Ты - мой дар. Оксана Ильина

Где-то далеко тебя ждет твоя вторая половинка. Оказывается, ты - всего лишь часть себя самой. Что это значит? Вот попадешь туда и узнаешь. Поспеши!

   Ты - мой дар

   "Сын мой, что нам делать? "Леония" увядает, Алримиадар замерла и не откликается на мой зов, словно окаменела. А ты знаешь, что она - наша последняя надежда. предков указали на нее, уверяя в ее избранности. Я надеялась на скорое пробуждение моей дочурки, однако до сих пор никаких вестей".

    "Будь терпимее, матушка. Раз духи за столько лет, наконец-то, указали на избранную Душой, не все еще потеряно!"

    Я привык улыбаться людям,

    Как знакомым своим.

    Счастье - это, как торт на блюде,

    Одному не справиться с ним.

    Я привык улыбаться людям

    И быть может вполне

    В час, когда я несчастлив буду,

    Кто-то улыбнется мне.

    Сергей Трофимов.

    В этот замечательный день мой путь лежал к супермаркету. Я счастливо улыбалась яркому игривому солнышку, щебечущим воробьям в кронах усыпанных снегом деревьев и проходящим мимо людям. Моя улыбка была настолько заразительна, что в ответ мне тоже дарили, кто смущенную улыбку, кто насмешливую, а кто-то и ехидную, но все же улыбку. От этого я расцветала еще более искристым счастьем. И все потому, что в плеере гремела песня Сергея Трофимова "Я привык улыбаться людям" и что сегодня 8 Марта. Напевая вместе с Сергеем слова этой светлой песенки, я и не заметила, как оказалась перед магазином.

    Двери супермаркета приветливо разъехались в стороны, приглашая меня в теплое нутро помещения. Я вдыхаю полной грудью прохладный свежий воздух и делаю шаг внутрь,...а в следующую минуту меня ослепляет вспышка, и я падаю на твердый каменный пол, больно ударившись коленкой.

    - Что за шутки? - воскликнула, хватаясь за ногу и пытаясь проморгаться, чтобы рассмотреть шалуна, который удумал фотографировать посетителей на входе. - Вы, вообще соображаете, что творите? Я из-за Вас ногу ударила! - со слезами в голосе, ругалась неизвестно на кого. - Блин, такое классное настроение испоганили, - буркнула себе под нос.

    В ответ стояла пугающая тишина. И это в полном магазине покупателей? Почему никто не бежит ко мне на помощь? Неужели, я не только ослепла, но и оглохла?

    Вытерев рукавом куртки мокрые глаза, я в шоке уставилась на решетку передо мной, а потом мой взгляд скользнул за пределы прутьев и увиденное заставило меня окаменеть от ужаса. Все пространство, куда мог достать мой взгляд, было заполнено клетками из прутьев, которые словно спускались сверху, образуя цилиндр по форме. Внутри каждой клетки кто-то находился. Кто именно, рассмотреть было невозможно, потому что я видела только сплошной кусок отбивной. Именно так! Телом назвать то, что лежало на полу, никак нельзя было. На людях не просматривалось ни одного живого места и тем не менее они были живы. Я это чувствовала.

    - Что это такое? Куда я попала? - просипела от страха, мурашки стадами пропутешествовали по спине, заставляя передергивать плечами.

    - Ты именно ПОПАЛА, дорогуша! - отозвалась "отбивная" слева от меня, словно стекаясь в одну кучку и обретая очертания человеческого тела. Однако сходства с отбивной не потеряло.

    Повернув голову туда, я встретилась с желтыми глазами с вертикальным зрачком. Казалось, даже свет из них ушел, настолько они были тусклые и неживые.

    Моя душа, итак находящаяся где-то в районе пятки, сейчас пыталась упасть в глубокий обморок. Передо мной был не человек. Таких глаз у людей не существует.

    - Вы кто? - пискнул мой голос, я его даже сама не узнала.

    - Меня зовут Гелиция, - девушка закусила посиневшую губу и с трудом перевернулась на спину. Я аж задохнулась от ее боли, передергиваясь всем телом, ведь на ее спине все содрано, словно с нее снимали лоскутами кожу. Фашисты так издевались над людьми в лагерях. Так и хотелось взвыть от скрутившей внутренности спирали.

    - Матерь Божья! - выдохнула я, окидывая взглядом помещение.

    - Уж кто-кто, а она точно не станет нам помогать. Будь уверена, тут тебе никто не сможет помочь, - хмыкнула моя собеседница.

    - Что это за место?

    - Мы, так называемый, гарем крэка, герхаля Кшара, которому некоторых из нас преподнесли в дар их же семьи, а некоторых украли из отчего дома его Дрезы.

    - Это еще кто? И кто вы, вообще, такие? Вы же не люди? - в моем вопросе сквозила просьба: "Прошу тебя, скажи, что мне все это только грезится!". Похоже, я приложилась не только коленкой, но и головой.

    - Мы все здесь мимикры, а почему ты так удивленно спрашиваешь?! Ты разве не такая, как мы? Господин не принимает никого, кроме нашей расы. Ему нравится, что каждая из нас может обернуться в любую форму и разнообразить игры в постели, - с усталостью в голосе отвечала девушка на мои вопросы, хотя было видно, что ей больше хотелось сейчас поспать, чем вводить меня в курс дела. Но я не могла ждать, когда она выспится.

    - Но я-то человек! - воскликнула я, чувствуя, как меня начинает потряхивать.

    - Как человек? Неужели, его маг ошибся в выборе кандидатуры?

    - Маг раньше никогда не ошибался, - подтвердила ее слова другая девчонка с ярко-васильковыми глазами. На разбитых и кровоточащих лицах их глаза смотрелись довольно-таки дико. Разобрать цвет волос девушек, вообще не представлялось возможным. Колтун грязно-бурых свалявшихся гнезд можно было назвать скорее половой тряпкой, чем волосами.

    - Ну, хорошо! Вы - гарем...,но почему вы все так выглядите? Что с вами сотворили? За что с вами так жестоко обошлись? - выпучила я глаза.

    Гелиция печально усмехнулась, кривя разбитые губы и морщась от боли, с жалостью посмотрела на меня.

    - А это так нас ласкает наш Господин.

    - ЧТОООО? - заорала я не своим голосом и подскочила на ноги.

    - Ему нравится доставлять нам "неземное" удовольствие, - фыркнула та, другая. - Кстати, меня Линией звать, а тебя?

    - Леония, - на автомате ответила ей, даже не задумавшись, о чем она спрашивает. Знаю, имя необычное. Кто-то во время беременности тоннами ест гранаты, кто-то мел, а моя мама запоем смотрела каждый день "Сердца трех". - Это же садизм чистой воды! - выдохнула и рухнула на пол, ноги подкосились.

    - Не смей больше называть вслух этот цветок! Это же Императорский цветок и никто не смеет к нему ни прикасаться, ни говорить о нем, кроме самого Императора или его семьи.

    - Что? - не поняла, о чем она вообще говорит? Перевела на нее заторможенный взгляд.

    - Ты назвала императорский цветок, - пояснила Линия. - Зачем?

    - В смысле, зачем? Это мое имя. Ты же спрашивала, как меня зовут или мне послышалось? - что-то у меня в голове какая-то каша образовалась. Мысли с каждой минутой становились все тягучее.

    - Тебя зовут ЛЕОНИЯ? - выдохнула Линия в восхищении. Или в ужасе?! Глаза точно выдавали вселенский ужас. - О, великий Рахильт! Если императору станет известно, как твои родители осмелились тебя назвать, он убьет весь твой Род подчистую.

    - Руки коротки,- фыркнула я, - пусть сначала до них доберется. Насколько я могу судить, меня занесло в другой Мир. Я, наверно, уснула по дороге или споткнулась о порог и голову расшибла, и мне все это снится, - шептала я себе под нос, однако действительность мне конкретно противоречила.

    - Ты - иномирянка? - вскочила на четвереньки Линия и еле удержалась в этом положении на трясущихся конечностях. Однако гордость пересилила и не позволила ей позорно рухнуть назад. - Но как? Неужели, Господин смог пробиться сквозь временной рубеж? Продался-таки наш "многоуважаемый", - саркастично выплюнула девушка это слово, оскалившись так, что у меня мурашки по спине побежали, - архимаг?

    Я чувствовала, что меня вот-вот накроет истерика. Конкретная такая! Потому что мое тело начинало мелко подрагивать, а скоро его затрясет, как в лихорадке. Обычно в таких случаях мама вставляла мне между зубов тряпичный валик, как при эпилепсии, чтобы клацающие зубы не откусили язык, и укутывала в теплое одеяло, обкладывая ноги грелками и обнимая со спины. Ее нежный мягкий голос доносился до меня обычно, как сквозь вату, но и этого было достаточно, чтобы я чувствовала родное тепло рядом и успокаивалась. Сейчас же этого сделать никто не сможет и придет мне бесславный конец на чужбине.

    Мы долгое время не могли понять причин таких приступов. К каким только врачам не обращались, а потом случайно заметили закономерность. Когда кому-то рядом со мной плохо или кто-то рассержен в поле моей видимости, у меня начинается трясучка.

    - Лео, успокойся! - начала я шептать сама себе. - Возьми себя в руки, тебе еще отсюда выбраться надо. И, желательно, живой и относительно здоровой, - взгляд на обезображенные тела и меня начинает колотить с новой силой. - Не смотри! Туда нельзя смотреть! - а как не смотреть, когда они везде, куда ни кинь взгляд? Что же это за зверь такой? Так обращаться с женщиной?!

    - И где она? - громыхнул бас на все помещение. Мда, акустика здесь что надо. У меня чуть уши не заложило после гробовой тишины. Самое интересное, что девчонки хоть и искалеченные, но даже всхлипа не издали за все время моего пребывания в этом каземате. ГАРЕМ? Да они шутят! Причем зверски!

    - Сюда извольте, мой Господин! - раболепски пискляво пролепетали в ответ.

    Шаги - одни уверенные и чеканящие, словно караульный, марширующий в нашу сторону, и другие - семенящие разносились по пространству, оповещая нас о скором прибытии того самого Хозяина, который соизволил меня лицезреть.

    С дальнего конца помещения меж прутьев многочисленных клеток стали мелькать две громадные фигуры. Только Хозяин шел, гордо неся голову на плечах, а его прислужник сгорбился пополам, постоянно кланяясь.

    Когда же они подходили к третьей по счету от меня клетке, я рассмотрела их более подробно. Едва успела вымолвить побелевшими губами: "Кто это?"...и меня накрыл нервный приступ. Что было дальше, не знаю. Дальнейшие события проходили за гранью моего сознания, но их страшные гориллоподобные морды довели мою истерику до кульминации. Как своего хозяина назвала Гелиция? Крэк? Я бы сказала "кряк". Их явно "крякнули" из нашего Ледникового периода. На них шкуры натянуть и будут вылитые первобытные люди. Только наши так не разговаривали...наверно?! А эти продвинутые!

    - Далеко еще? И что это за звук? - не успев ответить на первый вопрос Хозяина, маг невольно прислушался к постукивающим звукам. Словно какой-то зверь клацал клыками в попытке добраться до вожделенной трапезы. Маг насторожился и запустил поисковик вперед, опасаясь не только за жизнь Хозяина, но и за свою.

    - Ты кого притащил? - хороший вопрос.

    - Цеплял девушку с невероятно яркой аурой, как у метаморфов, - пропищал маг, что не сочеталось с его грандиозными размерами тела.

    - Да? - скептически вскинул бровь Фирс Кшар, вглядываясь в дальнюю клетку, в которой что-то трепыхалось на полу. - Так пойди и проверь качество своей работы! - рявкнул он, отправляя пинком под зад бестолкового лже-архимага.

    Однако Фирс тоже не собирался стоять здесь и ждать отчета. Он сжал кулаки для верности и зашагал к предполагаемому врагу навстречу. Каково же было его разочарование, когда он увидел на полу клети скорчившуюся фигурку, непонятно кого. То ли девушка, то ли парень?! Одетая в обтягивающие штаны в прорехах, в высоких сапогах, в меховом кожухе с рукавами из странной материи. На руках раскрашенные в разные цвета острые длинные ногти, а на голове коротко стриженные ярко-желтые волосы. Странный цвет?

    - Из какого она сословия, что ее остригли? Ты мне служку приволок? Да, как ты посмел? - громыхнул злой рык под сводами "гарема". - Так еще и больную! Немедленно огради моих птичек, - взгляд хозяина скользнул по окровавленным телам тех самых "птичек" и загорелся нехорошим для них огоньком. Кому-то из них сегодня достанется, - от ее тлетворного влияния. Чтобы и духу этого отребья здесь сию же минуту не было!

    Маг смотрел на ауру девчушки и не мог поверить, что всего лишь четверть часа назад она сверкала, как ярко-белый шар. Полыхающая красными всполохами боли рваная аура колотящейся в припадке...кого?! Человечки?!...ужасала. Он не мог так позорно ошибиться. Его петля обернулась вокруг нужного объекта. Мужчина готов поклясться собственной Силой, что ошибки не было. Тогда, как так вышло, что существо сверкающее совсем недавно, как небесное светило, сейчас выглядит, словно смертельно больное? Что это за вид такой?

    Маг перевел взгляд на искалеченные тела девушек вокруг и залюбовался переливами их Сил. И тут до него дошло! Взгляд снова метнулся к новоприбывшей и шокировано замер - она совершенно пуста! В ней не было ни унции магии. Совершенно пустая оболочка.

    - Как же она до сих пор выжила? - пробормотал он себе под нос.

    - Что ты там лопочешь? - взъярился его Хозяин. Маг за него совсем забыл. И как теперь ему объяснять свой промах? А есть выбор? Именно, что нет.

    - В этой особи не наблюдается магической силы вообще. Она совершенно пуста, - тяжело вздохнул маг, готовясь к выволочке.

    - Так она еще и бесполезна? - неверяще воскликнул Кшар и свел к переносице брови, вперив злющие глаза на мага.

    - Абсолютно, - кивнул тот обреченно головой.

    - Значит, - ехидно начал Хозяин, явно довольный своей идеей, - она и будет материалом для предстоящего эксперимента! - он потер руки в предвкушении. - У тебя же все готово для нашей задумки? Оставалось только найти подходящий материал, ведь так? - маг перевел на Хозяина загорающийся азартом взгляд.

    - Нам не хватало только абсолютно пустого сосуда, - он наконец понял, какое сокровище притянула его магия в этот мир. Ведь в магическом мире найти не магическое существо весьма затруднительно, а тут такая невероятная удача. - Хотя, должен признаться, когда вытягивал ее оттуда, об эксперименте даже не думал.

    - Думал-думал, - хмыкнул Кшар. - Ты же даже во сне о нем грезишь. Так что принимай и за работу! Но для начала я ее опробую, поэтому обследуй и ко мне, - господин развернулся и пошел прочь, крикнув напоследок. - А пока Рекку ко мне! - маг перевел взгляд со своей будущей подопытной на клеть с упомянутой мимикрой и, убедившись, что девушка уже вполне оправилась после предыдущего посещения опочивальни Хозяина, взмахнул рукой. Рекка тут же исчезла из зала, отправленная умелой рукой прямиком в объятия Кшара.

    Новоприбывшую маг еще в самом начале накрыл парализующим заклинанием и теперь со спокойной душой мог беспрепятственно переправить в свою лабораторию, не опасаясь каких-либо противодействий с ее стороны. Его беспокоила реакция девушки после перемещения. Почему ее так трясло? Что бы это значило? Неужели, и впрямь больная? Это может отрицательно сказаться на результате эксперимента.

    Как только оказались в комнате с выбеленными стенами, маг накинул на девушку другое заклинание, которое провело полнейшее очищение ее тела и пространства вокруг него. Мало ли какую заразу она принесла с собой. Больше не обращая внимания на подопытную, крэк схватил колокольчик со стола и яростно им затряс, вызывая слуг. На его зов прибежала молоденькая служанка в сером бесформенном платье. Именно этот факт (обычно прислужницы подпоясывались фартуками, придавая фигуре более-менее соблазнительные формы, а тут просто балахон) и выбившийся из под платка озорной вьющийся золотистый локон. Девушка явно новенькая...и свеженькая, как только-только распустившийся цветок. Мужчина втянул в себя воздух, улавливая запах представшей перед ним девушки, и почувствовал, как в штанах стало тесно, - девственна! Не одному же Хозяину получать удовольствия. Глаза мага зажглись похотью, но Хозяин прежде всего, поэтому пришлось наступить на собственное горло на время. А после уж он получит свое сполна!

    - Как звать? - рявкнул крэк, сквозь стиснутые зубы.

    - Ричиль, герхаль, - пискнула девушка тоненьким голоском. Еще совсем юна! Вот почему и девственна. Ну, ничего. Он станет ее первым мужчиной и научит, как доставлять своему господину удовольствие. Возможно, если придется по вкусу, выпросит ее себе для утех.

    - Немедленно позаботься о новой герхалии! Хозяин изволил "полакомиться" ею незамедлительно!

    - Слушаюсь, герхаль! - еще ниже склонилась служанка, не поднимая глаз от пола.

    Пока она водружала лежащую на столе девушку себе на плечо, маг не сводил с нее пронзительного взгляда. От него не ускользнула ни одна деталь: ни то, как соблазнительно ткань грубого платья обтянула аппетитненькую пухленькую попку служаночки, когда она протянула руки к иномирянке; ни то, как платье приподнялось в это время, оголяя изящные белоснежные щиколотки, обутых в потрепанные башмаки, ножек; ни то, как съехал платок, демонстрируя голодному взгляду мужчины стройную лебединую шейку, в которую так и хотелось впиться зубами в момент вхождения члена в ее горячую, истекающую желанием плоть.

    Девушка пошла к двери, чуть сгибаясь под тяжестью тела бессознательной иномирянки, и маг последовал за ними хвостиком, еле сдерживаясь, чтобы не поиметь красотку прямо посреди коридора, прижав ее лицом к стене. Ее виляющий задок так и напрашивался, чтобы его отстегали плеткой, заставляя девушку кричать под мужчиной, пока он в нее ввинчивается.

    Маг себя накрутил фантазиями уже до такой степени, что крышу рвало. Он почувствовал, как увлажнилась головка члена, не в силах больше сдерживать разбушевавшееся семя. Мужчина застонал и прислонился лбом к холодной каменной кладке. Ее неровные острые края впились в кожу, но крэк этого даже не заметил.

    Ричиль с замиранием сердца вошла в святая-святых архимага. Маменька ее только сегодня привела в услужение герхаля Кшара с дозволения его управляющего. Сам Хозяин не принимал участия в нанимании прислуги, но активно "обслуживал" приглянувшуюся красотку. В замке Кшара вообще были свободные порядки в отношении всего, что движется в юбке. Каждый работник мужского рода, вплоть до глашатаев, мог позволить себе выбрать понравившуюся служку и завалить ее хоть посреди коридора, хоть в обеденной зале, не заботясь о ее репутации. Жаловаться кому-либо было бесполезно - могли прилюдно высечь и тут же Хозяин мог изнасиловать еле шевелящееся от побоев и все еще прикованное к столбу тело на глазах у всей челяди, чтобы неповадно было в дальнейшем вякать. Бывали и такие случаи. Поэтому все служанки старались не попадаться ему на глаза вообще. Это был настоящий ЗВЕРЬ. ИЗВЕРГ!

    На счет мага Ричиль слышала, что от него девушки хотя бы уходят своим ходом, а не как здешний гарем. И все же было страшновато. Она чувствовала на себе его, прожигающий в спине дыру, взгляд. Слышала, как он шел следом, тяжело дыша. Когда она входила в одну из спален Хозяина со своей ношей, услышала гортанный стон крэка позади и стук чего-то твердого об стену. Шаги, преследующие ее, стихли. Ричиль облегченно выдохнула. Хоть небольшая отсрочка, но все же. Она прекрасно понимала, что "внимания" кого-нибудь из прислуги все равно не избежит, а тут сам архимаг!

    Стоило ей переодеть новую герхалию в полупрозрачную рубаху и уложить в огромных размеров кровать, как Ричиль сзади схватили мощной ручищей за шею и придавили к простыням рядом с лежащей на них бессознательной девушкой, ставя в позу рака. Просить о снисхождении было бесполезно, поэтому Ричиль не издала ни звука. Мужчина надсадно хрипел, с жаром облизывая ее ухо и задирая платье до пояса. Панталоны тут же были разодраны в клочья, ноги грубо раздвинуты в стороны и в следующую секунду девушка почувствовала внутри себя два толстенных пальца, ворвавшихся так резко, что она вскрикнула. Слезы выступили на глаза. Крэк вытащил пальцы, удовлетворенно крякнув, облизывая их прямо возле лица девушки:

    - Сладкая! - с наслаждением восхитился мужчина и этой же рукой зажал ей рот. - А теперь молчи! - приказал он и втолкнул в узкий проход свое громадное орудие. Как при этом молчать? Ричиль выпучила глаза и замычала в руку мужчины. - Можно и так! - удовлетворенно прошептал маг, впиваясь зубами в манящую шейку, делая резкое движение внутрь пылающей пещерки и разрывая не только девственную плеву, но и плоть девушки. Запах ее крови взбудоражил его обоняние и распалил кровь. - Сладкая! - толчки стали ускоряться, кровать ходила ходуном, заставляя иномирянку подпрыгивать на ней. Ричиль плакала навзрыд в зажимающую ее ладонь и цеплялась за простыни, тем самым подтаскивая к себе тело герхалии, словно прося у той защиты. С последним толчком мужчина взвыл и рухнул сверху своим немаленьким весом на и без того задыхающуюся Ричиль. - Умница, девочка! - прохрипел крэк. - Первый раз всегда больно, не переживай, - он сполз с нее, освобождая от плена и ткнул ей в руки пузырек. - Вот, выпей, полегчает, - этот жест доброй воли примирил служанку с произошедшим насилием. Герхаль Кшар никогда ни одной использованной им девушке не даровал лекарство, а тут такая забота.

    - Оно же дорогое, - пискнула девушка, стыдливо закрываясь платьем, не смея поднять глаза на господина мага.

    - Пустое! Я его сам изготовил и могу распоряжаться, как пожелаю. А желаю, чтобы ты была всегда готова принять меня! - ответил крэк, давая понять, что она теперь ЕГО. Пока еще не собственность, но все же. - Шею до вечера не трожь, пусть все видят, что ты - МОЯ, - собственнически рявкнул маг и вышел из комнаты.

    Ричиль хлопнулась на пол рядом с кроватью и тут же взвизгнула, заваливаясь на бок. Сидеть было очень больно. Слезы горечи покатились с новой силой.

    - Бедная девочка! - шепот с кровати испугал служку до икоты. Вскинув голову вверх, она встретилась с лучащимися жалостью и тревогой синими - пресиними глазами чужеземки. К Ричиль сверху потянулась тонкая бледная, почти прозрачная, рука и легла на голову. - В каком кошмаре вы все здесь живете. Это же сущий АД! - Ричи чувствовала, как низ живота перестает ныть прямо на глазах. Что это? Неужели, чужеземка - Исцеляющая? Однако, взглянув на герхалию, девушка поняла, что если и ДА, то сама иномирка этого не осознает. Или даже не задумывается о своих действиях?

    Я пришла в себя от странных толчков. Мое тело подпрыгивало на постели, а сбоку кто-то проникновенно стонал и рычал. Мурашки побежали по всему телу. Приоткрыв глаз и чуть повернув голову в том направлении, едва не завизжала от ужаса. Гариллоподобный мужик с перекошенной от похоти рожей вовсю насиловал хрупкую на вид девчушку, которой я бы и пятнадцати лет не дала. Воспоминания случившегося со мной нахлынули тайфуном, снося все разумное в голове. Первым порывом было наброситься на него с кулаками и отбить малышку, только толку от моего действа будет НОЛЬ. Он-то уже получил, что хотел. И, возможно, больше ее не тронет, а я могу сделать только хуже. Исходя из состояния, так называемого, гарема, выводы напрашиваются не утешительные. Самой бы выжить в этом АДУ! Я - не трус, но я боюсь. ОЧЕНЬ боюсь!

    Мужик еще пару раз впечатался в малышку и захрипел, как самый натуральный хряк, падая своей тушей на несчастную. Хоть бы окончательно не удавил, лапища-то вон какая! Однако, он тут же вскочил и стал натягивать штаны на свои обвисшие причандалии.

    Ути-пуси, какие мы заботливые, аж зубы сводит! Хоть бы не сточить от злости. Надо отсюда тикать, пока при памяти. Но как и куда? Вдруг у них тут все такие уроды? Хм, мда! Что в прямом, что в переносном смысле - в точку.

    А девчушка, видать, от шока отойти никак не может. Сидит и с умилением смотрит вслед горилле. Хоть бы от счастья в обморок не грохнулась, по-моему, уже на грани этого. О! Уже оседать начинает. Никак дошло от вспыхнувшей боли, что не на горках каталась, а на ней покатались от души гориллоподобной морды.

    Жалко дуреху, совсем их здесь затюкали, что даже крохи сочувствия вызывают в ее душе благоговение к этому уроду. А, может, я еще уродов, как таковых, не видела? Голова сейчас взорвется.

    - Как тебя зовут? - спросила у нее, когда ее глаза стали увеличиваться в размерах после моего утешения. Что случилось-то? Она с таким умилением посмотрела на мою руку, что я испугалась. Чего это с ней? Рука, как рука. У нее такая же. Ну, почти. Так ведь я и занимаюсь тяжелым трудом, все мозгами больше. Я тяжелее папки с отчетами никогда ничего не поднимала. Взгляд же у девчушки вообще блаженный стал. На нервной почве "поехала", что ли? - Солнышко, можешь мне помочь отсюда выбраться? - ласково спросила у нее и глазки пожалостливее сделала.

    - Меня Ричиль кличут, - заторможенно ответила она на мой первый вопрос. Я еле сдержала нервный смешок. Смотрела как-то фильм с похожей ситуацией. Там тоже такой "тормоз" был. И впрямь, как до утки, на третьи сутки. - Простите, герхалия, не дозволено! - и она проворно подскочила, ускакав из комнаты рысью. НИФИГА себе! Только что кряхтела, как столетняя старуха, а в следующую минуту скачет, как горная козочка. Мне бы так! А вот со мной опять нелады - плоховастенько стало. Комната перед глазами вертится каруселью и ком горько-кислый к горлу подкатывает, просясь наружу. Мне нужна ванная комната. СРОЧНО!

    Скатилась с кровати и пошатнулась, заваливаясь назад. Еле успела за шторку на столбике от полога ухватиться. Прислонилась к деревяшке лбом и немного отдышалась, опасаясь закрывать глаза. Ощущение, как после "Сюрприза". Карусель у нас в парке такая, центрифужная. Покаталась однажды и навек зареклась на нее хоть ногой ступать. В космонавты идти не планирую, поэтому обойдусь без такого экстрима в своей жизни.

    Так, предметы встали на свои места и крутиться передо мной не собираются, я надеюсь. И где у нас тут ванная? Дверь наблюдаю только одну, через которую Ричиль удрала. И все! Вокруг только легчайшие полупрозрачные золоченые ткани развешаны на восточный манер. О! Кажется справа просматривается что-то похожее на корыто. И это ВСЕ? Мне по нужде в нее ходить, что ли? Ну и ладно. Сами напросились! ... Стоп! А если меня в ней купать собрались? Все надо разведать.

    Мои изыскания показали, что нахожусь я не иначе, как в самом настоящем первобытном обществе. А как еще его назвать? Они до сих пор горшками пользуются. Как бы противно мне ни было, а организму все равно, куда. Боже, ну и воняет же он!

    Следующим пунктом было найти себе какое-нибудь оружие против насильника, для которого меня так разрядили. Хоть я и новенькая в этом... месте (язык не поворачивается сказать "мире"), но не тупоголовая же, чтобы не понять, для каких целей меня сюда затащили. Однако кроме тяжеленных ваз, ничего колюще-режущего не нашла. Даже завалящей палки или метлы. Углядела более-менее небольшую вазочку, которую смогла поднять, и подтащила ее ближе к кровати, чтобы все время под рукой была. Другую же - побольше - возле входа поставила. Мало ли где этот урод меня поймает. Я бы его возле двери посторожили и по темечку оприходовала, да только не знаю, когда он нагрянуть надумает, а меня ноги совсем перестают держать. Не говоря о том, чтобы с вазой в руках на изготовке стоять в засаде.

    Еще одну вазу я, намотав на руку ткань, со всей дури (об пол бить побоялась, нельзя врагу знать об этом раньше времени - женщина всегда должна оставаться загадкой и когтистой не хуже дикой кошки) саданула кулаком и чуть не взвыла от боли. Как результат - губу прикусила, руку расшибла до крови и дыру в вазе пробила, отколов приличный острый кусок. Чем не оружие? Его я спрятала под подушку, а руку засунула в холодную воду в корыте. Немного полегчало. Надеюсь, ничего не сломала.

    Черные мушки перед глазами устроили настоящий смерч, грозясь вырубить меня надолго. Завалившись на кровать, очень надеюсь, что не промахнулась, отрубилась в ту же секунду, как почувствовала под своей щекой опору.

    Разбудили меня посторонние звуки. Кто-то хрипел, рычал, сдергивая с меня одеяло. Подпрыгнула на кровати с положения лежа, забившись между подушками. Передо мной на четвереньках стоял гариллоподобный монстр. Раза в два больше меня. Его оскалившаяся морда, выражающая, по видимому, улыбку, испугала меня еще больше. Клыки, торчащие из пасти по обе стороны, достигали пяти сантиметров точно.

    Одной рукой я вцепилась в ворот сорочки, а другой пыталась нащупать под подушкой свое нехитрое оружие. Наткнувшись пальцами на глиняное острие, я едва сдержала облегченный выдох. Этот небольшой кусок вазы вселил в мою душу надежду на спасение.

    - Хочешь поиграть? - облизнулось это чудище. - Я люблю игры. Они меня заводят. Разденься! - рявкнул так, что вазы зазвенели, а я еще сильнее впилась в осколок, не замечая боли от его острых краев, разрывающих мою нежную кожу. - Немедленно! - и потянулся ко мне лапищей, выпуская когти. Десятисантиметровые лезвия сверкнули в лучах световых шариков, кружащих над кроватью, холодной сталью. Что ему мое оружие, если у него ТАКОЕ! Сглотнув, попыталась отползти еще дальше. Его когти полоснули по тому месту, где секунду назад была моя стопа, разрезая, как масло, матрац. Из него тут же взвились в воздух мелкие пушинки, забиваясь в нос. Невыносимо захотелось чихнуть, но нельзя отвлекаться. Ни на секунду!

    Резкий выкид лапы, и когти цепляют подол моей сорочки, полоснув по ноге. Я вскрикнула, вместе с треском ткани. Рубаха пала под натиском чудища, моментально сдавшись. Но я сдаваться так просто не собиралась. Лучше сдохнуть, чем стать его игрушкой! В глазах монстра сверкал азарт охотника, что заставляло мою душу скручиваться в тугой узел от страха. Ну, уж нет! Ты еще не знаешь русских женщин, поганое чудище! Я оставлю после себя ГЛУБОКИЕ воспоминания. Долго еще будешь раны зализывать. Жаль, мне не хватит сил избавить мир от этого ЗВЕРЯ. Но хоть без боя не дамся, и то радует.

    Горилла резко рванулся на меня, а я только и успела, что выставить перед собой руку с осколком, вонзившимся в грудь амбала, когда он попытался придавить меня собственным телом к кровати. Он явно такого от меня не ожидал, однако реакция у него хорошая. Чудище хрипя и закатывая глаза, отскочил к краю кровати. После чего он со всей дури с размаху ударил меня по лицу, напоследок проехав по щеке когтями и заваливаясь-таки на меня. Он добился своего - я оказалась под ним, едва дыша. Выбраться из-под этой туши было нереально и звать на помощь тем более. Все мои попытки потерпели крах. Сколько я так барахталась, пока не потеряла сознание, не знаю. Очнулась от вонзившейся в спину раскаленным жалом боли. Не понимая, где я и что происходит, ощутила новую волну боли, полоснувшую по спине. Свист кнута рассек воздух и снова боль - острая, всепоглощающая. Мои руки палачи привязали к верхушке столба и истязали безвольное тело с улюлюканьем. Сил не было издать даже писк, только еле слышный хрип сквозь опухшие и потрескавшиеся губы. Слезы ручьем заливали лицо, смешиваясь с запекшейся кровью на щеке. Как долго я без сознания? А поодаль передо мной стоял вполне себе здоровый Хозяин и скалился во все клыки.

    - Достаточно! - он подошел ко мне и рукоятью кнута поднял мою голову за подбородок, чтобы видеть глаза. То, что он в них увидел, ему явно не понравилось. Скрипнув зубами и сильнее сжав кнут в руке, он процедил. - Еще десять кнутов! - да хоть убей, а пощады не попрошу!

    - Герхаль! - выскочил из своей лаборатории архимаг. - Не губите такой замечательный экземпляр! - Кшар поднял руку, останавливая палача, уже раскрутившего кнут для удара, и изучающе рассматривая тело у столба.

    - Ты прав. Забирай. Я еще успею ее воспитать, как подчиняться своему господину, - и широкими шагами ушел в дом.

    - Ричиль! - последнее, что я услышала, уплывая в спасительную и такую долгожданную темноту, укутавшую мое сознание, как заботливая мама, в мягкую шаль небытия.

    Маг проследил, как служаночка отвязывает тело от столба и аккуратно укладывает его на пол помоста.

    - Отойди, - подошел он ближе и взмахнул рукой, окутывая иноземку обездвиживающим коконом и заклинанием переноса. Оказавшись в лаборатории, Локиус поманил летящую по воздуху девушку к себе и пристроил ее на операционном столе. Не особо обращая на новую пациентку внимание, накинул на нее скан-полог, но что-то зацепило его боковое зрение, что заставило мага обернуться к девушке. И в этот самый момент мужчина увидел то, что стало его ошибкой при выборе кондидатки. Его третье, примененное им на девушку, заклинание не стекло с ее тела, как и должно было по идее, проведя сканирование. Оно дошло до ее ног и вернулось в район головы. А там уже висело и первое обездвиживающее заклинание, и второе - заклинание переноса, к которым и добавилось последнее, сливаясь с ними и начиная светиться вокруг девушки, словно ее собственная аура, переполненная Силой.

    - Что это? - нахмурился маг и подошел ближе, рассматривая неизвестное ему доселе явление накопления чужой магии. Не поглощение, нет. А именно накопление вокруг себя. - И что это ей дает? - он протянул руку к светящейся оболочке и ткнул в нее пальцем. Палец прошел сквозь барьер, как сквозь дымку, а когда маг решил отойти от необычной девушки, оболочка потянулась за его пальцем следом, отрываясь от незнакомки и впитываясь в его кожу. Маг отпрянул от чужеземки в ужасе, как от умертвия, и начал трясти рукой в попытке скинуть с себя неизвестную субстанцию. Вот только скидывать было уже нечего. Она полностью впиталась.

    Маг кинулся в уборную и плюхнулся со всего разбега в стоящую там лохань с остывшей водой. Вся его одежда моментально пропиталась влагой, однако мужчина даже не заметил этого, остервенело растирая свою руку. А потом резко замер и прислушался к своим ощущениям.

    - Странно?! Это же было обездвиживающее заклинание, почему оно не подействовало на меня, как и положено? - он резко повернул голову в сторону лаборатории, где все так же лежала на столе странная девушка. - Она его перевоплотила? Во что? Что теперь со мной будет? - однако никаких изменений или ухудшений в своем состоянии маг не почувствовал. Лишь бодрость духа и стремление к новым свершениям. Он проверил свой энергетический резерв и не поверил своим глазам - он был полон под завязку.

    Маг недоверчиво покосился на чужеземку и стал крутить рукой перед своим носом, рассматривая ее со всех сторон. Однако никаких ни знаков, ни ожогов, вообще ничего не обнаружил.

    - Кто же ты такая? - снова перевел он взгляд на девушку, все также сидя в лохани. Мужчина поднялся и перешагнул через бортик. С его одежды потоком хлынула вода на пол, на что он не обратил ни малейшего внимания, не сводя глаз с интереснейшего объекта для исследований. Он уже понял, что сосудом для эксперимента, девушка стать не сможет, по непонятным ему пока причинам.

    - Ты чужую энергию не впитываешь, а накапливаешь вокруг себя, я прав? - обратился маг к бессознательной девушке. - Прям, как фекулы, - пробормотал он себе под нос, почесав его кончик. - И что мне теперь с тобой делать? Господин ждет новую игрушку для своих развлечений, а я не смогу ее из тебя сделать, - и тут его пронзила одна довольно-таки любопытная мысль. Мужчина подскочил к полкам с инструментами для опытов, схватил неглубокую чашу и вернулся к столу. Поднеся мисочку к спине девушки, он набрал капающую из раны кровь в чашу и уже собрался идти на исследования, когда мысли вернулись к телу перед ним. Раны и не собираются исчезать, как у всех местных жителей. Регенерацией обладали абсолютно все и тот факт, что у девушки регенерации не оказалось, как таковой, было просто шоком для мага. Кровь, продолжая течь, образовала уже приличную лужицу под столом.

    Мужчина тупо смотрел на стекающие красные струйки, поднял чашу на уровень своих глаз и прищурился.

    - Хм, ОЧЕНЬ интересно! Чем дальше, тем любопытнее. Чем же ты меня еще удивишь, крошка? - он схватил с полки бутыль с черной мазью из глубинных червей, способных останавливать кровь, и обильно смазал спину девушки. - А теперь займемся испытанием! - маг подхватил чашу с кровью и выскочил в другую комнату, в которой хранилось его сокровище - яйцо фекула.

    Локиусу, стоило огромнейших трудов, чтобы выследить взрослую особь фекулы и украсть из гнезда яйцо. Говорят, это невозможно сделать, а он исхитрился. Привязал неподалеку жирного каркаса, накинул на него заклинание-кинжал с отсроченным временем действия и спрятался у пещеры. Ящеры очень чувствительны к свежей крови, на что и был расчет. Как только фекула скрылась из виду, мужчина опрометью кинулся вглубь пещеры и, опутав яйцо заклинанием-капканом, скрылся. Всю дорогу домой он прислушивался к окружающим звукам, но погони не было. Маг недоумевал, почему же фекула не стале его разыскивать, чтобы вернуть драгоценный груз. Ведь запах после него остался в любом случае. И только сейчас его посетила догадка. Ящеры по своей сути могут предугадывать события. Возможно, они видят будущее, никто об этом не ведает, но действуют фекулы так, словно знают наперед, что должно произойти.

    Ящеры единственные, кто не может перекидываться в двуногую ипостась на небольшой планете Ярили. Однако у них превосходная регенерация и чутье. Правда, поговаривают, что в незапамятные времена, фекулы ходили по земле не только лапами. Это были красивейшие представители населения Ярили, а потом вдруг все изменилось. Ящеры озверели и в прямом, и в переносном смысле. Они стали уничтожать целые города. Ярость в них кипела, переливаясь через край. Что могло произойти, чтобы привести к таким последствиям, до сих пор остается загадкой, ведь сами фекулы сказать об этом не могут. Поговаривают, что кто-то из магов провел над девочкой-фекулой эксперимент по разделению сущностей, но в это никто не верит, потому как этот процесс не осуществим. Как можно разделить то, что является единым целым?

    НО...даже если и предположить, что такое возможно было сделать, то двуногая сущность однозначно сразу погибла бы, лишая звериную возможности общения с другими расами. Рассматривая ситуацию с этой точки зрения, можно придти к выводу, что эксперимент у сумасшедшего мага увенчался успехом. Ведь результаты на лицо. Вернее, на морды ящеров, которых мы наблюдаем сейчас. Вот только, как эксперимент на одном фекуле сказался на всю расу? Думается, не простая то была ящерица. Как маг ее выследил и понял, что именно ее надо взять для эксперимента? И что стало с самим магом? Вопросы, вопросы, вопросы.

    Локиус сам не понял, откуда у него возникла эта сумасбродная идея, однако он был абсолютно уверен в своем успехе. А именно - маг решил соединить две сущности. Он даже не представлял, как надо это делать. Его тело, словно зажило своей жизнью, толкая мужчину с чашей в руках к еще не вылупившемуся фекуленку. Будто сам детеныш его звал и подталкивал к решительным действиям. Локиус поднес чашу к яйцу и замер, пытаясь прояснить сознание и взять контроль над телом. Не вышло. Воздействие было слишком сильным и чаша сама собой перевернулась, выливая свое содержимое на шершавую темно-серую поверхность яйца. Кровь, достигнув скарлупы, ярко вспыхнула, ослепляя своим свечением мага, и моментально впиталась, не пролившись и капельки на стол.

    Маг боялся даже вздохнуть, не шевелясь. Он во все глаза смотрел на засветившееся изнутри яйцо. Было видно, как в его сердцевине шевелится маленький детеныш. Засмотревшись на яйцо Локиус совершенно выпустил из виду лежащую в соседней комнате девушку, которая, как сомнамбула, вдруг подошла к яйцу и положила на него руку. Ее глаза были закрыты и шла она на полном контроле извне, как недавно это делал маг. Разница были лишь в том, что мужчина был в сознании и понимал, что происходит.

    Стоило девушке коснуться яйца, как вспыхнул еще более яркий свет и все вокруг пришло в движение. Столы и шкафы заскрипели, сдвигаясь с места. Посуда и инструменты мелко задребезжали. С каждой секундой звон и грохот усиливался. Мебель, будто ожила, надвигаясь на мага и заставляя его отступать за пределы комнаты. А в ее центре уже вовсю закручивался настоящий смерч, круша все, до чего смог дотянуться. Девушку с яйцом окутало облако из обломком мебели, стекла и железа, движущееся с невероятной скоростью. Подойти ближе, чем на пять шагов к ним не представлялось возможным. Поэтому магу только и оставалось, что наблюдать за происходящим из-за дверей соседней комнаты.

    - Моя лаборатория! - стонал Локиус, оседая на пол. Глаза мага, не отрываясь от образовавшегося кокона, следили за малейшими изменениями. Спустя долгих пять минут круговерть в одно мгновение стихла и остатки утвари с грохотом посыпались на вывороченный пол. Единственно нетронутым остался пол под столом, на котором лежало яйцо, и островок под ногами девушки. Чужеземка начала плавно оседать к ножкам стола. Маг попытался было кинутся к ней и подхватить, однако споткнулся об обломок шкафа и сам носом пропахал взрытую землю. Отплевавшись, он встал и кое-как добрался до рабочего стола, на котором, к слову сказать, не оказалось яйца. Вернее, оно было, но всего-то его остатки. Скорлупа развалилась на две половинки и оказалась пуста внутри.

    - Что за...? - Локиус кинулся шарить взглядом по комнате в поисках фекуленка, но его нигде не было. В комнате был только он и бессознательная девушка. Брови мага сошлись на переносице и его взгляд уперся в незнакомку. - Не может быть! - выдохнул он, пораженный своей догадкой. - Нет! Этого не может быть! - уже более твердо воскликнул мужчина.

    Сразу же после его возгласа девушка открыла глаза и устремила их на мужчину. Только это были не ее глаза. Абсолютно прозрачные с вытянутым черным зрачком посередине не могли принадлежать существу без малейшей капли магии в ауре. От ее взгляда дрожь прошила тело Локиуса.

    Сфокусировав взгляд и рассмотрев перед собой чужака, незнакомка вдруг подскочила на четвереньки, выгнула спину, как горная самия, и зашипела, как самый настоящий фекул, с рычащими нотками. Затем замерла, к чему-то прислушалась, и закатила глаза, снова отключаясь. Локиус стоял, как громом пораженный, не веря собственным глазам.

    Чтобы не злить новую подопытную (неизвестно, что можно от нее ожидать в данных обстоятельствах, она итак какая-то больная), он бочком попятился к выходу. Выскочив из комнаты, маг запер за собой дверь на ключ (благо дверь уцелела) и начал метаться по лаборатории, бесконечно бормоча одну фразу: "Этого не может быть!".

    - О, Великий Демиург, что я натворил? Что теперь сказать Кшару? - пятерня мощной мужской руки вцепилась в волосы на затылке и с силой сжалась. Мужчина обвел тоскливым взглядом выделенную в его распоряжение лабораторию и взвыл. - За что ты так со мной? - простонал он, устремляя полный страдания взгляд в потолок. Потолок остался глух к его стенаниям, чего и стоило ожидать. Зато над крышей вдруг раздался не то раскат грома, не то рев разъяренного фекула. Маг насторожился и затаился, прислушиваясь к соседней комнате. Там стояла тишина. Надолго ли?! Похоже, мамаша учуяла рождение своего детеныша и прилетела-таки его забрать. Вот только забрать ... кого? Как теперь ей объянить, что девушка и есть ее дитя? Ящер же и слушать не станет, решит, что ее детеныша убили.

    Пока маг думал и размышлял, дверь, которую он надежно запер на ключ, снесло с петель и в проеме показалась незнакомка с горящими каким-то потусторонним серебристым пламенем глазами. Она прошла мимо заторможенного Локиуса и вышла из лаборатории, устремляясь на зов фекула, который продолжал оглашать округу. Стоило девушке появиться за пределами стен здания, как мамаша тут же замолчала и уставилась на нее. Ноздри зверя едва ли не сомкнулись друг с другом, втягивая воздух в огромные легкие. Зрачки еще больше вытянулись, почти исчезая. Ящер медленно вытянул шею к девушке, усиленно принюхиваясь и присматриваясь.

    Маг спрятался за косяком и наблюдал за происходящим. Позади фекула он заметил какое-то движение. Сосредоточив все внимание на громадине и девушке, мужчина не сразу сообразил, что его беспокоит. А когда до него дошло, его взгляд метнулся к мельтешению за зверем, и он, что есть силы, заорал:

    - НЕ-Е-ЕТ! Не трогайте их! - чем потревожил яшера, который моментально вскинул голову и, проследив за направлением взгляда человечка, прищурился и резко обернулся. Увиденное ему не пришлось по душе и глаза зверя стали наливаться яростью. Громадина утробно зарокотала и плюнула в, целящихся в нее гигантским копьем, людишек сгустком гудящего пламени. Люди кинулись врассыпную, а на месте гарпунной пушки осталась зиять полутораметровая яма. Фекул довольно фыркнул клубом черного дыма и, повернув голову, уставился на мага. Локиус медленно поднял вверх руки, показывая, что у него ничего в них нет.

    - Все хорошо. Я - не враг. Ты же ее ждала, я прав? - шепотом, чтобы слышал только зверь, спросил он, смотря прямо ему в глаза. Говорят, что фекулы умеют заглядывать через них в самую душу и видеть истину. Мужчина решил не прятаться. Отдавать девушку Кшару он все равно не собирался после такого, но как это сделать, Локиус даже не представлял, а сейчас появилась замечательная возможность оградить чужеземку от НАСТОЯЩЕГО зверя. Фекулы по сравнению с Кшаром были новорожденными детьми, не способными к насилию. Даже Локиус это понимал.

    Фекула прищурилась и долгих пять минут, не моргая, всматривалась в напротив нее стоящего человечка. Все это время девушка, словно боролась сама с собой. Она то хотела кинуться к ящеру с радостью, то делала шаг назад, хватаясь за голову и скуля. Это и отвлекло зверя от мага. Фекула в одно мгновение оказалась мордой перед лицом девушки и впилась взглядом в ее глаза, будто замораживая человечку. Чужеземка так и замерла с поднятыми к голове руками. Некоторое время они просто стояли, гипнотизируя друг друга взглядом, а затем девушка протянула руку к морде ящера и прикоснулась к шершавой коже около ноздрей. Сверкнула вспышка и на месте громадины оказалась женщина лет тридцати пяти с длинными изумрудными волосами, как и чешуя у зверя, тонкими чертами лица и ярко зелеными глазами.

    - Не сопротивляйся воле Демиурга, прошу тебя! - взмолилась женщина, протягивая руки к девушке и крепко ее обнимая. - Твое появление здесь его воля. Это значит, что мой народ прощен за тщеславие, и наказание наконец-то снято. Благодарю тебя, Леония!

    - ЛЕОНИЯ? - ошарашенно выдохнул маг, едва услышав слова женщины.

    - Да! Леония! - вскинула она голову и с самым надменным видом продолжила, выпуская чужеземку из объятий. - Самый драгоценный цветок! Эта девушка с самого начала была самым драгоценным даром для всех нас, - и в следующий миг на месте женщины снова стоял ящер, который с недоумением поднял к глазам переднюю лапу и стал ее рассматривать, словно впервые видит.

    - Надменность и тщеславие, не забыла? - хмыкнул Локиус.

    Фекул посмотрел на человечка долгим изучающим взглядом. Затем резко развернулся всей тушей - прыжок... взмах огромными крыльями, сметающими воздушной волной все позади себя... захват лапами за талию стоящую в каком-то ступоре чужеземку, которая тут же всхлипнула от боли в исполосованной спине и обмякла в обруче когтей,... вспышка ...и ящер ушел порталом домой. - По..., - только и успел сказать мужчина, когда восстановил дыхание и встал на ноги, - ...стой! - выдохнул он, готовясь к новой буре в лице Кшара. Но ведь Локиус сделал все возможное в глазах случайных свидетелей, разве нет?! Мысленно ухмыльнувшись, маг еще раз отчаянно вздохнул и упал на колени, хватаясь руками за волосы и взвывая раненым зверем.

    Спектакль удался, ему на плечо опустилась тяжелая рука в латной перчатке:

    - Такова ее судьба, не надо себя корить. Ты тут ни при чем.

    - И кто мне поверит? - с отчаянием в голосе вопросил он.

    - Я был свидетелем произошедшего! - твердо ответил начальник охраны Кшара, Салай. - Такое не увидеть было нельзя, - маг украдкой облегченно выдохнул. Слуг Фирс ни во не ставил и слушать не станет, а вот к словам Салая прислушается. - Но как зверь узнал о новоприбывшей? Вот так чутье! - восхитился бородач, смотря в небо. - Ладно, как бы там ни было, ты спас всех нас от гнева фекулова. Мы перед тобой в долгу, а я долги не забываю и всегда возвращаю! - он приложил правую руку к груди и клацнул железными набойками на каблуках, вытягиваясь в струнку. Тоже самое проделали его подчиненные, стоящие позади своего командира.

    "Иди ко мне! Иди ко мне! Иди ко мне!" - пленку на плеере заело, что ли?! Только ремонтировать его сейчас мне не доставало. Итак степухи ни на что не хватает, а у родителей на свои нужды стараюсь не просить. - "Иди ко мне! Иди ко мне!" - на одной ноте продолжало капать на мозги. Вырубите же его кто-нибудь!

    Ой, а какой чудной мне сон снится. Словно иду я с закрытыми глазами к переливающемуся всеми цветами радуги, словно алмаз, попавший под лучи света, крохотному дракончику. КРАСОТИЩА! Глазки, правда, у него жутковатые - абсолютно прозрачное стекло. Если бы он не сверкал так ослепляюще, я бы его, наверно, и не разглядела на белом фоне, окружавшего нас. Я однажды уронила стекло из очков на снег. Вернее, вылетел болтик и очки развалились прям у меня в руках. Так вот, стекла я так и не смогла найти. Все вокруг сверкало от фонарей. Да плюс мои минус пять. Короче, пошарила я вокруг руками, и не стала дожидаться своего любимого автобуса, а села в первый попавшийся, идущий в сторону моего дома. Пришлось под завывания ветра, сносящего с ног, переходить через железнодорожный мост. Я живу (или жила?!) в авиагородке за железнодорожным полотном. Моя мама так возмущалась, когда я там поселилась. "Черт тебя дернул селиться на окраине города!" - восклицала она. Добраться-то ко мне можно только на автобусе, а она их терпеть не может. Укачивает ее в них.

    "Иди ко мне! Иди ко мне!" - да чтоб тебя....пiдняло та й гепнуло! Оглядевшись вокруг в поисках плеера, таковой не обнаружила. Глаза резало от бесконечно белого пространства. Только я и выделялась на нем темным пятном, как клякса, нечаянно соскользнувшая с кисточки ребенка. И что же тогда долбится в мои мысли, как недобитый дятел?

    И тут я заметила, как голова дракончика повернулась вслед за моим движением. Он ЖИВОЙ? Ой, мамочки! Хоть он и крохотный, но я же не знаю, что у него на уме. А вдруг он сейчас меня схарчит и моментально вырастет? Ага, до моих размеров. Как тот удав, поправится. В смысле, потолстеет до соответствующих габаритов. Бог мой, какие только страсти в голову не лезут в критической ситуации. Так, успокойся Лео! Это все-таки сон, а не реальность, поэтому ты можешь сама создать себе картинку. Надеюсь!

    "Иди ко мне! Иди ко мне!" - я прищурилась и уставилась на дракошу. Мне кажется или это он решил сделать из меня сумасшедшую, просверлив мозг своей заезженной песенкой?

    - Послушай, может прекратишь надо мной издеваться? - подбоченилась я, зло сдувая челку с глаз. Да, волосы у меня короткие, а челка длинная. - И куда идти-то? Мы в шаге друг от друга находимся.

    "Ближ-ш-ше!"

    - Ага, ЩАЗ! Бегу, спотыкаюсь! - я грубила чисто от страха. По жизни я - человечек миролюбивый. Однако, когда меня доводят до критической точки кипения, а в данном случае - воруют, едва не насилуют, избивают до полусмерти (еще неизвестно, действительно ли я жива?!) во мне просыпается зверь, желающий растерзать всех в радиусе пары метров. Как минимум!

    "Я - это ты, а ты - это я! Для завершения ритуала объединения, нам необходимо слиться сознаниями".

    - Какого-такого ритуала объединения? Ты что несешь? - я замерла, пытаясь поймать мысль за скользкий хвостик. - Только не говори, что сейчас ты сидишь внутри меня! - я выпучилась на дракончика во все глаза. Только "Чужого" в моем теле и не хватает. Я даже уже представила, как этот зародыш разрывает мою плоть, чтобы выбраться наружу. Кажется, сейчас у меня начнется новый приступ.

    "Ты - душа, которую у моего народа отняли. Только ты способна возродить нас, дать нам душу, чтобы мы могли контролировать свои звериные инстинкты".

    - Ты так говоришь, будто ты - не зверь, а так - мимо пробегал, - фыркнула я.

    "Теперь я всего лишь кладезь знаний своего народа. Во мне заключена память наших предков".

    - То есть я в дракона не стану превращаться? - уточнила на всякий случай. В книжках, конечно, красиво описано, как попаданка вдруг начинает оборачиваться в сверкающего на солнце грациозного зверя. Однако мне не верится, что все так просто.

    "В фекулу, нет, ты станешь Исцеляющей для нас. Я буду твоим проводником в Мир ушедших предков, чтобы найти необходимые знания, если вдруг возникнет такая необходимость".

    - Вот только с привидениями мне и не доставало пообщаться, чтобы совсем свихнуться. Я итак чувствую себя в комнате с белыми стенами, - пробурчала, обхватывая свои плечи руками. Меня морозило. - Фекула, - еле слышно проговорила я, пробуя на языке незнакомое слово. Все-таки "дракон" роднее!

    "Тебе и не придется, с ними общаться буду я, чтобы добыть нужные сведения".

    - Ага, а я что в этот момент делать буду? - насторожилась я. Не все так просто, как эта "игрушка" тут рассказывает. У меня в душе сомнение ярким цветком распускается, что вешают мне лапшу на уши. Длинную такую!

    "В трансе будешь", - как неразумному дитяте, объяснил дракоша, качая головой.

    - И-и-и? - взмахнула я рукой на манер дирижера, понукая к продолжению. Попой чую подвох!

    "Но прежде тебе надо соединить свою судьбу с самым сильным и достойным тебя фекулом, чтобы ты в этот момент находилась под надежной защитой", - дракончик замялся и отвернулся, прикусив язычок.

    - А иначе...? - да, блин, сколько можно издеваться-то надо мной?!

    "А иначе ты станешь добычей любого, кто доберется до тебя в момент твоей беспомощности", - это явно не все. зуб даю. Я заломила бровь и уставилась на собеседника. - "Что ж ты такая непонятливая?", - взревела стекляшка. - "В трансе твоим телом могут завладеть духи. И не факт, что добрые. Как и не факт, что ты станешь пленницей каког-нибудь сумасшедшего мага. Или еще кого", - пробурчала она возмущенно. Наверно, так предыдущая Леония, или как там ее звали, и попала под раздачу.

    - А ты для чего тогда? - еще больше возмутилась я. Зачем он мне, если от него никакого толка в итоге? - Мне и без ненужного придатка неплохо жилось, знаешь ли!

    "Я - не ненужный придаток!" - зарычал дракоша, скалясь. ХА! Напугал! Мелочь пузатая. - "Я - очень важная половинка! Без меня ты - НИКТО!", - ляпнул гордо вскинув голову, а через несколько секунд выпучил на меня глаза и плюхнулся пузом на пол. Дошло наконец! - "Я не то хотела сказать. Я...я...", - и зарыдала. Слава Богу, во мне не дракон мужского полу заселился! Хоть одна приятная новость.

    - И что же ты своим выпадом хотела сказать? Что я должна тебе подчиняться, раз тебе так этого хочется? Должна выйти замуж за первого встречного только потому, что он сильный и грозный? Должна помогать твоему народу только потому, что я - какая-то там Душа? Слава Богу, что без моего ведома не сосватали неизвестно кому. Так, вот - НИКОМУ Я НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА! - заорала я во всю глотку, а из глаз градом текли слезы. Я - не рабыня какая-то, которую на рынок выставили, и самый богатый, доказав состоятельность и потешив свою гордыню, купит ее и станет ей Хозяином. Не бывать этому! Пока я жива, буду бороться до конца, чего бы мне это ни стоило!

    "Прости! Прости меня! Все не так! Как же трудно, оказывается, иметь душу", - взвыла дурным голосом дракоша. - "Это я обязана подчиняться тебе. Это я стану тебе слугой, помощницей, проводником...да, кем только прикажешь. Ради своего народа я сделаю абсолютно все, что потребуется!" - сколько пафоса! Какие мы - патриоты. Ну, прям камикадзе. Грудью на амбразуры. А грудь-то не доросла еще. И что мне прикажете делать? Тут бы разобраться, как отсюда выбраться, а не с малышней драконьей нянчиться. И, кстати, нечего ей во мне делать! Мне домой надо, меня там мама ждет. У нее сегодня Днюха (я уж молчу за Женский день). Я ей хотела торт в подарок испечь. А сегодня ли? Может я уже неделю тут валяюсь? И где именно? Возможно мой приступ отправил меня на небеса? И этот дракончик на самом деле ангел, в таком диковинном виде представший передо мной? - "Что за чушь ты несешь? Ты не умерла. Мы с тобой теперь будем жить долго и счастливо!" - все больше распалялась Мелкая, задетая моими нерадостными мыслями.

    - Аминь! - вырвалось у меня. - С какой радости я должна жить с тобой? Живой шизы мне только и не хватало!

    "Леония, ты - неотъемлемая часть моего народа, которую человек жестоко отобрал, проведя страшный ритуал. Говорят, сам Димеург подсказал ему эту идею, чтобы наказать нас за гордыню, за позабытые традиции, за утерянную душевность. Он хотел показать нам, что значит на самом деле жить без души. И это сташно, скажу я тебе ".

    - Тебе-то откуда об этом знать? - я демонстративно обвела детеныша взглядом. - Сам с ноготок, а туда же. Разглагольствует тут, как тысячелетний старец, - ох, какжется, я повторяюсь.

    "Я уже тебе говорила, я - кладезь знаний моего народа. Все, что известно моим предкам, известно и мне. Они очень хотят вернуть душу тем, кто смог выжить и не сойти окончательно с ума".

    - И как им это удалось? - действительно, как? Это же просто машины для массовых убийств.

    "Все благодаря той, которая была душой фекулов до тебя. Той, которая подверглась тому страшному ритуалу и которая не бросила свой народ до самого конца. Она вселила кусочек себя в цветок под названием "леония" и ждала твоего прихода. Теперь же цветок увядает и теряет свою силу. Последний, кто мог до сих пор быть в двух ипостасях - это наш Император, но и он скоро потеряет себя", - дракончик отвернул от меня голову, пряча сверкнувшую и пропавшую из виду слезинку.

    - Потому что цветок увядает и душа покидает этот мир, - также тихо прошелестел и мой голос. Печальная история, но я-то тут каким боком? Драконов (или, как их кличут, фекулов) жалко, конечно, и хочется помочь...НО. Прежде, чем что-то делать, не стоило ли спросить согласия у меня... для разнообразия?! Я никогда не отказываю, когда просят.

    "Я тебя прошу за весь свой народ. И если бы ты сейчас открыла глаза, то увидела бы всех моих предков, склонившихся перед тобой на колени".

    Ох, нет! Я как-нибудь без экстрима обойдусь! Моя фантазия и без просмотра нарисовала такую картинку, что лучше не ложиться спать. А вы бы уснули, увидев огромный скелет дракона, местами со свисающими лохмотьями сгнившей кожи и мышц? Его глазами на вас смотрит Смерть. И эта махина стоит перед вами на коленях. Ну, и призрак ничем не лучше всякого там зомбика. Я, что того, что другого, до заикания боюсь.

    - Почему она так долго не приходит в сознание, Главный целитель? - спросил молодой Император, Мэйкранкар фэй'Риваль, известный своим подданным, как Ранкар I, сидя в глубоком кресле и устало откинув голову на его спинку.

    Он тяжело дышал, словно пробежал стометровку за считанные секунды. Волосы цвета стали, выскользнувшие их замысловатой косы, прилипли к виска от выступившего пота. Цвет лица Императора и безумный блеск темно-синих глаз, сейчас больше похожих на предгрозовое небо, вызывали беспокойство у целителя. Однако Властитель, почему-то, никого к себе не подпустил, заставляя следить за состоянием здоровья странной девушки. Кто она такая? И эти раны, свидетельствующие о том, что ее наказали, как простолюдинку. Зачем она нужна Императору, что он печется о ней больше, чем о себе?

    Вот единственный вопрос, мучавший умы всех его обитателей, стоило ящеру принести девушку в своих лапах к балкону Императорских покоев. Стража, узрев опасность, угрожавшую их сюзерену, тут же ринулась на его защиту, но Император остановил солдат и приказал вызвать всех имеющихся в его распоряжении целителей. Фекула так и осталась сидеть на широком балконе, наблюдая за всеми свысока и раздражая своим присутствием стражу. Служители порядка вцепились в свое оружие, как в последнюю надежду на жизнь, не сводя глаз с опасного зверя, хотя тот не проявлял агрессии. Но никто не мог поручиться, что в следующую секунду зверюга не накинется на Императора. Они просто были не в курсе, что их правитель - никто иной, как самый настоящий фекул. Тайну Императора знал только единственный человек во всем Дворце - Главный целитель, готовивший своему Повелителю целебные настойки из лепестков "леонии", срываемых под специальным заклинанием, чтобы, не дай Демиург, не повредить растение. Благодаря им молодой фекул до сих пор держался в здравом рассудке и мог сдерживать своих соплеменников по мере возможности. Сейчас же, когда "леония" медленно умирала, увядая и отдавая последние силы на спасение фекулов, мужчина чувствовал, как звериная сущность потихоньку сходит с ума, грозясь захватить контроль над телом.

    "Почему же не приходит в сознание Леония? Ты ничего не чувствуешь? Позови, как мать!" - взмолился Мэйкранкар мысленно к своей матери.

    "Я ее не слышу и не чувствую. Она, словно, закрыта мощнейшим щитом, через который мне нет доступа. Даже к дочери пробиться не могу. Ты, как сильнейший из нас, возможно, сможешь его пробить?!" - рыкнул недовольный ящер, дернув хвостом, чем всполошил всех людей, столпившихся в покоях Императора.

    "Я сейчас слабее человеческого младенца", - он обвел взглядом людишек, пытающихся защитить его жизнь от кровожадного зверя, и фыркнул. - "Знали бы они обо всем, прикончили бы меня в первую очередь, воспользовавшись ситуацией".

    "Меньше знают, крепче спят", - выпустила клуб дыма в их сторону фекула насмешливо.

    "Не провоцируй их. Мне только проблемы связанные с тобой решать не хватало. "Леонии" осталось слишком мало, чтобы тратить драгоценные силы на пустяки. Неизвестно когда Исцеляющая пробудится, поэтому, будь добра, угомонись!" - Ранкар I смежил веки и, казалось, уснул. Однако он сконцентрировался на своем внутреннем резерве, собирая последние силы на противостояние со своим зверем.

    Соединение сознаний двух сущностей - это сложный процесс для неподготовленной девушки. Она, насколько понял Император из донесения Локиуса Магистрату, раньше даже и не предполагала, что существует магия и другие миры. Мир, в котором она жила доселе, был абсолютно пустым. Его энергии хватало только на поддержание жизни его обитателей. И как Локиус смог пробиться туда? А также, как к его поступку относиться? Император тоже пока не решил. С одной стороны, удавил бы гаденыша! От одного вида исполосованной спины девушки, зверь внутри сходил с ума, требуя выдать ему виновного в ее страданиях. А виновных, как минимум, трое. Тот, кто приволок ее сюда; тот, кто приказал это с ней сотворить, и тот, кто исполнил приказ, не моргнув и глазом.

    И в то же время - маг заслуживал награды. Причем, до конца своих дней! Все фекулы в долгу перед ним. Он сотворил невозможное - вернул народу Душу, сам того не подозревая. Если бы Кшар не отдал приказ, тоже бы ничего не произошло. Или если бы палач не исполнил приказ Хозяина, Локиусу и в голову бы не пришло проводить эксперимент с яйцом. Короче говоря, подарком от меня им будет - их же сохранные жизни!

    Сделав такой вывод для себя, Император попытался убедить в правильности принятого решения и своего зверя. Однако его наглым образом прервали истошными воплями. Парень распахнул глаза и вскочил с кресла, думая уже о том, что его мать начала жрать людишек, когда увидел невообразимое. Вокруг девушки парили полупрозрачные духи предков. Они, словно, образовали над Исцеляющей купол, никого к ней не подпуская.

    "Надеюсь, моей девочке удастся, убедить Исцеляющую принять ее", - настороженно наблюдая за действом, пробормотала мать Мэйкранкара, Фиссилиона лэй'Риваль.

    "Нам остается только надеяться и ждать", - согласился с ней сын.

    "Утешает уже хотя бы то, что моя девочка не сидит сложа лапы, ведь она на помощь призвала духов наших предков".

    "Лишь бы хрупкая психика человечки выдержала".

    "В этом можешь даже не сомневаться. Выдержит, раз ее избрала моя дочь!" - гордо вскинула голову фекула. Людям не нравилось происходящее вокруг, и они недоумевали, почему их Император настолько спокоен.

    - Ваше Императорское, я не понимаю, что происходит?! - переминался в метре от кресла правителя Главный целитель, сжимая одной рукой сомкнутую в кулак другую перед животом. - Если мы не сможем к ней подойти, то и помочь, к сожалению, будем не в состоянии. Поэтому, ....возможно ли помочь ВАМ? Позвольте, осмотреть ВАС, прошу! - и целитель упал на колени, утыкаясь головой в ноги Императора.

    - Со мной все в порядке, Целий, - похлопал парень по плечу склоненного мужчину, снова падая в кресло. - Не волнуйся, мой друг, - а затем склонился совсем близко к его уху и прошептал, чтобы мог слышать только Главный целитель. - Если мы не спасем ее, мне тоже придет конец, тебе ли не знать, что осталось совсем недолго до полного засыхания "леонии".

    - А причем здесь девушка? - удивленно вскинул брови его собеседник, еле шевеля губами.

    - Она и есть Леония! - выдохнул Император и тяжело оперся о подлокотник, прерывисто дыша. Сейчас любое лишнее движение давалось ему с огромнейшим трудом. Сдерживать своего зверя и контролировать свое поведение на людях - не простая задача. - В ней заключены жизни всех фекулов, а возможно, и всех жителей нашего Мира. Не станет ее, фекулы озвереют окончательно. И я буду в первых рядах, мой зверь - сильнейший из них. Понимаешь, к чему я клоню? - посмотрел молодой фекул в расширившиеся от осознания предстоящей катастрофы глаза белого, как стена, целителя. - Поэтому, прошу, будь все время рядом с ней.

    - Но как же...я..., - и целитель беспомощно покосился на полупрозрачный клубок.

    - Просто будь рядом, - прошептал Император и откинулся назад в кресло.

    - Слушаюсь, Ваше Императорское! - поклонился целитель, пятясь в сторону девушки.

    Вокруг меня все сильнее ощущался холод. Казалось, что по телу ползают мерзкие сороконожки, заставляя сердце в груди замирать от страха.

    - Что это? - обхватила себя за плечи руками и озиралась вокруг, наблюдая, как по белоснежному пространству ползут кристаллические морозные узоры, словно в зимнюю ночь по стеклу. В ответ стояла оглушительная тишина и еле различимый хруст, будто льды на реке трескаются. Обернувшись к своей всезнающей мелкой собеседнице, застыла, боясь шелохнуться. Дракоша замерла в позе статуэтки, растопырив крылья, и даже не моргала. Взгляд ее вообще остекленел. Хотя, казалось, куда уж больше. Я чувствовала, как меня начинают сковывать эти самые льды в панцирь леденящего ужаса.

    - Девочка, - загробным старческим голосом вдруг выдала дракошка, и я вздрогнула от неожиданности, воззрившись на нее круглыми глазами, - я - Зелиокандар аль Шаль взываю к тебе о помощи моим детям. Мы ушли за Грань, но все также стоим на страже интересов своего народа. Я понимаю, что ты - чужеземка, и наши проблемы - это только наши проблемы. Но так вышло, что ты - наша душа. В твоем теле заключено чистейшее сердце. Сияние твоей души способно покорить любого из наших зверей, - бла-бла-бла, и все в таком же духе, что совсем меня не вдохновляло на подвиг во спасение драконьих туш, но следующие слова насторожили меня. - И сейчас последний из нас, способный сдерживать озверевших сородичей, теряет последние крупицы разума. Остатки прежней "души" растворяются в потоках Мира, оставляя всех жителей на растерзание наших зверей. Единственная, кто может предотвратить катастрофу в данных обстоятельствах, это Исцеляющая. А это ТЫ!

    - Как Я? Вы же только что говорили, и Малявка до этого, что я, типа, ваша ДУША?! А теперь утверждаете, что еще и Исцеляющая?

    - Исцеляющ-щ-щая душа-а-а-а, - понеслось, словно эхо со всех сторон, оглушая своим многоголосием. Шуршаще-шелестящий звук проникал, казалось, до самых костей.

    - Прос-с-сим, торопис-с-сь! - я уже не понимала, где нахожусь и откуда слышу голоса. Создавалось ощущение, что они рождались внутри меня. С такими темпами, меня исцелять надо будет!

    - ВСЁ! Прекратите немедленно! Вы меня до сумасшествия довести решили? Кто так просит? Это наследственное у вас? Впору самой к врачу-психиатру на прием записываться, - бухтела я в конце, раздраженно размахивая руками, как мельницами, отгоняя от себя духов. - Я буду говорить только с кем-то одним.

    - Я слушаю, Исцеляющая, - проскрипел все тот же голос, и дракоша уставилась на меня клубящимся туманом в глазах.

    - Если я сольюсь сознанием с ней, смогу ли потом вернуться домой? - этот вопрос был самым насущным для меня. Все их народы и тому подобная ахинея меня мало трогали. Жили же они как-то до меня. И дальше не пропадут! А что делать мне, если я в этом Мире по вине драконицы зависну? Кем я тут буду? Кто я для них, если посмотреть на ситуацию без всей этой мишуры в виде ДУШИ? Буду ли я нужна им, когда они вернут свои души?

    Сейчас я точно не получу ответы