Весна на осеннем побережье. Ольга Свириденкова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28

АННОТАЦИЯ

   Когда твой муж загулял – это всегда обидно. Но еще обидней, когда так поступил «гражданский муж» – человек, который жил-жил с тобой, да так и не соизволил жениться. Тут жестоко страдает не только сердце, но и самолюбие, и ты чувствуешь себя никому не нужной, жалкой неудачницей…

   Пытаясь выбраться из депрессии, Оксана отправляется в Крым – в середине осени, когда море уже остыло, и нельзя ни купаться, ни загорать. В аэропорту ее бросает подруга, но взамен появляется сильный мужчина, готовый поддержать и помочь. Однако и у сильных мужчин бывают ситуации, в которых они теряются и перестают быть опорой для своих нежных девочек. И тогда еще не сложившиеся, хрупкие, как осенние листья, отношения оказываются под угрозой.

   В этом романе вас ждут: романтические пейзажи осеннего Крыма, путешествия по горным дорогам, ненавязчивые размышления о жизни с юмором и здоровым цинизмом, эротические сцены, лёгкое игровое БДСМ (без жестокости и неадеквата).

ГЛАВА 1

   Московский аэропорт, середина октября

   – Гражданские жены? – Татьяна усмехнулась. – Нет такого понятия. На юридическом языке это называется по-другому – сожительница. Как пишут в судебных протоколах? «Иванов Павел, тридцать лет, не женат, проживает с сожительницей по такому-то адресу»… И вот, кого мы пытались обмануть?

   – Никого, – сказала Оксана. – Мы просто занимались самообманом. Придумали, что у нас есть мужья, а на самом деле их никогда не было.

   – А кто нам виноват? – вскинулась Татьяна. – Нельзя забывать о женском достоинстве и самоуважении. Мы забыли, и вот результат: наши мужики, не успев жениться на нас, пустились нам изменять!

   Оксана огляделась. Таня говорила громко, и пассажиры, проходившие регистрацию на самолет, с любопытством прислушивалась к разговору. Называется, устроили бесплатное шоу для скучающей публики.

   – Черт с ними, Танюш, – сказала она. – Хватит о них говорить. Мы ведь для того и затеялись с путешествием, чтобы от них отвыкнуть.

   – Все, – кивнула Татьяна. – Перестаем даже вспоминать об этих эгоистичных козлах!

   – Девушки, продвигайтесь, пожалуйста, – засуетился стоявший за ними старичок. – Сами знаете, какой сейчас нахальный народ. Только зазеваешься, как кто-нибудь влезет перед твоим носом…

   Подружки перенесли сумки вперед. Очередь помаленечку двигалась. Еще немного, и они избавятся от тяжелого багажа, а там и посадку объявят.

   – Нет, все-таки, мы с тобой молодцы, что выбрались путешествовать, – с воодушевлением сказала Татьяна. – И плевать, что уже не лето, а осень. Как говорят знатоки, Крым прекрасен в любое время года. И может, это даже хорошо, что мы прилетим туда не в жару. Будем ездить по интересным местам и получать впечатления, а ведь это именно то, что нам сейчас нужно.

   – Конечно, – улыбнулась Оксана. – Я уверена, что, когда мы вернемся, мы будем чувствовать себя совсем по-другому.

   – Я уже сейчас начинаю чувствовать себя по-другому, – Татьяна глубоко вздохнула и расправила плечи. – Вчера, когда мы садились в поезд, этого еще не было, а вот теперь появилось – ощущение, будто ты начинаешь выздоравливать после долгой болезни. Господи, Оксанка, какими же мы с тобой были дурами! Нужно было давно бросить их и искать нормальных мужиков. Таких…

   Ее сотовый телефон зазвонил. Пробормотав «я сейчас», Таня отошла в сторону. Не возвращалась она минут пять, а когда вернулась, то выглядела растерянной и радостно-возбужденной.

   – Оксана, послушай, – с волнением заговорила она. – Тут такое дело… В общем, это Димка звонил. Умолял простить его и не ехать в Крым. И пообещал, что, если я вернусь, то мы завтра же пойдем в ЗАГС и подадим заявление!

   – И что же ты? – спросила Оксана, не сомневаясь, что подруга послала бывшего гражданского мужа, куда полагается.

   Татьяна посмотрела на нее с замешательством:

   – Я решила вернуться.

   – Таня! – Оксана на мгновение опешила. – Ты с ума сошла? После всего, что натворил твой Димка? А как же… как же наше путешествие?!

   – Оксаночка, милая, ради бога, прости, что так получилось, – виновато забормотала Татьяна. – Я понимаю, что я тебя сильно подвела, но… Ты тоже постарайся понять меня! И, прости еще раз, но я должна торопиться. До вокзала добираться черт знает сколько, опоздаю на поезд, что идет в обед, тогда неизвестно, когда буду дома. Удачной тебе поездки, дорогая!

   Она чмокнула Оксану в щеку, подхватила свой чемодан на колесиках и затерялась в толпе. «Понеслась, спотыкаясь, – c презрением подумала Оксана. – А еще рассуждала про женское достоинство… тьфу!»

   – Девушка, что вы не продвигаетесь? – беспокойно спросил старичок. – Ей-богу, сейчас какой-нибудь ловкач влезет впереди вас без очереди! Вообще, вы летите или нет?

   – Лечу, – буркнула Оксана.

ГЛАВА 2

   Перелет прошел, как в тумане. Оксана летела на самолете третий раз в жизни и страдала аэрофобией. Но в этот раз она находилась в заторможенном состоянии и не ощутила никакого страха. Поглядывала в иллюминатор, за которым виднелись лишь крыло самолета и клубившиеся под ним облака, неторопливо обедала, стараясь не думать ни о чем, отрешиться от тревожных мыслей. И лишь получив багаж в симферопольском аэропорту и выйдя из душного здания на улицу, Оксана осознала всю незавидность положения, в котором оказалась по вине Татьяны.

   Да уж, подвела ее дорогая подруженька. А правильнее сказать – подставила. За какие шиши она будет снимать квартиру одна? Извините, но это огромная разница – платить за жилье в одиночку или делить все расходы на двоих. А развлечения? Ведь одной даже в ресторан не зайти! И мотаться по интересным местам, когда не с кем разделить впечатления, тоже радости мало. Не говоря уж о том, что одной страшновато садиться в такси – мало ли на кого попадешь! Было бы лето, ходила бы на пляж, а там, глядишь, и приятельница бы нашлась. Но ведь сейчас октябрь – несезон.

   Остановившись у места для курения, Оксана осмотрелась. К аэропорту то и дело подъезжали машины. Из них высыпали нагруженные сумками отдыхающие и бодро чесали к терминалам. А вот из дверей почти никто не выходил. И самолет, на котором она летела, был полупустым.

   Оксана тяжко вздохнула. Все нормальные люди сейчас уезжают из Крыма, а она, видите ли, надумала приехать. Раньше надо было ехать! Но раньше она не могла – из-за Игоря. Рвалась в Крым с весны, но этот козел взял кредит на покупку новой машины, и ехать отдыхать ему стало не на что, а отпустить Оксану одну он не захотел.

   Сволочь! Какая же он все-таки сволочь! Что она приобрела за три года, что жила с ним этим идиотским гражданским браком? Даже золотого кольца не подарил.

   Зато любовнице подарил…

   Хотя какая там, к черту, любовница. Любовницы бывают у женатых мужчин, а они с Игорем не были законными мужем и женой. Все тянул и тянул со свадьбой, под разными предлогами. Будь они женаты, ей не было бы настолько обидно. А так… Получается, что она не «разведенная женщина», а «девушка двадцати семи лет, ни разу не бывшая замужем». Типа старая дева. Приятно ощущать себя таковой, нечего сказать! И мужчины к таким относятся настороженно. Да и попробуй найди его – подходящего ей по возрасту интересного, порядочного мужчину.

   Впрочем, на данный момент Оксану меньше волновали поиски жениха. И семейной жизнью она уже нажилась, хоть и без регистрации. Сейчас же ей нужно другое. Прийти в себя, восстановить растраченную энергию. Обрести душевное равновесие. Снова почувствовать себя женщиной…

   И перестать постоянно думать о том, как гадко и унизительно обошелся с ней Игорь!

   Прошло больше месяца со дня их разъезда, а она каждый день вспоминает тот злополучный вечер. То есть занимается тем, что травит себе душу. Конечно, это естественно – переживать из-за предательства близкого человека, но пора, пора уже прекращать. Затяжную депрессию она уже получила, не хватало еще проблем со здоровьем.

   – Девушка, куда вам нужно ехать? – обратился к Оксане таксист. – Могу довезти до любой точки Крыма, недорого.

   – Спасибо, – ответила Оксана, – но я жду друзей.

   Ждет друзей… Ах, если бы у нее и впрямь были здесь друзья! Насколько было бы проще…

   Хотя у нее ведь есть в Крыму друг: Сергей, с которым они познакомились в интернете в конце прошлой зимы. До последнего месяца они часто общалась. Сергей мало писал в своем блоге «Живого журнала», но зато комментировал все записи Оксаны.

   И этот виртуальный друг настойчиво звал ее в Крым. Особенно – месяц назад, когда она написала тот отчаянный «пост», где рассказала о разрыве с Игорем. Причем, Сергей не просто звал ее в Крым, но и обещал поселить бесплатно в гостинице – на такой срок, на какой ей понадобится.

   Заманчивое предложение. Но воспользоваться им Оксана не решалась: это казалось неудобным, и она опасалась связываться с мужчиной, знакомым ей только по общению в инете. А потом Татьяна порвала с гражданским мужем, подружки решили путешествовать вместе, и предложение Сергея стало неактуальным. Оксана собиралась созвониться с ним, когда они окажутся в Крыму и где-нибудь остановятся: хотелось все-таки узнать, что это за человек и пообщаться в реале. Но только не сразу по приезде в Крым, а потом. Сразу… Ну, начнем с того, что она плохо выглядит: нервотрепки и бессонные ночи не делают женщину краше. А ведь всегда хочется, чтобы мужчина нашел тебя симпатичной, даже если не имеешь на него видов.

   Оксана снова вздохнула. Да, она молодец: так хорошо все продумала. Но из-за Таньки все планы пошли псу под хвост. И теперь, пожалуй, самым разумным будет позвонить Сергею. Вдруг он и правда сможет подыскать ей, если не бесплатное, то совсем дешевое и при этом комфортное жилье? Глупо не воспользоваться возможностью. Да и так… Может, хоть компанию составит в поездках по интересным местам. Если, конечно, его жена не полезет на стену, узнав о приезде виртуальной подруги. Впрочем, главное – это жилье, а по интересным местам она и одна покатается.

   Номер Сергея был выписан на листок, который Оксана еще дома положила в сумочку. Отыскав листок, Оксана сосредоточенно набрала нужные цифры и позвонила. Сергей ответил так быстро, что она даже растерялась и не могла сообразить, что сказать.

   – Да, я вас слушаю, – в мужском голосе послышалось раздражение, и Оксана решила, что далее медлить нельзя.

   – Простите, я говорю с Сергеем?

   Более дурацкого начала разговора нельзя было придумать.

   – Да, это я, – ответили на том конце связи.

   – Я – ваша френдесса по «Живому журналу». Оксана из Смоленска… Вы меня помните?

   – Разумеется, – изумленно протянул Сергей. – О господи, конечно же, помню! Как я могу вас не помнить? Точнее, не «вас», а «тебя», – его голос зазвучал дружелюбно и немного игриво. – Мы ведь давно общаемся на «ты», разве ты забыла?

   – Не забыла, – Оксана глуповато хихикнула. – Просто обращаться по телефону на «ты» было неудобно.

   – Пустяки, Оксан. Ну, как ты? Как твои дела? Ты так давно не заглядывала в «ЖЖ», что я уже начал волноваться.

   – Э… дело в том, что… – Оксана вдруг почувствовала прилив жуткой неловкости. А ну как он совсем не обрадуется известию, что она прилетела в Крым и рассчитывает на его помощь? Нормальные люди не сваливаются на голову виртуальных друзей со своими проблемами.

   – У тебя что-то случилось, – убежденно произнес Сергей. – Я угадал? Рассказывай и, пожалуйста, не надо так волноваться.

   – Да как сказать? Не то чтобы случилось, просто… Помнишь, месяц назад ты советовал мне поехать в Крым?

   – Да, – сказал он. – Не нужно каждый раз спрашивать: я все прекрасно помню. Ну, так ты все-таки надумала ехать? Когда?

   – Видишь ли, – Оксана неловко откашлялась. – Дело в том, что я уже здесь.

   – Здесь? То есть ты в Симферополе? Или где-то еще?

   – В Симферополе, – пробормотала Оксана. – Точнее, в симферопольском аэропорту.

   Последовала долгая пауза, во время которой Оксана чувствовала себя как на иголках.

   – Та-ак! – проговорил Сергей собранно-деловитым голосом. – Я сейчас приеду за тобой. Но только, боюсь, что это получится не раньше, чем минут через сорок или даже час. Сходи в кафе пообедай. И… тебя укачивает на горных дорогах?

   – Немного.

   – В любом случае, лучше выпить таблетку. И… где ты будешь меня ждать?

   – Наверное, в кафе на улице.

   – Только смотри не замерзни!

   – Ничего: здесь гораздо теплее, чем у нас в Смоленске.

   – Хорошо. В общем, жди меня: постараюсь приехать поскорей.

   – Спасибо, – пробормотала Оксана.

   – Ну все, жди! – он отключился.

   Спрятав телефон, Оксана достала сигарету. Подкуривая, выронила зажигалку и вполголоса выругалась. Она сама не могла понять, отчего так разволновалась. Ну, послал бы он ее подальше, так велика ли беда? Чужой человек, а не кто-то дорогой и близкий.

   Или она потому и разволновалась, что он ее не послал? И теперь ей предстоит встретиться с ним и куда-то поехать. Почему он спросил, не укачивает ли ее на горных дорогах? Куда он собирается ее повезти? Впрочем, понятно куда: в какую-нибудь гостиницу на побережье. Он ведь именно это обещал ей месяц назад – бесплатное размещение в гостинице.

   То есть все в порядке. Да, получилось неловко – приехала без предупреждения и вынудила человека решать ее проблемы. Но что теперь можно изменить? Как получилось, так уж получилось…

   Но дело в том, что она ни о чем его не просила. Не успела попросить. Успела только сказать, что находится в аэропорту. И он тотчас решил за ней ехать, будто у него нет других дел! Это слегка настораживало. Не воспринял ли он ее звонок как приглашение закрутить с ним интрижку? И какой у него был уверенный голос, ни малейшей растерянности или смущения. Словно такие ситуации для него не впервой…

   «Ах, да хватит тебе уже сочинять! – рассердилась на себя Оксана. – Он просто ответственный человек, вот и все».

   Она снова достала телефон. Прошло уже пятнадцать минут, как она закончила разговор с Сергеем. Этак она не успеет пообедать. Впрочем, она подкрепилась в самолете и не голодна. Разве что выпить кофе? И еще нужно сделать хоть какой-нибудь макияж, хотя бы припудриться и накрасить губы. Нельзя, чтобы Сергей увидел ее первый раз без косметики, а то, пожалуй, еще не узнает или придет в ужас. На фотографиях она такая хорошенькая, а тут…

   Стоп! А как она сама узнает его?

   Никак. Потому что понятия не имеет, как он выглядит. За все эти полгода он ни разу не размещал в «ЖЖ» свои фотки. Может, они где-то и есть, в более ранних записях, да ей не приходило на ум поискать.

   «Ладно, не потеряемся», – подумала Оксана, мрачновато оглядывая почти пустое летнее кафе, где собиралась ожидать Сергея.

   Все нормальные туристы уже покинули Крым. Или вот-вот покинут. Вообще, все, кто хотел побывать в этом году в Крыму, уже побывали здесь. Кто-то рванул сюда еще по весне, кто-то неспешно собрался и двинулся летом. А самые нерасторопные, занятые и не терпящие вокруг себя шумной толпы и детского гвалта побывали тут в сентябре.

   И лишь такие хронические неудачники, как она, не сумели выбраться в Крым до самого октября!

   Конечно, есть любители приезжать сюда именно в такую пору года. Но она-то – не любитель осеннего Крыма, а именно неудачник, не успевший приехать сюда своевременно.

   Не успела своевременно приехать в Крым. Не успела своевременно выйти замуж… В общем, все с ней понятно.

ГЛАВА 3

   Оксана допивала кофе, когда в кафе быстрым шагом вошел высокий, крепкого сложения мужчина лет тридцати с небольшим, в джинсах, светло-сером свитере и черной кожаной куртке. Их взгляды встретились, и Оксана сразу поняла, что это и есть Сергей. По глазам поняла, по тому, как он на нее посмотрел. По внешности бы не догадалась.

   Черт побери! Но этого следовало ожидать: что он окажется не таким, как она его представляла.

   По общению в инете у нее сложилось впечатление, что ему лет сорок, что это простой, добродушный человек, не лишенный чувства иронии и трезвого взгляда на жизнь. «Типичный крымчанин», как она окрестила его про себя. То есть типичный крымчанин в ее представлении. Много ли она общалась с крымчанами? Во взрослой жизни она была в Крыму всего один раз, четыре года назад – отдыхала с матерью в Алуште. В ту поездку им везло на хороших людей. Такими были хозяин их квартиры, сосед по этой квартире и владелец джипа, с которым они поднимались на вершину горы Демерджи. И вот, с этими мужчинами у Оксаны и ассоциировался образ Сергея. Но он оказался другим.

   – Привет, – Сергей подошел к столику Оксаны, стиснул ее ладонь и плюхнулся на соседний стул. – Как добралась? Как прошел перелет?

   – Спасибо, нормально, – Оксана допила кофе, затем выпрямилась и смущенно посмотрела на Сергея. – Извини, что все так получилось. Конечно, нужно было позвонить заранее, а не сваливаться как снег на голову. Но я… Видишь ли, я сначала собиралась лететь в Крым с подругой. Но в самый последний момент она передумала.

   – В самый последний момент – это когда?

   – Перед регистрацией в Домодедовском аэропорту.

   Сергей озадаченно приподнял брови:

   – Вот как? И… что же заставило ее так резко переменить планы?

   Оксана тяжко вздохнула и поморщилась.

   – Позвонил ее гражданский муж, с которым она незадолго до того рассталась. Сказал, что, если она не поедет в Крым и вернется к нему, то завтра они пойдут подавать заявление в ЗАГС.

   – Угу, – кивнул Сергей. – Ясно. А если бы она все-таки поехала в Крым… Гражданский муж передумал бы жениться?

   Оксана растерянно хлопнула ресницами.

   – Не знаю. Может, и не передумал бы, да Таня…

   – Решила не искушать судьбу?

   Оксана усмехнулась:

   – Да, я понимаю, как выглядит в этой истории Таня. Но, послушай, Сереж! А тебе бы понравилось, что твоя невеста едет отдыхать без тебя? Только честно.

   Сергей на секунду задумался.

   – Мне сложно представить себя в такой ситуации. Но требовать, чтобы любимая вернулась домой с полдороги, я бы, конечно, не стал. И чего я должен опасаться? Что мне наставят рога? – он отрывисто рассмеялся. – Бред! Кто хочет загулять, загуляет и без путешествий. Поэтому нужно или доверять, или не жениться, если женщина не вызывает доверия.

   – Таня совсем не такая! – вспыхнула Оксана.

   – Тогда зачем было заставлять ее возвращаться?

   – Не знаю, – развела руками Оксана. – Да там… там все получилось спонтанно! Он позвонил, попросил ее никуда не ехать. Она подхватила сумки и помчалась из аэропорта на железнодорожный вокзал. Может, он и не полез бы в бутылку, если бы она не отменила поездку, но ей уже самой не хотелось никуда ехать, а хотелось поскорее вернуться. Понимаешь?

   – Понимаю. Любимый растелился предложением руки и сердца… на третьем или пятом году совместного проживания. Какие уж тут путешествия! Тут нужно хватать мужика и тащить под венец, пока не передумал, – Сергей сардонически рассмеялся. – Бог с ними, Оксан. Пусть делают, что хотят. Главное, что ты сама здесь, – он посмотрел на нее с теплой улыбкой. – Молодец, что все-таки приехала. И что позвонила мне сразу.

   – Наверное, я доставила тебе кучу хлопот?

   – Нет. Все нормально. Ну, пойдем к машине?

   – Пошли, – кивнула Оксана.

   Машина Сергея оказалась не из тех, что нравились Оксане: массивный внедорожник «тойота». Может, он и смотрелся внушительно, но ей нравились более изящные авто, и не черные, а темно-синие или темно-красные. Интересно, понравится ли ей хоть место, куда ее привезут? Оксана уже сомневалась. Как не заладилось путешествие с самого начала, так, видимо, и пойдет. Оставалось смириться и относиться ко всему философски.

   Оксана нарочно не спрашивала, куда они едут: хотелось угадать самой. Она видела в Крыму не так много, но по фотографиям и картам, казалось, изучила его хорошо. Впрочем, не узнать алуштинское шоссе было нельзя: ведь только здесь курсируют междугородние троллейбусы.

   – Значит, все-таки ЮБК? – обернулась она к Сергею.

   – А куда же еще в это время года? – улыбнулся он в ответ ей. – Нет, на самом деле сейчас хорошо не только на ЮБК. Но дело в том, что я могу поселить тебя только в одном месте. Кстати, – он перестал улыбаться, – я надеюсь, ты сюда надолго?

   Оксана немного помедлила, прежде чем ответить.

   – Знаешь… Я не брала обратного билета на самолет. Думала – как получится. У меня есть две недели оплачиваемого отпуска, но я могу работать и удаленно. С начальницей я договорилась.

   – Что ж, это просто отлично, – лицо Сергея разгладилось. – Значит, время у нас не ограничено, и можно все делать не спеша.

   – В принципе, так, – кивнула Оксана. И с сарказмом прибавила:– Да, торопиться, действительно, некуда. Потому что я уже безнадежно опоздала с приездом сюда.

   – Глупости, – возразил Сергей. – Никуда ты не опоздала.

   – Ну конечно! – воскликнула Оксана. – Не опоздала! Море ведь уже холодное, правда? Я смотрела прогнозы погоды перед вылетом. Температура воды – восемнадцать градусов. В таком море не то что купаться, а даже окунуться нельзя.

   Сергей снизил скорость и припарковался к обочине.

   – Послушай, Оксан… Кто тебе виноват, что ты не могла приехать сюда летом? Взрослая женщина, без детей, сама на себя зарабатывает, родители помогают. Да еще и, как выяснилось, можешь удаленно работать. Ты хотела приехать сюда с апреля, но все эти полгода тебе что-то мешало. То есть не «что-то», а исключительно собственная дурость. – Он пару секунд помолчал.

   Повисла напряженная пауза, во время которой Оксана чувствовала отчаянное желание закурить. Но спрашивать у Сергея разрешения закурить в его машине ей не хотелось. Ну его подальше! Еще примется ей морали читать. Поборник позитивного мышления, ёшкин кот.

   – Извини, если мои слова прозвучали резко, – Сергей примирительно тронул ее за руку. – Я вовсе не хотел тебя обидеть… Черт побери! – он досадливо прикусил губу. – Вообще, у меня есть эта дурацкая особенность – сказать человеку что-нибудь неприятное и даже не заметить.

   – По общению в инете я этого не почувствовала, – Оксана выдавила из себя улыбку.

   – Правильно, – усмехнулся Сергей. – Виртуальное общение тем и хорошо, что там ты можешь десять раз обдумать свои слова, а уж потом их писать… или не писать! При личном общении все намного сложней.

   – Ты не куришь? – с легким вызовом спросила Оксана.

   – Нет. Но под настроение могу. Давай доедем до Перевального и выйдем там покурить?

   – Давай, – кивнула Оксана.

   После остановки Оксана почувствовала себя веселей. Да и дорога сделалась живописней. Впереди и по сторонам появились горы: пока еще далекие, но они становились все ближе и все больше очаровывали Оксану. Потом трасса сделалась извилистой, ее плотно обступили горы, покрытые высокими соснами и густыми зарослями лиственных деревьев, лишь немного тронутых желтизной. Море зелени, будто осень еще и не наступила!

   Несколько крутых поворотов – и они проехали Ангарский перевал с памятником троллейбусу и арочной остановкой напротив. Дорога пошла под уклон, и вскоре перед глазами Оксаны предстала во всей красе Демерджи с раскинувшимися в ее долине селами. А затем показалось и море вдалеке…

   – Обожаю эту дорогу, хотя ездила по ней совсем мало, – сказала Оксана Сергею. – А тебе, наверно, знаком здесь каждый поворот?

   – Еще бы, – улыбнулся он. – Кстати, как ты? Нормально?

   – Вполне. Да меня вообще очень редко укачивает.

   – Это хорошо, – заметил Сергей. – Нам ведь предстоит много мотаться по горным дорогам.

   – Много?

   Он посмотрел на нее с легким удивлением:

   – Конечно. А что еще делать, когда купаться нельзя? И ты же сама писала, что мечтаешь посмотреть горный Крым!

   – Да, это верно, – кивнула Оксана, удивившись, что он это помнит.

   Наконец они оказались в Алуште. Сергей остановился в районе автовокзала, сказав, что нужно зайти в супермаркет. Пошел туда один, оставив Оксану в машине, и вернулся назад с двумя большими пакетами, наполненными едой и спиртным.

   – Накупил всего, чего только можно, – похвастался он. – И фруктов, и сладостей, и вина. А главное – розового Новосветского шампанского, которое ты так мечтала попробовать!

   – Сережка, какой ты молодец! – восхищенно воскликнула Оксана.

   Про Новосветское шампанского она узнала как раз от Сергея. Весной к нему приезжали друзья из Питера, он возил их в Новый Свет и рассказывал об этом в «ЖЖ», разместив кучу фотографий. Тогда Оксана и узнала про завод шампанских вин в Новом Свете.

   К слову сказать, это шампанское продавалось и в Смоленске. Оксана видела его в одном магазине, месяца два назад. Но тогда у нее не было денег, чтобы купить, а потом… потом ей уже стало не до шампанского.

   – Сейчас остановимся в одном интересном месте и торжественно выпьем за твой приезд в Крым, – пообещал Сергей. – То есть ты выпьешь, а я пока буду чокаться с тобой лимонадом.

   – В одном интересном месте? – переспросила Оксана. – Постой… Так, значит, мы едем куда-то дальше Алушты?

   Она не сумела скрыть разочарования. Когда они с мамой отдыхали в Алуште, ей безумно понравился этот город, и сейчас она подумала, что Сергей везет ее именно сюда.

   – Видишь ли, – проговорил он, наблюдая за ней с легкой тревогой, – дело в том, что мой отель в Алуште недавно закрылся на ремонт, поэтому я при всем желании не могу поселить тебя там.

   – Вот как? – озадаченно протянула Оксана.

   Мой отель! Он сказал «мой отель»! Это что же, выходит, он держит собственные отели? Неприятное открытие, скажем прямо. Оксана не любила общаться с людьми намного богаче себя. А главное, Сергей ничего такого не писал в своем блоге. Если бы писал, тогда другое дело. Но он, черт его побери, все время косил под этакого простого мужичка.

   – Оксан, ты расстроилась? Ты хотела остановиться именно здесь, да? Но послушай… Там, куда мы едем, будет нисколько не хуже!

   – Все нормально, Сергей, извини, – Оксана выдавила из себя улыбку. – Я просто немного растерялась. Кстати, а куда мы все-таки едем?

   – В Гаспру.

   – О! Так нам еще ехать и ехать…

   Сергей посмотрел на нее с добродушной насмешкой:

   – Ехать всего час. И какая тебе разница, далеко или нет?! Ты за рулем? Вынуждена напрягаться? Расслабься и любуйся пейзажами. Вообще, ты для чего приехала? Ходить по маршруту «пансионат – пляж – столовая» или путешествовать?

   – Путешествовать, – буркнула Оксана.

   – Ну так и путешествуй, – он завел машину.

ГЛАВА 4

   Они открыли шампанское в живописном местечке с видом на Аю-Даг. Вышли из машины, разминая ноги и любуясь партенитской долиной. Оксана проезжала здесь четыре года назад, но сейчас ей казалось, что она видит эту красоту первый раз: мохнатую серо-зеленую гору, похожую на отдыхающего медведя, поселок с высокими белыми домами и бескрайнее море – синее, в легкой туманной дымке, словно на него набросили прозрачную газовую вуаль. А с другой стороны дороги тоже возвышались горы. И воздух уже был особенным – как свежая родниковая вода. А городской воздух напоминал Оксане остывшую кипяченую воду.

   – Заметила, как хорошо дышится? – спросил ее Сергей. – Это мы на трассе еще. А вот приедем на место, так ты сразу почувствуешь, что такое морской субтропический климат.

   – Да знаю я, – улыбнулась Оксана. – Сергей, я же не первый раз здесь!

   – Как тебе шампанское?

   – Прелесть! И чего я не пила его раньше, хотя в моем городе оно продается?

   – У вас оно, наверно, дороже.

   – Да не в этом дело! Что у меня, на бутылку шампанского денег не найдется? Просто… как-то не доходили руки купить. Я вообще ужасно нерасторопная, из тех, кто имеет привычку откладывать все на потом.

   – Угу. А после еще упрекать себя за это и переживать.

   Оксана рассмеялась:

   – Да, есть такое, признаться. Глупо, по-твоему, да?

   – Нет. Просто неконструктивно. А раз так, то нужно бросать эту дурь, от которой один только вред.

   Бросать! Легко ему говорить, когда он – человек совершенно другого склада, нежели она. И женщины вообще склонны относиться к себе критически и переживать по всяким пустякам, потому что у них более тонкая душевная организация по сравнению с мужчинами. Но затевать бесполезный спор не хотелось, и Оксана сочла за лучшее промолчать.

   Сергей останавливался еще пару раз, чтобы дать Оксане полюбоваться чудесными панорамами Южнобережья. Из-за остановок дорога растянулась почти на два часа, и, подъезжая к гостинице, Оксана чувствовала себя страшно голодной.

   Обед им подали сразу – в небольшой столовой на первом этаже. Потом Сергей повел Оксану на третий этаж, где располагались люксовские номера.

   – Зачем мне одной такой номер? – запротестовала Оксана. – Меня вполне устроит и небольшая, скромная комнатка.

   – Верю, – улыбнулся Сергей. – Но дело в том, что как раз все небольшие, скромные комнатки заняты. Остались свободными только пара люксов. Да и то тебе повезло: их тоже могли занять, и тогда не знаю, где бы я тебя размещал.

   Оксана посмотрела на него с недоверием:

   – Нежели находится много желающих отдыхать… в такое унылое время года?

   – Представь себе, – усмехнулся Сергей. – Находится. И ты скоро поймешь, почему.

   Оксана скептически хмыкнула, но снова промолчала. Как владелец круглогодичного отеля, Сергей, конечно, уверен, что в Крым можно и даже нужно приезжать в любое время года. А в данном случае на его стороне еще и заполненные номера. И зачем возражать, рискуя вызвать досаду? К тому же на вкус и цвет товарища нет.

   Войдя в номер, Оксана на секунду зажмурилась: после хмурого, облачного неба интерьер в розовых тонах показался ей ослепительно ярким. Хотя стены были нежно-розовыми, а обивка дивана и кресел – бежевой. Ярко-розовыми были только занавески, да и то их яркость смягчалась белоснежным тюлем.

   В спальне стены и занавески были такими же. Бежево-золотистое покрывало застилало двуспальную кровать с красивой высокой спинкой в изголовье. Сбоку от кровати возвышался зеркальный шкаф, на полу лежал симпатичный ковер под тон остальному интерьеру.

   Обе комнаты открывались на лоджию. Сквозь огромные окна от пола до потолка виднелись кипарисы, роскошные кедры и море. Сейчас оно казалось не синим, как было, когда они ехали по трассе, а синевато-серым и почти сливалось с пасмурным небом.

   – Ну, как тебе здесь? – поинтересовался Сергей. – Розового цвета, конечно, многовато, но для тебя, в твоем состоянии, это даже полезно.

   – Пожалуй, – согласилась Оксана. – Спасибо тебе огромное! И, конечно, такого чудесного места я бы сама не нашла.

   – Что ты сейчас будешь делать? Наверное, мне лучше оставить тебя одну? Ну да. Тебе ведь нужно разобрать сумки и отдохнуть.

   – А ты что будешь делать? – задала встречный вопрос Оксана. – Поедешь назад в Симферополь?

   Он посмотрел на нее с удивлением:

   – Нет. А разве я не сказал, что собираюсь остаться на завтра? Хотя мог не сказать. Я думал, это понятно и так.

   – Ты из-за меня остаешься, да? – виновато спросила Оксана.

   Сергей рассмеялся:

   – Ну, вообще-то, понятно, что из-за тебя. Только это не значит, что я чем-то жертвую или создаю себе неудобства. И я ведь должен наведываться в свой отель, не так ли? Пустишь дела на самотек – мигом прогоришь.

   – Это верно, – кивнула Оксана. – А где ты здесь останавливаешься?

   – В номере на втором этаже: его никто не занимает, кроме меня.

   Он прошелся по комнате и снова обернулся к Оксане.

   – Ну, я пошел. Располагайся тут. И да! Если захочешь чая или кофе, обращайся к Людмиле – администратору. И насчет питания… Завтраки накрывают для всех: они включены в стоимость проживания. Обеды и ужины постояльцы заказывают отдельно. Для тебя, разумеется, все бесплатно, так что не стесняйся.

   – Сергей, это неудобно! Жить бесплатно в гостинице, да еще и не платить за питание. Нет, я так не могу, ну что ты.

   – Ерунда. Что ты, разоришь меня, что ли? Оксан, это просто смешно… Ладно, – улыбнулся он. – Давай так: за завтраки ничего не плати, а обеды и ужины оплачивай. Ну все, я пошел, – он исчез за дверью, не дожидаясь ее возражений.

   Оксана взяла с собой растворимый кофе своей любимой марки и сахар. Поэтому к администратору она обращаться не стала, а вскипятила воду в электрическом чайнике. Пока он закипал, распаковала багаж, переоделась в домашние брючки и футболку. Посмотрела на хмурое небо за окном и достала трикотажную кофту на замке. Потрогала батареи. Они оказались теплыми. Значит, в отеле есть автономное отопление – чудесно!

   Держа чашку с кофе в руках, Оксана вышла на лоджию. И тут же поняла, что о прогулке сегодня можно забыть. Пока они добирались сюда, было прохладно и пасмурно, но хотя бы ветер не дул. Зато сейчас он дул с такой силой, что росшие во дворе кипарисы мотались из стороны в сторону, а верхушку небольшой пальмы, казалось, вот-вот унесет. М-да, выбрала она времечко для приезда на юг, нечего сказать!

   Испугавшись, как бы не продуло, Оксана вернулась в номер. Включила свет и принялась расхаживать из комнаты в комнату. Чем бы сейчас заняться? Честно говоря, она бы охотно завалилась спать. Но, во-первых, вот-вот должен прийти Сергей, а во-вторых, Оксана опасалась, что, если сейчас поспит, то потом будет мучиться бессонницей. Последний месяц у нее так бывало: вечером смаривалась, а потом просыпалась и не могла заснуть до рассвета. Понятно, как это сказывалось и на работоспособности, и на самочувствии. Нет, спать категорически нельзя. Ведь Сергей собирается куда-то везти ее завтра, и нужно встать с постели отдохнувшей и бодренькой, иначе какая ей будет радость от прогулок?

   В коридоре послышались топот и громкие голоса.

   – Нет уж, идите вы подальше, больше я на такое не подпишусь! – с шутливым негодованием крикнула какая-то женщина, а затем последовал взрыв смеха, хлопанье дверей, и опять стало тихо.

   Оксана в очередной раз почувствовала злость и досаду на Таньку. Если бы ни эта дурында, как бы сейчас было хорошо! Может, она бы все равно позвонила Сергею из аэропорта, может, он поселил бы их обеих в этой гостинице, в этом самом номере. Жили бы здесь на халяву, как принцессы, вместе бы везде ездили и развлекались. А так… Завтра Сергей уедет, и она останется в одиночестве. Не может же он каждый день ее развлекать, у него дела и семья.

   Кстати, куда он пропал? Уже часа полтора прошло. Надо было душ принять, освежиться с дороги: успела бы высохнуть за такое время. А теперь уже поздно. Может, Сергей ждет, когда она сама его позовет? Но она даже не знает, где его искать.

   Оксана достала ноутбук и попыталась подключиться к инету. Получилось, ура! Что ж, по крайней мере, не придется скучать мрачными осенними вечерами. Будет делать «посты» с крымскими фотками и общаться с френдами. То-то все удивятся, узнав, что она в Крыму! Последнее время она писала одну мрачнуху: как ей плохо да как не хочется жить. И вдруг нате вам – путешествие.

   Наконец появился Сергей.

   – Ну, как ты? Устроилась? – спросил он, проходя в комнату. – Извини, что так долго не приходил. Стоит только заняться личными делами, как ты сразу становишься всем срочно нужен, и тебе начинают названивать, мешая спокойно отдыхать.

   Он подошел к Оксане и глянул на экран ноутбука.

   – Как интернет? Работает?

   – Да, все отлично.

   – И будет еще отличней, если ты не станешь сидеть в интернете часами, – назидательно заметил Сергей. – Только в случае проливных дождей, когда будет невозможно выйти из дома, хорошо?

   – Да, – улыбнулась Оксана.

   – Ладно, давай отмечать твой приезд. Что ты хочешь пить: вино, пиво, шампанское?

   – Давай снова шампанское?

   – Давай, – улыбнулся Сергей. – Только вот розового больше нет: я не догадался взять пару бутылок. Зато есть белое полусухое.

   – Полусухое тоже интересно, – сказала Оксана. – Давно не пила такого.

   – А чем будем закусывать, кроме бутербродов с икрой?

   – Сереж, я так плотно наелась в обед, что ничего больше не хочу.

   – Я, честно говоря, тоже. И вообще, пора избавляться от этой дурацкой привычки – наедаться по вечерам. Из-за нее я никак не могу нормально похудеть, хотя целый день на ногах.

   – А я, наоборот, похудела за последний месяц. Хотя ем и вечерами, и ночью.

   Сергей окинул ее сочувственным взглядом.

   – Еще бы не похудеть при таких нервах. Так можно не только похудеть, но и угробить себя. Нет, с этим драматическим восприятием жизни пора кончать! Решительно и серьезно.

   – Не уверена, что у меня получится.

   – Получится, если ты задашься целью и будешь стараться.

   Оксана шумно вздохнула:

   – Сергей! Ты опять начинаешь меня прорабатывать. Хотя пора бы уже понять, что это бесполезно. Я не оптимист и не умею видеть наполовину полный стакан. А теперь, после того что случилось, и тем более не научусь.

   – Пойду-ка я за закуской, – проговорил он. – Доставай шампанское, пусть немного нагреется.

   Вернулся он быстро, из чего Оксана сделала вывод, что бутерброды, а также тарелочки с фруктами и сыром были приготовлены загодя.

   – За твой приезд мы уже пили. За что будем пить теперь? – спросил Сергей, разливая шампанское по бокалам.

   – За хорошую, теплую погоду без дождей и ураганного ветра.

   – Актуальный тост, – он поднял бокал и с улыбкой обернулся к Оксане. – Ну, за погоду!

   Пока Оксана допивала шампанское, смакуя каждый глоточек, Сергей подошел к ноутбуку, открыл новое окошко в поисковике.

   – Какую песню поставить? – спросил он Оксану. – Предлагай!

   – Не знаю, – растерялась она. – Я в последнее время…

   – Понятно, – Сергей посмотрел на нее с добродушно-ироничной улыбкой. – Тогда я сейчас поставлю тебе одну… обнадеживающую песню! Ты ее, конечно же, знаешь, но, наверное, давно не слушала.

   – И что же это за песня?

   – Под твое нынешнее настроение. Чтобы ты перестала грустить и поверила, что все у тебя еще будет хорошо.

   Он отыскал нужный ролик и нажал на «плей». Комнату наполнила бьющая по нервам мелодия, которую Оксана почти сразу узнала. Это была известная песня Киркорова. Надежда, пробивающаяся сквозь пелену мрака и отчаяния. Обещание, что горькое одиночество закончится, и судьба, наконец, пошлет ей надежного защитника.

   Полетели сквозь окна,

   Занавешенные дождем,

   Чтобы ты не промокла,

   Я буду твоим плащом.

   Полетели сквозь стрелы,

   Под обстрелом и под огнем,

   Чтобы ты не сгорела,

   Я буду твоим дождем…

   – Ну? – Сергей пристально посмотрел на Оксану. – Поднялось хоть немного настроение?

   Оксана окинула его признательным взглядом:

   – Да. Спасибо тебе огромное! Песня и правда чудесная. И, как ты сказал, обнадеживающая.

   – А чего вздыхаешь? Нет повода вздыхать. Жизни надо радоваться! И брать от нее все хорошее, что она может дать.

   – А если не дается хорошего? И брал бы, да брать нечего.

   – Как нечего? Такое редко бывает, чтобы совсем нечего.

   – Не так уж и редко, – задумчиво возразила Оксана. – Вот у меня, например, отпуск летом сорвался. И прошлое лето не получилось никуда выбраться. И, по-твоему, я должна была не унывать и искать позитив… на берегу невзрачного озерца вместо морского курорта?

   Сергей прошелся по комнате.

   – Да, позитива мало. Ну… так, значит, надо было искать его не на берегу озерца, а в других местах! И черт с этим летом: оно ведь уже прошло, и теперь не имеет значения, как ты его провела. А сейчас ты сидишь здесь, в этой крымской гостинице… довольно неплохой, кстати! Пьешь вкусное шампанское и трескаешь бутерброды…

   – …С довольно неплохим количеством икры, – ввернула Оксана, и они разом рассмеялись.

   – Ну вот, получилось хоть что-то взять от жизни, – улыбнулся Сергей. – Уже не так плохо. И будет еще лучше, поверь.

   Он протянул ей наполненный бокал.

   – Давай. За то, чтобы жизнь дарила нам побольше приятных подарков!

   Так хорошо и спокойно Оксане уже давно не было. Мало-помалу она развеселилась, начала смеяться в ответ на приколы Сергея. Но после третьего бокала ее начало клонить в сон. Заметив это, Сергей предложил закончить банкет и лечь спать.

   – Завтра все доедим и допьем, – сказал он, убирая шампанское и еду в холодильник. – А сейчас тебе нужно отдыхать.

   Закрыв за ним дверь, Оксана тотчас расстелила постель и легла. Она думала, что отключится сразу, но сонливость внезапно пропала. Будто и не было предыдущей бессонной ночи в поезде, нелегкого дня и выпитого шампанского. Впрочем, ничего необычного. У нее именно так и происходило в последнее время. Валишься с ног от усталости, думаешь – сейчас упадешь головой на подушку, и тебя сразу смотрит. Но, стоит оказаться в постели, сонливость исчезает.

   Выругавшись вполголоса, Оксана включила светильник и подошла к окну. Ураган по-прежнему бушевал, но теперь к нему прибавился ливень. «Интересно, он стихнет к утру?» – с беспокойством подумала Оксана. Может и не стихнуть – запросто. Когда они с мамой отдыхали в Крыму прошлый раз, тоже случилась буря. Непогода, с ветром и дождями, длилась трое суток. А ведь тогда было начало июля, а не октябрь! Что, если ураган затянется на несколько дней? Ведь это означает – не выйти из гостиницы. Боже, да она просто с ума сойдет взаперти! И никакой интернет не поможет…

   Оксана вспомнила Игоря. И ей стало так плохо, что захотелось упасть прямо на пол и забиться в истерике. Как могло случиться, что они стали друг для друга чужими?! Ведь еще весной все было так хорошо. Хотя нет, уже не было. Ведь именно тогда у Игоря закрутился роман с другой женщиной. Потому он и не досадовал, что Оксана так много сидит в интернете: ему это было лишь на руку. А она не замечала, что он поздно приходит домой, что ему все чаще не хочется секса. И в выходные… Просыпаясь, она сразу садилась за компьютер. А Игорь собирался и уходил.

   «Много заказов, не успеваем ничего доделывать за рабочие дни… Как это все достало, Оксан, ты не представляешь! Ладно, в этом есть один плюс – денег больше заплатят, быстрей отобью кредит за машину…»

   Он делал вид, что идет на работу. И хоть бы когда-то ей пришло в голову проверить, точно ли его контора перешла на шестидневный график! Прозевала мужа, словно последняя дурочка.

   Мужа… Он никогда не считал себя ее мужем! Жил с ней, потому что так было удобно. Взрослый парень, с родителями жить неохота, а одному сложно и скучно. Но это совсем не значит, что он воспринимал ее как жену, со всеми вытекающими обязательствами. Мудрые люди говорят: если мужчина, прожив с женщиной год, не предлагает оформить отношения, нужно с ним расставаться. А она прожила с Игорем целых три года. Потратила на него лучшее время своей молодости, о боже!

   И он даже ни разу не позвонил ей с тех пор, как они расстались. Да, она сказала, что не простит его, и не собиралась прощать. Но как обидно и горько было сознавать, что тебя даже не пытаются вернуть!

   Оксана перешла в гостиную. Допить, что ль, шампанское? Иначе она не заснет, и завтрашний день будет гарантированно испорчен.

   Она потянулась к холодильнику, и в этот момент раздался негромкий стук в дверь.

   – Кто там? – испуганно встрепенулась Оксана.

   – Оксан, это я, – донесся из-за двери голос Сергея. – Забыл у тебя свой мобильник.

   Оксана открыла, запоздало сообразив, что на ней ничего нет, кроме футболки и трусиков. Впрочем, не все ли равно!

   – Извини ради бога, – Сергей прошел в комнату. – Но дело в том, что завтра рано утром мне должны звонить. Черт бы с ним, да тебя разбудят.

   Он дошел до стола, где рядом с ноутбуком лежал его сотовый. Взял телефон, но вдруг положил его обратно и обернулся к Оксане.

   – Послушай… А ты что, еще не ложилась?

   – Ложилась, – вздохнула Оксана. – Да только заснуть не смогла.

   – Ясно, – сочувственно произнес Сергей. – Хочешь, я посижу с тобой, поболтаем о чем-нибудь?

   Оксана покачала головой:

   – Нет, Сергей, не надо. Не хватало, чтобы еще и ты не выспался из-за меня.

   – Ерунда, – отмахнулся он. – Просто встанем завтра попозже. Никто же не обязывает нас соблюдать режим, верно?

   – Все равно не стоит, – сказала Оксана. – У меня сейчас приступ меланхолии. Когда я в таком состоянии, меня невозможно развеселить. Зато эта зараза может запросто перекинуться на собеседника.

   – Да ладно, не простуда, чай, – шутливо парировал Сергей.

   – Это… гораздо хуже простуды, – с драматизмом возразила Оксана.

   Сергей внимательно посмотрел на нее и вдруг рассмеялся.

   – Извини! Но просто…

   – Да, я знаю, что я смешна и нелепа, – горько усмехнулась Оксана. – Не надо извиняться, Сергей. И не надо делать вид, что ты до сих пор этого не понял. Мы достаточно долго общались, чтобы ты все заметил и понял.

   – Чушь, – возразил он. – Ничего нелепого в тебе нет. Просто ты любишь все драматизировать. А сейчас у тебя еще и серьезный повод появился, чтоб удариться в меланхолию. Хотя тебе следует не плакать, а радоваться. Ты вовремя поняла, что на самом деле представляет собой твой жених. И помог тебе в этом случай, то есть тебе повезло.

   – Мне не повезло в главном: в том, что я родилась на свет такой дурой!

   – Оксанка, ну что ты, – он шагнул к ней и нежно обнял, погладил растрепанные волосы. – Зачем говорить о себе всякие глупости? Вообще, это я виноват, что ты в таком настроении. Не нужно было уходить слишком рано…

   Как случилось, что она тоже обняла его и уткнулась лицом в его шею? Оксана не поняла сама. Просто она почувствовала тепло его тела – такого большого и сильного, и ей захотелось прижаться к нему, вдохнуть аромат его кожи. От него пахло одеколоном той группы, что она любила больше всего – с древесными нотками. Оксана не понимала, почему многие мужчины пользуются сладковатыми одеколонами. По ее мнению, от мужчины должно пахнуть не цитрусом и лавандой, а чем-то надежным и прочным. И даже морские запахи ей нравились средне. Море переменчиво: сегодня штиль – завтра шторм. А вот кедры, что растут на склонах окружающих его гор – это уже крепкое и надежное. Стало быть, от мужчины и должно пахнуть чем-то таким…

   – Оксанка, милая ты моя, – прошептал Сергей, принимаясь ее страстно ласкать. – Все у тебя будет хорошо, вот увидишь…

   Он подхватил ее на руки и отнес на кровать. Раздел и разделся сам. Когда он опускался на постель, Оксана приняла удобное положение и раскинула ноги. И он понял ее, понял, чего она хочет. Не долгих прелюдий и нежностей, а почувствовать на себе мужчину, ощутить внутри его плоть. Чтобы он брал ее, одновременно отдавая ей свою силу и энергию.

   Сергей накрыл ее своим телом, поцеловал в губы – дурманящим, жарким поцелуем, от которого она вся затрепетала. Расцеловал шею и лицо, переместился чуть ниже, бережно тиская грудки и подразнивая губами соски. Покрыл поцелуями живот, прижался лицом к выбритому треугольнику, глубоко и словно бы с наслаждением вдыхая интимный запах Оксаны. Потом приподнялся – с какой-то деловитой решительностью, быстро переместился наверх. Вошел в нее сильным движением, и она сразу почувствовала такой прилив возбуждения, что застонала в голос.

   Он крепко прижался к ней, отодвинулся, издав глухой стон. Вышел из нее почти полностью, снова вошел, энергично врезаясь своим «копьем» в ее лоно. Еще раз, еще и еще… Не останавливаясь, чтобы передохнуть, не позволяя ей опомниться и почувствовать отток возбуждения…

   Оксане казалось, что Сергей трахает ее с каким-то надрывом. Каждый толчок его плоти словно проникал в каждую клеточку ее тела, отдаваясь вибрацией в сердце. «Как будто он пытается оживить меня», – мелькнуло в сознании Оксаны. Хотелось посмотреть на него, но она не решалась, продолжая лежать с закрытыми глазами.

   Глубокий, резкий толчок – и Оксана почувствовала, как горячее семя Сергея заполняет ее лоно. Оксана приоткрыла глаза и украдкой взглянула на него. Он был напряжен, как натянутая струна. Казалось, каждый мускул его лица вырезан из гранита. И вдруг, к изумлению Оксаны, его лицо озарила счастливая детская улыбка. Оксана поспешила закрыть глаза: ей не хотелось, чтобы Сережка заметил, что она подглядывает за ним.

   Было немного неловко. И одновременно Оксана чувствовала себя непривычно спокойно и умиротворенно. Будто Сергей и впрямь накачал ее живительной энергией, поделился с ней частью своей силы.

   Потом они лежали в обнимку – Оксанина голова на плече Сергея, ноги – на его животе и бедрах. Ее ладонь скользила по его влажной груди, перебирая мягкие завитки. Он тоже гладил ее – больше по голове, как обычно гладят детей, ласково целовал ее волосы. Потом он поднялся, взял со спинки кровати полотенце и куда-то ушел. И в этот промежуток времени Оксана провалилась в глубокий сон, без привычных для нее в последнее время тяжких сновидений.

ГЛАВА 5

   Когда Оксана проснулась, Сергея в комнате не было. Встав с постели, Оксана набросила кофту, раздвинула занавески и вышла на лоджию. Ветер был не таким ужасным, как ночью, но полностью не утих. По бледно-серому небу стайками неслись облака, сквозь которые просвечивало тусклое солнце. «Прямо как у нас, – тоскливо подумала Оксана. – Называется, приехала в теплые края…»

   Застелив кое-как кровать, она пошла в ванную. Постояла под душем, оделась, высушила волосы феном. Достала крем для лица, намазалась. Подождала немного, аккуратно нанесла на лицо легкий макияж. Отыскала в дорожной сумке туалетную воду – нежный, свежий и одновременно теплый аромат, брызнула на шею и волосы. Оглядела себя в зеркало и, убедившись, что выглядит сносно, принялась делать кофе.

   Интересно, Сергей ночевал здесь или у себя? Впрочем, это не имело значения. Имело значение лишь то, что случилось вчера. А случилось нечто ужасное: она переспала с мужчиной в первый вечер знакомства. И пусть они долго общались в интернете – неважно. Нормальные, уважающие себя женщины так не делают. Переспать с мужчиной, в которого не только не влюблена, но который ей не сильно-то нравится! С мужчиной, в котором видела исключительно друга, а не кандидата в любовники!

   И ведь она искренне хотела, чтобы Сергей оставался для нее только другом. Но теперь так уже не будет. Она испортила всю непринужденность их отношений, перечеркнула семь месяцев приятного дружеского общения. И теперь им обоим будет неловко смотреть друг другу в глаза.

   Хотя нет – Сергею не будет неловко. Он ведь мужчина, а мужчины воспринимают такие ситуации иначе, чем женщины. Ему не будет неловко, он не будет считать, что их отношения испорчены. Он просто… будет ждать продолжения банкета! Того, что они теперь будут постоянно заниматься сексом. Случилось один раз, так почему не должно случиться второй? Начни она отказывать ему, он ее просто не поймет. И, конечно, обидится. Решит, что чем-то не угодил ей в постели, и она не хочет с ним спать из-за этого. Мол, сначала хотела, но после первой близости передумала, нашла, что он не достаточно хорош как самец. Короче, будет думать, что дело не в ней, а в нем. Как это скажется на их отношениях, догадаться нетрудно.

   Вот что она натворила, дуреха! Но как это могло случиться, как, как?! Трахнуться с мужиком в первый вечер знакомства, о боже. Такого с ней еще никогда не случалось, и она и предположить не могла, что случится.

   И ведь она даже не чувствовала к нему сильного влечения. И на внешность он ей показался не очень: она предпочитала более утонченных мужчин. А Сергей… Он был и интересным, и умным, но вот утонченности в нем как раз не хватало. И ей всегда нравился другой тип мужчин.

   Впрочем, дело не в этом, а в том, что она не хотела заводить с ним роман. Ни с ним, ни с кем-то еще. Сейчас ей был не нужен любовник. Она еще не отошла от разрыва с Игорем, не созрела для новых отношений, пусть даже несерьезных. И секса ей не хотелось, только вот вчера накатило. И теперь… Ей придется или регулярно давать Сергею, или расстаться с ним? Замечательный выбор, нечего сказать!

   А может, он сам сожалеет, что так получилось, и не захочет никаких продолжений? Ведь бывает, что мужика попутает бес, а наутро он раскается, что изменил любимой жене. Хотя это смешно. Если бы Сергей боялся жены, он бы не стал звать незамужнюю знакомую в Крым. Жена там, надо полагать, сидит и помалкивает, рассудив про себя: «Черт с ним, пусть гуляет, только бы не развелся». Что ж, понять можно: найди-ка в зрелом возрасте нового мужа, да еще при деньгах! Э нет, за таких мужиков, как Сергей, жены держатся, закрывая глаза на проделки.

   Так что на сожаление Сергея надеяться нечего. И что в такой ситуации делать, ума не приложишь…

   Раздался осторожный стук в дверь. Обреченно вздохнув, Оксана открыла, и Сергей вошел.

   – Привет, – он легонько обнял ее и поцеловал в щеку. – Давно встала?

   – Около часа назад.

   – Надо же! А я думал, тебя сегодня не поднимешь до самого обеда. Выспалась хоть?

   – Да. А как ты сумел замкнуть дверь? Мой ключ-то на месте…

   – Взял второй ключ внизу.

   – Понятно.

   – Где будем завтракать: здесь или в столовой?

   – Не знаю… Наверное, лучше в столовой.

   – Да, так будет быстрее. А мне хочется свозить тебя в одно интересное место, пока погодка наладилась.

   Он посмотрел на нее с интригующей улыбкой и растерянно застыл.

   – Что с тобой? На тебе просто лица нет!.. Оксан, что случилось? – он шагнул к ней и взял ее за руку, которую Оксана машинально высвободила.

   – Сергей, послушай, – начала она, проклиная себя за неспособность найти нужный тон. – Наверное, нам нужно поговорить о том, что произошло ночью. Я должна объяснить, почему повела себя так.

   – Угу. И почему же? – поинтересовался он с легким сарказмом.

   Оксана шумно вздохнула.

   – Сложно объяснить в двух словах. Тем более что я и сама в шоке. Не знаю, что на меня накатило…

   – То есть ты жалеешь о том, что случилось? – уточнил он, глядя ей прямо в глаза.

   – Нет, – замотала головой Оксана. – Я не жалею! Все было хорошо, просто…

   – Просто ты считаешь, что сделала глупость. И что лучше было бы обойтись без этого. Так?

   – Да, – подтвердила она, глядя в пол.

   – Понятно, – он прошелся из стороны в сторону. – Теперь осталось уточнить, почему ты так переживаешь… из-за ерунды! Боишься, что я теперь буду принуждать тебя к сексу? А тебе совсем этого не хочется, тебе хочется, чтобы мы оставались по-прежнему только друзьями. Так, Оксана?

   – Так, – произнесла она потерянным голосом.

   Сергей огляделся и, увидев на холодильнике сигареты, закурил: прямо здесь, в номере, не позаботившись хотя бы открыть окно.

   – Ну, и в чем же проблема? – спросил он с добродушной усмешкой. – Оксан, неужели я похож на ущербного идиота, которому нужно от женщины только одно? И если ты не понимаешь, почему так случилось вчера, то я-то как раз понимаю. – Он помолчал, расхаживая по комнате. – Тебе было очень плохо, весь последний месяц. Ты чувствовала себя несчастной и одинокой. А тут еще – перемена обстановки, ночь, бессонница, дождь. И это естественно, что тебе захотелось живого человеческого тепла. И секса, которого у тебя давно не было. То есть не случилось ничего странного или такого, за что стоило бы себя упрекать, – оптимистично подвел он итог. – И что мешает нам оставаться друзьями? Подумаешь – переспали! Оксан, мы же взрослые люди, а не юнцы. Случилось и случилось, забудем.

   – Но я… я ужасно боюсь, что ты примешь это на свой счет, – неловко пробормотала Оксана.

   – На свой счет? А, понял! – он рассмеялся. – Не беспокойся: у меня нет комплексов… Однако пойдем завтракать, – проговорил он деловитым тоном. – А то досидим до дождя, и прогулка получится не такой, как хотелось бы.

   – А куда мы поедем? – поинтересовалась Оксана, выходя вслед за ним в коридор.

   – Не скажу. Попробуй сама угадать. Ты же хвасталась, что хорошо изучила Крым по фоткам и картам, вот мы и проверим.

   «Вроде бы пронесло», – подумала Оксана, украдкой наблюдая за ним. Сергей не казался обиженным или расстроенным. Оксана почувствовала, как на душе становится легче. Правильно, что решилась поговорить: потом было бы сложней.

   Она угадала, куда он ее везет. Правда, не сразу, а лишь после того, как они проехали поворот на Алупку.

   – Форос? – спросила Оксана, оживленно глядя на Сергея. – Неужели мы едем в Форос?!

   – Да, – улыбнулся он. – А ты куда думала?

   – Я сразу подумала, что мы едем в Воронцовский дворец.

   – До Воронцовского дворца ты легко доберешься и без меня. Как и до целой кучи других дворцов… Кстати, в этом плане наш отель расположен очень удобно! А вот до Фороса тебе одной было бы добираться проблемно. Сначала я хотел повезти тебя на Ай-Петри, прокатиться по канатной дороге. Но при таком ветре не стоит.

   – Побывать на вершине Ай-Петри, конечно, интересно, – сказала Оксана. – Но увидеть форосскую церковь мне хочется даже больше. Видела ее на фотографиях: это просто чудо!

   – Сначала мы подъедем к Байдарским воротам, – пояснил Сергей. – А потом уже спустимся до церкви.

   – Куда? – переспросила Оксана.

   Сергей посмотрел на нее с легкой иронией:

   – Ты что, про Байдарский перевал не читала? А говоришь, что знаешь о Крыме все-все!

   – Да ты сам, наверное, не видел все интересные места Крыма.

   – Конечно, не видел. Но я ж и не хвастаюсь!

   Оксана хотела рассердиться, но вместо этого рассмеялась. Настроение с каждой минутой улучшалось, недавняя апатия сменилась воодушевлением и бодростью. Как приятно было мчаться по ухоженной трассе ЮБК, любуясь красивыми пейзажами! С правой стороны – горы, местами подступающие вплотную к дороге, с левой – море и опять-таки живописные горы, скалы, так что моментами у Оксаны разбегались глаза, не зная, на чем задерживаться. И машин им встречалось мало, не закрывали интересный обзор. Осень – несезон, туристов намного меньше, чем летом. Оказывается, путешествие по Крыму в несезон тоже имеет свои преимущества…

   Вид со смотровой площадки Байдарских ворот Оксану просто потряс. Отсюда, с высокой горы, и до самого моря раскинулась необъятная долина – словно пышный ярко-зеленый ковер с золотистыми пятнами. И в середине этого ковра возвышался на высоком утесе белоснежный храм. Казалось, он парит в воздухе, и было сложно поверить, что эта изящная постройка – создание рук человеческих: скорее верилось в то, что храм упал сюда прямо с голубых небес. Далеко внизу виднелись дома поселка, тонувшие в зеленой растительности, как и часть утеса.

   – Ну, как тебе? – поинтересовался Сергей. – Нравится?

   – Не то слово: я в полнейшем восторге! Не хочется уходить. Так бы целый день стояла и любовалась этой волшебной картиной.

   – Решил, куда повезу тебя в следующий раз, – проговорил Сергей после паузы. – Там будет другая картина. Но тебе понравится: теперь я уверен.

   Оксана подняла на него признательный взгляд:

   – Спасибо тебе за все! И, пожалуйста…

   – Оксан! Мы уже все обсудили, – он легонько взъерошил ей волосы. – Слушай, тебя не продует? Надевай-ка платок или шапочку! Хотя нет: давай я тебя сперва сфоткаю.

   Когда они собирались уходить, выглянуло солнце, и долина словно засветилась праздничными огнями. Золоченые маковки куполов храма вспыхнули, рыжеватые пятна зеленого ковра стали ярче. Оксана поспешила достать фотоаппарат, чтобы сделать снимки при новом освещении.

   – Нам повезло, что тумана нет, – заметил Сергей. – Хотя при тумане эти места завораживают.

   – Ты много раз здесь бывал?

   – Нет. Кажется, раза три. Осенью ни разу не приезжал.

   – И как тебе?

   – Супер. Как и весь осенний Крым в целом. – Сергей многообещающе посмотрел на нее. – Ты это еще увидишь, Оксанка. И оценишь.

   – Надеюсь, – улыбнулась она. – Во всяком случае, хорошо, что осенью мало туристов.

   – Еще бы! Но главное даже не это, – он сделал короткую паузу, – а то, что нет одурманивающей жары, из-за которой трудно путешествовать и совершать пешие прогулки. Ты ведь и сама слышала, что за осмотром природных красот в Крым нужно приезжать осенью или весной, а не летом.

   – Только вот купаться нельзя, – вздохнула Оксана.

   Сергей рассмеялся, покачивая головой.

   – Ты хочешь получить все удовольствия сразу, но так не бывает! И в нашей гостинице есть закрытый бассейн.

   – Правда? Ты мне вчера не сказал!

   – Хотел, чтобы ты сама обнаружила, и для тебя это стало приятным сюрпризом. Но тут уж проговорился.

   Они подъехали к храму. Зашли внутрь, погуляли по смотровой площадке, откуда открывался такой же чудесный обзор, как от Байдарских ворот. Потом сели в машину и направились к особняку чайного магната Кузнецова – постройке девятнадцатого столетия, окруженной роскошным парком, на территории которого сейчас находится санаторий. Оксана не знала, что в Форосе есть такое местечко, и была приятно удивлена, когда Сергей ей об этом рассказал.

   – Откуда ты знаешь про этот особняк? – спросила она Сергея. – Ты же не увлекаешься стариной архитектурой!

   Он усмехнулся:

   – Вычитал в интернете, пока ты спала. Думаю, дай-ка посмотрю, что в этих краях еще интересненького, кроме ворот и церкви. Кстати, именно купец Кузнецов и построил форосскую церковь. Ты не в курсе?

   – Нет.

   – Ну вот, теперь будешь знать, – он весело подмигнул ей.

   Оксана ощутила прилив чувства вины. Нехорошо получилось, что и говорить! Он с ней возится, придумывает для нее развлечения, а она… Наверное, не стоило так резко заявлять о своем нежелании больше заниматься с ним сексом. Когда этот следующий секс еще был бы, ведь Сергей скоро уезжает! Но это в ее манере: озаботиться какой-то проблемой, накрутить себя и наломать дров под влиянием эмоций. Не умеет она решать проблемы по мере их поступления, как рекомендуют психологи.

   Нагулявшись по парку, они спустились к морю и простояли там где-то с полчаса. Оксана не могла оторвать взгляда от штормовых волн, ей хотелось смотреть и смотреть на них, слушать, как они грохочут, разбиваясь о каменистый берег. Это зрелище завораживало, волновало, тревожило и одновременно успокаивало, умиротворяло. А вдыхать свежий прохладный воздух, насыщенный морской солью, было настоящим блаженством.

   – Оксан! Ты смотри, не сиди в четырех стенах без меня, – сказал Сергей, когда они двинулись к машине. – Даже если погода будет плохая, все равно гуляй. И к морю обязательно ходи! Слушать, как шумят волны, очень полезно для нервов.

   – Хорошо, – улыбнулась она. – Обещаю, что буду гулять.

   Ей хотелось спросить, надолго ли он уезжает, но она постеснялась. С какой стати он обязан ее развлекать? Она не его девушка и даже, хм-хм, не любовница.

   – Приеду, наверное, только через три дня, – сказал Сергей, словно прочитав ее мысли. – Раньше не получится. Надо поработать, чтоб потом вырваться не на пару дней, а подольше.

   – Конечно, – кивнула Оксана. – Сергей, ты, вообще, поменьше обо мне думай. Не нужно торопиться приезжать только из-за меня! Я не заскучаю, поверь. И заняться мне есть чем. Буду осматривать дворцы, благо многие из них находятся рядом с нашей гостиницей, – она посмотрела на него теплым, признательным взглядом. – Глупо с моей стороны было, что я сразу не хотела сюда ехать.

   – Ты слишком рациональна, Оксан, – проговорил он после небольшой паузы. – Порывиста и одновременно рациональна. Тебя сбивают с толку внеплановые ситуации. И ты не в состоянии сходу оценить, к лучшему они или наоборот. Так?

   – Не знаю, – растерялась Оксана. – Никогда не задумывалась об этом. Но, наверное, так…

   – Хорошо, что я вовремя подметил эту твою особенность. По виртуальному общению она не бросалась в глаза.

   – Ну, ты тоже оказался не таким, как я тебя представляла, – парировала Оксана. – Это не значит, что хуже, просто… немного другой!

   – Или много, – он криво усмехнулся.

   – То есть? – не поняла Оксана.

   Он свернул с дороги и остановил машину. Откинулся на сидении, положив руки за голову. Потом резко опустил руки и повернулся к Оксане.

   – Мне кажется, ты воспринимаешь меня как чужого. Будто мы и не общались столько времени в интернете, не вели откровенных разговоров!.. Оксан, а ты помнишь наши баталии? Как однажды я написал тебе в «личку»: «Оксанка, приходи на помощь, на меня накинулись тролли!» И ты сразу откликнулась. Мы тогда просидели в интернете до самого утра, но противника все-таки забили.

   – Да, я помню тот случай, – улыбнулась Оксана. – Но и ты всегда приходил мне на помощь, если ко мне кто-то привязывался и начинал писать гадости! Или когда со мной кто-то спорил, пытаясь доказать, что моя точка зрения неправильная. Вообще, если мы ввязывались с кем-то спорить вдвоем, победить нас было невозможно.

   Сергей отпил минералки. Завинтил крышку, положил бутылку между сиденьями и снова посмотрел на Оксану.

   – И вот, после всего этого ты смотришь на меня так, будто я для тебя – совсем незнакомый человек. Почему? Неужели мой реальный образ настолько отличается от виртуального?

   – Вообще-то отличается, – Оксана неловко откашлялась. – Я представляла тебя старше и… проще!

   – Проще? – удивился он. – А что, разве я недостаточно простой?

   – Нет, – Оксана с озорной улыбкой покачала головой.

   – Понятно, – усмехнулся Сергей. – А еще что?

   – Еще? Ну, например, ты никогда не упоминал, что владеешь несколькими гостиницами…

   – Какими несколькими? Их всего две. И это не гостиницы, а мини-отели, по двенадцать номеров каждый.

   – Все равно ты об этом нигде не писал.

   – А зачем писать? Клиентов у меня хватает, а хвастаться я не люблю.

   Оксана на секунду замялась.

   – Ну… люди же рассказывают в интернете о том, чем они занимаются.

   – Значит, у них есть потребность такая – рассказать. А у меня ее нет. И потом, ты же никогда не спрашивала, чем я занимаюсь! Спросила бы – я бы рассказал. А раз не спрашиваешь, зачем говорить?

   – Логично, – согласилась Оксана.

   – А насчет возраста… Мне тридцать четыре, Оксан. Почти тридцать пять. Неужели ты представляла меня еще старше?

   – Я думала, тебе сорок или даже больше, – смущенно призналась она.

   Сергей возвел глаза к небесам:

   – О боже! Не понимаю, как это я умудрился создать такой образ. Если это и получилось, то явно не нарочно.

   – Может, причина в том, что ты всегда меня горячо поддерживал и давал кучу мудрых советов? – предположила Оксана. – И ты часто употреблял выражение: «Оксан, в твоем возрасте…» Вот у меня и сложилось впечатление, что ты намного старше меня.

   – Ясно, – усмехнулся Сергей. – Выходит, я состроил из себя человека с огромным житейским опытом, способного учить уму-разуму молодежь. Вот же черт побери! – он расхохотался. – Ну что ж… По крайней мере, теперь многие вопросы к тебе отпадают.

   – Например?

   – Да так, – отмахнулся он, – пустяки. А вот ты, Оксан, оказалась совершенно такой, как я тебя представлял. Ни малейшего расхождения с виртуальным образом.

   – Совсем ни малейшего?

   – Совсем.

   Оксана посмотрела на него с недоверием:

   – Такого не может быть.

   – Почему же?

   – Потому что хоть что-то должно не совпасть!

   Сергей философски усмехнулся:

   – Видишь ли… Ты из тех людей, которые очень ярко проявляют себя при виртуальном общении. Не надевают масок, не стараются вести себя сдержанно, скрывать свои мысли и чувства. И когда встречаешься с такими людьми, разрыва шаблона не происходит.

   – Ну а внешность? Скажи честно: ведь на фотографиях я красивей, чем в жизни!

   – Нет, – возразил Сергей. – Просто ты сейчас не в лучшей физической форме. Но это… это совершенно неважно! И ты очень скоро не узнаешь себя. Конечно, если не будешь просиживать ночи за компьютером, а потом отсыпаться до вечера.

   – Правильный режим и здоровый образ жизни, – проговорила Оксана с выражением философской иронии. – Дожила!

   Сергей рассмеялся.

   – Оксанка, я сам это не люблю. Но что делать, если ты довела себя до такого состояния, когда без режима никак? Да, я все понимаю! Но траур по несостоявшейся свадьбе закончился, – он внушительно посмотрел ей в глаза. – Закончился, слышишь?

   Оксана хотела возразить, но передумала. Мрачные высказывания в стиле тех, что она выдавала ночью, прозвучали бы неуместно на фоне панорамы Ай-Петри, видневшихся вдалеке дворцов и бескрайнего моря. Туман разошелся, и оно сделалось насыщенно-синим, в некоторых местах чуть светлей, в других – чуть темней. Словно переливающееся на солнце огромное шелковое полотно…

   – Ладно, поехали, – сказал Сергей, заводя машину. – Дело к вечеру, а мне еще добираться до Симферополя.

   Приехав в гостиницу, они пообедали, и Сергей начал собираться.

   – Смотри же, помни мои указания, – сказал он напоследок Оксане. – Не сидеть в четырех стенах, даже если погода испортится! И в бассейне лучше плавать не утром, а вечером. День сейчас короток, ты ничего не успеешь. Ходи в бассейн, как будешь возвращаться с прогулок, это и от бессонницы поможет.

   – Хорошо, – пообещала Оксана с озорной улыбкой. – Буду следовать твоим… мудрым указаниям!

   Сергей посмотрел на нее с мягкой укоризной:

   – Я буду позванивать и проверять, как ты им следуешь. Ведь надеяться на твою сознательность, как я понимаю, нельзя?

   – Абсолютно нельзя!

   – Так я и думал, – усмехнулся он. И, поцеловав ее на прощание в щеку, уехал.

ГЛАВА 6

   Это случилось в последних числах августа, когда они с Игорем собирались отмечать в ресторане три года со дня их знакомства.

   За несколько дней до банкета Оксана убиралась в квартире. Заодно она решила навести порядок в шкафах. Прибралась на своих полках, потом взялась за Игоревы. Вытаскивала его вещи, аккуратно складывала и возвращала назад.

   На полке с Игоревыми футболками и трусами Оксана обнаружила красную бархатную коробочку. Не заглянуть туда было невозможно – кто же устоит перед подобным соблазном? Оксана взяла коробочку, осторожно открыла. И застыла на месте с отчаянно колотящимся сердцем.

   В коробочке было кольцо: темно-синий сапфир в окружении крохотных бриллиантов. Прелестный сапфирово-алмазный цветок…

   Словно зачарованная, Оксана смотрела на кольцо, не в силах отвести взора от маленького ювелирного чуда. Потом извлекла колечко из ниши, примерила. Кольцо пришлось впору на безымянный палец. Молодец Игорь, не промахнулся с размером!

   Полюбовавшись кольцом на вытянутой руке, Оксана неохотно сняла его и вернула на место. Спрятала коробочку под белье, решив не наводить там порядок: а то Игорь догадается, что она видела подарок, и расстроится, что не получилось сюрприза. То есть сюрприз получился, да еще какой, но ведь Игорю хочется вручить ей подарок в торжественной обстановке.

   Оксана не заметила, как завершила уборку. Она не любила это занятие, но сегодня обошлось без неприятных эмоций. Наконец-то у нее появилось кольцо с бриллиантами, о котором она мечтала всю жизнь! Надо будет купить к нему нарядное платье и надеть в ресторан. Получится очень эффектно: словно она сердцем почувствовала, какой подарок преподнесет ей Игорь.

   Какой он все-таки молодец! Откладывал потихонечку деньги, чтобы преподнести ей шикарный подарок на годовщину знакомства. Не последует ли за этим и официальное предложение руки и сердца? Конечно, свадьбу лучше играть летом, но ведь в октябре еще тоже не холодно, а золотая осень – прекрасный фон для свадебных фотографий.

   Всю неделю Оксана находилась в приподнятом настроении. Оббегала кучу магазинов и, наконец, нашла очаровательное вечернее платье из темно-синего бархата. Купила к нему элегантные туфли на каблуках. Сходила в косметический салон, сделала эффектный маникюр. Заглянула в свадебные салоны, насилу удержавшись, чтобы не начать мерить платья – это было преждевременно, а Оксана не любила бежать вперед паровоза.

   Коллеги заметили, что она вся словно светится, начали интересоваться причиной, спрашивать, не движется ли дело к свадьбе. Оксана отмахивалась и отшучивалась, но мысли о свадьбе все сильней овладевали ее воображением. И в день ресторанного банкета Оксана почти не сомневалась, что Игорь, наконец, сделает ей предложение.

   И ведь в самом деле пора. Они живут вместе больше двух с половиной лет. И ей уже двадцать семь, а ему – двадцать восемь. Куда еще ждать-то? Этак можно дождаться, что начнутся проблемы со здоровьем, и не получится легко забеременеть. Такие опасения не раз высказывала ее мать, да и у матери Игоря недавно прорвалось, что пора детям как-то определяться, что это не дело – жить столько времени «каким-то ненормальным гражданским браком». Может, родители взялись прорабатывать Игоря на предмет женитьбы? Он, конечно, не очень-то слушал родителей, однако известно, что вода камень точит.

   Да и какие у них причины, чтобы не жениться? Нет их, если вдуматься. Живут они мирно и хорошо, привыкли друг к другу. Пожалуй, даже слишком привыкли, судя по тому, что последнее время мало занимаются сексом. Но тут была веская причина: Игорь взял по весне кредит на покупку новой машины, и теперь ему приходилось много работать, чтобы поскорей расплатиться.

   Но это, конечно же, не причина, чтобы не жениться. По сути, причина была одна – нежелание Игоря становиться официально женатым человеком. Но ведь все когда-нибудь женятся, это неизбежность!

   И, если говорить напрямик, так тоже нехорошо – жить третий год с девушкой и не оформлять отношения. Все девушки хотят быть нормальными, то есть законными женами, а не какими-то там гражданскими. Игорь должен это понимать, если ее он любит и она ему дорога.

   Но, конечно, она ему дорога. Иначе он бы не предложил отмечать в ресторане три года со дня их знакомства и не разорился бы на дорогое кольцо. Возможно, он хочет объявить об их свадьбе в присутствии друзей, а заодно и пригласить их на торжество.

   Словом, Оксана была полна оптимизма и светлых надежд. Перестала досадовать, что лето, с которым она связывала столько романтических планов, прошло неинтересно и скучно. Перестала злиться на Игоря за то, что он не отпустил ее в Крым. Бог с этим Крымом, никуда он от нее не денется. Поедет следующей весной, вместе с мужем, а сейчас ее и без путешествий ждут приятные хлопоты.

   В тот день, когда им предстояло идти в ресторан, Игорь задержался на работе. К его приходу Оксана успела собраться и встретила жениха, что называется, во всеоружии своего женского очарования.

   – Какая досада, что у нас нет времени, – пробормотал Игорь, пылко обнимая ее. – Я бы сейчас с таким удовольствием затащил тебя в койку…

   – Ага, и мне бы пришлось по-новому наводить марафет, – задорно рассмеялась Оксана. – Нет уж, собирайся давай. А то неудобно получится: друзья и подружки приедут в ресторан, а нас нет.

   Собрался Игорь быстро. Обрызгался одеколоном, схватил телефон, чтобы вызвать такси, но вдруг остановился и хлопнул себя по лбу рукой.

   – Блин, Оксанка, какой же я идиот! – воскликнул он виновато. – Хотел заехать с работы в один магазинчик, купить тебе подарок, но заглумился и забыл обо всем. Даже цветов не купил. Хотя цветы можно купить в ресторане, а вот подарок… Ты не обидишься, если я подарю его завтра?

   – Завтра? – растерянно переспросила Оксана. О чем он говорит, ведь подарок уже куплен и лежит в гардеробе?

   – Ну да, – сказал Игорь. – А… что ты так удивленно на меня смотришь?

   – Но… – Оксана почувствовала себя совершенно сбитой с толку. – Но ведь ты уже купил мне подарок! Ты… ты что, не помнишь?

   – О чем ты? – насторожился Игорь, и Оксане показалось, что он прямо на ее глазах начинает бледнеть.

   – О той самой коробочке, что лежит на твоей полке в шкафу, – глухо пояснила Оксана.

   Застывшее лицо Игоря пошло розоватыми пятнами – у него так бывало в минуты глубокого волнения. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но, видимо, был не в силах. Несколько секунд Оксана растерянно смотрела на него, потом вскрикнула и бросилась к гардеробу.

   – Пе… перестань! – хрипло выкрикнул Игорь, с отчаянием наблюдая за тем, как она вытаскивает с полки и бросает на ковер его вещи. – Что… что ты делаешь, черт возьми?

   – Где кольцо?! – закричала Оксана, опустошив полку и обернувшись к нему. – То самое, что лежало здесь неделю назад! В красной коробочке, с бриллиантами и сапфиром! Где оно?! Отвечай!

   Игорь яростно выматерился. Заметался по комнате, схватившись руками за волосы и бормоча проклятья. Потом вышел на кухню…

   Когда Оксана вбежала туда следом за ним, Игорь нервно закуривал. Грохнул зажигалкой об стол, резко обернулся к Оксане.

   – Вот, скажи мне, нахрена ты копалась в моих вещах? – сквозь зубы процедил он. – Ведь все же было так хорошо! Может, ты и в телефоне моем тоже копалась? Ну, говори же, чего там скрывать!

   – Я не копалась в твоих вещах, – проговорила Оксана срывающимся голосом. – Я убирала квартиру и решила навести там порядок… Так для кого ты купил кольцо? У тебя появилась другая женщина, да?!

   Игоря вдруг пробило на истерический смех.

   – Да, блин, запираться теперь бесполезно! Я повел себя, как законченный идиот. Нельзя было хранить дома такую вещь… Да, у меня есть любовница! – произнес он с отчаянным вызовом. – Она замужем… и не собирается разводиться. Да мне и не надо, чтобы она развелась, потому что… потому что это все несерьезно…

   – Ничего себе «несерьезно»! – воскликнула с нервным смехом Оксана. – Такие подарки дарить… А мне? Что ты собирался подарить мне? Такое же дорогое кольцо? Или какую-нибудь дешевую ерунду? У тебя есть деньги на еще одно такое же украшение?

   – Нет у меня больше денег! – со злостью прокричал Игорь, бросая сигарету в мойку и тут же закуривая новую. – И я не знаю, что мне сказать тебе в свое оправдание. Хоть режь меня, хоть убивай, а мне сказать нечего! Да, я виноват, я поступил отвратительно. Но… блин, что теперь? Я ничего не могу теперь сделать!

   – А теперь уже и нельзя ничего сделать, – проговорила Оксана, давясь слезами отчаяния. – Потому что такое не прощают. И после такого… после такого люди уже не женятся!

   Игорь снова швырнул сигарету в мойку и обернулся к Оксане.

   – Ксана, послушай! Я… я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь…

   – Понимаешь?! – на истерике закричала она. – Да если бы ты понимал, ты бы никогда так не сделал! Мало того, что ты изменил мне, ты еще и растоптал мое самолюбие. Ты никогда не дарил мне дорогих подарков, а ей подарил. Получается, что я не заслужила дорогого подарка, а она заслужила!

   – Блин, это всего лишь вещи!

   – Да, вещи – как показатель отношения! Самый дорогой подарок, что ты мне дарил – это духи за две тысячи, да и те подарил один раз. А на нее не пожалел кучу денег, – Оксана на минуту прервалась: обида, злость и стремительно растущая боль просто душили ее. – Получается, что я – дешевка, а она – женщина, знающая себе цену. Мне можно подарить какой-нибудь пустячок, да еще и забыть сделать это вовремя. А с ней… с ней так обращаться нельзя. Она – женщина с большой буквы, а не дерьмо собачье…

   – Ксана, прекрати! – Игорь с глухим стоном схватился за голову. – Господи, это ужас какой-то…

   – Да, ужас, – подтвердила Оксана. – Ужас, что ты оценил меня намного дешевле, чем ее. Три года… Мы почти три года прожили вместе! И я, как последняя дура, не давила на тебя со свадьбой, все ждала, пока ты дозреешь. И вот, наконец, дождалась. Не успев жениться, ты начал мне изменять и транжирить деньги на любовниц!

   Оксана повернулась к нему спиной и побежала в комнату. Вытащила из шкафа дорожную сумку, принялась комком запихивать в нее свои вещи. Потом сообразила, что взяла не свою сумку, а Игореву, вывалила вещи на ковер и отчаянно, в голос разрыдалась…

   Зазвонил ее сотовый. Оксана схватила его, дрожащими пальцами нажала кнопку ответа.

   – Оксанка, где вы пропали? – раздался в телефоне веселый голос Татьяны. – Мы уже все собрались, нет только вас.

   – Таня, послушай! – закричала в трубку Оксана. – Пожалуйста, приезжай ко мне прямо сейчас! Я… я ухожу от Игоря, мне нужно, чтобы ты помогла мне собраться, потому что я одна не могу, у меня все из рук валится. Садись возле ресторана в такси и приезжай, хорошо?

   – Хорошо, – растерянно протянула Татьяна. – Да, я сейчас приеду!

   Она приехала через двадцать минут. Еще через час они вызвали такси и поехали к Оксане домой, то есть в квартиру ее родителей.

   Начался сентябрь – холодный, хмурый и вирусный. А в жизни Оксаны началась полоса тоски и горького сожаления о бездарно потраченной молодости. Мать старалась ее поддержать и приободрить, но одновременно, сама того не желая, то и дело растравляла раны.

   – Надо было бросать его через год, раз он не хотел жениться, – сказала она как-то вечером. – Тогда тебе было только двадцать пять – больше шансов встретить другого жениха. И ведь я же тебе говорила, да ты меня, дурочка, не слушала! «Я люблю его, и никто другой мне не нужен»… А ты, ты сама была нужна ему, ты была ему дорога? Когда мужчина боится потерять женщину, он спешит связать ее по рукам и ногам. Твой папа сделал мне предложение после трех месяцев нашего знакомства. После трех месяцев! Да, мы еще год встречались – хотели присмотреться друг к другу. Но о серьезности своих намерений он ведь уже заявил! А тут… Вы начали жить вместе. Год живете, второй, а он все не говорит о женитьбе. Я предупреждала тебя: «Оксана, смотри! Как бы не случилось, что у него вообще пропадет стимул оформлять отношения!» И так оно в результате и вышло.

   – Может, он и женился б, если бы Оксанка поставила ему ультиматум, – заметил отец. – Только вот вопрос: а нужен ли он – такой муж? Все равно ведь гулял бы, раз загулял сейчас…

   – Кто знает, гулял бы от законной жены или нет, – возразила мать. – Но дело в том, что он ее даже за жену не считал. Машину весной сменил без ее согласия. Влез в долги, оставил их обоих без отпуска. А Оксане была нужна эта новая машина? И ведь это – не совместно нажитое имущество, а только его. А Оксана должна была ограничивать себя в расходах. Что он ей купил за три года, что она от него получила? Даже за квартиру не всегда сам платил. Оксана, ты ведь в апреле-мае одна за квартиру платила?

   – Одна, – мрачно подтвердила Оксана.

   – Ну вот, – закивала мать. – А следующие три месяца – пополам с Игорем. Сэкономил деньги и пустил их на подарок любовнице…

   Родители не понимали, что подобными разговорами лишь сильней вгоняют дочку в депрессию. Сплошной негатив без малейшего проблеска позитива.

   Две недели спустя после разрыва с Игорем Оксана написала в «ЖЖ» подзамочный «пост» под названием «Достойный урок для законченной дуры». Рассказала, что Игорь закрутил роман с другой женщиной, да еще и подарил ей бриллиантовое кольцо. Что он даже ни в чем не раскаялся, а лишь подосадовал на свою неосмотрительность. Что она потратила три года своей жизни на человека, который даже не соизволил оформить с ней отношения. И вот, теперь ей уже двадцать семь лет, и она осталась одна, пополнив ряды старых дев. Что ж… Наверное, так ей и надо, раз она законченная дура.

   «Есть пословица: «Не родись красивой, а родись счастливой». Один мой знакомый говорил, что пословица звучит неправильно, а правильно она должна звучать так: «Не родись красивой, а родись умной». Потому что, если женщина умная, у нее будет и счастье, и все остальное. А глупым только и остается, что надеяться на милость судьбы. Но судьба не ко всем бывает милостива, и дуракам, вопреки расхожей поговорке, везет далеко не всегда.

   Мне никогда не везло, потому что я – прирожденная неудачница. И как дальше жить, я не знаю. Честно говоря, мне вообще не хочется жить. Потому что это не жизнь, а всего лишь жалкое существование. И я не верю, что в моей жизни что-то может измениться к лучшему. Меняется у тех, кто способен что-то изменить, а у меня нет ни сил, ни энергии – ничего».

   Оксанина запись собрала две сотни сочувственных комментариев. Все жалели ее, утешали, пытались приободрить. Мол, двадцать семь лет – это не возраст, все еще впереди. Приводили примеры, как женщины удачно выходили замуж и в более старшем возрасте. Писали, что за черной полосой всегда наступает белая, и такая полоса непременно наступит в ее жизни. Что она вовсе не дура, а, напротив, очень умная, интересная женщина, просто ей попался дурак, не сумевший оценить ее по достоинству. И что он не просто дурак, а еще и подлец, и, может, это Бог отвел ее от него, чтобы она не вышла за него замуж и вся ее жизнь не оказалась испорчена.

   И только Сергей не писал утешительных слов, а спросил, брала ли она в этом году отпуск и может ли взять его прямо сейчас. Оксана ответила, что отпуска в этом году она не брала, потому что он был ей не нужен.

   «В таком случае бери немедленно отпуск, – написал Сергей. – И приезжай в Крым. Обещаю, что устрою тебя бесплатно в хорошую гостиницу и покатаю по интересным местам».

   Оксана ответила, что у нее нет ни сил, ни желания путешествовать, и что ей хочется только сидеть взаперти и оплакивать свою жалкую участь. Сергей заявил, что она страдает фигней, и настрочил целую лекцию о том, как вредно вариться в негативе, не пытаясь из него выбраться. Его письмо вызвало у Оксаны досаду и раздражение. Толстокожий болван! Неужели он не понимает, в каком она сейчас состоянии? Ей казалось, что он более чуткий человек. Наверное, ему никогда не изменяли, и он не знает, как от этого можно страдать. И конечно, мужчине не понять, что такое растоптанное женское самолюбие.

   Но ехать в Крым Оксана все же надумала. Собиралась одна, но тут Таня рассталась с любимым. Давно подозревала, что Димка ей изменяет, и, наконец, решила за ним последить. И увидела его с другой женщиной! Сказал Тане в субботу, что едет к родителям, а сам поехал в центр города, на свидание. Посадил любовницу в машину и куда-то повез. Таня, ехавшая следом на машине отца, упустила их, но это было неважно: ведь она уже увидела «нежную встречу голубков». А перед этим Димка останавливался возле цветочного павильона и купил букет кремовых роз.

   Кремовые розы – самые любимые Танины цветы! Когда они с Димкой только начинали встречаться, он несколько раз дарил ей такие букеты. И вдруг, как плевок в лицо – букет кремовых роз для любовницы! А самой Тане он уже давно цветов не дарил. И правильно: что дарить цветы женщине, которую нет нужды завоевывать? И без цветов никуда не денется…

   Оксана предложила Тане поехать вдвоем в Крым, и та согласилась. Подружки готовились к путешествию, изучали карту, прикидывая, какие места непременно стоит осмотреть. Но главное – они переменят обстановку и наберутся новых впечатлений. Обе надеялись, что путешествие поможет им встряхнуться, залечить душевные раны, заново научиться радоваться жизни и ощущать ее вкус. И что, вернувшись назад, они уже не будут переживать из-за презренных изменников. Словом, они рассчитывали вернуться из Крыма другими.

   И вдруг, когда они уже проходили регистрацию на самолет, Тане позвонил Димка. Сказал, что согласен жениться, и в тот же миг все было прощено и забыто: и то, что мурыжил ее целых четыре года, не желая оформлять отношения, и то, что унижал-изменял. О том же, что подставляет подругу, Таня, разумеется, не задумалась: что такое подруга в сравнении с кобелем? Конечно, лучше обидеть подругу, чем потерять кобеля.

   Но почему она непременно должна была его потерять?

   Как это сказал Сергей… «А если бы она все-таки поехала в Крым… Гражданский муж передумал бы жениться?»

   Да. Мог передумать. Вполне.

   Потому что мужчины не дорожат женщинами, которые перед ними стелются. Хотя иногда женятся на таких – чтобы безнаказанно гулять.

   Так что не стоит ей держать на Татьяну зло. В конце концов, она ведь неплохо устроилась здесь, в Крыму… по иронии судьбы, как раз благодаря предательству Таньки! И у нее еще есть шанс вернуться домой излеченной, а вот у Татьяны его уже нет.

ГЛАВА 7

   За завтраком Оксана услышала, что несколько постояльцев отеля собираются осматривать Юсуповский дворец в Кореизе, и поспешила напроситься в компанию. Она знала об этом дворце, видела его фотографии, но не подозревала, что туда сейчас пускают туристов.

   Когда сели в микроавтобус, выяснилось, что экскурсия включает в себя посещение целых трех дворцов. Помимо Юсуповского, предстояло осмотреть Дюльбер – бывшую резиденцию великого князя Петра Николаевича Романова, построенную в сказочном мавританском стиле, и Харакс – усадьбу великого князя Георгия Михайловича. Оксана пришла в восторг от такой перспективы, а уж когда начали осматривать парки и дворцы, восторгам предела не было. Волшебные панорамы и пейзажи, цветы, опьяняющий запах субтропиков, роскошная архитектура – все это вызвало у Оксаны душевный подъем и заставило позабыть об Игоре.

   Вернувшись в отель, Оксана с аппетитом пообедала и завалилась на пару часиков спать. Это было рискованно ввиду возможной бессонницы, но экскурсия по дворцам и паркам основательно вымотала ее. И она надеялась, что водные процедуры, хорошее настроение и бокальчик красного вина помогут ей нормально заснуть в эту ночь.

   Проснувшись, Оксана попила кофе и пошла в бассейн. Остаток вечера она провела, болтая с администраторшей Людой – приятной тридцатилетней женщиной. Потом на место Люды заступил пожилой охранник Евгеньич, и Оксана еще немного посидела с ним. В интернет она в этот день не залезала: боялась, что увлечется и не ляжет вовремя спать. Может, она бы и заглянула в «ЖЖ», но в десятом часу позвонил Сергей и настоятельно посоветовал ей этого не делать.

   – Твои френды не затоскуют, если ты на недельку исчезнешь, – сказал он. – А тебе незачем засиживаться. Конечно, если нападет бессонница, тогда сиди в интернете. Но если сможешь нормально заснуть – не надо.

   Оксана пообещала последовать его совету, иронично отметив про себя, что Сергей взял на себя роль ее психотерапевта. Но конечно, было приятно, что кто-то проявляет о тебе повышенную заботу.

   Спала Оксана в эту ночь хорошо. Но пробуждение было не слишком позитивным, ибо проснулась она от шума дождя.

   Первыми чувствами Оксаны при взгляде на окно были досада и злость. Впрочем, она тут же постаралась взять себя в руки. Бог с ним, с дождем – это вовсе не повод для унынья. И наверняка дождь зарядил не на целый день. Позавтракает не спеша, потом пойдет в бассейн, а там, глядишь, потихоньку и распогодится. А не распогодится, так включит ноутбук и займется обработкой фотографий.

   Бассейн находился не в здания отеля, а в крытом павильоне. Попасть в него можно было как «с улицы», так и по подземному коридору – очень удобно для тех, кто отдыхает в холодное время года. Павильон стоял над обрывом, и через окна от пола до потолка было видно море. Поэтому плавать было интересней в светлое время суток, а не вечером, как рекомендовал Сергей. Купаешься и видишь вокруг себя деревья, цветы, море – благодать!

   Когда Оксана пришла в бассейн, там никого не было. Но вскоре к ней присоединилась Людмила.

   – Тоже решила поплавать, пока нет никаких важных дел, – с улыбкой пояснила она, раздеваясь. – Хорошо здесь, правда?

   – Просто супер! – отозвалась Оксана, подплывая к бортику. – Я видела такие бассейны на фотографиях, но не думала, что когда-то буду жить в отеле, где такой бассейн.

   – Сергей молодец, – уважительно заметила Люда. – Иметь таких друзей – это большая удача. Конечно, он и с друзьями способен вести себя, как тиран. Но надо просто не обращать внимания на его закидоны, а действовать по пословице «А Васька слушает да ест».

   – Прекрасный совет, – рассмеялась Оксана. – А что у Сергея есть тиранические замашки, я уже заметила.

   – Есть, есть, – с загадочной улыбкой покивала головой Людмила. – И еще какие! Но, может быть, это свойственно всем, кто был беден, а потом смог разбогатеть. Да и как бы они разбогатели, если бы были мягкими и покладистыми? Бизнес требует жесткости, а порой и жестокости.

   – Это верно, – согласилась Оксана.

   – Но, конечно, если говорить о Сергее, то его щедрость все искупает, – рассудительно заметила Люда. – И работать с ним хорошо. Он, конечно, может спустить на тебя всех собак, но это лучше, чем когда тебе со змеиной улыбочкой сообщают: «С завтрашнего дня вы у нас не работаете», даже не удосужившись объяснить причину.

   – А Сергей способен спустить всех собак? – заинтригованно спросила Оксана.

   Людмила рассмеялась:

   – Да запросто! Но это не потому, что он злой, а потому что характер такой – резкий и не в меру командирский, не переносит, когда что-то не по его. Так что, если у него вдруг случится вспышка, ты не принимай к сердцу. Он потом сам пожалеет и постарается загладить неприятное впечатление.

   – Понятно, – протянула Оксана.

   Людмила придвинулась ближе.

   – Я к тому это говорю, что ты сейчас в таком состоянии, когда может ранить любое неосторожное слово. А мужики – они ж толстокожие, они же не понимают! И Сергея, при всех его достоинствах, тоже нельзя отнести к чутким мужикам.

   – Пожалуй, – согласилась Оксана.

   – Оксан, знаешь, я вчера весь вечер думала о твоей истории, – в голосе Людмилы появилось волнение. – Представляла, если бы мой Олег отколол такой номерок. И вот, что тут делать? У нас же ребенок! Пришлось бы ради ребенка простить и продолжать вместе жить? Господи, как противно!

   – Ну, если мой Игорь так поступил, это не значит, что на такое способны и все другие мужчины, – успокаивающе сказала Оксана. – Так что не бери в голову.

   – Сложно не брать в голову, – возразила Люда. – Мой ведь, ты знаешь, один раз тоже подгулял. У меня не было доказательств, а он все горячо отрицал. Но я уверена, что измена была. И где гарантия, что не случится повторной?

   – Раз горячо отрицал и сразу порвал с любовницей, значит, он тебя любит и ты ему дорога, – заметила Оксана. – Так что все не так страшно.

   – Все равно, – покачала головой Людмила. – Если один раз случилось… Ах, да ну их подальше, этих кобелей! Давай лучше поедем в Ботанический сад, если распогодится. А вроде бы, уже начинает, – она посмотрела на окна. – Дождь почти перестал. Ты бывала в Никитском?

   – Нет, – сказала Оксана. – Хотели с матерью съездить, когда отдыхали в Крыму четыре года назад, да так и не успели.

   – Так тем более стоит поехать, – заключила Люда. – Не знаю, открылся ли там уже «Бал хризантем», но там и без хризантем много интересного. Я, конечно, бывала в Никитском, но это было давно. Поедем?

   – Конечно, – закивала Оксана. – Я сама мечтаю там побывать.

   И они поехали в Ботанический сад, где прогуляли до трех часов дня.

   Когда они возвращались назад, грянул ливень. Но Оксану и Люду он не напугал, потому что они ехали на такси. Туда добирались на маршрутках, но назад решили на такси, чтоб вышло быстрей: обе чувствовали себя уставшими и голодными. Зато настроение было замечательным.

   – Чудесный получился денек, – проговорила Людмила, забежав в холл отеля. – А все благодаря тебе! Без тебя я бы никуда не выбралась. Это только так кажется, что, раз живешь тут, можешь везде ездить. А на деле не получается.

   – Понимаю, – улыбнулась Оксана. – Я сама только в прошлом году добралась до одной стариной усадьбы в моей области. В чужих краях норовишь все объездить, а дома не доходят руки.

   – Потому что в чужих краях ты на отдыхе, а дома – работа и куча разных дел. Вот и не успеваешь ничего.

   – Некоторые успевают, – заметила Оксана. – Сергей, например.

   – Сравнила! – хмыкнула Люда. – Он ведь при деньгах и свободен как ветер. И что ему еще делать в нерабочее время, кроме как мотаться по разным интересным местам да сидеть в интернете?

   Оксана посмотрела на нее с удивлением:

   – Что значит «свободен как ветер»? Разве у него нет семьи?

   – Нет, – ответила Люда. – А ты что, не знала? Неужели он тебе не рассказывал?!

   – Не рассказывал. Да ты знаешь… Я и не спрашивала никогда. Мне казалось это неудобным, да и какая мне разница?

   Люда посмотрела на нее слегка озадаченно:

   – То есть… ты хочешь сказать, что вы не любовники?

   – О господи, нет! – Оксана смущенно рассмеялась. – Нет, мы совсем не любовники. Мы просто… виртуальные друзья! Познакомились в интернете в конце прошлой зимы, а потом начали общаться. Сергей еще с весны звал меня в Крым, да я не могла приехать: у Игоря были денежные проблемы, а одну он меня не пускал.

   – Понятно, – протянула Люда. – Ну что ж… пошли обедать, а то уже пятый час!

   Дождь не прекращался: похоже, зарядил на весь остаток дня. Отдохнув после обеда, Оксана включила компьютер и занялась фотографиями. В начале седьмого к ней постучала Люда. Слово за слово, и Оксана предложила выпить массандровского портвейна. Людмила охотно согласилась, сказав, что за такой чудесный день, как сегодня, выпить, несомненно, стоит.

   Потом они пошли покурить на балкон.

   – Ты много куришь? – поинтересовалась Люда.

   – Нет, – сказала Оксана. – Правда, за последние полтора месяца дала себе волю.

   – Старайся не курить при Сергее, – предупредила Люда. – А то примется читать тебе морали и перевоспитывать.

   – Он же сам курит?

   – Ага! – хмыкнула Людмила. – Раз в полгода за компанию с друзьями или когда сильно нервничает.

   Оксана вспомнила позавчерашнее утро, когда Сергей закурил прямо в номере, и почувствовала угрызения совести. Выходит, он все-таки принял близко к сердцу ее сожаления о проведенной с ним ночи. Черт, нехорошо получилось! Нужно было ничего ему не говорить, а просто не допустить повторения. Тем более что у нее скоро должны пойти месячные, так что и придумывать бы ничего не пришлось… Эх!

   – Не думай, что я шучу, – продолжала Люда. – Сергей – он и правда такой. Не то чтобы моралист, но у него есть эта дурацкая страсть – учить других жизни.

   – Да, я уже заметила, – усмехнулась Оксана. И не в силах побороть любопытство, спросила: – Послушай, а как получилось, что он до сих пор не женат? Или… он был женат да развелся?

   Людмила помолчала, закуривая новую сигарету.

   – Оксан, – проговорила она грустным голосом, – не обижайся, но я не могу тебе рассказать. Потому что не хочу прослыть сплетницей. Одно только скажу… Да, он был женат. Но потом случилась трагедия. Поэтому он и не хочет об этом говорить. И ты, смотри, не расспрашивай! Захотел бы рассказать – давно бы сам рассказал, не так ли?

   – Конечно, – согласилась Оксана. – Нет, я не буду расспрашивать. Зачем это мне – лезть к человеку в душу?

   – К тому же, тут он сам виноват, – вздохнула Людмила. – Он ее слишком сильно запрессовал: все пытался переделать под себя. На самом же деле они просто были не пара, и им следовало расстаться. Но ты же сама знаешь, как это бывает у женщин, – Люда посмотрела на Оксану с невеселой улыбкой. – Страх остаться одной, не найти нового мужа и так далее.

   – Мне это знакомо, увы, – криво усмехнулась Оксана.

   – Вот и она боялась. И добоялась до того, что начала поддавать на почве депрессии. Однажды они поскандалили, она села в поддатом виде за руль и… Оксана, не обижайся, но давай больше не будем об этом, ладно? Я и так наболтала лишнего. Если Сергей узнает…

   – Не узнает, – пообещала Оксана. – И да, прекратим этот разговор. В конце концов, меня это все не касается. Скажи только, а давно он потерял жену?

   – Три года назад.

   – И он с тех пор все один?

   Люда покачала головой.

   – Нет. У него были женщины. Вроде бы и сейчас есть какая-то в Симферополе. Но жениться он второй раз не торопится. Сказал, что женится только на такой женщине, которая будет во всем ему подходить и…

   – И что? – заинтриговано спросила Оксана.

   – И будет всегда его слушаться, – прошептала ей на ушко Людмила.

   – М-да! – проговорила Оксана с комически озадаченным лицом, и приятельницы расхохотались.

   Они пропустили еще по бокалу портвейна, и Людмила поехала домой. А Оксана вернулась за компьютер.

   В девять вечера позвонил Сергей. Поинтересовался, чем она занималась, похвалил за то, что не сидела дома, несмотря на неважную погоду. Потом вдруг спросил:

   – А почему у тебя такой голос? Выпиваешь, что ли?

   – Ага, – весело подтвердила Оксана. – Доканчиваю бутылку портвейна.

   – Одна?

   – А с кем же еще?

   Последовала пауза, а потом Сергей с легкой укоризной сказал:

   – Ох, Оксанка, Оксанка! Совсем ты, смотрю, разбаловалась. Займусь я твоим воспитанием, когда приеду.

   «Черт побери! – воскликнула про себя Оксана. – А Людка-то, похоже, не врет!»

   – Ладно, не пугайся, – мягко прибавил Сергей. – Я, конечно, шучу. И я понимаю, что в твоем состоянии это, может быть, даже полезно. Но ты все же не увлекайся сверх меры, хорошо?

   – Хорошо, – пообещала Оксана.

   – Куда завтра поедешь?

   – Не знаю еще, может, осмотрю какие-нибудь дворцы.

   – Если будет дождь, езжай в Ливадийский дворец – там ведь можно гулять в помещениях. Или езжай в Ялту, походи по каким-нибудь музеям. Как у тебя с деньгами? На такси хватает?

   – Хватает. Не волнуйся об этом!

   – Да как тут не волноваться? Оставил тебя одну на целых три дня в такую погоду, а у тебя депрессивное состояние.

   – Погода терпимая, – возразила Оксана. – И у меня уже нет такой сильной депрессии… благодаря твоим советам, Сереж.

   – Точно?

   – Точно! – Оксана рассмеялась.

   Сергей тоже рассмеялся.

   – Ну вот видишь, – довольно проговорил он. – Я же говорил: следуй моим четким указаниям, и все потихоньку наладится.

   – Я и следую, – Оксана насилу удержалась, чтоб не рассмеяться опять.

   – Ладно, – сказал Сергей. – Послезавтра уже увидимся. И ты… Оксан, ты звони мне, если тебе станет плохо. В любое время, хорошо?

   – Хорошо, – пообещала она.

   Закончив разговор, Оксана вылила в бокал остатки портвейна. А то Серега приедет – тогда уже не побалуешься спиртным в свое удовольствие.

   Она начала вспоминать весь их разговор, и внезапно ее осенила догадка. Черт побери! А ведь может статься, что ее не спроста поют-кормят и собираются развлекать. Не исключено, что все это делается «с дальним прицелом».

   Сергею тридцать четыре – тот возраст, когда в голове уже не скачут романтические дрозды. И он находится в поиске невесты. Женщины, которая будет смотреть ему в рот и во всем его слушаться. То есть он нацелен на так называемый брак по рассудку. Но понятно, что при этом женщина должна нравиться и вызывать сексуальное влечение.

   Так вот… Не наметил ли Сергей ее в кандидатки на вакантное место будущей жены? И не потому ли он так настойчиво звал ее в Крым, обещая развлечения и помощь? Они много общались в «ЖЖ», он видел ее фотки, знал, как она выглядит. А тут услышал, что она рассталась с Игорем, и загорелся желанием познакомиться ближе. Присмотреться, понять, какая она, и… проверить на предмет воспитуемости!

   Конечно. Ведь ему не хочется второй раз промахнуться. Тут Оксана его хорошо понимала. Но с чего он взял, что она может оказаться той самой женщиной, что ему нужна?!

   Ах да. Он ведь составил о ней определенное представление за время общения в инете. И она оказалась в точности такой, как он ее представлял. Удивительно, что его не смутили ее пессимизм и нытье. Хотя он же собирается ее лечить и перевоспитывать. Пожалуй, будь она слишком позитивной и правильной, ему было бы с ней неинтересно – негде развернуться и проявить воспитательные таланты. И сильная женщина ему, упаси боже, не нужна.

   В общем, все понятно: скучать в ближайшее время ей явно не придется. А ведь для нее сейчас главное – перестать вечно думать об Игоре и выбраться из депрессии. В этом плане Сергей для нее просто находка.

   Только бы не травмировать психику ему самому. Но едва ли он влюбится в нее. Скорее всего, он быстро разочаруется и поймет, что нужно искать женщину другого типа. Мягкую, покладистую, не взбалмошную, то есть полную противоположность ей.

   Внезапно ей стало смешно. Бедный Серега, он еще не подозревает, с кем связался! Кстати, это странно. Неужто он не заметил агрессивность, с которой она обычно отстаивает свою позицию? Мог бы и заметить за время интернетных баталий. Правда, она ведь всегда сражалась на его стороне, а не с ним. Потому он и не заметил.

   Так что ряд неприятных открытий и сюрпризов у него еще впереди. Но это, конечно, если он и впрямь занес ее в кандидатки. А может, ничего такого и нет, может, она фантазирует. Время, как говорится, покажет.

ГЛАВА 8

   Сергей приехал в обещанный день. Только не с утра, как ожидала Оксана, а вечером.

   – Не обижайся, Оксан, но не мог раньше вырваться, – сказал он с порога. – Ждали большую партию стройматериалов три дня назад, а их привезли только вчера вечером. Вот и пришлось еще на денек задержаться. Но зато теперь отвязался от работы надолго.

   – А что, у тебя, помимо отелей, есть еще магазин? – потрясенно спросила Оксана.

   Сергей покачал головой:

   – Это не мой магазин, а филиал одной питерской фирмы, я там – замдиректора. Давно там работаю, уже, наверно, лет шесть. А отели… Алуштинский появился раньше: это был наш семейный бизнес, меня и родителей. А этот я открыл всего два года назад. Глупо было не отстроиться, имея возможность закупать материалы по оптовым ценам.

   – Понятно, – протянула Оксана.

   – Как ты? Не скучала сегодня?

   – Нет, все в порядке.

   – Ездила куда?

   – Не-а, – Оксана посмотрела на него с легким озорством. – Поплавала утром в бассейне, а потом бездельничала весь день. Валялась с книжкой в постели да трескала сладости.

   – Это… хорошо, – неожиданно заключил Сергей. – То, что ты отдохнула. Потому что я собираюсь везти тебя в серьезное путешествие.

   – В серьезное путешествие? – насторожилась Оксана.

   – Да, – его лицо приняло интригующее выражение. – Денька на три-четыре. Как получится, посмотрим по ходу.

   – И… куда мы поедем?

   – В Юго-Восточный Крым. По маршруту «Алушта – Судак – Феодосия». Возвращение назад через Симферополь. Ты представляешь себе всю эту дорогу, да?

   – Да, – пробормотала Оксана. – Я ведь хорошо знаю карту.

   – А почему у тебя такой вид? – Сергей посмотрел на нее с удивлением и легкой тревогой. – Я думал, ты обрадуешься. Но, кажется, ты совсем не в восторге от моей затеи.

   – Да нет, – возразила Оксана. – Я, конечно, рада. Только это так неожиданно… И я думала, мы поедем совсем в другие места!

   – Видишь ли, – пояснил Сергей, – я тут посмотрел прогнозы погоды и обнаружил, что грядут солнечные деньки. Ну, мне и пришел в голову такой план. И ты ведь сама хотела посмотреть те края!

   – Да, но… А где мы там будем ночевать?

   – Не беспокойся, не в палатке под отрытым небом. И слишком много ходить тебе не придется.

   – А дорога из Алушты в Судак? Я читала, что она просто кошмарная: сплошной серпантин.

   – Есть такое. Но мы будем ехать медленно и с частыми остановками. И тебя ведь не сильно укачивает, а машин сейчас мало – безопасно.

   – Но… но целых четыре дня!

   – И что? Ведь это, наоборот, интересно! Интересней, чем сидеть на одном месте и куда-то ненадолго выезжать. Разве не так?

   – Не знаю, – рассмеялась Оксана. – Тебя не переспоришь.

   Сергей посмотрел на нее с добродушным укором.

   – Оксан, я ведь уже видел все эти места. Так что стараюсь я только для тебя. Мне кажется, тебе будет полезно… выпасть на несколько дней из реальности. Да, сменить обстановку – это хорошо, но в твоем состоянии этого мало. Нужна, что называется, полная перезагрузка. И лучше такого путешествия сложно что-то придумать.

   – Ты прав, – согласилась Оксана. – Только… я не знаю, как успею собраться! И что мне брать с собой из вещей? У меня голова идет кругом.

   Сергей на секунду задумался.

   – Знаешь… А бери почти все! Только компьютер оставь: он тебе не понадобится. А остальные вещи просто запихни в чемодан, не ломая голову.

   – Так и сделаю, – кивнула Оксана. – И правда, что я заморочилась с этими вещами. Мы ведь на машине поедем, а багажник у тебя большой?

   – Большой… Оксан, а у твоего бывшего ведь была машина. Вы что, никуда не ездили?

   – Ездили – по городу и ближайшим окрестностям. По сути, Игорю была нужна тачка только для одного: ездить на работу и понтоваться перед коллегами. Ради этого он и новую машину купил.

   – Ясно, – усмехнулся Сергей. – Любитель жить на показ, а не для себя.

   – Так и есть. Но давай не будем о нем! Ну его подальше, придурка.

   – Конечно. Оксан, надеюсь, ты стала хоть немного меньше о нем думать и переживать?

   – Да. Да, Сереж, меньше, это правда!

   – Ну, слава Богу, – улыбнулся он. – Когда мы вернемся сюда, ты станешь думать о нем еще меньше, поверь мне.

   – Я надеюсь, – вздохнула она.

   Сергей покачал головой:

   – Надо говорить не так. Надо говорить не «надеюсь», а «верю». Потому что это немного разные понятия. Когда не просто надеешься, а веришь, тогда все скорее получится.

   – Хороший совет. Но боюсь, что для меня не подходит. Потому что я уже ни во что не верю. Не верю, что моя жизнь может измениться в лучшую сторону.

   Сергей шумно вздохнул:

   – Оксан, ну причем здесь вся жизнь? Мы говорим о конкретном предмете. И задача стоит такая: перестать переживать из-за Игоря, выкинуть этого человека из сердца и головы. А ты сразу пускаешься в обобщения! При таком подходе ничего не решится, потому что ты как бы и не нацелена на решение конкретной задачи. Понимаешь?

   – Понимаю, – кивнула она, пряча озорную улыбку. – Обещаю, что… подумаю над твоими словами!

   – Надеюсь, что и правда подумаешь, – серьезно проговорил он. – И сделаешь надлежащие выводы.

   – Только надеешься, а не веришь?

   Он укоризненно посмотрел на нее и, не выдержав, рассмеялся.

   – Я ей благоразумные советы даю, а она насмехается. Нехорошо, Оксан! Но я рад, что ты снова можешь шутить и прикалываться. Это значит, начинаешь помаленечку оживать…

   Они пошли ужинать, а потом разошлись по номерам: Сергей был уставшим после напряженного дня. Оксане он тоже советовал не засиживаться, а ложиться пораньше, потому что вставать собирались в семь утра. Она решила последовать его совету, но не удержалась и включила перед сном компьютер. Ведь ей предстояло провести несколько дней без интернета, а для нее это было нелегко.

   В электронной почте обнаружилось письмо от Татьяны. Димка сдержал обещание, и они действительно подали заявление в ЗАГС. Но настроение Татьяны было не слишком веселым. Свадьба намечалась совсем не такая, как она мечтала – по сути, даже не свадьба, а обычная регистрация и посиделки с родней. И с Димкой уже успели поругаться. Потом помирились, конечно, но осадок остался. А главное, он вовсе не стал относиться к ней трепетней и заботливей. Все, как и раньше, а она-то надеялась, что теперь у них будет по-другому. В общем, куча разочарований. И она уже начинает жалеть, что не полетела в Крым. Надо было не нестись сломя голову домой, а сказать Димке: «Извини, но я не могу изменить свои планы. Потому что у меня уже куплены билеты на самолет, и я не могу подвести подругу. Вот вернусь через две недели, тогда поговорим и о свадьбе, и обо всем остальном». Да, надо было поступить так! Может, тогда бы он призадумался и начал ее хоть немного больше ценить.

   Таня спрашивала, как дела у Оксаны, удалось ли найти недорогое жилье и не обижается ли она на нее за то, что так получилось с путешествием.

   Дочитав письмо, Оксана встала из-за стола. Прошлась из гостиной в спальню, потом вышла на лоджию и вернулась назад.

   Обижается ли она на Татьяну? Да, еще недавно так было. Но теперь уже нет. Недоброе чувство к подруге прошло, сменившись… благодарностью за то, что та не полетела с ней в Крым.

   Потому что с Татьяной ей было бы скучнее и хуже. На первый взгляд, вместе веселей, но – это смотря чем заниматься и о чем говорить. А говорили бы они большей частью о своих бывших. И она, Оксана, только растравляла бы свои раны. Компания подруги не помогла бы ей выбраться из депрессии, и никакие поездки по интересным местам не спасли б положение.

   И она, скорее всего, не позвонила бы из аэропорта Сергею. Да, она бы позвонила ему потом, но… Скажем прямо: нахрен она сдалась ему вместе с подругой? Разве что для группового секса – другого стимула развлекать двух женщин у мужика не найдется. И поговорить с ним по душам в присутствии Таньки не получилось бы. Так, пообщались бы дежурно в каком-нибудь ресторане и все.

   Конечно, она не станет писать об этом подруге. И вообще промолчит про Сергея. Напишет, что нормально устроилась и не держит обиды.

   Но какой же подлец этот Димка! Оксана тоже думала, что теперь у Татьяны с ним все пойдет по-другому. И что он оценит принесенную ему жертву – отказ от путешествия. Но, видимо, он посчитал это мелочью, воспринял, как нечто само собой разумеющееся. Как и то, что из-за него Таня рисковала рассориться с подругой. Высоко же он себя ценит, мерзавец.

   Эх! Сейчас бы Таньке самое время одуматься и порвать с ним раз и навсегда! Но Оксана была уверена, что подруга этого не сделает. Не хватит сил и решимости. И четырехлетняя привязанность не позволит, и страх одиночества. Тане двадцать восемь – шансов встретить достойного мужчину немного. Нет, не решится она с Димкой порвать.

   «Какое счастье, что Игорь не стал уговаривать меня помириться, – подумала Оксана. – И какое счастье, что я совершенно случайно нашла то кольцо! Ведь я же могла ничего не узнать и выйти за него замуж, о господи! А он бы потом всю жизнь от меня гулял…»

   Радость от сознания того, что она не вышла за Игоря… Это чувство было для Оксаны новым. Она не жалела, что порвала с ним, но все эти полтора месяца испытывала лишь горечь и боль. А тут ее вдруг накрыла радость – приятное такое, позитивное чувство.

   Захотелось пойти к Сергею и все ему рассказать. Побуждение было таким сильным, что Оксана направилась к двери, но вовремя спохватилась. Во-первых, он уже спит. А если и нет, то врываться к нему в такое позднее время после облома с сексом было бы вопиющей бестактностью.

   Вернувшись за стол, Оксана написала подружке письмо и выключила компьютер. Легла в постель… и внезапно почувствовала, что ей снова хочется кончить. Снова – потому что днем она уже предавалась эротическим фантазиям и чудесно кончила. Но сейчас ей захотелось еще.

   Сергей сказал, что она начинает оживать. Наверное, так и есть. После расставания с Игорем и до приезда сюда ее не посещали эротические фантазии. И вообще, ее сексуальность словно умерла или, правильнее сказать, заснула. А тут вдруг она снова начала пробуждаться и настойчиво заявлять о себе. Оксана сказала Сергею, что валялась с книжкой в постели. На самом деле она почти не читала, а смотрела в интернете порнушку и почитывала, что пишут на разных секс-форумах. Насмотрелась, начиталась, а потом начала фантазировать.

   Оксана не заметила, как погрузилась в сексуальные грезы. Они не были связаны с определенным мужчиной – это был как бы такой расплывчатый мужской образ. И только в последний момент, когда она уже подходила к оргазму, ей захотелось конкретней, так сказать, более ощутимо представить его – мужчину, который берет ее, врезаясь в ее горячее лоно своим твердым и таким же горячим «орудием».

   И она представила. Точнее, все произошло само по себе. Ее воображение подсунуло ей мужчину, с которым она пять дней назад отказалась иметь сексуальные отношения.

   Вынырнув из облака чувственности, Оксана встала с постели и прошлась от кровати к окну. Ей было одновременно и смешно, и досадно. Представлять, как тебя трахает мужчина, который находится рядом – что может быть смешней и нелепей? Но она сама загнала себя в эту ловушку, и теперь ничего не исправишь. Разве что он сам к ней полезет, а она сделает вид, будто уступает. Только при таком раскладе она сможет сохранить лицо. А делать ему намеки… О нет, это слишком позорно! Тем более что в прошлый раз она сама затянула его в постель. Разохотила мужика, а потом устроила этакий обломчик. И что он подумает, если она начнет снова? Оксана не представляла, ибо в таких идиотских ситуациях она еще не оказывалась. Но ясно, что ничего хорошего.

   Да и нужно ли ей это все? Может, завтра такие мысли исчезнут. Сергей очень точно подметил особенность ее натуры: порывиста и одновременно рациональна. Теряется в непредвиденных обстоятельствах, не может сходу понять, что ей нужно, а что не очень, что выгодно для нее, а что нет. Таким людям нельзя принимать важные решения спонтанно, чтобы потом не раскаяться. В отношениях с Сергеем эта порывистость ее уже подвела, так нужно не допустить повторения.

   И все-таки… Все-таки ужасно глупо заниматься самоудовлетворением, когда рядом есть привлекательный, интересный мужчина. А она еще и таблетки гормональные пьет. По закону подлости, она только начала их пить после перерыва в шесть месяцев, как случилась история с кольцом. Оксана хотела бросить пить таблетки, но ее гинеколог отсоветовала так делать. Нельзя, нужно пропить хотя бы три цикла, иначе получится вред здоровью. Вот она и пьет… чувствуя себя законченной дурой и неудачницей.

   Пить таблетки и не трахаться с мужиками! Воистину неудачница. Ну и, конечно же, дура. Потому что мужик-то – под боком, и не абы какой, а приличный. Вот, чего с ним не трахаться, скажите на милость?

   А потому что дура. Такой на свет родилась, такой, видать, и помрет…

   Оксана нахмурилась, потом неожиданно рассмеялась. Елки-палки, опять один негатив! Воспитывать ее некому. Хотя нет – теперь воспитатель нашелся. Интересно, как он собирается ее воспитывать? Как в порно-роликах, что ль?

   «А ты возьми да и спроси полушуткой, – внезапно подсказал Оксане внутренний голос. – Что ты, не сумеешь разве? Ты же раньше могла!»

   Да, раньше она могла. Подъехать к практически любому мужчине и добиться от него желаемого. Например, в студенческие годы получить четверочку, почти не готовясь к экзаменам. Она начала терять хватку, когда рассталась в двадцать три года со своим первым женихом. Вот тогда у нее впервые появился этот мерзкий, унизительный страх – остаться без мужа, не устроить свою личную жизнь. Страх, убивающий женское обаяние и привлекательность женщины в глазах представителей сильного пола.

   Потому она и вцепилась в Игоря, казавшегося не слишком надежным, потому и не смогла добиться, чтобы он женился на ней.

   Поговорить об этом с Сергеем? Почему-то Оксана была уверена, что он сможет ее понять и, возможно, подсказать что-то дельное, дать толковый совет. Вот только… Это же получится, что она вся будет перед ним, как на ладони, со своей неуверенностью и комплексами. И тогда…

   А что, собственно, тогда? Да ничего. Она же не собирается его завлекать, правильно? Останутся только друзьями – как она и хотела. Мужчина-друг… Ей давно был нужен такой. Мужчина, с которым можно говорить обо всем, как с подругой. Вот только, в отличие от подруги мужчина-друг оценивает ситуации с точки зрения мужчины, а потому может оказаться полезней. И раз уж ей встретился такой человек, нужно не стесняться, а постараться извлечь от общения с ним максимальную пользу.

   С этим мудрым выводом Оксана забралась в постель и заснула.

ГЛАВА 9

   Шум воды усиливался. Оксана прислушалась, пытаясь понять, откуда он идет – от протекавшей по низу ущелья речки или от водопада, до которого, если верить Сергею, оставалось не более пяти минут ходу. Но понять было невозможно: все звуки сливались в один.

   Услышав позади голоса, Оксана обернулась. Из-за поворота тропинки выскочила группа туристов с рюкзаками за спинами. Обогнав Сергея с Оксаной, туристы шустро проследовали вперед и скрылись из виду.

   – Ну и здоровы же некоторые люди, – не без зависти сказала Оксана. – Если бы мне пришлось тащить с собою рюкзак, я б костьми легла на этой кошмарной дороге.

   Сергей рассмеялся и ободряюще хлопнул ее по плечу.

   – Нас никто не торопит. Ты сама виновата, что рванула вперед, не рассчитав свои силы. А я ведь предупреждал, что нужно идти не спеша.

   – Я хотела поскорее добраться до места. И я не люблю идти медленно в гору! Сомнительное удовольствие – растягивать это мученье с подъемом.

   – Так хорошо делать на коротких участках. А вот на длинных – не стоит. Особенно если ты в плохой физической форме.

   Оксана поджала губы:

   – Я в нормальной физической форме! Многие мои ровесницы гораздо полнее меня.

   – Причем здесь полнота, что за глупости ты говоришь? Дело вовсе не в весе, а в выносливости и в том, насколько у тебя развиты мышцы.

   – У меня они развиты нормально, – упрямо повторила Оксана. – Я все лето много гуляла и плавала. Да, за последние два месяца я несколько потеряла форму, но… Просто я не спортсменка, а офисный работник!

   – Потому я и призываю тебя не глупить, а рассчитывать свои силы, – назидательно произнес Сергей.

   Оксана передернула плечами и колко прищурилась.

   – Вообще-то, мы могли проехать половину дороги на джипе… как делают умные люди!

   – Как делают дураки, – бесстрастно отразил ее выпад Сергей. – Потому что это глупо – трястись по разбитой дороге в разваленном джипе, глотая дорожную пыль, когда нужно пройти пешком всего один километр.

   – Тебя послушать, так все дураки, кто поступает иначе, чем ты.

   Закинув на плечо дамскую сумочку, Оксана бодро зашагала вперед – с видом человека, которому ничего не остается, кроме как мужественно преодолевать возникшие на его пути трудности.

   – Эх! – воскликнул с добродушной насмешкой Сергей. – Ну и характер же у тебя, Оксанка! Не удивительно…

   – …Что от меня сбегали все женихи, да?

   – …Что ты никак не можешь перестроиться на позитивное мышление, – докончил свою фразу Сергей. – И это не твоя вина, а твоя беда. Родилась такой, и попробуй тут переделайся. А что до женихов… – он посмотрел на нее внушительным взглядом. – Оксан, это были просто не твои мужчины! И велика ли беда, что они, как ты выразилась, сбежали? Разве было бы лучше, если бы этот Игорь женился на тебе?

   – Но мы с ним хорошо уживались, – возразила Оксана. – Скандалили редко, а крупно поругались всего один раз за три года. А потом я вдруг стала для него скучна, – она горько вздохнула и нахмурилась.

   Сергей остановился и внимательно посмотрел на нее.

   – Ты стала для него скучна. А он для тебя? Тебе было с ним до безумия интересно и хорошо?

   – Не знаю, – ответила Оксана. – И что значит «до безумия»? Страсть быстро проходит, а потом становится важным другое: способность уживаться на одной территории.

   – Это, конечно же, важно, – согласился Сергей. – Но ведь человека еще нужно обожать и хотеть! И с ним должно быть не только комфортно, но и интересно.

   – Мне не было с Игорем скучно. И мне казалось, что он тоже не скучает со мной. Выходит, я ошибалась?

   Сергей на секунду задумался.

   – Я думаю, если бы он скучал рядом с тобой, он бы с тобою не жил. Но ты не могла заменить ему всех остальных женщин. И ему… хотелось постоянно снимать с отношений сливки! Влюбляться, ждать первой близости с женщиной, красоваться перед ней. И понятно, что ему не хотелось торопиться со свадьбой и рождением ребенка. Потому что это помешало бы его главному жизненному интересу.

   – Как я не замечала этого? – покачала головой Оксана. – Но он хорошо маскировался.

   – Да где же маскировался, Оксан?! Со свадьбой три года тянул, влез в кредит, чтоб купить новую машину, хотя прекрасно знал, что ты хочешь путешествовать и что покупкой машины он лишает тебя этой радости. Это называется – маскировался? Или это называется: «Я не хотела ничего замечать, потому что хотела замуж?»

   – Да, – проговорила Оксана с болезненным, горьким упоением. – Я, действительно, хотела замуж. Боялась, что останусь одна, что не выйду замуж в нормальном возрасте и получу это мерзкое, унизительное прозвище – старая дева!

   – В каком возрасте ты начала этого бояться? – спросил Сергей.

   – В двадцать три года. Когда у меня разладилось с первым женихом.

   Оксана расправила плечи, иронично посмеиваясь над собой. Она все-таки рассказала об этом! Быстрее, чем собиралась, и в такой неуместной обстановке. Зачем она вообще начала про женихов? Говорить об этих болванах в романтическом буковом лесу, под упоительную мелодию водопада! Вот же, нет под ногами грязи – чистая, сухая тропинка, так надобно напачкать самой.

   – Оксана, – проговорил с мягким нажимом Сергей. – Сейчас мы подойдем к водопаду… Так вот: посмотри на него и представь, как поток воды уносит твои страхи вниз и вдребезги разбивает о камни!

   – У меня не получится, – рассмеялась она, покачивая головой. – Я слишком рациональна, я не смогу такого представить!

   – А ты постарайся. Без усилий нельзя что-то получить.

   – Сережка, ты что, книги по позитивному мышлению читаешь? – удивилась Оксана. – И тебе не делается смешно?

   – Нет, – он слегка нахмурился. – В той ситуации, когда я читал их, мне не было смешно: меня брала злость. А потом я понял, что так я ничего не добьюсь. Потому что всего, чего можно было добиться через злость и упорство, я уже добился, и сейчас мне нужно другое: опора, чтобы выбраться из депрессии и не натворить глупостей.

   – Например?

   Он лукаво прищурился:

   – Например, не жениться на красивой, молоденькой девушке, которую я не буду любить и которая нужна мне только для поднятия самолюбия. Так-то вот, Оксан, да! – он рассмеялся и потянул ее за руку. – Пошли, а то нам еще назад возвращаться.

   И вот он, наконец, им открылся – знаменитый водопад Джур-Джур, самый полноводный из крымских водопадов. Место, где Оксана мечтала побывать еще во время своего отдыха в Алуште, да так и не побывала: то жара была, то дожди, то им с матерью просто лень было ехать на экскурсию. Широкая полоса воды, падающая отвесным потоком с обрыва. Пенистые струи сверкали на фоне замшелых зеленоватых скал, и в брызгах воды сияла красивая радуга. А вокруг почти все еще было зеленым, и только несколько кустов порыжели, окрасились оранжевым пламенем. Падавшие листья кружились в реке, образуя вокруг камней живописные водовороты.

   Взойдя на висячий мост ниже водопада, Оксана представила, как мешок с ее страхами попадает под мощную струю водопада, рассыпается на части и уносится вниз, разбиваясь о камни. Вот они – все эти ее ненавистные опасения, несутся по реке, тщетно пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь хрупкую опору. А вот их уже нет, и внизу только чистая вода с золотистыми солнышками листочков.

   – Кажется, получилось, – с озорной улыбкой посмотрела она на Сергея. – Уж не знаю, насовсем их унесло или нет…

   – Насовсем, Оксан, – сказал он и, будто в подтверждение своих слов, крепко сжал ее руку.

   Они начали снимать водопад и фотографироваться. Потом Сергей уговорил Оксану подняться немного вверх по течению реки, чтобы посмотреть «пороги» – каскад небольших водопадиков.

   – Нам повезло, – сказал он, когда они двинулись обратно. – Такой теплый, хороший денек, а туристов – раз-два и обчелся. Летом здесь творится столпотворение, не сделаешь красивого кадра.

   – А ты давно был здесь последний раз?

   – Давно, Оксан, не помню уже, когда. Но столпотворение запомнилось. И куча приставал с живностью, не дающих мирным людям проходу.

   – Хорошо, что мы побывали здесь, – Оксана оглянулась на оставшийся позади водопад. – Я словно подпиталась энергией от этого водопада. И в лесу тоже хорошо. Все-таки правильно, что мы решили пойти к водопаду пешком.

   Сергей посмотрел на нее с торжеством:

   – Я ж тебе говорил! Ты, Оксана, побольше прислушивайся ко мне и поменьше проявляй самодеятельность. И тогда все будет зашибись.

   – Тебе бы жить во времена СССР, – съехидничала она. – Наверное, пошел бы по комсомольско-партийной линии. Сидел бы в горкоме да учил молодых комсомолочек… правильному мышлению.

   – Научишь вас, как же, – усмехнулся Сергей. – Это, скорее, вы нас чему-то разучите, чем мы вас научим.

   – Мы – это кто? Правильные и строгие мужчины?

   Сергей иронично прищурился.

   – Слыхала поговорку: язык мой – враг мой? Так вот, к тебе это в полной мере относится. Ко мне, правда, тоже, – он рассмеялся и миролюбиво хлопнул ее по плечу.

   Был пятый час, когда они выехали из Генеральского. Получалось, что они добираются в Судак целый день. Сначала приехали в Алушту, где задержались часа на полтора-два. Прокатились до Профессорского уголка, любуясь панорамами города с его высоких точек, проехались по длиннющей набережной, немного погуляли по центру, посидели в уютной кашефке. Следующую остановку делали в Малореченском, осматривали храм-маяк Святого Николая и музей катастроф на водах. Потом Сергей предложил проехаться к водопаду – грех было не посмотреть, раз оказались поблизости. Вот только Сергей не сказал, что придется пройти изрядное расстояние пешком. И теперь Оксана чувствовала себя вымотанной, несмотря на подпитку энергией.

   – Скоро приедем, Оксан, – проговорил Сергей, заметив, что она зевает. – Проголодалась уже, наверное, да?

   – Нет, – возразила она. – Просто чувствую себя так, будто пьяная.

   – Это от кислорода. Надышалась свежим горным воздухом, вот и пошла кругом голова.

   – Ну да. И еще такие физические нагрузки.

   – Ничего, – подмигнул ей Сергей, – это только на пользу. И… и давай обойдемся сегодня без спиртного, а? Даже без пива. Завтра посетим Новый Свет, купим в фирменном магазине шампанского, и тогда уже выпьем.

   Оксана хотела возразить, но, секунду подумав, смолчала. Если его жена серьезно пила, ему, конечно, везде должен мерещиться женский алкоголизм, даже на донышке стакана слабоалкогольного пива. Бог с ним, обойдется она сегодня без пива, хотя выпить бокальчик пивка по приезде в Судак было бы неплохо.

   Дорога сделала извилистую петлю и начала отходить от моря.

   – Что это за горный массив? – Оксана посмотрела налево. – Караби?

   – Угадала, – улыбнулся Сергей. – Эх, надо было Рыбачье пофоткать, да я не подумал! Насматривай интересные виды, Оксан, будем останавливаться.

   – Я даже не знаю, что насматривать, – рассмеялась она. – Мне все кажется интересным и безумно красивым, так что останавливайся там, где считаешь нужным.

   Им почти не встречалось машин. И жилые поселки попадались лишь изредка. Только горы и извилистая дорога, ведущая, как казалось Оксане, в фантастический затерянный мир. А море то пропадало из виду, то внезапно снова появлялось – безбрежное и пустынное, словно по нему сроду не плавали корабли и теплоходы с туристами. Даже когда вдоль дороги потянулись виноградники, ощущение затерянности в параллельном мире не исчезло, потому что виноградники тоже были пустынны.

   – Все, Оксан, подъезжаем к городу, – сказал Сергей, останавливая машину. – Пошли, сделаем еще пару кадров, пока солнце не село.

   – Мой фотоаппарат не возьмет, – засомневалась она.

   – Моим будем фоткать, – он вышел из машины.

   Солнце и правда садилось – романтический закат на фоне безлюдного горного пейзажа.

   – Такое впечатление, что мы остались одни в целом мире, – с улыбкой сказала Оксана. – Непередаваемое ощущение!

   – Но тебе оно нравится? – лукаво прищурился Сергей.

   – Да. Тем более что я здесь с тобой. Одной мне, наверное, было бы тревожно, но с тобой – только хорошо.

   – Я рад за тебя, – Сергей дружелюбно улыбнулся и чмокнул ее в щеку. – Ничего, Оксан, все наладится. И душевный покой к тебе скоро вернется, и уверенность в своих женских чарах. А то надо же, вздумала с молодых лет бояться, что не выйдет замуж! Как это в пословице? Выйти замуж – не напасть…

   – …Да как бы замужем не пропасть. Правильно, конечно, но только, – Оксана поморщилась, – по нашему менталитету считается, что лучше быть разведенной, чем старой девой. Быть разведенной – это не позор, а вот быть старой девой – позорно! И над старыми девами все начинают посмеиваться, говорить за их спинами гадости.

   – Да, наблюдал я такое, – усмехнулся Сергей. – Кстати, это не мужчины так мерзко себя ведут, а женщины! Всегда удивлялся, откуда у многих женщин эта потребность – втоптать свою сестру в грязь… Ну так и что? – он посмотрел на нее с мягкой иронией. – Ты для кого живешь – для себя или для других? И вообще, нужно почаще задавать себе шкурный вопрос: а что я с этого получу? Слыхала про такое?

   – Слыхала, – улыбнулась Оксана. И не удержавшись, спросила: – Сергей, а что ты получаешь с того, что развлекаешь меня?

   Его брови удивленно взлетели.

   – Как это – что? Во-первых, я вытаскиваю человека из депрессии, улучшая себе карму и проникаясь сознанием своей значимости. Во-вторых, мне самому хочется выпасть из реальности: я все лето пахал без отпуска и без выходных. И по этому маршруту я не ездил сто лет. Вот, еду сейчас – и словно вижу эту дорогу впервые.

   – Понятно, – кивнула Оксана. – Вообще, интересная мотивация – проникаться сознанием своей значимости.

   Сергей невозмутимо пожал плечами.

   – Каждый, кто делает что-то хорошее, приподнимается через это в собственных глазах.

   – А делать добро бескорыстно нельзя?

   – Так это и есть бескорыстно, – возразил Сергей. – Когда что-то делается с корыстью, там другая мотивация – выгода. А здесь – моральные бонусы, поднятие самооценки.

   Оксана задумчиво хмыкнула.

   – Получается, если человек перечислил кому-то деньги на лечение, или посадил во дворе цветы, он должен потом сидеть и приговаривать: «Ах, какой же я умничка и молодец!»

   – А разве не так происходит? Разве люди не нахваливают себя за добрые дела?

   – Нахваливают, – рассмеялась Оксана. – Но в этом не принято признаваться. Даже перед собой.

   – Потому что все любят лицемерить и считать себя лучше, чем есть. И приписывать себе некие высокие чувства, которых у них нет.

   – Прямо ни у кого и нет?

   – Не знаю. Может, у кого-то и есть… Да и зачем они вообще нужны – эти высокие чувства? Вот тебе, Оксана, что нужно: чтоб мужик говорил тебе красивые слова или чтобы он на тебя вкалывал?

   – Ну знаешь ли! Так нельзя ставить вопрос. Потому что без красивых слов тоже неинтересно.

   – Согласен. Но нужно уметь расставлять приоритеты, определиться, что для тебя важней.

   – Для меня все важно!

   – «Все и сразу» удается получить очень редко. Потому я и говорю, что нужно расставлять приоритеты. И, когда человек пытается получить все, он в конечном итоге часто выбирает вариант под названием «ни то ни сё». Как вышло у тебя с Игорем.

   Он помолчал и, видя, что она не понимает его, пояснил:

   – Ведь что оказалось, Оксан? Ты не получила от Игоря ни денег, ни красивой романтики. А ведь, наверное, хотела и того, и другого. Или… ты вообще ничего не хотела, а хотела лишь найти жениха?

   – Да, – мрачно подтвердила Оксана. – Только… Пожалуйста, не надо смотреть на меня, как на неразумную дуру! Ты мужчина, Сереж, у тебя нет детородного возраста, поэтому ты можешь хоть до бесконечности ждать и выбирать. И ты – сильный, ты умеешь зарабатывать деньги. А я не сильная, и хорошо зарабатывать не умею.

   – Я знаю, – он примирительно заглянул ей в глаза. – И я вовсе не хотел осудить тебя, а себя выставить умником и молодцом. И быть слабым и непрактичным – не стыдно, потому что человек не виноват, что он родился таким. Но есть два пути: упиваться ролью жертвы судьбы и бездействовать или пытаться как-то улучшить свое положение. Вот, что ты сделала для того, чтобы найти подходящего жениха? Да ничего. Сидела у окошка и ждала, когда он появится.

   – А что я могла сделать?

   – Да хотя бы… записаться в какой-нибудь туристический клуб.

   – С моей непрактичностью? Да нафиг там нужны такие, как я?!

   Сергей шумно вздохнул.

   – Оксанка, ну при чем тут нужны или нет? Ты могла встретить там практичного и сильного мужчину, которому захотелось бы взять тебя под опеку, – он глянул на нее с легким лукавством. – И пусть бы другие женщины морщились, наблюдая твою неумелость, зато мужики чувствовали бы себя рядом с тобой орлами. Неужели такие элементарные вещи нужно объяснять? Такой простой совет тебе могла дать твоя мама.

   – Не могла, – возразила Оксана. – Потому что ей бы это и в голову не пришло. Она не сильная женщина, но и отец тоже… Он хороший, добрый, ответственный, но практичным и сильным его не назовешь. И знаешь… Я была бы не против выйти за такого, как он, но мне не попадается интересных мужчин подобного типа.

   – Видишь ли, в чем дело, Оксан, – задумчиво произнес Сергей. – Отец – это отец, он вне конкуренции. Но ты не такая, как твоя мать, а потому парни, похожие на отца, не кажутся тебе интересными. Для нее это был идеальный вариант, для тебя – он не будет таким никогда. И ты, как я думаю, машинально отфутболивала таких мужиков, не давая им возможности начать за тобой ухаживать. Вот и получилось, что такая красавица и умница осталась без женихов, – он посмотрел на нее с добродушной насмешкой. – Не водятся твои женихи там, где ты ищешь! Не водятся, понимаешь?

   Оксана потрясенно молчала, не в силах вымолвить слова. Да уж, неожиданный взгляд на ее запутанную ситуацию! И как он предельно четко все разложил. Словно распутал ловкими движеньями пальцев смешавшиеся клубки ниток.

   – Ну ты, Сережка, даешь, – она посмотрела на него с восхищением и легкой опаской. – Не представляю, как ты все это понял. Интуиция?

   – Да какая там интуиция! Обыкновенная логика и житейский опыт. И я ведь сам искал в молодости копию матери, пока не сообразил, что мне нужно другое. Правда, и с другим получилось хреново, – он на секунду нахмурился, – но там были особенные причины. Только не приставай пока с расспросами, ладно?

   – Ну что ты, – поспешно проговорила Оксана. – Не собираюсь я ни с чем приставать.

   – Однако поедем уже, – он хлопнул ее по плечу и распахнул дверь машины. – А то придется искать гостиницу по темноте, а я плоховато знаю Судак…

   Гостиница оказалась мини-отелем, где Сергей заранее заказал номер. Большой – из двух комнат и кухоньки. Оксана обратила внимание, что им выдали два комплекта белья, хотя в спальне стояла большая двуспальная кровать. Оставив Оксану в номере, Сергей побежал в магазин. Вернулся он с пельменями, банкой сметаны и пакетом огурцов-помидоров.

   – Давай по-простому сегодня, – сказал он, доставая кастрюлю. – Нет ни желания, ни сил возиться с готовкой.

   – Да куда уж после такого денька, – рассмеялась Оксана. – Я так вымоталась, что хочу только одного: поскорее поесть и вытянуться на кровати.

   – И нам нужно пораньше лечь спать, – назидательно заметил Сергей. – Чтобы завтра со свежими силами осматривать новые места.

   Он завалился спать в начале одиннадцатого. А Оксана еще целый час вертелась в постели, щелкая пультом от телевизора и пытаясь увлечься детективным романом. Книжка была неплохой, но сегодня Оксане не читалось: слишком много собственных впечатлений и мыслей.

   Возвращаясь из туалета, Оксана задержалась возле дивана в гостиной. Сергей крепко спал, оглашая комнату умиротворяющим, легким сопением. Что называется, праведный младенческий сон. И сексуальные грезы его, наверное, не мучают. Наелся, сполоснулся под душем – и в койку. Словно ему завтра на работу.

   И будильник на семь утра завел. Кой черт им просыпаться в такую рань, когда еще не до конца рассвело?! Не успеют что-то осмотреть, так велика ли беда? Или они взяли на себя обязательство – осмотреть все-все примечательные объекты? На отдыхе нужно отдыхать, а не носиться, как угорелым, от одного интересного места к другому.

   Хотя они сегодня никуда не носились. Напротив, путешествовали неспешно, отдыхая при каждой возможности. Так что зря она злится на Сергея. Не за что на него злиться и не за что упрекать. Разве только за то, что лег на диване, а не на кровати. А ей было бы комфортней спать вместе, подкатившись под его теплый бочок. Оксана не сомневалась, что тогда бы она быстро заснула и видела бы исключительно хорошие сны.

   Но кто ей виноват, что она спит одна? Сама виновата. Хотя Сергей мог бы ненавязчиво, как бы полушуткой предложить ей спать вместе. Постеснялся? Наверное. Или боится, что она обидится, испугается. Надо… держаться с ним капельку раскованней! Она пыталась побудить его, чтобы он ее приобнял, но он, видимо, не заметил этих робких намеков. А если и заметил, то решил игнорировать. От греха подальше, чтоб не вышло, как в прошлый раз. Вот, можно подумать, приятно ему было, что она его так резко отшила. И уж явно неохота пережить такое вторично.

   Ладно, все поправится. У них впереди куча времени и все условия для перехода дружеских отношений в интимные. А пока и так все прекрасно. Главное – не ругаться с Сергеем из-за мелочей. И не принимать к сердцу его прямолинейные, резкие высказывания. Такой уж он человек, что поделаешь! В конце концов, что для нее важней: чтобы он был предельно корректен, или чтобы не жалел на нее денег и усилий? Нужно расставлять приоритеты, ибо получить все и сразу нельзя…

   Оксана прыснула, зажав рот ладонью, и поспешила уйти. Не хватало, чтобы Сережка проснулся и застал ее у своей постели! Но не рассмеяться было невозможно.

   Смотрите-ка, она уже говорит его фразами! Пожалуй, скоро начнет так же думать. Надо отдать ему должное: умеет он «проработать в правильном направлении». Но это даже неплохо: ей сейчас нужно, чтобы рядом находился именно такой человек. Потому что самой ей не выбраться из ямы депрессии и потери уверенности в себе. Она никогда не была сильной, а предательство Игоря основательно подкосило ее. И за что это все? За то, что она старалась быть хорошей женой? Не изменяла ему, не требовала подарков и денег. Готовила разные вкусности, хотя не любила готовить. Старалась вести себя сдержанно, когда хотелось взорваться и выплеснуться. И вот нате вам – дождалась благодарности!

   Ну и черт с ним, внезапно подумалось ей. Надо радоваться, что он не успел жениться и сделать ей ребенка. А то бы пришлось, или терпеть его частые измены, или разводиться и поднимать ребенка одной. Тоже радости мало, да и личную жизнь потом не устроишь: найди-ка такого мужчину, чтоб заботился о чужом ребенке, словно о родном! Сейчас все эгоисты, все хотят жить для себя. Так что надо перестать упиваться ролью жертвы судьбы, а порадоваться, что избежала ловушки, и двигаться дальше. Трех лет жалко, конечно, но что теперь делать? Хоть плачь, хоть убейся – назад не вернешь. Остается смириться и плюнуть. И не грызть себя поедом за ошибки и недальновидность.

ГЛАВА 10

   Многие психологи утверждают, что все проблемы личной жизни человека идут от семьи. И что родители дают детям некую модель поведения, которую те потом неосознанно копируют.

   Оксане такое мнение всегда казалось ошибочным. Во всяком случае, к ней это не относилось. Ведь у ее родителей был благополучный брак. Мама, как вышла в двадцать два года за не хватающего звезд с неба, но надежного, семейного мужчину, так и живет с ним уже тридцать лет. А у Оксаны все с самого начала пошло по-другому: не так, как у мамы, и хуже.

   Первый серьезный роман случился у нее в восемнадцать лет. Все начиналось красиво, но после того как Оксана согласилась лечь с любимым в постель, он проявил себя такой сволочью, что Оксана целый год отходила от психотравмы. Вытащил ее из депрессии роман с интересным женатым мужчиной, на двенадцать лет ее старше. Оксана искала подработку и вместе с подработкой нашла любовника. Родители, естественно, ничего не знали. Что бы сказала мать, если бы узнала? Да она бы пришла в полный ужас. Ее девочка загуляла с женатым! Такое не привидится и в кошмаре.

   Но Оксане был нужен роман с этим опытным, взрослым мужчиной. Андрей вернул ей уверенность в своей привлекательности и, по сути, сделал ее женщиной, избавив от подозрения во фригидности, в том, что с ней что-то не в порядке. Можно ли было объяснить такие тонкости маме? Едва ли. Ведь у нее не было негативного опыта сексуальной жизни. Вышла замуж девственницей, за такого же девственника, но, несмотря на неопытность, у них сразу все пошло хорошо, если верить маминым рассказам. Неопытность – не страшная штука, страшней, когда люди приобретают неправильный опыт, который потом создает кучу проблем им самим и партнерам.

   Оксана встречалась с Андреем где-то около года. А потом в ее жизни появился Денис – парень, с которым у них сразу вспыхнуло сильное взаимное чувство. Казалось, в этот раз дело кончится свадьбой. Чем еще может кончиться, когда люди так влюблены, когда их так тянет друг к другу?

   Но это была лишь иллюзия. На самом же деле судьба подсунула Оксане изощренное издевательство – взаимную любовь с человеком, с которым у нее наблюдалась полная несовместимость. Ничего эксклюзивного – на такие грабли наступает куча людей. Женятся в любовном запале, заделывают ребенка, а затем разводятся. Не из-за трудностей с малышом, а из-за того, что эти самые трудности сильнее высвечивают несовместимость.

   Оксана и Денис не поженились в любовном запале: помешал целый ряд обстоятельств. Денису нужно было устроиться на хорошую работу, прежде чем заводить семью. Родителям Оксаны Денис, по большому счету, не нравился, а его родители не хотели, чтобы сын торопился с женитьбой…

   Шло время. Страсть начала остывать, розовая дымка рассеялась. И с каждым месяцем все ясней становилось, что таким разным людям не следует создавать семью. Денис первым заговорил об этом. А Оксана еще цеплялась за свою мечту, хотя и сознавала, что будущего у них с Денисом нет. Не может быть будущего у людей, которые настолько по-разному смотрят на важные вещи. И даже в интимной сфере у них не сложилось гармонии. Поначалу это не ощущалось: каждый старался подстроиться под другого, помалкивал, если что-то не нравилось. Но так было возможно лишь до поры до времени. Постепенно несовместимость желаний стала раздражать, пошли упреки и критика… Словом, стало понятно, что разрыв неизбежен.

   Расставшись с Денисом, Оксана вдруг осознала, что ей уже двадцать три, а она не замужем, и неизвестно, когда выйдет замуж. И ей сделалось не по себе. Тем более что вокруг происходил натуральный свадебный марафон. Подружки, однокурсницы – все выходили замуж. А некоторые шли в ЗАГС уже по второму кругу. Точнее, в Дворец бракосочетаний – прелестный особнячок конца девятнадцатого века, принадлежавший до революции дворянскому роду Энгельгардтов. Как назло, этот особняк находился в самом центре города, в оживленном месте между шумной площадью и городским парком. И каково было, приезжая туда на прогулку, видеть свадебные кортежи и нарядных невест? От такого зрелища недолго в депрессию впасть, когда твои собственные мечты о замужестве развеялись по ветру. А у них в разговорах с Денисом еще и присутствовала свадебная тема, особенно в первый год отношений. Обсуждали, в каком платье будет она, в каком костюме он, сколько гостей звать и где отмечать торжество. Так досадно теперь было это вспоминать. И абсолютно не верилось, что в ее жизни появится новая любовь.

   В таком настроении Оксана, пожалуй, и вышла б за «не хватающего звезд с неба, но надежного». Однако шли месяцы, а кандидатов в мужья не появлялось. Пока она встречалась с Денисом, находились желающие приударить за ней. А тут – как отрезало. Никого, вообще никого!

   В отчаянии Оксана надумала позвонить Андрею. Хотелось встретиться с ним, поговорить, обсудить свою ситуацию: опытный ведь мужик, вдруг что-то подскажет? Но ее ждал шокирующий сюрприз. Оказалось, что Андрей успел развестись и жениться повторно. Новая жена недавно родила ему сына, и сейчас ему не до бывших любовниц.

   Андрей развелся с женой! Новость просто не укладывалась у Оксаны в сознании. Она-то полагала, что он из тех мужиков, что гуляют, но никогда не разводятся. А тут вдруг – нашлась ловкая стервочка, увела его из семьи. Но как она смогла, как?! Ведь Андрей утверждал, что не разведется. И в нее, Оксану, он, кажется, был серьезно влюблен, но при этом не заикнулся о разводе. «Семья – это святое», – как он любил говорить.

   Ну да, разумеется. Семья – это святое… когда любовница не из тех женщин, что заставляют мужчин терять голову и пускаться в безумства. Из-за нее, Оксаны, Андрей голову не потерял. А вот из-за той, другой, потерял. Настолько, что развелся с женой, от которой у него был ребенок, женился повторно и превратился из кобеля в примерного мужа.

   Потому что есть настоящие женщины, а есть… такие, как она, Оксана. Ей всего двадцать четыре, и молода, и собой хороша, а – никому не нужна. И Денис… Любил бы по-настоящему – не отстаивал бы свое эго, а старался подстроиться под нее. Впрочем, Оксана не жалела, что рассталась с Денисом: под конец он ей даже физически опротивел, не то что морально. Но почему в нее никто не влюбляется?! И поклонников нет, за исключением невзрачных женатиков, с которыми можно подгулять только от большой безнадеги. Да и не хотелось ей подгуливать, а хотелось серьезных отношений. Понимания, тепла, душевной близости и полнейшей интимной гармонии – того самого, чего так отчаянно не хватало в отношениях с Денисом.

   Комплекс «никто замуж не берет» формировался стремительно, при активной поддержке окружающих. С кем ни встретишься, неизбежно зададут этот мерзкий вопросик: «Ну, как ты, замуж еще не вышла?»

   Ответишь «не вышла», так тебя обязательно спросят, собираешься ли ты замуж, есть ли женихи на примете, встречаешься ли ты с кем-то сейчас. Начнут рассказывать про свадьбы знакомых… Будто тебе это может быть интересно, когда твоя личная жизнь не устроена! Но люди рассказывают не со зла, не ради того, чтоб испортить тебе настроение. Просто чужая личная жизнь – это то, что интересует большинство людей в первую очередь. Им это интересно, им такие разговоры приятны, а тебе – лишний негатив.

   Мать тоже переживала из-за неустроенной личной жизни Оксаны. А поскольку переживать молча она не умела, то постоянно накачивала дочь. «Надо что-то думать, как-то искать жениха, а то так и засидишься в невестах»… Как будто Оксана сидела в четырех стенах или работала в женском коллективе! Нормальная работа: дизайнерская фирма, где половина сотрудников – молодые парни. Но так получалось, что с коллегами у Оксаны складывались исключительно приятельские отношения. И это были парни не совсем того типа, что ее привлекал.

   И однако, нового бой-френда она нашла именно на работе. Игорь был другом верстальщика, работавшего вместе с Оксаной. Зашел как-то к ним в офис, вот и познакомились.

   «Иногда счастье, которое долго ищешь и никак не можешь найти, оказывается рядом», – любила приговаривать Оксана в то чудесное время.

   Была ли это любовь? Три года назад Оксане казалось, что да, что, наконец, в ее жизнь вошла настоящая нормальная любовь. Не та надрывная любовь, что была у нее с Денисом, а светлая и спокойная.

   С Игорем было намного легче и проще, он почти во всем подходил Оксане. Не считая того, что не хотел создавать семью, но эта проблема должна была разрешиться со временем. Нужно было только набраться терпенья и не давить на бой-френда.

   Они познакомились в конце августа. А в ноябре Игорь предложил Оксане жить вместе. Квартиру он уже снял, и ей оставалось только перевезти к нему вещи. Мать была недовольна. Ей казалось, что это неправильно и… опасно! В том плане, что парень поживет с ее дочерью и не женится, потому что «наживется». И как же она оказалась впоследствии права!

   Но поначалу все складывалось хорошо. И Оксана даже не заметила, как отношения начали меняться в худшую сторону. Да и нельзя сказать, что они ощутимо изменились. Просто в них появилась рутина, и они превратились в застывшие. Отношения без огонька, без изюминки. Вроде бы неплохо, комфортно, но чего-то не достает.

   Конечно, иногда они ссорились. Один раз даже чуть не разъехались. Оксана хотела уйти, но Игорь ее удержал, уговорил помириться.

   Получается, она была нужна ему, он хотел с нею жить. Но почему он тогда так упорно не хотел жениться?

   Отговорки находились разные. «Какой смысл расписываться, если мы пока не хотим детей?»… «Сейчас у нас совершенно нет денег на свадьбу»…

   С деньгами и впрямь было туго. И квартиры своей у них не было. Родители Оксаны соглашались взять бабушку к себе, чтобы дочь после замужества жила в отдельной квартире, но Игорь так не хотел – жить в квартире жены и быть обязанным чужим людям. Впрочем, своим родителям он тоже не хотел быть обязанным. И одновременно не хотел так пахать, чтобы быть обязанным исключительно самому себе.

   По сути, его полностью устраивала та жизнь, что он вел. И создавать себе лишнюю головную боль он категорически не желал. А если Оксану что-то не устраивало – плевать. Например, Оксана любила путешествия с осмотром музеев и природных красот, а Игорь был к ним равнодушен. В результате они за три года почти никуда не съездили. Насилу уговорила доехать до Хмелиты – усадьбы Грибоедова, которая была от Смоленска в трех часах езды. А до пушкинского Михайловского в соседней области так и не добрались. Игорю неинтересно – и точка, незачем машину гонять. И вместо Крыма или, допустим, Греции, полетели в Египет, где, конечно, был замечательный сервис, но ведь скучно же! И такая жара, что только и ходить по маршруту «отель-пляж-столовая», на экскурсии сил не остается. Однако Оксана поехала, потратив на ненужный ей отдых свои деньги. А Игорь потом за все лето не свез ее в Михайловское.

   Но кто, черт возьми, заставлял ее жить с человеком, который любил ее намного меньше себя? Ну, сама ведь, сама ведь во всем виновата! Или она не знала этой затасканной истины: «Если мужчина по настоящему дорожит женщиной, его не нужно подталкивать к женитьбе – сам потащит в ЗАГС»? Знала. Почему же не рассталась или не поставила ультиматум? Боялась, что Игорь выберет расставанье? Ну, так и черт бы с ним! Что держаться за мужика, которому холостяцкая свобода дороже тебя?

   Но дело в том, что Игорь всегда уверял Оксану, что она ему дорога и нужна. И она привыкла, привязалась к нему, прикипела сердцем!

   Получается, что она загнала себя в ловушку – из страха потерять очередного мужчину. И в итоге все-таки потеряла.

   Можно сказать: но ведь было бы то же самое, будь она его законной женой. А вот оно и нет! То же, да не совсем то. Будь она законной женой, она бы не чувствовала себя использованной.

   Дело-то не в штампе и не в социальном статусе. Дело – в отношении. В том, как мужчина воспринимает женщину, с которой живет: как жену, как невесту или как непонятно кого.

   Можно поставить вопрос так: к чему эта регистрация, ведь главное – чтобы людям было хорошо вместе. А можно поставить вопрос и по-другому: почему бы не оформить отношения, если люди все равно живут вместе и им хорошо?

   Да все очень просто: потому что мужчине хочется чувствовать себя свободным, иметь статус холостяка, а не женатого человека. Так ему приятней и комфортней.

   Ему комфортно, а женщине – нет. В чью пользу делаем выбор?

   Наивный вопрос. Потому что выбор есть только у свободных людей. А если один человек психологически зависит от другого, он не свободен.

   Зависимость в отношениях влюбленных – нормальное явление. При условии, что она взаимна. Но тогда и не возникает ситуаций сродни тем, что сложились у Оксаны и Тани с гражданскими мужьями.

   Правда, у Тани теперь будет настоящий муж. И штамп в паспорте, и все «как положено». Но изменится ли от этого суть отношений?

   Не изменится. И зависимость никуда не исчезнет. С появлением ребенка она сделается только сильней.

   Прав был Оксанин отец, сказав, что такой муж, как Игорь, не нужен. И прав был Сергей, сказав, что она должна радоваться, а не горевать. И дело даже не в том, что Игорь ей изменил, а в более серьезных вещах.

ГЛАВА 11

   – Просыпайся, Оксан, уже полдевятого, – Сергей тормошил ее за плечо: бережно, но неумолимо. – Давай, поднимайся с постельки! Чайник вскипел, скоро будем завтракать.

   Оксана заставила себя разомкнуть веки. Сергей улыбнулся ей, весело подмигнул правым глазом.

   – Давай, не вылеживайся: у нас впереди насыщенный день.

   Он ушел. Сладко потянувшись, Оксана приподнялась на постели. Полдевятого… Подумать, какая важность! Будто их кто-то подгоняет, или они спешат по каким-то неотложным делам.

   Не в силах заставить себя сразу встать, Оксана опять улеглась. Перед глазами все еще стояли картинки из сна: Генуэзская крепость, живописные горы и бухточки Нового Света. Все это они осматривали вчера, и, вот надо ж – приснилось! Только во сне она не гуляла по крепости в сопровождении экскурсовода, а карабкалась по стенам, отчаянно костеря Сергея за то, что он заставляет ее на них лезть. А потом ей приснилось, как она взбирается на гору Коба-Кая. Хотя нет. Коба-Кая – это другая гора, та, где находится Голицынский грот. А эта называется… Караул-Оба! Гора, возле которой расположена самая красивая из всех новосветских бухт – Царская или Зеленая. То есть не Зеленая, а Голубая! Зеленая – это там, где пляж, а эта, с волшебной лазурной водичкой, называется Голубой. А по другую сторону вытянутого мыса, напоминающего спящего дракона, находится Синяя бухта, где вода уже не лазурная, а темно-синяя.

   Потрясающие места. И экскурсовод им попался отличный. Но столько топать пешком, да еще по горам… Оксана так вымоталась, что ее развезло после стакана разливного шампанского в фирменном магазине, и до открытия бутылки ее любимого «Розового Новосветского» дело в этот вечер так и не дошло.

   А сегодня Сергей снова поднял ее рано. Нету ей, грешной, покоя! Хорошо, что хоть Игорь не снится. Раньше снился – частенько. Но с приездом в Крым эти сны прекратились, словно присутствие Сергея изгнало их прочь. Ничего удивительного: такой кого хочешь отгонит. И ее саму скоро загоняет… по горам Юго-Восточного Крыма.

   Завтрак состоял из овсянки быстрого приготовления и бутербродов с сыром. Попробовав хлопья, Оксана поморщилась. Она лояльно относилась к овсянке, но только если это была кашка на молоке, а не залитые кипятком хлопья.

   – Ешь, Оксанка, не морщись, – усмехнулся Сергей. – Не очень вкусно, зато для желудка полезно. И, чтобы приготовить что-то поинтересней, продукты нужны, а у нас, при походной жизни, их нет.

   Оксана мысленно фыркнула. Будто они затравили желудки алкоголем и вредной едой, что теперь должны питаться полезным! Да она даже газировки не пьет, лишь очищенную воду в бутылочках. Это было правильно, потому что от газировки только сильней пить хочется, но к чему эти занудные проповеди о здоровом питании?

   И какого черта он сидит за столом в одних брюках? Хоть бы прикрыл свое волосатое пузо футболкой. В конце концов, это неприлично: все-таки они не любовники, а только друзья. Можно подумать, ей приятно любоваться его голым торсом… когда его нельзя ни погладить, ни потрогать.

   – Что? Совсем завтрак не идет? – встревожено поинтересовался Сергей.

   Оксана оторвалась от созерцания его обнаженного торса и заставила себя улыбнуться.

   – Сережка, это все мелочи. Только меня мучает вопрос: неужели ты и дома ешь такую овсянку?

   Он посмотрел на нее с добродушной иронией.

   – А ты думаешь, интересно что-то готовить, когда живешь один? Да и некогда утром. Намешал вот такого, быстренько проглотил и побежал на работу. А обедаю я обычно в столовых. И ужинаю, как правило, там же.

   Оксана помолчала, доедая овсянку, а потом спросила:

   – Сереж, а как ты себя чувствуешь, живя один? Я никогда не жила одна, поэтому мне сложно представить. Тебе бывает тоскливо по вечерам?

   Он снова усмехнулся и глубоко вздохнул.

   – Видишь ли, я не знаю, что такое «одинокие вечера». Это, наверное, когда человек приходит в шесть вечера с работы, поужинал и начинает думать, чем ему заняться, чтобы не грустить. А я прихожу поздно и почти сразу – спать. Когда есть время и силы, захожу в интернет. Выходные редко провожу дома, обычно мотаюсь в Алушту и Гаспру.

   – А на женщин время остается?

   – Остается… чуть-чуть, – он рассмеялся и слегка покраснел. – Оксан, дело в том, что у меня давно не было серьезных отношений с женщинами. На первом плане – дела, а не романтические свиданья.

   – Понятно, – протянула Оксана.

   – Не думаю, что ты хорошо понимаешь. Ведь ты же почти ничего не знаешь о моей жизни! А я… Нет, я не боюсь рассказать. Но рассказывать – значит, вспоминать, а мне не хочется вспоминать всю эту мрачнуху сейчас.

   – Тогда не вспоминай, – сказала Оксана. – Мне и самой не хочется вспоминать о чем-то тяжелом и мрачном. Думала, обсужу с тобой всех своих мужчин, все свои романы. А вчера поняла, что не хочется. Словно это все начало утрачивать важность!

   Сергей пристально посмотрел на нее.

   – Если так, то я за тебя очень рад. Переживать о былых неприятностях – самое непродуктивное дело. Ты теряешь время, расстраиваешься, а выгода – где? Разве что написать рассказ, разместить его в блоге, а потом с упоением читать комментарии, где тебе сочувствуют, а твоего обидчика называют сволочью, ничтожеством и болваном.

   – Да-да-да! – рассмеялась Оксана. – Многие любят так делать, и я в том числе. Это несерьезно, по-твоему?

   – Нет, – возразил Сергей. – Нормально, главное – чтобы получилась польза. А вот если и после этого на душе не легчает, пора бить тревогу.

   – Бить тревогу… и дальше?

   – А дальше… – Сергей философски развел руками. – Дальше надо думать, как залечивать раны. И тут главное – не носиться с ними, а действительно пытаться лечить. А люди часто не лечат, а носятся. Потому что быть жертвой судьбы приятно, а иногда даже выгодно. Только все равно это – деструктивный путь, он ведет к саморазрушению.

   – И тебе удалось сойти с этого пути?

   – Я стараюсь.

   – Стараешься? – изумленно переспросила Оксана. – То есть… до сих пор, что ли?

   Он на секунду застыл, потом усмехнулся.

   – Эх, Оксанка! Какое же ты большое дитя! Если человек не кричит о своих проблемах, это вовсе не значит, что их у него нет. И, если кто-то не ноет, а улыбается, это не означает, что жизнь осыпает его исключительно радостными сюрпризами, – он менторски посмотрел на нее и поднялся. – Ну что? Давай собираться?

   День выдался таким же теплым и солнечным, как вчера. Постояв чуток на балконе, Оксана решила не надевать даже легкого свитера. Зачем он ей? Она только запарится в машине. Лучше надеть ветровку прямо на футболку с короткими рукавами. Есть у нее такая футболочка, темно-красная с розовым отливом, как раз подходит под серые брючки и розовые спортивные тапочки. И вырез в ней довольно глубокий.

   У Оксаны мелькнула мысль не надевать под футболку бюстгальтера. Не такая уж у нее большая грудь, чтоб носить постоянно бюстгальтер, и феминистки пишут, что носить бюстгальтеры женщинам вообще незачем, раз мужики их не носят. Даже какое-то движение появилось против ношения данного предмета женской одежды. Правда, такой допотопно мыслящий самец, как Сергей, этого не поймет и решит, что она не надела лифчика нарочно, в целях соблазнения.

   Оксана представила, как спрашивает его: «Сереж, а как ты относишься к движению против ношения женщинами бюстгальтеров?»

   Опешивший взгляд, напряженная работа мысли в поисках ответа на вопрос «а что я с этого получу?», и, наконец, вывод: «Хм, ну, в общем-то… нормально!», сопровождаемый усиленными попытками не пустить на лицо пошловато-озорную улыбку.

   М-да! Пожалуй, лучше не затеваться. Ведь он же, зараза, догадается, что она нарочно…

   – Куда мы поедем, – спросила она, когда они сели в машину, – в Феодосию или в Коктебель?

   – В Коктебель, – сказал он. – Заселимся в отель и поедем осматривать Феодосию.

   Оксана незаметно вздохнула. Ей хотелось посмотреть Феодосию, но после вчерашнего дня у нее побаливали ноги. И честно говоря, ей вообще не хотелось сегодня никаких экскурсий. Добраться б до Коктебеля да засесть там в каком-нибудь баре, на открытой верандочке. Кушать вкусную пиццу, пить вино и смотреть на море с горами. Но она даже боялась предложить Сергею такой вариант, не сомневаясь, что он встретит его в штыки да еще и прочитает ей отповедь. Людмила верно подметила, что он ведет себя по отношению к друзьям, как тиран. Заботится, помогает, но при этом делает все по-своему, как считает нужным и разумным, не интересуясь мнением подопечных.

   Они миновали Генуэзскую крепость, окраины города и выехали в долину виноградников, где сейчас находилось много людей и машин – сбор винограда шел полных ходом. Потом признаки цивилизации исчезли, и у Оксаны снова появилось ощущение затерянного мира. Дорога сделалась узкой и извилистой, а со всех сторон ее зажимали гористые выступы. Иногда они расступались, и восхищенному взору Оксаны открывались грандиозные панорамы долин, окруженных высокими горами. Горы невдалеке – сероватые, бежевые, похожие не островерхие голые скалы. Горы вдалеке – голубые, растянутые, пологие, словно уходящие в небо.

   Внезапно Оксана поняла, почему многие так любят осенний Крым и стремятся приехать сюда в эту пору. Потому что осенний Крым прекрасен, изменчив и удивительно разнообразен. Едешь по одному участку дороги – и тебе кажется, что вокруг еще лето. А потом на тебя обрушивается осень, во всем многообразии своих красок. Наибольший восторг у Оксаны вызывала скумпия, полыхающая по сторонам дороги ярко-алым огнем. Едешь – вокруг все зеленое или бурое, и вдруг тут и там вспыхивают красные пятна.

   Несколько раз они останавливались, чтобы сделать снимки. Сергей настороженно посматривал на дорогу. Но машин им почти не встречалось.

   – Почему так мало машин? – удивилась Оксана.

   – Потому что из Судака в Феодосию есть другая дорога, – ответил Сергей. – Она немного длиннее, но зато безопасней и лучше. И основной поток транспорта идет как раз там.

   – А почему мы тогда поехали здесь?

   – Потому что эта дорога красивей. И туристов всегда по ней возят.

   – Чтоб они натерпелись страху, проезжая по крутым серпантинам над пропастями?

   Сергей посмотрел на нее с легкой иронией:

   – Да, именно для этого. Чтоб натерпелись страху и перестали насмешничать.

   – Ну уж и посмеяться нельзя, – фыркнула Оксана. – Ходи с серьезным лицом, пей вместо пива водичку и оптимизируй мышление.

   – Вообще-то, тебе не мешает посидеть на водичке, – назидательно заметил Сергей. – Сколько было выпито пива и чего-то покрепче с тех пор, как ты рассталась с Игорем?

   – Не так уж и много. Ты забываешь, что я живу с предками, а при них пиво лишний раз не откроешь: примутся испуганно ахать да морали читать. Думала, хоть в отпуске избавлюсь от моралистов, но, – она театрально вздохнула, – не получается!

   Оксана тотчас пожалела о своих словах. Сейчас Сережка сорвется и наговорит ей кучу «лестных» вещей. А то и вовсе заявит, что ему надоело возиться с ней, и что он сейчас довезет ее до ближайшего населенного пункта и махнет в Симферополь, а она пусть делает, что ей хочется.

   Но Сергей невозмутимо сказал:

   – Поехали, Оксан, а то не успеем осмотреть, что намечено.

   Минут десять они ехали молча. Оксана чувствовала себя неловко и не знала, что говорить, Сергей следил за дорогой.

   – Карадаг проезжаем, – внезапно обернулся он к ней. – Еще несколько минут, и будем на месте.

   – Сереж, ты обиделся на меня? – жалобно спросила Оксана.

   – Нет, – он слегка усмехнулся. – Скорее, задумался.

   – О чем?

   Он подождал, пока машина обогнет крутой дорожный изгиб и выедет на прямую дорогу.

   – Никогда не думал, что меня можно назвать моралистом. Но, раз ты сделала такой вывод, значит, в этом есть... некоторая доля истины.

   – Сереж, я сказала это с досады!

   Он покачал головой.

   – Даже с досады нельзя сказать то, что не чувствуешь или не видишь. Можно только преувеличить. Я бы, например, никогда не назвал тебя моралисткой. Значит, у меня и правда что-то такое есть, – он обернулся к ней с лукавой улыбкой. – Оксанка, ну что ты молчишь? Есть, да? Говори!

   Оксана неловко кашлянула:

   – Ну, ты же сам знаешь, что любишь… учить других жизни.

   Он на секунду задумался, потом рассмеялся.

   – Учить жизни… Да как же… как же вас не учить?! Не учи вас, так вы такого наворотите!

   Оксана изумленно молчала. Она ожидала, что он разобидится. Или смутится, примется горячо возражать: мол, ничего подобного он не делает, и ей только кажется, что он норовит учить ее жизни. Но он даже не стал этого отрицать.

   – Только я не понимаю, почему это означает «быть моралистом», – продолжал Сергей. – Я ведь никого не сужу и не считаю себя самым правильным. Я всего лишь пытаюсь… что-то подсказать и помочь! В тех случаях, когда я чувствую и знаю, как надо, а другой человек – нет.

   Он посмотрел на Оксану и, не дождавшись ответа, прибавил:

   – Может быть, я бываю иногда резковат. Или слишком прямолинеен. Но я, правда, не люблю туманных намеков и обтекаемых фраз. И ведь отношения людей – это не бизнес, где иной раз нужно напустить туману, чтоб запудрить кому-то мозги и получить выгоду. Но к чему все эти уловки в дружеском общении?

   «Это не уловки, Сереж, а всего лишь тактичность», – произнесла про себя Оксана. Но только про себя, а не вслух. Вообще, на такие ситуации есть расхожая поговорка: «Не учи меня жить, а лучше помоги материально». Но сказать такое Сергею было невозможно. Потому что он-то как раз и помогал материально, а не только учил жить.

   – К чему все эти уловки? – переспросила она, видя, что он ждет ответа. – Наверное, к тому, что люди обижаются на грубоватую прямоту.

   – Ну да, – хмыкнул он. – Зато они любят, чтобы им говорили всякую благостную чушь. И сами ее любят нести! Помню, как одна дамочка написала тебе: «Оксаночка, ну что делать? Судьба послала вам нелегкое испытание»… Какое испытание, нахрен?! Если я женюсь на разбитной женщине, которая выйдет за меня по расчету, и она наставит мне рога, это будет означать, что судьба послала мне испытание? Нет. Это будет означать, что я идиот и получил по заслугам. Расплатился за дурость и нежелание замечать очевидное, – он выдержал паузу и посмотрел на Оксану. – Ну, что ты молчишь? Скажи, я прав или нет?

   – Прав, – она спрятала озорную улыбку.

   – То-то же! – назидательно произнес Сергей и распахнул дверь машины. – Пошли, Оксан! Не заметили, как доехали за дискуссией.

   Оксана насилу удержалась, чтобы не прыснуть. Хороша дискуссия, когда она все время молчала, а он растолковывал ей правильность своей жизненной позиции. Но подкалывать его она, конечно, не будет. Он сейчас так доволен собой, зачем портить ему настроение? И потом, если хочешь тактичности от других, научись сперва проявлять ее сам. Вот у Сережки, например, слова не расходятся с делом, и уже за одно это, редкое и ценное качество, его можно уважать и любить.

   И все равно Оксана не представляла, как бы могла жить с ним вместе. Ведь это нужно иметь выдержку, а у нее выдержки нет. И она ранимая, и нервы у нее слабоваты, а с Сережкой…

   Оксана вдруг ощутила внутренний разлад. Странно, но он, скорей, успокаивал ее, чем вздергивал нервы. Хотя по логике должно было получаться наоборот.

   – Будем кофе пить? – спросил Сергей, когда они вошли в номер. – Или сразу поедем?

   – Нет уж, давай кофейку сперва, – энергично возразила Оксана. – Куда торопиться, не успев отдышаться с дороги?!

   – Хорошо, – улыбнулся Сергей и пошел ставить чайник.

   Оксана проводила его мрачноватым взглядом. Разрази его гром, обращается с ней, как врач с пациенткой! Лучше б начал к ней клеиться, как делают нормальные мужики, оказавшись в отрыве от цивилизации с хорошенькой женщиной. Казалось бы, сама обстановка их путешествия должна пробуждать сексуальную активность. Недаром ведь появилось такое понятие, как курортный роман. Еще Антон Павлович Чехов подметил это явление и описал