Мы познакомились случайно.
Я третий час скучала в очереди к участковому терапевту: мне нужно было всего лишь закрыть больничный (а потом высидеть еще часок-другой в очереди к завотделением), но по всему выходило, что придется прийти еще и завтра. Читать было невозможно: вокруг разговаривали, и довольно громко. Слушать музыку — тоже, так немудрено пропустить свой черед (электронная запись по-прежнему ничего не решала, договаривались, кто за кем пойдет, на месте).
За время ожидания я услышала несколько интересных историй от старушек, полное гнева и негодования повествование пожилого мужчины, подумала, что лучше бы я ходила на работу с температурой, чем так мучиться, а потом увидела этого парня.
Он, видимо, вошел с другой лестницы, потому что я сидела прямо напротив дверей и точно заметила бы его. Он спросил, кто крайний в соседний кабинет (там тоже принимает терапевт), сел и замолчал.
Я удивилась: среди стариков и просто пожилых людей молодой, моего возраста крепкий парень смотрелся странно. Он был высоким (даже сидя, выделялся ростом), широкоплечим. Одет просто — кожаная куртка на футболку да джинсы. Темные волосы острижены коротко, но не совсем уж под ноль, лицо симпатичное, с четким профилем и волевым подбородком.
Вот только молодой человек ни на кого не смотрел, уставился в пол, и все, ни телефон не вынул, ни планшет, ни хоть газету с кроссвордом. Я беззастенчиво его разглядывала, прикидывая, как бы подсесть поближе, спросить о чем-нибудь... познакомиться, одним словом. Интересно, что ему-то надо у терапевта? Рецепт? Или тоже больничный закрыть?
Тут я увидела костыли и чуть не хлопнула себя по лбу: скорее всего, с переломом пришел... ну, там же положено отмечаться? А почему не у хирурга? Впрочем, с новыми правилами не разберешь, куда идти и что делать! Сперва запишись к терапевту, дождись очереди (спасибо, если талончик не на послезавтра), потом получи направление к специалисту, подожди уже его приема (тоже через недельку, а то и две), прорвись к нему... Словом, лечить зубы или еще что-то я предпочитала в платных клиниках, а тут мне понадобился всего-навсего больничный. "Лучше бы я правда просто так переболела, не умерла бы!", - подумала я, пропустив очередного пенсионера и снова покосившись на парня с костылями.
И тут, заметив освободившееся место поближе к кабинету, он встал, чтобы пересесть. Я увидела его во весь рост, еще снова подумала, какой высокий, спортивный, нечасто такого увидишь, тем более, в этой богадельне...
А потом поняла, что у него нет правой ноги.
Штанина джинсов была зашита выше колена. С костылями парень управлялся не очень уверенно, загипсованные справлялись лучше. А еще я обратила внимание: пенсионеры, с которыми я уже перезнакомилась (да ведь они из соседних домов, я и в лицо всех помню) и выслушала массу историй, стойко смотрели куда угодно, только не на него, и преувеличенно бойко обсуждали собственные болячки, непомерные цены на лекарства, врачей-рвачей, маленькие пенсии и прочие насущные проблемы...
Мне было неловко, но отвести взгляда от этого молодого человека я не могла. Он не был красив, повторюсь: правильные черты лица, аккуратная стрижка, спортивная фигура, но и только, однако что-то в нем было не так. Тогда я принялась гадать, что могло с ним случиться. Судя по одежде, он вполне мог быть байкером, а раз так, то... я читала и видела в новостях, как они калечатся. Но, с другой стороны, он мог просто угодить в ДТП, кто от этого застрахован? Или, может, произошел другой какой несчастный случай.
Если бы он оказался рядом, я уж как-нибудь попыталась бы завести с ним разговор, но подсесть самой не было возможности, вдобавок добрая старушка пропустила меня в кабинет, прямо сказав, что сама останется у врача надолго, а если мне нужно всего-то подписать бумажку, так чего морочиться? Тем более, они с соседкой еще недообсудили реформы...
Я искренне поблагодарила бабулю, получила подпись и побежала к заведующей. Больше всего я боялась, как бы парень — а его очередь была уже совсем скоро, да и что ему делать у терапевта, получить направление или справку взять, что нога не отросла? - не ушел.
Повезло - тот загадочный молодой человек как раз стоял на площадке третьего этажа и ждал лифта, причем явно давно и безуспешно. Я-то знала, почему: в поликлинике шел ремонт, и рабочие таскали туда-сюда то бадейки с краской, то доски, то плитку, то еще что-то... Парень подождал еще немного, мотнул головой и начал очень осторожно спускаться по лестнице. Он миновал один пролет — я шла позади, - когда случилось неизбежное.
Техничка только что вымыла тут пол.
Сперва по мокрому кафелю скользнула здоровая нога незнакомца, потом ушел вбок костыль, и парень вполне мог бы покинуть поликлинику на скорой, если бы не я.
Удержать человека на голову выше ростом и намного тяжелее мне, конечно, было не под силу, но он хотя бы не грохнулся с лестницы.
-Вы целы? - спросила я, больно ударившись задом.
-А вы? - чуточку заторможенно произнес он и попытался подняться.
-Честно — не знаю, - ответила я, вставая и отряхиваясь. - Но вроде да. Встать можете?
-Могу, - вздохнул он. - Вы посторонитесь, пожалуйста, а я за перила возьмусь. Не привык еще.
Я чуть не ляпнула «привыкнете», вовремя прикусила язык и подхватила незнакомца под руку.
-Держитесь, - сказала я. - Тут скользко. Я сама пару раз чуть не навернулась: как пол вымоют, так только ползком передвигаться можно! Вы к хирургу или к заведующей?
-К заведующей.
-Тогда идем. Мне тоже туда, за подписью. Меня Верой зовут.
-А я Денис, - невольно улыбнулся он.
-Ну вот и познакомились. Держитесь за меня, Денис, а то, я смотрю, тут все ступеньки мокрые. Поливали их, что ли? Ну а лифта мы не дождемся!
Идти было тяжело, новый знакомец весил изрядно, но я решила, что переживу.
-Кто крайний? - бодро спросила я у очереди.
Крайних обнаружилось десятка два.
-Надолго застряли, - вздохнула я и глянула на часы. - Лишь бы до конца приема успеть, не то завтра придется идти... Как меня это бесит, не представляете!
-Представляю, - хмыкнул он. - И еще как. Вы-то, наверно, с простудой?
-Угу, грипп где-то подхватила. На работе обычно дня три просто так дают, а я две недели маюсь, вот, больничный потребовали, - вздохнула я. - Не шарахайтесь, я уже не заразная.
-Вы думаете, меня ваш грипп испугает?
-Извините...
-Вы меня извините. Просто я ненавижу больницы и все с ними связанное, вот и сорвалось...
Я промолчала. Разговор не клеился, а жаль, этот парень мне нравился. А что без ноги - так не без головы же! Судя по речи - образованный, из себя вполне симпатичный, а чего в жизни не бывает! Двоюродная бабушка вон вышла замуж за инвалида без обеих ног, молоденькой совсем, после войны дело было, и прожили они в браке счастливо больше шестидесяти лет, троих детей подняли, оба еще живы.
-Пятнадцать минут, - сказала суровая медсестра, высунувшись из кабинета, - и прием окончен.
-Идите вперед, - подтолкнула я Дениса. - Я завтра зайду, если что.
-Но...
-Идите!
Я на прием не успела. Ну да и ладно, на работе верят на слово, даже если на больничном не стоит печать, все же знают, как работают поликлиники! Документ есть, вышла на работу - и ладно, а бумажку задним числом оформят, тем более, с кадровичками я была в отличных отношениях, и обедали вместе, и чаи гоняли.
-Спасибо, - сказал он. - Мне... трудно с этим всем. Я не умею, не привык, времени трачу массу, а толку ноль. Хорошо хоть сегодня получил бумажку...
-Вам некому помочь? - тихо спросила я. - Ну там родня, жена, братья-сестры?
-Родители, - коротко ответил Денис. - Но они пожилые. А от сестры в таких делах проку тем более нет.
-А друзья? - я понимала, что лезу не в свое дело, но знала: случись что, моя родня и приятели-коллеги подняли бы на ноги всех, кого только можно, но не бросили бы вот так!
-У меня нет друзей.
Я моргнула - этого мне было не понять.
-Мне пора, - негромко сказал он и тяжело двинулся к лифту. Обернулся и добавил: - Спасибо за помощь.
*
В следующий раз я увидела его в автобусе. Наверно, он жил где-то неподалеку, раз ходил в районную поликлинику и ездил этим маршрутом. Он по-прежнему с трудом пользовался костылями, но выглядел немного бодрее, и я подошла поздороваться.
-Привет, - сказал он в ответ и улыбнулся. У него была хорошая улыбка. - Как ваш грипп?
-Прошел бесследно, - хихикнула я, перегнувшись через поручень. - Давай на ты, а?
-Не возражаю. Кстати, вон там позади место есть.
-Ты со мной разговаривать не хочешь? Так и скажи, я не обижусь.
-Нет, просто тебе на каблуках стоять сложно, наверно...
-Я на поручне вишу. И потом мне еще почти час стоять в метро, так что не умру, потом домой столько же, - улыбнулась я, любопытно его разглядывая. Самый обычный, повторила я про себя, глаза серые, волосы темные, очень опрятный и подтянутый. Завидный был бы парень, если б не нога. - Я привычная.
-Ты больничный-то свой получила? - спросил он.
-Ага. Прорвалась без очереди, внаглую. Мне-то просто печать шлепнуть, а бабушки пока-а с врачом наговорятся да нажалуются!
Опять повисла неловкая пауза.
-Молодой человек, уступите место! - потребовала командным голосом корпулентная дама. - Написано же, места для пассажиров с детьми и инвалидов, так нет, рассядутся, лоси молодые...
Я открыла было рот, чтобы высказать все, что думала, но Денис молча улыбнулся, взял костыли, встал и уступил место скандальной даме, на которую теперь с осуждением пялился весь автобус.
-Ничего, мне стоять не тяжело, - сказал он, привалившись спиной к поручню. - Я ругаться не люблю.
-А я люблю, - буркнула я, меня пробрало чуть не до слез, и шмыгнула носом. - Я бы ей высказала... Держись!
Автобус слишком резко затормозил - его подрезала маршрутка, - но я успела схватить Дениса за руку. Пускай я приходилась ростом ему по плечо, силы мне не занимать, и упасть я ему не дала.
-Цел?
-Относительно, - с улыбкой ответил он.
-Молодой человек, вы присядьте вон на мое место - серьезно сказала пожилая сухонькая кондукторша. - До конечной всего остановка, я уж постою!
-Спасибо, мы и сами постоим, - фыркнула я. Мне не хотелось на работу. Я не желала разжимать руки. Это я держала Дениса, а он до меня даже не дотронулся, и это было как-то обидно.
-Не беспокойтесь, все в порядке, - заверил он и отстранился. - Мне на юго-запад.
-А мне на север, - упавшим голосом ответила я. - Тебе помочь? На эскалаторе? Извини, если обижаю, но...
-Не обижаешь. Помоги, если не трудно, а то я никак не слажу с этим вот хозяйством... - он кивнул на костыли. - По обычной лестнице я уже приспособился спускаться, а эскалатор - та еще шайтан-машина! Там уж сам выйду, там эскалатора нет.
-Пойдем, - сказала я. - Конечная. Тебя вечером встретить?
И тут Денис захохотал.
-Первый раз мне такое предложение делают!
-Не смешно, - мрачно произнесла я. - Идем, а то я на работу опоздаю...
-Извини, - после паузы произнес он. - Я не...
-Я не обиделась, - отчеканила я, хотя, конечно, обиделась. - Забудь. Тебе на какую станцию?
*
«Боже мой, что я делаю? - спрашивала я себя, машинально выполняя свою работу и отвечая на звонки. - Зачем я связалась с этим парнем?»
Впрочем, как связалась, так и развяжусь, мы даже телефонами не обменялись, а встретиться в автобусе - это постараться надо. Другое дело, что я понимала - не могу я забыть Дениса, ну вот хоть застрелись! Не знаю, кто он, что он, какая беда с ним приключилась, а как увидела... И ведь самый обычный парень, таких пруд пруди, причем здоровых, а на этого раз взглянула - и все.
Я не видела его две недели, а встретила совершенно случайно на местном рынке: в выходные на пятачке возле дома разбивали палатки, и фермеры торговали мясом, рыбой, овощами и прочим, от меда до трикотажа. Местные жители предпочитали отовариваться именно здесь, а не в магазине, - дешевле и качественнее. Управа об этом знала и временами порывалась ярмарку прикрыть, но жильцы вставали на ее защиту, а фермеры временно перебирались в другой двор и торговали прямо с машин.
-Привет, - улыбнулась я, столкнувшись с Денисом в мясных рядах.
-Привет, - ответил он, сосредоточенно разглядывая говядину. - Как думаешь, какой кусок лучше, правый или левый?
-Левый, - уверенно ответила я. - В нем прожилок почти нет.
-Вот и я так подумал... Но сомневался. Второй вроде пожирнее.
-Ну так тебе на жаркое или для супа?
-На жаркое, суп я не умею готовить. Выходит баланда какая-то...
-Бери понемножку от того и этого куска, - решилась я. - Я тебя научу суп варить.
-А тебе это на кой надо? - неожиданно резко спросил он.
-Для себя одной мне лень что-то делать, а горячего хочется, - ответила я. - Сколько можно на яичнице с сосисками жить? Ну давай, а то заберут все!
-Мы...
-Ко мне, - решительно сказала я и отобрала у него висящую через плечо сумку. - А то я не знаю, какие у тебя есть приправы... и есть ли вообще! Может, у тебя и соли нет.
-Нет, - фыркнул Денис. - Я ее не употребляю.
-А как же я тогда готовить буду? - опешила я. - Тебе нельзя?
-Да нет, я просто так не солю ничего, знаешь, хлеб, овощи или еще что. А если в еде - то особенно не замечаю, - пояснил он. - Лишь бы не пересолено было.
К счастью, лифт работал. Я усадила гостя на диванчик, а сама занялась мясом.
-Смотри, уже закипает, - говорила я. - Пену надо снять шумовкой, видишь? Иначе бульон мутный будет...
-Ага, понял.
-Ну вот, закипело, пену сняли, кинули перец, лаврушку, посолили, огонь убавили, пускай поварится. Ты что хочешь, щи, борщ или еще чего?
-Да мне все равно, - тихо произнес Денис. - Как сделаешь, так и ладно.
-Тогда... - Я зарылась в холодильник. - Тогда щи. У меня свекла кончилась. Держи капусту, режь ее вон в миску, а я картошку почищу и зажарку сделаю. Ден? Ты что?
-Ничего, - ответил он, отворачиваясь и примериваясь к ножу. - Дай брусок, нож тупой, как я не знаю... Наточу хоть!
-Точно, как в анекдоте, - фыркнула я. - На, точи. И эти вот тоже, а то я не умею. Вон керамикой пользуюсь, но ей мясо резать нельзя...
Щи из свежей капусты с мясом мы выхлебали вмиг.
-Черт, это, оказывается, так просто, - пробормотал Денис. - Я там заморачивался с какими-то рецептами, а ты раз-раз, и готово! Мама научила?
-Ага, конечно, - фыркнула я. - Дед. Мы когда с ним вдвоем остались, он мне такую школу молодого бойца устроил, что ой-й-й... Я никогда не готовила, Ден, когда родители были живы. Зато теперь могу хоть пироги состряпать, хоть суп какой-никакой, хоть жаркое, хоть пирожные. Не спрашивай, откуда он это умел, говорил, служил снабженцем, ну и...
-Очень вкусно вышло, - после паузы сказал он. - А он...
Я мотнула головой.
-Никого уже, - сказала я. - Ну там тетки какие-то, племянники. А у тебя?
-А у меня почти все живы, - тихо ответил он. - Родители, сестра...
-Да, ты говорил. Ден, как тебя угораздило? - спросила я.
-Авария, - ответил он. - Ладно бы только сам гробанулся, я человека убил. Суд меня оправдал: ночь, мокрая дорога, он выскочил не на переходе из-за грузовика, я не успел среагировать... А я продал свою квартиру и отдал все деньги его жене. Машина мне, сама понимаешь, ни к чему, да ее все равно теперь только на металлолом... Родители на улицу не выгонят, а на жизнь я заработаю.
-А... нога?
-Говорю, я пытался отвернуть. Не вышло, слишком поздно. Очнулся уже в больнице. Говорят, меня спасатели автогеном выпиливали. Но не надо об этом, ладно?
Я молчала.
-Вечер уже, - произнес Денис, поднимаясь. - Я похромаю домой, а то меня хватятся, а я мобильник забыл.
-С моего позвони, - сказала я. - Куда ты пойдешь на ночь глядя? У меня три комнаты, уж тесниться не придется.
Он промолчал.
-Я думала сдавать две, ну хоть приятельницам - подешевле, но все ж лица знакомые, - а потом поняла, что с чужими жить не могу. Хочу вот разменять эту хату, себе однушку купить получше, а что останется - ту сдавать. Но жалко до смерти, я тут выросла... - я отвернулась к окну. - В однушку все книги, все вещи не впихнуть, а эту квартиру я не тяну. Зачем мне одной трешка?
-Вера, сдай комнату мне, - вдруг сказал Денис.
-А?
-Я не могу жить с родителями. Они меня с ума сводят. Я оплачу всю коммуналку и накину сверху, сколько скажешь, - попросил он. - Я зарабатываю неплохо, не смотри, что я калека, голова-то осталась при мне. Тебя я не побеспокою, я тихий, музыку не слушаю, телевизор не смотрю, а если сижу за работой - то в наушниках. Друзей водить не буду, да и нет их у меня, я говорил.
-А что родители-то? - после паузы спросила я.
-Жалеют, - обронил Денис и отвернулся. - Извини, не хочу об этом.
-Ладно, - решилась я. - Оставайся. Средняя комната моя, выбирай любую другую. Постельное белье и полотенце я тебе сейчас выдам, а прочее уж завтра привезешь, да?
-Да уж, без любимой бритвы и зубной щетки я ночь как-нибудь переживу, только правда домой позвоню, чтобы меня не начали по моргам искать.
-Бритву возьми одноразовую, в шкафчике целый пакет, зубная щетка там же. Нет, не вспоминай анекдот про пароходскую, она новая, в упаковке! - засмеялась я. - Пароль на вай-фай сказать?
-Я что, в раю? - серьезно спросил Денис.
-Не знаю, - ответила я, с ужасом понимая, что сию секунду взвалила на себя очень тяжелую ношу.
*
Через неделю я уверилась, что ноша, в общем, не очень обременительна. Денис терпеть не мог готовить, зато руки у него были золотые, поэтому искрящие розетки и шатающийся рукомойник он живо привел в порядок. Еще он не терпел беспорядка, в той комнате, которую он занял, теперь все сверкало чистотой, зачахшие было растения, которые я забывала поливать, немного воспрянули духом, и даже аквариумные рыбки явно прониклись к постояльцу самыми добрыми чувствами.
Чем он занимается, я не представляла. Видела пару раз на экране ноутбука - а у Дениса был здоровенный и тяжелый, как чемодан, не игрушка, а целая рабочая станция, - строки какого-то кода, и только. Может, он был программистом, может, занимался чем-то еще, главное, исправно платил. Мы и пересекались-то нечасто: я уходила на работу в восемь, постоялец обычно отсыпался до полудня, к работе приступал часа этак в три дня и засиживался чуть не до рассвета. Я и сама классическая «сова», но увы - штатное расписание есть штатное расписание, мне фрилансом не заработать достаточно для жизни!
Тем вечером мы мирно болтали на кухне: я готовила, Денис был на подхвате, в смысле, резал и чистил овощи. Говорили ни о чем, лишь бы звучал человеческий голос, и какая разница: он описывает построение алгоритма чего-то там заумного (ему вслух лучше думалось) или я пересказываю сплетни с работы, а то еще свои наблюдения - я любила подмечать разные забавные мелочи по дороге и даже записывала кое-что. Никому прежде не давала почитать, а ему дала, он сперва смеялся в голос, а потом серьезно сказал, что мне надо рассказы писать. Зощенко из меня, может, и не выйдет, а сетевой писатель - вполне. Чуть-чуть стиль доработать, опечатки убрать, будет отлично. Их много нынче, блоггеров, и некоторые зарабатывают себе на жизнь такими вот историями. Лишним такой опыт уж точно не будет.
-Да ну, - сказала я тогда, - это я ведь ради забавы, ну и чтобы в компании рассказать какую-нибудь байку. А если займусь ради денег, смешно уже не будет.
-Может, и так, - обронил он, и тут заголосил телефон.
-Ден, посмотри за мясом! - велела я и нашарила в сумке мобильный. - О, приветики! Как вы там? Как тетя Света? Чего не отвечаю, наверно, в метро была, не слышала, а сейчас вот готовлю... Ага...
-Сама-то как? - спрашивала двоюродная тетка, и по тону ее было понятно: что-то ей нужно.
-Да ничего. Зарплату вот вовремя не платят, я теперь комнату сдаю, - честно ответила я, отойдя в свою комнату.
-Вот оно что! Подружке? Ты говорила, вроде есть у тебя кто-то на примете...
-Нет, Вик, случайно подвернулся вариант, я и сдала. Хороший парень.
-Па-арень... - протянула та и тревожно добавила: - Ты там это... поаккуратней! А то такие парни, знаешь...
-Вика, он действительно нормальный, - терпеливо повторила я. - Не пьет, не курит, не ширяется, никого не водит, исправно платит и вообще он мне тут всю проводку исправил.
-Ну и все же, жить одной в квартире с чужим мужиком...
-Да я его вижу раз в неделю, у нас графики разные!
-Ну ма-ало ли... - тетка вдруг сменила тон, и я поморщилась. - Катюша в этом году заканчивает, думает поступать в экономический, но у нас-то тут, сама понимаешь...
Я понимала. В городке недалеко от столицы имелось пара колледжей, но какое там образование? А Катька девчонка ушлая и хитрая, ей в большой город хочется, тут шансов больше (впрочем, все так думают). Собственно, подразумевалось, что я должна пригласить племянницу пожить у себя. Ну а что, квартира большая, три комнаты, чего им пустовать? Разумеется, никакой платы, какие счеты между родственниками!
-Вика, но у меня жилец, - перебила я теткин монолог. - Меня целыми днями нет дома, а он работает удаленно, на улицу почти не выходит. Ты сама посуди, можно ли Катьку тут оставлять? Говорю, он нормальный, но я, если вдруг что, отбиться смогу, а Катя? Нет, ну если уж совсем край...
-Ой, да, - подумав, сказала та. - То есть нет. То есть надо подумать. Ну давай, пока-пока!
«Подумать! - зло фыркнула про себя я, бросив телефон на стол. - А меня спросить не надо?»
-Вер, лук уже класть или рано? - спросил Денис, сосредоточенно глядя в сковородку.
-Клади, - сказала я, принюхавшись. - Огонь убавь и крышкой прикрой, пусть потушится.
-Плохие новости? - негромко произнес он, сев напротив.
-Да так... - я улеглась подбородком на руки. - У меня есть тетя. Двоюродная сестра мамы. А у нее дочка, Катя. Ей шестнадцать, школу заканчивает, поступать надо, а у них там в Подмосковье особо некуда. Ну и вот мне уже открытым текстом намекают, что неплохо бы деточке пожить у тетеньки в столице, потому как я тут жирую на своих квадратных метрах, а той некуда деваться... И вдруг выясняется, что у меня есть жилец.
-Вера, я съеду через пару дней, только найду, куда, - произнес Денис после паузы. - Я понимаю, что несовершеннолетней девушке жить в одной квартире с чужим мужчиной, даже если он инвалид...
-Никуда ты не съедешь, - сказала я. - Это Катька не приедет. Я ее, если честно, терпеть не могу, пару дней выдержу, конечно, но...
-Это имеет свойство затягиваться.
-Ага. Неделя, другая, а потом она уже тут прочно обосновалась. Но, понимаешь, родня, все дела, да мы для вас, да вы для нас... Ненавижу эти семейные предания!
-Вер, не нервничай.
-А я не нервничаю, я просто рассказываю. Та семейка вечно норовила на чужом горбу прокатиться, только дед мне говорил, сколько они с бабушкой жратвы туда таскали, как впахивали на этой чертовой картошке, и куда их потом послали с того участка. Как же, москвичи, зажрались! А участок прадед младшей внучке оставил, мол, остальные сами справятся, а эта самая слабая...
Я махнула рукой и подскочила.
-Мясо горит!
-Извини, я еще не привык за ним следить, - виновато сказал Денис. - Раньше мать готовила, а я так... пельмени-сосиски, ну или заказывал что-то.
-Да ладно, чуточку пришпарилось, - улыбнулась я. - Съедим. А что не съедим, то выкинем. Вон во дворе кошек сколько! Протяни руку за приправой, тебе ближе... Да что ж вас раздирает!
Телефон снова надрывался.
-Ден, ты овощи порежь, - попросила я. - У меня вечер семейной любви. Видимо, Вика уже нажаловалась.
Он кивнул.
-А, тетя Люся! Как жизнь? Ну и у меня ничего, ужин вот готовлю. Да так, жаркое и салат, много мне надо, что ли? Угу... Да, это уж точно, теперь так просто никуда... Ой, тетя Люся, нам третий месяц, третий уже зарплату вовремя не платят! Ну какие органы, о чем ты? У нас же зарплата серая, по документам всего пятнашка, а остальное - это вроде как премиальные. Ну и вот... уже и официальную задерживают, - вдохновенно врала я. - Я квартиру стала сдавать. Ага. Ну не очень здорово с чужим человеком жить, но ничего. Хоть хватает на пропитание. А, Вика уже сказала? Ну да, мужчина. Проводку вон починил. А так мне без разницы: меня днем дома нет, а красть у меня нечего, книжки разве что! Вот-вот, кому они нужны... Ага, пока-пока, передавай всем привет!
Я вернулась на кухню, выключила телефон и швырнула его на диванчик.
-Достали, сил нет...
-Вер, не расстраивайся так. А если я мешаю, я уйду, сказал же.
-Ничего ты не мешаешь. Это они... - Я снова сцепила руки под подбородком. - Когда умерли родители, меня все жалели. Ну там... месяц-другой. А потом пропали. Родители у меня были добрые, всем понемногу перепадало, а с меня взять нечего. Только вот квартира... Но при деде никто бы не сунулся, а тут вот зашевелились.
-Тогда я точно никуда не пойду, - неожиданно спокойно и холодно произнес Денис.