В оковах проклятого. Елена Зеленоглазая

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ЧАСТЬ 1. Правила и нормы жизни
• ЧАСТЬ 2. Осколки счастья
• ЧАСТЬ 3. Выбор сделан
• ЧАСТЬ 4. ЛЮБОВЬ И БОЛЬ
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Там где правит любовь, нет места магии, ну, или почти нет. Но кто же ее спросит? Она, как коварная женщина, отдается в объятия лишь избранному, заставляя платить за такой подарок.

   Лиа, неформалка, пугающая старушек на лавочке своим внешним видом, вводящая в шок отца, но умеющая жить так, как она хочет, без рамок и запретов.

   Нелепая ошибка сводит ее с молодым доктором-магом, который спасает девушку. И вскоре их отношения из статуса пациент-врач, перерастают в нечто большее. И все бы ничего, но судьба уготовила им испытания. На что девушка готова пойти ради любимого? Сможет ли сделать шаг туда, откуда нет выхода? Что она выберет: добровольный плен у проклятого демона, или позволит любимому умереть, не в силах помочь? Ведь впереди ее ждет новый мир и шанс начать все сначала, либо вернуться назад.

   Возрастные ограничения 18+

   От автора: Вас ждет приятный бонус!

ЧАСТЬ 1. Правила и нормы жизни

Там, где правит любовь, нет места магии, ну, или почти нет. Но кто же ее спросит. Она, как коварная женщина, отдается в объятия лишь избранному, заставляя платить за такой подарок.

    Современный мир давно позабыл сказки минувших лет. Кто сейчас верит в вампиров, оборотней, в ведьм или некромантов? Да никто. Каждый живет с тем, что ему подарено свыше. Так произошло и на этой странной планете. Магия – редкий дар, который не каждому подвластен. Она сама выбирает, кому себя дарить во избежание зла.

    Конечно, подлость, ненависть, вражда не перестали существовать, это неискоренимо, добро и зло бродят рядом. Однако магический дар есть только у узкого круга людей. Да-да, именно людей, без сверхъестественных навыков они станут обычными, но именно человеческая раса научилась управлять магией.

    Интерес к ней, как к предмету для изучения, давно угас. Поэтому дар имеют в основном люди определенных профессий, которым она нужна: врачи, педагоги и, пожалуй, все. Остальные либо скрывают, либо нет возможности проявить ее в нужном ключе.

    Лучше уж пусть ей владеют медики, чем, например, преступники, которые могут наворотить дел, имея дар.

    Небольшая планета, на которую переселили часть людей с Земли несколько столетий назад. Но здесь все иначе, они словно поживают все основные эпохи заново. Если на прародительнице давно все механизировано, сейчас идет тридцать первый век и нет магии, то тут все иначе. На этой планете с красивым названием Азимия эпоха двадцать первого века.

    Но и эта обитель не лишена тайн и загадок.

***

Вой сирены машины скорой помощи нарушал тишину полуночного города. Внутри находилась молодая девушка, истекающая кровью от порезов на руках.

   – Куда ее? – спросил водитель у молодого врача.

   – Давай в центральную клинику, – не отвлекаясь от пациентки, ответил Сергей.

    Многочисленные раны на руках, около локтевого сгиба, до сих пор кровоточили, не желая заживать. Магия не действовала.

   – Живи, девочка, – повторял он, убирая с ее лица спутанные голубые пряди волос.

    Сергей работал врачом скорой помощи почти год, работу свою любил, а имеющаяся у него способность часто ему помогала.

   – Такая молодая, – рассматривала пациентку медсестра, сопровождающая врача.

   – Да уж, знать бы еще, зачем она это делает?

   – Если выживет, узнаем, – проговорила Инесса Алексеевна.

    Мужчина бросил на нее недовольный взгляд, и та замолчала, прижимая ладонь ко рту.

   – Выживет, – ответил сам себе.

    Сергей не ошибся, они доставили девушку как раз вовремя. Дежурный хирург, а по совместительству друг парня, лично ее осмотрел.

   – Во вторую операционную, живо, – приказал неповоротливому санитару, который вечно что-то жевал.

   – Иду, Олег Давыдович, – ответил парень с набитым ртом.

   – Кто ее так? – спросил Олег у Сергея.

   – Сама.

   – Суицид?

   – Не похоже, не сообщай пока в органы. Придет в себя, узнаем. Я на вызов, держи меня в курсе.

   – Хорошо.

    Коллеги распрощались, и каждый занялся своим делом. К концу смены уставший Сергей вернулся в клинику. У него, как назло, разрядился телефон, и узнать о состоянии пациентки не представлялось возможным. Поэтому, как только оказался в здании медицинского учреждения, решил найти друга и узнать, как поживает девушка. Она весь день не выходила у него из головы.

    Сергей остановился возле стола, за которым сидела дежурная медсестра:

   – Света, сегодня девушку днем привозили, – перешел он сразу к делу.

   – С порезами на руках?

   – Да, – подтвердил он. – Как она?

   – Она в шестой, там сейчас Олег Давыдович, как раз сам и спросишь.

   – Спасибо.

    Девушка кивнула и продолжила что-то писать в толстой тетради. Сергей прошел несколько шагов и оказался около нужной двери. Заглянул внутрь.

   – Олег, – позвал он друга.

    Тот обернулся, кивнул и вышел из помещения. У мужчины был усталый вид, наверное, день выдался не из легких.

   – Я звонил тебе, но ты был вне зоны.

   – Знаю, телефон разрядился, вечно забываю его заряжать. Как девушка?

   – Нормально, пара швов, потеря крови, но сейчас стабильна.

   – В сознании была?

   – Нет, пошли домой, утром все выясним.

    Сергей кивнул, и они разошлись по домам отсыпаться.

    Лия проснулось от какого-то навязчивого писка, который доносился, казалось бы, со всех сторон. Веки были тяжелыми, во рту пересохло, словно она находилась в пустыне. Пошевелила пальцами рук, наткнувшись на какой-то провод возле ладони. Девушка медленно приходила в сознание, пытаясь понять, где она, и что с ней произошло.

    Открыла глаза и осмотрелась. Больница.

   – Черт, – прошептала вслух осипшим голосом.

    Заметила на руках марлевую повязку, рядом стойка с капельницей и какой-то датчик, который и разбудил ее. Сильно хотелось пить. Словно угадав ее желания, в палату вошла медсестра.

   – Ой, очнулась, – обрадовалась она, поймав пристальный взгляд пациентки.

   – Почему я в больнице? – просипела Лия.

   – Сейчас Олег Давыдович придет и объяснит все сам, – сообщила Светлана, дежурная медсестра.

   – А можно мне воды? – попросила девушка.

   – Можно.

    Миловидная белокурая медсестра приблизилась к столу и налила из графина в стакан воду, заодно приоткрыв окно, чтобы проветрить помещение. После чего вернулась к пациентке с сосудом в руке.

    Помогла сделать Лие пару глотков и поставила стакан на тумбу. Занялась своими обязанностями: отключила капельницу и жужжащий аппарат у соседней кровати, на которой лежала женщина.

    Девушка пыталась вспомнить события прошедшего дня. Последнее, что она помнила, это ее любимое лезвие, которым она пыталась сделать еще пару надрезов на руках, а дальше все пусто.

   – А зачем вы этот аппарат отключаете? – наблюдая за медицинским работником, полюбопытствовала Лия.

   – Все, закончилось ее время, – обреченно вздохнув, ответила Света.

   – Что это значит? – садясь на подушки и косясь на обездвиженное тело, уточнила девушка.

   – Ее держали на аппарате поддержания жизнеобеспечения, родственников у нее нет, поэтому она больше не может занимать нужное другим место.

   – Мне что, тут с трупом лежать? – возмутилась Лия.

    Светлана ответить не успела, так как в палату вошел молодой мужчина в зеленом костюме врача в сопровождении парней с каталкой.

   – Увозите, – приказал он, указав на кровать с мертвой женщиной.

   – Хорошо, Олег Давыдович.

    Парни быстро переложили женщину на каталку и, накрыв простыней, вывезли из палаты. Когда они остались одни, врач приблизился к единственной пациентке и сказал:

   – Доброе утро. Как вы себя чувствуете, Лия Григорь?

   – Доброе. Хорошо, только не понимаю, как я здесь оказалась.

    Врач был внешне строг, и его внимательные проницательные карие глаза следили за поведением девушки. Олег был довольно высокого роста и, чтобы на него смотреть, Лие приходилось задирать голову вверх, что было крайне неудобно.

   – Это я у вас хотел спросить, как вы у нас оказались? – спросил он, присаживаясь на стул у кровати и заглядывая в электронную карту, делая пометки.

   – Вы же врач, – напомнила ему факт пациентка. – Вот и расскажите, что случилось и как?

   – Лия, вас привезли на скорой помощи по вызову вашей горничной, обнаружившей вас в спальне в луже крови. Порезы были слишком глубокими. Первую помощь вам оказал наш врач-маг Сергей и очень просил не заявлять об инциденте в органы, поэтому, девочка, это я жду объяснений.

   – Если вы думаете, что я хотела себя убить, то разочарую, это не так, я слишком ценю жизнь.

   – Тогда зачем? – приподнял ровную светлую бровь Олег, удивляясь ответу девушки.

   – Знаете, у нас в обществе не любят тех, кто сильно выделяется на фоне других, поэтому у меня нет друзей, и таким своеобразным способом я привлекаю внимание к себе. Такой ответ вас устроит?

   – Судя по тому, что ваши раны не единичны, склонен вам верить.

    Дверь в палату скрипнула, оповещая о новом посетителе.

   – Не помешаю? – спросил, протискиваясь внутрь палаты, Сергей.

   – Нет, проходи, я тут как раз с твоей пациенткой беседую.

    Мужчины обменялись рукопожатиями, и Олег оставил свою пациентку наедине с Сергеем, по его просьбе, конечно.

   – Я позже зайду, – предупредил врач, выходя из палаты.

    Лия во все глаза смотрела на мужчину, совершенно не стесняясь своих действий. Красивый, высокий, темноволосый, с добрыми голубыми глазами, которые так же, не отрываясь, следили за девушкой.

    Первой прервала затянувшуюся паузу Лия, отвела свои серые очи в сторону со словами:

   – Олег Давыдович сказал, что это вы меня спасли и позаботились обо мне.

   – Да это моя работа, такой молодой девушке нельзя позволить умереть, – сев на стул, ответил ей Сергей.

   – Почему? – удивилась она.

   – Странный вопрос. Потому что для вас жизнь только началась, а смерть забирает безвозвратно.

   – Иногда смерть – это избавление от чего-то.

   – Осознанно ее принимают либо неизлечимо больные, либо дураки, в остальных случаях я этого не понимаю. Нам не для того дарована жизнь, чтобы быстро уходить в царство смерти.

   – Да вы философ, доктор, – усмехнулась Лия, внимательно слушая мужчину.

   – Сергей, – протянул он ей руку, представившись, – и лучше на «ты».

   – Лия, – ответила она, слегка сжав теплые кончики его пальцев.

   – Очень приятно. Может, ты мне поведаешь, э-э-э, – произнес он, пытаясь подобрать правильные слова. – Причину твоей травмы? – задал он вопрос.

   – Я таким образом решаю некоторые жизненные проблемы. Посмотри на меня, что ты видишь?

    Сергей не ожидал такого вопроса и не сразу понял, что она хочет от него услышать, но все же перечислил:

   – Молодая, красивая девушка, несколько эксцентрична, но это скорее плюс, чем минус. Судя по всему, ты не обделена финансами. Одинока и не уверена в себе.

   – Браво, – резко захлопала она в ладоши и тут же поморщилась от боли.

   – Тише, – наклонился к ней врач. Пытаясь успокоить и снять боль, положил руки ей на плечи. – Не делай резких движений.

    От его прикосновений боль утихла, и Лия вновь смогла продолжить разговор. Странно, знакомы пару минут, но их словно соединяло и подталкивало друг к другу что-то незримое, важное, вечное.

   – Доктор, а ты интересный, может, ты будешь моим другом?

   – Другом? Какое неожиданное предложение.

   – Почему же, ты сам перечислил, что видишь, заодно поможешь справиться с трудностями, а иметь личного врача в окружении – это мне на пользу.

   – Возможно, но вынужден отказать тебе в дружбе! – ответил Сергей на предложение.

   – Почему? – искренне удивилась отказу Лия, так как была уверена в обратном.

   – Во-первых, я четко разграничиваю работу и личную жизнь, – пояснил врач.

   – Я же тебе не предлагаю стать моим любовником, – возмутилась Лия, не привыкшая к отказам.

   – Это было бы слишком, – произнес он, слегка передернув плечами.

   – А что же тогда было вторым пунктом? – задала следующий вопрос Лия, пытаясь понять причину отказа Сергея.

   – Хм, это напоминает игру «вопрос – ответ», но я отвечу. Во-вторых, разница в возрасте.

   – Доктор, тебе претит разница возрастов, а что не так с моими летами, а?

   – Сколько тебе?

   – Двадцать.

    Он прикрыл ладонью глаза, услышав ответ, и как-то враз погрустнел.

   – А мне тридцать три, – пробубнил он, когда убрал руку, чтобы вновь посмотреть на пациентку.

   – И что? Это разве причина? – искренне удивилась девушка, глядя в глаза мужчине.

   – Для меня – да.

   – Доктор, а если вновь понадобится медицинская помощь, я могу тебе позвонить?

   – Да, но надеюсь, ты не станешь себя специально калечить, чтобы увидеть меня?

   – Хм, ты мне сейчас идею прямо подал, я подумаю, – усмехнулась Лия, веселясь, глядя на его реакцию.

   – Может, ты все же скажешь, зачем ты это делаешь, – спросил врач, кивнув на перебинтованные руки. – Общий ответ меня не устроил.

   – Хочешь правду?

   – Желательно.

   – Тогда отвечу. Я не чувствую боли.

   – Совсем?

   – Вернее, она притуплена, а мне всегда хотелось понять, что испытывает человек, когда его плоть режут, или просто от удара.

   – У тебя анальгезия? – рассматривая ее, спросил Сергей. – Но ты же морщилась от хлопков, или это симуляция?

    Лия развела руки в стороны, пожимая плечами, мол, так вышло.

   – Да, научилась реагировать правильно. Болезнь приобретенная, спасибо тетке. Моя мать умерла при родах, и меня до двух лет воспитывала тетка, так как отец был в депрессии. А я все время плакала, не получая ласки, и от банальных колик. Меня пичкали анальгетиками, и на этой почве развилось заболевание. Боль притупилась. Вот, – закончила она короткий рассказ.

   – Но зачем ты уродуешь себя, ведь не факт, что чувствительность вернется!

   – Знаю, но попытка не пытка! Хотя, с другими видами чувств и эмоций все в порядке, – как бы между прочим напомнила она, разглаживая край простыни, которой была укрыта.

   – А твой отец?

   – С ним все хорошо, он здоров и полон сил, но винит себя, хотя мне все равно, что он там себе думает.

   – Ему надо позвонить и сказать, где ты?

   – Сергей, – серьезным тоном произнесла Лия, стирая улыбку с лица, – я эту миссию на тебя возложу! Хорошо?

   – Диктуй номер, – попросил он, вынимая из кармана аппарат.

   – Семь, один, три, пять, семь, три нуля, – продиктовала она, при этом отведя взгляд. Дождавшись, когда пойдут гудки, спокойным тоном произнесла:

   – Ой, прости, это я тебе свой продиктовала, номера похожи.

   – Зря кокетничаешь, – вздохнул Сергей, сбрасывая вызов.

   – Как знать. А номер моего отца – три девятки, три шестерки, два нуля.

   – Очень похожи, ага, – произнес врач, вставая со стула и отходя к окну.

   – Доктор, его Артур зовут, – подсказала Лия, – Григорьевич.

    Подсказка оказалась своевременной. После нескольких длинных гудков врачу ответил грубоватый, с легкой хрипотцой голос.

   – Здравствуйте, Артур Григорьевич. Это вас беспокоят из центральной клиники, ваша дочь у нас.

    На том конце послышался тяжелый вздох и цоканье языком, а потом врачу ответили, опустив приветствие:

   – Что с ней? Она в порядке?

   – Сейчас да, раны глубокие, но уже в сознании.

   – Выезжаю, – коротко ответил отец девушки и отключился.

   – Скоро приедет.

   – Спасибо, доктор, вот он обрадуется.

   – Поверь, лучше тебя заберет отец, чем полиция.

   – А может, я еще здесь полежу и с тобой поговорю?

   – Твои раны я залечил немного, сменишь повязки и поедешь домой, а мне пора на работу. Ночная смена.

   – Мы еще увидимся?

    Парень приблизился к кровати и, взяв девушку за руку, произнес:

   – Лучше не стоит, больница – не лучшее место для обитания. Живи и наслаждайся жизнью.

   – Можно я позвоню? – настаивала Лия.

   – Можно. Выздоравливай, приятно было познакомиться, – он слегка сжал ее прохладные пальцы в своей ладони и, выпустив ее длань, покинул палату.

   – Какой робкий и красивый доктор, – пробубнила себе под нос Лия.

    Через час в палату ворвался, словно ураган, сносящий все на своем пути, отец девушки. Артур Григорьевич Григорь порывисто обнял дочь, поинтересовался самочувствием и начал отдавать какие-то указания требовательным голосом, стараясь не смотреть на девушку, словно боялся ее или своей реакции на ситуацию. Лия не выдержала первой.

   – Папа, может, ты уже успокоишься? Какой смысл от лишних телодвижений, если меня уже выписывают.

   – Лия, я как узнал, сразу примчался. У моей девочки должно быть все самое лучшее.

   – Па, сядь, у меня уже от твоей беготни голова кружится.

   – Вот я и говорю, что в этой клинике дилетанты работают.

    Лие не понравились слова отца, и она в несколько грубой форме высказала ему:

   – Эти «дилетанты», как ты выразился, спасли жизнь твоей единственной дочери. Скажи им спасибо, и идем домой.

   – Уверена?

   – Да, я хочу домой.

    Оставив больнице внушительное вознаграждение, Артур увел свою дочь из клиники, лично усадил ее в машину, и они тронулись в путь. Лия смотрела на окна, пытаясь понять, где сейчас Сергей.

   Спустя две недели

    Девушка, оправившись от ран, вернулась к учебе и работе. Она несколько раз набирала номер молодого доктора, но аппарат предательски молчал, отвечая механическим голосом, от которого зубы скрежетали: «Абонент не отвечает, или временно недоступен».

    Лия училась в гуманитарной академии на факультете моделирования одежды, ей это нравилось – придумывать что-то новое и необычное. Весь ее гардероб сшит по собственным эскизам, поэтому и подработку выбрала соответствующую, помогала костюмерам в театре, когда было время.

    Ее отец – владелец нескольких элитных кладбищ в городе, но основная его деятельность – это строительство. Артур был против того, чтобы Лия работала, но попробуй с ней поспорь, себе дороже! И он соглашался на все безрассудства дочери, лишь бы она была счастлива.

    Лия собиралась на учебу, перебирая вешалки с надоевшей одеждой. Выудила из недр черное платье, которое ее отец иначе, как сорочка, не называл. Но что ей до мнения отца, главное, ей нравилось. На днях девушка раскрасила свои волосы, добавив к голубым и фиолетовым прядям красные. Отец был в шоке. Платье облепило стройное тело Лии, словно вторая кожа, низ его был слегка расклешен и еле прикрывал попу. На ногах красовались разноцветные чулки, а поверх – грубые боты на шнуровке. Рукава длинные и скрывали кожу, правда, девушка всегда украшала свои запястья цветными браслетами и фенечками.

    Забросив необходимые вещи в сумку, перебросила ее через плечо и ушла из комнаты. Она не переставала думать о забавном докторе, который пожалел и спас ее, хотя его и не просили об этом. Ли надеялась, что их встреча когда-нибудь вновь состоится.

    Лия, как обычно, добралась до места учебы на городском транспорте, ощутив на себе десятки осуждающих взглядов, но ей было все равно. В аудитории, как всегда, села на пустой первый ряд, прямо напротив кафедры (стойки для чтения лекций преподавателями), ожидая начала занятий.

    Друзей у нее не было, вернее, все, кто окружал ее, казались ей недалекими, да она и не стремилась к общению. Со сверстниками ей было скучно, а взрослые всерьез не воспринимали.

    Лекции пролетели незаметно, а после учебы она умчалась в театр. Ей на днях сообщили, что готовят новый спектакль, будет много работы. Чему Лия обрадовалась, новая постановка отвлечет ее от мыслей.

   Сергей

    Сергей изнурял себя работой, лишь бы не возвращаться в пустую одинокую квартиру, где его никто не ждет. Он смотрел на ночной город со своего балкона на последнем этаже, думал, что где-то сейчас его пациентка, которую он спас, так же смотрит в окно. Безумец. Когда его телефон оповещал о входящем звонке, принадлежавшем Лие, он гипнотизировал его взглядом, видя знакомый номер, но так ни разу и не ответил, не смог.

    Зачем давать этой девочке надежду? Парень не имел на это права, он променял личную жизнь на работу, которую очень любил и дорожил ей. А эта милая девочка со своими странностями еще встретит принца из своего круга и даже не вспомнит о докторе.

    Сергей несколько раз порывался ответить на ее звонки, но в последний момент отдергивал руку.

***

Лия, придя в театр, сразу направилась в костюмерную, где обычно работала, обсуждая эскизы с более старшими сотрудниками.

   – Ой, Лия, здравствуй, – приветливо встретила ее Мария – старший конструктор.

   – Здравствуйте, Мария Львовна, я не опоздала?

   – Нет, как раз сейчас режиссер расскажет нам о новом спектакле и обозначит фронт работы, так что запасайся блокнотом, и идем. Я думаю, тебе будет интересно.

   – Почему? – удивилась девушка.

   – Сейчас узнаешь.

    Она вытащила из сумки большой блокнот для эскизов и вооружилась карандашом, сумку повесила на спинку стула и поспешила за женщиной.

    Вот с Марией у нее были, пожалуй, общие интересы, они очень слаженно и плодотворно работали вместе, помогая друг другу.

    В полутемном помещении зрительного зала заняли первый ряд, ожидая, когда режиссер со сцены расскажет им о своей новой постановке.

   – Так, все в сборе? – громко спросил Герман, стоя перед импровизированными зрителями.

    Герман был молодым и подающим надежды режиссером, на его спектаклях всегда аншлаг, а его идеи поражали воображение.

   – Вижу, что все, – ответил он сам на свой вопрос. – Итак, новая постановка будет в мрачном стиле: кладбище, склепы, гробы и прочее. Романтическая история о любви обычной девушки к некроманту, которого она встретила на кладбище. Эта история является старой легендой об одном из городских кладбищ – Маховское. Так вот, костюмы и стиль одежды соответствующий.

   – Описание образа девушки можно? – дослушав, попросила Лия.

   – Можно, наша юная сотрудница. Прообраз героини срисовал с тебя, Лия, поэтому тебе и карты в руки.

   – А что с этим кладбищем не так? – поинтересовалась она, что-то записывая на листах в блокноте.

   – Доподлинно известно, что это место считается пристанищем местных колдунов, самоубийц и любителей оккультных ритуалов. На кладбище похоронены алхимики, самоубийцы, старообрядцы и прочие граждане, кому было отказано в захоронении в других местах. Говорят, по ночам по кладбищу кто-то ходит, и вряд ли это сторожа, которые не рискуют выходить из своих сторожек. Но это все миф, легенда, страшилка, чтобы отучить детей ходить туда в темное время суток. Если спектакль будет пользоваться спросом, мне даже предложили снять по этой истории фильм, так что всем нам придется потрудиться. Еще вопросы?

    Было видно, что Ли понравилась эта история и, пока слушала, она уже начала рисовать эскизы будущих костюмов. То же самое делала и Маша.

    Герман всегда следил лично за процессом, так как хотел, чтобы все было идеально: речь актеров отрепетирована и чтобы произносилась с душой, словно они проживали роль наяву. Чтобы точно передавали атмосферу декорации и идеальные костюмы. Гера считал, что это – залог успеха, и был прав.

    Лию не смутил тот факт, что ее прообраз взят за основу видения героини, к тому же Герман был ее дядей по материнской линии, хотя об этом никто не знал, да и они не афишировали свое родство, к чему это? Девушка была рада, что работала у него, испытывая удовольствие от того, что может быть чем-то полезна.

   – Если вопросов больше нет, все могут идти заниматься делами, краткое содержание образов вам предоставлю позже.

    Лия и Маша вышли из зала и бодро поспешили в мастерскую, погруженные в свои мысли.

   – Как тебе идея нашего гения? – оказавшись в костюмерной, спросила Мария у помощницы.

   – Мне нравится, люблю эту тему. Мистика, тайна и доля романтики присутствует.

   – Всегда подозревала, что под этим жутким образом, который ты носишь, скрывается чуткая и романтическая особа.

   – Раскусила, – усмехнулась Лия, усаживаясь за стол. – Это не образ, это внутренний мир.

   – Все равно, ты красивая девушка, эффектная, а прячешь себя под вот этим, – провела Маша в воздухе рукой, обводя контур ее тела.

   – Знаешь, кто-то делает себе тату и заливает белки глаз темной тушью, желая выделиться, а я просто ношу то, что мне идет и нравится.

   – И в этом вся ты, не подходишь под шаблоны.

   – А смысл? Шаблон – это банально, серо и обыденно, как форменная одежда. Если я такой когда-то стану, убей меня.

   – Лия, что за шутки, у тебя вся жизнь впереди.

    Девушка не ответила, когда она чем-то загоралась, то уходила в себя надолго. Как танцовщица отдавалась танцу, так и она вкладывала душу в свои эскизы, поэтому они и получались у нее очень эффектными. Каждый костюм был продуман до мелочей, потому, наверное, постановки с ее костюмами пользовались популярностью.

    Через час к ним заглянул Герман, принес краткое содержание спектакля, не удержался и заглянул в блокнот Лии, увидев набросок.

   – Молодец, Лия, поймала волну.

   – Спасибо, – не отрываясь, ответила она.

   – Работайте, не буду мешать.

    Лия увлеклась, и домой ей пришлось возвращаться впотьмах, но это ее не пугало, она сама кого угодно своим видом спугнет. Вечер для мая оказался очень теплым, и можно было прогуляться до метро. Ей оставалось учиться около месяца. Скоро сессия, поэтому Лия должна успеть до ее начала подготовить эскизы и помочь Марии их сшить, потом не до этого будет.

    Брела по тропинке, освещенной тусклыми фонарями, свет от которых к тому же дрожал от порыва неожиданно налетевшего ветра, который завывал и теребил осветительные приборы и провода.

    Машины проезжали мимо с ревом, обдавая девушку пылью. Неожиданно рядом остановилась машина скорой помощи, и Лилиана услышала знакомый голос, когда ее окликнули:

   – Лия?

    Она повернулась и увидела в окне Сергея.

   – Привет, – поздоровалась девушка приблизившись.

   – Добрый вечер, ты куда так поздно, или откуда?

   – Из театра, – махнула рукой в сторону здания, оставшегося за спиной и частично скрытого от глаз деревьями. – Я там подрабатываю.

   – Подвезти? – предложил Сергей, удивившись своему неожиданному порыву.

   – Ого, никогда не ездила на машине скорой помощи, не считая недавнего случая, но он не в счет. До метро! – попросила, усаживаясь рядом с парнем.

    Сергей дольше положенного задержал на ней взгляд и, подвинувшись, помог ей сесть рядом.

   – Откуда едешь?

   – С вызова, сейчас перерыв и снова в бой.

   – А может, посидим в кафе?

    Лия радовалась встрече с молодым человеком, затронувшим ее сердце и, естественно, упускать такой шанс не хотела. Побыть с ним хоть немного наедине – это было ее желанием.

   – Петрович, тормозни у кафе около больницы.

   – Хорошо.

    Сергей повернулся к девушке, которая нагло его рассматривала.

   – Ты изменилась.

   – Да, волосы покрасила.

   – Ярко.

   – Да, я же люблю выделяться, забыл?

   – Нет, – усмехнулся он в ответ, отвел глаза и посмотрел на дорогу.

    Через пятнадцать минут машина остановилась возле кафе. Девушка легко выпрыгнула из кабины и дождалась Сергея. Вместе пошли к дверям кафе, над которыми горела яркая вывеска «Привал».

   – Забавное название.

   – Нормальное, здесь обычно врачи едят в перерывах, оттого и название такое.

    Он галантно пропустил девушку вперед, придерживая дверь рукой. В это время здесь было малолюдно. Они заняли столик у окна.

   – Что будешь? – спросил Сергей, листая страницы меню.

   – А ты?

   – Кофе и пирожок.

   – Пирожок, а с чем?

   – Лия, посмотри в меню, там весь список блюд есть.

   – А может, я хочу узнать, что любишь ты.

   – Я непривередлив в еде, но пирожки люблю с мясом или картошкой.

   – Тогда я буду то же самое.

   – Смешная ты, – улыбнулся открыто и дружелюбно, подзывая официантку.

   – Для кого как. Для кого-то странная, а для кого-то смешная.

    Официантка записала заказ и удалилась. Ли следила за парнем, а потом сказала:

   – Ты не отвечал на мои звонки!

   – Знаю.

   – Почему? – она сцепила пальцы в замок, положила на них голову и поставила локти на столешницу, ожидая ответа, глядя парню в глаза.

   – Не хотел портить тебе жизнь!

   Миг было тихо, а потом она заливисто засмеялась, словно горный ручей, сметая напряжение, возникшее между ними.

   – Портить мне жизнь? Хм, ты вроде не хулиган, не алкоголик и не наркоман, чтобы учить меня плохой жизни, наоборот, ты врач, твоя миссия – помогать.

   – Да, тем и живу, спасаю и помогаю. Практически лозунг.

   – Тогда почему не отвечал, я же звонила каждый день?

   – Видел.

   – А вдруг со мной что-то случилось, и мне нужна помощь?

   – Но ведь не случилось.

   – То есть ты просто не хотел со мной говорить?

   – Да, не хотел и не скрываю этого. Ты молодая, красивая девушка, что я могу тебе дать?

   – Дружбу.

   – Тебе будет этого достаточно?

   – А почему нет, я надеюсь, ты не извращенец? – сузив серые глазки, спросила Лия, скрестив руки на груди.

   – Зачем тебе это? Вокруг тебя, наверное, полно парней в «золотом белье»¹, а я обычный врач, который, кроме как в Привал и в парк, девушку никуда не может привести.

   ¹ Золотом белье – богатые парни, золотая молодежь.

   – Доктор, а вы были ночью на крыше и, заметьте, бесплатно? Или в парке на дереве, грызя яблоко? А на детских каруселях, пробравшись мимо пьяного сторожа?

   – Нет.

   – Вот видите, не для всего на этом свете нужны деньги, как вы думаете.

   – А ты была?

   – Конечно, а еще я по кладбищам старым люблю гулять.

    Подошедшая официантка, услышав последнюю фразу девушки, чуть не выронила поднос, но вовремя выровняла равновесие.

   – Ваш заказ, – сообщила она, выставляя тарелки и кружки с горячим кофе на стол, косясь на Лию.

   – У меня что-то на лице? – спросила Лия, поймав пристальный взгляд девушки.

   – Нет.

   – Тогда не нужно на меня смотреть так, словно я гнию живьем, или покрыта ранами.

   – Извините, – покраснела официантка, быстро ретируясь.

   – Лия, зачем так?

   – Хм, а не надо на меня смотреть такими глазами, словно я прокаженная.

   – Она разговор наш услышала, – объяснил Сергей.

   – Завидует? – уточнила девушка, беря в руки пирожок. – Вкусно пахнет.

   – Попробуй.

    Лия откусила выпечку и, разжевав, запила кусок кофе. Было действительно вкусно, даже кофе оказался приличным, что не могло не радовать, а то помощь врача ей точно понадобилась бы.

   – Ну как?

   – Вкусно, – ответила, допивая ароматный напиток и облизывая губы.

    Сергей незаметно наблюдал за ней, чтобы не вызвать подозрения.

   – Я рад, что тебе понравилось.

   – Ты не ответил.

   – О чем ты?

   – Будешь мне другом? – протянула к нему руку девушка, ожидая рукопожатия в знак согласия.

    Он колебался, поглядывая на длинные пальцы с ярко-алым маникюром, размышлял, но все же принял предложение, быстро сжав ее пальцы.

   – Отлично, друг, надеюсь. Теперь ты будешь отвечать на мои звонки?

   – Буду.

    Они посидели еще некоторое время в кафе, пока Сергея не вызвали. Затем он подбросил девушку до метро и умчался на вызов.

    Лия побрела к станции с надеждой, что теперь на ее звонки новый друг обязательно ответит. Как только оказалась дома, она тут же закрылась в комнате и, сев за рабочий стол, погрузилась в изучение кладбища, про которое сегодня рассказал Герман.

   – Так-так, интересно, – пролистывая страницы поисковика, произнесла вслух девушка. – Духи, демоны, мертвые птицы, обряды. Моя тема, – улыбнулась она своим мыслям, читая мифы и сказки о том самом месте захоронения.

    Историй было много, каждая забавнее другой, ими можно разве что детей пугать, когда они не слушаются. Красочные картинки, крылатые создания, эфемерные существа, жертвоприношения никак не могли помочь Лие, пока она, случайно не перейдя по ссылке, не нашла короткую, в два абзаца историю о странном обитателе этого кладбища.

   – Наказанный когда-то давно за провинность демон был сослан на нашу планету служителем кладбища. Охранял это место, питаясь черными душами, хотя своя уже давно была чернее черного, но то было наказание. Привязан к месту обитания, – прочитала вслух девушка. – Забавно, придумают же, – закрыла страницу и извлекла из сумки блокнот со своими рисунками, чтобы кое-чем дополнить.

    Она добавила пару штрихов к эскизу женского наряда, а вот с мужским костюмом возникла проблема: девушка не представляла, как может выглядеть некромант. Испортив пару листов, отбросила блокнот и вышла на балкон, чтобы освежить голову, прихватив с собой телефон.

    Лия смотрела на ночное ясное небо и представляла, что небо – это темные оттенки тканей, прикрепленных к небосводу яркими бусинами, которые крепко держали полог, не давая ему рухнуть на головы людей.

    Аппарат в ее руке неожиданно ожил, и девушка удивилась, глядя на экран, на котором ярко светилось имя – Сергей. Активировала вызов и ответила:

   – Что? Решил реабилитироваться в моих глазах? – съязвила она.

   – Просто хотел узнать, как ты добралась и сказать, что я всегда выполняю обещания.

   – Я рада, что ты позвонил, а добралась я хорошо. Сергей, а ты знаешь, как выглядят некроманты?

   – Э-э-э, – послышалось в трубке, – странный вопрос. Скорее нет, чем да. А почему ты спрашиваешь?

   – Мне надо придумать костюм для героя спектакля, а я не знаю, что они носят.

   – Странные спектакли, – услышала в ответ.

   – Это легенда о старом кладбище, история любви обычной девушки к некроманту, – сказала Лия, пытаясь объяснить свой странный вопрос.

   – Думаю, если бы существовали, они ходили бы в чем-то темном: длинный плащ, кожаные брюки или джинсы, длинные волосы с сединой, – усмехнулся Сергей, отвечая на странный вопрос.

   – Спасибо, – ответила девушка, уже рисуя в голове образ. – А что ты завтра вечером делаешь? – выпалила она.

   – Хочешь отвести меня на кладбище?

   – Нет, на крышу.

   – То есть ты приглашаешь меня на свидание? – уточнил Сергей.

   – Но мы же друзья, поэтому просто на прогулку. Согласен?

   – Да, но с условием, что заеду за тобой сам.

   – Договорились. Завтра в шесть.

   – Спокойной ночи, друг, – ответил, прерывая вызов, мужчина.

    Девушка радостно подпрыгнула и вернулась в комнату. Села за стол и начала быстро изображать варианты мужских костюмов. Вот только если у женского образа было лицо, то у мужского оно оставалось белым заштрихованным пятном.

    Лия засиделась допоздна, все пыталась подобрать образ к герою спектакля. Корзина уже была полна испорченных листов, но девушка по-прежнему не могла поймать волну.

    Отложила карандаш, когда время перевалило за полночь, на столе остался так и не законченный образ, но очень близко к герою. Вот только выглядел он странно, хотя и приобрел черты лица: синие волосы с выбритыми на висках рисунками в виде рун, черные глаза были сужены и смотрели на мир с прищуром. Тяжелый подбородок, вытянутые в линию губы были слегка поджаты, словно этот некто чем-то недоволен.

    Лия, несмотря на усталость, металась по постели, но вскоре все же уснула. Она видела сон, но как только проснулась, поняла, что совсем ничего не запомнила, хотя знала, что это была очень странная и одновременно узнаваемая картинка.

    На сборы ушло несколько минут. Любимый черный цвет, который преобладал в гардеробе молодой студентки и сегодня стал ее основным оттенком. Черный комбинезон из денима, футболка в цвет и легкая куртка сверху, фиолетовые туфли на ногах. Как всегда, руки украшали браслеты. Волосы она тщательно расчесала и слегка завила концы, чтобы лежали аккуратнее.

    Лия спустилась вниз на кухню, неся в руке сумку.

   – Привет, папа, – произнесла, входя в помещение.

   – Доброе утро, дочка. Ты сегодня какая-то веселая.

   – Это же хорошо, правда?

   – Конечно. Меня сегодня не жди к ужину, я задержусь.

   – Я тоже, – оповестила она отца, присаживаясь на стул и засовывая в рот кусок сыра.

   – Да? А ты по какой причине?

   – Па, я не лезу в твою личную жизнь, что и тебе советую.

   – Не буду, но хотелось бы знать, где ты и с кем.

   – На свидании буду, такой ответ тебя устроит?

   – Не особо, но пытать бесполезно, – произнес Артур, зная свою дочь и ее упрямство.

   – Именно.

    Лилиана быстро съела завтрак и полезла в сумку, чтобы проверить, где ее телефон, но не нашла его, так же как и блокнот с эскизами.

   – Черт, забыла, – сорвалась она с места под удивленным взглядом отца.

    Ворвалась в комнату, схватив со стола блокнот и телефон с тумбочки, вернулась на кухню.

   – Ты снова на метро, почему не на машине?

   – Не хочу. Была бы метла – с радостью, а так слишком напрягает меня этот вид транспорта.

   – Я тебе найму водителя.

   – Но…

   – Это не обсуждается, не хочу, чтобы ты подвергала себя риску.

   – Папа, в метро безопаснее, чем в авто. Поверь. Тысячи пользуются этим видом транспорта, и ничего.

   – Слушать не хочу, там вечная давка.

   – А на дорогах пробки и дебилы за рулем, разве это не опасно?

   – Прекрати выражаться при мне.

   – Это правда, а на нее не обижаются. Если ты заставишь меня ездить с твоим водилой, который наверняка будет следить за мной по твоей просьбе, я съеду из дома.

   – Какая же ты упрямая!

   – Вся в мать, – напомнила она частые слова отца.

   – Да, но она бы тобой гордилась.

   – Знаю. И понимала бы лучше.

    Ее отец закатил глаза. Это был упрек в его сторону, по его вине дочь чуть не стала инвалидом, хорошо, что она всего лишь не чувствует боли, а ведь все могло совсем плохо закончиться.

    Лия закинула сумку на плечо со словами:

   – Хорошего дня, папа, и веселого вечера. – Попрощавшись с отцом, выбежала из дома.

    Девушка быстро добралась до входа в метро и, спустившись вниз, нырнула в переполненный вагон. Утром всегда так: кто-то куда-то спешит, опаздывает, хочется добраться быстрее, поэтому метро для таких людей – идеальный вид транспорта.

    Лилиана стояла, прижатая к спине какого-то парня, стараясь не дышать, так как в вагоне катастрофически не хватало воздуха, а тот, что был, оказался пропитан чужим парфюмом, потом и едой.

    Ее радовало, что ехать всего четыре станции, можно и потерпеть. Вырвавшись наконец-то из подземки, девушка оказалась на улице, вдохнула полной грудью воздух, спеша через парк к зданию академии.

    Лекций было немного, в основном студентов уже готовили к предстоящей сессии, заставляя убирать хвосты, чтобы получить допуск к зачетам и экзаменам. Лия училась неплохо, поэтому для нее сегодняшний день учебы закончился очень быстро, и она, довольная собой, поспешила в театр.

    Войдя внутрь, девушка столкнулась с режиссером и дядей по совместительству – Германом.

   – Привет. Что-то ты сегодня рано? – уточнил мужчина, уводя ее в сторону.

   – Привет, дядя. От последней лекции освободили.

   – Отлично. Как успехи с эскизами?

   – Работаем над этим вопросом, некромант пока не получается, – призналась она режиссеру, следуя за ним в кабинет.

   – Время есть, справишься. Покажешь, что удалось изобразить?

   – Конечно.

    Они вошли в небольшое помещение, где витал стойкий запах крепкого кофе и хвойного одеколона, которым пользовался ее дядя. Стол был завален бумагами, на нем стояло несколько пустых грязных чашек из-под кофе.

   – Присаживайся.

   – Я постою, насиделась на лекциях.

   – Хорошо, тогда покажи, что ты успела сделать.

    Лия извлекла из сумки блокнот, открыла на нужной странице и развернула лицом к Герману.

    Он сел на стул и начал внимательно разглядывать эскизы племянницы, перелистывая странички.

   – Отлично. То, что нужно – вот этот образ, – указал дядя на последний рисунок. – Отправляйте в работу, мне все нравится.

   – Точно?

   – Да, я режиссер, мне виднее.

   – Отлично, тогда я скажу Марии Львовне.

   – Как отец? – перевел тему разговора Герман, закрывая блокнот и возвращая его девушке.

   – Хм, он, как всегда, лучше всех, – сообщила она, даже не преувеличив факт.

   – Все один?

   – Он никогда не бывает один, с ним всегда работа и любовницы.

   – Это он сам тебе о них говорит?

   – Нет, мне не десять лет, я все и без слов понимаю, но эту тему мы не поднимаем.

   – Ну да фиг с ним, иди трудись, девочка.

   – Спасибо.

    Лия выскользнула из кабинета в коридор и направилась в мастерскую, довольная собой. Мария уже была на рабочем месте, перебирая ткани и что-то помечая на краях полотна.

   – Добрый день, Мария Львовна.

   – Добрый-добрый, Лия. Как успехи?

   – Все отлично, а у меня новость!

   – Хорошая? – отвлеклась от дел Мария и посмотрела на помощницу вопросительно, ожидая ответа.

   – Да. Герман одобрил мои эскизы, так что мы можем приступать к пошиву костюмов.

    Облегченный выдох сорвался с уст женщины.

   – Это же просто замечательно, показывай, что ты там нарисовала.

    Остаток рабочего дня прошел в подборе ткани и отделки для костюмов и декораций. Лия даже не заметила, что время уже близится к шести.

   – Ой, мне уже пора, – сообщила девушка. Перебросив сумку на плечо и проверив телефон на наличие пропущенных звонков, поспешила на улицу.

    Как только оказалась снаружи, телефон ожил.

   – Да, – ответила на вызов.

   – Привет, Лия.

   – Привет, – сказала она, спеша по тропинке.

   – Лия, забыл спросить адрес, куда мне за тобой подъехать?

   – Я еще не дома, я из театра бегу.

   – Стой на месте, я минут через пять подъеду к тебе.

   – Хорошо. Жду.

    Девушка не ожидала, что возле нее буквально через пару минут остановится черный с алыми пятнами мотоцикл, водитель снимет шлем, и она увидит Сергея.

   – Ого, удивил, – сказала она, разглядывая транспортное средство парня.

   – Не только тебе удивлять же?

   – Запомнил? – приподняла бровь.

   – Садись и держись крепко, я люблю скорость.

    Сумку Лилиана перекинула за спину, чтобы не мешала и, усевшись за парнем, крепко обняла его, прижимаясь к сильной спине.

   – Готова?

   – А ты знаешь, куда ехать?

   – Нет, но ты же расскажешь?

    Девушка быстро сообщила ему адрес, и они рванули вихрем с места. Сергей несся по почти пустынным дорогам в сторону заброшенного, когда-то жилого квартала. Транспорта на дороге по мере приближения к месту становилось все меньше, а скорость лишь увеличивалась.

    Лия крепко держалась за мужчину и не боялась ничего, наоборот, в его компании чувствовала себя в безопасности, хотя пугливой и не была никогда.

    Они въехали во двор с полуразрушенными домами.

   – Останови возле вон того дома, – попросила девушка, когда парень снял шлем, рассматривая район.

   – Уверена?

   – Конечно.

    Подъехали к дому, Лия спрыгнула с «железного коня» и поманила Сергея за собой. Приблизились к подъезду с выломанной дверью и начали подниматься, освещая себе путь экранами телефонов.

    Они поднялись на последний этаж, на достаточно целую крышу, несмотря на разрушенное местами здание.

    Лия подошла к краю и поглядела вниз, стоя у парапета.

   – Посмотри, как красиво, – указала она на жилой квартал с другой стороны строения, освещенный вечерними огоньками, которых становилось все больше.

   – Осторожнее, – попросил заботливо Сергей, приблизившись и обняв девушку за талию, притягивая к себе.

   – Боишься за меня?

   – Да, как бы странно это ни звучало.

    Лия не ответила, пожала плечами и прижалась теснее к торсу парня, чтобы чувствовать, как бьется с перебоями его сердце, ощущать дыхание на своих волосах, его запах и силу рук на теле. Ей была приятна эта нежность вперемешку с заботой, давно о ней так не беспокоились, а Сергей спас ее и потом волновался за нее.

   – Нравится? – повернула голову к нему, заглядывая в его глаза.

   – Да.

   – И заметь, совершенно бесплатно.

   – Согласен, но знаешь, я за безопасность.

   – Скучный ты, – девушка оттолкнулась от него и, раскинув руки в стороны, закричала: – А-а-а, свобода!

    Сергей поймал ее и отвел в сторону с просьбой:

   – Может, найдем более спокойное место? Кладбище не предлагать, – тут же вспомнил он о вчерашних вариантах бесплатных мест для свиданий.

   – И не думала, а куда?

   – Идем, сюрприз будет.

   – Сюрприз? Очень интересно.

    Они спустились вниз, стараясь не навернуться на местами прогнившей лестнице. Вернулись в город, и мужчина остановился возле небольшого кафе под названием «Фото. Память. Навсегда».

   – Забавное название.

   – Да, но тут очень уютно и тихо.

   – Тогда веди меня, мой рыцарь, в теплое нутро этой башни, – усмехнулась Лия.

   – Я, скорее, лакей, на роль рыцаря не тяну.

   – Как по мне, то очень даже тянешь, не дракон же ты?

    Внутри действительно оказалось очень уютно. Стены были увешаны рамками, под стеклом которых хранились фотографии разных лет, в том числе и побывавших тут гостей. Небольшие столы из белого пластика, а вокруг них диван с обивкой в виде фотографий.

   – Какое интересное место, – восхищенно произнесла Лия, рассматривая фото и одновременно усаживаясь за столик.

   – Тебе правда нравится?

   – Очень. Люблю необычные места.

    Как только они сели, к ним подошел молодой человек с фотоаппаратом и произнес:

   – Добрый вечер, рады видеть вас в нашем кафе. Хотите фото на память?

   – Мы вроде еще не прощаемся, но хотим, – ответила Лилиана.

   – Отлично, а еще у нас можно заказать парные кулоны с вашими изображениями, это бонус.

   – Хм, а это интересно, хотим, – переняла инициативу на себя девушка, глядя на расслабленного Сергея.

   – Тогда смотрим на меня, и через пару минут все будет готово.

    Так вышло, что на фото на переднем плане оказался Сергей, а Лия чуть поодаль. Парень, сделав пару кадров, поспешил ретироваться. Его место заняла официантка, которая принесла им меню для изучения.

   – Зачем тебе кулон? – Сергей открыл папку со списком блюд, глядя поверх нее на девушку.

   – Это забавно – иметь твое фото рядом, мало ли что может случиться завтра?

   – Я стараюсь об этом не думать.

   – Что ты выбрал? – уточнила Лия, даже не открыв меню.

   – А ты разве не голодна? – спросил парень, встретившись с ней взглядом.

   – Я доверю тебе выбор, вчерашние пирожки были очень вкусными.

   – Хорошо, – усмехнулся он, перелистывая заламинированные страницы.

    Официантка вернулась спустя десять минут с заученным вопросом:

   – Вы готовы сделать заказ?

   – Да.

    Сергей заказал салат, мясо с овощами, на десерт кусочки шоколадного торта, сок и кофе.

   – Ты какой любишь?

   – Вишневый, – ответила Лия.

   – Девушке вишневый, а мне яблочный.

    Официантка записала заказ и, забрав у них меню, поспешила удалиться.

   – Как ваш спектакль?

   – Сегодня утвердили мои эскизы для костюмов главных действующих лиц, скоро начнем шить, потом приглашу на премьеру.

   – Как интересно! Расскажешь?

   – Тебе правда интересно?

   – Очень.

    Лия рассказывала об идее режиссера и то, что успела прочитать, а Сергей молча слушал, иногда хмуря брови. Когда она закончила, произнес:

   – Сказка!

   – Да, в наши серые будни иногда просто необходимо добавить волшебства или вот такой сказочной истории.

   – Согласен.

    Через пару минут к ним подошел фотограф с готовыми кулонами и протянул изящные серебряные украшения в виде сердец:

   – Готово.

    На раскрытых половинках были фотографии молодых людей: в одном на первом плане Лилиана, а чуть поодаль Сергей, а на втором изображении наоборот.

   – Красиво, спасибо, – поблагодарила мастера Лия, забирая из его руки кулон.

   – И зачем нам они?

   – Тебе не нравится?

   – Странно, у нас такими кулонами в школе девочки-подружки обменивались на память, – объяснил свою позицию Сергей, выглядевший очень серьезным.

   – Ведь мы тоже друзья! Помоги. – Лия перекинула края цепочки назад, чтобы молодой человек смог застегнуть застежку на ее украшении.

    Девушке понравился кулон. Во время ужина она то и дело поправляла его на своей шее, тогда как Сергей убрал сувенир в карман, посчитав, что это слишком по-детски.

    Ужин прошел хорошо, пара беседовала обо всем. Лия рассказала о себе, Сергей – о своем детстве и выборе профессии.

   – То есть ты всегда хотел быть врачом?

   – Да, моя мама была лекарем, как и я, а отец хирургом, поэтому вопрос о том, кем мне быть, даже не стоял.

   – Ты говоришь о них в прошлом, они…

   – Нет, они живы, просто не практикуют уже, после вторых родов у мамы пропал дар, а отец передал все силы мне. Они живут отстраненно, правда, мы редко видимся, работа не позволяет.

   – Понятно. У тебя есть брат или сестра?

   – Нет, уже нет. Моя сестра умерла на третий день после своего рождения, больше они не пытались, это было для них слишком сильной утратой.

   – Прости, я сожалею, – сжала его ладонь девушка, чтобы подбодрить. Он накрыл ее руку сверху.

   – Не стоит, это было больше пяти лет назад, все прошло.

    Именно в этот момент подошла официантка с десертом, словно почувствовала, что необходимо разрядить обстановку.

    Лия короткими глотками отпивала из чашки обжигающий напиток, не притрагиваясь к десерту.

   – Ты не любишь торт?

   – Люблю, но сейчас больше хочется кофе.

   – Открой рот, – попросил Сергей, отламывая кусочек шоколадного лакомства.

   – Что, будешь с ложечки меня кормить?

   – Да! Буду.

    Они, смеясь, кормили друг друга, иногда пачкая кремом лица, при этом весело смеясь. Уютное местечко они покинули уже за полночь.

   – Ну что, по домам? – предложил Сергей.

   – Нет, на кладбище, – перекидывая сумку через плечо, сообщила девушка.

   – Лилиана, нет, зачем?

   – Боишься? Я же обещала, что развею миф о свиданиях.

   – Не боюсь, только что мы будем там делать?

   – Ты – бояться, а я пугать духов, – указала девушка на свой внешний вид, состроив страшную гримасу.

   – Хорошо, но я лучше буду тебя защищать, чем бояться.

   – Идет. Тогда едем на Маховское кладбище.

    Парень странно посмотрел на Лилиану, но все же не стал спорить, молча сел на мотоцикл, дождался, когда девушка сядет за ним.

    Сергей мчался по городу, ему было очень приятно чувствовать руки девушки на своей талии. Они словно обволакивали его тело теплом, касаясь ледяного сердца, оно было, как тот кулон, лежавший сейчас в кармане его куртки.

    Волосы Лии, несмотря на шлем, трепал ветер, их разноцветные концы разлетались в разные стороны.

    Остановились возле старых резных ворот, которые были закрыты, но Лилиану это мало волновало. Она спрыгнула на землю и поспешила к ним.

   – Ворота закрыты.

   – Это разве проблема? – она через плечо обернулась к парню, проверяя на прочность прутья забора.

    Девушка скрылась в гуще зарослей и через несколько минут позвала парня:

   – Сергей, сюда, тут есть лазейка.

    Метрах в двух от запертой калитки несколько прутьев заржавели и, отодвинув их в сторону, можно было войти на территорию.

   – Может, не стоит нарушать покой усопших?

   – Тут некому сочувствовать, захороненные здесь личности были крайне странными, и твоя жалость им была бы неприятна. Идем.

    Сергей как галантный кавалер раздвинул металлические барьеры, пропуская Лию впереди себя.

    Они шли по тропинке, подсвечивая тропу телефонами.

   – Ты знаешь историю кладбища? – взяв за руку парня, задала ему вопрос девушка.

   – Нет.

   – Ой, я читала, что это место для тех, кого не приняло общество, так как они были не такими, как все. Странные, неформальные, как я, в общем, – усмехнулась Лия, глядя на Сергея.

   – Ты нормальная, не надо на себя наговаривать.

   – Хм, поверь, какая я на самом деле, не знает никто, даже я.

    Они шли мимо старых покосившихся надгробий, читая имена и годы жизни захороненных тут людей. Некоторые надгробия были как произведения искусства, с ажурными надписями, стихами, двойными изображениями, заслугами и прочим.

    Пара зашла уже достаточно далеко, но Сергея не покидало чувство тревоги, неожиданно он дернул девушку за руку, заставляя остановиться.

   – Стой, не ходи дальше!

   – Почему? – она повернулась к нему, не понимая причину его просьбы.

   – Просто не ходи, мы и так достаточно видели. Там граница.

   – Я знаю, но там есть интересный склеп, я хотела попасть внутрь.

   – Лия, давай вернемся, я согласен на все что угодно, но давай уйдем отсюда. Мне тут некомфортно, здесь скопление тьмы, а я – светлая часть магии, мне тут тяжело дышать.

   – Хорошо, мы уйдем.

    Девушка подошла к едва заметной полосе, тронула ладонью невидимую стену, но она ее не пустила. Воздух рядом завибрировал и оттолкнул ее руку. Когда уже покидала это место, на миг ей показалось, что она услышала приглушенную фразу:

   – Ты еще вернешься ко мне, мотылек…

   – Как ты можешь тут гулять? – спросил Сергей, держа Лию за руку и таща ее к лазейке.

   – Мне интересно. Тут столько эксцентричных личностей со своей историей, я читала на одном форуме об этом кладбище.

   – Для меня такие места – скопления скорби и мрачности, не люблю тут быть.

   – Мы уже уходим.

    Остаток пути шли молча, пока не оказались за территорией кладбища.

   – Куда теперь? – Лия повернулась к парню, перекидывая цветные пряди за спину и топая ножкой в ожидании ответа. – Домой не поеду, так и знай.

   – А куда бы тебе хотелось еще?

   – Хочу посмотреть, где ты живешь? Покажешь мне свою берлогу?

    Желание девушки вызвало у парня шок, который отразился на его лице в виде приподнятых кверху бровей.

   – Ты уверена?

   – Да, хочу посмотреть, как живут другие.

   – Хорошо. Я же обещал, что если мы уйдем с кладбища, то готов на все.

   – Отлично.

    Мотоцикл вновь рассекал ночную мглу своим ревом, мча пару в обычный спальный район города.

    Лилиана спрыгнула с транспортного средства и огляделась:

   – Неплохой район, я надеюсь, ты не на первом этаже живешь?

   – Нет, на последнем.

   – Идеальное место обитания.

    Пока Сергей припарковывал свой мотоцикл, Лия гуляла по площадке. Завидев впереди качели, подбежала, словно маленькая девочка, присела на сиденье и начала раскачиваться в ожидании парня.

   – У тебя тут тишина, – оглядываясь по сторонам, сказала она подошедшему парню.

   – Да, в доме живут в основном пожилые пары, район старый и непривлекательный для молодежи.

   – В таких районах и жить комфортно. Тихо.

   – Да, это плюс. Идем? Покажу тебе мое жилье.

    Лия спрыгнула с остановившихся качелей и подошла к Сергею.

   – Идем, мне любопытно.

    Поднялись на последний этаж. Лия, ожидая, пока молодой человек откроет квартиру, оглядывалась по сторонам и прислушивалась к звукам на лестничной площадке.

   – Тут очень тихо, даже на кладбище шумнее.

   – После шумного дня для меня это идеальное место, – распахивая перед девушкой дверь, ответил Сергей.

   – Верю, – шагнула внутрь Лия.

    Он зажег в коридоре свет и закрыл за собой дверь.

   – Проходи, я сейчас.

    Лия осматривала квартиру, пока Сергей гремел чем-то на кухне. Девушка, не спрашивая разрешения, открыла дверь на балкон и вышла, глядя на ночной город с высоты.

   – Ух ты, как красиво, аж дух захватило! Это похлеще кладбища, – крикнула она хозяину квартиры.

   – Да, тут именно ночью красиво, и это мое любимое место. Часто после трудовой смены стою здесь, любуясь ночными огнями.

   – Один?

   – Нет, с бокалом коньяка.

   – Как интересно, доктор, да ты подпольный алкоголик?

   – Нет, но иногда это помогает расслабиться.

   – Угостишь?

   – Ты пьешь коньяк?

   – Вот как раз и попробую. И не спорь, я совершеннолетняя и могу делать, что хочу.

   – Спорить не буду, гостям не принято отказывать.

    Сергей вновь покинул общество девушки, чтобы вскоре вернуться с подносом, на котором поблескивали в лунном свете два бокала, наполненных на треть янтарной жидкостью. Рядом лежала плитка шоколада, предварительно открытая и поломанная на кусочки. На небольшом блюдце разместились дольки апельсина и лимона.

   – Красиво.

    На лоджии стоял высокий стол, поэтому принесенный поднос был поставлен на его поверхность.

    Лилиана взяла ближайший к ней бокал, принюхалась к напитку, при этом вертя его в руке.

   – За что пьем?

   – Хм, за тебя и этот вечер. На брудершафт.

   – Лилиана, мы же и так друзья.

   – Ты против? – уточнила она.

   – Да нет.

    Скрестив руки, сделали по глотку из своих бокалов и как-то настороженно потянулись друг другу, но и тут девушка оказалась смелее: сама поцеловала парня, обвивая его шею свободной рукой. Неожиданно, но Сергей ответил ей, словно этого момента ждал долгое время.

   – Ли, нет, – отпрянул он от девушки, глядя на нее глазами, блестящими от желания, которое невозможно было скрыть, оно читалось в его светло-голубых очах.

   – Ты нетипичный парень! Другой бы на твоем месте воспользовался ситуацией, а ты нет.

   – Это неправильно, просто…

   – Только не говори мне, что не хочешь портить мне жизнь! Даже слушать этого не хочу. Моя жизнь, мой выбор, и у меня нет правил, я ими не пользуюсь.

   – Лилиана, ты бесподобна в своей откровенности. – С уст парня сорвался веселый смех.

   – Вот такая я. – Она сделала еще глоток из бокала, почти осушив его.

   – Забавная, – одарил откровением и подлил ей еще немного напитка из пузатой бутылки Сергей, а себе наполнил до краев.

    Лия сравнила оба сосуда и удивленно спросила:

   – Это ты так любишь гостей? Почему тебе больше, чем мне?

   – Опьянеешь быстро.

   – Я не буйная, – девушка отняла у врача полный бокал и отпила из него. Напиток обжигающей волной опалил гортань, но для не чувствовавшей боли нужного эффекта не произошло.

    Лия вращала в руке напротив лица бокал с жидкостью, глядя сквозь него на луну, словно что-то рассматривая.

   – Ли, тебе хоть раз отказывали?

   – Мне? Почти никогда, а почему ты спрашиваешь, друг? – слегка опьяневшим голосом спросила она у парня.

   – Просто создается такое впечатление, хотя я могу и ошибаться.

   – Нет, ты прав, но это прокатывает обычно с отцом или с очень близкими мне людьми. Мой папаня из-за чувства вины баловал меня, я привыкла, а с возрастом ничего не изменилось. А если ты про себя, то ты просто позволяешь мне это. Скажи, я тебе нравлюсь? – девушка отставила бокал на столик, чуть его не опрокинув. Оперевшись спиной на перила, разведя руки в стороны, она ожидала ответа.

   – Да.

   – Как кто?

   – Как друг и очень симпатичная девушка, – не стал обманывать ее Сергей.

   – А как женщина?

   – Лия-а-а, ты задаешь странные вопросы!

   – Разве? – смело шагнула она к нему, остановившись напротив, слишком близко. – А мне так не кажется, – потянулась к его губам, пока он не понял, чего она хочет от него.

    Сергей мог врать ей, но не себе. Эта девушка затронула его сердце с первого дня, а сейчас она была так близко от него! Сдерживаться становилось все труднее, как если бы он долгое время сидел на диете, а потом его оставили бы одного рядом с тортом, проверяя: выдержит или сорвется? Сорвался. Шаг, и рука Сергея уже прижимала к нему хрупкое тело, вторая зарылась в волосы девушки, а губы отвечали жадно, голодно.

    Лия тоже отвечала, слегка подталкивая парня в комнату. Она давно хотела этого, ей было сложнее найти себе пару, чем любой другой девушке, и вот сейчас она не упустит возможности стать счастливее и почувствовать все прелести близости.

    Оказавшись в комнате, они не стали сдерживать своих порывов: Лия сама сняла бретели, помогая Сергею.

   – Сумасшедшая, – выдохнул он ей на ухо, слегка облизав мочку.

   – Да, – ответила она, млея от ласки и подставляя для поцелуев шею.

    Девушка хотела видеть его всего, начала теребить край рубашки парня, вытаскивая из-за пояса брюк, он помог ей, избавив себя от лишней детали. Следом полетела футболка Ли. Они остались в брюках, нервно, рвано дыша, хаотично лаская друг друга губами, пальцами.

    Парень под вздох девушки поднял ее на руки и понес в сторону запертой комнаты, толкнул дверь плечом. Осторожно уложил на кровать и отошел, чтобы добавить немного света.

   – Не включай, – попросила Лия.

   – Боишься?

   – Нет, я ничего не боюсь, – уверенно ответила она, зная, о чем говорит.

    Он стянул с нее комбинезон, оставляя лишь в нижнем белье, снял брюки под внимательным взглядом девушки. Она притянула его к себе, закрывая рот поцелуем, чтобы он не передумал, потому что она уже была готова ко всему.

    Два тела на темных простынях слились в единое целое. Сергей, робкий сначала, осмелел и перетянул всю инициативу на себя. Он был острожным, стараясь не напугать и не причинить Ли боль, хотя помнил, что она ее не ощущает. Это был сгусток чувств и эмоций, доказательством которых служили стоны, срывавшиеся с губ девушки и подаренное наслаждение.

    Лилиана лежала на груди Сергея, а он накручивал прядь ее волос на палец.

   – Спасибо, – прошептала Лия, целуя кожу на груди парня.

   – Все же тебе невозможно отказать, ты права. Я не причинил тебе боль?

    Короткий смешок.

   – Я ее не чувствую, а вот все остальное я почувствовала с лихвой, даже не представляла, что это так чудесно.

    Короткий поцелуй в макушку вместо ответа, да и нужны ли в такие минуты слова? Нет.

   Утром Лия проснулась первой и выскользнула из постели, натянув на обнаженное тело футболку парня. Не потому, что нечего было надеть, а просто чтобы его запах впитался в кожу.

    Она нашла ванную, умылась, заплела спутанные пряди в косу и пошла на кухню, ступая босыми стопами по полу. Ей захотелось сделать парню приятное. Наполнила чайник и включила его. Холодильник не очень впечатлил своим содержимым, но все же там нашлись: кусок колбасы, пять яиц, сыр и половинка огурца.

    Вспомнив про вчерашнее пиршество, Лия выскользнула на балкон и принесла остатки с барского стола на кухню.

   – Ну вот. То, что нужно, – откусила кусочек от темного шоколада девушка и отошла к плите, виляя попой. Пока жарила колбасу и взбивала яйца, она пританцовывала, но делала это тихо, чтобы не разбудить кавалера.

    По идее, она должна была чувствовать дискомфорт после потери невинности, но то у обычных девушек, а она другая.

    Тихие шаги за спиной не услышала. Только когда мужские руки обвили ее талию, Лия резко обернулась со словами:

   – Не успела.

   – Это для меня ресторанное меню?

   – Нет, для духа кладбищенского, – усмехнулась она в ответ.

   – А где он?

   – Вот если ты не будешь есть мою стряпню, то позову.

    Сергей засмеялся в ответ и крепче сжал ее в объятиях, вдыхая аромат.

   – Ты вкусно пахнешь.

   – Я или еда?

   – Ты!

   – Под каким соусом подать? – потянулась к его губам с застывшей улыбкой девушка.

   – Хм, в натуральном виде. Доброе утро, Лия, – прервал ее парень, целуя в приоткрытые губы.

   – Доброе, – ответила она, когда оторвалась от его губ и вывернулась из объятий, чтобы проследить за омлетом.

   – Ты и правда вкусная, – он облизнул губы, заглядывая через плечо девушки, чтобы проследить, что ждет его на завтрак.

   – Нет, я ядовитая. Ты голоден? – задала вопрос Лия и обернулась к Сергею, помахивая ложкой.

   – Ужасно.

   – Тогда садись, все почти готово. Кофе?

   – Да.

    Сергей опустился на стул со словами:

   – У меня такое чувство, что ты тут не в первый раз, а живешь несколько месяцев.

   – Это предложение? – девушка поставила перед ним тарелку с дымящимся омлетом и отошла за чашкой кофе.

   – Это ощущение, – ушел от ответа Сергей.

   – Тогда представь меня своей женой и наслаждайся завтраком, – Лия вернулась к столу со своей порцией, раза в три меньше, чем у парня.

    Сергей не ответил, да и как можно было ответить, если никогда не было таких отношений, чтобы партнерша жила у него. Когда-то давно, в студенческие годы, он жил с одной в общежитии, а после этого ни разу. Поэтому сейчас непривычно было видеть в собственном доме девушку, которая не только осталась у него на ночь, расхаживая в его футболке, но еще и приготовила для него омлет.

    Завтрак был съеден, и Лия засобиралась.

   – Ты куда? – развалившись на диване, Сергей наблюдал за Лилианой.

   – Мне пора. Сегодня надо в театр, времени мало, сессия скоро.

   – Похвально твое рвение к учебе.

    Лия замерла с футболкой в руке, стоя лишь в белье.

   – Ты думаешь, я двоечница?

   – Нет, просто ты, вернее, твой образ не вяжется у меня с успеваемостью и прилежностью.

    Она отбросила футболку в сторону, подошла к парню, села ему на колени, словно оседлала.

   – Тебе нравятся плохие девочки или хорошие? – обвила его шею руками Лия и потянулась к губам.

   – Мне? Хорошие, – притянул ее за талию ближе к себе Сергей.

   – Скучный ты.

   – Зато с тобой не соскучишься.

    Она звонко засмеялась, соскочила с его колен и продолжила сборы.

ЧАСТЬ 2. Осколки счастья

Спустя два месяца

    Спектакль, к которому готовила костюмы Лилиана Григорь, прошел с блеском. Билеты были распроданы за пару недель до премьеры, полный аншлаг. Сергей, естественно, присутствовал на спектакле, сидел рядом с девушкой и держал за руку. По такому случаю Лия даже немного сменила наряд. Вместо привычного черного цвета был темно-синий. Вся труппа принимала поздравления и уже мечтала о славе и новых работах.

    Сессию девушка тоже сдала, даже досрочно, поэтому наслаждалась каникулами и общением с парнем. Их отношения давно переросли из простого общения в нечто большее. Артур Григорьевич не вмешивался в жизнь девушки, считая, что лучше пусть она живет с парнем, чем шляется по злачным местам и кладбищам.

    Лия не жила у Сергея, но часто оставалась ночевать, даже некоторые вещи на смену перевезла.

    Их связь не мешала ей по-прежнему придумывать костюмы. Но и изучать самые мрачные места в городе девушка не перестала. Ее спутник не все ее затеи поддерживал и одобрял, но иногда специально был рядом, чтобы с ней что-нибудь не случилось.

    После той ночной прогулки Лия несколько раз была на зловещем месте, но днем – это совсем другое. Серый мрамор, ржавый цвет оград, запах прелой травы и нет того эффекта, как в темноте. Может, поэтому ее сюда тянуло именно ночью. Она открывала глаза после пробуждения, а в ушах стоял голос, тот, который то ли померещился, то ли был на самом деле. Шагнуть за грань, где жила сама смерть, девушка так и не решилась.

    Лия все больше сближалась с Сергеем, не могла без него и дня прожить. Что это было – любовь или влюбленность – непонятно. Видимо, каждый из них находил в этих отношениях что-то свое.

    Парень не выказывал особых чувств в отличие от его партнерши, вернее, он был тем, кто позволял себя любить и принимал все как должное. Он ей звонил, писал сдержанные, вежливые смс-сообщения, водил по кафе и на прогулки, встречал из театра и даже дарил цветы. Но делал эти знаки внимания скорее для галочки, чем от души. Цветы, которые не совсем подходили Ли – лилии, увядали на второй день, но она не обращала на это внимания. Летала от счастья, как беспечная бабочка, наслаждалась тем, что у нее есть сейчас, а не где-то там в небе.

    Их ночи не были жаркими, не летели искры от страсти. Наоборот, Сергей был очень нежен с ней и пил с ее губ стоны неподдельного наслаждения. Вот только он и не подозревал, что после секса девушка лежала на его груди и чувствовала: ей чего-то не додали, словно она оплатила полную версию наслаждения, а сработала лишь пробная, которая ее не устраивала. Совсем. Хотелось мощи, срыва, взрыва, оригинальности, но Лия не получала этого, а попросить почему-то не могла.

    Внутри зарождалось чувство, что ей дарят любовь крупицами, нищенскими крохами, а она хотела весь пирог счастья или большую его часть.

   – Твой отец не возражает против того, что ты ночуешь вне дома? – спросил как-то молодой человек.

    Лия перевернулась на спину и, разглядывая потолок, ответила:

   – Нет, он занят своей личной жизнью!

   – Неужели? – Сергей приподнялся на локте в поисках ответа на вопрос.

   – Да, после смерти мамы он долго оставался один. Конечно, у него были женщины, я это чувствовала по запаху чужих духов в доме, но открыто он своих дам не демонстрировал. Никогда.

   – Я так понимаю, что сейчас что-то изменилось?

   – Он изменился. Он не следит за мной, не настаивает ни на чем и не задает ненужные вопросы. И эта его улыбка на губах… – повисла пауза, девушка подбирала слова, чтобы описать свои эмоции до конца, – бесит.

   – Он влюблен, это нормально.

   – Для каждого свое понимание нормальности, Сергей. Для тебя я нормальная, а для остальных меня надо держать в дурке.

   – Нет, тебе там будет скучно.

   – Почему?

   – Потому что сумасшедших нужно отловить и доказать их неадекватность, а добровольно туда только дураки идут, и я тебя не пущу, – он притянул Лилиану к себе за талию, чтобы ее голова вновь оказалась на его груди.

   – Не отпускай меня никуда, – девушка обняла Сергея и прикрыла глаза, слушая биение сердца парня.

   – Хорошо, мне сегодня на смену.

   – Угу, а мне в театр надо.

   – Тогда до вечера? – спросил Сергей, хотя и так знал ответ на свой вопрос.

    Лия проснулась в холодной постели, собралась и ушла из квартиры парня. Сегодня она хотела съездить домой, забрать кое-что, чем она и занялась. Артура в это время суток не было дома, поэтому ее никто не остановил, когда она забирала вещи. Заехала в театр к дяде узнать, как у него дела, и вернулась в квартиру Сергея.

    В последний месяц девушка много времени проводила на форумах, посвященных магии, эзотерике и прочим мрачным вещам. Она мелькала на экране онлайн под ником Фрида. Сама не понимала, зачем ей вся эта мистика, но, не обладая магией, интересовалась ее применением и очагами проявления. Пролистывая темы обсуждений, Лия наткнулась на сообщение о Маховском кладбище.

   Офелия: «Была там вчера с друзьями, мрачно, но ничего интересного».

   Фрида: «Да».

    В странный диалог ворвался четвертый, под ником «Дракула».

   Дракула: «Вы слишком робкие, чтобы быть там, где место только избранным».

   – Какой смелый, сейчас я ему отвечу.

   Фрида: «А ты, я смотрю, смелый воин? Ничего не боишься?»

   Дракула: «Пока да…»

    Оппонент исчез из беседы. Лилиана хотела написать ему лично, но профиль был удален. Захлопнула крышку ноутбука и побрела на кухню, чтобы подумать над тем, что она прочитала.

    Достала из холодильника бутылку сока и выпила почти всю, а потом занялась приготовлением ужина для любимого мужчины. Включила радио и, пританцовывая, начала готовить.

    Парня она не дождалась, уснула прямо на диване, а ночью Сергей перенес ее на постель, чтобы она смогла выспаться.

   – Спи, моя малышка, – прошептал, целуя в висок.

    Она что-то пробубнила в ответ и отвернулась. Следующий день пара провела вместе, но на этот раз они его провели так, как захотел Сергей, а не Лия. Он сам лично приготовил ей завтрак, вернее, подогрел ужин и добавил кое-что от себя.

   – Доброе утро, – поставил поднос перед девушкой с тарелками на две персоны.

   – Доброе, это что-то новенькое?

   – Это романтический жест, – усмехнулся парень, делая глоток сока.

   – Я оценила.

    Завтрак был съеден, посуда частично разбита, частично вымыта, после чего молодой человек предложил:

   – Погуляем?

   – Где? – спросила Лия, обнимая парня.

   – А давай в парк аттракционов сходим, давно не был.

   – Супер.

    На сборы ушло несколько минут. Они решили прокатиться на общественном транспорте до парка, тем более он находился близко, в двух остановках от дома парня. Летом в это время тут всегда много мам с детьми и молодежи, которая пытается развлекать себя самостоятельно. Кто-то поет, кто-то пристает к прохожим с вопросами, а некоторые просто сидят на скамейках, читают книги, не обращая на окружающий мир внимания. Их мир там, на этих бумажных страничках между черных символов.

    Вот такие экземпляры, особая каста читающих, всегда привлекали внимание девушки. Она специально вылавливала таких читателей в округе, смотрела на них, на их эмоции, порой проявляющиеся очень ярко.

   – Сергей, смотри, – тронула она парня за руку, привлекая внимание.

   – На что?

   – На кого, – поправила его Лия, указывая на девушку в парке. – Смотри на ее эмоции, они у нее на лице отражаются.

   – Значит книга интересная, – равнодушно пожал он плечами.

   – Нет, ты не понимаешь, – забежала вперед Лия и встала перед ним. – Она же рисует в голове образы, которые могу отличаться от книжных, ее личные визуальные ряды. А если у нее что-то происходит схожее в жизни, это накладывает свою печать на образ.

   – Тебе надо было идти учиться на философа, – улыбнулся девушке Сергей, увлекая ее в сторону пруда.

   – Нет, мне скучно было бы там, а так для моей профессии — это полезно. Вот скажет нам режиссер, что нужен костюм для девочки, которая любит читать, а как его делать, если я их не видела?

   – А как ты к некроманту делала? Ты же его не видела никогда?

   – Это другое, там я включила фантазию, а тут живой пример.

   – Понятно. Куда пойдем?

   – Туда, где страшно, – выпалила Лия, отбрасывая свои цветные пряди назад и оглядываясь.

   – Хорошо, идем, – потянул Сергей за собой девушку.

    Они гуляли по парку, катались на каруселях, кормили друг друга мороженым, а устав, вернулись домой.

   – Ты голоден? – спросила Лия, когда они оказались в квартире.

   – Да.

   – Сейчас что-нибудь придумаю.

   – Может, пиццу закажем?

   – Отлично, – обрадовалась девушка, плюхнувшись на диван и раскидывая руки в стороны, глядя на парня, который уже набирал номер доставки.

   – Мне с овощами и сыром, – произнесла она.

    Сергей выполнил просьбу и сел рядом, обнимая Лия за плечи.

   – Привезут через десять минут.

   – Отлично.

   – Голодна?

   – Очень, – она встала коленями на сиденье и потянулась к парню за поцелуем.

    Сергей ответил, зарылся пятерней в ее разноцветные волосы. Они так увлеклись, что не сразу услышали звонки в дверь и на мобильный парня.

   – Ответь, еду привезли.

    Сергей оторвался от девушки и поспешил открыть дверь курьеру. Две большие коробки были расставлены на журнальном столе, а рядом по кружке кофе. Сделали небольшой перерыв на еду.

   – Вкушно, – с набитым ртом произнесла Лия.

   – Да, очень.

    Девушка съела лишь пару кусков и удовлетворенно откинулась на спинку, прикрыв глаза и сложив руки на животе.

   – Все, больше не лезет.

   – В меня тоже, – поддержал молодой человек свою подружку.

    Сытые и разомлевшие сидели они на диване. Сергей перебирал пальцами локоны девушки, а она таяла от этой ласки, прикрывая от удовольствия глаза. Незаметно для себя Лия уснула в объятиях парня, положив голову на его плечо.

    Сергей не хотел спать, он смотрел на девушку и удивлялся, почему она выбрала его? Ему казалось, что ей с ним скучно, но все же они вот уже два месяца как вместе, и она ни разу его ни в чем не упрекала. Та, кто выросла в богатой семье, жила с ним в обычном спальном районе и была всем довольна, ничего не просила и не требовала, словно она такая, как он, из того же теста. Вот только он все время ждал какого-то удара от нее. Видимо, зря. Сергей осторожно подхватил девушку на руки и отнес на постель.

    Он выскользнул из спальни и вышел из квартиры, прихватив ключи от своего мотоцикла. За окном давно опустились плотные сумерки, дороги в это время были почти свободными, и парень без затруднений с ревом набирал скорость, рискуя и маневрируя между редкими машинами.

    Скорость он любил. Когда адреналин зашкаливал, Сергей чувствовал, что отрывается от земли и несется в иную реальность.

    Домой он так и не вернулся. Лия проснулась под утро от странного ощущения.

   – Сергей, – позвала она, прислушиваясь к подозрительной тишине в квартире. Ответа не последовало.

    Сползла с кровати и обошла помещения, но парня нигде не было. В прихожей отсутствовали его ботинки и документы.

   – Где это он интересно? – вернулась в комнату, нашла свой телефон и набрала номер Сергея, длинные гудки и тишина в ответ. Она попробовала вновь через несколько минут, и ей ответил чужой женский голос:

   – Слушаю.

   – Нет, это я вас слушаю, откуда у вас телефон моего парня?

   – Сергей Иванович Лекарев попал в ДТП.

   – Что с ним? Он жив? В какой он клинике? – затараторила Лия, услышав страшную новость.

   – Он в очень тяжелом состоянии, был без шлема, и магия ему не помогает.

   – Где он?

   – В центральной.

    Лия отключила связь и начала быстро бегать по квартире, собираясь в дорогу, не замечая, как по щекам катятся слезы.

   – Пустите меня к нему, пожалуйста, – пыталась она прорваться сквозь медиков в реанимацию.

   – Девушка, не положено, его готовят к еще одной операции, туда нельзя.

   – Я на секунду, только посмотрю и уйду.

   – Нельзя, вы ему посторонний человек, сюда даже родственников не всегда пускают.

   – Скажите хотя бы, что с ним, – хватаясь за халат молодой медсестры, требовала Лия.

   – Сейчас придет врач и скажет сам. Ждите.

    Дверь перед носом Лилианы захлопнулась, отрезая ей все пути.

    Она медленно сползла по стене, ее душили рыдания, и она их уже не сдерживала, выла в голос, словно сирена, оплакивая свое горе.

   – Девушка, – тронул кто-то за плечо Лилиану, – не стоит тут сидеть, идите домой.

    Она подняла на говорящего заплаканное лицо и сквозь влажную пелену посмотрела на мужчину в халате, узнав в нем своего лечащего врача и друга Сергея – Олега Давыдовича.

   – Вы?

   – Я.

    – Олег Давыдович, что… Что с ним? – спросила Лия, заикаясь от слез.

   – Все очень плохо: перелом ног, разрыв внутренних органов, сломана ключица, травма головы, большая кровопотеря.

   – Но он же лекарь, он…

   – Не может себя вылечить, слишком все серьезно. Мне жаль.

   – Я могу ему чем-то помочь?

   – Нужна операция и деньги.

   – Сколько? У меня есть.

   – Идем. – Врач отвел ее в сторону стойки ресепшена и написал на листочке сумму, протянув девушке.

   – Я принесу сколько надо.

   – Я обязан предупредить, он может не…

   – Замолчите, он выживет, я знаю, иначе и я умру, – Лия вытерла тыльной стороной ладони влагу со щек.

   – Все, мне пора на операцию, извините.

    Дрожащей рукой девушка набрала номер отца, как только покинула клинику:

   – Папа мне нужны деньги, срочно.

   – И тебе доброй ночи. Зачем?

   – Мой парень попал в аварию, на операцию надо.

   – До утра может подождать?

   – Нет, не может, мне сейчас надо.

   – Приезжай. Дам.

    Дальше время будто остановилось, замерло. Сколько бы ни смотрела на часы в приемном отделении клиники Лия, стрелки словно не двигались. Такое бывает, когда в часовом механизме заканчивается завод или садится батарейка, но тут другое. Ожидание превратилось в пытку. Если бы девушка чувствовала боль, то та давно бы сожрала ее изнутри, но внутри было пусто, она могла только плакать, проявляя свои эмоции.

    По коридорам бегал медицинский персонал, спасая своего коллегу, но все упорно молчали, лишь бросая на девушку сочувствующие взгляды. Только они ей не были нужны, пусть оставят себе свою жалость. Она сидела, глядя в одну точку, и мысленно взывала к небожителям, чтобы спасли ее любимого.

    Она даже не знала, кому можно позвонить и рассказать о случившемся. Телефона родителей Сергея у нее не было, хотя она бы и не смогла им сказать о том, что случилось с их сыном.

    День сменился вечером и медленно перетек в ночь, а Лия по-прежнему неподвижно сидела на жесткой кушетке и гипнотизировала дверь, лишь изредка поднимая взгляд на часы. От нее все отмахивались, не рассказывая, что происходит, и гнали домой, но она упорно настаивала на своем. Продолжала ждать. Ждать – это всегда тяжело. Порой кажется, что вот в такие минуты движение планеты замедляет ход, словно назло, чтобы проверить на прочность, справитесь ли, выдержите ли? Кто-то не выдерживает, а кто-то готов ждать хоть вечность.

    Когда Лия начала борьбу не только со временем, но и со сном, двери распахнулись, и к ней вышел уставший врач.

   – Ну что? – спросила она и не узнала свой слишком тихий голос.

   – Я сделал, все что мог. Операция длилась почти двадцать часов, он нестабилен, надо ждать. Иди домой, девочка.

   – Нет, я останусь тут и подожду, когда он придет в себя.

   – На это могут уйти недели. Иди отдохни, ты своей добровольной вахтой у его палаты ему не поможешь.

   – Я хочу остаться тут.

   – Нет, я тебя все равно не могу пустить в палату, это опасно для него, а тебе надо выспаться и поесть. Завтра днем приходи.

   – Хорошо. А можно я позвоню?

   – Да, звони, – сказал врач, снимая головной убор и стирая им пот с лица, он сам еле держался на ногах после проведенной операции.

    Лилиана уходила, то и дело оглядываясь на здание больницы, ища глазами окна, которые скрывали от нее Сергея. Домой к парню она добралась на такси и, не раздеваясь, рухнула в постель на ту сторону, где обычно спал он. Вдохнула его запах и прикрыла веки, которые вновь пекло от слез.

    Остаток ночи она проревела в подушку и только к утру забылась тревожным сном. Ей снилось кладбище и голос, который твердил: «Мое время пришло, мотылек. Ищи меня».

    Измученная Лия проснулась как от толчка, когда день уже давно был в разгаре. Спотыкаясь и натыкаясь на дверные косяки, побрела в ванную освежиться. Простояла под струями холодной воды четверть часа, но это ей мало помогло. Бодрости и сил не прибавилось.

    До этого момента в жизнь девушки ни разу не проникала депрессия. Несмотря на свой внешний вид неформалки, идею о смерти она не поддерживала. Она слишком любила жизнь, а одежда – это просто маска, под которой скрывалась она настоящая.

    Пока пила горячий кофе, Лия проверила свою почту, где ее ждало одно единственное послание от того самого собеседника на форуме.

   Дракула: «Фрида, я не шутил. Всегда есть шанс воскресить того, кто тебе дорог, главное – решиться, но за это придется платить…»

   – Чушь какая, – захлопнула Лия крышку ноутбука и начала одеваться, чтобы поехать к Сергею, так как дозвониться у нее не получилось, телефон все время был занят.

    В больнице уже произошла пересменка, и девушке не смогли толком сказать, что с ее парнем, пока она не начала угрожать и кричать, привлекая к себе излишнее внимание.

   – Вы знаете, кто мой отец? Я разнесу вашу клинику, если мне не ответят на вопрос! – срывалась на крик Лия, обращаясь к дежурной медсестре.

   – Успокойтесь, может, вам успокоительного накапать?

   – Себе накапай! Позовите мне главного врача или дежурного врача!

   – Сумасшедшая, – высказала диагноз медсестра и набрала номер внутренней связи. – Марат Артемович, тут к Лекареву девушка рвется.

    Он ей что-то ответил, девушка кивнула и положила трубку. Через пару минут около стойки стоял пожилой мужчина, поправляя очки.

   – Светлана, что тут случилось?

   – Вот девушка к Сергею Ивановичу рвется, а к нему нельзя.

   – Здравствуйте, – повернулся врач к Лилиане, оглядывая ее со стороны. – Вы ему кто?

   – Здравствуйте, я его девушка.

   – Прекрасно. И что же вы хотите, милая девушка?

   – Хочу узнать, как он себя чувствует?

   – Не могу вас ничем обрадовать. Ночью у него была остановка сердца, сейчас он в коме, показатели плохие. Надежды почти нет, мы делаем все, что от нас зависит.

    Лия слушала будничную речь медика, сжимая и разжимая пальцы. Хотелось вцепиться ему в шею, чтобы он сменил тон и не говорил так о Сергее.

   – Он не умрет! – она схватила врача за полы халата и потянула на себя, натягивая ткань так, что та впилась в его шею. – Ясно вам? Не умрет!

   – Тише! Вы в больнице находитесь, между прочим, а будете кричать, я запрещу вас в клинику пускать. Идите домой. К нему нельзя, – медик стряхнул руки девушки с одежды и отошел в сторону.

   – Извините, – сделала шаг назад Лия.

   – Не стоит тут сидеть, этим вы ему не поможете.

   – Хорошо, я уйду, но вернусь, – озвучила она угрозу, обращаясь к врачу.

    Не получив желаемого, девушка вновь возвратилась в квартиру парня. Ехать домой к отцу ей не хотелось и отвечать на вопросы тоже.

    Каждый раз, когда Лия подходила к подъезду, на нее косились соседки парня, любопытные обитательницы дома, проводящие летние дни на лавочках и обсуждающие жильцов. При виде ее осеняли себя перстами и шарахались, как от тьмы, хотя и жили в не совсем обычном по их меркам мире.

    Лия привыкла к косым взглядам и ядовитым фразам вслед и уже давно не обращала на них внимания.

    Она слонялась по пустым комнатам без дела, аппетита не было, спать не хотелось. Девушка сидела на кухне и пролистывала новости интернета, не вникая в суть и не разбирая букв, лишь теребила на запястьях браслеты, которые она почти не снимала в последние дни.

    Она вновь открыла страницу браузера, нашла форум, где переписывалась несколько дней назад, но долго не решалась написать и рассказать, что с ней происходит. Иногда наступают такие моменты, когда рассказать, что творится у тебя на сердце, лучше постороннему человеку. Он выслушает, возможно, даст совет и забудет – эффект попутчика самый действенный.

   Фрида: «У меня парень разбился…»

    Написала и задумалась, стоило ли?

   Офелия: «Насмерть? »

   Фрида: «Нет, в коме, живой, но в тяжелом состоянии, не знаю, что делать…»

   Граф: «На кладбище сходи».

   Фрида: «Зачем?»

   Граф: «Место выбери».

   Фрида: «Не смешно».

   Офелия: «Помощь нужна?»

   Фрида: «Если ты можешь перемотать время вперед, то да!»

   Офелия: «Нет».

   Дракула: «Прислушайся к моему совету».

   Фрида: «Ты меня преследуешь?»

   Дракула: «Нет, пытаюсь помочь».

   Фрида: «Кто ты?»

   Дракула: «Друг или враг, выбор за тобой».

   Фрида: «Я не верю в чудеса».

    Лия удалила аккаунт и вышла на балкон. Глядя вниз, она видела силуэты людей, спешащих по домам или, наоборот, на прогулку, и завидовала им, потому что они были счастливы, их кто-то ждал дома или в парке. А у нее словно отняли что-то ценное и дорогое, и помочь ей никто не мог. Пресловутое время нельзя ускорить, а ждать для нее – сродни пытке, хотя и пытка – это лишь ласка. Девушкаа не чувствовала ничего. Совсем.

    Стояла и смотрела вниз, то и дело вертя браслеты на запястьях. Лия уже хотела вернуться к своей прежней привычке, но что-то ее остановило.

    Она вынесла на балкон ноутбук и ввела в строку поисковика странную фразу: как спасти любимого от смерти?

    Сколько же ей выдало вариантов – один абсурдней другого, миллионы совпадений! Но отвлекло ее опять сообщение на почтовом ящике, так некстати мигнув и закрыв страницу.

    В письме не было адреса, лишь какая-то ссылка, по ней-то она и перешла. Смело. На странице, посвященной колдунам и магам, светились пиктограммы и руны, но ее мало волновало оформление, лишь текст.

    По одному старинному поверью известно, что человек, который пожелает спасти кого-то из близких людей, может обратиться за помощью к кладбищенскому духу. Лично. Ночью. При луне. И он поможет, но возьмет плату без отсрочек. Необходимо прийти на кладбище и найти самый старый склеп, вокруг которого будет тихо. Риск иногда бывает оправдан.

   P.S. Не проверял лично, но легенду читал. Да пребудет с вами удача.

   – Если бы все это было правдой, я бы рискнула собой, не раздумывая ни секунды. Ради Сергея я готова на все, но это лишь легенды. Откуда в нашем мире духи, хотя и есть магия? – спрашивала сама себя Лия, но уже сомневалась в своей адекватности, потому что ей захотелось проверить, а вдруг?..

    Почему-то в памяти возник образ для спектакля, костюм к которому она рисовала и шила. Вновь полезла в поисковик, но уже с другим вопросом: «Дух кладбища».

    Горе и отчаяние порой приводят человека к необдуманным поступкам, иногда самые абсурдные кажутся выходом из сложной ситуации. Даже если попытка провалится, он попробовал и его никто не может обвинить в бездействии.

    Следующие три дня Лилиана, как и прежде, навещала Сергея, но ее не пускали. Она довольствовалась лишь пустыми разговорами с врачами, обещаниями и надеждами на лучшее, но ей этого было мало. Попутно она изучала тот погост, ища информацию. Хотя она уже знала ответ, куда идти и что искать, надо только решиться и переступить эту черту. И она решилась, собралась и поехала к тому самому Маховскому кладбищу, где прошло одно из их свиданий с Сергеем. С собой взяла его частичку – кулон с портретом внутри, который она носила теперь постоянно на шее со дня аварии.

    Тонкий ободок месяца на темном, заволоченном серыми облаками небосводе скалился, словно чеширский кот, дорисуй глаза – и вылитый персонаж известной истории. Это неудивительно, что в таком жутком месте подобные ассоциации вызывала даже луна. Длинные тропинки, заросшие давно некошеной травой, убегали вдаль, прячась между холмами, а крики ворон, изредка раздающиеся, делали это место не таким пугающим, но вызывали мурашки на коже.

    Яркий свет луны высветил медленно идущую по тропинке девушку. Что делало тут это создание, да еще и ночью? Вряд ли она пришла кого-то навестить.

    Высокая девушка с россыпью ярких прядей двигалась по дорожке, громко позвякивая многочисленными браслетами на запястьях, которые скрывали свежие и давно зажившие шрамы. Маниакальная любовь к боли подталкивала ее на необдуманные поступки, заставляя окружающих шарахаться от нее, как от прокаженной. Даже в этом мире на границе с царством тьмы людей пугала чья-то неординарность и непохожесть на массы.

    Извечные обитатели лавочек, бабушки, при виде Лилианы впадали в недолгий шок, который перерастал в словесное обвинение. Но ее это мало волновало.

    Вот и сейчас, бредя по заброшенному месту, пристанищу упокоенных тел, девушка не боялась, что может потревожить покой этого места. То и дело попадались покосившиеся или совсем сгнившие кресты, на полуразрушенных мраморных плитах остатки надписей, подсвеченные лунным светом, светились странным блеском. Чем ближе подходила она к границе, тем тише становилось вокруг. Ночные насекомые замолкали, птицы все реже кричали, а шаг становился все быстрее.

    Лия находилась на рубеже земель. Наказать нарушительницу, конечно, не могут, но и не похвалят, если она натолкнется на одного из… ей не поздоровится.

    Граница уже виднелась вдали. Обычные ворота, но проходя через них, словно пересекаешь плотную массу. Место оказалось в еще большем запустении, чем основное кладбище, с одним лишь отличием: здесь давно никого не хоронили, так как это было фамильное кладбище со склепами давно вымершего рода.

    Лия подошла к ближайшей полуразрушенной усыпальнице, тускло освещенной ночным светилом, находившейся рядом с границей. И как только протянула руку к каменной ручке-кольцу, предательница луна скрылась за мутными облаками. Мир стих, повисла гробовая тишина, даже ветер боялся потревожить округу.

    Девушка посмотрела вверх на ночную хозяйку неба, вздохнула и толкнула дверь внутрь, надеясь, что не упадет, спускаясь по лестнице вниз к стоящему одинокому постаменту.

    Страшно не было, а вот интересно – да, было. Лия осторожно шагнула внутрь, но ничего не увидела в кромешной тьме. Она уже пожалела, что не взяла с собой фонарь. Жуткий запах, ощущаемый внутри, щекотал ноздри. Осторожно нащупала следующую ступеньку, шагнула.

    Дверь за ее спиной тут же захлопнулась. Лия вздрогнула, но не остановилась. Девушка увлекалась всем мистическим и магическим и сюда пришла не просто из-за любопытства. Много читала об этом месте, из статей знала, что ночью тут происходят странные вещи. Друзей у нее не было, поэтому о том, куда она сегодня пошла и зачем, никто не знал.

    Сделала еще несколько шагов и остановилась. Крыша у постройки частично отсутствовала. Как только девушка приблизилась к каменному возвышению, появилась луна и осветила пространство.

    В центре стоял мраморный короб для захоронения, который и был главной действующей фигурой в этом месте, а вернее, его обитатель.

   – Так-так, и как же ты открываешься? – спросила девушка, непонятно к кому обращаясь.

    Ее слова эхом разнеслись по помещению, создавая жуткие отголоски собственного голоса. Лия откинула перекрученные волосы за спину и, обойдя саркофаг со всех сторон, попыталась сдвинуть крышку, навалившись на нее всем телом. Это оказалось сделать не так просто, та не поддавалась. Руки девушки уже горели от усилия, браслеты мешали, а некоторые порезы начали кровоточить, но она не отступала до той поры, пока не почувствовала чье-то холодное дыхание рядом и не услышала вопрос:

   – Вам помочь, милое создание?

    Она замерла, сжав пальцы на плите, которую пыталась сдвинуть, и обернулась. Никого. Однако чье-то присутствие явно угадывалось. По спине пробежал холодок от страха, но виду Лия не показала. Пожала плечами, отпугивая наваждение, продолжила свое занятие, списав это на усталость из-за напряженных дней.

    Ее силы были на исходе, а результат – ноль. Она обессилено опустила руки и облокотилась на край плиты, переводя дыхание. Послышался глухой звук, и крышка поехала в сторону, падая на пол и разбиваясь вдребезги, видимо, не туда двигала ее Лия.

   – А шума-то! – высказалась она, приближаясь к краю и заглядывая в нутро.

    Там не было ничего интересного: пусто, по краям виднелись сгнившие куски ткани, деревянная труха и паутина, и все.

   – Стоило из-за этого сюда идти? Все зря, сказки, – высказалась Лия, брезгливо отряхивая руки от паучьего кружева.

   – А что леди хотела найти? – вновь услышала она вопрос от невидимого голоса, показавшегося ей знакомым.

    Поняв, что здесь все же кто-то есть, девушка стала кружить по сторонам, пытаясь разглядеть притаившегося гостя. Все же надеялась, что пришла не зря. Но никого не обнаружила, вернее, была уверена, что никого нет. Но голос развеял ее выводы:

   – Не там ищешь, гостья.

    Лия прислушалась и запрокинула голову вверх. Угадала. На потолке или на том, что от него осталось, висел мужчина. Который, встретившись с ней взглядом, спрыгнул вниз и бесшумно остановился рядом с ней.

    Девушка отступила, с любопытством рассматривая мужчину.

   – Кто вы? – задала самый разумный вопрос в этой ситуации.

   – А кого ты хотела здесь увидеть?

   – Вы сторож? – прищурив свои серые глаза, уточнила она, хотя на сторожа он не был похож, скорее, на вандала, хотя тут и так почти все разрушено.

   – Нет, – односложно ответил он, не удовлетворив ее любопытство.

   – Ну и неважно тогда, – отмахнулась она, отбрасывая в сторону непослушную прядь и глядя на открывшуюся рану. Стерла кровь краем длинной юбки и подняла взгляд на стоящего рядом мужчину.

    Он пристально наблюдал за ее действиями, втягивая воздух в себя, словно запах ему нравился.

   – А что вы тут делали? – задала девушка вопрос.

   – То же, что и вы.

   – Значит не нашли ничего интересного и решили меня напугать?

   – И в мыслях не было.

   – Я, пожалуй, пойду.

   – Куда? – уточнил мужчина.

   – Домой, конечно, глупый вопрос, – ответила Лия, отходя к ступеням.

   – А я разве не интересен леди?

   – А почему вы должны быть мне интересны? – удивилась девушка.

   – Разве не меня искали?

    Лия открыла от удивления рот, но слова словно исчезли из ее лексикона. Она только сейчас заметила, что выглядит этот мужчина довольно странно даже для нее, неформалки. Черные волосы – так ей показалось в темноте – на самом деле были синими. Они разметались по плечам и доходили до поясницы мужчины. Черные кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги, сверху рубашка с жабо у ворота, цвет которой в темноте было не разобрать, и сюртук сверху. Ему бы еще трость – и вылитый средневековый князь. Она гнала от себя мысли, что, возможно, это тот, кого она искала, но Лия думала, что это будет древний старик, а не молодой красивый мужчина. Она вообще до последнего не верила в авантюру, но пошла на это лишь ради любимого человека.

   – Точно не вас, чем вы можете быть интересны мне? – удивилась она, хотя в голове зарождалась мысль, что поиски закончились.

   – Фактом своего существования.

   – И что меня должно удивить? Мы все живые люди, – высказалась Лия, удивляясь своим странным словам. Ей бы сразу перейти к делу, а не в перепалке участвовать.

   – Живые ли?

    Девушка не ответила на странную фразу мужчины. Ей надоел этот бессмысленный разговор, хотелось поскорее уйти.

   – Мне пора, прощайте, – произнесла она, разворачиваясь и делая первый шаг по лестнице.

   – Стойте, леди, – попросил он, оказавшись рядом с девушкой и схватив ее за запястье.

    Его рука была ледяной, словно он только что вышел из морозилки. Посмотрел Лилиане в глаза, и от его взгляда она просто осела к его ногам, теряя сознание. Упасть он ей не дал, сел на ступени и положил ее голову себе на колени. Взял одну из ее рук, откуда сочилась кровь. Приблизил к лицу, вдыхая аромат. Тело девушки дернулось, но глаз она не открыла.

   – Прости, но я голоден, – прошептал мужчина, гладя ее по волосам.

    Он не видел остальные отметины, его больше интересовал запах крови от раны. Слизнул каплю с ее ладони и в блаженстве облизал губы.

   – Жаль, что я не могу тебя выпить, ты вкусная.

    Лия проснулась на ступенях склепа, когда тьма отступила и уже сиял рассвет или, наоборот, закат – она не знала. Сильно болела голова, да и все тело, словно ее били. Пошевелилась и со стоном села. Тело слушалось, но плохо. Приподнялась на корточки, пытаясь принять вертикальное положение, придерживая длинную юбку, чтобы та не стала виновницей падения. Она ничего не помнила, что произошло, вернее, помнила, но не все. Толкала камень, устала и присела отдохнуть, и все – пустота.

   – Ой, а где это я? – произнесла девушка, оглядываясь по сторонам.

   – Очнулась? – ответил ей кто-то.

    Вздрогнула и оглянулась. В углу склепа, куда почти не попадало солнце, сидел мужчина, он был какой-то странный – полупрозрачный и бледный, но красив какой-то особенной аристократической красотой. Все же был день, так как мужчина прятался от солнца, вернее, когда лучи попадали на него, становился невидимым – эфемерным. Чувствовалась в нем какая-то сила и опасность, та, что таится в темных подворотнях безлунной ночью.

   – Вы кто? – уточнила Лия, поднимаясь с каменной ступени.

   – На этот вопрос я уже отвечал ночью.

   – Разве? Но ответа я не получила, – наконец-то вспомнила про их разговор девушка.

   – Это мое личное упущение. Тогда позвольте представиться: Ардин Горэм седьмой, хранитель этого кладбища вот уже пять веков.

   – Седьмой… дух… – заикаясь, начала перечислять вслух Лия, мысленно соображая, что делать дальше с этим знанием.

   – Седьмой, но не дух, уже нет. А кто ты, юное создание?

   – Лия... Лилиана.

   – Красивое имя.

   – Спасибо, – сглотнула она ком в горле.

   – Итак, продолжим разговор. Раз ты сюда пришла, значит тебе что-то нужно. Так?

   – Мне… домой пора, – выпалила девушка, отворачиваясь к двери.

    Понимание того, что в паре шагов от тебя находится тот, существование кого нельзя объяснить, заставляло тело холодеть от страха. Да, она пришла за помощью, но понимала ли, находясь в своем странном состоянии, кого встретит? Вряд ли. И вот сейчас, оказавшись тут и даже познакомившись, хотелось бежать без оглядки, но что-то мешало. Все просьбы из головы исчезли.

   – Зачем? – остановился напротив двери Ардин, загораживая путь.

   – Мне… мне в больницу надо.

   – Я не чувствую, что ты больна, немного слаба от потери крови, – сообщил он диагноз Лие.

   – Крови?

   – Ты же меня видишь? – прищурившись, уточнил он, хотя и так знал, что видит, пусть и слегка полупрозрачным, как духа, кем он и являлся.

   – Да.

   – Вот. А это возможно лишь в том случае, если я пробую кровь. Так зачем тебе в больницу?

   – Я… мой… парень, – сказала Лия, сжимая на груди кулон с портретом Сергея, словно он мог ей чем-то помочь.

   – Парень, значит.

   – Угу.

   – Дай угадаю, ты из-за него ко мне пришла?

   – Да.

   – Чтобы попросить… – подтолкнул к развернутому ответу.

   – Спасти его. Хочу, чтобы он жил.

   – А взамен что?

   – Все что хотите, ради него я все сделаю.

   – ВСЕ? Звучит громко и многообещающе, а я ведь могу попросить то, что тебе не понравится, – ответ прозвучал у ее уха, от голоса пошли мурашки, и стало как-то на пару градусов холоднее, чем есть.

   – Например?

   – Тебя.

   – Это как? Секс? – с губ сорвалась самая очевидная версия.

   – Нет, это было бы слишком примитивно, мне даже крови твоей будет мало, просто хочу тебя к себе, – Ардин облокотился на стену, сложил руки на груди, честно отвечая.

   – Я не понимаю.

   – Хм, я расскажу тебе эту историю, но в другой раз. А сейчас мне нужен твой ответ.

   – Что я должна ответить?

   – Это решать тебе, но ты же знала, что я потребую плату взамен на твою просьбу?

   – Знала. Может, достаточно крови, зачем вам я?

   – Я пью кровь магов, потому что суицидники пахнут страхом, а я этого не люблю, паршивое чувство. Вот маги – это да, пища для ума. Сила, но их сейчас почти нет, все вымерли давно. Ты пахнешь чистотой и безумием, от которого можно сойти с ума. Твоя кровь, как глоток из чистого горного родника, водой из которого невозможно напиться, но кровь – это лишь закуска, а я хочу получить весь рацион вместе с десертом.

   – Я не понимаю.

   – Объясню, перед тобой стоит выбор: жизнь или плен. Что для тебя важнее: жизнь любимого человека, мага, врача, или рабство у демона, прости, духа? Хотя странно, что маг не может себе помочь сам.

   – Раны слишком опасные, и он слаб, организм не справляется. И откуда вы знаете, кто он? Только не пойму, что будете со мной делать?

   – Знаю. То есть ты выбрала? Быстро, – приблизился Ардин к девушке, встав почти вплотную и глядя в глаза, потому что это единственное окно в ее душу.

   – Нет, я хочу знать – зачем?

   – Знаешь, когда долгое время находишься в заточении, – а на этом кладбище нет ни одной светлой души и девушек мало, одни карги старые, – хочется свежего глотка, твоя душа такая. А что я буду делать с тобой, это другой вопрос, выбор тоже будет.

   – Выбор? А он у меня разве есть?

   – О да, мотылек, есть. Я могу подарить сладкую истому или море боли, которая затопит тебя и насытит меня.

   – Я не чувствую боли, – буркнула Лия, глядя ему в глаза, черные как ночь, в которых она отражалась, как в зеркале.

   – Хм, это тебе так кажется. Боль – это защитная реакция организма на внешний фактор воздействия, у нее десятки оттенков, и каждый выбирает свой. Душевная, физическая, причиненная другому лицу, боль на фоне сексуального влечения. Когда она притупляется, кто-то ищет новый источник, а кто-то просто живет с этим. Высокий болевой порог можно сломить, а вот низкий – это вечная пытка для тех, кто ее чувствует или причиняет. От одного удара ремнем можно потерять сознание, а можно долго терпеть, кусать губы до крови или испытывать удовольствие от того, что тебя бьют. Согласись, весело. Мазохизм, садизм, алголагния.

   – Вы хотите, чтобы я испытывала боль?

   –