Мои шальные звезды. Екатерина Азарова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15

АННОТАЦИЯ

Когда судьба подкинула мне подарок в виде отпуска мечты, я не раздумывала, а рванула за новыми впечатлениями, да еще и подбила подругу присоединиться. Правда я не ожидала, что в дополнение к горячему песку, ласковому солнцу и множеству развлечений получу кое-что еще. Например, знакомство с одним совершенно невыносимым типом, который словно задался целью испортить мне отпуск. Кто бы мог подумать, что нам не придется не только общаться, но и сотрудничать…. Одно, несомненно, этот отпуск я никогда не забуду.

ГЛАВА 1

   Планшет просигналил, когда я подтверждала очередную бронь, покачиваясь на стуле. Машинально взглянув на экран, сначала не поверила глазам, а когда потянулась к гаджету удостовериться, что мне не почудилось, то с грохотом свалилась на пол. Вскочив на ноги и не обращая внимания на боль в лодыжке, я схватила планшет.

   Бывают дни, когда ты понимаешь, вот он твой шанс, выпадающий один раз на всю жизнь. В моем случае это было отпуск мечты по такой смешной цене, что я едва не выронила планшет, а затем начала нажимать на кнопку «подтвердить» с такой силой, что едва не сломала ноготь. Когда экран мигнул «забронировано», то я не удержалась от победного крика.

   — Рин, ты в порядке? – в кабинет заглянул Сашка. – Мне показалось…. Не показалось, — хмыкнул он. – А я говорил, что рано или поздно свалишься, если будешь качаться на стуле. Поправь блузку, богиня продаж элитного отдыха. У тебя через пятнадцать минут очередной клиент, которого надо развести на бабки.

   — Бери его себе, — выдохнула я.

   — Не понял…

   — Сашка, уйди, — рявкнула я, хватая планшет.

   — Как скажешь, — хмыкнул он. – Но комиссионные мои!

   — Легко, — активируя номер на планшете, я вытолкала коллегу из кабинета и захлопнула дверь.

   Подруга ответила не сразу, а когда появилась на экране, я нахмурилась. Каштановые волосы были затянуты в узел, а выражение лица, на котором почти не было косметики, такое, словно Алису пытали всю ночь. На заднем плане отчетливо виднелись стеллажи с папками, а значит, подруга сейчас была на работе. Вот ведь, трудоголик!

   — Алиска, солнце мое, какого хрена ты на работе в субботу, если твой отпуск начался три дня назад? – рявкнула я.

   — Меня вызвали, — простонала она. – Сказали, что…

   — Значит, так, слушай меня внимательно, — перебила я ее. – Ты сейчас выключаешь комп, едешь домой, достаешь свой дурацкий чемодан и собираешь его. Билеты, коды доступа и все остальное я тебе сейчас скину.

   — Зачем?

   — Мы едем в отпуск, — радостно воскликнула я. – Вылет сегодня в три ночи.

   — Куда?

   — Леран — жемчужина курортного отдыха. Поверьте, вы никогда не забудете время, проведенное там. Бирюзовое море, розовый песок и ласковое солнце проникнут вам в душу, оставив неизгладимые воспоминания, — почти пропела я.

   — Выключай менеджера по продажам, — хмыкнула подруга. – Можешь внятно объяснить?

   — Алиска, покусаю. Что непонятного? Сегодня пришла спецуха. Цена такая, что надо быть полной идиоткой, чтобы отказаться.

   — У меня нет денег…

   — Поэтому мы проведем две недели в самом настоящем раю бесплатно, потому что твоя замечательная подруга оформила это как рекламный тур, — спокойно перебила ее. — Так что ничего не хочу слушать, тем более, я уже все забронировала. Специально забила наши данные, чтобы как подвернется такая возможность, не тратить время на оформление. Отговорки по работе не принимаю. У тебя законный отпуск.

   — А у тебя? – усмехнулась Алиса.

   — У меня тоже, — решительно заявила я. – Знаешь, а если не отпустят, то пусть ищут себе другого менеджера. Такой отпуск я не пропущу ни за что в жизни. Короче, собирай вещи. Основная одежда — пляжная, но не забывай про тусовки. В Леране сейчас как раз проходят гонки, поэтому будем отдыхать на полную катушку.

   — Знаешь, как это все называется? – вздохнула Алиска.

   — Я сегодня твоя фея-крестная, — подмигнула ей. – Все, отключаюсь. Еще предстоит доложить начальству, что у меня командировка.

   Бросив планшет на стол, я взглянула на себя в зеркало. Поправив блузку и расстегнув еще одну пуговичку, я вытащила заколку, позволяя рыжим локонам каскадом упасть на спину, и быстро подкрасила губы. Придирчиво осмотрев себя, я довольно кивнула, подмигнула отражению и направилась к начальству. Несмотря на то, что я была на хорошем счету, уводить меня могли в две секунды. Но я надеялась, что этого не случится. Все же, вернуться из отпуска и искать работу, не то, о чем я мечтала. Так что будем брать крепость штурмом и давить не только профессиональными достижениями и идеями, но и демонстрацией женских прелестей.

***

— Как настроение? – кивнув в сторону двери, заговорщицким тоном поинтересовалась я у Люды, секретаря начальника.

   — Хорошее, — улыбнулась она. – Как раз пришел отчет о продажах. Ты, как всегда, в пятерке лучших, так что может даже премию даст.

   — Хорошо бы…

   — А что случилось? – уточнила она. – Ты вроде без необходимости не заходишь.

   — Я вот тут сидела и поняла, что если срочно не отпрошусь в отпуск, то умру на месте. Шутка. На самом деле, у меня тут мысль в голову пришла, надо обсудить.

   — Хм… Ну, попробуй, — с сомнением протянула она, докладывая о моем приходе, но не сказав о причине.

   Реакция была понятна. Как и любой начальник, кеос Аремихал придерживался старой земной поговорки про бессмертного пони, отчего каждый отгул или отпуск приходилось чуть ли не выгрызать зубами. На моей стороне были действительно хорошие показатели продаж, так что я надеялась, что мне удастся сохранить рабочее место, несмотря на самоуверенное заявление для Алиски. Все же, работу я свою любила, а чтобы попасть на Фиору, приложила довольно много усилий.

   На секунду остановившись перед дверью, я потренировала улыбку и постучала. Дождавшись высочайшего разрешения войти, я толкнула дверь и чуть ли не птичкой впорхнула в кабинет, забыв про высоченные шпильки и ушибленную ногу.

   — Карина, только хотел тебя вызвать, — добродушно улыбнулся кеос Аремихал, за спиной попросту называемый Михалычем. Ностальгия, штука все же неубиваемая, а сотрудники туристического агентства почти все были с Земли.

   Фиорец был ниже меня на голову, даже будь я без каблуков, которыми восполняла необходимые десять сантиметров до среднего роста в метр семьдесят пять. Шеф любил окружать себя привлекательными сотрудниками, поэтому приходилось отдельное внимание уделять внешнему виду, в соответствии с его видением прекрасного. В остальном… Худощавый, с неизменной улыбкой на лице, он выглядел добрым дядюшкой, но по факту и близко к нему не стоял.

   Начальник, коренной фиорец, давно смекнул, что выходцы с Земли готовы работать, как тот самый знаменитый пони, поэтому любил их нанимать. Коллектив он держал в ежовых рукавицах, полностью разделяя и прижимистость своих коллег с моей родной планеты, в остальном используя на полную катушку тот факт, что Фиора была своеобразным налоговым раем, отчего ее жители, причем не только местные, не ограничивали себя в развлечениях. Я была одной из тех, кто специализировался как раз на дорогих турах для своих соотечественников, которых начальник повелел обдирать, как липку, забыв о ностальгии. Чем я, собственно, успешно и занималась, порой впаривая совершенно ненужные экскурсии, зато планомерно пополняя счета начальства. Прибыль и только прибыль интересовала кеоса. Причем сам он работать не сильно любил, зато умел найти дурачков, которые соглашались вкалывать за копейки. Как только сотрудник начинал понимать, что к чему и требовать достойную оплату, Михалыч без сожаления расставался с ним, находя «свежую кровь». Именно так я оказалась на Фиоре. Соблазненная хорошей работой, перспективами карьерного роста и внушительными премиями, я бросила все и рванула сюда. Свою ошибку поняла не сразу, но затем научилась компенсировать полагающееся мне договоренностями с владельцами отелей, баров и ресторанов, которые не скупились на «комиссионные». Таким образом все были довольны.

   – Ты хорошо поработала в этом месяце. Вот думаю, надо тебе премию выписать. Что скажешь?

   Я могла бы сказать, что я думаю по этому поводу. Премия, которую мне со своего барского плеча выпишет начальник, если выпишет, вряд ли составит больше, чем хватит на поход в средний ресторан, но раз он в таком благодушном настроении, этим надо пользоваться.

   — Премия – всегда здорово, — улыбнулась я, уже зная, что услышу дальше.

   — Хотя, с другой стороны, — задумчиво продолжил он. – Сейчас не время отдыхать. Надо развивать новые направления.

   Ага, понятно. Прощай премия. Быстро вспоминаем про пони и готовимся работать сверхурочно. Ну да ладно, посмотрим, кто кого.

   — Вот как раз насчет этого я и хотела поговорить. Я думаю, нам надо особое внимание уделить Лерану. После того, как там открыли этап гонок, он стал безумно популярен. По статистике, в ту неделю, когда проходят заезды, свободных номеров в принципе нет. Если договориться с отелями и выкупать у них блок, то мы можем продавать их по большей цене. Конечно, придется кому-нибудь туда поехать и составить полную карту всех развлечений, которые предлагает Леран. Наши клиенты должны получать все самое лучшее. За это они платят, причем весьма щедро.

   — Недаром ты мой любимый сотрудник, — одобрительно кивнул Михалыч. – Как все сделаем? Сможешь поехать и все выяснить?

   — Не знаю, — нахмурилась я. — То есть я готова приступить к работе немедленно, но как быть с текучкой? Хотя, конечно стоит воспользоваться тем, что на Леране сейчас гонки… Как говорится, полная картина.

   — Ничего не хочу слышать. Все, что в работе, отдай Саше, — видимо шеф посчитал, какие деньги можно на этом срубить, и загорелся идеей. Впрочем, именно на это я и рассчитывала. – Значит так, заказывай билеты на завтра максимум и лети туда. Через неделю у меня должна быть вся информация.

   — Недели не хватит, — быстро парировала я. – Мне ведь придется обойти не только столицу, но и побывать на островах.

   — Ладно, — скрипнул зубами. – Пусть будет две. Но найди номер и билеты подешевле. Оформи как рекламник.

   — Конечно! – горячо воскликнула я. – А по поводу развлечений, сделаю, как всегда. Оплачивает вторая сторона в расчете на долгосрочное сотрудничество.

   — Умница. Иди работай.

   — Да, кеос Аремихал, — отрапортовала я, только что честь не отдала.

   Итак, дело сделано. Теперь передать текучку и можно отправляться собираться. Ура, я еду в отпуск.

***

Как ни старалась я управиться побыстрее, ничего у меня не вышло. Много времени ушло, чтобы связаться с клиентами и сообщить о срочной командировке. Несмотря на то, что я предлагала замену, самолюбию польстило, что как минимум половина предпочли дождаться моего возвращения. Остальных я сбагрила Сашке. Так же несколько часов заняла та самая текучка, которой не видно, особенно для начальства, но она буквально пожирает время. Так же не стоило забывать про небольшую хитрость, благодаря чему по отчету я отправлялась в поездку одна, а по факту – с Алиской. Требовалось все правильно оформить. Угрызениями совести я если и терзалась, то самую малость, заставив себя думать, что это мои премиальные, про которые Михалыч подозрительно быстро забыл, да еще и умудрился нагрузить меня новой работой. На мой робкий писк, что нужно собрать вещи, заявил, что такая сноровистая девушка, как я, все успеет. В итоге, я не стала тратить время на пререкания, а, стиснув зубы, выполнила все, что он от меня потребовал. Из офиса я чуть ли не выбежала, понимая, что на сборы времени практически не осталось.

   Поймав флаер, я добралась до дома и, только оказавшись в квартире, порадовалась приобретенной привычке убираться сразу, а не выделять на это отдельный день. В результате, все, что от меня требовалось — достать чемодан и покидать в него вещи. Косметику и средства по уходу за телом я сгребла одним жестом, как белье и обувь. Конечно, когда окажусь на месте, придется все это привести в порядок, но сейчас укладывать все аккуратными стопочками времени не было.

   На все про все понадобилось не более получаса, а дальше все смешалось в какой-то круговорот событий. Я отчетливо помнила, как села во флаер, как торопила водителя, обещая ему оплату по двойному тарифу, а затем ворвалась в здание космопорта, выдохнув с облегчением, когда поняла, что успеваю, но видимо рано выдохнула, потому что проблемы не заставили себя ждать. Нет, я даже успела сдать багаж и пройти паспортный контроль, но затем меня остановили на досмотр. Не знаю, почему я возбудила подозрения у работников космопорта, но слушать о том, что я опаздываю на рейс, они не пожелали. Точнее, один оказался особенно въедливым и словно специально затянул осмотр.

   — Посадка на шатл «Звезда Риона» закончена, — объявил женский голос и я выругалась, не сдерживая себя в выражениях.

   Все то время, пока проверяли мои вещи, я выглядывала Алиску, но подруга видимо все же прибыла вовремя и заранее прошла все формальности. Скорее всего сейчас она уже ожидает меня на борту, а я торчу здесь!

   — Кеоса, держите себя в руках, — посоветовал безопасник, окинув меня одновременно ненавидящим и заинтересованным взглядом.

   Если бы я могла убивать взглядом, то от мужика осталась бы кучка пепла в лучшем случае. Теперь стало понятно, чем вызвана моя задержка. Типичный фиорец, ростом в полтора метра и самомнением до небес, но конкретно этот видимо еще и расист, презирающий всех, кроме коренных жителей Фиоры, решил вот так мне отомстить.

   — Это был мой шатл, — процедила я.

   — Мне очень жаль, — спокойно заметил он, но я понимала, нифига ему не жаль.

   Этот пигмей в форме работника космопорта просто взял и не пустил меня на рейс, потому что ему так захотелось. Никаких запрещенных вещей я не везла, правил не нарушала. Если только….

   — Что вы предлагаете мне делать? – прищурилась я.

   — Проверка закончена, — заявил он, не отвечая на вопрос и отдавая мне документы. – Спасибо за сотрудничество.

   — Позвольте я задержу вас, — пропела я, понимая, что сейчас взорвусь от бешенства.

   — В чем дело? – недовольно спросил он.

   Ну все мужик, я просто так это все не оставлю, но буду милой. И даже буду улыбаться этой пародии на мужчину, потому что у меня в голове созрел план действий, а этот козел поможет мне его осуществить.

   — Сначала, хочу принести извинения за импульсивное поведение, — покаялась я, делая вид, что мне жарко и снимая пиджак. Как я и думала, этот хоббит сразу же задрал голову, стараясь заглянуть мне в вырез блузки. Вот и все объяснение. Некоторые фиорцы хоть и считали землян – существами второго сорта, но почему-то испытывали к ним сексуальный интерес. Именно на такого козла я и нарвалась. – У меня будет к вам просьба.

   — Что еще?

   — Мне нужны бумаги, что опоздание произошло не по моей вине.

   — Мне некогда этим заниматься, — заявил он, развернулся и ушел, не прощаясь.

   Препятствовать я ему не стала. Успокоившись немного, я повторила имя с его бейджа и идентификационный номер. Пару раз вздохнув и выдохнув, я направилась прямиком к начальнику порта, намереваясь накатать обширную жалобу, потребовать снять показания с камер наблюдения в подтверждение своих слов и да…. Решить вопрос, как мне добираться до Лерана.

***

Спустя два часа я вышла из кабинета местного бога, успокоившаяся и вполне довольная жизнью, насколько это возможно в моем положении. На этот раз мужик попался понятливый, хоть и еще один хоббит, но я проявила все свои актерские способности. Я и всхлипывала, давя на жалость, к месту и невинным голосом вставляла ссылочки на законы, которые в силу специфики моей работы успела узнать, прямо указав, какие именно мои права нарушили, а также демонстрировала ноги и декольте. В результате добилась своего.

   Итак, что мы имеем в итоге. Пигмей получил выговор, я билет на следующий рейс до Лерана и извинения начальника за превышение полномочий его сотрудником, а сам главный безопасник – заверение, что я не буду подавать в суд, а еще горячую благодарность и согласие сходить на ужин после того, как вернусь из отпуска. И все бы хорошо, вот только мой чемодан отправился на Леран без меня, а возвращаться домой смысла не было, потому что именно в багаж я запихнула ключи от квартиры. А проторчать в порту мне предстояло больше десяти часов.

   Вздохнув, я достала планшет, быстро написала Алисе, что опоздала на рейс и пообещала все объяснить при встрече, а затем обустроилась в баре, заказала себе кофе и решила убить время, сделав часть работы. Что ж, если так подумать, в задержке есть и положительный момент. Я не стану тратить драгоценное время отдыха, занимаясь текучкой, но один недостаток перевешивал все плюсы. Открытие гоночного сезона должно было состояться на следующий день прилета, а учитывая задержку, чтобы успеть на него, придется, не заезжая в отель, отправляться на гонки. Надеюсь, Алиска меня не убьет, но пропустить такое я просто не имею права и никогда себе такого не прощу.

   К тому моменту, когда объявили посадку на следующий шатл, у меня был список всех отелей, баров и ресторанов, которые нужно будет проверить, чтобы решить, рекомендовать их клиентам или нет, а также имена тех, с кем контактировать. А еще небольшой пакет с самыми необходимыми вещами, купленные в одном из магазинов. И да, мой отпуск начался.

ГЛАВА 2

   — Ваш багаж не зарегистрирован, как ожидающий получения, — с улыбкой сообщила мне служащая космопорта и кажется, я натурально так зарычала.

   Вот на самом деле, ну сколько можно? Любой предел оптимизма рано или поздно заканчивается, особенно учитывая, сколько мне пришлось пережить за последние три дня. Нет, сам перелет прошел нормально, если не считать небольшой задержки. Почти все время я работала или спала, практически не выходя из каюты, а нервничать начала, только когда поняла, что времени впритык и мне придется переодеться прямо в аэропорту и сразу отправляться на гонки, если не хочу безбожно опоздать на открытие. Теперь же…. Так, это все ерунда. Главное я наконец-таки добралась до Лерана.

   — Желаете написать заявление о пропаже багажа?

   — Желаю, — вздохнула я, понимая, что если вещи не найдутся, то придется устроить внеплановый шопинг. Что ж, есть и положительный момент во всем этом – обновлю гардероб.

   Несколько минут потребовалось на то, чтобы заполнить все необходимые формы, а когда я закончила, девушка с той же милой улыбкой уточнила:

   — Вызвать вам такси?

   — Да, — буркнула я, доставая планшет и набирая Алиску.

   Связь была не очень хорошей, что вызвало очередной вздох. Пришлось набрать трижды, прежде чем мне в очередной раз в ответ мне сообщили, что номер недоступен, и я нахмурилась. Может выключила или разрядился? Ладно, доберусь до отеля – узнаю. Оставив сообщение, что я прилетела и сразу поеду на гонки, спрятала гаджет.

   — Как долго ждать такси?

   — Буквально пару минут.

   — Мне нужно отойти, — сообщила я.

   — Не беспокойтесь, водитель подождет столько, сколько нужно.

   Поблагодарив девушку, я прошла в туалетную комнату и остановилась перед зеркалом. Несмотря на то, что я купила в дорогу сменную одежду, перед прилетом я снова переоделась в свой офисный костюм. Отчетливо понимая, что в таком виде не стоит идти развлекаться, я умылась и быстро переоделась.

   Короткие шортики, майка и туфли на шпильках. Последние немного выбивались из пляжного образа, но конкретно сейчас мне было на это наплевать, к тому же сегодняшнюю культурную программу можно было рассматривать как тусовку. Конечно, я могла остаться в юбке, например, обрезав ее, и завязать полы блузки в узел на талии, но это выглядело бы так же нелепо, как мужик в женском туалете. А так, короткие белые шортики и черная майка со смешной надписью «Даже богиням нужен отпуск», за что и была моментально куплена в космопорту, стоило мне ее увидеть, смотрятся вполне игриво и тусовочно, а учитывая массивные украшения, которые позволяли офисному костюму не стать безликим, а сейчас только оттенили молодежный стиль наряда и огненную шевелюру, я выглядела замечательно.

   Растрепав волосы и подкрасив губы, я запихала вещи в пакет, подмигнула отражению и отправилась развлекаться.

***

Звездное небо, яркие луны, насыщенный морской свежестью воздух, а еще рокот моторов, яркие огни прожекторов и огромные галоэкраны, демонстрирующие подготовку к заездам. Гоночный этап Лерана проходил по улицам столицы, что давало возможность наслаждаться крутыми поворотами и мастерством гонщиков. Увы, квалификацию я пропустила, но зато успела буквально за несколько минут до начала собственно заездов. Ура мне и таксисту, который с пониманием отнесся к просьбе гнать так, словно он сам водитель гоночного флаера.

   Отгороженная силовыми щитами трасса была полностью безопасна для зрителей, которые словно пчелы облепили все свободные места. Мне досталось не самое дорогое и за двойную цену, но оно того стоило. Прямо напротив меня был огромный экран, который не даст пропустить интересные моменты, ну и периодически флаеры будут проноситься мимо. Адреналин, компания совершенно незнакомых единомышленников, а еще атмосфера, буквально пронизанная азартом и возбуждением. Еще только выскочив из такси, у меня уже по телу волна дрожжи пронеслась, а чем дальше, тем сильнее меня потряхивало от предвкушения.

   Умудрившись влезть без очереди, я купила себе пакетик орешков и бутылку местного подобия сидра, а затем рванула на свое место, весьма невежливо распихивая посетителей локтями, а на их возмущенные замечания отвечая обезоруживающей отрепетированной улыбкой. Пробравшись на свой ярус, я плюхнулась на сиденье и потерялась для всего мира. Быстро рассмотрев таблицу, я увидела, то мой любимчик идет во второй группе и выдохнула с облегчением. Впрочем, за первым заездом я тоже с удовольствием понаблюдаю.

   Оглянувшись по сторонам, подмигнула широкоплечему брюнету, глазеющему на меня и сидящему через место, а затем уставилась на экран, стараясь не пропустить тот момент, когда зажгутся зеленые светофоры и рык моторов настолько сильно ударит по нервным окончаниям, словно бабахнет током. Распечатав пакетик с орешками, я бросила парочку в рот и начала сражаться с крышкой на бутылке. Как назло, она отказывалась поддаваться, и я уже всерьез начала думать, что придется ее отгрызать, как услышала:

   — Я помогу.

   — Спасибо, — я протянула бутылку, не отрывая взгляда от экрана, где пошли секунды финального отсчета.

   — Да не за что, — мне протянули бутылку.

   Буквально заставив себя отвлечься, я увидела, что сегодня главный по бутылкам как раз тот синеглазый, который переместился на соседнее сиденье. Несмотря на то, что послышался рев моторов, я на пару секунд зависла, рассматривая мужчину. Загорелая кожа, темные волосы и просто невероятно синие глаза. Они походили на бескрайний океан, а еще меняли цвет… Моргнув от неожиданности, я чуть не подавилась орешком, а затем уже не так откровенно рассмотрела и фигуру. Широкоплечий, крепкий и судя во всему довольно высокий, он был одет как типичный отдыхающий. Белая футболка, обтягивающая бицепсы и все остальное, светлые брюки из легкой ткани, сшитые по армейскому образцу, и кроссовки. На руке красовались часы… Очень дорогие часы-коммуникатор, машинально отметила я, а затем… Потеряла к синеглазому всяческий интерес, завороженная гонками.

   Следующие пару часов я забыла обо всем, в том числе и своем сексуальном соседе. Не помню, когда именно я допила местный сидр и куда дела бутылку, ибо в голове у меня слегка зашумело. Зато стало понятно, что не стоило так орать, потому что голос малость охрип, а надевать шпильки на гонки – безумие, ибо я чуть не завалилась после того, как в очередной раз вскочила со своего места в момент особо опасного виража. В результате, я разулась и дальше прыгала туда-обратно в свое удовольствие, продолжая кричать, свистеть и делать все то, что делает нормальный болельщик.

   Когда настало время последнего заезда и мой любимчик вышел на последний круг, причем на лидирующих позициях, я затаила дыхание и кажется, вообще застыла. Несколько минут я стояла, не шелохнувшись, а когда гоночный флаер пересек финишную черту, издала вопль счастья. Потребность поделиться своей радостью была настолько высока, что я совсем не поняла, как так получилось, но умудрилась повиснуть на шее у брюнета. Да еще и его губы оказались в такой близости, что я невольно облизала свои, поймав себя на мысли, что безумно хочу поцеловать его. Мужик тоже не растерялся, обхватил меня за талию своими ручищами и вжал в себя, предоставляя самостоятельно оценить твердость его тела. Шикарного, мускулистого, сильного тела, при одном взгляде на которое начиналось повышенное слюноотделение, что уж говорить про прикосновения. Пальцы сами зарылись в непослушные волосы, погладили шею….

   — Ой…, — я попыталась отстраниться, когда осознала, что творю.

   — Все нормально, — улыбнулся он.

   Взбудораженное адреналином тело вдруг осознало, что брюнет гораздо привлекательнее чем мне показалось изначально. Сейчас его глаза потемнели и приобрели цвет штормового моря, а запах и вовсе мог свести с ума. Вот только в этом и была проблема. Так бы я с удовольствием закрутила курортный роман, все же такой экземпляр из области фантастики. Но…. В таком случае мне придется играть по его правилам. Им не получится манипулировать в своих интересах или сделать послушного котика, исполняющего все мои желания. Мужик был стопроцентным альфа-самцом, так что следовало держаться от него подальше, чтобы потом не плакать в подушку, когда отпуск закончится и он исчезнет вместе с пальмами, песком и океаном.

   Решительно выпутавшись из его объятий, я машинально улыбнулась.

   — Спасибо за компанию, было приятно поболеть вместе.

   — Постой, — крикнул он вслед, когда я уже развернулась, намереваясь сбежать.

   Вместо того, чтобы остановиться и выслушать, я рванула дальше. Знаю я, чем заканчиваются такие знакомства. Безумной страстью и разбитым сердцем. И если против первого я ничего не имела, то со вторым была категорически не согласна. И только когда я выбежала на стоянку такси, то поняла, что умудрилась не только забыть пакет с последними оставшимися у меня вещами, но и туфли….

***

Наблюдая, как рыжая бросилась от него бежать, словно он был заразным, Рик усмехнулся. Первым желанием была догнать ее, но он замешкался, любуясь зрелищем просто потрясающей задницы в коротеньких шортах. Впрочем, вид спереди не подкачал, да и сама она оказалась совершенно непохожей на тех, с кем он обычно сталкивался.

   Что его привлекло сначала? Огненно-рыжие волосы и надпись на майке: «Даже богиням нужен отпуск». Выглядела девчонка, как богиня, в этом сомнений не было. Высокая грудь, стройные ноги, шикарный зад. Но все это он видел множество раз, чтобы это все стало чем-то особенным. Такие вот богини роились вокруг него, словно осы, так и норовя запустить свои жала в его счета. Но эта отличалась от остальных. И дело даже не в дурацкой надписи на майке, а в ее поведении. Она оценила его, в этом он не сомневался, но потом потеряла всякий интерес, наслаждаясь гонками. Новый вид кокетства? Сомнительно. Девчонка вела себя так, словно вокруг вообще никого не было. Она кричала, свистела, не глядя сунула ему бутылку, словно он был утилизатором, а затем и вовсе разулась, чтобы в следующую секунду вскочить на лавку и издать торжествующий вопль. Она так откровенно радовалась и бурно реагировала на происходящее во время заездов, что впервые в жизни вместо того, чтобы наслаждаться гонками, он не сводил взгляда с рыжей. Нет, охотницы за деньгами так себя не ведут. Они старательно следят, как выглядят со стороны. И тем более не бросаются на шею первому попавшемуся, поддавшись всеобщему ликованию, чтобы через пару секунд испуганно отпрянуть, осознав, кто попался под руку. Этой было наплевать на все, в том числе и на него. А затем сбежала. Босиком. Оставив свои туфли валяться в междурядье…

   Усмехнувшись, Рик поднял одну туфельку. Ярко-красный цвет, острая шпилька, дорогая кожа. Мельком глянув на марку, он покачал головой. Несмотря на то, что одета рыжая была довольно демократично, хотя смотрелись на ней шорты и майка весьма соблазнительно, производителя этих туфелек он знал, ибо периодически оплачивал счета из этих магазинов. Ни одна девушка в жизни добровольно не расстанется с такими туфлями. И это еще один повод найти девчонку и продолжить их случайное знакомство.

   — Вот ты где! — По рядам протискивался его приятель. — Скажи спасибо, что увидел тебя через камеры и понял, где искать.

   Вальрес недовольно фыркнул, подойдя ближе. Компаньон предпочитал исключительно вип-ложи. Рик не ответил, только сейчас заметив под сиденьем еще и пакет. Подняв его, он заглянул внутрь и хмыкнул. Пиджак, юбка и блузка.

   — Решил сменить стиль? – Вальрес с интересом изучил содержимое пакета следом за ним.

   — Это не мое.

   — Я понял, размерчик не тот, да и туфли тебе тоже не подойдут. Пошли, тебя все ждут.

   План того, что надо сделать, созрел моментально. Пить с Вальресом он не хотел, хватило вчерашнего. До сих пор голова была тяжелая.

   — Слушай, можешь мне кое-кого найти? — задумчиво уточнил он.

   — Попробую.

   — Сидела рядом со мной. Рыжая, хорошая фигура. Не местная, прилетела скорее всего только сегодня или вчера, загара почти нет, — быстро ответил, показывая ее фото, сделанное во время гонок.

   — Как зовут?

   — Если бы я знал, — рассмеялся Рик.

   — Ладно, сейчас посмотрим по камерам, — буркнул Вальрес. – Перекинь фотку. Тебе срочно?

   — Чем быстрее, тем лучше, — заметил он, выполнив просьбу и убирая туфли в пакет.

   — Это ее вещи?

   — Неважно. Найди мне ее до завтра, а в обед увидимся, как запланировали и обсудим сделку.

   — Ты что, серьезно намереваешься сейчас вернуться в отель?

   — Точно. До завтра.

   Развернувшись, Рик направился к выходу. Несмотря на обещание Вальреса, имеет смысл поискать рыжика самостоятельно.

***

Туфли! Все остальное тоже жалко, но не так, как мои любимые туфли, на которые я копила полгода! Как я могла их забыть? Теперь же, возвращаться обратно смысла нет, их уже давно увели, уверена. Если бы не брюнет, я никогда бы не совершила такую глупость. Да уж, отпуск не задался с самого начала. Мне бы прислушаться к знакам судьбы и не пытаться проломить головой стену, но я поступала так, как привыкла. Только мы сами определяем предел наших возможностей, а помехи – не более чем проверка на прочность. Но туфли….

   Не выдержав, я застонала.

   — С вами все в порядке? – обернулся водитель.

   Быстро посмотрев в окно, я только сейчас заметила, что флаер остановился около тропинки, ведущей к бунгало. Слышался шум волн и стрекот каких-то местных сверчков, а ветер доносил свежесть океана.

   — Да, все в порядке.

   Быстро взглянув на счетчик, я коснулась картой терминала и вышла из машины, не дожидаясь, пока мне откроют дверь, и направилась по тропинке.

   Отель «Грезы Лерана» относился к категории элитного отдыха. На извилистом берегу цепочкой расположись бунгало, куда можно было попасть, используя личный код. Одно из них — белостенный небольшой домик с верандой, стоял на сваях прямо в океане. Сейчас он был частично скрыт за раскидистыми деревьями и цветущими кустарниками, но это скорее живая ширма от любопытных.

   Ступив на деревянный помост, я быстро прошла последние метры и остановилась у двери, доставая планшет. Место мне однозначно нравилось. Хочешь спустись на пляж и поваляйся на песочке, а если нет желания, то хоть с веранды ныряй. Да и народу вокруг никого, а сейчас, несмотря на свет лун, вообще было не видно, как далеко отсюда другие бунгало. При желании, мы с Алиской могли вообще никак не пересекаться с персоналом гостиницы, хоты чуть дальше от побережья располагались рестораны и административные здания. Хозяева отеля были готовы исполнить любое желание своего гостя, но конкретно сейчас я хотела только одного – добраться до кровати. Хотя…. Шум волн звучал так соблазнительно, что, подумав, я решила повременить со сном.

   Открыв дверь личным кодом, я активировала освещение голосовой командой и невольно присвистнула. Как-то я не думала, что умудрилась оторвать нам бунгало экстра-класса. А это было именно оно. Огромная кровать, на которой поместятся человек шесть, не меньше, поверх которой были разбросаны лепестки цветов. Над ней вентилятор, хотя это было больше дань интерьеру, ведь в бунгало был установлен климат-контроль. Огромные окна, прикрытые летящими белоснежными шторами, несколько кресел и даже небольшой столик, если вдруг возникнет необходимость для работы. Рядом с кроватью был еще один столик, на котором расположилась ваза с местными цветами, большая корзина с фруктами, а еще коробка, перевязанная лентой, бутылка вина и пара бокалов. В принципе, именно так обычно и встречают постояльцев в дорогих отелях, хотя меня немного удивили свечи и лепестки роз. Но, кто его знает, может тут так принято. Надо будет уточнить попозже, но пока бунгало произвело на меня крайне приятное впечатление. Да…. В домик с такой остановкой хорошо было бы приехать на медовый месяц. Представляю, как смеялась Алиска, когда увидела это все. Или наоборот, удивилась, что более вероятно.

   Заглянув в шкаф, я увидела одежду подруги и… знакомый зеленый чемодан с ласточками, неизменно вызывающий у меня приступ смеха. Я неоднократно предлагала подруге поменять его на что-то не так сильно заметное и говорящее, откуда она родом, но Алиса упрямо отказывалась, заявив, что это ее счастливый чемодан. Мало того, эта оригиналка еще чехол для планша купила такой же веселенькой расцветки… Кстати, о птичках. Я в очередной раз набрала Алиску, но механический голос сообщил, что она снова недоступна. В душе появился червячок беспокойства, хотя все вокруг говорило, что подруга отправилась развлекаться. И правильно сделала, между прочим. Из-за того, что я опоздала на рейс, она не должна сидеть и ждать, когда я прилечу. Я знаю главное, она на Леране, а встретимся попозже. Может она уже закрутила курортный роман, тогда мы в принципе вообще почти не будем встречаться.

   Дальнейший осмотр домика показал, что в наличии имеется кухня, гардеробная и ванная комната с джакузи. Но что самое главное, я нашла свой чемодан! Судя по всему, его забрала Алиса. Нет, это ненормальная меня до инфаркта доведет. Но главное я с вещами! С моими любимыми купальниками, сарафанчиками и всем остальным. Ура! Жизнь налаживается. Вот только туфли… Эх. Так, у меня отпуск. Заслуженный, долгожданный, а туфли… Да, жалко, но будем считать их платой за подарок судьбы с Лераном. И раз я здесь, не собираюсь терять ни минуты и отдохнуть как следует.

   Захватив из ванной большое полотенце, я сняла с себя украшения, переоделась в купальник и побежала на берег. Что может быть лучше купания в океане? Искупаться в океане ночью!

***

Вода была теплой, словно парное молоко, а песок настолько мелким и каким-то особенным, что совершенно не прилипал к коже, когда я быстро искупалась, вылезла из воды и решила пройтись по берегу. Есть в этом что-то необыкновенное – идти по полосе прибоя, когда вода накатывает на обнаженные ступни и убегает обратно, приглашая последовать за ней. А если остановиться и долго стоять, любуясь лунами, то через несколько минут можно обнаружить, что по щиколотку увязла в песке, а вырываться из этой ловушки совершенно не хочется. Именно поэтому я и решила пройтись. Всегда неровно дышала к пляжному отдыху, а Рион, остров, на котором и находился отель, был его жемчужиной. Казалось бы, что такого? Просто цепочка островов Марийского архипелага, затерянных среди бескрайних просторов океана, но достаточно было сделать глубокий вдох, чтобы понять – я хотела бы жить здесь всегда.

   Полотенце даже не понадобилось, так что я перекинула его через плечо и просто шла дальше. Заблудиться не боялась, как и всяких опасных обитателей океана, которые захотели бы полакомиться одинокой туристкой. При отелях такого класса не только охрана всего комплекса на высоте, достаточно было вспомнить, как нас пропускали сюда, но и в самом океане стояли силовые барьеры, благодаря которым ни одна кровожадная рыбина в места для купания в принципе не могла попасть. Конечно, даже через такую защиту можно проникнуть, что подтверждали какие-то мушки, но я просто не обращала на них внимания. Так и шла, пока впереди не показались очередное бунгало. Судя по ярким огням и громкой музыке, там была вечеринка. Сначала я привычно двинулась прямо на огни, намереваясь познакомиться с соседями, но затем резко остановилась. Так, Карина, стоп. Ты в отпуске, а значит надо притормозить. Тебе нет необходимости заниматься налаживанием связей или продажами, а развлекаться тебе не так уж и хочется, если быть честной.

   Пока я раздумывала, чуть дальше вглубь от берега услышала характерные звуки. Восприняв это как ответ на вопрос, я хмыкнула, резко развернулась и пошла обратно. Не буду мешать жаждущим любви и ласки, а то, кто этих местных или отдыхающих знает. Как-то в похожей ситуации меня пригласили присоединиться, на что я была категорически не согласна, несмотря на мою любовь к авантюрам. Это как с сегодняшним брюнетом на гонках – понимаешь, что такого опыта лучше избежать. Хотя если быть откровенной, в глубине души я уже успела пожалеть о коротком приступе страха с леранцем.

   В таком вот непонятном состоянии я и вернулась обратно в бунгало. Алиса так и не вернулась, на вызовы не отвечала, что вызывало у меня уже конкретное беспокойство. Поразмыслив, я решила подождать до утра, а если она не объявится, то обратиться в местную полицию. Быстро приняв душ, я упала на кровать и прикрыла глаза. Как заснула, я даже не заметила.

ГЛАВА 3

   Рассвет раскрасил небо розовыми мазками, придал воде насыщенный сапфировый цвет и добавил багрянца песку, настраивая на умиротворенный лад, но на Рика это не действовало. Невыспавшийся, злой и раздраженный, он брел в свое бунгало, от всей души надеясь, что у шатенки проснулась совесть и она переселилась. После того, как он вчера ушел, радушно предоставив девчонке помещение для сна, он нашел время зайти к администрации отеля и обрисовать сложившуюся ситуацию, заодно выяснив, что действительно произошла накладка. Во время бронирования случился сбой в системе из-за чего неожиданно освободившееся бунгало смогли заказать сразу двое. Он и некая Карина Арефьева. Припомнив, что именно так называла вторую девушку захватчица номера, все сошлось. Именно по причине сбоя они оба получили одинаковые ключи доступа. Система посчитала их как одно лицо.

   Да, из-за гонок все гостиницы были переполнены, но неограниченный кредит, творит чудеса. Проблему пообещали решить в течение суток, так что он надеялся спокойно отдохнуть. В одиночестве. Все же, вторая ночь подряд без отдыха – перебор. В первую он сжалился над девушкой, которая смотрела на него так, словно он маньяк, который того гляди надругается над ней, сегодня – безуспешно искал рыжую. Имея фото, он не стал ждать, когда Вальрес даст ему необходимую информацию, а планомерно прошелся по барам, резонно предположив, что рыжик отправится в бар, отмечать победу гонщика, за которого так болела. Дурацкая была затея, но почему-то Рик был уверен, что обязательно ее встретит. В итоге просто как идиот шатался в обнимку с пакетом, в котором находились ее вещи, показывал ее фото и получал в ответ недоуменное пожатие плечами. И вот, раннее утро, он уже выпил пару литров кофе, ненавидит себя за авантюру и мечтает выспаться, но хуже всего то, что результатов так и нет. Ладно, сейчас душ и пара часов сна, а затем он решит все вопросы.

   Открыв дверь бунгало, он вошел, бросил пакет с вещами рыжей на кресло, и стащил футболку, но не стал активировать свет, ибо лучей от рассвета, несмотря на шторы, вполне хватало. Повернувшись к кровати, Рик нахмурился, увидев, что в ней явно кто-то лежит. Из-за одеяла девушку было не видно, но это точно была она. Уж очертания женской фигуры он узнает даже в темной комнате. Вот ведь настырная. Неужели отказалась уезжать? Набрав номер администратора и дожидаясь ответа, Рик спокойно приблизился, пытаясь решить, как лучше разбудить девчонку. Несомненно, им пришла пора разъехаться.

   — Это Рик Ортемис. Вчера мне было обещано, что проблема с номером будет решена, — а когда на том конце послышались оправдания, резко добавил. – Больше я ждать не намерен.

   Отключившись, Рик увидел, как девчонка завозилась. Видимо проснулась от его голоса, на что в принципе и был расчет. Но затем нос уловил тонкий запах роз, смешанный с чарующим запахом самой девушки, и леранец напрягся. Не может такого быть. Вот просто не может! Вчерашняя захватчица пахла иначе, а та, которая лежала на кровати, точно так же, как его рыжик. Словно завороженный, он уставился на кровать.

   Сначала из-под простыни показалась тонкая рука, а затем ткань поползла дальше, обнажая огненную шевелюру…

   Затаив дыхание, он мотнул головой, а затем потер глаза. Галлюцинации после второй бессонной ночи? Вроде нет. По крайней мере, после того, как он на миг прикрыл глаза, рыжая никуда не исчезла. Даже больше, она перевернулась и теперь из-под простыни, с другой стороны, торчала точеная щиколотка с маленькой ступней. В горле странно запершило и пришлось прокашляться, чтобы избавиться от комка. Что ж, такие ноги заслуживают того, чтобы носить туфли самых дорогих марок. Такие ноги хочется целовать.

   Мотнув головой, Рик присел на край кровати, ухватил за простынь, на которой то тут, то там виднелись лепестки цветов, и потянул ее на себя, желая убедиться, что это не бред воспаленного сознания… Появилась вторая нога, почесала первую, а затем рыжая свернулась клубочком, показав руку. Рик не выдержал, отвел копну волос с лица и нервно сглотнул. Сомнений не осталось, это была его беглянка. Что ж, приятно познакомиться, Карина Арефьева.

   В этот момент она проснулась, потянулась, сонно поморгала, а затем посмотрела на него. Явно не понимая, что происходит, она снова зажмурилась и перевернулась на другой бок, на этот раз показав бедро, едва прикрытое шелком короткой рубашки. Послышалось сопение, которое через пару секунд резко прекратилась, а тело рыжей застыло и напряглось. В следующую секунду, девушка резко подскочила на кровати и уставилась на него безумным взглядом.

   — Привет, — улыбнулся он.

   — Как… Откуда… Я позову охрану! – выпалила она, вскакивая с кровати и метнувшись к окну.

   Рик же продолжал сидеть на кровати, завороженный зрелищем. Растрепанные волосы, фигура, которую он оценил еще вчера, а сейчас продемонстрированная во всей красе. Короткая белая рубашка подчеркивала перламутр кожи, еще не тронутый загаром и ярко-рыжие волосы. Зеленые глаза сверкали от ярости, а на щеках вспыхнул румянец. Как есть богиня. Вот только богиня в гневе. Богиня, которую он хочет до умопомрачения.

   Медленно поднявшись с кровати, Рик подошел к двери, отрезая пути к отступлению. Карина двинулась в сторону, остановившись около столика, а затем резко схватила бутылку, явно намереваясь если не обороняться, то точно напасть первой при необходимости. Судя по всему, разница в весовых категориях ее не волновала. Шикарна. Не плачет, не истерит, не смотрит на него глазами испуганной лани, а сразу идет в наступление. Идеальна.

   — Пошел вон! – рявкнула она, перехватив свое оружие.

   — С какой стати?

   — Это мой номер!

   — Спорный вопрос.

   — Охрана! – крикнула она.

   — Жаль разочаровывать, но тебя вряд ли кто услышит, — заметил он. – Это бунгало недаром цениться за уединенность.

   Видимо осознав его правоту, она рванула к столику, на котором лежал планшет, чтобы связаться с охраной, но Рик оказался быстрее, молниеносно перехватив его. Рыжая взвизгнула, а затем бросила в него бутылку. Увернувшись, он весь подобрался. Бутылка за его спиной ударилась о стену и разбилась с громким звоном. Запахло легким вином, чьи пары будто добавили в его голову порцию азарта и адреналина. Желание поспать исчезло, словно его никогда и не было, зато появилась потребность узнать, чем все закончится. Пристально следя за девушкой, он медленно сокращал между ними расстояние, попутно уворачиваясь то от одного, то от другого предмета. Когда в него полетела ваза с фруктами, Рик перехватил кисть винограда, отщипнул пару ягод, бросил их в рот и миролюбиво предложил:

   — Хочешь?

   Ответом стало яростное рычание, а затем пришлось ловить подарок от отеля. Судя по его весу, администрация не поскупилась.

   — Полное неуважение к обслуживающему персоналу. Им ведь все это убирать, — укоризненно заметил он, бросив его обратно, а когда Карина поймала коробку, невольно хмыкнул и добавил. – Хотя бы посмотрела, что там.

   Она нахмурилась, машинально открыла коробку, а затем покраснела еще больше. Рику стало интересно, что там такое, но спросить он не успел.

   — Ты издеваешься?

   — Нет…

   На лице Карины появилось странное выражение, отчего он даже напрягся.

   — И ты не знаешь, что там? – прищурилась она.

   — Откуда? – он пожал плечами. – Просветишь?

   — С удовольствием…

   В следующее мгновение в него полетел первый предмет из подарочной коробки – бутылочка с прозрачным содержимым. Машинально поймав ее, он прочитал название и хмыкнул.

   — Ого, масло. Если решишь сделать мне массаж, то я готов.

   Еще один бросок.

   — Дорогая, ты в курсе, что меня такие вещи заводят? Вот готов прямо сейчас, только сразу договоримся, я доминирую, – подмигнул он, когда поймал наручники с розовым мехом.

   — Гад! – в него снова полетела коробка.

   — Так, что тут у нас осталось? – протянул он, заглянув внутрь и увидел упаковку кондомов. Рик на секунду оторопел. Какого квазара администрация отеля положила их в качестве подарка, он совершенно не понимал, впервые встречая такое, но факт оставался фактом. – Любопытно, – подмигнул он, не показывая, насколько удивился.

   — Убирайся вон из моего номера, — закричала Карина.

   — Это мой номер, — парировал он. – И хватит уже портить имущество отеля.

   Тем временем за жонглированием всем этим, Карина подобралась к двери. Рик не сразу понял в чем дело, но затем стало очевидно, ему заговаривали зубы. Видимо, она планировала именно этого – отвлечь его, а затем воспользоваться моментом и сбежать. Мысль здравая, но кто сказал, что он ее отпустит? Открыв дверь, девушка резко развернулась и, подхватив по пути свой планшет, бросилась прочь. Осознавав, помимо всего прочего, что если она сейчас убежит и расскажет о произошедшем, то их маленькую ссору пресса осветит так, что эхо будет длительным, Рик бросился за ней. Потребовалось несколько секунд, чтобы догнать ее на веранде, но стоило схватить ее за рубашку и резко дернуть на себя отчего ткань затрещала, но зато девушка оказалась в его объятиях, как Карина неожиданно сильно врезала ему острым локтем в солнечное сплетение, а затем добавила ногой по голени. Ударила сильно, от души, так сказать. На какую-то секунду у Рика на самом деле перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Неловко шагнув в сторону, он не удержал равновесие и полетел в воду с помоста.

***

Наблюдая, как сексуальный маньяк полетел в воду, в первую секунду я готова была ликовать. Вот оно, справедливое возмездие за все! Это же какую наглость надо иметь, чтобы завалиться без разрешения в чужой номер, уверять, что он имеет на это полное право, а затем отвешивать пошлые шуточки и думать, что ему ничего за это не будет? Пока он получил кармический бумеранг, а как только закончится отпуск, я не только этому отелю такую «рекламу» устрою, что они разорятся, но и поговорю со знакомыми блоггерами и журналистами, чтобы они тиснули пару статеек про этого нахала!

   Как ни странно, но стоило ему свалиться в воду, как я успокоилась. Наверное, надо было бежать в административное здание и жаловаться, но я осталась стоять на месте. Просто не могла пропустить момент, когда мужик вынырнет, обескураженный, что его сделала девчонка. Подняв выроненный во время схватки планш, я активировала видеосъемку и направила камеру на воду.

   Ожидая эпичного появления водяного с потрясающим телом и всеми нужными кубиками, которое успела рассмотреть во всех подробностях, пока выбиралась из бунгало, я прокручивала в голове, как можно ему напакостить. Вот только поверхность воды оставалась спокойной, если не считать небольших волн. Занервничав, я подошла к краю и всмотрелась в воду. Несмотря на то, что она была кристально чистой и прозрачной настолько, что просматривалось дно, тела я там не наблюдала.

   — Он просто решил подшутить и заплыл под веранду, — пробормотала я, успокаивая себя.

   Помогало плохо. Внутри появился страх и заявил о себе. Насколько я помнила, глубина здесь метра два или три, а в памятке об отеле отдельно подчеркивалось, что заплывать под бунгало не рекомендуется, ибо это может быть опасно. Эдакая расплата за прекрасный вид на океан… На миг предположив, что мужик при падении ударился об один из столбов, на которых держалась не только веранда, но и само бунгало, меня бросило в дрожь. Если я буду стоять и ждать появления брюнета, чтобы убедиться, шутка это или несчастный случай, он реально может стать утопленником. Бежать за помощью…. Опять трата драгоценного времени.

   — Вот только трупа мне и не хватало для полного счастья…

   Приняв решение, я не стала медлить. Отложив планшет, сделала глубокий вдох и прыгнула в воду. От смены давления на миг перехватило дыхание, но я сгруппировалась и начала озираться по сторонам. Не знаю, сколько прошло времени, но я действительно обнаружила мужика метрах в пяти от меня под бунгало. И он не двигался, зависнув в воде, словно в невесомости. Как он оказался там, ведь упал метрах в десяти дальше? Какая разница! Течение, прилив… Все может быть. Понимая, что у меня сейчас случится истерика, ведь брюнет совершенно не двигался, а сама я уже не могла больше задерживать дыхание, я подплыла к телу, обхватила его со спины, и рванула на поверхность.

   Вынырнув и придерживая его за голову, отдышалась и погребла к берегу. Как только оказалась на мелководье, стало понятно, на сушу я такого гиганта просто не вытащу. Сил не хватит. Подтащив его настолько, насколько смогла, чтобы вода не скрывала лицо, я приложила голову к груди. Сердце бьется, уже хорошо. Припомнив курсы по оказанию первой помощи, я оседлала брюнета, сделала очередной глубокий вдох и принялась за искусственное дыхание.

   Кажется, я успела всего пару раз вдохнуть в маньяка порцию воздуха и несколько раз нажать на грудную клетку, когда ощутила, как кто-то ухватил меня за попу. На миг замерев, я выпрямилась и поняла, что утопленник живее всех живых. Глаза порадовали переливами всех оттенков синего, мускулистая грудь ровно вздымалась и опускалась, а в районе бедер я ощутила явное шевеление. Застыв в состоянии полного шока, я уставилась на брюнета, а он на меня. Очнулась от ступора я не сразу, а лишь когда на губах леранца мелькнула улыбка. В одну секунду осознав, что меня просто-напросто развели, как малолетнюю дурочку, а также свой крайне откровенный наряд, и вообще всю ситуацию, я поняла, пора бежать. Медленно убрав руки с его груди, действуя как в замедленной съемке, только я напряглась, готовясь сделать последний рывок, как почувствовала, что сильные руки сжали ягодицы.

   — Продолжим? – он приподнял бровь.

   — Притворялся! – обвиняющим тоном заявила я. – Да я чуть не поседела, когда решила, что ты утонул!

   Размахнувшись, я что было сил попыталась ударить его по груди, но он перехватил мои руки и крепко сжал запястья.

   — Не надо было меня толкать в воду, — заметил он, удерживая меня, пока я дергалась полупарализованным кузнечиком, пытаясь вырваться и встать.

   — Ты сам упал!

   — Ты меня ударила, так что упал я не специально, — спокойно пояснил он. — Кстати, леранцы хорошо плавают, но мне льстит, что настолько тебе понравился, что ты решила меня спасти.

   — Я просто очень добрая, но больше такой ошибки не совершу. Отпусти!

   — Предлагаю продолжить, на чем остановились, — заявил он.

   Кажется, я снова зарычала от злости, а затем как-то так получилось, что я оказалась лежащей на брюнете. И… он настолько потрясающе целовался, что ругаться расхотелось. Здравый смысл из последних сил шептал, что брюнет может оказаться маньяком и от таких надо держаться подальше. Но когда это я его слушала? Вместо того, чтобы последовать совету разума, я отвечала на поцелуи со всей возможной страстью. Да, совсем с ума сошла, но это было так упоительно сладко, а адреналин бушевал в крови, что останавливаться совершенно не хотелось. Кажется, я даже укусила брюнета за губу, потому что ощутила привкус крови, но жалоб не поступало, если не считать, что в какой-то момент мы поменяли позу и я оказалась снизу.

   Неизвестно, чем бы все это закончилось, но сквозь шум в ушах от бешено бьющегося сердца я услышала деликатное покашливание, а леранец прервал поцелуй и поднял голову. Последовав его примеру, сквозь дымку эмоций, окутавшей разум, я увидела мужчину в безукоризненном деловом костюме с фирменным бейджем отеля на лацкане, который смотрел куда угодно, но только не нас. И мне стало жутко стыдно, что он застал нас в такой ситуации, но вместо того, что отпихнуть леранца и во весь голос завопить о том, что он не только занял мой номер, но и домогается, я отвернулась в сторону и захотела стать невидимой. Не самое правильное решение. Я продолжала ощущать самый потрясающий запах на свете и в голове снова туманилось, а сердце бешено билось в груди. Нет, эти поцелуи действуют на меня как-то неправильно. Я раскисаю и становлюсь похожей на порцию желе, не способной соображать. Надо срочно взять себя в руки! Вот только… я продолжала лежать.

   — Приношу извинения, что беспокою вас, но мне передали, что ситуация не терпит отлагательства, — сказал он, не смотря на нас прямо.

   — Что надо? – рявкнул леранец.

   — Я по поводу возникшей проблемы с номером и что его забронировали сразу двое. Администрация отеля готова предложить…

   — Да, я в курсе, что у вас нет свободных номеров, — перебил его брюнет, а я машинально прислушалась к разговору, прогоняя туман из мыслей. – Как знаю и то, что несмотря на все усилия, вы так и не смогли его найти. Позже я зайду к владельцам, и мы обсудим размер компенсации.

   Стоп! Я не ослышалась? Бунгало сдали сразу двоим? Я попыталась выбраться из-под леранца, но куда там. Меня словно скалой придавило. Так, надо прийти в себя и избавиться от этого нахала!

   — Я вас понял, — запнувшись, сказал служащий. – Если возникнут проблемы, обращайтесь.

   А затем он развернулся, явно намереваясь уйти.

   — Отпусти! – рявкнула я, наконец, справившись с собственными эмоциями, и отчаянно задергавшись.

   Осознание того факта, что служащий отеля сейчас уйдет и мы опять останемся наедине, что может привести с самым различным последствиям, испугало. Как ни странно, но в этот раз леранец меня отпустил. Вскочив на ноги и одернув сорочку, я выпалила:

   — Что происходит?! Я Карина Арефьева, гость вашего отеля. Это бунгало было забронировано мной четыре дня назад, а этот мужчина…

   — К сожалению, произошла накладка во время бронирования вашего бунгало и его получили сразу двое, — не дав мне договорить, быстро сказал служащий отеля, вежливо отводя глаза и смотря мне за плечо. – Увы, пока длятся гонки ничего сделать нельзя. Приносим наши извинения. Естественно, проживание за счет отеля, как и пользование всеми услугами комплекса. Еще раз приносим извинения, что так все получилось, но приоритет брони вам придется определить самостоятельно. У вас одинаковые права на него.

   Пока я стояла с открытым ртом, настолько обалдев от услышанного, что чуть ли не впервые в жизни не найдясь, что ответить, он ушел. Просто взял и ушел…

   — Продолжим? – послышалось из-за спины.

   Задохнувшись от возмущения, я резко обернулась и уставилась на леранца. Он так и не подумал подняться, только чуть изменил позу, лежа на боку.

   — Потрясающая наглость!

   — Ну, раз так, то предлагаю установить правила совместного проживания.

   И снова у меня пропал дар речи. Непорядок…

   В этот момент я услышала звук сообщения. Воспользовавшись им, как законной причиной не отвечать ничего на такое хамство прямо сейчас, я быстро добралась до веранды, схватила гаджет и активировала его. Сообщение было от Алисы:

   «Карина, надеюсь, ты добралась нормально. Наш номер роскошен, но с сюрпризом. Верю, что ты легко решишь вопрос с захватчиком, а я пока погуляю в городе и слетаю на остров Лим-Дим. Экскурсия на пять дней. Если что, присоединяйся ко мне».

   — Что там? – леранец подошел настолько неслышно, что я подпрыгнула от неожиданности.

   — Это от моей подруги, — машинально ответила я, судорожно пытаясь понять, каким образом мне решать проблему с леранцем. – Так это ты захватчик? Что ты наговорил Алисе, раз она сбежала на другой остров?!

   — Если ты о шатенке, с которой я успел пересечься, то я ничего ей не сделал. Когда мы столкнулись в номере, как нормальный мужчина, освободил даме жилплощадь и ушел в закат. Больше я ее не видел.

   — Так ты джентльмен, все дела? – прищурилась я. – У тебя есть шикарная возможность снова проявить эти потрясающие качества и уйти в закат.

   — Извини, мне там не понравилось, так что придется нам жить вместе.

   — Как ты себе это представляешь? У меня подруга сбежала из-за тебя. Предлагаешь сделать то же самое? — зло спросила я, только сейчас поняв, что сообщение было отправлено еще вчера, но видимо из-за глюка гаджета я его не получила сразу.

   — Мы что-нибудь придумаем, — подмигнул он мне. – Кстати, вчера на гонках ты забыла свои туфли и пакет с одеждой.

   Я неверяще посмотрела на него. Неужели….

   — Они ждут тебя в бунгало, — улыбнулся и добавил жалостливым голосом. — Всю ночь с ними мотался и искал тебя, чтобы отдать….

   Он говорил что-то еще, но я его не слушала, побежав обратно в бунгало.

   — Кстати, меня зовут Рик, — сообщил он, когда я через пару минут обнималась с моими любимыми туфельками.

   Мое сокровище! Мы снова вместе и больше никогда не расстанемся!

   — Итак, Рик, у меня к тебе предложение, — счастливо улыбнулась и решила быть доброй, ибо леранец искупил свою наглость, вернув мне мою прелесть, и я вот готова прямо сейчас продемонстрировать свою щедрость. — Ты можешь остаться в бунгало в качестве благодарности, что вернул вещи, но спать будешь на диване, который стоит на кухне.

   — Да вы издеваетесь! – неожиданно рявкнул он и пояснил, когда я вопросительно на него уставилась. – Твоя подруга мне то же самое предложила.

   — Или иди в закат, — мило пропела я.

   — Только вместе с тобой.

   — Рик, неужели ты отправишь на диван меня? – уточнила я с придыханием, приблизившись к нему вплотную.

   Зря, конечно. С влажных волос на мускулистый торс стекали капельки воды, отчего у меня появилось вполне естественное желание прикоснуться к коже. И это все, не говоря уже об умопомрачительных глазах и запахе леранца. Он склонил голову и что-то мне говорило, что с флиртом пора заканчивать, но в меня словно бес вселился. Улыбнувшись, я лукаво взглянула на него и чуть склонила голову.

   — Никогда, — хрипло сказал он.

   — Мне нравится такой ответ. Диван твой.

   — Только поясни, каким образом мне сложиться, чтобы там поместиться, — выдохнул он, а губы приблизились настолько, что я чувствовала горячее дыхание.

   — Рик, я в тебя верю, — прошептала, практически коснувшись его губ, а когда он, понятное дело, попытался меня поцеловать, быстро повернула голову, так что ему досталась только щека.

   — Карина, я не буду спать на диване, — в голосе отчетливо прозвучала угроза, а сильные руки сжались на талии.

   — Не подскажешь, что посмотреть на Рионе? – невинно уточнила я, чтобы перевести тему разговора на более безопасную. – В какое агентство обратиться за гидом?

   Раз он не способен к компромиссам, значит надо будет придумать как его выселить иначе. Самой мне покидать бунгало совсем не хотелось. А пока надо усыпить бдительность.

   — Зачем нам какое-то агентство? – прищурился он, но хватку ослабил, так что я смогла выпутаться из кольца его рук. – Не могу же я бросить тебя одну на незнакомой планете. Сам все покажу.

   Ой, кажется я немного перестаралась. Ну да ладно. В городе будет проще избавиться от назойливой компании, а пока надо привести себя в порядок. И да, мне срочно нужен кофе.

   — Хорошо, — кротко согласилась я. – Можешь подождать на веранде, пока я оденусь?

   — Мне нужно в душ, — заметил он.

   — Но ты ведь пропустишь девушку вперед? – невинно хлопнула ресницами.

   — Обязательно.

   Улыбнувшись, я не стала ничего отвечать, а развернулась и направилась в ванную. Итак, у меня есть день, как избавиться от захватчика, иначе вечером будут проблемы. Судя по всему, леранец намеревается спать на моей кровати. Причем вместе со мной.

ГЛАВА 4

    Нет, все же я сошла с ума. Как иначе объяснить, что поддалась на такую древнюю уловку и бросилась спасать этого наглеца? И это все не считая того, что было после. Я увидела мои туфельки, размякла и даже попыталась найти компромисс с нахалом, прекрасно понимая, что сейчас на Леране пик туристического сезона и найти жилье будет проблематично. Или все дело в поцелуях? Сладких, будоражащих и волнующих кровь, а еще сильных руках, сжимающих тело так, что оно превращалось в безвольное желе? Какая разница. В итоге я приобрела очередную проблему. Сексуальную, безумно харизматичную, а еще нахальную. Тот факт, что захватчик по совместительству был не только альфа-самцом, но и самым натуральным троллем, я старательно опустила, чтобы окончательно не впасть в уныние. Не знаю, как пока умудрялась найти нужные слова и парировать соразмерно. Привычка или адреналин? Какая разница!

   Застонав, я оперлась руками о стенку душевой кабины и прикрыла глаза. Упругие струи воды били по телу, но не приносили долгожданное просветление в мыслях. Там все так же царил хаос. Всегда действовала на полном автомате и никогда не лезла за словом в карман, но за сегодняшнее утро леранец несколько раз выбил меня из колеи. Так не пойдет! Бунгало мое! А еще я не позволю ему испортить мне отдых. Надо правильно использовать время, которое мне дала Алиска и вытурить захватчика прочь. Но как?

   Мотнув головой, я включила холодную воду. Моментально замерзнув, но зато взбодрившись и, наконец, найдя варианты решения проблемы, я вылезла из душа и замоталась в большое полотенце.

   Покосившись на дверь и стул, которым на всякий случай подперла ручку, невольно улыбнулась. Паранойя вещь такая. Нет, я понимала, что Рик не будет ломиться ко мне в ванную, но учитывая его поведение, предосторожность не была излишней. Но судя по тому, что никаких звуков из-за двери не доносилось, захватчик или спокойно ждал своей очереди или вообще на время покинул бунгало. Лучше бы второе! Несмотря на то, что я захватила с собой одежду, а косметику и всякие средства по уходу принесла в ванную еще вчера вечером, необходимость дефилировать мимо леранца немного напрягала. Как ни крути, но мой дом – моя крепость, в данном случае бунгало. В свою квартирку на Фиоре я никогда не приглашала гостей, ибо это была моя пещера, где я отдыхала от всех, а Алиску позвала в отпуск, потому что она была по-настоящему близким и родным человеком, а как делить одну площадь с чужаком? Ох, если не получится выгнать его, то я не знаю, что буду делать. Наверное, сойду с ума….

   Вздохнув, я присела на пуф напротив зеркала. Быстро высушив и расчесав волосы, позволив им упасть на спину, я нанесла легкий макияж и оделась. Бирюзовое бикини и легкий сарафан цвета морской волны с низким вырезом на груди и открытой спиной, но зато летящей юбкой до колен, смотрелись хорошо. Удачный выбор, а ведь я сорвала все это с вешалок почти не глядя, поторопившись скрыться в ванной. Тонкий шифон мягко ласкал чувствительную кожу и просто-таки уговаривал поддаться очередной порции безумств. Как будто-то мне не хватило уже полученной порции. Наоборот, пора притормозить. Точно! И начну прямо сейчас.

   Еще один глубокий вздох, прежде чем я убрала стул, открыла дверь и поняла, что леранец сидит на кровати и жадно смотрит на меня. Черт! Так он все же не ушел.

   — Ванная твоя, — улыбнулась я, стараясь не думать о том, что у меня немного ноги дрожат, а кожу словно овеяло потоком ветра, отчего она покрылась мурашками.

   — Шикарно выглядишь, — хрипло сказал он, смерив меня взглядом снизу верх и обратно.

   — Знаю, — снова улыбнулась.

   Не обращая на него никакого внимания, прошла к шкафу, выбрала босоножки и только собралась их надеть, как поняла, что леранец стоит у меня за спиной. От ощущения горячего дыхания на обнаженном плече у меня сердце едва из груди не выскочило, что уж говорить про пульс. Нет, он все же маньяк, а я ненормальная!

   Резко обернувшись, я оказалась с ним лицом к лицу, а здравый смысл вновь ворвался в хаос мыслей, настойчиво напоминая, что этот альфач мне не по зубам.

   — Ты что-то хотел? – как можно более спокойно поинтересовалась я.

   — Да, — выдохнул он, а затем подхватил прядь волос, пропустив их между пальцами.

   Интуиция завопила, предупреждая об опасности, а чувство самосохранения чуть ли не начало бить в гонг, приказывая убраться прочь из бунгало и нестись что есть сил к администрации гостиницы и требовать «развода». Нервно сглотнув, я шагнула назад и уперлась спиной в дверь шкафа. Леранец моментально оказался рядом, уперевшись рукой в шкаф и нависнув надо мной.

   — Карина, — пробормотал он.

   Понимая, что до паники рукой подать, а не придумала ничего лучше, как поморщиться и невинно поинтересоваться:

   — Слушай, вот теперь я верю, что ты всю ночь искал меня по барам. Кажется, ты насквозь пропитался табачищем и алкоголем.

   После этого я сделала вид, что я прямо вся такая оскорбленная невинность и страдалица, хотя у меня на самом деле было состояние, что того гляди рухну в обморок. Но вид смутившегося мужика стал нашатырем, который привел меня в чувство.

   — Подожди меня и никуда не уходи, — резко сказал он, развернулся и направился в ванную.

   — Ага, бегу и спотыкаюсь, — буркнула я, подождав, когда дверь за ним не только закрылась, но и послышался звук воды.

   Несколько минут понадобилось на то, чтобы обуться, подхватить сумку, куда я засунула планшет, документы и всякие необходимые мелочи, вроде влажных салфеток, нацепить солнцезащитные очки и да, позорно сбежать из бунгало.

***

В драке есть такое определение, как «пропустить удар». Рик всегда считал себя тем, кто не допускает подобных промахов, но за сегодняшнее утро он получил их столько, что будь это реальный бой, валяться бы ему в нокауте. Сначала сам факт того, что он нашел Карину в бунгало – сонную, безумно сексуальную и воинственную. Когда стало понятно, что она намеревается сбежать, он не удержался от небольшого розыгрыша. И провалиться ему в черную дыру, но притвориться утопленником и убедиться, что она, помимо невероятных внешних данных, полна решимости, а так же получить поцелуй, того стоило. Он стал неожиданностью для него, но гребаный квазар, разве можно удержаться и ничего не сделать, когда она сидела на нем и делала искусственное дыхание? Мокрая рубашка облепила роскошное тело, волосы прилипли к коже, а из-за того, что ей пришлось тащить его на берег, дыхание было прерывистым, отчего грудь учащенно вздымалась, а губы оказались такими мягкими и податливыми, что это сводило с ума. Он же не робот, чтобы остаться равнодушным, а очень даже живой. Слишком живой, как выяснилось. Причем не в последний раз за это утро…

   Потом визит сотрудника отеля, который очень правильно понял, что к чему и поддержал игру, а когда ушел, то они с Кариной даже пришли к компромиссу. Хотя, только звезды знают, чего ему стоило сдержаться и в принципе разговаривать. Нет, рыжик действовала на него так, что в голове не оставалось никаких разумных мыслей, лишь инстинкты.

   Когда она ушла в ванную, он постарался успокоиться, особенно когда услышал, как она подперла чем-то дверь. Проснулся азарт и потребность понять, а для чего она все это делает. То, что Карина привыкла флиртовать и за словом в карман не лезла, он уже понял. И все то время, когда он слушал звуки воды и представлял себе, как Карина принимает душ, пытался заставить себя думать, что это просто игра опытной охотницы за богатым спонсором. Вот только во вполне нормальные циничные мысли все равно лезла картинка, как струи стекают по ее телу. Как Карина поднимает руки, чтобы намылить голову, а затем смыть пену. Проводит руками по телу, задевает грудь, гладит руки, живот… Нет, у него точно отказывает разум. К тому моменту, как звук льющейся воды прекратился, Рик уже накрутил себя до предела. И, надо быть откровенным. Если бы девушка вышла из ванной, завернутой в короткое полотенце, невинно хлопая глазами и смущенно краснея, то он бы убедил себя в том, что Карина – талантливая актриса. Но она и здесь его удивила. Полностью одетая, если не считать обнаженных ступней, но почему-то он захотел ее еще сильнее, чем появись она голая. И гребаный квазар, черные дыры и вообще вся та хрень, от которой в космосе стараешься держаться подальше, он почти сорвался. Снова. Если бы не ее насмешливое замечание по поводу его запаха, то неизвестно, чем бы все закончилось, а это стало тем ведром с ледяной водой, которое на него неожиданно вылили, зато привели в сознание.

   Словно тупой подросток, которому родители сказали пойти и помыться, он послушно поперся в ванную, но стоило только включить ледяную воду и засунуть под нее пылающее тело, как он услышал тихий звук закрывающейся двери.

   Нет, что-то такое следовало ожидать… Сбежала. Но в этот раз у нее ничего не получится!

   Водные процедуры закончились, Рик молниеносно вытерся и оделся. Не прошло и нескольких минут, как он выскочил из бунгало и заозирался по сторонам, пытаясь понять, куда направилась девушка. Когда же он заставил себя включить логику, то в голову пришел только один разумный вариант. Если она все же не охотница за деньгами, о чем буквально кричала его интуиция, то по всем показателям, она направилась в административный корпус, чтобы попытаться его отселить. Если же нет, то можно засунуть его интуицию в… черную дыру.

   Активировав коммуникатор и набрав нужный номер, он быстро представился и сказал:

   — Сейчас к вам должна зайти Карина Арефьева. Надеюсь, вы не забыли, что в вашем отеле, как и во всех остальных, нет свободных номеров? Я остаюсь на линии, а когда она придет, активируйте громкую связь.

***

Давно я не чувствовала себя настолько разозленной и растерянной одновременно. Привыкнув, что когда происходит какая-либо форс-мажорная ситуация, я всегда способна собраться и действовать на пределе возможностей, сейчас я не понимала, с какой стороны подступиться. Обычно я выбирала правильное решение из множества вариантов, а вот потом можно расслабиться и даже поистерить, хотя лучше снять стресс каким-либо из адреналиновых занятий. Но не сегодня. Нет, я точно знала, куда иду – к управляющему отелем, чтобы любыми путями выселить захватчика, но что потом? Судя по тому, как недавно с Риком разговаривал менеджер, руководство отеля явно обозначило позицию. Они посоветовали разобраться с проблемой самостоятельно, но я была способна прочитать между строк. В споре между нами, отель будет на стороне леранца. Да, абсурд, дикость и явная некомпетентность! Что ж, на это я и укажу. А как себя вести? Как и всегда, буду действовать по ситуации, подстраиваясь под собеседника. Другого варианта у меня нет.

   И все же, несмотря на все это, я не лишилась зрения и не потеряла обоняние. Всю дорогу до административного корпуса, я любовалась изумрудными газонами, наслаждалась ароматом цветов, растущих на искусно разбитых клумбах, и улыбалась, когда очередное дерево дарило блаженную тень и прохладу. Воинственное настроение постепенно сходило на нет, а когда я увидела на одном из деревьев какое-то местное животное, похожего на земного лемура, только ярко-фиолетового цвета с теми невероятными глазами всех переливов синего, которыми отличались и сами леранцы.

   Быстро оглянувшись и удостоверившись, что никого поблизости нет, я шагнула на газон и подошла к местной «обезьянке». Логично рассудив, что раз этим медлительным животным разрешают находиться на территории отеля, то опасности для отдыхающих они не представляют, я осторожно протянула руку и коснулась меховой шкурки. На ощупь она была словно у шиншиллы, мягкая, будто плюш. Когда лемур повернул голову и издал звук, так похожий на мурлыканье, я невольно улыбнулась и почесала его за ушком.

   — Ну что, приятель, пожелай мне удачи, — хмыкнула я. – Обещаю, если выгоню захватчика, буду тебя каждый день кормить свежими фруктами.

   — Уважаемая морна, не приручайте наймара к рукам, — услышала я мужской голос и отпрянула от лемура.

   — Не бойтесь, — ко мне подошел служащий в форменной одежде. – Они совершенно безобидны и не опасны, но могут стать самой настоящей липучкой, если вы им понравитесь.

   — Я не против, — пожала плечами.

   — Все так говорят, — рассмеялся мужчина. – А затем прибегают и жалуются, когда обнаруживают наймара в кровати или тому подобное.

   — Спасибо за совет. Не подскажете, где я могу найти управляющего? – вспомнив, куда я направляюсь, уточнила я.

   — Вон то трехэтажное здание, второй этаж.

   Поблагодарив мужчину, я с сожалением посмотрела на жалостливую мордочку наймара, который явно намеревался получить еще одну порцию ласки, и направилась дальше. Минутка слабости прошла, и я была намерена бороться за право единоличного использования своего бунгало на ближайшие две недели. Точнее, двенадцать дней.

***

Вот только управляющий не разделял мои намерения. Об был вежлив, улыбался, и вообще, вел себя так, словно я была королевой, но… упрямо стоял на своем. «Отель не может выделять одного гостя в ущерб другому». За время с начала разговора, список «плюшек», которыми меня пытались задобрить, достиг невероятного размера и явно не уместился бы на одну страницу. Я использовала все возможные подходы, которые обычно срабатывали: льстила, флиртовала, давила на выгодное сотрудничество в дальнейшем, если управляющий пойдет мне навстречу, но он стоял на своем, что скала. Под конец я прибегла к последнему варианту – включила «девушку в беде», разве что слезу не пустила, прекрасно понимая, что угрозы следует оставить напоследок.

   — Вы же понимаете, что я не могу проживать с незнакомым мужчиной в одном номере, — упрямо, но как можно более невинно, стояла я на своем. – Тем более, скоро вернется моя подруга.

   Управляющий, который представился как Эстевар Морес, высокий и худощавый мужчина лет сорока, в безупречном светло-сером костюме, с идеальной стрижкой и небесно-голубыми глазами, видимо, начал терять терпение. Он пытался от меня вежливо избавиться, но не на ту напал!

   — Как мне доложили, вы уже нашли общий язык с вашим соседом, так что не вижу проблемы, — выпалил он, а я прищурилась.

   Вот значит как? А вот это уже явное свидетельство непрофессионализма. И да, мужик, ты попал. Не следовало напоминать о моей слабости, когда от поцелуев Рика я забыла обо всем и потеряла над собой контроль на пляже.

   — Уважаемая морна, я не могу выгнать его, — голос управляющего стал заискивающим, видимо понял свой промах.

   — В каждом отеле всегда есть свободный номерной фонд, — жестко заметила я. – Как раз на случай непредвиденных обстоятельств. Не надо меня уверять, что ваш отличается от всех тех отелей самого разного класса, с которыми я работала.

   — Да, обычно у нас есть несколько номеров для таких случаев, но сейчас нет даже свободной комнатки, — простонал он. — Давайте я попробую подобрать вам вариант в другом отеле.

   — Ну, попробуйте, — процедила я.

   Эстевар активировал коммуникатор и отжал распоряжение секретарю, а сам сложил руки в замок и посмотрел на меня. Какое-то время молчал, а потом устало произнес:

   — Я сделаю все, что в моих силах, но вы должны понять, что сейчас пик сезона.

   — Понимаю, — улыбнулась я, закинув ногу на ногу. – Как я уже сказала, сама работаю в сфере туризма, причем специализируюсь как раз на элитных турах. Приехала вот сюда, чтобы осмотреться, выбрать несколько отелей для дальнейшего сотрудничества. Как вы понимаете, несмотря на хорошее первое впечатление, чем дальше, тем сильнее я разочаровываюсь.

   — Вы хотите сказать, что устроите нашему отелю антирекламу?

   — Я этого не говорила, — почти пропела я. – А вы этого хотите?

   — Уважаемая морна Арефьева, — вздохнул управляющий. – Думаю, ответ вам понятен. Я всегда рад новому сотрудничеству, но не могу выделять одного гостя и пренебрегать желанием другого. Вы с морном Ортемисом имеете одинаковые права на номер.

   — Но я не хочу с ним жить! И моя подруга вернется на днях. Как вы представляете себе проживание в одном бунгало нас всех?

   — Извините, но у меня нет ответа…

   Звонок с коммуникатора прервал его. Включив громкую связь, он устало произнес:

   — Да, Ралина.

   — Морн Морес, я сожалею, но ничего не могу сделать. Свободных номеров нет. Мне держать вопрос на контроле?

   — Да. Спасибо, — он отключился и посмотрел на меня. – Мне жаль.

   И тут я поняла, что в этой схватке я проиграла. Даже если на миг предположить, что конкретно в этом отеле нет номеров, то само по себе невероятно, то поверить в правдивость слов секретаря – глупо. Паранойя зашевелилась и подняла голову, настойчиво нашептывая, что управляющий нагло врет и просто по какой-то причине не желает меня переселять. Что ж, займусь вопросом самостоятельно, хотя шансы найти что-то достойное и за малые деньги не просто минимальны, а стремятся к нулю. Понятное дело, о своих планах я уведомлять не собираюсь, но все же соломки на случай провала следовало подстелить.

   — Вы сказали, что выполняете любые желания ваших гостей? – устало уточнила я, а когда он кивнул, добавила. – Сделайте так, чтобы бунгало можно было рассматривать, как двухкомнатный номер. И это не только дополнительная кровать, потому что я не могу спать с незнакомым мужчиной на одной, но и что-то вроде ширмы. А так же забронируйте мне экскурсию на Лим-Дим. Увы, раз ваш гость не желает переезжать, это придется сделать мне.

   — На завтра?

   — Именно. Если вдруг у меня изменятся планы, я сообщу.

   Поднявшись, я вышла из кабинета, больше не сказав ни слова. Мне было обидно до безумия. Я так хотела отдохнуть, но видно не судьба…. Но сегодня я точно не покину Рион, ибо вечером финал гонок и я его не пропущу ни за что! Ну а пока займусь тем, что и стало официальной причиной для Михалыча – проведу разведку на месте, ну и заодно поищу жилье.

***

Дождавшись, когда Карина покинула административное здание, Рик на секунду задумался. Конечно, первым желанием было проследовать за ней, но стоило включить мозг. Во-первых — несмотря на то, что управляющий повел себя так, как нужно, следовало уточнить кое-что и дать новые распоряжения, а во-вторых – никто не отменял деловую встречу в обед и подписание договора. Так что как бы не хотелось ему и дальше наблюдать за рыжиком, следовало заняться делами. К тому же, сегодня она точно вернется в бунгало ночевать, а еще однозначно посетит гонки. Припомнив, как она вчера себя вела, финал она точно не пропустит. Там он ее быстро отловит, а потом предложит такое, от чего она не сможет отказаться.

   Улыбнувшись собственным мыслям, Рик вошел в здание, быстро поднялся по лестнице и вошел в кабинет управляющего, не дав секретарю времени предупредить о визитере.

   — Морн Ортемис, — выдохнул тот, махнув рукой секретарю, чтобы она покинула кабинет и закрыла за собой дверь. – Рад вас видеть. Что я могу еще для вас сделать?

   Рик пересек расстояние до кресла, стоявшего у стола и сел в него.

   — Благодарю за выполнение моей просьбы.

   — Мы всегда рады выполнить пожелания наших гостей, — улыбнулся он.

   Его приказы было сложно назвать просьбами или пожеланиями, но Рик еще когда шел сюда, понял в чем дело. Почему не сразу? Усталость. Самоуверенность. В принципе, особой разницы не было. Конечно, такое рвение можно было объяснить шикарным сервисом или вовремя данной взяткой, но последнего он не делал, а вот разговаривал так, как привык с подчиненными, зная, что любое его распоряжение будет выполнено молниеносно. Так что ответ лежал на поверхности. Эстевар Морес был в курсе некоторых происходящих событий. Что ж, именно так должен вести себя первоклассный управляющий – не просто понимать или догадываться, а знать, чьи просьбы имеют приоритет и должны выполняться моментально, ну и еще не задавать лишних вопросов.

   — Морн Морес, — улыбнулся Рик. – Как давно вы знаете, кто я?

   — С сегодняшнего утра, — не стал лукавить управляющий. – Приношу извинения, что не понял этого еще вчера.

   — А вот за это не стоит извиняться. Можно сказать, я даже рад этому, а ваше поведение демонстрирует профессионализм всего персонала.

   — Морн Ортемис, какие будут дальнейшие инструкции?

   — Доставьте в бунгало вторую кровать, — немного подумав и припомнив разговор Карины с Эстеваром, распорядился Рик.

   — Стоит ли мне связаться с другими отелями и воспрепятствовать удачному решению проблемы морны Арефьевой? Хотя, конечно, я не смогу гарантировать, что она не найдет жилье.

   — Да. И еще, экскурсию на Лим-Дим закажите на меня тоже. Но, не на завтра, а через пару дней.

   — Уважаемая морна может приобрести экскурсию в городе, — заметил управляющий. – Лим-Дим – довольно популярное среди туристов место.

   — Тогда, послезавтра, — скривился Рик, понимая правоту Эстевара.

   Поднявшись, он посмотрел на управляющего, принимая решение, хотя изначально у него были другие планы.

   — Думаю, что ваш контракт будет продлен, — заметил он перед тем, как покинуть кабинет.

ГЛАВА 5

   Присев в кафе и заказав себе свежевыжатый сок из местных фруктов, я не могла отрицать того, что немного пала духом. За четыре часа я успела не только побывать в нескольких гостиницах, где, о, неожиданность, тоже не оказалось свободных номеров, но и посетить кучу ресторанов из составленного списка. Если так подумать, то я потратила время на работу, но занималась я этим лишь для того, чтобы немного занять голову. И если работа делалась и довольно споро, то все, что касалось моих личных проблем – не менялось. По всем показателям, ночевать мне в бунгало. Единственное, что смиряло меня со всем происходящим – вечерний финал гонок.

   Допив сок, я позвонила Алиске, которая уже традиционно не ответила, а затем надела очки и задумчиво посмотрела на галоэкран. Канал передавал самые свежие новости. Ведущая передачи с восторгом и придыханием рассказывала, что вчера, один из местных богачей, зачем-то привез к себе на остров девушку в багажнике. Сначала его заподозрили в ее похищении, но потом выяснилось, что она не только была в курсе событий, но и была одним из нанятых участников. Да уж, народ развлекается как может. Хотя, именно благодаря скуке богачей, я имею такие хорошие комиссионные.

   Заказав еще сока, я задумалась. А ведь это шикарная идея. Надо сделать пакет таких вот программ. Например для женщин какое-нибудь романтическую историю, для мужчин что-то вроде этого, но обязательно добавить нечто экстремальное. Самая прелесть подобного приключения будет заключаться в том, что можно будет как выбрать себе по пунктам отдых, так и устроить сюрприз…. Не откладывая в долгий ящик, я схватила планшет и набрала родную контору. Причем сразу прямой номер шефа.

   — Кариночка, как дела? – с едва сдерживаемым нетерпением в голосе поинтересовался он. – Как работа?

   — Движется, кеос Аремихал, — бодро отрапортовала я. – И в процессе ее выполнения, у меня возникла одна идейка… Думаю, по уже отработанным местам сделать, ну и я привезу с Лерана новую информацию и локации.

   Изложив шефу свою придумку, но сразу предупредив, что в одиночку не справлюсь по причине банальной нехватки времени, какое-то время я слушала хмыканье и ему подобные звуки, которые означали полет мысли начальства.

   — Вот недаром ты моя любимая девочка, — наконец, выдал он довольным тоном. — В разработку, однозначно. Кто тебе нужен в команду?

   — Сашку и Терека. А экономист у меня есть, — быстро добавила, понимая, что вот как раз и для Алисы халтурка, пусть она и трудилась помощником нотариуса, но расчеты умела делать как надо, а главное, я знала, это будут реальные сметы, без «комиссионных». Их я сама добавлю.

   — Девочки не нужны? – удивился он.

   — Нет, кеос. Отвечать за линию для девочек будет как раз Сашка.

   — Договорились. Ты – главный мозг. К концу недели жду отчет и подробную раскладку.

   — Да, кеос.

   Я отключилась, а затем набрала Сашку. Несмотря на то, что я не сильно его любила, он обладал потрясающим качеством. Благодаря тому, что у Сашки было семь сестер, он был в курсе всевозможных женских капризов и желаний. Как он при этом не сменил ориентацию, не совсем понятно, но его личная жизнь меня не интересовала, а вот деловые качества очень даже. Недаром Михалыч посадил его на участок, который обслуживал богатых дамочек.

   — Как отдыхается? – ядовито и завистливо уточнил он, когда я радостно поздоровалась с ним.

   — Вся в делах на благо родной фирмы.

   — Так я и поверил…

   — Саш, заткнись и слушай меня, если хочешь хорошие комиссионные.

   — Весь внимание.

   Хмыкнув, когда услышала, что парень на том конце собран и готов меня слушать, я быстро изложила придумку, не забыв упомянуть, что уже поставила Михалыча в известность, потому как за Сашкой не станет выдать идею за свою. Перебьется.

   — Работы много.

   — Срок пять дней. Потом скинешь всю инфу мне.

   — Да издеваешься? – завопил он. – А работать мне когда?

   — Денег хочешь? – спокойно уточнила я, а когда услышала сдавленное согласие, продолжила. – Тогда заткнись и вперед и с песнями. Если будет нужна какая-либо информация, звони и пиши в любое время.

   — Слушаю и повинуюсь, — буркнул Сашка и отключился.

   Разговор с Тереком прошел в прямо противоположном ключе. Он как раз специализировался на «мужских» турах, так что знал о них все. Ну или почти все. Но что самое главное, он отчетливо представлял, как сделать мужской отпуск незабываемым, и это не экскурсии по достопримечательностям, а именно адреналиновые приключения. А еще он знал, просто чуял, какая именно спутница нужна тому или другому мужчине. Он сходу мне назвал с десяток наших постоянных клиентов, которые не откажутся от такого отпуска и обещал через день уже прислать пару сценариев. Вот за такое я Терека была готова расцеловать, жаль, что он далеко.

   — Тебе бы сутенером работать, — хмыкнула я.

   — А кто тебе сказал, что я им не работаю?

   На миг от серьезности тона, я опешила, а когда Терек рассмеялся, нервно выдохнула.

   — Ну и шуточки у тебя. Ладно, будем на связи. Кстати, она здесь ужасная. Это на всякий случай, если сразу не отвечу.

   — Отдыхай, Карин, — напоследок посоветовал он. – Ты заслужила. Проведи наконец свой личный незабываемый отпуск.

   — Угу, — вздохнула я, припомнив, как мой отпуск начался. – Обязательно.

   Положив планш на стол, я снова посмотрела на экран. На этот раз рассказывали о каком-то местном храме, который вот-вот закроют на ремонт. Мысленно поставив галочку туда сходить, я потянулась за соком, размышляя, что делать дальше.

***

Поставив подпись на договоре, Рик откинулся на спинку кресла и обвел взглядом присутствующих. Ради такого случая, он даже изменил привычному стилю и облачился в деловой костюм. Впрочем, все остальные выглядели так же безукоризненно, тем разительнее был контраст с явным облегчением на их лицах.

   Несмотря на то, что команды юристов с обеих сторон спорили над пунктами договора чуть ли не до крови, обговаривая и сотни раз меняя подозрительно, на их взгляд, звучащие формулировки, последнее решение все равно оставалось за Риком. Теперь же, когда договоренности были подтверждены документально, все поздравляли друг друга с завершением крупной сделки. Конечно, предстояло еще много работы и не только по оформлению, но и доведения нового актива до стандартов, принятых в его компании, но этим опять же будут заниматься профессионалы. А пока его работа закончена.

   Постепенно, все разошлись, остался только Вальрес, который и курировал весь проект. Довольный от завершения сделки, а точнее, комиссионными, леранец почти светился от счастья.

   — Вальрес, — негромко окликнул он компаньона, припомнив обещание, данное управляющему отеля.

   Он сразу подошел к нему и присел в соседнее кресло. С заговорщицким видом, но молча протянув ему флешку, он улыбнулся.

   — Что это?

   — Твоя рыжая, — хмыкнул он. – Вся подноготная от рождения и до двух дней назад.

   — Понятно, — Рик забрал накопитель и засунул его в карман.

   А ведь успел уже забыть о том, что дал распоряжение все о ней узнать, да и в свете того, что беглянка оказалась его «соседкой» по бунгало, распоряжение потеряло актуальность. Хотя, зная Вальреса, раз он предоставил ему отчет, то узнал о девушке все, что только можно было. Это и подтверждала его довольная физиономия.

   — Даже не посмотришь?

   — Потом, — отмахнулся он, стараясь не показывать, что больше всего на свете ему хочется открыть ее и жадно изучить все, что успел собрать Вальрес. – Кто будет заниматься кадрами в «Грезах Лерана»?

   — Анна, — тут же ответил он. – Как и всегда. Весь персонал будет аттестован заново и по итогам примем решение…

   — Оставьте Мореса, — перебил его Рик, поднимаясь.

   — Но?.. – удивился Вальрес, а затем замолчал, явно ожидая объяснений.

   — Пусть Анна займется его договором в первую очередь, а затем свяжется со мной.

   — Я так понимаю, в ближайшее время тебя в офисе не ждать? Новая охота? – негромко уточнил он, не удержавшись от ухмылки, а затем добавил, став серьезнее. – Ты сначала посмотри досье.

   — Разберусь, — Рик направился к двери.

   — Вечером вечеринка в честь завершения гоночного этапа, — крикнул ему вслед Вальрес.

   — Помню, — коротко ответил он.

   Покинув переговорную, задержавшись на несколько минут для разговора с уже бывшим владельцем отеля, Рик вышел из здания и остановился. Флешка жгла карман, словно призывая как можно скорее посмотреть, что нарыл Вальрес, но Рик тянул. О Карине у него уже сложилось мнение, и до безумия не хотелось узнать что-то такое, отчего оно кардинально изменится. В другой стороны, лучше знать карты противника уже на раздаче, чтобы понимать, как дальше выстраивать игру.

   Найдя взглядом ближайшее кафе, леранец сел за свободный столик, снял пиджак и развязал галстук, а затем вытащил накопитель. Покрутил его в руках, в последний раз давая себе возможность выкинуть его, но затем паранойя все же взяла верх. Активировав нужный режим на часах, он поднес к ним флеш и открыл данные…

   Через полчаса он знал о Карине все. Вальрес действительно постарался. В досье была не только краткая биография, данные о работе, штрафах, кредитах или партнерах, но даже ведомости с ее оценками из школы. Некоторые вещи он и так знал, какие-то его удивили, вроде того, как она сорвалась с места и улетела на другую планету и обширный круг знакомых из самых различных слоев общества. Ее манера работать, учитывая рамки, вызвала уважение, а всех тех мужиков, с которыми она встречалась или обнималась на вечеринках, захотелось прибить. И все равно, несмотря на препарированную и разложенную по полочкам жизнь, сама личность Карины оставалась загадкой. Логика подсказывала, почему она выросла такой. Небогатая семья, перспективы проработать в заштатной фирме на должности подай-принеси или стать содержанкой. Ее не устроили эти варианты, причем она не просто отправилась в город покрупнее. Нет, она поступила так же, как потом поступала и в дальнейшем, брала по максимуму. Если искать работу, то на другой планете. Если болеть на гонках, то не обращая внимания на окружающих… Страстная, горячая, в какой-то степени максималистка, но в то же время удержавшаяся на работе три года, когда другие увольнялись максимум через полгода, причем на хорошем счету у начальника. Любительница дорогих вещей, если судить по туфлям, хотя зарплата небольшая, но вот уже два дня пытающаяся избавиться от потенциального спонсора.

   Итак, Карина Арефьева, кто же ты такая на самом деле?

***

К вечеру я окончательно пала духом. Наверное, это был всемирный заговор или проклятье, но я не нашла свободных номеров. Точнее, было несколько вариантов, но я не смогла прельститься на перспективу жить в одной комнате с кучей незнакомого народа. И опять же, ну переночую я разок, ну две ночи, а потом вернется Алиска и что тогда? Нет, от захватчика надо избавляться! Бунгало мое и ничего не знаю!

   Время бежало неумолимо. Еще одно кафе, чтобы дать отдохнуть ногам и продумать план действий. Учитывая легкую усталость, злость и досаду, фантазия подкидывала крайне изощренные варианты, как выгнать Рика, все сплошь членовредительские. И как я не хотела найти что-то поприличнее, в голову ничего не приходило. Смирившись со странной работой собственного разума, я нашла нужный мне магазин. Когда я вышла из него минут через пятнадцать, сжимая в руках пакет, то довольно улыбалась, а еще ощущала невероятное спокойствие. Леранца, если он вечером все же решит не быть джентльменом, ждет сюрприз!

   Взглянув на часы и осознав, что времени осталось катастрофически мало, я поймала флаер. Повторения вчерашнего не хотелось. Нет, я выглядела хорошо, но все же мой сарафан был рассчитан на дневную прогулку, не говоря уже о желании просто освежиться.

   Добравшись до отеля, к бунгало я шла, словно охотник, выслеживающий добычу. Почти бесшумно и короткими перебежками. Ура, захватчик не обнаружился! Тем не менее, первым делом, я сменила код для входа, но не ограничившись этим, подперла дверь стулом.

   Пока меня не было, бунгало подверглось перестановке. Доставили вторую кровать. И все бы ничего, но они были сдвинуты вместе, отчего вместо одного спального места королевского формата, получилось устрашающее по своим размерам ложе. И обе с этими уже доставшими меня лепестками роз в виде сердечек. Все, теперь точно выхожу на тропу войны.

   Все против меня, но где наша не пропадала. Что такое сделать перестановку мебели для обычной девушки, не избалованной домашним персоналом? Ерунда. Конечно, можно было попросить работников отеля, но что-то мне говорило, они играют на стороне леранца, а мне не нужно было, чтобы ему доложили о моей диверсии. Но тогда не получится устроить ему сюрприз, а лишить его… ну ладно, буду честна наедине с собой, лишить себя удовольствия немного поиздеваться над захватчиком, я не могла.

   Понадобилось на так много времени, чтобы отодвинуть одну из кроватей к окну. Конечно, было непросто и пыхтела я как каша в кастрюле, но злость способна творить чудеса. Когда все было готово и пришла пора переходить к «охранным» мероприятиям, я на миг задумалась. Конечно, спать на кровати посередине спальни весьма соблазнительно, но не безопасно. Кто знает, что взбредет в голову леранцу. Поразмыслив и в итоге выбрав себе как раз место у окна, что давало мне дополнительный бонус в виде «черного выхода», напевая веселую песенку, я установила приобретенную систему и с чистой совестью отправилась в душ.

   Когда я вышла из ванной и открыла шкаф, чтобы выбрать наряд на вечер, то снова цветисто выругалась. На самом деле места для хранения одежды было предостаточно не только для меня и Алиски, но и Рика, но видеть его вещи рядом со своими оказалось тем еще испытанием. Подчиняясь порыву, я вытащила его чемодан, сгрузила в него всю мужскую одежду, отволокла его к выходу, а затем вернулась обратно, выбрала себе на вечер легкий сиреневый сарафан на тонких бретельках и удобные босоножки на платформе. Несмотря на каблук, они были настолько удобными, что я могла как бегать в них, так и изображать горную козочку, да и для дальних прогулок подходили идеально, ощущаясь на ногах удобными тапочками. Стоили они, конечно, жутко дорого, но, однозначно, стоили двухмесячной жесткой диеты.

   Легкий макияж, несколько массивных браслетов и серьги. Волосы я подняла наверх, сделав нарочито небрежный пучок и выпустив несколько прядей. Пара капель любимых духов и я улыбнулась отражению. То, что надо. Ну и напоследок, маленький «городской» рюкзак, куда поместилось все необходимое. Конечно, это немного выбивалось из образа, но зато руки останутся свободными, а я не потеряю и не забуду вещи, как это произошло вчера. Быстро взглянув на часы и поняв, что если я не хочу нестись бешеным галопом, а немного погулять перед началом гонок, то пора выдвигаться, я убрала стул, открыла дверь, выставила за нее чемодан с вещами Рика, надеясь, что он поймет намек, и захлопнула ее. Настроение было превосходным, а в груди разгоралось предвкушение и удовлетворение от маленькой мести. Надеюсь, у леранца проснется совесть, а если нет, то его ждет еще множество сюрпризов. И да, вряд ли они станут для него приятными. В общем настрой у меня был крайне воинственный. Омрачало настроение только то, что Алиска по-прежнему не выходила на связь, но я намеревалась выяснить, что происходит, уже завтра – отправившись на Лим-Дим.

***

Рик решил не возвращаться в отель. Уже завтра будет официально объявлено о смене владельца, но несмотря на то, что на проект уже назначены специалисты, он все равно будет контролировать процесс. Сегодня же хотелось расслабиться. Дала о себе знать и бессонная ночь. Потягивая очередную чашку кофе, Рик задумчиво наблюдал за туристами, не желая себе признаваться, что выискивает своего рыжика. Вот только искать ее сейчас – глупость. Хотя город и небольшой, но сейчас горячий сезон.

   Очередной вызов прозвучал неожиданно, когда Рик уже расплатился и собирался отправиться на гонки. Увидев, кто его вызывает, леранец поморщился. Вальрес звонил сегодня уже несколько раз, корректируя непонятные моменты. Выслушав пару уточнений по поводу управления «Грезами Лерана», в заключение он поинтересовался, придет ли он на гонки.

   — Приду, — коротко ответил Рик и отключился.

   На улицах уже включили освещение, дневная жара ушла, уступив место вечерней прохладе, а на небе зажглись звезды. Все же, он никогда не привыкнет к изменчивости закатов, не сможет воспринимать их, как нечто само собой разумеющееся. Несмотря на то, что проводил Рик на Леране не так много времени, свою родную планету он любил и не сомневался, что нигде не сможет чувствовать себя настолько легко и спокойно. Да, были другие места, более экзотичные, технологичные и дикие, но домом все равно оставался Леран.

   Взглянув на часы и убедившись, что времени больше, чем достаточно, Рик решил прогуляться. Охрана в зоне видеонаблюдения уже была предупреждена, так что когда Карина появится, ему сразу сообщат, в каком секторе она будет. Да, он знал места ее билетов, но кто знает, где приземлится его рыжик. Это в ее характере — с кем-то поменяться местами.

   Кивая знакомым, он сначала отправился в вип-ложу, ожидать появления девушки. Тот факт, что они с Кариной болели за одну команду и пилота, дал ему хорошую подсказку, как расположить девушку к себе.

***

Настроение было превосходным. На этот раз мне не пришлось пробираться на свое место, стараясь успеть к началу. Не торопясь, я купила себе того местного сидра, что и в прошлый раз, упаковку нарезанных фруктов, орешков, и не торопясь прошла на свое место. На этот раз билет у меня был шикарный – прекрасная видимость не только на экране, но и в реальности. Но самое главное, вокруг не наблюдалось леранца, что порадовало безмерно. Удобно расположившись, я принялась ждать начала заезда.

   Места вокруг постепенно заполнялись, незанятым осталось только одно, по соседству со мной, и в душе зашевелился нехороший такой комок из догадок и паранойи. Косясь на соседнее место, я знала, кто там сейчас появится. Поднявшись, я попыталась переместиться на другое место, но все они были заняты…

   — Уходишь? – прозвучал мужской голос, и я скрипнула зубами.

   Правда, когда я обернулась к леранцу, на лице расцвела профессиональная улыбка.

   — К чему вопрос?

   — Хотел предложить посмотреть на гонки из вип-ложи, — спокойно заметил он. – Там очень хороший обзор.

   — Даже не сомневаюсь, но мне и здесь хорошо, — парировала я, сев обратно на свое место.

   — Так я и думал, — заявил он, занимая соседнее.

   — Кстати, тебе пора в свою ложу, а то опоздаешь, — не удержалась от сарказма.

   — Мне и здесь хорошо, — хмыкнул он, а затем нахально выхватил у меня из корзинки кусочек какого-то местного фрукта и спокойно съел его.

   Обалдев от такого поступка, я хлопнула ресницами, а затем поперхнулась. Взяв бутылку, сделала большой глоток, откашлялась и снова посмотрела на леранца.

   — Потрясающая наглость, — выдохнула я.

   — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Поверь, оно с лихвой возместит всю мою наглость. Но, озвучу я его после финиша, — подмигнул он.

   Любопытство — страшная сила. Только что я хотела избавиться от брюнета, но сейчас решила повременить. К тому же, прозвучал первый сигнал, знаменующий, что до начала осталось всего пара минут. Хочет Рик сидеть в секторе для простых смертных, а не в своей ложе – его дело. Я не собиралась обращать на него внимания.

ГЛАВА 6

   — Да!

   Пошел последний круг, и я вскочила с места, опасаясь даже моргнуть, чтобы не пропустить финиш. Сжав кулаки, я прижала их к губам, прикусив кожу, а сердце, казалось, начало биться реже, отдаваясь гулким стуком в ушах.

   Пошли последние минуты. Кажется, я снова сорвала голос, но мне было все равно. Все время заезда я хлопала, кричала, свистела… В общем, хорошо проводила время. И да, я сдержала данное себе обещание – не сказала Рику ни слова. Впрочем, несколько раз я все же не выдержала и взглянула в его сторону. Что сказать… Леранец наслаждался происходящим не меньше меня, а может и больше. Конечно, он не реагировал на происходящее так импульсивно, как я. И да, разум отказывался что-либо понимать. Если судить по его поведению, он вовсе не пришел меня доставать? Но почему тогда не сидит в своей вип-ложе, наслаждаясь выпивкой и компанией длинноногих красоток, которые неизменно присутствовали на любых мероприятиях для богатых?

   — Что такое?

   Недоуменно посмотрев на Рика, я сразу не поняла, что он только что сказал, и нахмурилась. Что это еще такое? Я много лет мечтала побывать на этих гонках, а сама думаю о каком-то синеглазом мерзавце. А он к тому же настолько хитро посматривает на меня, что я теряюсь. Нет, так не пойдет!

   — Карина?

   Мотнув голову, я снова уставилась на трассу, но вернуть внимание никак не получалось. И мне это отчаянно не нравилось. Заставив себя не думать о леранце, я сосредоточилась на заезде. Секунда, две, три…. Да, у меня получилось. Снова погрузившись в атмосферу азарта, адреналина и сумасшедших эмоций, я в очередной раз потерялась для всего мира. Звук моторов, заставляющий нервы вибрировать, как и все тело, невероятная атмосфера единомышленников, подхватывающая волной и несущая в неизвестном направлении, и стук сердца через раз, но ровно до того мига, когда флаер пересек финишную линию…

   Не веря своим глазам, машинально отмечая, как следом пролетают другие болиды, я уставилась на табло.

   — Да! – не выдержав, закричала, а затем издала победный вопль.

   Он победил! Я знала, что так будет! Эмоции захлестывали с головой, перед глазами все смешалось, но когда я обнаружила, что снова обнимаюсь с Риком, то резко отпрянула.

   — Как ты смотришь на то, чтобы познакомиться с победителем лично? – подмигнул он, даже не подумав отпустить меня.

   Я застыла. Это предложение было слишком заманчивым. Предложи любому человеку познакомиться лично с его кумиром, разве кто-то откажется? Ни за что! Проблема заключалась только в том, от кого исходил этот вопрос… Учитывая, что мы с леранцем находились в стадии холодной войны, пусть он пока об этом не знал, пакостить ему потом может оказаться слишком стыдно. Конечно, я не сомневалась, что он даст мне повод избавиться от проявления альтруизма, но сейчас он предстал в роли феи, исполняющей желания.

   — Так что? – уточнил он. – Кстати, потом планируется вечеринка. Считай, что ты приглашена. Пойдешь?

   Продолжая неверяще смотреть на Рика, я затаила дыхание. Здравый смысл подсказывал отказаться, но… я снова наплевала на него с высокой башни.

   — Да! – выдохнула я.

   Эх, вот уж не думала, что я такая продажная. Понятно, почему он все это мне предлагает, а я точно знаю, что ничего ему не обломится. Получается, я собираюсь воспользоваться связями мужика и исполнить одно из давних желаний. Не очень красиво… Ну да ладно, сокрушаться буду потом. Лучше жалеть о сделанном, чем о том, что упустила свой шанс. Осознав, что леранец продолжает меня обнимать, я решительно шагнула назад и сложила руки на груди.

   — Это ничего не меняет! – заявила я.

   — Рад слышать, — подмигнул он.

   И да, продолжая ругать себя за внутреннее ликование и предвкушение от будущего знакомства, я вложила в протянутую руку Рика свою. Со своей совестью я разберусь потом.

***

— Джулио Эстеро, — улыбнулся мне гонщик, протягивая руку.

   Среднего роста, чуть выше меня, если я без каблуков, худощавый, с невыносимо красивыми голубыми глазами, и каштановыми волосами. Белозубая улыбка, располагающая к себе, ухоженные руки с тонкими длинными пальцами. Не удивительно, что его так любит светская хроника, а он отвечает ей взаимностью, постоянно меняя подруг. Скорость и любовь – беспроигрышная комбинация, но глядя в эти невероятные глаза, я прекрасно понимала его фанаток, на какое-то время сама превратившись в одну из них.

   Интересно, как себя должен чувствовать тот, кто встретился с кумиром? Я могла лишь хлопать ресницами, чувствуя себя школьницей, на которую обратил внимание самый популярный мальчик в классе. Вот так расклад… Ничего не боюсь, давно привыкла строить свою жизнь так, как считаю правильным, а сейчас потеряла дар речи. Он казался принцем из сказки, а я была золушкой, попавшей на бал, где и не думала оказаться.

   — Морна Карина Арефьева, — представил меня Рик и я рассеянно посмотрела на него.

   Леранец не отходил от меня ни на шаг с той самой минуты, как привел меня сначала на пресс-конференцию, а когда она закончилась, махнул рукой гонщику и познакомил нас. И вот в эту секунду я и превратилась в школьницу. Вспомнив, что я давно уже вышла из подросткового возраста, я пожала предложенную руку, но когда Джулио поцеловал мои пальцы, не удержалась от нервного выдоха. Правда, момент нарушил нахальный леранец, обнявшей меня за талию. Осторожно, чтобы не привлекать внимания, я в очередной раз отстранилась, проигнорировав недовольный взгляд Рика.

   — Поздравляю с победой! – взяв себя в руки, я приветливо улыбнулась и включила привычный режим флирта и в данном случае искреннего восхищения.

   — Мы устраиваем вечеринку по случаю победы? Придешь?

   Вроде и вопрос, но я прекрасно понимала, что Джулио знает, что я отвечу, так что когда я кивнула, на его губах промелькнула улыбка.

   — Мы придем, — снова влез Рик.

   — Жду с нетерпением, — еще одно прикосновение губами к руке и многообещающий взгляд.

   Джулио развернулся и ушел. Стандартный распорядок. Пресс-конференция проводилась практически сразу после заездов, а потом все приводили себя в порядок и отправлялись праздновать… Я пару раз бывала на таких вечеринках и не думаю, что эта чем-то кардинально отличается от других. Невольно улыбнувшись и предвкушая развлечение, я неожиданно осознала пару моментов. Если не считать того, что я не знаю место проведения, передо мной возникла одна большая проблема. Мой сопровождающий – нахальный леранец и избавиться от него не получится.

   — Поехали.

   Голос спокойный и уверенный, причем так сразу и не разберешь, приказ это или предложение. Прищурившись, я смерила Рика взглядом, размышляя, стоит ли от него избавиться или просто постараться держать дистанцию. Вдобавок зашевелилась моя меркантильная жаба, подсказывающая, что с местным, тем более такого статуса, как леранец, для меня радушно откроются двери самых различных заведений, которые можно будет предлагать клиентам. У них, в отличие от меня, кредит неограниченный… Но как тогда быть с тем, что я вышла на тропу войны? Совесть не позволяла так пользоваться мужиком, который явно испытывал ко мне интерес, но немного подумав, я приняла решение. Да, у него ко мне интерес, но он так его проявляет, что я его убить хочу. А самое ужасное, что-то мне подсказывает, пока я не покину планету, вряд ли он отвяжется. Так что должна же я хоть как-то возместить расшатанную нервную систему. Главное, сохранить к концу отпуска ее наличие, ну и трезвую голову… С последним тоже возникнут проблемы. Это я отчетливо поняла, когда поймала себя на том, что таращусь на губы леранца и вспоминаю, как он целовал меня утром.

   Вздрогнув, испуганно посмотрела ему в глаза и заметила легкую усмешку и желание. Вот зуб даю, он понял, что за мысли появились в моей голове в самом конце.

   — Пошли, — равнодушно пожала плечами и направилась к выходу.

   Услышав негромкое хмыканье за спиной, отчетливо говорившее, что он думает о моем маневре, я позорно споткнулась, но тут же ощутила сильную руку на талии, удержавшую меня в вертикальном положении.

   — Пол скользкий, — недовольно сообщал он, когда я посмотрела на него, вот только глаза того невероятного цвета, от которого у меня дыхание перехватывало, смеялись.

   Вот ведь мерзавец! И почему он такой привлекательный?

***

Все же стоило признать, я немного ошиблась. Я ждала чего-то статусного и пафосного, но видимо тот факт, что дело происходило в курортном городе, накладывало свой отпечаток и не сказать, что кто-то был опечален этим фактом. Скорее наоборот. Было видно, что приглашенные с удовольствием веселились. Понятное дело, что в центре внимания был Джулио и вся команда, но официальная часть закончилась довольно быстро и гости наслаждались закусками, напитками на любой вкус, музыкой и танцами. Сама вечеринка проходила в ресторане, расположенном на берегу моря. Большая открытая веранда, барная и фуршетная зоны, небольшой подиум, где находились музыканты.

   Соленый воздух с моря, яркие звезды и луны, розовый песок, сейчас потерявший свой невероятный цвет. Я наслаждалась вечером, музыкой, а еще с каждой секундой все сильнее удивлялась захватчику бунгало. Казалось, Рик знал всех, как и его. Одно я заметила, подходили к нему, а он по непонятной причине не отходил от меня, так что я таким образом познакомилась с кучей самого разномастного народа. Старательно запоминая имена, я улыбалась, поддерживала разговор и старательно не обращала внимания на взгляды леранца, которыми он меня то и дело награждал. Когда он ушел, сказав мне оставаться на месте, я лишь пожала плечами, взяв у официанта бокал с вином, развернулась в сторону моря и мечтательно зажмурилась, подставив лицо освежающему ветерку. Как же хорошо. Нет, Леран это точно рай…

   — Ты обязательно должна это попробовать, — вернувшись, заявил Рик, протягивая мне тарелку в ассорти из канапе и тарталеток.

   Я обернулась и удивленно уставилась на него. Леранец стоял с тарелкой, на которой находились разнообразные закуски. Было очевидно, что он набрал всего понемногу и я была благодарна ему за заботу, но проблема заключалась в том, что я не понимала, их чего они сделаны. Нет, я совершенно не боялась пробовать все новое, к тому же Рик вряд ли меня захотел отравить, но я была поражена увиденным. Я точно определила, что некоторые тарталетки были с креветками, правда они оказались странного голубого цвета. Незаметно принюхавшись, я догадалась, что рядом лежало нечто сладкое, но почему-то черного цвета…. Мысленно поругав себя, что не удосужилась прочитать про местные особенности в пище, а все время, что находилась на Леране, брала привычные для себя продукты, я посмотрела на Рика.

   — Попробуй вот это, — показал он на «креветки».

   Придав лицу невозмутимое выражение, я сцапала тарталетку и отправила ее в рот. Что сказать? Она была божественно вкусной. Проглотив первую, я тут же потянулась за второй, на что Рик улыбнулся.

   — Знал, что тебе понравится, — заметил он. – А это… на вкус нечто вроде форели, но немного жирнее.

   С сомнением взглянув на зеленую массу, я не стала показывать, что это выглядит как авокадо, но никак не рыба, но съела и ее. И… даже прикрыла глаза от наслаждения. Это был взрыв вкуса и могу ответственно заявить, что ничего вкуснее я не ела, а еще я вообще была дико голодной. Едва удержавшись, чтобы довольно не заурчать, я отпила вина, которое так и держала в руке, во время дегустации, и только потянулась за следующей, как ко мне подошел Джулио.

   — Карина, наконец-то я нашел тебя! – воскликнул он, обнимая и целуя в щеку. – Нам обязательно надо потанцевать.

   — Я подходила в самом начале, но меня быстро оттеснили поклонницы, — пошутила я, кожей чувствуя, как от Рика потянула прохладой.

   Почувствовав на талии руку захватчика, я напряглась от ощущения тепла, казалось, проникнувшего под одежду. Дыхание сразу сбилось, губы пересохли, а ноги задрожали. Так не пойдет! Злясь на реакцию своего тела и осознавая, что мне почему-то хочется, чтобы Рик меня поцеловал, я прикусила губу, пытаясь болью вернуть себя в нормальное состояние. Получалось плохо. Понимая, что пока я не верну дистанцию, с помощью которой остаюсь здравомыслящим человеком, а не мартовской кошкой в отношении одного конкретного мужика, я попыталась отстраниться, но леранец мне этого не позволил, обняв еще крепче. Разозлившись, но все еще не показывая вида, я развернулась в кольце его рук и протянула ему бокал с вином.

   — Не подержишь? – невинно уточнила я и как можно чарующе улыбнулась.

   Рик нахмурился, но я нахально всунула ему бокал чуть ли не насильно, а сама повернулась к гонщику.

   — Танцы? Звучит интригующе.

   — Карина, ты похожа на Шадору, которая свела с ума самого Ктулху, — промурлыкал Джулио, подхватывая меня под руку.

   — Только похожа? – моментально включилась в флирт.

   — Ты намного красивее, — выдохнул он.

   Насколько я успела узнать, Шадора была женой Ктулху, самого главного бога Лерана. Какой девушке не понравится, что ее поставили на ступеньку выше богини? Я таких не знаю. Немного смущенно улыбнувшись и на миг потупив взгляд, я лукаво посмотрела на гонщика, позволяя увлечь меня на танцпол. Мельком бросив взгляд на Рика, по телу и вовсе прошла волна удовлетворения. Ему явно не понравилось, что я ушла с Джулио. В синих глазах бушевал шторм, хотя лицо и оставалось невозмутимым, а на губах до сих пор находилась легкая насмешливая улыбка. Вот только тот факт, что он не отводил взгляда, а тарелку и бокал не глядя всучил проходящему официанту, чтобы потом шагнуть в нашу сторону, сказал о многом. Я покачала головой и он остановился, а затем прищурился и усмехнулся. Кажется, я что-то сделала не то…

   Зазвучала мелодия. Томительно прекрасная, вытаскивающая душу из тела и выворачивающая ее наизнанку, обнажая все скрытое и тайное. Неожиданно сильные руки Джулио, когда он обнял меня за талию, его белозубая улыбка, голубые глаза. Внимание привлекательного и популярного мужчины всегда приятно, а я заметила, какими взглядами меня проводили некоторые из девушек, присутствующих на вечеринке. Вот только гонщик смотрел только на меня и это импонировало. А еще он оказался умелым танцором, тонко чувствующим музыку. Таким рукам можно было довериться и расслабиться, зная, что партнер не подведет. Но была одна проблема…. Несмотря на музыку, умелые руки, привлекательного мужчину, который смотрел на меня как на богиню, я ничего не ощущала. Вот ни капельки от того урагана эмоций, который вызывал во мне Рик. Разозлившись на такую несправедливость, я улыбнулась Джулио, не стала отстраняться, когда он прижал меня к себе сильнее, чем это было необходимо, а затем и вовсе закрыла глаза, постаравшись отдаться танцу.

   И все же, музыка неизменно действовала на меня волшебным образом. Она обладала невероятной способностью возрождать меня, вытаскивать наружу тайные желания, в которых я себе порой боялась признаться, а еще делала сильнее. И что самое интересное, мне было абсолютно все равно с кем танцевать, ни один мой партнер пока не смог перебить влияние, которое на меня оказывала такая вот чарующая мелодия. Она опутывала тончайшим покрывалом страсти, которая поднималась из глубины души, заставляла забывать о проблемах и усталости. Вот только проблема была в том, что я то и дело ловила себя на мысли, что представляю на месте Джулио Рика, чтоб ему пусто было! Я гнала от себя эти образы, но предательское воображение то и дело подкидывало разные картинки, причем не всегда приличные. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем у меня почти получилось не думать о леранце хотя бы минут пять. Кажется, именно столько длилась последняя песня…

   Когда зазвучала следующая, тело уже двигалось само, а Джулио лишь задавал направление. Я послушно следовала за ним, по-прежнему не открывая глаз. Гонщик что-то говорил, но я не обращала внимания на слова, лишь улыбалась, показывая, что вообще реагирую. Когда он раскрутил меня, то прежде, чем привлечь обратно, потерял контакт, а когда моя ладонь вновь оказалась в его, я неожиданно вздрогнула. Кожа, словно наэлектризованная мелодией, отреагировала странным образом. По телу промчалась волна дрожи, вынудив поежиться. Я сбилась с шага, нелепо оступилась и обязательно упала бы, если бы не сильные руки, подхватившие меня практически над полом. Не знаю, но почему-то мне не хотелось открывать глаза. Наверное потому что знала, кого сейчас увижу… Медленно приподняв веки, я взглянула на Рика и судорожно выдохнула. Глаза цвета моря потемнели, а выражение лица было таким хищным, что я на какой-то миг, вообще забыла, как надо дышать.

   Он медленно поднял меня, прижал к себе, продолжая пристально всматриваться в лицо, а сама я как полная дура уставилась на его губы. Да, дура дважды, но сейчас мне безумно хотелось, чтобы он меня поцеловал. Помутнение разума какое-то! Он захватчик бунгало, нахал, а еще с каждой минутой все сильнее портит мой долгожданный отпуск, а я не могу отвести взгляда… Облизав пересохшие губы, я дала себе мысленного подзатыльника, а затем уперлась руками в широкую грудь.

   Как ни странно, он меня отпустил. Покачиваясь на дрожащих ногам, стараясь не думать о том, что музыка почему-то замолчала, а Джулио стоит в стороне и хмурится, сложив руки на груди, я побрела к выходу, а затем и вовсе спустилась к кромке океана и пошла вдоль полосы прибоя.

   В ушах шумело, я никак не могла восстановить дыхание, а ладони предательски запотели. Как так получилось, что один партнер сменил другого, а я даже не поняла как? Почему Джулио так просто передал ту, которую чуть ли не утопил в комплиментах? Зачем Рик так поступил? Ответов не было, а те, что подкидывал усталый разум, мне не нравились. Вытерев руки о ткань, я заставила себя гордо вскинуть голову. Не позволю всяким там синеглазым выбить меня из колеи. И лучше бы он оставил меня сегодня в покое! Во избежание…

   — Карина, подожди, — послышался голос Рика, и я невольно застонала.

   Нет, это самый непонятливый и упрямый мужик во всей вселенной. Превратив оскал в более-менее нормальное выражение лица, я остановилась и медленно повернулась.

   — Что тебе?

   — Ты забыла рюкзак, — спокойно заметил он.

   Едва не выругавшись, в этот раз уже на себя, я постаралась мило улыбнуться.

   Да, только я на такое способна. Выбрать сумку специально для того, чтобы не снимать и не потерять, но оказавшись на вечеринке, пристроить ее на стул. Надеюсь, этот раз последний, когда я оставляю свои вещи, а леранец мне их возвращает.

   — Или это не твое?

   Только сейчас я осознала, что снова стою и таращусь на Рика. Да что ж это такое?! Протянув руку, забрала рюкзак. Леранец ненадолго задержал его, но все же отдал, не забыв добавить насмешливо:

   — Я заслужил благодарность?

   — Спасибо, — изобразив улыбку, я закинула рюкзак на спину и направилась дальше, в надежде, что синеглазый отстанет.

   — Это все?

   Я не ответила, упрямо шагая дальше и увязая в песке. Все же, гулять по песку в туфлях – не самое разумное решение. Я уже просто ненавидела эти туфли! Любимые туфли…

   Рик догнал меня и какое-то время мы шли рядом. Увы, я в очередной раз убедилась, что чувство такта ему в принципе не знакомо.

   И все бы хорошо. Звезды, волны, мягко накатывающие на берег, лунный свет, какие-то ночные птички, то и дело пролетающие мимо, а еще тягучий и пряный аромат цветов, которые видно распускались только ночью. Вся остановка настраивала на романтический лад, а еще по идее должна была успокаивать, но внутри у меня бушевала буря. Стараясь не обращать внимания на мужчину, идущего рядом, я не останавливалась.

   Если меня не посетил внезапный приступ топографического кретинизма, то я могу вот так дойти и до бунгало и не обязательно брать флаер. Признаться, такой вариант меня бы устроил, если бы не Рик…

   — Почему ты бегаешь от меня? – заявил он.

   От неожиданности я даже остановилась. Взглянув на него, увидела совершенно невинное выражение лица. Такое бывает у младенца или у котеночка, выпрашивающего вкусняшку. Нет, это невероятно! Слушай, мужик, ну отсыпь чуток наглости! Или хоть взаймы дай….

   И снова ноги подвели. Предатели! Ну вот отказываются они меня держать в присутствии синеглазого даже в самой удобной обуви. Оступившись в очередной раз, я оказалась на груди леранца, а его руки у меня на талии, причем они явно намеревались опуститься на бедра. И губы… Эти долбаные соблазнительные губы так близко, а в дыхании ощущается нотка вина. И парфюм его чертов! Непонятно, от чего сильнее кружится голова, а что самое кошмарное, я ничего не могу с собой поделать. Так и хочется запустить пальцы в темные волосы, заставить леранца наклониться, а самой приподняться на носочках, чтобы коснуться губ и получить уже этот проклятый поцелуй!

   Словно прочитав мои мысли, Рик мягко надавил на спину, привлекая к себе и только я подняла руки, намереваясь осуществить свое желание, как губы леранца дрогнула в улыбке. Довольной улыбке… Да что б его! Он потянулся к губам, а я прогнулась, отстраняясь.

   — Ты не ответила, — заметил он, когда понял, что целовать я его не собираюсь. А ведь на самом деле хотелось до безумия, но я ему этого не скажу.

   — Устала я от тебя, — демонстративно вздохнула. – Куда не пойду, постоянно натыкаюсь. Пытаюсь понять, ты это специально или нарочно.

   — Не понимаю, о чем ты, — изобразил дурачка Рик.

   — Ясно, разговор не имеет смысла.

   Отпихнув леранца, я села на песок. Он заинтересованно и вопросительно уставился, но я проигнорировала взгляд, разуваясь. Внешне я была спокойна и непоколебима, словно гора, стоявшая по настоящее время еще со времен палеозоя или когда они там образовались, но внутри проснулся самый настоящий вулкан. Понимая, что мне надо срочно спустить пар, пока не рванул пирокластический поток, сжигая и меня до кучи, я нашла виновника моих сегодняшних падений в объятия Рика.

   Выпрямившись, я в последний раз взглянула на мои когда-то любимые, а теперь ненавистные туфли, швырнула их в воду и пошла дальше. И что самое интересное, шагов позади не слышала, что означало, леранец наконец отстал. Вот только оборачиваться, чтобы проверить это – не стала.

***

Он не пошел за ней. Сначала хотел, с удивлением подметив, что не хочет отпускать Карину даже на минуту, но заставил себя оставаться на месте. Если он правильно понимает состояние своего рыжика, то ей сейчас требуется побыть в одиночестве. Она сказала об этом открыто и откровенно. Но и это мог бы списать на кокетство, вот только было другое доказательство ее слов. Как понял? Просто вспомнил, с каким остервенением она выкинула туфли. Очередные дорогие туфли и явно одни из любимых, если учитывать, как она смотрела на них.

   Наверное, он немного переборщил, но видеть, как она танцевала с Джулио оказалось выше его сил. Терпения хватило ненадолго. Хотелось набить морду гонщику, а потом перекинуть Карину через плечо и утащить подальше с этой вечеринки. Джулио убрался с дороги сам, когда столкнулся с ним, а ведь Рик даже не заметил, как оказался в зоне для танцев. А стоило только коснуться руки Карины, заключить ее в объятия, увидеть немного шальной и удивленный взгляд, вдохнуть нежный аромат и ощутить бархат кожи, как захотелось не просто утащить девушку с вечеринки, но и запереть под замок. Желательно вместе с ним. Как вариант, поселиться на необитаемом острове, где им никто не помешает и бежать ей будет некуда. Как сдержался, непонятно. Хорошо, что она снова забыла свой рюкзак и у него появилась веская причина догнать ее. Догнал и понял, что стоит притормозить, если не хочет, чтобы она на самом деле сбежала.

   Бросив мельком взгляд на воду, где пока еще плавали изящные туфельки, потом на полосу прибоя, по которой удалялась девушка, Рик усмехнулся и вошел в воду. Выловив обувь, он последний раз посмотрел на Карину, а затем направился в противоположную сторону, ибо в голове появилась одна интересная идея.

ГЛАВА 7

   Проворочавшись полночи, ожидая появления леранца, чтобы в очередной раз поразиться его наглости и с чистой совестью перейти к открытым боевым действиям, к утру я все же забылась сном. Проснулась часа через три, с удивлением отметив, что чувствую себя превосходно.

   Вчера ночью я специально открыла окно, надеясь, что шум волн поможет мне уснуть. Что сказать, это была глупая затея. С другой стороны, проснуться оттого, что легкий ветерок, принесший свежесть океана и аромат, ласкает лицо, все же здорово. И даже нахальный солнечный лучик, проникший в спальню через открытые шторы, не испортил настроение.

   Вспомнив, что вопрос с леранцем так и не решен, я резко села и посмотрела в сторону второй кровати. Пусто. Выдохнув с облегчением, я потянулась и улыбнулась. Неужели совесть проснулась? А может просто вернулся на вечеринку? Почему-то второй вариант мне не понравился… Так, Карина, не думай об этом нахальном синеглазом, а тем более даже не смей ревновать или вспоминать его поцелуи!

   Я снова посмотрела в окно, пытаясь вернуть себе хорошее настроение. Птички поют, солнышко, цветы. Леран – настоящий рай. У меня будет самый шикарный отпуск, который я никогда не забуду. И вообще, у меня сегодня экскурсия на Лим-Дим. Если у Алиски проблемы со связью, я просто найду ее там. Остров не очень большой, а всех прибывающих, насколько я помнила, вроде как регистрировали.

    На пару секунд прикрыв глаза, я слезла кровати и подошла к окну, размышляя, искупаться мне перед экскурсией или подождать до острова, но когда увидела, что у меня появился незваный гость, нервно дернулась.

   Я не сразу заметила его среди цветов, пока не уставилась прямо на глаза. Огромные, круглые, всех переливов синего. Застыв на пару секунд, я невольно улыбнулась. Словно посчитав это сигналом, из большого кашпо с пышным растением и ароматными звездчатыми цветами, вылез наймар, сел на подоконник и почесал задней лапой ухо.

   — Мр-р-р, — сообщил мне местный фиолетовый «лемур», вновь немигающе на меня уставившись.

   Вот ведь…. Как только нашел, где я живу? Похоже, тот служащий был прав, когда предупреждал, что наймары – самые настоящие липучки. Или это другой? Впрочем, какая разница. Раз уж пришел, значит будем гладить и чесать за ушком. Подхватив совершенно не возражающую «обезьянку» на руки, я села на подоконник, наблюдая за тем, как небо постепенно светлеет и не забывая гладить животное. В моих руках он разомлел, перевернулся на спину, подставив пузико, и яростно мурлыкал, как самый настоящий котенок. Посидев с ним примерно полчасика и почти обретя полный дзэн, я неожиданно вспомнила, что Рик может заявиться в любой момент и своими комментариями точно испортит мне настроение.

   Да, раз не получается разъехаться, то надо хотя бы избегать общества друг друга. К тому же, гонки закончились, так что скоро часть туристов точно съедет и найти жилье станет проще, хотя лучше бы избавиться от леранца…

   С сожалением сгрузив наймара на подоконник, я в последний раз почесала его за ухом, отключила свою «сигнализацию», поднялась и отправилась в ванную. Приведя себя в порядок и одевшись, я обнаружила лемура на том же месте. Он все так же лежал, свернувшись клубочком и спал. Немного подумав, я решила не закрывать окно, чтобы не сгонять пушистика. Территория отеля безопасна, так что за сохранность вещей я не переживала. Улыбнувшись, я подошла к шкафу, достала пару удобных сандалий, захватила все, что понадобится для купания на Лим-Дим, запихала в рюкзак и покинула бунгало.

   Добравшись до административного здания, я поднялась к управляющему, намереваясь разжиться вожделенной экскурсией на Лим-Дим.

   — Доброе утро, морна Арефьева, — с улыбкой поприветствовал меня он. – Кофе, чай, сок?

   — Нет, спасибо, — ответила ему столь же радушно и напомнила про запланированную поездку.

   Эстевар Морес выглядел безупречно в своем светло-сером костюме, с идеальной стрижкой и небесно-голубыми глазами, но когда я озвучила свое пожелание, изменился в лице. На нем промелькнула тень, а затем он вздохнул.

   — Сожалею, но сегодня не получится, — сообщил он. – Были только эконом-варианты, но после случившейся накладки с номерами, я не стал их брать. Вам забронировано место премиум-класса, но на завтра.

   Нервно выдохнув, я не знала, что делать и как правильнее ответить. Конечно, первым делом хотелось наехать на леранца и высказать все, что я про него думаю. Но потом проснулась моя меркантильная жаба и напомнила, что вся экскурсия и так достанется мне бесплатно, к тому же пройдет не среди толпы туристов, а как привыкли отдыхать обеспеченные туристы. И вот последнее – бесценно. И дело даже не в том, что я заполучу это все за просто так. Нет, я на себе испытаю все, что буду продавать клиентам. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Но опять же, лицо терять нельзя!

   — И чем вы предлагаете мне заняться сегодня? – поинтересовалась у него. – Я планировала поехать на остров….

   — Леран предоставляет много развлечений, но если вам интересен мой совет, то посетите храм Ктулху. Его закроют на днях и потом неизвестно, когда откроют вновь. Там находятся невероятные фрески…

   Эстевар в красках рассказывал, что мне предстоит увидеть, а я внимательно его слушала и даже не собиралась спорить или прерывать. Такая манера поведения самая правильная, как показывал опыт. Чем больше он чувствует себя виноватым и прикладывает усилий, чтобы исправить «проступок», тем лучше. К тому же, этот храм стоял в списке достопримечательностей, которые надо посетить. Жаль только, что встреча с Алисой снова откладывается, но опять же, с захватчиком я так и не разобралась, так что пусть подруга развлекается на острове.

   — Заказать вам флаер до храма? – уточнил управляющий.

   — Нет, — немного подумав, отказалась я. – Хочу погулять.

   Попрощавшись, я вышла из здания. На пару секунд остановилась, мысленно планируя день, а затем направилась в сторону ресторана, чтобы позавтракать.

   Расположившись на веранде с видом на океан, наслаждаясь легким бризом и ароматом цветов, я сделала заказ. Народу было немного, все же час был ранним, так что я порадовалась и одиночеству.

   Втянув невероятный аромат кофе и сделав первый глоточек обжигающе-прекрасного напитка, я прикрыла глаза от удовольствия. Вот это жизнь! Пить потрясающий кофе, никуда не торопиться и любоваться красотами. А сейчас принесут и вкуснейший завтрак, который опять же не надо готовить. И это все не говоря о том, чтобы потом убирать за собой посуду. Красота! Жаль, что на пару недель такой жизни надо работать минимум полгода.

   — Морна Карина, ваш заказ, — официант поставил передо мной тарелку с воздушным омлетом, а еще фруктовый салат и корзинку с горячими булочками.

   Улыбнувшись и поблагодарив его, я окинула взглядом стол. Понятное дело, все не съем, ибо порции оказались огромными, но «понадкусываю» обязательно. Взяв булочку, вдохнула аромат сдобы и вздохнула. Вроде день начинается просто замечательно.

   Примерно минут через сорок, когда я встала из-за стола, сытая и счастливая, у меня было такое потрясающее настроение, что хотелось полюбить весь мир. Идя по извилистой дорожке среди пышных зарослей, я ловила себя на мысли, что уже никуда не хочу идти. Точнее я думала над тем, чтобы вернуться обратно в бунгало, переодеться в купальник и весь день честно пляжиться и плевать на работу, я вчера хорошо потрудилась. С другой стороны, пока Алиски нет, самое время заняться делом, а потом будем вместе расслабляться… Метров через двести лень все же начала побеждать. И только я собралась повернуться и направиться обратно, как услышала:

   — Карина!

   Обернувшись, я увидела Джулио. И выглядел он шикарно! Белая футболка, поверх которой висел необычный кулон, светлые брюки и спортивные туфли. Каштановые волосы идеально уложены, а голубые глаза и белозубая улыбка подчеркивали загорелую кожу. Он приблизился быстрым шагом, а пока я вспоминала, что уже не школьница и не стоит растерянно таращиться на него, гонщик взял меня за руку и поцеловал пальцы.

   — Мне везет, — заявил он. – Боялся, что не застану тебя в отеле и придется разыскивать по всему Лерану.

   — Зачем? – вырвалось у меня, а через миг я поняла, какую глупость сморозила.

   Понятное дело, зачем, но почему-то хотелось услышать ответ.

   — Не могу перестать о тебе думать, — признался он.

   Сердце учащенно забилось. Смущенно улыбнувшись, я рассматривала гонщика, чувствуя себя подростком. Он был таким идеальным, вежливым, обходительным… Ну просто принц из сказки. И хотя я давно выросла, все равно в глубине души мечтала, что когда-нибудь встречу такого вот парня. Да, он не волновал так кровь, как Рик, но так даже лучше. По крайней мере убить Джулио мне совсем не хотелось, чего нельзя сказать о леранце. И потом, с чего это я решила, что он не сведет меня с ума? Кроме одного танца и двух поцелуев руки, между нами ничего не было. Так что у нас все еще впереди. Наверное…

   — Как ты на это смотришь?

   Джулио замолчал, пытливо заглядывая мне в лицо, а я с ужасом поняла, что не слышала вопроса.

   — Не знаю, — попробовала выкрутиться. – А подробности будут?

   — Сначала погуляем по острову, посмотрим достопримечательности, искупаемся… Освежающие напитки, закуски и все такое, в любое время. А вечером