Оглавление
АННОТАЦИЯ
Я должна была умереть. Выжила лишь по счастливой случайности, хотя обычно мне не везёт. В результате меня, крайне невезучую бывшую студентку Академии Магии, Кассандру Вейн, закинуло на Землю – мир, которого я никогда не знала, совершенно противоположный моему. Пугающий мир. Однако едва всё более-менее устаканилось, как высшие силы решили выдать меня за малознакомого, хоть и влиятельного, мага. Магический контракт нерушим. Но хуже всего то, что я так и не смогла выкинуть из головы того, кто меня предал…
ЧАСТЬ 2
ГЛАВА 1.
Как и все девушки, я всегда мечтала о большой, чистой взаимной любви и прекрасной, пышной, незабываемой свадьбе. Таким представлялось мне счастье. А вышло?
Бегая испуганным взглядом от злополучного брачного символа к новоявленному жениху (которых, кстати, вижу впервые в жизни), я пыталась осознать и осмыслить тот весьма, скажем так, неприятный факт, что мою судьбу решили за меня.
- Вы уверены, что это тот самый символ? – немного удивлённо спросил Глава у того дедули, который только что ошарашил нас столь замечательной новостью.
- Конечно, сэр, абсолютно уверен, - важно кивнув, ответил тот.
Всё ещё не в силах прийти в себя, я в глубоком шоке рассматривала символ, из-за которого все мои мечты о счастье полетят в тартарары.
Непонятный замысловатый узор был открыт всем на обозрение. Девушки бросали на меня откровенно завистливые взгляды, от чего у меня прямо глаза на лоб полезли. Господи, да больно оно мне всё это надо?!
- Простите, но это явно какая-то ошибка! – наконец подала голос я, - Этого быть просто не может! Я… я ведь вас впервые вижу!! И вообще!! Не хочу я за вас замуж!!!
Ещё немного и разревусь на нервной почве…
- Видимо, вы мало что знаете о таких браках, - как-то уж слишком спокойно ответил Глава, сногсшибательно улыбаясь, - Во-первых: для каждого друида единственный шанс иметь семью – это встретить свою истинную пару. Те, кто отказывался таковую искать – навсегда оставался одиноким. Во-вторых: Такие браки заключаются против воли, но всегда приносят счастье. И в-третьих: так как символы уже на наших руках, мы УЖЕ являемся мужем и женой. Причём между нами, кажется, установилась не слабая ментальная связь… мы можем чувствовать друг друга на расстоянии. Пожалуй, этой информации достаточно, да, мисс?
Ах ты ж!
- Мамочки… - прошептала я, мертвея, - как… как же так?!
Я? Замужем?! Не расторгаемый брак?!
О-о-ой… кажется, я в очень большой ж… в крайне неприятной ситуации.
Внутри всё кипело и возмущалось. Я - жена незнакомого человека (пусть он хоть трижды богатый и красивый)? Ну нетушки! Чтоб я всю жизнь терпела его безразличие, задыхаясь в золотой клетке?
- Извините за грубость, господин Глава, - едва ли не шипя сказала я, пытаясь взять себя в руки, - но даже если всё это и так, я этого не признаю. Прошу вас, найдите более подходящую жену, а меня избавьте от этой участи! Я не из вашего мира, место моё не здесь, и уж точно – не рядом с вами!
Он явно хотел возразить, однако я, не выдержав, телепортировалась к себе в квартиру.
***
Наверное, минут пять я просто лежала, упав на кровать. До меня медленно доходили два волнующих факта. Первое – я нашла истинную пару. Второе… я отказала Главе. Сильнейшему друиду, красавчику, у которого армия фанаток и много денег в кошельке.
Наверное, все девушки считают меня дурой. Но… знаете что, вот так сразу свадьба – неинтересно. А как же конфетно-букетный период?
Усмехнувшись собственным мыслям, я поплелась на кухню, попутно размышляя, как бы мне вернуться домой при этом не напоровшись на друидов?
Возможно, однажды, лет эдак в тридцать, я и соглашусь выйти замуж за него, но лишь ради того, чтобы иметь ребёнка (дети могут быть только от истинной пары). Но сейчас я не хочу об этом даже думать…
Ночь. Луна скользила сквозь полупрозрачные шторы, слегка освещая лицо спящей девушки. Её длинные волосы беспорядочно раскидались по подушке. Девушка мирно спала, когда…
Будто какая-то неведомая сила выдернула меня из сна. Вернее, я продолжала спать, но при этом и как будто бы проснулась, тоесть всё сознавала. Очень странное ощущение…
Какое-то необыкновенное чувство покоя, нежности, защищённости вдруг накатило на меня, будто меня обнял близкий, очень хорошо знакомый, любимый человек. Приятный, лёгкий запах дорогого мужского одеколона обволакивал, окончательно разбивая вдребезги все попытки осмыслить ситуацию.
Сонно жмурясь, я приоткрыла один глаз. Полу проснувшийся мозг плохо соображал… Комната. Небольшая, довольно уютная и подозрительно знакомая…
Твою дивизию!!! Это же комната Тео! Тьфу, Теодориона!!!
Причём всё как-то слишком… реально.
Вот, кажется, в этот момент я и осознала, что всё это время спокойненько так сижу в кресле, у него на коленях, прижавшись к магу всем, чем только можно, да ещё и в своей неизменной заляпанной длинной футболке…
Мысленно прощаясь с жизнью, подняла голову, натыкаясь на смеющиеся синие глаза.
- Мать моя женщина!! – Взвизгнула я, пытаясь вскочить.
Конечно, так мне и дали. Вместо этого маг лишь крепче прижал меня к себе.
- Успокойся, - тихо сказал он, посерьёзнев, - ничего я тебе не сделаю.
Ага, поверила я тебе однажды, козлина!
- Отпусти! – Рыкнула я, изворачиваясь, - Отпусти, сказала!
Хоть бы хны гаду…
Я кусалась, царапалась, ругалась, дралась… добилась поразительного эффекта! Никакого…
- Ну и что тебе от меня нужно? – Устав от безрезультатных попыток, спросила я, - опять убить хочешь?
Навряд ли, это, всё-таки не совсем реальность, но мало ли…
- Дурочка, - как-то уж совсем подозрительно мягко ответил он, - если бы Верховный маг попытался убить тебя, наивную студентку, поверь, мы бы сейчас не разговаривали. Я даже в некоторой мере спас тебя.
Что, простите?! Я не сдержала смешка.
- Спас? – едва ли не задыхаясь от злобы фыркнула я, - и каким же это, интересно, способом? Пф, да если бы не мои особые способности, тогда да, мы бы не разговаривали. И да, если честно, я бы вообще не хотела с вами разговаривать или когда-нибудь встречаться. А во сне вы мне причинить вред не сможете, так что ваш… хм, визит – пустая трата времени.
Маг с насмешкой смотрел мне в глаза, а я… тонула.
Тьфу, тьфу, тьфу! Это… это ментальная магия! Точно!
Наскоро окинув всё внутренним взором, не обнаружила магического воздействия…
Вот же блин… почему он… так близко?
Дура!! Надо мотать отсюда, а я думаю о таких глупостях. Он меня едва не убил! Выбросил из моего мира!! А я? Я буду слюни пускать?
Совершенно запутавшись в чувствах, взращала в себе гнев.
- Опустим это, когда-нибудь ты узнаешь, - сказал он, - а сейчас… ты ведь хочешь домой, верно? Могу устроить.
Удар ниже пояса.
- Я тебе не верю! – Рыкнула я, снова попытавшись встать, - людям, способным на убийство не стоит доверять. Сама справлюсь!
Однако довольная ухмылочка собеседника как-то поубавила мою непоколебимую уверенность.
- Не сможешь, - вот так вот просто обломал меня маг, - Я не позволю. Для меня не составит труда тебя отследить. К примеру, я знаю, что ты сейчас находишься в параллельном мире, который называется Земля, населённый только не имеющими дара людьми и несколькими тебе подобными. Страна Россия, город Омск, однокомнатная квартирка рядом с центром. Нигде не ошибся? Если что, поправь.
Я лишь удивлённо приоткрыла рот. Вот же… внимательный. Ищейка, чтоб тебя в канаву!
- Так вот, мне бы не составило труда причинить тебе вред, к примеру, сейчас, - продолжал он, не отрывая от меня звёздных сияющих глаз, - и сил, и знаний хватит. Но, что бы ты ни думала про меня, я никогда не пытался сделать это. Можешь не верить. Я предлагаю лишь небольшую сделку. Выгодную нам обоим.
Помесь страха и любопытства – нестерпимо взрывное сочетание. Может, я пожалею, но выслушать…
- Всё просто, - прочитав на моём лице почти что согласие, маг пояснил: - ты добудешь мне артефакт, подчиняющийся лишь друидам, а я дам тебе метаморф маску, которая обеспечит тебе спокойную жизнь в Фелларии.
Наверное, глупо с моей стороны вообще его выслушивать, однако с другой стороны…
Метаморф маска – это такая о-о-очень дорогая штука, надев которую ты сможешь менять своё лицо и ауру (для других). И снимается она лишь по желанию хозяйки.
Вобщем, если у меня будет такая вещь, даже Тео не сможет меня отследить.
- Где гарантия, что ты не обманешь? – С вызовом вскинув голову, я окинула мага пристальным взглядом.
- До того, как ты отдашь мне артефакт, мы заключим клятву на крови, - пожав плечами, ответил он.
У меня едва глаза из орбит не повылазили. Клятва на крови – это уже серьёзно. Что и понятно, нарушивший такую клятву умирает…
- Хорош-ш-ш-о-о, - медленно, раздражённо протянула я, задумавшись, - Допустим, я поверю тебе (аукнется мне это когда-нибудь), что дальше? Как я найду этот твой артефакт?
- Ты просто будешь идти за мною, - ответил он, - Только друид может сдвинуть этот артефакт с места. В этом- то и заключается всё твоё дело, Кэсси.
- Не называй меня так! – Ощетинилась я, - меня так только близкие и друзья называют. Ты не относишься ни к тем, ни к другим. Но сделка… я согласна. Да ведь вы и выбора мне не оставили, да, господин маг?
Тот победно улыбнулся, растворяясь.
- Догадалась-таки!
Где-то на грани между этим почти сном и реальностью, я явственно ощутила вкус лёгкого поцелуя на губах.
Вот же сволочь!
Ага, а сама улыбаюсь... Эх, как жаль, что дура – это пожизненное.
***
Медленно тянулось время. Я не знаю, что со мной случилось… почему-то никак не мог забыть тот день, когда отправил Кэсси на Землю.
Я редко когда чувствую себя виноватым перед кем-то. Возможно, таким сделали меня годы обладания властью, но… почему-то сейчас, когда я, вобщем-то, помог ей, избавил от преследования и казни, было как-то неспокойно на душе. Это должно было быть её решение, а не моё.
Наверное, я слишком много думал об этом, потому что ночью кто-то или что-то выкинуло меня в портал.
Я понимал, что сплю, но при этом мог осознавать всё. Это портал Морфея – такой может сделать только друид!
Хм, странно… это же моя комната! У кого это, интересно, такая осведомлённость и богатая фантазия?
На этот вопрос ответ нашёлся, когда я оглядел комнату.
Кассандра?!
Возможно, удивление не отразилось на моём лице, так как за годы служения при дворе я научился сохранять на нём бесстрастную маску. Но…
Сжавшись в комочек, девушка мирно посапывала прямо на ковре. Смешная длинная футболка едва-едва прикрывала всё самое интересное, длинные, чуть растрёпанные медовые волосы окутывали её золотым одеялом. За этот год она не изменилась. Такая же красивая и трогательно наивная.
Не знаю, какой чёрт меня дёрнул сделать это, но мне безумно захотелось дотронуться до неё. Ну не на полу же ей лежать! Осторожно приподняв её, я хотел опустить её в кресло. Она приятно пахла свежестью и лесом. Протестующе мурлыкнув сквозь сон, девушка накрепко обвила руками мою шею…
Так, ладно, разберёмся с этим потом. Что она вообще здесь делает?
Глубоко уйдя в свои мысли, я почти не заметил, как она проснулась. Очнулся в тот момент, когда на всю комнату раздался полузадушенный визг:
- Мать моя женщина!!
Кажется, она тоже не в курсе, как именно мы оба оказались здесь.
- Успокойся, - тихо сказал я, - ничего я тебе не сделаю!
На лице девушки отразилось явное недоверие. Ах, да, она же считает меня своим несостоявшимся убийцей.
- Отпусти! – Злобно рыкнула она, блеснув кошачьими зелёными глазами, - отпусти, сказала!
Слушая вполуха, я пытался понять, кто же нас сюда забросил, если не она?
В тот момент, когда я был уже близок к тому, чтобы найти ответы на все вопросы, эта мегера перешла к боевым действиям, кусаясь, царапаясь, пинаясь.
Нет, слабовато как-то для меня… после стольких воин.
- Ну и что тебе от меня нужно? – Наконец-то немного успокоившись пробурчала она, буравя меня злым взглядом, - опять убить хочешь?
Хм… так она думает, что это я её сюда закинул?
- Дурочка, - усмехнулся я, - Если бы Верховный маг попытался убить тебя, наивную студентку, поверь, мы бы сейчас не разговаривали. Я даже в некоторой мере спас тебя.
Навряд ли поверит, конечно, но это так.
- Спас? – Фыркнула она, кривя губы в презрительной усмешке, - и каким же это, интересно, способом? Пф, да если бы не мои особые способности, тогда да, мы бы не разговаривали. И да, если честно, я бы вообще не хотела с вами разговаривать или когда-нибудь встречаться. А во сне вы мне причинить вред не сможете, так что ваш… хм, визит – пустая трата времени.
Значит, мой визит? Ну ладно, пусть будет мой.
Да начнётся веселье – как любит говорить король перед грандиозным балом или перед не менее грандиозной пакостью…
- Опустим это, когда-нибудь ты узнаешь, - сказал я, - а сейчас… ты ведь хочешь домой, верно? Могу устроить.
И снова это неприкрытое недоверие.
- Я тебе не верю! – Рыкнула она, снова пытаясь вырваться, - людям, способным на убийство не стоит доверять. Сама справлюсь!
Может, она и права в чём-то. Я убивал, да… Но между воином и маньяком есть одна большая разница – честь, гордость, мораль.
- Не сможешь. Я не позволю. Для меня не составит труда тебя отследить, - ответил я, блеснув осведомлённостью: - К примеру, я знаю, что ты сейчас находишься в параллельном мире, который называется Земля, населённый только не имеющими дара людьми и несколькими тебе подобными. Страна Россия, город Омск, однокомнатная квартирка рядом с центром. Нигде не ошибся? Если что, поправь.
Девушка заметно приуныла, однако в глазах отразилось удивление и любопытство.
- Так вот, мне бы не составило труда причинить тебе вред, к примеру, сейчас, - ну что ж, продолжаем игру, - и сил, и знаний хватит. Но, что бы ты ни думала про меня, я никогда не пытался сделать это. Можешь не верить. Я предлагаю лишь небольшую сделку. Выгодную нам обоим.
Только вот какую, пока не придумал. Импровизируем.
- Всё просто, - добавил я, поясняя: - ты добудешь мне артефакт, подчиняющийся лишь друидам, а я дам тебе метаморф маску, которая обеспечит тебе спокойную жизнь в Фелларии.
С секунду подумав, Кэсси, гордо ответила:
- Где гарантия, что ты не обманешь?
Ну-у, гарантий нет. Более того, это и есть обман в какой-то степени. Просто мне нужно… кое-что проверить.
- До того, как ты отдашь мне артефакт, мы заключим клятву на крови, - пожав плечами, ответил я.
Вот только сейчас она, кажется, немного поверила.
Я про себя улыбнулся. Эта девушка – открытая книга. Она не пытается скрыть своих эмоций под какой-либо маской и это в ней даже привлекательнее, чем её красота или извечный оптимизм.
Хотя, возможно, я просто устал от пустоголовых барышень, которые только и говорят о тряпках и о своей неотразимой прелести. Раньше, поскольку я постоянно вертелся в высших кругах, меня всегда окружали именно такие. Они хороши как любовницы, но с ними не хочется разговаривать, с ними не хочется делить жизнь, ни с одной, потому, что их якобы любовь уж слишком наигранна. Их настоящая страсть – деньги, власть.
А Кэсси по детски забавная, наивная, но вместе с тем женственная…
Так, сто-о-о-о-оп! Меня! Тянет на романтику! Меня?!
Видимо, перегрелся где-то.
- Хорош-ш-шо-о, - медленно, раздражённо протянула девушка, - Допустим, я поверю тебе (а зря), что дальше? Как я найду этот твой артефакт?
Ну, не знаю. Смотря какой!
- Ты просто будешь идти за мною, - ответил я, - Только друид может сдвинуть этот артефакт с места. В этом – то и заключается всё твоё дело, Кэсси.
- Не называй меня так! – Ощетинилась та, - меня так только близкие и друзья называют. Ты не относишься ни к тем, ни к другим. Но сделка… я согласна. Да ведь вы и выбора мне не оставили, да, господин маг?
- Догадалась-таки!
Пожалуй, разговор можно считать оконченным. Хорошо, что я ещё помню заклинание, позволяющее вернуться из таких порталов.
Перенаправляя нас обратно по исходным местам, осторожно поцеловал её. Давно хотелось.
Возвратившись, некоторое время явственно ощущал её едва уловимый запах леса…
И всё же, кто нас туда забросил? Кто такой смелый, чтобы сотворить это с Верховным магом?
Ладно, пошло оно всё… завтра разберусь. В принципе, ничего плохого не случилось. Наоборот, будет весело!..
ГЛАВА 2.
Мм… утро... в это время суток я редко чувствую себя так чудесно. Не выспалась, конечно, но…
Блин, как мягко, удобно… как будто сплю не на своей дешёвой кровати, а как минимум на королевской. Да и постелька у меня совсем обычная, хлопковая, а здесь – шёлк…
И тут до меня дошло, что, как бы приятно всё это ни было, так не должно быть!
Вскочила так резко, что перед глазами замельтешили красные точки.
Это… этот шедевр дизайнерского искусства – явно не моя захудалая спаленка в однокомнатной квартирке…
- Уже проснулись, мисс? – Раздался где-то над ухом приятный женский голос, - вам принести завтрак?
Оглянувшись, увидела девушку служанку в белоснежном чепчике и передничке.
Так, я что-то явно пропустила.
- Эмм… скажите, а как я сюда попала? – Спросила я, пытаясь вспомнить что-то… важное.
- Какой странный вопрос, мисс, - немного удивлённо ответила она, - Конечно же, вы гостья господина Верховного мага.
Верховного мага?!
Картинками пронеслись воспоминания о том разговоре. Оой…
Устало вздохнув, уткнулась носом в подушку. Блииин… вот же ж! И чего мне не живётся спокойно?
- С вами всё хорошо, мисс? – Заволновалась служанка, - так вам принести завтрак?
- Нет, спасибо, - промычала я в подушку. Не до еды мне что-то…
- Как пожелаете, - ответила та, - вам принести что-нибудь из одежды?
Ну не в сорочке же мне ходить!
- Да, - оторвавшись, наконец, от подушки, сказала я, - Как тебя зовут?
- Мила, госпожа, - присев в лёгком реверансе ответила девушка, удаляясь.
Вообще я бы должна боятся неизвестности, да и некоторых Верховных магов тоже, но у меня… То место, которое больше других жаждет приключений, сейчас, напротив, прямо таки ликует в предвкушении.
И где у меня, спрашивается, такое полезное чувство самосохранения?
Ладно философствовать будем потом. Сначала надо бы узнать, ради какого артефакта его величество Верховный маг соизволил обратиться ко мне.
Через несколько минут Мила вернулась, бережно неся в руках шикарное, белое с золотом платье. Когда я благоговейно рассматривала сие чудо, недоумевая, на какой бал меня собираются в нём везти, служанка будничным тоном ошарашила меня известием, что это платье – повседневное.
- Да? О… - выдала я, упорно пытаясь вернуть глазам нормальный размер.
- А теперь вам пора мыться, госпожа, - категорично заявила она, кивнув.
- Нет! Не хочу я мыться в его ванне! – Воспротивилась я произволу.
Если честно, как то вяленько я воспротивилась… Блин, ну у него там вообще джакузи, наверное. Интересно же! И да, я не выспалась. Мне ночью приснился синеглазый кошмар.
- Не волнуйтесь, госпожа, это – комната для… э-э-э… гостей господина Верховного мага, - лепетала Мила, почти что силой впихивая меня в ванную.
Я бы помылась сама, вот только Мила опять же с улыбкой пресекла все мои сонные попытки сопротивления.
Если бы я знала, какие пыточные мучения меня ждут, наверное, сопротивлялась бы активнее.
По итогу из ванной выскакивает довольная, вся в пене, улыбающаяся Мила, а за ней, походкой прибитого таракана, плетусь отполированная я, радуясь возможности отдышаться.
Однако когда всё же отдышалась, вдруг стало так легко, как будто после самых дорогих Spa -процедур.
- Уфф…
- Давайте одеваться, - сказала Мила, взяв платье.
Кожи коснулся великолепный, переливающийся атлас, а вместе с тем моего всё ещё полусонного сознания коснулось подозрение: а на кой господину магу надобно оказывать мне все эти почести?
Однако все мысли вместе с воздухом из меня вышибли, затянув корсет.
- Знаешь, Мила… я-то всё думала, почему у придворных дам в моде падать в обморок? – Задумчиво протянула я, усаживаясь на табуретку перед трельяжем, - теперь, кажется, поняла. Это всё последствия постоянной нехватки воздуха.
Тихо усмехнувшись, девушка продолжала разбирать воронье гнездо на моей голове. Когда ей это надоело, она решила не мучатся и просто завить волосы.
Довершением всего стал лёгкий макияж и небольшие каблучки.
М-да… Если дамы так собираются, чтобы просто ходить по дому, боюсь представить, какие военные действия разворачиваются в их комнатах перед балом…
- Вы чудесно выглядите, - с улыбкой подвела итог Мила, видимо, считая результат только делом рук своих.
В принципе да, мне тоже нравится. Платье красиво очерчивало фигуру, пышная юбка слегка шелестела при ходьбе, лёгкий макияж подчеркнул большие изумрудные глаза, а завитые волосы блестящим золотым каскадом спускались до талии.
- Готов к труду и обороне! – Выпрямившись, вспомнила я одну из своих любимых фразочек из параллельного мира.
Любая женщина чувствует себя уверенней, если знает, что хорошо выглядит.