы удара качнулся и, если бы его не схватили за волосы, упал бы навзничь. Превозмогая боль, он со стоном заголосил, заставляя себя смотреть в глаза Кразу.
- Я все верну! Мне нужно еще немного времени, чтобы я смог сбыть товар, – наплевав на гордость и свидетелей своего унижения, запричитал он.
- Конечно, ты все вернешь сегодня же и даже с процентами! – швырнул Краз салфетку на стол, чем выдал свой гнев. – Я забираю твое летающее корыто вместе с грузом, – все так же, не меняя интонации, он, подхватив бокал вина, вальяжно откинулся на спинку кресла. Затем сделал знак рукой своим головорезам, и те, подхватив бедолагу, под его крики мольбы поволокли к служебному выходу, вскоре они вернулись, как ни в чем не бывало, уселись за соседний стол, к ним тут же подошли продажные девицы. Только после этого Краз сделал глоток из бокала и, не поворачивая головы, обратился к стоящему немолодому официанту рабу, всю жизнь проработавшему стюардом на пассажирских кораблях. – Я оплачу уборку этой падали, – на что официант молча кивнул, убирать трупы для этого заведения - привычное дело.
Краз посмотрел на окружающих, которые, молча, наблюдали, но стоило ему только глянуть в их сторону, как они все начали старательно делать вид, что слишком заняты отдыхом. На что он довольно ухмыльнулся, Краз любил для устрашения устраивать показательные сцены, и ему это удавалось, как никому другому. Его спокойный доброжелательный тон, от которого разило смертельным коварством, вызывал страх даже у прожжённых пиратов.
Вокруг его стола посетителей было мало, в основном капитаны со своей братией, остальной народ предпочитал держаться от них подальше. Ему с трудом удавалось держать на лице холодную маску невозмутимости. Двое его бойца, отправленные на поиски горга, не выходили на связь и не отвечали, что было очень плохо, это означало одно – их нет в живых. Интуиция его еще ни разу не подводила, он уже пожалел, что отправил за ним своих головорезов, казалось, беглец далеко не ушел, и его быстро схватят, тем более он безоружен. Зная натуру горгов, которые своих не бросают, нужно было улетать, сразу, как только сбежал их вожак или засесть в засаде и ждать, когда он сам явится к ним на корабль.
Краз уже хотел прервать веселье своих беспечных головорезов за соседним столом, которые не разделяли тревог своего капитана, а напротив, получали удовольствие, тиская платных девиц у себя на коленях, попивая алкогольные напитки.
- Красавчик не ж… - подошедшая девица быстро умолкла под взглядом Краза и поспешила ретироваться с глаз долой, она прекрасно знала такой взгляд, и он не сулил ничего хорошего.
Под воздействием Эллая двери с шумом распахнулись, и в большом зале наступила тишина при виде странной троицы, которая вызывала опасения, хищники хищников чувствуют сразу. Краз резко повернул голову и его глаза сузились, как только он увидел горга, его путники удостоились мимолетного взгляда, их он всерьез не воспринял. Он сделал знак своим головорезам, и те сразу же стали серьезными, трое из них, согнав девиц с колен, с шумом поднялись из-за стола и направились к горгу. Посетители замерли в ожидании, вечер обещал быть интересным.
Эллай, как только увидел вставших пиратов, сразу понял, чьи это головорезы. Не останавливаясь, он пошел прямо к столу, где собственной персоной восседал Краз, который тут же подобрался, и его рука непроизвольно потянулась к оружию, но так и замерла, «В черную дыру этот закон!» - мысленно выругался он.
- Что, беглый раб, решил вернуться? – громко обратился идущий им навстречу пират, его взгляд был прикован только к горгу, которого он пытался вывести из себя, и добился своего, от этих слов Рорк, оскалившись, зарычал.
С этими словами говоривший потянулся к энергетической плети, способной обездвижить на время. Он успел только вскинуть руку, как почувствовал колебание воздуха, хруст ломающих костей, резкую боль и собственный крик. В этот момент Рорк кинулся сразу на двоих, одним ударом вырубив одного из них. Второй, увернувшись от удара, нанес серию своих, но, несмотря на рост и комплекцию, Рорк двигался довольно быстро, успевая уходить от атаки нападавшего. В какой-то момент он, поставив блок, нанес свой удар, и его противник, пролетев, свалился на соседний стол. С дальних столов пираты вскочили на ноги, чтобы лучше было видно, но никто не посмел лезть в драку, как это часто бывает в подобных заведениях. Краз бессильно наблюдал, как горг одним ударом отправляет за грань жизни его лучших бойцов на этой планете, и он ничего не может поделать. Как бы он ни ценил свою команду, своя жизнь дороже. Стоит ему только нарушить закон - выхватить оружие и расстрелять врагов, он тут же распрощается с собственной жизнью. Его бы с удовольствием расстреляли окружающие пираты, которые не упустили бы возможности избавиться от него. Ему больше ничего не оставалось, как сделать знак оставшимся своим не вмешиваться, горг и их бы убил, а он и так потерял уже половину команды. Стиснув зубы, он с холодной маской невозмутимости просчитывал варианты, наблюдая, как щуплый нордис с проворством занимается мародёрством, при этом выражая недовольство, что у убитых вместо коммуникаторов стоят нейросети.
Тем временем Эллай дошел до стола Краза отодвинул кресло и сел напротив него, откинувшись на спинку, сверля того взглядом. Перед ним сидел представитель его бывшей расы интайр, высокий мужчина шатен с короткой стрижкой на военный манер. Среднего возраста с утонченными благородными чертами лица, твердым подбородком и жесткими холодными глазами, в которых светились: хитрость, расчет, циничность и безжалостность.
Только сейчас, глядя в глаза незнакомца, Краз понял, что недооценил наемника с военными повадками. Этот опасный наемник является главой, а горг всего лишь орудие в его руках. Краз не выдержал взгляда и напряжения заговорил первым.
- Ты влез не в свое дело, чужак! – намекнул он Эллаю, что никакой тот не пират. – Горг мой беглый раб! – усилием воли он подхватил бокал и сделал глоток, как ни в чем не бывало, с деланным спокойствием.
- Зато ты влез в мое дело! – Эллай сделал знак стоящему рядом официанту, не отрывая взгляда от Краза. Официант, наученный горьким опытом, поспешно подал бокал вина Эллаю. – Рорк часть моей команды! – указал он головой на подошедших ребят, которые встали так, чтобы в любой момент отразить нападение двух оставшихся пиратов Краза.
- Вот как? Тогда это меняет дело, – расплылся Краз в подозрительно дружелюбной улыбке. – Думаю, мы можем исправить это недоразумение. Я готов вернуть тебе его горту. Только придется тебе самому забрать ее на моем корабле, – его взгляд на мгновение стал жестким. – Или ты не рискнешь сейчас пойти за ними на мой корабль? – с насмешкой произнес Краз и очень удивился, услышав ответ.
- Это входит в мои планы, – в тон ему произнес Эллай. – Оружие сдадите, иначе живыми до корабля не дойдете, – обыденно с улыбкой произнес Эллай, правда, его глаза на миг засветились металлическим блеском.
И этого было достаточно, чтобы Краз проникся его угрозой, такой расы он еще не встречал. Прожженный интриган вдруг осознал, что из охотника превратился в добычу. Что этот чужак целенаправленно пришел за ним. Он любым способом вознамерился заполучить его корабль и все, что он награбил за эти циклы пиратской жизни, горги - это всего лишь предлог. Почувствовав пристальный взгляд своих головорезов, которые ловили каждое сказанное слово, он посмотрел в их сторону и дал знак подчиниться, при этом связываясь со своим кораблем через нейросеть, посылая условный код.
- Я рад, что мы поняли друг друга, - с ухмылкой произнес Эллай, который видел весь мыслительный процесс Краза. – Рассчитайся, и пойдем, мои горги уже заждались у тебя в плену.
Рорк протянул свои ручищи к пиратам и те, молча, отдали оружие, которое Тино ловко сложил в свой рюкзак под злорадные взгляды окружающих пиратов, которые не слышали беседы, но поняли все и без слов. Когда компания собралась покидать заведение, Тино придержал официант и тихо рассказал, что Краз отобрал корабль с грузом у одного бедолаги, который поплатился за это собственной жизнью. Затем спросил, как звать его капитана и услышал гордый ответ: «Сталь!»
Возле входа, когда они остановились в ожидании личного гравитора Краза, Эллай тихо приказал Тино.
- Отправишься на наш корабль и будешь ожидать моих дальнейших указаний, – затем после заминки добавил. – Твоя жизнь в приоритете для нас всех, от нее зависит благополучие моего рода.
Тино согласился, хотя ему, конечно же, хотелось, чтобы Эллай ценил его жизнь ради него самого, а не ради выгоды.
Но утешился тем, что это потому, что он не часть его рода, он ревниво посмотрел на горга, которого Эллай уже принимает, как часть своего рода. А горг в это время думал о том, что он уже принял Эллая, как своего главу. То, как он повел себя с Кразом, говорило о многом. Сам бы он точно не пошел в это заведение, да его бы раньше пристрелили. А с таким главой они действительно обретут дом, в котором смогут создать свои семьи и жить в достатке. Он успел уже достаточно изучить этого пирата Краза, и был настороже, еще неизвестно, что их ждет на корабле. Нет, за свою жизнь он не боялся, горги никогда не были трусами, даже наоборот, они всегда отчаянно рисковали и не упускали случая поучаствовать в хорошей драке. Тем более на кону жизни его горты. Своим чутким слухом он услышал, как Эллай отправляет мальчишку на свой корабль, очень удивился его наличию. Его действия он посчитал разумными, мальчишка слабое звено, да и на корабле от него будет больше пользы.
ГЛАВА 7.
Планета Зар расы Нордис.
В саду особняка, где росли и цвели разнообразные экзотические кустарники и дивные цветы, составляя собой красивые и причудливые орнаменты цветников на всей территории. Украшением для аллей парка так же служили цветущие деревья. В больших ветвях раскидистого дерева среди благоухающих тонким ароматом ярких цветов притаилась юная девушка, напряженно наблюдая, как на площадку, предназначенную для летающего транспорта, со стороны задней части особняка приземлился громоздкий флайер. Эта модификация часто использовалась наемниками. Из чего Тэсми сделала вывод: раз флайер приземлился на этой площадке, а не возле парадного входа – значит, ее мерзкий опекун хочет сохранить этот визит втайне. От напряжения ее рука сильнее вцепилась в ствол дерева, от чего кожа на костяшках пальцев еще больше заблестела мерцающим блеском. В последнее время она постоянно находилась в нервном напряжении. Ее мучило плохое предчувствие о брате. К тому же приближался день ее совершеннолетия и ее постоянно преследовал страх за собственную жизнь. Опекун, присвоивший их наследство, спит и видит, как избавиться от нее, последнего препятствия к их наследству. Его молодая жена уже давно чувствует себя здесь хозяйкой, присвоив себе все ценности матери. И получает огромное садистское удовольствие, унижая ее и всю старую, верную Тэсми прислугу на потеху остальным.
Дверь флайера поднялась вверх, выпуская троих бандитской наружности, увешанных оружием. Наемники явно не принадлежали ее расе, об этом говорило их телосложение и внешний облик, насколько она смогла разглядеть с дальнего расстояния. Один из них отдал короткий приказ, развернулся, оставив двоих возле машины, и отправился в сторону главы безопасности, мерзкого типа, вышедшего встретить и сопроводить визитера.
Тэсми с гибкостью кошки спрыгнула с дерева и со всех ног помчалась к особняку, скрываясь в зарослях сада. Вот она достигла нужного ей места и затаилась под открытым окном кабинета в густом кустарнике. Большой кабинет, некогда принадлежавший ее отцу, а ныне присвоенный убийцей-опекуном, которого язык не поворачивается назвать родным дядей. Тэсми посчитала нужным записать этот разговор на всякий случай, потом еще раз прослушать, вдруг от волнения пропустит важные детали. Поэтому ее пальчики запорхали над панелью управления коммуникатора, после чего она притаилась возле стены.
Послышался стук в двери и после разрешения войти они распахнулись перед прибывшим наемником. После холодного приветствия она услышала, как присутствующие расселись.
- Ниранс, какой бездны я должен бросать свое прибыльное дело и лететь к тебе?! – послышался наигранно возмущенный голос вошедшего. – С чего это вдруг ты, живя в роскоши, вспомнил о своем забытом напарнике?
- Хватит ныть, Ноил! И упоминать о моем прошлом “наемника”, – на что его давний приятель понимающе оскалился, не пристало такому уважаемому и могущественному нордису пятнать свою репутацию и честь грязным прошлым. – Или мне называть тебя проныра Кэз (аналог лиса), как в старые времена. Тем более я знаю, что твой пиратский промысел весьма рискованный… – но его перебил приятель.
- Я уже давно поднялся выше и забыл, что такое пиратство! – увидев вопросительное выражение, пояснил. – Меня нанимают решать деликатные вопросы за хорошую оплату, – многозначительно посмотрел он на собеседника. – Если нужно найти должника или устроить шантаж, а возможно, выступить в роли посредника или же убрать неугодного, – произнес он с улыбкой, как будто перечислял невинные хобби.
- Значит, я обратился к тебе по твоему профилю. Я предлагаю тебе неплохо заработать без риска, – после этих слов Ноил убрал беспечное выражение лица и пристально посмотрел на своего бывшего подельника. Ниранс так же проникновенно посмотрел в глаза собеседника, словно решаясь, стоит ли делать последний шаг, от которого зависит его будущее, назад пути уже не будет. – Выкрадешь некую молодую особу, - перед пиратом возникла голограмма его племянницы, которую ему отправил Ниранс. Голограмма девушки не оставила того равнодушным к ее красоте, - и делай с ней, что хочешь, главное, чтобы жива осталась, – успокоил опекун сам себя, доказывая, что ему не чуждо милосердие, все же родственница. Тем более он упивался одной только мыслью, что дочь его ненавистного брата, которому он завидовал с детства, станет шлюхой, рабыней, с ее внешностью только туда ей дорога. Еще его тешила мысль, что возможно она понесет и родит какого-нибудь ублюдка, тем самым, разрушит желание своего отца, который следил за чистотой родословной их рода. - Думаю, помимо моей оплаты ты сможешь неплохо заработать, продав ее в рабыни, на рабском рынке мало женщин нашей расы, – после этих слов Ниранс подался вперед и его взгляд стал жестким, а голос угрожающим. – Но если ты попытаешься оставить ее себе и использовать это против меня, я уничтожу тебя вместе с твоей командой, – от этой угрозы сидящий опять вошел в образ беспощадного бандита Кэза и внутренне ощетинился, его глаза убийственно блеснули, но он быстро взял себя в руки, подавив в себе желание убить, посмевшего ему угрожать. Как всегда, кредиты в его жизни стояли на первом месте, а о мести он позаботится позже. Поэтому включив всю свою хитрость, он опять вошел в образ давнего приятеля Ноила.
В этот момент Тэсми от услышанного закусила собственный кулак, чтобы не закричать от возмущения и страха. Она усилием воли заставила себя успокоиться и слушать дальше. Да помыслы ее опекуна для нее не были секретом, но совсем другое дело, когда ты становишься свидетелем его мерзкой натуры убийцы. А вдруг он и брата ее смог найти и убить? Дальнейший разговор в кабинете заставил ее взять себя в руки и слушать дальше.
- Я думал, за столько циклов дружбы я достоин доверия! – произнес с обидой Ноил и с упреком посмотрел на Ниранса. – Если ты мне настолько не доверяешь, почему не используешь своих головорезов, а обратился ко мне? – с кривой ухмылкой произнес он, довольно отметив, как изменилось выражение глаз его приятеля, в прошлом подельника, с кем они довольно удачно пиратствовали и проворачивали сомнительные делишки, нарушающие закон.
- Я не хочу, чтобы это похищение могли связать с моим именем, тем более я буду первым подозреваемым. Всем плевать на наследников, но мои “доброжелатели” на центральной планете империи используют это против меня. Особенно мой заклятый враг, который спит и видит, как прибрать к рукам мою планету. Ее брат уже пропал, сбежав, – со злостью процедил он, увидев насмешливую улыбку и приподнятую бровь Кэза, поспешил добавить. – Но ты же знаешь меня, от меня просто так не сбежишь, я позаботился о его будущем, он сейчас гниет в тюрьме смертников, уверен его уже и в живых-то нет, – решил он реабилитироваться в глазах бывшего подельника. Тем более тот уже и так собрал о нем всю информацию, иначе не рисковал бы, прилетая сюда. – Это даже лучше, чем мгновенная смерть, это щенок познает все муки бездны, прежде чем сдохнуть, – засмеялся “добрый” опекун зловещим смехом садиста.
Тэсми впилась зубами в свою руку, заглушая крик, и слезы полились из глаз в два ручья. Всхлипнув, она заставила себя успокоиться и слушать дальше, хотя от горя хотелось выть.
- Почему ты так уверен, что это похищение не свяжут с тобой? – услышала Тэсми через переживание собственного горя.
- Потому что я буду безутешным любящим мужем в своем горе! – самодовольно ответил он. – Ты убьешь мою красивую стерву жену, надоела она мне до смерти, – жестко произнес он, показывая и отправляя голограмму своей жены. – Толку от нее никакого, за столько времени она не зачала мне наследника, видать предохраняется сука. Медики ее обследовали и говорят, что она здорова, – выплеснул он наболевшее, а то что причина в нем самом, он даже мысли не допускал и к медикам не обращался, мужская гордость не позволяла.
- Ну да… С твоим положением и состоянием любая будет твоей, – понимающе с завистью высказался Кэз.
- Послезавтра я отправлю их двоих за женским тряпьем, тем более повод имеется: у племянницы скоро день совершеннолетия. Охраны почти не будет, да и по возможности оставь в живых их сопровождение, верных не так просто найти на сегодняшний день. Жену убьешь, пусть помучается, тварь, девчонку заберешь, и сразу улетайте, я временно не буду перекрывать вылет с планеты.
- Какова цена дела? – деловито спросил Ноил, поменяв образ на глазах и приступая к самому важному вопросу.
Дальше Тэсми слушать не стала, это уже было слишком для ее нервной системы. Тихо почти бесшумно она скрылась в саду и помчалась, рыдая в особняк, ей нужен был их дворецкий, один из преданных слуг ее семьи. Но стоило ей только отбежать от окон и свернуть за угол, пересекая клумбу, как ее резко схватили и припечатали к стволу дерева. Тэсми увидела свой кошмар в лице главы службы безопасности, ручного пса опекуна. Который часто занимался ее «воспитанием», избивая ее со знанием дела, не оставляя видимых следов побоев за ее непослушание и бунт перед женой ее опекуна. Сам опекун это прекрасно знал, но делал вид, что ничего не замечает. Главное, что его в этом обвинить комиссия по опекунству не может. Но страшнее всего было не это, а то, что в последнее время этот садист стал смотреть на нее с похотью, давая волю рукам. Тэсми надеялась, что он не посмеет ей что-то сделать, все же она благородная нора.
- Что ты тут делаешь? – склонился он над ней, вдыхая ее аромат, от чего ей стало противно. Заметив гадливое выражение ее лица, он дал ей легкую пощечину. – Брезгуешь, благородная тварь? – на счастье Тэсми этот садист переключился на другую тему, похоже он не знает, что она подслушивала. – Ничего, завтра я тобой займусь! – узнав, что его хозяин избавится от девчонки, он решил удовлетворить свою давнюю похоть и взять ее силой, удовлетворить свое желание насильника и садиста. - Будешь верещать подо мной, благородная сука, пока я буду брать твое девственное тело, – с этими словами он больно сжал ее грудь, пытаясь освободиться, она в ужасе закричала.
- Ты не посмеешь, твой хозяин будет не в восторге! Он накажет тебя! – от бессилия слезы покатились с глаз.
- Он накажет тебя, тварь! – Он ударил ее за то, что она посмела указать ему его место и, напомнить ему кем он является на самом деле. Тэсми захлебнулась от боли, а этот садист продолжал. - Как только узнает, что благородная шлюха сама полезла ко мне в штаны, – начал он угрожать ей, чтобы она не вздумала жаловаться, – я ему еще предоставлю свидетелей из числа слуг, с которыми ты развлекалась, ты же распущенная ненасытная шлюха, – продолжал он давить на и без того расшатанную психику девушки.
На счастье Тэсми ее крики услышал садовник и решил посмотреть, кто кричит. Увидев его, глава службы безопасности толкнул ее в направлении входа в особняк и прошипел.
- Убирайся! Я тобой займусь позже! – пригрозил он ей и скрылся в зелени сада.
Испуганная Тэсми помчалась в особняк, к своему верному дворецкому, утирая на ходу льющиеся слезы, она с криком кинулась к нему.
- Дидрих! – задыхаясь от плача, она схватила за руку дворецкого и потащила его в укромный угол от посторонних глаз.
- Что случилась, нора Тэсминаль? – как всегда невозмутимо обратился он к ней, почтительно называя ее полное имя.
- Нужно срочно бежать! – взволновано полушепотом воскликнула она. – Опекун нанял пирата, чтобы меня выкрасть, а свою жену убить. Он выследил моего брата и теперь…. Его нет в живых. ГЛАВА охраны грозился взять меня силой и обвинить, что я сама к нему приставала, – еще немного, и она бы скатилась в истерику, шумно вдыхая воздух…
Дворецкий на ее памяти впервые потерял самообладание и встряхнул ее за плечи, затем посмотрел в глаза и строго проговорил, оглядываясь по сторонам.
- Значит, время пришло. Сейчас же успокойтесь, нора Тэсминаль! Я все устрою, поговорим об этом поздним вечером, ждите меня. А сейчас возьмите себя в руки, чтобы никто ничего не заподозрил. Вы же не хотите, чтобы Ваш побег сорвался? – строго произнес он, увидев, как она отрицательно качнула головой, выпустил ее из рук и отечески посмотрел на нее, хотя по возрасту он был старше ее отца. – Идите в свою комнату и соберите минимум необходимых вещей, – его уверенный и твердый голос привел ее в чувство, и она взяла себя в руки.
- Хорошо, только не мог ли ты, Дидрих, распорядиться, чтобы ожидающих на площадке наемников угостили холодным напитком с добавлением цветков сразии? – лукаво посмотрела она на дворецкого.
- Непременно, нора Тэсминаль, я лично приготовлю такой полезный напиток для наших гостей, а заодно, и главу охраны угощу, чтобы ему не было до Вас дела – без единой эмоции на лице произнес он, при этом его глаза лучились смехом, как только он представил, как во время полета этих бандитов прихватит живот, цветок сразии был сильным слабительным.
Тэсми отправилась в свою комнату, собирать вещи и готовиться к побегу, время тянулось нестерпимо долго. Все ее мысли были о брате, слезы застилали глаза, страх и ужас просто душили ее. Пришлось выпить успокоительное, чтобы за общим ужином ничего не заподозрили.
Во время ужина ее охватила апатия, даже нападки жены ее опекуна оставляли ее равнодушной. После подслушанного разговора она даже с жалостью смотрела на эту женщину, рано или поздно муж от нее избавится. Зато на убийцу своих родных она смотрела с ненавистью, пока никто не видел. Она испытывала двоякие чувства к нему, с одной стороны, жаждала убить его и отомстить за свою семью, а с другой стороны, она до ужаса его боялась. Ее дядя оказался тем еще монстром, она просто уверена, что ее отец даже не подозревал о его пиратском прошлом и то, что он хладнокровный убийца с доброжелательной внешностью.
- Тэсми! – она вздрогнула от этого ненавистного голоса и, подняв глаза от тарелки, посмотрела на неприятное лицо опекуна. Его зализанные назад грязно-белого цвета волосы делали его лицо жестким и хищным, холодного оттенка глаза пронизывали насквозь, вызывая замораживающую дрожь во всем теле, он напоминал ей гадзара (аналог змеи). – У тебя скоро совершеннолетие, устроим прием в твою честь. Ты должна блистать на этом празднике, – его жена злобно сверкнула глазами.
- Не слишком ли много чести? – не удержавшись, раздраженно прошипела Кимра.
- Она единственная наследница этой планеты! – опекун так уничтожающе посмотрел на свою жену, что та передумала возмущаться и сразу умолкла. – Кимра, послезавтра ты повезешь Тэсми в лучшие салоны и выберешь для нее самый лучший наряд! Поняла меня? – пронзил он ее взглядом.
- Да! – не выдержала она этого давления, прекрасно зная предел дозволенного. – Но я тоже хочу блистать на этом приеме! – алчность превозмогла собственный страх и она произнесла капризным голосом. – Я же жена могущественного правителя планеты! – победно посмотрела она на Тэсми, намекая ей, что здесь она никто.
- Конечно, дорогая, блистай, пока есть возможность! – произнес он с насмешкой, думая о том, что ей недолго осталось, она даже не долетит до салона.
С этими словами он бросил салфетку на стол, встал из-за стола и вышел, давая всем понять, что ужин окончен.
- Надеюсь, ты не рассчитываешь на то, что будешь самой красивой на этом приеме, – злорадно проговорила Кимра. – Ты вообще, должна быть, нам благодарна за то, что устраиваем прием, слишком много чести для тебя.
- Ничего, что ты живешь в моем доме, носишь драгоценности моей матери и тратишь мои кредиты? – опять не выдержала Тэсми, забыв о побоях за свой несдержанный язык, в Кимре было столько яда, что у нее пропала всякая жалость к этой женщине.
Тэсми подскочила из-за стола и выбежала прочь, под недовольное пыхтение Кимры, которая не нашла, что ответить, но подумала о том, что эта мелкая дрянь давно не получала за свой язвительный язык, пора ей натравить на нее верного пса мужа, тот с удовольствием проучит эту дрянную девчонку.
ГЛАВА 8.
Глубоким вечером, ближе к ночи, Тэсми мерила шагами свою комнату в ожидании дворецкого. Она давно уже собрала рюкзак, взяв необходимый минимум. Хорошо еще Тино предвидел подобную ситуацию и перед побегом оставил ей кредитов, взломав счета, принадлежащие семье, правда, очень большие суммы он взять не мог, иначе бы опекун заметил. Вдобавок к этой сумме она скопила те, что выдавались ей на расходы. Как бы опекун ни хотел лишить ее и этих кредитов, но он не осмелился нарушить завещание отца, побоялся следящей комиссии, возглавляемой его врагом. Ей удалось в те редкие вылазки из дому перевести эти кредиты в разовые кредитные карты, что было весьма трудно. После побега Тино ее практически не выпускали одну. Как благородную нору, ее обучали дома. В те редкие походы к подругам и по необходимости в центр города ее всегда сопровождали головорезы опекуна, фиксируя и докладывая, с кем она общается и куда летает.
В комнату бесшумно вошел дворецкий, с сочувствием посмотрел на девушку. Хуже нет для потомственных преданных слуг, наблюдать, как гибнут члены семейства один за другим. Дворецкий видел и понимал все, но ничего поделать не мог. Их и так осталось мало, захвативший власть тиран практически всех старых слуг уволил, оставил только тех, чье поколение служило этому роду, и то, только для того, чтобы потешить его самолюбие, забирая и присваивая все то, что принадлежало его старшему брату по праву. Этим самым утверждая себя на его месте.
- Дидрих! – подлетела к нему взволнованная Тэсми, глядя на него с отчаянной надеждой.
- Все хорошо, нора Тэсминаль, – успокоил он ее, как всегда уверенным голосом. – Вас отвезут в космопорт на корабль, принадлежащий Вашей семье. Там капитаном служит мой родственник, для всех Вы его родственница. Они сегодня вылетают по обычному маршруту. Выйдете на промежуточной планете, там много кораблей пополняют запасы, оттуда сможете улететь в любую сторону, – в его глазах промелькнула тревога. – Только куда Вы полетите и чем будете заниматься?
- Я еще не решила, Дидрих, – смущенно ответила она. – Главное, покинуть эту планету. У меня есть кое-какая сумма кредитов, мне этого хватит, пока я устроюсь.
- Я бы посоветовал вам, нора Тэсминаль, приобрести востребованную профессию, например, медика и осесть в тихом месте. Или же отправиться на планету, которую только начали осваивать, там Вас точно искать не будут. Я знаю, что компании, вербующий персонал для таких планет, могут в счет отработки контракта установить нейросеть и нужные базы, если кредитов недостаточно, это, конечно, кабала, но все же выход.
- Спасибо, Дидрих, я обязательно воспользуюсь твоими советами, – грустно ответила она.
Дворецкий вздохнул и протянул ей плащ, явно позаимствованный у прислуги. Помог одеться и бесшумно прошел к двери, выглянув, убедился, что никого нет, сделал ей знак следовать за ним. Они шли по слабо освещенному коридору, словно призраки. Смогли расслабиться только, когда вышли на территорию, которой пользовались в основном слуги. К удивлению Тэсми дворецкий повел ее в подвальные помещения, в большую техничную комнату, где открыл припрятанный, неприметный люк. Спустившись туда первым, он на ощупь поднял рукоять рубильника. Слабый свет вспыхнул, освещая неширокий тоннель.
- Об этом проходе знал Ваш отец и брат, этот старый заброшенный коммуникационный тоннель соединен с городской системой и имеет выходы по всему городу, – начал он объяснять, помогая ей спуститься с лестницы. – Нужно поспешить, нас уже, наверняка, ждут, – с этими словами он уверенно повел ее по незнакомому маршруту.
Шли молча и долго, казалось, вечность, ей было зябко и неуютно. Видно было, что этот проход был заброшен уже давно, под ногами то и дело пробегали непуганые мелкие грызуны. Лампы освещения издавали неприятное еле слышное гудение, некоторые из них мигали, играя на расшалившихся нервах, рисуя страшные картины в ее разуме. Но вот они остановились возле лестницы, ведущей к закрытому люку. Дидрих взобрался наверх и с трудом открыл люк, обернулся, сделав ей знак подниматься следом. Помог ей выбраться из люка.
Чистый поток слабого ветерка вызвал невольную улыбку. В полутемном закоулке она не сразу заметила стоящий неподалеку флайер. Из темноты к ним вышел мужчина, и они обнялись с Дидрихом, приветствуя друг друга.
- Капитан Селиг, прошу тебя, позаботься о норе как следует, она последняя представительница рода Данах’эн! – затем он повернулся к ней. – Прощайте, нора Тэсминаль! Берегите себя и помните, из какого Вы рода. Вы должны быть сильной духом и бороться до последнего, не теряя надежды, – с этими словами он, нарушив этикет, открыл ей свои объятья, в которые она шагнула со слезами на глазах.
По-отечески поцеловав ее в макушку, он подтолкнул ее в сторону ожидавшего ее капитана.
- Спасибо за все! Прощайте! – всхлипнула она, обернувшись напоследок, успела заметить, как Дидрих утер слезу.
Дворецкий постоял еще какое-то время, наблюдая, как флайер практически бесшумно поднялся в воздух и полетел в сторону космопорта. Затем скрылся в люке и поспешил обратно. Завтра, как только станет известно о пропаже юной норы, начнется переполох с допросами, все это он уже проходил, ради спасения девочки выдержит. Остается только надеяться, что нора Тэсминаль выживет и найдет свое счастье, а циклы залечат ее сердечные и душевные раны, потери родных, бедная девочка.
Как они добирались до космопорта, она не видела и не слышала, измотанная переживаниями и нервами она просто провалилась в крепкий сон, ее сознание, таким образом, решило отрешиться от реальности. Проснулась она от того, что ее плащ пытались с нее снять. Подскочив на койке и, ничего не понимая, сонными глазами уставилась на капитана.
- Прошу прощения, нора Тэсминаль, я лишь хотел для Вашего удобства снять плащ, в каюте довольно тепло, а Вы крепко уснули, – ее взгляд прояснился, пришло осознание, где она и узнавание.
- Капитан Селинг, зовите меня Тэсми, нет больше никакой норы Тэсминаль, – печально произнесла она. – Спасибо Вам за мое спасение и заботу, – только сейчас она могла, как следует рассмотреть капитана.
Мужчина средних лет, шатен со свойственными нордисам тонкими чертами лица. Его умные глаза светло-карего цвета с яркой окантовкой радужки еще больше подчеркивали серьезное выражение лица. Видно было, что его натуре несвойственны яркие эмоции, его привычное состояние - холодная маска и расчетливый ум. Сейчас он смотрел на красивую девушку с мягкими чертами лица и сожалел о том, что слишком опасно связывать с ней свою жизнь, есть риск потерять все, слишком могущественный у нее враг. Несмотря на ее красоту и притягательность, у женщин их расы сияние кожи было сильнее выражено, чем у мужчин. Она все равно не стоила потери жизни и всего добытого с таким трудом. Хотя, как жена, была бы идеальна, хорошая родословная, мягкий характер, она отлично подошла бы ему. И он был уверен, ввиду сложившихся обстоятельств, она ему бы не отказала, у нее просто не было бы выбора.
- Не стоит благодарности, Тэсми! Я сделал то, что должно. Ложитесь отдыхать, мы уже взлетели. И для общей безопасности лучше будет, если Вы не будете покидать мою каюту, - девушка кивнула головой в знак того, что она приняла услышанное и обвела взглядом каюту. Он правильно понял ее беспокойство и ответил. – Не беспокойтесь, я найду для себя другое место. Хорошего отдыха! – с этими словами он повернулся и вышел.
Тэсми проводила его взглядом, от веявшего от него холода было не по себе, она еще больше почувствовала одиночество. Сняла плащ и обувь, так и легла в одежде, пытаясь уснуть, успокаивало одно, она смогла покинуть планету. Вскоре все ее тревожные мысли отошли в сторону, уступая место беспокойному сну.
ГЛАВА 9.
Эллай.
Как только гравитор влетел в грузовой отсек корабля средней модификации, оснащенного мощным оружием, отсек тут же закрылся, став ловушкой и корабль взял старт. Краз со своими головорезами быстро спрыгнул с гравитора и поспешил в укрытие. Эллай услышал знакомый щелчок и, спрыгивая на ходу с машины, увлек за собой Рорка и тут же откатился в сторону. Горг все понял и поспешил убраться с линии обстрела боевого робота. Все это произошло за мгновение и очень разозлило Эллая. Укрываясь от выстрелов движущегося робота, который с точностью находил свои цели, стреляя на поражение. Рорк, с трудом уходя от выстрелов, увидел, как гнев исказил лицо Эллая. На его шее и лице проступили вены цвета металла, глаза засветились и поменяли цвет. В следующий миг, когда ошеломлённый от увиденной картины Рорк, едва успел уйти от очередной очереди выстрелов, он рыкнул от удивления. Увидев фигуру Эллая, целенаправленно несущуюся к смертоносной машине, лучи выстрелов отражала броня, что было уже удивительно, потому что оружие такой мощи должно было прорезать броню насквозь. Эллай с легкостью подпрыгнул и в прыжке ударил кулаком в сердцевину робота, пробив ее, отчего робот в том месте согнулся и умолк. Эллай вытащил кулак из пробоины вместе с обрывками внутренностей и повернулся в сторону ошеломленного Рорка, какой же силой нужно обладать, чтобы пробить робота? Горг только и мог выдохнуть что-то нечленораздельное от очередного шока. Голова, лицо Эллая были укрыты металлом непонятного сплава в виде пластин, и его светящиеся глаза делали его еще больше похожим на киборга, который имел небывалую скорость движения. Живой киборг пристально посмотрел на Рорка, и бывалому воину стало не по себе от этого пронизывающего взгляда. Но вот Эллай резко повернулся в сторону на шум выбегающих пиратов, которые ошибочно посчитали, раз робот умолк, значит, уничтожил свои цели. От потрясения Рорк застыл на месте и стал свидетелем расправы живого “киборга”.
Пираты начали беспорядочную стрельбу, когда увидели несущего на них киборга, взявшегося непонятно откуда, но все было напрасно, его не брало их оружие. В один миг и пират, стрелявший непрерывно с остервенелым отчаянием, падает сломанным манекеном, у которого вырвали кадык. Остальные, воспользовавшись этим мгновением, отбежали от гиборга и побросали оружие с криком: - Мы сдаемся.
Рорк увидел, как перевоплощенный Эллай замер на мгновение, видно было, что он ведет внутреннею борьбу, усмиряя свой гнев и жажду мести. Пираты со страхом замерли, ожидая приговора, эти бывшие военные впервые испытали ужас и все, как один, наплевав на гордость, решили сдаться. Один Краз помимо желания выжить искал глазами Эллая, уверенный в том, что это он управляет этим сверхсильным и необычным киборгом, который двигался, как живое существо. Но каково было его удивление, когда он увидел, как медленно идущий киборг на глазах стал меняться. Железная маска с лица в одно мгновение, как будто растворилась, погружаясь в кожу, глаза сверкнули в последний раз и перед ним предстал Эллай собственной персоной.
- Кто ты? – пораженно спросил Краз на одном дыхании.
- Эллай из рода Кэла’гэн, из расы эманс! – Ответил он изменившимся, низким бесстрастным голосом, в котором слышались стальные нотки.
Рорк подошел к ним и усиленно делал вид, что ничего необычного он не видел, что для него внешность его главы привычна. Он только сейчас заметил на броне отметины от лучей выстрелов робота, прорезавших ее.
- Почему ты сохранил их жалкие пиратские жизни? – пророкотал горг, внимательно следя за оставшимися пиратами, чтобы они от отчаяния не наделали глупостей.
- Моим горгам решать их дальнейшую судьбу, – произнес Эллай своим обычным голосом и посмотрел в глаза Рорку, чтобы он оценил его широкий жест, зная, как важно горгам отомстить своим врагам, ну и, конечно же, он не хотел становиться монстром, он еле сдержал себя. – Еще, думаю, Краз имеет, что нам рассказать, – он посмотрел на бывшего предводителя и капитана. – Не правда ли?
Рядом шелохнулся пират, осознав, что их ждет, и это стало его последней ошибкой. Инстинкты Эллая сработали раньше того, как он успел осознать опасность. В одно мгновение его рука, облаченная в металл, сдавила горло пирата, у которого сдали нервы. А Эллай успел восхититься своей частичной трансформацией. Пират ухватился двумя руками за его руку и задергался, хрипя, брови Эллай нахмурились, он понял свою ошибку и выпустил бандита, который рухнул ему под ноги, пытаясь шумно дышать. Это послужило показательным примером, и Краз с горечью признал, что он проиграл.
- Почему я? – спросил Краз, зная, что Эллай его поймет.
- Ты превысил лимит своих злодеяний! И был в этом весьма удачлив. Даже твое братство считает тебя опасным монстром! И это сыграло в пользу моего выбора, ну и, конечно же, ты захватил моих горгов. Да кстати, где мои бесстрашные воины? – посмотрел он на Рорка, тот только довольно рыкнул и толкнул пирата, давая им понять, чтобы они двигались в направлении места заключения. – Я в рубку управления, сам справишься? – спросил Эллай находу, нужно остановить корабль и успокоить Тино. Парень, наверное, весь извелся. Эллай только сейчас осознал, что привязался к мальчишке, как к младшему брату. А возможно сработали его семейные инстинкты.
- Обижаешь, кэп! – обиженно пророкотал горг.
Когда Рорк ввел обезоруженных пиратов в отсек, предназначенный для пленных рабов, там поднялся радостный гвалт голосов вперемешку с рыком. Рорк подтолкнул одного из пиратов, чтобы он открыл камеры с пленными. Пираты внутренне сжались, осознавая, что эти дикие животные сейчас разорвут их голыми руками, вымещая на них свою месть. Но они ошиблись, Рорк с рычанием дал команду и горги, повинуясь ему, следили
