Избранница ледяного демона. Карина Клэр

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Портал затянул меня в мир, где правит ледяной демон. Он - эгоист и не умеет любить, а его сердце подобно куску льда. Ему нужно мое тело, эмоции и тепло, но он никогда не получит ни мою душу, ни сердце. Именно так я думала в тот день, когда мы встретились....

ПРОЛОГ

   - Я говорил, чтобы ты не провоцировала меня?

   Вкрадчивый шепот, сильные мужские руки, обхватившие мои и лишившие способности чаровать, и сам демон, прижавший меня к стене. Я чувствовала горячее дыхание, от которого кожа на шее покрылась мурашками, ощущала крепость мышц и прекрасно осознавала, что произойдет дальше.

   - И в мыслях не было, - срывающимся голосом, парировала я.

   - Лгунья, - усмехнулся он, легко куснув мое ушко, а затем лизнул и спустился на шею.

   Реакция неизменна. Я задрожала, ладони сами уперлись в стену, а глаза закрылись от предвкушения. Хватка демона стала формальной, а затем он и вовсе отпустил мои руки. Я больше не пыталась вырваться. Знала, что бесполезно, к тому же получала ни с чем несравнимое удовольствие от его действий. И когда Хейден прижался к моей спине, лишь прерывисто вздохнула, ожидая продолжения.

   - Моя ведьма, - довольно прошептал он, в то время как пальцы умело распустили шнуровку на платье, освобождая грудь и прихватывая соски.

   - Никогда, - простонала я.

   - Снова ложь, - усмехнулся он. – Тело никогда не врет, а говорить можно, что угодно.

   Он отстранился, а у меня не было даже сил повернуться, хотя я прекрасно знала, что должна это сделать. Повернуться, врезать по наглой ухмыляющейся демонической морде, гордо развернуться и… попытаться уйти. Все равно не получится, итог предсказуем, но хоть немного душу отведу.

   - Нет!

   - Рина, может, хватит сопротивляться? – Хейден приподнял бровь. – Прими свою судьбу я и сделаю для тебя все, что только пожелаешь.

   - Иди знаешь куда?

   Я все же нашла в себе силы, опустила руки и медленно повернулась. Не обращая внимания на обнаженную грудь, упрямо вскинула голову, уверенно встречая его взгляд и не отводя свой.

   - Ты хочешь меня, - уверенно заявил он.

   - Хочу, - не стала отрицать очевидное. – Но это ничего не меняет.

   Выпалила и сама поразилась собственной твердости. Вот уже две недели длилось наше противостояние. Неизвестно, к чему мы придем, но с каждым днем становилось все сложнее противостоять этому упрямому демону.

   - У меня для тебя подарок, - усмехнулся он, в очередной раз проигнорировав мои слова.

   Хейден достал из кармана плоскую коробку, открыл ее и продемонстрировал новое произведение ювелирного искусства. На этот раз сапфиры… Отшвырнув футляр в сторону, одним плавным движением оказался у меня за спиной. Секунда и я ощутила холод металла и тяжесть камней. Еще один подарок, который я не приму. Сколько их уже скопилось за все эти дни? Я не считала, но демон исправно пополнял коллекцию. А я исправно и демонстративно сваливала это в ящик или бросала в его наглую морду, чтобы больше никогда не надеть. Тогда он дарил новые, словно рассчитывая, что я оставлю себе хотя бы маленькую брошку.

   - Они тебе подходят, - заметил он.

   Руки не соскользнули сразу, задержавшись на плечах. Пальцы погладили ключицы, а затем снова спустились на грудь, обхватив полушария и сжав их. Не удержавшись от прерывистого вздоха, я откинула голову. Наверное, когда-нибудь я научусь спокойно реагировать на этого демона, но это точно не произойдет сегодня. Все во мне тянулось к нему, несмотря на нашу войну. Я хотела его до безумия. И он это знал…

ГЛАВА 1

   За две недели до этого

   Всем известно, что понедельник в принципе не бывает нормальным, а что-то начинать в этот день – безумие, но я почему-то надеялась. Не знаю, на что именно, наверное, просто хотелось верить, что сегодня я получу шанс на лучшую жизнь. Пять лет упорной учебы, негласного соревнования с однокурсниками, и в результате – диплом с отличием, но при этом отсутствие личной жизни. Простая девчонка из деревни, которой бабка передала силу. Наследственная ведьма. Довольно сильная, раз меня приняли на обучение в столичную академию, не посмотрев на то, что я была полным профаном в теории. В академии меня научили, как с даром обращаться правильно, а не выплескивать стихийно, но все пришлось изучать методом проб и ошибок. Порой было тяжело, но я не привыкла сдаваться. Не сдамся и сейчас!

   К этому дню я шла пять лет, впрочем, как и Аминка. Сейчас, во время церемонии распределения, на которой мы должны были получить направления на работу, подруга сидела рядом, усиленно борясь со сном. Правда, в отличие от меня, ничего хорошего она не ждала, если судить по внешнему виду: натянула первую попавшуюся мантию, быстро переплела косу и на этом посчитала, что сделала все необходимое.

   Я к церемонии подошла более внимательно. Все же, это официальное действие, знаменующее собой окончание пятилетней учебы. Так что я заранее продумала, как оденусь: купила новую мантию, долго укладывала утром волосы, не говоря уже про легкий макияж. Наверное потому, что так подсказывало ведьминское чутье – выглядеть максимально красивой, а оно меня никогда не подводило. К тому же, пока занимаешься собой, не думаешь о всяких ночных посетителях…

   Инкуб. Точнее, лжеинкуб, но это особой разницы не имело. Он снился мне уже неделю, с того момента, как на плечо поставили официальную печать, подтверждающую, что я закончила обучение и характеризующую мой уровень магии.

   Лжеинкуб. Черноволосый и смуглый кошмар. Ночной визитер, отказывающийся назвать свое имя, но неизменно доводящий меня до сумасшествия ласками, а затем пропадающий с рассветными лучами. Недостаток сна сказывался на способности здраво рассуждать, а избавиться от ночного гостя не выходило. «Ты моя»… Жаркий шепот вновь возник в голове.

   - Кстати, что будем делать с инкубами? Третью ночь я не выдержу, - вздохнула я.

   - Давай после назначений все обговорим - сонно буркнула Амина. – Сейчас у меня голова не соображает.

   - Не спала?

   - Как-то не спалось…

   - Понятно, - протянула я, и тут услышала имя очередного выпускника который должен был подняться на сцену. - Я следующая, - тихо сказала подруге.

   Нас вызывали по списку и я отчетливо поняла, что моя фамилия прозвучит следующей. И да, я безумно волновалась, понимая, как многое зависит от слов ректора.

   - Расслабься, - пожала плечами Амина.

   - Рина Орас, - объявил ректор.

   Чувствуя, как заходится сердце, я поднялась со своего места и направилась вниз, стараясь не думать, что если оступлюсь, то покачусь кубарем. Нет, эти метры я пройду уверенной походкой и с высоко поднятой головой. Я всегда так поступала, нет повода изменять привычке.

   Ректор, одетый в бархатную черную мантию, расшитую золотом, с торжественным видом опустил руку в куб, достал очередной свиток, сломал печать и начал торжественно читать. Сначала все было вполне привычным, но чем дальше он зачитывал назначение, тем сильнее бледнел, а затем и вовсе несколько раз запнулся, прежде чем продолжить.

   В зале послышался шум, ибо не только ректор был шокирован. Я понимала, что, несмотря на все усилия с моей стороны, сейчас просто-напросто грохнусь в обморок.

   - Тихо!

   Я не знаю, кто это рявкнул, но все замолчали. В установившейся тишине ректор, наконец, прочитал назначение с начала и до конца, вот только голос у него все равно дрожал.

   - Рина Орас. Черный замок. Прибыть немедленно.

   Я воочию ощутила, как от лица отлила кровь, а по спине потекла струйка холодного пота. Черный замок. За пять лет туда не было ни единого назначения и я не знаю никого, кто бы хотел туда попасть. Замок находился на территории демонов, о его хозяине ходили жуткие слухи и почему именно мне так «повезло», я не могла даже представить.

   - Что значит немедленно? – срывающимся голосом уточнила я.

   - Вас должно обрадовать, что по контракту наниматель несет полную ответственность за вашу жизнь и здоровье, - тихо заметил ректор.

   В зале раздались вздохи. Еще один пункт в договоре, который выпадал крайне редко.

   - Но кем меня нанимают? – кажется, у меня сейчас начнется истерика.

   - Вам все скажут на месте. Простите, Орас…, - ректор подкинул свиток в воздух.

   Бумага превратилась в черный вихрь. Он моментально вырос, а затем закружил вокруг меня. Открытие портала я почувствовала раньше, чем меня в него втянуло. Одновременно с этим пропали все звуки. Я не смогла и дальше оставаться спокойной, малодушно зажмурившись. Черный портал, способный переносить на тысячи километров за секунды. Даже ректор им не владеет. А тут… просто заклинание на свитке. Это насколько мощный дар у того, кто заклял бумагу? Впрочем, ответ не требовался. Мой наниматель ответственен за все. Это называется, мне гарантировали жизнь и здоровье? Ага… Правда не уточнили, надолго ли! Как же страшно!

   Не знаю, что ждет меня впереди, но я обязательно с этим справлюсь.

   Именно эти слова я шептала, словно молитву, когда ощутила, как в лицо ударило порывом колючего холодного воздуха.

   Медленно открыв глаза, я обнаружила себя сидящей на каменном полу в огромной зале с высокими незастекленными стрельчатыми окнами, из которых и заносило снежинки. Окна давали достаточно света, несмотря на низкие снеговые тучи и хмурое серое небо. Осторожно запустив сканирующие чары, подготовив парочку атакующих заклинаний и активизировав щиты, я осмотрелась.

   Вокруг не было ни единой живой души. Поднявшись на ноги и потирая моментально замерзшие руки, я поправила мантию и откинула назад волосы. Все это выглядело очень странным. На первый взгляд это была комната для портальных перемещений, но она выглядела заброшенной, словно ею никто не пользовался уже долгие годы. А еще снег… Он лежал на полу, подоконниках, осел на стенах и на огромной хрустальной люстре на потолке, которая, судя по всему, тоже не зажигалась много лет. Единственные двери были закрыты и затянуты инеевой шапкой.

   Это точно Черный замок? Нет, по цвету стен такое вполне можно было предположить. Черный мрамор облицовки действовал угнетающе. Не помогал ни снег, ни редкие белые прожилки на камне, хотя хорошо, что еще день и достаточно света. Не хотела бы я оказаться здесь вечером или ночью!

   Вот только если это Черный Замок и его хозяин демон, как я слышала, то почему повсюду снег? Всегда была уверена, что демоны предпочитают селиться если не в пустыне, то точно там, где властвует жара и огонь. И вот такая холодина…

   Руки замерзали, как и ноги. Все же, я явно не собиралась на подобную прогулку, так что под мантией у меня было лишь белье и тонкая рубашка, а на ногах – легкие лодочки, ведь в Армерии сейчас лето. Довольно жаркое лето. Вспомнив, как переживала утром, что из-за плотной ткани мантии, я упарюсь, поежилась. Шмыгнув носом и не удержавшись от короткого ругательства, я подошла к одному из окон и выглянула наружу. И тут же выругалась снова, уже более цветисто. Повсюду, куда падал взгляд, простиралась ледяная пустыня. В другой день, я бы восхитилась острыми горными пиками, покрытыми снежными шапками, оценила бы, как переливается всеми радужными оттенками и искрится снежное покрывало, впечатлилась бы тяжелыми свинцовыми тучами, но сейчас меня гораздо сильнее беспокоило, что вокруг ни единого привычного дома, как и огней. Складывалось ощущение, что я в полном одиночестве на краю земли. Ну и да, с каждой секундой я мерзла все сильнее и совершенно не могла придумать, что же мне делать. Хотя, наверное, следует начать как раз с того, чтобы согреться, пока голова окончательно не отказалась соображать.

   Снова чихнув и потерев пальцы, чтобы они стали более гибкими, я прикрыла глаза и обратилась к стихии. Не факт, что получится, но попробовать стоило. Лето вряд ли… но ведь весна идет сразу после зимы, так почему нет? Надо просто заставить ее на мгновение выглянуть и подарить частичку тепла.

   Сила мягко поднялась изнутри, а в лицо пахнуло весенней свежестью и теплым воздухом. Вот так гораздо лучше! Замкнув на себе кокон и отпустив силу, отметила, сколько энергии жрет заклинание. Понимая, что надо беречь силы, я вернулась к дверям и толкнула их. Как и я подозревала, замки напрочь замерзли, а ручка и вовсе не поворачивалась.

   Я положила на нее ладонь и зажмурилась, сосредотачиваясь и намереваясь отогреть замок…

   Присутствие кого-то еще я сначала почувствовала. Просто в какой-то момент ощутила пристальный взгляд, а на коже появились мурашки. Моментально подцепив заранее заготовленное атакующее заклинание, я повернулась, чтобы застыть на месте, на этот раз от удивления.

   Я уже видела этого мужчину. Причем не просто видела. Я таяла и плавилась под его руками подобно воску, отвечала на поцелуи с тем пылом, на который только была способна, позволяла слишком многое, гораздо больше, чем любому другому мужчине когда-либо и сходила с ума, стоило ему только появится в ночи. Вопрос в том, что когда я делала все это, то была уверена, что он мне снится. Подозрения, что мой ночной визитер немного больше, чем просто игры моего воображения, появились всего несколько дней назад.

   Наш разговор с подругой и признание, что ее тоже преследуют по ночам. Попытки сделать ловец снов, чтобы избежать слишком реальных снов и полный крах любых надежд.

   - «Ты моя, Рина. Запомни это. Не стоило тебе сопротивляться», - усмехнулся он в ночь перед церемонией распределения, когда я буквально на полчаса забылась сном от усталости.

   Тогда мне показалось, что в голосе промелькнула угроза, но я избавилась от этой мысли. Предстояло распределение, а после церемонии я планировала посоветоваться с одним из преподавателей, или даже ректором. Они обязательно нашли бы причину происходящего, не говоря про решение проблемы. Вот только я совсем не ожидала, что портал утянет меня прямо в момент получения свитка и выбросит в ледяной крепости. А еще меньше я предполагала, что мой инкуб лично встретит меня на краю земли.

   И вот, мой ночной кошмар, точнее, соблазнитель, стоит передо мной, но вместо ожидаемого страха или раздражения, я вновь чувствую волнение.

   В реальности он оказался гораздо привлекательнее и внушительнее, чем во сне. На вид лет тридцать, а там, кто их демонов знает. Высокий, метра два, не меньше, темноволосый, с обжигающими черными глазами, которые изучали меня с легким прищуром. Волевой подбородок, резкие черты лица… Да что там, складывалось ощущение, что его лицо высечено из камня, как и тело, впрочем. И это впечатление совершенно не скрывала одежда: темные брюки, заправленные в высокие сапоги, рубашка, распахнутая на груди, словно в помещении было тепло или он совсем не чувствовал холода, черная куртка, отороченная мехом того же цвета. Мужчина выглядел монолитом, таким же, как и все вокруг. Что еще сказать? Я догадалась, кто он такой. Все было слишком очевидно.

   - Рина Орас, - протянул мужчина и улыбнулся. – Я же обещал, что скоро мы встретимся. А я всегда выполняю свои обещания.

   Тон, которым он начал разговор, мне не понравился, как и нахальное выражение лица. Лицо хозяина жизни, который не потерпит ни малейшего неповиновения. Вот только я была совершенно не согласна с подобным раскладом. То, что проскальзывало во сне, сейчас проявилось в полной мере. Но если во сне это интриговало, то сейчас бесило.

   Понимая, что ситуация изменилась кардинально и больше от моих заклинаний толку никакого не будет, я деактивировала их, не только чтобы не тратить силу, но и потому что решила пойти ва-банк, а затем медленно подняла руку и поправила волосы. Холод накинулся с усиленным рвением, на этот раз моментально заледенели ноги, но я знала, что не покажу этому лжеинкубу свой страх. Этого он от меня точно не дождется.

   - В направлении было сказано, что мое место работы – Черный Замок, - как можно спокойнее заметила я. – Правильно ли я понимаю, что нахожусь именно здесь?

   - Верно, - кивнул он.

    - А вы? Его владелец? Мой работодатель?

   - Зачем же так официально? – мужчина приподнял бровь. – После всего того, что было, можешь называть меня по имени. Хейден.

   Итак, я знаю имя моего демона, чтоб его поджарили в бездне. Что отметить для себя, кроме того, что имя ему подходит и нравится мне, хотя должно бесить? На самом деле очень много, но я промолчала. Если у меня во сне от мужчины дыхание перехватывало, то в реальности ощущения были намного сильнее. Заметив, как учащенно бьется сердце и вовсе не от страха или холода, я невольно прикусила губу. Не знаю, какая работа меня ждет, но все будет очень непросто.

   - И все? – дерзко парировала я, машинально включаясь в его игру. – А фамилия есть?

   - Был уверен, что это известный факт. Черный замок принадлежит моей семье многие столетия, - заметил он.

   - Значит, я пропустила эту лекцию, - усмехнулась я. – В последнее время у меня проблемы со сном, приходилось спать на занятиях.

   - Что не мешало тебе получить диплом с отличием. Интересно, как?

   Я промолчала, хотя на какой-то миг я едва не поддалась на провокацию. Вот значит как? Демон знает обо мне гораздо больше, чем я о нем? Хорошо. Вот только место он выбрал неподходящее. Я предпочла бы погреться у огня, прежде чем продолжать разговор. Ну что ж, посмотрим, насколько мой работодатель гостеприимен, заодно преподав урок.

   - Мы будем разговаривать здесь? – уточнила я.

   - А что?

   - По моим прикидкам температура вокруг минус около двадцати пяти – тридцати градусов, то есть я уже замерзаю. Реакции замедлились, а способность мыслить снизилась. Смотри, - я протянула руку. – Кожа побелела, а дальше все будет только хуже. Не знаю, насколько хватит внутреннего тепла, но такого радушного хозяина должно успокоить, что сейчас я уже почти ничего не чувствую.

   - Дура, - рявкнул он, а в следующую секунду я оказалась у демона на руках, а вокруг нас закружился рой снежинок.

   Хам!

   - Надо было сразу сказать, что замерзла, - заметил он, когда вышел из портала в жарко натопленной комнате и сгрузив меня на диван, довольно грубо кстати.

   - А самому додуматься не судьба? – в тон ему ответила я. – Я человек, а не снеговик.

   - Ты ведьма, - словно обвиняя, заявил он.

   - Одно другому не мешает, - огрызнулась я и осмотрелась.

   Комната была довольно большой. Вполне удобный диван, на котором я сейчас и сидела, располагался напротив жарко пылающего камина в облицовке из черного мрамора. Стены обиты деревянными панелями, на полах ковры.

   Что ж, это сильно отличалось от того каменного заледеневшего мешка, в котором меня выбросил черный портал, да простит меня мир вокруг. Он-то как раз был чудесен и по-своему прекрасен и совершенен. Только немного холодный. Но все же, я гораздо с большим удовольствием смотрела на него через окно из теплой комнаты. Вид отсюда, кстати, был потрясающий.

   И все равно, я не могла понять, в чем дело, но мне было неуютно в этой комнате, несмотря на тепло. Я не чувствовала в ней жизни, что ли. Глупое ощущение, учитывая, что вот он демон, стоит напротив и гипнотизирует меня взглядом, вполне себе живой и здоровый. Поежившись, я постаралась избавиться от дурных предчувствий.

   Когда же в меня полетело одеяло из черно-серебристого ларана, я нахмурилась.

   - Грейся, - бросил мужчина и исчез в очередном вихре из снежинок.

   Редкий и дорогой мех, носить который могли позволить себе далеко не все. Я же только как-то раз видела на какой-то аристократке, но узнала сразу. Его просто невозможно было не узнать. Неповторимое сочетание цветов, когда чернильно-черный мех словно припорошен искрящимся серебром, при свете огня отдающим радужными оттенками. Мягко и неверяще провела по нему, поразилась мягкости и невесомости, и с удовольствием в него закуталась. Чистый восторг! Воплотившееся в реальность одно из несбыточных желаний!

   Пожав плечами, я устроилась поудобнее, забравшись на диван с ногами, не забыв при этом поправить волосы. Как говорится, даже при скандале лучше выглядеть хорошо. Демон решил начать с хамства? Что ж, посмотрим, кто кого. А ответы на вопросы мне в любом случае нужны.

   Он вернулся минут через пять, когда я уже успела отогреться.

   - Пей!

   Демон протянул мне бокал, от которого явно чувствовался запах вина. Удивленно взглянув на него, я приподняла бровь. Это он решил обо мне позаботиться или вспомнил, что по договору гарантировал жизнь и здоровье.

   - До дна! – отрывисто бросил, когда я приняла бокал. – У меня нет времени лечить тебя от простуды.

   Последнее он заявил, когда я пила вино. Нет, я его допила, конечно, хотя сначала чуть не поперхнулась. Оно было вкусным, горячим, с нужными травами. Уж в последнем я точно разбиралась. Теперь бы еще в ванну погреться, а затем в постель, хорошенько пропотеть и завтра даже угрозы болезни не останется. Вопрос в том, что именно сказал демон.

   - Как будто я сама себя заморозила, – заметила я, ставя бокал на столик.

   - А разве нет? – невозмутимо спросил демон. – Я отчетливо уловил, что на тебе был тепловой кокон, который ты сняла в момент разговора. Так что в своем состоянии виновата сама.

   Один-один, хотя скорее один-ноль. Причем не в мою пользу.

   - Разве договор не гарантировал мне жизнь и здоровье? Я решила, раз появился владелец замка, то мне нет необходимости тратить резерв, - с милой улыбкой парировала я и уставилась на него.

   Интересно, он способен признать хоть один свой промах?

   - Договор, - передо мной легли бумаги. – Ознакомься и подпиши.

   Нет, не способен. Хам, мужлан и козел. Ладно, я тебе еще обломаю рога.

   Я снова взглянула на Хейдена, ожидая продолжения. Тем более, вариантов у меня особо не было. Назначение с церемонии распределения, по большому счету, было узаконенным контрактом на рабство на годовой срок. Я не знала ни единого случая, когда он был расторгнут. Точнее, расторжение было возможно только со стороны работодателя. А в остальном, как договориться. Договор не всегда продляли, но когда я поступила в академию, ради возможности обучиться и получить диплом, сама подарила год жизни своему неведомому будущему начальнику. Пока, наше с ним знакомство началось не самым приятным образом, но свою несдержанность я могла оправдать, а вот действия Хейдена – нет. Моя подпись – не более, чем формальность, а магический оттиск с договора отправится в Академию, чтобы подтвердить исполнение обязательств.

   Выпростав одну руку из мехового покрывала, я взяла листы бумаги и вчиталась в строчки. Типовая форма, перечень стандартных условий, не считая, конечно, пунктов, что я проживаю у работодателя и доступна для него двадцать четыре часа в сутки. Срок – год. Оплата…. После года у Хейдена, я в принципе могу не работать, что было очень заманчиво. Большой блок касался гарантий моей жизни и здоровья, о чем и упоминал ректор, и как я не старалась найти подвох, его не было. Но было кое-что смущающее.

   - Пока мы его не подписали, можем кое-что обсудить?

   - Я тебя слушаю.

   - Это касается пунктов в графе особые условия, - уточнила я. – К тому же, не указан список обязанностей.

   - Все просто, - казалось, демон ожидал моих вопросов. - Условие первое: между нами не будет официального тона. Дело не в том, что я противник субординации, просто он будет выглядеть глупо.

   Я кивнула, а в душе появились первые нехорошие подозрения. Ведьмино чутье, помноженное на женскую интуицию, едва ли не кричало, что сейчас я услышу нечто, что мне совсем не понравится.

   - Второе: ты беспрекословно выполняешь все мои распоряжения и доступна в любое время дня и ночи. Я всегда готов обсудить тот или иной вариант решения какой-либо проблемы, но окончательное решение остается за мной.

   В этот раз согласно кивать мне уже не хотелось, так что я лишь склонила голову набок, машинально пропустив прядь полос между пальцами. Что-то мне говорит, о выходных можно и не мечтать.

   - Это все?

   - На год ты принадлежишь мне. Целиком и полностью, - закончил он.

   - Уточни, - хмуро попросила я, выполняя его первое условие.

   Он усмехнулся и внимательно посмотрел на меня, а я ощутила, как по спине пополз холодок страха. Да, что-то совсем иначе я представляла свое собеседование на работу, начиная от обстановки и заканчивая тоном. Еще несколько часов назад, я была уверена, что надену свое лучшее платье, уложу волосы и буду скромно сидеть напротив стола начальника, а он задавать уточняющие вопросы. Что имеем по факту? Я растрепанная, слегка пьяная, закутанная в драгоценный мех ларана, сижу с ногами на диване, а начальник мне откровенно демонстрирует, какое именно место определяет на ближайший год.

   - Твои знания, энергия, время, эмоции на этот год принадлежат мне, - наконец, заявил он.

   Я задумалась. Знания – понятно, время – тоже, а вот насчет эмоций и энергии у меня уже не просто подозрения появились, а начиналась паника.

   - Каким образом мои эмоции помогут выполнять работу? И кстати, в чем она будет выражаться? Во время распределения про это не сказали ни слова.

   - Ты – мой источник, Рина, - усмехнулся демон. – Твои эмоции – это и есть работа.

   - И как ты намереваешься их собирать? – вырвалось у меня.

   - Ты разделишь со мной постель, - улыбнулся он.

   - Это шутка такая? – уточнила я.

   - Нет. Я абсолютно серьезен. Именно поэтому ты здесь.

   От возмущения я не сразу нашлась, что ответить, вскочила с дивана и уставилась на демона. Больше всего на свете, мне хотелось прибить его на месте. Это он что, таким образом, решил найти себе любовницу? Перебьется!

   - Что тебя смущает? – невозмутимо поинтересовался Хейден. – Наша совместимость идеальна. Мы вместе это проверили. В наших снах, - он порочно улыбнулся, но в этот раз на меня это не подействовало.

   - Ты сошел с ума? – выдохнула я, чувствуя, как смущение залило лицо краской. – Или теперь так демоны ищут себе любовниц? Под видом работы? Ошибся адресом, снеговик, я тебе не шлюха!

   - Какая экспрессия, - усмехнулся он. – Разве я что-то говорил про секс? Нет, он будет, но для начала, мы будем просто спать вместе. Понадобится несколько дней, чтобы установилась связь через печать. Во время сна процесс идет быстрее и проще. Контакт с источником в таком случае необходим. Или эту часть лекций ты тоже пропустила?

   Я молчала. Потрясение было настолько сильным, что мне просто-напросто нечего было сказать. В принципе, такая работа не должна была удивлять. Демоны испытывали сложности с собственными эмоциями, а те, которыми обладали, не были нормальными в общепринятом смысле, а больше напоминали крайности. Чтобы нормально общаться с людьми и прочими расами, они были вынуждены питаться человеческими чувствами, а какой-то степени глуша свои. Работа донором не считалась позорной. Проблемой было найти правильного. Судя по всему, потому Хейден и шлялся в мои сны. Проверял совместимость. А как еще вызвать наибольший всплеск эмоций, как не сексуальными переживаниями? Вот мерзавец! Вот только если маги нормально к этому относились, то сделать такое предложение неинициированной до конца ведьме? Это каким же козлом надо быть?

   Лекции про источники я помнила хорошо, хотя мы и проходили это в прошлом году. Как-никак, можно сказать, что это моя специализация. Не думаю, что за это время что-то изменилось. А факт заключался в том, что каждый маг мог увеличить свой резерв, обзаведясь источником. В идеале такими друг для друга становились истинные пары, представители которых способны равноценно подпитывать друг друга. Вот только такое в мире встречалось редко. Поэтому спросом пользовались именно ведьмы из-за своей близости к природе и особой чувствительности к энергии мира. Но, опытные ведьмы! Осознающие, на что идут! Умеющие дозировать поток!

   Да, я многое знала об этой связи. Теоретически. Но никогда в жизни я не думала, что когда-нибудь испытаю это на практике, ибо искренне считала, что ведьма могла быть настоящим источником только для своего избранника, даря силу вместе с любовью. Судя по всему, этот ледяной истукан напротив, решил пойти по более извилистому, но в то же время действенному пути. Снеговик нашел лазейку. Он знал, как обойти пункт с любовью. Страсть, ненависть – тоже сильные эмоции. И добиться их от неопытной ведьмы – просто. Осознавая, что после только что озвученного заявления его полюбит только идиотка с синдромом жертвы, демон по большому счету ничем не рисковал. Ему подойдут оба варианта. Предполагаю, он пробрался в мои сны, добился отклика от тела и намеревался зарядиться, используя желания тела. Он рассчитывал, что я не смогу контролировать свое подсознание, которое уже капитулировало, принимая ласки демона так, словно они были ему жизненно необходимы. Вопрос в том, как долго я продержусь, если привыкну к нему, а подсознание обработает мой разум так, что я сдамся и в реальности? Представив на миг, как я принимаю ласки снеговика наяву, я ахнула. Никогда этого не будет! Сосулька рогатая меня не получит! Но у него есть и другой вариант – вызвать ненависть и тогда он все равно получит, что ему нужно. Вот козлина отмороженный. Все просчитал.

   - Уверен, тебе понравится, - «добил» меня Хейден, и я плюхнулась обратно на диван. – Кстати, в реальности твои эмоции намного вкуснее. Я чувствую их даже без печати. Не говоря уже о том, что ты очень красивая.

   В горле запершило. Неожиданно я поняла, что все это время не дышала, «переваривая» новость. Несколько дней, чтобы привыкнуть… Да он с ума сошел! А затем я себя «добила» новым подозрением. Уверена, демон в курсе, что я умудрилась сохранить невинность, а значит, сосулька замахнулся еще и на ту силу, которая вырвется при инициации. А это обязательно случится, когда я лишусь девственности. Учитывая мои сны, он сможет подвести меня к этому. Мать моя, земля, да что же это творится?

   Сердце билось в груди так часто, что у меня закружилась голова, а на лбу появились мелкие бисеринки холодного пота. Машинально тронув голову, я почувствовала, что кожа ледяная. Перед глазами мелькали черные мушки, а дыхание стало таким, словно я пробежала несколько километров. Наверное, все дело было еще и в вине, но у меня с трудом получалось контролировать себя.

   - Ты псих? – вырвалось у меня.

   - Нет, - Хейден улыбнулся. – Я все продумал.

   - Не сомневаюсь, - пробормотала я, а затем попыталась медленно подняться, но почти сразу оставила эту идею, осознав, что ноги меня не держат. Холод в крови медленно сменялся жаром. Я скользила растерянным взглядом по демону, камину, предметам интерьера и пыталась понять, что мне делать дальше. По всему выходило, что вариантов у меня особо нет. Но будет несколько дней, которые понадобятся на создание полноценной связи.

   Договор валялся на диване. Когда он выпал у меня из рук – я не заметила. Впрочем, ничего удивительного. Такие новости. Да и смысл в нем? Подписывай или нет, это просто формальность. Год жизни… Разве я могла представить, что буду вынуждена провести его, работая донором для снежного козла. Единый, мать-земля и вся сила мира, что же мне делать?

   - Нет! – вырвалось у меня.

   - Нет? – удивился он, словно я сказала что-то невероятное, а затем глубоко вдохнул и улыбнулся, впившись в меня взглядом.

   - Нет, - повторила я. – Так не пойдет. Я на такое не подписываюсь. Ищи себе другой источник!

   - У меня нет на это ни времени, ни желания, - лениво обронил он. – Ты мне идеально подходишь, так что я не собираюсь менять решения.

   - Я не хочу!

   - Не устраивает сумма оплаты? – уточнил он.

   - Не устраивает работодатель! – парировала я.

   - Это пройдет.

   - Нет! И вообще, отправь меня обратно.

   - Причина твоего отказа?

   - Непреодолимые противоречия, - прищурилась я, решив побыть вежливой.

   - А, это, - усмехнулся он. – С этим мы справимся. Не хочу тебя расстраивать, но ты вернешься обратно только через год, начиная с сегодняшнего дня.

   - Я пожалуюсь на твои действия в Орден Кеора!

   - Через год можешь делать, что захочешь, - демон пожал плечами и подмигнул мне. – Конечно, если еще этого захочешь.

   - Я не буду с тобой спать, - прошептала я, понимая, что больше мне крыть нечем.

   - Будешь.

   - Нет! – перебила его, окончательно понимая, что он псих, а мне надо любыми путями сбежать отсюда.

   - Если захочешь выжить в Черном Замке, - спокойно продолжил он. – И да, если вдруг решишь сбежать, то советую оставить эту идею. За стенами минус сорок днем, ночью холоднее. Ближайшее поселение в двухстах километрах, но для этого тебе придется пересечь не только ледяную пустыню, но и горы. Думаю, не стоит дополнительно упоминать, что все это значит.

   Я на миг зажмурилась, отчетливо представив, во что превратится попытка сбежать. Чистой воды самоубийство!

   - Так что предлагаю тебе вспомнить о здравомыслии, согласиться на мое предложение и получить от нашей временной связи все возможные бонусы.

   - Да иди ты в бездну со своими бонусами, - разозлилась я окончательно. – Или ты можешь определить, сколько стоят гордость и самоуважение?

   - Все имеет свою цену.

   - Некоторые вещи отдаются только в дар, - тихо сказала я, понимая, что эта отмороженная сосулька по крепости тверже алмаза и ему плевать на все мои доводы.

   - Так подари мне год своей жизни, Рина, - прищурился он, присаживаясь на корточки рядом с диваном. – Если ты дашь мне требуемое в нужном объеме, я не буду принуждать тебя к большему. Конечно, если сама не захочешь, - снова добавил он с усмешкой.

   Да что ж он постоянно делает эту оговорку?! Словно уверен, что я соглашусь на его предложение. Но это не так! Он никогда меня не получит. Идиот! Если я так ему нужна, неужели не мог хотя бы несколько дней поиграть в приличия? Мог бы загрузить меня работой, как-то дать привыкнуть, а потом плавно подвести к нужному ему решению. Да, я бы взбесилась, но тогда у него был бы шанс, а сейчас я назло буду сопротивляться изо всех сил. Как же выбраться из этой снежной ловушки?

   Что б тебя тьма сожрала, ледышка проклятая! Я уже представляла, как сложно мне придется. Во снах, я таяла в его руках, мечтала о ласках, ждала каждую ночь, когда он придет. У меня ведь не сразу появились подозрения, что все не так просто, но разобраться в чем дело, не хватило времени. И сейчас его тоже нет, вот только реальность оказалась опаснее снов.

   - У меня ведь нет выбора? – уточнила я, продолжая думать о сложившейся ситуации.

   - Нет, - подтвердил он, вставая и направляясь к столику неподалеку от камина.

   Я рассеянно смотрела, как Хейден взял бутылку вина, разлил его по бокалам, и снова вернулся ко мне, протягивая напиток. Машинально приняв его и сделав глоток, я отметила, что вино почему-то теплое, что, впрочем, вовсе не ухудшало его вкус.

   - Как все будет происходить? – глухо спросила я.

   - Ты будешь год жить здесь, - с готовностью ответил он, что в очередной раз подсказало, что и это он продумал. – Естественно, я полностью обеспечу тебя всем необходимым, в том числе и гардеробом. В дополнение к договору ты получишь мою защиту, нечувствительность к холоду и достаточную свободу перемещений, в рамках определенной территории, конечно, а так же все, что только пожелаешь. Понятное дело, отъезд из замка к этому не относится. Все общение только с обитателями замка, остальное – с моего разрешения. Как я уже сказал, ты спишь в моей кровати… для начала. Насчет остального – решим.

   - Мне год примерять платья и кормить тебя эмоциями? – с горечью усмехнулась я.

   - Начнем с этого, а потом посмотрим, - он отпил вина, а затем протянул бокал мне. – Договорились?

   Машинально посмотрев на бокал в своей руке, я уставилась на демона. Видимо, он и сам понял, что вручает мне свой, потому что Хейден усмехнулся, убрал руку и сделал очередной глоток.

   - Так что?

   - Нет!

    Он вновь приподнял бровь, явно показывая, что думает о моем сопротивлении, а я усиленно думала, пытаясь найти решение проблемы. Однозначно, надо бежать подальше от этого психа! Но как?! Я не продержусь за пределами замка и нескольких часов, особенно учитывая, как я одета. Мне нужно время, чтобы придумать способ и обзавестись теплым гардеробом. На одной магии далеко не уедешь.

   - Нет? Рина, у тебя нет выбора, - напомнил он.

   Снова усмешка и мне очень захотелось плеснуть вино в эту ухмыляющуюся физиономию, чтобы увидеть, как по красивому смуглому лицу стекают багряные потоки, а в чернильных глазах появляется удивление, но вместо этого я сделала глубокий вдох и сказала демону то, что могла сказать девушка в моем положении. Надо было бы сразу так себя вести, а не грубить, но слишком уж я была ошарашена. Но теперь я в норме и способна нормально соображать. Проверим, как Хейден реагирует на слезы. Впрочем, выдавливать их из себя не пришлось. Я находилась на грани.

   - Да что с тобой? – раздраженно спросил он.

   - Не могу так, - я жалостливо всхлипнула и потупилась, а краснеть специально даже не потребовалось, щеки и так пылали.

   - Как?!

   - Мне нужно… время, - я заморгала ресницами, старательно изображая взгляд обиженного котенка и не забывая изящным жестом утирать слезы.

    - О чем ты?

   - Я не могу лечь в постель с мужчиной, которого не люблю, - прошептала я, опустив взгляд, но продолжая наблюдать за мужчиной.

   Когда ухмылка с его наглой морды пропала, а во взгляде появилось озадаченное выражение, я едва удержалась от улыбки. Сосулька задумался, уже хорошо. Значит, еще не все потеряно. Мозги не полностью отморожены и, судя по всему, насиловать меня не собираются. Кстати, этому надо тоже порадоваться, ведь эмоции можно получить и от насилия. Придется какое-то время побыть послушной, в пределах разумного, конечно. Тогда у меня появится время придумать план…

   - Тебе придется, - неожиданно заявил демон. – Мне нужны твои эмоции, ведьма. Но я все же не монстр, - он широко улыбнулся. – Так что у тебя есть время до вечера. Пойдем, я покажу тебе замок.

   Это стало наивысшей точкой хамства. В этот раз ответить точно было нечего, а когда демон протянул руку, я лишь пару раз моргнула. Мать земля, где мне хоть пару килограммов такой наглости прикупить? Вот очень нужно. Почти жизненно необходимо!

ГЛАВА 2

   Выторгованное до вечера время ничего не дало. Как я ни старалась, способов для решения проблемы я просто-напросто не видела. Казалось, снеговик предусмотрел все варианты и планомерно отрезал каждую ниточку, которая могла помочь. Но я прекрасно понимала, что такое невозможно. Тот самый фактор, который называли человеческим. Лазейка обязательно есть, я всего лишь ее не вижу, а надо найти. Причем до вечера. Пока же я вела себя идеально и больше не перечила, всячески усыпляя бдительность демона. И мне это удалось. Несколько часов он не возвращался к теме договора, но я осознавала, это произойдет. И лучше бы к тому моменту у меня нашлось решение.

   Несмотря на компанию, от которой хотелось удавиться, я не могла остаться равнодушной ни к красотам за окнами, ни к моему временному месту обитания. Множество комнат переходили одна в другую, соединялись анфиладами и крытыми верандами. Лестницы, холлы, гостиные. После часовой прогулки я потеряла счет помещениям. Как выяснилось, та комната, где состоялся наш разговор, была чем-то вроде сторожевой, а приземлилась я в единственном месте, откуда были возможны портальные перемещения за пределы замка. Отсутствие отопления и прочего, объяснялось просто. При желании, незваного гостя можно было заморозить. Ну и понятное дело, мне в очередной раз напомнили, что самостоятельно я отсюда никуда не денусь. А вот жилые помещения… Много черного мрамора на полах, но его почти везде покрывали пушистые ковры, стены были отделанными деревянными панелями, которые украшали картины и гобелены, под потолком висели хрустальные люстры, а окна частично скрывали тяжелые портьеры. Наверное, это была вполне типичная обстановка для замка: роскошная и изысканная.

    В другой день я бы носилась по коридорам, заглядывала в окна, задавала кучу вопросов по магии и жизнедеятельности замка, а вместо этого была вынуждена чинно следовать за демоном, то и дело вздыхать и изображать из себя скромняжку. Нет, на самом деле, я вовсе не была нахалкой и прекрасно понимала, где можно расслабиться, а где стоит прикусить язык. Но события сегодняшнего дня меня убили. После недельного стресса с эротическими снами, получить такое распределение, затем чуть не замерзнуть и под конец выяснить, что работодателя не интересуют твои способности, а он лишь намеревается подзаправиться… Это по крайней мере очень обидно. И то, что он лично устроил экскурсию, ни в малейшей степени не изменяло этого факта. Я судорожно пытаясь придумать план побега, но, чем больше узнавала о замке, тем сильнее впадала в уныние. Это была самая настоящая крепость.

   - Замок обслуживают духи, - словно невзначай заметил демон. – Подчиняются они только мне.

   - Не поняла…, - от неожиданности я остановилась, когда вспомнила ту кучу народу, с которой меня познакомили с час назад. – Ты здесь единственное живое существо?

   Как же я не заметила? Удивительно, но духи были неотличимы от людей!

   - Нет, - улыбнулся он, а только я собралась выдохнуть с облегчением, припечатал. – Теперь еще ты здесь живешь. А это наша спальня.

   Я проследила за его рукой и невидяще уставилась на массивные двери. Демон толкнул их и я оказалась на пороге покоев, замерев от очередного шока. На этот раз я не могла понять, какие эмоции испытываю, но однозначно шок.

   Несмотря на то, что в спальне был выдержан тот же стиль, что и остальных помещениях, одна деталь отличалась разительно. Я уже привыкла к высоким стрельчатым окнам, но совершенно не ожидала увидеть окно на всю стену. Из нее открывалась настолько прекрасная панорама, что у меня перехватило дыхание и я поняла, для чего это сделано. Прямо напротив окна расположилась огромнейшая кровать под балдахином. Если не задергивать портьеры, то каждое утро, просыпаясь, можно наблюдать, как восходит солнце, а ночью зажигаются звезды. И что самое главное, оно было настолько чистым, что казалось, будто его и нет вовсе. Лишь по периметру рамы тянулся изящный морозный узор, словно кружевная полоса. Магия… Однозначно, дело в магии ледышки.

   - Тебе нравится? – почувствовав на плечах руки демона и его дыхание, я тут же шагнула вперед, разрывая контакт.

   - Красиво, - как можно равнодушнее ответила ему, хотя сама не могла отвести взгляда от вида за окном.

   Заснеженные вершины гор и искрящиеся серебром белоснежные склоны под пронзительным голубым небом. Видимо, пока мы разговаривали и ходили, погода прояснилась. Я даже отсюда чувствовала, что за окном прекрасный тихий зимний морозный день, слышала, как скрипит снег, а колючие снежинки изредка срываются с неба. Безумно хотелось одеться и выскочить на улицу, зачерпнуть ладонями снег, слепить снежок и запустить его… Так, не о том думаю. Меня сюда не развлекаться пригласили! Хотя… а почему бы не попробовать этот вариант. Ведь эмоции это не только страсть или желание. Это еще радость, веселье, не говоря уже про ненависть, обиды и тому подобное. Последнего не хотелось бы допустить, но если я уговорю снеговика довольствоваться заменой страсти?

   - Это алмазное стекло, - лениво заметил он, я а только сейчас поняла, что подошла к окну и коснулась поверхности кончиками пальцев.

   Понятно. Разбить невозможно, пусть даже будет взрыв. Что ж, если ради того, чтобы наслаждаться видом, демон готов заплатить состояние, то думаю, с безопасностью в целом дело обстоит на высшем уровне. А я птичка в клетке, пусть через прутья открывается чудесный вид.

   - Я смогу погулять? – повернулась к нему.

   - Несомненно, но не раньше завтра. Сегодня к вечеру доставят твой гардероб, - когда я вопросительно посмотрела на него, он невозмутимо уточнил. – Если вдруг возникнет необходимость подгонки, то этим займутся слуги.

   Мне ничего не оставалось как кивнуть и покинуть спальню, стараясь не смотреть на кровать. Боги этого мира, не хочу, чтобы наступал вечер.

   Но он пришел. Сначала солнце медленно склонилось к острым пикам, пока не зашло за них, окрасив свет радугой. Потом небо потемнело и на нем зажглись первые звезды, а чуть позже показалась и красавица луна. Мы как раз находились в одной из галерей, а демон лениво рассказывал о местности, точнее, в очередной раз запугивал меня суровыми условиями.

   - Почему ты здесь живешь? – вырвалось у меня. – Да еще и в одиночестве. Пойми меня правильно, но я бы свихнулась.

   - Кому-то надо заниматься делом, - невозмутимо ответил он, бросив взгляд в окно, где уже окончательно село солнце.

   Что за дело, понятно, не уточнил. Машинально посмотрев туда же, я нахмурилась. Как ни странно, но романтичной обстановкой особо и не пахло. Наоборот, стоило солнцу покинуть небосвод, как ведьминское чутье принесло ощущение опасности.

   - Каким делом? – глухо уточнила я.

   - Не забивай свою хорошенькую голову проблемами. Время ужина. Пошли.

   Он протянул руку, обнимая меня за талию, но я скинула ее едва ли не с рычанием. Это невероятно! Мало того, что он собирается использовать меня как донора, так еще и считает, что я дура. Очаровательно. Я не просто пленница черного замка, у меня очень серьезные проблемы. Демон псих и женоненавистник, искренне считающий, что кроме как согревать постель, женщина больше ни на что не способна. Ладно, ледышка, я тебе устрою веселую жизнь! Зря ты так с ведьмой.

   Ужин у нас проходил в роскошной столовой, зато в напряженной атмосфере. Я злилась, а Хейден лишь ухмылялся, поглядывая на меня, и, видимо, уже впитывал мои эмоции. Что ж, у меня было такое состояние, что поднеси спичку, она вспыхнет. И не имело значения, что я никогда в жизни не видела такое количество разнообразных блюд одновременно и они совершенно божественно пахли.

   Когда я в очередной раз с ненавистью взглянула на него, то одна из незаметных служанок как раз поставила перед ним блюдо с дымящимся мясом и соусник. Скривившись, когда он поймал мой взгляд и приподнял бровь, я отвернулась и уставилась в свою тарелку, а затем со вздохом взяла вилку и нож, отрезала себе кусочек мяса и положила его в рот. Что ж, неудивительно, что демон ест так, разве что за ушами не трещит. Мясо таяло во рту. В меру жирное, сочное, идеально приправленное. Красота!

   Откуда в замке такое изобилие еды, я не стала спрашивать. Все вообще казалось очень странным, что еще один пункт из этого перечня? Здоровый и взрослый мужик, пусть и с куском льда вместо сердца и явно отмороженными мозгами, живет в роскоши в полном одиночестве в… ледяной пустыне мира, непонятно чем занимается, и явно доволен происходящим. А когда решил развлечься и подзарядиться, то просто-напросто украл... меня.

   - Ты когда-нибудь покидаешь замок? – вырвалось у меня.

   - Конечно, - Хейден пожал плечами. – Несколько раз в неделю.

   - А можно….

   - Нет, - перебил он меня. – Ты его не покинешь!

   - Я сойду здесь с ума, - пробормотала я.

   - Не думаю. У меня богатая библиотека, при желании сможешь гулять, найдешь увлечение по душе.

   Вместо ответа я промычала что-то неразборчивое, чувствуя, что сейчас взорвусь.

   - Ты поела? – уточнил демон.

   Медленно кивнул и, рисуя в мечтах, как именно я буду его убивать, я схватила бокал и выпила остаток вина.

   - Хорошо, - он предвкушающее улыбнулся. – Тогда закончим с формальностями.

   Хейден прищелкнул пальцами и в воздухе возник еще один дух-слуга и с поклоном передал ему уже знакомые мне бумаги.

   - Подписывай, - демон подвинул мне документы.

   - Нет, - я демонстративно сложила руки на груди.

   - Вот значит как?

   - Именно.

   - Вот сколько раз себе напоминаю, что люди не ценят хорошего отношения, - скучающе заметил он, вставая и направляясь ко мне. – Видят боги, я хотел как лучше.

   Я насторожилась и не зря. Демон подошел ко мне, положил руки на плечи, и мне показалось, что он меня сейчас просто-напросто заморозит. От его пальцев шел такой холод, что моя мантия покрылась инеем. Такая ненавязчивая демонстрация, что если я не подчинюсь, он потеряет терпение и дальше будет только хуже.

   - Сколько требуется времени, чтобы найти источник? – как можно спокойнее уточнила я, не поворачиваясь и стараясь не дрожать.

   - День, недели, месяцы, годы… Как повезет.

   - Идеальная совместимость, как я думаю, и вовсе редкость. Хейден, я не собираюсь подписывать этот рабский договор, потому что не дура, и ты меня не заставишь.

   Руки на плечах нагрелись, что в контрасте с только что обжигающим холодом, испугало еще сильнее. Значит, не совсем и сосулька… Мать-земля, дай мне сил, потому что я как никогда близка к истерике!

   - Что ты хочешь? Скажу сразу, об отъезде не может быть и речи.

   - Ты меня не тронешь.

   - Нет, - пальцы демона скомкали ткань мантии. – Ты моя, ведьма. Пора бы запомнить. Я буду делать с тобой все, что захочу, когда хочу и как хочу.

   - Ты не посмеешь, - прошептала я.

   - Не стоит недооценивать меня, - Хейден наклонился и обдал горячим дыханием мою щеку. – Я демон, Рина. Мы всегда берем то, что желаем. А я жажду тебя. Я предпочел бы светлые эмоции, но не откажусь и от темных. Ненависть не менее сильна, чем любовь. Уверена, что готова дарить мне свои страхи и боль? Могу устроить.

   - Нет, - выдохнула я.

   - Так не доводи до этого, - от тона его голоса, у меня волосы на затылке зашевелились, а кожа покрылась мурашками. – Я готов немного подождать, пока ты привыкнешь ко мне, но это все равно случится. Мне нужна твоя сила, ведьма, твои эмоции и тело, твоя душа и сердце. Смирись с этим, и я дам тебе все, что пожелаешь. И да, прежде чем ты решишь использовать магию, напомню, что тебе неоткуда пока подзаправиться. Но если будешь хорошей девочкой, я предоставлю доступ к источнику.

   Я закрыла глаза. Бежать некуда, никто не защитит, силы ограничены. Насчет резерва он прав, за весь день его уровень не изменился. Да и откуда мне взять силы, если здесь нет ничего, что может его напитать. Надо хотя бы выйти наружу, чтобы поискать природные места силы, а пока я внутри, магию надо беречь. Ладно, эту проблему я решу. Сосулька только что сдал мне козырь.

   - Ты сам подтвердил, что заинтересован во мне больше, чем я в тебе, - упрямо парировала я. – Ты гарантировал мне жизнь и здоровье, поэтому не можешь сделать ничего, что навредит мне. И знаешь, Хейден, я не просто так получила диплом с отличием. Темные эмоции способны напитать, но тогда есть риск сойти с ума. Судя по тому, что я сегодня видела, ты близок к этому. Дарить же светлые я не смогу, если ты будешь меня запугивать. Поэтому предлагаю договориться и внести дополнения в наш договор. Только от нас обоих зависит, как пройдет этот год.

   - Договор – всего лишь формальность.

   - Тогда тем более, ничего не изменится, если мы внесем уточнения, - усмехнулась я.

   - Что ты хочешь, ведьма? – немного помолчав, спросил он.

   Да! Я нашла нужную мне лазейку. Теперь просто надо понять, какие пункты следует оставить, точнее, сделать вид, чтобы не злить его, а какие выторговать себе. Вот только думать долго нельзя, надо додавить снеговика, пока он готов к переговорам.

   - Ты не тронешь меня.

   - Нет, - резко возразил он. – Как я уже сказал, могу дать тебе время. Три дня. Пока образуется связь.

   Хотелось орать, но я понимала, что должна оставаться спокойной.

   - Я не закончила. Как я уже сказала, я не могу лечь в постель с тем, кого не люблю. Что, если я докажу тебе, что способна дать тебе нужное количество эмоций и энергии без секса? – невозмутимо поинтересовалась я, словно обсуждала покупку очередного платья.

   - Ты не понимаешь, о чем говоришь, - усмехнулся он, а его руки погладили мои плечи.

   - И все же, я хочу попробовать.

   - Что ж, пусть будет так. Докажи, что способна дать мне требуемое и твоя отсрочка увеличиться до… недели.

   - Этого мало. Недели едва хватит, чтобы заставить себя не ненавидеть тебя, - ответила тем же тоном.

   - А ты ненавидишь?

   - Хочу убить, - я не удержалась от улыбки. – Хейден, за этот день, ты сделал все, чтобы это чувство не только появилось, но и расцвело яркими цветами. И все же, я готова идти навстречу и дарить тебе светлые эмоции. Тебе стоит оценить мою готовность к компромиссу.

   - Пока я могу оценить только силу моего желания, - заметил он. – Итак, на этом закончим. Три дня или неделя у тебя будет. Это все твои требования, Рина Орас?

   - Нет, - почти пропела я. – Демоны славятся своим коварством, поэтому я хочу получить гарантии, что меня не обманут. Я хочу знать состояние твоего резерва и как он реагирует на подпитку эмоциями.

   - Хорошо, - помолчав, согласился он. – Я добавлю эту руну в печать.

   Я на миг прикрыла глаза, прекрасно осознавая, что своими требованиями загоняю себя в ловушку и связываю нас еще сильнее, ведь делаю двустороннюю связь, но только так я смогу узнать, что именно действует на демона сильнее и сделать так, чтобы он обожрался этими эмоциями. А когда я найду источник и выход отсюда, то все эти договоренности потеряют смысл. Орден Кеора не посмеет оставить без внимания такую жалобу. Рабство и принуждение к донорству запрещены. Только добровольное согласие. Но я прекрасно понимала, отчего ледышка так себя ведет. Поняв, что сны снами, а в реальности мозги терять я не собираюсь, как и расплываться перед ним сахарной лужицей, он решил меня запугать. Не помню точно, может ли добровольное согласие быть вырвано шантажом? В любом случае, рисковать не стоит.

   - Мне нужна свобода перемещений, - озвучила следующее требование.

   - По замку – без проблем.

   - Я не могу сидеть взаперти, - спокойно уточнила я, хотя внутри кипела от злости. – Все же, я ведьма и ты прекрасно знаешь, что нам необходим контакт с природой, пусть она и так сурова.

   - Километр вокруг замка.

   - А так же обещанный доступ к источнику, - нахально заявила я. – Мне придется много отдавать, поэтому будет требоваться подпитка. И да, я буду заниматься тем, чем захочу. Твоя библиотека и все необходимое будет в моем распоряжении. Я не из тех, кто довольствуется примеркой платьев, к тому же не хочу терять квалификацию. Год рано или поздно закончится.

   - Ты точно ведьма? – усмехнулся он, а руки скользнули на шею, помассировали затылок, снова спустились на плечи и проследовали на ключицы. – Торгуешься, как гоблин.

   - Это комплимент?

   - С каждой минутой нашего общения я убеждаюсь, что сделал правильный выбор, - заметил он. – И знаешь, в ожидании что-то есть. Это будет новая для меня эмоция.

   - Рада, что угодила.

   - Это все?

   - Нет.

   - Что еще? – в голосе демона отчетливо слышалось нетерпение.

   - Я хочу иметь возможность вносить дополнения в договор в любое время, - кажется, я совсем обнаглела, но положение обязывало и если уж рисковать, то рисковать. – А так же отдельные гарантии, что во время моего… испытательного срока, чтобы я не делала, ты все равно не тронешь меня.

   - Ведьма, ты неподражаема. Гарантирую, три дня или неделю, физически ты… останешься невинной. И да, мы закончили наше обсуждение.

   - Согласна, - хрипло сказала я, отчаянно пытаясь понять, к чему меня все это приведет. – Гони свои бумаги, демон. Я подпишу. Но помни о своих обещаниях.

   - Я всегда их выполняю, - он поднялся, провел рукой над договором и в нем добавилось несколько строчек, после чего Хейден протянул мне механическое перо.

   Быстро прочитав и убедившись, что все мои требования внесены, я поставила подпись и отшвырнула бумаги от себя.

   - Прекрасно, - еще один щелчок пальцами и документы исчезли в снежном вихре.

   - Теперь защита от холода и наша связь, - невозмутимо сообщил он.

   Я напряглась и правильно сделала. Одним движением демон распустил шнуровку на вороте, отчего ткань соскользнула с плеча. В следующее мгновение на обнаженную кожу легла прохладная ладонь, моментально ставшая горячей. Я невольно вскрикнула, почувствовав острую боль, но она почти сразу ушла, оставив вместо себя дикое возбуждение. У меня кровь едва не закипела в венах, дыхание моментально сбилось, а сердце застучало, как ненормальное. Это мои эмоции или его? Потому что если его, то я правильно сделала, вырвав у него клятву. Теперь еще главное сдержаться и не накинуться на него первой, потому что… Сила его желания просто с ног сбивает.

   Резко выдохнув, я дернулась и вскочила, смотря на Хейдена, как на безумного, но видимо, он закончил. Как и говорил, получил то, что желал, если учитывать блеск во взгляде, и расслабленность в позе. Обманчивую расслабленность. Он словно дикий зверь, готовый к прыжку, а я его добыча. И этой самой добыче некуда деваться.

   Машинально тронув плечо, я изогнулась и увидела печать. Переплетение рун, от которых шел такой же свет, который бывает у бриллианта, когда на него упадут солнечные лучи.

   - Она побледнеет чуть позже, - сообщил Хейден. – Станет цвета снежного серебра.

   Я же до сих пор пыталась восстановить дыхание. Получалось плохо. Сказывался эффект неожиданности, стресс, близость самого демона. И вот последнее бесило больше всего. Необходимо было что-то сделать. Любую глупость, но хоть как-то отвлечься. Вот только в голову ничего не приходило. Разозлившись, и едва не зарычав от ярости, я призвала дар, решив, наконец, «спустить пар».

   Удар силой получился мощным, сосулька отлетел в стену красиво: частично сшибая посуду и мебель, так что я получила огромное удовлетворение от зрелища. Правда, он почти моментально вновь был на ногах, а я оказалась прижата к стене, но видеть сверкающие от ярости глаза, заострившиеся скулы и побелевшие губы было очень приятно. Вот только как-то близко они оказались от моих. Это заставляло нервничать, как и рука на шее. Пальцы сильно ее обхватили и я в какой-то момент испугалась, что сейчас он сожмет их и все, конец одной маленькой самоуверенной ведьме.

   - Это что сейчас было? – рыкнул он.

   - В честь заключения договора, - прошипела я. – Должна же я была продемонстрировать уровень владения магии.

   - Вот как? Что ж, я впечатлен, но сделки такого рода скрепляют иначе.

   Продолжая держать руку на горле, Хейден впился в мой рот. Я оказалась совершенно не готова к такому поцелую. Пока я соображала, что вообще происходит, демон нахально заставил меня разомкнуть губы, а через секунду его язык уже командовал у меня во рту. И это было так необычно и подозрительно волнительно, горячо и страстно, что вместо того, чтобы как минимум укусить снеговика за губу и отпихнуть, я ответила. Да, знаю, дура, но стоило ему меня коснуться, как печать на плече обожгла кожу, выплеснув в кровь такую порцию возбуждения, что я ахнула от неожиданности. Его губы оказались теплыми, а напор становился все сильнее. Поцелуи обжигали, терзали, заставляли тело гореть. Я не сразу заметила, как демон убрал руку с шеи, а когда осознала, попыталась оттолкнуть его, но тут же ощутила, как мои запястья зафиксировали и прижали к стене. Хейден едва ли не вдавил меня в стену, прижавшись всем телом.

   Мне и так было тяжело дышать, а когда я почувствовала бедром характерную выпуклость на брюках, то невольно застонала демону в рот. Мы все это уже проходили во сне, но наяву это оказалось намного ярче и острее. Я не могла понять, чего хочу больше: убить его или немного подождать, получив еще одну порцию эмоций…

   - Моя ведьма, - прорычал он и я ощутила, как его ладонь уже лежит у меня на бедре. Обнаженном, причем! Когда этот снеговик отмороженный успел отпустить руки и задрать мантию, я даже не заметила! Мать-земля, да я хуже кошки весной! Злость смыла возбуждение бурным потоком, но все, что я могла придумать, это укусить демона за губу. Вкус крови оказался настолько неожиданным, что я на мгновение растерялась, а затем меня накрыла новая волна возбуждения. Но в это раз я не собиралась ей поддаваться. Воспользовавшись моментом растерянности у Хейдена, я изогнулась и, что было сил, врезала ему коленом между ног. Стон и ругательства, сорвавшиеся с его губ, стали сладчайшей музыкой.

   - Рина!

   - Не рычи на меня, - задыхаясь, парировала я. – Ты что творишь, снеговик недоделанный?! Кто-то обещал не применять насилия!

   - Это не насилие, моя вкусная ведьма, - усмехнулся он, уже полностью придя в себя. – До него мы не дошли. Я держу свое слово. Называй это играми. И мне они очень нравятся, а твои эмоции это нечто. Я в предвкушении и гадаю, как ты собираешься дать мне требуемое.

   - Ненавижу!

   - Это временно.

   - Убью, - прошипела я.

   - Попытайся, - усмехнулся он. – Но запомни, за каждую такую вот попытку, как сейчас, я буду тебя наказывать. Уверен, процесс понравится нам обоим.

   - Никогда!

   - Это слишком сильное определение…

   - Милорд, извините, что беспокою, но доставили вещи для миледи, - послышался негромкий, полный достоинства голос. – Вы сказали сразу уведомить вас об этом.

   - Спасибо, Томас, - спокойно ответил Хейден, а затем снова взглянул на меня, усмехнулся и распорядился. – Расположите все у меня в гардеробной.

   - Да, милорд.

   Я медленно повернула голову, наблюдая, как удаляется дворецкий. Надо сказать, он вовремя пришел. Еще бы несколько секунд и я бы с отчаянным криком бросилась на демона и попыталась бы выдрать ему половину шевелюры. Это пока все, что я могу сделать, учитывая, что мне нечем управлять. Моя стихия покрыта слоем снега, а что-то мне говорило, в обращение с этой магией, ледышка явно успешнее меня. В памяти было живо воспоминание, сколько резерва сожрало заклинание теплового кокона в башне, а удар отнял еще весомый кусок. Хотя, ведь можно запитаться от огня, пусть это и сложно. Но я что-нибудь обязательно придумаю.

   - Выпить еще хочешь?

   - Нет!

   - Хорошо, тогда пойдем.

   - Куда?

   - Отдыхать, моя ведьма. И… еще кое-что. Пора выполнять свою часть договора, - он схватил меня за руку и повел за собой.

   Мне очень не понравилась улыбка демона, но разве у меня был выбор?

ГЛАВА 3

   Мы вернулись в спальню и в этот раз, я, как вкопанная, остановилась на пороге, не в силах заставить себя войти. Ведьмино чутье подсказывало, что сейчас произойдет то, что мне не понравится. Помня о своем решении побыть хорошей девочкой, пока я не придумаю, как сбежать от этого психа отмороженного, я откровенно боялась, что придумает его извращенная фантазия. А еще до ужаса боялась своей реакции на него, ведь достаточно вспомнить поцелуй в столовой, чтобы забить тревогу.

   - Боишься? – услышала я вкрадчивый шепот над ухом.

   Ничего не ответив, я перевела взгляд на подготовленную слугами ко сну кровать и разожженный камин. Мать-земля, не хочу знать, что он задумал, но судя по тому, явно не забраться под одеяло, повернуться ко мне спиной и смачно захрапеть до утра.

   - Вперед ведьма, - меня подтолкнули в спину, так что ничего не осталось, как шагнуть вперед.

   Порог я пересекла и снова поняла, что остановилась, а ноги отказываются двигаться. Впрочем, Хейдену это не мешало. Он вел себя так, словно все, что происходит, совершенно нормально. Спокойно расстегнув рубашку, сняв ее и бросив на кресло, он повернулся ко мне.

   Невольно окинув его взглядом, я нервно сглотнула. Выглядел снеговик рогатый потрясающе. Сильное мускулистое, гладкое тело, если не считать узкой черной дорожки волос, спускающейся от пупка и пропадающей в штанах. В полумраке он походил на древнего бога, блики от огня играли на смуглой коже, а предмет всех мечтаний девчонок из академии так и манил дотронуться. И это вовсе не отчетливая выпуклость в паху, а пресловутые восемь кубиков. Никогда не понимала этой мании сосчитать их количество, но видимо, она оказалась заразной. Меня так и тянуло коснуться их кончиками пальцев…

   От осознания этой проблемы, я едва не завыла. Так, спокойно, Рина! Ты слишком умная и рациональная ведьма, чтобы повестись на такое дешевое представление. Вот только, взгляд так и перемещался на этого… демонюку проклятого, чтоб ему пусто было!

   А потом он повернулся и мне стало еще хуже. Между лопатками демона, наползая на них, располагалась татуировка. Странное переплетение рун, выполненное черной краской, назначение которых я не могла определить вот так сходу. Хотелось подойти и провести по рисунку кончиками пальцев. Поймав себя на этой мысли, я прикусила губу.

   Так, теперь главное, чтобы он сейчас не надумал снять брюки и не начать демонстрировать другую часть тела, как говорится, номер два в списке ахов и вздохов… И это тоже находилось не спереди, а на противоположной стороне. Как ни странно, но мужской орган девчонок интересовал мало, только в контексте страхов во время первого раза. А так, достоинство и достоинство. По крайней мере никто не понимал, почему даже полсантиметра имеет для парней такое значение.

   Нет! Словно прочитав мои мысли, демон разулся, а затем расстегнул брюки и снял их. В тот момент, когда последняя деталь его одеяния отправилась следом за рубашкой, я честно зажмурилась, потому что да, этот снеговик не носил нижнее белье! Но прежде чем я успела это сделать, то умудрилась увидеть все. И само достоинство, и мускулистые ягодицы… В общем, больше я не была визуальной девственницей. Главное, не лишиться невинности и по остальным пунктам.

   - Все в порядке? – лениво поинтересовался он.

   Голос раздался так близко, что я сначала отвернулась в сторону, и только потом рискнула открыть глаза. Открыла, чтобы снова увидеть кровать.

   - Нормально, - буркнула я, воочию ощущая, как пылают щеки, и понимая, что рано или поздно придется повернуться.

   - Тебе нужно принять ванну или…

   - Нет!

   Я честно не хотела кричать, но все происходящее было слишком.

   - Хорошо…

   - Я передумала, - прикрыв глаза, я повернулась к Хейдену. – Очень надо.

   - Ты туда с закрытыми глазами пойдешь? – насмешливо поинтересовался он.

   Делать нечего. Я вскинула голову и открыла глаза. Демон стоял совсем близко и рассматривал меня с каким-то предвкушающим азартом. По-прежнему обнаженный.

   - Ванная там, - он махнул рукой в сторону темного алькова. Проследив взглядом, я поняла, что там дверь. Почти незаметная, поэтому я и не рассмотрела ее в первый раз. – Пошли.

   Все так же, не подумав прикрыться, он направился туда, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним, стараясь не смотреть на его зад. Впрочем, надо быть честной. Мой взгляд буквально приклеился к нему, лишь изредка поднимаясь верх и жадно изучал широкую спину и татушку. При каждом шаге мышцы перекатывались под кожей и я вынуждена была кусать себе губы, чтобы не издавать ненужные в такой ситуации звуки. По одной просто причине. Они очень напоминали те самые охи и вздохи, которые я, как настоящая ведьма, искренне презирала.

   Когда мы зашли в ванную комнату, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся поистине королевской, отделанную все тем же черным мрамором, Хейден активировал кристаллы освещения и повернулся ко мне. Я моментально принялась изучать обстановку, смотря куда угодно, но только не на мужчину. Так… шкафы с пушистыми полотенцами, всякими разными бутылочками, огромная ванна, ковры на полах, Хейден во всей красе… Мать – земля, да он издевается надо мной!

   - Ты не мог бы прикрыться? - вырвалось у меня.

   - Зачем? – искренне удивился он. – Я у себя в покоях. Кроме нас, тут никого нет, а мне так удобнее.

   - Вот именно, - застонала я. – Не могу так…. Я не готова постоянно натыкаться взглядом на… тебя.

   - Не вижу смысла в подобном ханжестве, - отрезал он, а затем подошел к ванне и включил воду.

   Я продолжала стоять в дверях, старательно изучая мраморный узор на полу, когда поняла, что Хейден не собирается уходить.

   - Ванна готова, - объявил он через пару минут. – Помочь раздеться?

   - Нет!

   Кажется, я скоро стану истеричкой. А еще судя по всему, демон не собирался уходить и оставлять меня в одиночестве. Мало того, он подошел вплотную, настолько близко, что я ощущала не только его запах, но и жар тела.

   - Мне надо искупаться, - пробормотала я.

   - Разве я мешаю?

   - Да!

   - Выбирай, - усмехнулся он. – Или ты разденешься сама или это сделаю я. Рина, я все сказал еще днем. Мне нравится твое сопротивление и злость, но смущение - вкуснее.

   Ах, да, эмоции. Как я могла забыть причину, по которой оказалась пленницей в этой замороженной заднице мира! Я разозлилась до такой степени, что готова была кричать, вот только это больше походило бы на вопль бессилия. Светлые или темные эмоции. Ему все равно, что поглощать. Гад рогатый! Неужели вообще никакого чувства такта? Хотя, глупый вопрос. Что ж, надеюсь, ты сегодня обожрешься моим смущением и злостью до такой степени, что тебя порвет!

   - Ты получишь свои эмоции, демон, - прищурилась я, судорожно пытаясь понять, как им образом их ему предоставить, да еще в нужном объеме, точнее идея была, но я сама обалдела от такого варианта. – Но раз ты согласился предоставить мне эти три дня, то я сама решу, как это сделаю. Ты не будешь мешать и не притронешься ко мне.

   - Хорошо, - он прищурился. – Я жду тебя в спальне.

   - И оденься, - вырвалось у меня, когда он был уже в дверях.

   Он не повернулся, но я воочию увидела, как он усмехнулся. Вот ведь гад отмороженный! Ну ладно, я тебе сейчас устрою! Вот только наберусь решимости…

   Демон вышел из ванной, оставив там ведьму, и закрыл дверь.

   Эмоции. Все дело было в них. Вынужденный жить в Черном замке, Хейден не сразу заметил, как впитал магию этого места. Порывистость и горячность ушли. Сердце заледенело, душа застыла, а на первое место вышел расчет. Нет, он не был затворником, но с каждым днем ему становилось все сложнее общаться даже со своими друзьями. Источник. В этом виделось решение проблемы. Найти Рину Орас, причем с первой попытки – подарок богов. Хейден не собирался упустить ведьму. Идеальная совместимость. Он не врал, когда сказал, что подобное редкость. Везло единицам, и теперь он в их числе.

   Было интересно, что Рина придумает, чтобы удовлетворить его потребности, и при этом не перешагнуть проведенную ею черту. Сам демон не понимал, отчего она так упрямится. Секс – это всего лишь часть жизни. Довольно важная, а в его случае, еще и самый простой способ получить желаемое. Вспоминая, какой страстной и отзывчивой может быть ведьма, ему хотелось как можно скорее воспроизвести все в реальности, но… попытки Рины избежать неизбежного интриговали. Хейден знал, что бы она ни придумала, у нее ничего не получится. Просто по одной простой причине, что во время оргазма вырывается такая волна эмоций, что это по сравнению со всем остальным, это как цунами и робкий ручеек. Все дело в контроле. Не так много занятий, когда он полностью утрачивается. Впрочем, скоро ведьма это сама поймет, а три дня он вполне может потерпеть. Как раз установится связь, сделав долгожданный момент незабываемым. Припомнив возмущение девушки, непередаваемую гамму эмоций, захлестнувших его с головой в ванной, Хейден улыбнулся. Вкусно. Как же вкусно. Смущение, ярость, злость, возбуждение. Пряный коктейль, который чем больше пьешь, тем сильнее просыпается жажда. Конечно, он выдержит эти обещанные ведьме три дня. Все же, не мальчишка. Но Рина не получит свою неделю, в этом он не сомневался, а значит, в четверг, он сделает ее своей. Прекрасно. Ожидание придаст происходящему особую остроту.

   Ненадолго задумавшись, Хейден усмехнулся. Рина так старательно отводила взгляд, так смущалась при виде него, но стоило ему отвернуться, как рассматривала с жадным любопытством. Впрочем, на это и был расчет. Проверить, что именно она чувствует. И он это узнал. Упрямая ведьма. Кого она пытается обмануть? Она хочет его не меньше. Что ж, тем интереснее будет приручить ее. К тому же, добровольное согласие никто не отменял. Конечно, можно запугать и вынудить шантажом, но это все не то, да и эффект может быть обратным, а рисковать он точно не будет. Гораздо больше удовольствия он получит, когда она не выдержит и сдастся, особенно после упорного сопротивления и всех своих громких заявлений.

   Немного подумав, Хейден решил выполнить ее просьбу, надел брюки и подошел к окну. Чернильно-белое безмолвие. Луна освещает ледяную пустыню и ни единого намека, что спокойствие нарушено. Нет, клетка прочна и миру ничего не угрожает. Он хорошо за этим следит.

   Демон налил вина и сел в кресло у камина. Скоро он узнает, что задумала ведьма. Пока сложно угадать. Кроме уже опознанных, печать доносила смесь прочих эмоций, но разобраться в этой чехарде было сложно. Три дня и связь будет полной. Пока же… Хейден улыбнулся и сделал глоток вина. Можно расценивать упрямство ведьмы, как назначенную целителем лечебную диету.

   Дверь из ванной открылась, когда демон налил себе второй бокал и начал потихоньку раздражаться. Ведьма выглядела бледной, отчего румянец на щеках особенно сильно выделялся, а пальцы нервно стискивали ткань мантии. Непонятно, принимала она ванну или нет, но если и да, то явно не мочила волосы и снова надела свои вещи. Ах да, он же не сказал ей, что шкаф полон нарядов…

   Девушка резко выдохнула, приблизилась и забрала у него бокал. Хейден с любопытством проследил, как она молча опустошила его, вернула обратно и снова отошла в центр комнаты.

   - Пока ничего не чувствую, - заметил он, когда прошло около минуты, а Рина так и стояла посередине комнаты.

   - Не гони лошадей, демон, - недовольно буркнула она и зажмурилась, что-то неразборчиво зашептав.

   Усмехнувшись, демон снова налил себе вина, приготовившись наблюдать за ее попытками «накормить» его, поднес бокал ко рту, но отпить не успел, насторожившись.

   Магия, легкая и нежная, словно сама мать-земля, появилась в комнате и постепенно наполнила ее ароматами весеннего ветра, мягко обволокла его тело, словно оплетала побегами, лаская кожу и туманя разум. На миг прикрыв глаза демон воочию увидел, как вечные снега пропали, оставив вместо себя нежную зелень травы и яркие цветы. Хейден никогда не видел, как цветут горы, но магия ведьмы показала ему это.

   Ее магия… чистая и свежая, нежная и робкая, но в то же время такая сильная…

   Ее магия! Резко открыв глаза, демон уставился на Рину, сканируя ее тело и определяя резерв. Прекрасно зная, что ей неоткуда напиться, ему нужно было выяснить, откуда она берет силу. Только идиотка рискнет использовать оставшийся запас для сознания такой сильной иллюзии. Но когда заклинание вернулось, то Хейден едва не потерял дар речи. Так вот как она вышла из положения. Невероятно. До сегодняшнего дня мужчина не предполагал, что такое возможно. Рина, используя его печать в качестве ограничителя, запиталась от огня. Тоже стихия, как ни крути, пусть и активированная искусственно. Конечно, долго ведьма не продержится, а если остановится вовремя, то и свой запас она не теряет. Но завтра надо в срочном порядке показать ей источник. С ней ничего не должно случиться.

   Выдохнув с облегчением, осознав, что Рине ничего не угрожает, ну кроме головной боли утром, как после забродившего вина, демон откинулся на спинку кресла, предвкушая, что будет дальше.

   Послышалось легкое пение птиц. Удивительно. Рина все так же стояла посередине комнаты с закрытыми глазами и что-то шептала, но с каждой секундой иллюзия становилась все более реалистичной.

   Хейден наслаждался ощущениями, но этот легкий ветерок не мог удовлетворить жадность его сути. Это все равно что пройти мимо стола, вдохнуть ароматы блюд и не попробовать ни кусочка. Сейчас демон хотел свою ведьму до боли. А еще подчинить, присвоить, заставить выбросить из головы все мысли о сопротивлении. Он жаждал, чтобы она была столь же открытой и готовой, как во снах.

   Рина повела головой и он замер. Понимая, что она закончила подготовку, Хейден медленно поставив бокал с вином на столик и подался вперед.

   Так и есть. Иллюзия стала еще сильнее. Если немного отрешиться от настоящего и поддаться чарам, то вполне можно увидеть, что комната пропала, оставив вместо себя лесную поляну, окруженную высокими раскидистыми деревьями. Цвели цветы, порхали бабочки, слышалось пение птиц….

   Когда Рина неожиданно начала двигаться, то весь лесной антураж потерял для Хейдена значение. Он лишь отметил, что все это понадобилось ведьме вовсе не для того, чтобы впечатлить его. Так она набиралась смелости, воссоздав знакомое место. Место, в котором ему неожиданно хотелось побывать. Место, где она чувствовала себя так свободно, что забыла о смущении и страхе. Забыла настолько, что просто танцевала, прикрыв глаза и постепенно раздеваясь.

   Ученическая мантия упала к ногам девушки, оставив Рину в короткой рубашке и босиком. Хейден затаил дыхание. Наблюдая, как высоко вздымается грудь, натягивая ткань, а на щеках ведьмы расцветает румянец, демон глубоко вздохнул и начал осторожно вытягивать эмоции. Совсем легко. Так чтобы девушка этого даже не заметила. Что-то мурлыкая себе под нос, Рина изгибалась, покачивала бедрами, играла с волосами и собственным телом. Поглаживала руки, плечи, задевала грудь, а затем кончики пальцев медленно сбросили лямки с плеч. Резкий поворот, изгиб и верхняя половина тела оказалась обнажена. Ткань сбилась на бедрах, держась каким-то чудом, но девушка не остановилась, продолжая двигаться. Постепенно рубашка скользнула на ковер, а на ведьме остался лишь небольшой кусочек кружева на бедрах.

   Хейден жадно пожирал взглядом высокую упругую грудь с дерзкими сосками, плоский животик, изгиб бедер, стройные ноги. Не прикасаясь к Рине, он чувствовал нежность кожи, ощущал, как бьется сердце, а кровь струится по венам, и не мог оторваться, ощущая, как восполняется резерв. И это было настолько непривычно, что демон не понимал, как это воспринимать. Никогда в жизни он не пробовал такой свежести и легкости. С каждым глотком весь мир вокруг расцветал, омывая душу очищающим дождем. Он пил и не мог напиться.

   В какой-то момент их эмоции пересеклись. Его страсть и желание, ее томление и возбуждение. Пересеклись и смешались, создав на выходе такой коктейль, что у демона перехватило дыхание. И у Рины тоже… Она в какой-то миг сбилась со своего внутреннего ритма, остановилась и посмотрела на него.

   Что ж, не только у него внутри бушевало пламя. Их взгляды встретились. Хейден заметил, как ее стал похож на ночное небо, такой же непроницаемый, если не считать зеленых искр в глубине. Рина чуть наклонила голову, отчего черные волосы частично прикрыли грудь и шагнула к нему. Медленно подошла, настолько близко, что он почувствовал ее аромат, увидел мелкие бисеринки пота на коже. Он едва не сошел с ума и, не в силах больше сдерживаться, потянул эмоции в полную силу.

   Рина прерывисто вздохнула, а связь принесла отголоски ее эмоций. Все же зря ведьма попросила усилить ее. Теперь, она ощущает все его чувства. И конкретно сейчас девушку переполняло возбуждение. Его возбуждение.

   Прикусив губу, ведьма прищурилась, словно затевая что-то. Пока попытки достать его выглядели невинными и смешными, но сейчас Хейден насторожился и затаил дыхание. Связь принесла чувство досады и решимости. Опасное сочетание. При его наличии нельзя предугадать развитие событий.

   Демон глубоко вздохнул и тут же пожалел об этом. От запаха ведьмы у него едва не слетело все самообладание. Она стояла перед ним, такая красивая, невинная и соблазнительная, и разум в какой-то миг просто отключился. Осознать, что его руки находятся на бедрах у девушки, а сама она сидит у него на коленях, удалось только тогда, когда возбуждение смыла волна возмущения и обиды.

   - Ты обещал, что не будешь мешать, - зло напомнила Рина.

   - Конечно, - улыбнулся он. – Делай, что хочешь.

   Хейден убрал руки и демонстративно развел их в стороны, хотя больше всего хотелось использовать их по назначению и показать одной маленькой и самоуверенной ведьме, что ничего у нее не получится. Но почему бы не насладиться тем, как она сама признает это. К тому же Рина явно злится, а значит, скоро сделает ошибку. Вот только как быть с тем, что она так близко и хочется… Да много что хочется. Слишком много.

   Поерзав у него на коленях, отчего демону хотелось зарычать и вернуть руки на место, девушка слезла с колен. Взгляд, которым она его наградила, Хейдену не понравился, но он ничего не сказал, лишь приподнял бровь, тем самым намекая, что он заждался продолжения.

   Рина сосредоточилась, вновь вызвала иллюзию, а затем… В какой-то миг Хейдену показалась, что перед ним и не человек вовсе. Так соблазнительно и провокационно двигаться могли только суккубы. Каждый жест сводил с ума. Девушка вела себя так, словно ее руки это и есть самый лучший любовник в мире. То, что было до этого, показалось легкой разминкой. Член в штанах стал каменным и демон пожалел, что оделся. Теперь Хейдену пришлось вцепиться в подлокотники, чтобы оставаться на месте. А Рина, словно издеваясь, с каждым шагом становилась все ближе. Демон чувствовал жар и аромат тела, слышал прерывистое дыхание, а эмоции… они на самом деле сбивали с ног. Он пил их, как безумный, словно нашел источник жизни и теперь никак не мог насытиться. В какой-то момент он осознав, что раскрошил в щепки многострадальные подлокотники. Пришлось вцепиться в сиденье.

   Ведьма же словно не замечала его состояния. Подняв руки, она продолжала двигаться. Ее грудь стала еще выше, запах ярче, а кожа блестела.

   Непонятно, как ей это удавалось, но своим танцем она почти занималась сексом. Вот только внимания к нему самому было не больше, чем если бы перед ней была неподвижная статуя. Она танцевала для себя…

   Выругавшись и сжав зубы, Хейден резко выдохнул, а «танец» Рины стал еще быстрее. Она кружила вокруг него, касалась его тела, выгибалась, подставляя манящую грудь его губам, и тут же отстранялась, стоило ему потянуться. Горячее дыхание, нежная кожа, пухлые губы, аромат страсти и желания… Хейден одновременно мечтал впиться в соблазнительный рот, слизать капельку пота, стекающую по шее, обхватить ведьму за бедра и насадить на член, чтобы в конце концов она перестала дразнить его. Ее эмоции текли потоком. Несмотря на всю ситуацию, это были именно светлые эмоции, как ведьма и обещала, и демон мог только мечтательно представлять, какой силы будет поток при настоящей близости.

   Не выдержав, демон ухватил Рину за талию и снова усадил себе на колени… Кажется, он застонал, а девушка неожиданно ответила на это коротким вскриком и затихла. Хейден выругался. Разочарование оттого, что девушка внезапно остановилась, стало таким сильным, что у него едва не началась непроизвольная трансформация.

   - Ты обещал не трогать меня, - услышал он хриплый голос.

   Хейден замер. Словно во сне наблюдая, как ведьма слезла с него и откинула влажные волосы на спину, ему оставалось лишь снова вцепиться в кресло. Девушка выглядела бледной и уставшей.

   - Рина…

   – Шоу окончено. Я чувствую, что ты сыт, демон, - хрипло сказала она. – Как тебе такие эмоции?

   - Вкусно, - согласился он. – Но ощущения могут быть ярче.

   - Наш договор не включает яркость восприятия, - усмехнулась она. – Я доказала, что способна дать требуемое. Твой резерв полон под завязку. Не отрицай, это будет ложью.

   - Рина…

   - Ты получил свои доказательства, демон? – перебила она его.

   Хейден медленно кивнул.

   - Сегодня я хочу спать одна, - выдохнула она и пошатнулась.

   На этот раз он не стал себя сдерживать. Бросившись к девушке, он подхватил ее в тот момент, когда она потеряла сознание. Испугавшись, что перестарался, демон быстро просканировал Рину. Да нет, она в порядке и резерв не опустошен, хотя и уменьшился. Положив ведьму на кровать, Хейден не сразу понял, что происходит, но затем стало понятно – не только он восполнил свой резерв ее эмоциями, через связь она перебрала его. Дополнительная руна в печати… Бездна! Как же он не подумал? Она же чувствовала все то же самое, что и он, если не больше, если учесть ее собственные эмоции.

   Да, тяжелая предстоит ночь. Он сыт, сомнений нет, вот только ему все равно мало. Хочется еще больше. Причем не столько эмоций, а… А что он хочет? Для начала, чтобы ведьма не вела себя так, словно он самый большой кошмар в ее жизни, или что того хуже, пустое место. Почему-то хочется, чтобы она была такой же, как во снах: страстной, открытой и немного робкой. Не такой, как сегодня… Хотя нет, пусть она повторит свой танец! Много раз. Главное, чтобы при этом он не ощущал себя предметом интерьера, словно ведьме было все равно, на кого изливать эмоции: на кресло или на него.

   Отнеся девушку на кровать, Хейден замер. Неудовлетворенное возбуждение – поганое чувство. Завтра Рина будет ощущать себя так, словно ее побили камнями, а эмоции, в том числе и те, которых она набралась от него, не находящие выхода, отключат способность мыслить разумно. Он знал, как все будет. Все тело будет ломать, мозги превратятся в кисель, не говоря уже про трясущиеся руки и тело, чувствительное до безумия… Откуда знал? Все просто. Именно так демон себя сейчас ощущал. Вот только он мог прийти в относительную норму, а ведьма – нет. Так что проснется она завтра, по меньшей мере, раздраженная. И да, он знал, как облегчить ее состояние. Мог это сделать, причем так, что она ничего не узнает. Но не станет. Жестоко? Возможно. Зато так она быстрее откажется от своего глупого решения сопротивляться ему.

   И все же, отказать себе в удовольствии коснуться обнаженного тела, Хейден не собирался. Ведьма хотела спать одна? Он выполнит ее желание. Небольшое уточнение - она сейчас не спит, а балансирует на грани. Как только она заснет, он оставит ее в покое, а пока проследит за состоянием.

   Рука медленно погладила девичье плечо, приласкала грудь. Увидев, как моментально отозвалось тело, демон невольно улыбнулся, а затем наклонился и лизнул кожу. Дыхание ведьмы моментально стало прерывистым, а соски напряглись, словно маня, чтобы он прикоснулся к ним. Вместо этого Хейден с наслаждением поцеловал Рину в губы и сел рядом. В Рине Орас было вкусно все: эмоции, внешность, запах, характер. Убери что-то и это будет не она. Но больше всего радовало, что один день из трех уже прошел. Интересно, что она придумает завтра?

ГЛАВА 4

   Пробуждение оказалось тяжелым. Было чувство, что в теле не осталось ни единой целой косточки, а мышцы болели так, словно я весь день лазила по горам в поисках редкой травки для зелья. Ну и вишенкой на этом тортике сложившейся ситуации оказался насморк. Нос отказывался дышать, в горле першило, и это не считая общей слабости.

   Впрочем, что-то подобное я ожидала вчера, когда додумалась до такой глупости, как запитаться от огня, но это все же сохранило мой резерв, как я и надеялась. Вот только проблема заключалась совсем в другом. Двусторонняя связь. Я настояла на ней, чтобы контролировать резерв демона, а в итоге едва не сошла с ума от его эмоций. Если бы не заклинание, позволяющее сохранить здравомыслие, то неизвестно, к чему бы это все могло привести. Но, план сработал. Чем сильнее демон меня хотел, тем раскрепощеннее я себя вела, а стоило ему проявить активность, как это становилось холодным душем. Очень нужная часть заклинания. Не уверена, что смогла бы справиться с собой.

   Чихнув, я окончательно проснулась и села на кровати. В комнате было жарко натоплено и под легким одеялом, судя по всему из лебяжьего пуха, мне было душно. Я все так же была обнажена, но на счастье, снеговик куда-то ушел. Когда именно это произошло, старалась не думать, но надеялась, что сразу после того, как я вырубилась. Впрочем, судя по той апатии, в которой я оказалась, он таки получил, что хотел. Вроде, все прошло, как я и планировала. Демон в какой-то миг потерял контроль и вытянул из меня слишком много, в результате чего я вырубилась. Надеюсь, у него несварение будет! Во всей этой ситуации могло радовать только одно: демону было гораздо хуже, чем мне. Должно было быть хуже. Ведь я прекрасно чувствовала, что он испытывает.

   Не удержавшись от стона, я подползла к краю кровати и откинула полог балдахина. Зажмурившись от яркого света, я опустила ноги на пушистый ковер, прикрывая тело одеялом.

   - Какой идиот сделал из спальни аквариум, - раздраженно буркнула я, когда снова открыла глаза.

   Нет, вид был потрясающий, но он напрочь избавлял от желания поваляться еще немного. Наверное в другой раз я бы иначе восприняла такое. Скорее всего мечтательно бы вздохнула, ведь зрелище в самом деле было невероятным и я понимала демона, который распорядился предоставить ему такой вид. Такое увидишь и хорошее настроение на весь день обеспечено. Горные пики сверкали под солнцем и на фоне голубого неба казались еще выше, чем мне показалось вчера. Но у меня настроение было отвратительным, так что оценить красоты не получалось.

   Чем сильнее я просыпалась и вспоминала произошедшее вчера, тем больше хотелось пойти и побиться головой о стену. Как я смогла устроить такое? Изначально планировался только танец с раздеванием, но в какой-то момент у меня словно в голове помутилось. Надо было остановиться в ту секунду, когда оказалась у Хейдена на коленях в первый раз, но я этого не сделала. Что теперь пытаться понять, почему все случилось так, а не иначе? Это уже произошло. И танец, который планировался как легкое и дразнящее представление, стал полным страсти и похоти.

   Не выдержав, я застонала. Тело все ломало и я подозревала, почему.

   Так, надо срочно одеться. Как говорится, следует воспользоваться, что этот гад рогатый куда-то свалил, а к тому моменту, как он явится, встретить его во всеоружии. Обнаженной это сделать проблематично.

   Быстро осмотревшись, я нахмурилась. Мантии на полу не наблюдалось, а одно из кресел было явно разломано. Кажется, именно на нем демон вчера ждал меня. Странно… Ну да ладно. Сейчас важнее найти одежду. Припомнив вчерашний доклад духа, я нашла взглядом гардеробную. Слуга сказал, что мне доставили вещи и сосулька приказал их развесить в шкафах.

   Покосившись на дверь, я прислушалась и убедилась в отсутствии звуков.

   Стягивать простыню с кровати не стала, а одеяло было слишком объемным, чтобы использовать его в виде одежды, так что у меня оставалось два варианта. Или надеть рубашку снеговика, все еще лежащую на кресле, что я никогда не сделаю, или… проскользнуть в ванную и использовать одно из полотенец. Да, так будет лучше всего. А прикрывшись, я смогу найти одежду. Еще неизвестно, что там мне доставили…

   В ванную я добралась короткими перебежками, прислушиваясь к звукам и используя мебель в качестве прикрытия, если понадобится. Там, схватив полотенце, я замоталась в него и, немного подумав, решила сначала умыться и привести себя в порядок. Если снеговик думает, что может меня запугать, то он глубоко заблуждается. Не стоит злить ведьму, а я сейчас была очень зла. Да, плохо себя чувствовала, испытывала слабость, но злость способна творить чудеса, а я обязательно придумаю, как отомстить сосульке.

   Вернувшись в спальню, где по-прежнему была единственной обитательницей, я начала осмотр нового жилища. Несмотря на то, что к демону счет был открыт, я не могла не признать, что мужик знает толк в практичном использовании пространства. Понятное дело, что не он обставлял замок, но я все равно ощущала именно его поганый характер в каждом предмете интерьера. Странная смесь из удобства и, не побоюсь этого слова, роскоши. Массивная и добротная мебель, но из дорогих пород дерева, шикарнейшие ковры и при этом, почти полное отсутствие всяких мелочей, которые делают дом живым. И если бы не огромное окно напротив кровати, я бы вообще решила, что демона ничего не интересует, но вряд ли бы снеговик приказал сделать его именно таким, если бы не любил наблюдать этот вид каждый день.

   Так, ладно, это все лирика. Мне нужно одеться. Дверь в гардеробную обнаружилась в другой стороне комнаты. Огромное помещение с зеркальной стеной, где по периметру располагались полки и вешалки, заполненные вещами. Но если мужскую одежду я ожидала увидеть и не удивилась, но когда взгляд упал на множество платьев, то оказалась в состоянии ступора. Их было очень много. Слишком много, чтобы понимать, такое нельзя сделать за несколько часов. К моему приезду готовились. Правда, торжественный прием не обеспечили, как и оркестр, но это видимо потому, что не посчитали нужным, зато обеспечили гардеробом, как снеговик и обещал.

   Словно во сне, я приблизилась к вешалкам и прикоснулась к первому платью. Как нормальная девушка, которая разбирается в модной и красивой одежде, пусть даже у нее нет возможности часто покупать обновки, я с первого взгляда узнала руку порнихи. Точнее, волшебницы Рании, самой известной и модной швеи в столице.

   Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я смогла оторваться от одежды. Результатом сложнейшего выбора стало сиреневое платье и ажурное белье из серебристо-лилового кружева. Я как раз размышляла, какие туфельки выбрать, когда поняла, что больше не одна.

   Все хорошее настроение и восторженное состояние, как водой смыло. Пришло осознание, что эта одежда пошита именно для красоты, а из замка в ней не выйдешь. Помня о первостепенной задаче, а именно доступе к источнику, я задавила порыв ярости в корне и постаралась стать спокойнее. Но все равно напряглась, не решаясь повернуться. И даже не было необходимости думать о том, что случится дальше. Я знала это и так – ничего хорошего.

   - Доброе утро, моя ведьма.

   Вкрадчивый шепот, горячее дыхание, а еще смесь радости, ожидания и предвкушения, принесенные связью, которая явно стала сильнее со вчерашнего вечера. Эх, Рина, глупая ты ведьма. Думала, что Хейден провел ночь страдая и размышляя над своим хамским поведением? Как бы ни так! Судя по всему, он полностью доволен жизнью.

   - Уже день, - не поворачиваясь, заметила я, наблюдая в зеркале, как демон встал у меня за спиной. – И я бы не назвала его добрым.

   - Это легко поправить, - горячие дыхание овеяло макушку, а затем к ней прикоснулись его губы. – Не могу забыть вчерашний танец. Ты повторишь его для меня?

   - И не мечтай!

   - Хм, тогда буду ждать чего-то новенького. Впрочем, у меня тоже появились кое-какие идеи. Хочешь расскажу?

   - Нет, - как можно спокойнее сказала я.

   Мне хотелось рычать от бешенства. Судя по довольному тону и полному резерву, Хейден чувствовал себя потрясающе. В отличие от меня. И это бесило с такой силой, что хотелось порвать его на кусочки.

   - Злость, - мурлыкнул он. – Даже она в твоем исполнении вкуснее самого изысканного блюда. Кстати, платье смотрится на тебе потрясающе. Рад, что оно пришлось по размеру, но к нему необходимо достойное завершение.

   Демон вытащил из кармана плоский футляр, достал из него бриллиантовое колье и бросил коробку на пол. Подготовился, снеговик!

   Ох, какая красота! Грани искрились и переливались, а золото оправы таинственно мерцало. Эти камни подойдут к любому наряду и стоят, судя по всему, целое состояние. Да чтоб его! Сосулька решил меня подкупить? Ну-ну.

   Секунда и я ощутила холод металла и тяжесть камней на шее. Демон поправил мне волосы и встав спиной к зеркалу и ко мне лицом.

   - Нравится? – довольно улыбнулся он.

   На самом деле, колье было шикарным, роскошным… У меня не хватало эпитетов, чтобы описать его. Никогда в жизни даже не видела подобного, что уж говорить о том, чтобы примерить. Я была бы счастлива стать его хозяйкой, вот только даритель – последний гад. Выдохнув, я не удержалась и погладила украшение, а потом наткнулась на взгляд демона. Он был доволен. Моей реакцией, тем, что я не сопротивляюсь и не отказываюсь от подарка. Он почти праздновал победу, но его ждет сюрприз, хотя, у меня сердце кровью обливается.

   - Нет, - как можно равнодушнее заявила я.

   - Ты толком не рассмотрела, - он приподнял бровь.

   Вместо ответа я расстегнула замочек, сняла и вложила украшение ему в руку.

   - Не понял.

   - Что насчет обещанного источника? – проигнорировав его слова, уточнила я. – Я ожидаю выполнения этого пункта в договоре.

   - За этим и пришел, - усмехнулся он так, словно задумал пакость. - Мы сейчас пойдем позавтракать, а затем отправимся к источнику.

   И вроде голос спокойный, но в нем все равно слышится угроза.

   - Пошли, - пожала плечами.

   Я развернулась, успев заметить, как на лице демона промелькнуло раздражение. Отлично. Ему не нравится, как отвергают его подарки? Что ж, к списку вещей, который бесят Хейдена, можно добавить и этот пункт. Ну а первый я испробовала вечером. Оказывается, можно дарить светлые эмоции даже тому, кого если не ненавидишь, то точно терпеть не можешь. Для этого надо просто-напросто дарить их себе. Вот только необходимо разобраться с источником, немного изменить заклинание, чтобы оно не било так сильно обраткой и найти способ убежать. И что-то мне говорит, что на все у меня осталось максимум два дня. Демон не станет ждать неделю.

   Оказалось, что я и на самом деле проспала до обеда, но по приказу его снеговичества меня не будили, дав отдохнуть. Видимо, демон настроился на продолжение банкета, хотя после того, что я выдала вчера, придется постараться, чтобы дать ему требуемое. Вчера он не был готов, но отныне Хейден будет врать. Я разыграла вчера свою карту, теперь его ход. Итак, один день прошел, осталось два…

   Наверное, я ждала, что он не станет тянуть и потребует очередной порции, но демон вел себя так, словно я была его дорогой гостьей и только попала в замок. Спрашивается, что мешало сделать вчера то же самое. Или и в самом деле, оголодал?

   Как бы то ни было, но завтрак, который больше походил на обед, был шикарен. Слуги держались незаметно: исполняли обязанности и тут же торопились удалиться, из чего я сделала вывод, что в этом сосулька не соврал, помощи от духов ждать не придется.

   Взяв бокал, я привычно понюхала содержимое и машинально качнула головой. Передо мной стоял травяной настой. Именно такой, какой я бы сделала себе сама, чтобы избавиться от начинающей простуды. Соблазн отказаться от него, чтобы заболеть и тем самым избавиться от приставаний Хейдена был велик, но я сомневалась, что моя простуда станет для него достаточным основанием. Велик риск, что я ослаблю себя, а так ничего и не добьюсь. Сделав глоток, поставила его обратно и посмотрела на демона.

   - Приятного аппетита, - заявил он, беря приборы и с наслаждением отправляя в рот кусочек запеченного мяса.

   И снова дилемма. Есть не хотелось, но я понимала, что мне понадобятся силы. Так что, под пристальным взглядом, я наполнила себе тарелку.

   - Как выспалась? – услышав вопрос, я чуть не подавилась от неожиданности.

   У нас что, светская беседа по плану? Вот так новости!

   - Превосходно, – невозмутимо сообщила я.

   - Хорошо, - улыбнулся он. – Надеюсь, ты оценила мою доброту.

   Снова поперхнувшись, я положила вилку на стол. Кажется, завтрак или обед, закончен. Дальнейшее совмещение его с беседой чревато моей скоропостижной смертью. Взяв настой, я допила его до конца.

   - Что с источником? – вернула разговор в нужное мне русло.

   - А что с ним? – приподнял бровь демон. – С ним все в порядке.

   Хотелось зарычать от ярости, но я сдержалась. Главное – добиться требуемого. Конфликт с демоном – не лучший способ.

   - Вчера ты обещал, что предоставишь к нему доступ.

   - Ах, это. Ты готова?

   - Давно, - процедила я.

   Хейден улыбнулся, поднялся, подошел ко мне и протянул руку. Ну надо же, какая галантность. Удавиться можно. Вот только прищур темных глаз не оставлял возможности для маневра – пришлось воспользоваться любезно предложенной ладонью.

   Учитывая место обитания, я ожидала, что источник будет располагаться снаружи замка, но демон отвел меня в подземелье. Мы прошли через множество галерей, спустились по лестницам, пока не достигли последней, винтовой. В очередной раз получив представление о размерах замка, я помалкивала и да, малодушно держалась за руку демона. Нет, мне вовсе не было страшно, просто ступеньки крутые и я боялась свернуть себе шею или переломать ноги.

   Так или иначе, но я невольно напряглась, когда Хейден остановился перед массивной дверью с коваными петлями и кучей разнообразных рун, от которых фонило охранной магией. Появилось ощущение, что за ней находится пыточная, за которой снеговик разделывает попавших в его лапы ведьм на маленькие кусочки, после того, как выпьет все эмоции. Воображение моментально продемонстрировало свое обширную фантазию и меня затошнило от представшего зрелища. Закашлявшись до слез в глазах, я отпустила руку демона и отошла от него. На самом деле, мы стояли в довольно просторной комнате без каких-либо украшений. На стенах мерцали кристаллы освещения и ничего угрожающего не наблюдалось. Так, как бы заставить воображение заснуть?

   - Уже не хочешь увидеть источник? – поинтересовался он.

   - Сгораю от желания, - просипела я, заставляя себя успокоиться.

   - Как интригующе, - протянул он. – От желания ко мне ты тоже сгораешь?

   - Размечтался, - фыркнула я. – Давай уже, показывай источник. Сил нет ждать.

   - Моя нетерпеливая ведьма, - улыбнулся он. – Я сделаю для тебя все, что угодно, если повторишь свой танец.

   В этот момент мне отчаянно захотелось его убить. Снова. Или подвергнуть пыткам. Например, приковать к стене и хорошенько пройтись плеткой… Единый, кажется, я схожу с ума! Не замечала за собой раньше такой кровожадности. Вот правду говорят, с кем поведешься… Вот только с моем случае что-то я очень быстро начинаю думать как демон. Эх, а еще позавчера я была милой и доброй. Но с Хейденом такой быть нельзя.

   Дверь скрипнула и открылась, словно приглашая войти, а меня озарило, что пока демон придуривался, он просто-напросто снимал охранные заклинания. Их след отчетливо ощущался в коридоре, а я дура, что не проследила за действиями снеговика. Ладно, больше я такой промашки не допущу.

   Уверенно вскинув голову, я прошла вперед, подчиняясь приглашающему жесту. Стоило пройти пару метров, как дверь позади снова скрипнула и закрылась. Резко обернувшись, я не удержалась от вздоха облегчения. Хейден был рядом. Хоть он и гад, но остаться одной в этом подземелье мне совсем не хотелось.

   Он снова взял меня за руку и повел за собой. И снова я не стала возражать. Потому что да, страшно!

   Голубоватое свечение показалось, когда мы прошли по очередному коридору и завернули за угол. Точнее, сначала я почувствовала не совсем привычным магический фон. Он точно был природного происхождения, но такого я раньше никогда не видела. А когда взгляду предстало то, что его испускало, я ахнула.

   Мы находились в самой настоящей ледяной пещере. Небольшая по размеру, со стенами, покрытыми сверкающими кристаллами. Это было безумно красиво. Казалось, неведомый ювелир инкрустировал поверхность, словно самую изысканную корону. Сначала я подумала, что это бриллианты, но стоило машинально коснуться одного из них, как я отдернула руку. Возникло ощущение, что я коснулась куска льда, холод из которого сумел пробраться через наложенную Хейденом защиту. Поежившись, я отшатнулась и растерянно оглянулась. Кристаллы образовывали между собой подобие сети, от которой шло что-то вроде эманаций смерти. Но не таких, как у некромантов. Это было совсем другое: страшное, противное, злое. В любом случае, разбираться в происхождении этого и последствиях потребления от такого источника вот прямо сейчас не было никакого желания. Хотелось убраться из подземелья как можно скорее, подышать нормальным воздухом и если мерзнуть, то от мороза, а не убивающего душу ощущения.

   Не представляю, как можно запитаться от этого. Это было мертвое место. Неудивительно, что демону понадобился источник светлых и теплых эмоций. Я нахожусь здесь пару минут, а настроение уже устремилось вниз. Апатия накатывала с каждой секундой, пропадало желание вообще жить, что уж говорить про все остальное. Тоска, одиночество, грусть. Место для самоубийцы.

   - Что это? – не удержалась от вопроса.

   - Источник, - равнодушно пожал он плечами.

   - Он мертвый, - ахнула я. – Неужели ты предлагаешь использовать его?

   - Этот источник не только поддерживает жизнь во всем замке, но и защищает всю территорию, что крайне важно, - сообщил демон, а затем внезапно замолчал.

   Так, а это уже интересно. От чего защищает? Учитывая природные условия, мало кто рискнет напасть на замок.

   - От чего защищает? – как можно спокойнее уточнила я.

   - Не важно, - отмахнулся он. – Итак, источник, к которому ты так рвалась.

   - Он мертвый, - покачала головой.

   - Если так, то перед тобой бы стоял труп, - усмехнулся он. – А я живой.

   Хотелось ответить, что снеговик еще и очень активный, особенно когда не надо, но я промолчала. Развернувшись, я снова уставилась на мерцающие стены, размышляя, могу ли я его использовать. Источник нужен, даже не обсуждается, но конкретно к этому было страшно даже прикасаться. Нет, он был невероятно сильный, но если я боюсь его, то такое нельзя оставлять без внимания. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего не будет, а я привыкла ей доверять. Если Хейден от него запитывается, то мне его даже жаль. Это же ужас просто! Вопрос в том, что мне делать, если я сейчас откажусь от этого варианта? Подпитка от огня мне тоже не совсем подходит. Что ж, значит остаются ветер и вода, пусть и замерзшая.

   - Рина?

   - Моя стихия – жизнь, - твердо ответила я. – Не собираюсь изображать из себя некроманта или пачкаться о такую гадость. Мне не подходит этот источник.

   - Другого нет.

   - Значит, пойдем гулять, - решительно заявила я, развернулась и направилась прочь.

   Правда, пройдя буквально пару метров, я потихоньку замедлила шаг, давая демону возможность не только догнать меня, но и взять за руку, ибо да, мне все еще было страшновато, а демон, пусть и сосулька отмороженная, но конкретно в этом подземелье с ним поспокойнее. К тому же, как только мы поднимемся, я сразу избавлюсь от нахальной конечности и ее владельца, тем более, что реакция моего тела на него и не думала исчезать.

ГЛАВА 5

   Стоило нам вернуться из подземелья в замок, как Хейден снова стал тем галантным котиком, которого он изображал во время еды. А еще крайне заботливым. Как выяснилось, платьями дело не ограничилось, снеговик купил мне еще несколько шуб, кучу разных сапожек и еще по мелочам, вроде муфт, шапочек и шарфов. В общем, я была теперь девушкой с приданым, а демон явно рассчитывал на мое долгое у него проживание.

   Снова поймав себя на мысли, что в другой раз и с другим дарителем я бы восторженно вздыхала и с восхищением рассматривала обновки, а так, пришлось нацепить равнодушное выражение лица, равнодушно взять первую попавшуюся шубку и надеть ее.

   Какой же мягкий был мех! Длинный ворс белого света с серебристыми искрами на кончиках. Делая вид, что поправляю ее, я погладила его пальцами, а затем случайно встретилась взглядом с демоном. Хейден улыбался, глядя на меня, и я поняла, что с притворством пора заканчивать или делать это более убедительно. Снеговик ощущал мои эмоции, а значит, связь крепнет. С каждым днем она будет становиться крепче. Если я срочно не придумаю, как отсюда сбежать, то потом это может стать невозможным. Снеговик просто-напросто меня раскусит и даст сделать задуманное. И это большая проблема.

   Светлые эмоции… Мне они тоже необходимы, чтобы не сойти с ума. Так что я просто постараюсь восполнить резерв, а снеговик или пусть довольствуется ими или не мешает!

   Воодушевленная принятым решением, я мило улыбнулась отмороженному и даже оперлась о его руку, когда он предложил. Почти как влюбленная парочка мы вышли из замка. С погодой Хейден не обманул, снаружи на самом деле было холодно. Я знала это, хотя и не чувствовала мороз. Но достаточно было посмотреть, как сверкает снег, услышать разлитую в воздухе звенящую тишину, чтобы понять это. Но все это было ерундой по сравнению с тем, что я, наконец, глотнула свежего воздуха.

   Вокруг был снег и горы, горы и снег. Все!

   От снега толку почти не было, да и ветра не наблюдалось, но я не обращала на то внимания, буквально по капле восполняя резерв. Медленно, но это происходило. Примерно прикинув, что мне придется гулять каждый день не меньше двух-трех часов, чтобы поддерживать его в нормальном состоянии после восстановления, конечно, если не тратить магию бездумно, я приуныла.

   - Что не так?

   Посмотрев на нахмурившегося демона, я решила быть откровенной.

   - Это мне тоже не совсем подходит.

   - Что насчет огня? – усмехнулся он. – Помнится, вчера тебе все удалось.

   Я невольно покраснела, припомнив события вчерашнего вечера. Напоминание о нем стало неожиданным.

   - Удалось, - мотнула головой. – Но это не моя стихия. Вот бы…

   - Лесную лужайку, деревья и цветы, - с улыбкой добавил он.

   - Да, - не стала отрицать.

   - Это можно сделать, - неожиданно заявил он и намекнул. – Но такой подарок стоит дорого.

   Мне хотелось зарычать от злости, но вместо этого я прищурилась, ожидая продолжения. Интересно, что он может потребовать, учитывая, что уже загнал меня в угол. Вот только долго без подпитки мне не выдержать, как не пытайся хорохориться.

   - Что на этот раз ты потребуешь? – равнодушно уточнила я.

   - Думаешь, пытаюсь обойти договор? – с придыханием произнес он, привлекая меня к себе.

   - Ты – демон. Что от вас еще ждать…

   Я даже смогла демонстративно пожать плечами, показывая, насколько невысокого мнения о нем, но Хейдена было не прошибить. На меня же такое соседство влияло совсем не лучшим образом. Всегда смеялась над теми, кто уверял, что тело их предает, но оказывается, на самом деле бывают такие вот мерзавцы, при одном взгляде на которых дыхание заходится. Они умеют оплетать сознание побегами желания. И неважно, что этот гад - сосулька отмороженная. Достаточно ему оказаться вот в такой опасной близости, как невидимая лоза сжимает тело, не давая нормально дышать, зажигая кровь. И только мозги являются последним барьером, помогающим устоять перед подобным. Нормально соображающие мозги, а еще сила воли и здоровая злость. У меня последнее в наличие имелось, не говоря уже про хорошую память.

   - Я умею ждать, - выдохнул он, сжимая талию. – Поверь, в этом есть своя прелесть. Во время такого вот ожидания, начинает очень хорошо работать воображение. И когда наступает нужный момент…

   Снеговик замолчал, я а невольно прикусила губу, отчетливо осознав, что осталось невысказанным. Когда закончится отсрочка, демон оторвется по полной программе. Но! Этот день еще не наступил, а источник мне нужен уже сегодня, лучше прямо сейчас. Так что хочу я того или нет, но проблемы придется решать по мере поступления. Я на вражеской территории, в компании снеговика и ничего хорошего по определению ждать не приходится.

   - Что ты хочешь?- вздохнула я.

   - Ты получишь свою лужайку, а взамен… сегодня я не останусь безучастным зрителем.

   - Поясни, - потребовала я.

   - О, нет, моя вкусная ведьма, - усмехнулся он. – У ожидания, как и предвкушения особый вкус. Тебе придется довериться мне.

   - Издеваешься? – мрачно поинтересовалась я.

   - Нет. Я не нарушу условия договора, но больше подробностей ты не услышишь.

   Осознав, что до сих пор нахожусь в его объятиях, а хватку я чувствую даже через платье и шубку, я отстранилась и сложила руки на груди, смерив демона подозрительным взглядом. То, что он предлагал, звучало так соблазнительно, что если бы не страх неизвестности, то я бы согласилась. Довериться врагу? Безумие! Но что делать, когда нет других вариантов? Остается только броситься в этот омут, закрыв глаза, надеясь, что на месте разберусь. По идее, самое главное я услышала – он не нарушит заключенный договор.

   - Ладно, демон, - решительно сказала я. – Но не забывай, у меня все еще есть право в любой момент изменять условия нашего договора.

   - Если ты захочешь этого, - усмехнулся он.

   - На это ответить было нечего, я просто в очередной раз задохнулась от возмущения.

   - Предлагаю не терять время попусту, - подмигнул он, протягивая мне руку.

   Чтобы хоть в этот проявить самостоятельность, я гордо проигнорировала ее и направилась обратно.

   - Ты уверена, что знаешь, куда идти? - донеслось мне в спину.

   Резко остановившись, я почувствовала, как покраснела. Да что же это такое?! Он меня с ума сведет! Я стану дерганной нервной ведьмой, а это мне точно не поможет в избавлении от Хейдена.

   Мы вернулись в замок, но демон повел меня в совершенно другое крыло, чем то, которое показывал в первый день. Несмотря на чистоту, было видно, что им практически не пользуются. Может воздух более тяжелый, но скорее общее ощущение. Весь замок не сильно походил на теплое семейное гнездо, но идя по пустым коридорам, я поймала себя на ощущении, что стараюсь держаться к Хейдену поближе, и только упрямство не позволяет взять его за руку.

   - Сюда никто не заходит, - словно прочитав мои мысли, сообщил он. – Духи поддерживают чистоту и тепло, но не более.

   - Я заметила, - буркнула я, поежившись и пытаясь понять, зачем он меня сюда ведет.

   Вообще, если бы я не знала, что этот снеговик заинтересован в том, чтобы я была жива и здорова, то могла бы подумать, что он ведет меня в жутко секретное место, дабы всячески издеваться над одной несчастной ведьмой. Впрочем, учитывая, что кроме нас двоих в замке не было никого живого, то он тем более не стал бы утруждаться насчет лишних глаз.

   - Мы пришли, - объявил он, когда мы остановились перед очередными дверьми.

   На этот раз кованые, с витражами, причем через них совершенно не было видно, что внутри. А еще было очевидно, что двери не открывали ну очень долго. Даже не месяцы, годы. Почему я была в этом уверена, несмотря на отсутствие пыли? Да все оттого же, отчего поняла, что этим крылом никто не пользуется. Здесь нигде не чувствовалась жизнь.

   Хейден тем временем открыл двери и отошел в сторону, пропуская меня. Стоило пройти мимо него и оказаться внутри, как у меня сердце сжалось от боли.

   Когда-то здесь был зимний сад. И я больше чем уверена, что раньше он был поистине прекраснейшим примером садового искусства. Высокие потолки с огромными окнами и стеклянной крышей, сейчас частично заметенной снегом. Мощные деревья, когда-то выросшие практически до потолка, но сейчас стоявшие без листвы и печально демонстрирующие голые остовы. Искусно разбитые клумбы, извилистые мощеные дорожки, а прямо напротив входа – чаша фонтана, но без воды… Несмотря на то, что в коридоре царила идеальная чистота, тут повсюду виднелись сухая листва, обломки веток, высохшая до состояния пыли земля.

   Мне даже не потребовалось закрывать глаза, чтобы увидеть, какая красота здесь была. Не знаю, кто довел сад до такого состояния, но я бы его прибила.

   Шмыгнув носом, я подошла к ближайшей клумбе, присела и приложила ладонь к земле. На пару секунд сосредоточилась, пытаясь поймать отклик жизненных сил, а когда обнаружила, что это место все же не мертвое, а будто заснувшее, нахмурилась. А еще я отчетливо ощутила источник! Слабенький, не бурлящий потоком, как это бывает в природе, но он был.

   - Что здесь произошло? – разозлившись, спросила я. – Почему сад в таком виде?!

   - Как я уже сказал, замок и территорию вокруг питает другой источник, - пожал он плечами. - Этот использовался раньше, но потом надобность в нем отпала.

   - Ты просто убийца, - прошипела я.

   - Я демон, - парировал он и уточнил. – Ну что, подойдет? Или будешь пользоваться огнем и холодом?

   Невольно я задумалась. Конечно, придется потратить много сил, но ничто не превзойдет живительную силу природы. Ведьмы, как истинные дочери матери-земли, при необходимости могли использовать огонь и холод, но это не сравниться с водой, землей и растениями.

   - Мне нужны помощники, - решительно заявила я, оглядывая фронт работы. – И вода.

   - Ведьма, что насчет «спасибо»? – усмехнулся он.

   - Вот когда я все восстановлю, то затем может ты и услышишь его, - ответила в том же тоне. – Пока лучше уйди с глаз моих, чтобы я тебя не убила, за такое свинское отношение к саду.

   - Я пришлю духов. Они будут выполнять все твои распоряжения. А я… Буду ждать вечера, Рина, - подмигнул он, выходя из зимнего сада.

   Сначала я не поняла, что именно он подразумевал, а когда осознала, то выругалась в голос. На счастье снеговика, он вовремя ретировался. Ну, это надо же, какой наглец! Мало того, что подсунул мне практически высохший источник, так еще и напомнил, что после напряженного дня работы, меня ждет другая. Причем по его правилам. Нет, я все же прибью эту сосульку отмороженную!

   Хотя в одном Хейден не солгал. Не прошло и десяти минут, во время которых я едва успела спустить пар, как в зимний сад вошли сразу десять слуг. Несмотря на то, что я знала об истинной сути, выглядели духи, как обычные люди. Четыре женщины и шестеро мужчин. Все уважительно поклонились, представились и заверили, что отныне в моем полном распоряжении. Я не стала уточнять, почему за сутки не видела никого из них, прекрасно зная ответ. Духов в замке могло оказаться, как пару десятков, так и сотня. Хозяин, в данном случае Хейден, с которым они были связаны заклятьем подчинения, мог вызывать их в любое время, а количество зависело только от силы владельца. Увидев перед собой такую толпу, хотя вполне хватилось бы двоих-троих, я внезапно осознала, насколько силен снеговик. Наверное, должно было радовать, что он заинтересован во мне и потому я могла не только торговаться, но и качать права. Вот только этот мерзавец отмороженный просто-напросто не заслужил другого отношения, после всего того, что наговорил и сделал.

   В любом случае, у меня сейчас была совсем другая забота, чтобы заставить себя не думать о демоне. Не знаю, чего он пытался добиться, предоставив мне источник в таком состоянии, но невольно сыграл на руку. Как только я оживлю его, он будет настроен исключительно на меня.

   - Необходимо убрать мусор, - оглядевшись по сторонам, распорядилась я. – А еще понадобится вода.

   Слуги поклонились, как-то совсем синхронно, а затем молча распределились по зимнему саду, начиная с такой скоростью убирать сухую листву, очищать стекла, дорожки и фонтан, что я даже опешила на несколько минут, а затем просто отошла в сторону, чтобы не мешать, ожидая, когда они закончат, а я могла заняться своим делом.

   Как только работа была сделана, я отпустила своих помощников. Духи они или нет, но им не стоит видеть магию возрождения жизни. И опять же, дело не в сокровенности этого знания, просто я сама была не уверена, что у меня все получится. Все же, одно дело пользоваться путь слабеньким, но живым источником и совсем другое, восстановить его до нормального состояния.

   Быстро оглянувшись, я вздохнула. Вокруг царил порядок, в фонтан опять подали воду, а чаша давно наполнилась, наполняя воздух свежестью, но все равно вокруг была самая настоящая пустыня. Нет, вовсе не безжизненная, как я подумала изначально. В земле сохранились семена и корни растений, да и деревья были живы, хотя я не понимала, как. Наверное, все дело было в источнике, который все эти годы отдавал свою силу, чтобы поддерживать искры жизни в растениях.

   Вновь послав тираду ругательств в адрес Хейдена, я проверила, закрыта ли дверь, а затем подошла к тому участку земли, где источник ощущался наиболее сильно. Конечно, в идеале надо было раздеться, но я ограничилась тем, что распустила волосы и сняла с себя все металлические предметы. Разувшись, я подоткнула юбку и закатала рукава так, чтобы не мешались, а затем шагнула на сухую землю.

   При обычном взаимодействии с источником, стоило так сделать и я ощущала, как сила поднимается из земли, наполняя каждый кусочек тела, принося расслабление и обновление. Сейчас же мне предстояло сделать чуть ли не наоборот. Найти то идеальное равновесие, которое позволит пробудить то, что теплилось глубоко внутри, а не выплеснуть силу без остатка, потратив ее вместо этого безрезультатно.

   Встав на колени, я приложила руки к земле и прикрыла глаза, осторожно потянув за ниточки силы. Поначалу ничего не происходило. Тщательно дозируя силу, я пробивалась все глубже под землю, пока не добралась до источника.

   - Как же ты глубоко, - пробормотала я, чуть увеличивая поток силы и чувствуя, как начинает уменьшаться резерв.

   Да, надолго его не хватит. Впрочем, мне нужен был всего толчок. Точечный удар силой, чтобы разбудить дремлющие силы. И это произошло. Я всем телом почувствовала отклик, а сама земля будто задрожала. На какой-то миг я испугалась такой реакции, но затем решила, что она такая именно потому, что слишком долго не использовали источник. К тому же, увидев, как на поверхности появляются робкие зеленые ростки, я сразу успокоилась. Если бы я сделала что-то не так, то природа не ответила бы с такой готовностью…

   Следующие часа два я провела в зимнем саду, наблюдая, как оживает природа. Чувствуя, как струится сок под корой и, видя, как на, казалось бы, напрочь высохших ветвях появляются и набухают почки, чтобы развернуться нежными листочками, хрупкими, как крылышки бабочки, я не переставала улыбаться. Что происходило на еще не так давно безжизненной земле и вовсе вынуждало довольно мурлыкать под нос. Она становилась зеленым ковром, на котором то тут, то там появлялись робкие бутоны.

   Наверное, стоило прекратить и дать природе продолжать возрождаться своим чередом, но я не могла остановиться. К тому же с каждым распустившимся цветком и выросшей травинкой я становилась сильнее. Конечно это пока еще не полноценный источник, но он был настроен именно на меня и уже сейчас давал мне силу. Пополнение резерва по скорости было совсем небольшим, как если бы я находилась снаружи, но там было холодно, а у меня была своя персональная весна…

   Хейден не мог отвести взгляда от происходившего в заброшенном зимнем саду. Последние несколько часов его интересовало только это помещение. С той самой секунды, как он отправил туда слуг, демон вернулся к себе, устроился поудобнее и активировал ледяное зеркало, показывающее ему любую часть его владений, отныне незримо присутствуя вместе с его ведьмой. Как говорится, для демона, владеющего ледяной магией, подсмотреть что там происходит, не представляло особых проблем. А посмотреть было на что. Его ведьма действительно оказалась неподражаемой. Демон не думал, что у нее получится оживить источник. Когда он привел ее туда, то им двигало скорее любопытство. Нет, желание помочь ей с источником присутствовало, все же он сам был в этом заинтересован, да и предвкушение от получения благодарности заставляла кровь течь по венам быстрее. Но изначально, это все же было любопытство, учитывая, что в зимний сад сам он зашел всего пару раз, когда только переехал в замок и осматривал владения.

   Она справилась. Невероятно. Ее дар была прекрасен, как и она сама. С практически пустым резервом сотворить такое чудо… Как? Это невольно вызывало уважение и заставляло посмотреть на ведьму иначе. Сильна… Именно такая ему и нужна.

   Как умело она работала с магией. Даже он, обладая совершенно другим даром, ощутил ту волну, которая поднялась из глубин земли, насыщая воздух какими-то совершенно новыми ароматами. Хейден ощутил, как недовольно заворчал его источник, но отмахнулся. Как и Рина, которая сейчас подчиняла себе магию земли, очень давно он подчинил холод и смерть. Те две стихии, без которых не смог бы выполнять свои обязанности. Проблем в любом случае не будет. Что такое едва пробужденный источник по сравнению с его, полным сил и насыщенным морозной магией. Ничего. Если же вдруг возникнут проблемы, то он прекрасно знает, как вернуть все обратно.

   Рина села на край фонтана и демон весь подался вперед. Подчиняясь магии, картинка стала крупнее, показывая совершенно довольную ведьму. Она открыто улыбалась и не пыталась бороться. Такой она была, когда он только начал приходить в ее сны. И именно такая ведьма была ему нужна. Светлые эмоции, довольная и счастливая улыбка, а еще… просто невероятные ноги, которые она и не думала сейчас скрывать под платьем, уверенная, что ее никто не видит. Распущенные волосы, которые он с удовольствием намотал бы на руку или просто увидел, как они разметаются на подушке или наоборот ведьма откинет эту копну назад, если он разрешит ей доминировать… Бездна! Осталось всего полтора дня, но если он будет постоянно думать о ней, то сойдет с ума, вот только оторваться не было никакой силы. Он мог бы наблюдать часами, как Рина сидит на этом гребаном фонтане, периодически зачерпывая воду маленькой ладонью,