Оглавление
Аннотация: Ника думает, что больше никогда не увидит своего ребенка, но внезапно появляется надежда. Вот только надежда на что? Светлое будущее или жизнь ради ребенка? Теперь все вернулось на свои места, но все ли осталось по-прежнему?
Дерок надеялся, что теперь его жизнь вернется в прежнее русло, но что-то пошло не так. К тому же, он внезапно понял, что ему чего-то не хватает. Вскоре он поймет, чего именно. Вот только сможет ли получить то, что разрушил сам?
Глава 1
Доминика
Любили ли вы в детстве сказки? Я вот очень любила! Самой моей любимой сказкой всегда была «Красавица и чудовище». Сама не знаю, почему именно она. Ведь сказок было так много. Но именно сюжет этой истории никогда не оставлял меня равнодушной. Тысячу раз я представляла себя на месте главной героини. Мечтала, как буду покорять сердце чудовища, как он будет меняться со мной, ради меня. И как в итоге он превратится в прекрасного принца, и будет любить меня всю оставшуюся жизнь. Думаете глупо? Но я так не считала. Выдуманные миры были частью моего детства.
Знаю, наивно было верить в сказки, живя в нашем мире. Вот я и поплатилась за это. Наверно, пора снять розовые очки. Хотя, нет. Их нужно было снять еще в стае ликан. Да... Именно стая ликан изменила всю мою жизнь. Обычно говорят, что события меняют человека в лучшую сторону, закаляют характер. Врут! А, может, это я слабая? Возможно.
Как и мечтала, я попала к чудовищу. Вот только он не стал в итоге прекрасным принцем. Подумаете, жалею? Нет! Абсолютно. Не хочется, чтобы он в итоге превратился в любящего человека. Да и не прилагала я к этому никаких усилий. Лишь надеялась, что он позволит мне видится с сыном. Увы, эта сказка не закончилась счастливым концом.
С момента родов прошло уже две недели. Кто-то скажет, что две недели это как два дня. Пролетят, и не заметишь. Могу с ними поспорить. Для меня эти недели тянулись, будто года... Еще никогда в жизни не было так паршиво на душе. Не хотелось ничего. Абсолютно. Даже ела я иногда, и то из-за того, что моя подруга боялась, что я умру в своей спальне.
Естественно, смерть для меня сейчас не выход, но где найти силы бороться? Что я могу? Сначала хотелось вернуться к ним в стаю и ползать на коленях у ног Дерока, умоляя видеться с сыном. Но в этом было мало толку. Я не знаю, где конкретно находится их стая. А самое главное, что все мои унижения, так ими и останутся. Он не разрешит мне увидеть сына. Даже издалека... И это в лучшем случае. Что будет в худшем, я прекрасно помнила. До сих пор по ночам снится тот мужчина... Наверно, зайди вновь на их территорию, меня могла ждать та же участь.
Я чувствовала, что нужна сыну. Не знаю, как можно это чувствовать, но я уверенна в своих ощущениях. Ему плохо без меня. Кем он вырастит без материнской любви? Таким же чудовищем, как Дерок? Я не питала иллюзий насчет моего малыша. Прекрасно понимаю, что он тоже оборотень, как и они. Но, я могла подарить ему любовь и заботу. Возможно, это бы смягчило его в дальнейшем.
Дверь в комнату открылась и на пороге появилась Лена. Она хмурилась и чего-то ждала.
— Ник, ну сколько можно? Нужно жить дальше! Посмотри на себя, в кого ты превратилась за эти две недели, — ее голос казался строгим.
Я приподнялась на кровати и села. Лена неотрывно смотрела на меня, иногда морща нос. Конечно, за две недели я превратилась в привидение. Но ей меня не понять.
— Пойдем, покушаем! — уговаривала она.
— Не хочу, — безразлично сказала ей.
Я вообще очень мало говорила в последнее время. Наверно, скоро вообще забуду, что это такое. Лена зарычала и топнула ногой.
— Это невыносимо! Думаешь, мне приятно наблюдать за твоими мучениями? Жизнь не закончилась. Знаю, ты потеряла ребенка, но посуди сама, ведь ты его не хотела, может оно и к лучшему?
Я скептически посмотрела на нее. Нет. Она никогда не сможет понять мои чувства. Для нее я лишь несчастная девушка, у которой случился выкидыш. Это единственное умное объяснение, которое я смогла придумать. Не говорить же, что родила ликана, а его папочка, который тоже оборотень, отнял малыша у меня...
— Хорошо, не хочешь есть, тогда пошли, прогуляемся! — настаивала она.
Я нахмурилась и отрицательно покачала головой. Только не гулять. Единственное, чего бы мне хотелось сейчас — хотя бы издали увидеть сыночка.
— Ну и валяйся здесь! — грозно прошипела подруга и вышла из комнаты.
Я не обращала внимания на ее поведение. Понимаю, что веду себя не подобающим образом, но иначе не выходит.
Еще не раз мне вспоминался Рон. Это единственный оборотень, к которому мне бы хотелось вернуться. Чувства к нему еще не остыли. Но вот могла ли я к нему вернуться? Прошло столько времени... Возможно, он уже нашел другую пару и отметил ее. Я не могла знать этого точно, но так было логично. Зачем ему ждать меня? Ведь и так ясно, что ликаны меня не собирались отпускать.
И вот теперь я одна. Дерок отнял у меня все самое дорогое. Смогу ли когда-то вернуть сына? Мне бы этого очень хотелось. Но как будет на самом деле?
По щекам снова покатились слезы. Надо же, а я думала, что плакать уже не чем. Оказывается, еще есть. За эти две недели я только и делала, что рыдала. Никогда не прощу и не забуду Дероку его поступок. А таких поступков накопилось уже очень много.
Я легла в кровать и накрыла себя одеялом. В комнате было тепло, но тело продолжало знобить. Следовало сходить к врачу, обследоваться, но я не могла. Вернее, не хотела. Сомневаюсь, что у меня могли найти что-то, напоминающее о том, что я была беременна от ликана. Зато, все указывало на то, что я недавно родила. И если моя подруга поверила в обман, то врач точно увидит изменения. Этого нельзя допустить.
Всеми усилиями я стлалась скрыть от подруги, что болею. Она, конечно, догадывалась о моем состоянии, но пока молчала.
Я прекрасно понимала, что дальше так жить нельзя. Нужно попытаться успокоиться, и постараться жить дальше. Каждый день, перед сном, говорила себе, что новый день начнется с чистого листа. Естественно, забывать сына или свое прошлое я не собиралась.
Нелегко, оказывается, вот так все вычеркнуть из памяти на время, и начать жить заново. Не получалось никак. Вот и сейчас я ложилась спать и надеялась, что завтра смогу начать все сначала. Или, по крайней мере, попытаюсь. Как бы там ни было, у меня еще много времени. Когда-то мне придется научиться жить без ребенка. В последнее время я очень быстро засыпала. Вот и сейчас, стоило расслабиться, как тут же уснула.
Я пыталась быстро бежать. Ноги не слушались. Кто-то догонял меня. Паника и страх — вот что сейчас ощущала. Споткнувшись, упала на землю, лицом вниз. Рядом кто-то остановился, тяжело дыша. Так дышит не человек... Зверь! Я сглотнула и медленно повернула голову туда, где стоял преследователь. Это был ликан. Он скалился, но не рычал. С ужасом я понимала, что это конец. Как же я оказалась здесь? Оглядываясь по сторонам, удивилась. Лес? Как я здесь очутилась? Ведь точно помню, что сейчас живу не здесь...
Посмотрев на ликана, попыталась понять, кто же он. Что-то было знакомое в нем. Неужели Дерок? Нет, это точно не он. Тот бы меня уже загрыз, а не рассматривал. Пока ликан не нападал, а просто пялился на меня, я делала то же самое. Несомненно, что-то похожее у него есть с Дероком. Вот только цвет шерсти отличается. Пока я думала, он стал обращаться на моих глазах в человека. И вот предо мною стоит красивый парень.
— Кто ты? — спросила у него.
Он тут же рассмеялся. Этот смех был пропитан злостью. Почему? Что я такого сделала?
— Я тот, кого ты бросила много лет назад! — рыча, ответил он.
И тут я поняла, что предо мной стоит мой сын. Тут же захотелось встать и прижать его к себе, рассказать, как мне плохо жилось все это время! Как я страдала без него. И, самое главное, что не я его бросила...
Попыталась встать, но он не позволил. Грубо положил свою ладонь мне на плечо и надавил на него. Из-за этого не могла пошевелиться. А захват, которым он держал меня, был сильным. В глазах сына я видела презрение и ненависть. О Боже! Что же с ним случилось? Неужели он стал таким же бездушным зверем, как и Дерок?
— Мальчик мой... — я потянула руку и хотела дотронуться до него.
Он отпрянул от меня, как от огня, но не разрывал зрительного контакта. До сих пор я видела в его глазах ненависть.
— Ты сама бросила меня, и не нужно теперь делать вид, что я важен для тебя! — прошипел он сквозь зубы.
Его лицо исказила гримаса муки. Но лишь на долю секунды он позволил себе такую оплошность. И я вновь наблюдала, с каким презрением он смотрит на меня. Сын убрал руку от моего плеча и отошел на несколько шагов. Я тут же воспользовалась этим и попыталась встать, на что он грозно зарычал.
— Даже не смей ко мне приближаться! — бросил сухо.
Но я все равно встала и пыталась подойти. Нужно было показать ему, как на самом деле он важен для меня. Когда я делала шаг в его сторону, он отступал на два. Не выдержав, я громко расплакалась и упала на колени. Мне не жаль было показать, что я лишь слабая женщина, которую так жестоко наказала судьба. Слезы катились по щекам и капали на землю. Я подняла голову и затуманенными от слез глазами, посмотрела на сына.
Он зло косился на меня, словно не верил в мои слезы... Это было очень обидно для меня, как для матери. Конечно, я не была в его жизни, но он даже не дает мне шанса все объяснить. Ведь теперь мы вместе, и хочется помочь ему. Теперь я готова отдать ему всю свою любовь, которую хранила все эти годы. Годы? Разве прошло не пару недель? Все было так странно... Ведь я до сих пор молодая. Разве так могло быть?
— Даже не думай меня разжалобить своими крокодильими слезами! — он безразлично «выплюнул» мне слова в лицо.
— Я и не думала тебя разжалобить! Просто хочу все объяснить. Выслушай меня, — умоляла его.
— Мне уже ничего от тебя не надо. Где ты была, когда я звал тебя? Когда ты так нужна была мне? Где? Я все о тебе знаю. Отец позаботился о том, чтобы я знал горькую правду! — сын сорвался на крик.
— И что же ты знаешь? — всхлипнув, спросила его.
— Ты жила с кошкой... — сказал он и поморщился от своих слов.
Я раскрыла рот и не могла вымолвить и слова. Что? С кошкой? Он имеет в виду Рона? Ведь это не правда! При всем моем желании, я бы не сделала этого.
— Нет! — отчаянно закричала.
— Нет? — удивился он.
— Нет, — более спокойно подтвердила я.
— Хватит! — внезапно он подскочил ко мне и прокричал возле уха: — Не желаю слышать твою ложь! Ты не заслуживаешь моего прощения.
— Но...
Он не дал договорить. Резко схватил меня за волосы, собрал их в кулак и потащил на себя. Было очень больно, и я не могла сопротивляться его напору. Снова из глаз покатились слезы. Я поднялась на ноги и заглянула ему в глаза. На миг, на один короткий миг в его взгляде промелькнула любовь... Этого хватило, чтобы немного расслабиться. Ведь, если у него есть такое чувство, пусть увиденное лишь на долю секунды, у меня есть шанс. Я смогу доказать, что люблю его. И очень надеялась, что он позволит мне это.
— Ты не нужна мне! — прорычал сын мне в лицо. — Ненавижу тебя!
Эта фраза была сказана с такой злостью и презрением, что у меня в горле тут же образовался ком. Как же так? Нет! Этого просто не может быть.
— Прошу... — вновь попыталась достучаться до сына.
— Нет, — безапелляционно заявил он.
Я пыталась сдержаться, чтобы вновь позорно не расплакаться при нем. Сын понял, что я пытаюсь сдерживаться.
— Уходи и больше не появляйся в моей жизни НИКОГДА! — последнее слово он громко прорычал.
Я резко подскочила на кровати и пыталась сообразить, что произошло. Я вся была в холодном поту, постельное белье скомкано, а подушка отброшена на пол. Это был сон? Всего лишь сон? Нет. Что-то было не так. Такого реалистичного сна я еще не видела. Это был намек...
Снова расплакалась. И откуда только берутся эти предательские слезы? Я видела сына. Он ненавидел меня. Презирал. Но, больше всего беспокоило то, что он не желает видеть меня в своей жизни. И как изменить судьбу, чтобы не видеть в будущем такого презрения на лице собственного сына?
Сердце обливалось кровью. Дышать стало сложно. Истерика подкатывала и, не выдержав, я зарыдала в голос, не боясь, что разбужу подругу. Как же так? Что теперь делать? Не видела я выхода из этой дурацкой ситуации. Скомкав простынь в кулаках, содрала ее с кровати и отбросила на пол. Я рыдала, не жалея себя, оплакивая все то, что никак не выходило за все время. А, может, жить дальше бессмысленно? Зачем? Кому я тут нужна? Я не видела светлого будущего в дальнейшем. Есть ли смысл продолжать жить, если сын не хочет больше меня видеть? Пускай он еще не вырос. Пускай все это было лишь кошмарным сном. Пускай... Мне не зачем продолжать жить. Возможно, так он не сможет сказать, что я намеренно его бросила. Или сможет? Все. Больше я не могла жить с такой болью на сердце. Я никому не нужна в этой жизни. А сын... он останется на совести у Дерока. Если когда мой малыш вырастит, этот зверь ему соврет о том, что я намеренно его бросила, какой смысл продолжать тешить себя иллюзиями и пытаться жить дальше? Нет. С меня хватит!
Я вышла из комнаты, зашла на кухню и достала из ящика нож. Убедившись, что он достаточно острый, пошла в ванную комнату. Сейчас я все делала на автомате. Мой мозг уже перестал соображать. Я лишь делала то, на что запрограммировала свое тело несколькими минутами назад. Набрав полную ванную воды, разделась и залезла в нее.
На то, чтобы решиться сделать последний шаг, ушло около минуты. В последний раз я подумала о сыне и мысленно просила у него прощения. Понимаю, что моему поступку сейчас нет оправдания, но и жить так больше не хочу. Решительно сжав нож в правой руке, подняла левую и резко полоснула по запястью. От резкой боли я зашипела. Мне нельзя было громко кричать, иначе Лена все испортит. А мне это не нужно. Кровь стекала по руке и окрашивала воду в красный цвет. Взять нож в раненную руку у меня не вышло с первого раза. Но я не собиралась отступаться. Откуда-то появились силы. Теперь я уверенно взяла нож и так же резко полоснула по другому запястью, стараясь задеть вены.
Вот и все... дело сделано. Кажется, я уже начинала ощущать себя свободной. Невесомой. Я выронила нож и запрокинула голову. Потихоньку жизнь вытекала из меня, как кровь, которая сейчас воду в красный цвет. Я улыбнулась напоследок, чувствуя, что уже теряю сознание. Наконец, окончательно расслабившись, закрыла глаза и погрузилась в желанную темноту.
Я постепенно приходила в сознание и понимала, что мои руки словно окутаны пламенем. Мне хотелось застонать от боли, но не получалось. Наверное, единственное, что могла сейчас, это думать. Сложно понять, что происходит, и где я. Я попыталась открыть глаза, но и это не вышло. Что-то было не так в этой ситуации, вот только что? Внезапно я вспомнила, как лежала в ванне. Теперь было ясно, почему болят руки. Но, если я умерла, почему чувствую боль? Почему вообще я здесь? И где — здесь? Ведь я думала, что обрету покой. Видимо, покой нам только снится.
Еще некоторое время я пыталась пошевелиться или открыть глаза. Слышала голоса, которые отдавались эхом. У меня было похожее состояние, когда отходила от наркоза. И сейчас все в точности повторялось.
— Ишь ты, молодая девка и чего удумала! — услышала ворчливый женский голос.
Теперь не было сомнений, меня спасли. Зачем? Разве я просила? Мне хотелось зарычать от безысходности. Я услышала свой приглушенный хрип и через мгновение открыть глаза. Не было сомнений, что я нахожусь в операционной. Ко мне подошел врач.
— Как вас зовут?
— Доминика, — хрипя, ответила ему.
Было сложно разговаривать. Но я понимала, что врач не отстанет, пока не выяснит все ответы.
— Сколько вам лет?
— Двадцать восемь.
— Хорошо. Вы помните, что с вами произошло?
— Да, — ответила разочарованно.
Могло сложиться впечатление, словно я раскаиваюсь в содеянном. Но жалела я не об этом. Мне действительно хотелось умереть.
— Замечательно, — прервал мои мысли врач. — О последствиях мы еще поговорим. Тебе повезло, еще бы двадцать минут и все. Твоя подруга успела вовремя.
Зачем говорить очевидные вещи? И так понятно, что Лена успела, иначе я здесь не лежала бы. Повезло ли мне? Конечно, нет. И говорить об этом нет смысла. Надеюсь, что не отправят на принудительное лечение. Пока я размышляла, меня вывезли из операционной. У палаты стояла Лена. Ее лицо было бледным, а глаза заплаканные. Я вздохнула, понимая, какую боль ей причинила.
В палате мне помогли перелечь с каталки на кровать. Когда медсестры вышли, зашла Лена. Она подошла к кровати и присела. Мы обе молчали. Я не знала, что можно сказать в сложившейся ситуации.
— Ника, — всхлипнув, начала Лена, — как же ты меня напугала!
Я молчала, давая подруге время выговориться.
— Зачем?! — срываясь на крик, спросила она. — Смерть — это не выход!
Знала бы она, через что мне пришлось пройти. Вообще удивляюсь своей выдержке. Ведь не было у меня железного характера. Я была слабовольной по жизни. А за те две недели, что прожила без ребенка, хотелось быть сильной. И лишь сон все вернул на свои места. Ко мне возвратились неуверенность и страх.
— Спасибо, — это было все, что я могла сейчас сказать подруге.
На ее лице тут же отразились неизвестные мне эмоции.
— Не за что, — сухо ответила она.
Хмыкнув, не придала этому значения. Тем временем, Лена встала с кровати и собралась уходить. Уже стоя возле двери, она оглянулась и хотела что-то сказать, но не решилась.
— Я еще зайду, — пообещала она и скрылась за дверью.
Только что Лена посеяла во мне панику. Вроде бы ничего не сделала, но казалось, что я теряю подругу. Чтобы позорно не расплакаться, закрыла глаза и попыталась уснуть. Я молилась лишь о том, чтобы сны были без сновидений. Еще одного сна, в котором будет мой сын, не выдержу. Через несколько минут я уснула.
Глава 2
Рон
— Ну, милый! — капризно протянула Рита над ухом.
Как же она достала за последнее время. Так и хочется взять ее за шкирку и встряхнуть, как следует! Но не могу. Ведь память так и не вернулась. Некоторые обрывки я вспомнил, но больше ничего. Пустота!
— Ну, пожалуйста! — надув губы и сложив руки на груди, продолжала она капризничать.
Я тяжело вздохнул и посмотрел на нее. Безусловно, такая кошечка пришлась бы по душе многим. Она обладала броской внешностью, стройной фигурой, и завершало все это смазливое личико. Хмыкнув, ехидно улыбнулся. А вот характер у нее точно, как у кошки. Такая же самовлюбленная эгоистка. Всегда думает лишь о себе.
— Что ты хочешь от меня? — снова тяжело вздохнув, спросил ее.
— Давай пробежимся? — спросила она, предвкушая для себя нечто большее, чем обычная пробежка.
С того самого дня, когда я подслушал ее разговор, больше в свою постель не звал. И вообще старался ограничить с ней всякую связь, но Рита сама искала встреч.
— Ладно, — вымученно согласился на ее новую уловку.
Та довольно взвизгнула и, бросившись ко мне, повисла на шее. Я попытался оттянуть навязчивую девушку, но все попытки оказались тщетны. Она вцепилась в меня, словно клещ.
Мы вышли из дома и отправились на пробежку. Краем глаза я заметил, как Рита демонстративно раздевается, желая привлечь мое внимание. Стараясь соблазнить, она кокетливо отбросила кофту в мою сторону, затем и остальную одежду. Я отвернулся, не желая на это смотреть. Мое тело уже не реагировало на Риту. Больше всего сейчас хотелось вспомнить Нику. Имя — это единственное, что у меня есть. А еще ее образ постоянно приходит во снах. Хотелось вспомнить, как она выглядела, как ласково обращалась ко мне, или как мы проводили вместе дни.
Пока я размышлял, полностью разделся и опустился на четвереньки, чтобы обратиться. На Риту я не обращал никакого внимания. Она обиженно сопела, но предпочитала молчать. Правильно, умная девочка, пускай молчит. Лишние разговоры здесь не помогут.
Обратившись в пум, тут же пустились в лес. Я бежал на грани своих сил и возможностей. Рита заметно уступала мне в скорости и сейчас отстала позади. Меня не волновало это. Она сама захотела пробежаться со мной. Теперь пускай не жалуется! Пока я бегал, меня не покидало странное ощущение. Кажется, что-то уже было похожее в этой пробежке. Вот только я никак не мог понять, что именно. Я резко остановился и в голове возник образ девушки, которая сползала с меня, тяжело дыша и падая на землю... Это было очень яркое воспоминание. Но, по-прежнему, ее лица я не вспомнил.
Через несколько минут Рита примчалась и остановилась возле меня. Она пыталась отдышаться. Присев на землю, я разочарованно заскулил. Мне было тоскливо без той девушки, которая украла мое сердце. Пока я размышлял, Рита вновь начала меня соблазнять. Черт! Да когда же эта драная кошка сообразит, что не нужна мне? Тем временем, она стала ластиться ко мне и призывно мурлыкать. Встав, отошел от нее и вновь присел. Риту это нисколько не задело, и она вновь приступила к своим действиям. Теперь она старалась лизнуть меня в морду. Моя выдержка грозилась вот-вот лопнуть. Рита вновь принялась ластиться, после чего игриво укусила меня за ухо, следом зализывая ранку языком.
Резко подскочив на лапы, грозно зарычал на нее. Она испугалась и, отпрыгнув, жалобно заскулила. Но это не остановило меня. Бросившись в ее сторону, повалил на землю. Рита пыталась вырываться, но все ее попытки были пресечены на корню. Она громко заскулила и обнажила мне шею. Не контролируя свои поступки, опустил морду и собирался вгрызться в нее. И лишь затравленный взгляд золотистых глаз отрезвил меня. Отскочив от кошки, пустился прочь. Какой же я идиот! Еще бы чуть-чуть и все. Как хорошо, что вовремя опомнился.
Быстро достигнув места, где оставалась моя одежда, обратился и, подхватив вещи, побрел домой. Мне нужно было срочно принять душ и успокоиться. Ясно одно, так дальше продолжаться не может. Сейчас я сдержался, что будет в следующий раз, даже загадывать боюсь.
Стоя под струями прохладного душа, старался расслабиться. В голове мелькали образы, но не за один не получалось зацепиться. Истина все время ускользала от меня. Нужно было еще чуть-чуть, и все кусочки головоломки встанут на свои места.
Выйдя из душа, уловил в доме запах Риты. Тихо зарычав, направился в комнату. Когда я вошел, она стояла возле окна и плакала. На миг я пожалел о своем глупом поступке. Отчаянно захотелось прижать ее к себе и... поцеловать? Это не могло быть моим реальным желанием. Ведь я точно знаю, что испытываю к ней лишь одно чувство — ненависть. А сейчас тянусь за лаской, забывая об остальном.
Пытаясь разобраться в себе и этой ситуации, приближался к Рите.
— Рон, — жалостно всхлипывая, начала она. — Почему? — ее голос дрожал, и я мог с точностью разобрать в нем нотки страха. — Что я тебе сделала?
Теперь мне еще сильнее захотелось ее утешить. Не задумываясь, что делаю, схватил за руку, и притянул Риту к себе. Она уткнулась лицом мне в шею, судорожно вдыхая запах. Мое тело напряглось, а я пытался вспомнить, почему мне так важен этот контакт.
— Я так испугалась, — услышал приглушенный голос Риты.
— Прости...
Глупое извинение с моей стороны. Но сейчас было не до извинений. Все чувства обострились до предела. Она была мне нужна. Сейчас, немедленно, целиком.
— Девочка моя...
Я отстранил ее от себя и стал лихорадочно покрывать поцелуями шею, с каждым разом опускаясь все ниже. Стоны, вырывающиеся из ее уст, были музыкой для моих ушей. Мозг отказывался о чем-либо размышлять, но где-то на задворках памяти крутилась мысль, что это не то...
не та...
Отмахнувшись от ненужных мыслей, еще крепче прижал к себе Риту. Теперь мои губы завладели ее губами. Мне нужно было больше, что-то рвалось наружу, и я всеми силами пытался освободить это. Не в силах больше сопротивляться, отстранил ее от себя и быстро освободил от одежды. Заглянув в глаза, увидел сверкание золота. В этих глазах не было той страсти, тех чувств, которые я желал увидеть.
— Ну же, возьми меня, — стон, вырвавшийся из горла Риты, отрезвил меня.
Перед глазами сейчас стояла Ника. Несколько секунд ушло на то, чтобы во всем разобраться. Я вспомнил, что произошло в тот роковой день. Во мне бушевал ураган эмоций. Вот теперь я мог позволить волю чувствам.
— Что с тобой?
Рита дрожала от страха и пятилась назад. Сейчас она видела тот хищный взгляд, который был устремлен на нее. Когда отступать было некуда, я схватил ее за горло и сжал руку. Рита захрипела и начала брыкаться. Заглянув в глаза предательницы, увидел в них страх и отчаяние. Мне безумно нравилось видеть эти эмоции.
— Ты — не она, — зарычал на нее. — И никогда ею не будешь!
В глазах Риты промелькнуло понимание, отчего страх усилился. Постепенно на моей руке стали появляться когти, а кожа начинала обрастать шерстью.
— Не надо, — жалобно заскулила Рита, когда я ослабил хватку на шее.
— Пошла вон! — мой голос был тверд и решителен.
Я опустил руку, и Рита быстро выскочила из спальни. Естественно, мне хотелось вцепиться в глотку и наказать за неповиновение, но месть стояла на самом последнем месте. Когда я вспомнил все, отчаянно хотелось кинуться за Никой. Как же она там живет? Что с ней сделали ликаны? Может она уже родила?
Мне нужно было вернуть ее. Моя пума была согласна. Мы оба тосковали. Но идти в стаю ликан было безумством. Один раз я уже совершил необдуманный поступок, за что заплатил сполна. Больше нельзя допускать таких ошибок.
Быстро покинув дом, отправился в город. Нужно хорошенько подумать и решить, как поступить дальше. Я был уверен на сто процентов, что прогуливаясь по городу, обязательно придумаю план, как вернуть мою девочку домой.
Я бродил по городу до поздней ночи. Ни одной здравой мысли не пришло в голову. Рык отчаяния вырывался наружу. Почему же все так несправедливо? Мне во что бы то ни стало нужно вернуть любимую. Слоняясь по ночному городу, набрел на бар. Захотелось напиться в хлам. Сколько бы я ни пил, не смогу достигнуть того эффекта, как обычные люди. Однако зайти и развеяться стоило.
Войдя в помещение, оглянулся по сторонам. В баре царил полумрак. Я невольно чихнул, вдыхая прокуренный воздух. Оглядев все и не найдя свободного столика, направился к бару. Когда присел, ко мне тут же подошла бармен. Она кокетливо улыбнулась и пригнулась в мою сторону над стойкой, открывая вид на свою грудь.
— Что будешь заказывать, красавчик?! — крикнула она, стараясь перекричать музыку и общий шум.
— Бутылку водки, — безразлично ответил ей.
Демонстративно отвернувшись, надеялся, что девушка сообразит и отстанет от меня. Она достала из-под стойки бутылку, а с полки за спиной взяла рюмку. Все это оказалось через секунду предо мною. Не медля, отвинтил крышку и, не церемонясь, стал пить из горла. Рядом кто-то засвистел и хлопал в ладоши. Я старался не обращать внимания, продолжая пить.
— Вот это да, — присвистнув, сказала бармен, когда я оторвался от бутылки.
Пожав плечами, отставил водку и, сложив руки на стойке, опустил на них голову. Алкоголь не принес облегчения, лишь добавил новых проблем. Когда прошло больше часа, собирался покинуть это место. Внезапно, в помещение вошел тот, кого я ненавидел всей душой. Даже прокуренный зал не смог скрыть от меня его запах.
Через мгновение рядом со мной присел ликан. Бармен тут же кинулась к нему. Дерок вел себя так, словно меня тут не было.
— Эй, крошка, принеси мне самое крепкое, что у вас имеется, и побыстрее, — приказал он.
Девушка кинулась выполнять заказ. Я скривился. Мне стоило больших усилий, чтобы ни кинуться на него прямо здесь. Через несколько минут он хлестал свой напиток из горла. Когда алкоголь закончился, я поднялся и зло посмотрел на него.
— А, кошак... — безразлично бросил Дерок.
Теперь я уже не мог сдерживаться и, подорвавшись с места, кинулся на него. Дерок зарычал и, отшвырнув свой стул в сторону, принял мой вызов. Вокруг все орали. Кажется, нас пытались разнимать, но все было тщетно. Мы наносили друг другу удары, задевая кого-то в толпе, образовавшейся вокруг нас.
Всю злость я выплескивал наружу, стараясь причинить Дероку как можно больше вреда. Но и он в долгу не оставался. В какой-то момент мы оказались на улице. Дерок зарычал и отпихнул меня, как надоедливую муху. Злобно смотря в глаза, он пытался что-то понять.
— Тебе было мало одного раза? — раздраженно спросил он.
Подскочив к нему и схватив за грудки, потянул на себя.
— Мне. Нужна. Ника! — отчеканивая каждое слово, потребовал я.
Дерок ехидно рассмеялся мне в лицо. Я встряхнул его, желая вернуть внимание.
— Да пошел ты! — выплюнул он. — Если нужна, забирай. Мне без надобности.
Он воспользовался моим замешательством и, отпихнув руки, быстро ушел прочь. Я пытался переварить полученную информацию. Она ему не нужна! Выходит, я могу забрать Нику? Да, сегодня был мой день. Тут же настроение улучшилось и, насвистывая незамысловатую мелодию, я отправился в стаю. О том, как заберу Нику, подумаю позже. Главное, что теперь я уверен в себе.
Вульф
Я метался из угла в угол. В моей груди зияла огромная дыра, которая увеличивалась с каждым днем. Я чувствовал себя неполноценным, одиноким... Каждый день надеялся на то, что Дерок придет за ответами. Он этого не делал. Почему? Мы ведь братья. И если мне так хреново, то что сейчас чувствует он? Тяга моего зверя слишком сильная, чтобы противиться ей. И я точно знал, что его зверь ощущал то же самое. Так почему же он не приходит? Что не так?
Невольно вспомнил девушку, которая встретилась мне в лесу. В тот день я совершенно случайно увидел ее. Возвращаясь домой, почувствовал, как моего зверя словно что-то призывает к себе. Желая во всем разобраться, отбросил все сомнения, и пошел на зов. Когда я увидел спящую на земле девушку, не сразу понял, как моим сознанием завладел зверь. Опомнился лишь в тот момент, когда она проснулась.
Вот тогда мне стало понятно, что притягивало зверя. Девушка была окутана запахом Дерока. Более того, она носила его ребенка. Это был подарок судьбы. Я понимал, если приведу девушку в стаю, отец будет зол. Ведь тогда Дерок обязательно примчится за своей женщиной. Но в тот момент я не ставил мнение отца превыше своего. Мне до дрожи хотелось встретить брата и взглянуть ему в глаза. Хотелось понять, какие чувства настигнут его при встрече со мной. Поймет ли он, почему между нами такое сходство.
Пока нес девушку в стаю, мой зверь хотел заботься о ней. Оберегать. Это было логично с его точки зрения, но не с моей. Когда девушка попыталась применить силу Альфы на мне, не на шутку разозлился и обратился в человека.
В тот момент она еще не могла видеть, как я выгляжу. Меня беспокоило ее мнение. Ведь она его женщина. Хотелось подружиться с ней. Все же, когда я принес ее в свой дом, появилось желание защищать. Теперь я мог понять своего зверя. Ведь она была пропитана запахом Дерока. А за свое я всегда готов убить.
И вот, наконец, я увидел его. Изначально хотелось быть добрее, вежливее. Обуреваемый чувствами, ожидал увидеть все, что угодно: удивление, шок, негодование, возможно, радость... Но злость и отрешенность во взгляде Дерока бесили меня. Хотелось подойти к нему и встряхнуть, как следует.
Дерок ушел, а я так и стоял, не понимая, что вообще произошло. Не так представлял нашу встречу. Хотя, чему здесь удивляться? Мне не стоило винить брата за его отрешенность. Откуда у него могут взяться светлые чувства, если его воспитывал тот, кого я ненавидел всеми фибрами души.
Как бы это прискорбно не звучало, но моя мать виновата в этом больше всех. Но и винить ее не мог. Я помню каждую эмоцию матери, пережитую там. Не было и дня, чтобы она просыпалась без крика. Мама боялась. И лишь со временем все кардинально изменилось. Но дни, проведенные рядом с монстром, оставили свой отпечаток на ней.
Мне не хотелось привлекать внимание монстра, который изувечил жизнь моей матери. Но и терпеть боль на сердце больше нет сил. Я твердо решил идти до конца. Было страшно столкнуться лицом к лицу с судьбой. Нет, я не боялся самой встречи с братом или тем, кого должен называть отцом. А боялся не разглядеть во взгляде Дерока заинтересованность. Пускай там не будет особых братских чувств. Я не жду, что он вмиг бросится ко мне в объятия со словами: «Как же было хреново без тебя...» Все это пустяки. И лишь пустой безразличный взгляд пугал меня больше всего. Могу ли надеяться хоть на что-то? Принесет ли мой визит плоды?
Глава 3
Вульф
Окончательно собравшись с силами, отправился в соседнюю стаю. Тянуть время больше нет смысла. Все сроки давно вышли. Теперь дело за Дероком. Я был готов к осуждению, гневу, даже безразличие больше не пугало меня. Сейчас хотелось лишь одного — встретиться с братом. А что из этого выйдет, скоро узнаю.
Я не стал оборачиваться в ликана, чтобы не вызвать конфликт. Это не то, что мне нужно. Хотя прекрасно понимал, что ступать на чужую землю без приглашения тоже не самый выгодный вариант. Вот только выбора не было. Я пробирался сквозь гущу леса, безошибочно находя верный путь. Сколько раз мечтал о том, чтобы пересечь границу... Я уже и сбился со счета. Мой зверь внутренне ликовал. Он был уверен в успехе. А вот я заметно нервничал.
Когда оставалось пройти пару метров, внезапно остановился. Судорожно сглотнув, попытался унять дрожь во всем теле. Во мне бушевал ураган эмоций, который грозился сметать все на своем пути. От меня исходили слишком сильные флюиды. Я боялся, что уловив их, ликаны сделают неправильный вывод. Ведь такие сильные эмоции можно было расценить, как вражеское вторжение. Не думаю, что им известна другая сторона этой медали.
Когда эмоции утихли, продолжил путь. Уже виднелись дома. Зверь тихонько взвыл, ощущая новые запахи. Среди них я не мог уловить нужный. Через несколько шагов я полностью вышел из гущи леса.
Оглядевшись по сторонам, удивленно хмыкнул. Пока я не мог понять, насколько меленькой выглядит эта стая. Зато все вокруг угнетало мой взгляд. Дома были не ухоженными, некоторые казались заброшенными. Вокруг все поросло травой, которую давно никто не убирал. И, несмотря на эту унылую картину, я знал, что здесь живут ликаны. В этот момент вновь пришел к выводу, что моя мама поступила правильно. Здешние виды давили на психику. Хотелось зарыться в уголке и скулить.
Поборов в себе очередной приступ эмоций, двинулся в сторону домов. Если я не обнаружу запаха Дерока, придется узнавать у здешних людей. Пока я шел, по пути никого не встретил. Но точно знал, что в домах есть люди. Вокруг меня витали разнообразные эмоции, но преобладал среди них страх. Зверю во мне хотелось рычать. До какой же степени нужно было запугать свой народ, чтобы они боялись даже выйти из дома?
Впереди я увидел мужчину. Обрадовавшись, что хоть кого-то встретил, ускорил темп, направляясь к нему. И чем ближе приближался, тем больше хмурился. Мужик истошно орал и бранился. Я уж было подумал, что так он защищал свою женщину. Но, подойдя ближе, чертыхнулся. Увиденное ввергло в шок. Лицом ко мне стояла хрупкая девушка, которую трясло от страха и переживших эмоций. Пока я не мог разглядеть ее лицо, но уже подозревал, что урод поднял на девушку руку. По-другому я не мог назвать мужика. Только моральный урод поднимет руку на свою женщину. Да, какая разница, на свою или нет. Это было аморально.
Теперь, когда я подошел почти вплотную к ним, изумился еще больше. Девушка испуганно смотрела на меня и вся тряслась от страха. Мужик продолжал браниться. Его слова не интересовали меня. Сейчас все мое внимание было приковано к ней. Мой зверь внутренне напрягся, принюхиваясь. Последовав его примеру, потянул носом воздух. Судорожно сглотнув, пытался не застонать вслух. Даже сквозь дикий запах страха я смог учуять невероятный аромат ванили. Он был так сладок, что манил к себе.
Зверь заскулил, требуя подойти к ним, удостовериться... Затаив дыхание, принялся разглядывать девушку. Она была такой хрупкой и ранимой. Сейчас ее черные, как смоль волосы разметались по сторонам, придавая образу еще больше шарма. Они так и манили к себе, умоляя пригладить. Большие зеленые, как свежая трава глаза были расширены. В них отражались эмоции, которые девушка испытывала. Взгляд на несколько секунд задержался на пухлых губах, из которых вырывалось рваное дыхание. До дрожи хотелось прижаться к ней и хоть на секунду прикоснуться к губам, почувствовать, какие они на вкус.
Оторвавшись от созерцания лица девушки, бегло прошелся глазами по ее хрупкой фигуре. Девушка обняла себя руками, словно пытаясь защититься. Ее ручки были настолько тонкие, что переломать их можно было лишь слегка сжав. Еще раз глубоко втянув в себя воздух, блаженно застонал.
«Моя!» — было мне ответом зверя.
— Какого черта? — рыча от гнева, спросил мужика.
Тот стушевался и не знал, что ему делать. Через секунду склонился предо мною. Сначала я удивился такому поведению, но когда склонилась и девушка, все понял.
— Простите, Альфа, — виновато стал оправдываться мужик. — Моя пара провинилась, и я хотел преподать ей урок. Конечно, такой урок, какой вы преподали своей бывшей женщине, не выйдет...
Не став дальше слушать, схватил его за грудки и притянул к себе.
— Кто дал тебе такое право? — применив силу Альфы, спросил его.
Мужик вжал голову в плечи и обнажил мне шею. Такая покорность должна была радовать, вот только затравленный взгляд зеленых глаз меня отрезвил. Разжав пальцы, брезгливо отпихнул мужика, словно держал кучу мусора. Вокруг уже стали собираться люди, которые с интересом рассматривали нашу перепалку. Краем глаза я видел, как шевелились губы мужика, но его слов я не слышал. Все мое внимание было устремлено на девушку. Она смущенно отворачивалась, но то и дело бросала в мою сторону заинтересованные взгляды.
Когда я смог поймать ее взгляд, нежно улыбнулся. Тут же в глазах отразился шок. Это были не те эмоции, которые мне хотелось видеть. Я мечтал о ее улыбке, которая бы предназначалась только мне.
— Дерок! — ворвался в мои мысли голос мужика.
Я повернул к нему голову и презренно посмотрел. Он не заслуживал такой девушки. Как она вообще могла согласиться жить с таким тираном? Неужели любит? Тут же меня охватила волна ярости. За что можно любить такое животное? Нет. Я не мог в это поверить.
— Что? — рявкнул на мужика, который ждал ответа.
Он хотел вновь что-то сказать, но его перебили.
— Альфа, пожалуйста, не сердитесь на него, — голос девушки звучал нежно, лаская мой слух. — Я, действительно, виновата, — тяжело вздыхая, продолжила она.
Когда я посмотрел в ее глаза, увидел в них отражение своего прошлого. Такой же затравленный взгляд был у моей матери, когда она пыталась скрыться и уберечь самое дорогое, что у нее осталось — меня. В этот же момент я четко решил для себя, что не смогу оставить ее здесь. Тем более что все во мне кричало: «Моя! Не отдам!»
— И в чем твоя вина? — заинтересованно спросил ее.
Хотелось услышать, за что же она заслужила такое обращение.
— Я... — начала она и виновато опустила глаза.
— Продолжай.
Она молчала и не решалась сказать.
— Она не может родить мне наследника! — не выдержав молчание девушки, возмущенно сказал мужик.
— Что? — изумился я. — И из-за этого ты позволила так с собой обращаться? — возмущенно закончил речь.
Меня обуревала злость. Однозначно, она любит этого подонка, иначе не позволила бы с собой так обращаться. Уже не хотелось забирать ее с собой. Пускай продолжает мучатся от такой любви. Развернувшись, услышал тихий всхлип. Не жалея больше видеть, что будет дальше, поспешил уйти.
Чем дальше я уходил, тем отчетливее понимал, как был не прав. Эмоции утихли, уступая место здравому смыслу. Я не видел в глазах девушки ничего, кроме страха. Какая к черту там может быть любовь? И почему я такой идиот? Нужно было не поддаваться эмоциям и сделать то, что запланировал. Зверь во мне требовал мести. Он хотел убить мужика, посмевшего причинить боль его женщине... Стоп! Что? Его женщине? Осознание ситуации обрушилось на меня, как лавина.
Резко остановившись, развернулся и пулей бросился назад. Не хотелось терять времени. Она нуждалась во мне. И я собирался помочь. И через несколько минут вновь достиг того места, где оставил их.
Когда я приблизился, тишину рассек звонкий удар пощечины. Этот звук прошелся по мне, словно разряд электрического тока. Девушка вскрикнула и попятилась назад. Зверь во мне взревел и рвался наружу. Голова пульсировала от дикой боли, в ушах звенело, а перед глазами появилась красная пелена. Злость кипела во мне, как лава в вулкане, грозящаяся вот-вот взорваться. Уже не соображая, что делаю, в один большой шаг приблизился к мужику и, схватив его за горло, оттащил от девушки.
Я видел ее испуганный взгляд, но думать об этом хотелось меньше всего. Все мое внимание было приковано к мужику, который даже не пытался сопротивляться моим действиям. Из его рта вырывались хрипы, а лицо постепенно багровело от нехватки кислорода. Зло ухмыльнувшись, откинул его в сторону. Такая легкая смерть не для него. Я собирался наслаждаться его мучениями. Хотелось слышать мольбы о пощаде... Не было сомнений, он слабак. Хотя, некую силу я в нем ощутил. Вот только применял он ее неправильно.
Вместо того, чтобы совершенствоваться на других ликанах, он нещадно избивал свою женщину.
— Дерок, — хрипло начал мужик и тут же закашлялся.
Было видно, что слова даются с большим трудом. Я лишь хмыкнул и сложил руки на груди. То, что он считает меня Дероком, было даже на руку.
— Я не понимаю, в чем проблема? — мужик поднялся с земли и пытался удержать равновесие.
Он приближался ко мне, пошатываясь из стороны в сторону. В моем взгляде, направленным на него, было лишь презрение и злость, которая все еще бурлила во мне.
— Что происходит? — нервно спросил мужик, в голосе чувствовалась паника.
Я предполагал, что у Дерока с ним могли быть личные счеты, поэтому мужик сейчас боится. Переведя взгляд на девушку, жестом руки попросил ее подойти. Она колебалась некоторое время, и уже через минуту стала приближаться. Затаив дыхание, как маньяк, ловил каждое движение ее бедер. Они так призывно покачивались при ходьбе, что у меня тут же сбилось дыхание, а в штанах стало слишком тесно. Девушка, не замечая моей реакции, продолжала хмуриться, не решаясь поднять взгляд. А ведь мне безумно хотелось заглянуть в омут ее зеленых глаз.
— Альфа? — приблизившись к нам, неуверенно спросила она.
Мой взгляд устремился к ее пухлым губам, из которых вырывалось нервное дыхание. Руки сами потянулась к лицу, желая ощутить под пальцами нежность кожи. Она не отпрянула, но и за моей лаской не потянулась. Из груди рвался рык отчаяния. Хотелось спросить: «Почему? Что не так? Ведь я в сто раз лучше этого подонка!» Ощутив под пальцами бархатистую кожу, не выдержал, и блаженно застонал.
Девушка подняла на меня взгляд, в котором затаился шок и негодование. Это разозлило меня. Я еще мог понять шок, но откуда взялось недовольство?
— Что здесь, мать твою, происходит?! — во все горло заорал мужик. — Тебе было мало одной шлюхи, так ты переключился на чужих? — продолжал возмущаться он.
Мое терпение было на грани, а его слова лишь подстегнули зверя к действиям.
— Марк, не надо... — тихо сказала девушка, и отошла от меня на несколько шагов.
Мой зверь не хотел отпускать ее. Схватив девушку за руку, дернул на себя. Она не ожидала этого и угодила прямиком ко мне в объятия. На считанную долю секунды я позволил себе насладиться теплом и пьянящим ароматом. Зарывшись лицом в волосы, во всю грудь вдохнул ванильный запах, исходящий от девушки. Зверь застонал готовый пасть к ее ногам.
— Как ты можешь? — боль в ее голосе была неподдельной.
Хотелось успокоить малышку, пообещать, что больше никто не причинит ей боль. Но, когда эмоции уступили место здравому смыслу, понял, что боль в голосе была из-за моего поступка. Что-то явно было не так. Но что?
— Дерок! — ворвался в мои размышления полный презрения голос мужика.
— Что? — рявкнул на него, не утруждаясь объяснять, кто я на самом деле.
Мужик бросал на нас с девушкой колючие взгляды, которые обещали расправу. Вот только меня не пугали его взгляды. И мужик прекрасно об этом знал.
— Какого черта ты пристаешь к моей женщине? — мужик сложил руки на груди и нервно постукивал носком ноги по земле.
Девушка заерзала в моих объятиях и попыталась высвободиться. Я понимал, что долго не смогу удержать ее, да и нужно было переходить к действиям. Пустые разговоры были неуместны на данный момент. Неохотно я разжал руки, и девушка тут же выскользнула из моих объятий. Зверь заворчал, но вскоре угомонился.
— Маленькая поправка, пока твоей, — я хитро улыбнулся.
В ту же секунду его лицо побагровело, но в этот раз от дикой ярости. На скулах заходили желваки, а руки судорожно сжимались в кулаки. Меня забавляла злость мужика. Можно даже сказать, я упивался ею. А зверь торжествовал, предвкушая кровавую битву.
— Что ты сказал? — сквозь зубы прошипел мужик. — Ты охренел?! — взревел он.
Я лишь ухмыльнулся. Мне нравилось злить его. Вокруг нас собралось уже много людей, которые перешептывались. Каждый пытался понять, зачем же их Альфе вдруг понадобилась девушка. Из очередных споров я услышал ее имя. Эви...
— Значит, вот так ты общаешься со своим вожаком? — железным тоном спросил его.
Мужика не проняла моя речь. Он продолжал кипеть от злости. Что же, теперь я мог выложить все карты на стол.
— Я бросаю тебе вызов. Мне нужна Эви, — уверенность в моих словах была железная.
Вокруг послышались вздохи. Я не обращал на них внимания. После своих слов я посмотрел на девушку. Ее глаза были широко раскрыты, а из приоткрытого ротика вырывалось судорожное дыхание. Все ее эмоции хорошо читались на милом личике, которое сейчас было перекошено гримасой муки. И я все никак не мог понять, что же ей не нравится? Ведь ничем ее не обидел!
— Дерок... — тяжелый вздох сорвался с губ Эви. — Зачем? А Ника? — боль и мука сквозила в ее голосе.
Только сейчас я сообразил, как опростоволосился. Она считает меня Дероком, впрочем, как и все здесь. Ну и ладно, об этом я подумаю после битвы.
— Все хорошо, малышка, — я попытался придать нежность своему голосу и улыбнуться ей.
Эви отшатнулась от моих слов, как от пощечины. Я мог лишь тяжело вздохнуть. Чувствую, так просто она вновь не доверится мужчине. А учитывая мои гены...
— Вызов? — вторгся в мои мысли дрожащий голос мужика. — Серьезно? — он был удивлен.
— Что тебя удивляет? — я пожал плечами.
— Ты же говорил, что бросать вызов ради какой-то су...
Перебив поток его мыслей, громко зарычал.
— Подбирай выражения! — потребовал я.
— Э-э-э... хорошо, ради очередной девушки ты не собирался бросать кому-либо вызов. Что же поменялось? — мужик пытался сказать, что мои действия не логичны.
— Все когда-то бывает в первый раз, — ухмыльнулся я.
— Но... — он был растерян и не знал, какие можно еще привести аргументы. — Она ведь даже не может зачать щенка! — с долей превосходства в голосе произнес он.
В его взгляде промелькнуло чувство победы. Он считал, что для меня это имеет какое-то значение. Не спорю, возможно, для Дерока это что-то и значило, но не для меня. Тут в голову пришла внезапная догадка, которой я непременно хотел воспользоваться.
— Ну и что? — отмахнувшись от ранее сказанных слов, начал я, — ведь у меня уже есть наследник. А так, кто знает, может, в будущем Эви сможет именно от меня зачать щенка, — вскинув бровь, намекнул о непригодности мужика.
Он вновь побагровел и хотел кинуться на меня, но в последний момент остановился и зарычал.
— Отлично, я принимаю твой вызов, — голос дрожал, но он пытался всячески скрыть волнение.
Я улыбнулся. Теперь осталось дело за малым — выиграть бой. И я не сомневался, что выйду победителем. По силе мне не было здесь равных. Разве что Дерок мог составить хорошую конкуренцию. Но, к моему великому удивлению, ни его, ни вожака этой стаи до сих пор здесь не было. Это настораживало. Неужели у них можно бросить вызов, не оповещая об этом вожака? В нашей стае это равносильно неуважению к Альфе.
Я замешкался, не зная, где у них проходит битва. Не хотелось выдавать себя раньше времени. Все стояли на своих местах и даже не думали куда-то идти.
— Ну? — сказал я мужику, взывая его к действиям.
— Разве мы не должны сообщить твоему отцу и...
— Я не понял, ты решил тянуть время? Будь мужиком! Примы вызов с достоинством.
Мне не хотелось, чтобы звали Альфу. Мне нужно скрыть на некоторое время свое существование.
Слишком много будет вопросов, если они узнают обо мне. Понимаю, что изначально пришел именно за этим, но сейчас все изменилось.
— Ну, ладно, — сдался мужик. — Ты ведь тоже, вроде как, Альфа... — уже более тише добавил он и неуверенно покосился на людей. Затем пошел вглубь леса.
Отлично! Теперь я полностью доволен. Мы шли недолго и уже через семь минут стояли на пустой поляне. Здесь специально были вырублены деревья и расчищена прилегающая территория. Это место было идеальным для битвы между ликанами.
Не желая терять ни минуты, стал стягивать с себя одежду. Мужик нервно наблюдал за моими действиями, словно ждал, что я передумаю. Но я не собирался этого делать. Раздевшись, посмотрел на мужика. Он все понял и сам начал раздеваться. Люди держались от нас на расстоянии и шумно переговаривались. Я слышал лишь одно — никто не верил в победу Марка. Вероятно, так звали этого мужика.
Когда он разделся и был готов к обращению, я нашел глазами Эви и всмотрелся в ее глаза. Эмоции, плескавшиеся в них, слишком волновали моего зверя. Я послал ей улыбку, и начал обращение. Краем глаза заметил, как мужик вторит моим действиям.
Когда мы обратились, я решил дать фору ликану, стоящему напротив. Он, не раздумывая, бросился на меня. Широко скалясь, попытался нанести удар лапой, целясь когтями в шею. Я ловко увернулся, и он пролетел мимо, еле удерживаясь на ногах. Зарычав, обнажил зубы и бросился на опешившего зверя. Я уже считал дело оконченным, даже расстроился, что все прошло так быстро, но он меня удивил. Когда я был от него на расстоянии вытянутой лапы, он отшатнулся и, сделав кувырок через спину, откатился. Мой зверь зарычал, принимая промах и двигаясь в ту сторону, где сейчас находился ликан. Он уже поднялся на лапы и готовился к новой атаке. Я недооценил его. Однозначно, у этого парня была ловкость и прыткость, которой он хорошо умел пользоваться.
Вновь оскалившись, подался вперед и, вскинув лапу, задел бедро ликана, глубоко вонзая в него когти. Зверь взревел и отскочил. Из ноги тут же брызнула кровь. Он на секунду замешкался, скуля, и прижимая лапу к ране. Я оскалился, довольный своими действиями. Это было лишь начало. Как и планировал, я не собирался так просто убивать его.
Не позволяя ему передышки, вновь бросился на него, и вкинул лапу, на этот раз лишь сумел рассечь ею воздух. Зверь быстро отскочил от удара влево, пытаясь отдышаться и дождаться регенерации. Это был хитрый ход, но я не так наивен, как он полагал.
Больше я не собирался так просто позволять ему манипулировать собой. Сделал вид, что на секунду потерял бдительность от его действий. Ликан, тут же забыл о ранении и кинулся на меня, желая столкнуть с ног. Я перехватил его на полпути и, произведя подсечку, повалил на землю. Он точно не ожидал таких действий, и сейчас лежал на земле, даже не сопротивляясь.
У него еще был шанс вырваться и вновь продолжить битву, но оплошность, которую он допустил, стала роковой. Мужик это понял, лишь когда я навис над ним. Затравленный взгляд темных глаз ликана будоражил кровь. Я опустился и поставил колено на лапы зверя, пресекая попытки вырваться. Он скулил и протяжно выл. Лапой я потянулся к его шее и сжал. Захват был не сильным, но достаточным, чтобы причинить дискомфорт. Подняв вторую лапу, резко расцарапал его кожу от груди до живота. Ликан не мог громко взвыть. Из его пасти вырывались лишь протяжные хрипы.
От вида крови противника мой зверь ликовал, ощущая его боль и страх. Мне хотелось доставить ему еще больше боли. Чтобы он все ощутил на своей шкуре. И когда я уже занес лапу для следующего действия, услышал гневное рычание:
— Дерок! Какого черта?!
Я обернулся и встретился взглядом с ним... Это был Альфа стаи. В этом не было сомнений. Слишком много схожих черт у нас с ним.
— Отпусти его сейчас же! — применив ко мне свою силу Альфы, приказал он.
На мое удивление, я ее стойко выдержал. Ни один мускул не дрогнул, когда меня окутал сгусток сильной энергии. Альфа удивился и нахмурился. Зверь, находившийся в моем захвате, расслабился. Вероятно, он считал, что я поддамся на приказ. Оскалившись, ослабил захват на шее и, не медля, склонился к шее противника. В эту же секунду вонзился в нее клыками, дробя шейные позвонки. Из пасти ликана вырывались жалостные стоны. Я не разжимал пасть до того момента, пока еще стучало его сердце. Оно уже замедляло ход и через несколько секунд навек остановилось.
Разжав пасть, довольный собой, победно взвыл. Меня не волновали крики и вздохи со стороны. Я сделал то, что было необходимо. Последний раз взглянув на безжизненное тело ликана, отошел от него и вновь обратился в человека. Во мне бушевал ураган эмоций, с которым я никак не мог совладать. Зверь ликовал, теперь его женщина свободна.
Когда я был в ипостаси человека, хотел подойти к девушке, но мне преградил путь Альфа.
— Потрудись объяснить, что за цирк ты здесь устроил? — срываясь на крик, рычал он.
Ухмыльнувшись, отпихнул его от себя, как надоедливую муху и пошел за девушкой. По ее щекам катились слезы. От нее исходила дикая волна боли и страха. Мой зверь скулил, ощущая эти эмоции. Не говоря ни слова, нежно взял ее за руку и повел прочь. Хотелось побыстрее увести Эви из этого ада. Она безвольно шла за мной, не пытаясь возразить моим действиям.
— Далеко собрался? — спросил меня Альфа.
У меня не было желания ему что-то объяснять. Бой отнял слишком много сил. Не отвечая на его вопрос, продолжил идти.
— Что происходит?
Я внутренне напрягся, услышав голос Дерока. Еще бы пару часов назад я многое отдал за эту встречу. Теперь мне было все равно. Пускай они сами ищут со мной встречи. Надоело все решать за них. Я развернулся и увидел растерянность на лицах людей. Дерок, естественно, узнал меня. Но в его взгляде снова не было ни одной эмоции, которую мне хотелось видеть. Вот только теперь я не был расстроен. Сегодня я получил больше, чем ожидал.
— Ты? — удивленно спросил Дерок.
— Я, — ровно ответил и поспешил покинуть их стаю.
— Стой! — взревел он.
Вновь обернувшись, ждал следующих действий. Дерок молчал и не знал, что сказать. А я не собирался начинать с ним разговор, но, все же, не выдержал:
— Изначально я шел сюда для разговора с тобой, но теперь мне это не интересно. В любом случае, ты знаешь, где меня искать, — бросил я и мигом покинул территорию стаи.
За мной никто не бросился. Сейчас я даже не мог сказать, радовало меня это или нет. Одно я знал точно — они придут за ответами. Что же, этой встречи я уже не боюсь.
Эви шла слишком медленно, постоянно спотыкаясь. Я подхватил ее на руки, отмахиваясь от протестующего стона. Крепко прижав ее к себе, быстро направился в стаю. Через час мы были на месте. Я занес мою женщину в дом и блаженно застонал. Кто бы мог подумать, что в той стае встречу свою половинку?
Эви не решалась поднять взгляд.
— Не бойся меня, — сказал я, переживая за нее.
Она неуверенно подняла на меня взгляд. И снова я попал в плен ее ослепительных глаз. На удивление, больше в них не было боли, зато оставался страх.
— Что это было? — нерешительно задала она вопрос.
— Я обязательно тебе все расскажу, но позже.
Подойдя к ней, прижал к себе и поцеловал в лоб. Мне хотелось впиться в ее губы, пробуя их на вкус. Но сейчас не время для этого, я прекрасно понимал, что эй нужно дать привыкнуть ко мне. Осознать, что здесь ей ничего не угрожает.
Вдохнув полную грудь приятного аромата, быстро покинул гостиную и направился в душ. Я слишком рисковал вот так покидая ее, но хотелось верить, что она не сбежит при первой же возможности. Конечно, далеко уйти Эви не удастся, но это слишком ранит мое сердце.
Стоя под горячими струями воды, пытался осознать все то, что сегодня произошло. Слишком много ненужной информации я почерпнул о Дероке и его отце. Но больше всего меня волновал вопрос о том, что же произошло у брата с Никой? Ведь я прекрасно видел в прошлый раз, у него не было к ней абсолютно никаких чувств.
Тяжело вздохнув, смыл с себя грязь и вылез из душа. Не переживая о своем внешнем виде, обмотал бедра полотенцем и вышел в гостиную. Увидев Эви, возликовал. Это была маленькая победа. Когда она увидела, в чем я вышел, мигом покраснела и отвернулась. Но я четко уловил от нее новый запах. Он будоражил и взывал немедленно взять ее. Сделать своей. Подавив желание зверя, подошел к ней и присел рядом. Мне больше не нужно было ничего. Близость этой девушки успокаивала. Расслабившись, откинул голову на спинку дивана и сам не заметил, как провалился в сон.
Глава 4
Дерок
Резко открыв глаза, громко чертыхнулся. На весь дом раздавался истошный детский плач. Зарычав, вмиг подорвался с кровати и побрел в соседнюю комнату, при этом широко зевая и потирая заспанные глаза. Уже и не припомню, когда последний раз высыпался за прошедшие две недели. Они стали для меня настоящим адом. И все это дополняло непонятное чувство пустоты, потери...
Мне никак не удавалось совладать со своим зверем. Он скулил как, раненный, требуя кого-то... Я догадывался, кого он имеет в виду. Но и принимать его выбор не собирался.
Резко открыв дверь, вошел в комнату. Сын продолжал истошно кричать, а очередная нянька не знала, что с ним делать.
— Какого черта? — тихо рыкнул на Лину.
Она испугалась и всхлипнула. Мне было плевать на ее мучения. Меня никогда нельзя было пронять на жалость, а тем более слезами. И вот сейчас я устремил на девушку полный гнева и презрения взгляд. Наверно, если бы им можно было убивать, от Лины ничего не осталось бы. Она четко видела все эмоции на моем лице, поэтому начала всхлипывать еще сильнее.
— Хватит! — приказал я, используя силу Альфы.
Она мигом успокоилась и, шмыгнув носом, опустила голову.
— Неужели так сложно справиться с ребенком? — недоуменно начал я. — Он ведь уже может менять ипостась... — задумчиво закончил речь.
— Простите, Альфа, — сказала она, не поднимая на меня взгляд.
Сын уже не плакал, услышав мой голос.
— Вы должны понять, что с ним никто не справиться, кроме...
— Даже не вздумай о ней говорить! — перебив Лину, взревел я.
— Дерок, — тяжело вздохнув, она глянула на меня, — твой сын не подпускает к себе никого. Он слишком силен, и всю энергию затрачивает на то, чтобы не подпускать к себе других. Ничего не изменится, приведи ты новую самку. Ему нужна мать! — выдала она на одном дыхании.
Мне стоило огромных усилий, чтобы не кинуться на Лину. Еще ни одна самка, которая была до нее, не осмеливалась сказать мне эти слова в лицо. Лина слишком рисковала, говоря подобное.
Я начал медленно приближаться к ней. Руки судорожно сжимались в кулаки, а из груди рвался рык. Когда я оказался рядом, схватил девушку за горло и грозно зарычал ей в лицо. Во мне кипела ярость, которую хотелось на кого-то выплеснуть. И не найдя ничего лучше, решил убить таким образом двух зайцев.
Я гневно ухмыльнулся и потащил девушку к стене. Она, не сопротивляясь, подчинилась моей воли. Уперев ее спиной о стену, расслабил хватку на шее и яростно впился поцелуем в ее губы. Это должно было радовать меня. Но от поцелуя я не получил никаких ощущений. Даже несмотря на то, что девушка была готова на большее и с радостью принялась отвечать на поцелуй. Скорее, мне хотелось отпихнуть ее от себя... Но это была не моя воля, этого хотел мой зверь. Ему противно было прижимать к себе эту женщину. Он хотел другую.
Оторвавшись от губ Лины, затолкал желания зверя куда подальше, продолжил ласкать ее тело руками. Мне необходима была разрядка, и плевать, кто это будет. Разрывая одежду на женщине, вжал ее еще больше в стену и лихорадочно шарил руками по телу, желая побыстрее возбудиться.
Она неуверенно подняла руки и зарылась ими у меня в волосах. Мне нужно было сконцентрироваться на ее теле, но ничего не помогало. Я даже на миг усомнился в своей пригодности. Хотелось рычать от досады. Опустил руки на талию Лины и сильно сжал, пытаясь причинить боль. Возможно, так я вновь смогу почувствовать возбуждение. Она пискнула, а из ее рта вырывались стоны боли.
Все мое тело напряглось от предвкушения. Тихо рыкнув, продолжил мучения. Мне до дрожи хотелось упиваться ее страхом, а не теми чувствами, которые она испытывала сейчас. Лина поняла, что я задумал и запаниковала. Опустив голову к шее, прижался носом к пульсирующей жилке и шумно втяну в себя воздух.
Тут же все тело задрожало от аромата страха. Плоть дернулась в штанах, и я блаженно застонал в шею женщины. Она испытывала именно те эмоции, которых мне не хватало в последнее время. Вцепившись зубами в плечо, тут же зажал рот Лины рукой, чтобы она не вздумала громко орать. Аромат боли и отчаяния окутывал меня, как туман. Упиваясь им, поднял голову и заглянул в глаза женщины.
Я опешил, когда увидел взгляд серых глаз. На миг показалось, что предо мною стоит другая... В ее глазах сквозил ужас, который отрезвил меня. Нервно сглотнув, расслабил хватку и нежно прижал к себе женщину. Мне не хотелось причинять ей боль. Нет! Хотелось показать, что во мне еще есть что-то светлое.
Вновь опустив лицо к плечу, начал ласково целовать рану от клыков. Когда мой язык нежно прошелся по гладкой коже, она застонала и прижалась еще ближе.
— Прости... — пробормотал, не в силах оторваться.
Я продолжал ласково целовать каждый участок ее божественного тела, куда только мог достать. Зверь метался во мне, желая оттолкнуть женщину. Не придав этому значения, подхватил ее на руки и понес к себе в комнату. Войдя, аккуратно положил на кровать и навис над ней.
Пока она пыталась стащить с меня рубашку, вновь припал к ее губам. Они были податливые, не такие, как в прошлый раз. С жадностью я принимал ласку, желая добиться большего. Мой разум полностью захлестнули эмоции, и я уже не мог связно думать. Отстранившись, вмиг разорвал на себе рубашку и швырнул на пол. Затем быстро стащил джинсы и вновь навис над женщиной.
Она тяжело дышала и затуманенным от страсти взглядом смотрела на меня. Пытаясь держать своего зверя в узде, чтобы ни причинить боль той, которая изменила всю мою жизнь, попытался действовать осторожно, припоминая, как ей было больно в ту роковую ночь.
Направив плоть к ее лону, стал медленно входить. Меня разрывало на части от желания погрузиться в нее одним быстрым толчком. Но я не мог. Не сейчас, когда она вновь здесь... доверилась мне. Когда я полностью вошел в нее, блаженно застонал. Мне вторил ее стон.
Наплевав на нежность, принялся быстро двигаться в ней, окутанный страстью. С каждым толчком меня возносило к небесам. Таких сильных эмоций я еще не испытывал ранее. Все мое внимание было направленно на нее. Опустившись к лицу, слегка лизнул нижнюю губу, и застонал, ощущая новую волну страсти.
Чувствуя, что моя женщина была на грани и, желая вознестись к небесам одновременно с ней, просунул руку между нашими телами и, пройдясь пальцем по влажным складочкам, потер клитор. Она громко застонала и выгнулась дугой в моих руках.
Ощущая, как мою плоть крепко сжимают стенки ее лона, сделал еще несколько толчков и блаженно застонал, испытывая мощный оргазм. Тело приятно ныло от желанного освобождения. Меня сотрясала мелкая дрожь.
— Ника! — зарычал я, полностью удовлетворенный и довольный.
Упав на нее, еще раз застонал и перекатился на бок, притягивая к себе женщину.
— Но, Дерок, я не...
Услышав голос Лины, напрягся. Какого черта? Туман полностью рассеялся, и теперь я четко осознавал, что произошло. Громко зарычал и, грубо отпихнув ее от себя, подорвался с кровати.
Я метался из стороны в сторону, пытаясь совладать с эмоциями. Это была не она! Черт! Как можно было так облажаться? Это все противоречило моим доводам разума. Неужели я хотел Нику? И не просто хотел, а дико желал! Да я даже боялся причинить ей вред, мать его, так!
— Дерок... — неуверенный голос Лины ворвался в мои мысли.
— Что? — я резко развернулся.
— Ничего... — стушевавшись, ответила она. — Просто я думала, что мы...
Не дав ей закончить, вмиг оказался рядом и, схватив за волосы, притянул к себе.
— Нет. Никаких. Мы! — отчеканивая каждое слово, грубо бросил ей в лицо.
Лина всхлипнула и попыталась кивнуть.
— Д-а... — еле выговорила она.
— Отлично, а теперь выметайся из моего дома, живо!
Она подорвалась и выбежала голой из дома. Меня не волновало, что с ней будет дальше. Сейчас было так паршиво, что хотелось растерзать кого-то. И я не был уверен, что это будет лесное животное.
Войдя в комнату сына и убедившись, что он крепко спит, вышел на улицу. Все мое существо рвалось в лес. Мне нужно расслабиться. Раздевшись, обратился на ходу. Зверь, почувствовав свободу, пустился за дичью. С особой жестокостью я выслеживал кабана, безошибочно загоняя его в ловушку.
Насытившись им, понял, что даже жажда охоты не сбила ярость. Я не знал, что делать дальше. Нужно ухаживать за сыном, но он не подпускал ни одну гребаную самку близко к себе. Я гордился его силой. Обычно, щенки могут самостоятельно менять ипостась к месяцу. Мой сын научился этому не так давно. Я понимал, что ему нужна мать. Но не мог этого дать. Не могу позволить себе вновь привезти ее сюда. Нет! Несмотря на все желания, мне Ника здесь не нужна. В этом я был твердо уверен.
Возвращаясь, услышал звуки борьбы в том месте, где у нас обычно происходит бой. Удивившись, быстро добрался обратно и, одевшись, направился туда. Пока шел, уловил знакомый запах. Он притягивал к себе. А зверь, почувствовав его, заскулил, требуя немедленно найти этого ликана. Уже не раз я ощущал этот запах. Не в силах сопротивляться воле зверя, быстро пошел по следу.
Когда я подошел, на меня стали странно коситься люди. Что вообще происходит? Я взглянул на поле битвы и изумился. Кто-то бросил вызов Марку. Я не узнавал ликана, который сейчас с ним дрался. Но по запаху мог понять, что это именно он. Тот, кого искал мой зверь. Я стоял в сторонке и молча наблюдал за его действиями.
Ликан был силен и умен. Это я понял, когда тот сделал подсечку и Марк свалился на землю. Что меня поразило больше всего, это желание доставить жертве как можно больше боли. Он словно упивался ею. Это было так похоже на меня...
— Дерок! Какого черта?
Мои мысли прервал гневный рык отца. Я удивленно покосился в его сторону, желая понять, что он имеет в виду. Но отец меня не видел. Его разъяренный взгляд был устремлен на ликана, который убивал Марка.
— Отпусти его сейчас же! — приказал отец.
К моему великому удивлению, ликан стойко выдержал силу, примененную отцом. Я заметил, как вытянулось лицо Альфы, когда он это понял. А ликан, тем временем, вгрызаясь в глотку противника, убил его. Я перевел взгляд на Эви. Она побледнела и еле стояла на ногах. Хмыкнув, предположил, что бой шел именно из-за нее. Этот ликан был достойный для меня соперник.
И вот, когда он обратился, я застыл на месте. Что? Опять он... Ведь я уже видел его однажды. Тогда мне хотелось все разузнать, но потом желание угасло. Но теперь мне во что бы то ни стало необходимо узнать правду! Мой зверь зашевелился, требуя подойти туда.
— Потрудись объяснить, что за цирк ты здесь устроил? — отец перегородил ему дорогу и орал на всю глотку.
Парень лишь ухмыльнулся и отпихнул Альфу от себя. Мой зверь довольно взвыл от действий этого парня. Его притягивало, как магнитом. Какие-то ранее неизвестные эмоции стали зарождаться на душе. Пока я не мог толком объяснить, что это, но уже сейчас понимал, что меняюсь в лучшую сторону.
Парень схватил Эви за руку и потащил за собой прочь. Она, не сопротивляясь, тащилась за ним.
— Далеко собрался? — спросил его Альфа.
Не желая так просто отпускать его, вышел из тени.
— Что происходит? — зло спросил я.
Естественно, не хотелось выплескивать свои эмоции на нем, но я не мог ничего с этим поделать. Когда он развернулся и заглянул мне в глаза, все здравые мысли покинули голову. В этом взгляде было столько неизвестных мне ранее чувств, что я не мог даже связно думать.
— Ты? — удивленно спросил я.
Понимаю, что вопрос был глупый, но мысли до сих пор не желали возвращаться на прежнее место.
— Я, — ровно ответил он и поспешил уйти.
— Стой! — взревел я.
Он вновь обернулся и тяжело вздохнул. Затаив дыхание, я ожидал объяснений.
— Изначально я шел сюда для разговора с тобой, но теперь мне это не интересно. В любом случае, ты знаешь, где меня искать, — бросил он слова и покинул территорию стаи.
Немигающим взглядом я смотрел ему вслед. Во мне боролись несколько чувств. Хотелось броситься за ним и потребовать объяснения, но в то же время хотелось плюнуть на все и зарыться где-то в уголке, скуля от боли.
Казалось, я теряю что-то важное в своей жизни. И если одно уже точно потерял, то другое еще можно попытаться вернуть.
— Дерок, — ворвался в мои мысли голос отца. — Что это было?
— Что ты от меня хочешь? — повернувшись к нему лицом, раздраженно спросил я.
— Ты ведь знаешь его? Почему вы так похожи? — голос отца понизился почти до шепота.
— Откуда мне знать, почему мы похожи?! — я сорвался на крик. — Что вам всем от меня нужно?! Достали уже! Разбирайтесь сами! — рявкнул я и поспешил уйти.
Но отец схватил меня за руку.
— Дерок, что происходит с тобой в последнее время? — обеспокоенно спросил он.
— Что? — меня изумили его слова, — Да ладно! — я фыркнул. — С каких это пор тебя беспокоит, что со мной происходит?
Отец вздохнул.
— Дерок, ты ведь мой сын. Я всегда переживал за тебя! — уверенно произнес он.
Я рассмеялся и, вырвав свою руку из захвата, поспешил уйти, пока этот разговор не стал слишком сопливым. Переживал он, как же! Все, что его волновало — это наследник. Ему всегда было плевать на мои желания. Власть его интересовала больше, чем родной сын.
Резко остановившись, чертыхнулся. Ведь я сейчас делаю все в точности, как и мой отец. Я быстро направился к дому, переживая за сына. Забежав в комнату, выдохнул. Малыш спокойно посапывал, не заметив моего отсутствия.
Протянув к нему руку, погладил по малюсенькой головке, которая была покрыта реденькими волосиками. У сына были мои черты лица, моя сила. Но от него исходил запах матери... Он словно въелся в сына, постоянно напоминая о ней...
Я вздохнул и присел на корточки возле кроватки. Меня бесило все вокруг, лишь сын мог успокоить. Наверно, благодаря ему, я понял, что значит заботиться о ком-то, кроме себя. И, пожалуй, благодаря Нике. Вновь вспомнив ее черты лица, бездонные серые глаза, манящие губы, шикарное тело, которое могло бы быть податливым в моих руках, тихо застонал.
А ведь буквально час назад я думал, что именно с ней у меня был секс. Потрясающий, сносящий голову... И пускай в моих руках была Лина, но в мечтах совсем другая... Мне отчаянно захотелось вновь прикоснуться к ее шелковистой коже... Почувствовать вкус губ. Хотелось, чтобы она ответила на мой поцелуй, а не сжимала губы от отвращения.
Тихо рыкнув, подорвался на ноги. Что со мной происходит? Почему эта женщина так необходима мне? Ведь я думал, что избавившись от нее, все вернется на свои места. Выходит, заблуждался?
Взглянув на мирно спящего сына, улыбнулся.
— Ничего, мы вернем твою мамочку! — уверил я спящего малыша. — Плевать на кошку, он мне не соперник, — уже более тише добавил, и поспешил удалиться.
Сегодня я уже не смогу решить эту проблему. Но завтра меня ничего не остановит. Ника будет здесь, хочет этого или нет. Чего бы мне это не стоило, но я должен вернуть сыну мать. Именно так.
Войдя в комнату, лег в кровать и попытался уснуть. Меня не покидало странное ощущение. Понять, с чем это связано, не получалось. Перевернувшись на бок, закрыл глаза. И вновь образ Ники появился предо мною. Такая хрупкая, ранимая, ласковая...
Распахнув глаза, сел и притянул к себе колени. Я уже и не понимал, ради сына ли делаю одолжение? Слишком часто вспоминаю ее за последнее время. И эти воспоминания не дают покоя. Расслабившись, вновь прилег, и в этот раз быстро уснул.
Глава 5
Дерок
Ощущая в комнате чужое присутствие, открыл глаза и встретился с недобрым взглядом отца. Он навис надо мной, сжимая руки в кулаки. Где-то в груди слышались рычащие звуки. Понимая, о чем он пришел поговорить с утра пораньше, застонал.
— Дерок! — зарычал отец.
Я подорвался с кровати и, гневно взирая на него, еле сдерживался, чтобы ни зарычать в ответ. Посмотрев на сына, выдохнул. Малыш крепко спал и не замечал накаленной обстановки в комнате. Ничего ни говоря, развернулся и покинул комнату. Отец шел следом.
Когда мы спустились на первый этаж, повернулся и, резко подавшись вперед, припечатал его к стене.
— Какого черта? — неосознанно применяя силу Альфы, зарычал я.
Отец выдержал натиск и отпихнул меня. Несколько секунд у нас шла битва взглядами. Я понимал, что он не отстанет от меня, пока не добьется правды. Вот только и мне она не известна.
— Просто объясни мне, кто тот парень? — отец сдался первым.
Пожав плечами, развернулся к нему спиной и всмотрелся в окно.
У меня было огромное желание узнать правду о рождении ликана, который был моей копией. Более того, я собирался в ближайшее время навестить его стаю. Мой зверь убежден, что у нас с ним кровная связь. Одного я не мог понять, как такое вообще возможно? Никогда еще мой зверь не ошибался. И сейчас он всеми силами пытался донести до меня истину.
— Дерок! Поговори со мной, — отец подошел и положил руку мне на плечо.
Прикосновение согревало кожу. Его энергия окутывала меня. Ощущая мощную поддержку, я расслабился.
— Что именно ты хочешь знать? — я сдался напору.
— Ты знаешь, кто он?
— Понятия не имею, — развернувшись к отцу, пожал плечами.
— Но ведь вы знакомы, — утвердительно сказал отец.
— Знакомы. Но я понятия не имею, кто он, и почему так похож на меня.
Я не стал рассказывать отцу о догадках. Сначала мне нужно самому разобраться с этим делом, а уж потом и он все узнает.
— И как же вы с ним познакомились? — отец прищурился.
Он подозревал, что я просто утаиваю правду. Пусть так, мне плевать. Также, как и ему были когда-то безразличны мои желания.
— Столкнулись в городе, — ответил ровным тоном.
Отец нахмурился, о чем-то размышляя. Сложив руки на груди, я покорно ждал решения. Несмотря на то, что я вновь нагло соврал, угрызения совести меня не мучили. Словно понимал, что в этом деле есть загвоздка, о которой отцу пока не следует знать. Это чувство преследовало меня еще со вчерашнего дня. Я даже не мог объяснить тех эмоций, которые испытывал, наблюдая за... братом? Возможно. И если это действительно так, у меня была крохотная надежда выяснить всю правду о моей матери. Я не знал, почему ее не было в моей жизни. Отец все время отмахивался от расспросов, а мне не оставалось ничего иного, как смириться с горькой правдой, которую он однажды поведал. Мог ли я поверить в нее? Тогда, будучи наивным щенком, да. Но теперь, зная, каким на самом деле был мой отец, не верил ни во что.
Вся его лживая жизнь заключалась в строгости и дисциплине. И к чему это привело? Не спорю, до недавнего времени я был не прочь так жить. Разгульная жизнь, женщины, свобода... Все это радовало меня. И казалось, что еще нужно для счастья?
— Я так понимаю, ты знаешь, где он живет? — вывел меня из задумчивости отец.
— Знаю, — односложно ответил ему.
Запах ярости, заполнивший комнату, мог воспламенять. Стоило лишь зажечь спичку и все здесь могло объять пламенем. Ухмыльнувшись, не подал вид, что меня огорчило его состояние.
— Ты специально выводишь меня? Почему нельзя ответить нормально? Где он живет? — голос отца был тверд и полон уверенности. Я вновь ухмыльнулся.
— Почему я должен рассказывать это тебе? Кажется, он приходил говорить со мной!
Отец взревел и, бросившись ко мне, двинул кулаком в морду. На губах я почувствовал металлический привкус. Ехидно улыбнувшись, стер кровь рукой и отпихнув отца, отошел. Он был в бешенстве. Его зверь рвался наружу. На пальцах уже удлинились когти, а руки покрылись мелкой шерстью. Отец пытался дышать глубоко, чтобы зверь не завладел им. Постепенно когти уменьшились, и пропала шерсть. Отец тяжело дышал, но ярость до сих пор сквозила в нем.
— Ты видишь, до чего меня довел?! — взревел он. — Дерок, я мог простить тебе многое, но это переходит все границы!
— И до чего же я тебя довел? — ухмыльнулся я. — Ты еще скажи, что ни разу не поднимал на меня руку! — ухмылка сошла с лица, и я уже говорил серьезно. — Хватит! Перестань меня упрекать. Ты только это и делал за всю мою прожитую жизнь!
Отец недоверчиво покосился на меня, словно мои слова были ложью.
— Я делал это ради тебя! Кем бы ты вырос, если бы я не наказывал за твои глупые поступки? — строго спросил он.
Мне не хотелось вновь вспоминать детство. Действительно, отец не ошибся, воспитывая меня под стать себе. Сейчас я бездушное животное, готовое убить любого, виноват он или нет. Я даже не способен что-то чувствовать. И все благодаря воспитанию. Каждый раз, когда я постигал новые эмоции, кроме, разумеется, ненависти и презрения, отец тут же выбивал это из меня. До сих пор с содроганием я вспоминаю его воспитание. Самый жестокий урок я усвоил, когда пытался любить... Отец на корню обрубил во мне это чувство.
— Глупые поступки? — недоверчиво поинтересовался у него. — Это какие?
Отец тут же стушевался и на миг потерял бдительность. Воспользовавшись его замешательством, быстро покинул гостиную и поднялся в комнату сына. Тэннор уже проснулся и ворочался в кроватке. Я обрадовался, что он не плакал. Когда подошел к нему, малыш довольно заерзал и потянул ко мне ручки. Взяв сына, крепко прижал к себе и вдохнул его запах. Тихо зарычав, вновь вспомнил, почему сейчас я не могу разобраться с тем, кто как две капли похож со мной.
— Потерпи, Тэннор, — прошептал я.
Как ураган, сметая все на своем пути, в комнату ворвался отец. Я гневно посмотрел на него, призывая успокоиться. Увидев на моих руках внука, отец стих.
— Дерок, ты не понимаешь, мы должны выяснить, кто тот парень! Не может быть случайных совпадений... — его голос казался неуверенным.
— Я сам разберусь! — прошипел сквозь зубы.
— Тогда чего ждешь? Отправляйся немедленно! — приказал он.
Я положил сына в кроватку и гневно посмотрел на отца.
— Сейчас у меня есть неотложные дела! — безапелляционно заявил ему.
Отец нахмурился и взирал на меня недовольным взглядом. Этот взгляд мне уже порядком надоел, но ничего не мог с этим поделать. Ударить в ответ не поднималась рука. Хотя поводов было достаточно.
— И что же это за дела? — недоверчиво поинтересовался отец.
— Не важно, — сказал, как отрезал.
Отец понял намек. Расслабился и перестал смотреть на меня, как на врага.
— Надеюсь, ты не будешь затягивать с этим делом!
— Не переживай, это и в моих интересах, — успокоил его.
Отец кивнул и, бросив на Тэннора полный обожания взгляд, покинул комнату. Выдохнув, присел рядом с кроваткой. Я подозревал, что если оставить сына на воспитание отцу, он сделает из него такого же бездушного монстра. Этого нельзя допустить. Да и не хотелось надолго оставлять сына. Единственное, что мне было необходимо — найти ему заботливую самку, которая бы выполняла роль матери. Откуда мне было знать, что он своей силой начнет отталкивать их?
Вновь тяжело вздохнув, попытался придумать, с кем оставить сына, пока буду разбираться с его матерью. На отца не рассчитывал, хотя прекрасно знал, что он будет счастлив помочь. Не найдя ничего лучше, вышел из комнаты. Брать Тэннора с собой я не мог. Незачем таскать его по городу, кишащему людьми. У меня не было уверенности, что учуяв людской запах, сын останется к нему равнодушным, и не попытается обратиться в ликана. Ни смотря на то, что он может сам контролировать обращение, запах людей может сбить его с толку.
Выйдя на улицу, пошел в дом Лины. Как не крути, она единственная, кто продержалась несколько дней и не выбежала с криком: «С меня довольно, разбирайся сам!» Да, из сына вырастит сильный ликан. Ему не будет равных, как и мне сейчас. Из груди раздался утробный рык, вновь напоминая, что уже есть равный по силе противник. Вот только противник ли он мне?
Добравшись до дома, открыл дверь и вошел. Втянув в себя воздух, безошибочно определил, где сейчас Лина. Сын тоже стал принюхиваться, ощущая новые запахи. Улыбнувшись, я отправился в спальню.
Открыв дверь, увидел Лину, сидящей на кровати, подтянув к себе колени и опустив на них голову. Ощущал ли я себя сейчас подонком, который довел девушку до такого состояния? Сомневаюсь. У меня нет даже капли сожаления. Она сама прекрасно знала, на что соглашалась. Тем более знала, кто я, и что из себя представляю. Глупо было верить, что я смогу полюбить кого-то. Исключением был лишь мой сын. Но и здесь не мог с точностью сказать, является ли испытываемое к нему чувство любовью. Связь, привязанность, забота — это я мог безошибочно определить. Но можно ли объединить это все в одно слово?
Лина неуверенно подняла на меня заплаканные глаза. Тут же в них отразились различные эмоции, но преобладавшее в них удивление заметно доминировало. Она напряглась и ждала чего-то от меня.
— Дерок? — Лина встрепенулась, вытерла слезы и призывно улыбнулась.
От ее улыбки я не почувствовал никаких эмоций. Словно и нет предо мной никого. А зверь метался, желая побыстрее покинуть этот дом и отправиться за той, которую уже всецело считал своей. Отодвинув желания зверя, попытался сконцентрироваться на Лине.
— Мне нужно, чтобы ты посидела с моим сыном несколько часов, — безразлично сказал я и подошел ближе, чтобы отдать Тэннора.
Она широко распахнула глаза от удивления и поджала губы. Криво улыбнувшись, догадался, что не такой ответ она ждала. «Ну ни дура ли»? — подумал я, решив, что говорить ей об этом пока рановато. Но после обязательно раскрою ей эту великую тайну.
— Это все, что ты хочешь мне сказать? — сложив руки на груди, раздраженно спросила она.
Мне не понравился ее тон. И если бы сейчас на моих руках не было сына, клянусь, эта стерва получила бы свое! Но сейчас оставалось лишь бросать на нее гневные взгляды, изредка поглядывая на сына. Я переживал, что он испугается и начнет плакать.
— Идиотка, подбирай тон при разговоре со мной! — зло прошипел я. — Тебе чертовски повезло, что у меня на руках сын! — намекнул я.
— Но, Дерок, я не понимаю, ведь нам было так хорошо и вдруг все ломается в один миг, — пуская скупую слезу, она попыталась надавить на жалость.
Откровенно говоря, меня уже напрягал сегодняшний день. Сначала отец со своими нравоучениями, теперь Лина пытается вынести мозг. Я даже боялся загадывать, какую истерику устроит Ника...
— Ты прекрасно знала, к кому прыгала в койку! И на что рассчитывала? Ведь я лишь использовал тебя в своих целях, а ты, идиотка, раскатала губу! Так я могу губозакаточную машинку подарить! — я откровенно усмехнулся.
— Ты... — начала она, но тут же осеклась.
— Что «я»?
— Убирайся из моего дома! — она подорвалась с кровати и со злостью швырнула в меня подушку.
Увернувшись, гневно зарычал на нее и быстро покинул дом. Да, наивно было полагать, что после случившегося она захочет помогать. Ну, ничего. С ней я разберусь позже. Безнаказанным у меня еще никто не оставался, и она не исключение.
Теперь у меня был лишь один вариант. И как бы я не противился ему, другого выхода нет. Быстро достигнув дома отца, вошел и направился прямиком в кабинет. Отец вел разъяснительные беседы с несколькими ликанами. Не обращая на них внимания, бесцеремонно открыл дверь и сунул сына ему в руки.
— Посидишь с внуком несколько часов, у меня дела, — сказал я и, не дожидаясь ответа или протеста со стороны Альфы, быстро покинул кабинет.
— Свободны! — донесся до моих ушей приказ отца.
Что ж, теперь я не переживал за сына. Не думаю, что отец успеет внушить ему что-то, пока меня не будет. Для этого нужно как минимум несколько лет. Вернувшись к своему дому, сел в машину. Тяжело вздохнув, вставил ключ в зажигание и завел двигатель. Тачкой я пользовался лишь изредка, предпочитая передвигаться на своих двоих в ипостаси ликана. Увы, сейчас не тот случай.
Вырулив из стаи, помчался в город, желая как можно быстрее решить вопрос с Никой. Интересно, как она отреагирует на мое заявление? Ведь я не собираюсь давать ей даже малейшего шанса отказаться. Сейчас для меня важно только мнение сына. И если он хочет вернуть мать, я сделаю это ради него. Зверь заскулил, возражая моим словам. В ушах звенело: «Моя!» Рыкнув, попытался абстрагироваться от его мыслей и желаний. Выходило плохо. Зверь все время выл, напоминая о том, что она все равно будет в его власти. Только его.
Вновь попытавшись отвлечься, сосредоточился на дороге. Но мысли все время подкидывали образ Ники. Каждый раз, когда я видел ее лицо перед глазами, сердце предательски пускалось в пляс, а губы, против воли, растягивались в довольной улыбке. Ладони покалывало от острого желания прикоснуться к нежной молочной коже, приласкать... Черт! Эта женщина стала для меня настоящим наваждением! С тех пор, как я отвез ее домой, больше не мог взять ни одну девицу. Все время казалось, что я предаю ту единственную...
Ничего не помогало. Даже алкоголь не мог затуманить мой мозг настолько, чтобы выкинуть Нику из головы. Я не хотел о ней думать. Так же как и возвращать в свою жизнь. Это она все разрушила! Если бы я только знал, что в ту роковую ночь стоило пройти мимо, так и сделал бы! Но теперь уже нет смысла жалеть о содеянном.
Размышляя о своих глупых поступках, доехал до нужного дома. Просидев в машине еще некоторое время, вышел. Резкий порыв ветра донес до меня миллион запахов. Все они были не те. Войдя в подъезд, уловил еле различимый среди иных запахов тот единственный, который манил к себе. Его было трудно разобрать, но зверь точно знал — он принадлежит ей. Следуя за запахом, поднялся на третий этаж и уперся в деревянную дверь. Не было сомнений, что Ника живет именно здесь. Нажав на звонок, стал ждать. Зверь был в предвкушении увидеть его женщину, но мне были безразличны его желания.
— А вы к кому? — вывел меня из раздумий женский голос.
Зверь взревел, понимая, что это не та. Нахмурившись, принюхался. В квартире был запах Ники, это точно. Наконец, я перевел взгляд на девушку, стоящую в проеме. Да, такой похотливый сверкающий взгляд я уже давно не видел. Девица с жадностью рассматривала меня, едва не пуская слюни. Поежившись от пристального внимания, потеснил ее и бесцеремонно вошел в квартиру.
До меня донесся звук закрываемой двери. Желая выяснить, где Ника, развернулся и посмотрел на девицу. Она бросала на меня кокетливые взгляды, которые я проигнорировал.
— Где Ника? — как можно вежливее попытался спросить ее. Но в моем голосе все же проскочили рычащие нотки.
— Ника? — удивленно спросила девушка, и замолчала на несколько секунд. — Так вам нужна Ника?
В голосе девушки явственно ощущалась откровенная зависть. Идиотка! Знала бы, чему завидует.
— Именно. Где она?
— Не знаю, — сложив руки на груди, сказала та безразлично.
Тихо рыкнув, начал медленно к ней приближаться. Девушка, видимо, расценила это по-своему, и шла мне на встречу, призывно покачивая бедрами. Не спорю, фигура у нее отличная: тонкая талия, ноги от ушей, грудь стояла мячиками в ее топике с огромным декольте. Мордашка кукольная, одета броско и по минимуму. По крайней мере, сейчас. Но меня не интересовала она, как женщина. Зверь требовал вернуть ему Нику. Странным образом мне сейчас хотелось того же.
Тем временем, девушка уже подошла ко мне. Проведя длинным ногтем от шеи до ремня брюк, томно выдохнула прям возле моих губ. Моего терпения хватило ровно на секунду.
Схватив девушку под локоть, встряхнул и резко выпустил. Она пискнула и нервно потерла руку.
— Не играй с огнем! — рыча, предупредил ее.
— Чем же она лучше меня? — выкрикнув слова, она капризно топнула ногой.
Мне хотелось громко и заливисто рассмеяться. Но я сдержал этот порыв.
— Тебе завидно? — ехидно поинтересовался у девушки и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Где Ника?
— Я же сказала, не знаю! — воскликнула она и демонстративно отвернулась.
Развернувшись, ушел из комнаты, безошибочно найдя ту, которая принадлежит другой девушке. Не знаю, что я пытался найти, но здесь не было Ники. Зверь рычал, требуя отыскать и привести ее домой.
Я вновь вошел в комнату, где сейчас находилась рассерженная девушка. Быстро достигнув ее, схватил за горло и сквозь пелену ярости зарычал. Во взгляде незнакомки больше не было ни капли похоти, лишь дикий страх. Этот запах окутывал комнату, дразня мой нюх.
— Еще раз спрашиваю, где Ника? — еле сдерживаясь, чтобы ни выпустить зверя, зарычал я.
Девушка попыталась сглотнуть, но захват на шее не позволял этого. Из ее глаз тут же брызнули слезы. Она открыла рот и что-то попыталась сказать. Расслабив хватку, дал ей возможность говорить.
— Я... не знаю... — запинаясь, жалостливо простонала девушка.
— Лучше отвечай, иначе очень сильно пожалеешь, — сказал я и вновь сдавил горло, подтверждая слова.
Через несколько минут, когда из ее глаз градом катились слезы, а лицо приобрело багровый оттенок, убрал руку с горла. Девушка закашлялась и упала предо мною на колени, уткнувшись рукой в ковер. Другой рукой она схватилась за горло и пыталась отдышаться. Я брезгливо взирал на нее, ожидая правдивого ответа. В противном случае, моего зверя уже ничего не остановит.
— Я жду, — спустя несколько минут вновь напомнил ей о себе.
Она подняла на меня полный отчаяния и страха взгляд. Все ее тело содрогалось от пережитых ранее эмоций. Наплевав на совесть, которой и так у меня нет, продолжал смотреть на девушку в ожидании ответа.
— Ее не будет еще... — она вновь закашлялась. — Она уехала и лишь предупредила, что вернется в конце недели, — вымученно закончила девушка.
Склонившись над ней, собрал блондинистые волосы в кулак и потянул на себя.
— Запомни, если ты мне соврала, все, что происходило сегодня, покажется для тебя лишь невинной игрой, — смотря на нее гневным взглядом, поставил в известность.
Девушка смогла лишь кивнуть.
— Отлично, я вернусь в конце недели. Молись всем известным и неизвестным богам, чтобы она была здесь, поняла? — с нотками стали в голосе сказал я.
Она вновь кивнула, но меня не устраивал такой ответ.
— Не слышу!
— Да, — жалостно пискнула она.
Выпустив волосы из захвата, покинул квартиру. Уже стоя возле машины, дал волю эмоциям. Громко стукнув кулаком по капоту, обратил внимания, что на нем осталась приличная вмятина. Во мне кипела злость вперемешку с ревностью. Почему-то, казалось, что Ника находится у блохастой кошки. Конечно, с уверенностью я не мог это сказать, но меня не покидало странное ощущение. Да и зверь продолжал намекать, что та девушка соврала.
Я не мог совладать со своим зверем. Он тянул меня обратно, требуя как следует вытрясти правду из девушки. Но я желал лишь одного — поскорее вернуться домой, и завалиться спать. С самого утра день начался паршиво. Глупо было надеяться, что закончиться он нормально.
Сев в машину, завел двигатель и резко тронулся с места. Бросив мимолетный взгляд в зеркало заднего вида, увидел, что на асфальте остались следы от шин. Когда я достиг трассы, утопил педаль газа в пол, и на огромной скорости помчался в стаю.
Ничего, до конца недели осталось два дня, и тогда я точно верну Нику домой. Плевать на пуму, плевать на мнение самой Ники, я делаю все это ради сына. И все, кто встанет на моем пути, очень сильно пожалеют.
С такими мыслями я вернулся в стаю. Забрав сына у отца, ушел домой. Тэннор, чувствуя мою злость, пытался окутать меня своей энергией. Через несколько минут я полностью успокоился и уже был уверен в своих поступках. Ника не откажется от такого предложения. Это я точно знаю. За две недели она не могла разлюбить сына. Но, даже если и смогла, придется заставить ее вновь вернуть это чувство.
— Не волнуйся, скоро ты ее вновь увидишь! — уверенно сказал сыну, баюкая его в колыбели своих рук.
Глава 6
Доминика
С тех пор, как я попала в больницу, изменилось немногое. Я бы даже сказала, почти ничего. Временами на меня находила апатия. Я просто лежала и ничего не делала. Время будто прекратило свое существование. Разговоры психолога проходили мимо сознания. До сих пор я не пожалела о своем поступке. А ему нужно было добиться от меня положительного результата. И хоть умом понимала, что чем раньше начну с ним сотрудничать, тем скорее меня выпишут, но ничего к этому не располагало.
Каждый день я жила в надежде, что ко мне придет Лена. Я не многое осознала, находясь здесь, но одно знала точно — мне хотелось нормально извиниться перед подругой. Ведь у меня нет никого дороже. Почему-то именно сейчас не хватало ее звонкого смеха, дурацких шуток или хотя бы того, как она будет жаловаться на Толика. До сих пор не понимаю, почему они не расстались? Ясно ведь, Толик слишком мягкотелый для Лены. Ей бы подошел такой, как Дерок...
Резкая боль пронзила в самое сердце. Из глаз брызнули слезы, оставляя обжигающую мокрую дорожку на щеках. До сих пор я надеялась, что у него хватит мудрости вернуть меня. Пускай не ради большой и светлой любви. Больше я не была так наивна. Нет... Хотя бы ради сына! Я ждала. Каждый день. Но ничего не происходило. День сменялся ночью. А у меня все перемешалось в кучу. Даже ночью, услышав скрип половиц, резко подскакивала и выбегала в коридор, в надежде увидеть там Дерока.
Какой же я была идиоткой. Он не придет. А даже если и придет домой, где гарантия, что после он захочет прийти в больницу? Поспособствовать моей выписке?
Застонав, перевернулась на бок и тяжело вздохнула. За окном царила ночь. Все уже спали. Из коридора доносились лишь тяжелые удары секундной стрелки. Вот уж точно, что время потеряло для меня смысл. Я могла не спать всю ночь, а потом уснуть, наплевав на процедуры и посещение психолога. И я знала, к чему это ведет. Раны уже затягиваются, период реабилитации прошел. Теперь прямая дорога в психушку.
Ухмыльнувшись, закрыла глаза. Слезы высохли на щеках, и больше плакать не хотелось. Все же меня клонило в сон. Царство Морфея уже протянуло ко мне свои руки и я, расслабившись, поддалась.
Я шла длинным коридором. Вокруг было темно. Но интуитивно я знала, куда мне идти. Подойдя к нужной двери, повернула ручку и тихонько вошла в комнату. Здесь, как и в коридоре, царила непроглядная темнота. Безошибочно я ступала по скрипучему полу. Каждый скрип отдался по всему телу, словно разряд тока. Но я покорно шла, уверенная в том, что меня ждут. Достигнув середины комнаты, резко остановилась, упершись во что-то.
Руками начала прощупывать неизвестный предмет мебели. Когда мои пальцы нащупали множество вертикальных палок в ряд, удивленно ахнула. Предо мною стояла детская кроватка. Сердце ускорило ритм, в ушах зашумело, а ладони сами тянулись в колыбель, желая взять младенца.
Внезапно, зрение стало различать силуэты в темноте. Я не могла сказать, что прекрасно вижу окружающую меня обстановку, но младенца видела четко. Затаив дыхание, уверенней опустила руки и хотела взять его. Он потянул ко мне ручки. Хотелось расплакаться от эмоций. Не знаю как, но всем сердцем, всем своим существом я ощущала, что это мой сын. Взяв его на руки, не выдержала и заплакала. Ладони покалывало, сердце стучало набатом, от нахлынувших разом чувств. Душа пела, ощущая такой родной комочек возле груди.
— Маленький мой... — тихо, словно боясь спугнуть этот момент, прошептала сиплым голосом.
Малыш заворочался и посмотрел на меня. У меня перехватило дыхание от пристального взгляда его темных глаз. Они словно смотрели прямо в душу, нещадно выискивая в ней что-то. Прижав ребенка еще крепче, поцеловала маленькую ручку.
— Вернись к нам! — детский умоляющий голос эхом пронесся по всей комнате, нещадно вбиваясь в мой мозг.
Я не могла понять, кто со мной говорит и почему просит вернуться. Но это было невозможно...
— Кто ты? — неуверенно спросила, поглядывая на сына, будто была уверенна, что это он со мной говорил.
— Мамочка, ты нужна мне! — голос ребенка вновь раздался эхом по комнате, окутывая меня, согревая душу.
— Я бы с радостью но...
— Он придет, просто подожди, — перебив меня, продолжил умолять.
Но этого не нужно было делать. Вся моя дальнейшая жизнь только ради него. И если есть хоть малейший шанс вернуть сына, я буду цепляться за него до последнего.
— Я дождусь! — уверенно сказала ему и тут же крепче прижала к себе ребенка, ощущая, как меня кто-то теребит за плечо.
Нет! Не хочу! Пожалуйста...
Открыв глаза, застонала от потери тепла. Не обращая внимания на того, кто так бесцеремонно разбудил меня, не дав как следует насладиться минутами счастья с сыном, подняла руки и пристально рассматривала их. Буквально секунду назад они держали крохотный комочек... А теперь его снова нет.
— Доминика! — резкий, раздражающий голос врача ворвался в мои воспоминания.
Опустив руки, повернулась лицом и внимательно посмотрела на него.
— Вы меня слушаете? Или снова витаете в облаках? — пожурил он.
— Простите, просто сон был такой... — я замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. — Сказочный, волшебный... — мечтательно продолжила, не желая вдаваться в подробности.
На моем лице в первый раз за долгое время заиграла лучезарная улыбка, способная вызвать солнышко в самую непроглядную погоду.
— Вот как... — врач удивленно хмыкнул и пытался разобраться в моем поведении.
— Да! — довольно подтвердила, не прекращая улыбаться.
— Это просто замечательно! — радостно воскликнул он и поспешил удалиться из палаты.
Куда, зачем, была ли разница? Я чувствовала себя самой счастливой на земле! А главное, у меня появился реальный шанс вновь обрести сына, не во сне, а наяву! Через несколько минут в палату вошел врач, а за ним еще один мужчина. По знакомым очертаниям я узнала в нем психолога.
— Вот, сам полюбуйся! — довольно воскликнул врач.
Они еще долго рассматривали меня, о чем-то переговаривались, но я не вникала в их разговоры.
Все мои мысли были только о сыне. Как скоро я вновь смогу его увидеть? Почему-то не хотелось верить в то, что это был лишь сон, и все сказанные слова только плод моего воображения.
— Доминика, — я вновь взглянула на врачей, — я очень рад видеть такие положительные изменения в вашем поведении, — начал психолог. — Естественно, до полного психологического выздоровления вам еще далеко, но я готов идти на уступки и выписать вас уже сегодня.
Довольно взвизгнув, словно маленькая девочка, получившая конфету, бросилась к нему и обняла за шею.
— Спасибо вам! — пустив слезу, довольно воскликнула я.
— Ну-ну! — похлопав меня по спине, пытался успокоить. — Не знаю, что заставило вас вновь вернуться к жизни, но я искренне надеюсь, вы не подведете меня, — уже более строже добавил он.
— Не подведу! — твердо заверила его.
— Ну, что же, дальше вы справитесь без меня, — он пожал руку врачу и покинул палату.
— Можешь собираться. Я буду готовить выписку.
Когда за врачом закрылась дверь, на радостях бросилась за телефоном. Набирая знакомые цифры, стала ждать. Лена не брала трубку. Огорчившись, сбросила вызов и принялась собирать вещи.
Через двадцать минут вошел врач и, отдав мне выписку, пожелав удачи и не делать опрометчивых поступков, распрощался. Домой я летела на крыльях счастья, не обращая внимания на ужасную погоду и сильный ветер. Наверно, в глубине души надеялась услышать от Лены, что ко мне приходили... Сердце пропускало несколько ударов, когда я вновь и вновь вспоминала сына. Как же мне хотелось побыстрее вернуться в стаю. Плевать на Дерока, на ликан, сын — это единственное, ради чего я согласна там жить.
Стоя у дверей, уверенно потянулась рукой и нажала на звонок. Двери долго никто не открывал, и я уже успела огорчиться. Если Лены нет дома, это может быть надолго. Внезапно открылась дверь, и я удивленно посмотрела на подругу. Она стояла в красном кружевном белье, которое больше открывало, нежели закрывало. Халат, накинутый поверх, был прозрачный и распахнутый. Волосы накручены в локоны, которые игриво спадали на плечи. Она нанесла слишком броский макияж, чем на один короткий миг напомнила мне девушку легкого поведения.
— А... это ты... — пренебрежительно бросила она слова и быстро скрылась в своей комнате, оставив меня с широко раскрытым ртом у двери.
Я не узнала в этот момент подругу. Что это с ней? Могло создаться впечатление, словно она ждала кого-то. Ну, явно не меня... Толика? Сомнительно. Для него она так никогда не старалась. Внезапно всплыла догадка. Быстро закрыв двери, пошла за подругой.
Лена возлежала на своем королевском ложе и игриво наматывала локон на палец. Ее мечтательный взгляд был устремлен в стену. Мне не хотелось верить в свои догадки, но узнать о них необходимо.
— Лен? — мой неуверенный голос слегка дрогнул.
Подруга, тихо пробормотав что-то себе под нос, приподнялась и внимательно посмотрела на меня.
— Что? — раздраженность в ее голосе поразила меня.
— Скажи, пока я была в больнице, кто-то приходил? — неуверенность так и сквозила в моем голосе.
— Да, — безразлично ответила она.
Затаив дыхание, ожидала, когда подруга продолжит. Неужели Дерок? Пусть это будет он...
— Сантехник приходил... — сделав задумчивое лицо, стала она перечислять. — Баба Валя за солью приходила, еще вчера Толик забегал, — ледяной тон, которым она говорила, могла позавидовать даже снежная королева.
Вот только это не то, чего я ожидала.
— А ко мне приходил кто-то? — уточнила я.
— К тебе? — сильно удивившись, она вперила в меня пронзительный взгляд. — Да кому ты нужна... — выплюнула слова подруга и вновь легла.
Я не стала с ней ругаться, а просто вышла из комнаты. Из глаз вновь потекли предательские слезы. Почему? За что она так со мной? Разве ко мне не может никто прийти? Что-то было не так с Леной. Мне во что бы то ни стало нужно узнать правду. И я была уверенна почти на семьдесят процентов, что ко мне приходили. Оставалось два варианта: либо это Дерок, либо Рон. Конечно, в последнее верилось с трудом, но как вариант, все возможно.
Я зашла к себе в спальню и не знала, что делать дальше. Подождать-то я подожду, вопрос в том, сколько ждать? Мне в любом случае нужно было продолжать жить дальше. Хватит хандрить. Надо что-то делать. И если через неделю моя жизнь не изменится, сама буду искать встречи с Дероком. Неважно как, главное иметь цель!
Взяв все грязные вещи, поплелась в ванную. Загрузив белье в стирку, выпрямилась и мельком взглянула на себя в зеркало. Отражение откровенно разочаровало. Я и до этого не могла похвастаться смуглой кожей, а сейчас и вовсе выглядела бледной. Я понимала, что нужно время на полное восстановление, но хорошо выглядеть хотелось уже сейчас.
Прогнав из головы дурные мысли, вышла из ванной. Лена уже оделась в джинсы и кофту, сейчас стояла у окна на кухне. Мне отчаянно захотелось подойти и пожалеть ее. Вдруг у нее проблемы, и поэтому она так себя ведет? Медленно и неуверенно я шагнула в ее сторону. Лена резко обернулась и вонзилась в меня тяжелым взглядом, который прошелся по мне сверху вниз, словно оценивая. Когда она вновь посмотрела мне в глаза, скривилась, но тут же добродушно улыбнулась. Такое поведение сбило с толку. Я даже забыла, что хотела сделать минуту назад. Сейчас я не узнавала подругу. В ней точно что-то изменилось, пока меня не было.
В том, что Лена стала относиться ко мне подобный образом, несомненно, винила себя. Ведь я не знаю, что могла испытать подруга, увидев меня в ванной... Не знаю, как бы я себя вела на ее месте. Наверно тоже обижалась. Но сейчас я готова была идти на примирение.
— Лен, — слова давали с трудом, но я попыталась собраться с мыслями. — Я понимаю, что никакие извинения не помогут, но мне действительно очень жаль. Даже боюсь предположить, что ты пережила... — голос дрогнул, и я решилась заглянуть подруге в глаза.
Что-то промелькнуло в ее взгляде, но я не смогла этого понять. Подруга долго не решалась заговорить. А я, затаив дыхание, ждала ответ. Лена присела за стол и жестом предложила мне присоединиться. Когда я уселась, она пристально посмотрела на меня. От ее холодного взгляда хотелось поежиться и окутать себя руками.
— Почему ты не рассказывала мне, как жила? — неожиданный вопрос застал меня врасплох. — Почему вернулась? Почему не сделала аборт? Ты встретила отца ребенка, и он захотел оставить его? — быстро тараторила вопросы подруга.
Я даже растерялась от их количества. Да и что я могу ей рассказать? Не врать же... Надеясь уйти от ответов, встала из-за стола.
— Ты будешь чай? — невозмутимо спросила я.
— Вот видишь! — эмоционально выкрикнула подруга. — Если ты не хочешь со мной поделиться, какие мы тогда к черту подруги? — всплеснув руками, продолжила она.
Я понимала ее намек. Тяжело вздохнув, присела обратно на стул. Ведь я могу рассказать все, лишь упуская факт существования оборотней... А так со стороны все довольно обычно смотрится.
— Ну, в общем да, я встретила отца ребенка. И мы некоторое время жили с ним. А когда я потеряла малыша, решила уйти от него, — придав голосу уверенности, сказала ей.
— А где вы встретились? Почему ушла? Ну, Ника! — капризно надув губки, упрекнула меня подруга. — Почему я должна все клещами из тебя вытаскивать?!
Прекрасно зная, что подруга просто так не отвяжется, прикидывала в уме, что можно рассказать.
— А тот парень, что представился твоим женихом... — вновь спросила Лена.
— Мы с ним встречались некоторое время, а он, видимо, решил, что пора приступать к активным действиям, — улыбнувшись, начала я рассказ. — Так уж вышло, что после изнасилования решила порвать с ним, но он не сдался. А когда узнал о ребенке, то и вовсе предложил мне выйти за него замуж. Естественно, я была польщена и приняла его предложение... — переведя дыхание, замолчала на миг. — А потом, сама не знаю, как так вышло, в городе я столкнулась с Дероком и...
— Это такой высокий, темноволосый, накаченный... — Лена осеклась и испуганно посмотрела на меня. — Ой, — хитро улыбнувшись, она прикрыла рот кончиками пальцев.
Естественно, под ее описание могло попасть полгорода, но почему-то у меня не было сомнений, о ком она говорит. Лена взирала на меня с победной улыбкой. Я не понимала ее поведения.
— Значит, он приходил? — сложив руки на груди, спросила ровным тоном.
— Ах, прости, — сделав притворный вздох, начала она. — Само с губ слетело, — несколько раз легонько ударив пальцами по губам, словно наказывая себя, добавила подруга. — И, вообще, он очень просил не говорить тебе.
Теперь я уже точно ничего не могла понять. Какой смысл в том, чтобы не сообщать о его приходе? Или он хотел застать меня врасплох? Ничего не понимаю. Мозг лихорадочно перебирал всевозможные варианты развития событий.
— Знаешь, он не твоего поля ягодка... — тон Лены вмиг стал холоднее Арктического льда.
— И что? — вскинув удивленно правую бровь, поинтересовалась я.
— А то! — раздраженно вскрикнула подруга, хлопая ладонью по столу. — Ты дура или прикидываешься? — она была раздражена до предела.
Подорвавшись со стула, Лена нервно расхаживала из угла в угол, шипя под нос проклятия.
— Да, что с тобой? — не выдержав, удивленно спросила ее.
— Ну и дура же ты, Ника! Что, сложить два и две не можешь? — подлетев ко мне, Лена высказала свое мнение в лицо.
Такого поведения я никак не ожидала. Ведь столько лет дружим, и тут вдруг такие перемены. Неужели из-за Дерока? Охнув от догадки, испуганно посмотрела на подругу.
— Он что-то сделал тебе?
— Сделал? — удивленно спросила она. — Да, сделал! Такого секса у меня давно не было! — победно добавила она, смотря прямо мне в глаза.
После ее слов внутренности болезненно сжались, когда представляла, как Дерок мог издеваться над подругой. Но ее довольный блеск в глазах опровергал подозрения. Неужели он способен на что-то, кроме насилия?
— Выходит, сегодняшний наряд был для него?
— Неужели до тебя дошло! Слава Богам! — подняв руки к потолку, проговорила она.
Ее слова, как звонкая пощечина, отрезвили меня. На глазах заблестели слезы, отчего Лена пришла в дикий восторг. Такого блеска в ее глазах я не видела. Она взирала на меня, вскинув подбородок.
— Лен, поверь, он не принесет тебе счастья! — уверенно начала убеждать подругу, — Не важно, что там между вами произошло, я уверенна, для него ты была очередной игрушкой!
Лена фыркнула и отмахнулась от моих слов.
— А ты, стало быть, не была игрушкой? — сквозившее в ее голосе презрение ощутимо кольнуло прямо в сердце.
— И я была игрушкой... — вновь перед глазами всплыл образ сына. — До сих пор ею являюсь... — уже тише добавила.
Но подруга услышала. Не знаю, о чем она подумала, но хищное выражение ее лица не на шутку испугало меня. Казалось, что она вышла на охоту. Ничего не могло помешать ей добиться цели, даже если придется идти по головам.
— Лен, ты даже не понимаешь, с кем имеешь дело... — с ужасом сказала ей. — Опомнись! Не нужен он тебе, поверь! За те полгода, что я с ним прожила, узнала достаточно...
— И что же это? — заинтересовалась она.
— Эти факты не приятны. И я не могу о них говорить, прости...
— Ты врешь! Сама хочешь его вернуть, поэтому так говоришь. Но я тебя насквозь вижу... Лживая тварь! — выплюнув слова, она покинула кухню.
И снова Дерок. Вначале отобрал у меня сына, а теперь и подругу. Мне уже казалось, что он намеренно отравляет мою жизнь. Почему? Что я такого сделала? Слезы капали на руки, обвязанные бинтами. Больше я не надеялась на возвращение к сыну. Но если Дерок все же придет, хотя бы к Лене, я могу попытаться убедить его. Буду позориться, ползать у него в ногах, плакать, умолять, но этот шанс ни за что не упущу!
Вернувшись в комнату, легла в кровать, не раздеваясь, укрыла себя одеялом и закрыла глаза. Тут же предо мною возник образ сына.
— Я вернусь! Обещаю! — сказала в пустоту, представляя, что говорю с малышом.
Глава 7
Доминика
Проснувшись утром, чувствовала себя намного бодрее, чем вчера. Потянувшись, зевнула и встала с кровати. Я ощущала прилив сил и бодрости. Казалось, ничего не может испортить мне настроение. Даже несмотря на вчерашнюю ссору с Леной, я не могла до конца ее винить. Мне и в голову не могло прийти, что Дерок захочет заводить какие-то отношения. Или, все же, это было сделано мне назло? Но какой в этом смысл? Он давно уже должен был забыть меня, как кошмарный сон.
Нет, в этой ситуации было что-то не так. Одевшись, вышла из комнаты. Зайдя на кухню, прислонилась к косяку и внимательно следила за Леной. Поведение выдавало подругу. Она заметно нервничала. Все время роняла продукты, ложку, разлила воду. Когда ей удалось сделать себе чай с бутербродами, она взяла чашку и развернулась ко мне. Лена дернулась, словно увидела приведение и в тот же миг чашка выпала у нее из рук. Подруга зашипела и кинулась из кухни. Скорее всего, чай обжог ей кожу.
Переживая за нее, я направилась следом. Но она успела скрыться в ванне и закрыть дверь. Пришлось постучать.
— Уходи! — вырвалось гневное шипение с той стороны двери.
— Лен, ты как? — обеспокоенно спросила ее.
— Тебе какая разница? — рявкнула она.
Через секунду послышался шум воды. Тяжело вздохнув, вернулась на кухню. Достав из шкафа аптечку, пыталась отыскать средство от ожогов. Найдя тюбик, увидела дату и тихо чертыхнулась. Оно было просрочено. Выбросив тюбик, пошла в комнату. Лена так и сидела в ванной, не желая выходить.
Потеплее одевшись, я взяла деньги и вышла из квартиры. Пока шла, все время думала о поведении Лены. Она была рассеянная, все время витая в своих мыслях. На сердце защемило, когда я представляла, что на самом деле нужно Дероку от нее. На миг в голову закрались мысли, что Лена соврала про их совместную ночь. Но тут же отмела бредовые мысли. Она никогда мне не врала. Так зачем же начинать сейчас?
От меня все время ускользала истина. Ответ маячил где-то рядом, но до него невозможно было дотянуться. Пока я размышляла, уже дошла до аптеки. Купив пантенол, быстро направилась домой.
Зайдя в квартиру, направилась в комнату Лены. Открыв дверь, увидела подругу, сидящую на кровати. Она тихо всхлипывала и дула на ноги.
— Чего тебе? — всхлипнула она.
— Вот, — я протянула флакон пантенола. — Старый был просроченный, — добавила, когда подруга с вымученным выражением лица выхватила из моих рук средство против ожогов.
Она распрыскала на ожоги пену и блаженно застонала.
— Что с тобой сегодня? — решила все же поинтересоваться.
— Я не понимаю, какая тебе разница? — вытерев слезы, спросила она, взирая на меня холодным взглядом.
— Я ведь переживаю... — неуверенно ответила, словно и сама сомневалась в своих словах.
— Переживаешь? — она истерически рассмеялась. — За себя лучше переживай! — успокоившись, добавила Лена.
— Ты что-то знаешь? — ее слова прозвучали для меня двусмысленно.
На миг показалось, что Лена знала все о моем пребывании в стае ликан. Но это было абсурдом. Хотя, если представить, что Дерок и впрямь заинтересовался моей подругой, то запросто мог ей рассказать, кем является на самом деле.
— Держись подальше от Дерока, он мой! — гордо вскинув подбородок, сказала она с долей превосходства. — Что ты можешь ему предложить? — продолжала она говорить, — Ты же уродина! Всегда ею была.
Слова Лены больно ударили по женскому самолюбию. Да, я прекрасно знала, что не обладаю кукольной красотой. Тем не менее, и уродиной себя не считала. Зато у меня доброе сердце и огромная душа. Я всегда стремилась помогать людям, не зависимо от того, знала их или нет.
— Ты думаешь, люди любят лишь за красивую оболочку? — спросила, хотя и так прекрасно знала ее ответ.
— Да кого сейчас интересует внутренний мир? — фыркнула она. — Сейчас всех интересует либо толстый кошелек, либо смазливое личико, — победно добавила она, намекая, что я не имею ни того, ни другого.
— Зачем ты так? — расстроено спросила ее.
— Ой, я тебя умоляю! Сними, наконец, розовые очки и посмотри правде в глаза, — морщась от нового приступа боли, прошипела она.
Дальше мне не хотелось слушать бредовый разговор. Я ушла из комнаты, пока предательские слезы не скатились с глаз, хотела уже выбежать на улицу. Но в последний момент что-то дернуло меня остаться. Зайдя к себе в комнату, устало повалилась на кровать и старалась часто моргать, сдерживая слезы. На душе больно скребли кошки, словно насмехаясь надо мной. Я не понимала, за что Лена так со мной? Сколько помню, она всегда защищала меня, успокаивала, я считала ее сестрой... И вдруг такие перемены.
Открылась дверь, и в комнату вошла подруга. Все та же победная улыбка и вздернутый подбородок говорили о том, что она пришла меня добить.
— Что, вновь закрылась в панцире и оплакиваешь горькими слезами свою нелепую жизнь? — ее слова были пропитаны ядом.
Сердце болезненно сжалось, когда я поняла, что теперь нашей дружбе окончательно пришел конец.
— Ты всегда так делала, как только появлялись хоть малейшие трудности! — продолжала свой монолог.
Почему-то не хотелось ей отвечать, да и был ли смысл? Она в ответ еще больнее ужалит. А меньшее, чего мне сейчас хотелось, плакать при ней.
— И вместо того, чтобы проанализировать и стать более сильной, ты вечно пряталась в ракушку, предпочитая плакать.
— Зачем же ты со мной, в таком случае, дружила столько лет? — голос дрожал, поскольку мне было страшно услышать ответ.
Лена пронзительно взглянула мне в глаза и послала ехидную улыбку.
— Зачем? — хмыкнула она. — А я тебе расскажу, зачем. Изначально, мне было любопытно дружить с кем-то таким правильным и занудным, как ты. Потом даже жаль стало, что все на тебе ездили, как хотели, а ты и отказать им не могла... идиотка! — на миг замолчав, Лена задумалась. — Конечно, иногда мне казалось, что наша дружба идеальна. Ведь только ты принимала мою стервозную натуру, закрывая на нее глаза. Но потом я поняла, что ты настолько глупа, что даже не поняла этого! — добавила она и звонко рассмеялась. — Ну и умора...
Слова так легко слетали с ее губ, что во мне все обрывалось от каждой произнесенной буквы. Казалось, они отравляют комнату, и я начинаю задыхаться. Было очень тяжело дышать. Сердце билось все быстрее, больно покалывая в груди. В какой-то момент я не выдержала и зажала уши руками, не желая дальше слушать.
— А дальше было вообще все гениально просто, ты работала, платила за квартиру, покупала еду, а я делала все, что мне вздумается. А ты даже и не понимала, что я просто пользовалась тобой! — после этих слов я больше не могла сдерживать горькие слезы.
Резко подскочив, пролетела мимо Лены, схватила обувь и выскочила из квартиры. Уже запирая дверь, услышала ее звонкий смех, который прошел сквозь меня, как электрический ток. Выбежав из подъезда, не разбирая дороги, мчалась со всех ног. Я задевала кого-то и в ответ слышала не очень лестные слова в свой адрес, но они проходили мимо моего сознания. Слезы текли ручьем, не прекращаясь. Моя жизнь за каких-то полгода смогла кардинально измениться. Наверно кто-то свыше решил проучить такую глупую и наивную девочку. Что ж, спасибо! Этот урок я усвоила. Но, что же будет дальше? Что еще мне уготовила судьба? Наверно, следующим в списке будет явление Дерока. Я даже и загадывать боялась, каких пакостей ждать от него.
Когда уже еле держалась на ногах, решила вернуться домой. Прошло около двух часов и постепенно темнело. Ночевать на улице было глупо и опасно. Приближаясь к дому, мои коленки мелко подрагивали, а ноги не желали заходить в подъезд. Поколебавшись несколько минут, сделала пару неуверенных шагов и все же переступила порог.
По лестнице я поднималась медленно, будто сама себе давала отсрочку. Когда поднялась на второй этаж, перед носом резко открылась дверь.
— Никушка! — испуганно воскликнула баба Валя.
Я напряглась, гадая, что могло переключиться с этой милой старушкой.
— Вам плохо? Может «скорую» вызвать? — обеспокоенно спросила я, отмечая, что с бабулей вроде все хорошо.
— Типун тебе на язык! — грозно воскликнула она. — В вашей квартире что-то происходит, нужно милицию вызвать, я уже за телефоном пошла, а тут ты подымаешься, вот и решила предупредить, — испуганно сказала она, хватая меня за руку и намереваясь затащить в квартиру.
— Подождите, — я вырвалась из захвата. — А, что происходит? — только я спросила, как услышала приглушенный крик.
Я не могла точно сказать, кричала ли это Лена, но тут же бросилась вверх по лестнице.
— Подожди! Я милицию вызову, — прокричала баба Валя.
— Я сама! — крикнула ей, надеясь, что старушка послушается меня.
Быстро поднявшись на этаж, толкнула приоткрытую дверь и вошла в квартиру. Закрыв за собой, двинулась в залу на звуки. Когда я зашла, застыла в немом ужасе, взирая на открывшуюся предо мною картину. Лена стояла на коленях, в глазах застыл дикий ужас, все ее тело мелко подрагивало, выдавая состояние подруги. Но больше всего меня напугал Дерок, у которого уже частично трансформировались руки, покрываясь шерстью, а на пальцах удлинялись острые когти, которые находились в миллиметре от шеи Лены. Когда я перевела взгляд вверх, увидела, что его лицо тоже постепенно заостряется, приобретая хищные черты. Одной лапой он схватил горло, а другой, стремительно приближая острые когти к животу, намеревался вспороть его.
— Дерок! Нет! — отчаянно выкрикнула я, боясь за подругу.
Он резко повернул голову в мою сторону, при этом не выпуская Лену. Его горящий взгляд буквально заставил пригвоздить меня к стене. Я стояла и не могла пошевелиться, боясь, что его злость сейчас перейдет на меня. Он втянул носом воздух и блаженно застонал, словно уловил редчайший аромат, который мог заставить бегать мурашки по коже, желая окунуться в него. Дерок, потеряв интерес к Лене, расслабил хватку и выпустил ее. Он подходил ко мне осторожно, боясь спугнуть. Сердце бешено стучало от страха, ладони постепенно вспотели. Казалось, что он приближался целую вечность. Наконец, оказавшись рядом со мной, расставил лапы по обе стороны от головы, а телом еще сильнее вжал меня в стену. Он тяжело дышал и пытался справиться со своим зверем. Невольно я ощутила, как сильно бьется его сердце.
Мне не было страшно в этот момент. В голове почему-то возникла мысль, что он пытается меня укрыть от проблем, загораживая своей спиной. Он все время принюхивался и издавал утробное рычание. Я не узнавала в нем прежнего Дерока. Что-то изменилось сейчас. На секунду захотелось плюнуть на все и прижаться к нему, почувствовать себя защищенной. Поддавшись порыву, прижалась щекой к его груди и аккуратно провела кончиками пальцев по лапе, отмечая для себя шелковистость шерсти.
Он, словно не веря в мои действия, аккуратно приподнял лапу и, обняв меня, притянул еще ближе, что-то неразборчиво рыкнув. Я окунулась с головой в неизведанные ранее чувства и просто наслаждалась моментом. Не хотелось размышлять о глупости моего поступка. Ведь предательское тело все решило за меня.
— Н-и-ка... — жалобно пискнула Лена, вырывая меня из сладких грез.
Дерок зарычал и, отодвинувшись, вновь хотел кинуться на нее. Успев в последний момент хватить его за лапу, попыталась остановить. Но он так резко дернулся вперед, что моя рука соскользнула, и его когти больно прошлись по коже, раздирая ее до крови. Мой резкий крик боли привлек внимание. Дерок внезапно остановился и, шумно втягивая носом воздух, вновь повернулся. Увидев кровь на моей ладони, поднял лапу. Его лицо перекосила гримаса боли и муки, когда его взгляд наткнулся на мою кровь, которая осталась на когтях. Когда Дерок вновь перевел на меня взгляд, дыхание сбилось, а колени задрожали, но в этот раз не от ужаса, а от нахлынувших эмоций. В его глазах плескалось что-то такое... Так и хотелось протянуть руку и погладить его, успокаивая...
Сделав несколько уверенных шагов, протянула к нему руку и хотела погладить. Внезапно он схватил другую руку, из ран которой сочилась кровь. Поднял ее ближе к губам и ласково слизал каждую капельку. От этого зрелища мне должно было стать противно, и я даже ждала подкатывающую к горлу тошноту, но ее все не было. Вместо этого по телу стало разливаться тепло, согревая каждый уголочек, нежно лаская душу, излечивая все имеющиеся на ней раны.
Дыхание сбилось, и хотелось зажмурить глаза от удовольствия. Что-то защекотало кожу, и я, открыв глаза, изумленно уставилась на то место, где минуту назад были царапины. Они исчезли, и кожа стала идеально гладкой, без рубцов.
— Но как? — изумленно выдохнув слова, вновь подняла взгляд на Дерока.
Он все еще не обратился в человека и не мог толком ответить на вопрос. Просто ласково смотрел на меня, пытаясь что-то отыскать в этот момент в моих глазах. Глубоко вдохнул, постепенно шерсть пропала, когти уменьшились, а лицо вновь стало человеческим. Дерок бросил убийственный взгляд на Лену, и я никак не могла сообразить, что вообще здесь произошло.
— Ты...
— испуганно начала говорить Лена. — Что ты за... — она замолчала, подбирая слова. — Чудовище? — вопросительно добавила.
Дерок злобно рассмеялся, отчего я поморщилась, как от зубной боли. Давно же не слышала его противный смех.
— Ты попала в точку! — сказал он, ехидно улыбнувшись и подходя к ней ближе. — Я — чудовище, и если ты не понимаешь с первого раза по-хорошему, то моим долгом было показать наглядно, что бывает за неповиновение! — зло рыча, продолжил он.
Вот теперь я узнавала в нем прежнего Дерока. Все было, как и раньше. Он наказывал наглядно...
Когда его руки вновь потянулись к шее, Лена истошно закричала, отчего Дерок поморщился, точно как я минуту назад. Тут его взгляд устремился на меня, пронзая холодом, словно и не было того Дерока, который пытался мне помочь ранее. И снова Лена потеряла для него интерес. Он быстро приблизился ко мне, и больно схватив за плечи, притянул к себе. Отчаянно втягивал носом воздух, пытаясь что-то понять. Через минуту отпихнул меня и отошел подальше. Тяжело дыша, Дерок пытался справиться с подступившими эмоциями. Вот только я не могла понять, что именно в нем вызвало такие внезапные перемены.
— Ты! — рыкнув на меня, Дерок указал рукой в сторону комнаты, — немедленно идешь собирать вещи, ясно?
Мои глаза расширились, и я недоверчиво посмотрела на него, выискивая подвох. Минуту я стояла, как вкопанная, не решаясь покинуть залу. Дерок нахмурился и, преодолев между нами расстояние в несколько шагов, грубо нажал на затылок, приближая мое лицо.
— Мне плевать на твои отношение с кошаком, это ясно? — зло прорычал он мне в губы, и коротко, но болезненно поцеловав, отпустил меня.
Ноги мелко подрагивали и не желали стоять ровно. Я старалась не потерять равновесие, и соображала, что произошло. Какие отношения он имеет в виду? С Роном? Ведь мы уже давно не виделись...
— Но я не... — договорить мне не дали.
— Плевать! Если ты хочешь увидеть сына, советую быстрее собирать вещи, иначе передумаю!
Услышав лишь два слова: «увидеть сына», меня как ветром сдуло. Было плевать на то, что в зале сейчас Ленка и, возможно, Дерок вновь попытается причинить ей вред. Плевать на какие-то мнимые отношения с Роном, все мои мысли были заняты лишь встречей с сыном. Боже! Я не могла поверить в свое счастье. Неужели я его скоро увижу? В душе вновь разжегся огонек надежды. Конечно, на то, что Дерок изменился, у меня нет надежды. Все, что произошло, возможно, от помутнения рассудка или еще чего-то.
Быстро покидав первые попавшиеся вещи, закрыла сумку и вышла из комнаты. Дерок что-то высказывал Лене, а та лишь кивала в знак согласия.
— Я готова! — излишне эмоционально воскликнула я.
Дерок обернулся и, не говоря больше ни слова, двинулся на выход. Я замялась, не зная, как поступить. Все же решив не церемониться, обошла Лену и собиралась покинуть эту квартиру.
— Подожди... — неуверенно пролепетала Лена.
Я обернулась и тяжело вздохнула.
— Прости меня, пожалуйста! — всхлипнула она.
Могла ли я поверить в ее извинения? Возможно, если бы здесь не было той сцены, и не поверила бы. Почему-то уходя, не хотелось расставаться с ней надолго.
— Надеюсь, ты усвоила урок, — печально сказала я и подошла к ней.
Обняв подругу, погладила по спине. Я надеялась, что сейчас поступаю правильно. Не хотелось бы вновь испытывать ту боль, которую мне причинила Лена. Ведь предательство близкого человека особенно болезненно. Но у меня в душе еще было место для прощения.
— Я ведь не знала, что он... — подруга осеклась, не решаясь продолжить. — Ты ведь будешь меня навещать? — спросила она с надеждой.
Я отстранилась и заглянула в ее заплаканные глаза. Она была права, когда говорила, что я никому не могу отказать...
— Конечно! Не переживай, — успокоила ее. — Извини, я пойду.
Не дожидаясь ответа, поспешно вышла из квартиры и спустилась вниз. Дерок нервно расхаживал возле машины, рыча проклятия. Когда я подошла, он выхватил из моих рук сумку и бросил ее на заднее сидение. Затем вновь подошел ко мне и, схватив за запястье, усадил на пассажирское сидение.
Когда он сел за руль, несколько минут не заводил двигатель. Наконец, повернулся ко мне лицом и не понятные для меня эмоции отразились в взгляде. Этот взгляд был тяжелый, от которого хотелось спрятаться...
— Надеюсь, ты вдоволь развлеклась с кошаком, потому что больше я не позволю тебе бегать к нему, ясно? — спросил он, не разрывая зрительного контакта.
Вжавшись в сидение, кивнула в знак согласия.
— Отлично, — пробормотал он и завел машину.
Мы мчались на полной скорости. Мне было страшно, но Дерок даже не собирался сбавлять ее. Не понимала, с чего он взял, что я вернулась к Рону? Но, не желая даже задумываться об этом, смотрела в окно и мысленно предвкушала встречу с сыном. В конце концов, я возвращаюсь к нему. А Дерок никогда не изменится, в этом я абсолютно уверенна.
Глава 8
Дерок
Я не понимал своих чувств. Тело напряглось от накала эмоций, бушевавших во мне. Нужно следить за дорогой, но все внимание так и притягивала к себе женщина, сидящая рядом. Как можно спокойно ехать, если зверь вопил, желая взять ее, сделать своей? Запах Ники одурманивал. Хотелось открыть окна, вдохнуть свежего воздуха и проветрить мозги.
Стараясь не смотреть на нее, вжал педаль газа в пол и помчался на полной скорости, наплевав на все. Злость до сих пор бурлила во мне, вспоминая подругу Ники. Эта стерва должна была ответить за свой поступок. Но зверь, как всегда, решил по-своему. Только он услышал голос женщины, у ног которой готов валяться вечность, как тут же забыл обо всем.
Но одного я никак не мог понять. В голове все время стучала предательская мысль, долбящая как дятел, что Ника была с кошаком. Стерва, которая, как я понял, являлась подругой, подтвердила, что Ника вернулась к своему бывшему... И это не мог быть никто иной, как кот. В тот момент я не соображал, что делаю. Хотелось разнести всю квартиру и убить нахалку, посмевшую сказать мне такое.
Одно смущало, я не ощущал никакого запаха пум. Вообще! Это сбивало с толку. И я очень надеялся, что все сказанные слова лишь повод очернить в моих глазах Нику.
— Зачем ты напал на Лену? — тихий, едва различимый шепот ворвался в мои мысли.
— Какая разница? — не отрывая взгляда от дороги, безразлично ответил я, не желая говорить всей правды.
— Она ведь моя подруга... — ее неуверенный голос заставил меня ухмыльнуться.
Я догадывался, что эта, так называемая, подруга могла успеть наломать дров. Ведь не зря же она вешалась на меня, предлагая себя. Вспоминая это, поморщился, и тут же прогнал дурные мысли из головы. Раньше я, не задумываясь бы взял то, что само плыло в руки. Но сейчас... С появлением в моей жизни Ники все изменилось на корню. Я еще и сам до конца не понимал, что происходит со мной.
— Уверена? — спросил я, не прекращая ехидно улыбаться.
— Уверена! — произнесла она так убедительно, что даже я на миг поверил.
— Не везет тебе на нормальных людей, — сказал я с издевкой, намекая, что подруга не лучшая для нее компания.
— Да и на оборотней тоже! — уверенно заявила она.
Я выгнул бровь и повернулся к ней, выпуская из виду на мгновение дорогу. Ника смотрела с вызовом, явно намекая на знакомство со мной. Но и у меня был припрятан козырь в рукаве, которым я и воспользовался.
— Да неужели? — вновь возвращая внимание на дорогу, спросил с издевкой.
— Да! Вот ты, например...
— А как насчет кошки? — перебив ее, спокойно спросил. — Он для тебя тоже неудачная встреча? — не дожидаясь ответа, прорычал я.
Ника замолчала на некоторое время, а я готов был отдать все, лишь бы знать, о чем она думает в этот момент. Когда я напомнил ей о нем, на ее лице тут же заиграла лучезарная улыбка, от которой во мне что-то оборвалось... Не хотелось верить в то, что кошак действительно что-то значит для нее.
— Нет, Дерок, — начала она, а на душе мигом потеплело, когда из ее уст вырвалось мое имя. — Встречу с Роном я не могу отнести к неудачной. Ведь если бы не пумы, я бы избавилась от сына, — она говорила так, словно ей самой были противны эти слова.
Но я хотел понять, что именно она испытывает на данный момент к пуме. Из-за того, что я все время пытался ловить на ее лице эмоции, мне приходилось постоянно вертеть головой, отрываясь от дороги.
— К тому же, Рон все время заботился обо мне. Да, что говорить, он любил меня... — сказала она и горько улыбнулась.
— А ты? — нервно спросил я, желая поскорее услышать ответ.
— Я тоже его любила, — уверенность в ее словах заставила меня крепко сжать руль, от чего побелели костяшки пальцев.
— И тут вдруг пришел злой и страшный серый волк и утащил красную шапочку к себе в берлогу... — пробубнил я себе под нос, не переживая, услышит она или нет.
К черту все! Ответ я получил, и зверь выл от несправедливости. А мне было плевать. Я не собирался отпускать Нику. Если я впустил ее в свой дом, значит, там она и останется. Понятно, что она останется только ради ребенка. Им я и собирался манипулировать.
Ника, тем временем, тихонько ахнула и отвернулась. Не знаю, какие мысли бродили сейчас в ее голове, но я оставался при своем мнении. Большую часть пути мы ехали в тишине. За это время я успел накрутить себя до предела, что порой не сдерживался и рычал. От женщины я ощущал страх.
— Почему ты передумал? — ее внезапный вопрос застал меня врасплох.
Я не знал, что ответить на этот вопрос. Почему я передумал? И было ли это лишь желание сына? Или все же и мое? Нет! Все бредовые мысли я откинул мигом.
— Из-за сына, — безразлично ответил ей, стараясь не выдавать волнения.
— С ним что-то случилось? — резко повернув ко мне голову, нервно спросила она.
На миг глянув на нее, еле сдержал порыв улыбнуться. Ника такая милая, когда нервничала. В глазах плескался неподдельный страх, из-за чего мне хотелось крепче прижать ее к себе и поклясться, что никто не посмеет обидеть то, что принадлежит мне! А то, как она закусила нижнюю губу и, затаив дыхание ждала ответа, и вовсе вызвало во мне желание прикоснуться к манящим губам, и поцелуем стереть весь страх, который поселился в ней.
Вновь прогнав из головы непрошеные мысли, вернул взгляд на дорогу.
— С ним все хорошо, — сказал я четко и безапелляционно. — Пока он со мной, ему ничто не угрожает! — добавил твердым голосом.
— Тогда я не понимаю? — с замешательством в голосе спросила она.
— Он желал видеть рядом с собой лишь мать, — тщательно подбирая слова, сказал я лишь то, что считал необходимым.
— И как же ты это понял? — с интересом спросила она и вновь затаила дыхание.
— Он использовал свою силу, чтобы отталкивать других самок, — ответил с долей превосходства в голосе.
— Ты ведь и раньше знал, что он сильный. А также он защищал меня еще в утробе, поэтому...
— Я все прекрасно помню! — гневно зашипел я, не давая ей возможности закончить.
— Отлично! — обиженно ответила она и отвернулась.
У меня тоже не было желания продолжать этот бессмысленный разговор. Какая разница, из-за чего я передумал? Пускай радуется, что вообще сейчас едет к сыну! Пока мы ехали, она еще пару раз порывалась что-то спросить, но натыкаясь на мой предупреждающий взгляд, молчала. Я был рад, что ей хватило ума. Сейчас я не был настроен на разговоры.
Когда мы заехали в стаю, я медленно направился в сторону дома. Не успев толком припарковаться, как Ника буквально на ходу открыла двери и собиралась выскочить из машины. Машинально я схватил ее за запястье, но она увернулась и все же выскочила на ходу. Рыча проклятия на безмозглую женщину, остановил машину и бросился следом. Как у нее хватило ума проделать такое? Я был невероятно зол и сейчас намеревался разобраться с ней. Объяснить, что не следует подвергать опасности свою жизнь! Черт! Она ведь человек и такие трюки однажды могут стать для нее фатальными.
Ника спешно убежала в дом и скрылась из виду. Идя следом, не прекращал рычать проклятия. Войдя в дом, сразу пошел в комнату сына, не сомневаясь, что Ника уже там. Когда я вошел в комнату сына, застыл ее на месте и даже затаил дыхание, чтобы не испортить этот момент.
— Мальчик мой, — Ника плакала и крепко прижимала к себе ребенка, боясь выпустить его из рук.
Ошарашенная самка, которая до этого сидела с сыном, пробежала мимо и выскочила из дома, опасаясь моего гнева.
