Био"Катастрофа. Книга 2. Елена Кароль

Оглавление

• Пролог
• Глава 1
• Глава 2
• Глава 3
• Глава 4
• Глава 5
• Глава 6
• Глава 7
• Глава 8
• Глава 9
• Глава 10
• Глава 11
• Глава 12
• Глава 13
• Глава 14
• Глава 15
• Глава 16
• Глава 17
• Глава 18
• Глава 19
• Глава 20
• Глава 21
• Глава 22
• Глава 23
• Глава 24
• Глава 25
• Глава 26
• Глава 27
• Глава 28
• Глава 29
• Глава 30
• Глава 31
• Глава 32
• Глава 33

Пролог

— Хаш! — Вопль, оборвавшийся в секунду, заставил поморщиться. Совсем недалеко... кто же так попался? И самое интересное, в какую ловушку? Нет, мы спасать никого не пойдем — мои парни рядом и прежде всего у нас есть цель. А неудачнику поможет его команда, конечно же, если она у него осталась...
— Ми? — парень яурк, осторожно и практически неслышно скользивший рядом, приподнял бровь.
— Ну? — поджав губы в ответ, чуть нахмурилась.
— Не?
— Неа.
— А если...
— А на этот случай за нами следует бригада из лазарета.
— Жестко.
— Таковы правила, сам знаешь.
— Да знаю... — чуть поморщившись, парень скривился. — Мне показалось, что это Павло.
— Шотту, не надо. Даже если это он, то нас это не касается, он в другой команде.
— Ладно, — мотнув головой, парень, чье лицо сейчас больше походило на забавную черно-зеленую полосатую маску, чем на яурка, почти неуловимо вздохнул. — Идем. Ты права.
— Знаю... — пробормотав себе почти под нос, неуловимо скривилась. Знаю. А также знаю, что ловушка наверняка весьма болезненная — сами от такой буквально минут пятнадцать назад увернулись. Бревно с шипами, трехметровый капкан и пятиметровая яма с кольями. Для нас не смертельно, но весьма травматично.
Волли шел молча, лишь хмурился на то, что мы разговариваем. Зря. Мы еще не дошли до того отрезка, где надо будет непременно молчать, а пока звуки леса прекрасно гасят наш негромкий разговор. Я же, как штурман, прекрасно знала маршрут и поэтому сегодня была ведущей. Мало того, последние три раза парни безоговорочно перекладывали на меня эту обязанность, понимая, что в лесу я ориентируюсь лучше, чем даже в родной комнате, в которой жила уже почти год.
Сейчас же у нас была обещанная капитаном Морэй практика — отработка операции под кодовым названием «заложник в лесу». В лесу, полном сюрпризов. Самый обычный хвойно-папоротниковый лес, но со множеством сюрпризов и ловушек. И каждый раз маршрут был новым. Можно конечно было от него отклониться, но это не приветствовалось — мы должны были пройти именно своим маршрутом, избежать всех ловушек и спасти «заложника».
Угу... его ещё и спасать надо было. Причем именно для меня эта практика усложнялась тем, что мне категорически запретили пользоваться возможностями ауры. А они у меня за этот год стали намного объемней и качественней. Увы, но на мне и на моих напарниках висело по нескольку датчиков и камер слежения, которые контролировали прохождение практики. Все верно — если бы я пользовалась всеми своими возможностями, то мы мало того, что без проблем обошли бы все ловушки, так я бы ещё и в одного заложника освободила. Хотя его охраняли пятеро «бандитов». Бандитами были проштрафившиеся первокурсники.
Почему именно проштрафившиеся? А вот только представьте: ползем мы по лесу уже часа три, злые, потные, уже почти голодные... И каким у нас будет настроение, когда мы примерно через час доберемся до бандитов и начнем их обезвреживать? М? Пощады точно не будет. И ведь сдаться они права не имеют — если смогут устоять и уложить «спасителей», то снятие штрафных санкций и зачет по практике, если нет, то сдача зачета лично капитану и трехнедельная отработка, пока у всех остальных каникулы. Но думаю нашим не повезет — этот зачет мы сдадим.
А как иначе? Сегодня последний день практики, так что мы, можно сказать, уже настроены на грандиозное празднование и не менее грандиозную пьянку. Жаль конечно, что алкоголь на меня мало действует, так что приходится быть «развозящей», зато потом, когда я начинала в красках описывать похождения однокурсников — гоготала вся столовая. Ну да, третий курс уже полгода как на выездной практике, так что нам ничто не мешало во втором полугодии немножко расслабиться. Самую малость.
А теперь собрались!

Глава 1

— Волли, стоп, — тормознув парня почти в последний момент, скривилась — еще шаг и ров. Практически идеально замаскированный, но я все равно его чую — интуиция хищника. Кер Ишшер может гордиться своей ученицей — с интуицией у меня всё отлично, особенно в том, когда это угрожает жизни и здоровью. — Шаг назад.
Безропотно шагнув назад, эльдив вгляделся и сам. Они уже поняли, что зря я рот не открываю, пускай и девушка. Но они знают, какая именно я девушка. Шайгосс. А это не просто красиво звучащее слово — это самый идеальный хищник планеты Краш. Той самой планеты, где умер пятый клон наследницы биоимперии барона иш»Схеш и родилась я, на данный момент эльдивианка, Милана Дэнэйо.
Это вообще длинная история... И не самая приятная. Так что не буду я о ней вспоминать, а лучше подумаю, как нам обойти эту ловушку. Парни занимались тем же самым, внимательно осматривая близрастущие деревья и кустарники, высматривая малейшие признаки и улики.
Царапина на коре, сломанная ветка, примятая трава, чуть пожухлая... Может сюда? Шаг в сторону... Хаш! Едва успела отпрыгнуть от остро заточенного деревянного болта. Какого фогхта?!
— Ми?!
— Нет, норма. Успела, — проведя левой рукой по правому предплечью, поморщилась на неглубокую царапину. Парой сантиметров левее и я была бы дырявая. — Совсем немного.
— Давай перевяжу, — яурк шагнул ко мне, и я не поняла, что он задел, но едва успела оттолкнуть, как то место, где он только что стоял, прошили сразу два болта. — Хаш!
— Волли! Стой на месте! — Крикнув второму парню, чтобы даже не вздумал к нам подходить, я не торопилась вставать с земли. Это что-то новенькое... А ведь нам идти ещё не меньше часа. Неужели действительно усложнили? Раньше этого не было... — Погоди, я думаю. На что реакция?
Мои настороженные ушки расслышали едва уловимый шорох метрах в двадцати от нас, и я тут же запустила биосканирование. Оно не отобразится на камерах, его вообще невозможно учуять. Мать моя!
— Волли, на землю!
Парень не успел буквально на секунду, как его бедро прошили два деревянных болта и он, крепко матюгнувшись, припал на колено, а затем рухнул набок. Ах, так?! Ну всё...
— Шотту, перевязывай. Я на охоту, — шепнув на ухо до сих пор распластанному подо мной яурку, я ползком начала красться именно туда, откуда доносился шорох.
Охота на охотников? Вот уж не угадали! Кто бы мог подумать...
Задумавшись над тем, кто именно на нас напал, не забывала о сканировании. Ага... двое! Вот бракованный ген! Без применения биополя будет сложно — они слишком близко друг к другу, чтобы я успела справиться с обоими. С-с-с... думай. Думай! Тебя этому год пытались научить!
Вот фогхт! В любом случае схлопочу! Парни тоже не просто так на занятиях штаны протирали... молодцы. Наверняка разрешение, если не распоряжение капитана Радиэна. Он вообще любит такие шуточки откалывать, юморист фогхтов. А чтоб не расслаблялись. А то ж! Маршрут есть, ловушки изучены, противник знаком... Не учли лишь мой биосканер. И то, не успей я среагировать, валялись бы на полянке все трое. А так пока только Волли. Да, не свезло парню.
А сейчас не свезет ещё кое-кому. Интересно, с чего это они решили воспользоваться арбалетом? Не самое распространенное оружие. Или это... Точно! Тим и Чак. Точно-точно, именно Чак у нас большой любитель подобного стрелкового оружия. Ну да, не будут же они лазером пользоваться — тогда это уже не практика будет.
Приняв серьезно вправо, я обошла затаившихся эльдивов с фланга — почти идеальная маскировка! И если бы не мои способности, то я бы вышла прямо на них — они сами не сидели на месте, а с момента выстрела успели переместиться и занять более выгодную позицию.
Лица выпачканы специальной краской, камуфляж на уровне и в высоком папоротниковом подлеске их практически не видно. Отрабатывая свой позывной «Ящерка», я практически стелилась по земле. Десять метров... восемь... пять... вот Хаш, надо было Шотту с собой брать — с яурком мы понимали друг друга с полуслова. Отличный парень, внимательный, сообразительный, а уж как напарник так вообще отменный. Ладно, рискну.
Стремительно рванув, я успела вырубить Тима, но получила болт в левое плечо от Чака. Он вообще был отличным стрелком и если бы не то, что мы сейчас противники, я бы им восхитилась. Увы... не могу.
— Чаки-и-и... — видя, что арбалет он перезаряжать не планирует, а решил добить меня в рукопашной, я ухмыльнулась и протянула как можно ехиднее, но он прекрасно меня понял.
— Милана, без обид. Это практика. Сама знаешь, к капитану я не хочу, — чуть поморщившись, парень решительно встал в стойку. — За ранение с меня конфеты.
— Чаки-и-и... Сам знаешь, — прищурившись, отрицательно мотнула головой — к капитану не хотел никто.
— Знаю, — решительно кивнув, он понял, что просто так я тоже не сдамся. — Я постараюсь не больно.
— Угу, постарайся. — Найдя в себе силы подмигнуть, я отключила пульсирующую боль от ранения биополем. Не время. — Я тоже... постараюсь.
Не торопясь нападать, мы старательно отслеживали любую реакцию друг друга. Он не торопился, потому что ему это было выгодно, чтобы я ослабла от ранения, я же не торопилась, потому что ждала Шотту — парень умный, уже должен был понять, что я либо дошла и справилась, либо ему пора поторопиться на помощь. Лишь бы успел...
Жаль, именно группе освобождения оружие не выдавали. Это действительно была всего лишь практика — в нашем распоряжении только ловкость, верткость и реакция. А вот почему им разрешили оружием воспользоваться?! Исключительно ради меня? Вот уж спасибо! Отдельное капитану Радиэну! Будет возможность — лично отблагодарю!
— Ми?! — Шотту, возникший из ниоткуда буквально в пяти метрах от нас, в секунды оценил ситуацию и уже не скрываясь, начал подходить ближе. — Уступай.
— Не вопрос, — прекрасно понимая, что с практически нерабочей рукой и без возможности пользоваться биополем я противник так себе, тут же сделала пару шагов назад, на что Чак поморщился, понимая, что против верткого Шотту у него мало шансов.
Если Чак предпочитал стрелковое оружие, то Шотту как раз был прекрасным рукопашником. Он как-то признался, что его чуть ли не с пяти лет воспитывал дядюшка подполковник, в своё время закончивший корпус, причем своё детство парень вспоминать не любил. Ну да... вместо игрушек — тренировки с утра до ночи, мало кому будет приятно такое вспоминать.
Краем глаза отслеживая вступивших в схватку парней, я пустила ещё одну волну сканирования — предосторожность лишней не будет. Так... нет, больше никого. Вот и славно, мы и так встряли. Поморщившись на до сих пор торчавший в плече болт, не торопилась его вытаскивать — необходима аккуратная и плотная перевязка и пока Шотту занят, я сама не справлюсь. Зато прослежу за Тимом. Сев на землю, чтобы видеть и валяющегося в отключке парня, и всё ещё дерущихся однокурсников, старательно разбирала в уме ситуацию. Сплоховала? Однозначно.
Кер Ишшер, как мог, усмирял во мне охотника, воспитывая следопыта, уча прежде всего предвидеть и планировать. Убить я всегда успею, мы же по легенде должны были взять их в заложники для дальнейшего допроса. А если бы их было не двое, а трое? Завал практики, однозначно. Вот Хаш!
Присмотревшись к валяющемуся неподалеку арбалету, ухмыльнулась. А вот запрета на трофеи не было.
По возможности ощупала бессознательного парня на предмет запасных болтов и тщательно проверила на собственно бессознание — с него станется очнуться в самый неподходящий момент. А нет, пока в отключке. Снова перевела внимание на танцующих парней и удовлетворенно улыбнулась — точный удар ногой от яурка и Чак улетел в ближайшее дерево, неторопливо по нему сполз и затих. Никаких галофильмов не надо! Абсолютное реалити-шоу. Особенно для наших преподавателей.
Коротко хмыкнув, язвительно улыбнулась своим мыслям — мой смешок тоже уже записан и будет тщательно разобран на комиссии. Они вообще любят по мне комиссии собирать. А то ж! Косо ухмыльнулась своим воспоминаниям, пока Шотту связывал Чака, внимания я не ослабляла, не прекращая ни на мгновение сканировать периметр. Не время расслабляться.
— Ми?
— Молчи, сама знаю, — поморщившись на его полный недовольства взгляд, я кивнула на Тима. — Свяжи лучше, за меня потом возьмешься.
— Возьмусь, ой, возьмусь... — осуждающе покачав головой, яурк оперативно связал и второго. — Что с транспортировкой?
— А Хаш его знает. Это не по плану. Перевяжи меня, да подумаем. Как Волли?
— В норме. Перевязан и ждет нас.
— Думаешь, сможет идти? — скосив глаза на своё обнаженное плечо, которое старательно перевязывал парень, поморщилась — рука не нога.
— Думаю, да. Чего только ради зачета не сделаешь... — Фыркнув, парень закончил перевязку и помог надеть куртку обратно, которую чуть ранее сам же с меня и снял. — Выломаем костыль, поскачет за нами, как живой.
— Скорость снизим, — чуть поморщившись от тянущей, но вполне терпимой боли, я пробормотала вроде как для себя, но яурк кивнул.
— Сама знаешь, и так не бежим. Один с тремя «бандитами» я не справлюсь, точно зачёт завалим.
— С чего это один? А я?
— А ты... — фыркнув снова, парень ехидно улыбнулся. — Вот выпорю я тебя когда-нибудь...
Мечтательно закатив глаза и облизнувшись, яурк без труда увернулся от моей метко брошенной шишки и тихо засмеялся.
— Пошляк!
— Но-но! А то сама не знаешь...
— М? — Заинтересованно приподняв бровь на его недомолвку, я ждала продолжения, но его всё не было. — Шотту?
— Давай после, — показав парой знаков, что не хочет говорить под запись, парень чуть поморщился.
О? Что-то новенькое...
— Не вопрос, — чуть нахмурившись в ответ, кивнула. Кто там про меня опять сплетни разносит? Узнаю, выпорю сама. Благо, есть чем.
— О, очухивается.
Первым пришел в себя, как ни странно, Чак и, пару раз дернувшись, тут же сообразил — отработке быть. Мы с напарником прекрасно расслышали зубовный скрежет, но ругаться эльдив не торопился, понимая, что это станет всеобщим достоянием.
— Чаки, не злись, это просто практика, — криво усмехнувшись парню, я похлопала по щекам второго, пустив минимальный шоковый заряд. Спасибо сережкам с сюрпризом и моему майору, который мне их и подарил.
— Хаш! — не открывая глаз, Тим дернулся и снова затих, в секунды осознав, что связан. — Милана!
— А что? Хотел ещё поспать? — Глаза в глаза, и он первым отвел раздосадованный взгляд от моих позеленевших и с вертикальным зрачком.
— Ну, не шокером же!
— Прости, я тоже рада тебя видеть.
— Ага... заметил, — поджав губы и вздохнув, парень попытался сесть, и я ему помогла, дернув за плечо здоровой, правой рукой.
— Ладно парни, подъём и шагу. У нас время.
— Ты что, нас с собой собралась вести? — парни удивились невероятно синхронно, я же настороженно прищурилась. Не поняла…
— А в чём проблема?
— У вас впереди час пешего хода и как минимум с десяток ловушек! — поясняя мне как неразумной, Чак нахмурился. — Мы связанные как пойдем?
— Ножками, — коварно ухмыльнувшись, я многозначительно подмигнула. — Надо же мне болезной хоть за кого-то прятаться.
— Маньячка!
— Да-да, есть такое.
Согласно покивав, улыбнулась ещё шире — репутация у меня та ещё... для посторонних я полностью отмороженная. Но то, что это только для посторонних, знают далеко не многие. Вот Шотту знает, а Волли уже нет. И парни не знают, что их я ни за что не подставлю, уже предполагая самое худшее.
— Милана, а может это... — показав одними глазами на арбалет, Чак поморщился. — Нас лазаретчики подберут, всё равно уже отработку схлопотали.
Ага? Думают, что если откажутся идти и подставляться под ловушки, то отделаются меньшими повреждениями? Это что за малодушие? Нет, так дело не пойдет!
— Чак, ты так точно вылетишь.
— Да... Хаш! Сказал бы я тебе... — поморщившись снова, парень оборвал себя на полуслове.
Так. Это что за секреты от меня? Снова при всех нельзя? Что-то мне это уже совсем не нравится...
— Что предлагаете?
Толкнув Тима, чтобы начал движение туда, где мы оставили Волли, нахмурилась. Это абсолютно не по плану. Мы действительно не можем взять их с собой связанными, но если не предъявим всех пятерых бандитов, практику не засчитают. Вот капитан! Подгадил-таки.
Пожалуй, пора включать мозг. А то я в последнее время такая блондинка...
До раненого в бедро эльдива мы дошли без проблем, каких-то тридцать метров и несколько кустов. А вот дальше мы действительно застопорились. У пленников были связаны руки за спиной и ноги, но ноги так, что они могли шагать, но никак не бежать. Поджав губы, мысленно выругалась.
— Ми, придется обезвреживать все ловушки, а уже потом пускать наших «пленных». — Мысль пришла нам с напарником в голову одновременно, но озвучил её все-таки Шотту.
— Ты прав, мой зеленый товарищ... — присмотревшись к ауре нашего раненого бойца, чуть кивнула — решимости дойти в нём намного больше, чем боли. Вот и славно.
За то, что Шотту называл меня «Ми», я периодически обзывала его «зелёным», что другим он никогда не позволял, так что мы были в расчете. И наверное, именно поэтому о нас уже начали шептаться.
— А то. По тактике у меня «отлично», так что слушай детка, слушай и мотай на... — внимательно осмотрев моё ухмыляющееся лицо, яурк со смешком закончил: — На косу себе мотай, блондинка!
— Шотту, ты меня позоришь перед пленными! — косо глянув на озадаченных нашей пикировкой эльдивов, я шутливо закончила, не забыв радостно и предвкушающе сверкнуть глазами: — А посему, придется мне их убить...
— Ладно, пошутили и хватит, — хохотнув, парень снова посерьезнел. — Выявляй, а я буду обезвреживать. Облажаемся, так хоть будем знать, что старались.
— Хорошо.
Следующие минут сорок мы шли по плану — я старательно высматривала и чуть ли не вынюхивала ловушки, а яурк их обезвреживал, после чего мы спокойно их обходили. По генплану последний километр ловушек быть не должно, но всё равно расслабляться было рано — я так понимаю план, благодаря моему присутствию, претерпел изменения. С капитанов станется установить ловушку прямо перед бандитской нычкой. А ведь нам ещё самих бандитов найти надо.
Понятно, что они не будут на полянке сидеть и нас ждать, по любому же какую-нибудь пакость придумают. Не доходя метров триста, мы всё-таки оставили пленников и покрепче привязали их к дереву — уж лучше мы за ними вернемся, когда закончим операцию, чем они нас выдадут. С них станется.
— Так, мальчики, развлекаем себя сами, обещаю вскоре вернуться, — подмигнув пленникам, махнула рукой напарникам. — Идём.
Арбалет мы вручили Волли, как самому небоеспособному в рукопашке — драться он не сможет в любом случае, а вот зарядить в бедро одному из противников запросто. Он также шел позади нас, чтобы не попасться первым. Сомневаюсь, конечно, что у бандитов будет оружие — тогда точно не справимся, но лучше подстраховаться. Не забывала я и биосканирование запускать.
А вот и они голубчики... последние метров сто мы уже практически снова ползли и я, шепнув на ухо Шотту, где конкретно залегли противники, снова поползла правее. С раненой рукой это было конечно не очень удобно, но что только ради сдачи зачета не сделаешь... уж с капитаном Радиэном на зачете я точно не хочу встречаться.
Не то, чтобы я его сильно боялась, но как специалисту именно в рукопашном бое ему не было равных, а биополем мне конечно же пользоваться было нельзя. Было бы можно — выключила бы в три секунды. Меня же весьма старательно от этого отучивали, усердно вырабатывая навыки и в остальных сферах — рукопашная, холодное оружие, стрелковое, современное. Элисс же не забывала буквально вдалбливать в наши головы то, что несмотря на нашу специализацию, мы прежде всего женщины и должны уметь не только качественно обезвреживать противника, но и оставаться теми, кем нам положено природой. А именно женщинами.
Причем лично мне она пообещала, что если я и дальше продолжу запугивать однокурсников, то она лично отправит меня на практику няней. У-у-у, вот кто настоящий изверг! Да я лучше на пиратов пойду! Одна!
А вот с Ишшером мне нравилось заниматься. Вот уж кто понимал мою хищную сущность, но и он не забывал напоминать — её я могу включать лишь в экстренных случаях, когда это действительно будет угрожать моей жизни и моих близких. В остальных же случаях — абсолютный и жесткий контроль. Над которым увы, работать и работать...
А вот и первый. Парень сидел в засаде, но биосканеру было абсолютно всё равно, что обычным взглядом я его до сих пор не видела. А посему... Пять метров, четыре... Рывок, точный удар и обмякшее тело валится на землю. Старательно его связала, чтобы, когда очнется, не помешал завершению операции, и отправилась дальше. Естественно ползком. Что-то я уже притомилась ползать...
Повторно просканировав пространство, я ухмыльнулась и выпрямилась во весь рост, — противник остался лишь один, — Шотту так же, как и я, справился со своим и уже на подходе. А грамотно парни сработали, — один с пленником и двое в засаде, — если бы мы вышли точно по центру, попали бы в капкан. А так преимущество на нашей стороне. Или нет?
Нахмурившись на абсолютно спокойного «бандита», я замедлила шаг, через пару метров и вовсе встала.
— Шотту, стоп, — резко окрикнула вышедшего из-за дерева парня, при этом не сводя взгляда с улыбающегося противника, сидящего прямо на земле всего в пятнадцати метрах от нас. — Джен, в чем подвох?
— И тебе не чхать, лапуля. Неужели думаешь, скажу? — ехидно подмигнув, эльдив с третьей роты, растянул губы в многозначительной усмешке. — А сама?
Сама? Опять сама?! Р-р-р! Так, успокоилась. Оружия у него нет, «заложник» связан, кроме нас живых никого... Ловушка? Вполне возможно. Вот только какая?
— «Зеленый», чуешь что, нет?
— Нет.
— И я нет... Ладно, страхуй.
— Ми!
— Да, ладно... — отмахнувшись, сосредоточилась и неторопливо пошла прямо на «бандита», сканируя пространство на несколько метров перед собой. Реакция отличная, так что отпрыгнуть успею. А не успею, так хоть ловушку обезврежу, а Шотту добьёт — он у нас единственный целый, так что его я подставлять не буду.
Шаг, другой, третий... Я все ближе к эльдиву, а он лишь шире улыбается. Моральное давление? Да запросто! Джен вообще отличный актер, у него это, можно сказать, что в крови. Но ловушка точно есть, в этом я просто уверена.
Интуиция у меня на пять с плюсом.

Глава 2

До парня оставалось всего метров пять, когда я задела тончайшую леску, невидимую в высокой траве и на меня тут же упала липкая сеть. Хаш! Они её вообще куда подвесили?! Ведь не видела же! Успев дернуться в сторону, я попала под неё не вся, а лишь левой половиной тела и обеими ногами, но и этого было больше чем достаточно, чтобы заблокировать моё передвижение — из этого клея меня смогут выколупать только в лагере специальным растворителем.
Но всё равно мы выиграли — Шотту с Дженом точно справится. Что и произошло через пару минут напряженного боя. Та-дам!
Оглушив и связав парня, яурк, ухмыляясь, перетащил к дереву и меня, а затем отправился за пленниками. Волли уже доковылял до нас, но пока парни дрались, пользоваться арбалетом не торопился, мало ли — ещё не приведи биоматрица, попал бы в Шотту, тогда точно бы облажались. А так всё вышло вполне неплохо.
Пока яурк ходил за Чаком и Тимом, я решила всё-таки уточнить у очнувшегося Джена, чему это он так радовался.
— А за обезвреженную тебя нам скостят. Так что зря ты сама подставилась, надо было Шотту первым пускать.
— А-а-а... да ладно, не страшно. Нам-то без разницы, лишь бы операцию успешно завершить. — Отмахнувшись свободной рукой, чуть поморщилась.

Глава 3

Как бежала, куда бежала... Пришла в себя, стоя по колено в море. Всё, докатилась. Нахмурившись, попыталась в первую очередь понять — где я собственно нахожусь. Ах, да. Залив для курсантов, куда мы ходили купаться и загорать в выходные. А я-то как тут оказалась?
Старательно осмотревшись и никого не увидев, чуть нахмурилась. Ну да, всё верно — кто закончил практику, те наверняка уже отдыхают на других континентах, если не на планетах, а кто проштрафился — на сдаче, да на отработке. Одна я... Совсем с ума сошла. Что это было? Это была не просто страсть. Это была гиперстрасть! У меня вообще мозг вынесло и только сообразив, что он начинает меня подчинять и ставить метку, у меня получилось оказать хоть какое-то сопротивление. Слабое. Если бы он не отступил сам и продолжил, то точно сдалась бы...
Но почему? Почему моё биополе настолько радостно его приняло и не сопротивлялось? Я-то ведь против! Почему тело за, если мозг против?! Да он вообще мой учитель! Был...
Выйдя, наконец, из моря, посмотрела на мокрые штаны и враз потяжелевшую обувь. Дура. Пробежавшись глазами по линии пляжа, решительно кивнула и направилась в самый дальний его конец — там меня никто из посторонних не увидит. У кого есть доступ к системе слежения за инфобраслетами, тот конечно же сразу поймет, но вот забредшие отдохнуть курсанты обычно так далеко не заходили — здесь было намного меньше песка и намного больше острых скал, да и дно не самое удачное. Я же купаться не собиралась — сейчас мне необходимо понять, что произошло.
Забравшись как можно дальше, я нашла более или менее свободный участок и решительно сняла обувь и штаны — белье на мне было местное и абсолютно ничем не примечательное.

Глава 4

За ужином меня и нашли. Капитан Радиэн и капитан Морэй. Мой учитель и капитан моей роты. Молча подсели за столик, где я ужинала в одиночестве и опять же молча начали прожигать во мне дырки. Вообще-то меня это уже давно не смущало, а свои настоящие чувства и эмоции я спрятала настолько качественно, что им до них не добраться.
Никогда.
— Здравствуйте.
Да, я помню, что именно я должна быть вежлива круглые сутки, для них же это совсем не обязательно.
— Где была, что делала? Почему не пришла на вызов? — Если капитан Морэй просто убивал меня взглядом, то капитан Радиэн решил убить меня и тоном — язвительным было каждое слово.
— В одиннадцать проснулась в саркофаге и почувствовала дискомфорт. Ирвин сказал, что было вмешательство в мое биополе. Зашла в преподавательскую, там никого из вас не было. Отправилась к керу Ишшеру, выяснять, что со мной произошло, и для чего он вмешивался в моё биополе. В итоге оказалось, что он что-то сбил в моих персональных настройках, и нам пришлось исправлять. Смогли закончить буквально меньше часа назад.
Ни слова неправды, но ведь и её можно преподнести по-разному. Этому нас тоже здесь учили. Надеюсь, научили.
— Почему так долго? — Раф, прищурив глаза, поставил локти на стол и чуть подался вперед, видимо пытаясь найти на моём лице раскаяние. — Ты разве не слышала вызовы?
— Нет, не слышала. Узнала о них буквально с полчаса назад, когда сообразила глянуть на инфобраслет, — беспечно пожав плечами, я потянулась к чаю. — Всё равно уже поздно, да и полчаса погоды не делают. Если намекаете на наряды, то пожалуйста, как хотите, спорить не буду.
— Почему?
— Что?
— Почему это ты не будешь спорить? — Иронично приподняв бровь, капитан изогнул губы в усмешке.
— Это что-то изменит? Капитан Морэй, я прекрасно знаю, что ваше решение оспорить сложно. — Уж не стала добавлять, что лучше лишний раз стерпеть при нём и заработать на наряд меньше, чем вспылить и отрабатывать все каникулы.
— Так, мы поняли. Значит, ничего рассказывать не намерена? — сменив тон на более официальный, Раф поджал губы.
— О чем, капитан? — озадаченно нахмурившись, я прищурилась.
Неужели и правда думает, что я ему буду плакаться? Так не в чем.
Не ответив, Раф лишь поджал губы и едва уловимо нервно дернулся. Вообще-то зря, он прекрасно знает, что ему ничего не светит. И я прекрасно знаю, что трое из одиннадцати девушек нашего курса уже прошли через его руки... Но не тыкаю же ему на это!
Следующие полчаса капитаны разъясняли мне все мои ошибки по практике и слышали в ответ лишь: «Да, поняла, спасибо, такого больше не повторится». Стандартно. Другого они всё равно не услышат.
— Ладно, свободна на две недели. Через две недели жду на отработке.
— Причина?
— Игнорирование сообщений инфобраслета без серьезной причины. Отсутствие на вечернем построении. Появление на территории корпуса в неподобающем виде. Возражения?
— Никак нет, капитан.
Усмехнувшись, когда они ушли, качнула головой. Интересно, кому это такому правильному я попалась на глаза, что он доложил о моём неподобающем виде? Посмотрела бы я ему в глаза... Впрочем, это ерунда. Две недели, три недели... Разница небольшая, у меня всё равно особых планов на эти каникулы не было.
На курорт я не планировала, настоящих родственников у меня не было, а эльдивы, принявшие меня в семью... Элисс до сих пор принимала зачеты у отстающих, Шенн улетел в поисках перспективных учеников, братцы наверняка ещё вчера смылись на какую-нибудь вечеринку и вряд ли вернулись. У меня оставался только Кевин, но теперь... Нет, с ним необходимо поговорить в первую очередь, а затем хорошенько прореветься и слетать куда-нибудь развеяться. Например, в гости к Сабрине. Она кстати звала меня с собой...
Вернувшись в комнату, легла на кровать и закрыла глаза. Как я ни настраивала себя, всё равно трусила. Трусила пойти к Кевину и признаться. Не признаться я тоже не имела права. Как быть? Нет, надо сейчас. Решительно покидав немногочисленные вещи в спортивную сумку, я собралась первым делом уйти с территории корпуса в поселок, к Элисс. Мы ещё раньше обсуждали этот момент, что во время каникул я буду жить у них, а не в гостинице. В той самой комнате, где я жила пару месяцев до поступления, больше никто не жил и негласно её закрепили за мной.
— Глюк, идём, нам пора. По дороге и поговорим. Отправь сообщение Кевину о встрече, мне надо с ним поговорить. Пусть назначит, когда и где ему будет удобно, и ответит через тебя.
— Хорошо, как скажешь, — понятливо покивав, ИскИн тут же пискнул, что сообщение отправлено и мы отправились домой.
Выйдя за периметр, я первым делом сняла кепку, куртку и инфобраслет. Всё, на эти две недели я больше не курсант, я самая обычная эльдивианка, Милана Дэнэйо. Аккуратно сложив вещи в сумку и закинув её на плечо, легко улыбнулась. Легкость отдавала горечью, но я гнала её от себя, как могла. Все эти проблемы сущая ерунда — я жива, здорова, свободна и это главное. А с мужчинами я разберусь. Всему своё время.
Минут через семь пришло сообщение от Кевина о том, что он дома и если я так же свободна, то он меня встретит. Не вопрос. Отправив ответ, что как раз иду к поселку и подойду минут через десять, внутренне подобралась и ещё раз проверила все свои слои. Нет, всё в порядке. Я — это я и никак иначе. Ишшер действительно снял своё вмешательство. Вот только что это было, я так до сих пор и не поняла. Нет, я поняла, что именно из-за него я ни о чем ином думать не могла, но вот как именно он это провернул... Мама меня подобному не учила, у шайгосс просто не было необходимости в подобном. В любом случае мне стоит узнать все подробности, но конечно же не сейчас.
Я остыну, он тоже...
А там и поговорим, как ученик с учителем.

Глава 5

Элегантная блондинка в шелковом жемчужно-сером платье в пол, но с открытыми плечами и полуобнаженной спиной, на данный момент прикрытой изумрудным палантином, отпила из бокала шампанское и ещё внимательней посмотрела на картину, висящую перед ней всего в трех метрах. На картине были изображены джунгли местной планеты — а именно тот самый ракурс, который может увидеть разумный, стоя на земле и решая — идти ли ему дальше или признаться себе, что он поступил глупо, забредя в столь непроходимую чащу. Солнечные лучи не могли пробить себе путь и терялись на высоте метров пяти, поэтому создавалось впечатление, что картина невероятно мрачна и казалось даже, что от неё действительно тянет сыростью — совсем недавно прошел тропический ливень и по причудливо переплетающимся тёмно-зелёным лианам стекали капельки влаги.
Девушку же заинтересовали далеко не лианы — центральным фрагментом картины были удивительно яркие и экзотичные цветы. В полумраке душного и мрачно-зелёного леса они словно магнитом притягивали к себе внимание — пять ядовито-жёлтых цветков с вкраплениями красного и почему-то черного...
Мужчина, пару раз мельком пробежавшись глазами по её фигуре, снова остановился на удивительного цвета волосах — он дает руку на отсечение, что это её натуральный цвет. И такой уникальный! Словно расплавленное золото, выцветшее на солнце. Его предыдущая любовница, оказавшаяся шпионкой конкурирующего концерна, в итоге призналась, что ради подобного эффекта потратила не одну тысячу кредитов. А вот она... Почему-то ему кажется, что в её случае это натурально и дано природой. Интересно, кто такая? Он её видит впервые. Ещё одна шпионка?

Оценивающе рассматривая почти достоверное изображение самой глухой чащи джунглей, я вспоминала — а были ли на Краше подобные цветы. Джунгли-то были, там вся планета одни большие джунгли, а вот на цветы я особого внимания не обращала. Не помню. Интересно, художник действительно их видел, или это выдумка? Всё может быть...
— Кери? Интересуетесь живописью?
Я гуляла по выставке уже часа полтора, внимательно изучая современную живопись, поэтому на прозвучавший раз в седьмой стандартный вопрос, вежливо и так же стандартно ответила:
— Да, немного, — обернувшись к собеседнику, тепло, но не заинтересованно улыбнулась. Бинго! Включаем режим «блондинка для охотника». — А вы?
— Исключительно в качестве ценителя. — Мужчина, стоящий напротив, моментально произвел на меня весьма сильное впечатление, и я сразу заинтересовалась его властной аурой, которая ощущалась, даже не переходя в биополярное зрение. Он действительно был охотником по натуре. Мало того, победителем. Это было видно по его властному лицу, по его хищной ауре, это было в его крови. Что ж, будет непросто... Но интересно! — Сам я не художник и даже не специалист, но действительно ценные вещи я можно сказать, что чую.
Вежливо, но больше безразлично улыбнувшись на его немного двусмысленную речь, я снова отвернулась к картине, словно намекая, что она намного интереснее собеседника. Несколько минут внимательно изучала каждую крапинку на лепестке, но он не отходил, и я вроде как невзначай задала вопрос:
— Вы знаете художника? Кто написал эту картину?
— Вас привлекают джунгли? — Шагнув ближе и встав рядом, мужчина внимательно всмотрелся и через несколько секунд кивнул. — Это Деном Россан. Да, я его знаю, великолепный пейзажист и, кстати, последние несколько лет он путешествует по джунглям и пишет с натуры.
— Уверены?
— А почему вы сомневаетесь? — чуть прищурившись, «незнакомец» снова окинул меня внимательным оценивающим взглядом.
Неопределенно пожав плечами, всё же ответила:
— Эти цветы. Мне кажется они не к месту. Понимаете, м-м-м... Как бы вам объяснить... — Задумчиво крутя в руках ножку бокала, я чуть нахмурилась и облизнула губы, пытаясь подобрать правильные слова. — Это слишком темное и мрачное место для подобного взрыва красок, они просто неуместны. Впрочем, возможно художник как раз и сыграл на контрасте — невозможно не обратить на них внимания.
— Если вам действительно интересно, то мы можем спросить это лично у творца данного произведения. Буквально через час начнется презентация его последних картин, — мужчина мягко и самую капельку соблазнительно улыбнулся, но я не купилась.
Уж сколько этих улыбок у Кевина было... и намного профессиональней.
— Нет, простите, но мне уже пора, — покачав головой, с сожалением продолжила: — Я и так задержалась на выставке и не ожидала, что так увлекусь. Я на этой планете всего на несколько дней и хотела до отлёта посетить ещё несколько рекомендованных подругами мест. К тому же у меня встреча...
— Вот как? — тень досады на его лице проскользнула настолько стремительно, что не ожидай я её, так бы и не заметила. — И когда вы улетаете?
— Почти через две недели. Я... — не закончив готовое сорваться с губ признание, чуть прислушалась. Идеально! Секунда в секунду. — Простите, у меня вызов.
Мило и немного смущенно улыбнувшись, я достала из сумочки инфон и, нажав кнопку вызова, приложила к уху.
— Слушаю? О... Да, прости. Да, я уже иду. Нет, не злись... Прости, Элли! Да, десять минут. Обещаю!
Скинув вызов, снова посмотрела на терпеливо ждущего мужчину.
— Простите, мне действительно пора — подруга ждет. Мы заказали столик в ресторане, так что как бы мне ни хотелось остаться на презентацию, но увы...
— Могу я хотя бы узнать, как вас зовут? — не торопясь уйти с траектории моего движения, мужчина всё же решился.
— О, простите. Милана Кари.
— Алессандро Некей.
— Очень приятно было познакомиться. Приятно вам провести время, кер Некей.
— Алессандро, — улыбнувшись одними глазами, мужчина поторопился меня поправить.
— Что, простите?
— Зовите меня по имени, Алессандро.
— О... — искренне смешавшись, чуть нахмурилась. Так быстро? Но это не по плану! — Простите, но мне действительно пора.
— Можем ли мы с вами снова встретиться?
Вопрос бы слишком преждевременным, но когда я подняла на него свой изумленный взгляд, то увидела на его лице решимость. Какого Хаша?! Это действительно не по плану!
— Не хотите? — в мужском голосе проскользнула капля удивления, словно он действительно немало удивится отказу, если я посмею это сделать, но также я распознала и самую капельку напряжения.
Он уже осознал, что это неминуемо.
— Простите, но боюсь, у меня совсем нет времени, — не став разочаровывать его опасения и отрицательно качнув головой, чуть поджала губы. По плану мне жутко некогда и я тороплюсь! — Мне действительно пора, Элли не любит, когда я опаздываю.
— Мой шофер вас отвезет.
Нахмурившись на его заявление ещё больше, я посмотрела с немалым опасением, чтобы и до него это дошло. Незнакомый богатый кер предлагает незнакомой юной кери своего шофера. Да это же дикость просто! Стопроцентный маньяк! Моё настроение из доброжелательного постепенно становилось напряженно-недоверчивым.
— Нет, благодарю. Я возьму таксофлай.
— Вы меня испугались? Прошу прощения, не хотел. Может, тогда вы оставите мне номер своего инфона или скажете, где остановились? — подняв руку ладонью ко мне, и тем самым призывая успокоиться, мужчина обезоруживающе улыбнулся. — Поверьте, моё предложение не грозит вам ничем предосудительным.
— Вы уверены? — улыбка вышла нервной.
— Слово Алессандро Некея, — прекрасно распознав мой нечего непонимающий взгляд, он изумленно приподнял брови. — Только не говорите, что вы ни разу не слышали моё имя.
— М-м-м... — нахмурившись и в задумчивости облизнув губы, я как бы невзначай глянула на изящные часики на левом запястье. — О! Прошу простить, мне действительно пора!
— Позвольте проводить.
— Хорошо, — вроде бы и нехотя согласившись, я поторопилась на выход.
Он же, ничуть не отставая, шел рядом. На выходе снова ненавязчиво повторил свой вопрос и я, стеснительно улыбнувшись на его настойчивость, всё же осчастливила его номером своего инфона.
Пускай порадуется...
Капельку.

Девушка улетела в желтом таксофлае уже пару минут назад, а Алессандро не торопился возвращаться обратно на выставку — почему-то она стала ему неинтересна.

Глава 6

Уж не знаю, какое впечатление на меня собирался произвести Алессандро, настояв на том, чтобы встретить меня не у выставочных павильонов, а в холле нашей гостиницы, но меня его рвение немало насторожило. Боится не успеть? Что же мы с Элисс упустили? Или так и должно быть? Увы, я не слишком большой специалист в том, как принято ухаживать у людей, слишком мало практики. Да и с людьми я не встречалась, тем более в роли «добычи». Абсолютно не моя роль. Увы, сейчас я отыгрывала именно её — девушка, выросшая на одной из отдаленных планет и всю юность проведшая в закрытом пансионате с женским персоналом. Но, несмотря на довольно ограниченный круг общения, довольно смелая и, благодаря разностороннему образованию, способная без видимых усилий поддержать разговор. Одно из любимых увлечений — живопись. Именно это подкупило магната, который и сам был большим любителем искусства, причем не только современного и не только живописи. Алессандро вообще был большим поклонником искусства, порой сам организовывая выставочные недели и спонсируя перспективных людей, да и представителей иных рас. Насчет подобной странной любви ходило очень много слухов и домыслов, один фантастичнее другого — одни говорили, что он сам порой пишет картины, но никому не показывает, другие, что наоборот он абсолютнейший бездарь и именно поэтому считает, что окунись он в мир искусства, ему это поможет преодолеть комплекс неполноценности.
Но это вообще бред. Глядя на этого элегантного и уверенного в себе мужчину, невозможно в нем заподозрить наличие хоть одного комплекса. Вот только то, что он предпочитал один-единственный тип девушек немного настораживало. Впрочем... у каждого ведь свои заморочки и пунктики?
— Прекрасно выглядите, — встретив меня в холле, как мы вчера и договорились, мужчина не постеснялся тут же озвучить комплимент, причем сделав это настолько непринужденно, что я им даже капельку восхитилась.
Впрочем, его можно понять — я действительно выглядела прекрасно, чего лукавить. Волосы заплетены в затейливую косу, перекинутую на грудь, закрытое персиковое платье подчеркивало тонкую талию, а струящийся длинный подол — изгиб бедер. Изящные запястья украшали тонкие браслеты, а в ушах неизменные сережки-ящерки, сверкающие изумрудными глазами. Моя яркая внешность — единственное, за что можно поблагодарить барона и его настоящую дочь Мелину. Хотя на данный момент я походила на неё весьма отдаленно. Чуть подправленные саркофагом черты лица, иной цвет глаз и иной цвет волос, но мне так даже больше нравилось — блондинкой я выглядела намного безопаснее, нежнее и женственнее.
Разрешив себе усмехнуться лишь мысленно, внешне мягко улыбнулась.
— Спасибо. Вы не поверите, как я рада, что могу попасть на эту закрытую выставку! — Восторженно поблагодарив, вернула комплимент. — Вы удивительный мужчина!
— Хм... — прищурившись и улыбнувшись в ответ, мужчина жестом предложил мне пройти на выход, не торопясь предлагать руку, которую бы я не взяла ни в коем случае — воспитание не позволяло. Интересно, он обо мне уже всё узнал? Он уж слишком правильно он себя вел для незнающего... — Не хочу сказать банальность, но вы не менее удивительная девушка. Как вам планета?
Завязав в принципе разговор ни о чем, пока мы летели в его лимофлае на ту самую закрытую выставку, мужчина тем не менее очень внимательно слушал и порой задавал весьма каверзные вопросы. Увы и ах, ответы на которые я знала. Я действительно получила то образование, о котором было старательно описано в моем файле, лишь немного в ином месте, к тому же на эту планету мы летели почти сутки и то, о чем я не знала, меня весьма успешно просветила Элисс, да и Глюк помог. Так что ничего компрометирующего вы не выведаете кер магнат... Ничего!

Выставка действительно была грандиозной, больше походя на великосветский прием — мужчины сплошь в костюмах, большинство дам в длинных вечерних платьях и украшениях немалой стоимости, так что мои простые девичьи на их фоне выглядели весьма невзрачно. Пробежавшись взглядом по одной из замеченных мной дам, мысленно фыркнула — на ней было одето не менее полутора килограмм украшений, а уж каратность бриллиантов и вовсе зашкаливала за астрономическую цифру. Вот только меня этим уязвить сложно, мои ценности измерялись иными критериями. Так что ничуть не смутившись тому, что выгляжу элегантно, но неброско, я переключилась с высшего общества на сами картины. Я пришла сюда именно за этим, а не для того, чтобы смотреть на выскочек, не знающих меру.
Пару раз, когда к нам подходили знакомые Алессандро и завязывали разговор, мужчина как бы невзначай брал меня под локоть, но я так же аккуратно высвобождалась, тем самым давая понять, чтобы не наглел — я не на свидании, а на выставке. И вообще — девушка строгих моральных принципов! Главное лицо держать и усмехаться лишь мысленно...
— Кери, могу я пригласить вас сегодня на ужин? — выставка уже подходила к концу, и мы неторопливо прогуливались по аллее до его лимофлая, когда мужчина снова решил попытать счастья.
Последние полчаса он был чуть более задумчив, чем вначале, и видимо просчитывал подходящие ситуации варианты. Бедненький.
— Алессандро, простите, но нет. Я вам очень признательна за возможность посетить столь уникальное мероприятие, но я не могу ответить на ваше предложение положительно. Понимаете... Элли, она, ну... — замявшись от того, что мне было неловко признаваться, что Элисс на самом деле мне не подруга, а нянька-телохранитель, всё же закончила: — Я не могу с вами поужинать, потому что мой отец будет против. Вы были правы, я не знала вашего имени и кто вы, но вчера я очень внимательно почитала о вас всё, что смогла найти.
Замявшись снова, от неловкости прикусила губу и посмотрела на него так, чтобы он понял. Ага... не понял. Точнее сделал вид, что не понял и посмотрел на меня весьма удивленно, предлагая продолжить. Ладно, как скажете... Я девушка строгих правил, но правду сказать не постесняюсь.
— У вас плохая репутация.
— Вы верите сплетням? — вместе с вопросом мне досталась удивленно заломленная бровь и он самую капельку иронично улыбнулся.
Вот только глаза у него были слишком серьезны, да и в ауре чувствовалось не самое малое напряжение. К счастью, кер Ишшер успел натренировать меня чувствовать ауры, не соскальзывая в биополярное зрение.
— Понимаете, — пытаясь вежливо донести до него то, до чего могла додуматься воспитанная девушка, я чуть поджала губы. — Я знаю, люди бывают весьма завистливы и порой сплетни порождаются завистью, но факты... Понимаете, кер...
Всё это время я не торопилась называть его по имени, обращаясь исключительно на «вы» и «кер», он в свою очередь также звал меня «кери», что сохраняло немалую дистанцию и не позволяло переходить к более личным темам.
— Кери, прошу, расскажите, что именно вас смущает в моей биографии, выложенной в галосети? — чуть поморщившись, мужчина терпеливо продолжил выяснять причины моего смущения.
Терпеливый ты мой...
— Вас называют «охотник за блондинками», — ограничившись одной фразой, я посмотрела на него весьма строго и осуждающе. — Кер, я может и блондинка, но я далеко не глупа. Я не хочу становиться объектом вашей охоты. Вы очень интересный мужчина, отменный собеседник и знаток искусства, но я не хочу, чтобы и моё имя окружали подобные сплетни. О вас и ваших многочисленных женщинах говорят невероятные вещи. Я же через две недели улетаю домой к отцу и не хочу его расстраивать, я его очень люблю и очень надеюсь, что он найдет мне в мужья достойного мужчину.
Под конец речи немного потупившись, снова смутилась. Интересно, до него дойдет, нет? Не переборщила?
— Кери, вы правы только в одном — мне очень нравятся блондинки, — решительно начав опровергать все «домыслы» и «сплетни», мужчина посмотрел на меня так открыто и честно, что я с трудом удержалась от аплодисментов — актер! — Но именно в вашем случае вы не правы категорически — я не собираюсь на вас «охотиться». Поверьте, вы мне интересны прежде всего как умная и образованная девушка, с которой приятно не только провести время на выставке, но и поговорить о творениях великих мастеров. Приглашая вас на ужин, я не преследую никаких аморальных целей и если ваш отец настолько суров, то я могу предоставить ему доказательства своих честных намерений.
— Что? Что вы имеете в виду?! — опешив от того, что я как-то не так поняла окончание его оправдания, даже остановилась, заглядывая ему в лицо в поисках ответа.
Я что действительно переборщила с аурой?! О-оу... Элисс меня убьет!
— Кери... позвольте мне называть вас по имени? — прежде чем огорошить меня немыслимым признанием, мужчина как бы невзначай снова взял меня под локоть и продолжил неторопливое движение. Естественно я не могла сказать «нет» и тем самым его обидеть, особенно после того, как, благодаря именно ему, я попала на столь уникальное закрытое мероприятие. Какой умный... — Милана, вы действительно удивительная девушка, поверьте мне, я не встречал таких, как вы, ни разу. Увы, вы правы — женщин у меня было много, но ни одну я так и не захотел назвать той единственной, с которой был бы готов провести всю жизнь. Это действительно серьезный шаг.
Бросив секундный взгляд на мое озадаченное лицо, мужчина мягко и капельку восхищенно улыбнулся, отчего я тут же потупилась. Похоже на мои ушки сейчас очень аккуратно будут развешивать мучные изделия. Да знаю я, знаю: «Ты не такая, ты уникальная, с тобой у нас будет не так, как со всеми...» Да-да, я слушаю-слушаю... Я вообще невероятно наивна и романтична.
И в любовь верю, ага.
Как минимум в вечную!
Следующие несколько минут мужчина старательно уверял выпускницу закрытого пансионата, что на свете есть такая вещь, как любовь. Естественно выпускница кивала и верила, но ни как не могла понять, как же эти все романтичные речи связаны именно с ней. Увы. Блондинка, что с неё взять...
— Милана, я понимаю, что возможно излишне настойчив, но раз вы не хотите со мной отужинать, я хочу пригласить вас завтра на выставку ледяных скульптур. Ваше общество мне невероятно импонирует, и я не хочу, чтобы вы думали обо мне в том ракурсе, который старательно распространяется по галосети. Поверьте, большинство информации действительно вымыслы и глупые сплетни. Вы ведь взрослая девушка и должны понимать это.
Надавив сразу на несколько правильных точек, упомянув не столько мою красоту, сколько ум и умение самостоятельно принимать решения, мужчина наконец добился своего — я «расслабилась» и «поверила». Хочется же запретного, ой, как хочется! И в то, что не такая, как все, поверить хочется... А он неплохой психолог, надо быть поаккуратнее.
Вроде бы и нехотя вздохнув, в итоге сказала решительное «да». Выставка ледяных скульптур меня тоже интересовала, вот только...
— Скажите, а там будет холодно? Просто мы не брали теплых вещей.
— Нет, Милана, может быть лишь чуть прохладно, палантина вам хватит вполне.

Глава 7

Мужчина, заехавший за девушкой в гостиницу и ожидающий её в холе, с трудом сглотнул враз загустевшую слюну. Это катастрофа! Перед ним действительно стояла принцесса!
— Алессандро? — серые наивные глаза смотрели на него тепло и самую капельку непонимающе. Она первый раз назвала его по имени... — Алессандро, что с вами? Вам нехорошо?
— Да... нет. Нет, прошу простить. Сражен наповал. Не нахожу слов... Милана, вы прекрасны!
Посмотрев на него немного осуждающе, девушка смутилась.
— Кер, не стоит, — ещё больше смутившись и видимо не находя слов, сероглазая блондинка спохватилась. — Кер Некей, прошу вас, познакомьтесь. Моя подруга, Элиссана Вильхо. Элиссана, это кер Алессандро Некей.
— Просто Алессандро, прошу вас, — учтиво склонив голову, мужчина окинул внимательным взглядом представленную ему голубоволосую женщину.
Она смотрела в ответ не менее цепко и оценивающе. Профи. Ладно... На это у него есть чем ответить.
— Тогда и я, просто Элисс, — мило улыбнувшись, женщина, одетая в нежно-голубое платье с широким вышитым бусинами поясом, подчеркивающим тонкую талию, перевела взгляд на спутника магната и чуть приподняла брови, предлагая представиться.
— Корван Тамер. Для вас, Корван, — от второго мужчины последовал вежливый кивок и улыбка, способная растопить льды. — Вы невероятно очаровательны, кери. Позвольте на этот вечер побыть вашим сопровождающим.
Пробежавшись взглядом по фигуре, осанке, ширине плеч, гладковыбритому смуглому и весьма симпатичному лицу, каштановым волосами, зачесанным назад и завершив осмотр на карих глазах со смешинками, телохранительница милостиво позволила.
Пары отправились на благотворительный бал, на который у каждого из них были грандиозные планы.

С каким трудом я сдержала злобное хихиканье, известно одному провидению! О, этот остекленевший взгляд! О, это откровенное смущение! Мужик мой с потрохами! Самолюбие грела подленькая мыслишка, что так будет с каждым неугодным!
Интересно, кто этот Корван? Не торопясь проявлять неуместный интерес к постороннему мужчине, я внимательно слушала рассказ Алессандро о предстоящем мероприятии — где именно это будет происходить, какие знаменитости из местного бомонда туда также приглашены. Но самое главное, я со смущенной улыбкой внимала его нескончаемым, но невероятно разнообразным и восторженным комплиментам, как мне, так и Элисс. О да, пока мы ехали, Элисс была в центре внимания! Мужчины оба чуть ли не наперебой интересовались ею, максимально подробно расспрашивая, чем занимается столь милая кери, чем увлекается, как проводит время и нравится ли ей планета.
Эльдивианка же являла собой образчик тёплой женственности, но на провокации не велась и признаваться в своём истинном статусе телохранительницы не торопилась. Просто старшая подруга, которую отец девушки попросил присмотреть за своим единственным дитятком на время недолгих каникул.
А вот и она — бывшая летняя резиденция местной монархии. Монархия изжила себя уже несколько веков назад, но резиденция осталась и теперь использовалась именно для подобных торжественных мероприятий. Благотворительные балы, приемы, вечера, концерты... Невероятно помпезное здание способно было вместить до нескольких тысяч гостей — десятки бальных залов, огромный камерный зал для выступления приглашенных артистов, порой прилетающих аж с других планет, изумительный сад, занимающий несколько прилегающих к дворцу гектаров. Всё это великолепие сияло и искрилось тысячами огней не только от осветительных шаров, но и от подлетающих лимофлаев приглашенных гостей. А уж от драгоценностей дам и вовсе рябило в глазах.
На мне украшений снова было немного — маленькая золотая диадема в волосах с несколькими желтоватыми опалами, идеально гармонирующими с браслетом, сережки-змейки пришлось заменить опять же золотыми, но на этом мы остановились. Ни колец, ни цепочек — ни к чему перегружать ансамбль.
Эльдивианка также обошлась минимумом — пара тонких браслетов и цепочка с кулончиком из голубого камня, который так и норовил лечь между холмиков грудей. Завлекалочка, в общем... Которая весьма успешно работала — взгляд Корвана так и норовил туда соскользнуть, но мужчина стоически держался. Сильный, молодец. Ничего, это только начало!
Мужчины в свою очередь были в смокингах и, попытавшись оценить их непредвзято со стороны, признала — нам попались весьма представительные и мужественные экземпляры. Рядом с ними мы выглядели особенно хрупко и женственно — изящные девушки-блондинки и их темноволосые властные спутники.
— Милана, прошу, — подав мне руку на выходе из лимофлая, мужчина не торопился её отпускать, переместив себе на локоть и практически неуловимо-просяще посмотрев. Ладно, план входит в завершающую стадию, так что буду сегодня любезна и сговорчива. Несмелая улыбка и легкий кивок, рука остается на локте, и вот мы уже идём по освещенной алее среди множества таких же, как мы гостей.
Неспешный разговор об истории резиденции, об атмосфере, царящей на балу, несколько приветствий со знакомыми... И мы, наконец, внутри. Грандиозно! Мрамор, лепнина, позолота. Высокие потолки, изящные колонны, дорогие портьеры, резные двери. Буквально всё без исключения вопило, что резиденция действительно принадлежала великим мира сего — монархам.
Алессандро не отпускал мою руку ни на миг, шепнув, что боится меня потерять в толпе и тогда точно этого не переживет. Смущаясь и краснея, я заверила, что и сама прекрасно понимаю — гостей не меньше тысячи и здесь действительно легко потеряться, не зная расположения комнат.
— Надеюсь, вы меня сами не потеряете.
— Милана! Никогда! — приложив руку к груди, мужчина шутливо возмутился, но необходимого эффекта добился. Я поверила, начиная потихоньку «влюбляться». Много ли надо неискушенной девушке?
Пока Корван отвлекал Элисс, Алессандро умудрился споить мне бокал шампанского для лукавого блеска в глазах, который не замедлил появиться. И вот мы уже в гуще танцующих — мужчина весьма ловко увел меня от моей няньки, причем не показав и вида, что это было его целью — мы просто отправились танцевать, причем чуть ли не одни из первых.
Остальные приглашенные выходить в центр зала не торопились, здороваясь со знакомыми, сплетничая, выпивая и дегустируя закуски, расставленные на столиках у стен. Мелодия была невероятно лиричной и я просто не смогла отказать. Снова не смогла отказать. Знаю я такую тактику, проходили. Первое «да», второе, третье... а на пятое уже невозможно ответить «нет», чуть ли не на автомате снова повторяя «да» и только «да». Интересно, что попросит?
Просить мужчина не торопился. Всё верно, вечер только начинается и смысл просить наступит не раньше, чем после третьего-четвертого бокала шампанского. Вот только пить я не торопилась, внимательно слушая своего спутника и не забывая восторженно улыбаться — бал оказался действительно великолепным. Живая музыка, множество знаменитостей, с которыми магнат был весьма близко знаком и не отказывал мне, когда я просила его подойти, засвидетельствовать своё присутствие и уважение таланту. Художники, скульпторы, музыканты, дизайнеры, кутюрье, искусствоведы. Я знала уже довольно многих по посещенным нами выставкам и по галосети, но встретить их так вживую... Не скажу, что потрясало, но ошеломляло точно!
Замечала я и на себе множество взглядов — я действительно была выставлена на всеобщее рассмотрение. Новая блондинка Охотника. Репутации... хана. Но я ведь об этом пока не догадываюсь, верно? Интересно, найдется ли кто смелый и «добрый», чтобы меня в этом просветить? Наверняка. Вопрос только когда именно и что по этому поводу предпримет Алессандро? Ведь не настолько он глуп, чтобы не предвидеть и это.
Мы прогуливались, наверное, уже часа два, давным-давно среди череды залов потеряв из виду Элисс со спутником, когда слева мужчину окликнули и он, обернувшись, лихо улыбнулся, просияв лицом. Я же, не став оборачиваться полностью, но бросив взгляд через плечо, так как разговаривала с одним очень интересным и общительным импрессионистом, закаменела... он?! Какого Хаша?!
— Сандро?! Ты ли это?
— Кутияр! Ты не представляешь, как я рад нашей встрече!
Пока мужчины жали друг другу руки и обменивались приветствиями, я экстренно восстанавливала своё душевное равновесие, резко отвернувшись к художнику и старательно изображая внимание. Впрочем, мужчине оно было необходимо поскольку постольку — среди слушателей я была не одна и пара леди постарше полностью завладели его вниманием.
Какого тухлого фогхта он тут делает?! Я чуть себя не выдала!
Биополе мгновенно ощетинилось, и я лишь в последнюю секунду удержалась от яростной вспышки! Враг! Враг!!! Принц Кутияр ибн Аль Мактум, кошмар моих нескольких месяцев. Прошел почти год, но это мало что изменило. В его внешности так и вообще ничего — высокий, стремительный, мощный, тёмно-фиолетовый. Единственное, что сейчас он был в смокинге, но не в белой рубашке, а в черной. Ну да, ведь его тотем — шайгосс. С-с-с...
— Милана, — окликнув, Алессандро бережно подхватил меня под локоть и развернул к фрасху. — Прошу, познакомься, мой друг и деловой партнер — Кутияр ибн Аль Мактум, принц фрасхов, ну и конечно же сам фрасх. Кутияр, познакомься, кери Милана Кари, моя очень хорошая знакомая и просто очаровательная девушка.
— Принц? — недоверчиво изумившись, я искала подтверждение в глазах магната, стараясь не смотреть на фрасха. Тогда точно не сдержусь. — Настоящий принц?
— Кери? В чем причина недоверия? — низкий голос фрасха прозвучал с немалой усмешкой, а его зеленые глаза рассматривали меня снисходительно и капельку пренебрежительно. Наверняка ведь в курсе, зачем Охотнику блондинка... Кретин. — Ни разу не видели принцев?
— О, прошу прощения. Не хотела вас обидеть, просто это всё настолько неожиданно... — пару раз хлопнув ресничками, я состряпала извиняющуюся мордашку. — Вы такой необычный... Да ещё и фрасх.
Какой кошмар, что я несу? Воистину блондинка! Я сейчас завалю задание, и Элисс меня убьет! Я сама сейчас убьюсь, если он не прекратит на меня смотреть! Пресвятая биоматрица, за что-о-о?!

Разглядывая очередную блондинку Сандро, фрасх внутренне усмехнулся. Похоже на этот раз партнер отхватил лакомый кусочек. Девчонка чудо как хороша, юна, свежа, с отличной фигурой и милой мордашкой... хотя блондинки не в его вкусе. Вот поэтому Сандро и не смутился, знакомя его с крошкой — знает, что его интересуют брюнетки, ну край шатенки. Да, была у него шатенка. Недолго... дрянь. Сбежала же, да ещё и яхту украла. Год уже почти прошел, даже больше. И ни слуху, ни духу! Из-за неё же он и генерала лишился, в ярости подмахнув ему разжалование и списание в запас. Жаль, толковый был. Ходят слухи, что он решил девчонку из эльдивианок себе присмотреть, именно поэтому к дяде в корпус перебрался. Впрочем, что ему дело до слухов? Ему бы ту мерзавку найти.
Внимательно разглядывая всё больше смущающуюся блондинку, Кутияр вспоминал ту шатенку. А они даже чем-то похожи. И краснеет она так забавно... Что там сказал Сандро? Хорошая знакомая? Не девушка? Забавно. На блондинке что ли оторваться за шатенку...
Косо усмехнувшись своим совсем не дружеским по отношению к Сандро мыслям, принц неторопливо, но старательно начал планировать тактику своего дальнейшего поведения. Какая интересная охота скоро начнётся...

— Милана, вы тоже весьма необычны. Позвольте пригласить вас на танец? — Кутияр протянул мне свою огромную фиолетовую ладонь и как бы невзначай поинтересовался у моего спутника. — Сандро, те же не будешь против?
То есть он думает, что я соглашусь?! Хм... Да. Просто отказать без причины будет сложно, не вызвав недоверие. Хаш! Да за это Элисс мне не одну, а три практики подпишет! Нет! Все, до конца обучения!!!
— Да, конечно, — взяв себя в руки, я мило улыбнулась, параллельно проверяя достоверность своей ауры и всех эмоциональных слоев — он ни за что не должен догадаться! — Вы любите танцевать?
— Не скажу, что большой любитель, но ради вас я готов даже на это.
Не знаю, с чего он решил сменить тактику, но из его глаз пропало пренебрежение и абсолютно точно появился азарт. Какого бракованного гена?! Он что, решил за мной приударить?! Ох, мамочка моя... Это провал!
— Расскажите о себе? — решив взять инициативу в свои руки, я завязала неторопливый разговор, пытаясь побольше узнать о нём и не позволить ему начать задавать вопросы обо мне. — О фрасхах столько страшных легенд ходит... Почему так? Вы правда кровожадные убийцы?
— Милана? Где вы читали подобную чушь?!
— В галосети, — смущенно улыбнувшись, легонько пожала плечиком. Вот такая я блондинка. — Разве это не правда? Не сердитесь, мне действительно интересно. Подруги рассказывали, что вы воруете девушек и держите их взаперти. А ещё, что у вас на планете совсем нет цивилизации, поэтому к вам никто не летает.
— Милана?! — возмутившись на мои бестактные предположения, фрасх тем не менее смог удержать лицо, лишь сухо поинтересовавшись. — Как зовут ваших подруг?!
— Сана, Дина и Белла. А что? Так это правда?
— Абсолютнейшая чушь, кери! Мы никогда не воруем девушек и не принуждаем стать их нашими женами — это всегда происходит на добровольной основе. Не знаю уж, где ваши подруги сами слышали подобные бредни, но это ложь. — Твердо закончив, мужчина посмотрел на меня настолько открыто и уверенно, что не познай я правду на собственной шкуре, точно бы купилась. А он умеет быть обаятельным.
Окончания танца я дождалась с трудом. Принц перехватил инициативу и начал усиленно расспрашивать обо мне, моей семье и моих отношениях с Алессандро. Делать нечего, призналась.
— Понимаете, он такой... такой удивительный! Такой интересный и обаятельный! Такой умный! — восторженно заваливая принца комплиментами предназначенными магнату, я восхищенно сияла и глупо, а также откровенно влюблено улыбалась.

Глава 8

— Алессандро! — девичье личико выражало вселенскую скорбь, губки были осуждающе поджаты, но во взгляде теплилась надежда на то, что ей сейчас всё объяснят. — Алессандро, вы... вы ужасный мужчина!
Дернув подбородком, Милана подрагивающей рукой схватила бокал с шампанским и отпила большой глоток, чтобы хоть как-то унять дрожь.
— Милана? Что произошло? Вас кто-то обидел? — мужчина, нахмурившись на столь резкую перемену настроения той, которую он считал уже почти своей, попытался успокоить девушку, но лишь больше расстроил — у неё начали подрагивать губы, но она ещё сдерживалась. — Милана, прошу вас, успокойтесь. Вы просто переутомились, пройдемте в парк, и вы мне всё расскажете — что же произошло. Хорошо? Вы снова услышали какие-то глупые сплетни?
Дернувшись от вопроса, девушка лишь подтвердила его догадку. Вот дерьмо! Он же просил её никуда одной не ходить! Кто же эта тварь?!
Аккуратно придерживая расстроенную блондинку за талию, причем удивительно, но она ему это безропотно позволяла, видимо попросту не замечая из-за переполняющих её эмоций, мужчина вывел Милану через распахнутые настежь широкие двери. Некоторые гости также прохаживались из зала в зал, порой выходя освежиться и в парк.
Алессандро прекрасно знал планировку, впрочем не поленившись перед этим вечером изучить её снова — момент был невероятно удачным. Причудливые тропинки парка выводили порой к столь романтичным уголкам, что именно там тонкая душевная организация девушки позволит ему действовать более решительно. Да и выпитое ею шампанское это тоже не минус, скорее плюс — она ещё не пьяна, но уже достаточно расслаблена. Скоро, совсем скоро...

Злясь на себя, что слезы никак не хотели выдавливаться, задумалась, как дальше? Хотя... Думаю, дальше мужчина уже сам всё сделает. Алессандро уверенно вёл меня по одной из не самых освещенных тропинок уже минут пять, и мы всё дальше отходили от шума и света резиденции. Мужчина не торопился, позволяя мне придти в себя. Ещё минут через пять мы вышли к небольшой беседке, увитой цветущим плющом, так что внутри света было ещё меньше, но умопомрачительный аромат голубых и розовых цветов создавал настолько романтичную атмосферу, что я изумленно распахнула глаза и прошептала:
— Как красиво...
— Присядем? Милана, не бойтесь меня, — взяв мою ладошку в свою руку, мужчина забрал уже пустой бокал и отставил его подальше. Меня бережно усадил на скамейку внутри беседки, сам сел рядом, при этом ни на мгновение не отпуская моей руки. — Что вас так расстроило?
— В женских комнатах для отдыха про нас с вами говорили гадости, — рассерженно поджав губы, не удержалась и грустно вздохнула. — Они решили, что вы... и мы... а я...
Зажмурившись, отвернулась. Невыносимо!
Фогхт, ну почему у меня не получается плакать по заказу?!
— Милана, милая, — тяжело вздохнув в ответ, мужчина погладил мою руку. — Я боялся именно этого. Именно поэтому не хотел, чтобы вы ходили одна. Поверьте мне, люди завистливы и могут наговорить гадостей на пустом месте. Вы слишком красивы и нежны... Не надо, не верьте! Я вас очень прошу!
Дождавшись, когда я на него посмотрю, мужчина продолжил:
— Если вы боитесь за свою репутацию, то я вам обещаю — завтра же я свяжусь с вашим отцом и заявлю ему о своих намерениях!
Что-о-о??!
— Что?! — выдохнув чуть слышно, я элементарно не могла найти слов. Он с ума сошел?! — Вы? Но... а... вы же...
— Милана, вы уникальная девушка и я не хочу вас потерять! Мысли о том, что вы улетаете всего через несколько дней, преследуют меня практически с момента нашего знакомства. Поверьте, я не хотел на вас давить или принуждать, но вы действительно мне больше, чем нравитесь и я не хочу вас терять. Мне невыносима мысль, что вы улетите и выйдите замуж за того, за кого вам скажет отец! Я хочу с ним поговорить, пускай он даст нам время.
— Нет, папа... Папа будет против, — поджав губы, я грустно поникла и практически прошептала: — Папа будет против нас...
Глазки в пол, тяжелый вздох…
Выдержав необходимую паузу, я на пару секунд зажмурилась, затем мотнула головой, словно прогоняя нерешительность и выпалила:
— Поцелуйте меня. Я хочу... Я хочу вас запомнить. — Подняв на мужчину взгляд, заметила в его глазах промелькнувшую искру победителя, но не подала вида, уже тихо закончив: — Вы такой удивительный...
Он целовал меня очень нежно, очень осторожно, словно боялся спугнуть. Я же старалась не переиграть и отвечать пылко, но неумело. А он неплохо целуется, так и увлечься недолго.
В тот момент, когда его руки начали бродить по моей спине и талии, позвонил инфон. Хе-хе... Это точно Элисс. Только она умеет так красиво обламывать. За вечер она звонила мне раза четыре и каждый раз я её клятвенно заверяла, что всё отлично и я прекрасно провожу время, общаясь с людьми искусства. Интересно, неужели заметила, что нас нет ни в одном зале?
— Не бери...
— Но...
— Милана... — не убирая руку с моей талии, мужчина немного отстранился и внимательно всмотрелся в мои смущенные глаза. Обнял моё лицо второй ладонью, едва ощутимо провел подушечкой большого пальца по припухшей верхней губе и, едва заметно поджав губы, разрешил: — Хорошо, ответь.
— Да, слушаю?
— Милана, ты где? — обеспокоенный голос Элисс был слышен даже Алессандро, который тут же поморщился.
— У меня немного закружилась голова, и Алессандро вывел меня в парк. Мы скоро вернёмся, не переживай.
— Закружилась голова? Может лучше домой?
— Нет-нет, Элли! Ты что?! Со мной всё в порядке, просто в залах стало немного душно. Нет, Элли, не переживай, я сейчас немножко подышу воздухом и мы скоро подойдем. Не переживай, прошу, всё в порядке.
— Ладно, — в трубке раздался её тяжелый вздох, а затем решительное продолжение: — Давай только недолго, время уже позднее.
— Да, хорошо. Спасибо.
Сбросив вызов, с неловкостью посмотрела на мужчину, вроде как осознав чем мы только что занимались. Мы целовались! О, мам-м-ма-мия... Какой ужас!
— Милана? — заметив моё смущение, когда я украдкой бросила взгляд на его губы, мужчина располагающе улыбнулся. — Не бойся, я не прошу большего. Ты действительно удивительна. Скажи, как я могу связаться с твоим отцом?
— С папой? — капельку испугавшись, я отрицательно замотала головой. — Нет. Не надо! Прошу...
— Трусишка, — снова проведя ладонью по щеке, мужчина поцеловал меня в губы и решительно встал. — Идём.
— К-куда? — смешавшись от его категоричного тона, я изумленно распахнула глаза.
Чего это он? Куда так резво?!
— Как думаешь, сколько сейчас времени у тебя дома? — не отвечая на мой вопрос, мужчина задумчиво потер рукой подбородок.
— Дома чуть раньше, чем здесь, на несколько часов. Я не знаю точно — на четыре или на пять часов. Алессандро, что вы хотите?
— Ты.
— Что?
Подняв меня с лавочки, мужчина снова обнял за талию, привлёк к себе и погладил большим пальцем мои чуть приоткрытые губы, словно не мог удержаться. Проникновенно заглянул в мои огромные глаза, взирающие на мир немного испуганно, но при этом с ожиданием чуда и тихо, но уверенно предложил:
— Прошу, называй меня на «ты» и Сандро.
— Сандро... — пробуя на вкус его имя, я заворожено смотрела ему в глаза, не в силах отвести взгляда. — Сандро, что ты задумал?
— Я хочу связаться с твоим отцом, чтобы ты, наконец, перестала меня бояться. Я не хочу, чтобы ты улетала, милая. Я хочу, чтобы отец позволил тебе остаться на этой планете, и у меня появилась возможность ухаживать за тобой так, как ты этого заслуживаешь: вечера, ужины, выставки, подарки. Всё! Всё, что ты захочешь! То как прошла эта неделя — это самое лучшее время в моей жизни и я не желаю, чтобы оно прекращалось. Я не хочу, чтобы она так и осталась неделей, я хочу превратить ее в месяцы, в годы. — Уговаривая и раскрывая мне свои чувства, мужчина внимательно всматривался в лицо и отслеживал любое колебание, не стесняясь поглаживать по спине, чтобы до меня быстрее дошли его намерения.
Интересно, он действительно так думает или это для того, чтобы я расслабилась? Ведь ухаживать совсем не значит жениться в итоге. Ведь моё сердечко может растаять гораздо раньше брачной церемонии. И тогда... прости-прощай, но я передумал. Хорошо, что Элисс предусмотрела и этот вариант и очень тщательно осветила мне его со всех сторон, предостерегая от ошибки многих выпускниц — поверить и влюбиться всерьез.
Вот уж что мне точно не грозит!
Не спорю, он очень обаятельный, но этого слишком мало, чтобы я перестала рассматривать его поступки, как очередную ступеньку в успешном завоевании очередной блондинки. Может, если бы мы встретились в другой ситуации… В иной жизни.
Всё может быть.
Так что «верю». Вот прям вся «верю»!
Кстати папуля у меня действительно был. Кто конкретно я не знала, но думаю кто-то из отставных оперативников, на данный момент действительно занимающийся фермерством на одной из отдаленных планет.
— Но... сейчас?
— Да, именно сейчас. Я не хочу тянуть и не хочу, чтобы ты во мне сомневалась, — потянув меня из беседки, мужчина тут же зашагал в сторону подъездной аллеи, так и не выпустив мою руку. — Сейчас мы поедем ко мне домой и свяжемся с твоим отцом. Я не хочу, чтобы проснувшись завтра утром, ты корила себя за то, что произошло сегодня между нами. Я хочу, чтобы ты вспоминала обо мне с улыбкой и только светлыми чувствами.
О как. Как же красиво говорит! Интересно, что скажет папа?

Сбросив вызов, эльдивианка окинула своего спутника задумчивым взглядом. А человечек не так прост — сначала выяснил все её увлечения, а потом, не давая расслабиться, выполнял их один за другим. Любит танцевать? Пожалуйста! Любит моду и все, что с ней связано? Легко! Вот они — дизайнеры и кутюрье на любой вкус, причем он оказался ещё и знаком с ними, знакомя и её и увлекая затягивающимися не на одну минуту беседами. Какой прекрасный отвлекающий фактор! Отвлекающий няню от своей подопечной. Впрочем, она не забывала ей и позванивать, а порой и, замечая её белокурую головку среди танцующих, провожать взглядом.
Сейчас же она позвонила не по этому поводу. Сейчас она увидела его. Фрасха. Бедная девочка. Эльдивианка знала, от кого именно сбежала в своё время Милана — яхта была тем самым пунктиком, который выдавал её с потрохами. Только у принца была такая яхта. Впрочем, теперь у него этой яхты не было. Вот только что он тут делает?! А где она? Нельзя! Нельзя, чтобы она его увидела! Сорвется же, не удержится. Пускай она язвительна и довольно жестока временами, но это слишком сильный раздражитель, чтобы удержать себя в руках. Она всего лишь первокурсница! О, Хаш милостивый... убереги!
Позвонив подопечной, эльдивианка вздохнула с облегчением. Молодец. Успела. Уф, отлегло! Вот только что же он тут делает? Задумчиво разглядывая тёмно-фиолетового фрасха, женщина чуть нахмурилась. А это ещё что?
— Корван, скажите, вы знаете этого фрасха? Кто он?
— М? — отпив из бокала и посмотрев туда, куда она указывала, мужчина чуть прищурился, а затем улыбнулся краешком губ. — Это принц Кутияр ибн Аль Мактум. Кстати деловой партнер Алессандро. Хотите познакомиться?
— О, нет, что вы. Совсем нет. Просто я не ожидала увидеть на этом балу фрасха. Говорят, они редко покидают свои планеты.
— Верно, но принц большой поклонник искусств. Даже странно, что вы этого не знаете.
Это она-то не знает? Да чего она о нём только не знает! Постаравшись не фыркать, эльдивианка снова окинула фрасха задумчивым взглядом, а затем выкинула из головы все мысли о нём. Пока Миланы здесь нет, он не представляет опасности. Да и он, похоже, занят сразу тремя девицами. Странно, фрасхи обычно избирательны в женщинах. Эти же... мало того, что не самые красивые, так ещё и похоже не самые умные. Одна так вообще чуть ли в хвост не вцепилась! Определенно идиотка.
— Корван, а познакомьте меня с во-о-он тем мужчиной! Это же Августо? Уникальный дизайнер женского белья? Я права?
— Вы безупречно правы, Элисс. Идемте, — сдержав вздох раздражения и ничем не выдав то, что его уже притомила эта модница, мужчина улыбнулся и они отправились чуть ли не на другой конец зала, знакомиться и общаться с очередным модельером. Десятым, двадцатым... он уже давно сбился со счета. Нет, премию он уже отработал. Однозначно!

Стараясь сильно не скрипеть зубами, фрасх все же не смог удержаться от шипящего ругательства на фрасхеш. Что эти идиотки о себе возомнили? Перепили шампанского? Или дури обнюхались? Нет, когда к нему подошла первая, он этому не удивился — женщины вообще на него падки. Мало того, что высокий и мощный, так ещё и с редким даже для фрасхов оттенком кожи, с тёмно-фиолетовым. А уж знание того, что он принц...
Вот только он предпочитал охотиться и выбирать сам, а не терпеть, когда на него практически вешаются. И фогхт его дернул пойти сюда без сопровождения?! Сейчас бы они как раз пригодились для того, чтобы отгонять от него этих дур! Нет, ну сколько можно-то уже?!
— Кери, мне кажется, ваше поведение уже переходит за границы дозволенного! — одернув собеседницу, фрасх гневно прищурил глаза. Эта клуша уже минут пять пыталась встать так, чтобы иметь возможность наблюдать за хвостом, который гневно отбивал ритм, вторя настроению принца.
— Да-да, Розали, прекрати гипнотизировать Его Высочество! Это невежливо! — стоящая рядом ещё одна девица сделала строгий выговор подружке и тут же заискивающе улыбнулась принцу. — Скажите, Кутияр, а вы каких девушек любите? Блондинок или брюнеток?
На этот нескромный вопрос в стойку встали все пять девиц, которые окружили его и уже минут пятнадцать наперебой пытались выяснить его предпочтения, перебивая друг друга и напропалую строя глазки, поправляя прически и как бы невзначай проводя пальчиками по декольте, талии и бедрам — у кого что было.
Да, давненько с ним подобного не случалось!
— Кери, я люблю нормальных! — прорычав последнее слово, фрасх жестко кивнул и поспешил уйти, краем глаза подмечая, что к стайке хочет присоединиться ещё одна курица. Невозможно! Что за проклятие?! А ведь совсем скоро его должна найти она! Та, на которую он охотится сам. Где же она?
Пройдя по залу, а затем и ещё по нескольким, мужчина выискивал в толпе белокурую головку, но никак не находил. Уж ему-то с высоты его роста было прекрасно видно — её нет! Фогхт! Неужели не успел? Или... Сандро! Паршивец. Если он заметил, что девушка стала чуть расслабленней, а в глазах появился блеск страсти, то он наверняка воспользовался ситуацией в свою пользу. А эта дуреха могла и не понять, что ей необходим совсем другой мужчина, чтобы погасить тот огонек разгорающегося желания, который мог в секунды стать неконтролируемым пожаром.
Выругавшись снова, принц нахмурился — эта охота похоже не удалась. Краш! Да вообще весь вечер пошел наперекосяк! Кинув косой взгляд на очередную приближающуюся девицу, с трудом удержался от рыка, вместо этого соскользнув в биополярное зрение. Чего они напились?! Потратив три секунды на осмотр, пока она до него шла, изумленно выдохнул — вмешательство! Постороннее вмешательство! Это кто же тут у нас такой щедрый? Секунда, другая... нет, непонятно. Немыслимо! Он! Принц! Не может понять, чьё это вмешательство! Ла-а-адно... Пока не может, но он запомнил почерк и, пожалуй, сейчас он воспользуется подарком неизвестного доброжелателя. К тому же эта вроде ничего, даже немного на ту блондиночку похожа. Так и быть, он уделит ей пару часов внимания.
— Кери, прекрасный вечер. Может, прогуляемся в парк?

Для того, чтобы выйти в подъездным аллеям, нам пришлось немного вернуться назад, а потом, ещё немного попетлять. В итоге мы вышли немного левее того зала, из которого попали в парк, но чуть ближе к самому выходу. Если честно, то если бы не моё врожденное шайгоссье чувство направления, то я бы вообще не поняла, где мы. Тропинки настолько причудливо петляли и извивались, что я вообще поражалась, как сам Сандро в них ориентировался. Неужели не первый раз здесь? Хм... Зато мы прошли мимо очень красивых мест — статуи, спрятанные между кустов и деревьев, маленькие фонтанчики, уютные беседки... В совокупности всё это было до ужаса мило и романтично. Сандро сильно не торопился, не отпуская мою талию и подстраиваясь под мой шаг, рассказывая историю этого парка и забавные казусы с ним связанные. Он добился своего — я расслабилась и даже начала улыбаться, выкинув из головы предстоящий непростой разговор с папочкой.
— Сандро.
Мы уже направились по последней прямой аллее, выходящей непосредственно на центральную, как от дверей крайнего зала нас окликнул... он. Фогхтов фрасх. Да чтоб ему!
— Кутияр... — немного раздраженно прошептав, мужчина натянул на лицо приветливую маску так быстро, что о его раздражении невозможно было догадаться, если бы я не стояла так близко. А уж я-то как зла! Да он мне сейчас всю игру поломает!
Чтобы не выдать и своей злости, я смущенно потупила глазки, облизала губки, вроде как испугавшись и застеснявшись, что нас застукали за чем-то неприличным, и поплотнее прижалась к Сандро, не забыв внимательно присмотреться к спутнице принца. Оу, понравился мой подарочек? Как её, м-м-м... Та самая стерва из женских комнат. Карина? Кажется да. Вот так встреча. Ну вот не могли они буквально на пять минут позже выйти?!
— Прекрасный вечер. Вы уже уходите? — принц, не замечая ни моего смущения, ни раздражения Сандро… Хотя нет, прекрасно замечая, но вполне удачно игнорируя, подошел ближе и начал внимательно меня рассматривать.
Хаш! А вмешательство-то я ликвидировала. Моментально сделав ауру чуть ярче, я потянулась ею к магнату, чтобы у фрасха не оставалось сомнений — вмешательство перенаправилось на другого. Слишком долго гулял!
— Да, Милане непривычны такие поздние приемы. Мы решили, что на сегодня достаточно.
— Может тогда в ресторан? — абсолютно не обращая внимания на спутницу, фрасх гипнотизировал меня взглядом, словно спрашивая именно у меня, а не у моего спутника. — Мы так давно не виделись, Сандро, да и кери, я думаю, будут не против продолжить столь чудный вечер в одном из поднебесных ресторанов. Что скажете, Милана?
— Ресторан? — бросив полный сомнения взгляд на магната, я нерешительно попыталась отказаться. — Простите, но ведь уже ночь. Какие рестораны ночью? Да и я так устала...
— Кутияр, Милана права, мы вполне можем встретиться и завтра вечером, — поддержав не друга, а меня, Алессандро чуть крепче приобнял за талию, что не прошло мимо внимания принца. — К тому же твоя спутница, похоже, немного не в себе.
Обратив наше внимание на блондинку, глазами тупой овцы влюблено смотрящую на принца, магнат поморщился.

Глава 9

До поместья Сандро мы долетели минут за двадцать, и я уже с трудом сдерживалась, чтобы отчаянно не зевать. Нет, не поймет. Но вот облокотиться о его широкую грудь и немножко расслабиться я не отказалась — хорошо он сразу рядом сел, я ведь специально его руку не отпускала. Испугалась же! А то! Такой страшный фиолетовый зверь! А глазищи у него какие были... у-у-у, жуткие!
Впрочем, о нём мы не разговаривали. Я специально молчала и не поднимала «жуткую» тему, а Сандро видимо понял, что фрасха на сегодня больше, чем достаточно и также молчал. Зато весьма и весьма крепко обнимал. Ладно, пускай порадуется, заработал.
А вот и поместье. Лимофлай плавно опустился на подъездную дорожку и Сандро, не доверив слуге, сам помог мне выйти. Безлунную ночь освещало множество фонарей, так что никакого дискомфорта от темноты не было, к тому же мужчина поторопился завести меня в дом — внушительное двухэтажное здание с башенками по углам, большими окнами и высокими потолками. Почти дворец. Дворец для одинокого Охотника.
Заинтересованно разглядывая интерьер, я пыталась составить по нему впечатление о владельце — порой обстановка говорила намного больше поведения. К тому же он наверняка всё это время играл. Я-то тоже, но у меня совсем другие цели. К сожалению, я не могла с полной уверенностью заявить, что именно в его словах и действиях было ложью, а что правдой. Сейчас мне казалось, что он и сам до конца не определился, слишком торопясь из-за ограниченности во времени. У него было главное — цель. Наверное, если бы у нас было больше времени…
Нет, не стоит об этом думать.
Странно только, что он так спокойно воспринял моё истеричное заявление по поводу фрасха. Неужели оно настолько недалеко от истины, что он предпочел с этим молчаливо согласиться, чем урезонивать и обелять своего партнера? Или дело в ином?
Хаш, как же я не люблю кем-то прикидываться и строить догадки, не имея на руках фактов! Я просто не понимаю, что именно он думает обо мне и ситуации в целом!
Качнув головой своим мыслям, я последовала за мужчиной вглубь дома. Что ж, совсем скоро наш план осуществится в полном объёме, совсем скоро...
Я его даже поцелую за это! Может быть...
— Милана, проходи, — открыв дверь в одну из комнат, мужчина пропустил меня вперед и включил свет. Комната оказалась кабинетом, выдержанным в светлых тонах, с массивным рабочим столом, кожаным диваном и парой кресел, несколькими полками и большим голоэкраном чуть ли не на полстены. Комплексы или положение обязывает? — Присаживайся. Вызовешь отца?
Усадив меня на диван, прямо напротив голоэкрана, мужчина сел рядом и внимательно всмотрелся в мои паникующие глаза, затем снова погладил по щеке, нежно поцеловал и отстранился.
— Не бойся. Ничего не бойся, я не дам тебя в обиду. Ты мне веришь? — взяв мои ладошки в свои руки, мужчина ласково улыбнулся, как неразумному ребенку, словно уговаривая его не бояться монстра, который живет под кроватью.
Ты не поверишь Сандро, но некоторые отцы намного страшнее подкроватных монстров.
— Да, верю, — Улыбнувшись в ответ, решительно кивнула.
Да, с этим нельзя затягивать. Номер я помнила четко, как и имя «папы» — Бенджамин Кари. Представительное такое имя... интересно, как выглядит папа?
Набрав номер вызова, постаралась привести лицо и мысли в порядок — что-то я не очень уверенно себя чувствовала. На вызов ответили минут через семь, когда я уже искусала губы от ожидания. Да где он ходит, фогхт его побери?! Наконец экран посветлел и с него на меня очень внимательно посмотрел весьма представительный мужчина, сидевший также за рабочим столом. Лет под сто пятьдесят точно, мужественная седина посеребрила когда-то каштановые волосы, небольшая седая бородка-эспаньолка подчеркивала суровые черты лица, а серые глаза смотрели настолько пристально, что хотелось поежиться. Хм... Папа?
Заметив мою нахмуренную мордашку, мужчина тут же просветлел лицом и улыбнулся настолько тепло и открыто, что я радостно улыбнулась в ответ. Точно папа!
— Милана, дочка, как же я раз тебя видеть, золотко! Давненько ты не выходила на связь... Чем порадуешь старика? Когда возвращаешься? — чуточку пожурив, мужчина вдруг нахмурился, переведя взгляд чуть левее, где стоял Сандро. — А это еще кто?
— Папочка, ты только не ругайся! Это... Это Алессандро Некей. Алессандро, это май папа — Бенджамин Кари, — представив мужчин друг другу, я снова замялась, но Сандро решительно взял инициативу в свои руки.
И что тут началось, у-у-у...
Сначала мужчина попытался объяснить моему папе, что мы познакомились неделю назад на выставке, несколько раз посещали их вместе, а сегодня были на благотворительном балу, на котором он понял, какое же я всё-таки сокровище... Бла-бла-бла...
Тихонько отойдя к боковому креслу, я, наконец, сделала то, что была должна — выпустила крошек нано-био из браслета на волю, буквально на пару миллиметров сдвинув нужный опал в сторону. Уф! Всё! Даже если переговоры зайдут в тупик, и они разругаются в пух и прах, это уже ничего не изменит — задание выполнено. А то, что дело идет к ругани, я, пожалуй, права. Папа мрачнел с каждым предложением и прожигал в магнате дырки, пару раз задав уточняющие вопросы и даже не постеснявшись переспросить его имя. Задумавшись на пару секунд, папочка невероятно сурово посмотрел на меня.
— Дочка, а где Элиссана?
Замерев, как тушканчик перед змеей, с трудом сглотнула. Ой-ёй-ёй!
— А она это...
— Кер Кари, Элиссана совсем скоро подойдет, — помогая мне выйти из сверх неловкой ситуации, Сандро решительно продолжил: — Мы с вашей дочерью ушли с бала чуть раньше, чтобы связаться с вами, пока на вашей планете ещё не сильно поздно.
— Значит, вы одни? — не внимая объяснениям, папа гнул свою линию, и Сандро снова достался суровый взгляд. — Где вы сейчас находитесь?
— В моём поместье.
— А Элиссана? — его взгляд снова переместился на меня, и я просто не смогла солгать.
Вот это папа! Оперативник до мозга костей!
— На балу... — закусив губу, опустила плечи.
Всё, мне хана.
— Значит, одни... — задумчиво протянув, папа посмотрел на Сандро таким взглядом, что я зажмурилась, ожидая, что магнат вспыхнет и сгорит. — Кер Некей, я прекрасно разбираюсь в межпланетных связях и ещё прекраснее знаю вашу репутацию. Она отвратительна. То, что вы смогли очаровать мою дочь... Это с вашей стороны не только подло, но и мерзко!
Припечатывая мрачнеющего магната каждым словом, папуля не стеснялся в выражениях, и я просто закрыла уши руками, чтобы не слышать. Как он его чехвостил! И ведь за дело! Когда стало чуть тише, я приоткрыла глаза и с опаской посмотрела на экран — папуля смотрел четко на меня и его глаза метали молнии. Понятно. Дома меня ждет как минимум ремень.
— Доченька, сейчас ты дождешься Элисс, уйдешь из этого дома и чтобы через час вы уже летели домой, — разговаривая со мной настолько ласково, что стало ещё страшнее, мужчина улыбнулся одними губами, но глаза оставались суровы. Хаш, как же хорошо, что он не мой настоящий папа! — Я надеюсь, ты меня поняла?
— Да, папа... — с трудом выдавив из себя согласие, быстро-быстро закивала. Да-да, я всё поняла!
— А с вами молодой человек... — снова переведя суровый взгляд на магната, ледяной колонной застывшего в центре кабинета, папуля продолжил: — Если вы хоть пальцем прикоснетесь к моей дочери, то вы на своей шкуре познаете гнев отца. А я не поленюсь прилететь и при личной встрече показать вам, на что способен Бенджамин Кари. Я надеюсь, мы с вами друг друга поняли?
Последовавшее тяжелое молчание было очень неприятным, но Алессандро сдержался и не вспылил в ответ. Молча, резко кивнул, и папуля, не став прощаться, просто отключил связь.
Вот и поговорили. Оч-ч-чаровательно!
Раскрыв сумочку, я начала судорожно искать инфон, который никак не хотел найтись. О, вот он! Я успела лишь положить палец на кнопку вызова, но сверху легла мужская рука, не позволяя нажать, и я с удивлением подняла голову. Какого Хаша?
— Сандро?
— Не надо, — высвободив инфон из моих пальцев, мужчина положил его себе в нагрудный карман, мои же глаза расширялись всё больше и больше. Он что вытворяет? — Не надо ей сейчас звонить.
— Алессандро?! Я вас не понимаю! Вы… — понимая, что уже пора начинать пугаться, я металась взглядом по его напряженному лицу и сурово поджатым губам. На что он решился? Не на изнасилование же?! Бред! — Почему?!
Глубоко вздохнув вместо ответа, магнат сел на подлокотник кресла, не переставая гипнотизировать меня своими потемневшими глазами. Да, нелегко мужику. Бедненький... Что же он всё-таки задумал?
Минута, две...
— Ты послушаешься отца? — его голос был настолько глухим и пустым, что моментально захотелось пожалеть мужчину и сказать, что всё будет хорошо.
— Ох, Сандро... — поникнув в ответ, снова закусила губу. Бедные мои губки — я, наверное, их уже до крови искусала! — Ты не понимаешь! Ты просто не понимаешь! Я не могу ослушаться папу! После того, как умерла мама... Папа... Папа любит меня больше жизни! Я не могу его не слушаться!!!
Начиная добавлять в голос истеричных ноток, чтобы ему стало неприятно, параллельно нервно теребила сумочку. Он сам должен понять — от меня надо избавиться! Зачем ему любовница-истеричка и папенькина дочка? Нет, незачем.
— Милана. Я люблю тебя больше жизни.
— Ч... ч-что... — поперхнувшись воздухом от столь дикого признания, я закашлялась, а из глаз брызнули слезы. Вот Хаш, где ж они раньше были? — Вы...
— Ты.
— Ты. Сандро... — не зная, куда провалиться, обреченно покачала головой и обхватила голову руками, не желая верить. Трагедия в трех действиях! Она, он и ее злой папа! — Как...
Хотелось бы сказать: «Какого Хаша ты мне вешаешь лапшу?!». Но нельзя. Мне ведь ещё отсюда целой уйти надо. Ещё чтобы и не заподозрил ничего! Вот папа!
— Я не могу тебя потерять. За эти минуты, когда твой отец сказал, что ты не для меня, я понял — я никому тебя не отдам, — смотря на меня взглядом печально-препечальным, мужчина погладил теплой ладонью мою щеку, а затем осторожно забрал сумочку и отставил в сторону.
Куд-д-да? И что это он собрался делать дальше?
Не торопясь и не делая резких движений, мужчина поднял меня на руки из кресла и пересел на диван, так и не убирая рук и не позволяя мне встать. Насторожившись, молчала, но внимательно следила за выражением его лица и в первую очередь глаз. Если он решит, что моя окончательно испорченная репутация позволит ему навсегда оставить меня у себя, то он глубоко ошибается — этого попросту не случится. Нет, я не ханжа, но он не вызывает во мне тех чувств и эмоций, которые мне нужны. А просто переспать с ним ради того, чтобы потешить его самолюбие, я не планирую. Вот только как этого избежать и не засветить свои способности? Думай, Милана, думай!
— Сандро, — минут через пять молчания, когда оно стало уже невыносимым, я с тоской посмотрела на серьезно-сурового мужчину. — Как нам быть? Пойми, ты мне очень нравишься, но я не могу сказать с уверенностью, что это действительно то самое, сильное чувство. Что я тебя люблю. Так мало времени прошло... И ты мне ничем не показывал своих чувств. Но пойми, я не могу ослушаться папу. Он не злой, поверь. Если он узнает тебя получше, то со временем...
— С каким временем, Милана? — перебив меня, мужчина невесело усмехнулся. — Твой отец четко заявил, что стоит тебе улететь домой, как ты выйдешь замуж. Ты понимаешь, что у нас просто не будет возможности встречаться? Никогда? Мы не увидимся больше никогда!
Последние слова он уже практически выкрикнул, и я попыталась его успокоить. Вот только его истерики мне сейчас не хватало!
— Но... нет! Я упрошу его! Сандро! Он меня любит, он поймет! Он даст нам шанс, Сандро... — под конец прекрасно видя, что мои слова до него не доходят, потому, что он уже все решил, снова напряглась. Что он решил? — Сандро?
— Милана, скажи, твой отец любит детей?
— Да, конечно, но... При чем тут дети? — Дикая мысль пронзила мозг, и я распахнула глаза от безумной догадки. С ума сошел? — Сандро?! Ты...
— Да, милая.
Суровая решимость в его глазах меня откровенно напрягла, но я не смогла сделать ничего умнее, как начать хлопать ресницами. Вот, бракованный ген! У него совсем крышу снесло?
— Ты с ума сошел?!
— Да, — ни тени улыбки, а лишь решительное и короткое «да».
Да-а-а...
— Сандро! Это не смешно! Это... это дико! Мне всего двадцать два года! Какие дети?! Да их же... Они же... Для этого же...
— Да, дети появляются у людей, которые занимаются сексом. Ты ведь знаешь, что такое секс? — на его лицо начала наползать усмешка, вот только какая-то не такая. Больше похожая на ухмылку.
— Да, мы проходили. На занятиях. — Надо было видеть его лицо. Нет, я однозначно сдала этот зачет на «отлично»! — Но ведь не всегда и не с каждого раза дети получаются. Мы это хорошо проходили.
— На занятиях? — вытянувшееся лицо и полные недоумения глаза пытались разглядеть во мне насмешку или ложь, но не нашли. — У тебя ни разу не было мужчины?
— Ну, у меня был парень... недолго, — смутившись, дернула плечиком. — Мужчины не было.
— Милана... — простонав мое имя, мужчина покрепче сжал меня в объятиях и уткнулся лбом в плечо, не в силах осознать, что я вроде как девственница.
А что Милана? У Миланы все в порядке. Это у тебя проблемы.
Ещё минут пять мужчина пытался придти в себя, продавливая мое плечо. Не каменное, между прочим! А голова у него тяжелая! Умная? Или дурная? По мне так кажется больше второе. Нет, ну надо же! Детей ему подавай! А ничего, что я совсем недавно обновила противозачаточный укольчик? М? Да я вообще еще лет десять детей не планирую!
— Эх, Милана-Милана... — наконец подняв голову, Сандро пару раз ею качнул и тяжело вздохнул. — Какой же ты еще ребенок. Ты просто не можешь себе представить, как ты на меня действуешь.
Мужчина хотел сказать что-то ещё, но его прервал вызов инфона — звонила конечно же Элисс.
— Сандро, — не протягивая руку и не пытаясь вытащить звонящий инфон, я взглядом показала на карман, где он лежал.
— Нет. Чуть позже, — его отказ был решительным и твердым, но когда я нахмурилась, он тут же объяснил: — Я тебя не удерживаю, я просто хочу ещё немного побыть с тобой наедине. Если ты ответишь, то твоя телохранительница прибежит сюда уже через двадцать минут. А мне этого мало. Мне этого слишком мало. Останься со мной до утра? Пожалуйста. Я не прошу большего. Я уже понял, ты так и останешься несбыточной мечтой...
Невесело усмехнувшись, мужчина отвел взгляд, а мне стало «стыдно». Нет, ну правда, я ж его «почти люблю». Отыгрывать так до конца!
— Сандро, я обязательно поговорю с папой! Обязательно! Если я буду его просить, он мне не откажет! Пожалуйста, прошу тебя...
Чуть не добавила: «только не плачь».
— Пойдем в зал, там есть камин, — отпустив меня на пол, мужчина подождал, пока я возьму сумочку и потянул меня на выход.
А туда-то нам зачем?
А зал оказался весьма и весьма необычным. Не дворец, а скорее замок Охотника. Я такие залы только на старых гравюрах видела — большая комната утопала в полумраке, несколько больших окон были зашторены тяжелыми бордовыми портьерами, на одной стене фреска, изображающая хвойный лес, а у второй большой камин, выложенный тёмным необработанным камнем. У камина пара кресел, низкий столик, пол каменный, но возле камина красовалась огромная шкура незнакомого животного. Камин был уже разожжен, и другого света в комнате не было, так что создавалась такая потрясающе романтичная обстановка, что я поняла — это далеко не конец. Просто мы перешли к тяжелой артиллерии. Алые отблески на золотистой шкуре причудливо плясали старинный танец страсти, а у меня перед глазами тут же появилась картинка — секс на шкуре. Да, картинка красивая. Жаль, мужчина не тот. Однозначно не тот. Интересно, он именно к этому варианту развития событий склоняется? А как склонять будет? О, вином. Тоже вариант. Интересно, кто быстрее сопьется?
— Милана, присаживайся, — как я и думала, мужчина усадил меня не на кресло, а потянул к шкуре, и я с удовольствием воспользовалась его предложением и тут же зарылась пальцами в мех. Какой мягкий! Шелковистый и так приятно скользил между пальцами... — Что-нибудь будешь? Шампанское, вино? Может что-то другое?
— Вино. — Конечно же вино. Я ж не кто-то там! А с шампанского у меня пузырьки носом, когда много пью, так что только вино. — Красное полусладкое, пожалуйста.
— Да, конечно, — кивнув, мужчина отошел чуть ближе к окну, нажал на какой-то выступ и кусок стены отъехал в сторону, являя моему изумленному взору неплохую подборку бутылок. Нет, всё мы точно не выпьем.
Парой ловких движений мужчина выбрал несколько бутылок, внимательно рассмотрел каждую, а затем остановил выбор на самой приглянувшейся. Ещё секунда и бутылка лишилась пробки, пять секунд и на столике уже стоят бокалы, бутылка, ваза с фруктами и несколько тарелочек с шоколадом и засахаренными фруктами. Ух ты! Сервис! Исключительно ради меня или всегда под рукой? Ладно, опустим этот момент и решим, что ради меня. Я блондинка, мне приятно.
Следующие минут сорок мы пили за меня, за нас, за понимание... Быстро пили, между прочим! Снова за меня. Вторая бутылка, между прочим! Инфон на удивление не звонил, что немало напрягло, а руки мужчины становились всё более смелыми. Он, уже ничуть не стесняясь, потихоньку поднял подол моего платья до колен и периодически поглаживал икры, порой скользя немного выше, но пока сдерживался. Наверное, ему казалось, что я пока ещё слишком трезвая для чего-то большего. Сам Алессандро пить не торопился, чаще подливая в мой бокал. А я «не замечала».
Когда закончилась вторая бутылка, мужчина решил, что пора переходить к более близкому общению и начал с легких поцелуев лица, шеи и плеч, не торопясь приступать к чему-то большему, похоже пытаясь вызвать во мне такую страсть, чтобы я начала упрашивать его об этом сама.
А мне почему-то именно в этот момент вспомнился Ишшер. Ишшер, лживый синий фрасх, чьи поцелуи действительно были настоящей, неприкрытой, животной страстью. Дернувшись, смахнула рукой бокалы со столика, и вино разлилось алым пятном по шкуре.
Красиво...
— Милана? Что? — отстранившись, мужчина обеспокоенно всмотрелся в моё лицо, пытаясь понять, что случилось. А у меня по щеке бежала слезинка. Одна единственная... И непонятно, чем вызванная. — Милана, девочка, ну что ты...
— Милана! — от дверей раздался настолько резкий окрик, что я дернулась снова. Элисс? Ну слава Хашу! — Кер Некей! А вы подонок! Вы что себе позволяете?!
Подлетев ближе, Элисс встала над нами разъяренной бестией — элегантная прическа растрепалась, губы кривились в злой усмешке, глаза сверкали, пальцы раз за разом сжимались в кулаки... валькирия!
— Милана! Ты почему ослушалась отца?! Что ты тут вообще делаешь?! У нас был с тобой разговор?! — Сурово глянув на задранное до бедер платье, Элисс пристыдила меня одним взглядом и я начала «сгорать от стыда», тут же его судорожно поправляя и пряча глаза. — Так... Уважаемый кер Некей! — сказав «уважаемый» максимально язвительно, эльдивианка жестко добавила: — Не хотелось вам грубить, но вы бесчестный человек!
Подав руку, эльдивианка рывком подняла моё несопротивляющееся тело на ноги и тут же потащила на выход, да так резко, что я едва сумочку не забыла. Инфон! Тормознув няню у дверей, чуть ли не простонала:
— Элли, у него мой инфон!
А ещё шарфик...
— Кер? — в голосе эльдивианки прозвучало такое злое и категоричное требование, что Сандро раздраженно скривился.
Но встал. Подошел. Вручил. Телохранительницу взглядом придавил, а на меня посмотрел та-а-ак тоскливо... как котик бездомный. Но ничего не сказал. А шарфик?!

Обреченный взгляд серых глаз, соленая дорожка от слезинки...
Её лицо до сих пор стояло у него перед глазами, а на полу у камина валялись пустые бутылки. Три, пять, больше? Какая разница? Уже никакой. Её церберша не оставила ему ни шанса. Её отец не оставил им ни шанса. Как же любит издеваться Фортуна! Любимец женщин, богатейший человек этой планеты! Не смог удержать одну единственную девушку! Да, он лгал ей, говоря, что любит... Это не любовь, это скорее помешательство! Он действительно не собирался её никому отдавать! Эта девочка должна быть только его! Только его!
Пустая бутылка полетела в стену и разбилась, разлетевшись по полу брызгами осколков, а на губах магната зазмеилась пьяная усмешка.
Она будет его! Или он не Алессандро Некей!

Глава 10

До гостиницы мы долетели в полнейшей тишине. Элисс «злилась», я «печалилась». И всё-таки мы молодцы! Но улетать действительно пора — я даже не представляла, что могло взбрести ему в голову завтра. А ведь взбрести могло всё, что угодно! А как же? Он, Несравненный Алессандро Некей! И его попросту кинули! И кто? Вообще не пойми кто! Какая-то соплячка с окраинных планет! Ну, подумаешь, папа у неё есть... Так далеко же и пока долетит, там глядишь, и точно детки появятся. Детки! Вот уж бред!
Покачав головой на подобное нелепое заявление, послушно вышла из лимофлая вслед за Элисс и так же послушно отправилась в свой номер — собирать вещи. Вопросов я решила не задавать — судя по сосредоточенному взгляду Элисс, она уже всё распланировала и от меня требовалось лишь в точности выполнять её указания.
Пару чемоданов я собрала буквально минут за двадцать, не упаковывая, а просто скидывая в них вещи. Нет, я не в том настроении, чтобы упаковывать — я в душевном смятении и абсолютнейшем расстройстве. К сожалению, мне до сих пор надо было играть — я знала как минимум об одной камере, так что Сандро наверняка увидит всё и не постесняется проанализировать.

Глава 11

Залетев в каюту, рухнула на кровать и тут же зарылась под одеяло, не собираясь выставлять свой психоз на всеобщее обозрение и возможные камеры слежения. Как же он меня бесит! И как же меня бесит то, что я ничего не могу! Совсем ничего не могу! Почему я не оперативника отыгрываю, а?! Как бы я ему всё высказала! И не только высказала! Я бы ему ещё и весьма доходчиво показала! Полыхнув аурой, зарычала. Почему я, шайгосс, должна убегать от какого-то там фрасха?! Гадство!
Зарычав снова, хотя очень хотелось хорошенько проораться и что-нибудь кому-нибудь сломать, с трудом себя одернула. Нельзя. Здесь нельзя. Но вот потом, когда мы прилетим к «папочке»... Ух, как я что-нибудь ненужное сломаю! Например, несколько гектаров леса!
Прорычав минут пять, потихоньку начала успокаиваться. Так, а где Элисс? Тут же дернувшись от пришедшей в голову мысли, чуть не свалилась с кровати. Нет! Не может этого быть! Он не мог её там... там же люди! Нет-нет-нет! Начав кусать губы, лихорадочно соображала, как же быть. Как? Хаш! Ну почему я так мало умею и ещё меньше могу?!
Потратив на бессмысленные метания минут десять, я уже почти решилась идти обратно, вызволять из лап хвостатого свою телохранительницу, когда почуяла, что к двери кто-то подошел. Кто? Пустив легкую волну сканирования, нахмурилась. Элисс и... Кто?
— Милана, это я, не дергайся. — Первой зайдя в комнату, эльдивианка предостерегающе подняла руку, увидев моё напряжённое лицо. — Всё в порядке, принц успокоился и мы договорились, что пообщаемся с ним за обедом.
Выдержав паузу, чтобы до меня дошел смысл её слов, эльдивианка пропустила в каюту незнакомого пожилого мужчину. А это ещё кто? Одним взглядом выразив своё удивление, села на кровати и поправила сбившуюся одежду. Да, что-то я точно не в себе. Кошмар, под одеяло в обуви!
— Милана, познакомься, это мой троюродный дядя. Кер Карим Солэй. Он психолог и согласился с тобой поговорить, чтобы ты перестала дергаться и наконец, успокоилась, — эльдивианка подошла ближе, присела на кровать и, приобняв, погладила меня по спине и продолжила. — Девочка моя, я понимаю тебе тяжело, но вот то, как ты повела себя за завтраком это не дело. Давай мы немного поговорим и ты выскажешь, что же у тебя произошло с принцем. Я не знала, что вы знакомы. Когда это произошло, и что он тебе сделал, что ты так его боишься? Вы познакомились вчера на балу, да?
В нескольких выражениях весьма доходчиво объяснив мне ситуацию, Элисс расставила чёткие акценты предстоящей беседы не только для меня, но и для прослушки. Затем эльдивианка жестом предложила керу Солэю расположиться в кресле напротив и мы, наконец, нормально познакомились. Я окончательно поправила одежду, волосы и сбивчиво рассказала, что познакомилась с принцем действительно вчера на балу — он оказался партнером кера Некея. А потом...
— Понимаете, мне и так девочки в пансионате всякие страшные вещи про фрасхов рассказывали, а когда я увидела рядом с ним ту женщину... — смущенно почесав нос, я задумалась, как бы лучше сказать. — Ну, она была совсем не в себе. Если честно, то я тогда сильно испугалась и, наверное, что-то неприятное ему наговорила. Его Высочество тогда так разозлился и у него такие глаза страшные были... звериные.
Я все рассказывала и рассказывала, а кер Солэй внимательно слушал, порой подталкивая и задавая уточняющие вопрос, причем весьма грамотно. Не пойму, он оперативник или настоящий психолог? Внимательно рассматривая мужчину, отметила, что возраст у него уже весьма приличный — наверняка за двести, с учетом того, что эльдивы доживали и до трехсот. Одет мужчина был в строгий серый костюм с бежевой рубашкой, недлинные седые волосы зачесаны назад, лицо гладко выбрито. Морщин оказалось совсем немного и в основном у глаз и у рта, что означало, что мужчина весьма улыбчив. А вот серые глаза... серые глаза смотрели очень внимательно и участливо. Нет, не пойму. Может и обычный психолог. Кто этих эльдивов поймет?
Под конец моего сбивчивого рассказа о том, как завершился бал, конечно же с некоторыми опущенными моментами, мужчина решительно заявил, что мне ни в коем случае нельзя упрекать себя за то, что произошло, но в идеале конечно же неплохо было бы еще проконсультироваться со знающими психологами именно из людей. Всё же психика у нас хоть и немного, но имела отличия, к тому же очень многое зависело и от воспитания. Прежде всего, мне необходимо было довериться специалисту и начать рассказывать с самого детства — страхи, мечты, чаяния. Сбывшиеся, несбывшиеся. А это не один час бесед и не одна встреча.
— Но напоследок я всё же хочу вам посоветовать ещё кое-что. Ни в коем случае не выходите на обед и не пересекайтесь с принцем — вы снова не сможете удержаться и срыв может перерасти в полноценную истерику, что ни в коем случае нельзя допустить.