Зеркало бывшей жены. Марина Снежная

Оглавление

• Аннотация
• Глава 1
• Глава 2
• Глава 3
• Глава 4
• Глава 5
• Глава 6
• Глава 7
• Глава 8
• Глава 9
• Глава 10
• Глава 11
• Глава 12
• Эпилог

Аннотация

Таня всегда находилась в тени красивой и успешной подруги. У Анжелы были карьера, замечательная семья и самые радужные перспективы. У нее же самой – неблагодарная работа в школе, пустая однокомнатная квартира и неустроенная личная жизнь. К тому же Таня втайне была влюблена в мужа подруги, что делало ее положение особенно плачевным. Во-первых, муж подруги – это табу. Во-вторых, трудно себе представить вместе высокого голубоглазого красавца и конопатую пухленькую коротышку.

Но судьба любит жестоко пошутить. Успешная подруга погибает в аварии, а единственная, кто может поддержать и помочь убитой горем семье – робкая и скромная Таня. И все равно она даже помыслить не может о том, чтобы украсть чужое счастье.

Все меняется, когда в вещах подруги Таня находит старинное зеркало. То, что старые зеркала могут хранить остатки энергии других людей, давно уже признанный факт. Зеркало может запечатлеть эмоции, состояние старого хозяина, а потом передать их новому владельцу. И Тане придется на собственном опыте испытать это.

Глава 1

Я не могла отвести глаз от изображения красивой улыбающейся женщины на мраморном надгробии. Безукоризненный овал лица, смугловатая кожа и обманчиво-мягкая улыбка. Все, кто хорошо знал Анжелу, могли не раз убедиться в силе ее характера. Железная леди, умудрившаяся построить блестящую карьеру и создать замечательную семью. В последние годы жизни она красила волосы в воинственно-красный и этот цвет несказанно шел ей. Подчеркивал нежную зелень глаз и делал лицо просто колдовским. Моя мать и вовсе считала ее ведьмой. Говорила, что ей всегда становилось не по себе в присутствии моей подруги.

Для меня же она была человеком-скалой, который утешал и поддерживал в самые трудные минуты жизни. Сколько я знала Анжелу? Наверное, легче сказать, сколько не знала. Мы выросли в одном дворе, играли в одной песочнице и сидели за одной партой. Даже после окончания школы наши пути не разошлись, хотя Анжела училась на юриста, а я на педагога. Странно, что мы с ней оставались близки несмотря ни на что и как бы ни трепала нас жизнь. Особенно учитывая то, насколько мы с ней разные.

Анжела – уверенная в себе, красивая, жизнерадостная, пробивная. Сразу после института устроилась на престижную работу без всякой протекции, через два года стала заместителем начальника. Повидала во время заграничных командировок множество стран, откуда привозила мне сувениры. Вышла замуж за коллегу, родила ребенка и уже через полгода вновь была в строю. Она успевала все. Жила на полную. В то время как я влачила жалкое бесцельное существование. Вот уже пять лет работала учительницей начальных классов, варилась в адском котле школьных склок и вечного безденежья. Замуж так и не вышла. Да что там, за всю жизнь встречалась только с двумя парнями, которые благополучно от меня сбежали. Хотя вроде не уродина и не стерва. Анжела всегда говорила, что моя главная проблема – неуверенность в себе.

Я вздохнула и протянула руку к фотографии, провела по ней рукой. Мрамор нагрелся на солнце и это прикосновение обожгло. Но я не отвела руки, даже упиваясь этой болью. Она будто делала меня живой, связывала с той, которая ушла навсегда. Ну почему она? – в очередной раз мелькала в голове бессильная мысль. Иногда я даже мечтала оказаться на ее месте. Лежать сейчас в земле и ни о чем больше не думать. Анжела даже не страдала, когда умирала. Потерявший управление грузовик сбил ее насмерть почти мгновенно. Она покинула этот мир в расцвете красоты и благополучия и всегда останется в памяти близких именно такой.

На мое плечо легла крепкая рука, вызвав моментальный отклик в теле. Заерзав на скамеечке и пытаясь скрыть настоящие чувства, я повернула голову и посмотрела на Бориса. Таких, как он, обычно снимают для обложек журналов. Идеальный мужчина: загорелый, с белозубой улыбкой, светлой шевелюрой и пронзительно-голубыми глазами. Правда, сейчас его красота казалась немного поблекшей, но из-за этого более живой, реальной. Открытая улыбка, когда-то покорившая мое сердце, сменилась грустной и сдержанной, в глазах застыла неизбывная тоска. На лбу я заметила морщинку, появившуюся в тот день, когда он узнал о смерти Анжелы. Мне всегда хотелось разгладить ее, и я с трудом сдерживала этот порыв.

Это казалось до крайности неправильным – любить мужа своей лучшей подруги. Пусть даже покойной… Но ведь я любила его и раньше. Наверное, с самой нашей первой встречи, когда Анжела пригласила меня в кафе и представила своему парню. Сказала, что я ее лучшая подруга, и она хочет, чтобы два самых близких для нее человека нашли общий язык. Обычно в обществе мужчин я теряюсь и двух слов связать не могу, но с Борисом было невероятно легко. Он шутил, много смеялся, сразу дал понять, что полностью открыт передо мной. Это подкупило настолько, что уже в ту ночь, не в силах забыть впечатления дня, я поняла, что влюбилась.

О, нет, я вовсе не была коварной разлучницей и не лелеяла дерзких планов, как бы его увести. Это казалось совершенно недопустимым. Такие, как Борис, не бросают таких, как Анжела ради таких, как я. Закон жизни. И я даже не мечтала о том, что когда-нибудь возможно такое чудо. Вернее, мечтала, конечно, но как о чем-то нереальном вроде вечной жизни или выигрыша в миллион долларов.

Даже год назад, когда Анжела ушла из нашей жизни, у меня и мысли не возникло о том, что теперь для меня путь открыт. Если нечто такое иногда и пыталось пробиться в мозг, я тут же его нещадно выдворяла оттуда. Совершенно бескорыстно и не лелея никаких тайных замыслов, помогала семье подруги пережить страшную трагедию. Занялась организацией похорон, забрала к себе трехлетнего Дениску и заботилась, пока Борис хоть немного не пришел в себя. Потом постоянно ходила к ним, готовила еду, убирала, не позволяла Борису лезть в бутылку и уничтожала все спиртное в доме.

Полгода спустя, когда он сказал мне, что если бы не я, то он бы не пережил того, что случилось… Трудно описать, что я почувствовала в тот момент. Смотрела в его покрасневшие от очередной бессонной ночи глаза, в которых горела благодарность, и все внутри плавилось. Хотелось сказать ему: я готова на все, лишь бы снова увидеть тебя счастливым. Просто так, ничего не требуя взамен. Только живи, расти сынишку и будь счастлив. Но ничего этого я не сказала. Что-то пробормотала в ответ и занялась мытьем посуды. Не хотела, чтобы он прочитал по моему лицу, насколько же сильно я люблю его.

Я заняла прочное место в их с Дениской жизни. Как друг, всегда готовый помочь и утешить. Мы проводили вместе праздники и выходные, ездили на пикники и ходили в кино. Словно настоящая семья. Иногда нас за нее и принимали, и в такие моменты я испытывала одновременно радость и чувство вины. Мне казалось, что я воровка. Пытаюсь украсть то, что никогда не было и не будет моим. И что Анжела в этот момент смотрит на меня с небес и проклинает, читая самые тайные помыслы. Я теперь часто ходила в церковь и замаливала свой грех. Но еще знала, что никогда не смогу отказаться от него.

– Танюш, – ласково проговорил Борис, убирая с моей щеки влажный от пота завиток, – пойдем домой. Дениска устал уже.

Я кивнула, не в силах издать ни звука. Все во мне затрепетало от этой невольной ласки, за которую я могла бы жизнь отдать. Борис подошел к мраморной плите и коснулся щеки Анжелы на фотографии.

– До свиданья, любимая… Мы уже пойдем.

Боль, которую я испытала при этих словах, заставила меня крепко обхватить плечи руками. Я тяжело задышала, пытаясь справиться с недостойными чувствами. Я не должна испытывать ревность к Анжеле. Меньше всего на это права имею именно я. Это я другая женщина, а не она. К тому же испытывать ревность к мертвой… Может, схожу с ума? Или уже давно сошла, раз продолжаю, как одержимая, вновь и вновь мучить себя. Нужно отказаться от Бориса и Дениски, уйти из их жизни и жить своей: пустой и бессмысленной. Никто не виноват, что у меня она не задалась. И я не имею права отбирать чье-то счастье… Просто не заслуживаю его. Да и пора признать, что Борис никогда не станет относиться ко мне, как к женщине. Я для него хороший друг, поддержавший в самую тяжелую минуту. Он всегда будет мне за это благодарен. Но не более…

Женщина с надгробия смотрела на меня с едва заметным презрением, и я знала, что вполне его заслужила. Если Борис и найдет свое счастье, то не с такой, как я. Маленькой, пухленькой, со старомодной косой и веснушками. Мне даже косметика не шла, превращая меня в клоуна, поэтому я почти не красилась.

Дениска, игравший среди могил, в этот момент подбежал ко мне и обхватил мои колени.

– Тетя Таня, возьми меня на ручки!

Я улыбнулась, подхватила мальчонку на руки и крепко прижала к себе. Вдыхая сладкий детский запах, думала о том, как сильно я люблю и его, и его папу. Может, и у меня когда-нибудь появится такой вот малыш. И я с полным правом смогу называть его своим. Но сейчас должна смириться с тем, что в любую минуту придется отпустить их обоих. Борис еще молодой, он обязательно найдет себе другую женщину. Такую же, как Анжела. Яркую, уверенную в себе, красивую. И у них снова будет семья, в которой не будет места нескладной глупой идиотке.

Мы побрели к выходу с кладбища, где Борис оставил машину. Пока ехали домой, Дениска распевал песенки, которые мы с ним недавно выучили и, казалось, вообще не думал о том, куда только что ездили. Борис на днях говорил, что сын все меньше вспоминает мать, но он считал, что это к лучшему. Ни к чему, чтобы мальчик страдал. Когда Анжелы не стало, Денис часто спрашивал о том, где мама и почему она не приходит к нему. Мы с Борисом лгали ему, что она в командировке. Понимали, что так нельзя и рано или поздно придется сказать правду, но не решались.

А вчера, наконец, раскрыли все, как есть. Сделали это вместе, чтобы поддержать друг друга. Денису сказали, что мамочка теперь на небесах, но она всегда будет любить его и наблюдать за ним оттуда. Мальчик выслушал все это с необычайно серьезным видом и спросил:

– Значит, мамочка больше не придет?

– Нет, малыш. – У Бориса дергался уголок рта, когда он говорил это. Видно было, как ему нелегко.

– Никогда-никогда? – с детской непосредственностью переспросил Дениска.

– Никогда… – Борис опустил голову, его плечи дрогнули. Я осторожно сжала его руку и ощутила благодарное пожатие пальцев.

А потом Дениска неожиданно бросился ко мне и положил свою ладошку поверх наших рук.

– А ты, тетя Таня? Ты не уйдешь от нас?

Я закусила губу, не зная, что сказать. Но мальчик ждал, и я не могла произнести что-то иное.

– Не уйду, дорогой. Я всегда буду рядом с вами.

И он успокоился. Лицо озарила светлая улыбка, и мальчик вскоре побежал играть с железной дорогой, как ни в чем не бывало. Борис накрыл второй рукой мою руку и тихо произнес:

– Спасибо тебе…

А я не знала, что мне говорить и как реагировать, ощущая себя просто ужасно. Будто я сделала что-то неправильное, кощунственное.



Устав петь песни, Дениска уснул, положив голову на мои колени. Я поглаживала его по светлым, как у папы, волосам и думала о том, что пора с этим заканчивать. Чем больше времени я тяну, тем сложнее будет отказаться от них. Как потом смогу оправиться от потери, я представляла с трудом. Наверное, это будет даже хуже, чем потерять Анжелу. А ту потерю я до сих пор ощущаю сильно. Будто вырвали кусок сердца. Если же из моей жизни уйдут и эти два светлых человека, то что же останется от него? Я вздохнула.

– Тань, – раздался задумчивый голос Бориса. Я поймала его взгляд в зеркале заднего вида и заставила себя улыбнуться. – Хочу сегодня упаковать все вещи, которые остались после Анжелы. Перевезти на дачу… Думаю, мы все должны жить дальше. Конечно, мы никогда ее не забудем, но… я так больше не могу. Сейчас я вижу ее платья в шкафу, ее украшения в тумбочке… и…

– Я понимаю, Борь. И не осуждаю.

Он вздохнул с явным облегчением.

– Для меня очень важно, что ты не осуждаешь. Ты так любила Анжелу. И так помогла нам с Дениской. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отблагодарить тебя за все, что ты для нас сделала.

– Не нужно благодарить, – возмутилась я. – Мы ведь друзья, правда? А друзья должны поддерживать в трудную минуту.

– У меня много тех, кого я называю друзьями, – с горечью возразил он. – И кого так называла Анжела. Но только ты сегодня поехала с нами, чтобы почтить ее память. И только ты была с нами все это время. Не отвернулась… Я помню, как оскорблял тебя, кричал, чтобы ты убиралась… А ты снова и снова не позволяла мне скатиться в пропасть. Отнимала бутылку, напоминала, что у меня есть сын и я должен жить ради него. Только благодаря тебе я снова стал человеком. Не потерял работу, не опустился на самое дно…

– Боря…

У меня перехватило дыхание от этих слов. Я с трудом сдерживала слезы, наползающие на глаза. И ощущала жгучий стыд. Если бы он только знал, почему я это все делала… Не потому, что я такая вот благородная и добрая. Просто неудовлетворенная в жизни женщина, желающая то, что ей не принадлежит. Ту жизнь, которая никогда ее не примет.

– Ты поможешь разобрать ее вещи?

– Конечно, – выдавила я и отвернулась. Все-таки не смогла сдержать слез, они градом покатились по щекам. Но Борис этого уже не видел.

Глава 2

Дениска сладко посапывал в своей кроватке, а мы с Борисом продолжали укладывать по коробкам и пакетам вещи Анжелы. Часть планировалось передать на благотворительность, другую отвезти на дачу. У нас обоих глаза были на мокром месте, когда мы перебирали вещи, которых еще год назад касался дорогой нам человек. Открыв шкатулку для украшений, Борис задумчиво дотрагивался до них.

– Думаю, Анжела бы хотела, чтобы ты что-то взяла себе, – хрипловатым голосом проговорил он.

Я представила себе, как станет жечь каленым железом одно из этих украшений и сдавленно откликнулась:

– Мне ничего не нужно…

– Пожалуйста… Я хочу хоть чем-то отблагодарить тебя.

Он протянул мне шкатулку. Дорогую, из черного дерева. Анжела привезла ее из Индии, когда ездила туда по делам. Пальцы обожгло прикосновение к прохладному металлу и камням, когда я запустила руку в украшения. Каждое подобрано с любовью и по особому случаю. Я знала историю многих из них. Вот эти золотые серьги-кольца Анжела купила ко дню окончания института, а это ожерелье – на первый корпоратив. Перед глазами мелькали образы из прошлого. Анжела в великолепных дизайнерских нарядах. Роскошная, сияющая, эффектная. Когда мы шли с ней куда-нибудь вдвоем, я казалась себе невидимкой. На нее же все мужики шеи сворачивали.

Я не могла представить, что смогу надеть любую из ее вещей и не провалиться в ад. Это я должна быть мертва, а не она. Анжела должна наслаждаться жизнью, растить сына, делать карьеру и дальше светиться, словно самая яркая звезда на небосводе. Ее смерть поразила многих людей, а моя осталась бы рядовым событием. Кроме как, пожалуй, для родителей. Да и то, у них, помимо меня, еще двое детей. Пережили бы и пошли дальше. И все же я больше всего на свете желала оставить себе частичку Анжелы. Хоть что-нибудь, на что смогу смотреть долгими одинокими вечерами до конца своих дней. Рука погрузилась глубже в ворох украшений и наткнулась на что-то гладкое и прохладное.

Я извлекла на поверхность сверкающий кучки небольшое зеркальце. Золоченая оправа с затейливыми вензелями, добротная и, по-моему, даже старинная. Таких вещей сейчас не делают. Странно, никогда раньше не видела у Анжелы этого зеркала. Подняла вопросительный взгляд на Бориса. Он задумчиво сказал:

– Это от ее бабушки по матери. Она не любила говорить о ней.

– Странно, я знакома с Анжелой всю жизнь, и не знала, что у нее есть еще одна бабушка. Думала, она умерла еще когда Анжела была совсем маленькой.

– Нет. Умерла она за несколько месяцев до того… – Борис осекся.

– Я поняла…

– Они не общались. Насколько я смог выпытать у Анжелы, бабушка бросила мужа и дочь и уехала неизвестно куда. Потом оказалось, что она долгое время жила за границей и только перед смертью приехала на родину. Разыскала семью. Анжелина мама тоже довольно прохладно ее встретила, но все же дала наш адрес. Когда она пришла сюда, у меня возникло жуткое ощущение. Не могу объяснить. От этой женщины мороз по коже. С виду холеная, ухоженная, все еще красивая. Но глаза… Такие же, как у Анжелы, но их взгляд выдержать трудно. Будто в самую душу смотрели.

Я попыталась представить себе, какой могла быть Анжелина бабушка, и не смогла. В памяти всплыли давние мамины слова. Странно, они успели вылететь из головы, но теперь вдруг вспомнились с удивительной четкостью:

– Вся их семья проклята. От Анжелки твоей мне тоже не по себе. Не хочу, чтобы ты с ней водилась.

Помню, как я плакала и уговаривала маму, чтобы она не запрещала мне общаться с подругой. Та сдалась, но велела мне быть осторожнее. Почему она так сказала тогда? Нужно будет спросить у нее.

– И как прошла у Анжелы встреча с бабушкой? – вернулась я к теме беседы.

– Не знаю. Меня попросили оставить их наедине. Я взял Дениску и повел его гулять в парк. Когда мы вернулись, бабушки уже не было. Анжела же выглядела чем-то обескураженной. На все мои расспросы откликалась односложными фразами, явно что-то скрывала. Она так и не рассказала мне, о чем они говорили. Но вот с того дня у нас появилось это зеркало. Анжела подолгу в него смотрелась, и от этого почему-то становилось жутко. А потом нам позвонили и сообщили, что бабушка скончалась. Она оставила Анжеле приличную сумму денег, но та не захотела ее принимать. Пожертвовала на благотворительность. А зеркало это спрятала в шкатулке и больше никогда в него не смотрела.

– Странно это все… – Я все еще сжимала вещицу в руках, хотя и ощущала, как с каждой секундой становится все более не по себе.

– Ты хочешь взять его? – донесся до меня, словно из тумана, голос Бориса.

Не знаю, почему я сказала «да». Эта вещь пугала меня, казалась чем-то чужеродным и опасным. Но меня тянуло к ней. Возможно, из-за желания разгадать тайну, связанную с семьей Анжелы. Или нечто иное, чему я пока не находила объяснения, но что уже чувствовала всем своим естеством. Вспоминала, какой странной в последние дни была подруга. Все время думала о чем-то своем и пугливо оглядывалась, будто боялась, что за ней следят. Кто знает, может, это связано с ее бабушкой и семейной тайной. Мне хотелось хоть чем-то заслужить прощение подруги. Может, если докопаюсь до истины, раскрою ее секрет, это как-то поможет? Докажет, что мне не все равно. Я не забыла об Анжеле и не пытаюсь занять ее место. Просто хочу помочь.

Конечно, глупо полагать, что эта красивая вещица имеет какое-то особое значение. Наверное, завтра, при свете дня, я посмеюсь над собственной глупостью. Но сейчас, когда за окном сгрудилась ночь, а по углам комнаты прячутся загадочные тени, все приобретало иной вид.

– Да, я хочу его взять.

Стоило мне сказать эти слова, как в сердце кольнуло. Не знаю, что это было. Может, у меня просто слишком разыгрались нервы, и это сказалось на состоянии организма. Я постаралась убедить себя, что у дурацкого предчувствия и тревоги есть рациональное объяснение. Но все же, когда положила зеркало в сумочку и мои пальцы больше его не касались, стало легче.

Мы еще посидели с Борисом, перебирая вещи и вспоминая Анжелу, а потом он отвез меня домой. Завтра с утра нам предстояло ехать на дачу – выполнять последний тяжелый долг. Нужно выспаться.

Глава 3

Моя маленькая однокомнатная квартирка встретила уютной тишиной. Хотя за последние месяцы я здесь появлялась гораздо реже, она продолжала оставаться моим маленьким убежищем. Местом, где могу не притворяться и быть самой собой. Поплакать, поорать вволю, снова и снова критически поизучать себя перед зеркалом и вынести вердикт: Борис тебе не светит. А потом забраться с ногами в старое удобное кресло и выпить чашку чая с медом за просмотром слезливой мелодрамы. Там, на экране, дурнушки превращались в красавиц и находили своих принцев, принцы любили не за внешность, а за богатый внутренний мир и прочее из разряда фантастики. Жизнь сурова. И она смотрела на меня каждой из четырех стен моей холостяцкой берлоги.

Иногда… да что уж греха таить, частенько я представляла, как было бы остаться в роскошной трехкомнатной квартире Бориса навсегда. Жить с ним рядом каждый божий день, готовить завтраки и обеды, читать Дениске сказки на ночь и многое другое. В принципе, все это я и так делала довольно часто, но на правах друга… Это совсем не то. Я всегда знала, что я для них чужая, пусть даже они никогда в этом не признаются. Они семья, одно целое, а я сегодня есть в их жизни, завтра – нет. Было еще одно, что я могла бы делать, живя с Борисом бок-о-бок. Но об этом я запрещала себе даже думать, обзывая глупой мечтательницей. Представить себе красавца Борьку в постели с нелепой неуклюжей мной… это нереально.

Но что-то эти мысли одолевали сегодня больше, чем обычно. Наверное, всему виной то прикосновение на кладбище, когда Борис так нежно убрал мои волосы. Это заставило опять строить замки из песка, которые пока не хватало сил разрушить. Решив, что нужно развеяться, я поставила чашку на столик и взяла мобильный телефон. Мама ответила почти сразу.

– Танюш, случилось что-то? – обрушилось на меня в трубку.

– Почему сразу случилось? – удивилась я, но тут же почувствовала, как щеки заливает краска.

Ясное дело, матери я звоню так редко, что каждый звонок кажется событием. Обычно она сама звонит и спрашивает, как дела. Вообще я обожаю свою маму, но уж слишком напрягает слушать вечные нравоучения о том, что часики тикают, а я все еще одна. Хуже всего, когда она начинает мне сватать знакомых мужчин и уговаривать, что это мой последний шанс. Сходив на несколько таких свиданий вслепую, я зареклась это делать до конца моих дней. Ничего хорошего из этого не выходило. Обычно то я не нравилась возможным претендентам на мое сердце, то они мне. Да и всерьез я не могла никого из них воспринимать в этом качестве. Уж слишком прочно Борис обосновался в моей душе.

– Мам, ничего не случилось. Просто поговорить захотелось.

– Ну, хорошо, – с заметным облегчением отозвалась мама. – Как ты, дочка?

– Да нормально. Сегодня годовщина Анжелиной смерти. Ездили с Борей и Дениской на кладбище.

Послышался протяжный вздох.

– Как они? Держатся?

– Да. Завтра вывезем Анжелины вещи на дачу.

– Это хорошо. Значит, Боря уже готов начать новую жизнь, – заметила мама. – И тебе не придется таскаться к ним чуть ли не каждый день. Я, конечно, понимаю, что им твоя поддержка нужна была, но ты ж совсем себя забросила. Нет чтобы свою личную жизнь устраивать, так ты их обстирываешь, обглаживаешь, заботишься. Прямо как домработница бесплатная.

Ну вот, мама завела привычную песню! Я закатила глаза.

– Не домработница, а друг.

– Ага, друг. Всему ведь предел есть. А Боря тебя использует без зазрения совести. И рад, что ты, святая простота, отказать ни в чем не можешь.

– Мам, я это с радостью делаю. Мне не тяжело.

Помолчав несколько секунд, мама изрекла на это:

– Свою семью тебе надо. Заботу просто девать некуда, вот и таскаешься к ним. Только зря это. Борьку скоро какая-то девица расфуфыренная захомутает, а ты с носом останешься.

– Мама! – Я ошарашено молчала, чувствуя, как перехватывает дыхание.

– А ты думала, я не понимаю ничего? Сохнешь по нему уже сколько. Да только зря это, дочь. Не пара он тебе. Лучше уж смирись с этим и выбрось из головы. К моей подруге вот сын приезжает. Развелся недавно. Очень приличный человек, работящий…

– Мама, даже не думай! – выпалила я. – Сказала уже: никаких свиданий вслепую!

– Да почему ж вслепую? Соберемся, как люди.

Глава 4

Противный пронзительный звук ворвался в тяжелую, будто свинцом залитую голову. Некоторое время я пыталась не обращать на него внимания, но от этого становилось только хуже. Сознание неохотно возвращалась, не позволяя больше игнорировать отвратительный звон. В какой-то момент я осознала, что это. Звонят в дверь. Это открытие пружиной подбросило меня с кровати. Путаясь ногами в одеяле, которое утянула за собой, я бросилась к двери. С запозданием осознала, что на мне лишь дурацкая пижама со слоненком из мультика, а видок явно оставляет желать лучшего. Но это я уже поняла, когда стало слишком поздно и распахнутая дверь открыла взору сверкающего белозубой улыбкой Бориса.

Я ойкнула и тут же бросилась обратно в комнату, на ходу крича:

– Заходи! Я сейчас!

Закрывшись в ванной комнате и торопливо приводя себя в порядок, я слышала доброжелательный голос Бориса:

– Проспала, Танюш? Ну, ничего страшного. Мы ведь никуда не торопимся.

Я с отвращением уставилась на свое отражение: рыжая всклокоченная шевелюра навевала стойкие ассоциации с клоуном из цирка, глаза красные и воспаленные, лицо такое бледное, что веснушки видны еще отчетливее, чем обычно. Выругавшись, я торопливо приняла душ и запоздало поняла, что не захватила с собой даже халата. На минуту представила, как продефилирую перед Борисом в одном полотенце и с ужасом отогнала страшное видение. Не с моей фигурой решаться на такие отчаянные меры. Для начала сбросить бы килограммов десять. Вздохнув, снова напялила дурацкую пижаму и все же вылезла из своего убежища.

Из кухни доносился соблазнительный аромат кофе, и на лицо наползла глупая улыбка. Борька мне кофе сделал! Это было так приятно и неожиданно, что я даже стала напевать, облачаясь в бесформенную футболку и неизменные джинсы. Волосы торопливо расчесала и собрала в пучок. Только после этого двинулась на кухню, где на старой грубо сколоченной табуретке сидел Борис. Перед ним стояла чашка кофе, вторую он заботливо придвинул в мою сторону.

– Вот, решил, что не помешает. Может, еще позавтракаешь?

– Нет! – Я замотала головой. – И так из-за меня задерживаемся. Да и не хочется ничего. – Желудок приготовился предательски заурчать, но я изо всех сил напрягла мышцы, чтобы этого избежать. Хотя какие там мышцы? Это я себе явно польстила.

Я бухнулась на свободную табуретку и, обжигаясь, торопливо стала пить кофе. Ни один еще напиток не казался таким вкусным. В первый раз в жизни мужчина сварил мне кофе. Осознание этого делало начало дня не таким ужасным, как я думала.

– Извини, я, видно, будильник забыла поставить, – сообщила я с покаянным видом. – А потом заснуть долго не могла. Вот и вырубилась так, что даже звонок в дверь не сразу услышала.

– Я заметил, – усмехнулся Борис. – Твоя соседка уже даже выглянула через цепочку и сказала, что полицию вызовет. Видно, за маньяка меня приняла.

– Петровна, – догадалась я. – Не обращай внимания. Бабушка одинокая, вечно лезет в дела соседей.

– Наоборот хорошо, что есть такие неравнодушные старушки. Я даже спокоен за тебя теперь, – неожиданно сказал Борис. – А то иной раз переживаю. Девушка одинокая, мало ли, что случиться может.

Моя челюсть медленно отвисла, я даже чашку отставила. Такое признание со стороны Бориса полностью выбило из колеи. Он беспокоится обо мне? Не послышалось? Сердце наполнилось приятным теплом, но я не позволила себе долго раскатывать губу. Вернув челюсть на место, перевела разговор на другую тему:

– Няня нормальная оказалась? Дениска не капризничал?

– Немножко капризничал. Но после того как она ему сказала, что испечет шоколадное печенье, успокоился. Правда, заставил пообещать, что на обратном пути ты к нам заедешь.

– Конечно, заеду, – подтвердила я и для убедительности кивнула.

– Дениска так к тебе привязался. Только и слышу: тетя Таня то, тетя Таня другое. А недавно, представляешь, заявляет мне: «А можно тетя Таня с нами жить будет?» – Борис рассмеялся, но почему-то глаза остались серьезными.

Я почувствовала, как к щекам приливает горячая волна. Постаралась больше ничем не выдать того, что ощутила при этих словах. Одновременно удовольствие и горечь от осознания невозможности такого счастья.

– Ничего, немного повзрослеет, все пройдет у него, – потупившись, хрипло сказала я. – Ему не хватает матери. Вот и все.

Как всегда при намеке на Анжелу Борис умолк. Отвернулся к окну и о чем-то задумался. Я быстро встала и поставила чашки в раковину. Решила, что помою потом.

– Ну, я готова. Можем ехать.

Борис кивнул и поднялся. Я схватила со стула в комнате сумку и мы, наконец, вышли из квартиры.

В машине почему-то царила напряженная тишина, хотя обычно мы всегда находили, о чем поговорить. Но сейчас разговор не клеился. Борис выглядел чем-то расстроенным, я же казнила себя за то, что снова растравила ему душу. Ну, зачем понадобилось опять говорить об Анжеле? Ему и так нелегко. Неожиданно осознала, что я тоже мешаю Борису начать новую жизнь. Всегда останусь для него человеком, неразрывно связанным с бывшим женой. Пока я рядом, ему не освободиться от нее. Боль, которую при этом почувствовала, заставила закусить нижнюю губу почти до крови. Но я не имею права быть эгоисткой и дальше. Мама права, я должна жить своей жизнью, а не тешить себя иллюзиями.

Я глянула на светлый затылок Бориса и ощутила, как к глазам подступают слезы при одной мысли о том, что больше никогда его не увижу. Наши взгляды встретились, и он обеспокоенно произнес:

– Эй, ты чего? Что случилось?

– Все нормально, – сдавленно проговорила я. – Соринка в глаз попала.

Я полезла в сумочку за платком, чтобы подтвердить версию, и руку обожгло от прикосновения к холодному металлу. Чувствуя, как цепенеет кисть, вытащила на свет божий зеркало. Утро началось так суматошно, что я совсем о нем забыла. Но может, и к лучшему, что оно оказалось сейчас здесь. Решила, что взять его себе было плохой идеей. Когда приедем на дачу, оставлю его там, вместе с другими Анжелиными вещами.

Не удержалась от того, чтобы поднести зеркало к лицу. Оно казалось вполне невинным. Обычная старинная вещь, очень красивая. Зеркала редко когда показывают настоящее лицо, без всяких искажений. В них обязательно есть какой-нибудь дефект. Но это показывало все без прикрас или дефектов. На меня смотрело мое собственное лицо: простое, бесхитростное, с наивным и вечно затравленным выражением. Из-за него мне в мои двадцать семь давали всегда не больше двадцати. Даже несмотря на полноту. Старомодная прическа только усиливала это впечатление. Я будто перенеслась из советских времен. Вечная отличница и правильная девочка. Как же эта собственная правильность мне надоела!V! Чем она помогла мне в жизни? Я ощущала себя пережитком прошлого, у которого и будущего-то никакого нет.

Может, от того, что я так долго смотрела в это зеркало, почти не мигая, изображение начало расплываться. Я отстраненно наблюдала, как искажается собственное лицо, сменяясь другим. Миг – и на меня в упор смотрят зеленые глаза, а черты лица приобретают изящную плавность. Едва подавив крик, я выпустила зеркало из рук, и оно снова скользнуло в сумку. Руки тряслись, я не могла прийти в себя, в упор глядя прямо перед собой. Слышала взволнованный голос Бориса, но не реагировала на него. Меня колотило в холодном ознобе, хотя стояло жаркое лето, и кондиционер в машине лишь немного разгонял эту духоту.

Машина резко дернулась, останавливаясь. Я услышала, как хлопнула дверца, когда Борис вышел из машины. Потом увидела, как он открывает дверцу с моей стороны и вытягивает меня на воздух. До боли родные голубые глаза смотрят прямо в мои. С тревогой и беспокойством. И еще чем-то таким, отчего у меня внутри скапливается щемящая нежность и робко выпускает ростки в сторону сердца.

– Танечка, что с тобой? Ты слышишь меня? Тебе плохо?

А я утыкаюсь лицом ему в грудь, такую теплую и надежную, и рыдаю. Не могу остановиться, будто что-то прорвало изнутри. Он перестает задавать вопросы и просто прижимает к себе. Гладит по спине и волосам, что-то шепчет. Вокруг с ревом проносятся машины, кто-то бибикает нам, застывшим на обочине. Но мне плевать на все. Впервые плевать, что подумают и что будет дальше. Есть только это мгновение, растянувшееся до масштабов вечности. Есть только его запах и его прикосновения. Есть мои слезы, в которых выплескивается все мои глупые и безнадежные чувства к нему.

Когда я немного успокоилась, он протянул свой платок и тихо сказал:

– Я чем-то обидел тебя, да? Иногда ляпну что-то, не подумав, а кто-то потом страдает.

– Нет, ты тут ни при чем, – вздохнула я, вытирая мокрые щеки. – Просто… Послушай, я понимаю, что ты должен жить дальше и…

– Ты снова вспомнила про Анжелу? – мягко проговорил он. – Знаю, как ты любила ее. Хотел бы, чтобы у меня когда-нибудь был такой близкий друг. Она тоже тебя любила, но…

– Но?.. – Я молча ждала, не зная, что последует за многозначительным словом.

– Просто ее уже нет, а мы живые. Нужно жить дальше. Это трудно, но другого выхода нет. Думаю, я знаю, почему ты расстроилась… Из-за того, что сегодня мы перевозим на дачу ее вещи. Будто выбрасываем память о ней… Но это не так. Она всегда останется в наших сердцах. Просто… Настало время подумать и о себе. Иначе можно свихнуться.

Он взял из моей застывшей руки платок и сам стал вытирать мои слезы. А я не могла даже пошевелиться, впитывая эту ласку каждой клеточкой, каждым нервным окончанием. Казалось до крайности неправильным и нереальным, что он так возится со мной. Его нежность дарила надежду, которой никогда не суждено сбыться. И это было еще больнее, чем отчуждение или равнодушие. Поверить в то, что между нами что-то может быть. Поверить по-настоящему, а потом вернуться к реальности.

– Денис еще маленький, – продолжал Борис. – Он нуждается в материнской заботе и ласке. Мне нужна женщина, которая заменит ему мать. Конечно, говорить так кощунственно… Особенно тебе… Кощунственно по отношению к той, кого мы оба любили. Но я не хочу всю жизнь хранить верность призраку… И не давать шанса быть счастливым себе и Денису. Ты понимаешь меня?

Я молча кивнула. Да, я все понимаю. Боль оказалась такой сильной, что я едва могла дышать. Он четко дает понять, что намерен устроить свою жизнь. Найти себе новую жену и мать для Дениса. И в этой его новой жизни мне не будет места. Я часть прошлого, которое должно остаться лишь в сокровенных воспоминаниях. Сегодня он попрощается не только с Анжелой, но и со мной. Он не хочет, чтобы я больше тревожила его и Дениса. Мягко и деликатно дает понять, что я больше ему не нужна.

Заставила себя собраться и подавить рвущийся наружу крик. Выпрямила плечи и отстранилась от него.

– Да, я понимаю, Борис… А теперь нам нужно ехать.

– С тобой точно все в порядке? – Он продолжал с тревогой вглядываться в мое лицо.

– Да, в порядке.

Усевшись в машину, я снова положила сумку на колени и нащупала внутри зеркало. Больше не хотела от него избавляться. Это единственное, что останется от моих бесплодных мечтаний и будет согревать в холодной одинокой старости. Анжелина яркая счастливая жизнь задела меня хвостом падающей кометы и навсегда сдвинула с орбиты мою собственную. И мне никогда от этого не оправиться. Но пусть хоть сохранятся осколки этой сверкающей жизни. Жизни, в которой я несмотря ни на что чувствовала себя нужной и счастливой.

Глава 5

В последний раз я была на даче Анжелы и Бориса в прошлом году, когда они созывали друзей на шашлыки. Помню, как чувствовала себя