Оглавление
ШУМ ДОЖДЯ
ГЛАВА 1
Никита вышел из здания, в котором размещался ресторан, где проходила встреча с потенциальными партнерами в очень скверном расположении духа. Шестой раунд переговоров закончился для него ничем, и предположительные будущие партнеры намекнули, что седьмой раунд, так или иначе, будет последним.
Черт бы побрал этого Кирилла!
Никита взял его к себе в фирму, специализирующуюся на разработке и внедрении программного обеспечения, когда тот был ещё восемнадцатилетним юнцом. Невероятно талантливый парнишка попался ему на глаза совсем случайно: Кирилл подрабатывал тем, что потихоньку чистил ноутбуки и компьютеры от пыли, а также занимался железом и софтом.
К Никите обратился за помощью один знакомый, известный писатель Сафронов Александр. У него возникла проблема: в компьютере завелся серьезный вирус и к большинству систем, нельзя было получить доступ. Недоступной оказалась и рукопись, которую уже скоро нужно было сдавать в редакцию. Отчаявшийся писатель обратился за помощью к Никите, но тому вирус оказался не по зубам. Все, что он смог предложить, помучавшись больше трех дней – переустановка операционной системы и полное форматирование. Это означало бы потерю всех данных, хранящихся в компьютере. Но Александра такой вариант не устраивал: рукопись скоро нужно сдавать в печать. И каким-то чудом, через пятых-десятых знакомых, уже практически потерявший надежду писатель вышел на Кирилла. Тот провозился пару дней, но восстановил работу системы, и спас рукопись.
Никиту заинтересовало молодое дарование, у которого получилось то, чего не смог сделать он. А когда выяснилось, что парень ещё и сам пишет программы, решение пришло моментально. Никита предложил Кириллу работу на достаточно выгодных условиях. А для парня, у которого из образования только девять классов в школе и два года в ПТУ – это вообще предложение должно было быть просто волшебным.
Ставка, которую тогда сделал Никита, сыграла через четыре года. Нет, то, что парень практически гений в программировании, стало понятно практически сразу. Если бы Кириллу, да вместо того оборудования, которое стоит у Никиты в офисе поставить действительно быстрые и мощные машины, да если бы побольше практики на них, то просто фантазии не хватает представить, что бы он мог сотворить. Ведь речь идет о парне, который умудрился создать необыкновенно мощную программу-поисковик на своем ноутбуке. Это была вещь! Действительно вещь! Неудивительно, что новой разработкой практически моментально заинтересовалась крупная компания. Показателем того, насколько программа хороша, можно считать то, что проведя серию тестов, они решили включить её в один из самых дорогих программных пакетов.
Вот тут Кирилл и встал на дыбы!
Парень уперся рогом и ни в какую на это не соглашается. Он же разрабатывал эту программу для массового пользователя, а не для того, чтобы крупные компании на этом наживались. И как ни старался Никита, но так и не смог переубедить упрямца.
Тогда он попробовал зайти с другой стороны – решил поговорить с предполагаемыми партнерами. Никита объяснил им ситуацию и предложил компромисс: он согласен на меньшую сумму, при условии, что программа будет распространяться на бесплатной основе. Но те решили посоревноваться в упрямстве с гением, разработавшим поисковик, и ни на какие уступки идти не собирались.
Выходя из ресторана, Никита так ушел в себя, думая о навалившихся проблемах, что не заметил девушку, стоящую прямо перед собою и со всего маху врезался в неё. А так как разница в комплекции и телосложении у них была приличная – у Никиты рост вышесреднего, а на фигуре положительно сказались регулярные посещения качалки – то невысокая девушка в беретике, которую он из-за худобы сначала вообще принял за подростка, стремительно полетела вперед из-под небольшого навеса, предусмотрительно установленного возле ресторана. И все было бы не так страшно, если бы не ливень стеной и несчастная, повинуясь силе притяжения, с которой вообще трудно спорить, не упала в лужу.
- О, господи! Извините, - Никита бросился помогать девушке, на ходу пряча телефон в карман, а потому не заметил, что она уже встала, и снова со всего размаху врезался в неё. Девушка естественно опять полетела в лужу.
Когда совместными усилиями им все же удалось забраться назад под навес, и Никита, и его случайная жертва уже были насквозь мокрыми и по уши в грязи. Все, кроме белого берета девушки. Каким-то чудом ему удалось уцелеть.
- Я понимаю, так и не скажешь, - попытался шуткой разрядить обстановку Никита. – Но ей богу, я не нарочно.
- Я с вами согласна, - девушка сняла ботинок и вылила оттуда воду. – С ходу так и не скажешь.
Тут бы Никите извиниться и откланяться восвояси, но, на счастье, или на свою беду, он заметил что-то черное, прицепившееся к белому берету. Решив сделать для незнакомки хоть то-то полезное, он попытался убрать это что-то, похожее на веточку.
Решив не пугать девушку резкими движениями, Никита для начала показал пальцем на беретик:
- У вас тут что-то, - а потом взялся за веточку и отбросил её.
И только когда он на пару с девушкой провожал взглядом улетающий головной убор, у него закралось нехорошее подозрение, что эта «веточка» была украшением.
Никита стоял и разрывался между желанием провалиться сквозь землю и извиниться. Извиняться глупо, девушка сейчас, скорее всего, закатит скандал. И будет абсолютно права. Как извиняться за это свинство, которое он тут учинил, пусть и не нарочно? Вот тут как раз пришелся бы кстати провал сквозь землю… Но, судя по тому, как складываются обстоятельства в его жизни в последние несколько дней, кто-то там наверху на него очень зол, и такое благо ему не светит.
Молодой человек уже приготовился стоять и мужественно выслушивать все, что девушка думает о нем, но жертва неумолимых законов физики повернулась к нему и сказала:
- Это вообще-то называется, берет.
- У вас все в порядке? – материализовался рядом внушительного вида охранник в черном костюме.
- Да зашибись! – весело подмигнула ему незнакомка. – А что, не видно?
- Ну… - растерялся сотрудник ресторана.
- Да все в порядке, - сжалилась над ним девушка. – Просто мы тут с моим другом…
По паузе и выразительному взгляду, направленному на него, «друг» сообразил, что нужно представиться:
- Никита.
- … Никитой, - как ни в чем не бывало, продолжила девушка. – Немного не разминулись. Сейчас вот зайдем, посидим, пока за мной приедут, и он угостит меня глинтвейном.
Повисла небольшая пауза, в течение которой до «виновника торжества» доходил смысл сказанного новой знакомой. К его стыду прошло несколько секунд прежде, чем он догадался сказать:
- О, да, конечно! Можно и что покрепче выпить, я угощаю…
- Нет, вот что покрепче – это в другой раз, - категоричным тоном отвергла его предложение «подруга». – У меня сегодня, знаешь ли, ещё важная встреча назначена. Не хватало еще, что бы про меня там подумали, что я алкоголичка.
- Как скажешь, - не стал настаивать Никита. Ему ли не знать, что такое важная встреча.
- Ну, если ваш «друг» и угостит вас чем-то, - твердо сказал охранник. – То это точно будет не глинтвейн из нашего ресторана. «Гряда» - приличное заведение. В таком виде вам сюда нельзя.
- Ой-ой-ой! – фыркнула девушка. – Не так уж и хотелось!
И взяв Никиту за руку, выбежала с ним под дождь. Они пробежали немного по улице несколько метров и нырнули в двери какого-то магазинчика.
- Вот, так лучше, - девушка, откинула со лба мокрую прядь волос. – Тут народ не такой принципиальный.
- А как же горячий глинтвейн… - растерянно пробормотал Никита.
Но незнакомка лишь глаза к небу закатила в ответ и спросила продавщицу в красном фартуке и фирменной пилотке, заставляющую бутылки с пивом в холодильник:
- У вас тут чай или кофе горячий делают?
- Там кофейный автомат, - не поворачивая головы, махнула та рукой.
Оба пострадавших от дождя повернулись в указанном направлении и увидели, что в двух шагах от них и вправду стояли несколько кофейных автоматов.
- А слона-то мы и не заметили, - рассмеялась девушка, и Никита поймал себя на том, что тоже улыбается.
Они подошли к автомату.
- Мне двойной черный, - проинформировала девушка и представилась, наконец. – Меня зовут Стася.
- Никита, - ответил взаимностью молодой человек.
- Ну, и что у тебя произошло? – спросила новая знакомая, беря у него из рук кофе и с явным наслаждением отпивая солидный глоток.
- С чего ты взяла, что у меня что-то произошло? – удивился Никита, запихивая в автомат купюру и выбирая для себя лате. Девушка, увидев его выбор, фыркнула, но ничего не сказала. Зато ответила на вопрос:
- Ты не похож на местного маньяка, макающего незнакомок в лужи, или на злостного уничтожителя белых беретов. Так что, думаю, твои мозги были чем-то настолько заняты, что ты даже не заметил такую красоту на своем пути.
Она кокетливо пригладила торчащие в разные стороны спутавшиеся волосы и подмигнула ему, как кинодива. Что, как не могла не знать сама Стася, смотрелось крайне комично ввиду потекшей косметики и кусков грязи, прилипших к волосам. Поэтому Никита без особого стеснения рассмеялся. Судя по тому, что Стася его в этом поддержала – именно этого она и добивалась. Девушка понравилась Никите – милая и непосредственная. А ещё очень забавная и способная смеяться над собой. С ней оказалось легко разговаривать, и, слово за слово, он рассказал о проблеме с «поисковиком».
- И ты понимаешь, - размешивая четвертый лате, на повышенных тонах заканчивал свой рассказ Никита, примерно через полчаса. – И заказчик, и Кирилл понимают, что они мне нужны. Смысл мне платить огромные деньги за разработку программного обеспечения, если я потом ничего на этом не заработаю? Я не альтруист. Мне нужно платить аренду, зарплату сотрудникам, да и себе на хлебушек заработать хочется…
- И на маслице к хлебушку, небось, тоже, - с улыбкой поддакнула Стася, но Никита понимал, что она не издевается и не упрекает его ни в чем. Просто подразнивает. Поэтому всего лишь пожал плечами. И заметив повышенный интерес со стороны продавщицы, начал говорить на полтона ниже.
- Ну, что мне делать, Стась? – устало спросил он. – Если я не соглашусь на условия заказчика – потеряю контракт. Не соглашусь на условия Кирилла – потеряю своего главного разработчика программ.
- А что тут думать? – пожала плечами девушка и намекающе покосилась на кофейный аппарат. Никита тут же заказал ей двойной черный. Стася подождала, пока стаканчик окажется у неё в руках и продолжила: - Выбирай сторону своего сотрудника. Если программа и правда, такая гениальная, то твои будущие партнеры от неё не откажутся. В итоге согласятся на твои условия. Особенно, если ты пригрозишь пойти к конкурентам. А вот если раз под них прогнешься – перестанут уважать и будут каждый раз предлагать все меньше денег.
- Да, но что если... – попытался рассказать ей о своих соображениях на этот счет Никита, но советчица его нетерпеливо перебила:
- Никаких «если»! Или они сотрудничают с тобой на твоих условиях, или такой партнер тебе не нужен. И что тебе ещё не нужно – потерять этого гения, который тебе программу склепал. Ты сможешь найти ещё заказчиков. Их всегда много, особенно если товар так уникален, как ты его рекламируешь. А таких спецов, как твой Данил…
- Кирилл, - рассеяно поправил Никита.
- Пофиг, - отмахнулась Стася. – Таких спецов – единицы. Потеряешь его – потеряешь будущее своей компании…
Её пламенную речь перебил телефонный звонок.
- Станция торпедных катеров, комдив Антонова у аппарата, - четко, как будто и правда работает на станции торпедных катеров, отрапортовала девушка и тут же рассмеялась, увидев выражение лица Никиты, а потом с раздражением закончила: - Конечно я не у ресторана! Чем ты слушал? Я же сказала – магазин в двух шагах от ресторана! И вообще ты полчаса как должен был за мной заехать! Что?
Девушка сделала возмущенные глаза и выбросила стакан с кофе в урну:
- Ну, конечно, я не пила кофе! Как ты мог подумать! – и выслушав ответ с того конца провода фыркнула. – Я всегда раздраженная! Так что не беси меня! Приезжай, давай! Мне ещё домой заехать нужно, чтобы переодеться.
Никита не расслышал, что ей ответили, но приблизительно догадался, что там возмутились этой задержкой, на что Стася ехидно ответила:
- Я не знаю, как в твоей вселенной, но у нас в городе идет проливной дождь! – и, смерив Никиту оценивающим взглядом, добавила: - И лужи на каждом шагу. Все, выхожу.
Она спрятала телефон в сумку и философски вздохнула:
- Какие вы все-таки мужчины… - Стася посмотрела на него и тепло ободряюще улыбнулась: - Не переживай, все будет хорошо. Ладно, - она неожиданно обняла его, как давнего знакомого на прощание. – Бывай, свидимся ещё.
И ушла в дождь.
А Никита остался стоять со стаканчиком недопитого лате и с полной кашей в голове. В чем-то это странная девушка-вихрь права. Ведь он действительно даже не пытался идти с этой программой в другие компании. Просто взял и пошел в ту, с которой всегда мечтал работать. Но на них же не сошелся свет клином? Завтра нужно будет пройтись по конкурентам и посмотреть, что из этого получится. Никите действительно очень не хотелось бы терять Кирилла.
Он ещё немного постоял, потом выбросил стаканчик с остывшим кофе и пошел на улицу, готовясь промокнуть под ливнем. Но погода неожиданно стала улучшаться: дождь закончился, тучи хоть ещё и застилали небо, но самая большая, черная, уже потихоньку уплывала вдаль и Никита, даже не будучи суеверным человеком, воспринял это как знак, что в его жизни скоро тоже начнутся перемены.
ГЛАВА 2
Никита не раз задумывался о том, насколько жизнь каверзная штука. Она может выдать тебе на руки все карты, а потом коварно, исподтишка начать играть с тобой в шахматы. По правилам шашек.
С ним же она вообще, кажется, играла в пинг-понг.
Только удалось разрулить кризис на работе – появился кризис в личной жизни. И какой!
Алеся Шилова, его школьная любовь, решила от него уйти. Она ему так и сказала. По телефону:
- Прости меня, Никита. Я ухожу от тебя.
Он сначала не понял, о чем она:
- Куда ты идешь? Надолго? Тебе денег дать? Только вернись, когда вечером пойдем на обед с моими новыми деловыми партнерами в ресторан.
- Я. УХОЖУ. ОТ. ТЕБЯ! – медленно, с расстановкой повторила Алеся. – Я прекращаю наши с тобой отношения. Я больше не люблю тебя. Я люблю другого.
Никита решил, что это такая глупая шутка, и спросил:
- И давно?
- Уже четыре месяца, - тихо призналась в трубку Алеся. – А месяц назад мы подали заявление в ЗАГС…
После этих слов до Никиты, наконец, дошло, что она не шутит. Он чуть не задохнулся от возмущения и злости:
- Как заявление? Ты сума сошла? У нас же было все хорошо!
- У нас не было все хорошо, - резко перебила его Алеся. – У нас с тобой уже двенадцать лет как не все хорошо! С тех самых пор, как мы начали встречаться в пятнадцать лет все просто ужасно. И все это видят, один ты ничего не замечаешь. Воспринимаешь меня как данность, бесплатное приложение к Айфону. Куда я от тебя денусь? Только знаешь что! Я не железная, я хочу быть любимой. Не на 8 марта и не на мой день рождения. Я заслуживаю быть любимой постоянно. Заслуживаю цветы и подарки, заслуживаю человека, который будет приходить к ужину вовремя… Черт! – девушка всхлипнула в трубку. – Я заслуживаю семью и ребенка!
- Мы можем пожениться, если хочешь…- промямлил Никита, не знающий как реагировать на всю эту тираду.
- Ну вот, - в голосе девушки слышалась горечь. – Ты даже сейчас делаешь мне одолжения. Нет, Никита. Я заслуживаю человека, который захочет на мне жениться, а не будет вынужден.
- Я хочу на тебе жениться! – горячо возразил он. – Просто сейчас не время… у меня бизнес, у меня обязательства, у меня кредиты…
- О, Никита, - вздохнула Алеся. – У тебя никогда не было и никогда не будет времени на меня. Не потому, что бизнес, квартира, машина. Это все отговорки. Это уже давно поняли все наши друзья и знакомые. Они уже даже не посмеиваются надо мной и тобой. Просто сочувственно смотрят на меня. Не так давно я и сама поняла это. Никита, когда ты захотел свой бизнес – ты его построил. Захотел квартиру – нашел способ её получить. Понадобилась машина – она у тебя есть. Если бы ты хотел меня, если бы хотел на мне жениться и иметь общих детей – я уже ходила бы с кольцом на пальце и с ребенком на руках.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - попытался огрызнуться Никита.
- О-о-о! – девушка на том конце провода рассмеялась. – Я знаю, о чем говорю. Валере не нужно было думать двенадцать лет. Он просто понял, что любит меня, что хочет от меня детей. Не завтра или когда будет квартира и все такое. Он хочет этого сейчас. Поэтому месяц назад мы подали заявление.
- Ты что уходишь от меня из-за того, что говорят друзья и родные? И кто он? Кто твой Валера? У него бизнес, он депутат? На кого ты меня променяла? Нашла кого-то богаче меня? – Никите стало стыдно за эти слова сразу после того, как они сорвались с губ. Но отчего-то он не извинился.
Алеся немного помолчала в трубку, прежде чем тихо сказала:
- Мой Валера – продавец в магазине электроники. А я ухожу от тебя. Не из-за Валеры, не из-за друзей или семьи. Из-за тебя, Никита. Ты – тот человек, кто все разрушил, но не желал признавать. Потому, что тебе удобно жить так, как ты живешь сейчас. Ты – тот человек, который не ценил меня. Я желаю тебе найти ту, которую ты полюбишь и будешь с ней счастлив. Прощай.
Первым желанием Никиты было отправиться к Алесе домой и устроить скандал. Но немного поостыв, он все же решил, что лучше будет пойти в бар, выпить, подумать. А может и набить кому-то в морде.
Уже сидя в баре и потягивая второй бокал виски, Никита думал об Алесе. Надо же, как не вовремя она собралась уходить! Он представил её будущим партнерам, девушка нравилась его родителям и хотя бы по этому вопросу они его не распекали. Правда, с этими партнерами пока не клеится, но ведь будут и другие. И для имиджа очень важно иметь постоянные стабильные отношения. Алеся такая эгоистка! Почему она думает только о себе?
Черт! Черт! Черт! Если не сказать хуже.
Никита зло опрокинул в себя остатки жгучей жидкости.
А главное из-за чего? Если замуж хотела – нужно было так и сказать. Зачем сразу уходить? Он бы устроил свадьбу. В принципе на праздник можно было бы пригласить потенциальных деловых партнеров. Это помогло бы ему укрепить с ними отношения и решить кое-какие вопросы. Кто бы ему отказал в день свадьбы?
Столько возможностей упущено! И никому об это не расскажешь!
Он как раз собрался заказать себе ещё одну порцию, когда кто-то запрыгнул на стул рядом и, стукнув ощутимо стукнув его кулаком по плечу, поздоровался:
- Привет!
Никита не сразу узнал свою недавнюю случайную знакомую:
- Стася? Что ты тут делаешь?
Девушка рассмеялась:
- Да ты просто реактивно соображаешь! Я тут на девичнике с другими девочками. А ты тут что делаешь? Как дела? Что празднуешь?
Ответом ей был тяжелый вздох:
- Меня бросила девушка.
Перекрикивая музыку, Стася спросила:
- Тебе сочувствовать или поздравлять?
Кто его знает почему, но Никиту прорвало. Он битый час рассказывал Стасе о том, как они познакомились с Алесей и начали встречаться, а также о том, как важно для него иметь постоянную подругу.
- Она бросила меня, - сокрушался Никита. – Не предупредила, что найдет другого, если я не женюсь и все такое. Просто вероломно бросила меня в самый неподходящий момент. Алеся даже не предложила остаться друзьями! Просто бросила меня и все!
- Ну, Никита, ты должен радоваться, что она этого не сказала, - закатила глаза Стася, но затем снизошла к объяснению: - В переводе с женского на общечеловеческий это означает, что любить она тебя больше не любит, но ей приятно смотреть, как ты её любишь.
Никите пришлось потратить несколько секунд, чтобы понять, что сказала девушка. Его разум тут же сделал свои выводы:
- То есть, она не хочет поддерживать со мной даже такие отношения? Я должен с ней поговорить ещё раз! Мне необходимо во всем разобраться.
Он попытался встать, но Стася его удержала:
- Не говори ерунды! Не нужно тебе ни с кем разбираться и выяснять отношения, - она кивнула бармену, чтобы повторил, и продолжила: - Молча развернись и уйди. Оставь её. Если она хороший человек, то просто #епрст дай ей жить дальше. Если плохой – то оставь её со всем говном, что скопилось в ней за эти годы. Его будет собираться все больше и больше и в какой-то момент она просто захлебнется. И не дай боже тебе оказаться в этот момент рядом с ней – на тебя тоже может попасть. Не отмоешься потом.
В этот раз Никита потратил намного больше времени, чтобы осмыслить сказанное своей собеседницей, но, в конце концов, вынужден был признать:
- Я не понял, что ты сказала.
Стася улыбнулась бармену, поставившему перед нею мартини, и сказала:
- Я просто хотела сказать, что твоя бывшая – алчная сучка. Забудь о ней.
Никита даже поперхнулся выпивкой:
- Но так это же я все испортил?
- Да, - с важным видом кивнула в знак согласия Стася, и съела оливку, которая плавала в бокале с мартини. – Но думать, что она редиска, намного приятнее.
- Кто? Кто?– не понял собеседник.
- Нехороший человек, - широко улыбаясь, пояснила девушка. И тут же пожурила: – Классику знать нужно!
- Ты видишь – у меня стресс! – огрызнулся Ник. – Меня любимая девушка бросила!
- Кем любимая? – вкрадчиво спросила Стася, по-кошачьи заглядывая в глаза
- Как это кем? – опешил молодой человек от такого вопроса.
- Ну, ты её явно не любишь, - пояснила девушка, отодвигая от себя пустой бокал. – Иначе не выл бы о накрывшихся контрактах, а стонал бы о разбитом сердце. Ты не думаешь о том, что мало её любил и все такое. Ты воспринимаешь отношения с ней как сделку – ты ей она тебе. Но в отношениях так не бывает. Если бы ты любил её, любил бы без всяких условностей. Такую, как она есть, не пытаясь изменить. А ты все время подстраивал эти отношения под себя. Конечно, ей надоело.
- То есть, я сам виноват? – переспросил Никита.
- А кто? Она виновата, что хочет быть любимой, а тебе это неудобно?
- Ну, она могла сказать…
- Не могла, и если ты перестанешь думать об упущенных возможностях для себя и хоть на мгновенье задумаешься о ней, то поймешь, что я права.
Не то, чтобы Стася открыла Никите глаза, и он посмотрел на мир иначе. Но насчет сделки с упущенными возможностями – это она попала в точку. И Нику пришла в голову мысль, что нужно поступить так же, как и при таких же обстоятельствах в бизнесе. То есть, одна дверь закрылась, значит нужно искать ту дверь, которая при этом открылась. И из новых отношений можно будет извлечь свою выгоду.
Стася расценила его молчание по-своему:
- Да, она выходит замуж за другого, - девичья рука сочувствующе похлопала его по плечу. – Это, конечно, печалька. Но есть отличный способ позабыть об этом.
Никита заинтересованно посмотрел на то, как Стася лукаво стреляет глазками.
- Хорошо, - улыбнулся он. – Я успешно заинтригован.
- Чтобы забыть бывшую, нужно… - заговорщица взяла драматическую паузу. – … ужраться в драбадан!
- Сам я так напиться не могу, - покачал он головой. – Я же не алкоголик.
- Я не брошу тебя в беде, друг мой и помогу напиться так, что тебя ещё неделю штормить будет. Так что страдать по ушедшей девушке будет некогда, - пообещала Стася, по барной стойке, да так что стаканы зазвенели.
- А как же твои подруги и ваш девичник? – с сомнением спросил Ник, глядя через плечо на веселящуюся компанию.
- Ерунда, - отмахнулась девушка. – Сейчас придет стриптизер и развлечет их.
Никита подумал-подумал и не нашел весомых причин отказать столь разумным доводам.