Предел прочности. Наталья Королькова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ЧАСТЬ I
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ЧАСТЬ II
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8

АННОТАЦИЯ

Я обычная среднестатистическая девушка, без каких либо выдающихся способностей. Как и многие, я мечтаю о любви и о семейном счастье.

   Мне не повезло, так уж получилось, что я разлюбила своего парня и решила с ним расстаться, но разве я могла предположить, что наше с ним расставание приведёт к таким последствиям…

ЧАСТЬ I

ГЛАВА 1

    Не думала, что доживу до того момента, когда мой парень начнёт меня раздражать. Ловлю себя на том, что порой придираюсь к нему. Вот и сейчас, он ничего особенного не сказал, а у меня уже всё внутри закипает, клокочет и хочется устроить скандал.

    Молчу, сдерживаюсь, терплю. Может я Антона разлюбила и именно поэтому стала так остро на него реагировать?

    - Ты почему мусор не выбросила? – кричит он из кухни. Воображение услужливо нарисовало, как я надеваю ему мусорное ведро на голову. – Ир, ты меня слышишь?

    Антон, появился в дверях комнаты. Высокий, темноволосый, атлетического телосложения, великолепный мужской экземпляр. Первые несколько месяцев, когда мы с ним только стали встречаться, я сама себе завидовала, такой красивый парень и обратил на меня внимание. Карие глаза, полные губы, которые я так любила целовать. Любила…

    Встретилась взглядом с Антоном, чувствуя, как раздражение растёт, и внутри меня клокочет ураган недовольства. Рот открывать нельзя, потому что в противном случае Антон узнает о себе много нелицеприятного.

    Антон привык есть еду с пылу с жару и не любил вчерашнее и подогретое, как же, у такой еды вкус уже не тот, да и полезные качества теряются. Это всё я от Антона узнала, поэтому мне приходилось каждый день вставать с утра пораньше и готовить ему завтрак.

    Вот и сегодня, я как всегда, приготовила завтрак, погладила его и свою рубашку, развесила бельё, которое ставила стираться на ночь, а ещё я с утра приняла душ, уложила непослушные волосы, накрасилась и выскочила из дома на пять минут позже обычного. До работы пришлось бежать, но даже это меня не спасло, на пару минут я всё равно опоздала. Открывая кабинет, поймала на себе несколько упрекающих взглядов, ожидающих меня женщин.

    Придя домой, предварительно заскочив в магазин, «порадовалась» обилию грязной посуды в раковине, усеянном крошками полу и песку от ботинок в коридоре. Взяв веник, всё это замела. А ещё мне надо было приготовить ужин.

    Я устала. Работая с людьми, я периодически прихожу домой эмоционально истощённой, бывало, что посетители и нервы потрепят, потому что им надо кому-то высказать своё негодование на чиновников, на власть и на жизнь в целом. Порой хочется завалиться на кровать и ничего не делать, но я в последнее время даже этого позволить себе не могу. Я же вроде, как жена, обязана ухаживать и ублажать мужа. Надоело. Всё надоело!!! Я света белого не вижу! Забыла когда в последний раз к подруге ходила, и с родителями только по телефону общаюсь. Всё для Антона, ради Антона.

    Надо остыть, успокоиться, а уж после предложить ему расстаться, при этом оставаясь друзьями. Я долго к этому шла и всё не решалась разорвать наши отношения, но больше я так не могу. Я задыхаюсь здесь, в этой квартире. Хочу дышать, мне нужен кислород. Надо немного пожить отдельно друг от друга, а там кто знает, вполне возможно, что угасшее чувство вспыхнет вновь.

    - Ир, ты забыла, да?

    Процедура водружения мусорного ведра на голову Антона приобрела более яркие краски, теперь я ведро не только надевала, но и, постучав по нему, поворачивала…

    - Завтра не забудь вынести, а то от него уже воняет.

    Воняло в квартире только от мужских носок, которые я постоянно находила где угодно, только не в корзине для грязного белья. Антон, удалился в другую комнату,- теперь полночи просидит у компьютера, разбирая то одни, то другие документы.

    Я устала. Я устала так жить.

    Мусор он мог бы и сам вынести. Уходил Антон всегда позже меня. Как же ручки замарать испугался. Он - брезгуля, если взял в руки мусорный пакет, то просит меня открыть ему входную дверь. Грязной рукой, видите ли, он этого сделать не может, а если вдруг такое всё же произошло, то возвращаясь, он обязательно обработает входную ручку. Сколько раз мне уже доставалось за то, что я, выходя из туалета, гасила свет грязной ладонью, а не чистым локтем.

    - Ира, ну разве так можно? – постоянно возмущался он. – Ты же разносишь по дому микробы.

    Сам он микроб. Сев на кровать, обняла подушку. Как можно, по нескольку раз вытирать на кухне стол, перед тем как сесть за него и не замечать или же попросту игнорировать на подоконнике месячную пыль? Провела, я как-то раз эксперимент, не вытирала, один единственный подоконник, думала, Антон сам протрёт. Не протёр, а носом меня в эту грязь ткнул.

    Всё, больше никаких воспоминаний. Не хочу. Завтра перед уходом на работу, напишу записку, что устала, что мне необходимо разобраться в себе и что какое-то время нам надо пожить отдельно. Сразу и в глаза я ему это сказать не смогу, боюсь, что он меня переубедит, уговорит остаться, будет просить дать нам с ним ещё один шанс. И я, ведь уговорюсь, останусь, а потом жалеть буду. А так, сначала записка, потом телефонный звонок, и если повезёт, то вернувшись с работы, я не застану здесь Антона и спокойно соберу вещи…

    Стоп! Если я собралась переезжать, то неплохо бы определиться куда именно. До переезда к Антону, я снимала квартиру, а потом необходимость в этом отпала. Можно, конечно к родителям, но это на крайний случай. Они живут в другом городе, и от них до работы мне придётся около трёх часов добираться, и то если пробок на дорогах не будет, да и вопросами замучают.

    Включив планшетник, задала поиск…

    Утром проснулась, всё с тем же желанием: съехать от Антона. Подходящую комнату мне найти вчера так и не удалось, но зато подруга пригласила меня пожить у неё первое время, пока я не найду подходящее жильё.

    Приготовив завтрак, оделась. Записку, которую написала ещё вчера, положила на кухонный стол, туда, где Антон не сможет её не заметить. Вот и всё. Подхватив дамскую сумку, отправилась на работу.

    Время приближалось к обеду. Я вся извелась, Антон так и не позвонил. Это было странно и на него совершенно не похоже. Почему он молчит и не реагирует? Зазвонил телефон. Сердце дрогнуло. Сейчас самое главное не сломаться и устоять, Антон наверняка будет уговаривать меня остаться, а так же начнёт выяснять, из-за чего я так поступила. Поймала себя на том, что не хочу разговаривать, предпочитая уйти вот так, не прощаясь. А почему бы и нет? Я поставила его в известность, чтобы не волновался и не думал, что со мной что-то случилось.

    Достав мобильный, удивилась, номер звонившего не определился. От сердца сразу отлегло, неприятный разговор с Антоном откладывался.

    - Слушаю, - произнесла, принимая входящий вызов.

    - Антон у нас, если не принесёшь деньги через два дня, мы его убьём, - после чего они назвали баснословную сумму, которую я за всю свою жизнь не смогла бы собрать. – Если вздумаешь позвонить в полицию, получишь от нас голову Антона в подарок. Не делай глупостей. За тобой наблюдают, и нам известен каждый твой шаг.

    Послышались короткие гудки, а я всё сидела, продолжая держать мобильник у уха, и не могла поверить, в то, что Антон похищен. Кем? Хотя это неважно. Он работает пусть и в крупной компании обыкновенным служащим, он не имеет доступа к деньгам или же к секретным документам, он всего лишь организовывает поставки. Может у Антона именно из-за этого неприятности?

    Положила мобильник на стол. Открыв бутылку с водой, сделала несколько глотков. Антон не олигарх и откуда у меня столько денег? Почему они позвонили именно мне? Почему не родителям Антона? А может они решили получить деньги и с них и с меня? Надо им позвонить. И что я им скажу? С вас, так же как и с меня требуют деньги за жизнь Антона? Глупо. Если они ничего не знают, то сердце того кому я позвоню, может не выдержать.

    А если позвонить просто так? Узнать как у них дела? Подготовить почву? Кто знает, может быть, у них есть какие-нибудь сбережения? Только вот, я им ни разу ещё не звонила, и такой звонок, как минимум вызовет у них подозрения, а ещё я не уверена, что у меня есть их номер. Мне Татьяна Владимировна звонила пару раз, у Антона разрядился мобильный, и она никак не могла дозвониться до сына, только вот я, кажется, номер её так и не сохранила.

    Антон! Надо позвонить Антону. Возможно, что всё это всего лишь чья-то глупая шутка. Столько мошенников в последнее время развелось, то просят положить на телефонный счёт деньги, мотивируя тем, что по ошибке они пополнили баланс моего телефона, а по факту денег на моём счету так и не прибавилось.

    Потом ещё предлагают выиграть три миллиона, при этом за каждый день розыгрыша, надо платить; звонят, представляясь технической службой, и просят ввести какой-нибудь номер,- объясняя это проверкой связи. И если не отключиться, а набрать озвученную комбинацию цифр, то мошенники получают доступ к мобильному банку и со всеми деньгами, которые там находятся, можно распрощаться…

    Непослушными пальцами, нашла номер Антона и позвонила. Кусая губы, дождалась длинных гудков. Возможно Антон у начальства или же у них совещание. В такие моменты, он всегда ставит мобильный на беззвучный режим - утешала я себя, слушая уже седьмой гудок.

    - Тебе русским языком было сказано, собирай деньги. – Пророкотал мужской голос, от которого у меня всё внутри оборвалось. – Раз не веришь, что Антон у нас, то жди подарок, - связь прервалась…

    Меня трясло. Денег у меня нет. Те несчастные пятнадцать-семнадцать тысяч, которые у меня на данный момент имелись, вряд ли заинтересуют похитителей. Может кредит взять? Сколько они мне смогут дать? Сто – сто пятьдесят тысяч, а даже если и двести, меня это не спасёт. Им нужны миллионы и не рублями. Антона было жаль, чтобы я не делала, помочь ему рада бы, да не смогу. Нет у меня таких денег, никогда не было, и вряд ли будут. Недвижимости у меня нет, машины тоже, так что и продавать нечего, да и что можно продать за три дня? Разве что мебель, да драгоценности, которых у меня нет, в ломбард снести.

    Остаток рабочего дня прошёл как в тумане. Я не могла ни на чём сосредоточиться, а в голове крутился один единственный вопрос: «Что делать»?

    Работала я в агентстве по трудоустройству уже три года. Случайно сюда попала. Валентина Сергеевна, с которой я занималась в тренажёрном зале, устроила меня сюда, а вскоре после этого тренажёрку пришлось бросить. Антон сказал, что я и без этого нахожусь в прекрасной физической форме и что то время, что я трачу на спорт, лучше потратить на него. С тех пор всё моё время стало уходить на Антона.

    Так вот Валентина Сергеевна предложила мне это место, сообщив, что одна из сотрудниц, вышла замуж и переезжает в другой город.

    Желающих попасть на работу в агентство было много, но Валентина Сергеевна замолвила перед начальством словечко и меня в обход других взяли на работу. Белая зарплата, такая актуальная сейчас, оплачиваемый отпуск и больничный, а ещё и за квартиру платить не надо было, так как я жила у Антона. Всё было замечательно. Было.

    Работать с людьми мне нравилось, каждый день новые лица, а так же постоянные наши посетители, находящиеся в вечном поиске, куда уж без них, а ещё и коллектив замечательный, понимающий, сочувствующий и входящий в положение. Мы много раз друг дружку подменяли, замещали, прикрывали, понимая, что все мы живые люди и у каждого могут быть обстоятельства.

    Полгода назад, Марья Петровна, добрейшей души человек, в возрасте семидесяти пяти лет, ушла на заслуженный отдых. Она держалась до последнего. Мы все плакали, провожая её.

    На смену Марье Петровне, пришёл Игнат Эдуардович, статный мужчина. Наши выяснили, что ему тридцать восемь лет, разведён, имеет десятилетнюю дочь.

    Надо ли говорить, что все в отделах, резко стали прихорашиваться? Макияж, одежда, причём как холостые, так и замужние сотрудницы, причём всех возрастов, поддались обаянию нового директора. Лично я всеобщего восторга и обожания не разделяла, вечно хмурый, чем-то недовольный, с пронизывающим, укоряющим взглядом. Глянешь на Игната Эдуардовича и сразу себя в чём-то виноватой чувствуешь и начинаешь копаться в памяти, что и когда сделала не так.

    С приходом нового директора, с дисциплиной стало жёстче, отпрашиваться стало тяжелее, но, как и прежде мы друг друга прикрывали. Зато с приходом Игната Эдуардовича, нам заменили компьютеры, исчезли годами стоящие сломанные принтеры, а вместо них появились работающие. До этого у нас всегда была напряжёнка с картриджами, а теперь у каждого сотрудника были запасные, да и с канцелярией проблем больше не возникало.

    В приоткрытую дверь, залетел маленький свёрток. Поднявшись и выйдя из-за стола, подняла его. Внутри оказался медальон Антона. Выскочила в коридор, но там уже никого не было. Значит, Антона действительно похитили.

    Звонок телефона, заставил подскочить на месте и схватиться за сердце. Схватив телефон, обнаружила, что звонит Маша.

    - Ир, к тебе подъехать, помочь вещи собрать?

    - Не надо.

    - Уверена, что тебе не понадобится моральная поддержка, да и оборону держать вдвоём намного легче.

    - Маш, я сама, - произнесла безжизненным голосом, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Похоже, я только сейчас стала осознавать, что могу больше никогда не увидеть Антона. Несмотря на то, что мои чувства к нему остыли, я волновалась и переживала за него.

    - Ир, он тебе звонил? Уговаривал остаться?

    - Маш, давай потом поговорим, я ещё на работе.

    - Хорошо, но он тебе звонил?

    - Нет. – Прикрыв глаза, почувствовала, как по щекам побежали слёзы.

    - Ты из-за этого так расстроилась? Ирка, не смей плакать, жалеть и уж тем более поддаваться на уговоры и возвращаться. Раз решила рубить, так лучше это делать сразу. Ладно, работай, до встречи, я на связи, - Маша отключилась.

    В квартиру к Антону в любом случае придётся идти. А идти не хотелось, что если бандиты меня именно там поджидают? Украдут, так же как и Антона и будут с родителей выкуп требовать. Почувствовав озноб, поёжилась.

    - Ирина Анатольевна, с вами всё в порядке? – Я не могла не узнать голос директора. И вот почему он именно сейчас решил меня навестить? Проверяет, не сбежала ли я раньше на пятнадцать минут со своего рабочего места?

    - А что со мной может быть не так? – Смахнув со щёк слёзы, повернулась к нему.

    - Вы плакали?

    - Соринка в глаз попала, - серый прищур глаз казалось, проникал в самую душу, только вот Игнату Эдуардовичу на этот раз до истины не докопаться, фантазии не хватит.

    - Что-то серьёзное? – Вот спрашивается, что он ко мне пристал? Зашёл, отдал документы и вышел, так нет, допрос с пристрастием решил устроить. На что он надеется? На то, что я сейчас ему в жилетку поплачусь? Так у него её нет. А может это простое любопытство, и Игнату Эдуардовичу ничто человеческое не чуждо? Только, скорее всего это всего лишь банальная дежурная фраза. Увидел, что глаза сотрудницы на мокром месте, вот и поинтересовался.

    - Вы мне документы принесли? – указала взглядом на папку. На вопрос директора решила не отвечать. Лгать не хотелось, а правду я сказать не могла.

    - Да, всех этих людей надо будет внести в базу. Завтра последний день месяца, - синяя папка перекочевала в мои руки.

    - Хорошо, завтра с утра я сразу же этим и займусь, - положив папку на стол, села и невидящим взором уставилась в монитор.

    - Может вас подвезти? Выглядите вы, что-то Ирина Анатольевна, не очень.

    - Спасибо за комплимент, но я лучше прогуляюсь, - мельком глянув на Игната Эдуардовича, вновь уставилась в монитор.

    Директор ещё какое-то время постоял, я явственно ощущала на себе его взгляд, а потом ушёл, и я смогла нормально вздохнуть, после чего отключив компьютер, убрала в стол документы. Закрыв кабинет, и махнув на прощание нескольким сотрудникам ручкой, отправилась домой к Антону.

    Шла медленно, торопиться было некуда, меня никто нигде не ждал, а в квартиру и вовсе идти не хотелось. Во мне проснулся животный страх, словно в квартире или же рядом с ней меня поджидала ловушка.

    Подходя к дому, стала озираться по сторонам, не идёт ли кто за мной, а затем, зайдя в подъезд, на предельной скорости, перепрыгивая через ступени, добежала до третьего этажа и, открыв дверь, проскользнула вовнутрь.

    Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. На цыпочках пройдя в кухню, и не обнаружив там никого, прошла в комнату, в одну, в другую. Как оказалось, в квартире я была одна. От перенапряжения меня трясло. Поняв, что не смогу здесь находиться, стала поспешно складывать в сумку вещи.

    Звонок телефона резанул по ушам. На ватных ногах, дошла до коридора. Входящий звонок был от Антона. Может проигнорировать? Могу же я не услышать? Телефон замолчав, зазвонил с новой силой. Пересилив себя, приняла вызов.

    - Надумаешь переезжать к Маше, завтра и она, как сегодня Антон, ночевать домой не придёт.

    После такого заявления, ноги отказались меня держать. Сев на пол, зажала рот ладонью, потому что наружу рвался крик отчаяния. Они что, действительно следят за мной или же телефон на прослушке?

    - Родителям ни своим, ни его не смей ничего рассказывать, в противном случае получишь труп Антона. Ещё раз повторяю, никто ничего не должен знать, в том числе и полиция.

    - Хорошо, я никому ничего не скажу, - голос у меня заметно дрожал.

    - Вот и молодец. Теперь по поводу денег…

    - У меня их нет.

    - Так найди.

    - Вы требуете нереальную сумму. Сто тысяч это максимум, который я могу вам отдать, и не в евро, а в рублях.

    - Да я бы за такие слёзы даже заморачиваться не стал. Мне нужны миллионы.

    - Я бы тоже от них не отказалась, - произнесла тихо, только меня расслышали.

    - Всё в твоих руках.

    - Вы можете меня понять? Нет у меня таких денег! Нет! – я всё-таки сорвалась.

    - А ты подумай хорошенечко и достань, неужели жизнь Антона ты оцениваешь всего лишь в сто тысяч рублей? Скажу парню, какая у него жадная и скупая девушка.

    - Мы расстались. Он мне никто. – Ни в силах больше говорить, отключилась. Меня сотрясали рыдания. Обняв колени, уткнула в них лицо. Раздавшийся телефонный звонок проигнорировала.

    После того как мобильный звонил пять минут подряд, отключила звук, оставив лишь вибрацию. Теперь я сидела и наблюдала за тем, как телефон двигается.

    Что я могла сделать для Антона? Ничего. Если пойду в полицию, то заявление о том, что он пропал, у меня всё равно не примут, так как ещё не прошло трое суток с момента его исчезновения. Рассказать в полиции о том, что Антона похитили и требуют с меня выкуп и возможно тем самым ускорить его смерть, я хотела меньше всего. Так хотя бы существует вариант, что узнав о том, что у меня нет таких огромных денег, похитители могут отпустить Антона.

    А ещё было страшно и за себя и за Машу. И зачем я только ей вчера позвонила? Маша, она же меня ждёт. Утерев рукавом слёзы и сделав несколько глубоких вздоха, подняла с полу до сих пор вибрирующий телефон. Надо же, уже тридцать шесть пропущенных звонков. Отключив входящий, набрала Машу.

    - Ир, с тобой всё в порядке? Ты почему на телефонные звонки не отвечаешь? Ты вообще, где?

    - У Антона.

    - Он тебя что, не отпускает?

    - Маш, спасибо тебе за всё, я не приеду.

    - Ир, не дури. Раз решила уходить, уходи. Нечего кота за хвост тянуть, ничего хорошего из этого не выйдет.

    - Маша, всё не так.

    - Вы помирились? Антон слёзно просил у твоих ног прощение? – почему-то всё никак не могла успокоиться Маша.

    - Нет.

    - Тогда почему ты всё ещё там?

    - Маша, я тебе обязательно потом при случае всё расскажу, - пообещала. Сразу же, как только весь этот кошмар закончится, добавила мысленно.

    - Ловлю на слове. Встретимся в выходные.

    - Маша, - взмолилась.

    - Отказа, я не принимаю. Либо ты мне всё рассказываешь, либо переезжаешь ко мне. Учти, любую твою ложь я распознаю, врать ты никогда не умела. Так что не старайся выдумывать правдоподобную историю. Меня устроит только правда. Жду тебя в воскресенье в нашем кафе, в четыре.

    - Маша, - только вот подруга уже прервала связь. Повторный звонок показал, что девушка отключила мобильный. - Вот ведь.

    В то время как я названивала Маше, до меня беспрестанно пытались дозвониться похитители Антона. Интересно как надолго их хватит? А если они надумают вместо того чтобы звонить, прийти? Раз я на телефонные звонки не отвечаю, на контакт не иду...

    - Да, - на очередной звонок всё же решила ответить.

    - Ещё раз позволишь себе такое, - повисла зловещая пауза. – Заглянем на огонёк в гости и поговорим с глазу на глаз.

    - У меня нет денег, - попыталась в очередной раз объяснить похитителям. – Может мне пойти банк ограбить?

    - А что, неплохая идея, - оживился мужской голос, словно вдохновившись.

    - Меня посадят.

    - Это если поймают.

    - Поймают, я за всю свою жизнь нигде никогда ничего не украла.

    - Никогда не поздно начать. – Надо мной издевались, я не могла этого не понимать. – Давай так, - говоривший со мной мужчина, явно наслаждался разговором. – Ты несколько дней выполняешь всё, что я говорю, а мы после этого выпускаем твоего Антона.

    - Он уже не мой.

    - Хорошо, выпускаем не твоего Антона.

    - Нет, - ответила, примерно представляя, как именно я должна буду расплачиваться с похитителями.

    - Зачем сразу отказываешься? Интим тебе никто предлагать не собирается, - он, словно читал мои мысли. - У нас и без тебя есть с кем поразвлечься.

    - Что именно я должна буду делать? – спросив, затаила дыхание.

    - Ну, для начала сходи в супермаркет и укради там, к примеру, глазированный сырок, ты же их так любишь. – Откуда он это знает?!

    - Я не смогу.

    - Сможешь. Это не так сложно, как тебе кажется. Подходишь, берёшь сырок в руку, после чего отправляешься гулять по магазину, в какой-нибудь момент кладёшь сырок в карман или в сумку и всё. Для отвода глаз можешь достать телефон или же кошелёк, заглянуть в него и убрать обратно. После чего покинуть магазин.

    - Зачем вам это нужно?

    - Раз денег не получу, так хотя бы развлекусь.

    - Почему именно так и именно со мной?

    - Хочу посмотреть, как ты перешагнёшь через себя, через свои принципы.

    - А если у меня не получится? Если меня поймают?

    - Если поймают, но тебе удастся сбежать от охраны, то задание зачтётся.

    - А если убежать не получится?

    - Получишь от нас часть тела Антона. Возможно, после этого ты будешь более покладистой и сговорчивой, а теперь слушай внимательно. От твоего дома до магазина идти примерно минут десять, плюс прогуляться по магазину минут пять-десять, так уж и быть, сделаю скидку на то, что воровать предстоит впервые, даю тебе на всё про всё пятнадцать минут. Так что жди от меня звонка через двадцать пять минут. Если ты к назначенному времени не вынесешь из магазина глазированный сырок, через час получишь посылку.

    Послышались короткие гудки. Я всё ещё сидела на полу и не знала что делать. Воровать, откровенно говоря, было страшно, только вот душа болела за Антона. Как он, что с ним. Били ли его?

ГЛАВА 2

    Трезвон мобильника, вернул меня в реальность, после того как я на какое-то время ушла в себя.

    - Пять минут прошло, у тебя осталось всего лишь двадцать, - произнёс мужчина и сразу же отключился.

    Что мне могут сделать за кражу сырка? Штраф выпишут, к тому же можно сказать, что я забыла о том, что положила сырок в сумку, и списать всё на дырявую голову и усталость, после чего заплатить за товар. Вполне вероятно, что я обойдусь малой кровью.

    Придумывая себе оправдания, я уже бежала в сторону магазина. Возможно, что выполнив парочку поручений, похитители от меня отстанут. Лишь бы они наркотики не заставили меня никуда переправлять.

    Додумывать мысль не стала, а то ведь сейчас накручу себя, а у меня как никогда голова должна быть трезвой и ясной.

    Зайдя в магазин, впервые не стала брать тележку. Подойдя к молочному отделу, взяла первый попавшийся сырок и пошла дальше. Что дальше? Положить сырок в карман или же в сумку? Если при входе попросят показать сумку и обнаружат там сырок, можно сослаться на забывчивость, с карманом же такой номер не пройдёт. С другой стороны, вряд ли станут обыскивать карманы, зато любой охранник может потребовать предъявить ему сумку для досмотра.

    За несколько минут, я вся извелась. А сколько прошло времени? Может у меня уже все сроки вышли? Доставая телефон, кинула в сумку сырок. У меня оставалось ещё десять минут.

    Схватив с полки батон, направилась к кассе. Всё же списать на забывчивость при наличии двух товаров будет легче, чем просто выйти из магазина. На кассе взяла ещё жвачку.

    Стук сердца молотом раздавался в ушах, щёки пылали. Мне было стыдно, стыдно за свой поступок, а ещё страшно. Я боялась разоблачения и ещё ни где-нибудь, а на людях. Свидетелями моего позора могли оказаться, как сослуживцы, так и знакомые, и как мне после всего этого им потом в глаза смотреть?

    - С вас шестьдесят рублей, - спокойно произнесла кассирша. Правильно, ей нечего бояться, в отличие от меня. Протянув девушке деньги, у меня было без сдачи, не стала дожидаться того, когда она выбьет чек, быстрым шагом направилась к двери, готовая к тому, что меня в любой момент могут окликнуть. Не окликнули.

    И снова звонок мобильника, я его уже ненавидела.

    - Молодец, поздравляю с почином. Хлеб-то тебе зачем? – За мной действительно наблюдали. Резко остановившись, огляделась. Только вот что я ожидала увидеть? Как мне какой-то мужчина машет рукой?

    - Вы имеете что-то против хлеба? – перестав озираться, спешно направилась к дому.

    - Против хлеба ничего не имею, сам им балуюсь. А почему и его в сумку не положила, как сырок? – Значит, всё же, в магазине за мной наблюдали.

    - Насчёт хлеба у нас с вами договорённости не было.

    - Могла бы, и порадовать меня. – Больно много чести тебя радовать, естественно произнести такое вслух я не могла, хотя и очень хотелось. Пришлось промолчать. – Ира, остановись, куда ты так несёшься?

    - Домой, есть хочется, - действительно хотелось, а ещё больше хотелось, чтобы меня оставили в покое.

    - Чуть позже. Вернись назад и загляни в любой магазин одежды.

    - Зачем?

    - Задание усложняется, теперь ты должна вытащить из магазина любую вещь, на твоё усмотрение, можешь даже из нижнего белья что-нибудь себе прихватить, ну, а если ты вынесешь из магазина шубу, то тебе будет бонус.

    - Отпустите Антона? – Если так, то с продавцами магазина можно будет попробовать договориться.

    - Это был бы слишком щедрый подарок с моей стороны. Я всего лишь хотел избавить тебя на завтра от своего голоса и от заданий.

    - Сейчас лето. Шубы не продаются. – Вспомнила.

    - Надо же, - мужчина поцокал языком. – А только что ты готова была её украсть ради освобождения Антона. Ира, а где ты шубу брать собиралась?

    - Свою бы вам отдала. – Послышался наигранный смех. Я стояла в сквере и из-под полуопущенных ресниц, в очередной раз пыталась определить, кто же за мной наблюдает. Хотя вполне вероятно, что наблюдение за мной ведётся из окна.

    - Остроумно. Тем не менее, возвращайся, тебя ждёт магазин одежды.

    - Я хочу есть, – И всё же развернувшись, медленно побрела в требуемую сторону.

    - Съешь сырок, а ещё у тебя есть хлеб, - хохотнул мой мучитель. – А вообще после шести есть вредно.

    - Я не на диете, - меня разобрала злость. Я не полненькая, но и худышкой меня не назовёшь. Всё же зря я перестала ходить в тренажёрный зал, да и бассейн я уже давненько не посещала. Как ни крути, а сидячая малоподвижная работа сказывается на фигуре, пока это ещё малозаметно, но то ли ещё будет, если не начну за собой следить, как и прежде.

    - После того, как вынесешь из магазина любую вещь, на сегодня можешь считать себя свободной. На то чтобы зайти в магазин и выйти из него даю тебе двадцать минут. – Связь прервалась, а я с понурой головой побрела к магазину.

    Зайдя в магазин и пройдя по нему, поняла, что не смогу из него ничего вынести, так как на всех без исключения товарах были прикреплены магнитные бирки, которые сработают при выходе. Раздастся звуковой сигнал и меня обнаружат.

    Походив по магазину около десяти минут, купила кухонный полотенчик, после чего вышла на улицу. Практически сразу же раздался звонок мобильника.

    - Плохая девочка. Раз ты такая непослушная, жди от нас посылку, возможно получив её, ты будешь более сговорчивой.

    Хриплый голос пробежался по нервам, заставив сердце учащённо забиться. Что они теперь сделают с Антоном? И всё из-за того что я не смогла вынести из магазина какую-то тряпку. Надо позвонить им и попросить дать мне ещё одну попытку.

    Несмотря на тёплый и даже жаркий погожий летний вечер, кончики пальцев заледенели. Набрав непослушными пальцами, номер Антона, стала ждать. Гудки шли один за другим, но на мой звонок так и не ответили. После того как автоответчик попросил меня оставить голосовое сообщение, набрала номер Антона ещё раз.

    Секунды стремительно бежали вперёд, телефонные гудки били по ушам своей монотонностью. Сердце болело, а воображение рисовало картины того что похитители могли сделать с Антоном и всё из-за моей трусости.

    На звонок мне так никто и не ответил. С понурой головой поплелась в сторону дома. Душили непролитые слёзы, которые я сдерживала из последних сил. Не хотелось плакать на людях, а то ведь найдётся какая-нибудь сердобольная старушка и пристанет с расспросами, кто же меня обидел.

    Зайдя в подъезд, и остановившись между этажами, всё же дала волю слезам, после чего войдя в квартиру, отправилась в ванну. Раз за разом обливая лицо холодной водой пыталась успокоиться и взять себя в руки. Получалось плохо.

    Раздавшийся звонок во входную дверь, заставил вздрогнуть и сжаться сердце. Открывать или нет? Что если за дверью стоят несколько мужчин, и как только я открою, они вломятся в квартиру. Воображение услужливо нарисовало то, что произойдёт со мной после этого и меня стало потряхивать. Стоя неподвижно, я всё медлила.

    Как ни странно, повторного звонка не последовало, что говорило о том, что стоящий за дверью человек либо весьма терпеливый, либо его просто-напросто за дверью уже нет. Посылка. Скорее всего, мне принесли посылку. Похитители же обещали, а с другой стороны, что им стоило доставить её лично мне в руки, а заодно и пообщаться со мной?

    На назойливый перезвон мобильника всё же решила ответить. Лучше уж разговаривать с похитителями по телефону, чем непосредственно с глазу на глаз.

    - Открой дверь, забери посылку.

    - А если я не хочу её получать?

    - Как знаешь, - раздался безразличный мужской голос. – Посылка неприхотливая и полежит под твоей дверью до завтра. Можешь отдыхать, только не смей отключать мобильник. Если мы не сможем до тебя дозвониться, то наведаемся в гости.

    После того как похититель прервал связь, я ещё какое-то время стояла неподвижно, не зная что делать и как лучше поступить? Вздохнув поглубже для храбрости, я всё же открыла дверь.

    На площадке никого не было, а на коврике у двери лежала маленькая, скрученная в трубочку бумага, концы которой, очевидно для того чтобы не выпало содержимое, скрепили степлером. Подняв бумагу, поспешила закрыть дверь.

    Казалось, что содержимое посылки ничего не весит, но судя по звуку, там всё же что-то лежало. С замиранием сердца, отрезала ножницами край бумаги, внутри которой оказались волосы.

    - Уф, - у меня аж от сердца отлегло. Пусть хоть наголо его побреют, волосы отрастут.

    От полученного нервного стресса, есть расхотелось. Выпив чая, решила принять горячую успокоительную ванну. Краденый сырок выбросила в мусорное ведро, я при всём своём желании не смогла бы его съесть, глядя на него, душу выворачивало.

    Лёжа в горячей воде, пыталась успокоиться, только вот у меня это плохо получалось. Перебравшись в кровать, включила телевизор, но как ни старалась сосредоточиться, а тем более заинтересоваться ничем из того что показывали так и не смогла. Около получаса попереключав каналы, выключила телевизор и завалилась на кровать.

    Как ни странно, мыслей не было, но и сон не шёл. Крутясь в кровати, долго и безрезультатно пыталась заснуть, около четырёх утра поняла всю четность моих попыток, сон, помахав ручкой, ушёл к кому-то другому. Ещё около часа, лёжа на спине, смотрела в потолок, после чего встала и отправилась на кухню.

    Впихнув в себя бутерброд, приняла душ и, замаскировав круги под глазами, раньше обычного отправилась на работу.

    Впервые за последнее время, я не спешила, медленно шагая по утренней улице. Несмотря на ранний час, прохожих попадающихся мне навстречу было достаточно много. Последний день июня, лето в самом разгаре, а я ещё даже купальный сезон не открыла, по графику у меня отпуск только в августе. Так что в ближайшее время работа-дом-работа. Сегодня четверг, до конца недели оставалось совсем ничего. Поскорее бы Антона отпустили. Я раз за разом отгоняла от себя мысли о том, что больше его никогда не увижу, только вот мысли с завидным постоянством так и норовили пробраться в голову.

    Я ещё молодая, надо развлекаться, пока ещё есть такая возможность, а то я похоронила себя в четырёх стенах, полностью посвятив себя Антону.

    Звонок мобильника, который я за последний день возненавидела, помня наставления, игнорировать не стала.

    - Куда это ты так рано собралась? – Откровенно говоря, захотелось послать мужчину куда подальше.

    - На работу, - буркнула, осознавая, что опять нахожусь под наблюдением.

    - А не рановато-ли?

    - Последний день месяца, много работы, - и это действительно так.

    - А-а, - протянул мужчина, - а я, почему-то подумал, что тебе не спится. Ира, перед работой надо заглянуть в магазин.

    - Утро же, ничего не работает.

    - Почему же ничего? Круглосуточные аптеки, некоторые супермаркеты.

    - Куда идти? – спросила, поняв, что похититель не отстанет от меня, пока я не сделаю того, что он просит.

    - Какая покладистость и рвение. Удивлён, восхищён, но не могу не спросить, это всё из-за полученного подарка?

    - Идти куда?

    - Не хочешь, не говори, мне по-сути, всё равно. Иди в супермаркет, тебе предстоит съесть в магазине любую булочку на твоё усмотрение.

    - Что?

    - Не притворяйся, что не слышала. Ты всё прекрасно поняла. Заходишь, ешь и выходишь. Учти, не выполнишь в точности то, что я тебе сказал, получишь очередную посылку, но уже не такую безобидную, как до этого. Как ты смотришь на то, чтобы отрезать у Антона пальчик?

    - Не надо, – взмолилась останавливаясь.

    - В таком случае будь хорошей девочкой. На всё-про всё у тебя двадцать-двадцать пять минут. Всё же всухомятку есть придётся. Время пошло.

    Я не представляла, как всё это провернуть. Было страшно, но я в этот раз не позволила себе отступить.

    Зайдя в магазин, оглядела, то немногое, что осталось со вчерашнего дня. Не густо. Выбрав себе самый маленький слоёный язычок, ещё в процессе доставания его с полки, вскрыла упаковку и, отломив от язычка примерно четвёртую часть, запихнула её себе в рот, после чего, усердно жуя, отправилась гулять по магазину.

    Если бы кто-нибудь мне сказал всего лишь два дня назад, что я стащив булочку буду тайком поедать её в магазине, для того чтобы за неё не платить, ни за что бы не поверила, а вот теперь стою, жую, оглядываясь по сторонам, чтобы никто на меня пристально не смотрел.

    Отломила очередной кусок и, засунув его в рот, прожевала в ускоренном темпе. В кого я превращаюсь? Это только из-за Антона, стала я себя успокаивать.

    Решила купить паштет и хлеб и этим самым перекусить на работе, только сейчас осознав, что я ничего не прихватила с собой на обед. Дожевав остатки язычка, последний кусок которого встал в горле комом, прихватила с собой ещё и кефира.

    Упаковку от съеденной булочки, положила между батонами, решив её с собой не брать, к тому же она была уликой.

    К кассе подходила с бешено бьющимся сердцем.

    «Только бы мне ничего не сказали. Только бы мне ничего не сказали», - повторяла про себя как молитву.

    Я не знала, как оправдываться, за то, что я сотворила. Никто не поверит в то, что я действовала не по своей воле, а находясь под принуждением. Да меня даже слушать не будут.

    Трясущейся рукой, протянула девушке, сидящей за кассой, купюру, расплачиваясь. Подхватив покупки, направилась к двери.

    - Девушка, подождите, - крикнула в спину кассирша, а у меня сердце оборвалось и ноги приросли к полу, так что ни о каком побеге можно было не мечтать. Придётся пробовать договориться. Развернувшись, с мольбой в глазах уставилась на девушку.

    У меня холодный пот на лбу выступил, у меня душа разрывалась на части, у меня сердце готово было выскочить из груди, а на языке крутилось только одно.

    «Не виноватая я»!

    - Вы сдачу забыли.

    Несколько секунд я стояла в ступоре, осмысливая фразу, а потом, выдыхая, до этого сдерживаемый воздух, направилась к кассе.

    - Спасибо, - выдавила из себя. Радуясь тому, что меня всё же не уличили в воровстве, хотелось поскорее покинуть место преступления, и по возможности больше здесь не появляться.

    - Пожалуйста. – Не обращая больше на меня внимания, девушка сосредоточила всё своё внимание на следующем покупателе.

    Так плохо мне ещё никогда не было. Меня от перенапряжения трясло. Выйдя на улицу и отойдя от магазина, остановилась, на несколько секунд прикрыв глаза, попыталась успокоиться. Глубокий вздох, ещё один. Звонок мобильника, заставил встрепенуться. Даже не глядя на номер, я знала, кто звонит.

    - Что ещё? – постаралась, чтобы голос звучал равнодушно.

    - Зачем же так грубо?

    - Если это грубость…

    - Ира, ты молодец. Великолепно справилась с заданием, можешь идти работать, а на будущее нечего заработанные потом и кровью глазированные сырки в мусорное ведро выбрасывать.

    И что это сейчас было? Как? Слушая гудки, невидящим взором уставилась на мобильник. О том, что я выбросила сырок, не мог знать никто. Выходит за мной либо в окно подглядывали, либо на кухне у меня установлена камера. Если наблюдают через окно, то надо всего лишь занавесить окна, а если камера… Сразу же возник вопрос, сколько их всего может находиться в квартире и где они расположены?

    И без того паршивое настроение, скатилось ниже плинтуса и навряд ли в ближайшее время покажется на глаза.

    До работы шла медленно, время до начала рабочего дня было более чем достаточно. Думала, что спокойная размеренная ходьба, хоть немного проветрит мозги, утихомирит встрепенувшуюся совесть, которая посоветовала мне прямиком отправиться в полицию, покаяться и во всём признаться.

    Угрызения совести пришлось проигнорировать. Ради Антона, придётся играть по чужим правилам.

    Впервые, за три года, пришла на работу за тридцать пять минут до её начала. Чувствовала я себя разбитой и подавленной, а ещё меня всё никак не оставлял вопрос: «Сколько мне вот таких вот ещё заданий и поручений предстоит выполнить, прежде чем, похитители соизволят отпустить Антона и отпустят ли они его вообще?

    - Ирина Анатольевна, вы что-то сегодня рано, - обернулась, в дверях моего кабинета стоял Игнат Эдуардович.

    «Спрашивается, почему он мимо моей двери по коридору не прошёл? Шёл бы к себе. Я же к нему с вопросами не лезу. Что-то он мне в последнее время стал часто на глаза попадаться. Сутки ещё не прошли, а я его уже второй раз вижу. Не к добру это, не к добру».

    - Так ведь последний день месяца, - решила свалить всё на него. – Вы же мне сами документы вчера принесли, просили сегодня всех в базу внести.

    - Похвальное рвение, - пронзительный, острый, проникающий в душу взгляд, просвечивал меня, словно рентген. Только вот что Игнат Эдуардович в моей душе пытается разглядеть? На данный момент там темно и кошки чёрные бегают. Просвета нет. А может и есть, только вот я его не видела.

    - Что-то ещё нужно сделать? – спросила, видя, что директор не больно-то спешит продолжить наш разговор и уходить, похоже тоже не собирается.

    - Ирина Анатольевна что происходит? – Игнат Эдуардович не сводил с меня своих внимательных серых глаз.

    - Последний день месяца, аврал, впрочем, всё как всегда, - ответила ему.

    - Я не об этом.

    Он что, решил, что я перед ним сейчас душу изливать буду? Пожалуюсь, поплачу, он мне что-нибудь посоветует и всё у меня будет замечательно. Ну-ну. Я вот даже Машке, своей лучшей и можно сказать единственной подруге, с которой мы знакомы с четырёх лет и с которой мы делимся всем, ничего рассказывать не собираюсь, чтобы не дай Бог не навлечь на неё неприятности, а стоящему передо мной мужчине и подавно ничего не скажу.

    Конечно же говорят, что легче всего поплакаться постороннему человеку, только вот проблема в том, что Игнат Эдуардович не посторонний. Я с ним уже полгода знакома и он не кто-то с улицы, он мой директор, а от начальства лучше держаться на расстоянии, здоровее будешь. Мне полгода удавалось мышкой проскакивать мимо него и вот, пожалуйста, дождалась - на меня обратили внимание. А оно мне надо?

    - Игнат Эдуардович, даже если у меня и есть какие-то проблемы, я постараюсь справиться с ними сама.

    - Вы неважно выглядите. Плохо спали?

    - Считаю вопрос бестактным. – Присутствие директора в моём кабинете начинало раздражать. Вот что он лезет ко мне со своими вопросами, да ещё и не по работе? Не знаю, так ли бы я себя агрессивно повела и отреагировала на столь неожиданную заботу начальника, но сейчас его присутствие выводило меня из себя.

    - Если вдруг у вас не получится разобраться со своими проблемами, приходите, мы всё обсудим и я чем смогу, помогу.

    Не знаю почему, захотелось сорваться, наорать на стоящего передо мной мужчину, сказать, что это не его дело, что нечего совать нос туда, куда его не просят, что у него есть свои дела, в которые я не лезу, и пусть он ко мне не пристаёт. Во мне закипало бешенство, и оно требовало выхода. Если директор в самое ближайшее время не уйдёт, то я сорвусь именно на нём, а на нём нельзя, потому что мне с ним ещё работать.

    - Хорошо, Игнат Эдуардович, - кивнула головой в знак того что я его услышала.

    - Хорошо, да, или же хорошо, нет, - знала я, что директор дотошный, рассказывали мне про него и не раз, но вот не думала что до такой степени.

    - Хорошо, я буду иметь в виду.

    Наши глаза вели молчаливую дуэль, никто не хотел отступать, ещё вчера днём, я бы отступила, отвела взгляд, но вот теперь, возможно из принципа этого не сделала. Никому не позволю лезть ко мне в душу и ковыряться там. И чтобы там не думали похитители, полностью управляемой куклой я ни за что не стану. Я гнусь и прогибаюсь пока это возможно, но всему есть предел.

    - Если что я у себя, - развернувшись, Игнат Эдуардович вышел из кабинета, а я, дойдя до стула, рухнула в него. Директор последний к кому я пойду жаловаться и просить о помощи, естественно, если всё это не касается работы. Надеюсь, что Игнат Эдуардович понял это по моим глазам, которые должны были кричать о том, чтобы не лезли ко мне в душу и вообще оставили меня в покое…

    День прошёл в штатном режиме. Всё как всегда в последний день месяца. Первый раз радовалась тому, что у меня практически не было свободного времени. Погрузившись в повседневные дела, общаясь с пришедшими ко мне людьми, помогая им с заполнением бланков, мне удалось приглушить думы о похитителях, Антоне и о том, что же меня попросят в очередной раз украсть.

    До окончания рабочего дня оставалось пять минут. Отключив компьютер, и дожидаясь, когда выйдет рабочее время, устремила взгляд в окно. Неимоверно хотелось спать. Сказывалась бессонная ночь. Надеюсь, что хотя бы сегодня мне удастся заснуть и выспаться.

    - Вы ещё не ушли? – И вот спрашивается, что директор здесь у меня забыл? У меня что, для него здесь мёдом намазано что ли?

    - Ещё пара минут, - указала ему на циферблат, висящих на стене часов.

    - Да ладно вам, рабочий день можно считать законченным.

    - Игнат Эдуардович, это вот сейчас такая своеобразная проверка? Я выйду из здания на пару минут раньше, а завтра узнаю, что меня за несвоевременный уход с работы, лишили премии.

    - Неужели вы думаете, что я на такое способен? – Судя по лицу, Игнат Эдуардович обиделся.

    - Надеяться надо на лучшее, а предполагать худшее.

    - Время вышло, теперь вы смело можете выйти и закрыть кабинет.

    - А если я надумаю задержаться? – Сидя на стуле, мне приходилось смотреть на директора снизу вверх.

    - Причина? Судя по тому, что компьютер выключен с делами, вы закончили. – Сказать ему, что я не хочу выходить из здания вместе с ним или сам догадается?

    - Может у меня назначено свидание, до которого ещё целых двадцать минут. На улице душно, так что лучше здесь посидеть подождать. – Мне показалось, или лицо Игната Эдуардовича действительно помрачнело? Хотя вполне вероятно, что после бессонной ночи помрачнело не лицо директора, а у меня в глазах.

    - Почему вы ко мне сегодня не зашли? – Ничего себе поворотик.

    - Вообще-то я вам ничего не обещала.

    - И всё же? – пройдя, Игнат Эдуардович расположился напротив меня, на стуле посетителя.

    - Игнат Эдуардович, с чего вдруг вы стали уделять мне столь пристальное внимание? Я что, что-то сделала не так и вы таким вот необычным образом решили меня контролировать?

    - Почему сразу контролировать? – Взяв со стола ручку, мужчина стал крутить её в руках.

    - Тогда объясните, почему вы здесь? – Мне нужно было как можно быстрее отделаться от Игната Эдуардовича, так как мне в любую минуту могли позвонить и сказать, куда именно в этот раз я должна отправиться. Я начинала нервничать, видя, что директор не собирается никуда уходить.

    - Ирина Анатольевна, а вы не допускаете мысли, что вы мне нравитесь? – И вот ведь придумает тоже. Нашёл время шутки шутить, у меня тут земля под ногами горит, а он…

    - Надо же, так вдруг и ни с того ни с сего? – Поставив локти на стол, и сплетя вместе ладони, оперлась о них подбородком.

    - Не вдруг. Вы мне давно нравитесь. – И ведь сидит, весь такой собранный, серьёзный, в глазах ни смешинки. Только вот почему я ему не верю? Не верю и всё. Возможно потому, что не хочу верить.

    - Раз давно, почему только сейчас решили подойти и рассказать о своих чувствах? – Не понаслышке зная о решительности Игната Эдуардовича, как-то с трудом верилось в его нерешительность подойти ко мне и всё рассказать. Сейчас же он здесь и полон решимости. Так что же он медлил или присматривался?

    - Ваше сердце было занято.

    - А кто вам сказал, что оно сейчас свободно? – убрав со стола руки, переплела их на груди.

    - Вы вчера расстались со своим молодым человеком и переехали жить к подруге.

    Если бы. Отведя взгляд, уставилась в окно. Всё могло бы быть по-другому, если бы было так. И всё же такая осведомлённость. Хотя о чём я? У нас «сарафанное» радио, знатно работает.

    - Что-то не так? У меня неверная информация?

    - Всё не так. – В очередной раз, поставив локти на стол, закрыла лицо ладонями. – Уходите, и давайте так, этого разговора не было.

    - Неужели я вам нисколечко не симпатичен?

    Отвечать не стала, продолжая неподвижно сидеть, уткнувшись лицом в ладони. Мобильник. Почему он всегда звонит так не вовремя?

    - Да, - приняла вызов. На сидящего рядом со мной Игната Эдуардовича, старалась не смотреть.

    - Что-то ты сегодня заработалась, - голос похитителя пробежался по нервным окончаниям.

    - Я уже скоро выйду.

    - Надеюсь на это. Не задерживайся и не разочаровывай меня. Не прощаюсь. Скоро перезвоню.

    Убрав телефон от уха, стала рассеянно крутить его в руках. Я всего лишь чуть более суток варюсь в этом кошмаре, а мне уже хочется биться головой о стену, а ещё кричать. Кричать, надрывая голосовые связки, кричать из последних сил, для того чтобы разом выкинуть из себя весь скопившийся внутри негатив.

    - Ирина Анатольевна, - услышав голос директора, чуть было не выронила из рук телефон. – Кто вам звонил?

    - Не ваше дело, - грубить не хотела, но так уж получилось. Швырнув телефон в сумку, поднялась, обошла стол и направилась к двери. – Вы идёте, или сами потом закроете?

    - Иду, - несколько шагов и вот уже Игнат Эдуардович стоит рядом. А я трясущимися руками пытаюсь попасть ключом в замочную скважину. Только вот что-то сегодня у меня не получается это сделать.

    - Давайте, лучше я, - ключ у меня из рук забрали. Ну и пожалуйста. Куда его повесить он знает, а я его завтра на вахте возьму, поэтому я быстрым шагом направилась к выходу, в тайне радуясь тому, что директор отстал. Не хотелось, чтобы были свидетели моего позора.

    - У меня машина, могу подвезти, - раздалось за спиной. И как это он ухитрился так бесшумно ко мне подойти? – скорость забега пришлось скинуть, так как нужда бежать и дальше, отпала.

    - Спасибо, мне тут недалеко, я прогуляюсь.

    - Тогда и я с вами.

    - Вы не отстанете, да? – остановившись, развернулась.

    - Не отстану и более того, все мужчины по своей натуре охотники, и если жертва убегает, просыпается инстинкт и хочется догнать, так что, советую не бегать от меня, а лучше пригласить в гости.

    - Вообще-то на данный момент, я живу в квартире своего парня, и как вы понимаете, он не обрадуется такому гостю, как вы.

    - Так вы всё ещё вместе?

    - Игнат Эдуардович, до свидания, - мимо нас прошла одна из сотрудниц.

    - Готовьтесь к сплетням. Как же всё это не вовремя, – тяжело выдохнув, направилась в сторону дома.

    - А разве сплетни могут быть вовремя? – Игнат Эдуардович с лёгкостью подстроился под мой шаг.

    - Не знаю, могут или нет, но только вот отвечать завтра на вопросы коллег у меня точно нет никакого желания. – Как же мне отделаться от идущего рядом со мной мужчины? Вот что он ко мне прицепился? А если мне сейчас позвонят? Что если похитителям срочно что-то понадобится? Что же делать?

    - Может, всё-таки поговорим?

    - А мы сейчас чем, по-вашему, занимаемся?

    - Ирина Анатольевна, я же вижу, вас что-то гнетёт. Вы последние дни сама не своя. Может, всё-таки поделитесь проблемами? Одна голова хорошо, а две лучше.

    - Игнат Эдуардович, зачем вам взваливать на себя чужие проблемы?

    - Не чужие, а только ваши. – Не знаю, на что надеялся, произнося данную фразу Игнат Эдуардович, только вот явно не на моё молчание, а я молчала.

    Всё то время, что мы с ним шли, я нервничала, в любую секунду ожидая очередного звонка от похитителей. Приходилось прикладывать усилия для того чтобы бушующие внутри эмоции не отразились на лице и шагающий рядом со мной мужчина ни в коем случае не заметил в каком нервозном состоянии я находилась, а то ведь начнёт «докапываться» до истины.

    Интересно, а почему он именно сейчас стал крутиться возле меня? Пытается залезть в душу, выспрашивает. А что если он как-то связан с похитителями Антона? Что если он один из них? А может его купили? Это бы многое объяснило, и то что он ни с того ни с сего вдруг вызвался мне помочь, и ведь именно тогда, когда я действительно не знаю, кому поплакаться и на кого переложить бремя ответственности.

    А что, удобно, директор наблюдает за мной на работе, докладывая подельникам о всех моих передвижениях, а теперь вот он ещё решил в доверие ко мне втереться, лапши на уши понавешать и всё для того чтобы усыпить мою бдительность и наблюдать за мной двадцать четыре часа в сутки. Опять же, находясь рядом, Игнат Эдуардович будет знать, о чём я думаю и что намерена предпринять, а значит, сможет корректировать мои действия и своевременно предупреждать своих. Умно.

    - Ирина Анатольевна.

    - А? – Вскинув голову, встретилась с серыми глазами. А потом пробежалась взглядом по окрестности, мы стояли возле моего подъезда. И когда это мы только успели до него дойти? – Спасибо, что проводили. Всего доброго.

    Кивнув на прощанье, поспешила к подъездной двери, спиной ощущая на себе его взгляд.

    Поднимаясь по лестнице, я всё думала над своим предположением. Неужели Игната Эдуардовича купили? Вполне вероятно, что его использовали втёмную, сочинили какую-нибудь душещипательную историю и попросили его за мной присмотреть. Могли даже сказать, что парень, с которым я живу, решил проверить, способна ли я от него загулять и что Игнат Эдуардович на роль разлучника самая подходящая кандидатура. Уж больно совпало время проявления директорского интереса ко мне, со временем похищения Антона, раньше я его почему-то не интересовала, а значит здесь не всё чисто.

    Зайдя в квартиру, услышала перезвон мобильника.

    - Да, - как же мне не хотелось общаться с похитителями.

    - Отправляйся в магазин одежды и только попробуй выйди оттуда без украденной вещи. Хотя, если хочешь получить Антона по частям, оставайся дома, а если всё же он тебе хоть чуточку дорог, то у тебя есть двадцать пять минут. Время пошло.

    Услышав короткие гудки, словно пришла в себя. Что делать? Позориться и попадаться на воровстве не хотелось. Как таковых охранников в магазине не было, за всё отвечали продавцы, так что, улучив подходящий момент можно было убежать, но всё же риск быть пойманной оставался. Меня это не устраивало.

    Нужен магнит! Внезапно пришла в голову гениальная идея. У меня, кажется, где-то был большой. Залетев в комнату, стала лихорадочно искать нужную вещь. Я много раз наблюдала за тем, как с купленных вещей на кассе снимают при помощи магнита магнитные бирки. Надо попробовать, у меня должно получиться.

    Найдя магнит, бросила его в сумку и выскочила из дома.

    Надо взять на примерку три вещи, с одной из них снять бирку и спрятать её в сумку. У меня должно получиться. Обязательно получится. Если магнитной бирки на вещице не будет, то металлодетектор на выходе не запищит, а значит, меня не остановят. Не придётся бежать и позориться.

    Зайдя в магазин, ни на кого не глядя, подошла к футболкам, нужного мне размера, взяв три, отправилась к примерочной, по дороге прихватив ещё и нижнее бельё.

    Задёрнув в кабинке шторку, достала из сумочки магнит, и только сейчас поняла, для того чтобы снять с вещи бирку, ей необходимо стукнуть по магниту, а на громкий звук могут сбежаться продавцы. А у меня ко всему прочему ещё и время поджимало.

    Громко кашлянув, стукнула магнитной биркой по принесённому мной магниту, только вот, наверное, не сильно стукнула, потому что магнитная бирка осталась на месте. Сердце билось как сумасшедшее, тело горело, адреналин зашкаливал, я каждую секунду ждала разоблачения. Кашлянув ещё раз, стукнула по магниту. Да что же это такое? Бирка словно заколдованная не хотела покидать вверенную ей футболку.

    Отложив в сторону данную вещь, схватила в руки другую, магнитная бирка с которой отлетела с первого удара, только вот одна из её частей, упала на пол и я поспешно её подняла. Скомкав футболку, положила её в сумку. Оставалось избавиться от освободившейся вешалки и от самой бирки.

    С вешалкой заморачиваться не стала, так как пустую её из примерочной не вынесешь, и в кабинке не оставишь, пристроила её на другой футболке. Отодвинув отгораживающую меня шторку, вышла из кабинки.

    Я находилась на пределе, напряжение которое я в этот момент испытывала, зашкаливало. Подойдя к полке с бельём, вернула, то, что брала с собой в примерочную, а заодно и спрятала в нём снятую с футболки магнитную бирку. Быстро развернувшись, повесила на место футболки.

    Захотелось, как и в прошлый раз что-нибудь купить в магазине, но так как выделенное мне время было уже на исходе, я поспешила к выходу.

    Идя целенаправленно, я ни на кого не смотрела, готовая в любую секунду пуститься в бегство. С замиранием сердца и, с затаённым дыханием, я вышла из магазина. Металлоискатель не запищал, и я была этому несказанно рада. Оказавшись на улице, ощутила, как по телу пробежалась нервная дрожь. Шаг, ещё один, ещё, только бы не сорваться и не побежать. Сдерживая себя, я двумя руками вцепилась в ручки, висящей у меня на плече сумочки. И всё же, идя вдоль по улице, ускорила шаг, хотелось оказаться как можно дальше от места преступления.

    И снова звонок. Когда же всё это закончится? Я уже устала. Устала морально, чувствуя, что надолго меня не хватит, и что я скоро сорвусь.

    - Я сделала всё, как вы просили, - выпалила в трубку.

    - Знаю. Молодец! С магнитом ты здорово придумала. – Откуда он узнал? - Я бы до такого не додумался. Порадовала.

    - В таком случае отпустите Антона. – Я остановилась, как оказалось, я шла в противоположную от дома сторону.

    - Да, ты что? Я только-только во вкус входить начал, а ты от меня уже сбежать надумала. Да и срок, который мы с тобой сотрудничаем смешной.

    - И сколько всё это по времени продлится? – поняв, что с силой сжимаю телефон, ослабила руку.

    - Как минимум неделю, а там посмотрим на твоё поведение, послушание, успехи. Ирина Анатольевна, обещаю, что в день будет не более двух заданий. Так что на сегодня у вас последнее. Обернитесь.

    Я послушно обернулась.

    - Видите синюю коляску с младенцем?

    - Да.

    - Подойдите, заберите ребёнка и сдайте его в родильное отделение. Можете даже вместе с коляской забрать.

    - Но, - начала было я.

    - Нерадивую мать необходимо проучить. В следующий раз она не посмеет оставить ребёнка одного на улице без присмотра. У вас пять минут максимум.

    Машинально убрав телефон в карман, подошла к коляске. Там лежал совсем крошечный младенец, он сладко спал, причмокивая во сне. И вот как можно такого ангелочка разлучить с матерью? А если она потом его не найдёт? Из-за моего поступка сломаются две жизни. Да и не могла я. Одно дело вещь, которую можно купить, и совершенно другое человеческое существо. Как бы я ни хотела помочь Антону, на похищение ребёнка не пойду. А что если Антона уже нет в живых? Верить в это не хотелось, но его могли убить, а уж после этого похитители решили поиграть со мной.

    Младенец сладко зевнул, после чего сморщил носик. Глядя на него не смогла сдержать улыбки. Дети не должны страдать из-за чужих разборок.

    - Он что, плакал? – К коляске подошла миниатюрная женщина.

    - Да немного, - пришлось солгать.

    - Спасибо, что присмотрели, а я вот ему за молоком ходила.

    - Постарайтесь больше не оставлять его без присмотра, а то мало ли что. Люди разные бывают.

    - Да у меня только сегодня так получилось. Ещё раз спасибо.

    Отойдя от женщины, побрела к дому. Раздавшийся входящий вызов проигнорировала. Какой смысл отвечать, если я знаю что мне скажут.

    Телефон трезвонил не переставая, а я делала вид, что не слышу его. Где бы спрятаться, укрыться? Мне уже надоело ежесекундно находиться под наблюдением. Чувствовала я себя подопытным кроликом и частью какого-то эксперимента. Казалось, что всё происходит с кем-то другим, а не со мной.

    - Да, - я всё же ответила на телефонный звонок.

    - Ты меня разочаровала. Зря её пожалела, теперь жди посылку. Последнее предупреждение, если ещё раз так долго будешь игнорировать телефонный звонок, получишь от нас внеочередную посылку.

    Мужчина отключился, а я, убрав мобильный, решила прогуляться по городу. Идти домой не хотелось. Хотелось разобраться в том, во что меня втянули, мне многое казалось странным. Я, конечно, впервые разговаривала с похитителем, но судя по фильмам, они старались изменить голос, а вот мой, похоже, не собирался этого делать, более того, я порой ловила его эмоции, и мне казалось, что он наслаждался ситуацией. Хотя это и неудивительно, он меня сразу предупредил, что хочет развлечений и именно я в обмен на Антона, обязана его развлекать.

    Теперь слежка. Сколько может быть похитителей? И скольких они могли нанять для того чтобы постоянно наблюдать за мной? Это ж сколько денег, времени, усилий и всё ради чего? Ради того чтобы посмотреть на то как я ворую какую-то вещь или продукт из магазина? Глупо. Тогда зачем? А ещё для меня оставалось непонятным, как именно за мной наблюдали в кабинке и в магазине, когда я ела булочку, рядом со мной никого не было.

    Размышляя в этом направлении, поняла, что запуталась и что не в состоянии понять логики похитителей. Душу стали терзать мысли об Антоне. Что они теперь с ним сделают? Может всё же стоит позвонить родителям Антона и сообщить им о похищении сына? Хотя о чём я? У них нет той суммы, которую они затребовали за возвращение Антона. А значит, какой смысл им звонить, только тревожить понапрасну.

    Мне всё ещё оставалось непонятным, за что и почему похитили Антона. Может он проигрался? Это было бы разумное объяснение, только вот я не замечала за Антоном тяги к азартным играм.

    Гуляла я по городу около двух часов, после чего с тяжёлым сердцем направилась к дому. Ещё поднимаясь по лестнице, я обнаружила у двери на коврике белоснежный конверт, внутри которого оказался диск. Выпив стакан воды, всё же решила его посмотреть.

    Антон сидел без рубашки на стуле со связанными руками и ногами. Звука не было, только изображение, возможно это и к лучшему, потому что, даже не слыша стонов и криков боли Антона, у меня глядя на экран сердце кровью обливалось, а если бы ещё и звук был…

    Вначале мужчина в маске, водил по торсу Антона ножом, и я отчётливо видела порезы и кровь. Антон кричал, это можно было понять и без звука, а потом его били, и каждый новый удар я пропускала через себя.

    Несколько раз Антон попытался вставать, но его ударом в челюсть, возвращали обратно на стул, а потом к Антону подошёл ещё один мужчина и стал удерживать его за плечи. А дальше началась самая настоящая бойня. Один держал, дугой бил. Лицо Антона превратилось в кровавое месиво. В какой-то момент, они скинули его со стула на пол и дальше стали избивать его уже ногами. Под конец, сжавшись в калачик, Антон уже не двигался, а по полу расползлась огромная лужа крови.

    Вцепившись зубами в сжатый кулак, я, сползая со стула, глотала горючие льющиеся потоком слёзы. Антон страдал из-за меня. Это из-за меня ему сейчас плохо. А я малодушная, ничего не могла сделать. И я ведь действительно ничего не могла.

    Надо отнести диск в полицию! Это вещественное доказательство, теперь они не смогут не отреагировать. В конце концов, это их работа ловить и обезвреживать преступников у них для этого есть и люди и средства. Они помогут. Должны помочь и отреагировать на сигнал.

    Поднявшись и утерев слёзы, умылась, после чего положила диск в сумку. Даже если сейчас участковый уже не работает, то дежурный всё равно обязан принять у меня заявление.

    Полная решимости, вышла из квартиры. Мобильник зазвонил в тот момент, когда я ещё находилась в подъезде. Услышав в тишине подъезда мелодию мобильника, я от неожиданности подпрыгнула на месте. Определился номер Антона. Помня о предупреждении, поспешила ответить.

    - Возвращайся. Какой смысл идти в полицию, если там сидит наш человек? – Мобильник выскользнул из ослабевших рук и не перенёс встречи с плиткой. Может это и к лучшему, не слыша его трезвона, может быть удастся заснуть.

    Подняв то, что осталось от телефона, поднялась обратно в квартиру и сразу же завалилась на кровать. В голове была звенящая пустота, а ещё меня душили безостановочные слёзы. Как заснула, не помню.

ГЛАВА 3

    Проснулась вовремя, несмотря на то, что будильник вчера не включила. Выпив кофе и приведя себя в относительный порядок, отправилась на работу. О том, что меня ждёт после неё, думать не хотелось. Мне вообще думать ни о чём не хотелось.

    - Иринка, а ну, ка, давай рассказывай, что у тебя с нашим директором? – А ведь я совершенно забыла, что нас с Игнатом Эдуардовичем вчера видели вместе.

    - А что у меня с ним? – даже самой интересно стало.

    - Ира, да ладно тебе, не томи, нам же интересно, - к одной из сотрудниц, присоединились ещё две.

    - Ему было по пути со мной, вот и всё. – Думала, что на этом вопросы прекратятся. Ха-ха, женщины только во вкус вошли.

    - О чём разговаривали?

    - Как долго вам было по пути?

    - А он тебе свидание назначил?

    - Даже если бы Игнат Эдуардович и пригласил меня на свидание, то я бы ему отказала, так как мне сейчас не до свиданий и моя голова забита совершенно другим. Но так как директор меня никуда не приглашал, к великому вашему разочарованию, считаю тему исчерпанной и закрытой.

    - А чем или кем Ирочка забита твоя голова?

    - Антоном и пока это тоже закрытая тема.

    - Бросай его, наш Игнат Эдуардович намного лучше, - женщины рассмеялись, весело им, а мне волком выть хотелось, но я старалась держать на лице улыбку.

    - Как только, так сразу, - пообещала я им, забирая на вахте ключ и направляясь к дверям своего кабинета, возле которого уже сидела очередь. До начала рабочего дня оставалось всего лишь четыре минуты.

    Минуты на настенных часах отсчитывали часы и вроде бы всё как обычно, а я чувствовала себя так, словно сидела на мине, которая вот-вот должна была взорваться.

    Во время обеда все разбежались, кто в магазин, кто покурить, а кто ещё куда. Я же сидела у себя и смотрела в окно.

    - Это вам. – В кабинет без стука зашёл паренёк, на вид лет четырнадцати и положил ко мне на стол мобильный телефон.

    - А ты уверен в том, что телефон именно мне предназначается? Не ошибся?

    - Вы Ирина Анатольевна?

    - Совершенно верно, - подтвердила.

    - В таком случае это вам.

    - Подожди, - остановила я паренька, который уже находился в дверях. – А кто мне его передал?

    - Мужчина, - получила «исчерпывающий» ответ, дав который паренёк скрылся.

    - Ну вот, спокойная жизнь закончилась, - тихо произнесла, глядя на одну из последних моделей и удивляясь тому, зачем похитителям понадобилось на меня так разоряться. Телефон, который мне только что принесли, стоил, наверное, столько, сколько я получаю за месяц, а то и поболее. Спрашивается, зачем передавать мне столь дорогую вещь, если можно было обойтись любой допотопной моделью? Ещё одна задачка, которая никак не хотела решаться.

    Следующие два часа я просидела, как на иголках, постоянно поглядывая на телефон, ожидая того, что он зазвонит. И ведь зазвонил. Зазвонил именно тогда, когда я уже начала успокаиваться, надеясь на то, что остаток рабочего дня пройдёт спокойно.

    Хорошо ещё, что в тот момент, когда раздался звонок мобильника, в кабинете кроме меня никого не было. Вздрогнув, почувствовала, как сердце опустилось куда-то в район желудка, да там и осталось. Несколько раз, глубоко вздохнув, настраиваясь на разговор, поднесла телефон к уху.

    - Сегодня после работы, сделаешь то, что не смогла сделать вчера.

    - Да пошёл ты! – выкрикнула в сердцах. Я ни на каких условиях не собиралась разлучать ребёнка с матерью. – И больше сюда не звони! Ты понял! Я не буду больше ничего выполнять! Я больше не намерена быть вашей игрушкой! Ищите себе другую! – Размахнувшись, с силой швырнула телефон о стенку.

    - Что с вами? – Как же некстати появился в кабинете Игнат Эдуардович, а мне под горячую руку лучше не попадаться.

    - Со мной, всё замечательно! – Натянуто улыбнулась.

    - Я это уже заметил.

    - А раз заметили, то зачем спрашиваете?

    - Можете идти домой, – неожиданно предложил мне Игнат Эдуардович.

    - Вы это серьёзно? – уставилась на директора не верящим взглядом. До окончания рабочего дня оставалось ещё более трёх часов.

    - Более чем, вы всё равно в таком состоянии работать не сможете, а если ещё и на посетителях сорвётесь, то меня потом жалобами забросают. Так что собирайтесь и постарайтесь за выходные как следует отдохнуть и по возможности решить все свои проблемы.

    - Спасибо, - поблагодарила, поспешно собираясь, а то вдруг директор передумает, а я действительно, работать сегодня больше не смогу, похитителям Антона всё-таки удалось вывести меня из себя.

    - Ирина Анатольевна, может быть вас проводить?

    - Нет! – Как же мне плохо, хотелось ни кричать, а орать. Орать от бессилия, беспомощности и отчаяния. – Игнат Эдуардович, я сейчас менее всего настроена на разговоры и мне надо побыть одной, так что провожать меня не надо.

    - Как знаете. – Долгий, внимательный, изучающий взгляд серых глаз, а потом мне в руки легла его визитка. – Звоните в любое время.

    - Спасибо, - поблагодарила ещё раз, выходя из кабинета и убирая визитку директора в сумку.

    Домой шла на автопилоте. Раз за разом прокручивая в голове то что произошло, зайдя в подъезд, стала подниматься. Поставив ногу на последнюю ступеньку, заметила на своём коврике у двери окровавленную тряпицу. Ноги подкосились и я, держась за перила, села. В глазах потемнело, но мне каким-то чудом удалось не потерять сознание.

    Сколько я просидела на ступеньке, глядя на кровавую посылку, которую мне доставили, не знаю. Время для меня в этот момент остановилось, а потом я услышала стук хлопнувшей внизу двери и словно очнулась. Поднявшись, на негнущихся ногах, подошла к своей двери и открыла её, после чего, перешагнув через посылку, переступила порог квартиры.

    Несколько минут простояв в нерешительности, скинула сумку и, нагнувшись, двумя пальчиками подняла с коврика то, что мне доставили.

    Несколько секунд и окровавленная тряпица падает из моих дрожащих рук, а я, закрыв дверь, опускаюсь на пол, сотрясаясь рыданиями, а после у меня началась банальная истерика. Обняв колени руками, и уткнувшись в них лбом, я плакала, плакала до тех пор, пока не поняла, что ещё немного и голова от приступа боли просто-напросто взорвётся.

    Дойдя до ванной, умылась холодной водой, и приняла болеутоляющее, так как голова раскалывалась на части. Пройдя в комнату, села на кровать, а потом легла.

    Антон. Бедный Антон. Мне не верилось, что весь этот кошмар, происходит с ним и со мной. За что? Почему? Зачем и кому всё это понадобилось? Ответов у меня не было.

    Лёжа на кровати и глядя в потолок, пришло осознание того, что в покое меня не оставят, а значит в ближайшее время похитители со мной свяжутся и так как я на данный момент осталась без связи, скорее всего придут ко мне лично.

    В квартире я одна, тут же представила себе то, что со мной может сотворить мужчина или же несколько мужчин в уплату долга и чуть было опять не разревелась.

    В квартиру никого не пущу, а если будут ломиться позвоню в полицию. Только вот с чего звонить? Стационарного телефона в квартире Антона не было, а мобильник я разбила, останется только в окно кричать, зовя на помощь и прося прохожих позвонить в полицию. Надеюсь, что до этого не дойдёт.

    Поднявшись с кровати, всё же решила развернуть кровавую тряпицу и посмотреть на то, что она скрывала. Несколько раз глубоко вдохнув, морально настраиваясь, направилась в коридор. Присев на корточки, потянула за край тряпицы, за тот, который был чистый. На пол выкатился окровавленный палец. Меня стошнило, хорошо ещё, что почувствовав позывы, я успела добежать до туалета.

    Похитители не шутили. А что делать мне? Денег на выкуп у меня нет, и навряд ли они в ближайшее время у меня появятся. А если я не могу платить, то надо выполнять задания похитителей, только вот такие чудовищные задания, как похищение детей, я выполнить не могла, наверное, всё же надо обратиться в полицию. Отнести им палец и всё рассказать.

    Звонок во входную дверь прошёлся по нервам и заставил замереть сердце. Я никого не ждала, и дверь открывать не собиралась, так как примерно знала, кто за ней может находиться. Повторный звонок разрезал тишину квартиры и заставил вздрогнуть.

    На цыпочках подойдя к двери, глянула в глазок. На лестничной клетке стоял мальчишка лет тринадцати.

    - Кто там? – всё же спросила.

    - Вам просили передать телефон, - раздалось из-за двери. А что если мальчишка не один, я сейчас открою дверь, и в квартиру ввалится куча мужиков?

    - Ты один? – вот спрашивается, зачем спрашиваю? Мальчишка если подосланный, то он и солгать может.

    - Да. – Сама же понимаю, что делать этого не стоит, и всё же открываю входную дверь. Глупо. А ещё, если нет телефона, то со мной не свяжутся, а значит, не будет угроз и делать ничего не заставят, а с другой стороны, если я не возьму телефон таким вот образом, они мне его другим доставят и ещё не факт, что другая доставка мне больше понравится.

    К моей неописуемой радости на лестничной площадке, кроме невысокого парнишки никого не оказалось.

    - Возьмите, это вам, - протянул он мне сенсорный телефон.

    - Спасибо, а кто тебя просил мне его передать? – остановила парнишку, видя, что он уже собрался убегать.

    - Высокий парень, сказал, что вы поругались и теперь он не может до вас дозвониться. Попросил помочь.

    - Ясно, - мальчишка побежал вниз по лестнице, а я, закрыв входную дверь, поплелась на кухню. Предчувствуя, что будут звонить, не просто же так они мне телефон вручили, решила выпить крепкого кофе. Есть не хотелось, а ещё надо было решить, что делать с пальцем Антона. Может выбросить? Это было бы логично, так как, находясь в тепле, отрезанная часть плоти начнёт гнить, распространяя по квартире ужасный запах.

    Кофе я так и не допила, не смогла. Взяв чистый целлофановый пакет, положила в него отрезанный палец Антона и убрала его в морозилку. Антон придёт, пусть сам разбирается, а нет, то будет что в полицию отнести. Окровавленную тряпку положила в другой пакет и оставила в коридоре, решив, выходя из дома выбросить.

    Новая непривычная мелодия, исходящая из мобильника, заставила на несколько секунд замереть и затаить дыхание. Мелодия всё играла, и это могло означать только одно, что мой кошмар наяву продолжается.

    - Да, - собственный голос мне показался чужим и далёким.

    - Выходи на улицу.

    - Зачем?

    - Узнаешь. Все инструкции получишь непосредственно на месте и без глупостей. У тебя пять минут. Время пошло.

    Делать нечего, пришлось обуваться и выходить. Окровавленную тряпку я выбросила в ближайший мусорный бак. Думать о том, что на сегодня выкинет воспалённая фантазия похитителей, не стала, потому что моя фантазия на такое не способна. Зазвонил телефон. Может его уронить случайно? А потом ещё так же случайно наступить на него?

    - Да, - вымученно произнесла.

    - Иди к супермаркету, вовнутрь не заходи. Остановись у входа и жди наших дальнейших указаний.

    Положив телефон в карман, поплелась к супермаркету. Может мне повезёт, и какой-нибудь ловкий воришка вытащит его у меня. Честное слово ни плакать, ни сожалеть о пропаже не буду.

    Как бы я не пыталась отсрочить неизбежное, еле-еле переставляя ноги, к магазину я всё-таки подошла, как мне показалось, слишком быстро, и практически сразу же завибрировал в кармане мобильник, после чего послышалась музыка.

    - Ира, пока телефон не отключай, - скомандовали мне. Раз попросили не отключать, значит, не буду, на данный момент, я человек подневольный. – Разворачивайся направо и иди к парковке.

    - Зачем?

    - Скоро узнаешь. – Делать нечего, пошла туда, куда меня попросили. – Стой, - раздался приказ и я остановилась. – Байк видишь?

    - Мотоцикл что ли?

    - Да. Тебе надо его угнать.

    - Я не умею водить.

    - У тебя есть права. Ты училась, а значит сможешь. У тебя полчаса, хозяин только-только своего коня припарковал, так что у тебя есть время присмотреться и подумать, как лучше всё это провернуть. Предупреждаю, байк находится на сигнализации, так что сильно не пугайся и не визжи, когда она сработает и запищит.

    - И куда мне на нём ехать? – Я с ужасом рассматривала чёрного монстра, не представляя, как я смогу его завести без ключей, и даже если такое чудо произойдёт и на голосящую сигнализацию не сбегутся зеваки и меня не скрутят охранники или же сам владелец, уверенности в том, что я смогу выехать на нём с парковки, у меня не было.

    Права я получила около года назад, только вот сесть за руль после этого у меня как-то и не получилось. До работы было близко, легче пешком добежать, чем ездить туда на машине, а потом ещё искать для неё парковочное место, к тому же у меня и машины не было. Я и на права-то пошла сдавать, только за компанию с подружкой.

    - Угнать планируете? – раздался сзади приятный мужской голос. Надо же я даже не вздрогнула, не завизжала, не обернулась и более того не испугалась. Если и дальше так пойдёт, то вскоре и вовсе непробиваемой стану.

    - Хотите посодействовать? – Пока я ничего не угнала, обвинить меня никто ни в чём не мог.

    - Если вы серьёзно, то могу попробовать. Какая именно машина вам приглянулась? – Судя по интонации голоса, мужчина нисколечко не смутился.

    - Мне не машина нужна, а вот этот вот зверь, - указала на мотоцикл, разворачиваясь лицом к собеседнику.

    Передо мной стоял самый настоящий мажор. Сынок богатого папочки, парню от силы было лет двадцать пять, не более и от него за версту разило достатком и богатством, весь его облик, одежда, причёска, да и манера держаться кричали об этом. И вот спрашивается, что такой мужской экземпляр здесь делает? Я конечно, в курсе того, что звёзды иногда падают на землю, но не предполагала, что одна из них приземлится рядом со мной.

    - Куда поедем кататься? – карие глаза парня лукаво сверкнули, а губы расползлись в улыбке, делая и без того красивое лицо очаровательным. Чёрные короткие волосы, спереди стояли ёжиком, густые чёрные брови, тёмно-карие, практически чёрные глаза, длинные, как у девушки ресницы, породистый греческий нос (именно породистый, у простых смертных таких не бывает), и тонкие, красивые губы. Высокий, в синей накрахмаленной рубашке в чёрных брюках и начищенных до блеска ботинках, он выглядел ожившей мечтой любой девушки. Только вот моя голова на данный момент была занята точно не тем, чтобы охмурить молодого, красивого и явно богатого парня.

    - Байк ваш? – спросила. Вполне вероятно, что именно он являлся хозяином данного транспорта, хотя и маловероятно.

    - Нет.

    - В таком случае, зачем предлагаете мне прокатиться на нём?

    - Потому что вы уже в течение десяти минут стоите, и слюни на него пускаете.

    - Я не пускаю, а думаю, как лучше его угнать, - зачем сказала правду и сама не знаю, возможно только для того чтобы её приняли за шутку. А как ещё объяснить постороннему свою заинтересованность чужим транспортным средством? Всплеснуть руками и восторженно заявить, что всю жизнь мечтала о таком монстре, при этом, не зная с какой именно стороны к нему подходить.

    - Помочь? – парень глядя на меня улыбался, не иначе думает, что я шучу.

    - А что будите делать, если поймают?

    - Откуплюсь.

    - А если не получится?

    - Позвоню отцу, скажу, что с ребятами поспорил на то, что смогу угнать байк. Отец за пару минут всё утрясёт.

    - А не страшно?

    - Нисколько. Наоборот чувствую предвкушение и азарт.

    - Зачем вам это?

    - Может, я хочу познакомиться.

    - Не находите, что способ слишком своеобразный? – Я смотрела на него, а он на меня, и в его глазах я действительно видела азарт и пылающий огонь предвкушения, словно перед соревнованиями и ведь этот огонь азарта стал передаваться и мне.

    - Я угоняю для вас байк, а вы со мной ужинаете.

    - Договорились. – О том, что мне не может никто помогать, речи не было, так что…

    К тому же я действительно не смогла бы угнать мотоцикл, и не потому что побоялась, хотя у меня внутри все поджилки тряслись, а потому что, задев соседние, припаркованные рядом с байком машины, я бы наверняка куда-нибудь врезалась.

    Звук сработавшей сигнализации, ударил по сознанию, прогоняя мысли и заставляя вернуться в реальность, так как, похоже, что я из неё выпала. Мой новый знакомый, только вот я так и не спросила, как его зовут, уже сидел на заведённом байке.

    - Ты что застыла? Садись давай!

    И ведь я села. Не знаю, с какой именно мы скоростью мчались по городу, но дух захватывало. Я сидела сзади, вцепившись в спину парня, радуясь тому, что мотоцикл мы всё-таки угнали, и в тоже время, молясь о том, чтобы мы ни в кого и ни во что не врезались. Нам повезло, мы остались целы.

    - Приехали, - произнёс парень останавливаясь.

    - Куда? – спросила, слезая с мотоцикла и оглядываясь.

    - Не знаю, но куда-то определённо приехали, - парень надо мной издевался. Ну и ладно. – Пойдём.

    - А если я откажусь?

    - Ты обещала мне вечер, и он уже начался, так что, - ухватив меня под руку, парень потащил меня в только ему известном направлении.

    - Я Ира, - решила всё же представиться.

    - Марат, - парень подмигнул мне. – Классное у нас с тобой знакомство получилось. Я первый раз, так с девушкой знакомлюсь.

    Мелодия на мобильнике, подействовала на меня как гром среди ясного неба, сбившись с шага, остановилась.

    - Э нет, так не пойдёт! Дай-ка сюда свою игрушку. – Марат практически вырвал из моих рук телефон. – Вечер мой, - несмотря на мои протесты, телефон он отключил. – Не обижайся, так лучше, а то тебя куда-нибудь позовут, или же ты вспомнишь про срочные, важные, безотлагательные дела, и надумаешь от меня сбежать, а потом ещё и на свидание не придёшь. И где мне потом тебя искать? И чтобы всё было честно, - парень демонстративно отключил свой мобильник. – Теперь нас точно никто не побеспокоит и не испортит вечер. Пойдём, я тут одно приличное место знаю.

    - Меня в это приличное место в джинсах пустят?

    - Со мной тебя пустят везде, - не без бахвальства произнёс Марат. – А вообще там, куда мы идём, разношёрстная публика и в джинсах там полным-полно народу будет.

    - Если так, то я согласна.

    До этого я ни разу не была в клубах, а тем более в ночных. Не смотря на то, что до ночи ещё было далеко, народу в данном заведении было уже прилично. И действительно, как и говорил Марат, публика оказалась разношёрстной.

    - Давай, что-нибудь перекусим, а потом я тебе здесь всё покажу. Признаться, я с утра практически ничего не ел.

    - Я тоже, - призналась.

    - В таком случае, я заказываю для нас плотный ужин. – И Марат заказал столько всего, словно мы не вдвоём, а нас как минимум четверо.

    - Зачем так много? – спросила у парня, после того, как от нас отошёл официант. – Мы же столько не съедим.

    - Съедим, мы же здесь надолго и подавать будут всё постепенно, а не сразу. Ира, ты же никуда не торопишься? – Хотела бы я ответить на этот вопрос однозначно, да только вот, Марат своим появлением мне все карты смешал. А что если похитители, расценят моё исчезновение как побег, и пришлют мне очередную посылку? При воспоминании о сегодняшней посылке, меня передёрнуло.

    - Ира, что-то не так?

    - Всё не так. – Нам принесли заказанное вино.

    - Тебя кто-то обидел? – Хотелось сказать, что жизнь меня обидела, да не стала, мне на неё в принципе не за что жаловаться, вот если бы я находилась на месте Антона вот тогда, да. – Давай выпьем, а потом ты мне расскажешь, кто посмел довести тебя до столь подавленного состояния.

    - Вы, Марат не батюшка, чтобы перед вами исповедоваться, - я взяла в руки бокал с вином. – Да и не в чем мне каяться.

    - Ясно, до нужной кондиции ты ещё не дошла. Ну, да ничего ещё не вечер. За нашу встречу, - Марат слегка дотронулся своим бокалом, до моего.

    - Если вы надеетесь на то, что я напьюсь и потеряю над собой контроль, то спешу вас разочаровать. Пью я мало и я всегда знаю свою норму. – Глядя на Марата, пригубила из своего бокала вино.

    - И какая же у тебя норма?

    - Всегда по-разному, но как только я чувствую, что меня начинает развозить, я останавливаюсь и не перехожу за черту.

    - Ира, а неужели тебе не интересно хоть раз оказаться за ней?

    - А что я за этой чертой не видела, - поставив бокал, стала наблюдать за вышедшей танцевать парой. – У меня отец пил.

    - Сильно?

    - Я бы не сказала, что сильно, но достаточно часто. Так что я насмотрелась на тех, кто побывал за чертой и кто оттуда так и не вернулся.

    - Отец тебя бил?

    - Почему сразу бил? – устремила взгляд на Марата. – Он приходил весёлый, шутил, даже играл со мной, а потом ложился спать. Он даже никогда не ругался. Ругалась наутро мама, шёпотом, думая, что я не слышу. Вот ведь и не пила, а тебе уже всё рассказала, - горестно усмехнувшись, сделала ещё один глоток вина.

    - Ты живёшь с родителями?

    - Родители давно развелись и у каждого из них своя семья, а я живу со своим парнем. – Бокал я в очередной раз поставила на столик, Марат пользуясь случаем, долил в него вина, хотя я и выпила совсем немного, в то время как он из своего бокала выпил всё. – Кормить-то нас сегодня будут?

    - А вон, кажется, уже нам несут, - Марат указал в сторону идущего с подносом официанта.

    По центру стола официант водрузил блюдо с нарезанными фруктами, после чего поставил передо мной и Маратом по салату.

    - Поторопилась я, заявляя, что мы заказали слишком много, - ковыряясь вилкой в салате, я пыталась определить, из чего он состоит. Прежде я ни разу не пробовала салат из морепродуктов и, глядя на него желания вкусить сие яство не появилось. – Чувствую, что умру с голоду пока дождусь итальянскую пасту с грибами. – Вот что я такого сказала, что Марат развеселился? Да так искренне, что я на него даже засмотрелась.

    - Странная ты, - произнёс он, отсмеявшись и не сводя с меня глаз, которые в полумраке казались чёрными.

    - Ты тоже, - взгляда не отвела, хотя и хотелось. – Знакомишься на улице.

    - Вот как раз в этом нет ничего странного, - возмутился Марат, ставя локти на стол и слегка подаваясь вперёд.

    - В том чтобы угнать байк по просьбе первой встречной девушки, тоже нет ничего странного, да? – Глядя на Марата, крутила в руках ножку бокала.

    - А что делать, если девушка понравилась, а девушке приглянулся байк?

    - Избавиться от конкурента, - предложила.

    - Именно это я и сделал, дав тебе возможность оценить соперника, продемонстрировал его способности и уверяю тебя Ира, я лучше, и намного выносливее.

    - Скромностью, как я погляжу, вы Марат не страдаете.

    - А зачем мне она? – Пожав плечами, Марат улыбнулся. – Давай выпьем на брудершафт и официально перейдём на «ты», а то ты мне то выкаешь, то тыкаешь. Пора с этим заканчивать. – Марат приподнял свой бокал с вином.

    - Согласна перейти, а вот брудершафт лишний, - я слегка прикоснулась своим бокалом к бокалу Марата, после чего пригубив вино, отставила от себя практически полный бокал.

    - Ир, ты бы всё-таки попробовала салат, он вкусный, но если вдруг не понравится, то можешь выплюнуть его обратно, клянусь, я об этом никому не скажу, и он с таким серьёзным видом закивал головой, что я не выдержала и улыбнулась.

    - Ну, вот совсем другое дело, а то сидела с кислой миной на лице. А насчёт салата я не шутил, попробуй.

    - Уговорил, попробую.

    Положив в рот немного салата, стала его осторожно, словно боясь, что на зуб косточка или камушек попадёт, пережёвывать, а потом, распробовав вкус, процесс пережёвывания пошёл более активно. Только не надо думать из чего он сделан, и как именно входящие в него ингредиенты, выглядели при жизни. Салат, как ни странно оказался вкусным, хотя и необычным.

    - Ну и как тебе?

    - Не знаю.

    - Если не распробовала, то давай я закажу тебе ещё одну порцию.

    - Нет, спасибо. – Я отодвинула от себя пустую тарелку. – Как-нибудь в другой раз.

    - Ловлю на слове.

    Подошедший официант принёс дымящуюся пасту. Своим появлением он избавил меня от ответа. Что я могла ответить Марату? Что я безумно рада его предложению ещё раз как-нибудь встретиться и теперь с нетерпением буду отсчитывать секунды до нашей новой встречи? Только это не так. Марат из другого мира, из мира в который мне никогда не попасть. Про таких как он говорят: «золотая молодёжь». Возможно, что многие девчонки захотели бы оказаться сейчас на моём месте, только вот я отчётливо понимала, где находится Марат, а где я и переступать разделяющую нас черту я не собиралась.

    - Ирочка, ты опять загрустила, даже несмотря на то, что перед тобой остывает твоя долгожданная итальянская паста. Хочешь, мы её выбросим, раз она тебе настроение испортила. – Я не успела и глазом моргнуть, как моя тарелка оказалась в руках у Марата.

    - Отдай, - протянула в сторону тарелки руку.

    - Эти макароны испортили тебе настроение и за это будут наказаны.

    - Правильно, я их съем, - попытка вернуть себе свою тарелку успехом не увенчалась.

    - Отдам при условии.

    - Каком? – полюбопытствовала.

    - Ты подаришь мне один поцелуй. – Может Марат и привык к интрижкам на один вечер, к ни к чему не обязывающим отношениям, но я-то через себя не переступлю.

    - Марат, отдай мне мою тарелку, - пасту попробовать хотелось, навряд ли я ещё когда-нибудь смогу посетить столь шикарное место.

    - А если не отдам? – парень забавлялся.

    - В таком случае, - позволив себе улыбнуться, я забрала его тарелку с пастой, к которой он ещё не прикасался, себе и, накрутив на вилку пасту, отправила в рот. – Приятного аппетита.

    Марат выглядел обескураженно, очевидно он не ожидал от меня такого коварного поступка. А что делать? Нестандартная ситуация, требовала нестандартного решения.

    - Марат, ты не думай, я из своей тарелки ещё не ела, всего лишь поковырялась в ней вилкой немного, но если ты отказываешься есть свою порцию, я её с радостью за тебя съем. – Глядя на слегка растерянное лицо Марата, настроение поднялось. А может оно поднялось из-за того, что нежная паста с грибным соусом так и таяла во рту?

    - Ты не похожа на других, - Марат поставил рядом с собой на стол тарелку. – Ты другая.

    - Каждый человек неповторим и уникален.

    - Поступки многих я могу предугадать, а тебя вот в данной ситуации просчитать не смог.

    - Тебя это огорчает?

    - Нисколько. Наоборот, мне хочется пообщаться с тобой подольше. Ты не такая как все.

    - Марат, я не такая, потому что не из твоего круга. У тебя свои нормы поведения, у меня свои. - Отставив от себя пустую тарелку, сделала несколько глотков сока. – Ты есть-то будешь? Уже всё остыло. – Указала Марату, на его полную тарелку.

    - Угощаю, - Марат поставил свою тарелку передо мной.

    - Хочешь чтобы я лопнула или же, чтобы выходя отсюда в дверь не пролезла?

    - Забавно было бы на это посмотреть, - парень улыбнулся. – Но думаю, что тебе в ближайшее время это не грозит. Ты в бильярд играешь? Тут в соседнем зале столы стоят. Пойдём?

    - Прости, это не моё, - слегка качнув головой, отвела от Марата взгляд и стала рассматривать посетителей сего заведения.

    - Тогда пошли на веранду, подышим свежим воздухом. Заодно и аппетит нагуляешь. – Выйдя из-за стола, Марат протянул мне руку.

    - Ты не иначе дышать на веранде всю ночь собрался, - вложив свою ладонь в его, поднялась.

    - Если с тобой, то я не против. – Лучезарная улыбка, блеск глаз, да и поведение, говорили о том, что парень со мной заигрывает. А оно мне надо? Нет. У меня своих забот полон рот, а тут ещё Марат, как снег на голову свалился. Хотя если бы не он…

    Веранда оказалась большой и здесь, как ни странно столиков не было, зато оказалось, что не одни мы изъявили желание подышать свежим воздухом.

    - Ты опять загрустила. – Стоя у ограждения, Марат наблюдал за мной, а я за опускающимися на город сумерками. – Тебя, наверное, твой парень дома ждёт. Будет спрашивать, где ты и с кем была. Тебе придётся изворачиваться и выкручиваться. Ты из-за этого загрустила?

    - Нет.

    - Тогда из-за чего? Может моя компания тебе не нравится?

    - Напрашиваешься на комплименты? – слегка повернув голову, бросила взгляд на Марата.

    - Не без этого, - признался парень, а я вновь стала рассматривать город и спешащих по своим делам прохожих.

    - У тебя дети есть?

    - Если я скажу, что у меня семеро по лавкам, сбежишь?

    - И не надейся.

    - Тогда к чему вопрос?

    - Просто интересно.

    - Ну, если интересно, то детей у меня нет. Не случилось.

    - Тогда уходи от своего парня ко мне, - внезапно предложил Марат, накрывая мою ладонь своей.

    Бросив любоваться городом, развернулась к своему собеседнику. Он шутит или же всерьёз думает, что после нескольких часов знакомства я соглашусь переехать к нему? Похоже, что не шутит. Взгляд серьёзный. Хотя чему я удивляюсь, у Марата может в порядке вещей заводить «серьёзные» отношения на несколько дней, а потом оставаться с девушкой друзьями.

    - Сразу можешь не отвечать. Подумай. Нам должны ещё салаты принести, мясо, а потом десерт. Если захочешь, можно будет потанцевать…

    - Марат, - настала пора всё это прекращать, я и без того с ним засиделась.

    - Нет. – Его указательный палец лёг на мои губы. – Ничего не говори. Хотя нет, расскажи о себе, ты работаешь, учишься? - Палец с моих губ Марат убрал.

    - Работаю.

    - А я вот в активном поиске. Всё никак не могу определиться, куда меня тянет и в какой стороне искать свои наклонности.

    - И как давно ты в поиске? – полюбопытствовала.

    - Уже несколько лет, - парень старался казаться серьёзным, но по его губам так и норовила расползтись улыбка.

    - Лодырь, значит?

    - Ничего подобного! Я нахожусь в активном поиске! – Возразил он.

    - Вижу, - демонстративно окинула взглядом веранду.

    - Должен же я когда-нибудь отвлечься и развлечься?

    - И на это уходит двадцать четыре часа в сутки, поэтому на поиски работы времени не остаётся.

    - Я хороший, - Марат попытался состроить жалостливое лицо, и у него это практически получилось, если бы не улыбка.

    - Это в те моменты, когда спишь?

    - Когда я сплю, то вообще превращаюсь в ангела.

    - Что и нимб над головой появляется и крылышки отрастают? – Теперь уже я пыталась сдержать улыбку.

    - Не знаю, я же сплю. Может, проверишь?

    Он стоял близко, слишком близко. Только сейчас я почувствовала исходящий от его тела жар. Не знаю, что этот парень у себя в голове напридумывал, только вот мне, похоже, надо бежать.

    - Ира, - его губы стали приближаться к моим. Повернув голову, подставила для поцелуя щёку.

    Лёгкий поцелуй, не смог скрыть от меня возбуждение Марата.

    - Я тороплюсь да?

    - Спасибо тебе за прекрасный вечер, за ужин и вообще за всё. Я, наверное, пойду.

    - Прости, что напугал. Клянусь, что больше такого не повторится, если конечно, ты сама этого не захочешь, - Марат сжал мои ладони в своих. – Не уходи. Не бросай меня здесь одного. К тому же вечер только начался...

    - Вечер в самом разгаре, скоро наступит ночь.

    - Отлично. Поедем смотреть на звёзды? Как давно ты видела звёздное небо?

    - Марат, - освободить ладони у меня не получилось.

    - Отказы не принимаются.

    И ведь действительно не отпустит, потому что не привык принимать отказы. С таким, как он можно либо договориться, либо сбежать от него, но судя по характеру, Марат если задастся целью, не остановится, не оступится пока не добьётся желаемого, но зато потом резко может охладеть. Надеюсь, что я ошибаюсь, потому что с его деньгами и возможностями, я, даже если захочу от него спрятаться, не спрячусь. Найдёт. А значит надо сделать так, чтобы он потерял ко мне интерес. Легко сказать, знать бы ещё, как это сделать?

    - Ирочка, какие же ты всё мировые проблемы решаешь? – Марат заправил мне за ухо прядь волос. – Как бы я хотел, чтобы ты перебросила их на мои плечи. Не хочу хвастаться, но я могу практически с любой проблемой разобраться.

    Ну, да, в нашем мире деньги решают всё. Интересно, а как Марат отреагирует, если я попрошу у него несколько миллионов? Хотя какой смысл? Если взять взаймы, то придётся отдавать, а отдавать мне нечем. Взять же просто так, я не могла, потому что за всё в жизни приходится расплачиваться, а значит, и нет смысла просить, к тому же я ещё не знаю, чем для Антона закончится моя сегодняшняя выходка.

    - Ира, - услышала, словно издалека.

    Я тут развлекаюсь, сытно ем, музыку слушаю, даже улыбаюсь, а Антон, может быть сейчас при смерти лежит. Его же избили, а теперь ещё и палец отрезали и вряд ли у похитителей есть врач.

    Настроение резко ушло в минус. Плохая из меня боевая подруга получилась, в то время когда Антон страдает, я тут другому улыбаюсь.

    - Ира. – Губы обжог поцелуй, и я только сейчас почувствовала, что меня сжимают в объятьях.

    - Марат, - протиснув между нами руки, оттолкнула от себя парня. – Ты же обещал.

    - Ты так глубоко ушла в себя и совершенно не реагировала на окружающее, - стал объяснять парень. - Что мне оставалось делать, как не пробудить тебя ото сна наяву? По щекам бить не стал, не мой метод.

    - Ладно, - простила его, вроде как оправдался. – Извини меня, я пойду.

    - Я провожу.

    - Спасибо, я прекрасно доберусь до дома на такси, - попыталась отделаться от Марата.

    - Номер телефона не дала, где живёшь не сказала, провожать не разрешаешь, надумав, как Золушка исчезнуть в полночь. Только вот, Ир, я не принц и меня тыквой и мышами не напугать и если я что-то задумал, то, не смотря ни на что, доведу это до конца, поэтому я тебя провожу, а ещё ты мне нравишься и я тебя не оставлю, тем более зная, что тебя что-то беспокоит. Беспокоит настолько, что ты ни на чём другом не можешь сосредоточиться.

    - Зачем тебе всё это? – Марат как никогда был серьёзен, и я понимала, что он действительно от меня не отстанет и не успокоится, до тех пор, пока не узнает обо мне всё.

    - Хочу помочь.

    - Я сама со всем разберусь.

    - Разбирайся, а я всё это время буду рядом. – Вот ведь упрямый.

    - Марат, пойми, у меня есть парень. – Решила поставить его перед фактом.

    - Парень, с которым, по твоим словам вы давно вместе, детей нет, кольца на руке тоже, а значит, ты не замужем и оформлять отношения твой парень не собирается.

    - Если я не ношу кольца, то это ещё не означает того, что я не замужем. – Разговор мне не нравился.

    - Даже если у тебя штамп в паспорте, твой парень не стена, его и отодвинуть можно.

    - Не надорвись, - оттолкнув от себя Марата, быстрым шагом направилась к выходу.

    - Ира, - раздалось за спиной. Я не оглянулась и не остановилась. Всё к лучшему.

ГЛАВА 4

    Выйдя из клуба, направилась вдоль по улице, мне было без разницы куда именно идти. Воспоминания об Антоне растеребили душу, вскрыли едва затянувшиеся раны и обострили чувство вины. Шла и ругала себя последними словами, упрекая в бессердечности, чёрствости и забывчивости. Как я могла сидеть и наслаждаться вечером в то время когда Антону так плохо? Только вот мне тоже требовалась минутка покоя, оправдала себя.

    Зачем? Почему я позволила втянуть себя во всё это? Душа выла и стонала, а разум в очередной раз пытался понять то, что пониманию не поддавалось.

    Вспомнив, о том, что Марат у меня и у себя отключил мобильники, остановилась. Что если мне удалось избавиться от слежки? Марат на мотоцикле по городу гнал с такой скоростью, что даже если за нами и следили, то наверняка упустили. Может, стоит затаиться и спрятаться? Кто знает, если я исчезну, вдруг похитители отпустят Антона? Хотя о чём я? Похитители знают, где я работаю, а значит, им не составит труда заглянуть туда. С работой расставаться не хотелось. Где я потом такую найду?

    Антон. Из-за чего и почему похитили именно его? И почему назвав баснословную для меня сумму выкупа, и узнав, что у меня таковой нет, похитители вместо выбивания из меня денег решили поиграть? Со мной именно играли, и если я делала неверный ход, то меня наказывали. Били не физически, а раз за разом наносили удары по душе, потому что если с Антоном случится что-то непоправимое, я же потом всю жизнь себя корить буду. Антон, Антон. Почему?...

    - Ты уже успокоилась? – Схватившись за сердце, развернулась.

    - Что ты здесь делаешь?

    - За кого ты меня принимаешь, если думаешь, что я позволю тебе в таком состоянии разгуливать одной по ночным улицам?

    Упрямое выражение лица, говорило красноречивее любых слов о том, что он от меня не отстанет, чтобы я не говорила и не делала. Почему я не обернулась? Почему я шла, а не бежала? Был бы шанс оторваться, а теперь… Что такое не везёт и как с этим бороться?

    - Пошли ко мне, там и поговорим.

    - Нет.

    - Ира, если бы я захотел тобой воспользоваться, то поверь мне, я бы это уже сделал. Катаясь на мотоцикле, я бы мог отвезти тебя куда угодно, так ведь не отвёз, да и в клубе есть отдельные номера. Ира, я не маньяк. Поверь, если у меня возникнет потребность, то мне стоит только пальцем поманить и на мой зов сбегутся сотни девчонок.

    - Так помани кого-нибудь, а от меня отстань, - хотела было уйти, но Марат схватил за руку и удержал.

    - Ира, услышь меня! Я хочу помочь.

    - А если я этого не хочу?

    - Не вынуждай меня уподобляться пещерному человеку.

    - Это как? Перекинешь через плечо и потащишь в свою берлогу?

    - Да. – В глазах Марата сверкнула решимость и вызов.

    - Тогда готовься к тому, что я буду кричать.

    - Да кричи себе на здоровье, с криком из тела негатив уходит, - он шутит или издевается надо мной?

    - В полицию загреметь за похищение не боишься?

    - Да меня везде знают, так что даже если патрульные и заберут, то в отделении сразу же отпустят. Скажу, что делал предложение девушке, она отказала, а я, не приняв отказа, потащил её домой уговаривать. Меня любой мужчина поймёт, а так как в полиции работают преимущественно мужчины… Ир, зачем нам лишние свидетели? Пойдём ко мне. Ты мне всё расскажешь, и мы вместе подумаем, как тебе помочь. Одна голова хорошо, а две лучше.

    Я стояла в нерешительности, не зная, что делать. С одной стороны соглашаться на предложение Марата было с моей стороны безумием. Богатый, избалованный молодой человек, которому всё дозволено и которому случись что, всё сойдёт с рук. Вот что ему стоит пригласить к себе на ночь ещё и дружков, и всем вместе позабавиться со мной? И ведь они потом все дружно заявят, что я пришла к ним по собственной воле и не только пришла, а ещё и соблазнила.

    С другой стороны, вернувшись в квартиру Антона, придётся вновь общаться с похитителями, и раз они уже опустились до того, что изувечили Антону руку, сделав из парня инвалида, то, что им стоит и со мной по-тихому разобраться? Отловят ночью в подъезде, а после прикопают где-нибудь в лесопарке. И вот что мне делать, оказавшись между молотом и наковальней?

    Из двух зол выбирают наименьшее. Надеюсь, что я не ошиблась с выбором. Кто знает, возможно, что Марат, имея деньги, и связи действительно сможет помочь? Только вот захочет ли? Украдкой покосилась на парня. Он стоял рядом и терпеливо ждал моего решения. Кто знает, возможно, услышав мою историю, Марат благоразумно ретируется и отстанет от меня? Такой расклад меня тоже устраивал.

    - Хорошо, уговорил. - Я уже давно хотела рассказать кому-нибудь в каком аду мне приходится вариться.

    - Давно бы так, - подхватив меня под руку, Марат тихонечко пошёл вперёд, вынуждая меня идти рядом. – Рассказывай.

    Ну, я и рассказала. Вначале слова давались с трудом, и мне приходилось их с силой из себя вытаскивать, а потом меня словно прорвало, и я вывалила на Марата всё, в том числе и свои переживания. После чего резко замолчала.

    - Весёлая у тебя жизнь.

    - Да уж, - я пыталась сдержать подступающие к глазам слёзы, но всё-таки не сдержала их, и они покатились по щекам.

    - А знаешь что, давай и дальше на их условиях поиграем?

    - Что? – остановившись, резко развернулась. – Ты в своём уме?

    - Ирочка, не плачь. Мы их переиграем. – Марат смахнул с моих щёк слезинки.

    - Это опасно.

    - От этого ещё интересней. Ира, у меня такая скучная жизнь. Мне всё надоело и наскучило. А ты, Ира, своим появлением принесла в мою жизнь глоток свежего воздуха и я не хочу его потерять.

    - Ты не понимаешь, о чём просишь и во что пытаешься ввязаться. – Я и не предполагала, что Марат сумасшедший, а как иначе можно расценить его рвение? Хотя, по сути, он ничем не рискует и если что откупится. – Марат они бандиты. Неужели тебе не страшно?

    - А какой смысл бояться того, о чём я не знаю и о чём не имею представления.

    - А если похитят тебя?

    - Отец меня выкупит, - отмахнулся парень, похоже, что вся рассказанная мной история его забавляла.

    - Как у тебя всё просто, - покачав головой, направилась в сторону перекрёстка.

    - Ир, а зачем усложнять?

    - Не знаю, но всё слишком странно и у меня всё это в голове не укладывается. Словно кручу головоломку и вроде все детали на месте, а что-то всё равно не сходится, что-то ускользает и именно это что-то не позволяет понять первопричину. А понять хочется.

    - Хотеть не вредно, вредно не хотеть. Ир, может, хватит по городу ходить, поехали ко мне, а там расположимся у камина и с бокалом вина обсудим, что нам с тобой делать дальше.

    - Нам? – повернувшись к парню, изогнула бровь.

    - Именно нам. Потому что я такой забавы не пропущу, да и за тобой приглядеть следует. Так что мы либо вместе…

    - Либо? – мы остановились на перекрёстке.

    - Либо я вместе с тобой, - Марат улыбнулся.

    - По сути, без разницы, что в лоб, что по лбу.

    - Вот и я о том же. Ну, так что, ко мне? Я вызываю такси?

    Что-то меня останавливало, возможно то, что я впервые в жизни собиралась ехать в дом к малознакомому парню, при этом даже не зная, где этот самый дом расположен.

    - Вызывай.

    Услышав адрес, тот, который назвал Марат, вызывая такси, вбила его в эсэмэску и отправила маме. Вообще-то она их не читает, но если что, пусть лучше будет.

    – Боишься, что я тебя съем?

    - Маньяки на вид совершенно безобидные люди и, как правило, отличные семьянины.

    - Всё правильно, доверяй, но проверяй. Ир, наше такси приехало.

    В машину я всё-таки села, до последнего задаваясь вопросом, правильно ли я поступаю? Ехать пришлось долго, то светофоры, то пешеходы и спрашивается, что им по вечерам дома не сидится?

    Марат поразил меня знанием города, он всё время тыкал пальцем то в одну, то в другую сторону, рассказывая либо об архитектуре, либо о забавных случаях, которые с ним в том или ином месте происходили. Я и не заметила, как вначале стала улыбаться, а после даже несколько раз смеялась.

    Дом Марата (его ему подарили родители на восемнадцатилетие), расположился за городом и оказался трёхэтажным особняком, другого слова для такого огромного здания у меня не нашлось.

    - И ты живёшь здесь один? – Мы вышли из такси, и подошли к массивным воротам.

    - Не совсем, - Марат нажал на кнопку звонка. - Здесь постоянно находится штат прислуги.

    - Марат Рашидович, - перед нами распахнулась дверь. – А что случилось с вашей машиной?

    - Она припаркована у супермаркета, отправь кого-нибудь, чтобы пригнали. – Ключи из рук Марата перекочевали в ладонь брутального мужчины, который не обратил на меня никакого внимания. Похоже, что я не первая девушка, побывавшая в этом доме и если судить по реакции охранника, ни одна из них надолго здесь не задержалась. Я в принципе тоже не собиралась.

    - Пойдём, - Марат подтолкнул меня. – Покажу тебе свои апартаменты, после чего, если захочешь, размещу в одной из гостевых комнат, а вообще я не против, если ты заночуешь в моей комнате.

    - Я против, - заявила категорично.

    - И почему я не удивлён? – до меня донёсся горестный вздох Марата, - но если ты вдруг передумаешь, то я в любое время дня и ночи в твоём распоряжении.

    Отвечать ничего не стала, я во все глаза рассматривала дом. Что говорить, такие дома я только по телевизору видела, да на картинках в журналах.

    Строение невольно поражало своими масштабами, необычностью архитектурных элементов и роскошью. Особняк имел достаточно симметричный вид. Главный вход в здание находился в самом центре фасада, между двумя колоннами. Массивная деревянная дверь, арочные окна, рельефные карнизы, не дом, а воплощённая мечта.

    Площадка перед домом устлана тротуарной плиткой различного размера. Рядом несколько клумб, украшенных декоративными растениями и невысокими деревцами. Значительная часть территории двора занята живописными зелеными лужайками. Интересно, какой у Марата штат прислуги? Это ж сколько надо человек, для того чтобы поддерживать здесь всё в идеальном порядке?

    - Хочешь, я устрою тебе экскурсию по дому?

    - Давай в другой раз. – Первый раз в доме и ходить здесь всё осматривать, словно я молодая хозяйка, мне показалось не очень приличным.

    - Как знаешь, - не стал настаивать Марат.

    А что здесь осматривать? Я и без детального осмотра видела, что всё в этом доме кричало о богатстве его владельца. Прихожая особняка поразила изящной отделкой и высокими сводами.

    Поднявшись по лестнице и идя по коридору в комнату, создавалось впечатление, что я гуляю по музею. Да, красиво, да, чем-то можно восхищаться и восторгаться, но не более того. Наверное, поэтому и чувства зависти не возникло. Какой смысл? Мне, например, всё равно, за каким столом писать, за обычным или же за столом из красного дерева. Опять же содержать столь огромный дом требовало огромных средств. Не моё, а погостить можно.

    - Это моя гостиная, - Марат подтолкнул меня в просторную комнату с настоящим камином.

    Ноги утонули в ковре, на который сразу же захотелось лечь. Огромный чёрный угловой диван, рядом с которым стоял низенький столик, отлично гармонировал с двумя чёрными креслами, которые расположились в противоположной стороне у окна и рядом с которыми стоял ещё один маленький столик. Бар, несколько картин с различными пейзажами на стене и люстра. Вот в принципе и всё. Меня привлёк ковёр и камин.

    - Если ты не торопишься спать, могу разжечь огонь в камине. Хочешь? – Сразу же после того как мы переступили порог дома, Марат постоянно следил за выражением моего лица. Что он от меня ожидал? Восторженных охов и ахов? Или же восхищённых: «Какая прелесть»! Если это так, то я его явно разочаровала, оставшись равнодушной практически ко всему.

    - Хочу. – Сказала, располагаясь в одном из кресел. – Глядя на языки пламени, можно отвлечься, успокоиться, расслабиться и отдохнуть.

    - Ира, прости, но ты не кажешься сильно уставшей, а расслабиться я могу тебе помочь лучше любого огня, - подойдя, Марат присел передо мной на корточки и прикоснулся своей ладонью к моей.

    - Если тебе лень разводить огонь, то показывай где моя комната, и я пойду спать, поговорить можно и завтра на свежую голову.

    - Ладно-ладно, я тебе это ещё припомню, - обиженно произнёс Марат, поднимаясь и направляясь к камину. – Желание женщины закон, а значит, разжигаем камин, выключаем свет и любуемся языками пламени.

    И мы любовались. Я всё-таки перебралась на мягкий ковёр и, скинув обувь, расположилась напротив камина. Глядя на огонь, хотелось растянуться на длинном, мягком ворсе ковра, но понимая, что это неприлично, да и такая вольность с моей стороны могла послужить сигналом к поползновениям Марата. Он и без этого пытался меня соблазнить, то пальчиков вроде как ненамеренно коснётся, протягивая мне бокал с вином, то локон мне за ухо заправит, при этом раздевая и поедая меня глазами. А учитывая тот факт, что в доме кроме нас никого не было (кухарка не в счёт, она ночевала в другой части дома), то Марату достаточно было любого повода, одного малейшего намёка с моей стороны для того чтобы перейти от созерцания к активным действиям. Только вот я не намерена была давать сидящему рядом со мной парню ни повода, ни даже надежды, уповая на то, что сам он проявит порядочность и не станет меня принуждать и вынуждать что-либо делать без моего на то согласия.

    Открыв глаза, обнаружила, что уже утро и что я прикрытая одеялом лежу в кровати в незнакомой комнате. Это что, я вчера заснула на ковре у камина?

    - Ничего себе, отключилась. – Это всё нервное, уверила себя, садясь и скидывая с кровати ноги. Надо же, я даже не проснулась, когда меня переносили.

    - Ира, - в комнату влетел взъерошенный Марат, с моим играющим мобильным в руках. – Прости, вчера не удержался и после того как перенёс тебя на кровать, включил твой телефон. Если это похитители, то скажи им насчёт меня. Скажи, что я тебе буду помогать, в противном случае, я тебя никуда не отпущу.

    - Марат, - укоризненно глянула на парня, вообще его следовало отчитать за самоуправство.

    - Ир, со мной потом разберёшься, ответь, а то они уже пару минут, как названивают, - парень вложил мне в руки телефон, который мне захотелось разбить о стену.

    - Да, - тихо произнесла, глядя на Марата, а тот, затаив дыхание не сводил с меня глаз, словно ожидая, разрешу я сегодня пойти ему в магазин и купить игрушку или нет.

    - За то, что ты вчера отключилась, сегодня получишь лишнее задание. – Голос как никогда до этого звучал бесстрастно и безэмоционально. – У тебя целых десять часов на то чтобы вырвать у любых трёх женщин дамские сумочки.

    - Но, - начала было я.

    - Никаких, но! У твоего нового дружка есть мотоцикл, можете им воспользоваться, он притормозит у намеченной жертвы, а ты вырвешь из рук женщины сумку, после чего вы скроетесь. Смею заметить, что мотоцикл никто не догонит.

    - Вы знаете, где я? – удивление сменилось ужасом.

    - Разумеется. Солнечная семнадцать. Тебе от нас не скрыться и не спрятаться, так что можешь больше не стараться. Напоминаю у тебя десять часов. Время пошло. – Похититель отключился.

    - Ну, и? Что они тебе сказали?

    - Сказали, что у тебя есть мотоцикл, - бросила телефон на кровать.

    - И что с того? Ир, ты почему про меня не спросила? Перезвони им, скажи, что я с тобой.

    - Не буду я никому перезванивать, - откинувшись на подушки, прикрыла глаза.

    - Ну, Ира. Мне так скучно. – Вот ведь, свалился на мою голову, скучно ему, а я бы вот поскучала.

    - Сегодня повеселишься. У нас задание, вырвать из рук трёх женщин дамские сумочки.

    - Мотоцикл именно для этого понадобится?

    - Да, - растерев лицо ладонями села.

    - Ир, ты можешь ещё немного полежать, я сейчас сбегаю, отдам распоряжения, чтобы мотоцикл подготовили и завтрак подавали.

    Пребывая в возбуждённом состоянии, Марат выскочил из комнаты, а я поплелась в ванную, мечтая лишь об одном, чтобы этот кошмар побыстрее закончился.

    Вернувшись из ванной, обнаружила на столе поднос с завтраком, а ещё красную розу. Взяв цветок, вдохнула в себя лёгкий сладковатый аромат. Давненько мне цветы никто не дарил. Аккуратно положив цветок на стол, приступила к завтраку. Вроде как и есть не хотела, а ведь съела всё - и кашу и яйцо и даже булочку с маслом и сыром запила горячим шоколадом. И как только во мне всё это поместилось?

    - Ир, ты поела? – в комнату без стука влетел Марат. Он уже переоделся во всё чёрное. – Карета подана, поехали.

    - Что, прямо сейчас? – Будь моя воля, я осталась бы сидеть здесь в четырёх стенах и никуда бы не выходила.

    - А зачем откладывать? Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, к тому же утром в выходной день, на улицах народа значительно меньше чем днём.

    - И что нам это даёт? – мне наоборот казалось, что в толпе народа легче затеряться.

    - Ты не забывай, что мы на мотоцикле, - подойдя, Марат присел на койку рядом со мной. – Нам для манёвра, необходимо место. Опять же, как я понимаю, ты раньше этим никогда не занималась? – Мой тяжёлый взгляд вонзился в Марата. – Ирочка, не обижайся, - рука парня легла чуть выше моего колена, - нам с тобой ещё стратегию разработать нужно.

    - Зачем? – спросила, отодвигаясь и тем самым скидывая с себя чужую руку.

    - Представь, ты, пытаясь вырвать сумку, хватаешься за неё мёртвой хваткой, а женщина дёргает сумку на себя. Ты не удержав равновесия, падаешь с мотоцикла к её ногам, а я при этом уезжаю.

    - Ничего смешного я в этом не вижу, - кинула в смеющегося Марата подушкой, тоже мне нашёл развлечение, тут плакать надо, а он веселится.

    - Ладно, уговорила, больше не буду смеяться. В действительности может всё что угодно произойти. Между прочим, ты можешь удержаться на мотоцикле, а женщину может затянуть под колёса.

    Представив себе данную картину, ужаснулась. Женщина падает, разбивает себе голову, на тротуаре лужа крови, колесо проезжает по её ноге и та неестественным образом разворачивается.

    - Ира, ты где? – Марат слегка потряс меня за плечо.

    - Марат, я всё поняла, сильно дёргать за сумку нельзя.

    - Ира, если сильно не дёрнуть, то сумочку из рук женщины тебе вряд ли удастся вырвать.

    - Может их попросить за определённую плату на время расстаться со своими сумочками? – предложила с надеждой глядя на Марата.

    - Как ты себе это представляешь? – Марат подошёл к окну. Насколько я понял, за тобой следят, и за мной, как оказалось, тоже.

    - А если ты попросишь кого-нибудь из своих людей, найти для нас каких-нибудь трёх женщин?

    В душе встрепенулась надежда, это задание, несмотря на всю сложность, могло оказаться простым. Всего-то и надо подговорить женщин, разыграть ограбление.

    - Ира, а ты готова к последствиям, в том случае если наш обман раскроется? В прошлый раз тебе палец Антона прислали, как думаешь, что на этот раз они у него отрежут?

    Небрежно облокотившись о подоконник, Марат не спускал с меня глаз. Мне показалось, что он злится, а я вот опять начала нервничать. Риск того, что нас разоблачат, был, и в то же время, рисковать здоровьем Антона не хотелось.

    - А что если позвонить?

    - Кому и зачем?

    - Подруге, попрошу подыграть мне.

    - А если похитители знают твою подругу в лицо?

    - Вполне вероятно, - задумалась, прокручивая в голове другие варианты. – Тогда можно попросить сослуживцев, или же кого-нибудь из одноклассников, у меня их контакты остались. А ещё ты мог бы позвонить кому-нибудь из своих приятельниц.

    - Ты готова дать им объяснения? Уверена в том, что потом они будут молчать и никому ничего не расскажут? Что не пойдут в полицию? А моих знакомых лучше сюда вообще не приплетать, потому что если до моего отца дойдут слухи… Он уже и без того на меня зубы точит, любой опрометчивый шаг с моей стороны и поток денежных средств на мою карточку тут же прекратится, так что…

    - Предлагаешь провернуть всё самим, на свой страх и риск? – Сидя на кровати, обняла себя за плечи.

    - Ира, нам ни к чему лишние свидетели, - присев рядом, Марат притянул меня к себе, и моя голова сама завалилась к нему на плечо. – К тому же не стоит понапрасну рисковать жизнью Антона. Ира, - Марат ещё теснее прижался ко мне. – Женские сумки бывают разные и в них иногда даже продукты носят и ставят на асфальт, с которого легко её будет забрать, при этом, не причиняя вреда ни себе, ни женщине.

    - Хорошо, уговорил. Пойдём, попробуем.

    С тяжёлым сердцем, выйдя из комнаты, последовала следом за Маратом.

    - Держи, - Марат протянул мне один из двух шлемов, - надевай. И в целях безопасности и для конспирации. Лица не увидят, значит, опознать не смогут.

    - А если мотоцикл опознают? Тебя же могут найти, пробив номера. – Похоже, что мотоцикл у нас отменялся.

    - Не пробьют. Номера ненастоящие.

    - А-а, - протянула, надевая шлем и садясь на мотоцикл. Меня уже сейчас начинало лихорадить, страшно подумать, что будет потом.

    Как и в прошлый раз, Марат мчался по городу на невероятно высокой скорости. Я даже глаза иногда закрывала, потому что было страшно. Страшно и за себя, и за других. С другой стороны, если мы разобьёмся, весь этот кошмар для меня закончится. Подобной пришедшей в голову мысли не испугалась, более того стала её рассматривать, как спасение от всех свалившихся на меня в виде похитителей Антона, напастей.

    Мы остановились, и тут же поток моих безрадостных мыслей прервался, зато теперь у меня сердце, как сумасшедшее заколотилось, того и гляди грозясь выскочить наружу.

    - Приехали, с кого начнём? – будничным тоном, как нечто само собой разумеющееся спросил, снимая шлем и разворачиваясь ко мне Марат.

    - Не знаю, - пролепетала, чувствуя, как от перевозбуждения меня начинает трясти.

    - Успокойся. – Сойдя с мотоцикла, Марат взял мои ладони в свои. – Давай здесь немного постоим, приглядимся. Мне вот, например, кажется, что лучше всего вырывать сумки у тех, кто стоит на пешеходном переходе в ожидании зелёного сигнала светофора.

    - Как ты себе это представляешь? – Несмотря на то, что Марат пытался меня успокоить, меня всё никак не отпускало.

    - Я скину скорость, проеду вплотную с тротуаром, а ты попытаешься вырвать сумку у той женщины, которая будет наиболее ближе к тебе стоять.

    - Попытаюсь? – зацепилась за слово.

    - Ну, да. Навряд ли у тебя получится провернуть всё с первого раза. Хотя исключать такую возможность нельзя, так как новичкам порою везёт.

    - А если не повезёт?

    - А если не повезёт, то сделаем так, чтобы повезло.

    - Тебя послушать, так всё легко и просто.

    - Ир, а ты не усложняй. Давай, я сейчас проеду медленно рядом с несколькими пешеходными переходами, а ты приглядывайся и присматривайся, а ещё примеряйся. Если вдруг надумаешь у кого-то вырвать сумку, то сожми меня покрепче, это послужит сигналом.

    - Марат, ты езжай, а я пока только присмотрюсь.

    - Как знаешь.

    Мотоцикл тронулся с места. Сидя в каске, я через стекло наблюдала за прохожими, при этом слыша, как в ушах молотом стучит сердце.

    Я не смотрела на лица, уделяя внимание только рукам, мысленно представляя, как я из них выхватываю сумки. Представить-то я себе это могла, но вот от того что мне предстояло это сделать, меня коробило.

    - Ну как? – Марат остановился у обочины.

    - У меня не получится. Я не смогу.

    - Сможешь, - попытался морально настроить меня Марат, только где там. Как можно настроиться на то, что тебе противно, что претит всем нормам морали, не говоря уже о том, что наши действия могут навредить, нанеся возможно непоправимый физический или же душевный вред. А ещё в сумках могут находиться ценные вещи, а значит, их необходимо будет вернуть. Да! Приняла я решение. Я верну все сумки хозяевам, правда, ещё не знаю как, но обязательно постараюсь это сделать.

    - Стратегию разрабатываешь? – Марат внимательно разглядывал моё лицо.

    - Похитители ничего не говорили насчёт того, что делать с сумками.

    - Хочешь поковыряться в них, прежде чем выбросить?

    - Хочу после вернуть их хозяевам, - сообщила.

    - Ты в своём уме?

    - Марат, я не смогу по-другому. – Мне хотелось, чтобы он меня понял.

    - Да, делай ты что хочешь, - Махнул на меня рукой Марат. – Только прежде чем возвращать сумку, её прежде необходимо забрать. Ну что едем?

    - Да, - кивнула, уходя глубоко-глубоко в себя.

    Я же себя после содеянного презирать буду, раз за разом прокручивая в голове все самые отвратительные моменты. Зачем я на всё это согласилась? Что если Антону уже не помочь? Что если его уже нет в живых, а похитители, пользуясь случаем, решили развлечься за мой счёт. Они-то развлекутся, а я себя потеряю. И знать бы ещё за что? Как я сразу не догадалась - надо потребовать разговора с Антоном. Поговорю с ним, а там подумаю, что делать дальше.

    - Ира, ты что там, уснула что ли? – Мы снова остановились.

    - Извини, задумалась.

    - О чём?

    - А что если похитители Антона уже убили? Если он их видел, то зачем им свидетель? Тем более что денег, для того чтобы его выкупить у меня нет. И если это так, то всё что я сейчас делаю совершенно напрасно.

    - А если он жив и его убьют только после того, как ты откажешься выполнять их требования?

    - И сколько они ещё будут мной манипулировать, день-два, месяц, а может быть год и страшно представить, куда их может завести фантазия.

    - Ир, ты Антона, что, совсем не любила? – Марат приподнял пальцем мой подбородок. – Каску я сняла сразу же, как только мы остановились.

    - С чего ты взял?

    - Тебе его совершенно не жаль. Ты сейчас говоришь о нём как о совершенно чужом человеке.

    - Я пытаюсь рассмотреть ситуацию со всех сторон.

    - Ну и как, рассмотрела?

    - Я начинаю утопать в грязи, она меня постепенно затягивает.

    - Боишься, что не отмоешься? А тебе не кажется, что человеческая жизнь дороже и важнее всего, даже твоих принципов, приоритетов и чувств.

    - Кажется. – Я, как и Марат стояла на обочине дороги, готовая бороться за свои убеждения и если понадобится отстаивать их. – Поэтому этим должны заниматься профессионалы.

    - В полицию пойдёшь?

    - А почему бы и нет?

    - Думаешь, что они дело заведут? Да у них, наверное, сотни пропавших, так что одним больше, одним меньше.

    - У меня есть доказательства. Отрезанный палец Антона я не выбросила, а положила в морозильник.

    - Ир, а если у них в полиции свои люди?

    - А если нет?

    - Ира! Так нельзя! – Марат навис надо мной.

    - Как так? – пришлось вскинуть голову для того чтобы встретиться с ним глазами.

    - Нельзя всё делить на чёрное и белое. Нельзя быть твёрдой, упёртой и не прогибаемой, потому что такие люди быстро ломаются.

    - А какой смысл прогибаться?

    - Ира, иногда обстоятельства вынуждают это сделать.

    - Не понимаю зачем? – Отойдя от Марата, облокотилась о сидение мотоцикла и, повернув голову, стала наблюдать за потоком машин. - К твоему сведенью, ломаются все и те, которые гнутся, и те которые не сгибаются. Всё зависит только от силы, способа и места давления. Так что прогибайся – не прогибайся, конец у всех один. Так стоит ли перешагивать через себя?

    - Ты не права. – Марат остановился напротив меня, пришлось прекратить наблюдение за машинами и переключиться на его лицо. – Прогибаясь можно выиграть время, а там глядишь, и давление на тебя ослабнет.

    - А как потом жить, зная, что прогнувшись, совершила гадость и подлость?

    - Многие живут и не жалуются. Ладно, - сделав шаг назад, Марат взъерошил волосы. – Я всё понял. С тобой всё ясно. Экстрим отменяется, поехали, что ли в похоронное бюро.

    - Зачем?

    - Гроб для твоего Антона заказывать, зачем же ещё? Одним выстрелом убьёшь сразу двух зайцев и от бывшего парня избавишься и от его похитителей, опять же нервы трепать себе не будешь, да и совесть будет спокойно спать.

    - Марат, зачем ты так? – упрекнула парня. Его слова ранили больнее любого оружия.

    - Прости, - Марат с силой ударил раскрытой ладонью по шлему, - представил себя на месте Антона. Лежишь связанный по рукам и ногам где-нибудь на чердаке или в подвале, кормят один раз в день, если конечно вообще вспомнят о том, что пленника необходимо кормить. Ходишь под себя или же в рядом стоящее ведро и целыми днями глядя в потолок молишься только об одном, чтобы тебя освободили. Считаешь секунды, складывая их в минуты, а потом в часы. А твоя жизнь тем временем находится в руках у девчонки. У девчонки, которая тебя разлюбила и которой ты и даром не нужен и надеяться не на что. Страшно стало.

    Мне тоже. Глядя на Марата и слушая его пропитанную горечью речь, боролась с собой. Что страшного с того, что я возьму сумку на время, а потом верну её законному владельцу? Это не воровство, а всего лишь хулиганство, от которого действительно может зависеть жизнь Антона. Ладно. Была-не была.

    - Поехали, - кивнула Марату в сторону мотоцикла.

    - Ко мне?

    - На дело.

    - Ты в этом уверена? – Ухватив за плечи, Марат около минуты вглядывался в мои глаза. В данный момент, он мог рассмотреть в них только холодную решимость. – Ладно, поехали.

    Мы около часа катались по городу, а я всё присматривалась, приглядывалась и всё никак не могла решиться. Казалось бы, что тут такого? Протянула руку, схватила и дёрнула.

    Я пыталась, несколько раз пыталась выхватить сумку, но в самый последний момент, меня словно что-то удерживало и останавливало.

    - Ир, давай по дворам прокатимся. Может тебе там больше повезёт, да и любопытных там намного меньше.

    - Давай, согласилась. – Я уже чувствовала себя, как выжатый лимон, а что со мной к вечеру будет?

    Как только мы завернули во двор, я сразу же заметила, что увесистая дамская сумка стоит на лавочке, а её хозяйка, стоя к нам боком, разговаривает по телефону. Пока не передумала, и раз подвернулся такой удобный шанс, на несколько мгновений сжала талию Марата. Он всё понял, сбавив до минимума скорость, подъехал практически вплотную к лавочке.

    Протянув руку, ухватилась за ручки сумки, и в эту же секунду Марат надавил на газ и мы на бешеной скорости умчались с места преступления. Женщина сзади что-то кричала, но что именно, я не слышала, скорее всего, проклятия в мой адрес.

    Сумка оказалась тяжёлой, мне бы её поставить между собой и Маратом, но так как она была объёмной, я сделать этого не рискнула, побоялась, что в этом случае я сама с мотоцикла свалюсь. Пришлось держать сумку на вытянутой руке.

    Спустя минуту, я уже не чувствовала своих пальцев. Сумка висела на моей руке, как гиря. Бросить бы её, и не мучиться, а заодно и от улики избавиться, да только вот я не могла этого сделать. Раз пообещала себе вернуть сумку владелице, значит, я ей её верну.

    Рука онемела, казавшаяся многотонной сумка безжалостно тянула вниз и так и норовила выскользнуть из непослушный пальцев.

    Когда же Марат остановится? Мы вроде бы уже далеко уехали. Я из последних сил пыталась не выронить из руки сумку. И вот мотоцикл наконец-то остановился, и я сразу же разжала пальцы, выпуская из одеревеневших, пальцев добычу.

    - С почином тебя. – Марат улыбался, а мне было не до смеха, помимо того что рука ныла, отзываясь на любое движение болью и покалыванием в пальцах, выла и болела душа. Мне было плохо, и чувствовала я себя ужасно.

    – Ира, ты что? Да перестань же так трястись и переживать. Всё хорошо, нас не поймали. Мы с сумкой. Оставь её здесь, поехали.

    - Её надо вернуть, - упрямо заявила, сползая с мотоцикла.

    - Позволь узнать, как ты собралась это сделать? - теперь уже Марат насмехался надо мной. – Ты думаешь, что у нас в магазин все с паспортами ходят?

    - Возможно, что она стояла возле своего подъезда, - признавать очевидное не хотелось.

    - Ир, только не говори, что ты собралась обзванивать всех жильцов того дома. К тому же женщина наверняка уже полицию вызвала, и светиться там было бы верхом глупости.

    - Возможно, ты прав, но я всё же загляну в сумку.

    - Да на здоровье. Можешь даже себе что-нибудь на память прихватить.

    - Шуточки у тебя, - покосилась в сторону Марата.

    - Так я не шучу. Сумка - твой трофей, а трофеи, как правило, коллекционируют.

    - Вот я тебя сейчас стукну этим трофеем и не посмотрю на то, что ты сильнее, а сумка тяжёлая. Думать надо что говоришь.

    - Да бей, я потерплю, зато ты от головной боли избавишься, продукты в сумке превратятся в кашу и ты, наконец-то её выбросишь, а вместе с ней и свою идею фикс, по её возвращению.

    Пока Марат говорил, я осматривала сумку. Хлеб, молоко, кефир, сыр, сосиски, банка консервов, репчатый лук и сметана. Заглянув в другие карманы, обнаружила кучу новых целлофановых пакетов, какие-то бумажки, а ещё ключи от квартиры и кошелёк, в который я не стала заглядывать.

    - Ну что, удовлетворила любопытство?

    - Здесь ничего нет.

    - А что ты, позволь спросить, надеялась там найти? Записку: «В случае потери сумки, прошу вернуть её по такому-то адресу»?

    - Марат перестань, и без тебя тошно.

    - Ира, давай оставим здесь сумку и забудем о ней, будто её никогда и не было. И перестань уже мучиться угрызениями совести, натрави её лучше на похитителей. Ир ты сама жертва. Жертва обстоятельств. Ты подневольная, что тебе говорят, то ты и делаешь. Зачем же себе ещё душу рвать? Так же никаких нервов не хватит. Попытайся спустить всё на тормозах и не принимать произошедшее так близко к сердцу.

    - Пробовала, не получается. - Нагнувшись, достала из чужой сумки кошелёк.

    - Решила наличку пересчитать?

    - Возможно, здесь есть именная карточка.

    - Можешь её сразу выбросить, уверен, что её уже сегодня заблокируют.

    - Я не собираюсь брать чужие деньги, - достав из кошелька вчетверо сложенный листок, обнаружила, что это квитанция на оплату коммунальных услуг.

    - Тогда зачем?

    - Вот зачем, - победоносно покрутила в воздухе квитанцией. – Теперь у меня есть точный адрес.

    - Браво. Только я с тобой не пойду. С твоего позволения я за тобой со стороны лучше понаблюдаю. Ну и если что - кто, если не я тебя из полиции вытащит?

    - Хорошо. – Марат был прав, подставляться двоим, не было никакого смысла. – До нужного дома хотя бы подбросишь?

    - Да без проблем. Давай адрес.

    Дом, в котором жила женщина, оказался совсем рядом. Оказалось, что жертва с полной сумкой, гуляла чуть ли не в другом районе.

    - Ир, что будешь делать, если дома никого нет? Откроешь квартиру ключами и оставишь там сумку?

    - Наверное, это идеальный вариант. И вещь верну и на глаза никому не попадусь, а значит и не придётся ничего придумывать, объяснять и изворачиваться.

    - А что тут придумывать? Скажешь, что увидела, как с проезжающего мимо мотоцикла упала сумка, решила вызвать полицию, но вначале из любопытства сама в неё нос сунула. Ну а потом, обнаружив в сумке квитанцию, решила отнести сумку по адресу. Вот и всё.

    - Марат, ты гений. – Похвалила парня. – Я бы до такой правдоподобной истории не додумалась.

    - Иди уж, - подтолкнул он меня. – Нет смысла стоять, время работает против тебя.

    Было страшно, но я должна была вернуть сумку. Ноги передвигались с неохотой. Подойдя к двери, пока не передумала, набрала номер квартиры. Звук раздающихся из домофона гудков, резал по нервам. Захотелось сбежать.

    - Кто? – услышав мужской голос вздрогнула.

    - Я к Евдокимовой, - назвала фамилию, указанную в квитанции.

    - Её нет. Вы кто и что передать?

    - Понимаете, - замялась. – Тут такое дело.

    - Заходи. Второй этаж. – Мужчина отключился, предварительно открыв дверь. Шагнула в подъезд, а вот подниматься совершенно не хотелось. Запал пропал. Был, да весь вышел, а ещё стало страшно.

    - Ну что ты там мнёшься? – мужчина лет пятидесяти в майке и в спортивных штанах стоял на лестничной площадке между этажами.

    - Да тут мотоцикл ехал, с него сумка упала, а там квитанция с адресом. Решила отнести, а сейчас подумала, а вдруг это не ваша? – Выпалила на одном дыхании и замерла, глядя на уже стоящего рядом со мной мужчину.

    - Сумка Зинкина, - мужчина забрал у меня сумку и стал в ней рыться. – У неё её какие-то отморозки на мотоцикле украли. Она мне позвонила и побежала в банк, карточки блокировать.

    - Раз это ваше, я пойду, - потянула на себя подъездную дверь.

    - Подожди. – Мужчина протянул мне тысячную купюру. – Возьми.

    - Что вы, не надо, - закачала головой, пятясь назад.

    - Надо, надо, - мужчина сунул мне в руку купюру. – Не каждый решился бы отнести сумку по адресу, забрали бы деньги, да и всё. Странно, конечно, что грабители ничего не взяли, - почёсывая небритую щёку, теперь мужчина смотрел на меня с подозрением.

    - Может просто не успели? Сумка-то у них упала, а возвращаться и поднимать они её не стали. – Было неловко, и чувствовала я себя под взглядом мужчины ужасно. От стыда хотелось сквозь землю провалиться. А ещё я искала и не находила предлог вернуть назад деньги.

    - Может быть. Спасибо тебе. Побольше бы таких честных и порядочных людей как ты, а то ведь в последнее время развелось… Ладно не будем об этом.

    - Всё же не надо, - сделала ещё одну попытку вернуть тысячную банкноту.

    - Надо, надо. Бери, заработала. Купишь себе что-нибудь. Порядочность надо поощрять, а то она и вовсе исчезнет с лица Земли. – Мужчина стал подниматься по лестнице, а я так и осталась стоять внизу с протянутой рукой и зажатой в пальцах банкнотой.

    Надо ли говорить, как я себя в этот момент чувствовала? Зато Марат надрывался от хохота, после того как я ему всё рассказала. Я на него даже обиделась.

    - Ир, да ладно тебе. Хватит дуться. Повесишь эту честно заработанную тысячу в рамочку и будешь ей любоваться, - и парень опять зашёлся в приступе смеха.

    Психанув, развернулась к Марату спиной и пошла, куда глаза глядят. Душа болела. Никогда не думала, что может быть так паршиво.

    - Ир садись, - Марат меня догнал и теперь ехал рядом. – Пойдём, что-нибудь перекусим. Я тут одно приличное место знаю.

    Есть хотелось, поэтому пройдя ещё с десяток шагов, остановилась, надела шлем, после чего села на ожидающий меня мотоцикл.

ГЛАВА 5

    Ехали мы недолго и буквально уже через пять минут остановились возле кафе.

    Заведение действительно оказалось более чем приличным, с заоблачными ценами на мизерные порции, будь я одна, увидев меню, развернулась бы и вышла отсюда. Я и сейчас сделала попытку. Захлопнув и отодвинув от себя меню, бросила умоляющий взгляд на Марата.

    - Пойдём отсюда.

    - Ир, ты что? Куда пойдём? Мы же только что пришли? – Марат оторвался от изучения меню. – Мы же ещё ничего не заказали, не поели. Ты же злишься из-за того что голодная. Вот ты сейчас поешь и тебе сразу же полегче станет. Жизнь перестанет казаться серой и унылой, и заиграет новыми красками.

    - Плохое настроение у меня не из-за этого. – Сжав пальцы в кулаки, стала смотреть в окно. Тоже мне выискался знаток человеческих душ.

    - Ир, я тебя пригласил, так что я и угощаю. – Всё-таки Марат понял суть моего беспокойства.

    - В таком случае сам и заказывай, - на Марата я не смотрела. Продолжая наблюдать за прохожими.

    - Ты совершенно не похожа на моих прежних знакомых, - задумчиво произнёс Марат. Я чувствовала на себе его взгляд, но головы от окна так и не повернула.

    Сделав заказ, Марат несколько раз пытался поговорить со мной, только вот я, отгородившись и замкнувшись в себе, на данный момент была не склонна к диалогу, поэтому молчала. После очередной попытки растормошить меня, Марат стал мучить смартфон. А я пыталась ни о чём не думать, потому что если начну анализировать то, что произошло, станет только хуже.

    В какой-то момент подошёл официант и поставил нам на стол горячие блюда. Тяжело вздохнув, переключила взгляд на полные тарелки, а потом не разбирая вкуса, покидала в рот всё, что мне принесли.

    - На выпей, - Марат пододвинул ко мне бокал с красным вином. – Пей. Тебе надо снять напряжение, ты же сидишь, как сжатая пружина.

    Спорить не стала. Взяв бокал, сделала из него несколько глотков, только вот навряд ли алкоголь мог помочь снять душевное напряжение. Мне же в ближайшие часы предстояло завладеть ещё двумя сумками. Очередной глоток пошёл не в то горло.

    - Ира, аккуратней. – Отставив от себя недопитый бокал с вином, устремила взгляд на Марата.

    Вот спрашивается, что он делает рядом со мной? Зачем взялся помогать? Острых ощущений захотелось? Сытая, беспечная жизнь наскучила? Мажор, баловень судьбы. Интересно, как это чувствовать, что тебе если не всё, то многое сойдёт с рук? А ещё не заботиться о том, что завтра закончатся деньги, а за квартиру платить нечем и можно оказаться на улице.

    - Ира, ты, где летаешь? Возвращайся. У нас ещё на сегодня дела запланированы. Не забыла?

    - Разве такое забудешь? – Вытерев губы салфеткой, скомкала её и бросила в пустую тарелку. – Не хочется никуда идти.

    - А ты в этот раз, сильно долго не раздумывай, хватай первую попавшуюся, - предложил Марат поднимаясь.

    - Может не получиться.

    - Ну и ладно. С одной не выйдет, так с другой выгорит. И вот что ты так переживаешь? – Остановившись возле мотоцикла, Марат развернулся ко мне. – Относись ко всему этому как к игре.

    - Не могу, - взяв шлем, стала его рассматривать. – Представляю себя на месте потерпевших, и на душе становится ещё гаже.

    - Да-а, с таким настроем ты далеко не уедешь. – Марат уселся на мотоцикл. – Ты лучше себе Антона представь и что его жизнь зависит от каких-то двух сумок, которые их хозяйки смогут себе ещё десяток купить. Ира, на кону жизнь Антона, или ты о нём уже забыла? Тебе же не предлагают кого-то убить, для того чтобы обменять жизнь Антона на чью-то ещё.

    - Наверное, ты прав и всё же это неправильно. – Надев на голову шлем, села позади Марата.

    - Не забудь, как только увидишь объект, посильнее сожми мою талию и я поеду медленнее.

    - Марат, я всё помню, - проворчала, пытаясь дышать ровно.

    Следующие полчаса мы ездили по дворам, где я приглядывала очередную жертву и таковая нашлась. Девушка неспешно шла нам навстречу. Сумку она держала в руке, а не на плече, как многие, из-за этого и пострадала.

    Сжав талию Марата, почувствовала, как скорость мотоцикла значительно снизилась. Одной рукой вцепившись в рубашку Марата, другую отпустила, приготовившись дёргать ей за ручку сумки, только бы девушка её в последний момент на плечо не забросила.

    Сердце билось в груди как сумасшедшее. Мы уже почти поравнялись с девушкой. Два стука сердца и наклонившись, я ухватилась за ручки чужой сумки, дёрнув их на себя. Скорее всего, девушка свою сумочку едва держала так, как вырвать её мне удалось легко, слишком легко.

    Девичий крик и рёв мотора смешались воедино. Я же закрыв глаза, вцепилась в Марата, чувствуя нарастающую с каждой секундой скорость.

    То, что мы остановились, поняла только тогда, когда Марат отодрал от себя мои руки. Я же продолжала сидеть, не в состоянии воспроизвести ни единого движения. Тело словно окаменело.

    - Ирочка, всё хорошо. Всё уже свершилось. Всё уже в прошлом. Ты большая молодец, у тебя всё получилось и нам с тобой всего ничего осталось, всего-то один единственный заезд совершить.

    Пока Марат говорил, потихонечку приходила в себя. Вдох-выдох, вдох-выдох. Когда же всё это закончится? Тело обмякло, и экспроприированная сумочка упала из моих ослабевших пальцев.

    - Будешь смотреть что внутри, или сразу выбросим? – Подняв с асфальта миниатюрную дамскую сумочку, Марат покрутил её в руках.

    - Давай её сюда, - протянула руку, забирая вещицу.

    - Ир, только не говори, что снова надумала возвращать владелице сумку.

    - С уверенностью сказать ничего не могу, но я для этого сделаю всё возможное.

    - Тебе что прошлого раза мало?

    Марат стоял рядом, в тот момент, когда я расстёгивала молнию сумочки. Телефон, пудреница, ключи, влажные салфетки, тушь, помада и восемьсот рублей денег. Всё, больше в сумочке ничего не было.

    - Не густо, - констатировала.

    - Согласен. В прошлый раз ты заработала тысячу, а сейчас всего лишь восемьсот рублей, зарплата пошла на убыль.

    Захотелось Марата стукнуть. Сильно стукнуть. Так сильно, чтобы от удара мозги на место встали. Хотя о чём я? Ему меня никогда не понять, впрочем, как и мне его. Живя на одной планете, мы с ним дети разных миров. Вращаясь в разных кругах, мы имеем разные представления о жизни, по-разному думаем, имеем разные ценности. Марата надо принимать таким, какой он есть. Его не переделать, да и смысл? Наши с ним пути пересеклись лишь на время, а потом мы вновь пойдём каждый своей дорогой и вполне вероятно, что уже через месяц Марат обо мне даже и не вспомнит. На данный момент он мне нужен, я в нём нуждаюсь, значит, придётся его терпеть и принимать вместе со всеми его заморочками, которых у меня тоже хватает.

    - Иринка, ты что загрустила? – Марат слегка потряс меня за плечо, вытаскивая из горьких раздумий.

    - Надо кое-что попробовать.

    - Мне уже страшно, - произнося это, Марат улыбался. У него всё происходящие ассоциируется с весёлым приключением, в то время как я пребывала в кошмаре.

    - Попробую позвонить кому-нибудь из знакомых девушки и узнать её адрес.

    - Ну-ну, удачи, - усмехнулся Марат. – На телефоне наверняка как минимум код стоит.

    - Ошибаешься, я уже зашла в телефонную книжку.

    - Не может быть! – Марат вырвал из моих рук телефон. – Разве можно быть такой безалаберной? Я, конечно, понимаю, что модель телефона древняя и дешёвая, но почему его хозяйка на него даже элементарную защиту не поставила? Хотя бы для того чтобы посторонние свой нос в мобильник не совали.

    - Ты что, не рад что ли? – удивилась, наблюдая за парнем, который внимательно изучал контакты девушки.

    - Да, рад я, рад, - а по его лицу я бы этого не сказала. – Просто удивляюсь человеческой глупости. – Ир, ты уверена в том, что хочешь позвонить и вернуть украденное? – Оторвавшись от дисплея, Марат недовольным взглядом уставился на меня.

    - Да, уверена, и не смей меня отговаривать. Не трать нервы, ни мне, ни себе.

    - И не собирался. Я вот тут нашёл, в телефонной книге стационарный номер её бабушки. Сразу ей позвонишь или мне номер пробить?

    - А ты сможешь? – Соскочив с мотоцикла, встала рядом с Маратом.

    - Я ещё и не такое могу.

    - Тогда пробей. Лучше без предварительного звонка на квартиру ехать.

    - Согласен. А то позвоним, сообщим, приедем, а нас там и повяжут.

    Достав свой телефон, Марат попросил Равиля пробить ему номерок, после чего продиктовал его.

    - Сказал, что минут через пять перезвонит.

    - Отлично, - порадовалась, потому что звонить и общаться по телефону с пожилым человеком, не хотелось, сумочку относить тоже желания не было, но раз дала себе слово...

    - Ир смотри, - Марат сунул мне под нос свой, последней марки смартфон. – Кроме меня никто не сможет воспользоваться этой вещицей, она определяет хозяина по отпечатку пальца, к тому же, - Марат провёл по экрану. – Графический код и код доступа.

    - К чему такие заморочки?

    - А чтобы были.

    Марат отошёл от меня на несколько шагов, и я услышала, как у него зазвонил мобильник.

    - Да. Спасибо. Я всё понял. С меня причитается. Поехали, здесь недалеко, - это он уже мне. – Доставлю тебя до места с ветерком.

    С ветерком это мягко сказано, меня чуть не сдуло с мотоцикла, и это не смотря на то, что я сидела за спиной Марата. Это ж с какой скоростью Марат гнал мотоцикл, да ещё и в черте города? А если мы на кого-нибудь наедем?

    - Марат, мы никуда не опаздывали, - всё же упрекнула парня, после того, как мы остановились. – Зачем было так гнать?

    - Ир, ты что? Скорость это же круто. Такой драйв, возбуждение, внутренняя энергия, дающая чувство восторга и удовлетворенности. Как можно не любить скорость?

    - Гонять надо в отведённых на это местах, но не по городу же.

    - Так по городу самое оно, постоянно появляются новые препятствия, которые надо объезжать и обгонять, а на треке скучно. – Данную реплику Марата, оставила без комментария, так как поняла, что переубедить его у меня не получится.

    - Какая квартира?

    - Восьмая. Может, не пойдёшь? – предпринял Марат очередную попытку отговорить меня.

    - Пойду, - буркнула упрямо.

    Заметив, что к подъезду подходит молодая женщина с коляской, поспешила к входной двери. Помогая завезти коляску, вместе с женщиной зашла в подъезд.

    Восьмая квартира оказалась на первом этаже. Идя по длинному коридору, я отчётливо слышала звук своих шагов, а так же болезненное биение сердца.

    «Скажу, что девушка оставила сумочку в кафе, суну её в руки тому, кто откроет дверь и сразу же убегу, сославшись на то, что мне некогда. Только тогда возникал вопрос, откуда я узнала адрес? Может лучше сказать, что девушка, моя подруга, и что она забыла у меня свою сумочку, только вот я имени девушки не знала, а значит, версия с подругой отпадала. К тому же дверь может открыть вовсе не и не бабушка и что тогда? Сказать тому, кто откроет дверь: «Я точно знаю, что данная вещь принадлежит кому-то из вашей семьи, так что возьмите».

    - Бред, - стоя у двери, рука так и не поднялась нажать кнопку звонка.

    - Девонька, ты к нам? – Ко мне приближалась женщина лет семидесяти.

    - Вы из восьмой квартиры?

    - Да.

    - Возьмите, - протянула ей сумку. – Она принадлежит вашей внучке.

    - Что с ней? – Женщина схватилась за сердце.

    - Ничего, - попыталась обойти женщину, двигаясь в сторону выхода.

    - Вот ведь непутёвая, – стала причитать она, причём не тихо, а на весь подъезд. – Говорила ведь я ей, что её разгульная жизнь до добра не доведёт и вот, дожила. Машкины вещи люди на улицах находят. А саму мне её теперь где искать, в морге?

    - Да что вы такое говорите? С Машей всё в порядке, - попыталась я успокоить женщину.

    - В порядке? – В глазах женщины блеснули слёзы. – Тогда где она?

    - Я не знаю.

    - Сумку она у тебя забыла или ты её нашла?

    - Нашла.

    - А если нашла, то с моей внучкой что-то случилось, потому что она не имеет привычки разбрасываться своими сумочками.

    - И всё же мне кажется, что вы напрасно так волнуетесь, - меня уже трясло. Я уже и сама была не рада, что решила занести эту сумку именно по этому адресу. Если бы я знала, что бабуля не обрадуется, а наоборот расстроится, напридумывав себе Бог знает что, то ноги бы моей здесь не было, наверняка в телефонной книге Марии были и другие контакты.

    - Как же так? До чего дошёл мир, - женщина меня словно и не слышала, продолжая находиться на своей волне и причитать на весь подъезд. – Бабки внуков своих переживают. За что мне такое наказание? Почему я дожила до такого дня? Бедная моя, бедная моя несчастная Машенька.

    Исхитрившись и сунув в руки женщине сумку, поспешила покинуть дом.

    - Ну и как всё прошло? – полюбопытствовал Марат, протягивая мне шлем.

    - Лучше не спрашивай, - отмахнулась от Марата. Рассказывать произошедшее в подъезде, не хотелось, тем более что Марат изначально был против моей затеи возвращать хозяевам сумки.

    - Ладно, не хочешь делиться подробностями, не надо, и без того по твоему перекошенному лицу вижу, что ничем хорошим твоя затея не закончилась.

    - Поехали, - я не собиралась и дальше выслушивать насмешки Марата.

    - Как скажешь.

    Во мне то ли что-то умерло, то ли отключилось, теперь я воспринимала происходящее, словно со стороны. Будто и не я вовсе вырвала, последнюю на сегодняшний день сумку из рук у идущей по тротуару женщины. Она в отличие от предыдущих двух не кричала, не орала и проклятиями вслед не сыпала.

    Зато я сама себя и ругала, и даже «голову пеплом посыпала». А ещё я мысленно просила прощения сразу у всех, кто от меня сегодня пострадал. Я просила прощения, уверяя, что я не со зла всё это натворила, что меня заставили, что я тоже жертва обстоятельств. Только вот легче от этого не становилось.

    - Всё, - Марат остановился в одном из дворов. – Мы с тобой выполнили то, что просили похитители. Что теперь?

    - Они позвонят, - ответила унылым голосом, открывая очередную сумку и рассматривая, что в ней лежит.

    - Ира, это то о чём я думаю? – вкрадчиво поинтересовался Марат.

    - Прости, но чьи бы-то ни было мысли я читать не умею, - произнесла тихо, догадываясь, что именно могло прийти парню в голову.

    - Ира, только не говори, что ты собралась ещё раз наступить на одни и те же грабли.

    - В таком случае я промолчу. – В сумочке помимо всякой ерунды, я обнаружила кошелёк, телефон и паспорт. А значит здесь без вариантов, я обязана была вернуть и документ и деньги. В кошелёк заглядывать не стала, а какой смысл пересчитывать чужую наличность?

    - Без комментариев, - всплеснув руками, Марат повернулся ко мне спиной. – Горбатого могила исправит.

    - Подбросишь? – По сути, Марат не обязан был со мной никуда ехать.

    - Конечно, подброшу, но после этого едем развлекаться, потому что я больше не намерен видеть твоё мученическое лицо. Обещаешь провести со мной вечер?

    - А если меня попросят ещё что-нибудь сегодня сделать? – Идти куда бы-то ни было, а тем более развлекаться, да ещё и с Маратом никакого желания не было. Мне хотелось забиться в какой-нибудь уголок и предаться унынию.

    - Но не весь же вечер и всю ночь они будут тебя эксплуатировать.

    - Чего не знаю, того не знаю, - пожала плечами.

    - Хорошо, уговорила. Если похитители Антона тебя на сегодня оставят в покое…

    - То уже ты не оставишь меня в покое, - закончила за него.

    - Совершенно верно. – Марат улыбнулся.

    Ему шла улыбка, она придавала ему шарма, от него исходил такой магнетизм, что тело охватывала лёгкость, хотелось откинуть и забыть все имеющиеся проблемы и беззаботно наслаждаться настоящим, стать беспечной, бесшабашной, игривой и озорной. Глядя на всё ещё улыбающегося парня, захотелось подойти к нему, поднять руку и взлохматить ему волосы.

    - Ир, а когда ты в последний раз отдыхала? – Лицо Марата оказалось около моего.

    - Не помню, - произнесла на выдохе, не в силах оторваться от его тёмных глаз.

    - Значит решено. В ближайшие дни мы развлекаемся на полную катушку.

    - Страшно представить, что именно ты имеешь в виду под словом развлечение.

    - Увидишь, - Марат отошёл на шаг назад, тем самым давая мне возможность вдохнуть, а то ведь пока он находился рядом, я, кажется, дышать разучилась.

    - Во-первых, даже если я и соглашусь, то пообещай, что никакого экстрима не будет. Я имею в виду гонки на машинах, на мотоциклах, прыжки с парашюта.

    - Обещаю, что не буду тебя ни к чему принуждать, а вот если ты захочешь, - появившийся в глазах Марата блеск и серьёзное выражение лица сказали больше слов и это точно не касалось экстрима, хотя это с какой стороны посмотреть. Провести одну или несколько ночей с малознакомым парнем, тоже своего рода экстрим, потому что последствия после этого могут быть необратимыми. А значит, я на это не пойду, какие бы радужные перспективы не сулил мне при этом Марат. Я знаю своё место и не собираюсь занимать чужое. А вот лёгкий флирт, дарующий на какое-то время забвение, и немного позитива мне определённо не повредит. Антона, безусловно жалко, но я и так для него делаю всё что могу.

    - Марат, если мне сегодня позвонят и заставят ещё что-нибудь сделать, как понимаешь я не смогу им отказать.

    - Понимаю, - Марат ухватил и слегка сдавил мою ладонь. – Можешь на меня рассчитывать.

    - Я не о том, - руку освобождать не стала. Мне как никогда требовался кто-то, на кого можно было бы опереться, в чью жилетку можно было бы поплакаться и кто возьмёт хотя бы часть моих забот на себя. За последние дни я так устала, так вымоталась эмоционально, что мне хотелось забыться, пусть даже и на время, а Марат мне предлагал именно это. И всё же меня словно что-то останавливало.

    - Если мне сегодня дадут ещё какое-нибудь задание, то наш вечер с тобой отменяется, а остаток дня, я проведу где-нибудь в тишине.

    - Хорошо, – согласился Марат, чем немало удивил. Признаться, я думала, что он начнёт меня уговаривать.

    Звонок мобильника, заставил тело вздрогнуть, а дыхание сбиться. Не ожидала я, что они так быстро позвонят.

    - Да, - произнесла безжизненным голосом, как бы я хотела, чтобы этот проклятый телефон больше никогда не звонил.

    - На сегодня всё, отдыхай. Позвоню в понедельник.

    Связь прервалась, я даже не успела спросить как там Антон. Вопрос о том, как они узнали о том, что я совсем недавно обзавелась третьей сумкой, оставался открытым. Следить они за нами с Маратом не могли, особенно если учесть ту скорость, на которой мы периодически перемещались по городу, за нами мог угнаться только сумасшедший лихач.

    - Ира, что они тебе сказали?

    - Что? – Сосредоточила взгляд на Марате, пытаясь понять, что он у меня спросил?

    - Звонили они? – я кивнула. – Что сказали?

    - То, что я на сегодня свободна и что позвонят в понедельник.

    - Ё-хо! – на всю улицу прокричал Марат, тем самым, привлекая к нам излишнее внимание. – Вечер и весь завтрашний день мой!

    - Я соглашалась только на сегодняшний вечер, - осадила парня. – Насчёт воскресенья не было сказано ни слова.

    - Воскресенье подразумевалось само собой. – Марат весь светился, возможно, поэтому, я ему не отказала в категоричной форме, а может и не из-за этого.

    - Я подумаю, но ничего не обещаю, - оставила себе пути к отступлению.

    - Зато я тебе обещаю незабываемые выходные! Сейчас заедем ко мне, кое-что прихватим, а потом я тебя в такое место отвезу…

    - Подожди, - приподняла на руке последнюю украденную сумочку. – Вначале едем по адресу.

    - Вот сдалась она тебе? Выбрось её в ближайшую урну, а лучше в мусорный бачок и забудь про сумку, как про страшный сон.

    - Не могу. Я должна вернуть документы.

    - Ну, если должна, - Марат обречённо вздохнул. – Говори адрес. Ты в курсе, что нам с тобой придётся возвращаться на место преступления? Ты сумочку у женщины именно около этого дома выхватила. Ир, может ты всё же, оставишь затею с возвратом? Там ведь уже и наряд полиции может стоять.

    - Поехали, посмотрим, только не гони.

    - Как скажешь.

    Пока мы ехали, я старалась отогнать от себя тревожное предчувствие, которое поселилось где-то внутри и теперь с каждой минутой росло. Только вот если я отступлю, и хотя бы не попытаюсь вернуть то, что вынуждена была взять, то до конца дней буду мучиться угрызениями совести. Как и в первый раз, буду стоять на том, что с проезжающего мимо меня мотоцикла упала сумка, и я заглянув в неё решила вернуть. Надо было и во второй раз рассказать именно эту версию, а я что-то растерялась и хорошо, если не довела пожилую женщину до сердечного приступа. Страшно представить, сколько может промучиться в неизвестности бабушка, прежде чем её внучка надумает к ней заглянуть. Надеюсь, что она живёт вместе с ней…

    - Приехали, кажется чисто.

    Пока не передумала, слезла с мотоцикла и, сунув в руки Марата шлем, быстрым шагом направилась к нужному подъезду. В сумке имелись ключи, поэтому я не стала звонить в домофон.

    Подойдя к двери, сразу же позвонила, не давая себе возможности передумать и сбежать. Дверь открыл высокий плотный мужчина, лет сорока.

    - Здравствуйте, - поздоровалась. – Могу я видеть Галину Андреевну?

    - Говорите что надо, я ей передам.

    - А вы ей кто? – спросила на всякий случай. Коленки у меня уже дрожали, благо заикаться не начала.

    - Муж.

    - В таком случае, передайте Галине Андреевне её сумку. – Протянула сумку, которую до этого держала за спиной, представителю законного владельца.

    - Сумка, - на выдохе произнёс мужчина, после чего вместо того чтобы забрать вещь, ухватил меня за руку.

    - Попалась, дрянь, - процедил он сквозь зубы.

    - Отпустите меня, - взмолилась, пытаясь освободить руку и вырваться. Только вот не вырвалась, а добилась совершенно противоположного результата. Мужские пальцы на моём запястье сжались ещё сильнее.

    - И не надейся. Я тебя раз и навсегда отучу брать чужое.

    - Я не брала, - куда деваться, пришлось солгать. – Я её подобрала.

    - Теперь это так называется, да? Ты у меня сядешь. И сядешь надолго.

    - Пустите, я всего лишь хотела вернуть вам сумку, - я уже плакала. Слёзы безостановочно катились из глаз, и я не могла с этим ничего поделать.

    - Можешь не выдавливать из себя крокодильи слезинки, на меня они не действуют. – Мужчина дёрнул меня за руку, и я, взвизгнув от боли, выпустила из пальцев чужую сумку.

    - Я её подобрала… Хотела вернуть… - я уже рыдала навзрыд.

    - Что происходит? – На лестничной клетке, одна из дверей за моей спиной открылась и, судя по голосу, к нам присоединился ещё один мужчина.

    - Вот воровку поймал. У Галочки сумку из рук вырвала.

    - Вызывай полицию, сдай её, - посоветовал тот, кто стоял у меня за спиной. – Совсем распоясались.

    - Согласен.

    - От-пус-ти-те ме-ня, - пропищала, глотая слёзы.

    - Раньше ворам руки по локоть отрубали. Жаль что у нас правосудие более гуманное.

    Я, конечно, понимала, что всё это заслужила и презрение, и наказание и грубость, сказанную в мой адрес. Я, безусловно, виновата, но в тоже время я хотела сделать как лучше.

    - Девушку отпустите, - услышав голос Марата, вскинула голову. Что он здесь делает? Зачем пришёл? Сейчас же и его скрутят, а он не виноват.

    - Парень иди куда шёл. Девушка воровка и мы звоним в полицию.

    - Девушка не воровка, а наивная дурочка, всё ещё верящая в добро и в сказки. Она живёт по правилам и мечтает сделать мир лучше. Я ей говорил, чтобы она отказалась от своей глупой затеи, вернуть упавшую с мотоцикла сумку владелице, так ведь не послушала. И вот результат.

    - Не понял, - хватка на моём запястье слегка ослабла.

    - А что тут непонятного? У нас романтический вечер из-за этой проклятой сумки накрылся. У меня билеты пропали.

    - Какие билеты? Что ты мне голову морочишь?

    - А знаете, что, вызывайте полицию, - неожиданно произнёс Марат. – Пусть Ира в камере выходные проведёт, глядишь, поумнеет и в следующий раз не будет выкинутые сумки подбирать.

    - Я думала, её потеряли, - шмыгнула носом, начиная успокаиваться. В присутствии Марата, страх постепенно стал отступать. – Заглянула вовнутрь, там паспорт, а в паспорте указана прописка. Я думала, люди волнуются, переживают, документы-то восстанавливать придётся.

    - Молодец, вернула, а теперь несколько дней в изоляторе проведёшь, а я тебя вытаскивать оттуда не буду, может после этого, впредь в таких случаях ты будешь умнее. Если бы ты деньги из кошелька взяла, я бы тебе слова не сказал. Тоже мне нашлась, Робин Гуд в юбке. Ладно, Иришк, загорай, а я в клуб, пойду, напьюсь и раз уж ты не сможешь сегодня ночью согреть мою постель, не обессудь. Надо было мне сразу Катьку приглашать…

    Я не верила глазам. Марат, засунув руки в карманы и что-то насвистывая себе под нос, стал спускаться. Судя по удаляющему свисту, он ни разу не остановился, а потом хлопнула дверь и наступила тишина.

    Высохшие было слёзы, с новой силой покатились из глаз. Он меня бросил. Марат оставил меня на растерзание этим двум мужчинам.

    - Всё что парень сказал, правда? – Я только сейчас заметила, что меня больше никто не держит. Что я свободна и могу уходить. В ответ кивнула, утирая со щёк слёзы.

    - К сумке никто кроме меня не подходил, а я ничего не брала, так что всё должно быть на месте, - из груди вырвался непроизвольный всхлип. – Можно я пойду?

    - Иди, - кивнул мужчина, поднимая с пола злосчастную сумку.

    - Спасибо, - произнесла, направляясь к лестнице.

    - Подожди, - окликнул меня один из мужчин и его окрик заставил болезненно сжаться сердце. – Найди себе другого парня, этот не для тебя. – Это я и без него знала, но не говорить же ему об этом.

    - Вашими стараниями, теперь возможно так и произойдёт.

    - А может, всё произошло не случайно, и это судьба?

    - Прости меня, я думал… - Вот только покаяния мужчины мне сейчас и не хватало.

    - Я всё понимаю.

    Не в силах больше находиться в этом подъезде, стала спускаться, перепрыгивая через две, а то и через три ступеньки.

    Выскочив на улицу, огляделась, пытаясь глазами отыскать Марата, но ни его самого, ни мотоцикла, на котором мы с ним приехали поблизости не было.

    «Неужели уехал»? – Отойдя подальше от дома, постоянно крутила головой, вглядываясь в пространство.

    «Похоже, что он всё же бросил меня. Верить в подобное не хотелось. Ну, вспылил, психанул, с кем не бывает? Но чтобы вот так вот бросить… Пусть я и была знакома с Маратом всего ничего, но на него это не походило, он не мог так поступить. Хотя о чём я? Марата нет, я стою на улице одна и это факт. Жаль, что мы так и не обменялись с ним телефонами, можно было бы ему позвонить, но видно не судьба».

    Покрутившись возле подъезда ещё какое-то время, надеясь на то, что Марат всё же остынет и вернётся, понурив голову, поплелась в сторону дома.

    «Так мне и надо, сама виновата. Зато вечер проведу спокойно, и идти никуда не придётся, - нашла я положительный момент. – Марат мне ничего не должен, ничем не обязан, у него своя жизнь. Я должна быть ему благодарна, за то, что он согласился мне помочь. И всё же было обидно».

    - Что ты Ирочка не весела, что ты голову повесила? – Раздалось позади.

    - Марат! – В порыве радости, обняла парня, повиснув у него на шее. В глазах защипало.

    - Ир, ты что? – парень прижал меня к себе, утешая. – Неужели ты подумала, что я тебя действительно брошу?

    - Но ты же ушёл, - шмыгнув носом, тщетно пыталась унять бегущие по щекам слезинки.

    - Так у меня такая стратегия была. Мне одного единственного взгляда хватило для того чтобы понять, что от мужиков которые тебя схватили, не откупиться.

    - Меня один схватил, - уточнила.

    - Если бы ты безропотно не стояла, а постоянно пыталась бы вырваться, будь уверена, второй пришёл бы на помощь первому.

    - Наверное, ты прав, - в очередной раз всхлипнула.

    - Так вот, откупиться бы не получилось, на жалость давить, видя их перекошенные злобой и негодованием лица, не имело смысла, так что пришлось изображать из себя плохого мальчика, при этом тебя выставив святой невинностью.

    - Это я поняла ещё в подъезде. Ушёл-то от подъезда зачем?

    - Так роль до конца доигрывал. За нами могли из окна наблюдать. А так как я не знал, с какой стороны эти самые окна, пришлось ждать пока ты не отойдёшь от дома. А ты как назло у подъезда целых десять минут простояла.

    - Тебя ждала. – Тяжело вздохнув, начала успокаиваться. – Хотела позвонить, а потом вспомнила, что у меня нет номера твоего мобильника.

    - Сейчас мы это исправим. – Отодвинув меня от себя, Марат утёр с моих щёк слёзы. – И больше никакой сырости. Обещаешь?

    - Обещаю. Вообще я не плачу.

    - Вижу. Номер свой наизусть помнишь? – Кивнув головой, продиктовала и тут же услышала, мелодию входящего звонка. – Мой номер должен у тебя высветиться, не забудь сохранить.

    - Марат, а мотоцикл-то твой где?

    - Да вон он, - парень махнул рукой. – Поехали, или ты ещё кому-нибудь хочешь сумочку занести?

    - Не издевайся.

    - Так я ещё и не начинал, - глядя на меня парень улыбнулся. – А я тебе говорил, что это плохая идея, и что добром она не закончится.

    - Если ты ещё хоть раз надавишь на мою больную мозоль, я забуду о том, что мы с тобой сегодня собирались провести вечер вместе.

    - Иришка! У меня провал в памяти! – Марат демонстративно стукнул себя ладонью по голове. – Совершенно не помню, что сегодня со мной происходило, но зато догадываюсь о том, что со мной произойдёт дальше. Поехали, - ухватив за руку, Марат потянул меня в направлении своего мотоцикла.

    - Куда? – полюбопытствовала.

    - Сначала ко мне, а там увидишь.

    - Только не гони, - попросила.

    - Твоё слово для меня закон, даже если я терпеть не могу ездить на черепашьей скорости.

    Как оказалось, черепашья скорость в понимании Марата, это сто километров в час. Это я уже так, привередничаю. Мы мчались по городу, и я, прижавшись к спине Марата, наблюдала за быстро меняющимся пейзажем.

    - Подожди, я быстро. – Марат усадил меня в одно из кресел в холле, а сам тут же скрылся в лабиринтах своего дома.

    Так как делать всё равно было нечего, стала осматриваться. В прошлый раз я была не в том состоянии, чтобы оценить дизайн и интерьер холла, да мы здесь особо и не задерживались.

    Что сказать? Очень даже неплохо. Оглядев помещение, в памяти запечатлелся образ чего-то необычайно светлого, воздушного и просторного. Возможно это из-за огромных, в рост человека окон? А может из-за того что тут почти нет мебели? Помимо мягкого дивана, сидя на котором удобно смотреть телевизор, имелось всего лишь пара удобных кресел вытянутой формы, да пара декоративных растений с листьями сочного зеленого цвета.

    - Ты не скучала? – Марат переоделся.

    - Нет. Интерьер рассматривала, а то в прошлый раз пробежала туда и обратно и даже ни на что внимания не обратила.

    - Ну и как тебе? – Марат обвёл рукой свои владения.

    - Впечатляет. Сам проектировал или дизайнеров нанимал?

    - Нанимал и не я, а отец.

    - С тобой всё ясно, - усмехнулась, глядя на то, как парень пытается подобрать нужные слова для своего оправдания.

    - Ладно, пошли.

    - Могу я узнать куда именно? А то, судя по твоей одежде, меня в сие заведение точно не пустят. Посмотри на меня.

    - Я уже позвонил и обо всём договорился. Нас ждут, - Марат направился к выходу.

    - Где? – лично я с места не сдвинулась.

    - Ирочка, только давай обойдёмся без сцен, - остановившись, Марат развернулся.

    - А сцен не будет, я сейчас поднимусь, в ту комнату, в которой я у тебя прошлую ночь ночевала, а ты можешь идти туда, куда пожелаешь.

    - Я желаю пойти с тобой, - Марат приблизился ко мне.

    - А я не желаю быть куклой, которую одевают, украшают и с которой играют. Наверное, будет лучше, если я отправлюсь в квартиру Антона.

    - Подожди, - Марат ухватил меня за руку. – Ира, ты можешь мне помочь?

    - Смотря как, - я попыталась усмирить поднимающееся внутри негодование.

    - Меня пригласили в клуб, отказаться я не могу.

    - Причём здесь я?

    - Я хочу пойти туда вместе с тобой.

    - Зачем? – недоумевала. – Марат тебе стоит сделать один единственный звонок какой-нибудь из своих девушек, я более чем уверена, что у тебя их масса и у тебя будет на вечер спутница, холёная, красивая, ухоженная, а главное твоего круга. Марат, зачем тебе я?

    - А ты не допускаешь мысль, что ты мне понравилась.

    - В таком случае выбрось эту мысль из головы, - посоветовала ему.

    - Ира, они же мне опять смотрины устраивают. Если бы ты знала, как мне это надоело. Я сам планирую найти себе девушку.

    - И кто устраивает смотрины?

    - Отец, кто же ещё? Подсовывает мне дочь одного из своих компаньонов, а та придёт не одна, а с подругой. Ира, спаси. Помоги, я же тебе сегодня помогал, теперь твоя очередь.

    - Это нечестно, - упрекнула его, ткнув пальцем в грудь.

    - Честно, потому что тебе меня, как я погляжу, совершенно не жалко. Вот что тебе стоит согласиться посетить клуб вместе со мной? Посидим, потанцуем, выпьем что-нибудь и уйдём оттуда.

    - Хочешь сказать, что завидев меня, все твои пассии сразу же разбегутся? Я что такая страшная?

    - Ирочка, что ты такое говоришь? - ухватив мою ладонь, Марат стал её целовать. – Ты вообще самая лучшая, самая замечательная.

    - Ладно, уговорил, - ладошку от захвата освободила и сразу же спрятала обе руки за спину, чтобы у Марата больше не возникло соблазна лобызать их. – Какие у тебя на меня планы?

    - Самые коварные, - мой манёвр не остался незамеченным.

    - Ну и? – глядя на парня выгнула бровь.

    - Вначале мы тебе выберем платье, а потом в салон красоты. – И почему я не удивлена? Марат мне помог и здорово выручил, так что с моей стороны было бы верхом неблагодарности отказать ему в такой малости, а заодно у меня появилась возможность посмотреть, как развлекается высший свет.

    - Ирочка, ты обещала, - вывел меня из задумчивости Марат.

    - Зря ты это всё затеял, но если что, то я тебя предупредила.

    А потом начался ад. Не знаю, кто как, а лично я терпеть не могу ходить по магазинам и даже если ищу себе какую-нибудь вещь, то максимум на что меня хватает это посетить три магазина. А тут мы зашли в один единственный бутик, но мне столько всего пришлось в нём перемерить, что в какой-то момент, мне захотелось послать Марата далеко-далеко, но я сдержалась. Стиснув зубы, надела на себя очередное платье только лишь для того чтобы продемонстрировать его сидящему