Купить

Турнир тринадцати женихов. Ольга Шестрова

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Хроники Семимирья.

   В Первом королевстве начинается "Турнир тринадцати женихов". Принцесса Александра должна стать женой победителя. Её это огорчает. Но принцессы испокон веку были призом для выигравшего "Турнир..."

   Во время отбора принцесса будет искать человека, которому отдаст своё сердце.

   Александре будет непросто, но она упрямая и храбрая принцесса.

   

ПРОЛОГ. КОЛЕЧКО

Я перебирала гладкие жемчужины, водопадом растекающиеся по открытой витрине ювелирной лавки. Синий шёлк оттенилих, сделав волшебно прекрасными и необыкновенно притягательными.

   Какое же колье выбрать?

   Из розового мелкого жемчуга, приносящего удачу?

   Из бледно-синего,укрепляющего магические силы?

   Из чёрного, помогающего достичь богатства?

   Или из легендарного алого, дарящегосчастье в любви?

   Жемчуг был чудесный.

   Но цена мне не нравилась: три тысячи монет, пять тысяч монет, семь тысяч монет.

   Похоже,той сотни, которую я смогла отложить из жалованья, не хватит на подарок подруге. Я со вздохом перебралась к другойвитрине, с кольцами. Необычное колечко в первом ряду сразу притянуло взгляд: два вырезных листка ясеня, похожих на пёрышки жар-птицы,переплелись веточками.

   - Покажите мне кольцо, ради Ясеня, - ткнув в первый ряд рукой,попросила я продавщицу, крошечную барышню, со стрекозиными крылышками.

   Либо фея, либо муза. Такие создания в нашем Первом королевстве попадаются на каждом шагу, но я в них не разбираюсь, потому что не приглядывалась к ним никогда.

   - Это? – переспросила она, показав совсемдругое кольцо.- Или это?

   Только на десятый раз она нашла то колечко, в котороея уткнуласьносом, наклонившись над стеклом витрины. Я уже догадалась, что продавщице не хотелось продавать мне эту красоту. Может, себе отложила или подруге,кто её, фею крылатую, знает? А тут я.

   Кольцо из её рук, будто само прыгнуло на мой палец. И так красиво сплелись листья на моём тонком пальчике, что мне захотелось купить украшение сию минуту.

   - Сколько стоит? - повертев колечко, не найдя ценника, спросила я.

   - Брать будете? – фея просверлила меня горящим взглядом.

   Я закивала.

   - Тогда посмотрю по каталогу, - криво улыбнулась крылатая барышня.

   Пока она, недовольно хмурясь, листала толстенный том, мне показалось, что кольцо окончательно приросло к моему пальцу.

   - Его здесь нет, - удивлённо проговорила барышня, от волнения трепеща крылышками так быстро, что пыль с прилавка взвилась в воздух,от феи пахнуло мятой и карамелью, - мастер Юджин! Сколько стоит это кольцо?

   Из крошечной двери за прилавком выбрался маленький бородатыйювелир, скорее всего, гном.

   - Это? Белое золото, бриллиантовая крошка, жёлтое золото, - повертел он мой палец, - стоит столько, сколько монет лежит в кармане покупателя.

   - Колец я не ношу. Я маг, а они мешают заклинания плести, - с гордостью сказала я, - заберите.

   - Разумеется, - гном улыбнулся в густенные чёрные усыипотянул колечко с моего пальца.

   Как бы не так.

   - Больно! – вскрикнула я.

   - С мылом! – сунула мне пахнущий розами флакон облегчённо выдохнувшая барышня с крыльями.

   Но кольцо не собиралось соскальзывать и с намыленного пальца.

   Гном тянул колечко. Фея дёргала. Я пыталась провернуть. Но оно стойко не двинулось с моего пальца, порозовевшего от попыток освободить его от кольца.

   - Такое дело… - гном ерошил кудри, дёргал себя за бороду и не смотрел в мою сторону, - кольцо нашло владельца.

   - И как мне выкрутится? – испугалась я.

   В моём кошельке была кругленькая сумма золотом, которую я везла в банк по поручению тётушки.

   - Давайте деньги, юноша, - вздохнул гном, - кольцо всё равно не снять.

    Почему юноша-то? Да, я надеваю мужскую одежду, мне идёт! И это очень удобно! Колет из чёрной мягкой кожи, чёрный шёлковый плащ, кожаные чёрные брюки и тёмно-синие ботфорты, за поясом пара острых кинжалов в двойных замшевых ножнах, а кожаная сумка на боку, как у мужчин. Шляпа тоже мужская, чёрная с небольшими полями и коротким пером ворона за лентой, на удачу.

   Но мои длинные рыжие волосы, заплетены в косу. Яркие пухлые губы немного подкрашены. Зелёные глаза я подвела чёрным карандашом, для выразительности.Тонкий изящный носик даже враги не назовут мужским. А овальное лицо с очень белой и нежной кожей, без веснушек, вывела, наконец, на днях последнюю, отличалось отгрубоватых физиономий парней-магов. И стройная фигурка с округлостями, где надо, может, и не очень соблазнительными, но мне восемнадцать только исполнилось, надеюсь стать красавицей в будущем. Если что-то пойдёт не так, всегда можно к магии обратиться

   Задавив возмущение, я решила промолчать, заметив прямую выгоду. Ведь даже если гному сумма покажется небольшой, парня он не остановит,побоится. Это вам не с хрупкой девушкой справится на раз-два. Парень-маг может за себя постоять.

   Я отсчитала свою сотню. Кольцо себе оставлю. Подарю Лейре что-нибудь другое. Книгу, например, фэнтези, про жизнь без магии. Или сувенирчик магический.

   Я скользнула к двери, ощущая волну тёплого счастья: как приятно делать себе подарки. Но створка не поддалась.

   - У вас ведь есть ещё деньги? – усмехнулся гном.

   - Не мои! – испугалась я.

   - Пока вы не отдадите всё, выйти отсюда не получится, - пожал плечами гном, - гоблинская защита.

   - Отпустите меня, - заныла я, представляя взгляд тётушки, когда она узнает, что я не положила в банк двадцать тысяч монет золотом – доход за три месяца от продаж разных вещичек в её магазинчике магических сувениров.

   Да она для начала прожжёт меня на месте этим взглядом, я и защиту не успею поставить.

   - Я бы и рад, но никак, - развёл широкими ладонями гном.

   Я уселась у дверей, решив, что возьму проклятые створки измором. Если истрачу деньги тётушки, мне не жить, во всяком случае, спокойно. Представить, что она со мной сделает дальше невозможно, при всей моей безмерно богатой фантазии!

    В лавочку заходили покупатели, косились на меня, мерили кольца, броши, колье и серёжки, разглядывали обереги и множество изысканных штуковинок, созданных ювелиром. Уходили с покупками и без, и только для меня дверь была закрыта. Ненавижу гоблинов!

    От нечего делать я изучала лавку вдоль и поперёк. Окна были большими, полукруглыми. И снег, который неожиданно медленно полетел над нашим городом, превратил лавку в волшебный стеклянный шар, со снежинками, которые становились метелью каждый раз, когда шар трясли. Только внутри были не домики, замки и даже не город, а таинственные сокровища гномьей лавки «В пещере горного короля».

    Волшебные кристаллы освещали сверкающие витрины. В печке, которую сложили в правом от двериуголке,весело пощёлкивал огонь. Пахло мятой, карамелью, дымом и чем-то горьким, кажется, кофе.

   На потолке была роспись, правда, герои почти стёрлись и казались все, как один приземистыми бородатыми гномами, двигающимися от света и тепла. Отличная инкрустация из чёрного, белого и розового дерева создавала стойкую иллюзию, что пол покрыт дорогим ковром, немного поистёршимся от времени.Посредине древо жизни с цветами и плодами, внизу звери, отдалённо напоминающие львов и буйволов, драконов и грифонов, наверху птицы, то ли лебеди, то ли орлы, а, может, синие птицы счастья.

   Огромные окна быстро стали сиреневыми, потом вечер укуталсятёмно-синим плащом, мне было пора уходить.

   Это хорошо, что у меня сегодня после обеда выходной, а то бы я везде опоздала. В банк и завтра схожу.

   - Мы закрываемся, - недовольно посмотрела на меня крылатая барышня.

   - Так я пойду? – вскочила я на ноги.

   Но дверь заклинило намертво. Я бросила в неё небольшим огненным шариком. Замок раскалился и протёк на порог вишнёвыми каплями металла, но створки не поддались.

   - Парень, ты глухой или глупый? – обозлился гном. – Давай монеты и убирайся. Если ещё чем-нибудь кинешь в дверь моей лавки, я вызову городскихстражей.

   Я высыпала золото из кошелька в заскорузлую огромную ладонь гнома. Монеты летели, сверкая, бесшумно исчезая в загребущих гномьих лапах. Последняя монета, не поместившись, скатилась на пол. Звякая и подпрыгивая, она оказалась близко от моих сапог. Я бросилась поднимать золотой, гном тоже, лбами мы столкнулись так, что шишка появилась на моём лбу одновременно с искрами и слезами, вылетевшими из глаз. И как он только не рассыпал остальные монеты?! Гном меланхолично приложил отбитыйу меня золотой к синяку, а потом положил монетук компании сверкающих подружек. На каждом кругляке улыбалась во весь рот принцесса Александра, но я не успела рассмотреть, в короне наша принцесса или в беретике из формы магического университета, потому что, когда последний золотой лёг поверх немаленькой кучи, дверь издевательски распахнулась передо мной. Но идти мне было теперь некуда, пока не найду профуканные, потерянные, то есть потраченныеденьги тётушки. Её кровные двадцать тысяч.

   Я стояла на пороге ювелирной лавки и размышляла: «А если кольцо продать? Быть может, я найду кого-нибудь с двадцатью тысячами золотом в кармане»?

   Кольцо нагрелось на пальце. Пока я дула на покрасневший палец, за мной выскочил гном-ювелир.

   - Не выдумывай, парень, продать его можно только с тобой в придачу, - проговорил он за моей спиной.

   Я что вслух сказала, что хочу продать колечко? Или ушлый гном догадался об этом?

   Я побрела, куда глаза глядят, но ноги повернули в сторону трактира, на запах жареного мяса и свежеиспечённого хлеба.

   Я устроилась в самом тёмном уголке. Меня тошнило от голода, кружилась голова. Я не успела позавтракать, ведь в нашу лавку пришла принцесса Александра и выбрала придуманное мной платье.Тётушка выпроводила меня до обеда в банк, выручив за платье отличную сумму золотом. Знала бы она, как всё обернётся, вообще деньги бы мне не доверила.

   Я смотрела на закопченные трактирные стены, вытоптанные половицы и шикарную паутину под чёрными балками серого потолка, будто там можно было найти ответ на вопрос, сидящий в моей душе железной занозой: где найти такие деньги?

   Глаза наполнились слезами. Что мне делать? У кого попросить помощи? Может, пойти во дворец к принцессе? Она показалась мне милой и доброй девушкой. Но меня, вряд ли, пропустят к её высочеству Александре Дерзкой.

   Выхода не было.

   И денег на еду не было ни одной мелкой монетки.

   А как назло пахло так вкусно, и хлеб выглядел чудесно, а уж мясо, истекающее соком на большом блюде, казалось самой вкусной едой на свете.

   Я вытерла глаза и нос рукавом: мне было наплевать, что подумают обо мне те тёмные личности, которые шушукались по углам трактирной залы.Видимо, такая невоспитанность произвела впечатление на трактирщика. Он на миг выплыл из-за стойки и шмыгнул куда-то, а потом вернулся.

   - Парень, поешь, выпей за счёт заведения, - поставил передо мной поднос с краюхой хлеба, блюдом жареного мяса и кувшином чёрного пива этот толстяк в засаленном фартуке с грязным колпаком на кудрявой голове, неприятный мне сначала, теперь он стал, на мой взгляд, гораздо симпатичнее.

    Судя по толстому животу и заплывшей жиромфизиономии, это и был владелец трактира «У папаши Юркса».

   Мне бы подумать вздох-другой, что трактирщики не угощают нищих парней просто так, но я была так расстроена, голодна и несчастна, что не смогла соотнести две половинки одного листа Ясеня. И соображать начала, когда от краюхи остались крошки, от мяса – тоненькая косточка, а в кувшине явственно проступило донышко. Наверное, от сытости и тепла меня опутала сладкая дрёма,глаза закрылись, головаупала на руки, и я увидела лужайку возле нашего дома. Солнечные лучи сияли на золотистых колокольчиках, трогали розовые ресницы маргариток, играли в пятнашки, прыгая по лужицам росы, по яркой зелени листьев. Один солнечный луч резанул по глазам, и я очнулась от странного сна. Кажется, в пиво что-то подмешали.

   Мне в лицо светил фонариком один из троих стражей. Их форма отличалась от обычных мундировгородских стражников: от вишнёвых колетов и золотистых плащей на коричневом бархате. Их ещё дразнили «вишнями в шоколаде», чаще всего добавляя эпитет «пьяная». А эти были в синих с золотом мундирах.

   - Вот этот малец очень хотел сыграть, так и говорил, я, мол, непременно пойду в замок на «Турнир тринадцати…», - частил лживо ухмыляющийся папаша Юркс, потирая жирные грязные ладони.

   Вот гадкая тварь! Обманул меня.

   - Не похож он на соискателя, - поводил по мне лучомфонаря с ног до головы усатый стражник. – Хлипкий. На вид едва шестнадцать лет исполнилось. Ни усов, ни бороды, на губах молоко пузырится.

   - А вы на руки его поглядите! – вскрикнул писклявопапаша Юркс.

   Они уставились на мои тоненькие даже для девушки пальчики, кольцо сверкнуло бриллиантовыми боками.

   - Пойдём, - почему-то сразу решил усатый, прихватывая меня за плечо, жёсткими, словно металлическими пальцами, - спасибо, мастер Юркс, своих парней можешь на собеседование не присылать.

   - Я не хочу! – пискнула я.

   - Деваться некуда. Ты один из тринадцати избранных, - сказал усатый, - хотя я бы тебя не взял, но кольцо выбрало тебя. Нашёл ведь колечко?

   - Я купил это кольцо! – объяснять, что я девушка было теперь неуместно и даже опасно.

   - А ты сними его, - усмехнулся второй страж, без усов, но с бородой.

   Я подёргала золотой ободок.

   - Никак, брат? – расхохотались стражи.

   - Палец распух, вот и не снимается. У меня свидетели покупки есть! – пропищала я.

   - Покажи их, - согласился усатый.

   И мы направились в переулок Звонарей, где между «Кузницей» старого Якова с огромной подковой над входом и магазинчикомламп «Добрый джинн» утром былаювелирная лавочка «В пещере горного короля».

   - И где лавка? – стражи встали полукругом на пустыре, по которому ветер гнал солому, обрывки верёвок и снежную крупу.

   - Утром была, - упрямо, запахивая плащ,пробурчала я. – С росписью на потолке, с инкрустацией на полу, с витринами, наполненными драгоценностями.

   Ветер бросил мне пригоршню колкой снежной крупы в лицо, растрепал волосы и полетел дальше, насмешливо подвывая на крутых поворотах.

   - Здесь и утром, и завсегда пустырь был, - расхохотался бородатый страж, - пивом тебе рано ещё увлекаться. Пей чистую воду, тогда и не примерещится ничего.

   - Времени мы из-за тебя потеряли много, сказочник, - пребольно ткнул меня третий стражник под рёбра, - одно радует, заковыристый ты малый, раз «двойное золото Ясеня» тебе в руки далось.

   Я поняла, что так называется моё кольцо. Теперь бы ещё узнать, куда и зачем меня сейчас поведут?

   - Дяденьки-стражники, - проныла я, хлюпая носом, - что со мной будет? Один я у маменьки, вдовая она у меня. Ей бы весточку передать. Все глаза уже проглядела, наверное, бедная.

   - Велик ты, чтобы за мамкину юбку держаться, - покачал головой усатый страж, - но потом отправим, конечно, записку, может быть.

   Стражи не удержались от весёлого хохота. И не переставая смеяться, потащили меня к самоходной карете по выбоинам и замёрзшим комьям грязи, гордо носящим имя главной городской дороги.

   Про маменьку я приврала, не было у меня никого, кроме тётушки, да и она мне неродная. Представив, что никто меня не хватится, никто обо мне не заплачет, я чуть сама не заревела.

   - Не по-мужски, слезу пускать, - опять очень больно двинув меня в бок, просипел третий стражник. – В конце концов, если ты пройдёшь испытание, тебе заплатят.

   Деньги? Точно! Сон про золотистые колокольчики я вижу всегда перед выплатой жалованья!

   - А сколько? – вытерла я кулаком нос и губы, на которые капнуло несколько слезинок.

   - Двадцать тысяч монет золотом, - сунул мне белоснежный накрахмаленный платок усатый стражник.

   Я испытала радость! У меня получится заработать пропавшие деньги! Я не я буду, если не сделаю всё, чтобы выиграть.

   Знать бы ещё, во что играть придётся!

   - Так как ты говоришь, парень, тебя зовут? – усатый стражник достал из кошелька небольшой блокнот.

   Моё имя «Александра», как у нашей принцессы, очень удачно меняло форму, даже придумывать ничего не пришлось.

   - Алекс, - пробормотала я, громко по-мужски высморкавшись в предложенный носовой платок.

   - Удачи тебе, тринадцатый, - шепнул мне усатый стражник, подсаживая в карету.

   

ЧАСТЬ 1. МИР, СТОЯЩИЙ НА КРЫЛАТЫХ УЛИТКАХ

ГЛАВА 1. НЕХОРОШО ПОДГЛЯДЫВАТЬ!

Я пристроилась поудобнее на круглом балконе и заглянула сквозь прозрачное стекло витража во дворец.

   Король уткнулся носом в накрахмаленный воротник из ратмосского кружева. Корона сидела чуточку набок, примяв светлые кудри. Тёмные брови мрачно сошлись на переносице и закрывали недобро сверкавшие чёрные глаза. Он был ещё молод, и от его гневного крика уже несколько раз лопались стёкла в круглом тронном зале. Именно там сейчас шло заседание малого совета c приглашением некоторых членов парламента.

    Министры испытывали крайнюю степень неуверенности. Они вцепились в портфели так, что пальцы побелели, будто кто-то уже пытался вырвать из их рук эти сладостно пахнущие новенькой кожей символывласти. Терять нечего было только королевскому шуту – рыжеволосому парню с насмешливыми зелёными глазами да верховномумагу – согбенному седому старцу с тяжёлым взглядом карих глаз. Шут сидел на ступеньках, ведущих к трону. Маг стоял за правым плечом короля.

   - Всем известно, - черноволосый гном с бородой до узорчатого пояса заглянул в свиток, развернувшийся до самого пола, - что вместо седого благообразного старика-творца наше Первое королевство создал рыжеволосый подросток-демиург. Нашмир стоит на трёх крылатых улитках, он накрыт небесной сферой с двумя лунами и множеством созвездий. Белая луна светит до полуночи, а потом восходит красная, которую называют луной разбойников, влюблённых и поэтов, она растворяется лишь утромвпервых лучах звезды. Мы можем сейчас лицезреть стержень нашего прекрасного мира–серебряно-золотойЯсень.

   Все министры, члены парламенты и даже король с шутом посмотрели на дерево, подпирающее купол круглого зала. И только маг откровенно зевнул и поглядел на свои новенькие сапоги из коричневой замши. Про дерево маг знал всё. Именно на плечи верховного мага легла обязанность ухаживать за Ясенем вместе с титулом почётного первого королевского советника по вопросам магии.

    И старик помнил каждый листок этого столетияещё почкой.

   Похожие на птичьи пёрышки листья Ясеня были наполовину серебряные, наполовину из чеканного золота. И при этом дерево было живое. Тронный зал построили высотой не меньше ста метров, а дерево лишь немногим уступало ему.

    Стены зала были чёрными, как ствол Ясеня, и особенно красиво на фоне их бархатной черноты смотрелись округлые витражи. Сегодняшний день был пасмурным. А в солнечные дни, звезду у нас вслед за другими шестью мирами Семимирья чаще всеговеличали «Солнцем», потоки разноцветного света превращали тронный зал в праздничный фейерверк. В алых креслах, выстроенных рядами, словно солдаты в новенькой форме на параде, сидели министры. Членам парламента принесли несколько низеньких, обитых алым бархатомскамеек. Гном стоял у трона.

   - На Ясене к сегодняшнему дню вызрели тринадцать колец. Столько тысяч лет было рыжеволосому демиургу, столько юношей, надев кольца, вступят в «Турнир тринадцати женихов», согласно пророчеству из этой книги. - Гном перелистнул несколько страниц пухлого тома, взятого, судя по золотому штампу, занявшемутри четверти широкой страницы, из дворцовой библиотеки редких книг: -Демиург вновь родился в нашем мире шестнадцать, семнадцать или восемнадцать лет назад. Принцесса выберет демиурга, полюбит его, и он поможет нам удержаться от войны стёмным императором соседнего Третьего мира! Ваше Величество! Вы согласны подписать внесённую в Закон о престолонаследии поправку о «Турнире тринадцати женихов»? Дело в том, что демиург может оказаться не королевской крови или даже простолюдином.

   - Неправда! – энергично качнул головой король, корона опасно накренилась. – Наш мир, безусловно, стоит на трёх крылатых улитках, это доказано магами-картографами, побывавшими на краю света, но легенда о рождении демиурга именно в нашем веке недавно вписана в книгу «Тысячи легенд»! Думаю, это фальшивка - происки тёмного императора!

   - Вы пойдёте прошив шобштвенного парламенша, ваш-ш-ше велишество? – обозлившийся гном засунул полбороды в рот.

   - Это не вашей дочери придётся сначала разбираться в сомнительных правилах «Турнира тринадцати…», а потом выходить замуж за якобы демиурга! – отрезал король, качнувшийголовой с такой силой, что корона свалилась к нему на колени.

   Король напялил корону на уши и прошипел:

   - Это всё равно что… - он не мог подобрать сравнение и сжал пальцы во внушительный кулак, - искать алую жемчужину в куче грязи!

   Гном жевал бороду и сверкал тёмными глазищами.

   - Если принцесса Александра Дерзкая не полюбит так называемого демиурга, она имеет право отказать ему, пусть он и выиграет «Турнир тринадцати…» сто раз, автоматически получив звание официального жениха принцессы! – корона опять поползла набок, король залихватски сдвинул её на затылок.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

100,00 руб Купить