Я должна вернуться. Мари Юсупова

Оглавление

• Глава дознавания усмехнулся:
• Глава дознавания с любопытством оглядывался. Ему очень понравился хоть и небольшой, но светлый кабинет.
• Глава дознавания тяжело вздохнул:
• Глава дознавания окинул его придирчивым взглядом.
• Эпилог

Я должна вернуться

Сегодня Эллина была счастлива примерно так, как описывают это в книгах. Ей все время хотелось улыбаться, она ничего не замечала, ее ничего не раздражало. Она шла по лесной тропинке, которая сокращала путь до села, в котором она жила, не замечая сырой воздух, чуть влажную почву, что кусты цепляются за ее сумку…. Наверное, именно поэтому она не заметила как на тропе, по которой она шла, появилось какое-то свечение. В диаметре оно было около трех метров, четкой круглой формы и тропинка пересекала ее не прямо посередине, а чуть левее. Эллина, которая в этот момент вспоминала, как Руслан говорил, что их отношения должны перейти на новый уровень, шла, опустив голову и улыбаясь во весь рот. Не обращая внимания на свечение, вступила в круг. Пройдя пару шагов, ей стало не по себе, она медленно подняла голову, улыбка сползла с ее лица. Деревья вокруг закружились, ей показалось, что они ее задавят, и она неуклюже отступила на несколько шагов. Эллина оказалась прямо в центре круга. И в ту же секунду она полетела в яму. Она летела и думала «какой идиот вырыл здесь волчью яму, ведь здесь волков не было уже лет…» додумать, сколько именно лет она не успела, ее накрыла тьма.





1 глава

В густом лесу, который славился большим разнообразием целебных трав, находится лужайка около трех метров диаметром. Лужайка эта четко ограничена камнями, на камнях надписи, но и без этих надписей всем здесь живущим было ясно, что подходить к ним нежелательно.

И вот однажды вечером в этом круге сначала послышался тихий гул, затем появилось свечение, спустя 15-20 секунд раздался хлопок, и когда свечение исчезло, оказалось что в круге лежит молодая девушка, а в шаге от нее - сумка.

Девушка довольно долго лежала неподвижно, потом ее веки начали вздрагивать и она застонала. Очнувшись, девушка некоторое время разглядывала небо, затем резко начала подниматься, но от вспышки боли в голове, снова потеряла сознание. В каменном круге она пролежала до утра.

А утром, придя в себя, она медленно, стараясь не делать резких движений, начала подниматься. Поморщившись, потерла виски и стала осматриваться. На лице замелькали самые разные выражения: недоумение, изумление, любопытство, удивление, неверие, подозрение….

Резко сложив руки в молитвенном жесте, подняв влажные глаза к небу, она с жаром зашептала:

- Господи, боженька, умоляю…я очень редко тебя о чем то молила, прошу…прошу, пусть это не то что я подумала…пожалуйста, только не сейчас, боженька умоляю…пусть не то что я подумала…что угодно….

Вот так она и стояла на зеленой лужайке, посреди каменного кольца, с дорожками слез на лице, когда напротив нее раздвинулись кусты и из них вышел парень с мешком в руках и чем-то похожим на рюкзак за спиной. Несколько секунд поглядев на нее в недоумении, он как будто пришел в себя, что прошептал и поклонился. Распрямившись, он нахмурился и что-то еще прошептал. Эллина, а это была она, отрешенно думала «чего он там шепчет?». Парень вдруг заволновался, подошел прямо к каменному кругу и начал делать знаки, что-то выговаривая при этом. Эллина, чувства которой в этот момент были какими-то заторможенными, вяло подумала, что она, должно быть, стукнулась головой, потому что она его не слышала и вообще чувствовала себя не очень хорошо. Парень с таким умоляющим видом протягивал ей руку и что-то говорил, что она, не думая о последствиях, подошла к нему и взялась за нее. Он помог ей подняться камень и спуститься с него с другой стороны. Только выйдя из круга, она поняла, что все это время слышала гул, который не давал ей ничего услышать. И еще ее перестало подташнивать. Ноги подкосились, и она опустилась на один из камней. Она сидела, опустив голову, и глубоко дышала, пытаясь придти в себя. А парень тем временем раскрыл свой «рюкзак» и, вынув оттуда колбочку, откупорил ее. Взяв ее за запястье, накапал туда две капли и растер, повторив процедуру со вторым запястьем, он закупорил колбочку и уложил обратно. За это время голова у Эллины успела очиститься, тошнота прошла, слух вернулся. И тогда она услышала шум леса.

Это точно был не ТОТ лес, через который она ходила домой несколько лет. Здесь все было слишком…. Слишком сочная зелень, слишком высокие деревья, слишком густой кустарник и по шуму было ясно, что лесных жителей здесь тоже слишком… много. Она перевела взгляд на своего спасителя.

Что сказать… голубоглазый шатен, среднего роста, среднего телосложения, на вид ему было лет двадцать, у него было очень открытое лицо и невероятно обаятельная улыбка. Одет он был в полотняные штаны, сапоги из кожи, рубашку темного цвета и кожаную куртку. Завершали портрет «рюкзак» и мешок, который он бросил, когда помогал ей выйти из круга.

Спаситель между тем начал говорить, сопровождая слова жестами, которые должны были объяснить Эллине, что он хочет сказать. Насколько она поняла, все это означало: вот мой мешок, ты сиди здесь, я кое-куда пойду и вернусь, и…дальше не совсем понятно. Она усиленно кивала головой, мол все поняла, а сама думала только о том чтобы он поскорее ушел. И он ушел. Несколько раз обеспокоенно обернувшись.

Когда пропал шум его шагов и остался только шум леса, Эллина обхватив себя руками, медленно опустилась на колени, и тогда к шуму леса прибавился еще один звук…рыдания. Рыдала девушка. Не картинно так, с красивыми слезами в уголках глаз, с красиво прикушенной губой. Нет. Она плакала, подвывая и всхлипывая, раскачиваясь, размазывая слезы, вытирая нос руками. И вместе с рыданиями приходило осознание того что произошло. Среди воя и всхлипов были слышны слова «За что…что я сделала…почему…я ведь не хотела и не просила…мне сюда нельзя…я должна быть там… с ним…ведь у нас все только началось…за что…почему я…». А на ветках, устремившихся в небо деревьев, сидели птицы и с удивлением смотрели на чудного зверя, который странно выл, сидя рядом с изумрудным лужком, заключенным в каменное кольцо.

Сколько продолжалось это безобразие никто сказать не сможет. Но пришло время, когда из-за кома в горле тяжело было сглотнуть, из носа обильно текло, а глаза превратились в щелки. Она сидела, прислонившись к одному из камней и вяло переводила блуждающий взгляд с дерева на дерево, изредка вытирая рукой нос. Где-то в глубине всплывали мутные обрывочные и бессвязные мысли: я наверное здесь умру…сюда нужно дурочкам, которые мир хотят спасти…если здесь есть рабство – из меня рабыню сделают…а где здесь цитрамон купить?...обычно в другой мир уходят когда нет привязки к своему…и вообще, где принцы, эльфы и драконы которые влюбятся в меня, а я их всех спасу…. Неожиданно она замерла…. Какая-то мысль задела ее сердце, отчего оно забилось быстрее. Пропали вялость, безразличие. Взгляд стал осмысленным. Она подскочила с места и лихорадочно начала шагать… три шага влево, три шага вправо…. Мозг, встряхнувшись, начал выдавать информацию – все прочитанные рассказы про попаданцев вспоминались как по заказу.

- Так…так….Чтобы уйти из своего мира, надо чтобы не было привязанностей в своем, так…ну чаще всего так! Но иногда бывает, что надо кого там спасти…мир, блин, в опасности, и только, блин, такая из себя растакая попаданка и может всех спасти…. Нет, нет, нет…. Я не о том думаю. Я хочу вернуться. Я ОЧЕНЬ ХОЧУ ВЕРНУТЬСЯ! А потому меня НИЧТО не может здесь удержать, ведь так? Когда умерли родители, и я осталась одна на целом свете, и до меня никому не было дела…да, тогда могли сюда забросить. Но когда я после стольких лет ожидания, наконец, встретила человека, который идеальная половина меня… неееет, они не могут. Значит нужно вернуться. А как?- произнеся этот сумбурный монолог, Эллина резко остановилась около каменного ограждения. В самом центре лежала ее сумка, о которой она до сих пор не вспоминала. После некоторых раздумий Эллина резво перескочила через камушек пониже, подбежала к своей сумке, схватила ее и, прижав к себе, зажмурилась. С первой секунды, как она попала в круг, звуки леса заменил уже знакомый гул. И сопровождалось это не очень приятными ощущениями. Но Эллина стиснув зубы, продолжала стоять в центре. Уши заложило, а от желудка медленно начала подниматься тошнота, а в остальном все оставалось прежним. Никаких изменений. Вспомнив, что деревья вокруг нее тогда дико кружились, она приоткрыла глаза. Черт! Деревья стояли неподвижно. И свечение, о котором она только что вспомнила, не было. И все равно она упрямо продолжала стоять на месте. И только когда тошнота подобралась прямо к горлу, она сдалась и убежала с лужайки. Выбежав из круга, она судорожно дышала, пытаясь прийти в себя. Когда ей полегчало, она достала из сумки, которую уже не выпускала из рук, бутылку воды и начала жадно пить. Выпив полбутылки, оставшейся водой она умылась. Вытащив телефон и посмотрев на него, горько усмехнулась. Нет сети. Кто бы сомневался. Она отключила его, чтобы он не разрядился и спрятала в сумку. Потом она достала косметичку и начала приводить себя в порядок. Влажные салфетки, пудреница…аккуратно снять тушь, убрать остатки помады…. В этом чуждом мире, знакомые, доведенные до автоматизма действия, помогли привести мысли в порядок. Смирившись с фактом нахождения здесь, а не там (надежду, что это не так - развеяла одежда на ее спасителе, даже в джунглях Амазонии так не одевались), она начала думать, что делать дальше. Первоочередная задача – язык. Если она не сможет объясниться, она не сможет собрать информацию. А без информации, как известно…хм, можно даже не продолжать. Научится говорить без помощи аборигенов не возможно. Значит нужно искать такого аборигена, который не продаст ее в рабство…ну или что там еще может грозить…. Остается только уповать, что это окажется какой-то принц, или на худой конец герцог, который должен по сценарию помочь ей обустроится в этом мире, подумала она, бросив взгляд на мешок, оставленный спасителем. Черт! Черт! Черт! А если он пошел за подмогой. Вдруг она по их понятиям ведьма и ее надо сжечь, а он пошел звать церковников, у которых лицензия и монополия на разведение костров вокруг этих самых ведьм. Черт, надо прятаться и побыстрее. Я даже не знаю, сколько времени я здесь сопли размазываю. Все, ухожу…

2 глава

Нарис Авера стремительно шел по тропинке. До городка нужно идти 2 кана (кан – час по местному времени) , а он хотел уложиться в меньшее время.

О Килах, неужели это правда! Это что-то невероятное. Даже ксан-магистр(ксан- главный) вряд ли может сказать, что сталкивался с таким! Нарис снова и снова вспоминал картину, которая предстала перед ним, когда он вышел из зарослей нили(кустарник). Камни вокруг Колдула(колдул – пространственный портал) искрились, что-то звенело, а центре круга стояла хрупкая девушка и подняв глаза к небу и плакала. Он думал, что это видение, что Колдул решил завлечь его и выкинуть в другой мир. Хотя ничего такого он никогда не слышал. Колдула действовали спонтанно, хаотично. Их потому и оградили оградкой, чтобы случайно не оказаться в центре и не переместится. Нет, вначале он на Колдул даже внимания не обратил, он видел только девушку. Разглядев цвет одежды, он, поприветствовав, поклонился. Девушка же продолжала смотреть на него странным взглядом. Вот тут он и разглядел Колдул и нахмурился, неужели местная аристократка не знает, что в круг нельзя. Да это даже дети знают. «Сува, вы стоите прямо в центре Колдула, это опасно, он становится активным» сказал он. Девушка даже не шелохнулась. Тогда он рассмотрел, КАКАЯ на ней одежда. Неужели она оттуда?! Он мало знал про порталы, но смутно помнил, что на человека они воздействуют не очень хорошо. Догадываясь, что девушка не понимает его, он жестами объяснил, что оттуда нужно выйти. Слава Килах, она спокойно подошла и, приняв его руку, перебралась через камень. Усадив ее, он накапал ей на запястья настойку, чтобы привести в чувство. В себя-то она пришла…только взгляд этот…отрешенный, как будто ей все равно где она, что с ней, все равно, что рядом чужой человек, а она беззащитна. Нарис, пока она его с полным безразличием разглядывала, решал, как будет действовать дальше. Всеми доступными ему жестами он попытался объяснить, что он ненадолго уйдет, а когда вернется, они смогут поговорить. Она, конечно, кивала головой, мол, все ясно, но что-то его беспокоило. Он решил - надо вернуться как можно быстрее. Несколько раз, обернувшись, он ушел. А входя в городок Тирас, он думал, какой именно амулет выбрать. Ведь на языке девушки в нашем мире, скорее всего никто не говорит. Он сам никогда амулет-переводчик не использовал, не было необходимости, но он слышал, что они для каждого языка свои. Допустим приехал купец с островов Кураты(острова Кураты, расположены недалеко от материка Алетан), он пойдет в маглавку и выберет амулет который будет переводить с куру(язык островитян) на ристаларский(страна Ристалар, куда попала героиня). И наоборот. Готовые амулеты для граждан всех стран были во всех маглавках. Но та девушка ведь не говорит на этих языках. Так и не решив, что делать он дошел до центральной площади Тираса. Как известно все самое значимое в городах находится именно там. Маглавка располагалась между зданием городской дружины и ювелирной лавкой. Приладив волосы и оттряхнув одежду, Нарис решительно вошел. Естественно в маглавке торговал не сам городской маг, а его помощник.

- Благодати Килах(Килах – местное божество)- поприветствовал его Нарис.

- Благодати всем его детям- ответил смуглый черноволосый парень, мельком взглянув на знак адепта Академии, который Нарис прикрепил к плечу как только вошел в город.- Что-то хотел, сан(сан - обращение к мужчине, сани – обращение к женщине)?

- Да, мне нужен амулет-переводчик

- У нас есть все, сан, какой ты хотел?

- Видишь ли, сан, мне нужен не обычный, а… как бы это объяснить…. Такой…ну который бы переводил совсем неизвестный язык. Как думаешь это возможно?

- А зачем тебе это?- удивленно спросил его помощник- Что это за неизвестный язык? Я с магом Киром работаю уже пять лет и никогда о таком не слышал.

Пока он говорил, Нарис с отчаянием подумал, что говорить нужно с магом, а не помощником, это бесполезная трата времени. Но добраться до мага не просто. Они необычайно высокомерны. А маг, который, скорее всего единственный в этом городке, высокомерен будет вдвойне. Пока у него в голове проносились эти мысли, звякнула входная дверь, а помощник мага подобострастно поклонился.

- Рикун, я уезжаю. Вот это передашь суве(обращение к дворянке) Рон- протянул сверток помощнику - Сувару(обращение к дворянину) Конил скажешь, я пришлю заказ когда он будет готов - все эти фразы произносились так надменно и отрывисто, что Нарис сразу понял кто перед ним. Понял и не поверил своей удаче. Одетый в оранжевый колет поверх белой рубахи, бриджи синего цвета, высокие сапоги из оранжевой кожи ящерки, с наброшенным поверх плащом голубого цвета, с надменным и брезгливым выражением на лице - это мог быть только маг Кир, о котором только что говорил Рикун. Быстро сориентировавшись, Нарис поклонился:

- О, магистр Кир, я невероятно рад с вами встретиться. Мне говорили о вас как о маге, чьи амулеты являются непревзойденными и самими лучшими из них являются амулеты-переводчики. Я приехал из Ларосы, сувар - Нарис решил, что лесть не повредит и очень рассчитывал, что самовлюбленность мага будет удовлетворена, и он выслушает его. Его расчет удался. Снисходительно ухмыльнувшись, тот важно произнес:

- Здесь амулеты на любой вкус и все они самого лучшего качества.

- Но,…видите ли сувар, мне нужен необычный амулет. Мне нужно чтобы он переводил совсем незнакомый язык на наш ристаларский. Я слышал, что только вы способны сделать такой, поэтому я и приехал сюда.

- Не понимаю - искренне удивился маг, несколько подрастеряв свой апломб - зачем и для кого?

- Дело в том, что деревенские рыбаки нашли в море матроса, но узнать, откуда он не могут, никто не понимает его и он не понимает их - Нарис, ни в коем случае, не собирался рассказывать про иномирянку. Он подозревал, что этот тип был способен даже опыты на ней ставить и скорее всего, повез бы ее демонстрировать в столицу, чтобы пробиться выше, чем провинциальный маг городишка. А вот деревенские рыбаки и матрос его точно не заинтересуют.

- Ну хорошо- сразу поскучнев и вернув свою высокомерность, произнес маг – я сделаю амулет на крови. За один золотой…

- Но сувар, как же так…это очень дорого…в десятки раз дороже…- от удивления Нарис даже перебил мага.

- Ты сам сказал, что я лучший и приехал за амулетом аж из Ларосы. Надо было там поискать, где подешевле…. Из-за тебя мне придется отложить свою поездку на 2 кана. Так что если тебе нужен амулет плати золотой.

Что бы понять как это дорого, нужно знать, что обычный амулет обошелся бы Нарису от 5 медяков до 2 серебряных, в зависимости от срока действия(1 золотой – 10 серебряных, 1 серебряный – 10 медяков). Это был невероятно наглый грабеж. Это понимал и Нарис, и простоявший, на протяжении всего их диалога с округлившимися глазами, Рикун. Было еще кое-что. У Нарис было немного меди и один золотой. Тот самый золотой, доложив который, у него было бы пять золотых. Именно пять золотых нужно было, чтобы получить лицензию и стать целителем. Уже несколько лет он ездил в самые опасные и малодоступные места, чтобы собирать редкие травы, продавать их травникам и копить деньги. Эти каникулы он провел в этих краях, потому что здесь было обширное болото, на котором можно было найти очень редкие травы. Только он один и бог на небе знали, сколько трудностей и опасностей он преодолел, чтобы достать, например цветок Луны, или например серебристый мох. В первом случае пришлось взбираться на самую макушку голой неприступной скалы, во втором – дождаться, когда из своего гнезда уползет гадюка, потому что мох был именно там… в гнезде…

Но такой уж человек это был…не мог пройти мимо чужой беды. Он понимал, что нужно как можно быстрее объясниться с девушкой. Поэтому, тяжело вздохнув – в этом году заветная мечта уже не сбудется – он снял с плеча свой знак адепта. Отковыряв заплатку, которую он сам пришивал, он достал оттуда золотой и, держа его в руках, спросил:

- Сувар Кир, на какой срок будет амулет?

- На пол-года.

Он судорожно вздохнул. Даже не год? Столько денег и за что только? Но спорить у него не было возможности. Нужно было идти к иномирянке, а без амулета объясниться они не смогут. Если бы здесь был, хотя бы еще один маг, тогда можно было притвориться, что он раздумывает - а не пойти ли к конкуренту. Но в этой ситуации этот самодовольный индюк мог и отказаться. С тяжелым сердцем он протянул монету магу:

- Когда будет готов, сувар?

- Через 2 кана. Слово - произнес маг, забирая деньги.

- Я приду, сувар. Пусть поможет Килах.

Он нехотя поклонился и вышел. Глубоко вздохнув, заставил себя успокоиться. Один золотой за 2 кана работы! На свете так много таких вот типов, магов одаренных бОльшим даром, чем другие, и из-за этого ведущие себя так словно делают одолжение тем, что продают свои товары и услуги. А ведь если бы простые люди не покупали у них ничего, что бы с ними стало? Встряхнув голову, он отогнал эти мысли и начал думать о насущном. Сегодня он только завтракал, а время перевалило за полдень и дела делами, но желудок подсказывал, что неизвестно удастся ли в дальнейшем нормально поесть. Поэтому, отказавшись от мысли дожидаться амулета на ступенях лавки, он направился к таверне, направление к которой указывал соблазнительный запах жаренной тувры(домашняя птица). Плотно пообедав, он попросил положить одну порцию в скорлупу ореха Хок, прикупил хлеб, сыр и бутыль коты. Отдав за это последние деньги, что у него оставались, он отправился в маглавку, благо оговоренные 2 кана подходили к концу.

Забрав у Рикуна амулет и выслушав его инструкции (маг Кир уже уехал по делам, и Нарис его не увидел, чему он был безгранично рад) целитель отправился в обратный путь.

Проделав это путь за рекордное время, он выскочил на поляну….

Если не считать его мешка, то никого и ничего здесь не было…

3 глава

Нарис быстро обошел весь каменный круг. Никого. Он начал звать девушку. Безответно. Некоторое время он разглядывал сам Колдул, но вступить в него не решился. Ясно ведь что девушки там нет. Глубоко разочарованный он подошел к мешку и опустился рядом с ним прямо на траву. О Килах, что же она будет делать в этом мире, где она никого и ничего не знает. Если она не вернулась в свой мир, что вряд ли – активность Колдула уже прошла, то она без средств к существованию и без знания местного языка и нравов, легко попадет в беду. Он уже начал представлять всевозможные ужасы, когда услышал хруст ветки. Он поднял голову и увидел девушку, которая вышла из зарослей и направилась к нему.

Эллина видела, какой невероятно светлой улыбкой озарилось его лицо, и подумала – «этот возможно и не продаст работорговцам». Парень не знал, что все то время он носился здесь, она сидела на дереве, замаскировавшись большими лопухами, и внимательно наблюдала за ним. Отчаяние, разочарование, беспокойство…. Это давало надежду, что это не очень плохой человек. А когда он уселся на траву, он оказался напротив нее. Внимательно его разглядывая, хоть и из далека, она все же вспомнила кого он ей напоминал. В их селе жила тетя Даша. У нее было такое же лицо – открытое, честное, доброе. С затеплившейся надеждой, что абориген окажется таким же как и тетя Даша (все знали, что она никому и никогда не отказывала в помощи), она тихонько слезла с дерева. Когда под ногой хрустнула ветка, парень посмотрел в ее сторону. Радость, написанная на его лице, поставила точку в ее подозреньях. Вряд ли готовят гадость с такими добрыми глазами.

- Привет - сказала она, не совсем понимая как им объясняться.

Он начал что-то говорить, часто употребляя слово «сува». Эллина покачала головой. Парень хлопнул себя по лбу и начал разматывать у себя на запястье ремешок, на котором висел какой-то кулон. Потом достал из «рюкзака» нож. И надо сказать, что тут Эллина немного струхнула. Но убегать, пока не стала. Началась новая серия сурдоперевода, из которой она сделала вывод, что ей нужно проколоть палец ножом и накапать на то, что она назвала кулоном, свою кровь и надеть на шею. Подозрения тут же вернулись. Если здесь есть магия, то это вполне себе может оказаться рабским ошейником. Не глядя на протягиваемые предметы, она пытливо разглядывала его лицо. Так и не найдя страшные приметы, она тяжело вздохнула и взяв у него кулон на ремешке, ушла присесть на камень. Абориген что-то бормотал и показывал на нож. Но Эллина покачав головой, полезла в сумку у себя на плече. Достав оттуда небольшую коробочку, вытащила иголку. Аккуратно проколов палец, она сжала его так, что набухла капля крови. Нарис удовлетворенно кивнул и показал три пальца. Амулет был сделан в виде каменного в крапинку эллипсоида и разбирался на две части. Подставив половинку амулета, он дождался нужного количества крови, потом прикрыл второй и сжал их. По месту соединения пробежали искры. Потом он засветился розоватым свечением и потух. «Значит все-таки магия» – подумала Эллина и, забрав у Нариса, то, что она назвала перепелиным яйцом, глубоко вздохнув, как перед погружением, надела себе на шею…. Все, что она почувствовала это тепло от амулета и больше ничего. Эллина продолжала анализировать свои ощущения, когда абориген заговорил:

- Я надеюсь, что он все-таки будет работать, и его не надо будет переделывать - ошарашил он ее.

- Я т-тебя п-понимаю – заикаясь от удивления, произнесла она. Он снова улыбнулся своей невероятной улыбкой:

- Для этого он и сделан.

Некоторое время они смотрели друг на друга без слов. Никто из них не знал, что нужно говорить в такой ситуации.

- Меня зовут Нарис - спохватившись, произнес он.

- Я Эллина – произнесла она.

- Ты ведь из другого мира да? – полуутвердительно спросил он. А глазах - детский восторг.

- Получается что да – со вздохом согласилась Эллина. И тут она заметила, что происходит что-то странное.

- Ты знаешь, я говорю не так как думаю, – решила озадачить собеседника Эллина – то есть…ну, эээ…вообщем это не так должно произноситься, а …эээ…- окончательно запутавшись, она замолчала.

- Все нормально – успокаивающе произнес он – это действие амулета.

Все что ты хочешь сказать, он переводит на ристаларский, а все что говорю я – переводит на ваш…эм… какой у вас там язык?

- Русский – машинально ответила она. – То есть, думаю на своем языке, а проговариваю слова на вашем? – уточнила Эллина, хотя уже поняла, что так оно и есть.

- Да. Именно так работают амулеты-переводчики. А ваши амулеты как действуют? – с нескрываемым любопытством уставились на него голубые глаза.

- У нас нет амулетов, так как у нас нет магии – развела руки Эллина, а сама с изумлением продолжала прислушиваться к себе.

- Как нет магии? – глаза уже уставились шокировано.

- Так. Нет. Вообще. У нас все больше техника.

Эллина продолжала с удивлением участвовать в процессе перевода. Это был очень странный процесс. Когда она собиралась что-либо сказать, то в мозгу формировалась фраза, которую она собиралась произнести. Но губы произносили, а уши слышали что-то незнакомое ей. Но при этом ей было ясно, что говорит она именно, то, что задумала. А вот с Нарисом происходило по-другому. Как будто смотришь иностранный фильм с переводом. Голос персонажа слышен тише, чем голос актера, который его озвучивает. В данном случае это был один и тот же голос. Поскольку иностранных фильмов с переводом она насмотрелась, это можно было назвать привычным. Привыкать нужно было к тому, что ОНА говорит и слышит незнакомые ей слова. Ничего, привыкнем. Ведь это лучше чем вообще ничего не понимать и начинать учить язык с нуля. Когда еще она смогла бы объясниться? А так, ну подумаешь, губы бормочут незнамо что. Главное ее понимают.

Нарис догадывался, что девушка пытается разобраться с происходящим, но не знал чем помочь. Оставив на потом вопросы о ее мире, вытащил из своей котомки припасы и обед…можно даже сказать ужин. Вынув из своего мешка одеяло, свернул на траве рулоном.

- Эллина, ты, наверное, голодна – сказал он и, взяв за руку, послушно поднявшуюся девушку отвел и посадил на импровизированную скамейку. Он размотал чистую тряпицу, которой было накрыто «блюдо». Эллина почувствовала невероятно аппетитный запах, и жутко заурчавший живот напомнил, насколько она голодна. В момент забыв все вопросы, которые собиралась задать, забыв об отчаянии, о трудностях «перевода» она схватила протягиваемую чашку и деревянную ложку и, не теряя времени, начала есть. Это было неудивительно. Если вспомнить все события, то получалось, что в последний раз она ела вчера. Это были кофе с маленькой пирожным. Было это около четырех вечера. Потом она час добиралась до родного села. А уже потом попала сюда. Когда же она очнулась, было утро, не самое раннее. После сценки «встреча с попаданкой» и всей беготни с заламыванием рук время перевалило за полдень. А после «догонялок» и ритуалов с амулетом день и вовсе пошел на спад. Получалось, что Эллина не ела целые сутки. Поэтому неудивительно, что «м-м-м» это все что слышал от нее Нарис следующие десять минут. Он с улыбкой смотрел на уплетающую за обе щеки девушку.

Когда первый голод был утолен, Эллина запоздало подумала, что в еде могло быть подмешано что-нибудь, а она, даже не задумываясь, набросилась и съела. Кроме того она даже не спросила из чего это сделано. Хотя было похоже на курицу со специями и какие-то овощи.

- Из чего это приготовлено? – спросила она, продолжая есть с уже меньшей скоростью

- Это тувра – ответил Нарис. «Тувра» она расслышала, но это ей ничего не дало.

- А как выглядит т-у-в-р-а? – по слогам произнесла незнакомое слово Эллина.

- Ну…это домашняя птица – подумав немного, ответил Нарис обрадовав Эллину.

- Вкууснооо – протянула она со смаком. Целитель согласно кивнул.

- Ой, а как же ты? Ты, наверно тоже голоден? – вспомнила про хорошие манеры.

- Я поел в таверне – покачав головой, ответил целитель. - Кота – сказал он, протянув ей бутыль.

- А что это? – решила не повторять прежней ошибки Эллина. Тут все незнакомое. Надо быть осторожнее.

- Это напиток. Его готовят на травах, а потом добавляют кусочки фруктов.

- Ну ладно…попробую – решилась Эллина.

Напиток был необычным, но очень вкусным. Она думала, что это что-то вроде компота…. Кота была лучше. Сочетание вкуса трав и фруктов был таким, что пилась она легко и хорошо утоляла жажду. А аромат был мягкий и ненавязчивый. Кусочки фруктов были очень мелкими и совсем не мешали. Поскольку стакана не было, потягивала прямо из бутылки. «Уммм, как вкусно. Надеюсь, она не понижает давление. Иначе мне придется отказаться от нее». Разобравшись с напитком, она переключилась на опустошенную чашку, которую держала в руках. Она была сделана из необычного материала. Как будто пробка. Поверхность нежная, словно из замши.

- Из чего сделана чашка? – спросила Эллина, понимая, что сама не разберется.

- Это скорлупа ореха Хок – сказал Нарис, забирая у нее чашку – она необычна тем, что никогда не переворачивается. Смотри – плеснув в скорлупку воду из фляжки, он перевернул ее и прижал к земле. А когда отпустил «чашка» быстро перевернулась. А количество воды не изменилось.

- Ух ты, магия – изумилась Эллина, снова взяв чашку в руки.

- Как раз магии в ней и нет. Никто не знает, почему так происходит. Это обычный орех. Пока весит на дереве, пока внутри ядро – он обычный. Но стоит его очистить изнутри и у него сразу же появляется это свойство. Потихоньку из скорлупы вылить получается, а опрокинуть нет, поэтому ее берут в походы. Но на магию его проверяли. Нету там магии.

- Ясно – отрешенно-задумчиво протянула девушка.

4 глава

За всеми этими действиями, разговорами, расспросами Эллина не забывала о главном. Все это было как подготовка. Нужна информация.

- Нарис, а что ты здесь делал? Ты живешь неподалеку? – решила начать свой пристрастный допрос Эллина. Нужно поскорее все разузнать и постараться вернуться как можно быстрее. Задержаться здесь у нее не было никакого желания, даже извечное женское любопытство не проснулось. Казалось бы новый мир, столько интересного. Ан нет, она боялась, что все это может слишком затянуться, и тогда пути назад не будет.

- Нет, я живу в Ларосе. Я адепт Академии магии. Учусь на целителя – в голосе проскальзывали горделивые нотки – В этих лесах есть целебные травы, и болото здесь самое большое в Ристаларе, а значит здесь большое разнообразие редких трав. Сейчас у меня каникулы, я приехал сюда за травами. Но завтра я должен уехать – обеспокоенно взглянув на нее, закончил он.

- Здорово – произнесла она и прислушалась, как сама же произносит какую-то абракадабру. Нет, не привыкла еще. – А что это за страна? Что у вас здесь происходит? Не с кем не воюете? – продолжался допрос.

И нарисовалась такая картина. Страна, хоть и не самая большая, но достаточно процветающая. Здесь были плодородные земли, морское побережье с удобными бухтами. Торговали всем и вся. И вообще, в отличии от соседних стран, у Ристалара было всего вдоволь. Много лесов, а это - древесина, в горах находили руды, огромные поля, а это - сельхозпродукты. И главное удобный выход к морю. Насколько она поняла, соседи не могли похвастаться таким многообразием.

Но это не главное. Главное то, что войны здесь не было. Это раз. Апокалипсис не намечался. Это два. У короля и королевства никаких проблем, которые должна была бы решить героическая иномирная «крутая орешка», не было. Это три. Лично Нарис ее не вызывал и не ждал. Это четыре. Единственное, что ее немного смущало – король был не женат. Неужели она должна будет стать королевной? «Да-а-а, - подумала Эллина - А может я просто упала в яму, стукнулась головой, а это все просто моя проснувшаяся шизофрения?

Хм, даже не знаю, что хуже. То, что я здесь оказалась или, что в яме лежу. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления».

- Нарис, ты знаешь что-нибудь о том, как я попала сюда? – уже в лоб спросила Эллина.

- Это Колдул…. Я не знаю как у вас, но мы знаем, что существуют природные порталы. Они стихийны и хаотичны. Когда они срабатывают, никто не знает. Но их местоположение известно. И их везде ограждают. Насколько я знаю, с течением времени они немного передвигаются. За этим следят маги. Где-то раз в десять лет, ну или что-то вроде этого, их проверяют, и если смещение было, ограждают заново. Говорят, еще в давние времена в этих порталах исчезали люди. На это никто не обращал внимания, пока однажды на виду у огромного количества людей не пропал король одной страны. Вместе со свитой. Вот тогда у магов потребовали узнать, что это такое. Когда, спустя сотни лет наблюдений установили, как все происходит, решили проблему ограждением и надписями. Это было где-то триста лет назад. С тех пор у нас даже дети знают, что к Колдулу нельзя подходить. А как ты сюда попала, ты не помнишь? – закончил свой рассказ Нарис.

- Ну почему же, помню. Я шла домой с работы. Можно было добраться двумя дорогами. По основной очень долго (лучше бы я полночи телепалась). Я пошла по тропинке, она короче. Я не совсем поняла, что происходит…мне как-то стало не по себе…а когда я осмотрелась…там…все кружилось…. Потом мне показалось, что я падаю в яму…- она замолчала, прикусив губу.

- У вас не ограждают Колдул? – спросил Нарис.

Эллина не ответила на вопрос. Вместо этого она посмотрела на него увлажнившимися глазами и прошептала:

- Я должна вернутся…. Пожалуйста, Нарис, помоги мне…пожалуйста…. Я…мне нельзя здесь оставаться, там человек, которого я очень люблю…. Мне обязательно, обязательно нужно вернуться…

Нарис беспомощно смотрел в ее выразительные карие глаза и, не зная чем помочь, взяв за руку, тихонько ее поглаживал:

- Эллина, ну что ты…не плачь …не надо. Я в порталах ничего не понимаю, я ведь только целитель…. Все ведь не так плохо. Ты жива, здорова…

- Ты не понимаешь…. Я очень, очень, очень хочу вернуться…. Ты совсем, совсем ничего не можешь сделать? – парень медленно покачал головой – А кто-нибудь еще может? Ну…кто-то…

В этот момент Нарис вскинул голову. Его лицо посветлело.

- Ну конечно…. Как я сразу не подумал…. Ксан-магистр, вот кто нам нужен! Мы поедем в Ларосу и поговорим с ним. Это лучший маг Ристалара. Он еще и Королевский маг – в голосе звучало неподдельное восхищение.

- Он точно сможет? – недоверчиво всхлипнула Эллина.

- Если он не сможет, значит это невозможно – твердо ответил Нарис. Вот только девушку он этим совсем не успокоил. Эллина вдруг разрыдалась. Мысленно обозвав себя последним дураком, обняв за плечи, он начал успокаивать ее, повторяя, что Актравис очень сильный маг, он может невероятные вещи, но что самое главное он очень сильный «портальщик», а значит, ей он точно сможет помочь.

Спустя некоторое время рыдания утихли, всхлипы слышались все реже и попаданке, наконец, удалось успокоиться.

- Прости, я, наверное, тебе наверно уже надоела…. Съела твою еду, задаю дурацкие вопрос, истерику устроила… - сиплым голосом пробормотала она.

- Эллина, я рад, что ты заплакала. Я боялся, что ты повредишься в уме. Я тогда не хотел уходить, но без амулета мы бы не смогли объясниться. А истерика…я даже не знаю, что бы я делал на твоем месте…

Нарис попытался представить, что он в чужом мире. Один, все вокруг абсолютно чуждое. Небо, лес, люди, язык. Он вздрогнул. Нет, даже будучи мужчиной, он не хотел бы оказаться в такой ситуации. Каково же приходится девушке в чужом мире, даже трудно представить.

Они просидели так некоторое время, она на свернутом одеяле, он рядом на траве, успокаивающе поглаживающий ее руку. А время не стояло на месте. В лесу начали сгущаться сумерки и заметно похолодало. Нарис обдумывавший, что делать дальше неуверенно начал:

- Знаешь, здесь не далеко, в кане ходьбы есть деревня…я там ночевал, все то время, что собирал здесь травы…. Мы можем…

Договорить ему не дали.

- Нарис, обещай мне…. Я не хочу…то есть я …. Нарис никто не должен знать откуда я. Я очень боюсь. Поклянись, что никому не скажешь, без моего согласия.

- Но ксан-магистру мы должны будем сказать.

- Да это понятно. Но больше никто не должен знать. Вдруг меня не отпустят. Захотят опыты ставить…ну, я не знаю…. Вообщем, не говори никому.

- Я об этом уже думал – кивнул головой Нарис – когда покупал амулет. Я тогда сказал, что это для матроса, которого нашли рыбаки, и которого никто не понимает.

Эллина резко побледнела. Оказывается, она чуть было не влипла. Она даже не задумалась над тем, что за время своего отсутствия он мог с кем-то поделиться. А когда он закончил говорить, подумала - как ей повезло встретить именно его. А потом сплюнула через плечо и, найдя рядом ветку, постучала по ней. Все эти действия сопровождались изумленным взглядом Нариса.

- Ну, это у нас так делают…я тебе, потом объясню – ответила она на немой вопрос.

- Если мы не пойдем в деревню…- начал Нарис.

- Ну почему не пойдем. Не в лесу же нам ночевать. Ты только никому не говори про меня.

Нарис покачал головой:

- Начнут задавать вопросы…твоя одежда….

Ну конечно. У нее все мозги отшибло что ли? Естественно она не так одета.

- А что именно не так? – спросила Эллина, лихорадочно думая как приобрести местную одежду. Ей идти нельзя, а что купит мужчина…страшно представить. Тут она себя резко одернула. Неважно как она будет выглядеть. Ей как раз и нужно не привлекать внимания. Нельзя тут прихорашиваться.

- Цвет – ответил Нарис и ошарашил.

- Что значит цвет? У вас нельзя носит голубое и синее – спросила, оглядев себя, девушка. На ней была длинная насыщенного синего цвета бархатная юбка и ярко-голубая блузка, отделанная кружевами. На ногах удобные бежевого цвета туфли, с синими вставками на небольшом каблучке. И все это порядком успело отсыреть за то время, что она лежала без сознания.

- У нас такие цвета носят аристократы – опять ошарашил Эллину собеседник – такие ярко окрашенные ткани стоят очень дорого. Это могут себе позволить в основном аристократы, немногие купцы и богатые маги.

Эллина оглядела Нариса с ног до головы. Да уж. С цветом тут действительно была проблема. Все на нем было каких-то бледных оттенков. Рубашка болотного цвета, а штаны какие-то рыжеватые. И цвета такие, как будто после многочисленных стирок выцвели. Хотя, может, так оно и было. А сапоги и куртка были кожаными. Естественно это не те кожанки, которые она встречала до сих пор. Любого цвета, оттенка, с любым узором. Не говоря уже о коже настоящих рептилий. Нет, это была когда-то шкура животного, ее обработали как-то там и… все. Вообщем она не знала, что именно там делают, но результат видела. И он, результат, какой-то был невзрачный. То есть кожа эта была – невзрачная.

Как выяснилось, проблема оказалась там, где она и не ожидала. Цвет. Ну и черт с ним, с этим цветом. За аристократку себя выдавать она не собирается. Значит, наденет все эти блеклые вещи. И отправится в этот…как его там…вообщем город к главному магу.

- Значит, мне нужна местная одежда – выдала Эллина, после анализа всей ситуации. – Кстати, у тебя есть деньги?

Нарис смутился и покраснел:

- Я последние деньги на еду потратил – пробормотал он.

- А за амулет ты много заплатил? – заинтересовалась Эллина.

- Ну…это…не так уж… - он подозрительно замялся

- Нарис ответь честно. Сколько ты заплатил за амулет? – потребовала она

- Золотой – несчастным голосом прошептал он.

- А откуда у тебя золотой?

- Я копил.

- Для чего?

- Чтобы стать целителем нужно заплатить за лицензию.

- И ты потратил всё, что накопил, на амулет?

- Нет, что ты,…конечно, не всё… – облегченно произнес Нарис – нужно пять золотых. Это был последний… - он с досадой замолк, потом сказал – Это не важно, Эллина, я смогу накопить еще. Целебных трав много, на них всегда спрос…. Накоплю.

Девушка, некоторое время смотрела на него молча.

- Я не знаю, что со мной будет дальше. Не знаю смогу ли я добраться домой – она жестом остановила пытавшегося что-то сказать парня – Я ничего не обещаю…. Но если у меня будет возможность - я верну тебе деньги. А если нет…. То я всегда буду молиться за тебя, чтобы Бог помог тебе так, как помогал мне ты – закончила она, взяв его за руку….

Вдруг что-то произошло…. В эти секунды, когда карие глаза пронзительно смотрели в голубые, между ними появилась некая связь. Их окутало сияние, похожее на «северное». Мерцающие нити пронизывали их…. Так получилось, что эти двое оказались связанными…. Навсегда.

Нарис глубоко вздохнул и мистическая сфера развеялась…

- Не думай не о чем. Килах нам поможет – пытаясь разрядить обстановку он начал доставать из котомки огниво. – Нужно собрать хворост, а то замерзнем ночью.

- Я помогу – как и он вздохнула Эллина. И ушла к деревьям собирать топливо.

Когда они вдвоем натаскали достаточное количество веток, началось таинство под названием «высекание искры». Эллина печально покачала головой и подумала, что никаких сомнений – это магический параллельный мир. Вот объяснил бы кто - как это возможно, у них там магия всякая, а огонь они разжигают как пещерные люди. Бормоча, что амулет-переводчик это конечно хорошо, но почему не изобрести амулет-зажигалку, она полезла в сумку.

Вообще-то ее сумка стоит отдельного упоминания, хотя к ней до сих пор относились не очень уважительно.

Дело в том, что Эллина жила в селе расположенном в от города. В течении пяти лет учебы и одного года после оной, она ежедневно(кроме выходных) ездила из села в город, из города в село. И за все время поездок сталкивалась с самыми разными ситуациями. Поэтому в сумке старалась держать все то, что могло бы в этих ситуациях помочь. Сумку эту она совершенно случайно нашла на рынке(среди моря китайского барахла можно найти германскую жемчужину, как ни странно). Она была сшита из кожаных кусков разного размера и разных оттенков коричневого, начиная от бежевого и кончая шоколадным. Трапециевидная, с широкими ремнями, с виду не очень большая, но очень вместительная, с множеством внутренних кармашек. Постоянную прописку в этой сумке получили: ключи, кошелек, телефон, косметичка, аптечка(собранная ею самой), бутылка воды(вдруг таблетку запить), запасная батарейка к телефону, запасная симка, блокнот, ручка, зажигалка, коробочка со швейными принадлежностями, упаковка прокладок, колготки, и складной нож. Нож был не простым. Созданный для военных. В него входило лезвие ножа(невероятно острое), пила, которая с одной стороны пилила дерево, с другой металл, кусачки, открывалку и ножницы, которые могли разрезать как бумагу, так и колючую проволоку.

И вот достав из своей чудо - сумки зажигалку, Эллина пробормотала «абракадабра» и разожгла хворост.

- Ты же говорила, что у вас нет магии – неуверенно произнес Нарис, изумленно наблюдавший за ее действиями.

- У нас и нет. А это – техника – сказала Эллина

- И как он работает? – спросил Нарис с загоревшимися глазами.

- Вот тут надавливаешь, он щелкает и вспыхивает огонь - продемонстрировала девушка - А почему ты маг, а огонь разжечь не можешь?

- Я не маг, я адепт на целителя. Дара огня у меня нет и капельки.

- Значит, если нет дара огня…

- Пользуешься огнивом – закончил за нее Нарис.

- А нельзя придумать амулет, который разжигал бы огонь. Амулет-переводчик же придумали?

- Я не знаю,…я не огневик…никогда не слышал про такие амулеты – растерянно ответил целитель.

Наверно я просто не все знаю, какие-то тонкости которые не позволяют создавать такие вещи, подумала Эллина.

Между тем становилось холоднее, и она хорошо это чувствовала своей не совсем высохшей одеждой. Эллина перестелила одеяло поближе к огню, и так чтобы они могли уместиться вместе. Нарис тем временем успел нарезать хлеб с сыром, а в оставшуюся коту влить какую-то настойку.

- Это солнцецвет… чтобы согреться – ответил он на немой вопрос девушки.

Съев свои доли скудного ужина, и запив его котой, которая действительно согревала изнутри, они начали устраиваться на ночь. Она легла на одеяло у затухающего костра, он лег позади, чтобы холод не подобрался к ней и укрыл их своей курткой. Ночь, до сих пор подбиравшаяся украдкой, теперь открыто заявила свои права и накрыла мир своим темным полотном. Лес не затих. Просто зазвучал по-новому. Где-то далеко подвывал зверь, ночные птицы перелетали с ветки на ветку, слышались шорохи….

- Здесь не опасно? – шепотом спросила Эллина.

- Нет, опасных зверей здесь нет – сонно ответил Нарис – только растения некоторые ядовиты.

Через некоторое время он крепко уснул.

5 глава

Эллина заснуть не могла. Несмотря на то, что треволнения этого дня ее морально вымотали, сна не было ни в одном глазу. «Раз так, используем это время с пользой» - решила она. Понемногу подбрасывая в огонь собранный на утро хворост, и не давая погаснуть огню, она начала строить план. Проанализировав весь сегодняшний день, она решила, что потратила его большей частью без толку. Про место, куда она попала, выяснила не очень много, не узнала чего ей нужно остерегаться, как себя вести, какие здесь порядки, как наиболее правдоподобно прописаться здесь…временно. Этой ночью она составила список вопросов, которые ей жизненно необходимо выяснить. Потом начала думать о финансовой стороне дела. Вытащив из ушей серьги, и сняв кольцо, она начала разглядывать их в свете костра. Старинные, золотые, с крупными сапфирами. Они хорошо подходили к ее темно-синей юбке. Дааа…на свидание она собиралась с размахом. Еще ее прабабушка сумела сохранить их в голодные годы, а она…. Нет, если это плата за то, чтобы вернуться, она ее заплатит. И даже больше. Все сделает и все отдаст лишь бы дома очутиться. Еще одно колечко у нее было современное. Оно ей очень нравилось. Родители подарили его, когда ей исполнилось восемнадцать. На ленте шириной 3- в виде грозди разбросаны колечки, посыпанные крохотными бриллиантами. Колечки были похожи на бублики с маком, поэтому это кольцо она так и называла – Бублик. Если удастся сохранить она отдаст его Нарису, в плату за переводчик.

За разработкой плана, за составлением списка вопросов, за решениями, за мечтами(как же без них) она не заметила как сон подкрался к ней. И сморил ее. Под утро.

Несмотря на это она сумела выспаться. Нарис собирая хворост и подбрасывая в неостывшие угли, старался не шуметь. Найдя неподалеку ручей, он набрал воду в скорлупу и поставил ее на огонь. Достав из своих запасов травы, сделал отвар. Вообщем, когда она проснулась к ее услугам были остатки вчерашнего хлеба и сыра, а также отвар(можно сказать чай). Нарис подсказал ей, где можно умыться. Совершив утренние процедуры, она тщательно расчесалась, расхваливая себя за то, что все носит с собой в сумке. Заплетя свои каштановые волосы в тугую французскую косичку, она присоединилась к Нарису. Налив в бутыль из-под коты половину отвара он протянул его ей вместе с «бутербродом», если его можно так назвать. Свой отвар он пил из остывшей скорлупы. Покончив с завтраком Эллина, приступила к расспросам.

На ее счастье оказалось, что здесь не средневековье. К женщинам как скоту не относятся. Они могут работать, зарабатывать, вести свой бизнес. Только мечтали здешние женщины не об этом, а о том, чтобы выйти замуж, нарожать детей…. Домострой вообщем.

Верили здесь в единого бога Килах. Кстати, в соседних странах тоже по большей части исповедовали единобожие. Хорошо это или плохо Эллина пока для себя не решила.

Сословия были примерно как в Средневековье. Король, храм, дворяне, купцы, ремесленники, крестьяне…. Правда, было еще одно разделение – с даром и без дара. Оказалось у всех аристократов есть дар, причем сильный. Бывали случаи, когда дара нет, и это считали позором для высокородной семьи. Аристократам нужно уступать дорогу, кланяться, приветствовать, ну все в этом духе. Среди простых людей сильный дар тоже встречался, но крайне редко. Чаще всего дар был слабый или средний. Те, кто были оДАРены, считали себя выше безДАРных. Но каких-то ущемлений из-за отсутствия дара не наблюдалось. «Уффф - выдохнула про себя Эллина – повезло».

В плане одежды она уже информирована – яркие цвета могут позволить себе только богатые люди. Самое главное, как оказалось, одевать внутрь белую рубаху. Ее стараются одевать даже очень бедные.

Разбойников на дорогах не наблюдалось, во всяком случае на Тирасской дороге и Темнонильном лесу(в котором они сейчас находятся) Нарис их не встречал и о них не слышал.

А дальше пошли уже более конкретные вопросы. Как ей называться, какую легенду придумать, как себя вести, что ей можно делать, а чего категорически нельзя, как обращаться к людям….

Сува и сувар обращение к дворянам. Сани и сан обращение ко всем остальным. Только бы не перепутать. Вообще-то хорошо бы никому и никак не обращаться. Но скорее всего так легко она не отделается.

Она его кузина. Имя, сказал Нарис, можно оставить свое. Оно конечно необычное, но имеет право на жизнь, добавив к нему имя ее, так называемого, отца Колари. Отца зовут Тан Колари, мать Солине Лус. А если встретится тот, кто их знает? Они всю жизнь живут в деревне, и дальше городка, расположенного в от них никуда не ездили.

По легенде она его кузина, и он везет ее к себе в город, чтобы устроить на работу. На вопрос кем же она собирается работать Нарис не смог ответить, и они начали ломать голову над этим. Для достоверности нужно было, чтобы она смогла что-то сделать, если от нее это потребуют. Нарис утверждал, что это ни к чему, но Эллина была непреклонна. Она смотрела фильмы и читала книги и знает, что маленькая погрешность может порушить весь план. Перебрав все, что она умеет делать, они в итоге остановились на швее. Не то чтобы она восхитительно шила, но чтобы обновить свою старую кофточку украшала ее аппликациями. Сойдет.

Началась разработка плана. Продав ее кольцо и серьги в городке Тирас, Нарис купит ей одежду. Потом они отправятся в Ларосу. Там он живет в большом доме с сестрой…. Тут возникла загвоздка. Как Эллину представить ей. Она-то знала, что кузину зовут не так и лет ей не столько. Нарис сказал, что за три дня пути они что-нибудь придумают. Ему нужно было торопиться в город, ведь у него скоро занятия начинаются. Тяжело вздохнув, Эллина его отпустила.

Пока разрабатывали этот план, они успели дойти до опушки леса. Спрятав Эллину в зарослях нили, в честь которых этот лес был назван Темнонильный, проследив за тем, чтобы ее не было видно с дороги, Нарис отправился в городок.

Стража на воротах его знала. Когда он натыкался на растения, которые не могут долго храниться, он приносил их здешним травникам. Поэтому он, привычно поприветствовав их, прошел мимо. Но в этот раз он не свернул через две улицы к дому травника, а проделав вчерашний путь, пошел к площади. Сегодня людей здесь оказалось больше, чем вчера. Около здания городской стражи было оживленно. Из маглавки вышла пышнотелая дама, все в ярких одеждах. К дому городского главы постоянно подъезжали кареты. Вообщем все как обычно. Ювелирная лавка, как он уже знал, располагалась рядом с маглавкой магистра Кира. Нарис помолился, чтобы не встретится с магом и его помощником. Постаравшись не привлекать к себе внимания он, быстро обходя прохожих, добрался до места. Не задерживаясь у входа, прошел внутрь. В самой лавке было темновато, но прилавок с украшениями освещался хорошо.

- Благодати Килах – поздоровался Нарис, так и не разглядев нигде продавца.

- Благодати всем его детям – старческий голос прозвучал откуда-то из-под прилавка.

Затем над ним показался владелец голоса. Сухонький старичок, с цепким взглядом.

- Что хотел, сан? – спросил его ювелир, после пристального осмотра. Особое внимание получил знак адепта на плече.

- Видишь ли сан, я лечил одного матроса, и он расплатился со мной вот этим.- изложил заготовленную версию Нарис и достав сверток развернул его – Я бы хотел узнать какова их стоимость.

- Ты хочешь продать их? – спросил ювелир, доставая кристаллическое стекло и внимательно рассматривая украшения.

- Не знаю, еще не решил – ответил целитель.

- Тонкая работа – проговорил ювелир. Потом резко вскинул голову, проморгался и снова склонился над стеклом.

- Так что, меня обманули? Это подделка? – нетерпеливо поинтересовался Нарис, стараясь играть свою роль хорошо.

- Они сделаны без магии – восхищенно произнес старик.

- И что это значит?

- Признаться, я еще не встречал украшения, выполненные без магии. Это требует намного больше сил, времени, терпения…. Откуда был тот моряк? – заинтересованно спросил старец.

- Мы его долгое время не понимали, а когда надели амулет и поговорили…. Точно не знаю,…но вполне вероятно, что он с Туманной Земли.

- Неужели возможно такое?!!! – воскликнул старый ювелир – Очень давно я слышал про человека с той Земли, и слышал, что у них нет магии…. Но я в это мало верил. Как возможно так жить…. Но если то, что говоришь, правда….

- Тот матрос тоже говорил, что у них нет магии – согласно кивая, сказал Нарис.

- О Килах! Если бы наши корабли могли туда добраться… - с сожалением произнес старик.

- Да, до сих пор не смогли…. Так что там с моей оплатой, обманул он меня или нет? – с нетерпением в голосе спросил его клиент.

- Да, да.- старик возвратился из своих мыслей - Нет тебя не обманули. Камни неплохи, и огранены очень тонко. Даже не знал, что без магии так можно – любовно поглаживая сапфиры в кольце, ответил ювелир. – Я не знаю, от чего ты его лечил, но этот комплект можно оценить в 2 золотых, самое меньшее в полторы…. Если ты намерен продать продай мне – пристально посмотрев ему в глаза, предложил хозяин лавки.

- Я думаю продать их в Ларосе или в столице – намекнул Нарис.

- Возможно, тебе таких денег там не дадут, камни ведь не больно крупны. Могу накинуть еще пять серебряных. Итого два с половиной золотых. Это окончательная цена. И плачу я ее не за камни и золото, а только за то, они необычны. Это последнее слово – выпрямившись, твердо сказал ювелир.

- Хорошо. Слово. – ответил Нарис, предварительно сделав вид, что раздумывает над предложением. Хотя еще с той секунды как озвучили сумму в два золотых, он уже готов был расцеловать старичка. Он никогда не держал в руках драгоценности и ничего о них не знал. Но на эту сумму точно не рассчитывал.

Они быстро завершили сделку и Нарис, довольный сыгранной ролью, отправился на рынок. Закупив все необходимое и разузнав про направляющихся в Ларосу, он направился на опушку леса, где его ждали.

6 глава

Темнонильный лес располагался недалеко от Тираса. Если выйти из городских ворот и пройти немного, то дорога делала небольшой поворот у леса. Именно там, у поворота, где их не могли заметить с городских стен и встретились Нарис и Эллина.

Ожидание, как известно, очень тяжелое испытание. Когда проходит десять минут, а ты готов голову прозакладывать, утверждая, что прошел целый час. В таком ногтегрызочном состоянии Эллине пришлось провести несколько часов. Мнились всякие ужасы, в которых злой колдун требовал у Нариса рассказать, где прячется попаданка….

Но, как говорится, все проходит. Появившийся Нарис принес все, чтобы превратить ее в статистическую жительницу мира Алетан(название мира и материка). После инструкции что, как и на что одевают, Эллина удалилась переодеваться. А Нарис со стоном опустился на траву. Он, конечно, не будет рассказывать, каких трудов ему стоило покупка женской одежды. Эти бесконечные описывания руками: высоты, размеров груди, бёдер, длины рук, ног…. Он подумал, что оказывается не так уж это и тяжело лазить в гнездо к гадюке…. Уж куда как проще, чем покупать одежду девушке, смущаясь от вопросов лавочницы, краснея от двусмысленных комментарий соседних продавщиц…. «Никогда больше» - поклялся он себе.

Затем появилась Эллина, и он с сожалением вздохнул. Одежда, что была на ней раньше, была красочной и необычной. А сейчас она похожа на сотни девушек, которых он встречал раньше. Хотя…. Нет, обычной она не стала. Белая рубаха с длинными рукавами и круглым воротом, поверх нее бледно-голубой колет и рыжая юбка в пол. Да сотни девушек выглядят так…. Но стоило посмотреть на ее лицо…особенно - глаза…что-то чуждое в них ощущалось. Никогда она не будет обычной. Может она и права, что так боится внимания к себе.

Эллина под его изучающим взглядом нахмурилась. Там в зарослях, она тщательно свернула свои блузку, юбку и сумку. После недолгих раздумий добавила к ним и туфли(во-первых могут увидеть необычную обувку, во-вторых в своем мире понадобятся). Тщательно замотав это все мешковиной, связала и запрятала в котомку, в которой Нарис принес обновки. Колготки она оставила. В ее сумке были запасные. Надела поверх темно-синего кружевного белья (на свидание собиралась тщательно, ыыы)рубаху, затем юбку, а поверх – колет. Ну, колет – это что-то вроде жакета из ткани, с рукавами три четверти и круглым воротом. И застегивался он длинными петлями на деревянные цилиндрические пуговицы. Колет не совсем сходился спереди. Слишком маленький с паникой подумала Эллина. Надев на ноги тоши(местную обувь), она отправилась к другу.

- Этот колет маленький – обвинила она его, обидевшись на молчаливое разглядывание, показывая на пятисантиметровый зазор.

- Он и должен быть таким, чтобы рубаха виднелась – ответил Нарис.

- Тогда, что не так?

- Ты выглядишь как наши девушки – со вздохом ответил он – но все равно, ты необычная.

У нее опустились плечи.

- Что же делать – жалобно спросила она.

Нарис достал из котомки какую-то белую ткань и начал разворачивать.

- Знаешь, у нас есть болезнь, после которой теряют волосы. Женщины, чтобы скрыть это одевают вот это. Кортли. Когда я увидел твои короткие волосы, я подумал, что их нужно закрыть…у наших девушек волосы длинные. Просто боялся обидеть…. Ты ведь не больна…и эээ…

- Ох, Нарис, о чем ты говоришь. Я же говорила, для меня главное, чтобы никто про меня ничего не заподозрил…. Если я его надену, все подумают, что я больна? Прекрасно. Тогда ко мне точно никто не полезет – говоря все это, она забрала то, что он назвал кортли и начала рассматривать. Это было что-то вроде ободка для волос, к нему была пришита белая ткань, которая должна была покрывать всю голову. Разобравшись со всем, она надела ободок, разровняла ткань и посмотрела на Нариса, как бы спрашивая «Ну как?». Он в ответ одобрительно улыбнулся. И она в очередной раз заметила, от его улыбки ей становится легче.

Затем Нарис отправился в заросли, чтобы переодеться. Выходя в люди, обязательно надевают белую рубаху, объяснил он. Вернувшись, он был в белой рубахе, колет, как и у нее, не до конца сходился, и в зазоре видна рубаха.

Как волшебник, достав из котомки обед, он накормил и напоил ее. Она была готова расцеловать его за заботу и внимание.

Затем каждый из них помолился своему богу, попросили удачной дороги, и, поглядев некоторое время в глаза друг другу, они, взявшись за руки, вышли на дорогу. Это было начало долгой дороги домой.

Нарис объяснил, что им надо перейти на другую дорогу, ведущую в Ларосу. Эта вела к портовому городку. И пока они шли, он рассказал, как он продал ее украшения. Два золотых он гордо протянул ей. Остальные он потратил на одежду и еду. Обрадовавшись возможности вернуть долг, один золотой она его заставила взять. А второй…она все равно не знает здешних цен, за все расплачиваться ему, лучше, если деньги будут у него. Решив, таким образом, все финансовые вопросы, они добрались до тракта. Там они догнали подводу, везшую соленую оленину. Нарис не просто так расспрашивал о направляющихся в Ларосу. Заплатив немного меди, они получили место, чтобы ехать, а не идти пешком.

Эллина даже не знала хорошо это или плохо, что они едут. С одной стороны ехала эта телега с той скоростью, с какой она бы шла быстрым шагом. И при этом трясло ее так, что на начала бояться за свой язык. С другой – состояние дороги было таким, что она бы быстро выдохлась, пытаясь выбраться из вязкой грязи.

Сжав зубы, чтобы не откусить язык, она тряслась и думала - «Вот интересно, магия у них тут, рукой взмахнут – горы растекаются, реки пересыхают, а дороги как…как…ну как в русских деревнях…. Но у нас есть оправдание – у нас нет магии, потому и дороги такие» - она чуть не фыркнула. И чтобы развлечь себя начала представлять, как российские чиновники рассказывают, что дороги плохие из-за отсутствия магии, что в Англии Гарри Поттер и ему подобные строят дороги, а в Скандинавских странах вообще все делают гномы…. Представляя все это, Эллина чуть не рассмеялась. Встретившись с ней глазами, Нарис улыбнулся.

Ехать им предстояло три дня. На пути встречались постоялые дворы. И надо сказать, что все прочитанные ее описания в исторических книгах подтвердились. Темный зал, заставленный засаленными деревянными столами, оплывшие свечи на них, огромное количество запахов, начинания от пропотевших своим и лошадиным потом мужчин, до топившегося жира…. Аппетит у Эллины пропал сразу. Она попросила Нариса отвести ее в комнату. Пытаясь дышать через раз, она пошла за ним наверх, чуть не споткнувшись на темной лестнице. А когда перед ней открыли дверь, заставила себя не побежать спать на телеге с олениной. Там она, как оказалось, чувствовала себя не так мерзко. Темная с низким потолком три на два комната, маленькое окошко с мутным стеклом, узкая низкая кровать у левой стены, сундук и табурет с тазиком у правой, а на полу кувшин. Запахи, чуть слабее, чем внизу. Нарис показав ей на тазик и кувшин с водой, пробормотав что-то про хорошие сновидения, ушел. Когда ей казалось, что хуже быть не может, она вспомнила, что в книгах писалось о блохах и вшах. Она осторожно отодвинула покрывало на кровати…. Нет! Она ни за что не ляжет сюда. Сняв с табуретки тазик, она оттащила его подальше от стены и обняв свою котомку уселась на него. Усталое тело требовало горизонтальной плоскости, чтобы отдохнуть, но она не поддавалась. Сколько времени она просидела так, иногда вздрагивая от ощущения чего-то ползающего по ней, она не знала. Но стук в дверь вырвал ее из этого кошмара. Открыв дверь, она увидела Нариса, в руках у него было одеяло, на котором они вместе спали вчера и сверток.

- Не могу уснуть, пока ты не уснешь – ответил он на незаданный вопрос – Это одеяло обработано настойками, которые отпугивают насекомых. Завернись в него и спи спокойно. А одежду заверни вот в это – он достал из-за пазухи кусок ткани.

- А ты? – спросила она, забирая одеяло.

- А меня вся одежда так обработана. Не волнуйся – он прошел в комнату и развернул на сундуке сверток, там были оставшиеся от покупок в Тирасе хлеб, вяленое мясо и кота в бутыли.- Поешь. Нельзя ложиться голодной.

Не зная как выразить свою благодарность, она взяла его руку двумя руками и сжала. Он провел рукой поверх ее кортли

- Пусть Килах пошлёт хорошие сны - сказал он и тихо затворив дверь ушел.

Эллина, не теряя времени, быстро перекусила, умылась над тазиком. Кортли, юбку и колет она, как советовал Нарис, завернула в ткань. Рубаху она оставила вместо пижамы. Затем, завернувшись в одеяло, очень осторожно, улеглась на кровать. Она закуталась так, что на виду остались только глаза, нос и губы. Заснула она быстро. Во сне она увидела Руслана, он рассказывал, что от блох можно спастись - их нужно опалить драконовым огнем.

7 глава

Путешествие длилось три дня. За это время Эллина успела убедиться, что Нарис на самом деле, невероятно добрый и отзывчивый парень. В дороге им встретилась женщина, с больным ребенком. Нарис осмотрел и подлечил его, не взяв у женщины медяки, которые она с благодарностью протягивала ему. Увидев подслеповатого нищего, накормил его. Он вообще не проходил мимо, если мог чем-нибудь помочь. Как и с Эллиной.

И вот теперь они стояли на невысоком холме и смотрели вниз. Раскинувшаяся под ними равнина была аккуратно расчерчена полями, а по диагонали ее пересекала серебристая река. Вдалеке виднелись крыши деревенских домиков, паслись стада, поедая недавно проклюнувшуюся траву…. И нарушая всю эту пастораль, на берегу реки высились грозные городские стены. А над стенами остроконечные крыши полыхали всеми цветами радуги. Красные, желтые, синие, зелено-оранжевые, бордово-зеленые, золотисто-серые…. И еще какие-то самые невероятные сочетания. Зрелище было красивым. Это было похоже на огороженную клумбу с фантастическими цветами.

Эллина так и сказала Нарису. И видно было, как тот польщен. Город свой он очень любил.

Когда они подъехали к самым воротам радужное настроение, любование городом и восхищение Эллины разбились вдребезги. Так получилось, что пока они ехали к городу, ветер дул от них. А когда они подъехали к воротам, он подул от реки, протекавшей через город. Вонь была такая, что у Эллины зачесалось в носу, а на глазах выступили слезы. Путь от ворот до дома Нариса она не запомнила. Ему пришлось буквально тащить ее, потому что все ее силы были направлены на то, чтобы ее не стошнило. Втащив ее дом и усадив на стул, он накапал на запястья то же средство, что использовал тогда у Колдула. Настойка не подвела и Эллина почувствовала себя лучше.

- Извини – проговорила она – вонь была слишком сильной, мне стало плохо – она чувствовала себя виноватой. Нарис так старается, а ее от всего выворачивает

- Обычно запах не бывает сильным. Ветер уносит его. Но иногда он дует в другую сторону…- Нарис извинялся за свой город. Он чувствовал все, что чувствовала она, и путь до дому дался ему также нелегко. Оба чувствовали себя неловко. Нарис пытаясь сгладить ситуацию начал показывать ей дом. Она охотно подхватила игру «а ничего и не было» двигалась за ним, разглядывая комнаты.

Дом, к ее удивлению, был большим. После встречавшихся им на пути постоялых дворов, которые были похожи один на другой, ей казалось, она больше не увидит просторных комнат с высокими потолками. Но здесь они были именно такими. Стены сложены из каменных блоков светло-серого цвета. Окна были узкими и высокими, но стекла все же мутные. Полы тоже каменные. Четыре комнаты внизу и четыре наверху. Верхние комнаты оказались нежилыми и полупустыми.

Эллина сказала Нарису, что ей дом кажется очень большим и светлым. Он рассказал, что у его отца был неплохой дар земли, и этот дом он создал сам. Его мать была целителем. Сильным целителем, насколько она поняла. В их доме был достаток, пока однажды не принесли весть, что рухнул мост, и их родителей нашли среди погибших (Эллина вздрогнула «Даже так?!»). Арис тогда было восемнадцать, ему тринадцать. Ей нужно было доучиться еще два года в Академии, чтобы начать зарабатывать. Все сбережения родителей уходили на пропитание. Прежде чем Арис окончила учебу и устроилась работать в лавку, им пришлось много чего продать из мебели, посуды, одежды. Нарис в этом году заканчивает обучение в Академии и тогда он, получив лицензию, начнет лечить.

Рассказав все это, целитель отвел ее комнату, расположенную на первом этаже.

- Эллина, это моя комната. Ты отдыхай, приходи в себя. А я пойду в Академию. Надо узнать, когда прибудет ксан-магистр. Его нелегко поймать. Иногда он отсутствует месяцами. Арис придет вечером, когда закроет лавку, может, я успею вернуться до ее прихода. А если она придет раньше, просто не выходи из комнаты, сюда она не пойдет. А когда я приду, все ей объясним - выдав ей эти ценные указания, он ушел.

А она заснула. Хотя была уверена, что это невозможно, учитывая, что решается ее судьба. Но, по всей видимости, испытание устроенное красавицей Ларосой оказалось очень тяжелым. Поэтому свернувшаяся клубочком девушка проспала до хлопка двери, указавшего ей, что кто-то вернулся домой. Приподняв голову с подушки, она стала прислушиваться. Шаги затихли у ее комнаты и в дверь постучали.

- Входи – пригласила она.

Нарис вошел и, взглянув на нее, чуть не рассмеялся. Сонная, с растрепанными волосами и отпечатком подушки на щеке, она показалась ему похожей на ребенка.

- Ты поспала?! – спросил он – Молодец. Выглядишь отдохнувшей – подойдя к ней, он присел на кровать.

- Ну что, какие новости? – чуть хрипловатым со сна голосом, спросила она.

- А новости такие. Не знаю, правда, понравятся ли они тебе… - вздохнув, он продолжил – Ксан-магистр был в Академии четыре дня назад. Он оставил замещать себя магистра Тулар, а сам он вернется не раньше чем через три декады.

- Три декады это тридцать дней? – спросила Эллина, после некоторых раздумий. Нарис кивнул – Значит, мне придется ждать целый месяц.

Ей казалось, она буквально видит, как тает ее возможность поскорее отсюда убраться. Подтянув ноги, она обхватила их руками. Три дня пути она успокаивала себя тем, что как только доберется до места, она приложит все усилия для возвращения. Но сейчас, оставшись без цели, она почувствовала как отчаяние и страх подползают к ней все ближе. Мысль о том, что она может застрять здесь навсегда, мысль, которую она так упорно отгоняла от себя все это время, начала набатом звучать в голове. Она с тоской вспомнила синие глаза. Неужели они больше не встретятся. Слезы, которые уже подползли к глазам, она со злостью остановила. Столько она не плакала с детской поры. С той поры, когда даже разбитая коленка казалась катастрофой. Даже на похоронах родителей она не плакала. Только много позже, приходя в пустой, холодный дом позволяла себе всплакнуть. Но с тех пор как она оказалась здесь она только и делает, что плачет. Все! Хватит! Если бы слезы помогали, она бы дала им волю. А поскольку это не так, то нужно…нужно…. Нужно составить новый план!

- Молодец! – почему-то похвалил ее Нарис.

- ???

- Просто с тех пор как нас связал источник, я чувствую все твои эмоции – объяснил он.

- Это когда что-то такое светилось?

- Да, около Колдула.

- А что это значило? У меня был такой сумбур в голове, я просто не додумалась спросить.

- Это значит, что мы с тобой связаны.

- Подожди, как связаны? – запаниковала Эллина.

- Когда люди случайно или намеренно оказываются около магического источника, то там они узнают, кем они могут стать друг для друга. Например, влюбленных может связать на всю жизнь. А других сделать самыми верными друзьями. Или сделать близкими как братьев.

- А мы как связаны? – шепотом, словно боясь услышать ответ, спросила его связанная.

- Мы как брат и сестра. Я бы сказал даже как близнецы. Знаешь, у них бывает, что один чувствует то же, что чувствует другой. Вот и мы с тобой…связались – улыбнулся Нарис.

По мере объяснения Эллина начала успокаиваться, а когда проанализировала все:

- Так там на постоялом дворе ты понял, что я не могу уснуть? – догадалась она.

- Понял?!! Да я за столом сидеть не мог, мне все казалось, что по мне блохи прыгают. Хотя ведь точно знаю такое невозможно. Вся моя одежда была обработана. Ко мне даже в лесу ничего не пристаёт. А тут…. На меня все там сидевшие оглядываться начали, пока я не понял в чем дело – он со смехом продолжал - Когда мы туда только вошли и твои ощущения на меня накатили, мне чуть плохо не стало…. А сам думаю, я же здесь постоянно останавливаюсь, когда в Тирас езжу, что же здесь не так…. Вообщем пока я понял в чем дело, подергался знатно – закончил он под смех Эллины.

- А потом когда мы сюда приехали? – сквозь смех спросила она его.

- Тебе смешно? А я даже про настойку не вспомнил. Не могу понять, отчего такое отвращение…. И запах этот…я к нему уже и привык,…а тут…с трудом до дому дошел – к концу его рассказа они уже дружно смеялись, выплескивая напряжение последних дней. И резко оборвали смех, когда услышали, как кто-то зовет Нариса.

- Это Арис пришла. Пойдем – он взял ее за руку, и они вместе вышли из комнаты.

Эллина волновалась. Нарис сказал, что сам объяснит ее появление сестре, и она не зная, что он собирается ей говорить, чувствовала себя не в своей тарелке.

- Я все чувствую – погрозил он ей пальцем. И она постаралась успокоиться.

Они прошли в комнату, которую Эллина назвала прихожая – гостиная - столовая. А как иначе ее назвать? Вы открываете входную дверь и оказываетесь в комнате, где вдоль правой стены тянется низкая мягкая кушетка, а посередине стоит стол с шестью стульями. В левой стене находилась дверь на кухню. Сейчас там находилась сестра Нариса. Эллина удивилась, когда увидела перед собой девушку лет восемнадцати. По рассказу Нариса ей должно двадцать четыре, ну, в крайнем случае, двадцать три. Пока они обменивались «Благодатями Килах» она хорошо рассмотрела ее. Голубоглазая шатенка и очень похожа на брата, или он на нее. Лицо у нее было таким же добрым и открытым, только Эллине оно показалось немного…наивным. Одежда на ней почти полностью повторяла то, что было на Эллине, разве что оттенки другие, а на голове была какая-то замысловато уложенная коса.

Закончив приветствие и расспросы, Нарис начал знакомить девушек:

- Познакомься Арис, это Эллина, наша кузина.

- Я думала, ее зовут Лотти.

- Это другая кузина, она дальняя родственница.

- Аааа. Откуда ты Эллина?

- Она из Лесовичек – ответил за нее Нарис.

- Как твои родители?

- Они погибли. Поэтому она и приехала сюда. Побудет здесь немного, может работу найдет – Нарис продолжал отвечать вместо нее, даже не подозревая, что попал в яблочко.

- О Килах! Ты только не плачь, у нас тоже нет родителей.

Мы тебе поможем. Может, ты и замуж выйдешь, ты очень красивая, только надо тебя причесать. А отпечаток на щеке пройдет. Тут есть хорошие парни, мы поищем среди них. С работой поможем. А почему у тебя волосы короткие? Ты, наверное, болела. Какие косы у вас носят? Я знаю шесть способов плетения. Я тебя научу. Старайся быть красивой и замуж выйдешь очень скоро…

- Арис мы бы поели, есть у нас что-нибудь? – оборвал ее тираду Нарис. Все это время Эллина простояла в недоумении. Она вопросительно взглянула на него, он только пожал плечами.

- О да, конечно. Что это я. Вы наверняка голодны, а все расспрашиваю – она уже возилась у большой печи.

Когда они, умывшись, пришли к столу, Арис уже все выставила. Сев за стол и взглянув на рыбу, Нарис состроил гримасу. Эллина ничего не поняла, а попробовав кусочек, чуть не замычала от блаженства. Рыба была бесподобна. Учитывая, что всю дорогу сюда Эллина отказывалась есть в тавернах и только перекусывала, запивая это котой, то сегодня она будет чревоугодничать, решила она. А к двузубой вилке она быстро приспособилась. Не обращая внимания на Арис, которая рассказывала все сплетни, накопившиеся за время отсутствия брата, Эллина пробовала все, что стояло на столе. Ужин был вкусным и сытным. Так, что по окончании его она забыла все свои упаднические настроения и была настроена решить все проблемы. Но только не сегодня. Несмотря на то, что она недавно спала, ее потянуло в сон. Она махнула рукой на не составленный план. Завтра составит. Сегодня же нужно было решить, где она будет спать, о чем она и поинтересовалась у хозяев. Нарис сказал, что Арис занимает комнату родителей и там большая кровать. Она может устроиться рядом с ней. А если нет, то наверху есть кровать, только комната не очень теплая, придется кутаться. Эллина отказалась от совместного проживания. Ей нужно было личное пространство. У нее было подозрение, что про личное пространство объяснить Арис она не сможет. Поэтому выбрав комнату наверху, она пошла ее смотреть. Комната находилась прямо над кухней, поэтому в ней было теплее, чем в других. Чувствовалось, что здесь не живут. Кроме узкой кровати здесь ничего не было. Нарис и Арис ушли, чтобы натаскать сюда все, что понадобится для жизни, а она тем временем подошла к узкому окну. Попытавшись рассмотреть что-нибудь, она смогла увидеть только мутные тени.

Арис вернулась, таща огромное ведро с водой и тряпками. Не теряя времени, они, закатав рукава своих белых рубах, принялись за уборку. Эллина помыла окно, а Арис, намотав тряпку на длинную палку, собрала паутину по углам. Затем они помыли кровать. Когда они заканчивали мыть полы, их позвал Нарис. Он стоял в соседней комнате около пустого сундука, а вокруг лежали свертки, по всей видимости из того самого сундука. Сундук был тяжелым, и им пришлось поднимать его всем вместе. Кряхтя и пыхтя, они донесли его до нового места жительства и поставили напротив кровати. Пока девочки отмывали сундук, Нарис притащил шкуру волка, предварительно оттряхнув ее от пыли. Она заняла место между кроватью и сундуком. «Чтобы не ходила босиком по каменным полам» - объяснил он Эллине и ушел. На кровать положили тюфяк и накрыли простынкой, сверху толстое одеяло. И все. Вот и вся обстановка. Шторы на окнах не подразумевались. И так мало света пропускают. Картин и ковров даже внизу не было, не то, что здесь….

Но Эллина была рада и этому. Главное здесь она сможет спрятаться от всех, если будет уж совсем худо. Это будет ее раковина на тридцать дней. Она понадеялась, что это не продлится дольше.

На улице стемнело. Арис притащив снизу ее котомку и горящую свечу, пожелав ей хороших сновидений, ушла. Развязав завязки на котомке, Эллина выложила на кровать все свое имущество. Развернула юбку из темно-синего бархата и разложила ее на одеяле. Рядом положила изрядно помятую блузку. Туфли, которые она запаковала в целлофановый пакетик (нашелся у нее в сумке), поместила рядом с блузкой и завершила эту картину сумкой. Она разглядывала все эти вещи, и вспоминала, как собиралась в тот день.

Это был воскресенье. Руслан предложил провести весь день вместе. Она прочитала много любовных романов, поэтому знала, что нужно продумать свой гардероб до мельчайших деталей. Она приняла душ, надела кружевное белье, тонкие едва различимые колготки, голубую блузку с кружевами, и длинную синюю юбку с широким поясом. Макияж она продумала еще вчера. Черная тушь, подводка для глаз, голубые тени – и ее и без того выразительные глаза, стали буквально завораживающими. Легкий мазок румян, розовый блеск для губ и последний штрих – любимые духи с легким цветочным ароматом. Из украшений - бабушкин комплект с сапфирами и любимый Бублик. Волосы она оставила распущенными. Накинув демисезонную куртку (ее она, кстати, потом забыла в кафе), надев бежевые туфли с синими вставками и захватив свою незаменимую сумку, она отправилась на свидание. Она провела замечательный день. Она наслаждалась каждой минутой. Но апогеем стало, когда Руслан взволнованно произнес, что боится ее потерять. Что она может встретить кого-то и решит, что им не по пути. И хотя они встречаются только месяц, он уверен на сто процентов, что она именно та с кем ему хотелось прожить всю жизнь. «Я не хочу тебя торопить. Но хочу, чтобы отныне начала задумываться о том, чтобы жить вместе» - говорил он. Когда она уже решила, что он предлагает спать вместе, он сказал - «Если ты сейчас скажешь, что ты согласна, то завтра я пойду писать заявление в ЗАГС. И тогда ты от меня не избавишься». Произнес он это все с шутливой угрозой, но знал бы он, как расцвело у нее все в душе! Тогда она сказала, что ей надо подумать. Но идя домой лесной тропой, которую она выбрала, чтобы не встречаться с односельчанами, она уже решила ответить согласием. Она была так счастлива, что не заметила того что творилось вокруг. Что он подумал, когда ночью не ответила на его смс-ки или, когда она не пришла на следующий день на работу? Слезы, уже в который раз за эти дни, начали катиться из глаз. Она ничего с этим не могла поделать.

Тихо постучавшись, вошел Нарис, уже как-то привычно держа в руках их походное одеяло, и сказал:

- Эллина, пора спать. Давай я помогу уложить вещи – откинув крышку сундука, он требовательно посмотрел на нее.

Она запоздало вспомнила о его информированности о ее эмоциях. Взяла юбку, аккуратно сложила и, подойдя к сундуку, начала укладывать ее. Нарис передавал ей вещи, а она укладывала. Туфли она оставила, их надо было почистить. Эти действия ее успокоили.

Тем временем одеяло и простыню на ее кровати откинули и застелили тюфяк походным одеялом.

- Это одеяло принадлежало моей матери. В него вплетено много заклинаний. Она часто ездила собирать травы и всегда брала его с собой. Оно не пропускает холод, влагу, отгоняет насекомых и даже отпугивает животных – пока он говорил все это, он снова застелил кровать. Потом обернувшись к ней начал расстегивать колет. Надо сказать, у Эллины даже мысли не возникло, что он будет к ней приставать. Он помог ей лечь и укрыл одеялом:

- Не переживай так. Уверен, он тебя любит и это главное. Потерпи до приезда ксан-магистра. Я помогу тебе всем, чем смогу. Мы найдем самых лучших портальщиков и откроем Колдул.

- А это одеяло…там, в лесу, я думала, у меня все тело будет болеть – сонно и невпопад сказала Эллина – а когда проснулась, чувствовала себя такой отдохнувшей….

- Да. Вот такое волшебное одеяло – тихо прошептал он, наблюдая за засыпающей девушкой. Когда ее дыхание выровнялось, он осторожно встал с кровати и, погасив свечу вышел.

Он не знал, как сказать ей правду. Он не знал, сколько затребуют у них маги. Учитывая их аппетиты…. Он только надеялся, что королевский маг поможет ей хотя бы из любви к науке…. Только это все так ненадежно….

8 глава

Утром, когда она спустилась вниз, жизнь в доме уже кипела. Брат с сестрой уже умытые и одетые, накрывали на стол. Нарис показал ей, где можно умыться.

Под щебетание Арис они дружно позавтракали. Дождавшись ухода сестры, Нарис обрисовал распорядок дня. Утром они оба уходят и приходят только вечером. Все это время она будет одна. Но пусть она ничего не боится, главное - не выходить на улицу, можно заблудится. Эллина спросила, где можно искупаться. Оказалось, что нужно натаскать воду из колодца, расположенного позади дома. Кто бы сомневался. В печи есть котелок для кипятка, а в углу широкая бадья.

Эллина проводила Нариса до двери и закрыла ее за ним на задвижку. А потом, глядя в потолок, громко сказала:

- Респект средневековым коммуникациям! Тридцать дней, тридцать долбанных дней…. Вы придурки…думаете, уломаете меня? А вот фигу не хотите? Я вернусь…и только попробуйте мне помешать…я…я вас в дерьмовой вонючей речке утоплю. Благо она здесь рядом. Не лезьте ко мне – погрозила она кулаком потолку. Закончив аутотренинг, она решила приступить к водным процедурам.

Выйдя через заднюю дверь, она оказалась на небольшом закутке, куда выходили задние двери соседних домов. В середине находился колодец, выложенный по кругу камнями. Добравшись до него и разобравшись с конструкцией, она начала набирать воду.

Набрав воду, искупавшись, постирав все свои вещи, вплоть до белья, развесив их сушиться, закуталась в простыню.

Достав из сумки блокнот, она вырвала лист и, прихватив ручку, отправилась на кухню. Составлять план.

План состоял в следующем. ТРИДЦАТЬ ДНЕЙ НЕ ВЫХОДИТЬ ИЗ ДОМА! Из прочитанных книг о попаданках она знала, сколько приключений на одно место можно найти, только выйдя за порог. Поэтому – никуда не выходить, ни с кем не говорить. А чтобы занять себя, временно станет домохозяйкой. Довольная составленным планом, Эллина держа свою простыню на манер римской тоги, отправилась осматривать свои будущие владения, то бишь кухню. Шкафов здесь не было, были длинные полки вдоль стен, а на них хозяйские запасы. Изучение припасов умерило энтузиазм Эллины. Эти овощи она не узнавала. Когда она вчера ела, все было вкусно, съедобно и знакомо. Но это…эти…. Взяв на пробу несколько овощей, она определила, что например оранжевый круглый корнеплод по вкусу похож на редиску, а зеленый продолговатый – репчатый лук. Пока она разберется, что к чему, готовить она не сможет. Отложив кулинарные планы на потом, она надела высохшую рубаху и отправилась делать уборку по дому.

К вечеру она убрала весь первый этаж. Методом «проба языком» найдя некоторые специи, она даже приготовила рыбу под сметанным соусом, которую нашла в широкой чашке со льдом. Это был подвиг! Она проделала это в дровяной печи! Правда ее мучили сомнения, ведь вчера они уже ели рыбу…. Но поскольку здесь больше ничего не было, она решила что сойдет.

Когда пришла Арис, восторги не затихали. Ой, как здесь чисто. Ой, какая вкусная рыба, и все в том же духе. Коту она приготовила сама. Нарис тоже похвалил ее хозяйские способности. Они поужинали. Арис рассказывала все слухи, что услышала стоя за прилавком. Нарис рассказал смешные случаи из Академии. Затем они дружно убрали посуду. Арис научила Эллину готовить коту и рассказала про то, какие овощи куда класть и с чем сочетать. Она обещала взять ее с собой на рынок, когда у нее будет выходной. Эллина не стала говорить, что никуда выходить не будет. Затем поболтав еще немного, они умылись и разошлись по комнатам спать.

На следующий день история повторилась.

И на следующий.

И на следующий.

На пятый день у Арис был выходной (неделя здесь длилась десять дней, и каждый пятый был выходным). Но Эллина от похода на рынок отказалась. А Нарис отправился по своим делам. Вернулись они вечером. Следующие дни потекли в том же ритме.

Дом уже был отмыт. Утром Эллина натаскивала воду, а вечером готовила ужин. Для себя она не готовила. Промежуток между водой и ужином стал мучением. Читать нечего, рисовать не на чем, да она и не умела…. Начали появляться мысли, что приключения возможно не так уж и плохо. По крайней мере, у попаданок наверняка не оставалось времени на мучительные воспоминания. Или времени на выдумывание ужасов….

К концу декады она пришла к выводу, что один поход на рынок не смертелен. И было бы не плохо побольше узнать о месте, в котором она очутилась. Вдруг ей придется убегать. Или она останется здесь одна. А еще ей нужна одежда, не ходить же весь месяц в одном и том же. Такие доводы она приводила своему второму Я….

Вообщем, когда Арис предложила пойти за покупками, она закивала головой и сказала, что утром будет готова. Нарис ничего не имел против, только попросил не отставать от сестры, чтобы не заблудится. Утром, когда она закончила одеваться, он зашел к ней и протянул мешочек:

- Здесь деньги. Но мой тебе совет, не показывай Арис. Она начнет тебя убеждать, что например «без этих бус тебе никак не найти мужа, а в этой рубахе ты краше в сто раз» - сказал он, подражая щебетанью Арис – Бери то, что действительно тебе необходимо.

- А вдруг я и в самом деле в той рубахе буду краше? – хмыкнула она.

- А ну тогда конечно, надо брать – в тон ответил ей Нарис.

Он ушел, а она тщательно спрятала волосы под кортли и отправилась вниз.

Арис прихватила корзину и, открыв дверь, вышла. Эллина боязливо перешагнула через порог.

Иииии…ничего. Она начала озираться по сторонам. А вокруг были одни стены. Каменные. Разных оттенков. А внизу грязная жижа. В эту жижу были уложены доски. Тротуар - догадалась она и спустилась по ступенькам в количестве трех штук.

Экскурсии по городу не получилось. Как знакомится с местными достопримечательностями, если все время нужно смотреть под ноги, чтобы не попасть в грязь? Одна рука вцепилась в руку Арис, другая придерживает юбку, глаза уткнулись в доски под ногами – вот так она и добиралась до рынка.

Здесь, правда, дела обстояли лучше. Здесь не было грязи, и был булыжник. А поскольку туфель на каблуках на ней нет, то ходила свободно. Ну, если не считать того, что руку Арис не выпускала.

Вечером сидя в своей комнате и перебирая покупки, она решила, что план можно и перепланировать. Вылазка прошла без эксцессов. На нее никто не обращал внимания, не показывал пальцем, и никто не кричал, что здесь попаданка. Шум и гам, стоявший здесь, не выбил ее из колеи, а наоборот встряхнул, после столького времени, проведенного в одиночестве. Как и у всякой женщины, после покупок у нее поднялось настроение. С помощью Арис она подобрала себе пару юбок и колетов. Правда, когда она, увидев красивую бирюзовую юбку, подскочила к ней, настроение у нее стало мерзким. Два золотых! А у нее только две серебряные и немного меди. Да уж действительно, цветные вещи для богатых. «Ну, ничего - успокоила она себя, - когда я попаду домой, я себе юбку в сто раз красивее куплю. У них здесь даже резинки нет, все на шнурках и завязках. Беее». Аутотренинг опять привел ее в хорошее настроение.

Арис показала ей лавку, в которой она торговала рыбой. У нее дар воды и поэтому она подмораживает рыбу, чтобы она не портилась. Информация эта породила множество вопросов, но на них мог ответить только Нарис.

Прохаживаясь между рядами, они встречали знакомых Арис, и та никогда не упускала возможности поболтать. Особенно с мужчинами. В течении десяти дней, что Эллина провела в их доме, она уже поняла, что сестра Нариса хорошая и добрая девушка, но чрезвычайно легкомысленна и кокетлива. По ее ежевечерним рассказам, она уже поняла, что Арис интересуют только ее внешний вид, сплетни и замужество. Поэтому когда она останавливалась около парней, Эллина делала вид, что увлеченно разглядывает прилавки, не выпуская при этом ее из виду. Время они на ее болтовню потратили прилично. «Теперь понятно, почему она так поздно возвращается отсюда» - сделала вывод Эллина. Но все когда-нибудь кончается. Распрощавшись со знакомыми и закупив необходимые покупки, они отправились домой.

9 глава

Довольная, что вылазка прошла без приключений, еще больше довольная, что ужин готовить не ей, Эллина отправилась вниз. Еще на лестнице она услышала жалобы Арис на мозоли от ведер, которые она таскала. Ее это удивило, ведь воду они натаскали еще утром. Нарис стоял рядом с ней, держа ее за руки с видом отца измученного капризным ребенком.

- Ты же маг воды, почему не создашь воду прямо здесь, в ведре? – спросила Эллина, вспоминая возникшие у нее вопросы, когда Арис сказала, что у нее дар воды.

- Потому что, во-первых, она не маг, а во-вторых, если она это сделает, останется с пустым резервом и не сможет завтра работать – раздался незнакомый голос за ее спиной.

Эллина резко развернулась. Чужой. Он стоял у двери в гостиную. У нее ослабели ноги, а в голове забилась мысль «Сглазила!!!». В панике она начала решать, как поступить. Может стукнуть его по голове сковородкой…или попытаться соблазнить…. Она беспомощно посмотрела на Нариса. Тот спокойно произнес:

- Эллина познакомься, сувар Лаир Баникер. Мы вместе учились в Академии.

Сквозь хаотично бьющиеся друг о друга мысли, одна выскочила, подсветилась лампочкой и постучала по голове. Вместе учились! Может это не по ее душу? Просто однокурсник зашел в гости…. Серые глаза внимательно смотрели на нее, чего-то ожидая.

- Благодати Килах – не дождавшись от нее реакции, поприветствовал сувар первым.

- Ааа…ООО…даа Благодати, ага – пролепетала она.

Нарис же спокойно вышел, подхватил друга под руку и увел, рассказывая, что Эллина Колари его кузина и приехала недавно….

Прошло несколько часов, прежде чем однокурсник удалился. За это время Эллина несколько раз невпопад ответила на вопросы Арис, затем позорно сбежала к себе в комнату. Где и ела себя поедом, говоря, что завалила простейшее испытание. Не вспомнила ответ на приветствие. В голове крутилось что-то про благодать и детей, но знала – чего-то не хватает….

Проводив друга, Нарис поднялся к ней в комнату, и рассмеялся, увидев жалобное выражение ее лица.

- Успокойся, глупышка, не такой он и страшный – сказал он присев рядом с ней на кровать – Лаир хороший парень, хоть и барон – амулет перевел слово барон, а как это звучит на их языке, она не расслышала, но сейчас было не до этого – Я сказал ему, что на тебя произвел впечатление его колет – смеясь, закончил Нарис.

- Он ничего не заподозрит? – с надеждой спросила Эллина.

- Брось. Чего ты все время дергаешься. Представь, что в своем мире ты встретила человека, который странно себя ведет. Чего-то боится, оглядывается, дергается, отвечает невпопад – что ты про него подумаешь?

- Ну… не знаю…. Может он от кого-то убегает, может, украл чего, или он больной….

- Вооот! Но ты же про него не подумаешь, что он из другого мира?

- Нннет наверное…

- Ты точно подумаешь, что угодно, только не это. А посему давай ты успокоишься, расслабишься….

- Нарис, а почему ты мне про него не сказал? Я же не была готова…. Вот про Арис ты рассказал, и все прошло нормально. А тут…

- Я был уверен, что его не будет в городе – со вздохом ответил Нарис – Он закончил Академию в прошлом году и отправился в столицу. Не ожидал, что он сюда вернется. Вообще он часто у нас бывал. Мы сдружились с ним за время учебы.

- А чего это Арис на ночь глядя, воду таскать ходила? – спросила Эллина, вспомнив, с чего все началось.

- Ты же уже знаешь ее – со вздохом сказал Нарис – При виде мужчины она прибегает ко всяким уловкам, чтобы привлечь к себе внимание. Это представление было рассчитано на Лаира. За все время, что он здесь бывает, он ее уже изучил. Но она продолжает в том же духе. Не думай, что я ей не говорил. Говорил, но…она просто такая, какая есть – с видом покорности неизбежному закончил Нарис.

- Странно, он же барон. Ты не говорил, что у вас здесь аристократы и простые люди дружат – заметила Эллина, укладываясь поудобнее.

- Он не обычный аристократ – вытянулся рядом с ней Нарис и продолжил – Там темная история. Он родился в богатой родовитой семье. Его мать умерла, когда он был еще маленьким. В доме появилась мачеха, у нее родились трое детей. Потом умер отец. Что произошло дальше непонятно. Ему было десять лет, когда мачеха заявила, что мальчик сбежал из дома. Когда ему исполнилось четырнадцать, его, как и любого ребенка с даром забрали в Академию. Он был среди беспризорников. Видишь ли, Эллина, дар, начиная с восьми – девяти лет, усиливается. Но его спонтанные выбросы еще безопасны. К четырнадцати годам резерв становится довольно большим, и тогда необходимо начать обучение, которое позволяет контролировать дар. Академию проходят все, и нищие и богачи. Так вот. Есть специальный отряд, который выискивает среди сирот и беспризорников одаренных. Среди найденных оказался и Лаир. Помнишь, я рассказывал, что аристократы в основном все сильные маги…. Когда Лаира в восемь лет осматривали, сказали, что у него сильный дар и он будет сильным магом. В Академии выяснилось, что дара у него какие-то крохи…. Кто он такой никто не знал, и никто, конечно, не связывал его с семьей Баникер. Тут появилась бабушка. Мать матери. Про исчезновение внука она узнала много времени спустя, она жила в другой стране. Все это время она его разыскивала. Вообщем бабушка захотела восстановить права единственного внука, но…. Стать наследником и возглавить род может только сильный маг. Каким бы старшим и законным наследником ты не был. Поэтому наследником стал сводный брат Лаира. За ним, правда, оставили фамилию Баникер. До приезда бабушки, он проучился два года. За то время когда он не был Баникером мы с ним и подружились. Сейчас он может общаться с себе подобными. Но, как он говорит, долго он с ними не выдерживает. Слишком много высокомерия и снобизма, особенно к беднякам. А он шесть лет провел среди бедняков. И знает, что они такие же люди, с достоинствами и недостатками…. Я тебя еще не усыпил?

- Нет, я не сплю. Грустная история. – пробормотала Эллина.

- Ну, раз ты не спишь, то давай поговорим о том, что важно для нас. Арис можно было сказать что угодно, даже что ты королева, и она даже не потрудилась бы засомневаться. Разве что отправилась бы поскорее рассказать об этом соседям. Но Лаир…. – она затаила дыхание - Знаешь, он ведь очень умен. Один из лучших адептов. Может, вы больше и не встретитесь. Но на всякий случай, у меня есть одна идея. Мне пришло это в голову, еще в Тирасе, у ювелира….

И он рассказал ей о своей задумке.

















10 глава

Следующие два дня гостей не было, и дни протекали в уже знакомом режиме. На третий день, когда Эллина на кухне разливала коту в грубые глиняные кружки, послышался стук в дверь. Прислушавшись, она услышала как Арис с привычным кокетством, здоровается, расспрашивает о делах и приглашает гостя за стол. Мужской голос ответил, и, несмотря на то, что слышала она его только раз, она его узнала. К ним пожаловал барон. Глубоко вздохнув и заставив себя успокоиться, она отправилась в гостиную.

Гость уже снял с себя серый с серебряной вышивкой плащ и отдал его Арис. Он был высоким и худощавым. Темно-каштановые волосы слегка вились. Кожа была немного бледной, словно он много времени проводил в помещении. А глаза серые, пронзительные и невероятно красивые, девушкам на зависть. Он был одет в синие колет и бриджи. Вместо пуговиц на колете были драгоценные камни в оправе. На ногах сапоги из серебристой кожи. Ну и конечно ослепительно белая рубаха, куда без нее. Рассмотрев его, Эллина подумала, что не стоит судить Арис слишком строго. Вокруг такого любая будет вертеться.

- Благодати Килах – отрепетировано произнесла она.

- Благодати всем его детям – ответил он, не спуская с нее глаз – Сегодня ты не такая растерянная. Нарис говорил, что тебе тогда понравился мой колет.

- Дааа, понравился – неуверенно сказала Эллина, не понимая, к чему он ведет.

- А какого цвета он был? – неожиданно спросил барон.

- Эммм, он… – она лихорадочно пыталась вспомнить, что на нем было тогда – он был з-зеленый, да зеленый – облегченно выдохнула.

- Да конечно – задумчиво согласился барон.

- Ты как раз вовремя – отвлек на себя внимание Нарис – мы собирались ужинать. Садись с нами и расскажи, что нового в высшем свете – он увлек его и усадил во главе стола. Нарис сел по правую руку от него, Арис по левую, а рядом с ней примостилась Эллина. Они приступили к ужину, а гость начала рассказывать, как король соседней страны был на охоте ужален змеей, и уже вот третий день целители не могут его вылечить. Арис перебила рассказчика причитаниями на тему как это ужасно и как это страшно, когда жалит змея.

- Я уверена, если бы ты был рядом с тем королем ты бы его спас – подавшись к нему и хлопая ресницами, закончила она свою тираду.

- Еще чего не хватало. Если бы я там оказался, все что смог бы сделать, это подставить свою шею, вместо королевской ляжки.

Рад, что твои мысли не материальны – надменно заявил он.

Эллина осуждающе на него взглянула. Вот хам. Неужели нельзя было притвориться. Повести себя как джентльмен и подхватить игру. И вспомнила бабушку. Бабушка говорила, чтобы узнать человека нужно посмотреть, как он обращается с другими людьми. Не с тобой. Может оказаться, что от тебя ему что-то нужно или он хочет произвести впечатление. Смотри, как он ведет себя с другими, особенно нижестоящими. И узнаешь, что это за человек.

Одно воспоминание потянуло за собой другое.

Вот она бежит к бабушке, плача навзрыд, и рассказывает, что Алеша не хочет с ней дружить. А бабуля успокаивающе поглаживает по голове и спрашивает, почему бы ей не водиться с Витей, с таким хорошим мальчиком. На что она ответила, что Алеша самый красивый, а Витя ему в подметки не годится. Бабушка вытащила из серванта очень красивую кружку, до которой Эллина давно хотела добраться. Что-то налив туда, бабушка протянула ее девочке. Восторженно глядя высохшими глазами на кружку, она прикоснулась губами к краю…и чуть ее не выронила. В заветной красивой кружке был прокисший огуречный рассол. А бабушка тем временем взяла старый щербатый ковшик и налила туда родниковой воды и сказала «С людьми также. Не смотри, какие они снаружи, нужно знать, что у них внутри. А то выберешь себе такую красивую кружку, а пить из нее не сможешь, потому что гадость это».

Несмотря на то, что тогда она была десятилетним ребенком, она все же запомнила этот урок. Школу и институт она закончила без влюбленностей и сердечных переживаний. В красивых ребятах, за которыми толпой бегали девушки, она, прежде всего, замечала недостатки. А девушки те, вызывали только досаду.

Вот и сейчас. Лаир резко обрывал щебетанье Арис какой-нибудь ехидной фразой. И возвращался к беседе с Нарисом. А Арис даже не обижалась на него. Безмятежно улыбалась, хлопала ресницами и подкладывала ему новые вкусные кусочки. Эллине так и хотелось ее одернуть и прошипеть «Уймись дура, он сюда ходит только из-за Нариса. А ты для него как муха, жужжишь над ухом, мешаешь разговору». Она схватила двузубую вилку и воткнула ее в рыбу. Раздражение усилилось. Опять рыба. Ну, сколько можно. Конечно, Арис старается, готовит ее под разными соусами и с разными специями и овощами…. Но в горло уже не лезла. Эллина начала есть гарнир, не поднимая голову от тарелки.

После ухода барона, при Арис она ничего не стала говорить. Но когда Нарис к ней поднялся и вытянулся, как в прошлый раз, рядом с ней на кровати, она ему возмущенно выложила:

- Твой друг самовлюбленный козел. А я его еще жалела. Он буквально издевался над Арис. Почему ты позволяешь ему это?!

- С Арис по-другому нельзя. Она даже меня выводит из себя. Хотя заметь, со мной она не кокетничает. Когда мы с Лаиром только начали дружить, он носился с ней как с яйцом. Слушал все ее жалобы, утешал, успокаивал. Через три декады она заявила, что после свадьбы они будут жить здесь, ведь у Лаира нет своего жилья. Тогда он считался беспризорником. Я спросил у Лаира когда свадьба. Он был в ужасе. Он даже не предполагал ничего такого, возился с ней только из-за того, что она моя сестра. Мы-то со всем разобрались, но вот Арис была непробиваема. Несмотря на все объяснения, она продолжала готовиться к свадьбе. Лаиру пришлось ее буквально унижать на глазах у всех. Перестал приходить к нам, появлялся перед ней под ручку с девушками. Она ему все прощала и утверждала, что он ни в чем не виноват. Вообщем долго провозились мы с ним, пока она не рассталась с этой мыслью. И сейчас стоит ему хотя бы улыбнуться ему, она сразу вобьет себе в голову бредовые идеи. Поэтому он поступает так – почти крича, закончил свое повествование Нарис.

- Ну, хорошо, хорошо – она успокаивающе похлопала его по руке – успокойся. Я не знала, что все обстоит именно так. Беру свои слова назад – его замечательная улыбка вернулась.

Они лежали на узкой кровати, держа друг друга за руки. Было тихо. За окном затихали звуки города. Нарис, указав на один из блоков в стене, который был испещрен черточками и крестиками, спросил:

- Что ты отмечала?

- Я сотру – повинилась она, потом тихо добавила – Тринадцать дней прошло. Осталось семнадцать.

- Неправильно.

- Что значит неправильно?

- Считала ты не правильно. Ты считаешь со дня нашего приезда. А ксан-магистр уехал за четыре дня до этого. Ну…плюс минус один. Я бы прибавил к тринадцати еще три.

Эллина перемахнула через Нариса, но видимо не совсем удачно, потому что он охнул и пробормотал проклятия. Не обращая на него внимания, Эллина, с невыразимым удовольствием на лице, зачеркнула три черточки.

- Осталось четырнадцать!

11 глава

Через два дня наступил новый выходной, и Арис предсказуемо отправилась на рынок. Нарис же в этот раз остался дома. Одну из комнат на втором этаже он использовал как лабораторию. Там он готовил целебные настойки.

Эллина как раз закончила уборку, когда в дверь постучали.

- Благодати Килах сувар Лаир Баникер – оттарабанила она при виде гостя.

- Благодати всем его детям – ответил Лаир – Ты одна дома?

- Нет, Нарис наверху – «слава богу» подумала она.

- Расскажи Эллина – делая упор на ее имени попросил Лаир – в ваших Листовичках это распространенное имя?

- Нет, не очень – немного подумав, ответила Эллина.

- Кхе, кхе – оказавшись у нее за спиной, прокашлял Нарис, с укоризной посмотрев на нее – Благодати Килах Лаир, проходи. Как дела, что нового?

Эллина в недоумении смотрела ему вслед, пытаясь понять, что она сделала не так. Когда она пошла на кухню наливать коту, Нарис показался на мгновение и прошептал:

- Не Листовички, а Лесовички – и быстро вернулся к гостю.

Эллина с досады закусила губу. «Черт, кто же ее запомнил эту Лесовичку или Листовичку. Может он не заметил. Он наверно и сам не помнил точное название» - успокаивала она себя.

Когда Эллина вошла, неся коту, Лаир рассказывал про рыбу пойманную кем-то.

- А скажи Эллина, у вас в деревне рыбу ловили? – спросил барон, взяв коту.

Девушка посмотрела на Нариса, тот слегка наклонил голову.

- Да, ловили – ответила она, раздумывая, не с умыслом ли он задает эти вопросы.

- А какую?

Да чтоб тебя!F!!

- Большую и маленькую – буркнула она, всем видом показывая, чтобы он от нее отстал, и опустилась на стул. Барон внял и продолжил болтать с Нарисом.

- Помню, когда я состоял в банде, у нас был один, который сильно коверкал слова, мы его едва могли понять – Эллина подумала, что сейчас она может потихоньку уйти, пока он снова не начал задавать дурацкие вопросы… – А ты Эллина в детстве коверкала слова? – она чуть не застонала.

- Нет, не коверкала – отрезала она.

- Не думаю, что ты была немой – сказал он, потягивая коту.

Нарис насторожился, а Эллина разозлилась:

- Нет, с чего ты взял.

- А тогда скажи мне Эллина – наклонившись к ней и глядя на нее пронзительными серыми глазами, вкрадчиво спросил он – если ты не была немой, не коверкала слова, а жила ты в этой стране, а значит не иностранка,… зачем тебе амулет-переводчик на крови?!!!

Эллина и Нарис вскочили.

В комнате стало тихо. Застыла Эллина. Застыл Нарис. Не спуская с нее глаз, застыл Лаир. Молчание нарушил Нарис:

- Я вообщем-то и не сомневался, что ты догадаешься… - начал он

- Артефактник не может не узнать этот амулет – перебил его Лаир, продолжавший буравить взглядом девушку.

- Эллина я думаю, стоит сказать Лаиру.

- Пусть пообещает никому не рассказывать – из чистого упрямства потребовала Эллина. Нарис фыркнул.

- Что вы скрываете? - обеспокоенно взглянул на друга Лаир - К чему клятва? Нарис, ты же знаешь, все дворяне дают клятву королю…. Если я узнаю о чем-то, что может принести вред короне я должен сообщить…

- Ох, нет. Лаир, ничего такого. Никакого вреда для короны….

- Кому нужен ваш король? – буркнула Эллина. Лаир бросил на нее строгий взгляд.

- Эллина, расскажи.

- Ну, я ношу амулет, потому что не говорю на вашем языке. Я не здешняя – Лаир нетерпеливо ждал окончания – Я с Туманной Земли!

- Как с Туманной? – шокировано спросил барон – И как ты сюда попала? – недоверчиво поинтересовался он.

- Мне надо было добраться из одной деревни в другую. Я наняла лодку, и когда мы отплыли, налетел сильный ветер и отнес нас в открытое море. Там ветер превратился в ураган. Нас начало швырять и лодочника снесло. Я легла на дно и крепко держалась за какой-то выступ. Наверное, я стукнулась головой, не знаю,…я потеряла сознание. Очнулась на берегу. Я постаралась уйти подальше от моря и шла все время прямо. Помню все очень смутно…. Я опять потеряла сознание, а когда очнулась….

- Я нашел ее там, в Темнонильном лесу. Она была без сознания, а когда очнулась – мы не понимали друг друга. Я пошел в Тирас и купил там этот амулет. А потом привез сюда – закончил рассказ Нарис, выложив другу отшлифованную ими версию.

- Невероятно – прошептал Лаир.

- Дай слово, что не расскажешь никому – потребовала Эллина.

- Но зачем это скрывать? – удивленно спросил он.

- Не хочу стать подопытной. Не хочу, чтобы меня изучали.

Лаир некоторое время пристально смотрел на нее, затем четко произнес:

- Слово.

Эллина уже знала, что это означает клятву. Причем нерушимую. Нарушить эту клятву не удавалось даже при желании.

Лаир открыл рот и закрыл. Потом снова открыл и закрыл.

- Что? – спросила Эллина.

- У меня столько вопросов…не знаю, с какого начать. Даже сформулировать не получается.

- А кто тебе сказал, что я собираюсь отвечать на твои вопросы? – ощетинилась она.

Лаир улыбнулся такой невероятно обаятельной улыбкой, что ее губы сами дернулись и расползлись в улыбке. Нарис вмешался в это словами:

- Лаир, не говори ничего при Арис, она ничего не знает.

- Пусть она тоже скажет слово – предложил Лаир.

- Ни за что. Однажды я просил ее, не помню, по какому поводу. Она задала сотню вопросов и запутала меня так, что я не понял, что она не сказала слово. А на следующий день все соседи знали.

- А это когда ты ей рассказал, что ты влюблен в дочку пекаря? – спросил Лаир, отвечая невинным взглядом на возмущенное сопение Нариса.

- Не важно – отрезал Нарис и ушел на кухню.

- Мелара? – шепотом спросила Эллина.

- Она самая – ответил в тон Лаир.

Эллина понимающе закивала. Мелара, дочь пекаря, была очень красивой восемнадцатилетней девушкой. Черноволосая, с большими карими глазами, пышной фигурой, очень живая и веселая. Представив их с Нарисом, она решила, что они были бы прекрасной парой. Что и сообщила Лаиру.

- Пара они может и красивая. Только вряд ли ее отец даст согласие на их брак – сказал Лаир, садясь за стол, и делая ей знак присоединиться – На Мелару заглядываются многие. Например, кузнец… или сын мясника.

- Фи – состроила гримасу Эллина – они не чета Нарису, он ведь целитель. Я думала, целители везде ценятся? – полу-утвердительно спросила она.

Поскольку Нарис ушел наверх они могли говорить свободно.

- Целители ценятся везде – согласился Лаир – но только сильные. Ты знаешь возможности Нариса?

- Ну,… он приводил меня в чувство какой-то настойкой,…да и сейчас он что-то там настаивает…

- Нарис может залечить небольшие порезы и ожоги, это все на что хватает резерва. А значит, много он этим не заработает. Мясники зарабатывают больше. Знаешь сколько их с крохотным даром…. Их много. Сильных целителей в городе трое. Все кто могут себе это позволить идут со своими болячками к ним. А у кого денег нет, идут к таким как Нарис. Иногда их удается спасти. А чаще всего нет – Лаир смотрел в одну точку застывшим взглядом. Чтобы отвлечь его Эллина спросила:

- А почему у целителя и мага земли родилась маг воды Арис? Я чего-то не понимаю…

- Давай объясню, а ты постарайся запомнить. В четырнадцать лет все, у кого есть хоть какие-то зачатки дара, поступают в Академию. Даже если капельками наполнять ведро оно все же наполнится и тогда его надо вылить. Так и с резервом. Каким бы крошечным он не был, в конце концов, он наполняется и его нужно освободить. Этому учат в Академии первые три года и называют тогда всех учениками. Все у кого резерв слишком мал, чтобы что-то творить, заканчивают обучение в первые три года. Затем те, у кого больший дар, которые с помощью дара могут что-то делать обучаются следующие три года. И называют их тогда адептами. После того как уходят адепты, остаются сильнейшие. Обучаются они, еще пять лет и их называют магами. В основном это аристократы, но очень редко среди них попадаются и простые люди.

Отец Арис и она сама не маги. Они адепты. У них просто есть небольшой дар, но до магов они не дотягивают. А касательно того что у Арис отличный от родителей дар…так ведь сын кузнеца не обязательно становится кузнецом. Дар не наследуется, это дар Килах. Он сам решает кому какой давать и от родителей тут ничего не зависит.

Поэтому если не хочешь, чтобы узнали что ты нездешняя, не говори что кто-то маг, если точно в этом неуверенна – закончил лекцию Лаир.

- Значит, Арис, несмотря на то, что у нее дар воды не может заставить эту самую воду появится в доме? – спросила Эллина.

- Она может и передвигать и замораживать воду. Но если она двинет воду из колодца к дому, резерв опустеет. И подмораживать рыбу она не сможет два – три дня. Тогда она окажется без работы.

- А у вас здесь есть накопители?

- Накопители чего? – удивился Лаир.

- Ну, ты же говорил, что даже крошечный резерв наполняется. Куда тогда девают эту силу?

- В Академии учат выплескивать ее без ущерба для себя и окружающих – четко ответил барон.

- Вооот, выплескивают. А если бы были накопители, они бы это все сливали туда – поучительным тоном заявила Эллина – Это ж сколько этого самого резерва на за что ни про что распыляется.

- Нет, накопители у нас есть…только зачем они. То, что ученик накопит за три декады, сильный маг выдает за полчаса. Нет нужды копить энергию. Только мы артефактники используем накопители. У меня их несколько, с разными силами. В них энергии по чуть-чуть, потому что если я открою под завязку набитый накопитель, он выплеснет всю свою силу и сожжет мою заготовку амулета. И хорошо если только ее, а и не меня заодно.

- А нельзя сделать так, чтобы накопитель выпускал энергию постепенно? Например, ведро. Его можно опрокинуть, а можно из него выливать постепенно – с энтузиазмом выясняла Эллина тонкости местной магии.

Лаир некоторое время смотрел на нее ошеломленным взглядом.

- Что? Что я не еще не так сказала?

Он покачал головой.

- Я-я должен уйти. Мне нужно кое-что выяснить. Передай Нарису мои извинения – он стремительно вскочил и, схватив свой плащ, выскочил из дома.

Эллина удивленно глядя ему вслед, пожала плечами.

12 глава

На следующий день Лаир к ним не пришел. Но их посетил другой гость.

Когда вечером они садились ужинать, в дверь постучали, и Арис впустила невысокого черноволосого и черноглазого парня. Эллина уже не испугалась, а когда выяснила что это адепт Академии, мысленно закатила глаза. Нарис даже не предупредил ее, что его друзья из Академии ходят здесь табунами.

Арис побежала за прибором. А Нарис тем временем быстро и шепотом представил ее Эрику как потерпевшую крушение жительницу Туманной Земли. На ошеломленно - вопросительный взгляд Эллины он ответил:

- Так лучше, поверь мне.

Опасения, что новый знакомый будет взахлеб расспрашивать ее о мифической Земле, не оправдались. Он лишь бросил на нее изучающий взгляд и сел за стол.

Эллине он показался мрачноватым. И колет, и бриджи на нем были сильно потрепанными и почти бесцветными. Поношенные сапоги и куртка, вместо плаща. На лице, довольно красивом, лежала печать усталости, а в глубине глаз крылось отчаяние.

Гость оказался на редкость молчаливым. Поэтому новости, сплетни и слухи, рассказываемые жизнерадостной Арис, оказались очень к месту. Ухаживала и обихаживала она гостя точно так же как и Лаира. Поэтому Эллине стало ясно, что для Арис не имеет значения кто именно перед ней. Кокетничала она с бедным парнем с таким же воодушевлением, как и с бароном.

Честно говоря, Эллина так и не поняла, почему она до сих пор не замужем. Симпатичная, легкомысленная. Ей казалось, что мужчинам нравятся именно такие. Девушки, для которых они пуп земли. Но ей уже двадцать четыре, а выглядит она на семь-восемь лет моложе. Не то чтобы здесь был возрастной ценз, но все же замуж выходили рано. А у Арис даже парня нет.

Между тем ужин подходил к концу. Эрик отвечал на вопросы очень коротко, комментарии вставлял редко, но, несмотря на это Эллина поняла, что это умный и вдумчивый парень.

Нарис между тем отправил Арис в свою лаборатория принести какую-то сумку. А сам быстро убежал на кухню и пришел через некоторое время со свертком.

- Ты меня очень выручишь, если заберешь эту рыбу. Уже в горло не лезет. Каждый день одно и то же. Не бойся, Эллина нас не выдаст Арис – подмигнул ей Нарис – Эрик, нужно слово, что ты никому не расскажешь об Эллине.

Его черные глаза пристально и задумчиво смотрели на девушку.

- Никому не скажу, откуда Эллина. Слово – и забрав сверток, он вышел в ночь.

Нарис закрыл за ним дверь и, встретившись с ней глазами, как-то устало произнес:

- Он схватывает все на лету. Говорит только мало. Сегодня разговоров не будет. Я устал. Хороших сновидений, Эллина – пожелал он, и, ссутулившись, отправился к себе.

- Хороших – эхом откликнулась девушка.

Постояв в тишине некоторое время, она тихо начала убирать посуду.

Утром, внимательно наблюдая за Нарисом, Эллина выяснила, что, несмотря на обычную благожелательность и приветливость, с ним не все в порядке. Она ощущала опустошенность и безнадежность. И точно знала, что это не ее чувства. Ее главенствующим чувством было ожидание.

На все наводящие вопросы Нарис весело утверждал, что все хорошо. Не зная, что сказать и что предпринять, она отступала. Но потом решила поговорить начистоту. В один из вечеров Нарис отказался от ужина, заявив, что у него заказ и ему нужно поработать, отправился в лабораторию.

Эллина помогла Арис с ужином, а потом отправилась за ним. Тихо подойдя к двери лаборатории, она прислушалась. Тишина. Стукнув в дверь пару раз, она вошла. Нарис сидел, сгорбившись, за пустым столом. Никаких признаков работы над заказом. Эллина подошла к нему сзади. Постояв в нерешительности пару мгновений, она подняла руку и погладила его по голове. Нарис не шевельнулся. Она подумала, что жизнь странная штука. Она была единственным ребенком и часто задумывалась, какого это – иметь брата или сестру. У нее никогда не было близких подруг и друзей. Понадобилось попасть в другой мир, чтобы встретить родственную душу.

- Я начала чувствовать твои эмоции – сказала она, а руки опустившись на шею, начали делать массаж.

- Давно? – голос прозвучал устало.

- В тот день, когда Эрик приходил. Мне было очень тоскливо. Как будто я потеряла надежду. Не могла понять, в чем дело. Но потом вспомнила, что мы с тобой связаны…. Ты не расскажешь мне?

- Я не могу стать целителем.

- Чушь. Ты уже целитель.

- Да, конечно – на лице мелькнула слабая улыбка, после ее эмоционально высказывания – Только лечить без лицензии нельзя – он снова потух.

- Постой, но ведь ты собрал всю сумму. Ты говорил, я помню. Ты что потратил те деньги?

- Нет, конечно – он перехватил ее руку, и, потянув, поставил ее перед собой – Сама лицензия стоит один золотой, остальные четыре идут ксан-целителю. Слабые целители ведь немного могут сделать…. Мы стараемся получить куратора. Когда к нам обращаются больные, мы сами лечим тех, кого можем. В более тяжелых случаях зовем своих ксанов. Я был у целителя Форина. Он отказал мне. Сказал что у него много адептов.

- Подожди. Я слышала у вас три сильных целителя в городе….

- Да. Я изначально на них и не рассчитывал. У них адептов побольше, чем у Форина – и уже предугадывая следующий вопрос, сказал – Да, да. Я и у них был. Ответили отказом – он устремил взгляд в никуда – Понимаешь Эллина, Форин был другом моей матери, говорят, даже сватался к ней. Я очень рассчитывал на него. Хотя бы в память о матери….

Эллине стало немного не по себе от накативших эмоций: боль, тоска по матери, разочарование, отчаяние….

- Если я порежу руку, что я должна предпринять? – спросила она.

Некоторое время Нарис продолжал смотреть в сторону, затем он вздрогнул и повернулся к ней. Взгляд постепенно становился осмысленным. Потом пришло недоумение.

- Что, прости?

- Ну, я порезалась,…что я должна сделать?

- Пойти к целителю – все также недоуменно ответил Нарис.

- Предположим, я не могу выйти по какой-либо причине, ну, не знаю,…снегом дверь завалило…мало ли, что в жизни бывает. Вот что мне делать, чтобы обработать рану?

- Все равно нужен целитель – ничего не понимающий парень смотрел на нее с легким беспокойством.

- Ладно, допустим, я пришла к целителю, что он сделает?

- Осмотрит рану, промоет ее настойкой, смажет мазью и наложит повязку.

- А я могу у него купить и настойку и мазь, чтобы в следующий раз самой это проделать?

- Да, только все эти средства недолго хранятся – окончательно растерявшись, пробормотал целитель.

- А нет возможности делать такие лекарства, которые бы долго могли храниться. В моем мире у каждого в доме есть аптечка. Там мы храним обезболивающее, от простуды что-нибудь…. Нет, подожди, я покажу – бросила она и выскочила из комнаты. Поскольку и лаборатория, и ее комната находились на втором этаже, далеко бегать ей не пришлось. Вытащив из сундука свою сумку, она достала из нее аптечку и побежала обратно.

Открыв кофр, Эллина доставала по одному предмету и комментируя, выкладывала перед Нарисом на стол.

- Вот смотри, это таблетки. Когда болит голова или зуб проглатываешь и запиваешь водой. Если простыл, растворяешь вот это в воде и пьешь. А это если вдруг с сердцем плохо стало, нужно накапать в воду. И все это имеет свой срок хранения, он записан здесь же. После того как он закончится, употреблять это нельзя. Но зато хранятся они в среднем два года – торжественно закончила она демонстрацию.

Нарис сидел, забыв обо всем на свете. Про то, что он остался без лицензии, про то, что у него нет куратора, про то, что о мечте жениться на Меларе, нужно забыть…. Он с немым восторгом и в то же время с недоверием смотрел на разложенные перед ним странные вещи. С недоверием, потому что не знал как можно поверить в то что, например вот эта серебристая штучка с зелеными горошинами может успокоить боль? Или, например, вот такой розоватый диск помогает от простуды? А с восторгом, потому что здесь все было таких ярких цветов,…словно это драгоценности.

- И что, это все лекарство? – спросил он.

- Да это все лекарство и…- докончить она не успела, потому что в комнате появился Лаир.

- Благодати Килах. Арис сказала, что вы здесь – произнес он подходя к ним – и я решил присоединиться. Надеюсь не поме… - фразу он не докончил, уставившись на предметы, лежащие на столе.

- Что это? – изумленно спросил он, а потом в его глазах начало появляться искорки понимания – Это с Туманной Земли – не спрашивал, утверждал.

- Я…я показывала…это там у нас… - Эллина закусила губу, боясь сказать лишнее.

- Это лекарства с Туманной Земли – ответил за нее Нарис, успокаивающе взяв ее за руку – Эллина мне рассказывала о них….

- Я не знал, что у тебя сохранились что-то, после того урагана – удивился Лаир.

- Да сохранилась моя с…эээ…котомка, она зацепилась на мою ногу – ответила девушка, решившая врать напропалую. Но Лаир сменил тему.

- Я слышал, что Форин не принял тебя – устремил он свои пронзительные глаза на Нариса и положив ему руку на плечо. Эллина догадалась, что он пришел сюда, чтобы поддержать друга. Нарис снова ссутулился и сел за стол.

- Да, не принял. Вот Эллина пыталась меня отвлечь от этого – бледно улыбнулся он.

- Молодец. У тебя неплохо получилось – похвалил ее Лаир.

- Чтоооо? Что значит отвлечь? Я хотела, чтобы ты перестал распускать здесь нюни, размазывать сопли и занялся делом! – она не знала, как именно перевел амулет ее слова, но парни уставились на нее шокировано.

- Я н-н-не совсем п-понял, что ты имела в виду – заикаясь, сказал Нарис, спустя некоторое время.

Лаир продолжал, молча на нее смотреть

- Я говорю, что надо попытаться создать лекарства, которые люди могут держать дома. Понятно, что если что-то серьезное, нужно обратиться к целителю. Но ведь бывает какая-то мелочь, из-за которой не хочешь или не можешь. Вот представь, я иду по лесу, и порезала руку, целителя рядом нет и не предвидится. А идти еще долго. Вот смотри – и она показала бактерицидный пластырь – вот этим у нас можно залепить рану. Грязь в рану не попадает, и там есть что-то, что немного лечит. Мой тебе совет, попробуй создать нечто такое. И к тебе повалят покупатели.

Эта пауза продлилась дольше.

Затем Лаир судорожно вздохнул и прохрипел:

- Килах защити нас от тьмы. Это ведь, правда. Это ведь…это все перевернет с ног на голову…. Ты должен попытаться, я помогу всем, чем смогу….

- Но я даже не знаю,… никогда не слышал, чтобы целебные свойства хранились так долго…. Что делать, с чего начать…?

- Когда я был здесь в последний раз, Эллина подала мне такую идею…. Я все это время проторчал в своей мастерской…. И создал амулет, который выпускает энергию постепенно! – торжественно сказал Лаир.

- О, здорово – обрадовалась Эллина – так быстро!

Нарис ничего не понял, и поэтому смотрел на Лаира вопросительно.

- До сих пор накопители выплескивали все энергию целиком – пояснил друг, но видя недоумение на лице Нариса, махнул рукой – А, ладно. Тебе не понять. Тебя всегда интересовало только целительство.

Нарис распрямил плечи, встряхнул головой и, улыбнувшись своей доброй и веселой улыбкой, сказал:

- Сегодня был трудный день. Может, пойдем, выпьем коту?

13 глава

Зачеркнув очередную черточку, Эллина посчитала: еще четыре дня. С каждым зачеркиваемым днем ее волнение возрастало. Нервозность не давала ей спокойно спать. Она долго ерзала в кровати, пытаясь успокоиться и не думать о плохом. А когда засыпала, видела странные, а иногда и страшные, сны.

Положив уголек, которым она отмечала прошедшие дни, на край стола, Эллина начала спускаться вниз. Остановившись на лестнице, она посмотрела на Арис, которая, заморозив воду, и глядя в него как в зеркало, укладывала свои светло-каштановые волосы в косу. Сегодня опять выходной и она опять собиралась на рынок. Эллина подумала, что если она через четыре дня вернется в свой мир, то она ее больше не увидит. В сущности Арис была доброй девушкой, она никому не желала зла. Только раздражала немного. Кивнув головой своим мыслям, Эллина побежала наверх, за своей косметичкой, которой она, к слову сказать, за это время ни разу не воспользовалась.

Заставив ее сказать «слово», что она никому не расскажет, Эллина рассказала, что она с Туманной Земли, и что у них девушки красятся. Вот так.

И накрасила она ее так, чтобы это не бросалось в глаза, но в то же время подчеркивало достоинства, скрывая недостатки. Правда немного пожалела о своем порыве, во время бесконечных вопросов «а что это?». Окинув взглядом результат своих трудов, она открыла пудреницу и позволила увидеть этот результат и ей. Некоторое время Арис удивленно смотрела на зеркальце, но потом увидела себя в нем…и ахнула. Дар речи она потеряла. И продолжала себя разглядывать со всех ракурсов. То прикроет накрашенные ресницы, то вздернет носик.

- Подожди меня Арис, я пойду с тобой – сказала Эллина. Реакции не было. «Надеюсь, ее не ждет участь Нарцисса» - подумала она и пошла собираться.

С Арис сегодня творилось непонятное. Она шла, распрямив плечи, гордо подняв голову и очень медленно. Со знакомыми встречными она не болтала как обычно, а свысока кивала головой. С тех пор как они вышли из дома, Эллина успела уже шесть себя обозвать, и даже, забыв о филологическом образовании, обматерить. О чем она только думала! Как она вообще на это решилась? Ведь собиралась же сидеть и не высовываться.

Правда один раз она отвлеклась. На одной боковой узкой улочке она увидела детей, которые играли в игру. В землю вбили два колышка, а к ним привязали какую-то веревку. В шести-семи шагах лежало бревно, на котором разложили предметы: камни, деревянный обрубок, кусок ржавого железа….

Дети натягивали веревкой снаряд и, прицелившись, стреляли по ним. И кстати довольно метко. Задержавшись около них несколько секунд, Эллина пошла дальше, но какая-то мысль не давала покоя. Сосредоточиться ей не дала Арис. Точнее ее отсутствие. Эллина не найдя ее поблизости, в панике начала оглядываться. Арис не было. С бешено бьющимся сердцем, Эллина пошла дальше, надеясь, что она ушла не очень далеко. К счастью ее надежды оправдались. Дойдя до конца улицы, она увидела ее, стоящей рядом с каким-то парнем. Эллина застонала. Даже отсюда она видела, как она хлопает глазами и выпячивает губы.

- Арис, почему ты ушла? Я чуть не потеряла тебя – прошипела она, резко ее одернув.

- О, Эллина. Я встретила сувара Раенара Кириона. Я не могла не поздороваться. Тебе тоже надо его поприветствовать – подсказала добрая девушка, продолжая надувать губы, покрытые малиновым блеском.

Эллина вскинула голову, готовая прошипеть приветствие…но,…несмотря на весь ее иммунитет… у нее перехватило дыхание. Настолько ее поразила красота стоявшего перед ней не парня, нет, мужчины. Очень высокий. Метр девяносто не меньше. С мощным разворотом плеч. Одетый во все синее, исключая белую рубаху. Загорелый брюнет с правильными чертами лица. Слегка пухлые, но твердо очерченные губы, густые брови. Нос с горбинкой не портил, а придавал дополнительный шарм…. И глаза…невероятно красивые зеленые глаза.

Где-то она читала, что зеленый цвет глаз, самый редкий. Он встречается только у двух процентов населения,…пока это была единственная мысль, которая появилась у нее в голове.

Изумрудные глаза насмешливо смотрели на нее. Одна бровь немного приподнялась. Неторопливо, словно у него целая вечность впереди, он начал рассматривать ее лицо. Затем глаза медленно опустились чуть ниже…. Бровь изогнулась. Эллина, которая с трудом приходила в себя, представила, КУДА устремлен взгляд…. Грудь заныла, а лицо начал заливать румянец…. Она смущенно опустила глаза…и застыла в ужасе. Как?! Как такое могло случиться?! Амулет, который она после случая с Лаиром, тщательно прятала под рубаху, висел на виду…. Она испугалась…. Этот, как его там, одет как аристократ…на вид лет двадцать пять, а значит он маг – вспомнила она пояснения Лаира. Он может узнать, что это не простой амулет-переводчик…

- Какие неожиданные эмоции – прозвучал глубокий бархатный голос. Эллине показалось, что где-то внутри нее зазвенели струны. Она вспомнила одного американского актера, у него тоже был такой голос. Но внутри у нее от него не звенело. И он не был вполовину так красив.

С трудом заставив себя собраться, вытряхнув из головы туман, она почти шепотом произнесла:

- Благодати Килах, сувар. Вы простите, но нам нужно идти. Мы опаздываем… – больше ничего внятного она из себя выдавить не смогла. Поэтому вцепившись в руку Арис, начала отступать.

- Прекрасная сани не скажет, как ее зовут? – окутывая ее бархатом, спросил сувар не спуская с нее глаз.

- Ее зовут Эллина – выдала Арис.

- Красивое имя для красивой девушки – его голос лился как густой мед. Эллина мысленно застонала. Еще немного и она начнет вести себя как Арис. Пробормотав что-то невнятное, она дернула свою спутницу, начала стремительно уходить. Вернее сказать – убегать. Только завернув за угол, она перестала чувствовать обжигающий спину взгляд.

Всю дорогу домой она вспоминала этот инцидент то с восторгом, то с ужасом, то со стыдом. Придя домой, она выпустила руку испуганной и молчаливой Арис, и побежала к себе. Закрыв дверь, она прислонилась к ней. Бархатный голос звучал у нее в голове, заставляя мурашки разбегаться по телу. «Прекрасная сани», «красивая девушка». Звучало как музыка. Ее взгляд блуждал по комнате, и зацепился за каменный, исчерченный угольком, блок…. На нее как будто ушат воды вылили. Боже, боже,…о чем она думает. Она всегда знала, что из себя представляют такие мужчины, как этот сувар. У него на лбу, аршинными буквами написано - ПЕРЕСЫЩЕН. «Прекрасная сани». Как же?! Она ведь знает, что не красавица, чего она перед ним растеклась?

Вообще-то Эллина была к себе несправедлива. Она не была красива классической красотой. Но при появлении, всегда привлекала к себе внимание. При росте сто шестьдесят сантиметров, она обладала пропорциональной фигурой, с плавными линиями. Каштановые волосы отливали красным и оттеняли белую кожу, губы пухлые, нос прямой…. А карие глаза – необычные. Миндалевидные. Раскосые. С поднимающимися к вискам кончиками и с длинными ресницами. Эти глаза часто служили предметом шуток на тему затесавшегося в предках японца или вьетнамца.

Эллина начала делать дыхательную гимнастику…. Потом пересчитала оставшиеся дни, представила перед собой Руслана, начала отделять вещи из этого мира и из того. Вообщем приводила себя в чувство.

Подумав, что нужно быть готовой в любую минуту сорваться с места, чтобы перейти в свой мир, она начала упаковывать все свои вещи в сумку. Она как раз заканчивала, когда услышала рядом голоса. Выглянув за дверь, успела заметить Лаира с какой-то девушкой, спускавшихся по лестнице. Нариса в последнее время она почти не видела, он не вылезал из лаборатории.

Она отправилась к нему.

14 глава

Сегодня лаборатория разительно отличалась от той, которую она видела здесь в прошлый раз. Рабочий стол был заставлен большим количеством колбочек, везде лежали сушеные травы. На отдельной табуретке стояла горелка, а на ней в медном тазике, что-то варилось. Здесь появились дополнительные полки, на которых также стояли колбы. Нарис стоял у стола и в ступке измельчал что-то.

- Даже не знаю, что сказать…. Расскажешь, чем ты занимаешься? – спросила Эллина.

Оставив ступку, Нарис бросился к ней и, подхватив на руки, начал кружить.

- У нас получилось! Представляешь, получилось!!! – опустив ее на пол, так сильно стиснул в объятиях, что у нее ребра затрещали.

- Посмотри – он протянул ей маленькую баночку – здесь мазь. Она помогает и от порезов и от ожогов. И храниться может целый год. Представляешь?

- Нет, не представляю – Эллина подумала, что это жестоко, но она должна это сказать – Нарис, как ты можешь знать, что она может храниться год? Я забыла тебя предупредить, потребуется много времени, ведь это исследования, нужно подождать год, и посмотреть действует ли мазь, продолжает ли лечить – она погладила его по руке в которой, он держал баночку – прости Нарис, что не объяснила все,…прости – чуть не плача закончила она. Нарис смотрел на нее изумленно. «Пока еще изумленно» - подумала она.

- А у вас так делают? Вы выжидаете год, чтобы точно знать, что лекарство действует? – с любопытством спросил появившийся в лаборатории Лаир. За ним следом вошел Эрик.

- Да – кивнула она, утирая глаза.

- Удивительно, как вы не имея магии, смогли достичь такого. Выжидать год – качая головой, сказал Лаир – К счастью у нас все не так. Эллина, наши люди обладают самыми разными магическими способностями. Здесь была Кира, она училась с нами. У нее дар Видеть сущность растений.

- Что это значит?

- Это значит, что она, посмотрев на любое растение, расскажет тебе о нем все. Какие у него полезные или наоборот вредные свойства. Что нужно сделать, чтобы от вредных свойств избавиться. И еще много всего. Здесь как ты видишь, все делается из растений. Помнишь, ты сказала Нарису, что нужно сделать что-то, чтобы хранилось лекарство дольше. В тот же вечер я нашел Киру и с тех пор она помогает Нарису. Она подсказала, какие травы как нужно готовить. И вот результат – он показал на Нариса.

- А исследования? Вы точно знаете, что она лечит? У нас, например, берут группу добровольцев и на них испытывают какое-нибудь средство. И только когда подтвердится, что средство действительно помогает, его разрешают продавать. Все это требует много времени.

- Меня эта Туманная Земля все больше и больше удивляет. Как бы мне хотелось добраться туда и посмотреть как вы живете – пробормотал Лаир - Ну ладно. Нет Эллина, у нас все это не требуется. Если Видящая суть сегодня подтвердит свойства этой мази, ее можно продавать уже завтра.

Эллина посмотрела на Нариса. Он, улыбнувшись, закивал головой. Теперь уже она подбежала к нему и бросилась на шею. Он, подхватив ее, засмеялся.

- Ксаны не обрадуются – коротко сказал Эрик. Когда смысл этой короткой фразы дошел, радость резко поубавилась.

- Я думал об этом – кивнул Лаир – и уже знаю, что мы будем делать.

Он начал излагать свой план...

Когда закончили обсуждение, поужинали и распрощались с гостями. Арис уже пришла в себя и вела себя как обычно. Эллина помогла ей убраться и ушла наверх.

Перебрав все события за этот день, старательно выкидывая связанные с одним суваром, она вдруг снова почувствовала какое-то несоответствие. Что-то было неправильным. Она никак не могла сосредоточиться и понять, что именно. И только после долгих прокручиваний, до нее дошло…. Дети играли…и натягивали РЕЗИНОВЫЙ шланг.

В ту ночь не только Эллина мучилась несоответствием увиденного.

Раенар Кирион после посещения обедов и приемов ехал домой и пытался понять, что за мысль не дает ему расслабиться. Что-то неуловимое. Каждый раз, когда ему казалось что поймает за кончик эту мысль, ему мешали. Один раз подскочила баронесса, с вопросами о здоровье дяди, в другой раз слуга подошел с подносом, а последний раз, уже, когда он ехал домой, его конь испугался шума. Проехав по респектабельной части города, расположенной на холме, чтобы вся грязь стекала вниз, он подъехал к большому дому из белого камня, с синей крышей. Из сторожки выскочил конюх и забрал коня. Раенар поднялся по ступенькам. Стучать не пришлось, дверь открылась, когда он был еще внизу. Передав дворецкому синий плащ и перчатки, он направился к лестнице, когда к нему подошел худой бледный парень.

- Сообщение из Ковра, сувар – тихим голосом произнес он.

- Иди в кабинет, я сейчас.

Когда Раенар вошел в кабинет, парень стоял у стола.

- Садись – сказал сувар, обходя стол и опускаясь в кресло, парень тоже сел – что там случилось, ты что-нибудь знаешь?

- Нет, сувар

- Ладно, начинай.

Парень напрягся и вцепился в ручки кресла. Его начало трясти. Сжатые зубы заскрипели. Глаза остекленели. Трясло все сильнее, затем резко перестало. И он заговорил чужим голосом:

- Сувар Кирион?

- Корс, что у вас?

- Сувар, мы не хотели вас беспокоить. Но ситуация усложняется. Месяц назад участились случаи нападения волков. Ставили капканы, ямы рыли…

- Короче.

- Погибло и пропало семнадцать лесорубов. Остальные боятся выходить.

- Я прибуду завтра, заканчивай.

Парень резко откинулся, в углу рта появилась кровавая пена. Раенар налил в бокал воду из графина, вытащил из ящика стола пузырек, и добавил в воду несколько капель. Вытер своим платком рот, и, поддерживая его под голову, помог выпить. Когда юноша пришел в себя, то начал извиняться. Раенер махнул рукой:

- Иди, отдыхай. Завтра выпьешь еще – сказал он, протянув ему пузырек.

Парень слабо поблагодарил, и с трудом поднявшись, шатаясь, ушел. Раенар покачал головой. Ему недолго осталось.

Укладываясь спать, сувар вспоминал сегодняшний день, и мысль, не дававшая ему покоя, быстро оформилась в картинку. Девушка с необычными раскосыми глазами. Ее реакция его удивила. Вначале все как обычно, она глядела, как и все женщины до нее - восторженно. Затем она смутилась… тоже знакомо. Но вот потом…. Ужас, страх и испуг. Именно поэтому он не сразу сообразил. А вот теперь вспомнил. Амулет. Амулет на крови. Он нахмурился. Интересно. Такие амулеты бывают нужны только в крайних случаях. Может она немая? У него начали зудеть кончики пальцев. Как и всякий раз, когда он сталкивался с чем-нибудь загадочным. Неужели, она – это что-то необычное? Жаль, что ему завтра уезжать. Хотелось бы узнать, что скрывается за этими необычными глазами.

Во сне ему снилось, что он расспрашивает девушку с раскосыми глазами. Но она не отвечала. Она была немая.

15 глава

Когда вечером Нарис и, проторчавшая с ним в лаборатории полдня, Эллина спустились вниз, по дому расползлись аппетитные ароматы. Недоуменно посмотрев друг на друга, они поторопились на кухню, а там…. Арис жарила стейки! Самые настоящие стейки. Когда Нарис уже открыл рот, чтобы задать вопрос, из гостиной выглянул Лаир, и сказал:

- Это я принес. Сегодня у нас праздничный обед.

- До Праздника Года еще две декады – заявил Нарис.

- А кто говорит о Годе. У нас праздник. Я решил, что мы должны отпраздновать то, что тебе удалось сделать. Надеюсь, ты не против?

- Нет, конечно – вместо него ответила Эллина – особенно если это даст возможность поесть мясо. Я требую праздника. И мяса – требовательно заявила она, уперев кулачки в бок.

Ребята засмеялись.

- Ну, что ты, Эллина – вытягивая руки ладонями вперед, сказал Нарис – это ведь именно твоя идея. Значит главная на этом празднике ты. И все что ты потребуешь, мы тотчас исполним – и оба, ухмыляясь, склонились перед ней.

- Проводить меня до стола. Исполняйте - высокомерно приказала она и величественно двинулась в гостиную. Двое за спиной спрыснули.

«Фигляры» подумала она, подходя к столу и увидела, сидящего в темном углу Эрика.

- Благодати Килах – произнес он тихо.

- Благодати все его детям – заученно ответила Эллина, она немного терялась в его присутствии – мы будем праздновать - он кивнул. Как всегда молчалив.

Когда все уселись за стол, разговоров не было. Все увлеченно ели. Арис постаралась на славу. Эллина наслаждалась каждым кусочком. Она даже не знала, что можно получать такое наслаждение, просто съедая сочный кусок поджаренного мяса. Долго пережевывая, она пыталась растянуть удовольствие. У нее было подозрение, что это не скоро повторится.

Когда они все наелись и блаженно потягивали коту, Эллина задала вопрос, который в последнее время часто задавала и себе:

- А почему мясо у вас так дорого? – поскольку слово у Арис она уже выбила, то говорить в ее присутствии можно было спокойно.

- Это ненадолго. Скоро подсохнут все дороги, и начнется завоз. Хорошо, что в этом году лога(зима)длилась не долго. Иначе цены были бы еще выше. Сейчас они выше только в два раза. Когда два года назад лога длилась больше двух кастов, мясо подорожало в четыре раза – ответил ей Лаир.

(Надо сказать, что месяцев здесь не было, вместо недель были декады. Было четыре каста, как четыре времени года. В каждом касте было девяносто дней. Четыре каста – триста шестьдесят дней. В течении пяти дней, которые не попадали в касты, праздновали Праздник Года. Год начинался весной. Весна- дига, лето – малга, осень-хицга, зима-лога.)

- То есть ты хочешь сказать, что почти два каста, почти сто восемьдесят дней у вас не бывает завоза. Почему?

- Из-за дорог. У нас в отличии от соседних стран лога не снежная. У нас всю лога и всю хицга идут дожди. Если бы у нас шел снег, мы могли бы как соседи, возить по снегу.

- Если идет дождь, то даже из близлежащих деревень не сможете привезти? – удивляясь все больше, спросила Эллина.

- В тех деревнях нет мяса.

- Как нет? Я же сама видела, там паслось какое-то стадо.

- Но это же не мясная порода. Мясные пасутся в долине Дуги.

- А здесь почему нет мясной породы?

- Так они выведены магически. Покинув ареал, в котором их создавали, они теряют свои свойства, и становятся обычным животным. На них затрачено слишком много денег и энергии, чтобы вот так потерять их свойства.

- То есть, из-за погоды мясо возить нельзя? Поняяятно – ехидно потянула Эллина

- Не только мясо. Любые передвижения прекращаются. Кроме порталов. У кого есть дар Портала или деньги, тот перемещается в любое время.

- А почему нельзя построить нормальную дорогу? – тихо офигевая, спросила попаданка.

- Что значит - нормальная? – беседу продолжал Лаир, как самый осведомленный.

- Нарис, сколько времени твой отец строил этот дом? – спросила девушка. Целитель встрепенулся, удивленный сменой темы, и, не понимая к чему вопрос.

- Кажется около года – ответил он, немного подумав – мама говорила, что Арис тогда было два месяца.

- Один человек, со средним, как ты мне говорил Лаир, даром земли, за один год построил прекрасный каменный дом. Что мешает вам, вашему королю или не знаю, кто у вас этим занимается,…что мешало собрать магов земли и построить каменную или еще какую-нибудь дорогу? Ты все жалел, что у нас нет магии. Как мы бедненькие живем. А вот мы живем гораздо лучше вас. У нас проложены такие дороги, что и в дождь и в снег мы по ним спокойно ездим. В любое время года. И даже ночью. А вы в течении полугода сидите как в осаде. Не зайти, не выйти.

После ее тирады наступила тишина. Эллина смотрела на Лаира вызывающе. Он отвечал ей мрачным взглядом. Нарис и Арис смотрели как дети, на ругающихся старших. Эрик же смотрел задумчиво.

- Да, признаю, что вы у себя на Туманной пошли дальше, чем мы – нехотя ответил Лаир через некоторое время. – Действительно. Нормальной, как ты сказала дорогой, можно было бы решить многие проблемы. Но, как ты понимаешь, мы, здесь сидящие, ничего поделать не можем. А потому будем радоваться достижениям Нариса – миролюбиво закрыл дискуссию Лаир.

Эллине стало стыдно. Чего она так на них набросилась. Не иначе как нервы. Осталось три дня, и она была на взводе. Но ведь эти ребята не причем. Пытаясь загладить впечатление от предыдущей беседы, она спросила:

- Вы не могли бы прояснить для меня одну вещь? Вчера я видела детей играющих на улице. У них был желтоватого цвета шланг – как именно перевелось слово «шланг» она не знала, - он натягивался. Что это?

Сидящие за столом переглянулись. Ответил Лаир:

- Это, наверное, ветка дерева Чунар. А что тебя удивляет, то, что натягивается?

- Как ветка?! Просто ветка? А разве ветки могут натягиваться? – разочарованно спросила Эллина.

- Это такое свойство у этого дерева.

- Оно вообще такое некрасивое. Не понимаю, зачем Килах вообще его создал. Вместо него лучше бы цветок создать красивый. Пусть Килах простит меня – подключилась, молчавшая до сих пор Арис.

- Его сок не пропускает воду – внес свою лепту Эрик. Правда Эллина его не совсем поняла.

- Что значит, сок не пропускает воду? – переспросила она.

- Эрик прав. Даже это уродливое дерево Арис, имеет полезные свойства. Его соком рыбаки обмазывают обувь, когда выходят на речной лов – ответил вместо Эрика Лаир.

- Ух, ты! – восхитилась Эллина - Хотелось бы мне взглянуть на это странное дерево.

- Ну, поскольку наши не очень нормальные дороги – с усмешкой взглянув на нее, сказал Лаир – уже почти высохли, то думаю смогу тебя повезти посмотреть на Чунар.

- Мне пора – как всегда немногословно пояснил Эрик, и собрался уходить. Арис подскочила его проводить, Нарис, как обычно, пошел за рыбой для него.

- Какой он странный – заметила Эллина, когда они с Лаиром остались одни – он приходит, почти ничего не говорит, а когда поест, сразу уходит. Как будто выполняет тяжкую повинность.

- Это все потому, что для него это действительно тяжкая повинность – сказал Лаир, и продолжил, отвечая на ее немой вопрос – У него очень слабый дар металла. А еще у него есть больная мать и два младших брата. Кормить их должен он, но с его резервом…. После накопления он декаду работает у одного ювелира. Затем резерв истекает, и еще три декады он не может работать. А значит кормить семью. Он подрабатывает, где только может. Нарис дает ему рыбу с собой, убеждая, что им самим она надоела. Но Эрик ведь не дурак. Он все понимает, но поскольку дома ждут голодные рты, он делает вид, что ничего не подозревает. Ему очень стыдно. Свой кусок мяса он, кстати, не съел, он спрятал его за пазухой…для матери, наверное. Он приходит сюда, только в самом крайнем случае. Когда заканчиваются все его подработки,…а хотел бы прийти, чтобы просто посидеть с друзьями - тихо закончил он, глядя на возвращающихся брата и сестру Авера.

16 глава

На следующий день, когда хозяева уже ушли, Лаир подъехал к дому.

- Выходи красавица – сказал он после приветствий – поедем смотреть чудо дерево – и приглашающе махнув рукой в сторону открытой двери. Эллина подошла посмотреть на транспорт…и охнула. Внизу у ступенек стояли две лошади. Она отшатнулась от двери и заявила:

- Я никогда на это не сяду. Я не умею ездить на лошади – в селе, в котором жила Эллина у многих были машины, были тракторы, и даже «газели», но лошадей не было.

И, естественно, она немного побаивалась этих копытных.

- Ты еще скажи, что вы ездите на чем-то другом – сказал Лаир недоверчиво.

- Мы на лошадях не ездим уже сто лет – гордо проинформировала Эллина.

- Все что я узнаю от тебя о Туманной Земле…. До сих пор я думал, что это очень отсталые земли с дикарями. А то, что рассказываешь ты… - он задумчиво умолк.

- Там несколько стран. Одни более развиты, другие менее… - «и я уберусь отсюда раньше, чем вы откроете эту свою Америку» - подумала Эллина.

- И на чем же вы передвигаетесь? – поинтересовался Лаир.

- Это такие…. Как бы объяснить? Ну, это самодвижущиеся повозки – смутно припоминая, что так, вроде бы, называли раньше автомобили.

- Как самодвижущиеся? Без магии? Как это возможно? – глаза Лаира округлились.

- Магии у нас нет. Но мы используем энергию….

- Подожди – прервал он ее – чтобы была энергия, нужна магия. Может она у вас есть, просто вы не знаете, что это магия?

- Знаешь, я не очень сильна в науках…. Вообщем, когда сгорает дерево, выделяется тепло. Это тепло у нас и называют энергией – и, предугадывая новые вопросы, продолжила - Но не только…. У нас есть разные энергии. Объяснять долго. Да я и не сумею. Так что мы будем делать с поездкой? – решила закончить лекцию Эллина.

- Я даже не знаю – неуверенно сказал Лаир – Может, сядешь впереди меня? – предложил он.

- А может, на телеге? – попросила Эллина.

- Ни за что! – воскликнул Лаир – И вообще, заканчиваем дискуссию и едем – властно потребовал он, напоминая, что он, как никак, аристократ.

Эллина собралась было отказаться, но любопытство требовало, все таки, взглянуть на то дерево. И она согласилась, лихорадочно думая – «а не пожалеет ли?».

Кликнув уличных мальчишек, Лаир заплатил им, чтобы вторую лошадь отвели в городскую конюшню, откуда он взял ее на прокат. Затем он запер дверь(оказывается он даже знал где ключ лежит!). Вскочив на свою лошадь, он подогнал ее к самым ступенькам, чтобы Эллине было удобно взобраться. Некоторое время повозившись, развеселив нескольких прохожих, послав проклятия на длинные юбки и вознеся несколько молитв, Эллина все же очутилась в седле. Усадив ее боком, прижав к себе, Лаир подобрал поводья и осторожно тронул.

Следующие полтора часа, которые они выбирались из узких и извилистых улиц, Эллина могла бы описать только как КОШМАР. Кто же знал, что это так высоко?! Посмотрев один раз вниз, больше она этого сделать, не смогла. Богатое воображение, развращенное современными фильмами, подбрасывало картинки, как она падает с лошади,… огромные копыта впечатываются в ее тело…. Брррр. Она постаралась переключиться…. Несмотря на ее миниатюрность, сидеть, было неудобно, приходилось прижиматься к Лаиру. Впрочем, даже если бы было удобно, она бы от него не отлипла. Обхватив всадника за талию, прижавшись к нему, не опуская глаз вниз…вообщем, та еще поездочка. Прибавить к этому то, что дорога шла все время под уклон. Эллина уже знала, что город расположен на холме. На верхней его части находились городские здания и дома богачей. И дальше по спуску в строгом соответствии с финансовым благополучием. Чем ты беднее, тем ниже находится твой дом.

Пропетляв по улочкам, они вышли на самую широкую улицу в городе. Именно по ней привозили купцы свои товары. По ней могли проехать аж две телеги! Эллина может, и поехидничала бы на эту тему, если бы условия поездки были получше. Но поскольку это было не так, она молчала.

Несмотря на неудобства, она начала замечать, что каменные дома перестали встречаться. Сперва были из камня и из дерева, затем только из дерева. А потом она увидела ЭТО.

Дорога шла выше, и отсюда хорошо была видна река Лар, протекающая через город, и улочки, разбегающиеся у подножия холма. Эти улочки и дома на берегу были затоплены. Вода стояла на высоте около тридцати сантиметров. Воняло так, словно прорвало канализационную трубу.

Эллина, забыв о трудностях поездки, с омерзением смотрела на эту картину, когда Лаир показав рукой, сказал:

- Эрик живет вон в том доме, если это можно так назвать – он указывал на кучку ветхих домишек, расположенных чуть дальше от берега, но также подтопленных – теперь ты можешь понять, откуда он знал про свойство сока Чунар. Чтобы выбраться отсюда наверх, не промочив обувь, живущие здесь использовали этот сок.

-Не понимаю, что здесь произошло? Наводнение?

- Это происходит ежегодно. Когда в хицга начинается сезон дождей, река наполняется. Шесть декад хицга и четыре декады лога(шестьдесят дней осени и сорок дней зимы), пока длится сезон, она переполняется. Потом снега на Луке(Лук Вантора название гор) начинают таять. Вообщем жить около реки становится возможным только после двух декад дига.

- Подожди, ты же говорил, что у Эрика мать больна. Как же они здесь живут? Здесь и здоровый заболеет.

- Так и живут, а что остается? Денег ему едва хватает на еду.

- А почему ты им не поможешь? Ты ведь у нас барон – без задней мысли спросила Эллина, и пожалела. Грудь, к которой она прислонялась, напряглась, а руки так сжали поводья, что побелели. Она ничего не поняла, но побоялась встретиться с ним глазами и узнать, что именно написано на его лице. Чтобы сладить ситуацию, она продолжила расспрашивать:

- А куда они уходят, когда начинается наводнение?

- В верхней части города сдаются комнаты – ровным голосом ответил Лаир – Те, кто не могут себе этого позволить, остаются в своих домах, только перебираются на чердаки. Они специально их укрепляют.

- А что делают для того чтобы река не разливалась?

- Это река, что можно сделать?

Эллина чуть не поперхнулась. То есть как «что можно сделать»? А маги у них на что? Эллина перестала что-либо понимать. Какое ей до этого дело? Скоро она уберется отсюда. Пусть сами со своими проблемами разбираются. Пока шла эта беседа, они подъехали к воротам. Выехав из них, путь продолжили в молчании. Дороги, как и говорил Лаир, подсохли, и лошадь несла свой двойной груз достаточно легко. Когда Эллина стояла на пригорке три декады назад, трава только пробилась. Теперь же поля зеленели, солнце ярко светило, небо – безоблачно. Настроение поднялось. Она приспособилась к езде и даже забыла о страхе. Им не пришлось далеко отъезжать от города. Уже через пятнадцать минут спокойной езды они увидели кучку деревьев. Подъехав к ним, Лаир аккуратно спустил на землю Эллину, и, соскочив с лошади, привязал ее. А потом, важно показав рукой на дерево, сказал:

- Вот оно, дерево Чунар – хотя Эллина уже и сама догадалась. Арис была права, оно действительно было уродливым. Гладкий сероватый столб, словно увитый толстыми веревками. Как будто вздувшиеся жилы. А с макушки свисают желтоватые шнурки разной толщины и длины. Эллине это напомнило так называемое современное искусство, когда из отходов сляпают что-то, а потом, все вокруг ходят с умным видом рассуждая, что художник хотел сказать этим. Эллине очень хотелось брякнуть, что он не хотел выбрасывать мусор. А так, соединил сломанный утюг с ручкой от швабры, и вот оказалось, что размышлял он о бренности жизни. Но говорить этого нельзя, а то окажется, что ты человек приземленный, не видящий сквозь призму реалии жизни многогранность восприятия через материальность. Она не смогла бы точно передать не то, что смысл, просто саму фразу. Даже ее филологический не помогал. На такие выставки она ходила не по своей воле. Ее начальница считала, что они должны бывать на всех мероприятиях связанных с искусством. А то как же? Они же ж интеллигенция! Ага. Как будто кому-то есть дело до библиотекарей. Но начальница считала иначе, и Эллине, которая была ей многим обязана, сцепив зубы, шла на выставки и тому подобные места. Вот и сейчас, глядя на это чудо в шнурках, она подумала, что только его полезность может искупить его уродливость.

- А как добывается сок – спросила она, представляя процесс добывания березового сока.

- Я не знаю – ответил Лаир – никогда не видел, как это делают.

- Ты говорил, что дети натягивают ветку. Это вот эти свисающие, это ветки?

- Да.

Эллина взяла в руки шнурок, и чуть не ахнула…. На ощупь как резина…. Кончик у него был заостренным.

- Отрежь его, пожалуйста – попросила она. Лаир достав нож из голенища, отрезал ей ветку как можно длиннее. Когда посмотрела на место среза, Эллина все-таки ахнула…. Ветка внутри была полая…. Это настоящий резиновый шланг! Невероятно!

- У тебя есть вода? – спросила она у Лаира, который все это время внимательно за ней наблюдал. Повозившись у седла, он принес ей фляжку. Эллина осторожно влила в ветку, как бы это нелепо не звучало, воду… и замерла. Попросив Лаира подержать ветку в вертикальном положении, она внимательно обследовала ее по всей длине. Снаружи она оставалась сухой. Только самый кончик выделял влагу.

Вылив из него воду, Эллина тщательно свернула шланг, или ветку, отложила его в сторону.

- Надо узнать, как из него добывать сок – заявила она, тоном, не допускающим возражения. Забрав у Лаира нож, она начала ковырять в стволе дырку. Потом сняла небольшой кусок коры. Сока нигде не было. Наверное, тут, как и с березой, по капле вытекает. Только у нее появились сомнения. Если он вытекает только каплями, это ж сколько нужно времени что бы набрать его в достаточном количестве? Пока она стояла в задумчивости, Лаир забрал у нее нож и проткнул жилу, которые оплетали ствол. Из прокола потекла какая-то белесая субстанция.

- Кажется это сок – показал барон на медленно текущее по стволу вещество.

Побоявшись трогать это руками, Эллина нашла веточку и макнула…. Поднеся веточку поближе, она внимательно разглядывала, засыхающий на солнце, сок…. Опустив веточку, она начала смотреть по сторонам… пощупала свою одежду… с размаху сев на траву, начала трогать траву…. И продолжала задавать себе вопрос: она точно в другом мире или просто лежит в коме, и это все – игры разума? Она трясла головой и думала, как такое может быть – чтобы дерево давало резину и полиэтилен (а высохший сок точно был полиэтиленом). В ее мире на производство этого тратились энергия, материалы, загрязнялась окружающая среда…. У нее было подозрение, что если она сожжет, например, эту ветку, вредных выбросов не будет…. Хотя это нужно уточнить.

- Ты знаешь, что я от тебя не отстану? Пока ты не расскажешь обо всех тех мыслях, что бродят в твоей голове последние пол-кана – нарушил тишину Лаир, внимательно разглядывавший ее все это время.

- Лаир, скажи, а как вы узнаете, что ваш резерв полон? Вы можете знать сколько у вас еще осталось, после того как помагичите? – спросила она, не обращая внимания на его вопрос.

- Мы видим свой резерв как прозрачный шар – усмехнувшись, ответил Лаир – Только наполнение его отражается по-разному. У огневиков он оранжевого цвета, у водников – голубого. У каждого свой цвет.

- Но вы можете выливать силу понемногу, да?

- Не выливать. Когда мы что-то творим, энергии уходит ровно столько, сколько нужно на это творение. А если нужно освободить переполненный резерв, то его выплескивают весь. Понимаешь, когда освобождается резерв, появляется чувство слабости, человек некоторое время ничего не может делать. Зачем выливать по половинке и мучится два раза, если можно выплеснуть один раз и промучится столько же.

Эллина выслушала пояснения Лаира, кивнула каким-то своим мыслям, и снова подошла к дереву. Дополнительный осмотр показал, что тонкие ветки – более гибкие, как шланг, а толстые – более жесткие, похожи на пластиковые трубы.

- Лаир, как звали ту девушку,…которая Нарису помогала? Видящая суть растений, так, кажется, ты говорил?

- Да, Кира.

- Да, да, Кира. Мне надо с ней поговорить сегодня. Это возможно?

- Да, когда поедем обратно, заедем к ней – ответил Лаир, глядя задумчиво.

- Отлично. Тогда поехали – заторопила Эллина.

17 глава

Обратный путь дался ей не так тяжело. Всю дорогу она держала в руках свернутую ветку Чунара и что-то обдумывала, взвешивала…. К седлу были приторочен целый моток этих веток. Лаир ей не мешал. До города доехали быстро. Потом нырнули в узкие улочки и закоулки. Когда они петляли по ним, Эллина поняла, что одной ей на улицы этого города лучше не соваться, заблудится.

Доехав до какого-то дома, отличить от других Эллина его бы не смогла, Лаир спешился. Постучал в дверь. С кем он говорил, Эллина не увидела. Через некоторое время Лаир вернулся. И сказал, что надо ждать. Минут через десять вышла девушка и подошла к ним. Невысокая девушка, одетая в бледно-голубые колет и юбку, выглядела усталой. Она была довольно миловидной, если бы не большой крючковатый нос.

- Благодати Килах – сказала Эллина.

- Благодати всем его детям – ответила девушка.

- Кира, это Эллина, кузина Нариса. А это Кира Видящая суть растений, как я и говорил – представил девушек друг другу Лаир.

- Мне приятно познакомиться с тобой – сказала Эллина и протянула ей ветку – расскажи мне все, что можешь про это дерево – попросила она.

Девушка взяла в руки, то, что Эллина определила для себя как шланг, и замерла, закрыв глаза.

- Что именно ты хочешь знать – спросила Кира.

- Какие у Чунара вредные свойства?

- Ну, есть опилки и пить сок не советую, а так ничего вредного в нем нет. Просто некрасивое дерево.

- А если через ветки пропустить воду, она не испортится?

- Нет.

- А запах? Может у воды появится запах?

- Нет. Ветки Чунара не выделяют ничего. Можешь даже горячую коту из них пить.

- А сок? Из него можно пить?

- Что значит «из него пить»?

- Ну, если из сока сделать емкость, из нее можно пить?

- Да.

- А как это сделать?

- Сок высыхает на солнце. У рыбаков есть очень длинные сапоги, доходящие до бедер. Кожа ведь влагу не выдерживает. Поэтому они эти сапоги обмазывают этим соком, и подвешивают на солнце, высыхать. Иногда это проделывают несколько раз. Для надежности. После этого в этих сапогах спокойно можно лазить в реку.

- А кроме как на солнце, есть еще способ высушить этот сок?

- Любое тепло. Около печи, например. Но не на открытом огне. Так он только плавится. Не только сок, но и ветки тоже.

- А если сжечь дерево, и все что из него делают, что-то вредное в воздухе появится?

- Никогда не смотрела, может ли в воздухе появится вредное. Но я попробую.

Она снова закрыла глаза. Через некоторое время со вздохом открыла.

- Невероятно. Раньше я даже не интересовалась, могу ли я так. Оказалось, могу – радостно проговорила она, а потом, увидев нетерпение в глазах гостей, продолжила – Нет, от сожжения ничего плохого не произойдет. Естественно нельзя вдыхать дым. Как, впрочем, и любой другой дым.

- И последний вопрос. Сколько нужно времени, чтобы вырос Чунар?

- Он растет очень быстро. Как только ветка, свесившись, достигает земли, она начинает пускать корни. На то чтобы вырасти в дерево нужно два года. Вообще от него стараются избавиться, он как сорняк. Неприхотлив и быстро разрастается. Можно задать вопрос? – после кивка Эллина, она продолжила – Такие странные вопросы. Никто еще не интересовался этим деревом, как ты. Зачем тебе это?

- Пока я не могу сказать. Но если получится, то, что я задумала, расскажу.

Тепло распрощавшись с Кирой, друзья отправились домой. Дома Эллина отправилась к колодцу. Там она шагами отмеряла расстояние от него и до дома. А потом, войдя на кухню, еще чего-то отмеряла руками…пока ее, схватив за руку, не потащили в гостиную и не усадили к столу.

- А теперь рассказывай все – потребовал от нее Лаир, и смотрел так…попробуй возрази.

- Лаир, как ты наполняешь накопители? – в очередной раз проигнорировала она его вопросы. Он ответил рычанием.

- Лаир, пожалуйста, я тебе все-все объясню, но позже. Ну, так как?

- Как, как…. Держишь в руках накопитель и посылаешь в него силу.

- Это тяжело? Любой так сможет?

- Ну, да. В Академии этому учат всех. Проблем с этим не у кого нет.

- Ясно. А ты можешь привезти сюда один накопитель? Тот, который выпускает силу постепенно? Очень надо. Хочу кое-что попробовать.

Лаир уехал. Эллина же, чтобы ожидание не было тягостным, принялась за ужин. Опять рыба. Она вспомнила, как гримасничал Нарис в первый день их приезда. Тогда она не поняла, но теперь-то знала, что ему просто осточертела рыбная диета. Она уже все приготовила, когда постучали в дверь. Это была Арис. Потом пришли Эрик и Нарис, и только потом вернулся Лаир. Отложив дела, они дружно сели поужинать. Сегодняшний ужин был очень бурным, в плане бесед. Новостью дня стал массовый отъезд все значимых людей города в столицу, на Праздник Года. Все высказывались по этому поводу, даже Эрик сказал несколько фраз.

- Лаир, ты же говорил, что дар получают независимо от того кем являются родители. А почему же тогда у дворян дар сильнее, чем у простых, если он не наследуется? – спросила Эллина. Вопрос она задала Лаиру, потому что именно он знал больше их всех.

Но за вопросом последовало долгое молчание. В глазах Эрика зажглись искорки интереса, Нарис и Арис смотрели в недоумении, они никогда не задавались таким вопросом. Лаир не смотрел ни на кого.

- То, что я сейчас скажу, нигде не афишируется. Знают об этом лишь немногие сильнейшие маги – проговорил он после долгой паузы. – Ты знаешь мою историю? – спросил он у Эллины и сам же ответил – Конечно, знаешь. Так вот, как известно, я должен был стать очень сильным магом. Про наследство я и не говорю. Я до сих пор не знаю, что со мной случилось, но уверен, что замешена в этом моя мачеха. Доказательств у меня нет. Моя бабушка нанимала лучших менталов. Они копались в моих мозгах, но что случилось, когда я сорвал свой резерв, никто не увидел. С тех пор у меня остались крохи от того дара. Я тогда облазил библиотеку Академии. Потом когда меня нашла бабушка, облазил все самые значимые библиотеки Ристалара. С четырнадцати лет я прочитал очень много книг. Узнал, что дар теряют при сильнейшем потрясении, узнал, что чувствуют потерявшие дар: так как чувствуют себя, потерявшие руку или ногу…. Но я так и не узнал как можно восстановить свой резерв. Сильные целители могут отрастить руку или ногу, если у тебя есть деньги. Но дар вернуть они не в силах. – он замолчал, глядя в темный угол. Никто не нарушил тишину. Судорожно вздохнув, он продолжил - Но из прочитанного я узнал много магических тонкостей. Когда у ребенка пробуждается дар, он его время от времени выплескивает. После этого ребенок становится усталым и очень голодным. Восстановить силы может только мясо. Много, слегка поджаренного, мяса. Поскольку в бедных семьях с мясом проблемы, детей, после выброса откармливали, тем, что есть. Хлебом, молоком, рыбой…. На этом резерв не мог восстановиться и он постепенно хирел. А богатые могли себе позволить такое восстановление, но не знали об этом, и кормили всем подряд. Только дворяне знают, что после выброса нужно мясо. За счет этого среди них самое большое количество сильных магов. Говорю еще раз, об этом знают не многие.

После рассказа Лаира, все сидели молча. Эрик с такой силой сжимал вилку, что рука побелела. Нарис сидел с самым несчастным видом. До Арис кажется, дошло, что она услышала нечто, о чем знают немногие. Неудивительно. Вполне возможно, что если бы они об этом знали, их жизнь сложилась бы по-другому. А Эллина очередной раз подумала «зачем я лезу в это?» и спросила:

- А если сейчас есть мясо, поможет?

- После взросления, нет. Нужно именно тогда, когда резерв растет.

- Это, наверное, как с ростом. Если в детстве не доедал, вырастаешь хилым.

- Да, можно так сказать.

Все осмысливали информацию. Но Лаир не позволил, ни себе, ни им долго раскисать, и потребовал объяснения сегодняшних метаний. Все начали постепенно приходить в себя и тоже уставились на нее. Эллина глубоко вздохнула. «Вот неймется же мне - думала она - решила же, никуда не лезть». Но понимая, что решение уже было принято ею, спросила Арис:

- Арис, сколько резерва в день тебе требуется для замораживания рыбы? – никого этим не удивив, они уже привыкли, что она задает самые, казалось бы, бессмысленные вопросы с умыслом.

- Нууу, около половины – подумав, ответила девушка.

- Лаир, я хочу, чтобы Арис половину резерва вылила в накопитель. Что для этого нужно сделать?

- Вначале нужно узнать для какой именно цели. Видишь ли, дар ведь может проявляться по-разному. Например, Арис может и замораживать и передвигать и подогревать воду. Что именно тебе нужно?

- Чтобы она толкала воду вверх.

- Арис, влей силу движения. Ровно половину – обратился Лаир к девушке, протягивая накопитель. Это оказался природный полупрозрачный кристалл, с неровными линиями, удлиненной формы.

Арис, взволнованная тем, что на нее все смотрят, раскраснелась. Но взяла в руки продолговатый кристалл, и, прикрыв глаза, застыла. Эллина не стала терять время, и, достав моток веток Чунара, отправилась на кухню. Эрик и Лаир проскользнули вслед за ней, оставив брата и сестру вместе. Даже здесь было слышно бурчание Нариса, недовольного, что он упускает, что-то интересное. Но оставить сестру не рискнул, боясь, что ей станет плохо.

На кухне тем временем происходило странное. У веток Чунары были отрезаны заостренные кончики. Эллина взялась за концы двух веток и, помолившись за успех, сунула их в печь. Вытащив, она не теряя ни секунды, быстро соединяла их. Несмотря на все ее ожидания, запахло не горелой резиной, а костром. Решив, что удивляться не стоит, нервы дороже, она продолжила соединять шланги. Поняв принцип действия, ребята присоединились. Иногда соединения получались неудачными, тогда, брак отрезали, снова расплавляли края и соединяли. Когда Эллина решила, что длина достаточная, к ним присоединились брат с сестрой. Лаира заставили присоединить накопитель к шлангу, так чтобы воду он толкал вверх по нему. Эллина побежала наверх и принесла блокнот с ручкой. Положив их перед собой, она начала думать над тем, как бы сделать кран. Нарисовала трубу и …дальше она не знала, что делать. Ведь она никогда такими вещами не интересовалась. Открыл кран, вода идет, закрыл – не идет. А почему так происходит и как это устроено не интересовалась. А вот Руслан мог ответить почти на любой вопрос. Чего он только не знал…. От самобичевания и тоски по Руслану ее спас Эрик. Он осторожно взял ручку, лежащую на столе, и с изумлением разглядывал. Потом он осторожно провел черту по бумаге. Затем пощупал саму бумагу. Эллина никогда за время знакомства с ним не видела, чтобы у него так загорались глаза.

- Как это работает? – спросил он. Эллина открутила колпачок, достала пишущий стержень.

- Вот здесь налиты чернила – показала она – Здесь, в кончике, закреплен крошечный шарик. Он крутится в чернилах. И пишет – объяснив, как смогла Эллина подняла глаза. Они все стояли и смотрели восторженно… как дети. Проведение эксперимента под угрозой, поняла Эллина. – Мне нужно сделать такую штучку…эээ. Вот если по трубе течет вода, и ее нужно перекрыть у нас поворачивают краник…и закрывается перегородка…внутри. – она беспомощно замолчала. Чего она от них хочет? Это люди другого мира, откуда они знают, что такое кран?

- Нужна монета – сказал Эрик. Все на него непонимающе посмотрели. Нарис не стал долго раздумывать и вытащил из кармашка медяк.

- Пойдет? – спросил он. Эрик кивнул и забрал. Потом он, как прежде Арис, закрыл глаза, а монета в его руках начала менять форму.

- Эрик, твой резерв…- предостерегающе проговорил Лаир. То в ответ помотал головой. А монета стала уже не монета. А какой-то деталью. Посмотрев на то, что у него получилось, он спросил:

- Сюда крепить? – приставляя деталь к концу самодельного шланга.

Когда Эллина показала, что нужно вставить в шланг, оказалось, что нужно переделать. Он задумался. И снова магия. Теперь его устроил результат, и они приступили к врезке крана, но…. Потребовалось еще два раза переделать, под бормотание Лаира про резерв. Наконец, установив кран, в метре от конца, нагретым ножом закрепили. Эллина проверила, залив в шланг воду. Когда краник открыли – вода утекла. И вытекла с другого конца.

- Так, кажется все…. Лаир, ты уже присоединил накопитель? Отлично. Он уже работает?

- Как только его коснется вода, он начнет действовать.

- Отлично! – повторила Эллина, и схватив результат их сегодняшней деятельности, вышла через заднюю дверь. Сумерки на улице уже сгустились, но еще сохранялась видимость. Эллина специально дожидалась вечера. Утром у колодца бывало многолюдно. Воду натаскивали с утра. А вечером, был шанс, что их не застукают за такими странными манипуляциями.

Посмотрев еще раз, хорошо ли закреплен накопитель, Эллина осторожно опустила его в колодец. Она бы не увидела в темноте, дошел ли он до воды, если бы шланг не был светлого, желтоватого цвета. Удостоверившись, что все в порядке, она развернулась, чтобы возвращаться, разматывая шланг,…и рассмеялась. Они стояли толпой, внимательно следя за ней. Размотав шланг, она отправилась домой, сделав остальным приглашающий жест. Хорошо бы протащить его через форточку, но она, форточка, здесь даже не подразумевалась. «Это ведь только эксперимент - сказала она себе – сойдет». Повесив шланг на крюк на стене, подтащила ведро…. Всё, подготовительные работы окончены. Что из этого всего получится?

- Посмотрим, что получилось – озвучила она свои мысли, и повернула кран. Две девушки и трое парней уставились на свисающий с крюка шланг. Время замедлило бег…, все затаили дыхание. Ничего. Когда Эллина уже решила, что где-то у них брак, раздался тихий плеск…. «Заработало» - подумала Эллина. Посыпались восклицания, говорили все разом. Лаир говорил о настройке накопителя. Эрик закрыл, а потом снова открыл кран. Арис, смеясь, подставляла руки под струю…. Пока продолжалось это безобразие, Эллина сбегала к себе и вытащила из кошелька последние две серебряные монеты.

Спустившись вниз, она отвела в сторону Эрика и вложила в его руку монеты.

- Спасибо, без тебя, ничего не получилось бы – шепнула она, и, удержав дернувшуюся руку, умоляюще посмотрела на него. Черные глаза пристально смотрели. Он кивнул, и, сжав монеты в кулаке, отошел. Провожая его взглядом Эллина встретилась глазами с Лаиром, ставшим свидетелем этой сцены. Он наклонил голову в глубоком поклоне. Эллине очень хотелось, со всей ехидностью, присесть в книксене, но ограничилась кивком в ответ. Она до сих пор не понимала ситуацию. Видно, что он переживает за Эрика, но на вопрос о помощи ему, так странно напрягся. Кто этих магов разберет?

















18 глава

Страсти вокруг водопровода немного поутихли и Эллина начала объяснять сложности, которые еще предстоят.

- Это у нас называется водопровод – начала лекцию девушка, одновременно рисуя на листе – Но у нас он прокладывается в земле. А в домах трубы прячут в стенах. Кран располагают над мойкой. Стекает все по другой трубе. Это называется канализ…вообщем сток – поправилась Эллина – Как думаете, есть такая возможность? – посмотрела она вопросительно на Лаира. Тот немного подумал и переглянувшись с Эриком, сказал:

- Думаю, можно попробовать это сделать. Попробую увидеться с некоторыми ребятами. Уверен, что приложить свой дар любой из них будет рад. Особенно те, кто работает не по своему направлению.

Поскольку сна не было ни в одном глазу, и никто не хотел расходиться, все переместились в гостиную.

- Лаир, если дар слабый, то почему бы не заняться, чем-нибудь другим. Зачем жить впроголодь, дожидаясь наполнения резерва, а не поучиться какому-нибудь ремеслу? – спросила Эллина, вспомнив, как Лаир беспокоился за Эрика.

- Понимаешь Эллина, вот если человек хочет стать художником, но не имеет возможности, он будет несчастен, но вполне может жить и работать, например, мельником. А наделенный даром так не может. Если он не использует свой дар по назначению, он начинает сходить с ума. Вот Арис, например, очень повезло с работой. Она ежедневно его использует. А Кира работает швеей. Там ее дар Видящей не нужен. Когда мы попросили ее помочь с мазью, она была счастлива. Эрик, как только наполняется резерв, отправляется к ювелиру. Не потому, что там платят лучше, а потому, что там он использует свой дар. И так со всеми ребятами из Академии. Средней силы адепты находят работу в богатых домах, в городских управах, у купцов…. Такие как Эрик, подрабатывают время от времени. А такие как Кира мучаются, когда приходит время выплеска.

- А какой дар у тебя?

- Воздух. Так, крохи.

- Ты тоже несчастлив, что не используешь дар?

- Но я использую. В некоторых амулетах.

- Лаир, а в накопитель можно слить любой дар? Есть ограничения?

- Нет – покачал он головой – никаких. Любой дар. Ограничения только во вместимости.

- А какая у них вместимость?

- Зависит от величины и структуры. Объяснять долго. Этому надо учиться.

- А этот накопитель, ты его сам делаешь? – пока общались эти двое, остальные узнавали для себя много нового.

- Сами кристаллы природного происхождения. Артефактники работают с внутренней составляющей, чтобы сделать их накопителем.

- А они дорогие?

- Совсем нет. Эти кристаллы используются для другого. Нам, артефактникам, нужны целые кристаллы. А вообще, их измельчают и добавляют при изготовлении блоков при строительстве. И магически атаковать такое строение не смогут. Это защита от магического воздействия любой силы. Пока кристалл цел он удерживает в себе магию, а при измельчении, наоборот, ее рассеивает.

- У него, наверное, меняется кристаллическая решетка? – наобум спросила Эллина. Лаир вздрогнул.

- Откуда ты знаешь про решетку? – хрипло спросил он, прожигая ее взглядом.

- Это еще из школы – удивленно ответила Эллина – В точных науках я не сильна, но помню, что у твердых тел, есть кристаллическая решетка. И если чего там поменять, то меняется свойство этого тела – она не могла вспомнить химия это, или физика.

- Вы изучаете это в обычной школе? – пристав, с бешенством в глазах, спросил Лаир.

- Чего ты так взволновался? Ну да изучаем. Потом еще в инс…эээ…Академиях изучаем. Что такое? Это что-то страшное? – уже не зная как реагировать, испугано спросила Эллина. Лаир тяжело опустился на стул и закрыл лицо руками.

- Моя бабушка сделала немыслимое, пытаясь перевести меня в артефактники. На это нужны были огромные деньги. Для того чтобы я стал Видящим внутреннюю суть ей пришлось продать все что у нее было. После она продала свои драгоценности, чтобы купить мне необходимые инструменты... А ты говоришь, что у вас изучают это в школе! – проговорив это все, не отрывая рук от лица, Лаир умолк. Вот и объяснение, почему он не смог помочь Эрику.

- Я никогда не смогу с ней расплатиться. Она лишилась своего дома, почти всего состояния… - с горечью в голосе произнес он, после молчания – И все для того чтобы я не чувствовал себя ущербным….

- А почему стать артефактником стоит так дорого? – спросила Эллина, пытаясь разрядить обстановку.

- Чтобы человека, не наделенного этим, сделать Видящим внутреннюю суть, нужна работа сильнейших магов. Это единственный дар, который можно сотворить. Для того, у кого сильный или средний дар, требуется не очень много работы. Но со мной требовались многие вливания, заклинания.... И вообще…. Потребовалось совместная работа магов. Маги и так оценивают свои услуги недешево, а то, что проделали со мной…. Это шедевр. Так они говорили бабушке, называя свои заоблачные цены. Потом инструменты. Они тоже дороги. Итог – в артефактники идут только те, у кого есть деньги. Какой бы сильный дар Видящего внутреннюю суть у тебя не был, если ты бедный, артефактником тебе не быть.

- А кристаллы сколько раз можно использовать? – вернула разговор на нужную ей тему Эллина. Она понимала, что эти слова могут принять за бесчувственность, но времени у нее было мало. Лаир некоторое время смотрел на нее устало.

- Кристалл можно использовать только один раз. Но энергии вместить может много. Когда мне понадобились разные энергии для амулетов, я ездил на прииск, покупать кристаллы. Потом мне надоело туда ездить, и за один золотой я купил два мешка. Из них я использовал, наверное, штук десять.

«Да - подумала Эллина - но цены на них подскочат, как только узнают для чего их можно использовать».

Лаир начал собираться домой. Устало улыбнувшись, он сказал:

- Сегодня день очень насыщенным. Я устал. Но обещаю вернуться завтра. Пусть Килах пошлет хорошие сны – попрощался он.

- Лаир – позвала его Эллина – Твоей бабушке не нужно, чтобы ты с ней расплачивался. Думаю, что все, что она сделала, она сделала для единственного сына своей дочери.

Лаир смотрел на нее своими серыми глазами. Потом, второй раз за сегодняшний вечер, склонил голову в поклоне.

Следом ушел Эрик, пожелав хороших снов.

Брат и сестра Авера и Эллина, поглядев друг на друга, принялись за уборку.

Эллина предупредила, что воду лучше набрать сегодня и убрать шланг, во избежание соседских расспросов. Нарис принялся наполнять ведра. Эллина и Арис помыли посуду. Потом, пожелав сновидений, разошлись по комнатам.

Завтра – последний день.

19 глава

Эллина думала, что в свой последний день она будет как на иголках. Может, так и было бы. Если бы ее оставили в покое. Но сегодня возможности понервничать ей оставили. Эрик пришел утром и попросил у нее ручку. Он так внимательно ее разглядывал, откручивал колпачок, закручивал,… что Эллина посомневавшись, все же принесла ему складной нож. И снова загоревшиеся глаза. Она подумала, что это из-за того, что у него дар металла. Но она ошиблась. Эрика интересовал именно механизм. Он пришел в восторг от четкости, слаженности работы деталей. Он хотел знать, как это работает. Эллина нарисовала ему на листке пружину, объяснив, как ее используют в механизмах. Ну, как смогла. Затем вспомнив часовой механизм, нарисовала шестеренки, цепляющие друг друга. Эрик ушел в глубокую задумчивость.

Потом в дом ввалился Лаир с шестью ребятами. Оказалось все они с даром земли. Консультируясь с ней, они проложили шланг под землей и в толще стены. Поскольку сил у каждого было не много, они сменяли друг друга. Все это делалось с таким энтузиазмом и радостью, что Эллина поняла, для них действительно счастье использовать свой дар по назначению. Работать закончили за два часа. Удивив этим Эллину. Никаких траншей, никаких раздолбанных стен, никакого мусора. Через два часа шланг, с прикрепленным к нему накопителем, под землей провели в колодец. Из стены торчал кусочек шланга с краником. Вместо мойки, или раковины, поставили на табурет продырявленное ведро, а от него отвели сток, в небольшую яму. И все. Все готово. Эллина подумала - «Боже мой, да с такими темпами, они всю страну через год переделают!».

Все «земляне» дружно пообедав, поохав над краном, попрощавшись, удалились.

После их ухода Эллина сказала, что сток они сделали хороший, но яма маленькая и наполнится она быстро. На что Лаир самодовольно ухмыльнувшись, продемонстрировал ей другой накопитель – испаряющий воду.

- А запах? – спросила Эллина, не давая ему загордиться.

- Это тоже учтено – высокомерно ответил Лаир.

- Оооо!- уважительно проговорила она.

- Угууу – ответил ей Лаир.

Затем пришел Нарис с несчастным лицом, и они, забыв о своих достижениях, кинулись к нему.

Он рассказал про девушку, не выплеснувшую вовремя резерв. Самопроизвольный выброс привел к возгоранию. Девушка получила сильные ожоги. Сил Нариса не хватило на ее лечение, а пригласить ксана, родители девушки не смогут. Вид у Нариса был такой, словно он родню хоронит. Лаир беспомощно смотрел на него.

- А здесь в Ларосе, много таких целителей как ты, Нарис? – спросила Эллина.

- Да, довольно много – ответил за него Лаир.

- А почему бы им не собраться, как сегодня собрались у нас ребята, и не полечить вместе? Или целительство нельзя смешивать?

- Я не знаю – ответил Нарис – никогда не слышал о таком.

- Ну, так попробуйте – раздраженно сказала Эллина.

Лаир и Нарис засобирались. Барон расспросил, где живет девушка, пообещал привести туда тех, кого он найдет. Нарис побежал к самому ближайшему целителю.

Закрыв за ними дверь, Эллина развернулась и встретилась с черными глазами Эрика.

- Он очень переживает – сказал он – Очень добрый.

- Я понимаю, но он так теряется, когда я задаю ему вопросы.

- Он ни о чем не раздумывает, кроме целительства – объяснил Эрик. Кажется это одна из самых длинных его фраз – Не раздражайся – посоветовал он и погладив по руке, снова ушел за стол. Механизмы его сейчас занимали больше. Поскольку Арис была на работе, Эллина приготовила ужин. А через пару канов ввалились друзья. Нарис выглядел уставшим, но невероятно счастливым. Они нашли пятерых целителей с разной степенью одаренности. Вместе они смогли, то, что не удалось одному Нарису. Эллина же только покачала головой. Не может быть такого, что они сами до этого не дошли. Наверное, тут еще что-то, чего она не знает. В очередной раз, объяснив себе, что это ее не касается, она начала разливать коту.

- Понимаешь Эллина – начал пояснять Нарис, вспомнив, как накатило на него ее раздражение – мы с этой девушкой вместе учились. Ей не повезло, она огневик, а работу нашла прачки. Применять дар удавалось редко. А тут так сложилось, что несколько дней ей нужно было быть на ногах. А после выплеска накатывает такая слабость, что приходиться два дня отлеживаться. Она тянула, думала успеет…. Не успела – закончил он, глядя на собравшихся за столом.

- Огневик говоришь? – задумчиво потянула Эллина – А пускай она накопители наполнит. А мы из них печку сделаем.

Все на нее уставились в предвкушении.

- Объяснишь? - стараясь придать себе равнодушный вид, спросил Лаир.

- У нас дровами не топят. Представьте себе, такая,…такой шкафчик, из металла. Сверху у него расположены горелки. А внутри можно выпекать… - понимая, что объясняет она не очень, Эллина забрала у Эрика ручку и бумагу, и начала рисовать. Ребята, встав со своих мест, нависли над ней. –У каждой горелки своя ручка. Покрутишь ее…

- Выпускается огонь – докончил за нее Лаир, давая понять, что дальнейшие разъяснения не требуются, и начал бормотать – Если настроить амулет…без большого впрыска…чтобы усиливать, нужно…. Да, да мне кажется можно попробовать. Я пойду. Нужно кое-что проверить…- настроение у него сегодня кардинально отличалось от вчерашнего. Распрощавшись, он ушел. Зато пришла Арис и они сели ужинать. Арис была в полнейшем восторге от крана, и изумлялась, почему никто не додумался до этого раньше. Поскольку Лаира, чтобы ее одергивать здесь не было, она оживленно болтала. Нарис бросал на Эллину внимательные взгляды. Эрик молчал и о чем-то раздумывал. Эллина же предполагая, что это, возможно, последний их вечер с ними поочередно смотрела на них. Когда закончили ужинать, Эрик, попрощавшись, вышел, умудрившись забыть про традиционный сверток. Нарис пришлось догонять его. Затем все собрались вокруг самодельной мойки, и Эллина начала показывать, как можно мыть посуду под проточной водой. Проблема была в том, что вода была очень холодная. Эллина рассказала, как устроить, чтобы из крана текла и горячая вода. Намекнула, что можно устроить отдельную ванну. Вообщем искушала их комфортабельной жизнью.

Когда у себя в комнате Эллина переодевшись в ночную рубашку, готовилась нырнуть в кровать, постучал Нарис. Укрывшись одеялом, она пригласила его, и он как обычно вытянулся рядом с ней. Некоторое время они молчали, но молчание не было тягостным.

- Сегодня последний день – начал Нарис – но я хочу, чтобы ты была готова к тому, что Актравис не приедет завтра.- он ожидал, что она возмутится, но Эллина молчала – Это ведь королевский маг, может оказаться, что другие дела важнее…. Вообщем, не расстраивайся если завтра я его не встречу в Академии. Но рано или поздно…

- Не волнуйся Нарис. Я понимаю, что не все может пойти по нашему графику, и предполагала, что может возникнуть заминка. Но я подожду. Ведь ждала же тридцать дней.

- Тебя так раздражает, когда я не могу ответить на твои вопросы – посмеиваясь, сказал Нарис, чтобы сменить тему.

- Ну, Нарис, ну, в самом деле, ты практически ничего не знаешь. О чем-то спрошу, ты в растерянности.

- Это потому, что я всегда интересуюсь только тем, что связано с целительством. Когда вы начинаете разговаривать с Лаиром, я понимаю, что много не знаю, многим просто не интересовался.

- Человек должен быть всесторонне развит – с пафосом проговорила Эллина, а потом вспомнила, что сама-то тоже ничем не интересовалась. Сидела в своей библиотеке, читала в интернете любовные романы или фэнтези.

- Я это понимаю. Но переделать себя не получается – он немного помолчал – Знаешь, я иногда, завидую людям без дара. Они не зависимы от него, могут заниматься, чем хотят. А потом когда представлю, что не смог бы вылечить даже маленький порез, так страшно становится…. Пусть у меня и слабый дар, но для меня счастье, что я могут хоть чем-то помочь людям. Наш королевский целитель ведь из простых, не из дворян. Он достиг таких высот. Сильнейший целитель. Когда на охоте одному из послов оторвало палец, он там же в лесу нарастил ему новый. Это очень большая сила. Я восхищаюсь им.

- Давно он стал королевским? – спросила Эллина.

- Как только закончил Академию, про него уже знали, что он очень сильный. Его взял к себе тогдашний королевский целитель и, проучившись у него два года, сменил его.

- А кого он сейчас лечит?

- Королевскую семью, конечно. Ну и других по приказу короля.

- Простых людей он не лечит, даже если есть деньги?

- Нет, он же королевский – удивленно ответил Нарис.

- Вот ты им восхищаешься, а этот человек, данный ему дар, растрачивает впустую. Сидит себе во дворце, изредка полечивает короля. А множество людей страдают без помощи целителя. Нарис я хочу кое-что предложить. Это возможно потребует много денег и времени, но все же…. Вы сегодня вместе вылечили девушку. Тогда, что вам мешает собраться всем и лечить вместе? Найдите какой-нибудь дом, устройте там лечебницу….

- О Килах, это невероятно – к концу ее речи Нарис уже сидел – это же…туда могут прийти даже с крошечным даром…. Они могут помогать….

- Да, да. У нас их называют сестрами.

- Я так завидую тебе. Ты живешь в удивительном мире – восхищенно произнес Нарис.

- О, все не так, Нарис. Все совсем не так. Может у нас устроено лучше, чем у вас, но все же.… Там у нас такая бюрократия, а иногда и бессердечность встречается. Вообщем не настолько все хорошо. Но ты сделай, чтобы здесь стало лучше, чем есть. Может это будет только начало, а дальше подхватят другие.

- Да, я постараюсь.

20 глава.

Нарис чувствовал двойную нервозность. Свою и Эллины. Он почти перестал ходить в Академию. Да от них никто и не требовал ежедневного посещения. Необходимые знания им выдали, а дальнейшее было на их усмотрение. Хотят, могут присутствовать на лекциях, не хотят – никто не заставляет. Лекции были нужны для среднего и сильного даров. Адепты со слабым даром могли уже сейчас заниматься тем, чем могут. Им даже диплом не выдавали. Нарис, не ходивший сюда последние две декады, уже два дня с утра появлялся в Академии.

Прошло уже ДВА дня. Актрависа все еще не было. Магистр Тулар уже начал хмурится от расспросов Нариса. Но он продолжал, ходит к нему, и спрашивать скоро ли прибудет ксан-магистр. И все равно пропустил этот момент.

Ксан-магистр телепортировался прямо к себе в кабинет. Он был усталым и раздраженным. Множество дел навалившиеся в последнее время, заставляли задуматься об отказе от должности директора Академии. От королевской должности ему уйти не дадут. Да и сам он не хотел бросать короля в такой ситуации. А ситуация усложнялась с каждым днем. Он уже не высыпался. И начал принимать восстанавливающие настойки.

А тут еще приходится разбираться с интригами в Академии. Актравис раздраженно смотрел на шумящих в его кабинете ректоров и понимал, что Тулар не справится с ними. Он махнул рукой. Наступила тишина. Все преподаватели, гудевшие словно рой пчел, застыли обездвиженные.

- Все это кончено крайне интересно. Но я должен разочаровать вас магистр Адалин и магистр Нок, продвигать ваших любимчиков я не собираюсь. Участвовать они будут на равных с другими основаниях. Магистр Лорин, передайте маркизу Терне, что при любых финансовых вложениях его сын выше среднего не тянет, он не станет магом. А вы… - докончить ему помешал шум в приемной. Изумленно вскинув брови, Актравис взмахом руки распахнул двери, и увидел, как его секретарь пытается выставить адепта из приемной. А адепт, увидев смотрящего на него мага, крикнул:

- Ксан-магистр прошу вас выслушайте меня, это очень важно. Я должен сказать вам…- вытолкнутый из комнаты адепт не успел докончить.

- Лорн, впусти адепта. Пусть подождет пока в приемной – сказав это, Актравис снова захлопнул двери. Ему стало интересно, зачем пришел этот парень. Судя по ауре очень слабый целитель. Слабо одаренные долго здесь не задерживались и их не запоминали. И у них обычно не бывало дел, которые нужно решить с руководством. Решив разобраться перед отбытием в столицу, он быстро закончил совещание, и пригласил парня в кабинет.

- Так что у тебя случилось такого важного – спросил он, разглядывая его, и пытаясь вспомнить, кто это. Аура схожая с аурой его матери напомнила. Да, Лус была сильным целителем. Сыну не повезло.

- Ксан-магистр – волнуясь, начал парень – видите ли, у меня необычное дело…у меня дома находится девушка…,она попала в непростую ситуацию…

- Ты пришел ко мне, чтобы я разобрался с твоей девушкой? – гневно сверкнул глазами Актравис.

- Эта девушка с Туманной земли – выдохнул адепт. Гнев, не успев раздуться, испарился.

- С Туманной? Как она сюда попала? – изумился маг.

- Это очень долгая история. Она хочет поговорить с вами. Прошу вас ксан-магистр…прежде чем вы уедете…. Мы ждем вас здесь уже три декады.

- Для чего ей понадобился я? Ей скорее нужен хороший амулет-переводчик.

- Да, я купил. На крови. – еще больше удивил он Актрависа. – Но она хочет отправиться домой. Вы ведь самый сильный портальщик. Прошу, пойдемте со мной. Для нее вы единственная надежда.

Актрависа не пришлось долго уговаривать. Расспросив адрес, он открыл портал. Они очутились в средней части города. Пройдя пару шагов, парень поднялся по ступеням и постучал в дверь. Когда Актравис поднявшись следом, вошел в дом, он увидел девушку. «Эллина» представили ее ему. Она наклонила голову, словно герцогиня, хотя одета как простолюдинка. И он подумал, что если бы он встретил ее на улице, то и тогда догадался бы что она не местная. У нее были такие необычные глаза. И эти глаза, при виде него, загорелись такой радостью и надеждой, что он с некоторым сожалением вспомнил о своем возрасте. А аура…это что-то невероятное. Он такого никогда не видел. Не маг, не одаренная, но…невероятная. Она переливалась всеми цветами радуги. Пока он разглядывал ее, она заговорила. И тут до него дошло! На ней амулет. Говорила она странно, словно на секунду задумывалась перед каждым словом. Но когда он разобрал, что она говорит, растерялся.

- Нарис, он знает?

- Я сказал, что ты с Туманной…. Не рискнул говорить правду.

- Что это значит? Ты не с Туманной? – нахмурившись, спросил Актравис.

- Нет, я …я с…

- Когда я в первый раз ее увидел, она стояла в Колдуле – решил помочь девушке целитель. И пока до него доходил смысл этой фразы, ему сказали другую, от которой его как громом поразило:

- Я из другого мира. Я случайно вступила в активный портал, и он перенес меня сюда.

Сильнейший маг королевства Ристалар, шокировано смотрел на девушку, пытаясь до конца понять то, что она ему сказала. Из другого мира! Уму непостижимо. Махнув рукой, он придвинул себе стул и опустился на него.

- Магистр…то есть ксан-магистр, умоляю вас помогите мне. Я попала сюда случайно. Мне нужно домой. Прошу помогите…- из карих глаз потекли слезы, а девушка опустилась перед ним на колени. Он вскочил и, схватив ее за руки, помог подняться:

- Ну что вы дитя мое, не плачьте. Что я могу сделать? Я не знаю, чего вы от меня хотите – сказал он, проводя ее к стулу и помогая сесть. Сам он опустился рядом.

- Я хочу домой. Вы же портальщик, откройте портал, чтобы я могла вернуться, прошу вас.

- Но это невозможно – начал маг, по лицу девушки растеклась мертвенная бледность, а в глазах появился ужас – пока невозможно – добавил он, а мысли лихорадочно забегали – Колдул активизируется только через…ээ…пять лет. До этих пор ничего нельзя сделать.

- Что?! Пять лет!!! Нет! Я не могу. Я должна вернуться! Пожалуйста. – голос девушки чуть не сорвался.

- Это невозможно, поверьте. Как только станет возможным, я сделаю все, что в моих силах, а пока… - девушка разрыдалась.

- Там…у меня парень,…что случится за эти годы? Как же так? За что? Я его люблю. У меня ничего не осталось – слова сквозь рыдания, едва возможно было разобрать. Актравис обнял ее.

- Послушайте, дитя мое.

Ведь ничего страшного не случилось. Вы живы, здоровы. С помощью Килах, вернетесь в свой мир. Да, пять лет это долгий срок. Но ведь это не на всю жизнь. А молодой человек? Что ж, помолимся Килах, чтобы его чувства оказались крепкими. А если же нет, то…может оно и к лучшему. Если чувства не настолько крепки, чтобы выдержать испытание временем…? – не закончил Актравис, поглаживая ее по голове.

Маг, использовав небольшую силу, послал на девушку успокаивающую волну.

- Давно вы к нам попали? – решил собрать информацию Актравис. Только девушка не отвечала, она сидела поникшая…безразличная…

- Три декады назад – ответил за нее Нарис.

- И она все это время была здесь?

- Да, жила с нами. Со мной и сестрой.

- Кто еще знает, что она из иного мира?

- Никто, даже сестра. Для близких друзей она с Туманной Земли, а для остальных моя кузина.

- Хорошо. Очень хорошо – воскликнул маг, он не думал, что все так удачно сложится – Я думаю ее лучше перевезти ко мне домой…

- Я никуда не поеду – оба мужчин даже не поняли, кто говорит, настолько глухо звучал голос Эллины.

- Поймите, если кто-нибудь узнает, откуда вы, беды не миновать – начал объяснять ксан-магистр.

- Я никуда не поеду – повторила Эллина.

- Дитя мое…

- Я вам не дитя – она подняла глаза и в них сверкала такая ненависть, что маг отшатнулся – Я останусь здесь.

- Хорошо – сказал Актравис – может так и лучше. Только никому не говорите о том, чт…

- Скажите слово, что никому обо мне не скажете – пристально глядя ему в глаза, потребовала девушка.

- Ох, милая... я, конечно, могу сказать, но ведь это…

- Скажите слово – прохрипела она с такой злобой, что Актравис понял, она не отступит.

- Никому не скажу о том, откуда Эллина. Слово.

- И королю – потребовала она. Тот судорожно вздохнул. Откуда она знает?

- Не скажу королю, откуда Эллина – проговорил он, понимая, что это необходимо – Слово.

Эллина развернулась и ушла не попрощавшись. Нарис извинился, сказав, что это от отчаяния. Ксан-магистр отмахнулся.

- За ней нужно присматривать. Лучше было бы перевезти ее ко мне…

- Простите ксан-магистр, она откажется.

- Хорошо, - вынув из кармана увесистый кошелек, он протянул его Нарису – Вот возьми, на ее нужды. Если ей что-то понадобится, отправь послание в столицу на мое имя. Никто не должен знать о ней. Мне нужно идти, меня ждут во дворце…

- Благополучной дороги ксан-магистр – пожелал Нарис, поклонившись.

- Да, Благодати Килах – ответил маг, и открыв портал, исчез в нем.

Выйдя из портала во дворце, он остановился и задумался, хотя его ожидал сам король. Он вспоминал иномирянку. Поразительно. Кто может похвастаться такой встречей? Как жаль, что сейчас так не спокойно и предстоят многочисленные поездки. Иначе он перевез бы эту девушку к себе. А ее мнение…. Небольшое воздействие и она бы стала послушной игрушкой в его руках. Но сейчас у него просто не было возможности заняться ею. Отправить домой! Ха, подумать только. Природный портал может открыть только природа. На то он и природный. Даже если бы была возможность ее отправить. Кто бы это сделал, не узнав все о ее мире? Как только он освободится, он займется этим. Сказкой о том, что через пять лет она может вернуться домой ее можно кормить долго. А потом она смирится тем, что останется здесь навсегда. Его ждут удивительные открытия.

Правда он не ожидал, что его поездка так затянется.

21 глава

В голове стучало. Равномерно. Монотонно. Заполняя все пространство.

Пять лет! Пять лет! Пять лет! Пять лет! Пять лет!

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Перед глазами расплывался серый туман. В ушах стоял гул. Ничего не осталось. Только в голове продолжало стучать.

Пять лет! Пять лет! Пять лет!

Какие-то тени скользили на грани восприятия. Какие-то голоса пытались пробиться через гул. Все перекрывал стук в голове.

Пять лет! Пять лет! Пять лет!

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Пытаясь сбежать от тумана и гула, уходила в темноту. Но и там продолжало стучать.

Пять лет! Пять лет! Пять лет!

Нарис вышел из комнаты, закрыл дверь и устало к ней прислонился. Уже вторые сутки Эллина находилась в каком-то полубессознательном состоянии. Она, то теряла сознание, то снова приходила в себя. Но при этом ничего не слышала, и кажется, не видела. Он уже не помнил, сколько успокоительного на нее извел. Его силы, еще раньше израсходованные на обожженную девушку, были на исходе. Но позвать на помощь он не решался. Вдруг в бреду Эллина проговорится. Он не знал чем ей помочь. Не ожидал, что случившееся так отразится на ней. Конечно, он чувствовал ее острое желание вернуться домой. Оно не ослабевало ни на минуту. Что бы она ни делала, о чем бы ни говорила, домой она хотела всегда. Даже когда, с таким энтузиазмом, устраивала им водопровод. Он знал, чувствовал, что это ее попытка чем-то отблагодарить их. Тем, что было в ее силах.

Нарис со стыдом признавался себе, что он обрадовался, когда королевский маг, сказал про пять лет. Он знал, что для нее это важно, но все равно, чувствовал щемящую тоску, когда думал, что она, войдя в Колдул, исчезнет из его жизни. И когда прозвучали слова про пять лет, в душе вспыхнули искры радости. Но теперь он стыдился. Видя, как она страдает, ему было стыдно, что он так эгоистично хотел того, что для нее было горем.

Он всю ночь не спал и сидел рядом с ней на стуле. Ему нужен был отдых, но оставить ее одну он боялся. Он уже подумал, не позвать ли ему Эрика, как самого молчаливого, когда услышал свое имя. Он быстро вошел. Эллина лежала на спине, устремив ничего не выражающий взгляд в потолок. У него сжалось сердце.

- Нарис, тебе надо поспать – произнесла она хриплым, безжизненным голосом.

- Я не хочу, я посижу…

- Ты забыл – все также без эмоций прохрипела она – я все чувствую. Со мной все будет хорошо. Ты иди спать.

- Может тебе принести поесть? – спросил Нарис.

- Нет. Уходи.

- Может ты….

- Я хочу остаться одна. Уходи – но поскольку тот продолжал стоять, она добавила – Не стой у меня над душой. Я устала от всех вас. Уходи.

Нарис знал, что это правда. Это налетело на него волной, когда он вошел сюда. Она никого не хотела видеть. Пожелав ей выздоровления, он вышел.

Ненавижу! Ненавижу!

Эта мысль ясно сформировалась, когда она пришла в себя. Ненавижу их всех. Не нужно было здесь ждать. Нужно было ехать за этим главным магом и заставить его открыть портал. В глубине души она понимала, что несет чушь, но остановиться не могла. Ей нужно было выплеснуть все, что накопилось в ней за этот месяц.

Все эти дни она мечтала попасть к себе. Мечтала опустить свое измученное тело в горячую, пенную ванну. И отмокнув в ней, жесткой губкой смыть под душем всю грязь параллельного мира. Затем долго отсыпаться на чистых белых мягких простынях. А утром, приготовить себе крепкий чай, и со смаком потягивая его, заедая любимым печеньем, поваляться перед телевизором. Не о чем не думая, тупо щелкая по всем каналам. Блажено провести полдня, ничего не делая. Потом встряхнувшись, надеть любимые джинсы, удобную кофточку, влезть в кроссовки и поехать в город. А там, добравшись до парка, гулять по нему поедая мороженное, грызть фисташки и кормить голубей. А затем пойти в кино. На какой-нибудь новый блокбастер, и просидеть весь сеанс, поедая попкорн. Хотя никогда себе этого не позволяла и не любила, когда это делали другие. Следующим на очереди было любимое кафе. Вкусно поужинав любимыми блюдами, она бы отправилась домой. И лишь на следующий день, приведя в порядок свои мысли и чувства, она собиралась встретиться с Русланом. И рассказать ему. Может правду, может выдуманную версию. И снова зажить счастливой жизнью.

Но королевский маг испепелил все ее мечты.

Ненавижу!

Пять лет!

Нет никаких шансов, что пять лет Руслан будет ждать ее. Сидевшая глубоко в подсознании мысль, что дома ее сочтут погибшей, теперь вылезла и показалась во всей красе. Если бы она появилась через месяц, это можно было бы объяснить, чем угодно. Заблудилась. Память отшибло. У любовника зависала. Но пять лет! За это время там многое изменится. Ее любимый, ее дом, ее работа…. Ничего. У нее не осталось ничего!

Пять лет!

Вот, что чувствуют осужденные. Особенно безвинно осужденные. Но у осужденных в ее мире, по крайней мере, есть возможность перезваниваться, переписываться…. А что оставили ей?

Ненавижу. Все что ей пришлось вытерпеть за этот месяц, заставляло ее сердце кричать «Ненавижу». Эта длинная юбка, когда хочется влезть в джинсы. Эта однообразная еда. Ведро с отходами жизнедеятельности, которое надо было каждое утро выносить. Утром по улице шел парень с бочкой на тележке, в которую жители выливали накопившееся за день. Канализация, блин. Эта вонь от бочки, от которой ее выворачивало. Не устроенность быта, отсутствие телевизора, книг…. А еще она ненавидела их одежду. Или вернее сказать ее цвета. У одних бледные – не разберешь, какого оттенка. У других режут глаза. Попугаи рядом с ними выглядят скромно. Эта манера богатых купчих одевать несколько юбок, одна короче другой. И каждая яркая режущая глаза. У них это считалось шиком. Туземцы. Ненавижу. Этот их город. По нему все время нужно ходить или в гору, или под гору. А у подножия, каждую осень и зиму у них прорвавшаяся канализация. Обладая силой взмахом руки проделывать огромную работу, они сидят и плачут. Вот такие мы несчастные. А раскинуть мозгами не хотят. Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу!

Раздался стук в дверь и не дожидаясь от нее ответа вошел Эрик. Подойдя к кровати, он опустился на стул, на котором провел ночь Нарис.

- Актравис не помог? – спросил он. Она не отвечала, продолжая смотреть в потолок. Мелькнула мысль, что Нарис ему все рассказал. Мелькнула и пропала.

- Ты не с Туманной – не спрашивал, утверждал он. В душе что-то всколыхнулось.

- Откуда ты знаешь? – ее голос был безжизненным. Он пожал плечами.

- И откуда я, по-твоему? – спросила она, совсем не волнуясь о том, что ее тайну разгадали. Он снова пожал плечами, а потом сказал:

- Думаю, тебя послал Килах – он взял ее руку и погладил.

Он ушел. И до нее, сквозь отчаяние, обломки надежды, пепел мечты, всполохи ненависти, начало доходить то, что сказал Эрик.

Она вспомнила родителей. Они не были верующими. Но в последние годы стало модным ходить в церковь, носить кресты. Ее мать на пасху красила яйца, пекла кулебяки, ходила в церковь, ставила свечи. Но Эллина знала, что это не из-за большой веры, а из стадного чувства. Раз все идут, надо идти. А отец даже притворяться не стал. Не крестился, не молился. Только возмущался, что партработники, которые их раньше рьяно учили, что бога нет, сейчас столь же рьяно утверждали обратное. И на всех церковных службах стояли в первых рядах.

Зато бабушка, с которой Эллина провела большую часть детства, в бога верила. Но не напоказ. В то время церкви были не во всех деревнях. Да ходили туда не без особого энтузиазма. Но бабуля упоминала бога часто. И когда маленькая Эллина описывала бога, как белобородого строгого старика, сидящего на облаке, начинала ей объяснять, что он не всегда сидит наверху. Иногда, он может оказаться старушкой, переходящей дорогу, нищим с протянутой рукой, беспомощным котенком…. Нужно помнить, что он может быть везде, и вести себя так, чтобы вызвать его улыбку. Потеряв бабушку в одиннадцать лет, Эллина не забыла ее поучения. Она верила в бога. Но, так же как и бабушка, не на показ.

Вот и слова Эрика, напомнили ей, что в мире ничего не происходит просто так. Все что ни делается, делается к лучшему, говорила бабушка. Кроме смерти, начала добавлять Эллина, после смерти родителей. А сейчас думала, что может оно и к лучшему, что их нет. Чтобы стало с ними сейчас, когда их дочь пропала? Что бы им пришлось пережить? А так, только Руслан…. Эта последняя мысль прорвала дамбу. Ненависть, которая горела в ней до сих пор, залило потоком слез и погасило.

Она рыдала, плакала, стонала и прощалась. Прощалась со всем, что у нее осталось в том мире. С домом, с работой, с привычным образом жизни…. Но в первую очередь она прощалась со своей любовью. Первой любовью. Она плакала и отпускала. Она стонала, но понимала, не нужно надеяться. Она рыдала и думала, что придется все начать сначала. Как тогда, после смерти родителей. Только сейчас все будет намного труднее. Намного сложнее. Она опять одна в целом мире. Но она справится. Она обязательно справится!

Только вначале составит план.

22 глава

Нарис, как мог, отбивался от попыток друзей повидать Эллину. Не придумав ничего лучшего, он отговорился тяжелыми женскими днями. Лаир поверил, и попросив передать ей пожелания выздоровления, ушел. А вот Эрик, выбил у него почву из под ног своим вопросом.

- Актравис не помог? - спросил он. Нарис посмотрел на него в шоке.

- Откуда ты знаешь?

- Видел – пожав плечами, ответил Эрик, и пока Нарис придумывал, что бы ему соврать, поднялся к Эллине. Целитель не рискнул пойти за ним. Эрик не задержался наверху и, спустившись, попрощался.

- Ты сказал «слово» – напомнил ему Нарис. Эрик, молча, посмотрел на него и вышел.

Нарис не знал, что именно его молчаливый друг сказал Эллине, но почувствовал, как ненависть, горевшая в ней до сих пор погасла и она заплакала. Напряжение, которое он до сих пор не замечал в себе, отпустило его. Слезы тоски, слезы прощания…. Боль ее не ушла…, но стала чуть глуше. Это не страшно. Страшно было то, что бушевало в ней до этого. А сейчас – все почти хорошо.

Ни в тот вечер, ни весь следующий день Эллину никто не беспокоил. Нарис сказал всем, что ей нужно побыть одной.

И только вечером когда все собрались за столом, а Нарис уже раздумывал, не навестить ли Эллину, она сама объявилась в гостиной. Она побледнела, осунулась, под глазами залегли круги. Глаза, как раньше, не горели. Они потухли. Нарис прислушавшись к себе, заметил, что у нее и эмоции потухли. Лаир поглядев на нее, понял, что что-то демонстрировать и расспрашивать ее сегодня не стоит. Эрик смотрел сочувствующе. Арис как всегда начала рассказывать сплетни, слухи. Лаир не стал, как обычно ее одергивать, а дополнял новостями из высшего света. Все новости крутились вокруг приближающегося Праздника Года.

Эллина посмотрела на всех равнодушными глазами, и пошла на кухню. Все растерянно переглянулись между собой. Долго разгадывать загадку им не пришлось, девушка вернулась, неся с собой хлеб, сыр и немного сметаны. Раньше, не сумев съесть очередную порцию рыбы, она тайком подкреплялась таким образом. Теперь же стесняться и скрываться не стала. Поставив все на стол, она села. Лаир быстро сгладил ситуацию, сообщив, что все самые именитые люди города отправились в столицу, и они могут выставить на продажу мазь Нариса. Поскольку все трое целителей тоже туда отправились, то им никто не сможет помешать. Все оживленно обсуждали, что именно нужно сделать. Эллина между тем молча, встала из-за стола и отправилась наверх.

- Ей так плохо? – встревожено спросил Лаир. Нарису очень хотелось посмотреть на Эрика, но он понимал, что барон это заметит…. И начнет задавать вопросы…. А потом делать выводы….

- Да. Не нужно ее пока трогать – сказал он.

- Скоро праздник. Она не сможет пойти с нами?

- Не знаю – тяжело вздохнул Нарис – может быть.

После того как все разошлись, он отправился наверх. Коротко постучал. Эллина открыла дверь.

- Можно? – спросил он, отметив, что она не приглашает его к себе как раньше. Она отошла вглубь комнаты и села на сундук. Нарис вздохнул. Наверное, те отношения, что были прежде, не вернутся. Правда он так и не понял, в чем его вина.

- Это оставил тебе ксан-магистр – сказал он, протянув кошелек.

- И что это означает? – спросила она, не шелохнувшись.

- Это деньги – немного неуверенно ответил Нарис.

- Это я поняла. Не знаю как у вас, а у нас просто так денег незнакомому человеку не дают. Чем я буду ему обязана? Проценты набегут?

- Нет. Ничего такого. Ты ведь «слово» не говорила. Он не ставил условия, когда их давал. Значит, ты можешь делать с ними все что хочешь.

- Хорошо – она подошла и забрала кошелек, удививший ее своим весом.

- Эллина, я знаю, для тебя большое потрясение, то, что случилось…. Но неужели это разрушит нашу дружбу? Я не знаю, в чем я виноват? Что мне сделать? – потерянно спросил целитель.

- Ты не причем. Наша связь, я думаю, от этого не пострадала. Просто я очень зла. Очень, очень зла. И вам лучше находиться подальше от меня – ответила Эллина, отвернувшись к окну.

- Скоро Праздник Года. Все в городе будут веселиться. Приедут театральные труппы, циркачи…. А адепты Академии будут праздновать в таверне. Может, ты пойдешь с нами? Это отвлекло бы тебя.

- Я устала, и никуда не хочу. Все что я сейчас хочу это прийти в себя, привести свои мысли в порядок…. Я хочу побыть одна – ответила Эллина, понимая одно, она не хочет отвлекаться. Ее жизнь полетела под откос и она, уж точно, не собирается отвлекаться. Нарис подошел и взял ее за руку. Она продолжала стоять отвернувшись. Она знала, что здесь это проявление самых дружеских чувств, но сейчас ее раздражали прикосновения. Он все понял и, попрощавшись, ушел.

Эллина высыпала содержимое кошелька на кровать. Пятьдесят семь монет. Золотых. Она понимала, что это не маленькая сумма. Это хорошее подспорье. Но составить план у нее пока не получалось. Сосредоточиться не получалось. Слишком много всего в голове. И слишком мало. Каждая мысль казалась важной, а через секунду это оказывалось несущественной мелочью. Бесплодные попытки заставили ее отступить. И переждать.

Собрав все монеты в кошелек, она погасила свечу и легла спать.

23 глава

Лароса просыпалась после долгого сна. Высокие горы, носящие название Лук Вантора, не пропускали в страну холодные северные ветры и снега. Климат из-за этого здесь был мягким. Но именно отсутствие снега оказалось минусом. С середины осени начинался сезон дождей. Зиму он тоже захватывал, примерно до середины. Дожди размывали дороги, и любые поездки отменялись. Перемещаться по стране, было возможно только порталом. Но это удовольствие было из дорогих. Поэтому и оказывались все города и деревеньки отрезанными от всех и вся на этот период.

Но сейчас об этом никто не думал. В город каждый день въезжали десятки телег, торговых обозов, странствующих циркачей. Каждая свободная площадка оказалась занятой. А рынок увеличился в размере. Все припасы, которые кончились за сезон дождей, пополнились. И привезли много нового. Правда и количество, и качество сильно отличалось от того, что везут в столицу. Дело в том, что в Ристу(столица Ристалара) допускались только по специальному разрешению. Это касалось купцов, циркачей, театров. В те пять дней, что длится Праздник Года, в столице собирались дворяне и богатые люди со всех концов страны. В остальные города отправлялись те торговцы и артисты, кто не получил разрешение. Естественно, что их доходы оказывались ниже, потому что все у кого были деньги, отправлялись в столицу.

Все эти нюансы отошли в сторону. Сегодня Праздник Года. Начало весны. Все радовались, веселились.

Таверна «Клок шерсти», расположенная недалеко от Академии, была излюбленным местом времяпровождения адептов. И конечно, в самый главный праздник года они собрались здесь. Был, правда, еще один повод. Вчера был последний день обучения, и сегодня все здесь находящиеся начинали взрослую жизнь.

Эллина сидела здесь со своими друзьями. Она, была уверенна, что ни за что не пойдет сюда. Ее переубедил Лаир. Он рассказал, что это полезный опыт, наблюдать за ребятами, которые завтра столкнутся с проблемами. Но сегодня веселятся, флиртуют, делают глупости…. Вообщем прощаются со студенческой жизнью.

Официальную часть Праздника Эллина не видела. Она прошла в храме Килах. Богослужения, просьбы о благополучном годе, щедром урожае, молитвы за семью. Вообщем, почти, как в ее мире.

«Клок шерсти», в отличие от, до сих пор встречавшихся Эллине, оказался довольно приличным и чистым. Столы, лавки и пол были чисто выскоблены. Пахло вкусно, чем-то жаренным со специями. И здесь было довольно светло. Свечи были на каждом столе. Но вдобавок к этому, под потолком висели светящиеся шары. После расспросов Эллина узнала, что это балуются те, у кого дар света. В таверне было шумно и многолюдно. Не осталось ни одного свободного места. На лавках большие компании сидели вплотную, девушки вперемежку с парнями. Но, кажется, это никого не смущало. Казалось, говорили все одновременно, везде слышался смех. Чтобы услышать соседа приходилось наклоняться к нему.

И практически все демонстрировали свои магические способности.

Сидевшие за самым маленьким столом друзья заказали себе тувру.

- А почему мы не покупали тувру, а каждый день давились рыбой? Уверена она не так дорога, как мясо – возмутилась Эллина.

- Ну, почти как мясо. Из-за лога они тоже подорожали – ответил, наклонившись к ней, Лаир.

- Мне ее Нарис покупал, когда мы еще в Темнонильном лесу были – упрямо продолжала Эллина.

- Тарис, маленький городок, там богачей с десяток только будет. А рядом расположены две деревни. А у нас все птицу скупают управляющие домов, которых здесь около двух сотен. У них много ртов, но мясом их кормить, конечно, никто не собирается. А птица в самый раз. Поэтому, как только какой-то крестьянин принесет птицу, он отправляется первым делом на городской склад. Там он продает ее по сходной цене. Если ее не купят, может отправиться на рынок и там продать. А вот приказчик, сидящий на складе,…он продает управляющим по той цене, по какой захочет. Ну, не переходя границы разумного, конечно. А вот сейчас, благодать Килах, всего понавезли. Так что можем есть тувру.

Напомнив себе, что это другой мир и тут все по-другому, Эллина приступила к еде. И вот когда она пережевывала второй кусок тувры, перед ней на столе расцвел необыкновенно красивый цветок. Ахнув от неожиданности, Эллина протянула к нему руку.

- Он не настоящий – предупредил Лаир – это иллюзия.

Разочаровавшись, когда ее рука прошла сквозь цветок, девушка подняла голову. Недалеко от них за большим столом сидела компания. Из всей этой толпы на нее смотрели глаза…. Синие глаза. Она поперхнулась воздухом. Этого не может быть!!! Ей показалось, что она сходит с ума. Это же Руслан! Она закрыла глаза, и начала глубоко дышать. Когда она снова посмотрела туда, оказалось, что там нет никакого Руслана. «У меня уже галлюцинации» - с тревогой подумала Эллина, и в этот момент перед их столом появился синеглазый парень с пшеничными волосами. Руслан?! Эллина впилась в него взглядом, и снова разочаровалась. Вблизи он оказался не так уж и похож.

- Благодати Килах, с Праздником – обратился он ко всем, а затем к Эллине – Прекрасной сани понравился цветок? – спросил он. Услышав его голос Эллина подумала, что она должно быть не в своем уме. Он и близко не стоял к Руслану, чего это она?

- Да красивый – вяло пробормотала она, от всей души желая, чтобы он ушел и дал ей прийти в себя.

- Для красивой девушки красивый цветок – с улыбкой сказал он – Вы нас познакомите? – спросил он у друзей.

- Да. Эллина познакомься это Даигил. У него дар иллюзии. А это кузина Нариса и Арис Эллина.

- Могу я присесть? – все немного передвинулись и оставили ему место напротив Эллины. Хотя он остановился рядом с Эриком и явно рассчитывал, что он уступит ему место рядом с девушкой. Но, ни Эрик, ни Лаир, сидевшие по бокам от Эллины, не дали ему возможности сесть рядом с ней.

- Эллина, ты никогда не видела иллюзию? – спросил он, усевшись на указанное ему место.

- Нет.

- Откуда ты?

- Из Лис…кхе, кхе, из Лесовичек.

- А где это? – продолжал расспрашивать иллюзионист.

- Это очень маленькая деревня, на востоке – ответил уже Нарис чувствовавший ее нежелание общаться.

- А давно ты здесь?

- Три декады – теперь ответил Лаир, догадавшийся, что собеседник не по душе Эллине.

В таком формате они ответили еще на пару вопросов Даигила, дав ему понять, что девушка занята. У того, правда, не было предположения, кто именно из троих является его соперником. Посмотрев поочередно на всех них, он уже собирался встать, когда его остановила Эллина:

- Дагил, подожди.

- Даигил – поправил ее Лаир.

- Да, Даигил – кивнула Эллина – прошу, расскажи, как ты делаешь иллюзию.

На лице Даигила было написано непонимание.

Так она с кем-то или нет? Увидев ее необычное лицо, он захотел произвести на нее впечатление. И произвел. Он видел как она, после того как попыталась взять цветок, нашла его глазами. Он видел, как она пристально разглядывала его, а потом побледнела и закрыла глаза. Решив разузнать, что девушка думает о цветке, ну и о нем самом, он подошел к ним. Но почти сразу пожалел. Девушке он точно не понравился в отличие от цветка. А ее друзья сразу начали его отшивать. Но мужское самолюбие не позволило ему уйти сразу. А когда он уже сдался было, она его останавливает. Если она с кем-то из них, зачем она это сделала? Так и не найдя ответа на этот вопрос, он снова сел.

- Что именно тебя интересует? – спросил он вежливо.

- Вот ты сделал цветок. А что еще ты можешь создать? – спросила Эллина со вспыхнувшими глазами.

- Нууу… все, что я видел – произнес он, подумав.

- А допустим, вывеску этой таверны можешь показать?

Не отвечая на вопрос, Даигил закрыл глаза. И на столе перед ними появилась черная надпись «Клок шерсти».

- А цветной ее можешь сделать? – азартно спросила Эллина, не замечая, как оживились ее друзья.

Надпись между тем стала красной.

- А что-нибудь живое? Например, бабочку? – надпись исчезла и появилась порхающая большая бабочка лиловых оттенков, с фиолетовыми цветочками на крыльях. Эллина захлопала:

- Очень красиво. А насколько долго иллюзия сохраняется? – в ту же минуту бабочка исчезла.

- Пока не закончится резерв – ответил довольный впечатлительностью Эллины Даигил.

- По времени это…

- Нууу, если непрерывно,…то…думаю полтора кана, может два.

В голове Эллины забрезжили искры. Очень интересно.

Лаир смотрел на нее, не спуская глаз. Эти несколько дней, после того как она не показывалась им, он подумал, что с ней что-то случилось. Он испугался, когда она спустилась к ним поужинать. Ему показалось, что она больна. И совсем не тем, на что ссылался Нарис. Он вспомнил, что те двое которые в разное время попадали к ним с Туманной, погибли. И говорили, что от болезней. Каких именно Лаир не знал. Но теперь глядя на осунувшуюся девушку, он подумал, а вдруг она тоже умрет. Вдруг здесь есть болезни, которые для них смертельны. В тот вечер он много говорил и рассказывал, только бы отвлечься от этих мыслей. Позже, порывшись в библиотеке, он узнал кое-что, что ему совсем не понравилось. Он решил, что девушку надо оберегать. Но придя на следующий день под предлогом демонстрации печки, которую они сделали вместе с Эриком, подумал, что сегодня она выглядит не так плохо как вчера. Эллина оживилась, разглядывая деревянную тумбочку с каменной крышкой и тремя горелками на ней. Оказалось, что металлы здесь дорогие. Поэтому они сделали деревянную печку, а чтобы защитить ее от жара покрыли тонким каменным листом. В этом им помогли «земляне»(как их назвала Эллина, т.е.с даром земли). Эллина указала на их ошибку и рассказала им про принцип действия термоса. Взгляд Эрика, который тоже был здесь, в очередной раз полыхнул. Всё, что она рассказывал, он схватывал на лету, и умудрялся изобрести нечто такое, что сочетало в себе законы и ее и его миров. Он, попросив подождать его, ушел. И вернулся с двумя молодыми людьми. Все они вместе с Лаиром начали колдовать над своей поделкой. Эллина, которая решила, что на сегодня для нее общения достаточно ушла к себе. Там она, то металась по комнате, то лежала на кровати, бессмысленно уставившись в потолок, отгоняя мысли о синих глазах, и пытаясь придумать, что ей делать дальше. Прошло часов пять, когда ребята ее позвали вниз. Перепачканные, чумазые, но невероятно взбудораженные и радостные, они демонстрировали ей, результат своего труда. Эллина призналась себе, а потом и им, что придумано действительно гениально. Чумазые лица осклабились в самодовольных улыбках.

Это был деревянный шкафчик, с каменной столешницей, на которой гнездились три горелки. Духовка тоже была сделана из тонкого каменного листа. И когда все это разожгли, деревянная часть печки не нагрелась! Как они это проделали, Эллина не знала, но понимала, что это что-то невероятное.

Догадываясь, что после стольких трудов ребята проголодались, Эллина несмотря на нежелание оставаться в окружении людей, взялась за сковородку. Эрик положил свою руку поверх ее.

- Уходи. Мы сами – проговорил он, глядя на нее с сочувствием. Она открыла рот, чтобы сказать, что ничего страшного, она сама. А потом закрыла рот и, кивнув, ушла. Она действительно не могла здесь оставаться. Умом понимая, что они ни в чем ни виноваты, продолжала злиться. И чем дольше она оставалась рядом с ними, тем больше злилась. Лаир проводил ее тогда встревоженным взглядом. Отведя ребят умыться, он шепотом спросил у Эрика, что случилось. Но тот как обычно пожал плечами. Лаир знал, что большего от него не добьется. В последующие дни Эллина продолжала их избегать.

Но вот сейчас глядя на Эллину, он подумал, что все обошлось. Она выглядела почти как тогда, когда устраивала водопровод.

- Спасибо, что все рассказал. Это очень красиво. Надеюсь, ты найдешь хорошую работу. Удачи – пожелав все это, Эллина дала понять, что аудиенция закончена. Даигил, подумав, что потратил на нее зря резерв, досадливо дернув плечом, ушел к своим товарищам. Арис, вскочив устремилась за ним, что-то тараторя.

- Лаир, у меня к тебе просьба – сказала Эллина, развернувшись к нему. «Наконец-то» - обрадовано подумал он – Ты должен поехать туда, где продаются кристаллы….

- Прииск? – перебил он ее.

- Да, прииск. Там очень осторожно, не вызывая к себе особого внимания ты должен закупить накопители….

- Кристаллы – опять перебил он ее – пока их внутреннюю структуру не переделают, они просто кристаллы.

- Ну, хорошо, хорошо…кристаллы – она посмотрела на Арис, которая присоединилась к веселым адептам – Это нужно проделать очень осторожно.

- Зачем кристаллы покупать осторожно? – недоумевал Лаир, думая о том, где ему достать деньги на это.

- Лаир для всего, что вы изобрели за последнее время, нужны кристаллы. Так? Так. А теперь представь, что случится когда владелец этого прииска… кстати, кому он принадлежит?

- Я… не знаю…если честно.

- Так вот, что случится, когда владелец этого прииска узнает, какой необходимостью являются его такие «недорогие кристаллы»?

Трое парней за столом застыли, осмысливая эту информацию.

- Что я должен сделать? – хрипло спросил Лаир, понявший, что цены на искомый материал могут взлететь до небес.

Ответить Эллина не смогла, потому что к ним подошла шумная компания и начала их поздравлять.

- Поговорим дома - прошептала она, устремив взгляд на нового собеседника.

Смуглый невысокий парень с бесстыжими глазами, хлопнул по плечу Лаира и с нагловатой ухмылкой сказал:

- Оооо! Сувар барооон! Пришли праздновать со смердами? Какая честь для нас – он отвесил шутливый поклон, и опустился на стул – Что за лапочку вы зажали меж собой? Еще не решили…

- Навир… - предостерегающе произнес Лаир – Это кузина Нариса, придержи язык – парень, снова ухмыльнувшись, демонстративно зажал рот. Глядя на него, до Эллины, вдруг дошло, что он пьян. С того дня как она попала сюда она ни разу не видела пьяных и даже не слышала ничего об алкоголе. Она вопросительно посмотрела на Лаира.

- Это Навир. У него дар портала – нехотя познакомил их Лаир.

- Да! Да! И если тебе, лапочка, нужно отправить кусочек себя куда-нибудь…- раскинув руки, громко сказал тот – обращайся.

Эллина подумала, что у нее что-то не так с переводчиком. Какой кусочек? А потом отмахнулась, что с пьяного взять.

- Ну, так чего тебе отпорталить? – ввел он ее в ступор – Пальчик? Или может клок волос? Ты говори, говори. Кусочек сделает все в лучшем виде.

Эллина поняла, что с переводчиком точно что-то не так. Она потерянно взглянула на Нариса. Но успокоил ее Лаир.

- Не обращай внимания. Ты же видишь, он не в себе.

- Я не совсем поняла, что за кусочек… - растерянно взглянула она на Лаира – Кажется, переводчик сломался – прошептала она, наклонившись к нему.

- «Кусочек»- так называют тех, у кого малый дар портала – успокаивающе пояснил он ей.

- Ну, да! Лапочка, я же только кусок тебя смогу отпорталить. Потому и «кусочек». Ты что, не знала? – продолжая ухмыляться, Навир схватил ее коту и начал пить.

- А далеко ты можешь…эээ…отпорталить? – спросила успокоившаяся Эллина.

- А какая разница далеко- близко. Главное точку адреса знать. Хочешь кому-то пальчик свой послать? Ну, так что это будет пальчик, а не, допустим, глазик, я гарантировать не могу. Дааа! Так что пусть там довольствуются любым твоим кусочком – закончив пить, он вытер рот рукавом – Так как, лапочка?

- А отправить вот эту кружку – взяв кружку Эрика, Эллина показала на Арис сидевшую за столом с новыми приятелями – вооон той девушке сможешь?

Навир посмотрел на нее немного мутными глазами. Потом потряс он головой, и уже осмысленным взглядом осмотрел сперва ее, потом Арис. Затем, не говоря ни слова, он прикрыл глаза. Появившееся сероватое облачко накрыло кружку Эрика. Облачко закрутилось водоворотом. А перед Арис в это время появился такой же водоворот, после исчезновения которого на столе осталась кружка с котой. Арис бурно зааплодировала. Сидевшие с ней за столом дружно подхватили, и начали громко поздравлять «кусочек». Сам «кусочек» от удивления протрезвев, вдруг улыбнулся:

- Дааа. Лапочка я так могу. Что ты мне за это дашь?

- Я тебе дам совет – сказала Эллина – представь, что это ты… – указала она на тарелку с туврой.

- Уммм. Какой я аппетииитный – потянул нахал.

- А вот это место, куда тебе надо переправить письмо или небольшую посылку – показала женская рука на тарелку с хлебом – Сколько ты сможешь заработать на этом?

- Нужно узнать точки адреса… – хмуро посмотрел на тарелки «кусочек» - Но даже если буду знать только несколько и самых богатых… - он снова нагловато и радостно осклабился – то заживу, как будто Килах в мед макнул. Ух, ты, как ловко ты придумала.

- Неправильно – презрительно сказала Эллина – Вы вообще дальше носа не видите. Вас таких «кусочков» наверно не мало. Соберитесь вместе и договоритесь. На первое время устройте свои офи…эээ хм…кон… короче, лавки в каждом крупном городе – она снова показала на тарелку с туврой – ты сидишь здесь, тебе приносят письмо, и просят отправить…ну, в столицу, например. Там – рука снова указала на тарелку с хлебом – сидит твой товарищ. Ты отправляешь ему порталом письмо, на котором указан адрес. А в контор…эм…в лавке он сидит не один, у него там несколько мальцов, которые неплохо знают город. Один из них и относит письмо по адресу. Кстати у тебя мальцы тоже, естественно, должны быть. Не самому же тебе по адресам бегать. Заметь, доставка письма займет не больше часа. Это пока вы не станете известными. А вот когда писем будет много, а их точно будет много, можно ввести плату за более быструю доставку. За простые письма установи приемлемую плату, доступную для всех, и для родовитого дворянина и для бедного крестьянина. Тогда к тебе пойдут все, а не какая-то жалкая кучка – окинув его напоследок презрительным высокомерным взглядом, Эллина замолчала. За столом царило молчание. Разное. Эрик сидел с довольной усмешкой. Нарис смотрел одобрительно. А Лаир встревожено. Навир молчал ошарашено. На незаданный им вопрос, ответил Эрик:

- Она из Сирты. Там так делают.

Навир, окончательно протрезвевший, сглотнул, потом снова посмотрел на расставленные тарелки. Он, пробормотав что-то наподобие прощания, вскочил из-за стола и ушел за товарищами, которые уже давно разместились кто где. Склонившись над двоими из них, он, отчаянно жестикулируя начал им что-то рассказывать.

Понаблюдав за ними, Эллина спросила:

- Сирта?

- Наиболее далеко от нас расположенная страна. Авось не поедет проверять – тяжело вздохнув, ответил за Эрика, Лаир – Что ты делаешь? Так же все могут догадаться, что ты нездешняя – набросился барон.

- Плевать – раздраженно ответила Эллина – Может, хватит вам тут всем сидеть, слезы лить « какие мы несчастные», а заняться делом?

Лаир, как и все остальные не знали, что ответить на этот выпад. Но он быстро пришел в себя, и предложил:

- Тогда, давай так. Я буду показывать тебе адепта, и говорить какой у него дар, а ты говоришь, чем ему стоит заняться. Идет?

- Ладно. Только расскажи мне откуда это прозвище «кусочек», и у кого еще такие есть – потребовала она, вспомнив, как тот морщился, когда зашла эта тема.

Лаир поморщился снова, ребята заулыбались.

- Что? – спросила Эллина,

- Для Лаира это болезненный вопрос. Мы-то спокойно это воспринимаем – заявил Нарис, отвечая невинным взглядом на его сопение. Отомстив за случай с Меларой. Лаир посопев еще некоторое время под их взглядами, нехотя начал:

- Он не болезненный. Просто это глупо…терпеть такие обидные прозвища – Эллина требовательно постучала по столу – Вообщем наши всемогущие маги решили, что не стоит тратить слова, называя простолюдинов одаренными. Ведь часто приходится уточнять. Одаренный огнем, или девушка с даром земли. Они посчитали, что много чести и начали давать прозвища каждому дару. Например, дар огня – искорка. Дар воды – капелька – закончил он.

- А Эрик кто? – спросила Эллина.

- Крючок – улыбаясь, ответил Эрик

- А почему крючок? – удивилась.

- Потому что, по мнению магов, резерва хватает только на то чтобы согнуть крючок – все также улыбаясь, ответил Эрик.

- А Нарис? – все засмеялись, даже Лаир.

- Бузи – ответил Нарис, успокоившись.

- А что смешного? – спросила Эллина.

- Когда дети поранятся, они бегут к матери и говорят «бузи, бузи» - проинформировал Нарис – Намек на то, что мы можем лечить только детские коленки.

- А ты? – повернулась к Лаиру.

- А я пиявка – и предвидя ее вопрос, продолжил – потому что мы, артефактники, пользуемся чужой силой.

Эллина с трудом подавив смех, рвавшийся наружу, кивнула. Отвернувшись, чтобы Лаир не разглядел ее кривящуюся рожу, она наткнулась взглядом на Эрика. В его глазах сверкали смешинки. Быстро переведя глаза на Нариса, она увидела, что тот откровенно ухмыляется во весь рот. Не выдержав, она прыснула. Следом захохотали ребята. У Лаира, насуплено сидевшего все это время, губы растянулись и вскоре он хохотал вместе с ними. Отсмеявшись, он потребовал:

- Так, теперь моя очередь – он показал на Даигила – как можно использовать его дар?

- А он у нас кто? – не успокаивалась Эллина.

- Он свечка – ответил Лаир.

- Почему?

- Потому что резерва хватает примерно на то же время.

- Ладно. Его дар можно использовать для рекламы. Представьте красочную вывеску, яркую, привлекающую внимание.

- Вон две девушки у окна – показал Лаир – с даром растений – посмотрев на ожидающее лицо Эллины, добавил – Травка.

- Кхе, кхе…травка? – переспросила она, потом глубоко вздохнув, заставила себя успокоиться. Если начать им объяснять, что у них означает это слово….

- Нет ничего проще. Пусть откроют оранжереи и теплицы и выращивают растения, цветы, целебные травы.

- Они же полгода без работы будут – возмутился Лаир.

- Я же говорю теплицы. У вас искорки и …а как у вас называют тех, кто вон те шары создал?

- Светляки – покорно ответил Лаир.

- Ну да, как я сама не догадалась. Так вот. Ваши искорки и светляки пустят в теплицу тепло и свет. И весь год у вас будут свежие овощи, фрукты.

- А с даром земли? – поняв, что она не отстанет, добавил – Булыжники. Что для них?

- Ааааа, булыжники. А я их «землянами» называла. Ты их пока не трогай. Они мне, наверное, скоро понадобятся – в ответ на вопросительные взгляды ребят, она покачала головой – Не сейчас. Я еще сама не знаю.

Так они и просидели до ночи, называя дары, сообщая их прозвища, и определяя кому, чем заниматься.

Эллина узнала что, например тех, кто обладает даром очищения, называют феями. В здешних сказках в услужении у магов всегда были феи, которые трудолюбиво чистили дом и все в нем. Всех Видящих суть с маленьким даром, как Кира, назвали одним словом – гляделки. С даром левитации – пташки….

- Алхимикам, правда, не надо подыскивать занятия. Они без работы не останутся – сообщил Лаир, показав на сидевших за отдельным столом молодых людей, по виду очень довольных жизнью.

- А что, алхимики это что-то невероятное? – спросила Эллина.

- Ну, во-первых, их всегда бывает не очень много. А во-вторых, с любым даром для них всегда находится работа.

-Например?

-Ну, для смешения краски нужного цвета или оттенка они всегда нужны в домах дворян. Изготовителям тканей они тоже нужны для окрашивания тканей. Ювелирам, для точного взвешивания. При изготовлении стекол….

- А в чем суть их магии?

- Они знают, что с чем смешать и умеют отвешивать точное количество. Ты знаешь, что у каждого рода свои цвета?

- Да, что-то такое слышала…

- Родовые цвета имеют огромное значение. Крыши домов, кареты, флаги, печати на бумаге – все это красят в цвета рода. И отклониться в оттенке нельзя ни на йоту. Для этого в каждом доме держат алхимика, именно он этим занимается.

- А вон те двое – гифоны – тихо произнес Эрик, указав на сидевших за маленьким столиком двоих молодых ребят. Эти были словно отгорожены от всеобщего веселья невидимой стеной. Отрешенно тыкая вилкой, они лишь изредка перебрасывались короткими фразами. Они ни на кого не смотрели. И на никто не смотрел. Если не считать наших друзей.

- А что за магия? – спросила попаданка вдруг притихших ребят.

- Маги могут общаться на расстоянии с помощью магвестника. А эти могут передавать сообщения и немагам – пояснил Лаир.

- Понятно – сказала Эллина, допивая недавно заказанную коту. Сегодня она получила много новой информации. И ее нужно осмыслить.

Когда они закончили ужинать, Эллина сказала, что им надо о многом поговорить, и пригласила их домой. Ни у кого даже мысли не возникло, что она гостья, а ведет себя как хозяйка. Нарис же, вообще, относился к ней как к своей старшей сестре. Той самой, которую ему так не хватало, когда он был подростком. К Арис никто не относился как к старшей. Всю заботу о ней и о доме ему пришлось взвалить на себя.

24 глава

По возвращении Эллина развила бурную деятельность. Поскольку новая печка занимала лишь угол, она предложила снести большую печь и на ее месте устроить ванну и туалет. Она как раз расписывала все достоинства душа, когда Арис сказала фразу, от которой все опешили:

- Но если убрать печь, в доме же будет холодно.

В гостиной стало тихо. До сих пор восторгавшиеся удобствами, которые обещала сия переделка, теперь вспомнили что печь, это то, что давало тепло почти во все комнаты. Но вообще-то больше всего удивила рассудительность Арис.

- Что ты на меня так смотришь? – спросила Эллина, напуганная плотоядным взглядом Лаира.

- Теперь ты скажешь, что у вас не топят печками, а….- начал фразу Лаир, с видом кота, перед которым поставили чашку сметаны.

- У нас не топят печками, а… – спокойно повторила Эллина, а потом, взяв свой блокнот и ручку начала рисовать – Не думаю, что здесь понадобятся такие сложности. Нам приходится прокладывать трубы, ставить котел и т.д. А у вас, наверняка, можно сделать проще… - она показала нарисованную ею схему. Лаир и Эрик склонились вместе с ней над бумагой. Нарис и Арис даже не стали смотреть, понимая, что могут только мешать, этим троим. После того как она описала процесс отопления. Эрик ненадолго задумался. Затем взяв у нее ручку, к которой он относился с неким благоговением, начал рисовать и комментировать:

- Поскольку в большинстве домов полы каменные, можно сделать, как и у вас…. То есть проложим в полах закрытую и разветвленную трубу и установим внутри кристалл с огнем,…нет, нет с теплом – поправился он.

- Ну, это как у нас теплый пол – вспомнила Эллина, как отец пристраивал ванну – кстати, насчет кристаллов…. Где у нашей печки кристалл?

- Сзади, подключили прямо к горелкам и к, как ты ее называешь, духовке – отчитался Лаир.

- А как узнать, что энергия в нем заканчивается?

- Он же, после заполнения темнеет. Вот когда полностью обесцветится, тогда и всё….

- Допустим, чтобы посмотреть, не заканчивается ли огонь в моей печке, я еще смогу ее как-то развернуть и посмотреть. А как прикажешь посмотреть кристалл, установленный на воду?

- Это не кристалл, а амулет для подачи воды – машинально поправил ее Лаир, продолжая думать над проблемой.

- По барабану – отрезала Эллина – И вообще, отныне придумываем им названия. А то надоело…. Амулет для подачи воды, накопитель для того, кристалл для сего…. То, что подает воду, назовем насосом. Правильно ваши маги прозвища вам давали. Так и язык можно сломать, пока все выговоришь.

- Слушаюсь, моя госпожа – Лаир низко поклонился. Все рассмеялись.

- Ладно, «искру», так назовем амулет для печи, я установлю на видном месте. С водой, то есть с насосом…надо подумать. Завтра разберем печь и устроим ванну…

- Только без тебя – сбила его с мысли Эллина.

- Что значит без меня? – удивился Лаир.

- Ты должен отправиться на прииск.

- Ах да – Лаир помрачнел.

- Здесь десять золотых – протянула ему, принесенный из своей комнаты, кошелек – И не спрашивай, откуда – ответила она на его изумленный взгляд - Твоя задача, накупить как можно больше за меньшую сумму, при этом, не показав заинтересованности. Понимаю, задача трудная. Кстати, у меня вопрос, у вас еще такие прииски есть?

- Насчет двух я точно уверен. Но, кажется, есть еще третий.

- Хорошо. Так как Лаир, справишься? Нужно придумать какую-нибудь правдоподобную легенду, чтобы купить много кристаллов не разжигая ничьего любопытства.

- Скажи, что покупаешь для артефактников Академии – предложил Эрик.

Когда осмыслили, все радостно заухмылялись.

- Точно – сказал Нарис – Артефактников много, каждому нужно несколько кристаллов…. По-моему, отличная идея.

- Замечательная – хлопнул по плечу Эрика Лаир – Завтра же отправляюсь.

- А другой прииск, где находится? – поинтересовалась Эллина.

- Немного западнее столицы.

- Добираться туда долго?

- До столицы четыре дня…. А туда еще…. Думаю, дней пять, может шесть.

- А порталом?

- Это дорого - выдохнул Лаир, который мечтал, хотя бы раз пойти порталом.

- Сколько?

- Пять, шесть золотых…. Хотя если попробовать…

- Что именно?

- Просто чтобы добраться до прииска придется идти сперва в столицу, оттуда на прииск. А если здесь найти того, кто знает адрес прииска…. То возможно это обойдется дешевле. Но зачем так тратится? Подумаешь, декада….

- У нас нет времени. Ты сам говорил, что главные люди города начнут возвращаться через каст. Через девять декад вернутся городской глава, ксан-магистр, все магистры, ксан-целители, всё высшее общество. Не уверена, что им понравится то, что мы здесь устроили. Нужно успеть многое сделать, прежде чем нам начнут ставить палки в колеса.

Эллина поняла, что удивила их всех. Никто к этому так серьезно не относился. Никто не думал, что столь далекие от них люди, могут озаботиться тем, чем они здесь занимаются.

Задав им пищу для размышлений, и расписав план действий на утро, Эллина предложила разойтись. А завтра начать день с новыми силами.

А на следующий день начались переделки.

Лаир, несмотря на выданное ему задание появился с утра пораньше. Объяснив, что прииск не далеко, успеет за полдня, он включился в работу, которую начал Эрик и «булыжники», которых он привел.

Печь разобрали, дымоход заложили, пол выровняли, выстроили стены, отвели стоки. И все это как говорится «Без шума и пыли». Эллина поразилась тому, как быстро они работали. Оказалось это из-за того что материал был под рукой. Вот если бы камень на стены нужно было бы передвигать издалека, то это заняло бы и сил и времени больше.

К тому времени как они закончили, вернулся Нарис, которого послали за ветками Чунара. Он привез огромную связку. Эллина подумала, что возможно вот так растения и попадают в красную книгу. Поставив для себя галочку, она продолжила наблюдать. Дело в том, что ее решили «не светить». Они уже все обсудили вчера, а сегодня руководил всеми Эрик. Она же сидела на верхних ступенях и сквозь перила смотрела на творимое.

Принесенные ветки начали готовить к превращению в шланг, ну или в трубу. И вот тут жителям этого мира удалось удивить попаданку. Эрик развернул сверток, который он притащил с собой и достал оттуда какую-то штуку. Со своего места Эллина не разобрала, что именно. Поставив сей агрегат на стол, он соединил две ветки, откинул крышку и положил их на него, а потом прикрыл. Запахло костром. А когда открыл – ветки уже аккуратно соединились в трубу. Встретившись с ее изумленным взглядом, он улыбнулся и подмигнул. За то время, что она собирала по кусочкам свою вселенную, они времени зря не теряли и кое-что изобрели. Эллина подумала, что Эрик очень изменился, с тех пор как она увидела его в первый раз. Из черных глаз пропало затаенное отчаяние. Казалось, его уже не мучают те проблемы, что мучили тогда. Несмотря на ту же потрепанную и бесцветную одежду, он уже не выглядел так мрачно.

Между тем, под изумленные восклицания «булыжников», работа подошла к концу. Проделав уже известную им операцию, подвели воду. В этот раз краник, правда, Эрик вырезал из резиновой древесины Чунара, не медяки же на это пускать. Душ был сделан из той же древесины. Внизу установили ту же бадью, в которой раньше купались, проделав в ней дыру для слива. Воду торжественно открыли и, дождавшись, когда она забрызгала из душа, зааплодировали.

Эллина подозвав Лаира, начала расспрашивать об устройстве туалета. Но тот так смущался и запинался, что пришлось его отпустить. «М-да - подумала Эллина - выносить каждое утро ведро с «этим самым», выливать его в бочку, в котором «это» провезут через весь город – это ничего. А рассказать, как устроен амулет, который от этого избавляется – смущение так и прет. Ну и ладно, лишь бы работало». А так, ведь она и дома не особо интересовалась как что работает. Туалет представлял из себя кабинку с дырой посередине. И все, никаких унитазов. Недоросли еще. Ну и то неплохо, не на ведро же ходить будут. А в сливной яме установлен тот самый амулет. И ву-аля. Никаких запахов. И откачивать не нужно.

После того как переделки были закончены, Лаир отправился выполнять задание. Эрик с друзьями отправились по домам. Нарис решил первым опробовать душ и пошел купаться. Эллина же на новой печке, название так за ней и закрепилось, приготовила тувру со специями. Закончив готовку, она отправилась за полотенцем, тоже решив принять душ. Она немного задержалась, приводя в порядок комнату, подбирая во что переодеться. Уже начав спускаться, она услышала незнакомый мужской голос. Быстро юркнув наверх, прислушалась. Нарис начал отвечать, послышалось щебетанье Арис. Вернувшись в комнату, Эллина опустилась на кровать.

Спустя четверть часа к ней присоединился встревоженный Нарис.

- Что случилось – всполошилась Эллина.

- Там пришел хозяин Арис. Знаешь, Эллина, тут в последнее время побывали все соседи. Они потом приводили других соседей, которых я никогда не видел. И все они хотели посмотреть на водопровод, на печку. Но хозяин Арис…. Я немного побаиваюсь. Что из этого выйдет? Может, стоило скрывать все это?

- Успокойся Нарис. Все так, как должно быть – успокоила Нариса Эллина – Это даже хорошо, что столько людей узнало про наши новшества.

- Значит, это не упущение? – обрадовался Нарис – я, честно говоря, не знал, как тебе сообщить о том, что здесь творится. И что будет? – спросил он.

- Это будет революция – загадочным голосом сообщила Эллина, и пошла, пользоваться благами, которые сама же сюда и привнесла.

25 глава.

Они уже сели за стол ужинать, а Лаира все не было. Эллина от нетерпения начала грызть ноготь. Чтобы отвлечься, она начала думать о том, как бы изобрести телефон. Сейчас бы он очень пригодился. В отличие от нее, друзья вели себя более спокойно. Для них ожидание не было столь мучительным. Люди, проводящие безвыездно по полгода, вполне могли себе позволить подождать несколько часов.

Эллина пыталась представить, что могло произойти, почему так задержался их барон, но учитывая, что она не очень хорошо знает этот мир…. Она без аппетита ковыряла вилкой, когда услышала стук в дверь. Переволновавшись за этот вечер, она даже не сумела встать. Дверь открыла Арис.

Вошел Лаир.

Хмурый.

Недовольный.

Эллина подумала, что зачатки ее плана об обустройстве в этом мире, придется похоронить, и придумать что-то новое.

Арис увидев его лицо, не рискнула, по обыкновению, броситься с расспросами. Она просто убежала за прибором.

- Что случилось? – уже расстроенный, спросил Нарис.

Не отвечая на вопрос, Лаир сел во главе стола и с шумом отодвинул тарелку, которую поставила Арис.

- Бабушка хочет тебя видеть – мрачно объявил Лаир.

Когда смысл сказанного дошел до всех, Эллина, сглотнув, осторожно спросила:

- А кристаллы?

- А что кристаллы? – раздраженно переспросил Лаир.

- Где они? Ты не смог купить?

- Кристаллы у меня в лаборатории – хмуро посмотрел на них Лаир – Я что, сюда должен был их принести? Вам-то они зачем? Вы в них не разбираетесь. И ни к чему, чтобы их здесь кто-то видел – ответом ему был дружный вздох облегчения.

- О! А где ты был столько времени? – задала интересующий всех вопрос Эллина.

- Я с прииска сразу поехал домой. Надеюсь, вы не ожидали, что я буду с мешками ходить по городу? Там со мной провела беседу бабушка. Она объявила, что я почти перестал бывать дома…. И она хочет видеть девушку, из-за которой я потерял покой.

Эллина посмотрела на него в ужасе.

- Она подумала, что ты ходишь сюда из-за меня? – спросила она.

- Вообще-то я хожу сюда из-за тебя – язвительно заявил Лаир – И что это за выражение у тебя на лице? Я, между прочим, барон. А ты отсталая простолюдинка с Туманной Земли. И это я должен ТАК на тебя смотреть.

- Ой, ой, ой. Это кто тут у нас отсталый? Поглядите на него. Сами еще с лошадей не слезли, дорог у них нет, воду из колодца таскают…. Баронишка задрипанный.

- Я своих родственников до пятого колена могу перечислить. А ты из своих кого знаешь? Маму с папой, да бабушку с дедушкой?

- А у нас на какие-то колени не смотрят. У нас каждый себя сам делает. И хвастается только своими делами, а не на предков кивает.

- Не киваете, потому что не знаете на кого.

- А вы киваете, потому что сами пустое место.

Пока длилась эта перепалка, остальные смотрели на них испуганно. Никто не мог понять, из-за чего они спорят. Эти двое, которые всегда о чем-то беседовали, чего-то рассказывали, объясняли…и вдруг так набросились.

Тяжело дыша, они уставились друг на друга.

И когда уже Нарис решил вмешаться, чтобы уладить ситуацию, вдруг расхохотались. Они хохотали до слез, упав на свои стулья. Теперь на них смотрели в недоумении.

Отсмеявшись и отдышавшись, Эллина сказала:

- Не переживайте. Все нормально. Это мы так пар выпускали.

- Почему это – пар? – заупрямился Лаир – Я требую к себе уважения. Ты должна была бы радоваться, что я обратил на тебя внимание.

- Надеюсь, своей бабушке ты этого не говорил? – подозрительно посмотрела Эллина.

- Я что, дурак? Нет, конечно. Я ей объяснил, что хожу к Нарису. Но она заявила, что у Нариса недавно поселилась девушка. И с тех пор я буквально не вылезаю отсюда. А раньше бывал раз в две недели.

- Значит, она думает, что ты ходишь ко мне? – подытожила Эллина.

- Не знаю. Я попытался, как мог ее переубедить. Но она все равно требует тебя – недовольно пробурчал Лаир.

- А что у вас мезальянсы запрещены? – полюбопытствовала простолюдинка.

Лаир настороженно посмотрел:

- Не то чтобы запрещены…. – осторожно заговорил он - Было несколько случаев,…и закончились они не очень хорошо.

- Например… - теперь заинтересовались все.

- Нууу, одна девушка покончила с собой,…это было лет тридцать назад. Еще одна сани вышла за сувара, но он скоро расторг брак. Это случилось лет пятнадцать-двадцать назад. А вот последний случай…. Они просто уехали в свое имение. Она больше никогда не ездила, ни в столицу, ни на приемы…. Он, граф, в королевский дворец и все мероприятия для высшего общества отправлялся всегда один. Они поженились пять лет назад, и насколько я знаю, до сих пор вместе – закончил свое повествование Лаир.

- Лаир, сделай глубокий вздох – потребовала Эллина, после грустной статистики – и медленно выдохни. И успокойся. Я не собираюсь за тебя замуж. У тебя такой загнанный вид…. Ты не в моем вкусе.

- Я так не думал – смутившись, пробормотал Лаир.

- Это все конечно прекрасно, но что нам делать с твоей бабушкой? Как ей объяснить, что нас ничего не связывает?

- Я не стал ей рассказывать, чем мы здесь занимаемся. Потому что возникнут вопросы. И самый главными из них будут «Кто ты?» и «Откуда ты?». А ты, насколько я знаю, не хочешь, чтобы об этом узнали.

- Мы скажем, что отношения у меня с Эриком – заявила Эллина, поразив всех.

- Что? – вскинул брови Эрик.

- Эрик в меня влюбился, и на этом фоне раскрылась его гениальная сущность – продолжала развивать тему Эллина – Он начал придумывать невероятные вещи…. Ты увидел это и стал в этом участвовать, чувствуя, что это путь к светлому будущему без колодцев и дров – пафосно вскинув руки, закончила генератор идей. Эрик, увидев, как поморщился Лаир, рассмеялся и зааплодировал. Все присоединились, а Эллина начала раскланиваться. И чуть не упала когда Арис расстроено, со слезами на глазах воскликнула :

- Так Эрик влюблен в Эллину???

И всхлипнув, убежала в свою комнату. Нарис дернулся было за ней, но Эрик его опередил. Бросив на ходу «Я сам», он побежал за ней.

Оставшиеся переглянулись между собой.

- Она, что неравнодушна к Эрику? – спросила Эллина.

- Арис ко всем неравнодушна – ответил Лаир.

- Что сегодня за день?! – пожаловался Нарис – Тут без успокоительного не обойтись.

- Он уже подошел к концу – успокоил его Лаир, и предложил – Давайте обсудим, что и как будем говорить бабушке завтра – все опустились на свои места – Нужно отточить нашу версию, чтобы бабуля не смогла ни к чему придраться.

-Сперва расскажи о поездке - попросила Эллина.

- Ну, там никаких проблем – самодовольно сказал Лаир – Ты бы видела, как сувар Лерт радовался моему приезду. Оказывается, дела у прииска идут неблестяще. Почти никто не строит, поэтому нет спроса на «крошку» Он унаследовал его два года назад. Приехал два дня назад, чтобы устроить проверку. Очень недоволен состоянием дел. Хотел бы продать этот прииск. Когда я рассказал ему, что приехал за кристаллами, очень хотел загнуть цену. Только я ему сказал, что вообще-то в Академии собираются сравнить здешние кристаллы с теми, что близ столицы. Ну, вроде как хотят выбрать лучшие. Тогда он быстро поменял тактику, и начал рассказывать, что здешние - лучше, зачем ехать так далеко…. Вообщем он за два золотых он приказал отгрузить семь мешков – сделав ударение на семь, подчеркнул Лаир – Два я привез. Остальные заберу попозже. А сувар Лерт, радостный, отправился в столицу. Полагаю тратить деньги.

- То, что он уехал это хорошо…- задумчиво сказал Эллина - А за сколько он хотел продать прииск, он не упоминал?

- Кажется…двести…. Да, двести золотых. Зачем тебе? – недоумевал Лаир.

- Какая жалость, что у меня не завалялось двести золотых – пробормотала Эллина.

26 глава.

- Ты ведь что-то задумала – заметил Лаир – Признайся. У тебя такие же глаза как тогда… с водопроводом.

Эллина отмахнулась:

- Так…какие-то мысли. Чтобы что-то предпринять, мне не хватает данных. И информации…. И материалов. Вообщем пока еще рано…. А Кира…

- Что Кира?

- Много она может рассказать про другие растения? И про какие именно?

- Только те, что видит в данный момент перед собой – покачав головой, ответил Лаир – Она ведь слабая.

- А с сильным даром…. Что может сделать Видящая с сильным даром?

- О! Сильный Видящий…он может рассказать про всю флору. Любые сочетания…. Сильные стороны, слабые…. Вообщем все. А ведь еще есть Видящие суть всего…. Вот они могут про все вместе – и растения и животные и минералы и природа. Для них доступно все.

- Оооо! – уважительно потянула Эллина – Вот бы мне встретится с так… - докончить она не успела, заметив краем глаза, стоявшую в дверном проеме женщину. Лаир проследив за ее взглядом, воскликнул:

- Бабушка, мы тебя уже полкана ждем. Ты сама назначила визит на это время. Твоей гостье пришлось ждать.

- Как не вежливо напоминать даме о времени. Что же до гостьи, то не думаю, что она скучала – властно произнесла женщина, которая совсем не была похожа на бабушку.

Высокая худощавая женщина на вид лет сорока. Прямая как палка. Темные волосы, лишь слегка тронутые сединой, уложены в строгую прическу. Неизменная белая рубаха. Темно-голубые юбка и колет с серебристой отделкой. Серебристые же глаза смотрели лица, на котором почти не было морщин. Резкие, но благородные черты. Лишь «гусиные лапки» в уголках глаз, подсказывали о возрасте женщины.

Ум, сила воли, характер – вот о чем кричал весь ее вид.

Эллина, подумав про себя «упссс», начала лихорадочно вспоминать, о чем они говорили, и что именно она могла услышать.

Бабушка прошла в комнату, а Лаир начал их представлять:

- Бабушка, это Эллина кузина Нариса, моего друга. Эллина, моя бабушка – баронесса Эстинара Торн.

- Благодати Килах, сува Эстинара Торн – поклонившись, как ее учили, приветствовала Эллина, очень обрадовавшись, что здесь нет реверансов.

Баронесса кивнула и опустилась в кресло.

Полчаса назад они прибыли в этот дом. Проводив их в гостиную, слуга исчез, и с тех пор они никого не видели. Правда, Эллина была этому рада. Ей нужно было привести дыхание в норму. Поскольку ехать на лошади она отказалась, они пошли пешком. Идти все время в гору по извилистым улочкам, которые удлиняли путь вдвое, оказалось не очень комфортно. Скоро у нее сбилось дыхание, и когда они добрались до дома, она дышала так, словно все это время бежала.

- Очень интересно посмотреть на девушку, из-за которой у моего внука не остается времени ни на что. Три или четыре декады он перестал появляться в обществе. Дома его тоже не бывает, а когда он приходит, запирается в своей лаборатории. Что ты с ним сотворила, сани, хотелось бы мне знать?

- Оооо! Уверяю вас, баронесса, ничего подобного – начала Эллина оправдательную речь – Я встречаюсь с Эриком. Это друг Нариса. Лаир бывает там из-за того что Эрик сделал невероятные вещи. Представляете, он сделал что-то, что он назвал водопровод. Это когда вы просто крутите краник и вода течет прямо дома. Это как чудо. Он невероятно талантливый. Лаиру просто понравилось все, что он делает и поэтому он бывает там так часто – уже заканчивая свою речь и глядя в бесстрастные стальные глаза, Эллина подумала, что вряд ли номер пройдет. Баронесса махнула рукой, и два стула подлетели к ним, приглашая сесть.

- То есть, ты утверждаешь, что вы с моим внуком не ездили кататься на лошади. Причем, на одной лошади. Что в ночь праздника он вел вас под руку, потому что вы встречаетесь с неким Эриком, который в это время вел под руку сестру Нариса. А чем именно интересовался мой внук в доме Нариса, когда Эрик не приходил туда по несколько дней?

«Номер не пройдет» - поняла Эллина.

- Бабушка, ты следила за мной?! – изумился и возмутился Лаир.

Баронесса не соизволила отреагировать.

- Конечно, следила – начала объяснять Эллина – А как ты хотел? Самое ценное в доме берегут пуще всего. А ты - это самое ценное. В тебя столько вложено …. Думал, что тебя спокойно оставили с простолюдинкой-аферисткой, протягивающей свои жадные ручонки, в надежде захватить столь ценный приз – Эллина внимательно следила за выражением лица баронессы. Но…. Эллина собиралась на встречу с БАБУШКОЙ. А попала на прием к КОРОЛЕВЕ. И королева выказала им свое «фи».

- Лаир, мы возвратимся в столицу. Весь высший свет там, а мы сидим в провинциальном городишке. Это идет тебе во вред.

- Это, бабушка, называется шантаж – продолжал возмущаться Лаир. На что баронесса-королева ответила ему высокомерным взглядом.

- Она имеет право – вздохнула Эллина.

Лаир посмотрел на «жадную аферистку» как бы спрашивая «что делать?». Эллина слегка пожала плечами.

- Полагаю, придется рассказать вам о том, что происходит – кажется, скоро вся Лароса будет знать о ней – Дело в том, что я с Туманной Земли – объявила Эллина. Последовала пауза.

- И? – прозвучало холодно и невозмутимо. Друзья растерялись.

- И…и поэтому Лаир приходит к Нарису – попаданка не совсем понимала, что говорить в этой ситуации.

- То есть, Лаир, все-таки приходит к тебе? – ее голос звучал так холодно, что Эллина вздрогнула.

- Нет, нет – дружно замахали в ответ, потом продолжила Эллина – понимаете, я подсказала …, показала, как у нас устроены некоторые вещи…. Ребятам очень понравилось это, и они решили попробовать устроить нечто такое и здесь.

- И? – вот задолбала своим «И»

- И Лаир помогал, изобретал…потому и проводил много времени в лаборатории.

- Вы полагаете, я поверю в эту чушь? – не сдалась «королева».

- Но это не чушь – растеряно ответила Эллина – У Нариса в доме есть водопровод, есть печка, которую не надо топить... Лаир сделал для этого амулеты….

- Вы уже пытались обмануть меня. Не пытайтесь сделать это снова – чеканя слова, отрезала баронесса – Какие доказательства ты можешь предъявить? Как ты уже сказала, я должна оберегать своего внука от таких как ты. И мы, не откладывая, уезжаем в столицу – вынесла она свой вердикт.

- Я не знаю как доказать… - Эллина окончательно растерялась. Лаир был ей необходим здесь. – Всё о чем мы говорили,…это все существует…. Только в доме Авера. Вы бы пошли туда с нами…?

- Нет, конечно – добила их баронесса.

- Но только там и можно увидеть эти вещи. Если не так, то я даже не знаю…

- Я не пойду туда…. Я туда поеду!

- Бабушка?!!! – поразился Лаир – Что ты сказала?

- Чтобы убедиться, что всё это правда, я должна это увидеть своими глазами. Словам вашим я не верю. А поскольку идти пешком я не собираюсь, я туда поеду. Вы против?

- Нннет – потерянно произнес Лаир.

- Давайте поедем – обрадовано согласилась Эллина.

И только заметив довольный блеск глаз баронессы, подумала, что они, кажется, вслепую сыграли в специально разыгранной сцене. Да, бабуля оказалась очень не проста.

Поездка заняла меньше времени, чем поход пешком…. Но Эллина предпочла бы побежать, чем ехать в карете.

Карета оказалась деревянной коробкой на колесах. Сиденья очень жесткие. Они, кажется, пересчитали все кочки и ямы по пути. А если учесть, что ехали они все время вниз…. Эллина, вцепившаяся обеими руками в сиденье и спинку, ужаснулась, представив долгую поездку в этой камере пыток. Но пытка закончилась. Она отделалась только синяками. Зубы все при ней. Зато аристократы просидели, если можно так назвать подпрыгивания и шатания, с невозмутимыми лицами.

Когда Лаир помогал Эллине выйти из кареты, он горячо зашептал ей на ухо:

- Я только что понял, что нас развели…. Она подвела нас к тому, чтобы мы сами ее сюда привели.

- Тогда я умнее тебя – ехидно ответила Эллина – Я догадалась об этом, как только она согласилась.

Баронесса, кажется, слышала все, о чем они шептались. Да они и не скрывались. Окинув их высокомерным взглядом, она вздернула свой аристократический нос и потребовала помочь ей подняться.

Очутившись в доме, бабушка внимательно осмотрела все новинки. Открывала и закрывала краники, включала горелки, посмотрела работу душа. Лаир сопровождал это своими пояснениями. Нарис же, который собрался было уходить, смотрел на баронессу изумленными глазами. Эллина осталась стоять рядом с ним, посмеиваясь над его видом. Родственники тем временем ходили по дому как по музею, одна разглядывая и расспрашивая, другой отвечая и рассказывая.

Еще большую сумятицу в эту картину внес Эрик. Он пришел, таща в руках большой деревянный ящик. Это оказалась стиральная машина. Эллина даже не знала, что они собираются ее делать. Как-то она рассказывала про устройство быта у нее на родине. И про телевизор, и про «стиралку», и про пылесос. Ребята, конечно, задали массу вопросов. Но она и подумать не могла, что они рискнут создать нечто из этого сейчас. Эллина просто хотела навести их на мысли, с тем, чтобы в дальнейшем они попробовали изменить свою жизнь. Но чтобы так уж прям сразу….

Дерево Чунар оказалось кладом. Из его древесины Эрик собрал корпус «стиралки», замазав углы его же соком, сделал его водонепроницаемым. В нем были установлены два амулета. Первый «фейка» заправленный «феями», т.е. с даром очищения. Второй «ветер» заправленный «чихами», т.е. с даром воздуха(чих – по версии магов слабый дар воздуха). Не повезло Лаиру с прозвищами, подумала Эллина – пиявка, чих….

Эрик, мало впечатленный появлением здесь высокородных гостей, начал подключать «стиралку» к воде. Закончив свои манипуляции под взглядами замерших в ожидании зрителей, он объявил, что надо проверить «стиралку» в действии. Нарис помчался к себе в комнату, а по возвращении двигался как-то бочком. Оказалось, стеснялся показать свою рубаху баронессе. Эрик этим не страдал. Он спокойно откинул крышку и, положив в нее рубаху, закрыл. Затем он нажал на рычажок. Послышался тихий гул.

- Нужно около четверти канна – проинформировал Эрик.

- Может, коту - предложила Эллина. Все посмотрели на баронессу. Она согласно кивнула.

Они как раз заканчивали пить коту, когда Эрик объявил:

- Пора.

Гурьбой, двинувшись за ним, они подошли к новому «девайсу». Откинув крышку, Эрик достал рубаху. Нарис залился густым румянцем. Эрик, не обращая на него внимания, удовлетворенно произнес:

- Чистая. И сухая. – Эллина, не выдержав, зааплодировала. Остальные присоединились к ней. Даже бабушка.

- Эрик, ты гений!S! – воскликнула девушка.

Комплимент был заслуженным, и потому Эрик не стал притворно отнекиваться. Конечно, здесь была и работа Лаира. Но он лишь подготовил амулеты. Адепты Академии заполнили их нужной силой. А вот Эрик сделал корпус, и самое главное, механизм, который позволял задействовать вначале «фейку», затем пустить воду для полоскания и наконец, включить амулет «ветер». Именно этот механизм и позволил создать полноценную стиральную машину в мире, в котором даже не предполагали о возможности такого.

- Ты на эти штуки тратишь свое время и силы – проворчал Лаир, пытаясь скрыть свое восхищение.

- У меня есть деньги – беззаботно отмахнулся Эрик.

- Откуда? – недоверчиво спросил Лаир.

- Хозяин Арис – немногословно прояснил гений.

Видя ожидающие продолжения лица, Нарис докончил за него:

- Просто хозяин рыбной лавки, где работает Арис – сказал он, объясняя больше баронессе – захотел то же самое устроить у себя. Он уже все оплатил. Завтра Эрик наберет ребят. А те…эээ…вам, - быстро посмотрев на бабушку, поправился – надо бы сделать амулеты. – Нарис очень волновался, боясь сказать в присутствии баронессы что-то, из-за чего Лаиру запретят дружить с ними. Но он зря переживал. Бабушка попрощалась с ними очень тепло, пожелав им удачи в их начинаниях. А спустившись вниз к карете, заявила, что устроит нечто подобное и у себя, удивив этим Лаира. Эллина же удивлена не была. Она мысленно потерла руки. Это будет реклама. И они, возможно, получат доступ в высшее общество. Тогда можно будет не переживать. У ее ребят будет работа.

27 глава

Баронесса Эстинара Торн, возможно и сама не понимая того, сделала невероятный подарок Эллине. Прошло несколько дней, с тех пор как она побывала в доме Нариса. У нее, как и у хозяина Арис, был налажен водопровод, отопление, устроена ванна со стоком, туалет, на кухне большую печь заменили меньшей с шестью горелками.

Ребята демонстрировали нечто, что в их представлении являлось аналогом пылесоса. Это была швабра, в которую установили «фейку». Эллина как раз с энтузиазмом проводила этой шваброй по полам, когда в дверь постучали. Арис пошла открывать. Остальные, собравшись, радовались тому, что задумка оказалась отличной. Любая поверхность, даже тканная очищалась на ура. Арис вернулась, неся записку. В ней бабушка приглашала к себе Эллину. Лаир нахмурившись, заявил, что он пойдет с ней.

Когда они прибыли, оказалось что у бабушки гости. Точнее гостья. Увидев ее, Эллина определила ее для себя как Леди. Именно так. С большой буквы.

Леди. Пока длились приветствия, пока знакомились, Эллина рассматривала ее. И в голове все время крутилась строчка из песни о Мери Поппинс «Вы само совершенство, вы само совершенство, от улыбки до жеста, выше всяких похвал». Вот и графиня Лиания Гостен, была выше всяких похвал.

Высокая, стройная, грациозная. Не сказать, что красавица. Миловидная. Но внимание она к себе привлекала. Невероятная грация. Плавность в движениях. Кожа у нее была белая, глаза – огромные, голубые. Золотистые волосы заплетены в косу с необычным плетением. Когда она заговорила, голос у нее оказался очень приятным, мягким, переливчатым. Когда ее представляли, она поклонилась. Даже Эллина, не знающая всех тонкостей этого мира, поняла, что поклон был выполнен с невероятной точностью и грацией. Одета в желтые юбку и колет с золотой окантовкой, свои родовые цвета. Выглядела она лет на девятнадцать – двадцать. Но Эллина, даже будучи старше нее, почувствовала себя угловатым подростком. Вспомнив свою почти бесцветную одежду, из дешевой ткани ей стало неловко. Даже перед бабушкой, выглядевшей как королева, она так не пасовала.

Лаир же просто растекся. Эллина только сейчас увидела, как здесь ведут себя дворяне, по отношению друг другу. В принципе, это не очень отличалось от того что она читала в книгах. Подхватывания под ручку, выдвигание стула, комплименты, сосредоточенное внимание ко всему ею сказанному…. Эллина вдруг поняла, что в этом мире она не дождется к себе такого отношения. Она здесь считалась простолюдинкой, и конечно, не могла претендовать на то, что с ней будут обращаться как с дворянкой. Ей вдруг стало тоскливо…. Снова, накатила ностальгия ….

Но долго грустить ей не дали. Баронесса объяснила, что она слышала, как Эллина хотела пообщаться с Видящей суть и потому она пригласила Лианию. Мисс совершенство оказалась еще и сильнейшим магом. В тот день Эллина не стала задавать ей вопросы. Они просто знакомились. Дома, вечером, она составила целый список. Встретившись в следующий раз, она узнала от Видящей столько, что у нее появилось ощущения, что она - это местный Интернет.

Почти на все, о чем она спрашивала, получала ответ.

Первый вопрос был о красках. Почему они столь дороги? Оказалось потому же, почему и металлы. Все руды содержащие металлы находились Драконовых горах. Горы эти были очень высокими и занимали на материке большую площадь. Ристалару принадлежала лишь небольшая часть. Но даже на этом небольшом участке нашли несколько очень важных металлов. Серебро, золото, железо, медь…. Минералы, которые также водились здесь в большом количестве, и являлись красящими веществами. Вроде бы все прекрасно. В горах есть практически все что нужно. Но…. Оказалось, что Драконовы горы могли предложить и кое-что другое…. Монстров. Огромные зверо-волки, буквально не давали высунуть нос из городка Шарк, расположенного у подножия гор. Этот городок был единственным населенным пунктом в этих краях. А еще он являлся государственной тюрьмой. В Ристаларе никого не казнили. Всех совершивших преступление ссылали сюда. Даже руководящий состав здесь был из дворян, совершивших преступление. Хотя до Шарка вела дорога, никто ею не пользовался…. Ну, если только не являлись самоубийцами. В дремучих лесах, через которые шел тракт, и которые окружали городок, бродили стаи этих самых зверо-волков. «Неужели здесь нет магов, которые могли бы сразиться с ними» - удивилась Эллина. Как оказалось, магию против них и нельзя было использовать. Они были когда-то простыми волками. Но открывшийся в лесах магический источник, привел к тому, что они мутировали. И превратились в зверо-волков. Магия против них была бесполезна. Наоборот они ею подпитывались. Сражаться с ними приходилось обычным оружием. По описанию Лиании, выходило, что это крупные животные, размером с корову, с большой пастью, усеянной страшными зубами. Тело покрыто жесткими пластинами, которые выдерживали любые удары. Чтобы убить такого волка, нужно было проткнуть его мечом между пластинами. Причем не один раз. Вообщем из-за этих зверо-волков вывозить ископаемые можно было только порталом. А это, как известно, делом было очень недешевым. К тому же в самих горах тоже водилось страшное зверьё. Сороконожки-переростки, ядовитые крысы, размером с собаку, и тому подобные монстры. Рудокопы умирали десятками. Нужны были рабочие руки, т.е.преступники. Но люди не больно стремились в горы. И вели законопослушный образ жизни. Исходя из всего этого, объясняла сува Лиания, цены на все что добывалось в Драконовых горах, были запредельными.

Эллина же восхитилась. Это надо же! Как оказывается, легко можно справиться с криминалом. Хотя в ее мире, наверное, даже это не помогло бы. Запретив себе размышлять о глобальных проблемах общества, сани Эллина приступила к самому важному для нее на этот момент.

- Сува Лиания, а здесь есть растительные краски?

- Здесь? – переспросила сува.

- Нуу, в Ристаларе?

- Растительные краски? Я сожалею…. Но я не совсем понимаю, о чем речь.

- Ну, неужели в природе нет растений, которые могли бы окрасить ткань?

- Ооо! – не удержалась от восклицания благородная сува – Так ты хочешь создать краски? Чтобы не нужно было добывать их горах? – нет, вообще то, потому что краски нужны ЕЙ и желательно не по цене золота - Никогда даже не задумывалась о таком.

- Я, в общем-то, и не сомневалась – пробормотала Эллина, обратившись к Лиании, она сказала – Я не знаю как у вас, а у нас, кроме… эээ минеральных красок – она совсем не была уверена, что они так называются – есть еще и растительные. Но растительные…они не такие яркие, цвета получаются более приглушенные…. Но, это не важно. Мне нужны эти краски,…если, конечно, они существуют.

- Сани Эллина…а у вас, это где? – большие голубые глаза смотрели вопросительно.

- А разве сува Эстинара вам не говорила? – ухмыльнулась Эллина.

- Она сказала, что это не ее секрет. И если вы захотите, то сами мне скажите – безмятежно произнесла, поставив ее на место.

- Об этом знают и Лаир и его бабушка. Думаю, можно и вам сказать…. Только одно условие. Никаких вопросов о том месте…. Просто у меня сейчас у самой огромное количество вопросов… - Эллина выдохнула – Я с Туманной Земли.

Мисс совершенство вскинула брови.

- Не может быть! – воскликнула она. А потом долго на нее смотрела. Эллина гадала, хватит ли у нее выдержки не задавать вопросы. Графиня не подвела. Снова придав себе безмятежное выражение, она спросила:

- Значит, растительные краски?

«Молодец» - подумала про себя Эллина, ответив кивком.

Лиания закрыла глаза и полилась информация.

Хлопок растет здесь в большом количестве, его даже импортируют. Но он отличался от своего земного собрата. Головка здешнего хлопка была размером со здоровый кочан капусты. Собирать его приходилось очень аккуратно. Стебель, лепестки, пестики – все, что его окружало, было очень водянистым. Неосторожное движение – и хлопок окрашивался соком в желтоватый цвет. А рубашки здесь все носили только белоснежные. Окрасившийся хлопок становился браком, и его отправляли на другие нужды. Но вот этот самый сок, который много нервов попортил «собиральщикам», оказался идеальной основой для краски.

Графиня перечислила растения, которые давали красный, синий, зеленый и белый цвет. Черный нужно было добывать из жабров кисании. Эллина возмутилась «а запах?». Но ее уверили, что запаха не будет совершенно. Как раз эту жидкость здесь и используют как чернила. Запах есть, но очень слабый и выветривается быстро. Итак, все необходимые цвета уже есть. Имея эти основные, производные от них создать не сложно. А теперь закрепитель. Он был необходим, чтобы ткани не обесцвечивались после первой стирки. Закрепитель нашелся. Эллина старательно записывала все, что называла графиня, не имея понятия, что это такое. Но это не страшно. Заниматься этим будут те, кто знают, что это.

Перешли к стеклу. Стекло делалось очень легко. На берегах рек было много светлого песка. Этот песок алхимики заливали раствором. Из чего именно делали раствор, Лиания не знала. Но, по всей видимости, это не было что-то дорогим. Стекла ставили все. Вопрос «Почему стекла не прозрачные?» поставил Лианию в тупик.

- Но если они будут прозрачные,… все будет видно! – сказала она, глядя на нее своими огромными голубыми глазами.

- Логично – захихикала Эллина. Стекла можно делать прозрачными, но их такими не делают. «Слааавннееенько» - протянула про себя Эллина.

- А можно придавать им разные цвета?

- Да, но я об этом мало что знаю. Тут нужен алхимик.

- Ладно. Потом до него доберусь. А теперь бумага.

Бумага тоже растительного происхождения. Растет некая трава, которая сильно-сильно скручивается в трубочку. Ее раскручивают и кладут под пресс. Там она распрямляется и высыхает. Неровные края обрезают, и вуа-ля, размером примерно тридцать на двадцать сантиметров овальный лист, похожий на хрупкий картон. Эллине показали этот лист. Самым главным минусом была хрупкость. От неосторожного движения он мог буквально рассыпаться в руках. И потому их хранили между двумя дощечками. Перед графиней поставили задачу: как склеить листы между собой и сделать их менее хрупкими. Опять понадобились алхимики. Их раствор для стекла, вполне мог выполнить эти задачи, при некоторой корректировке. Поставив для себя галочки, Эллина продолжила расспросы.

Начавшаяся утром беседа, закончилась вечером, прервавшись только на обед. За все это время мисс совершенство столько раз вскидывала брови и округляла глаза, что Эллина мысленно погладила себя по голове. Ее самооценка поползла вверх.

Лиания, устало откинувшись, пожаловалась:

- Я еще никогда настолько не опустошала свой резерв. Никогда не просматривала столько объектов.

- А как вы, маги, выплескиваете силу? – заинтересовалась Эллина, вспомнив, что для слабых одаренных это было неприятным действом.

- На приемах.

- То есть?

- На приемах показывают свои способности, устраивают соревнования.

- Часто?

- Каждый день. В двух-трех домах.

- Каждый день! – изумилась Эллина – И вам не надоедает?

- Но там ведь больше нечем заняться. Ну, разве что сплетнями, интригами, изменами. А резерв надо куда-то девать…. Вот и развлекаемся.

«Понятно - подумала Эллина. Люди во всех мирах одинаковы. Богатые бездельники от нечего делать, придумывают себе развлечения. Нет бы делом заняться, пользу принести…».

















28 глава

Сегодня был важный день. Можно сказать решающий. Многое поставлено на карту. Она влезла «по самое не могу» в дело, о котором даже понятия не имела. Сегодня все решится. Пан или пропал.

Эллина очень нервничала, но старалась этого не показывать. Все ее друзья сегодня были здесь. Поразительно, у себя, в своем мире она так и не подружилась ни с кем, не сошлась близко. А здесь….

Вот Нариса она воспринимает как брата. С Лаиром ей невероятно легко общаться, словно они знакомы с детства. Эрик, не смотря на свою молчаливость, оказывал неоценимую поддержку. Зная, что она не с Туманной Земли, он никогда ни о чем ее не расспрашивал. А еще он был гением. Надо отдать должное, если бы не он, многое из того что она для себя наметила не было бы ей под силу. С Арис, несмотря на всю ее легкомысленность, тоже было легко.

И вот ее друзья, и множество других, которые помогали ей в этом нелегком начинании, собрались сегодня здесь. Но кроме них, сюда пришли еще и другие. Например, представители высшего общества. Просто богатые люди. Реклама сделала свое дело. Да еще какая реклама! Такого здешние никогда не видели. На улицах висели плакаты, на которых яркие картинки двигались, загорались. На это пошли маленькие кристаллы, или как бы ее поправил Лаир – амулеты, наполненные силой иллюзии. Именно они заставляли девушку, стоящую на коленях плакать, юношу в богатых одеждах взмахивать мечом, а мага – зажигать огонь движением руки. Это была совместная работа художника-самоучки, иллюзиониста (или «свечки») и Лаира, с его амулетом. Даже эти рекламные афиши смотрели как кино. А на представление собрался, кажется, весь город.

И вот началось…. На сцене шла повесть о Ромео и Джульетте. Ну, то есть…. Это Эллина ее так для себя называла. Но сюжет был примерно тем же. Влюбленные из враждующих семей…. Подлость и коварство соперника, приведшее к гибели главного героя. Горе главной героини, и ее прощание с жизнью рядом с телом любимого.

Актеры, которых она отыскала среди тысяч других, играли свои роли великолепно. Многие зрители плакали, особенно девушки….

Глядя на все это со стороны Эллина, которая уже видела репетицию, наблюдала за реакцией зрителей. Ей это удалось!!! То есть… пока вроде все отлично. Огромная толпа людей, вперемешку богатые с бедными, дворяне с простолюдинами…. Но это никого не беспокоило, слишком завораживало то, что творилось на сцене. Лароса такого еще не видела. Начался спектакль с песни, которую пела певица с изумительным голосом. Эллине пришлось не мало побегать, прежде чем она нашла ту, чье пение ее устраивало. Это была молоденькая девушка, которая у себя в театре исполняла масенькие рольки. А здесь она показывала всю красоту своего голоса, в песне излагая предисловие. Зрители были очарованы. Затем они были поражены. На сцене появилась иллюзия древнего города. Очень такая натуральная иллюзия. Трое «свечек» выполняли свою работу безупречно. Правда их сил не хватило бы, чтобы создать что-то столь грандиозное. Решение этой проблемы подсказал, как ни странно, Нарис. Иллюзию создать маленькую, но просвечивать ее через кристаллическое стекло, которое используют ювелиры. Это было что-то вроде проектора. На сцене маленькая иллюзия была уже не маленькой. И в ней начало происходить действо.

Сцена была устроена на мосту. Для зрителей «булыжники» сотворили лавки, которые после представления, городскому главе было обещано убрать. За мостом темнело здание. Сейчас темнело. А предыдущие три декады оно светилось своими огромными прозрачными окнами. Еще до того как его закончили строить, оно привлекло к себе внимание горожан.

Это была гостиница. Эллина построила гостиницу. Она понимала, что здесь знают только постоялые дворы. Но она рискнула. Она рискнула очень многим. Прежде всего, она попросила друзей собрать одаренных, которые не работали или работали не по своему профилю. Впервые в жизни, выйдя перед толпой незнакомых ей людей, она с волнением в голосе, попросила их о помощи. Она дала слово, что когда у нее появится возможность, она расплатится с ними. Эллина очень боялась этого момента. Ее могли просто высмеять и послать…. Но случилось чудо. То есть в ее понимании это было чудо. А вот в понимании ристаларцев…. Невероятно, но факт – эти люди благодарили ее за то, что она дает им возможность приложить свой дар.

Когда она отправила Лаира в городскую управу узнать цену участка по правую сторону реки Лар, он нарисовал на лбу круг. Это было то же самое, что покрутить пальцем у виска. На левой стороне Лара жить можно было, особенно когда вода спадала. Но на правой – подножие холма заболотилось. Здесь не просыхало даже в малга(летом). Эллина была непреклонна. Или купить этот участок, а если слишком дорого, то взять в аренду. В городской управе Лаиру тоже показали круг на лбу и отхохотавшись предложили цену в один золотой и отмену налогов на два каста, чтобы только посмотреть, что на этом месте собираются устроить. Наверное, они потом кусали локти….

Эллина попросила посмотреть водников, или если местным жаргоном «капелек» из-за чего образовалось болото. Многочисленные колодцы, которые копали жители этого района, нарушили течение подземной реки. Что-то подобное Эллина и предполагала. «Капельки» помогли, показали, что именно нужно сделать. «Булыжники» не подвели, исправили результаты деятельности людей. Затем были подняты оба берега. На два метра. Получилась прекрасная набережная. Освещение было почти как в ее мире. На деревянных столбах светящиеся шары из белого полупрозрачного стекла. Это «светляки» зарядили амулеты.

Заболоченный участок высушили, навели порядок. А затем началось строительство. Когда Эллина узнала, что про чертежи здесь ничего не знают, она не стала удивляться и биться головой об стену. В этом мире строили по-другому. Ты ходишь по участку и показываешь – вот тут стена, тут дверь, а вот тут окно. Учитывая, что она сама практически не разбиралась в чертежах, то это даже было к лучшему. Если что-то получалось не так, то все, без проблем, переделывалось. Никаких дополнительных затрат. Коробку трехэтажной гостиницы построили за две недели, или, как здесь говорят, за полторы декады. Стройка заняла бы больше времени, если бы камни, которые находились за пределами города, «булыжникам» нужно было бы перемещать на стройку. Эту проблему решили порталы. Два «кусочка» - один на стройке, другой на камнеломах, переправляли камни через небольшие порталы. Эти камни превращались в блоки и складывали в стену. Блоки между собой сплавлялись, и не нужен никакой раствор. Только «булыжники» получили указание, внутреннюю поверхность разгладить и сделать сплошной. Эллина очень неуютно чувствовала себя в не оштукатуренных домах. А в ее гостинице…крррасота.

Пока шла стройка, городские плотники получили заказ на столы, стулья, шкафы и рамы. С рамами было сложнее, их здесь никогда не делали. Но все же сделать сумели. В помощь плотникам Эллина пригласила «щепки». Это те которые могли просто расплавлять любое дерево и лепить из него что захочется. То есть это могли маги. А «щепки» могли лишь немного изменять форму и наносить небольшие узоры. Правда, возникла небольшая проблема. Одаренные и неодаренные не любили работать