ЭКО "Безупречный ген". Дана Стар

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ЭПИЛОГ

Ты по моим венам так откровенно

   Она в моей ДНК

   (Джиган feat. Артем Качер - ДНК)

АННОТАЦИЯ

Моё имя Ник. И я изгнанный. Отброс общества. Как и тот мизер скитающегося человечества, кто выживает вместе со мной, сражаясь за право просто жить. Один из тех, кто родился естественным путём, развиваясь в материнской утробе, а не в пробирке.

   Мне надоело томиться в тени, питаясь на свалках, в то время как «пробирочная Элита» во всю кайфует, укрывшись в своих неприступных городишках. Но эти бездушные твари, уж слишком рано радуются! Ведь война… только начинается. А я... намереваюсь выкрасть у ЭКО то, что является для них весьма бесценным сокровищем. Но кто бы мог подумать, что это хрупкое, синеволосое создание, которое я умело хапнул прямо на территории вражеского Ньюлэнда — и есть то самое оружием массового истребления?? А точнее, её загадочная кровь. Без которой, дальнейшее производство искусственников невозможно.

   Я должен был уничтожить девчонку… убить так жестко, как когда-то мою мать убили. Но я, вероятно, хилый сопляк… потому как, при виде ясных, да таких невинных глаз девчонки, попросту забываю обо всём на свете. Включая, накопленную годами, беспощадную месть.

***

Меня зовут «ЭКО 1». И я — первая человеческая особь, выращенная лабораторным путём, призванная спасти наше общество от вымирания. Ибо из-за перенаселения планеты, радиационных войн, природных катаклизмов Земля превратилась в кучку осколков.

   Но так ли это на самом деле?

   Или, быть может, нас обманывают??

   Ответ кроется за пределами «нано-сферы». Однако, я никак не ожидала услышать горькую правду из уст одного… очень напыщенного отщепенца, бессовестно выкравшего меня прямиком из стен родного города, обращавшегося со мной как с самой настоящей лабораторной зверушкой. У которой, по его мнению, нет ни сердца, ни души. Но, благо, хоть мозг имеется. Правда и тот… искусственный.

   Внимание 18+ (присутствую незначительные эпизоды с принуждением и побоями, постельные сцены, изредка некультурные выражения).

   Тэги: мир будущего, постапокалипсис, от ненависти до любви, дерзкий главный герой и ранимая героиня, любовь и страсть, эротика и сложные чувства, остросюжетные приключения).

   ПРЕДИСЛОВИЕ

   Прежний мир пал. Человечество погрязло в руинах. На планете Земля официально числиться миллиард жителей. И каждый день он сокращается. Пока не останется горстка избранных. Элита. Идеальные особи. Выращенные в инкубаторах. Не ведающие ни болезней, ни каких-либо умственных отклонений. Их внешность превосходна. Их сознание — кристально чистое. Они никогда не болеют и беспрекословно подчиняются правительству.

   Новая эра началась примерно 20 лет назад. Когда учёные объявили о перенаселении планеты, когда ресурсы были истощены, а благодаря огромному скоплению радиации в атмосфере — у одной женщины рождалось минимум трое детей за раз.

   Тогда «Мировое правительство» предприняло жестокие меры.

   Все началось с «якобы» случайной медицины. Когда во время постановки на учёт при беременности, женщинам выдавали «якобы» витамины для благополучного развития плодов. Но это... был всего лишь яд. В скрытом виде. Младенцы умирали неожиданно, случайно, в разные триместры беременности.

   Далее — последовала серия терактов. Массовые крушения самолётов, пожары и взрывы, охватившие весь земной шар. Ко всему этому присоединились вспышки неведомой хвори, распространяющейся по воздуху за считанные секунды, отбирающей жизни за короткие минуты.

   Погибших, подобно мусору, просто вывозили за город и сбрасывали в общую свалку, в то время как «Мировое правительство» обсуждало план по созданию нового идеального общества.

***

Моё имя Ник. И я изгнанный. Отброс общества. Как и тот мизер скитающегося человечества, кто выживает вместе со мной, сражаясь за право… просто жить. Один из тех, кто родился естественным путём, развиваясь в материнской утробе, а не в пробирке. Кто чувствовал мамину ласку и заботу, слышал её голос и ощущал нежные прикосновения. Когда-то. Когда мир был нормальным. И когда… у меня была мать. Которая… погибла при намеренной травле газом в одном из супермаркетов, когда пошла купить мне подарок на шестой день рождения.

   Мой отец, бывший морпех, спас наши жизни. Благодаря его связям, он понял, что происходит и, собрав всё самое необходимое, вывез меня за город, в таёжные леса, где уцелевшее люди, которые не смогли оказать никакого сопротивления властям, ополчились, построив тайные убежища, пытаясь выжить, пытаясь отстоять свои законные права на существование.

   Мне надоело скитаться в тени и питаться на свалках, в то время как «пробирочная Элита» во всю кайфует, укрывшись в своих неприступных городишках. Но эти бездушные твари, начали радоваться слишком рано. Ведь война… только начинается. А я... намереваюсь выкрасть у «ЭКО» то, что для них является весьма бесценным сокровищем и также… оружием массового производства непобедимой армии.

   И кто бы мог подумать, что это хрупкое, синеволосое создание, которое я умело хапнул прямо на празднике в честь «Дня основания ЭКО» является тем самым оружием массового истребления?? А точнее, её загадочная кровь. Без которой дальнейшее производство искусственников невозможно.

   Я должен был уничтожить девчонку… Убить так жестоко, как когда-то мою мать убили. И моих друзей. И остальных невинных жителей, в данный момент, гниющих в общих свалках за периметрами «Городов будущего». Но я, вероятно, хилый сопляк… потому как, при виде ясных, да таких невинных глаз девчонки, попросту забываю обо всём на свете. Включая, накопленную годами, жестокую, до безумия беспощадную, кровавую месть.

***

Меня зовут «ЭКО 1». По крайне мере, так написано в моём свидетельстве «об эксплуатации». Для друзей и близких — я просто Венера. Да уж. То ещё имечко. Но, по крайне мере, «ЭКО 1» звучит намного ужасней, чем какое-то там название планеты. Потому что я... избранная. Кумир всего человечества. Первая особь, с исключительным генетическим набором, созданная искусственно, выращенная в «инкубатории», при этом, не отличающаяся от обычных «естественно рожденных» людей. Практически. Не считая того, что за все свои двадцать два года я ни разу не болела, а моя внешность — действительно аналог внешности той самой богини любви, Венеры, благодаря которой мне присвоили второе имя, дабы я чувствовала себя обычным человеком.

   Я — самое бесценное сокровище для моего общества. Моя кровь бесценна. Для «нано-людей» я некто, вроде божества, ну… или айдола. Которому поклоняются, любят, боготворят. И всё, благодаря моей исключительной крови. Так как я — являюсь удачным изобретением моей названной мамы, возглавляющей корпорацию «ЭКО», посвятившей всю свою жизнь проекту под названием «Безупречный ген». Целью которого являлось создание высококачественных особей человеческого рода, а также, «биороботов-ботов».

   «Нано-люди», в отличии от рождённых естественным путём — абсолютно здоровы, умны, покорны, легко управляемые, в то время как «естественно рожденные» — непредсказуемые, эмоционально-вспыльчивые и даже… психически неуравновешенные.

   «Мировое правительство» быстро решило эту проблему, на протяжении многих лет занимаясь исследование по выращиванию «безупречной человеческой особи». И у них… получилось. Я получилась. Синеволосая, голубоглазая девчонка… с нежно-розовой кожей, пухлыми губами, идеально ровным, чуть вздёрнутым носиком, с абсолютно точными параметрами телосложения, ростом 168 см, и весом 48 кг. Который, даже при постоянном употреблении мучных и сладких изделий, останется в такой же, постоянной норме.

   Однако, так как я являюсь первым экземпляром, моя кровь плохо свертывается. Со временем, эту проблему исправили. Но поскольку я была первым удачным проектом — меня не утилизировали в качестве брака, а оставили «на память».

   Жестоко? Бездушно?

   Вполне возможно.

   Но этот мир стал намного лучше. В настоящее время — люди счастливы. Никто из них не умирает от неизлечимых болезней, не теряет родных и близких. К тому же, современные «нано-люди» живут вполне себе обычной жизнью: получают образование, устраиваются на работу, заводят семьи. И кстати, последующие особи рождаются естественным путём. Но ДНК женщин запрограммировано так, что особи женского пола могут иметь лишь одного ребёнка. Последующий, при одобрении Правительственного комитета, в течении года выращивается в «Инкубатории».

   Что касается аварий, грабежей, терактов — мир, практически, избавился от всего этого кошмара. Не считая гадких ополченцев, изредка нападающих на наши города, намереваясь разрушить «Безупречную империю».

   Зачем спрашивается? Естественно, Вселенная не без уродов…

   Исходя из документальных фильмов, я узнала, что на «естественно рожденных» повлияла радиация, повредив их головной мозг, сделав подобием зомби. Поэтому, примитивные, полностью утратив здравый смысл, тайно нападают на наши города, желая уничтожить здравомыслящее человечество окончательно. Мотивы их нападений до сих пор неизвестны. Комитет считает, что эти создания, просто зараженные радиационным вирусом.

   А я… искренне надеюсь, что когда-нибудь, бракованные отбросы прекратят устраивать забастовки. И, все до единого, сдадутся властям.

ПРОЛОГ

Я неслась так быстро, словно за мной самый настоящий дикий хищник гнался. Лев, тигр, ягуар… Господи! Или гибридная особь, состоящая из всех этих животных вместе взятых!

   Петляя меж деревьями, перепрыгивая кочки, несколько раз спотыкаясь и падая — продолжала бежать и бежать. Чудом не обращая внимания на боль в раненом бедре. Настолько уж хотелось свободной стать!

   Правда, я искренне предчувствовала, что этот дурацкий побег — моим провалом завершиться. Негоже дохлому кролику с ягуаром тягаться! Кролик все равно позорно проигрывает… В то время как ягуар — одним лишь когтистым ударом вырвет его маленькое, никому не нужное сердечко и мигом проглотит.

   От быстрого бега, в тандеме с частыми падениями, мои волосы растрепались и постоянно хлестали по лицу, мешая обзору. Дыхание частое и тяжёлое. Дрожь в ногах, руках. Делали меня более уязвимой. К тому же, почву из-под ног выбивал этот дурацкий, удушающий смрад, который буквально наизнанку выворачивал, отравляя как и все органы, так и несчастное сознание.

   Обернулась.

   Чуть было инфаркт не получила.

   Точно по моим следам бежал ОН!

   Бравый «Альфа», стальной солдат, хищный зверь, запертый в человеческом теле. В руках которого, устрашающе содрогался автомат, направляясь дулом точно на меня.

   Нет!

   Стрелять он не будет…

   Ах-ха!

   Видимо, я его плохо знаю!

   Не успела было подумать об этом, как вдруг, услышала оглушающий выстрел и мельком увидела, как в сантиметре от меня, точно в толстую кору ближайшего дерева, стремительная пуля угодила. И я... в шоке застыла на месте, чувствуя привкус древесины, ощущая мелкую стружку на своих щеках, волосах, одежде.

   Пытается запугать.

   Ведь ранить нельзя, а убить — тем более!

   И снова срываюсь с места, позади слыша отборную ругань и хруст ломающихся веток, означающих, что Дьявол уже близко.

   Продолжаю бежать, вкушая в горле пульсирующий ком страха, смешанный с пламенным ядом, неведомого происхождения, который вдыхаю полной грудью, обрекая тело на медленную гибель.

   Несколько секунд… и всё решиться. Ник совсем рядом.

   Снова целится. На этот раз, что-то подсказывает, что промахиваться он не намерен. Ведь такие как он... не ошибаются.

   Оборачиваюсь ещё раз, но, неожиданно, равновесие теряю. Спотыкаюсь о кочку и кубарем лечу в пышные кусты, колючими ветками хлестающие по лицу, ногам, руками.

   Из кустов вылетаю на более-менее открытую местность. Сражаясь с чудовищным головокружением и нарастающим до самого предела страхом, вскакиваю на ноги — снова вперёд устремляюсь.

   Бежать!

   Бежать!

   Бежать!!!

   И не останавливаться!

   Рывок — и вся жизнь перед глазами проносится, в то время как почва под ногами — неожиданно исчезает.

   Вскрикиваю, осознавая, что земля в гиблую бездну проваливается, а впереди, словно чёрная дыра, огромная яма появляется. Нет не огромная, а гигантская! До самых краёв заваленная гниющим мусором.

   Наверно, это конец.

   Как же нелепо, да глупо подобным образом сгинуть! Сорваться с обрыва и о кучку разлагающегося хлама разбиться. Похоронив себя там же. В океане бескрайних помоев.

ГЛАВА 1.

Научно-исследовательская сверхсекретная корпорация «ЭКО».

   17 мая 2024 год.

   Тонированная иномарка чёрного цвета на бешеной скорости влетает на закрытую территорию крупной корпорации под названием «ЭКО». Двое охранников побегают к лимузину и встречают прибывшую в этом автомобиле женщину, любезно протягивая даме руку.

   Амалия Кроуф. Нынешний директор и основатель научно-исследовательской компании, занимающейся разработкой «нанотехнологий», являющейся самой перспективной и влиятельной в существующем мире.

   Женщина величественно ступает на влажный, после дождя асфальт, даже не замечая протянутой руки одного из подчинённых. И, прихватив толстую кожаную папку, на тонких каблучках спешит в огромное здание, состоящие из тридцати этажей, искрящееся всеми цветами радуги в тёплых лучах обеденного солнца, только что показавшихся из постепенно рассеивающихся массивных туч.

   Охранники обидно опускают головы и следуют за Госпожой, сопровождая в личную лабораторию.

   Амалия входит в здание. Все присутствующие работники одновременно напяливают приветливые улыбки и уважительно кланяются, приветствуя директора. Но женщина, придерживаясь привычного хладнокровного молчания, направляется к «ВИП» лифту, делая вид, словно она в этом здании совершенно одна. Или же, просто полностью погружена в свои ошеломительные мысли. Ведь сегодня, ей позвонили подчинённые, возглавляющие «секретный отдел» и сообщили о весьма любопытных показателях «исследуемого объекта». Немедля ни секунды, женщина моментально отправилась в корпорацию, желая узнать о результатах длительного опыта, который вот-вот должен был завершиться. Причём, предрекаемым успехом.

   Прислонив ладонь к уточняющему личность сканеру, Амалия дождалась, пока двери подошедшего лифта распахнуться и быстро скрылась в кабинке, одной рукой надевая очки в золотой оправе, а другой — поглядывая на наручные часы «Ролекс», по привычке планируя сегодняшний день.

   Спустившись на несколько приличных метров в недра земли, где и находилась «секретная лаборатория ЭКО», учёная, деловито постукивая каблучками, выпорхнула из лифта, устремившись к «боксу под номером 1», у которого, переминаясь с ноги на ногу, толпился седовласый, низкорослый мужичок, облачённый в белоснежный халат.

   — Я думаю, ты меня не напрасно выдернул из зала переговоров?? — первый вопрос Госпожи прозвучал весьма устрашающе.

   — Ч-что вы… — хиленький «докторишка» сжался подобно дряхлой мочалке, боясь посмотреть в глаза одной из самых влиятельных личностей страны, — Вы будете очень и очень довольны!

   Пульс Амалии заметно участился, когда женщина подошла к панорамному стеклу, за которым виднелся огромный аппарат, напоминающий гигантское яйцо, со встроенным маленьким окошком, к которому были подсоединены всевозможные компьютерные приборы, датчики, проводки и странного вида трубы.

   — Как поживает «ЭКО 1»? — женщина вплотную приблизилась к прозрачной стене, наблюдая, как возле «инкубатора» появились две девушки-сотрудницы в защитных костюмах, собирающиеся открыть небольшую дверцу и извлечь оттуда то, что являлось главным смыслом жизни Амалии.

   — Госпожа! Это чудо! — выкрикнул седовласый учёный, намереваясь пожать руку женщине, — «ЭКО 1» впервые открыла глаза… и даже больше... заплакала!

   Зрачки главы корпорации возбужденно расширились, в то время как на её тонких губах, ярко выделенных красной помадой, сверкнула довольная улыбка.

   — Наконец-то! — женщина брезгливо оттолкнула протянутую руку профессора и, круто развернувшись, направилась в «инкубаторий», — Сегодняшний день, определённо, войдёт в историю. Как день… когда человечество, в конце концов, восстанет из пепла и станет одним из самых могущественных рас бесконечной Вселенной.

   Перед входом в «инкубаторий», Амалия поспешно набросила белоснежный халат, прямо поверх строгого костюма, стянув русые волосы на затылке в плотный пучок и натянув на руки стерильные перчатки, пройдя стандартную паровую дезинфекцию — вошла в запретное помещение, наблюдая за тем, как из гигантского яйца, одна из сотрудниц извлекает нечто, напоминающее ребёнка.

   — Прекрасный продукт, Госпожа! Вы только посмотрите! — пролепетала девушка в защитном костюме, напоминающим балахон космонавта.

   — Хотите лично перерезать пуповину? — отозвалась вторая помощница, протягивая директору медицинский инструмент.

   Амалия, глядя на маленькое создание, которое она с неописуемым трудом растила на протяжении целого года, испытывая скрытую радость, взяла щипцы из рук подчинённой и подошла к ребёнку.

   — С удовольствием! — она мягко улыбнулась и ловким движением избавила младенца от искусственной утробы.

   Новорожденная девочка мгновенно закричала, протестующе шевельнув ручками и ножками, чуть приоткрыв кукольные глазки, обрамлённые длинными ресницами, — Превосходная! Эта девочка идеальная! И она… наше светлое будущее!

   Когда малышке перевязали пуповину, Амалия, завернув младенца в чистые пелёнки, впервые взяла названную дочь на руки, от чего ребёнок сразу же успокоился.

   Женщина, сдерживая слёзы, внимательно осмотрела девочку, отметив, насколько идеальны и насколько красивы черты её безупречного лица: маленький ровный носик, пышные ресницы, гладкая, словно шёлк, кожа и волосы… цвета бездонного океана.

   Убедившись в идеальном здравии младенца, мисс Кроуф, также предельно пристально заострила внимание на самой важной особенности ребёнка, а именно — на присвоенном недавно «штрих-коде», с выгравированными неоновой краской символами и цифрой 1, мерцающими на левом запястье.

   Закончив любоваться плодом своей успешной деятельности, леди обратилась к присутствующему персоналу:

   — Всем спасибо за работу! Малышку я забираю для дальнейшего наблюдения, уже на верхних уровнях. А вас… — женщина выждала непродолжительную паузу, — Ожидает солидная премия!

   Девушки в мешковатой одежде радостно захлопали, с головы до ног осыпая госпожу поздравлениями. Но даже, несмотря на это, Амалия улыбалась всего две секунды… в то время как в её раскосых, тёмно-кофейных глазах, скрывалась некая фальшь.

   — У меня никогда не было детей. Матки я лишилась ещё в двадцать четыре года, из-за стремительно разрастающийся опухоли. Но скоро, человечество позабудет о таких пустяках, как «неизлечимая болезнь», «психическая неуравновешенность», «убийства и самоубийства»… Ведь уже завтра… настанет новая эра. Да, Венера? — женщина посмотрела на спящую малышку, нежно коснувшись кончиком пальца её розоватой щеки, — А ты, моя девочка, станешь знаменитым потомком, впервые выращенным искусственным путём, в искусственном инкубаторе, с безупречным генотипом и идеальной ДНК.

   Ещё раза внимательно проверив показатели жизнедеятельности «продукта», Амалия приказала всем сотрудникам собраться в «конференц-зале», а сама, вместе с младенцем, покинула лабораторию на персональном лифте, поднявшись на вершину роскошного небоскреба, в личные апартаменты.

   Пригласив проверенного охранника и уложив малышку в специальный бокс для перевозки, женщина устроилась за письменным столом, подключившись к «онлайн камере», установленной в «конференц-зале».

   С полминуты, она наблюдала за довольными учёными, пожимающими друг другу руки, что-то усердно обсуждающими между собой. А когда все, кто участвовал в секретном исследовании, заняли места за овальным столом, госпожа Кроуф ввела экстренный код в компьютерной системе, надёжно заблокировав двери в комнате переговоров. И прежде, чем люди успели что-либо сообразить, небольшая комнатка наполнилась серым дымом. А буквально через пять минут, когда туман рассеялся, все, кто некогда сидел… обездвижено лежали.

   Рты погибших работников были широко приоткрыты, а кожа — напоминала один сплошной волдырь.

   Женщина тяжело вздохнула, поправив очки на переносице, и тотчас же отдала приказ охраннику:

   — Приберись там незаметно, да вертолёт организуй. Мы… отправляемся в «Белый дом».

ГЛАВА 2.

Спустя восемь месяцев.

   — Милая, куда это ты в такую рань, как мышка, спешишь? — сонным басом прохрипел Калеб, потирая глаза и спускаясь по лестнице в прихожую, где заметил подозрительно бодрую супругу, явно собирающуюся покинуть дом.

   Энни слегка вздрогнула, так как не ожидала, что муж проснётся раньше будильника:

   — Ох, сладкий, не хотела вас будить… Да замоталась совсем и про подарок Нику на День Рождения забыла. Представляешь, вчерашним вечером, этот долбанный супермаркет прямо перед носом закрылся! Вот и не успела купить того самого… робота из Трансформеров, о котором так Ник мечтал. Как его там… эмм... «Бадминтон»?

   — Ах-ха-ха… — кареглазый мужчина, облачённый в армейскую майку и свободные спортивные штаны, ловко ухватил супругу за талию и прижал к мускулистой груди, — «Бамблби».

   — Ой, точно! — светловолосая женщина радостно кивнув, ухватила мужчину за шею и страстно притянула к своим улыбающимся губам, — Как же я вас люблю…

   — Но мы тебя… больше.

   Подтверждая всю силу своих слов — супруги слились в пылком поцелуе, а когда оторвались друг от друга, мужчина прошептал:

   — Энни, дорогая, давай лучше после обеда вместе сходим. Заодно и развлечёмся в честь праздника.

   — Только после того, как роботом обзаведёмся! Хочу устроить нашему мальчику сюрприз, — девушка умело вывернулась из крепких объятий здоровяка-морпеха, одной рукой надевая туфли на невысоком каблуке, другой — прихватывая сумочку, — Я быстро. Супермаркет в двух шагах от дома. Ты же знаешь. Лучше будь пока дома, на случай, если Ник проснётся.

   — Ладно, женщина! Умеешь ты на своём настоять! — взгляд мужчины был прикован с соблазнительному вырезу кремовой блузки, у которой, как бы невзначай, отстегнулась одна верхняя пуговичка, именно в тот момент, когда Энни за туфелькой наклонилась, — Но вечером… настанет твоя очередь выполнять просьбы. Причём, любые.

   — Договорились, солдат! — Эн игриво подмигнула, а затем, своей утонченной ручкой «отчеканила честь» любимому супругу, некогда бывшему военному, да к входной двери направилась, — Я быстро. Поцелуй за меня Ника. Если раньше проснётся.

   — Обязательно, куколка. Осторожней там, — Калеб завороженно уставился на упругие ягодицы жены, обтянутые модельной юбкой, сгорая от желания наброситься, подобно дикому волку и разорвать эту малышку на мелкие кусочки. Разумеется, предварительно утащив жёнушку в уютную норку, (то есть в спальню), расположенную на втором этаже их скромного домика.

***

Энни поспешно перебежала дорогу, заприметив длинную вереницу машин, тормознувшую у пешеходного перехода. «Странно… куда это люди собрались? Сегодня же воскресенье…» — подумала девушка именно в тот момент, когда ее внимание привлекла знакомая иномарка, принадлежащая друзьям-соседям.

   Уилсоны, увидев женщину, припарковались у обочины. Энни подбежала к старенькому «пикапу», от чего-то до верху заваленному всеми возможными вещами и приветливо улыбнулась, появившейся в окне подруге:

   — Привет, Одри! Смотрю, на пикник собрались?

   Подруга, чьё лицо выглядело белее мела, а синяки под глазами свидетельствовали о долгих бессонных ночах, взволнованно выдохнула, ответив:

   — Милая… Боюсь, что нет. Мы больше не в состоянии терпеть то, что нынче в нашем городке твориться! Власти ведут себя так, словно мы скот пустоголовый, ожидающий внезапного забоя. Поэтому, мы переезжаем… Трудно сказать куда. Но главное, подальше от Саванны. Чего и вам желаю!

   — Вы серьёзно? — Энни настолько удивилась, что невольно сумочку из своих рук выронила.

   — Разумеется. Только слепой не видит то, что происходит… Уезжайте. Как можно быстрей и как можно дальше. В таёжную область. Говорят, там отряд ополчения собирается. То есть те, кто недоволен всей этой сложившейся ситуацией с массовой гибелью гражданских. Они и до нас скоро доберутся. Вот увидишь!

   — Хватит уже трепаться, Одри! Ехать пора! — Кайл Уилсон нетерпеливо заёрзал на водительском сиденье «пикапа», нервно оглядываясь по сторонам, словно за ними тайная слежка велась, — Нам ещё затариться надо!

   — Прощай, Энни! Надеюсь… увидимся.

    С этими словами, машина резво тронулась, направляясь в сторону единственного супермаркета, имеющегося в городе. Парковка которого, между прочим, была полностью заполнена машинами. Видимо, подруга говорила правду. Люди массово покидали город.

   Решив не пугать ребёнка, да не портить праздник сыну, девушка поспешила за подарком, а к вечеру, после праздника, пообещала разобраться со всей этой чертовщиной и поговорить по данному поводу с супругом. Ведь он, всё-таки, бывший военный и обязательно должен быть в курсе происходящих событий.

   Энни забежала в магазин именно в тот момент, когда автоматические двери странным образом захлопнулись, чуть было, не придавив её собственную ногу. Люди, которые не успели зайти, с удивлением уставились на явную неполадку и настойчиво принялись тарабанить в пуленепробиваемое стекло. Словно, это их заперли, а не тех, кто в магазин заскочить успел.

   Энни удивлённо пожала плечами и собралась было отправиться в «детский отдел», как вдруг, из вентиляционных отсеков воздался оглушительный хлопок.

   А после… всего лишь за считанные секунды, супермаркет наполнился едким дымом. От которого, мгновенно в глазах защипало и стало невыносимо трудно дышать.

   Девушка отчаянно кинулась к выходу, но в полнейшем тумане, было трудно что-либо отыскать. Бросившись на запертые двери, она панически закричала, разбивая кулаки до крови об стальные стекла, умоляя людей снаружи позвать на помощь. Но люди, в ступоре застывшие с внешней стороны гипермаркета, лишь сочувственно прикрыли рты ладонями, а затем — к своим машинам поспешили, стремительно покинув место происшествия.

   Энни обречённо забилась в самый дальний уголок помещения, боясь быть раздавленной обезумевшей толпой, что так стремительно напирала на двери. От мощных ударов стекло покрылось мелкими трещинами и тогда, с предсмертным лязгом, перед дверями опустилась стальная решётка, уничтожая все шансы на спасения.

   После едкого газа, стало слишком уж жарко. Энни сорвала с себя блузку, пытаясь прикрыть рот и нос, но в её глазах уже начинало темнеть, а голова — раскалывалась от нестерпимой боли, в то время как лёгкие — превратились в твёрдый кирпич. Лишь в нескольких метрах от себя, она смогла увидеть постепенно разгорающееся красное пламя, уничтожающее всё на своём пути. Некоторые люди все ещё отчаянно кричали, пытаясь сорвать решётку, а некоторые… просто лежали. Без каких-либо движений.

   И тогда, девушка поняла, что Одри была права. Людей намеренно истребляют. Как каких-то псов бродячих. Лишая всяческих прав и, тем более, шансов на существование.

   Кое-как нащупав телефон, Энни позвонила мужу. На третьем гудке она услышала тот самый родной, нежный и любимый голос Калеба:

   — Что, зайка, уже соскучилась?

   — К-калеб… — девушка удушающе закашляла, — Я з-задыхаюсь…

   — ЭННИ! ЧТО ПРОИСХОДИТ??? — мужчина, что было мочи сорвался на крик.

   — Б-бери Ника и у-езжайте. Прячьтесь. В таёжную г-глушь. К о-ополченцам. Нас убивают. И это… чудовищная п-правда.

   В ответ, послышался лишь тихий, но явно приглушённый стон и паническое, прерывистое дыхание. Энни ещё никогда не доводилось слышать, как её любимый рыдает. Особенно если ты — железный солдат.

   — Я люблю т-тебя… Калеб. И н-нашего сына. Передай Доминику…

   Это были последние слова Энни. Прежде чем… беспощадный огонь, полностью поглотил многоэтажное здание, ставшее одним чудовищным крематорием.

ГЛАВА 3.

Двадцать лет спустя.

   ЭКО 1. Венера.

   Я стояла напротив кристально-отполированного зеркала в ванной комнате и любовалась собственным отражением, не переставая грезить о грандиозных планах на сегодняшний жаркий вечер. Столько всего хотелось сделать и столько всего посмотреть, что аж голова от бурных мыслей, подобно ядерной бомбе, норовила взорваться. Хотя мне, теоретически, не дано ощущать головную боль. Не говоря уже о всяких там болезнях.

   Сбросив махровый халат прямо на «проекционный пол», по которому так естественно скользили самые настоящие тропические рыбки, красиво извиваясь в недрах лазурной воды, я направилась к прозрачной чаше, служившей мне ванной, до самого верху наполненной мягкой пеной.

   Окунувшись в душистую воду, клацнула зелёную кнопку дистанционного пульта и металлические жалюзи, расположенные на выпуклом окне уютного помещения, беззвучно приподнялись, открывая безупречный вид на современный мегалополис.

   Я живу практически на самом верхнем этаже жилого комплекса, принадлежащего родной корпорации «ЭКО». И я… являюсь любимицей Госпожи. То есть, её первым искусственно выращенным детищем.

   По сути, она является моей мамой. Хотя, называть подобным образом Амалию запрещено. Лишь мысленно. Так как она — наш лидер. Президент. Управляющая одним из «Городов будущего». И блестящий учёный.

   Ох, как бы мне хотелось стать такой, как Амалия Кроуф!

   Умной, властной, уверенной в себе, бесстрашной и, разумеется, находчивой. Но я, всё ещё учусь. Хотя, могла бы просто жить в своё удовольствие, не задумывая о таких мелочах как образование, работа или карьера.

   Ведь я — «ЭКО 1». Первый человек, выращенный лабораторным путём. Кумир для многих жителей Ньюлэнда. И даже некто, вроде божества. Была когда-то… Сейчас же, внимание окружающих к моей персоне заметно падает, так как Ньюлэнд заселён аналогичными созданиями. Высокоразвитыми особями человеческого вида с идеально проработанной ДНК. Поэтому, обо мне начали забывать. Лишь моя кровь, всё ещё бесценна. Примерно раз в неделю, приходиться сдавать немного алой жидкости для последующих опытов. Ибо моя ДНК эксклюзивна, а без образца, Амалия не сможет пополнять население «Городов будущего», ведь формула моей крови ещё недостаточно изучена и учёные, до сих пор ломают голову как именно получилось создать вот такой совершенный «продукт», вроде меня. Возможно, дело в тех, у кого был заимствован исходный материал. Но к сожалению, мои доноры, таинственным образом исчезли, а Амалия, все же, практически разобралась с подобной проблемой. Ведь она, находиться на пороге ещё одного величайшего открытия.

   То, что я «родом из пробирки» для меня не секрет. Мои опекуны, а их — было немало, постоянно твердили об этом чуде, что именно я, якобы явилась в этот мир с великой миссией излечить павшее человечество.

   Да… приятно осознавать, что только благодаря мне, былое общество изменилось. И в лучшую сторону.

   Исходя из документальных фильмов, которые просматриваю каждый день, при виде которых, моё сердце отчаянно замирает, я счастлива, что жизнь, всё-таки удалось изменить. Потому как, «естественно рожденные», вкрай обезумели. Перестали подчиняться властям, устраивали беспределы, уничтожали целые города, включая правительственные объекты. Именно поэтому, многих пришлось ликвидировать. Но в основном, былое общество вымерло от бытового загрязнения, повлёкшего за собой природные катаклизмы, а также, нечто вроде радиационных ураганов, наводнений, землетрясений. Те, кому удалось выжить — скрываются за периметрами «нано-городов», окружённых защитным полем.

   Мы называем эти поля — «ЭКО-куполы». Надёжная куполообразная оболочка, сохраняющая поселения в безопасности на протяжении многих лет. Но города, не стоят на месте. С каждым днём они возвращают некогда утраченные территории. И, в конце концов, планета Земля станет полностью управляемой и очищенной от ополченцев.

***

Возлегая в душистой ванне и наблюдая за тем, как великий город, состоящий из многовысотных зданий, разной формы, структуры, дизайна, в сумеречное время становится ещё прекраснее, так как подсвечивается неоновыми прожекторами, я поспешно промыла волосы и покинула джакузи, приводя себя в порядок в предвкушении долгожданной вечеринки.

   Рассмотрев собственные недурные формы в зеркальном отражении ванной комнаты, я удовлетворённо улыбнулась, вспоминая старые вырезки из журналов, которые нам доставляли «спец-солдаты», вернувшиеся из «зоны отчуждения».

   Исходя из информации потрёпанных газетёнок, «естественно рожденные» жаловались на всякого рода болезни, типа: лишнего веса, крючкообразного носа, хилой, или наоборот, толстой задницы, обтянутой дряблым целлюлитом, (который, цитирую: «видим из космоса») и всякого рода иные проблемы.

   Даже с трудом верилось в то, что такие «страшненькие» индивидуумы, порой, всё-таки существовали на нашей Земле. Да уж… вспоминая фотографии, откопанные за периметром Ньюлэнда, сразу тошнить начинает. Видимо, защитная реакция проявляется на всё бракованное.

   Брак… Отбросы… Отщепенцы! Так называют тридцать процентов выживших «самородных», пытающихся разрушить нашу систему.

   Зачем-то...

   Скорей, всего из-за зависти. Или же, из-за мозговых дефектов. Ведь эти особи... неуправляемы, непредсказуемы… и страшно опасны!

   Я никогда не видела «бракованных». И хвала технологиям! Говорят, они уродливы, полоумны и от них… жутко воняет. Даже среди населения «Городов будущего», нет ни одного «естественно рождённого». Не считая, Амалии. Но Госпожа, явное исключение.

   Через пару лет после моего рождения, Вашингтон, теперь же Ньюлэнд, было приказано изолировать и обезопасить. А ещё, через пару лет, Амалия научилась выращивать людей строго по заданной программе. Например, если семья желала младенца — инкубатор производил младенца. Если подростка — заказчики получали именно подростка. Если же взрослого солдата — проблем и с этим не наблюдалось. Разница заключалась лишь во времени. Вырастить ребёнка можно было за полгода, подростка — за год. Ну а с бойцами, дела обстояли сложнее.

   В течении двух лет. Корпорация «ЭКО» могла сотворить идеального солдата. С грудой каменных мышц, исключительным складом ума и высокоразвитыми спортивными способностями. Никакого дополнительного времени на подготовку и развитие военных навыков не требовалось! Ибо “новоиспечённый продукт”, после пробуждения, уже знал, что от него требовалось и какова его дальнейшая миссия жизненного бытия.

   Тоже самое касается остальных фабрикатов. Заказчики, как правило, заранее оговаривали с исполнителями особенности внешности будущего малыша (желаемый цвет глаз, волос, предпочтительный рост и вес), его способности к какой-либо деятельности (музыка, спорт, бизнес, наука и т.д), а также, сроки готовности «продукта».

   Самое главное, что женщинам, как в былые времена, не приходилось вынашивать младенца восемь месяцев в собственном животе, страдать жутким токсикозом, и разного рода сопровождающимися проблемами, а затем — мучиться в адских муках, выталкивая из собственного тела ещё одно тело! Даже трудно представить весь этот гадкий процесс! Если когда-нибудь решусь на младенца, то определённо — буду рожать только «инкубаторным» путём.

   Для этого, обычно, хирургическим образом извлекают женскую яйцеклетку, помещают в «инкубаторий», искусственно оплодотворяя мужским семенем с необходимым набором задатков. А далее, с помощью компьютерных программ по заданному сценарию, новосозданное «изделие» начинает стремительно расти и развиваться.

ГЛАВА 4.

От собственных высоко глубоких мыслей меня отвлёк лай Милли. Моего «бото-питомца». Набросив халат на уже чистое, распаренное арома парами тело, которое я предварительно натёрла смягчающими кремами, от чего и без того нежная, как лепестки только что распустившейся розы кожа, стала ещё мягче и ещё бархатистей, я направилась в прихожую, заприметив как пес, подаренный мне лично Госпожой Кроуф на двадцатый день рождения, прямо своей стальной головушкой бьётся в парадную дверь, таким образом, сообщая о прибывших гостях.

   Мда уж… Похоже, сие забавное создание слегка подпортилось. Ну да, за два года ни разу не обращалась в «бот-центр» для диагностики своего автономного изделия. Ведь со временем, любая техника изнашивается и требует ремонта. За исключением «ЭКО субъектов». Так как наши органы идеальны и будут работать до запрограммированного возраста. У меня, например, этот возраст составляет сто лет. Разумеется, если органы, в течении всей жизни, не будут случайным образом повреждены (я про ранения, или отравление некачественной пищей, включая радиационные излучения).

   Ласково похлопав Милли по спине, вручила «боту» искусственную косточку и та, довольная, на своих маленьких лапках-колёсиках покатила к законному месту в виде маленькой овальной капсулы в форме яйца. Точно такой же, в которой, собственно, и я почивала. Правда в сотню раз уменьшенной.

   Поместив ладонь на сканерную панель — отворила входную дверь, но уже на «визирном мониторе» увидела Бобби. Моего персонального робота-надзирателя, приставленного Амалией для личной безопасности. Скорей всего лишь для того, чтобы я глупостей не наделала. Ведь тут, под «нано-оболочкой», мне ничто не грозит. За двадцать лет ни одного убийства и воровства. Полная тишь, гладь, да благодать.

   Но сегодняшним вечером, определённо, я с моей лучшей подругой «ЭКО 432» или просто, Кассандрой, затеяли побег в честь праздника «дня основания ЭКО». Но лишь на несколько часов. Ведь мне… ещё никогда не позволялось участвовать в подобных мероприятиях, так как я, до сих пор являлась публичной личностью и весьма ценным «изделием», кровь которого — самое дорогое изобретение из ныне существующих.

   Приоткрыв дверь, всё никак не могла придумать, как можно избавиться от этого надоедливого куска алюминиевого сплава и сверх интеллектуальной операционной системы, пока не заметила в окошке камеры, медленно крадущуюся Кассандру.

   Улыбнувшись, отворила дверь окончательно, полностью отвлекая внимание «бота»:

   — Добрый вечер, Бобби! Что-то случилось?

   — Мисс «ЭКО 1», ничего особенного, — закряхтела железяка, подмигивая безжизненными неоновыми глазками, протягивая стальную руку, окутанную белым пластиком, — Просто хотел убедиться, что с вами всё в порядке. Госпожа велела проследить о вашей безопасности.

   — О, как же это мило с твоей стороны, — наигранно пожала холодную ручонку робота, гипнотизируя Бобби своим коронным, кокетливым взглядом, — Я планировала принять ванну, почитать и лечь спать. Всё хорошо, спасибо!

   Бронекожий переместил взор на наши стиснутые конечности, выдавая тройной «пикающий» звук, и резко ответил:

   — Ваш пульс аномально учащён. Вы хорошо себя чувствуете?

   Вот же ш!

   Гадина стальная!

   Успел-таки просканировать!

    — Я… я... читала одну захватывающе книгу и… остановилась на безумно трепетном моменте…

   Блин! Что я несу!??

   На затылке уже выступили первые капельки пота, а щёки — полыхнули румянцем. Мда… Врать, определённо, я не умела.

   Ещё бы! Мне же, генетически это не свойственно!

   — Я должен доложить об этом Госпоже…

   Вот и всё!

   Уже вляпались!

   Даже за порожек не ступив!

   Но вдруг, неоновые глаза-лампочки Бобби, моментально потухли, а его рука, как и подбородок, обездвижено опустилась.

   — Вот и я! — Кассандра шустро проскользнула в мои апартаменты, плотно прикрыв входную дверь, и тотчас же, на меня ошарашенную, с горячими объятиями бросилась, — Давно не виделись, «ЭКО 1». Как же я соскучилась!

   Придя в себя, обняла подругу в ответ и прошептала:

   — С неделю уже. Я целыми сутками в лаборатории пропадала. Но как ты его вырубила?

   Девчонка ехидно усмехнулась, помахав перед моим носом красной «картой-ключом», используемой для управления «робото-ботами»:

   — У одного зеваки стащила!

   — Ну ты даёшь!

   — А то! — довольно пикнула мулатка, чьи идеально гладкие волосы были красиво уложены в конский хвост, а бездонно-карие глаза — ярко накрашены.

   Честно, даже и не сразу узнала подругу! Насколько её внешность, благодаря не одной тонне косметике, преобразилась. Определённо, в лучшую сторону.

   — Ну что, готова оторваться? — Касси ехидно улыбнулась, качнув бёдрами, словно уже где-нибудь на жарком танцполе резвилась.

   Я же... немного колебалась:

   — Наверно… А как на счёт охранников у главного входа?

   —Ах-ха-ха! — Кассандра чуть-было собственным смехом не подавилась, — Ликвидированы.

   — Чем?

   — Пургеном, смешанным со снотворным.

   — Сума сойти! — я ошарашенно прикрыла рот ладонями.

   — Давай! Собирайся скорей! У нас есть двадцать минут, чтобы свалить. Прежде чем «мальчики» на пост вернуться. Кстати, в здании больше никого нет, за исключением некоторых «ЭКО». Но о них… волноваться не стоит. Все остальные — по городу рассыпались, в преддверии бурного веселья. Ты не представляешь, что нас ожидает!

   — Надеюсь, никто не узнает о нашей несогласованной вылазки, — я всё ещё ощущала странное давление в области груди, — А как же моя внешность? Синие волосы легко заметить, даже в ночи...

   — Плюс в том подруга, что сегодня все в масках гуляют!

   — Ааа, это называется… маскарад?

   — Именно! — девчонка схватила меня за оба запястья и в бешеном вальсе закружилась, — Я тут тебе шмоток притащила. И да… ответ «нет» не принимается!

   — Ладно! Так уж и быть! Сегодня соглашаюсь со всеми твоими сумасшедшими идеями! — я громко рассмеялась, с удивлённым любопытством рассматривая то, что сейчас было на Кассандре напялено. А именно — уж очень коротенькое мини, полностью расшитое голографическими пайетками, дополненное нереально громоздкими сабоми на толстенном каблуке.

   — Тогда, надень вот это! — девушка бросила мне небольшой свёрток, из которого я извлекла белоснежное платье с открытыми плечиками и достаточно откровенным вырезом на левом бедре, — Это не простое платье…

   — Да, я вижу… — перебиваю, пытаясь понять где тут верх, а где низ, где перед, а где зад.

   — При «диско свете», переливается всеми оттенками радуги.

   Стоп! Кажется, я чего-то не понимаю!

   — Мы что, на танцевальную вечеринку идём?

   — Так точно! В клуб, «Млечный путь», — уточнила мулатка.

   И мои синие глаза округлились как у раздавленной лягушки:

   — Охх, это здорово! Всегда мечтала там оказаться! Но…

   — Ни о чём не беспокойся! У меня есть план!

   Наверно, я действительно слишком переживаю! Ничего плохого не случиться, если на пару часиков отлучусь. К тому же, сегодня все будут своими делами заняты: выпивкой и массовыми гуляниями. А Амалия, так вообще, где-нибудь на светском приёме зависнет.

   —Тогда, вперёд! Хочу поскорей, хоть на миг, вырваться из этой вечной тюрьмы! — выпутываюсь из настойчивых объятий подруги и прямым ходом к зеркалу бросаюсь, на журнальный столик вываливая всё содержимое косметички, подумывая над тем, какая по цвету помада наиболее сочетается с цветом выбранного платья.

   Хмм…

   Не платья, а самого настоящего вульгарного кусочка лоскутка.

   Подруга, не теряя времени даром, следом несётся и по озорному блеску в её карих глазах я замечаю, как она на мои длинные, нестандартного цвета волосы взирает, подумывая над стильной укладкой:

   — Отлично! — в полтона шепчет, — Я помогу тебе приодеться.

   И с этими словами мы, как вполне обычные лучшие подруги, принимаемся красоту наводить. На и без того идеальном лице, посмеиваясь, да улыбаясь друг другу.

ГЛАВА 5.

Наконец, сборы в клуб завершились. Решив оценить конечный результат нашей кропотливой работы по преображению, на тонких (плюс ко всему ещё и нереально шатких) каблучках новеньких ультрамодных сандалий, выхожу в центральную часть комнаты и обездвижено замираю, роняя собственную челюсть прямо на пол.

   — Я в шоке… Сама себя не узнаю!

   — Боже, детка! Да ты красотка! — Кассандра взирает на меня так, словно великое божество лицезреет, — Право, я думаю никто тебя не узнает… даже без маски.

   И правда, обычно в людных местах я появлялась либо в рабочей униформе, либо в специальном фирменном костюме с логотипом корпорации, либо же… в белом халате. Так как дни и ночи просиживала в лаборатории.

   А тут… шикарное модельное платье, которое так изумительно вырисовывает контуры моей идеальной фигуры, подчеркивая самые важные женские места, при виде которых мужчины, обычно, испытывают некое напряжение в детородных органах… Ещё и этот соблазнительный вырез...

   О, мои создатели!

   Как же ш стыдно!

   И… одновременно волнительно!

   — Чуть не забыла! — Кассандра хватает меня за левую руку и надевает на запястье нечто, напоминающее магнитный браслет.

   Не может быть???

   Как ей удалось???

   Словно мысли мои прочитав, девчонка выпаливает:

   — Стащила!

   — Как тебе не стыдно?? — ругаюсь, а сама, все равно улыбаюсь. И снова в зеркало взглядом впиваюсь, оценивая то, как блокирующий моё местонахождение браслет, идеально гармонирует с цветом платья.

   Благодаря вот такой побрякушке нас ни за что не спалят! Так как в мнимое украшение встроен специальный магнит, на время выводящий из строя вживлённый в кожу маячок. Поэтому, когда его надеваешь — спутник видит лишь то место пребывания, где ты находилась секундой ранее. То есть, в данном случае, это «пентхаус».

   — Всё «ЭКО», хватит пялиться! Поспешим, пока охранники не пробудились! — с этими словами, подруга хватает меня за руку и прочь из апартаментов тащит.

   Но я, чуть было о самом главном не забыла…

   — Постой! А как же Бобби??! Нужно стереть последние воспоминания! Иначе, беде быть.

   — Твоя правда! Нам следует быть более осторожными… — выдохнула мулатка, потирая собственный лоб, на котором едва заметная испарина выступила.

   — Иначе? — я ввела секретный код на панели управления роботом, навсегда уничтожая из его базы данных последнюю запечатлённую информацию.

   Ха! Амалия думает, что якобы я не знаю этого кода. Но её названная дочь, весьма умна! Даже больше, чем «мама» думает.

   — Иначе… — Кассандра всё ещё что-то бормочет, — Нас просто утилизируют.

   — Как бракованный продукт, — дополняю фразу девчонки суровой правдой и возвращаю робота в исходное положение, а затем — в шкаф заталкиваю, — Не переживай. Они не настолько жестоки. Не думаю, что из-за какой-то там часовой вылазки Амалия способна на подобное безрассудство.

   — Возможно ты права. Тебя то уж точно не тронут. А меня…

   — Хватит трепаться! — решительно хватаю девчонку за руку и тащу к запасному выходу, где, практически, не имеется отслеживающих видео камер, — Часики тикают! Ещё одно слово, и я… передумаю!

***

Окей! Касси таки не обманула!

   Два охранника, дежурившие у запасного выхода, и правда мирно посапывали на «ресепшне», подобно двум миловидным младенцам.

   Ну и ну! Обалдеть просто, насколько всё удачно складывается!

   Прямо перед громадными металлическими дверями с надписью «выход», подруга набросила мне на голову белоснежную шаль, тем самым, скрывая яро бросающийся в глаза, цвет моих уникальных волос. А после того, как мы поймали «такси-кар» ещё и винтажную маску вручила.

***

Расплатившись за поездку парой «коинсов», девчонка расслабленно выдохнула, радуясь маленькой победе. Я же, попросту остолбенела от увиденного, когда моя изящная ножка, втиснутая в непривычно шаткую обувь, ступила на «запретную территорию». А именно — на центральную площадь города Ньюлэнд.

   Отовсюду слышалось звучное веселье, сопровождаемое громкой танцевальной музыкой, в то время как окружающая местность — была украшена цветами, радужными огоньками и флагами с привычными, да такими родными логотипами.

   Такими же, как и в моём доме, офисе и на моём запястье.

   — Нам туда! — взвизгнула Касси, неожиданно дёрнув меня за руку, волоча к громадному шару, напоминающему реальную планету.

   Юпитер, или Марс, например.

   — Подожди! — у меня началось неожиданное головокружение, ведь я… никогда прежде не покидала территорию корпорации. Всего пару раз. И то… либо на «скайлёте», либо на «магнитом каре». А тут вдруг… у меня просто перехватило дыхание от всего увиденного: от количества миловидных людей, нереальной красоты и формы массивных зданий, а также от всей этой непривычной атмосферы. Ведь свой родной город я могла видеть только с высоты птичьего полёта.

   — Хорошо, — вдоволь отдышавшись я, таки, позволила подруге руководить процессом нашей незаконной вылазки «в свет». Незаконной, потому что Кассандре тоже не позволялось покидать «лабораторный район», так как она работала в лаборатории вместе со мной. А мне тем более! Я же была первой из десяти «первосозданных». Потому что, именно десять первородных «продуктов», продолжали существовать в строго лабораторных условиях, а не среди обычного населения. Ведь каждая новоизготовленная особь, становилась все лучше и лучше, а опыт лабораторной деятельности — развивался всё больше и больше. Именно поэтому ученые были спокойны за эти изделия. Начиная с одиннадцатого экземпляра и заканчивая тысячным. А за «первосозданными» продолжали наблюдать. К сожалению, некоторых всё же утилизировали.

   — Смотри! Это же «Млечный путь»! Самое знаменитое заведение города! Говорят, там… ты можешь в мнимой реальности раствориться, да в открытую Вселенную переместиться!

   — Ммм, звучит заманчиво! — мои глаза уже болели от явного перенапряжения, рассматривая невиданные красоты города. В особенности, гигантский шар, магическим образом оторванный от земли, в виде самой настоящей планеты, парящий в невесомости, переливающийся нереально прекрасным блеском, вокруг которого вращалось золотистое кольцо, напоминающее орбиту.

   — Сегодня, кстати, для девушек вход бесплатный!

   — Это замечательно! Побежали скорей, иначе, я намереваюсь сойти с ума от ожидания! — Касси задорно хохотнула, в то время как я — стремительно метнулась к огромному скоплению шумной толпы, копошащейся у главного входа, а точнее — возле стеклянного лифта, поднимающего людей высоко в небо, прямо… к вращающемуся «Юпитеру».

   Кажется, я ещё недостаточно приловчилась к этим шатким, будто поломанным туфлям-качелям, ибо по глупой неосторожности зацепилась остроносой сандалиной прямо за краешек небольшого тротуарного выступа. И… «красиво» полетела в сторону громадных, колючих на вид растений, неведомого происхождения.

   Невольно вскрикнув, как бы автоматически, случайно махнула руками, пытаясь прикрыть голову в ожидании столкновения, но… дурочка… в панике, попросту маску с лица сбила, а платок… и вовсе уронила.

   О, силы небесные!

   Да если оцарапаюсь… кровь будет проблемно остановить. И тогда, придётся в лабораторию тащиться. А после этого незапланированного визита, Амалия обо всём узнает.

   Но не успела было подумать о тяжких последствиях, ещё даже не начавшегося вечера, как вдруг... почувствовала чьи-то тёплые руки на своей талии, а затем… резкий рывок… и ощущение лёгкого удара о чью-то твёрдую, отдающую резким парфюмом, рельефную грудь.

   — Простите… — понемногу, начинаю ориентироваться в неожиданно происшедших событиях, и тогда, делаю логической вывод о том, что похоже, кто-то только что меня спас.

   Приподнимаю глаза и в шоке застываю, любуясь совершенно незнакомым мужчиной, на несколько приличных голов превосходящего меня ростом.

   Всё.

   Кажется, я в другой мир переместилась.

   Кажется, ничего кроме этого высоченного, прекрасно сложённого незнакомца, с пронзительно-зелёными глазами, приукрашенными чёрными ресницами-перьинками, да умопомрачительными губами-зефирками, в этом, и без того идеальном мире, не существует.

   Мужчина тоже замирает, с особым интересом сканируя мою «скромную» персону, да так пристально, что мурашки по спине противно бегать начинают. И тогда, я замечаю странную искорку в его бездонных глазах. Такую, которая обычно у человека, испытавшего озарение, воспламеняется. Вроде художника, у которого в голове, после длительной творческой депрессии, новый проект зародился.

   Незнакомец, спустя вечную вечность, всё же понимает, что нам, срочно пора прекращать игры в молчание, ибо проходящие люди, уже начинают всерьёз притормаживать около нашей «живой» скульптуры.

   — Осторожней, малышка… — шепчет так томно и сладко, словно ласковый ветер в распахнутое окошко врывается. А затем, кончиком тёплого пальца, уверенно заправляет непослушную прядку моих синеватых волос, небрежно выбившихся из прически на законное место, а следом — и платок набрасывает.

   — Я.. я…

   Я, блин, даже не знаю, что и сказать!!!

   Его взгляд… его уж слишком интимные прикосновения, как гром среди ясного неба, в полнейшее замешательство вводят.

   Ведь этот незнакомец… первый мужчина за двадцать два года, с которым я свободно на улице заговорила. И который… настолько близко в моё персональное пространство вторгся, что просто свихнуться можно!

   Что же делать??

   Что же блин делать???

   Соберись!

   Соберись, девочка и веди себя естественно!

   Его мягкие руки, ещё нежнее на моей талии сжимаются, в то время как обворожительный взгляд, скользит всё ниже и ниже, останавливаясь на сексуальном вырезе моего дьявольски развратного платья. И тогда, я уже точно забываю то, о чём собственный застенчивый характер умоляла!

   — Венера, ты в порядке???

   Хвала создателям! Касси объявилась!

   Парень резко дёргается и также резко убирает чудовищно нежные руки с моей, уже влажной от неистового перенапряжения талии, а затем, кокетливо подмигнув, круто разворачивается и в сторону танцевального клуба направляется.

   А я… Я лишь невинно хлопаю глазками, насквозь прожигая его широкоплечую спину, обтянутую белым свитшотом, опускаясь всё ниже и ниже… пока не застываю на упругих ягодицах, втиснутых в чёрные расклешенные брючки, напоминающие те, которые обычно солдафоны в увольнении носят. А ещё эта… миленькая вязанная шапочка, так явно в глаза бросается. Под которой, явно лохматые, не поддающиеся никакой укладке волосы красуются, небрежными локонами торчащие из-под головного убора.

   — Хэй! Алё!!! — подруга помахала ладошкой перед моими стеклянными глазами, до сих пор поглядывающими вслед сексуальному здоровяку, — И чё это было???

   Когда парень, наконец, скрывается в толпе, я покидаю состояние эйфорического транса, возвращаясь в исходную реальность, и, подрагивающим от волнения голосом, отвечаю:

   — Кажется… я влюбилась.

ГЛАВА 6.

— Ну ты даёшь! — Касси до сих пор от безудержного хохота подёргивалась, — Не прошло и минуты, а ты уже... во какого красавчика подцепила! — При этом, кареглазая задира ткнула мне в лицо кулак с вытянутым большим пальцем, изображая жест «класс». А я, всё ещё в привычную реальность не могу телепортироваться, так как мои глаза, буквально по толпе рыскают, высматривая высоко мужчину, атлетичного телосложения в чёрной шапочке.

   — Пошли уже, влюблённая ты наша! Так и до рассвета проторчим тут... истуканами безжизненными! — подруга настойчиво потащила меня в общую очередь, желающих попасть в клуб, — Попробуем найти твоего «принца» таинственного, вот только маску надеть не забудь!

   Кивнув, быстренько напялила «защитную личину», приукрашенную искусственной орхидеей, да следом за приятельницей потащилась.

   Простояв в шумном скоплении, «добрых» двадцать минут, я сдерживалась из последних сил, дабы в обморок от столь большого собрания развеселой молодёжи не грохнуться. Ибо всё это — было столь ново и непривычно, что аж до дрожи возбуждало. Поэтому я, практически кисть Кассандре вывихнула. Настолько сильно в её руку вцепилась.

   Наконец, огромный стеклянный лифт беззвучно скользнул и к нашим ногам. Правда, перед нами ещё, особей пятнадцать толпилось, не меньше.

   Шумная толпа, состоящая из самых разнообразных личностей, чьи лица были приукрашены оригинальными масками, а одежда — представляла собой невероятный креатив, потащилась к кабинке, в предвкушении незабываемого веселья.

   Касси подтолкнула меня вперёд, а сама — немного отстала, так как её, случайным образом, один габаритный мужчина, плечом подзадел.

   — Мест больше нет! — услышала прежде, чем массивно-выпуклые двери, закрылись за моей спиной, чуть было по спине отрадно не шибанув.

   В шоке, прислонилась к стеклу, наблюдая, как меня, прямиком от земли отрывает, да в тёмную ввысь уносит. А Касси, напротив которой с широченной улыбкой ютился неизвестный вояка привлекательной внешности, облачённый в парадную форму военного образца, только успела напоследок выкрикнуть:

   — Увидимся в зале!

   И махнув на удачу, девчонка, как ни в чем не бывало, развернулась к незнакомцу, изображая такую же, не менее игривую ухмылку.

***

Так!

   Главное не паниковать!

   Всё хорошо! Всё хорошо!

   Глубокий вдох… и выдох! Вдох… выдох!

   Пытаюсь заставить собственные дрожащие ладошки, прилипшие к уже запотевшему стеклу, расслабиться, как вдруг, лифт, с привычным лязгом останавливается, а его выпуклые двери — неожиданно отворяются.

   На ватных ногах, меня словно магнитным импульсом из кабинки выталкивает, а обезумевшая толпа, всё продолжает напирать да напирать, в неизвестном направлении утаскивая…

   И тут же, в чувствительные ноздри моментально ударяет запах кислого алкоголя и ароматических курительных смесей, окончательно выбивая из привычной колеи. В этот нелепый миг я ощущаю себя явно «не в своей тарелке», от чего мечтаю, как можно скорей домой возвратиться. А именно — в уютную «биокапсулу», окружённую стопочкой новеньких книг. Подальше от всей этой будоражащей атмосферы и находящейся в ней незнакомых особ, чьих лиц даже не вижу.

***

Мощная музыка, словно острым кинжалом, била по ушам, а глаза — слепило от мигающих прожекторов, в то время как в области спины, ощущались постоянные толчки, отпечатывающиеся новыми синяками.

   Задыхаясь от панических мыслей и от всей этой дурацкой, необдуманной затеи, я припала лбом к первой попавшейся стене, забившись в угол у главного входа в танцевальный зал.

   Сделав несколько глубоких вдохов, закрыла глаза, пытаясь расслабиться, как вдруг, ощутила чьё-то мягкое прикосновение в области напряжённого плеча.

   — Эй, ты в порядке???

   Зрачки мгновенно расширились, а сердце — троекратно ускорилось, когда я… снова услышала тот самый, прохладный мужской голос, от которого всё в окружающем мире моментально останавливалось.

   Медленно развернувшись, приподнимаю веки, сталкиваясь с изумрудно-бездонными очами того самого… незнакомого паренька, с обличием двадцатилетнего юнца, а телом — идеального «нано-солдата», которого явно, всю жизнь в спортивном зале растили.

   Чтобы не выглядеть полоумной дурочкой, непонимающей простую человеческую речь, тотчас же с силами собираюсь и… выпаливаю.

   Громко. Чётко. Выразительно.

   При этом, явно заливаясь всеми оттенками смущения:

   — Даа…

   Для подтверждения собственных лживых слов, натягиваю какую-никакую улыбку.

   И, Боги!!!

   Это работает!!!

   Парень улыбается в ответ, превращая меня в ничтожный кусок тающего в кипятке сахара. Его улыбка, завораживает. Окрыляет. И… моментально ослепляет.

   Никогда не видела столь совершенного создания. Интересно, каков персональный номерок «штрих-кода» этого безупречного продукта?

   Невольно опускаю глаза в сторону идентификатора на запястье, отмечая, что крепкие руки незнакомца, в данный момент, в расслабленном положении спокойно себе покоятся в обоих карманах армейских брюк.

   — Ты нездешняя?? — неожиданно, некогда лучезарная улыбка моментально стирается с его изумительного лица, а взгляд — продолжает пристально по моему скукожившемуся тельцу блуждать, когда совершенный качок выпаливает весьма опасный вопрос.

   Ну вот!

   Если не соберусь!

   Точно влипну!!!

   — Нет! В смысле… Да! — вот же ш дурочка бесстрашная, — То есть, я в этом клубе впервые. Никогда прежде не посещала подобные места.

   Мужчина понимающе кивает и вытаскивает жилистую ручищу из кармана, протягивая в знак знакомства. Вначале я, было подумала, что он все понял и повязать решил, так как если подкаченный незнакомец действительно являлся «нано-солдатом», то без малейших сомнений понял бы, кто я такая.

   Испугавшись, рефлекторно прижимаю подбородок к груди, а веки — плотно зажмуриваю, так, словно пощечины ожидаю. Но услышав забавный смешок, мигом понимаю, что этот парень, и вовсе, не собирается шестерить.

   — Маркус… — мурлычет юнец, все ещё протягивая увесистую лаптю, — Не бойся. Я ещё не пил.

   А это значит, что алкоголь не подействовал на его мозг, блокируя заложенные программой создателя, безупречные «ЭКО» способности.

   Да… употреблять алкоголь и курительные смеси разрешалось всего раз в году. Из-за блокировки положительных качеств «продуктов». Именно поэтому, в городе усилили охрану, для контроля за поведением «подвыпивших изделий». Тех, кто «давал сбой», а именно: устраивал драки, изнасилования, грабежи или любые другие дебоширства — моментально утилизировался. И я, это знала. Так как в лаборатории работала.

   Амалия устраивала этот «псевдо праздник» лишь для того, чтобы «изделия» на наличие скрытых браков протестировать. А затем… ликвидировать, если такие особи объявлялись. Благо, число подобных «браков» с каждым годом становилось всё меньше и меньше.

   — Венера… — завороженная омутом его нефритовых глаз, решительно вложила свою хрупкую ручонку в одну большую, твёрдую, но такую мягкую ладонь, размером с пять моих.

   — Не против, небольшой компании? — ослепляющая улыбка снова засияла на его совершенном лице, отправляя меня... на край земли.

   — С удовольствием, — выдохнула, чуть было на пол не осев от переизбытка странных чувств. Которых… никогда ранее не видывала.

***

Мой новый, да такой, чёрт бы его драл, сексапильный «компаньон на вечер», по имени Маркус, крепко сжал мою руку… причём, настолько уверенно, что мне показалось, как через это, пару секундное рукопожатие, мощный заряд тока по всему организму пробежал, заставляя все волосы на теле в вертикальное положение приподняться. А далее, зеленоглазый красавчик, повторно улыбнулся и одновременно подмигнул, поманив меня за собой в танцевальный зал, битком набитым ликующим молодняком.

   Ох… не знаю отчего, но меня… моментально отпустило! Ровно тогда, когда я почувствовала тёплую энергию, струящуюся из его надежной ладони, что так нежно и так окрыляюще, проникала в глубины моей плоти, действуя подобно мощному успокоительному.

   Войдя в зал, от окружающего интерьера, я буквально рот приоткрыла, подумывая, быть может мы... в параллельное измерение телепортировались? Так как огромное помещение напоминало открытый космос, на стенах которого блистали самые настоящие звёзды, а в подвешенных к потолку неоновых клетках, плясали загадочные существа, явно изображающие пришельцев.

   Люди в карнавальных масках, хаотично рассыпались по всему танцполу, отдаваясь ритмичной музыке, весело коротая праздничный вечер и «путешествуя» по просторам искусственной Вселенной.

   Эта дивная атмосфера, царившая в танцевальном заведении «Млечный путь», на все сто процентов сводила с ума. А благодаря Маркусу, я, убедившись в своей полной безопасности, наблюдая за вполне безобидными посетителями клуба, наконец, расслабилась, окончательно перестав прикидываться застенчивой дурочкой.

   — Хочешь, сначала выпить, а затем… потанцевать? Или наоборот? — Маркус резко остановился и неожиданно… к моему уху склонился, опаляя чувствительную мочку горячим дыханием.

   Ну вот! Опять он так делает!!!

   С ума меня сводит…

   — Давай, для начала, просто потанцуем? — шепнула первое, что в голову взбрело и тут же пожалела. Ведь танцевала я, право, как утка хромоногая.

   Парень подарил мне ещё одну восхитительную улыбку и… быстро поманил прямиком в центр мерцающего «северным сиянием» танцпола, на ходу энергично покачивая соблазнительными бёдрами в такт зажигательной музыке.

   Всё, о чем я могла думать в этот неловкий момент, так это… о двух вещах! Первое: почему Амалия не запрограммировала в моем ДНК выдающиеся таланты к танцам? А второе… от чего я так страстно прилипла к его упругой заднице, напрочь забывая о всякой там скромности??

   Более того, мне безумно захотелось узнать, как же наш «звёздный» мальчик без одежды выглядит.

   Вот дурочка влюбчивая?!!!

   Тебе, Венера, должно быть очень и очень стыдно, за свои мыслишки гаденькие!!!

   Стыдно, что аж видно!

   Ибо после того, как подумала о подобных пошлостях — мои чувствительные щёки, красным огнивом вспыхнули!

   Маркус, отпустив мою руку, моментально в пляс пустился, двигаясь так совершенно, что я ощутила себя жирной коровой, на которую коньки напялили, да на лёд вытолкнули, приказав собравшихся зрителей забавлять.

   Словно мысли мои прочитав, парень, не спрашивая даже разрешения, неожиданно мои руки своими перехватил и крепко-крепко наши пальцы переплёт. В один... прочный замок. А затем, помог мне двигаться начать, задавая нужный темп порождаемым движениям, балуясь так, словно с податливой куклой-марионеткой забавлялся.

   Но я, напротив, была весьма даже не против. И вскоре, практически привыкла к его неожиданным прикосновениям, да всякого рода наглым вторжением в персональное пространство.

   В неоновых лучах светодиодных проекторов, на фоне искусственного звёздного неба, воспринимающегося самой настоящей галактической реальностью, этот юнец… выглядел как самый настоящий инопланетный Бог. Или просто — ужасно прекрасное божество, прибывшее из высшего мира.

   Уловив мой жадный взор, Маркус кокетливо улыбнулся, в бешеном танце прокручивая меня вокруг своей оси, подобно стремительно вращающейся юле. А затем, под конец песни, одним резким рывком, от себя оттолкнул и, практически, у самого пола так же резко поймал, обернув пламенными ладонями мою тонкую талию.

   Думала, что умру от переизбытка самых разнообразных чувств и эмоций. Но… таки сдержалась. А когда песня завершилась я услышала, как сильно громыхает собственное сердце. Причём, где-то в районе горла.

ГЛАВА 7.

Отдышавшись, он поманил меня за барную стойку, щедро угощая оригинальными коктейлями, подававшимися в стаканах, по форме напоминающими планеты солнечной системы.

   Как раз вовремя! Ибо мне, страсть как хотелось пить!

   Пользуясь моментом, пока напитки готовились «ботом-барменом», быстро напечатала сообщение для Касси на «смарт-часах», желая узнать в какие такие дебри занесло эту горе мулатку!? Так как в зале, среди развесёлых гостей, не увидела никого похожего на развратную девчушку в блестящем платье и шелковистыми волосами, цвета горького шоколада.

   Через минуту, я получила ответ:

   «У меня всё зашибись. Одного красавчика цепанула. Сидим в «ВИП» зале. Все хорошо! Видела тебя. Похоже, зря времени не теряла :) Если что, звони. Презервативчик подкину :)))»

   Вот же ш!!!

   Негодяйка!!!

   И смайликов понаставляла!

   Когда увижу — уж точно кому-то не поздоровиться! Юмористка блин!

   Надеюсь, про презервативчик она пошутила… Знает же, что нам нельзя… эмм, совокупляться. Иначе, идеально чистая «ДНК» может пострадать. Если партнёр не совместимым окажется.

   — Подруга? — Маркус любезно протянул мне светящийся коктейл, а я же, от неожиданности, чуть было с высокого стула не грохнулась. Если бы… этот парень, снова меня не спас. Своей, твёрдой рукой, придержав за спину, — Прости. Напугал?

   — Всё хорошо, — улыбаюсь. Не то от смущения, не то от стыда. Интересно, успел ли он сообщение прочитать?

   Прячу «мини гаджет» под барную стойку, невольно замечая, как новый знакомый снова улыбается. Да так, словно уже много лет меня знает. Как старую добрую, миловидную приятельницу.

   А дальше, я пробую коктейль, который в жизни никогда не употребляла. Ведь отказываться, не хорошо.

   Затем, мы пытаемся начать беседу. И после третьего стакана — у меня отлично получается.

   Страх, на пару с застенчивостью, тотчас же испаряется, а язык — неустанно заплетается, вещая Маркусу «увлекательную» биографию собственной жизни.

   Опустошив ещё один стакан, сразу же ощутила невыносимый озноб, поэтому, моментально маску сняла, так как лицо и волосы, уже в собственном поту утопали. А косметика, похоже, слегка подтекла.

   Когда же маскарадная личина упала на барную стойку, я, ощущая блаженное состояние, к собеседнику повернулась, напрочь теряя самоконтроль:

   — М-Маркус, а у меня это… тушь не потекла?

   На что «Мистер Совершенство» моментально в широченной улыбке расплывается, нагибаясь за салфеткой и… дотрагиваясь точно до моей щеки, заставляя каждую мышцу в расслабленном теле вздрогнуть и ощутить некие странные ощущения в нижней части живота, сопоставимые с тысячью мечущихся в панике надоедливых бабочек, запертых в одном и очень тесном помещении.

   — Ты… безумно красивая. А твоё лицо… мне очень знакомо, — наклоняется, практически кончиком своего аккуратного носика в мой нос упирается.

   Тогда я, не задумываясь о последствиях, резко выпаливаю, покрутив левым запястьем у его виска:

   — Это п-потому, ч-что я… «ЭКО 1».

   Чёрт!

   Чёрт!!!

   Чёрт!!!!

   Похоже, я тоже «бракованная». Раз осмелилась такое взболтнуть!

   — Сразу узнал... — шепчет томно, с придыханием, заставляя поверить тому, что этот прекрасный незнакомец, умеет хранить секреты, — Но не волнуйся, никому не скажу… всего лишь... за один твой нежный поцелуй.

   Мамочки!

   Оооо, как же жарко становиться!!!

   Настолько, что относительно окраса собственной кожи, я даже самый переспелый помидор переплюнула!

   С нестерпимым смущением, отмечаю, что озорные глазёнки Маркуса, скользят по моему декольте, опускаясь все ниже и ниже… точно к развратному вырезу, красующемуся на левом бедре, тем самым, заставляя собственные ладони самопроизвольно на бёдра шлёпнуться, да дурацкое платье отдёрнуть.

   Но силы генетики!

   Уж очень откровенный этот вырез, что даже, несмотря на отчаянные усилия прикрыться, ни в какую, в «одну единую линию» он не желает сходиться.

   Вдруг, Маркус перехватывает мои подрагивающие запястья, заставляя точно в глаза посмотреть. И резко выпаливает:

   — Идём... я покажу тебе звёзды.

   После этих романтичных слов, я собственный язык проглатываю, теряясь в реальности, улетая куда-то далеко-далёко на другую планету, в другую Вселенную, в иное измерение. А когда прихожу в былое сознание, отмечаю, что Маркус, нежно стиснув мою вялую ладонь, ведёт меня к запасному выходу, прямиком к служебному лифту, который доставляет нас на самую вершину громадного, вращающегося шара.

   Находясь в тесном помещении — растерянно в угол вжимаюсь, не понимая, что же блин вытворяю! И как посмела первому встречному юнцу так умело собой манипулировать! Тогда же, с отчаянием осознаю, что во всем алкоголь виноват. Единственное средство, губительно действующее на «ЭКО продукты», как и на былое человечество в целом.

   Улавливая моё явное недоверие, мужчина держится отстранённо, прислонившись жилистой спиной к противоположной стене лифта. Одну руку — пряча в карман, другой — выбившиеся из однотонной шапочки прядки угольных волос поправляя. Той шапочки… которая, между прочим, чертовски ему идёт.

   И тогда, я невольно замечаю на его левом запястье поблескивающий «штрих-код». Кажется, с цифрами… 398 или 368.

   Значит, он действительно не такой уж молодой продукт. Более того, я даже не успела толком расспросить Маркуса о его личной жизни в общем. Но, исходя из непродолжительной беседы, знаю лишь то, что он солдат. Временно находящийся в увольнении.

***

Стеклянные двери лифта беззвучно открываются и мы — на одну из самых высотных точек города попадаем, с которой открывается восхитительный вид на ночной Ньюлэнд и с которой — видно переливающийся всеми цветами радуги восхитительный «полу-шар», созданный из сверхмощного нано-материала, защищающий наш город от радиации и оружейных нападений со стороны «дефективных».

   — Как же красиво! — находясь на небольшом смотровом балкончике, на шатких ногах, я подбегаю к поручням и завороженно взираю в небо, отмечая, что до защитной «сферы» всего каких-то там полкилометра. Ведь с земли, или даже с моего «пентхауса», защитный барьер лишь мельком видно.

   Невероятно…

   Ого! И даже звёзды практически разглядеть можно!

   — Нравится? — полностью поражённая нереально захватывающим видом, совсем уже позабыла, о том, что на смотровой площадке я не одна.

   Маркус, неожиданно, склоняется точно над моей макушкой, а его крепкие руки — падают на мои, нежно обволакивая теплом собственного тела, становясь для меня чем-то вроде «живых перчаток». И это, столь «интимное» действие, происходит прямо там — на металлическом поручне, заставляя мой одурманенный разум, мысленно заскулить от обжигающих прикосновений.

   Его горячее, насыщенное сладкой мятой дыхание, вплетается в мои волосы и парень наклоняется на опасно близкое расстояние от моей, пульсирующей в предвкушении шее. А когда его влажные губы практически чувствительной кожи за ухом касаются… раздаётся оглушающий взрыв!

   И я вскрикиваю!

   Непроизвольно разворачиваясь вокруг своей оси и обеими руками обхватывая рельефный торс Маркуса, пытаясь раствориться в его… таких крепких… да таких надёжных объятиях.

   — Глупышка… — парень бережно поглаживает мои волосы, спину, поясницу, нашёптывая успокаивающие речи, — Это, всего лишь праздничный фейерверк. Смотри. — Осторожно разворачивает обратно, к искрящемуся от бесконечных салютов городу, но из объятий не выпускает.

   — Фууух, — облегчённо выдыхаю, внутренне избивая себя за подобное безрассудство. Точнее за то, как так по-свойски я бросилась к этому, малознакомому солдату, с распростёртыми объятиями.

   Когда взрывы затихают, Маркус, неожиданно, разворачивает меня к себе лицом и пристальным взглядом… точно на губах застывает. А затем… решительно выпаливает:

   — Венера… ты когда-нибудь... целовалась?

   Оххх!

   Т-только не это!!!

   Как же стыдно…

   — Я… я… — выдыхаю точно в его приближающиеся губы, которые несмотря на собственную застенчивость, просто мечтаю на вкус и на мягкость попробовать, — В мечтах т-только. Ну и во сне. И… как бы пошло не звучало, на арбузе практиковалась.

   Какого дьявола ты несёшь??!!!

   Теперь, я точно знаю, что пить... мне ни в коем случае нельзя!

   — Ах-ха, такая забавная! — его мягкие пальцы нежно зарываются в мои волосы на затылке и я... невольно ресницы опускаю, провалилась в потусторонний мир. Мир, наполненный неведомыми ощущениями. От которых, моментально сознание разрывает. — Доверься мне. Просто расслабься. И… приоткрой рот.

   Его прохладный голос опьяняет, а бархатные прикосновения обжигают, в то время как мощная энергетика сильного тела — вводит в состояние «на всё согласного транса».

   И мне, честно, плевать!

   Плевать на то, что я сделать намереваюсь!

   Плевать на то, что от «кодекса» отстраняюсь!

   Как и плевать на то… что до сумасшествия стесняюсь!

   Ведь мы, возможно, больше никогда и не встретимся!

   В то время как я, возможно, никогда в жизни и не узнаю о значении слова «целоваться». По крайне мере с тем, кто мне действительно симпатичен.

   Приоткрываю рот и замираю… ощущая, как сердце, словно на долю секунды умирает, а весь окружающий мир… одномоментно затихает. А далее, я ощущаю нечто мягкое, сладкое, как клубника, жадно накрывающее мои губы… и до дрожи, нежно ласкающее самые чувствительные зоны ротовой полости. После чего, я невольно испускаю стон. Прямо в его приоткрытый рот, а сама — непроизвольно обвиваю руками его массивную спину, мечтая слиться с этим незнакомцем в единое цело. И… даже больше. Отдать себя тому, кого впервые в жизни вижу.

***

Силы научные…

   Боже!

   Какие же это… невероятные ощущения!

   Подумать только! Что какое-то там касание губами… способно вызвать столь мощные, столь кайфовые ощущения!

   О, Венера! Где же этот парень всю жизнь скрывался?? Почему мы раньше не встретились??

   Ах да, ведь мне… положена строгая изоляция.

   Но об этом поцелуе, я жалеть не буду! И, однозначно, буду вспоминать Маркуса долгими, однотипными ночами…

   Подумав о том, что наше мимолётное свидание скоро завершится, я, обеими руками, жадно впиваюсь в его твёрдые плечи, практически собственными ногтями облигушный свитшот мужчины, прямо на нём, разрывая. Который так умело подчёркивает каждый напряжённый мускул, каждый отверделый кубик пресса, и со всей неистовой жадностью, (с такой жадностью, будто Маркус, после этого спонтанного поцелуя в жабу превратиться, да прочь ускачет) крепко-крепко прижимаюсь к ароматному телу, отмечая, как его горячие ладошки, на мою спину опускаются, ласково соскальзывая к прогнувшейся пояснице, и тут же замирают… колеблются.

   А в недрах моей души, тем временем, просыпаются пошлые потребности и желание… чтобы его нежные руки опустились туда, куда ему так неистового хотелось.

   Оххх…

   Теперь же, к поцелую подключается его влажный язык. И я… практически умом трогаюсь от сумасшедшего перевозбуждения, когда язык парня начинает вырисовывать удивительные узоры прямо на моём языке, отправляя мою робкую душу в божественное место.

   Под названием Рай.

   Господи! А целоваться, оказывается, не так уж и сложно!

   Но стоило мне только подумать об этом и даже подумать о том, что вот-вот и я, к чёртовой матушке, разорву сначала его сексуальную водолазку, а затем и своё вульгарное платье, желая слиться с обворожительным бойцом не только языками, но и изнывающими от безумного желания телами, как ВДРУГ… ощущаю нечто, похожее на жгучий УКОЛ. Точно в шею.

   Ядовитая боль разливается по всему телу и я... начинаю панически задыхаться, пытаясь оттолкнуть от себя парня, да понять, что блин ПРОИСХОДИТ???

   Такое ощущение, что меня, гигантский шмель ужалил!

   — Маркус… — пытаюсь кричать, пытаюсь отстраниться, но мой голос звучит так, словно эхо в неприступных горах, а тело… и вовсе, перестаёт собственной хозяйке подчиняться, превращаясь в бескостное желе.

   — Тише… — парень холодно шипит… и я… не узнаю его прежний голос.

   — Что ты, н-наделал?? — успеваю выкрикнуть прежде, чем окружающий мир полностью поглотиться тьмой. Но всё же, сквозь постепенно сгущающийся угольный туман, успеваю взглянуть в его блистающие в кромешной мгле глаза. Наполненные гадкой фальшью.

   Не может быть!!!

   Он… он меня обманул???

   Это чудовище, сдаст меня Амалии!!!

   Бездушно сдаст! Скорей всего, за какую-нибудь плешивую наградку!

   Дурак…

   Что же ты наделал??

   Ты просто… на смертельную утилизацию меня отправил!!!

   Собираюсь с оставшимися силами и вырываюсь из его цепких оков, резко замахиваясь, целясь кулаком точно в лживые глаза предателя. Но Маркус, ловко перехватывает мою вялую руку и прямиком за мою же спину заводит, со всей мужской силой, своим громоздким телом наваливаясь. Настолько грубо, что я поясницей о металлический поручень ударяюсь, при этом услышав противный лязг металла во время столкновения, сопровождаемый собственным хрустом лопатки.

   — У-ублюдок… — первый раз позволяю себе, бестолковой,

   на людях выругаться. Но этот грубиян, несомненно, заслуживает. Как ругани отборной, так и щедрого удара между ног!

   — Шшш, — хватает меня за горло и заставляет снова в не на шутку обозлённое лицо посмотреть, — Лучше молчи… для твоего же блага. Иначе… придётся язык подрезать.

   — Ч-что... что тебе н-нужно??? — тело до боли немеет, в глазах все плывет и вращается, в то время как лёгкие — самым настоящим пламенем полыхают.

   — Ты... — притягивает меня к себе настолько дерзко, что я, практически, нос о его каменное плечо разбиваю, — А точнее… твоя грёбаная кровь.

***

Доминик

   Несколькими часами ранее

   Навигатор в моих напряжённых руках заметно подрагивал. И дело не в кочках, по которым наш «бронетанк» нёсся, а в страхе.

   Чёрт!

   Похоже, я превратился в сыкливую бабёнку.

   Ну да. Не удивительно. Ведь я, в первую очередь, боялся не за себя, а за сплочённое трио оболтусов…

   Лакс, Джесс и Аиша.

   Аиша! Особенно за эту напыщенную девчонку, не знающую границ, как и я, до сумасшествия ослеплённую ненавистью. Именно Аише была отведена наиболее опасная роль в нашей тайной вылазке.

    От того и руки дрожали. Так как мне — не хотелось, чтобы кто-нибудь из ребят пострадал… Благодаря собственной дурацкой инициативе.

   План по похищению одного их «ЭКО» готовился давно. Но отец (наш нынешний лидер) сомневался в его успешности, считая, что наша сумасшедшая задумка — весьма гиблое дело. Ибо против мразей не попрёшь!

   Но мне, честно говоря, уже осточертело всю жизнь по кустам шарахаться! Поэтому решил взять инициативу в свои руки и лишить «ЭКО» самого важного. Их донора.

   Как мы обо всём узнали?

   Очень просто. В Ньюлэнде есть проверенные люди. Люди, которые понимают, что на самом деле твориться и не поддерживают идеи Амалии Кроуф.

   Стерва…

   При одном только дьявольском имени меня колотить начинает! Потому как… сразу вспоминаю, что уродка сделала с моей матерью и лучшими друзьями. Жестоко убила. А затем, как ничтожный мусор, в одну огромную свалку сбросила.

   Лично решив… кому жить, а кому червей кормить.

   Навигатор звонко пикнул, оповещая о том, что мы, наконец, прибыли в «точку назначения». Глубоко вдохнув и выдохнув — отбросил мини-гаджет в сторону, вцепившись в родимый автомат. Всегда успокаивает. Генри (Мда… может я псих ненормальный, раз кличку орудию дал) действует на меня похлеще всякого успокоительного. С ним я чувствую себя в безопасности. И с ним я могу хотя бы свои права отстоять, на малейшую возможность... просто дышать.

   Пора напомнить выродкам, что они тут — не грёбаные короли вечной власти!

   — Ник, мы на месте! Кажется, долбанный тайный проход находится в этом районе… — тяжелые двери «броневика» чуть слышно лязгают, впуская в кабину слабую полоску света. Солнце уже садиться, а значит — нам пора поторопится.

   — Будем ждать. Не расслабляться и быть начеку. — Хватаю «Генри», бросая суровый взгляд на троих верных бойцов, заметно возбужденных в преддверии секретного здания и беззвучно спрыгиваю наземь.

   Осматриваюсь.

   Мы находимся на границе меж густым лесом и вырубленным полем. Сквозь зелёные высотные сосны — вижу небольшой кусочек проклятого «купола». А именно — грёбаный Ньюлэнд, где и проживает Госпожа Кроуф. Подобной великой, мать её, богине.

   Лучи заходящего солнца падают на гигантскую округлую оболочку, напоминающую мыльный пузырь, отчего, «нано-сфера» приобретает красноватый оттенок и выглядит подобно новогоднему сувениру с пенопластом. Правда, заполненному не водой, а самой настоящей кровью. Кровью тех, кто бездушно погиб. Из-за того, дабы подобные чудовища, вроде Амалии, могли комфортно существовать, воплощая все свои больные задумки в реальность.

   Собственные гневные мысли моментально выводят из себя. И я, с яростной силой сжимаю рукоять автомата, практически, с мясом отрывая. Как вдруг… позади грузовика слышится хруст.

   — Всем приготовиться! — прячусь за машину, направляя орудие в сторону двух кривобоких деревьев, меж которыми начинает твориться нечто непонятное… А именно — грунт проваливается.

   С бешеным биением собственного сердца замечаю незнакомого седовласого старичка, буквально из-под земли выплывающего. Вероятно, сей замаскированный лифт — служит тайным проходом в закрытый город. А этот улыбающийся, морщинистый старикашка в белом халате и есть наш тайный доброжелатель.

   — Я п-профессор Локвуд, — незнакомец явно нервничает, высоко приподнимая руки над головой, — Пароль «хищный альфа».

   — Подтверждаю! — опускаю «Генри» и выхожу из укрытия, кивая остальным членами отряда.

   — У меня почти всё г-готов, — профессор заикается и явно картавит, — Вот все д-данные на «ЭКО 1». — Протягивает белую папку с логотипом «смерти».

   — Как на счёт остальных нюансов? — принимаю бумаги. Открываю. И первое, что вижу… синеволосую девчонку. При виде которой, кровь в жилах моментально застывает, а сердце — тройное сальто исполняет.

   Нереальная.

   Это девка.

   Выращенная в пробирке.

   Действительно безупречная...

   И как только против такой устоять можно??

   Чёрт…

   Теперь я реально засомневался в успехе «тайной операции».

   — Где мнимая Касси? — смазливые мыслишки прерывают вопрос, заданный дедом в снежном халате.

   — Я тут! — бесстрашная Аиша показывается из укрытия.

   — Да… Невероятно! — взвизгивает старичок, поправляя округлые лупы на переносице, — Вылитая «ЭКО 423». Как же я долго ждал этого момента!!!

   — Всё окей, док? — девчонка-боец, похоже, вообще не паникует и ведёт себя так, словно в магазин за шмотками отправляется, а не на смертельно-опасное задание.

   — Абсолютно! — лупоглазый словно намертво приклеился к мулатке. Видимо, своим достижениям в области генетики радуется. Ведь где-то в запретном городе бродит успешный «продукт» его исследовательской деятельности. По имени Кассандра. То есть, точная копия нашей Аиши. Которую специально растили для этого великого дня… Дня, когда «ЭКО» отгребёт по полной. Когда я овладею тем, что они так усиленно оберегают.

   — Ладно, бойцы. Времени нет, — дедок прекращает заикаться и начинает вещать о нюансах операции, — Касси сейчас в изоляторе, якобы на диагностике, поэтому проблем вам не доставит. Задача Аиши — выманить «объект» из «охраняемой территории» на вечеринку в «Млечный путь». А дальше, Ник — твой черёд действовать.

   — Я понял. Только переоденусь, — утвердительно киваю, указывая на свою особу, втиснутую в поношенный камуфляж, явно не вписывающуюся в «элитную массу искусственников».

   — Со штрих кодами разобрались? — спрашивает Локвуд.

   — Да. Заштопали так профессионально, что даже шрама не видно, — на ходу снимаю куртку, демонстрируя доку запястье с выгравированными цифрами зелёного цвета с голографическим отливом.

   — И правда… Ты прям вылитый «ЭКО».

   А вот за подобные словечки, можно и по лицу схлопотать!!!

   Старик, уловив огненный пожар в моих прищуренных глазах, моментально пожалел о ляпнутом, поэтому быстренько на Аишу переключился, вручая и ей пакет с одеждой:

   — Ты прочла сценарий?

   — А то! — выхватывает свёрток, изымая очень откровенную тряпку, от которой в глазах рябит.

   Это ещё что??

   Не уж-то одежда???

   Давненько ничего подобного не видел. Лишь в старых журналах, которые на свалках от скуки находил.

   — Хорошо! Тогда, всем удачи! — докторишка выжидает пока мы переоденемся и к «тайному проходу» проводит.

   Прощаюсь с Лаксом и Джесс. Надеюсь, всего лишь на пару часов. Если «операция» завершиться успешно — мы обязательно прославимся. Разумеется, после того, как от «бати» отгребём. Но он долго злиться не будет. А когда увидит «главного донора» — тотчас же успокоиться.

   Тогда же, в его сердце гордость проснётся. За единственного сына и его верных друзей-смельчаков.

   Преобразившись, под пошлый свист Джесс направляемся к «проходу». Похоже, эта девчонка ко мне не безразлична. И похоже, я задом ощущаю, как она нагло на мои ягодицы пялится, втиснутые в эти вражеские кальсоны, от которых рвать охота. Право, ради сегодняшней миссии, разок потерпеть стоит. А ещё, Джесс шепнула, что я красавчик.

   Несомненно!

   Наверно, «одёжка элитных» мне к лицу.

   В то время как Аиша сказала, что выгляжу я даже лучше «пробирочных». Наверно, девчонки попросту льстят. Всё никак не добившись моего внимания.

   Отдав честь Лаксу и Джесс, мы спустились в тесный, затемнённый проход, по которому попали точно в совершенный Ньюлэнд.

   Перед тем, как выйти в свет, докторишка протянул мне некий медицинский предмет, напоминающий шприц и шепнул:

   — Ник!

   — Да… — выхватываю препарат, пряча в задний карман брюк.

   — Только, прошу. Осторожней с девчонкой.

   Типа киваю. Но на самом-то деле не обещаю.

   Ведь эти искусственные чудовища, заслуживают самого ужасного отношения. И никто из них не исключение. Даже сей… синеглазый монстр. С внешностью ангела, а душой… демона.

   После прощальных напутствий — попадаю в канализационный тоннель, а затем — на центральную площадь города. В то время как Аиша с профессором — продолжают двигаться до конечной точки «пункта назначения», воплощая чётко спланированный план в реальность.

ГЛАВА 8.

Пытаюсь открыть глаза… Но скольких неимоверных усилий это простое действие стоит??? Ощущение такое, словно мои, влажные от слёз ресницы, тонну весят. Причём, каждая по отдельности.

   Ресницы — это та ещё беда. Что тогда о теле можно сказать?? Кажется, я ни рук, ни ног не чувствую. Прямо как самая настоящая кукла параличная.

   Некоторое время просто лежу. А когда, сознание потихоньку начинает в реальность возвращаться — слышу незнакомые голоса. Или же не голоса, а удары??? Реквием вонзающиеся в помутнённое сознание.

   Хочется уши закрыть! Хочется во все горло вопить!!! Лишь бы, хоть кто-нибудь, объяснил, что тут происходит!! Ведь каждое слово незнакомцев, которые словно на ухо мне вопят, в раненой голове, чудовищной болью отдаётся.

   А далее — меня трясти начинает. Не от озноба и перенапряжения, а от бесконечной качки, сопоставимой с катанием на маленькой лодочке, угодившей в шторм из гигантских цунами.

   Вот-вот и желудок наизнанку вывернется. Лишь бы сдержаться… Лишь бы проснуться! Лишь бы свою укромную квартирку снова вернуться!

   Пусть этот дурацкий вечер, просто поганым сном обернёшься!!!

   Умоляю…

   Помогите!

   Но как наша чудовищная встреча с предателем Маркусом может кошмарным сном оказаться?? Ведь сны… я сама себе программирую! Когда в «биокапсуле» засыпаю. Поэтому, никогда кошмаров не испытываю.

   Спустя ещё несколько болестных минут, всё же, приоткрываю тяжеловесные веки. И… чуть-было инсульт не получаю!!!

   Кажется, я нахожусь в каком-то тесном, достаточно сильно затемнённом помещении, возлегая прямо на холодном полу, от которого жуткими помоями несёт.

   Впереди — грязная металлическая стена, а позади — шумные голоса. Пытаюсь понять, о чём незнакомцы воркуют. Решаю пока спящей прикинуться. Но это, довольно-таки сложно! Ибо всё тело, от кончиков волос до кончиков ногтей — противно покалывает из-за долгого нахождения на железной поверхности, со связанными руками и ногами.

   Вот чёрт!!!

   Первое, что приходит на ум — меня похитили!

   Но кто???

   И зачем???

   Лишь Вселенная знает…

***

— Эй, Ник! А ты уверен, что эта кукла скелеточная, та самая «ЭКО 1» ??

   Наконец, я окончательно начинаю слышать. И первое, что на слух бросается — неизвестный ранее мужской голос, прозвучавший с ноткой явного злорадства.

   — Да ты на волосы её посмотри, дурак пустоголовый! Если мне не веришь… — похоже, отвечает женщина, заставляя меня невольно вздрогнуть, так как её голос… кажется нереально знакомым.

   — Поверить не могу! Не уж то получилось?? Как-то легко, однако…

   — Заткнись, Лакс! Давай ещё, накаркай! — снова зарычала та самая женщина, — Сам, практически на заднице ровно отсидел, в то время как мы с Ником — шкурами своими рисковали!

   — Ладно-ладно, малышка! Не кипятись! Ты ж моё золотко! Если бы не вы — мы бы уже, где-нибудь в мусорной яме валялись!

   — То-то же, голубок! Поэтому, сделай одолжение… Пусть твоя верхняя губка соприкоснётся с нижней и на замочек захлопнется!

   — Лучше бы вам обоим заткнуться!

   Господи… Меня словно током шибануло! Так как третий голос… Принадлежал поддонку Маркусу.

   — Эй, кажется просыпается! Але, бро, сколько ты ей снотворного всадил??

   — Пару кубов.

   Я испуганно вжалась в пол. Так как ледяной голос Маркуса, прозвучал всего лишь в нескольких сантиметрах от моей головы. А далее, я ощутила, как его твёрдые руки легли на мои плечи и грубо на спину перевернули.

    В панике зажмуриваюсь. Но и слепому было бы понятно то, что я в чувства вернулась.

   —Твою ж мать!!! Надо было пять засадить! И как ты чип собираешься изымать?? Давай ещё вкалывай!!!

   Приподнимаю многотонные веки и наблюдаю, как Маркус резко отворачивается, бросая наполненный яростью взгляд в сторону незнакомого крепко сложенного парня с мелированным ирокезом и пирсингом в носу, облачённого в камуфляжную одежду военного образца.

   — Больше не было! К тому же, не знал, как её мозг на препарат отреагируют!

   О, мои создатели!!!

   Как же мне захотелось сквозь пол провалиться, ибо этот чёрствый монстр, некогда прикидывающийся ангелом, не на шутку пугать начинал! Особенно, его гневный, бездушный взгляд, дополняемый леденящим тоном, как и общий внешний вид! Потому что, Маркус (или не Маркус) был облачён в грязно-зелёную одежду (то есть в потертые военные штаны с многочисленными кармашками и толстую, такого же цвета куртку, поверх которой крест на крест был наброшен кожаный патронташ, усыпанный патронами), что вдвойне вызывало непередаваемый ужас.

   А затем, Маркус снова на меня взор перевёл, да посмотрел так, словно я ему в спину какую-нибудь гадость выкрикнула.

   Когда наши взгляды столкнулись, то он — прямо передо мной на колени опустился и грубо свою увесистую ладонь бросил. Точно на мою бледную, панически пульсирующую шею. Вероятно, пульс проверял.

   Попыталась было отбросить руку, но по-прежнему парализованной себя ощущала.

   — Очнулась? — теперь чудовище ко мне обратилось.

   — К-как видишь! — я решила, что буду уверенно отстаивать свои права.

   — Смотрите-ка! А «пробирочная» то, с характером будет?!!! — парень с ярко-малиновым ирокезом тоже рядом со мной опустился, оскалившись хищной улыбкой.

   — П-пробирочная??!

   Почему этот грязный мужлан так меня называет??

   — Слушай, Ник, серьёзно! Давай уже чип выпотрошим! Иначе, влетит нам по самые шарики! — при этом, «панк», от которого тошнотворным потом несло, с издёвкой ладони в области паха скрестил, не отрывая взгляда от моих оголённых ног с вызывающим вырезом.

   Да чтоб тебя! Ведь на мне, всё ещё это сатанинское тряпьё красовалось!!!

   Я и правда, не сплю!

   Но всё равно, ещё не понимаю… где нахожусь, и кто эти гадкие создания??

   — Уймись, Лакс! Пока в безопасную зону не отойдём, привала не будет!!! — шикнул Маркус и в сторону небольшой проржавелой скамьи направился, на которой, между прочим, ещё одна особа ютилась, мирно посапывая в самом дальнем углу слабоосвещённого помещения.

   Бугай с малиновыми волосами тихонько выругался и устремился к крохотному окошку, встроенному в металлическую стену. Если бы не постоянная качка, то я бы даже и не смела предположить, что мы, по сути, в машине находимся.

   — Маркус… — попыталась было присесть, но сразу же обратно плюхнулась, прилично затылком о стальной пол стукнувшись.

   Ну, ей-Богу! Да что ж вы за нелюди такие! Хоть бы одежду какую под голову положили!!! Что я вам плохого сделала???

   До сих пор понять не могу!!!

   Маркус молчал. Словно и не замечал больше. Но мой жалобный стон услышала та самая особа, лицо которой было спрятано под трикотажной маской, а одета она была практически в такой же костюм, как и остальные члены неведомой банды.

   — Его зовут Доминик. И лучше… тебе помолчать.

   — Касси??? — я чуть было инфаркт не получила, когда заметила, как незнакомка приспустила маску и угрожающим взглядом, метнула в мою сторону колкие стрелы ненависти.

   — Нет, милочка! Я Аиша. А Касси — твоя мнимая реальность! — и девчонка, что была точной копией моей лучшей подруги, истерически расхохоталась.

   — Да что происходит?? Кто вы, чёрт побери такие, и что вам надо?? — я находилась на пике нервного взрыва.

   И опять-таки, мои вопросы тупо проигнорировали. Клонированная Касси продолжила мирно дремать, лживый Маркус (которого на самом-то деле Ником величали) принялся листать какую-то толстую папку с логотипом «ЭКО», а мелированный гопник, по имени Лакс —раздражающе мерил шагами и без того тесную кабину неведомого транспортного средства, что так резво шаталась во время движения, вызывая во мне всё новые и новые рвотные позывы.

   Как вдруг… раздался оглушающий хлопок и всех присутствующих, находившихся в наглухо запертой консервной банке на колёсах, на два «добрых» метра ввысь подбросило. Так грубо, что я… сначала копчиком стукнулась, а затем — и без того ушибленным затылком.

   — Какого чёрта!!! — завопил «панк», принявшись гатить в стену с маленьким окошком, которое тотчас же противно лязгнуло и из которого, вначале, «приветливо» показался средний палец, а затем и перепачканная сажей мордашка миловидного, светловолосого паренька.

   Лакс хохотнул, пытаясь было перехватить нехороший жесть, но, не успел.

   — Эй, Джесс, а нежнее нельзя?? Не дрова везёшь!!! — «мелированный» направился к лавочке и деловито пристроил свой жилистый зад меж Ником и Аишей. — Всегда считал, что «бабы» и «тачки» — это два несовместимых явления!

   — Я всё слышу, утырок! — отозвалось со стороны кабины.

   — Вот же ш! — мельком заметила, как грабля «панка» потянулась к кобуре с пистолетом. И он заметил. Что я с таким любопытством на него поглядываю, — Слышь, гибридная!!! А ты чего уставилась??? Схлопотать захотела??

   Мои несчастные внутренности, все до единого органа, в морской узел скрутились.

   — Лакс!!! — внезапно, Ник оторвался от бумажек и гневно завопил, обратившись к приятелю, — Остынь! Это приказ! Через пять минут остановка!

   — Окей, «биг босс»! Как скажешь! — боец трусливо приподнял руки, изображая жест, «мол сдаюсь», явно уступая Нику.

   Похоже, мой похититель — их главный лидер!

   — Прости, бро! Нервишки уже ни к чёрту совсем! А всё из-за этой… «искусственной», — на меня кивает, с таким видом словно я, на протухшую кучку мусора смахиваю, — Руки, прям как у наркомана чешутся… Эту сучку пристрелить!

   Ч-что???

   Э-это он… про м-меня что ли??

   Ох…

   Что же происходит…

   — Я всё сказал! «Искусственная» нам живьём нужна! — «лидер» грозно зарычал и с небывалой яростью — свою папочку, точно в стену швырнул, от чего... десятки всевозможных листов, подобно падающей листве, хаотично рассыпались по всей кабине, — Я сам… еле сдерживаюсь. Даже не представляешь насколько сильно.

   Холодные мурашки пронеслись по всему телу, именно в тот момент, когда я сумела разглядеть один листочек, точно к моим ногам прилетевший. И каково было изумление, осознать то, что это были МОИ личные данные... о последние сдачи крови.

   И тогда, я ощутила, как ладошки моментально вспотели, голова снова закружилась, а сердце — в бешеный галоп пустилось.

   НЕ. МОЖЕТ. БЫТЬ.

   Эта ПАПКА!!!

   Моё личное дело… Причём, засекреченное!!!

   По непонятным причинам, оказавшаяся в руках этих... на всю макушку тронутых монстров.

   Перевернувшись на бок и свернувшись калачиком — тихонько захныкала, так как в голову начали лезть самые разнообразные гадкие мысли… В особенности те, которые устрашающе нашёптывали то, что меня… несомненно похитили.

   И сделали это те, кто так яро ненавидел «ЭКО».

   То есть… «бракованные».

ГЛАВА 9.

Ровно через полминуты послышался резкий скрип тормозов, а тошнотворная качка, в конце концов, прекратилась.

   — Приехали, птенчики! Можете покинуть ваше уютное гнёздышко! — маленькое окошко, служившее неким «центром связи» водителя и «пассажиров», противно звякнуло, мимолётно показывая в себе не то пацана с грудью, не то коротко-стриженную девушку-замарашку.

   — Ну наконец-то! — деловито выдохнул панк, сгребая в охапку «коллекцию» разложенного под скамейкой разнообразного орудия, при виде которого, я моментально ощутила плотный комок, удушающе сдавивший иссохшее горло, — Думал, окончательно зад отобью, при таком-то вождении безбашенном!

   Не успел он договорить, как с противоположной от водителя стены, воздался звучный скрежет, сопровождаемый двумя ударами кулака о металл. И тогда, громоздкие двери некого автомобильного средства (напоминающего не то трактор, не то грузовик) шустро отворились, наполняя кабину дневным светом.

   — В следующий раз, ты «у штурвала» дежуришь!

   Прикрывая глаза от достаточно яркого света, через щели между ладонями, я заметила ту самую девушку с остриженными волосами, так реально напоминающую мужчину: с подкаченными ручищами, измазанным сажей лицом, вооружённой «до самых зубов». В особенности — острым, как лезвие, бескостным языком.

   Сомнений быть не может!

   Передо мной... самые настоящие представители «бракованных». Ведь такого рода «существ» (с гибридной внешностью, ругающихся отборной матерщиной, от которой сиюминутно оглохнуть можно) «ЭКО» уж точно не могла производить! Но с другой стороны… Исходя из научных фильмов (которых я, в свою очередь, достаточно насмотрелась) «дефективные» должны представлять собой неких созданий, не умеющих даже нормально разговаривать. Или же, разговаривающих на каком-то своём, примитивном языке. А видом, они должны походить на живые трупы, чья кожа покрыта ожогами, сыпью, да рваными ранами!

   Но эти же… до чертиков вооружённые незнакомцы, представляли собой вполне обычных людей. Правда, с некими имеющимися изъянами во внешности, общении, да и манеры поведения в целом.

   — Значит так! Все до единого, языки проглотили и на выход направились! — я услышала новый приказ «главаря» шайки, морозным смерчем ударивший меня прямо в спину, — Десять минут на всё про всё!

   Отчеканив это, Доминик пропустил вперёд «клонированную Касси» и паренька с пирсингом. Солдаты прыгнули в неизвестность, а я же, пользуясь моментом, в самый дальний угол забилась, пообещав, что буду изо всех сил сопротивляться. Ведь если мы, не дай Бог, за периметром сейчас находимся, то лучше — пусть пристрелит! Ибо я... не самоубийца, по заражённой территории шастать!

   — Выходи! — теперь чёрт ко мне обратился.

   — Н-нет! — обхватываю колени руками, настолько сильно в холодную стену вжимаясь, словно призраком себя ощущаю, способным через толстую бронированную сталь просочиться.

   — Слушай ТЫ! — его голос с каждым новым шагом в мою сторону, в твёрдый металл превращался, — Я тебе не «мамочка» и не «папочка» или как у вас этих… ваших «создателей» называют??

   — Никак…

   — Ноги в руки и пошла!!! Иначе помогу приподняться! — не успела было выдохнуть, как на меня, точно в сердце, дуло автомата направилось.

   Ну и чудовище…

   — Пристрели! — решила подыграть наглецу, — Обратно, я уже всё равно не вернусь! Если это то, о чём думаю… то ступив на землю за пределами «сферы»… я себя… попросту жизни лишу!

   Стараюсь смотреть прямо, в сверкающие дикой яростью, нефритовые глаза похитителя… уверенно, бесстрашно, не моргая, всеми силами сдерживая стыдливые слёзы.

   Но не успеваю и выдохнуть, как вдруг, Ник, предварительно рыкнув от явно переполняющей злости, хватает меня за талию, резко притягивает к себе, да от пола отрывает, как какой-то мешок мусорный, на плечи взваливает.

   А спустя долю секунды, не обращая внимания на крики и другие телесные сопротивления в виде попыток связанными руками ему в шею вцепиться — просто из грузовика выпрыгивает, приземляясь точно на сырую землю, усыпанную колкими иголками, ветками и прогнившей листвой.

   — Лакс! С тебя костёр! — держит на плече, подобно пылинке безвестной, ещё и приказы умудряется раздавать, — Аиша! С тебя жрачка! — кивает той, что на Касси так смахивает, — Ну а ты, Джесс… поможешь от «маячка избавиться»!

   С этими словами, засранец, без каких-либо нежностей, бросает меня на влажный лесной грунт, от чего, я невольно взвизгиваю, ударяясь и без того ушибленной попой.

   Нет! Нет! Нет!!!

   Осматриваюсь, за голову хватаюсь, да на месте отчаянно ёрзаю, отмечая, что в самый настоящий лес попала! А сквозь просветы меж густыми верхушками деревьев — вижу раннее, безоблачное небо и слышу мелодичное пение птиц. Но вот купола… «купола» нет! Нет ничего такого, напоминающего плотную оболочку, переливающуюся радужным отблеском при воздействии солнечных лучей.

   О, мои создатели!!!

   Я… я и вправду!!!

   В «зону отчуждения» угодила!

   Но как??? Как такое возможно??

   Как они вытащили меня за периметр??

   Ведь это… невозможно.

***

Потираю уставшие глаза напряженными кулачками, замечая то самое громоздкое транспортное средство (в котором, очевидно, целую ночь в отключке кувыркалась) с виду напоминающее многотонный грузовик, правда с шестью массивными колёсами, обтянутыми цепями, впереди которого установлено нечто, вроде «ковша», как у эскалатора. Ну а крыша «махины» усыпана лиственными ветками, представляя собой что-то вроде маскировки.

   Вот же ш гады!!!

   Хорошо подготовились!

   Пока «бойцы» принимаются метаться из стороны в сторону, исполняя приказы, я, тем временем, задерживаю дыхание, стараясь как можно меньше дышать. Ведь так, быстрее заражусь.

   Хотя, чего уж там! Давно ведь облучилась! Как только пределы «защитной оболочки» покинула.

   А как же эти? Ополченцы?? Почему бегают, как ни в чём не бывало??

   Ах да… из школьных лекций припоминаю, что многие из «бракованных» приспособились к изменённой атмосфере. А их умственные способности — маленько атрофировались, вместе с теми важными качествами, отличающими человека от зверя. Ну, или психа.

   С этими мыслями, падаю на рыхлый грунт, устремляя взор в синее, слабо виднеющееся сквозь высокие верхушки сосен, безоблачное небо и отчаянно выдыхаю, с ужасом осознавая… что жить мне осталось не более часа.

***

— Вы ненормальные! — шиплю, отчаянно сражаясь со слезами, — Самоубийцы!

   И тут же делаю логическое умозаключение, что «отбросы», попросту к радиации адаптировались. За столько лет… ведь всё возможно.

   — Чё ты там вякнула?? — не успела было во всей этой чертовщине разобраться как вдруг, повернув голову в сторону, мигом наткнулась на грязные, поношенные ботинки, военного стиля, — Вы только посмотрите!!! Вот значит как, «элита» выглядит??

   Как ни странно, но эти убогие берцы, принадлежали стриженной девушке. И она… криво улыбаясь, стояла точно надо мной, уперев мускулистые руки в бока, поглядывая на меня с таким отвращением, как на кусок коровьей лепёшки, в которую, блин, совершенно случайно вступила.

   А затем, не дождавшись ответа, «баба-мужик» резко наклонилась и так же резко схватила меня за волосы, грубо дёрнув и намотав несколько прядей на кулак, втиснутый в кожаную перчатку:

   — А волосики… реально отпад! Не крашенные же??

   Лучше молчать...

   Лучше не подливать масло в огонь!!!

   Она ненормальная!!!

   Её мозг, давным-давно атрофировался!

   А сердце… многочисленными опухолями покрылось!!!

   Во всем радиация виновата… Поэтому, эти «отщепенцы» такие дефективные!!!

   — И глаза… идеальные! Совсем как линзы! — сумасшедшая продолжила натягивать мои волосы, которые уже, будто «по швам» трещали. Я же, подумала было, что эта тупица, планировала из них «живой» парик состряпать!

   Не удивлюсь… Они же, прям как пещерные люди, жившие несколько веков назад.

   Я-то знаю!

   Так как, от и до изучила историю… Начиная с зарождения планеты, заканчивая её погибелью.

   — Но вот тельце… так себе! Как селёдка! Хилая... да изнутри протухшая! — тонкие губы «бракованной» растянулись в злобной ухмылке и тогда, я попыталась отстраниться, не в силах более терпеть её разъедающий, до самых костей, взгляд. Но Джесс, несмотря на то, что мои конечности были связаны режущей удавкой, а положение — настолько ущербным, что нормальному человеку, при виде подобного

   бездушного издевательства, вполне были бы свойственны такие проявления человечности: как жалость, сопереживание, понимание. Если бы не одно, НО!

   Джесс, как и все её остальные «дружки-отщепенцы», не люди! А самые настоящие, твари дефективные!!!

   — Что, молчишь… дрянь!!? Хорошо живётся, небось?? На чужих костях??? — даже и не успела ответить… потому как, её деревянная рука, удушающей хваткой сомкнулась на моей шее, лишая всякой возможности дышать…

***

— Какого дьявола!!! Джесс!!! — если бы Ник во время не вмешался, то я… уже бы возможно на небеса отправилась.

   Парень ловко схватил обозлённую пацанку, отшвырнув на добрых полтора метра от места моего нахождения, в то время как я, перевернувшись на живот, принялась жадно воздух заглатывать, массируя посиневшую шею.

   — Вы что, тронулись все?? Я же с сказал, девку не трогать!!! Иначе… зачем только собственными шкурами рисковали?? Столько усилий с долбанной миссией! И всё обезьянам под зад!!! — Похоже, Доминик не на шутку обозлился.

   — Окей, «босс»! Ну перегнула брёвнышко маленько… Просто эта синеволосая… нереально провоцирует! Я ж ещё ни разу «пробирочных» не видела. А тут… растерялась видимо. Накипело! У меня ведь… вся семья во время бомбёжки погибла. Из-за такой как эта…

   — Одна никчемная жизнь. Ничего не решит! Проблему нужно устранять глобально! А если будем по одиночке этих мразей топтать, то смысл… — вдоволь откашлявшись, услышала хруст сухих сучьев, означающих, что ко мне, кто-то стремительно приближается. А затем — почувствовала бездушное прикосновение в области плеча и ощущение того, что меня снова на спину перевернули, — Все мы близких потеряли. Но это… ещё не конец. Я лично отомщу «ЭКО» за каждого.

   Закончив трепаться, убедившись, что я всё ещё дышу, Ник направился к сидевшим у костра Лаксу и Аише.

   — Лакс! Пора бы уже избавиться от маячка. Пока утро окончательно не настало.

   — Воу! Я только за! — парень с ирокезом закончив трапезу по поеданию просроченной консервы, мигом на ноги вскочил, да руки свои чумазые прямо о замызганные штаны вытер. И, вытащив из кармана нечто, напоминающее армейский нож, ко мне резво бросился.

   Что???

   Что блин эти варвары пустоголовые задумали??

   При виде ножа и омерзительного оскала, растянувшегося до самых ушей, я уже мысленно начала рыть себе могилку прямо на том месте, где меня Ник бездушно бросил.

   — Стой! Сначала я! — Лакс уже угрожающе замахнулся, практически направив остриё тесака в сторону моих, посиневших от чудовищного напряжения вен, но «командир отряда отбросов», ловко выхватил оружие из рук приятеля.

   А затем — к костру направился. Кое-как смахнув напирающие бурным потоком слёзы, я увидела, как Доминик… прикусив нижнюю губу, воткнул нож в своё левое запястье извлекая оттуда некий крохотный предмет, напоминающий маленькую красную лампочку. При этом, боец не проронил ни единого звука. Несмотря на то, что его рука… сейчас выглядела так, словно на него бойцовская собака напала.

   Дальше, парень выхватил какую-то металлическую флягу из рук Аиши и, сделав один глоток, все остальное содержимое выплеснул на кровоточащую рану.

   В завершении чудовищной процедуры, он нагрел этот же самый клинок в пламени пылающего костра и… прижёг рану.

   — Ай да мужик!!! — временный «лагерь» наполнился восторженным свистом и овациями. Все присутствующие радовались так, будто Ник, только что лекарство от рака изобрёл.

   Все, кроме меня.

   Так как я, только что осознала, что меня… ожидает точно такая же… чудовищная процедура.

***

Доминик

   Впервые, я увидел её тогда, когда она из «такси-кара» вышла. Вместе с Аишей. И, блин, в жизни «ЭКО 1» выглядела намного лучше, чем на фото. Настолько, что я даже растерялся, представив, что ожидает эту девчонку сегодняшним «развесёлым» вечером.

   Такая хрупкая… нежная… и наверно жутко ранимая.

   «Хватит! Совсем спятил!» — я мысленно отвесил своей мизерной мягкосердечности мощного леща, отметив, как предательские мыслишки не в то русло устремились. Ведь я — должен устоять против её обманчивой внешности, скрывающейся за маской невинности. А затем… выпустить своего лютого зверя, отомстив за бессердечные злодеяния, накопленную долгими годами злость, отобранные жизни, искалеченные судьбы!

   А ещё… за моих друзей, знакомых и… за мою мать! Зверски убитых по приказу «Мирового правительства», по безнравственной инициативе «ЭКО».

***

Крепко стиснув кулаки — молча наблюдал, как Аиша, вместе с «пробирочной», поспешили на вечеринку. Слившись с толпой, моя боевая подруга незаметно подмигнула и я — приготовился к заранее спланированному концерту.

   Обстоятельства складывались весьма удачно. Наша «искусственная» оступилась и, споткнувшись о бордюрный выступ, полетела прямиком в колкие заросли неведомого растения.

   Немедля ни секунды, таки успел подхватить девчонку, предотвращая сие нелепое падение.

   Вот неуклюжая!

   А я думал эти гибриды на все сто идеаль…

   Но не успел было позлорадствовать, как вдруг… перед моими глазами предстали два бездонно-обворожительных океана, смотревших точно на меня. Так трогательно и так невинно, что моё сердце, на миг, словно остановилось. Отдышалось. И от переизбытка эмоций — ей-Богу… взорвалось!

   Господи…

   Ну как это кукольное создание может быть смертельно-опасным орудием массового истребления?? Она ведь, как ребёнок… так чиста и наивна. По глазам же видно. И не только по ним. Ещё и по губам… Ммм… Совсем как сладкий сочный персик. Так и хочется на вкус опробовать!

   Мои руки бережно сжимают её тонкую талию, а взгляд — завороженно на алых губах застывает, в то время как в грёбанных штанах — до боли тесно становится!

   Ну и ну…

   Что за бред??? С чего бы такая реакция??

   Эта девка — мой враг. Причём, один из первых в «чёрном списке мести». Разумеется, после Амалии.

   А мой крепыш… тут как тут. Полную боевую готовность принял!

   Охринеть просто… Вот уж не думал, что когда-нибудь я на «пробирочную» столь твёрдым камнем встану!

   Её маскарадная маска падает наземь, а шёлковый платок, соскользнув с головы, — на оголенных плечиках оседает.

   Ох…

   Хоть бы я про себя охнул!

   Блин…

   Трудно противиться действительности, но все же, признаюсь, что эта «инкубаторная» малышка безупречна.

   Ненасытным взглядом я скользнул по её утончённой шейке, опускаясь к округлой, бурно вздымающейся груди, пристально изучая все прелести волшебно-прекрасного тела.

   Ммм… Какая кожа нежная… Как шёлк или бархат. А эти восхитительные, редкого цвета волосы… такие необычные и ароматно пахнущие… просто свихнуться можно! Как и само это создание в целом. Бесподобное... Словно из мира грёз прибывшее...

   Дьявол!

   Да что, чёрт подери, я такое несу!!!

   Идиот!

   Придурок!

   Не понимаю, что происходит! Обычно, мне нет дела до баб! А тут вдруг…

   Может это миловидное создание, вовсе не миловидное??

   А самое настоящее зло коварное, скрывающееся под подлой личиной невинности?

   Точно!

   Или же, наша Мальвина разряженная, — настоящая ведьма крашеная! В миг околдовавшая мою воинственную душу. Поэтому я и сопли распустил, как мальчишка какой тринадцатилетний!

   Таким образом, я поймал себя на идиотской мысли, что голову теряю при виде этой... самой большой ходячей катастрофы в мире, по вине которой социальный Армагеддон грянул!

   Не абы каким усилием воли, я сжал все свои бешеные чувства в кулак и на мелкие пылинки раздробил, дабы не дай Бог ещё задание не провалить.

   Отклеившись от девчонки — поспешно скрылся.

   Не очень разбираюсь в «ЭКО», но похоже… я ей понравился.

   Ещё бы.

   Ведь перед моим, чертовски офигительным обаянием, довольно таки трудно устоять.

   Сладко улыбнувшись, я скрылся в толпе.

   А себе же мурлыкнул:

   «Мы ещё встретимся, куколка!

   Да начнётся игра...»

***

Я не хотел её целовать… Тем самым, обманывая чувства. Ведь этот поцелуй — всего лишь грязная фальшивка.

   А руку поднимать — тем более не хотел. Ведь она, должна была хоть как-нибудь отвлечься, для того, чтобы я мог наркотик всадить. Уж лучше лживый поцелуй в губы, чем сильный удар по голове.

***

Не думал, что наше тайное задание окажется настолько трудно выполнимым. И я не о сложностях, касательно проникновения и побега из надёжно охраняемого города, а о собственных противоречивых чувствах!

   Не знаю… но что-то уж надоедливо, на протяжении всей этой рискованной вылазки, разъедало меня изнутри, побуждая к жалости. Видимо, дело в дьявольски прекрасных глазах девчонки, напоминающих безграничное синее море. Такое ласковое, да такое тёплое… прям мурашки по всему телу!

   Сложно… Как же сложно сдерживаться!

   С одной стороны, не раздумывая, прямо сейчас готов убить паршивку, тем самым, навсегда покончив с производством искусственников для армии Кроуф. Но с другой… её кровь, её иммунитет к многим болезням — единственный шанс спасти тысячи обречённых «Свободных», пострадавших от радиационных и химических атак.

   Поэтому, только ради мятежников я до сих пор контролирую свой дикий пыл. Умом я осознаю, что она мой клятый враг. А сердцем… сердцем как-то странно реагирую.

   Наверно, дурацкий орган все ещё не верит, что милые «ангелы», порой, бывают страшными демонами.

ГЛАВА 10.

— Держите её! — скомандовал утырок, который вчерашним праздничным вечером, таким белым и пушистым прикидывался, а сейчас же, намеревался мне нож в руку всадить.

   — Нет! — я громко закричала наблюдая, как Джесс и Лакс ко мне приближаются, угрожающе пожирая взглядами, словно маленькую, невинную овечку, угодившую в волчью западню.

   — Охх, обещаю, куколка, тебе будет оооочень больно! — рыкнул агрессивный «панк», сбивая меня с ног и придавливая своим каменным телом на несколько сантиметров в колкий грунт, тем самым, лишая бесценного кислорода и всякой возможности двигаться, — Ну кто-нибудь! Джесс!!! Рот ей закрой! Спалимся же!

   — С удовольствием! — шикнула ядовитая змея, устраиваясь около моей головы, да ещё и своими мраморными коленями голову в неподвижном положении фиксируя.

   А самый главный каратель… уже с остреньким клинком приближается, без капельки сочувствия, в моё трясущееся запястье бездушным взглядом впивается.

   А мне… мне уже всё равно!

   Пусть убивают…

   Я ведь — итак нежилец больше. Даже если, каким-либо чудом, в Ньюлэнд вернусь, всё равно на тот свет отправлюсь. За неподчинение «создателям», за незаконную вылазку в клуб и… за нахождение в заражённой зоне.

   Так как, только я знаю, каким образом, можно кровотечение остановить. Но сомневаюсь, что тут, в захудалой глуши, таки имеются все необходимые ингредиенты для сыворотки.

   Доминик подключается к «ритуалу жертвоприношения» и я — ощущаю его чёрствые, как недельный сухарь руки, мёртвой хваткой впивающиеся в истощённое запястье.

   Закрываю глаза. Замираю. Готовясь испытать убивающую порцию боли…

   — СТОЙТЕ! — Но неожиданно, бандиты замирают. Так как их — мнимая Касси останавливает, — Нельзя её дырявить! У «пробирочной» небольшой дефект имеется.

   — Что ещё за дефект? — хрипит Ник, своим хрипом, демонстрируя явное раздражение.

   — Кровь! Плохая свёртываемость… я должна была раньше предупредить!

   Спасибо тебе, предательница!!!

   Открываю глаза, мысленно проклиная эту драную девчонку самыми страшными ругательствами!

   — Дьявол! И что теперь делать?? — разъярённый боец до хруста сжимает «штампованное» запястье.

   — Можно просто прижечь, — Аиша решает проблему логическим предложением, — «Маячок» расплавится, а кровь не появится!

   — Окей! Тогда к костру её тащите! — гавкнул монстр в камуфляже, направляясь к пылающему очагу.

   Хохочущие ополченцы, не смотря на всяческие попытки высвободиться, дерзко срывают с меня верёвки, хватают за руки и за ноги, да к Нику тащат.

   Накалив острую сталь до предельной красноты — главный каратель снова приказывает:

   — Джесс, рот ей закрой. А ты, Лакс, держи так, чтобы и выдохнуть не смела! Нам нельзя рисковать… Эти леса просто кишат «дронами» и всякого рода дикими тварями.

   — Так точно, босс! — хором отвечают отморозки, исполняя указ.

   — Приготовились!!! На счёт три, снимаем браслет и делаем всё очень быстро! — гаркнул Ник, зажимая красную кнопочку «магнитного украшения», — Один, два… ТРИ!!!

   И тогда… я крепко-крепко зажмуриваюсь, всем своим сердцем и душой ненавидя каждого из них. В особенности, Доминика.

   Резкая, кусающаяся, прожигающая на сквозь боль… обрушивается на мою руку, растекаясь по всему телу. Так, словно меня живьём сжигают. А я, как беспомощная зверушка, в предсмертной агонии брыкаюсь, захлёбываясь в собственных болестных слезах, до сих пор не понимая… за что, эти твари свихнувшиеся, со мной настолько жестоко поступают??

   Испытывая все пороги существующей в мире боли, в шоке распахиваю глаза, глядя точно в пустые, наполненные разрушающей злостью, изумрудные очи Ника, ещё вчера, казавшиеся мне такими иными… Такими... самыми прекрасными на свете! И… медленно засыпаю.

   Мечтая лишь об одном. Никогда больше не проснуться.

***

И снова эта тошнотворная качка… И этот тухлый запах, ржавой консервы… И я… Живая кажется. Медленно возвращаюсь в сознание, но сама же, мечтаю всю жизнь вот так вот проспать. Не ведая ни горя, ни боли, ни печали.

   Стоило только о боли подумать, как вдруг, раненое запястье снова раскочегаренным ядом вспыхнуло, подобно змеиной отраве, растекаясь по всему телу.

   Стараюсь позабыть о том, что часами ранее случилось. Ибо иначе, ещё больней становиться. Как и в области запястья, так и в области разрывающегося от жуткой несправедливости сердца.

   Похоже, мы снова в машине. Мчимся невесть куда. Наверно, к таким же отбросам, которые, каждый по очереди, будут в меня камнями бросаться. Лишь потому, что я… родиться смела.

   Лишь потому, что не таким привычным способом, как они.

   — Чёрт! Почему она так долго в отключке? — слышу голос Джесс.

   — Проверь! — и живодёр Ник тут как тут.

   Закрываю глаза, пытаясь спящей притвориться. Или же мёртвой. Если бы умела собственный пульс контролировать. Возможно, убедившись в моей гибели и в своей тупости (а именно в том, что уроды явно перестарались с издёвками) в первую яму бы тело выкинули. И тогда... шансов сбежать было бы куда больше.

   Уж лучше от радиации откинуться, чем от рук этих... атрофированных!

   — Дышит! Пульс стабильный! — холодные пальцы падают на мою шею, и я замираю.

   — Надо было обезболивающее дать! — вмешивается Аиша.

   — С чего бы это?? А нашим родным, кто-нибудь изволил такую мелочь пожертвовать?? Когда они живьём горели?? Ради того, чтобы эти твари... на их костях беззаботно плясали?? — рычит пацанка и, теряя контроль, ударяет меня ногой в бочину.

   Этот сильный удар — словно лёгкие из меня выбивает. И снова я... в омут страданий падаю.

   — Джессс! — шипит Доминик, отталкивая ненормальную в самый дальний угол кузова, в то время как я — хрипло взвизгиваю и за живот хватаюсь, — Последний раз повторяю! Кто без моего разрешения, хоть кончиком ноготка тронет, — на крыше поедет! Уяснили!!! — ко мне подходит и медленно на колени опускается.

   Нравиться наверно, когда кому-то, вроде меня, больно! Выродок бездушный…

   — Глядите-ка! Очнулась! Всего-то, наподдать разок требовалось! — уродка всё никак не уймётся, — Да эти твари, как саранча, страшно живучие! Скорей всего, их создатели так запрограммировали!

   — Молчи, Джесс!!! — в скандал вклинивается Аиша, — Итак башка раскалывается, а тут ещё и ты, как свинья резаная вопишь!

   — Сама заткнись!!! — походу в «заражённую» сам бес вселился. Или вирус какой, медленно её мозг пожирающий.

   — Обе языки прикусили! — Ник по-прежнему надо мной нависает, словно утешить пытается, да не может. Так как “кодекс поганого парня” не позволяет.

   Да какое к дьяволу утешение??

   Подобные способности у него с первым радиационным дождем утилизировались! Черствый мешок с кровью и костями!

   А я, тем временем, свернувшись клубочком, просто лежу и просто постанываю, крепко зажмурив глаза, да понятия не имея о том, каких ещё пыток от «порочных» в дальнейшем ожидать следует.

***

— Ну ладно, «мистер крутой», — Джесс скривила снисходительную рожицу и на скамью опустилась, извлекая из-за пазухи пистолет, принимаясь усердно натирать орудие краешком камуфляжной куртки, — Какие планы на её «совершенный» зад в дальнейшем?

   — Потом, Джесс, — все ещё на меня внимательно пялиться, а когда замолкаю — облегчённо выдыхает.

   — Ох-хо-хо! Я б ей сразу же черепушку вспорола! Дабы поглядеть из чего мозг «пробирочной» сделан. Из золота небось, раз столько шумихи и столько жертв из-за таких, как ОНИ! — не унималась мужланка, забавляясь с предохранителем пистолета в то время как я, до сих пор не могла понять о чем они треплются и в чём, собственно, я виновата.

   Доминик хотел было снова прикрикнуть, как вдруг… раздался мощных хлопок, толчок, и машину, словно на приличных два метра в воздух подбросила, а затем — всё окружающее пространство, как на бешеном аттракционе, страшным образом завертелось… Нас же, словно мячики резиновые, из одной стены в другую, нещадно бросать начало.

   — ТВОЮ Ж МАТЬ!!! Держитесь ребята! — я услышала вопль Лакса со стороны водительского отсека ровно тогда, когда меня к потолку подбросило, прилично затылком долбанув. Очевидно, машину вёл Лакс, — Кажется на мину напоролись!

   И всё, больше я не ничего не слышала, так как то, что происходило внутри кузова, напоминало самую настоящую давку во время чрезвычайного происшествия.

   Меня вращало и бросало из стороны в сторону, награждая всё новыми и новыми синяками. Несколько раз я даже с Джесс столкнулась, на что та, в полёте, наградив отменной матерщиной, в придачу ещё и коленом в живот умудрилась зарядить, отталкивая от себя подальше.

   А когда единственная работающая лампочка неожиданно лопнула (из-за того, что в неё чей-то тяжёлый рюкзак угодил) в кромешной тьме, я почувствовала, как чьи-то сильные руки обхватывают мою талию, дёргают на себя и в пол вжимают, при этом, накрывая голову мешковатой курткой, тем самым, оберегая от новых ударов.

   Я же, как маленький котёнок, испуганно скукожилась, мысленно бормоча молитвы, дабы весь этот хаос, как можно скорей прекратился. Ибо судя по всему, падали мы уже секунд как двадцать (но по ощущениям не меньше часа). Вероятно, машину перевернуло и беспощадно с крутого склона горы сбросило, устроив нам тут экстремальный аттракцион, под названием, «смертельные горки».

   В конце концов, с последним звучным ударом колымага остановилась. Кроме ругани бойцов и собственного писка в ушах, смешанного с бешеными ударами сердца о грудину, я ничего не слышала. Хотя нет… меня привлекло частое, да такое горячее дыхание, отдающее точно в затылок.

   Оказывается, Ник лежал прямо на мне, намертво привозив ни то к стене, ни то к потолку, так как уже сложно было понять в каком положении находился грузовик.

   А далее — послышался резкий скрип отворяющихся дверей и в тёмную, ржавую «тарантайку» скользнул слабый лучик света:

   — Эй, бойцы! Живо на выход! Мы тонем.

ГЛАВА 11.

— Зараза! — зашипела Джесс, на шатких ногах приподнимаясь с пола, придерживаясь за разбитый лоб, — Кто там смел вякать на мои водительские способности???

   — Сорри, чика! Не виноватая я! — цыкнул Лакс, вытаскивая девушку из кузова, — Ого! Вот так картина умилительная! Вы там что, спариваетесь??

   Вероятно, гавнюк к нам обратился, так как «капитан» Ник всё ещё на мне возлегал. А после ехидного подкола дружка, тотчас же слез. Настолько резво, будто я в змеюку плотоядную перевоплотилась и зубами нахалу в шею вонзилась.

   Надменно отряхнувшись, парень осмотрелся и железным тоном скомандовал:

   — Быстро, всем эвакуироваться! Забираем только самое необходимое! — с этими словами, машину ещё раз хорошенько качнуло и куда-то потянуло, в то время как из щелей полезло нечто, напоминающее густую, зеленоватого цвета жижу. Сама же кабина наполнилась запахом удушающей гнилью.

   — Аиша, ты жива??! — Ник в темноту бросился, выталкивая последнего бойца на воздух.

   — Ага… Изрядно нас потрепало! — отозвалась девушка, скрываясь в слабо приоткрытой дверце, в которую Ник стремительно выбрасывал какие-то вещи и тяжелые сумки.

   Чувствуя жгучую боль в спине, сопоставимую с десятком ударов металлической биты, я присела на пятую точку, наблюдая, как окружающая действительность куда-то вместе с машиной уплывает. А именно — в одно дьявольски вонючее болото.

   — Ник! Убирайтесь живо! Времени нет! Дроны вот-вот явятся! — снаружи послышался взволнованный голос Лакса.

   — Окей! — отозвался парень и ко мне направился, резко отрывая от пола и на плечо своё каменное взваливая.

   Думала, точно стошнит. Но, кое как сдержалась. Собственную рвоту проглатывая.

   Наконец, меня вернули в вертикальное положение, бесцеремонно бросив в колючую траву.

   «Ооо, да вы «Маркус» джентльмен прям! Пушка есть, мозгов не надо!» — ах как же язык чесался выплюнуть. Так как моя попа, вероятно, уже в одну сплошную гематому превратилась.

   — Дьявол! — его нога, обутая в кожаные армейские гавнодавы, с сумасшедшей силой в ни в чём не повинное деревце впечаталась, одним лишь ударом, превратив несчастное растение в горстку опилок. И всё это, проявление неконтролируемого гнева, в нескольких сантиметров от моего лица выразилось.

   — Ну, босс! Чего теперь делать будем?? — остальные члены «бандитской шайки», заприметив «развеселое» настроение «главного», на несколько шагов к болоту отступили. В котором, между прочим, их «недо-грузовик» умирал.

   Пять секунд — и колёса бронированной махины, окончательно в смердящей трясине исчезли.

   — Сорри, кэп, — «панк» осторожно похлопал парня по напряжённому плечу, — Кто ж знал, что на мину нарвёмся! В прошлый раз, чудом пронесло, но в этот... таки поймали. Заднее колесо… на ошмётки расфигачило!

   Сделав несколько глубоких выдохов, Доминик, похоже, успокоился:

   — Десять секунд и гуськом на юг двигаемся. В каждом «сюрпризе» маячок спрятан. Поэтому, дроны будут тут с минуты на минуту. И хорошо, что «сарай» потонул. Иначе, спалились бы. А так… пусть думают, что медведь поджарился.

   — Понял, босс! — если бы у Лакса хвост имелся, он бы им уже раз эдак сто повилял, демонстрируя свою паршивую преданность, — А с этой что?? Одежды лишней нет. Да и вряд ли она, в своём бикини, кросс выдержит!

   — К Аише все предъявы, пожалуйста! — бурчит разгневанный до безумия Доминик, — Она тряпки выбирала!

   — Что сразу Аиша?? — мулатка недовольно скрестила руки на груди, — Какие были — такие и втюхала!

   Уфффф…

   Теперь эти звери дикие на меня свои хищные взгляды устремили, от чего, я лбом в колени вжалась, пытаясь исцарапанные ноги прикрыть. И к слову, моё платье (точнее, один сплошной рваный лоскуток) из кристально белого, превратилось грязно мусорное.

   — Она — пока что моя проблема, — свирепо рыкает «лидер отбросов», медленно да мучительно расчленяя меня колким взглядом.

   — Так как эта «подпольная вылазка» — была твоей инициативой, — а вот и голос «пацанка» прорезался.

   Джесс сидела напротив меня, прислонившись спиной к поваленному дубу, да рану на лбу промывала, периодически метая в меня взглядом острые стрелы ярости, пропитанные смертельным ядом, в то время как Аиша, проверяла сумки, которые они успели из тонущего грузовика вытянуть.

   Могу поспорить, что спасли они, в первую очередь, еду и патроны. Но об одёжке для меня, напрочь позабыли. Ибо я, уже порядком подмерзать начинала, несмотря на то, что лето у порога ютилось. По-видимому, эти «поражённые опасной радиацией» леса своей уникальностью обладали, да своим климатом персональным.

   — Так отряд! Клювики захлопываем и строимся живо! — взвизгнул Ник и бойцы, все до единого, в одну ровную шеренгу слились, — Двигаемся на юг, соблюдая один привычный ритм бега. Первый привал через час. К утру, судя по данным навигатора, доберёмся до заброшенного поселения. Где и передохнем. А может, если повезёт, тачку раздобудем.

   — Так точно, шеф! — хором ответили изверги и меня, моментально затошнило.

   Далее, пока солдаты бросились сгребать сумки, «биг босс» ко мне направился, окидывая привычным, снисходительным взглядом. Думала, ударить задумал. В отключке ведь, от меня «ненавистной», проблем меньше будет. Но как только его мускулистая рука в мою сторону дёрнулась, а сама он — на корточки опустился, я, ожидая чудовищной боли, рефлекторно глаза зажмурила.

   Однако…

   Ничего ужасного не почувствовала. Лишь то, как его мягкие пальцы, робко коснулись моих исхудалых лодыжек, награждая всё тело странной дрожью.

   О, как…

   Это что ещё за фокусы??

   Я про его спонтанное прикосновение и мою реакцию непонятливую!

   Странный он какой-то, этот тип многоличностный. То смотрит на меня так, словно по стенке размазать мечтает, то наоборот — будто утешить пытается.

   Открываю глаза, да и рот тоже, наблюдая, как этот «ужаленный радиацией», каблуки на моих туфлях обламывает и в болото бросает.

   Что???

   Минуточку!!!

   Да как он смеет???

   Может ещё и разденет?? Дружкам на потеху!!!

   Нравиться ведь над беспомощными насмехаться!!!

   — Вставай, — его глаза снова обволакиваются чёрной дымкой, потому что он видит, что я… все ещё дышу и во время падения в болото, практически не пострадала, — Идти сможешь?

   Наверно, я, глупая, ни сколечки в людях не разбираюсь, раз посчитала, что сей грубиян неотесанный, хоть на долю секунды, искренне о моём здравии беспокоился.

   О ЗДРАВИИ! А не о крови! Как он ранее заявлял. Тобиш, именно о том — «что ему кровь моя грёбанная нужна».

   Ага! Ну всё понятно!

   Какая же я дурочка пустоголовая!

   Наконец, до меня допёрло! Что этой «секте бракованных» от меня требуется! Органы мои… дабы опыты всякие проводить! Им ведь, весьма завидно и любопытно, что в моей «исключительной» черепушке храниться!

   Продолжаю сидеть, подобно статуе обездвиженной, копошась в своих сумасшедших мыслях. Ник же, тяжело вздохнув, ловко меня под мышки хватает и на ноги вздёргивает.

   Неожиданно. Грубо. Бесчеловечно.

   С вызовом смотрю в его озлобленные глаза, мечтая ногтями вонзиться, причинив ему столько боли, сколько мне за сутки причинили. Но, похоже, не справляюсь с потоком бушующих чувств и… начинаю на бок заваливаться, словно по палубе угодившего в шторм кораблика прогуливаюсь.

   — Всё ясно, — выплёвывает суровый вердикт, — Слабачка ты. Совершенно не совершенная! Как ваше ублюдское «ЭКО» твердит.

   Все, о чем я сейчас мечтала, так это меж ног ему треснуть и в лицо плюнуть за очередные обидные унижения. Но, не удержалась… и вместо этого, тихонько шепнула:

   «Пошёл ты…»

   Настолько тихо, что он, вроде бы, не услышал.

   Боже, Венера!!!

   Откуда ты таких слов поганых нахваталась??

   Ну, разумеется, в кампании полоумных «отбросов».

   Думала, пощечиной ответит. А нет.

   К моему ошеломительному удивлению, бездушный кретин, меня лапать вздумал!!!

   ЛАПАТЬ!!!

   Прямо здесь и прямо сейчас!

   Перед своими, хищно глазеющими дружками!

   — Ты что д-делаешь?? — попыталась было отстраниться, но его стальные лапы в мои связанные запястья вонзились.

   — Замолкни и не рыпайся! Осмотреть тебя нужно! Что-нибудь болит??? — зашипел похититель, круто развернув меня к себе спиной. Настолько быстро, что я и выдохнуть не успела.

   ВСЁ!!!»

   Всё болит!!!

   Душа особенно…

   Его прохладные пальцы зарываются в мои волосы, задевая чувствительную зону в области затылка и я… непроизвольно дергаюсь, ощущая приятное покалывание в месте его, на удивление, осторожных прикосновений. Ник перебрасывает мои спутанные локоны на правое плечо с левого, пристально изучая оголённую кожу затылка, шеи и предплечья. А далее — его наглые руки падают на молнию моего испачканного платья, и я… пытаюсь развернуться, так как он, своими пошлыми действиями, заходит уж слишком далеко!

   — Я не ранена! Прекрати! — пытаюсь увернуться, но парень с легкостью удерживает в желаемом положении.

   — Я должен лично убедиться! — горячее дыхание бойца обрушивается на мои, подрагивающие от страха лопатки.

   — И что мне теперь делать?? Прилюдно раздеться?? — всеми возможными способами пытаюсь сопротивляться, да поставить этого напыщенного гада на место.

   — Ваууу, я только за! — неожиданно в разговор вмешивается Лакс, задорно присвистывая, да непристойно бёдрами покачивая, на что, получает резкий ответ командира.

   — Замолкни, Лакс! Иначе, кастрированным домой вернёшься!

   —Хэййй, полегче, мужик! Да я ж пошутил! А ты… чего так из-за этой «пробирочной» кипятишься? Запал, поди? Я и сам уже трижды в кусты отлучался, потому как эта деваха, мать её «искусственная», практически голой перед нами, самцами голодными, щеголяет!

   —Мудак! — за Ника ответила Джесс, щедро отвесив придурку пендалая.

   — Ну а чё, столько уже в этой глуши торчим, что и напялить некого! Я бы на любую согласился! Даже на эту… «тварь инкубаторную», — не унимался урод с пирсингом, жадно поглядывая в нашу сторону, в то время как Доминик, с каждым его тупым словом, явно до предела накалялся, норовя от бешенства взорваться, — Джесс и Аиша! Вы уж простите, не люблю баб с пукалками, в камуфлированных штанах и под пацанов стриженных.

   — Да кому ты нужен, урод крашенный! — хохотнула мулатка, проверяя шнуровку на буцах.

   — Ладно!!! Варежки захлопнули и убираемся живей. Времени нет на вашу пустую трёпку! — Ник шустро застегнул платье, после чего, я почувствовала, как мои плечи, накрыла плотная ткань грязно-зелёного цвета, и точно в ухо вскрикнул, — Выдвигаемся!

   Далее, парень властно развернул меня «лицом к лицу» и не глядя в глаза, временно руки от пут избавил, бесцеремонно просунув в огромные рукава, относительно моего роста, свисающие до самого пола. А затем, подвернув лишнее — молнию застегнул. И снова грубо запястья перевязал. Стараясь не задеть то самое, выжженное, где некогда «штрих-код» имелся. Сейчас же, моя левая рука была обмотана белой материей, но уже не так сильно саднила. Лишь иногда. Во время невольных соприкосновений.

   Думала, это все «приколы» на сегодня. Но нет же.

   Не успела было и пикнуть, как грубиян, одним дерзким броском перекинул меня через плечо, видимо считая чем-то вроде вытащенных из тонущего грузовика рюкзаков, и быстро побежал, продолжая раздавать всевозможные указы «недо-товарищам».

   Те же, выстроившись в ровную линию, покорно за Ником направились. Словно шавки верные, за хозяином устремились.

***

Доминик

   Проклятье!

   И почему только Кроуф решила именно эту девчонку первой создать??! Нет чтобы парня какого смазливого! Или же лучше крысу лабораторную! Но нет же! Как специально ангела этого беззащитного подкинула! И как мне теперь со своим буйным характером справиться? Ведь жалости, по отношению к «ЭКО», не место! Я не могу пасть в глазах своих сотоварищей, если хоть капельку слабины дам. Якобы потому, что ОНА — девка! Ибо каждый из бойцов, во время забоев, кого-то потерял.

   Они не поймут! Презирать станут! А мой отец… тем более!

   Нет!

   Я беспрекословно обязан всю свою долбанную жалость в пух и прах растоптать!

   Она — одна из НИХ!

   И я… никогда не прощу «ЭКО» чудовищную смерть моей мамы.

   Жизнью своей клянусь!

   Каждый из них пострадает. И каждый — по заслугам получит!

***

После того, как мы с Аишей, тайным ходом притащили «объект» в грузовик, я всё волновался по поводу дозы парализующего препарата, введённого в её нежную шейку.

   Пульс есть. Дыхание тоже. Следовательно, волноваться не стоит!

   Девчонка спит. Прямо на грязном полу нашей стальной колымаги. А мы, с небывалой эйфорией, мчимся обратно в «бункер», радуясь успешному выполнению задания.

   Как странно… Мои мысли заняты только ей. Синеволосой, искусственно выращенной девчонкой, а мои глаза — намертво прикованы к её восхитительному, нереально идеальному телу.

   Она лежит на левом боку, к нам спиной, слегка поджав стройные ножки и изредка вздрагивает.

   Напугана наверно…

   Да какое мне, если честно дело!

   Моя задача — доставить «искусственную» в бункер прямиком к Рите! А наша докторша уж сама решит, что с «синтетической» делать! Либо кокнуть, либо на опыты пустить!

   Возвращаюсь к обездвиженной девчонке, продолжая бессовестно насиловать её великолепную фигурку прожорливым взглядом. Прекрасные волосы, при бледном свете единственной лампочки, отдают лазурным отливом, небрежными волнами рассыпаясь по стальной поверхности грузовика, от чего, у меня руки чешутся, хотя бы куртку ей под голову сунуть.

   Но я не смею.

   Не сопляк же всё-таки!

   Пусть все знают, что в моей крепкой груди — настоящее сердце стального воина бьётся!

   Боже… А вот её гладкие ножки, сексуально выглядывающие из-под дьявольски развратного выреза вечернего платья, не на шутку пробуждают дикое желание!

   Заняться с ней сексом…

   Страстным, властным, необузданным сексом!

   Стоило только мельком подумать об этом, как меня в жар бросило! Как в верхней части тела… так и в нижней.

   С ума сойти!

   Никогда ещё такого не было, чтобы при одной только мимолётной мысли в полную готовность вставал! Да так, что обратно падать ни в какую не желал...

   Придурок!

   Мысленно отвесив себе ненормальному смачный апперкот — быстро проверкой «Генри» занялся, не замечая даже, что уже раз как десять его разобрал и снова собрал. Лишь бы не думать о чертовски аппетитной попке той, которую я, блин, до бешенства ненавижу, но в то же время… охренительно хочу!

***

Оказывается, настоящее имя «ЭКО 1» Венера.

   Ммм… Необычное такое имя. Красивое.

   Вкратце, можно просто — Ви.

   Начинается!!!

   Снова этот мысленный понос в голове моей чокнутой хлещет!

   Так! Нужно срочно переключиться! Пар спустить, подраться, или же потр*хаться хорошенько! Дабы не думать! Не думать о синеволосой, мать её, Венере!

   Иначе, беде быть.

***

Пока мы на всех порах неслись в «безопасную зону» (туда, где посторонние сигналы отследить сложнее, то есть в лес) я с любопытством рассматривал свой фальшивый «штрих код» на запястье, который мы «Свободные», запросто подделывать научились. Такие «маячки» используются в Ньюлэнде везде: чтобы проезд оплатить, что-то купить, куда-то пройти и так далее. Правительство «Городов будущего» тщательно следит за всем своими «продуктами», тем самым, контролируя их местонахождение. Коды проверяются «ботами» или же сканерами.

   Блокировать «маячки» можно специальными магнитными браслетами. Таким, как в данный момент, на «пробирочной» красуется. К несчастью для неё, нам придётся от «жучка» избавиться.

   Не горю желанием сделать ей больно. Но что поделать… Такова жизнь! И таков мир! Не было бы «ЭКО» — всё было бы иначе.

ГЛАВА 12.

Мне, порядком, поднадоело «вверх-тормашками» на каменном плече болтаться. Но Ник, пообещал, что если я не перестану жаловаться — то тряпку мне в рот затолкает. И я ему, конечно же поверила. Ведь у этого «умалишённого» нет ни сердца, ни души. Есть лишь кусочек мозга. И тот скоро атрофируется. Как и все остальные, самые важные органы, сожранные нещадной радиацией.

   В моей голове столько вопросов вертелось, что она просто разрывалась от давящей боли. Либо из-за желания знать куда мы направляемся и конкретно зачем Я им нужна, либо же — из-за часового «болтания» в дурацком положении.

   И как только Ник не устал на себе тащить? Может он робот??

   Вполне вероятно. Бракованный «бот» нового поколения, схожий с человеком на все девяносто девять процентов. Правда, маленько из строя вышедший. Вот почему его плечо такое твёрдое, а голова (и сердце особенно) — как кусок ржавого металла.

***

В конце концов, когда я смирилась с неизбежностью и чудом засыпать начала, внезапно, почувствовала некое облегчение и ощущение опоры под своей истерзанной попой.

   — Всё, бойцы. Привал! — фыркнул запыхавшийся Ник, бросив меня рядом с массивным дубом, а сам — рядом, прямо на сырую землю повалился, дыша так тяжело и быстро, словно у него приступ астмы начинался, — Такая хиленькая на вид, но на самом-то деле, такое ощущение, что целого телёнка верхом прокатил.

   Мерзавец!!!

   — Не надо было преступление совершать! Не украл бы — не жаловался сейчас! — всё-таки, решила ответить. Ибо достал уже. Может тогда, прикончит быстрей. Сил никаких нет дальше мучиться. Всё равно убьёт. Перед тем, как мозг, для своих ненормальных исследований извлечёт.

   — Амалия меня ищет. И найдёт. Я для неё — всё равно что дитя собственное, — не знаю, зачем… но отчего-то, меня на разговор потянуло. Причём, ни капельки ни душевный. Разумная заложница попыталась бы договориться со своим пленителем, вот только не я. Так как не видела смысла дальнейшего существования. Разве что, если Госпожа обратно в город примет. Хотя… это вряд ли. Заражения не избежать. Я итак очень скоро умру. Моя кровь не приспособлена к радиации, в отличии от крови отщепенцев, проживающих тут более двадцати лет.

   Все же, наверно больше для себя, выплёвываю последнюю фразочку, дабы убедить несчастное «Я», что меня кто-нибудь искренне любит. И что я, кому-то не безразлична. А затем уже и Доминика припугнуть.

   В ответ, Ник резко на ноги вскакивает, награждая меня до сумасшествия пугающим взглядом. Взглядом, в котором во всю бесы пританцовывают:

   — Твоя Амалия, скоро за всё ответит! Как и каждый из вас… тварей поганых.

   Пока остальные солдаты хлопочут с перекусом и ночлег обустраивают, «главный босс» грубо толкает меня к шершавому дереву, буквально одним рывком, разрывая верёвки, связывающие хрупкие запястье, заставляя вскрикнуть от новой, обжигающей боли, а затем — бесчувственно кисти мои за дерево заводит, с ещё большей грубостью связывая. Дабы не убежала.

   Ха! Сбежишь от такого… Даже в Аду, при желании, отыщет.

   Закончив с верёвками, парень собирается было к товарищам у костра присоединиться, как вдруг, я ему в спину выкрикиваю.

   — Знаешь что, — страсть как мечтала один, уж очень любопытный вопрос задать, — Скажи, Ник… так все-таки, кто вы такие??

   — Сама знаешь! — рычит не оборачиваясь, кулаки до хруста сжимает.

   — Ополченцы значит!??

   — Ну и??

   — И куда вы меня тащите?? — надеюсь услышать заветную правду.

   Несколько секунд молчит. Колеблется. Но всё же отвечает:

   — К остальным… таким же. Вы, называете это «подпольем».

   — Ахх, понятно, — невольно смешок выпускаю, — Вероятно, у вас там нечто, вроде клуба?

   — Вроде как, — на месте топчется, желая убраться поскорей.

   Не понимаю! Почему «мистера крутого» наш разговор настолько нервирует??

   — А скажи-ка мне вот ещё что! Получается, помимо дезертиров, ваше «подполье» выпускает ещё и актеров умелых?? — прекратив мысленно избивать его широченную спину, (которая между прочим, была обтянута слегка потрёпанным джемпером тёмного-серого цвета, так как свою куртку, боец, мне убогой, пожертвовал) я на улыбающуюся Аишу взгляд перевела, наблюдая, как девчонка у костра ручки потирает, да кусок вяленого мяса уплетает.

   — Лучше помолчи, «пробирочная», — отвечает. Дерзко. Холодно. Явно сдерживаясь от гневного леща.

   — Или что?? — и откуда во мне вдруг смелость заиграла. Наверно токсинами надышалась.

   — Смелая такая?? — бойко разворачивается, на корточки падает и кулаками в землю врезается. Явно мечтая их об что-то почесать. Или, об кого-то. Но я уже вижу! Вижу, что этой полоумной шайке, я живой нужна!

    Точно…

   Словно слова мои подтверждает, Доминик выпаливает:

   — Посмотрим на твою смелость, когда в поселение прибудем. Там тебя быстренько в лаборатории оприходуют!

   — Ага! — в шаге от Ника раздаётся голос Лакса, — На кусочки искромсают, кровушку высосут, а мозг — в спиритке укатают!— хохочет «панк», рожа которого при тусклом свете костра, напоминает омерзительно персонажа из фильмов ужасов.

   — Пошли, бро, хавчик стынет! — Лакс хлопает «босса» по плечу и к остальным утаскивает, в то время как я, с невыносимой печалью, подбородок к груди прижимаю да всхлипываю тихонечко, осознавая, что мои самые ужасные страхи... в чудовищную реальность перевоплотились.

***

Так и просидела в одном положении, якобы с деревом обнимаясь, исподлобья поглядывая на развесёлую вечеринку, возле костра начавшуюся. Бойцы, после длительного кросса, пролегающего подле скудной речушке (так как передвигались они либо по камням, либо воде, следов не оставляя), немного расслабиться решили, дал сил перед ещё одним «броском» набраться.

   Я уже, кажется, от голода и холода их речь примитивную даже понимать перестала. Все о чём мечтала — в любимой «биокапсуле» оказаться и проснуться. С ужасом думая последних сутках — как о самом настоящем, мнимом кошмаре.

   Удивительно, что никто мне даже еды не соизволил предложить. Хотя, я бы отказалась! Не известно же, где их «похлёбка заражённая» производилось. Ибо я — привыкла есть только экологически чистую продукцию, выращенную специальным тепличным способом.

   Неожиданная шумиха возле «очага» привлекла моё уставшее внимание. Ровно тогда, когда Джесс, глотнув нечто из фляги, к восседающему на бревне Нику подошла.

   Парень сидел спиной ко мне, а я же, то и дело