Помощница черного дракона. Карина Клэр

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

   Сон должен оставаться сном. Точка. Каким бы реальным и жарким он ни был. Когда приснившийся мужчина заявил, что я принадлежу ему, я лишь посмеялась. Он пригрозил, что найдет меня, но я отмахнулась. Зря, конечно... Но это стало понятно далеко не сразу. Пока мой ночной гость грозится выполнить свои обещания, я занята более важными делами. У меня теперь престижная работа! Правда, мой начальник самый настоящий дракон, но с этим я тоже справлюсь. Вопрос в том, что делать со снами?

ГЛАВА 1

   Он снова пришел. Как и в предыдущие ночи, просто появился в комнате из ниоткуда и решительно двинулся ко мне. Я знала, что убежать не получится, да и не хотела этого. Не осознавая, зачем я это делаю, медленно поднялась с кровати и остановились напротив него, не в силах пошевелиться.

   Стоило ему приблизиться и прикоснуться к руке, как по телу промчалась волна жара, сердце учащенно забилось, а дыхание стало прерывистым. Мужчина положил руку на плечо, и мне показалось, что я таю, словно карамель под палящим солнцем. Вот только в комнате было темно, лишь луна светила в окно, превратив белоснежные простыни на кровати в серебристое покрывало.

   Мужская рука подхватила прядь волос, пропустила ее между пальцами.

   - Не надо, - жалобно пробормотала я, понимая в глубине души, что больше всего хочу продолжения чувственной пытки.

   - Не надо что? – уточнил насмешливый голос. – Вот этого?

   Мужчина провел рукой по щеке, а затем коснулся нижней губы.

   Почувствовав, как в груди в очередной раз перехватило дыхание, а ноги подкашиваются, я машинально ухватилась руками за его плечи.

   - Или вот этого не надо?

   Его рот накрыл мой. Сначала осторожно, изучая, а затем настойчиво, приказывая ответить. И я ответила. Робко, неумело, ощущая, как в крови разгорается желание. Настолько горячее, что вмиг выжгло самоконтроль, подобно кислоте, пронеслось по телу и объяло его огнем. Я пылала подобно факелу. В голове давно не осталось мыслей и я сама не заметила, как подалась вперед, прижалась к мускулистому телу, откинула голову назад, подставляя шею под поцелуи.

   Ночная рубашка сползла с плеча, обнажая плечи, но этого я тоже не заметила, а когда горячие губы сомкнулись на соске, прерывисто вздохнула. Его язык творил невероятные вещи. Когда сильная рука обхватила грудь, чуть приподняла ее, а пальцы сжали вершинку, я не выдержала, застонала и едва не упала. Рот снова закрыли поцелуем, на талию легла рука, удерживая, в то время как вторая занялась второй грудью, лаская ареолу подушечкой большого пальца.

   - Все еще не надо? – выдохнул мужчина, когда поцелуй прервался.

   Я не ответила, лишь потупилась, чувствуя, как жар подобрался к щекам.

   В это время рука оставила грудь в покое, скользнула по ноге, задирая подол рубашки и легла на бедро. Огладила его, чуть сжала ягодицу и проследовала по ноге, заставляя поднять ее. Не выдержав, я застонала в губы и обхватила мужчину за шею, справедливо опасаясь, что сейчас точно упаду. Пальцы вцепились в непослушные черные волосы, но судя по тому, как потяжелела рука, ему это понравилось.

   С довольным рыком, мужчина приподнял меня и положил на кровать. Не успела я хоть как-то отреагировать на такое, как рубашка на мне оказалась порвана и отброшена в сторону.

   - Как ты красива, - пробормотал он. – Нет никого красивее.

   Я смутилась. Лежала перед ним полностью обнаженная, а он разглядывал меня с таким удовольствием и предвкушением, что мне в какой-то миг стало страшно.

   - Не бойся….

   Снова поцелуй, от которого появился туман в мыслях, а затем я почувствовала, как его рука скользнула по внутренней стороне бедра.

   - Расслабься.

   Тихий голос манил и приказывал. Больше всего на свете мне хотелось согласиться, но я словно оказалась перед барьером, через который не могла переступить вот уже неделю.

   Мужчина улыбнулся, вновь поцеловал меня, а затем поднялся.

   - Скоро я тебя найду, - услышала я горячечный шепот и проснулась…

   Резко выдохнув, я открыла глаза. Ночь закончилась и сквозь шторы в комнату пробивались солнечные лучи. Слышалось пение птиц и чувствовался аромат сирени. Машинально осмотрев себя, я выяснила, что ночная рубашка на месте, застонала и накрыла голову подушкой. Сон. Это всего лишь сон. Надо успокоиться.

   Вот только успокаиваться не получалось. Шутка ли, всю неделю меня преследовали настолько реалистичные сны, что на утро казалось, я схожу с ума. Когда это произошло в первый раз, то я всерьез решила, что ко мне в комнату пробрался незнакомец и отбивалась, как только могла… Тогда он ограничился поцелуями, а я выяснила, что это был сон. На вторую ночь он позволил себе больше..., а затем его ласки становились все более откровенными. Стыдно признаться, но я ждала эти сны. Чувствовала себя жутко порочной и распущенной, но ждала. Знала, что это просто игры моего разума, никто не узнает о происходящем, но все равно страшилась своей жуткой тайны и проклинала за то, что отвечала незнакомцу, оказалась не в силах остаться равнодушной.

   Вот только пробуждение. Дело даже не в том, что я не высыпалась. У меня болело все тело, особенно низ живота, где казалось, все мышцы закрутили в жуткий узел, а в голове долгое время был туман. Нет, наверное, это все же неправильно.

   Он был красив. Красив какой-то нереальной красотой. Высокий, черноволосый, с глазами, похожими на угли. Это все, что я могла вспомнить. Стоило мне проснуться, как черты лица расплывались и ускользали от меня. Наверное, даже встреть его на улице, то не узнала бы. А может и нет.

   К тому моменту, когда я медленно поднялась с кровати, в голове созрело решение.

   Быстро скинув ночную рубашку, я приняла душ, но сегодня почему-то не оделась быстро, а остановилась перед зеркалом, разглядывая себя. Он сказал, что я красивая. Как по мне, так совсем обыкновенная: светлые волосы, карие глаза, стройная фигура. Таких как я, тысячи. А может и больше. Так что очевидно, в реальности такой мужчина меня даже не заметит, если пройдет мимо, но это же мой сон. Запретить мечтать мне никто не может, но сны слишком реальные!

   Быстро одевшись, я выскользнула из комнаты и направилась вниз, не встретив в коридорах никого из студентов. Раннее субботнее утро. Все отсыпаются после вечеринок. Но я точно знаю, кто сейчас не спит.

   Корпус общежития остался позади. Как и в здании, снаружи мне встретились только несколько студентов. Все экзамены сданы, впереди получение дипломов и занимаются только те, кто готовится к пересдачам. Тем, кому не посчастливилось вытянуть неудачный билет и… Рина Орас, моя подруга и отличница.

   Рину я нашла в библиотеке. Кто бы сомневался. Для ведьмы это был что дом родной. Порой мне казалось, что она проводит там все свободное время. Бледная от недостатка солнца брюнетка сидела в обнимку с очередной книгой и не замечала никого вокруг.

   - Привет, - я опустилась на стул напротив.

   - Тоже не спится? – поинтересовалась она, хмуро взглянув на меня.

   - Почему тоже?

   Внимательно посмотрев на ведьму, я нахмурилась. Из-за светлой кожи тени под глазами казались синяками, а черные волосы словно потускнели и стали какими-то грязными. Мы мало виделись в последние дни, занятые подписанием обходных листов и сейчас я корила себя за это. Выглядела подруга ужасно!

   - Тебе что-то снится? – прищурилась она.

   - Как и всем остальным, - осторожно заметила я. – Хотя, такие реалистичные никогда раньше.

   Мы переглянулись и мне стало понятно, что проблема у нас скорее всего одинаковая.

   - Так, давай рассказывай! – потребовала я.

   - Все нормально….

   Я не стала слушать дальше, только сейчас заметив, что за книгу изучала подруга. Выхватив ее из-под руки, прочитала несколько строк на открытой странице: «Инкуб - распутный демон, ищущий сексуальных связей с женщинами».

   - Пояснишь?

   - Амин, я скоро с ума сойду, - воровато оглянувшись, шепотом призналась она. – Мне каждую ночь снится мужчина. Он со мной такое вытворяет, что стыдно признаться. И что самое ужасное, мне все это жутко нравится.

   - Мне тоже снится подобное, - выдохнула я.

   - И началось все это…

   - Неделю назад, - закончили мы одновременно.

   - Думаешь инкуб? Но ведь на академии стоит защита от каких-либо воздействий, не говоря уже про то, что инкубы не имеют право применять свою магию без письменного согласия женщины. Надо заявить в орден…

   - И признаться, что неделю ты раздвигаешь ноги во сне и кричишь от удовольствия? А наутро на твоем теле ни единой отметины, не говоря уже про целостность одежды?

   Я замолчала, продолжая читать статью из учебника.

   - Это не инкуб, - наконец, заключила я. – На девственниц их чары не действуют.

   - Именно. Так кто тогда приходит ко мне по ночам? – Рина потерла покрасневшие глаза.

   - Давай вернемся к истокам, - покачала головой. – Что произошло неделю назад?

   - Вечеринка была. После нее мне впервые приснился сон.

   - Мне тоже,- машинально отозвалась я. – Но на вечеринке ничего такого не произошло. Я практически не пила, не считая стакана сидра, да и ушла довольно рано. Перенервничала на посвящении, так что хотела только одного – спать.

   - Так, стоп, - перебила меня подруга. – Нам ведь как раз в этот день печати ставили…

   - И что? – пожала плечами. – Тогда бы весь наш курс сходил с ума от ночных эротических видений, и кто-то бы сказал бы об этом. Но все молчат и ведут себя так, как и всегда.

   - Я узнаю, снится ли кому еще такое, - сказала ведьма. – Мне все равно надо до понедельника собрать подписи в ведомости, так что каждого опрошу.

   - Думаешь дело в печати?

   - Других объяснений у меня нет.

   Мы переглянулись. Печати посвящения ставились каждому магу, окончившему академию. Все равно, что диплом, который не надо носить с собой. Раз в год подтверждение уровня и если он изменялся, то к татуировке добавлялись новые линии. У нас с Риной был средний. И в понедельник всех выпускников ждала процедура распределения. Я понимала, что несмотря на отличные оценки, не смогу рассчитывать на нечто большее, чем место помощника мага в каком-то захолустном городке, ибо все теплые местечки давно были распределены, но надеялась, что смогу набраться опыта, найти способ повысить уровень и вернуться в столицу. Рина была примерно в таком же положении. Бюджетницы и без заветной приставки «ар» перед фамилией. Но и она была настроена решительно.

   - Что будем делать?

   - Не знаю как ты, а я намерена выяснить личность этого гада, - воинственно заявила ведьма и я была с ней совершенно согласна.

   До понедельника еще целых две ночи и что-то мне говорит, что с проблемой визитов лже-инкубов надо разобраться до того, как мы получим назначения.

   Следующие несколько часов мы провели за работой. Понятное дело, не в библиотеке. Там мы загрузились всеми необходимыми справочниками, а материалов особых не требовалось, обошлись тем, что осталось после учебы.

   Ловцы снов были готовы к вечеру. Рина предложила остаться ночевать вместе, но… я отказалась. Озвученной причиной было опасение нарушить ход эксперимента, а на самом деле, я хотела вновь увидеть свой неправильный, но такой сладкий сон. Брюнет успел за неделю стать наваждением. Я боялась его и одновременно ждала, предвкушая, как далеко он зайдет на этот раз. А еще я почему-то верила, что он не причинит мне зло. Глупо, знаю, но окончательно убедившись, что это не инкуб, внутри проснулся азарт. Я намеревалась просто выяснить, что происходит и если мужчина реален, узнать его имя. Если же нет и это непонятные чары, прорвавшиеся через защиту магов академии, то поймать сон в ловушку и покончить с этим раз и навсегда. Но сначала…. Насладиться эмоциями. В последний раз.

   День закончился, на небе отгорели отблески заката и взошла луна. Я сидела на кровати, крутила в руках ловец снов и думала, правильно ли я делаю. Ситуация под названием: хочется и колется. Но, останавливаться на полпути неправильно. Решительно выдохнув, я закрепила ловец в изголовье, закрыла окно и легла на кровать. Долго лежала, потому что сон не шел, а в голове прокручивала основную мысль, высказанную Риной – найти в себе силы и отказать «инкубу». В сочетании с ловцом это должно было сработать как закрытая на ключ дверь для непрошенных гостей.

   То, что я заснула и сплю, поняла в тот момент, когда посмотрела на окно и обнаружила его открытым. В предыдущие ночи было тот же самое… А значит, мой ночной гость вот-вот заявится. Что ж, сегодня его ждет сюрприз!

   Воздух сгустился и из дымки появился мужчина. От волнения участилось дыхание, привычно забилось сердце, а с губ сорвался прерывистый выдох. Единый, как же хорош! Его взгляд, так похожий на разгорающиеся угли, от которого внутри все затрепетало. Жадный, раздевающий, искушающий, лишающий силы воли. Прикоснуться, чтобы почувствовать силу его рук, крепость тела, жар поцелуев. Сейчас, немедленно…. И не отпускать всю ночь, пока горизонт не тронет розовая полоска рассвета, а затем забыть обо всем и снова касаться.

   Жадно вглядываясь в мужчину, я могла думать лишь о том, что жду, когда он заключит меня в объятия, крепко прижмет к себе, поцелует… Я не позволила себе отвести взгляд ни на мгновение, опасаясь, что мечта исчезнет. Какая я все же безвольная. Понимая на задворках сознания, что веду себя как обитательница «веселого квартала», а не дипломированный маг, сопротивляться все равно не хотелось.

   Он ничего не делал, просто смотрел, а я находилась на грани. В черных глазах бушевал огненный шторм. Да что там шторм, в глазах незнакомца мне отчетливо виделись явные признаки надвигающегося цунами, способного смести все на своем пути, а именно мою решимость сопротивляться. Единый, ведь он не инкуб! Почему я так реагирую на одно его присутствие, причем это происходит даже не в реальности, а всего лишь во сне. С другой стороны, во сне можно позволить себе гораздо больше…. Веки стали тяжелыми, а голова совершенно шальной и пьяной. Чувствуя, как моя решимость воспользоваться ловцом тает, словно мороженое под жарким летним солнцем, я нервно облизала губы.

   Наверное, именно это действие стало призывом. Брюнет шагнул ко мне и сделал именно то, о чем я мечтала. От его прикосновения по телу промчалась волна жара, губы начало покалывать в ожидании поцелуя, а ноги задрожали.

   Тонкая ночная рубашка отчаянно раздражала и мне безумно хотелось от нее избавиться. А лучше, если незнакомец сорвет ее с меня…. Я словно воочию услышала, как затрещала тонкая ткань под нетерпеливыми руками и затаила дыхание.

   Его рука провела по моей, остановилась на плече и слегка сжала его. Я невольно подалась вперед и прикрыла глаза, ожидая поцелуя. Но мужчина не спешил. Его ладони медленно огладили спину, за несколько секунд задержались на бедрах, комкая ткань, а затем заставили меня сесть на кровать. Тело уже не дрожало, его откровенно трясло, как бывает при ознобе. Боги, этот мужчина хуже чем наркотик, он мое сумасшествие! Это так неправильно, но… так сладко.

   Чувствуя, как поднимается подол ночной рубашки, а затем одна рука переместилась на талию, придерживая безвольное тело, а вторая зафиксировала шею, я машинально откинула голову. Горячие губы прижались к пульсирующей жилке и я вздрогнула от этого прикосновения. Жаркое дыхание, учащенное и прерывистое, сводило с ума. Глубоко вздохнув, я еще сильнее ощутила запах мужчины и застонала. Ни разу я не чувствовала такой желанный аромат: чуть горьковатый, терпкий и в то же время свежий.

   Вот только мне было мало этих неторопливых тягучих ласк. Приподняв безвольную руку, я обвила мужчину за шею и потянулась к нему с поцелуем сама. Когда его рот накрыл мой, я едва не потеряла сознания от новой волны жара. Кровь бурлила в венах, все тело дрожало, а изнутри поднималось безумие. Губы мужчины терзали, сводили с ума. Казалось, он был повсюду и одновременно. Только что он пил мое дыхание и вот, его рот уже ласкает мою грудь, втягивая сосок через ткань рубашки, прикусывая его, даря невероятные ощущения. А сама я лежу на кровати, одна нога согнута в колене, давая незнакомцу возможность расположиться удобнее, а мои пальчики зарылись в черные волосы, прижимая голову к груди еще сильнее.

    Его рука, наконец, потянула за тонкую лямку, спуская рубашку с плеча, а когда разгоряченную кожу на груди овеял прохладный ветерок из открытого окна, я нервно выдохнула и открыла глаза.

   Он смотрел на меня. Голод, страсть, восхищение. В черных глазах отражалась безумная смесь эмоций. Она завораживала, сводила с ума, окончательно лишала способности сопротивляться…

   - Моя, - прошептал мужчина, довольно улыбнулся и накрыл рукой полушарие, в то время как губы вновь начали прокладывать дорожку из поцелуев, подбираясь ко рту.

   Если внутри и оставались какие-то ограничители, то под ласками их окончательно сорвало. Вцепившись в плечи мужчины, я сжала их с такой силой, что мужчина рыкнул, уставился на меня обезумевшим взглядом и потребовал:

   - Скажи, что ты моя!

   Взгляд завораживал и гипнотизировал, рот сам приоткрылся для ответа, но вместо согласия я неожиданно для самой себя, заявила:

   - Нет!

   В глазах брюнета промелькнуло удивление. Я же, отпустила его плечи и попыталась приподняться на локтях, стараясь не думать, что таким образом моя грудь коснулась его. Тело пронзило тысячей маленьких разрядов. Хотелось мурлыкать мартовской кошкой, получить новую порцию ласки и поцелуев, но мой разум прояснился. Наткнувшись взглядом на ловец, я прикусила губу, пытаясь болью вернуть себе разум, и насмешливо уставилась на мужчину, когда у меня это получилось.

   - Думаешь, он тебе поможет? – усмехнулся он, ухватив меня за запястья и прижав руки к кровати. – Он не пропускает плохие сны, но я бы не назвал наши такими. Тебе они точно нравятся.

   - У него другая цель, - улыбнулась я. – Он поможет мне контролировать мои сновидения. И если я захочу, а точнее, когда я захочу, ты исчезнешь. Ты пришел в мой сон, а значит, я могу в нем делать все, что посчитаю нужным.

   - Уверена?

   - Совершенно!

   - Ты принадлежишь мне, Амина, - улыбнулся мужчина. – И скоро я найду тебя.

   Усмехнувшись, я на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то на мне была уже не ночная рубашка из тонкого кружева, а плотная блуза под горло и длинная юбка. Да, я все еще лежала на кровати, но теперь из-за одежды я чувствовала себя более защищенной от чар незнакомца.

   - Даже так? - приподнял он бровь.

   - Уходи, - заявила я, стараясь удержаться от стона.

   Мне жутко не хотелось, чтобы он сделал это, но мы с Риной отдельно обговорили, что должно произойти. Пора с этим заканчивать!

   - Скоро мы снова увидимся, - улыбнулся этот наглец, а затем наклонился и впился мне в губы таким поцелуем, что я в какой-то момент была готова наплевать на собственное решение. Медленный, тягучий, лишающий воли… Вкусный, словно самое дорогое вино, которое я когда-либо пробовала. В голове вновь зашумело, тело бросило в жар, а сердце и вовсе явно намеревалось выскочить из груди. Я плавилась в руках мужчины, цеплялась за него, словно от этого зависела моя жизнь, пыталась приподняться, чтобы стать ближе.

   Когда же он резко отстранился, я разочарованно застонала и потянулась к нему. Остановилась, когда поняла, что он не делает никаких движений навстречу…

   - Когда мы встретимся, - заявил мужчина. – То ни один ловец тебе не поможет. А если попробуешь сопротивляться, то будешь наказана.

   Пока я растерянно смотрела на него, пытаясь собраться, он махнул рукой и через мгновение исчез в дымке.

   - Ненавижу, - прошептала я, обняв подушку и зарывшись в нее лицом.

   Тело сводило от неудовлетворенного желания, хотелось кого-нибудь убить или разорвать на кусочки. Хотя, почему кого-нибудь? Все мои мысли относились только к одному. Тому, кто так сладко умел целоваться и умудрялся распалить тело так, что я даже не представляла о подобных эмоциях. Тому, чьего имени я не знала…

   - Надеюсь, я никогда тебя больше не увижу!

   Крикнула громко, словно пытаясь обязать себя выполнить эту клятву. Вот только хотя никто меня не мог видеть и слышать, почему-то мне послышался смех.

ГЛАВА 2

   Понедельник не бывает хорошим. Эту истину я очень хорошо усвоила за годы обучения в академии. На выходных почти всегда были вечеринки, заканчивающиеся иногда под утро, так что преподаватели первых лекций имели удовольствие наблюдать бледных и сонных студентов, способных только поднять голову в ответ на свое имя и что-то бессвязно пробормотать. Не знаю, то ли руководство учебного заведения смирилось с этим, или просто, благодаря многолетней статистике, они поняли, что никакие кардинальные меры не помешают студентам гулять в свой законный выходной, но на первые две пары никогда не ставили лекции, требующие концентрации. К тому же, обычно к обеду, страдальцы приходили в себя и начинался нормальный учебный процесс.

   К чему я это? А к тому, что чувствовала я себя так, словно неделю сменяла одну гулянку на другую. Тело до сих пор болело так, словно я попала под обвал в горах, голова почти ничего не соображала, да еще и болела, как при похмелье. Вот только я не прикоснулась к алкоголю! Я просто не спала…. Хотела закрыть глаза и безумно боялась этого. После того, как я спровадила лже-инкуба, я малодушно испугалась лечь спать на следующий день. И на следующий тоже… Две ночи без сна, даже для молодого тела было перебором, но как заснуть? А вдруг он снова явится?

   - Не спи, - толкнула меня в бок Рина. – Скоро наша очередь.

   Подруга выглядела не лучше. Увы, мы оказались единственными счастливицами. Все остальные спали нормально. И что с этим всем делать, мы пока сообразить не могли. И обе боялись лечь спать…

   Уставившись мутным взглядом на сцену, я вздохнула. Если так подумать, то сегодняшнее распределение было просто представлением. Торжественный день! Если будете хорошо учиться, то можете попасть на работу к самому королю! Именно этими заверениями наивным первокурсникам массово туманили разум. Угу, как бы ни так! Все давно знали, куда попадут.

   Слушая, как родовитые выпускники под бурные овации получают свои свитки, которые ректор доставал из огромного прозрачного куба, я хотела только одного – спать. Но, нельзя!

   - Михаэль ар Делейни, - громогласно объявил ректор.

   На сцену поднялся счастливчик с вожделенной приставкой «ар» и папой, работающем у герцога Норака.

   - Первый помощник главного мага герцога Норака.

   Я едва не засмеялась в голос. Папа у Михаэля был в возрасте, а сам он ну очень поздним ребенком, так что отпрыск продолжит работу родителя.

   Свитков в кубе оставалось совсем ничего. Они так любопытно парили, и каждый обладал печатью без опознавательных знаков, что должно было исключить подлог. Как там было? У всех равные шансы и только от Единого зависит, какого выпускника выберет свиток! Да-да… Что-то такое я слышала раньше. Правда избавилась от иллюзий уже через пару месяцев.

   - Кстати, что будем делать с инкубами? Третью ночь я не выдержу, - вздохнула Рина.

   - Давай после назначений все обговорим - сонно буркнула я. – Сейчас у меня голова не соображает.

   - Не спала?

   - Как-то не спалось…

   - Понятно. Я следующая, - вдруг тихо сказала Рина и я удивлено на нее посмотрела.

   В голосе подруги отчетливо чувствовалось волнение, щеки покраснели, а сердце явно билось учащеннее, чем необходимо. Ведь знает, что ничего хорошего не светит и все равно на что-то надеется? Глупо.

   - Расслабься, - пожала я плечами.

   - Рина Орас, - объявил ректор.

   Проследив взглядом за тем, как подруга спускается по лестнице, а затем поднимается на сцену, я едва удержалась от зевка. Она остановилась перед ректором, с таким видом, словно была приговоренной к смерти, а он ее палачом. Таким довольно статным палачом, с породистым лицом. Ринка рядом с ним выглядела как замарашка, хотя я точно знала, она специально заказала себе новую мантию, да и волосы укладывала около часа.

   Ректор, одетый в бархатную черную мантию, расшитую золотом, с торжественным видом опустил руку в куб, достал очередной свиток, сломал печать и начал торжественно читать. Сначала все было вполне привычным, но чем дальше он зачитывал назначение, тем сильнее бледнел, а затем и вовсе несколько раз запнулся и начинал читать сначала.

   В зале послышался шум, ибо не только ректор был шокирован. Из-за этого гула я ничего не слышала, только видела, как моя подруга того гляди упадет в обморок. Я поднялась с места, намереваясь спустить и помочь ей, но застыла на месте, когда послышался громкий окрик.

   - Тихо!

   Я не знаю, кто это рявкнул, но все замолчали. В установившейся тишине ректор, наконец, прочитал назначение с начала и до конца, вот только голос у него все равно дрожал.

   - Рина Орас. Черный замок. Прибыть немедленно.

   Ахнув, я уставилась на мертвенно бледную подругу. Черный замок был последним местом, куда бы я хотела попасть. И не только я. К тому же, назначений оттуда я не могла припомнить. Замок находился на территории демонов, о его хозяине ходили жуткие слухи и почему Рине так «повезло» я не могла даже представить.

   - Что значит немедленно? – срывающимся голосом уточнила подруга.

   - Вас должно обрадовать, что по контракту наниматель несет полную ответственность за вашу жизнь и здоровье, - тихо заметил ректор.

   В зале раздались вздохи. Еще один пункт в договоре, который выпадал крайне редко.

   - Но кем меня нанимают? – воскликнула подруга.

   - Вам все скажут на месте. Простите Орас…, - ректор подкинул свиток в воздух.

   Бумага превратилась в черный вихрь. Он моментально вырос, а затем объял фигуру Рины и исчез…. Вместе с ней.

   Портал…. Единый, дай мне сил. Это же черный портал, способный переносить на тысячи километров за секунды. Даже ректор им не владеет в такой степени. А тут… просто заклинание на свитке. Это насколько мощный дар у того, кто заклял бумагу?

   Нет, конечно я знала о случаях, когда назначение подразумевало вот такой немедленный перенос, но не думала, что такое выпадет именно Ринке. Да, мы все подписывали согласие на работу, которая выпадет при распределении, неважно, какая она будет. Но все так неожиданно! А ведь Рина даже не собралась! Мы не попрощались. Единый, да что за зверь у нее начальник, раз выдернул ее из привычной жизни и даже не позволил осмыслить происходящее. И кем она будет работать? В назначении про это не было сказано ни слова! Единственное, что могло успокоить в сложившейся ситуации – обязательство проследить за жизнью и здоровьем, но демон - начальник! Да и демон ли?

   В зале вновь кто-то кричал, а я продолжала смотреть на сцену, где только что стояла моя подруга и не могла поверить собственным глазам.

   - Тихо! – на этот раз крикнул точно ректор. – Продолжаем!

   - Амина Клэй.

   Я вздрогнула, услышав свое имя. На негнущихся ногах спустилась вниз, едва не упала, когда поднялась на сцену и уставилась на куб, где оставалось всего три свитка… Предчувствие, что мне сейчас тоже «повезет», нахлынуло волной и едва не затопило с головой. Ректор выглядел растерянным. Дрожащей рукой он выловил очередной свиток и я застыла статуей… Звук сломанной печати прозвучал раскатом грома, бумага медленно развернулась… Затаив дыхание, я уставилась на ректора. Вот, он пробежался глазами по строчкам, в этот раз не торопясь зачитывать с листа. На лице мужчины отразилась гамма эмоций: от удивления до шока. Он быстро взглянул на меня, затем снова в свиток….

   - Да читайте уже! – не выдержала я.

   - Амина Клэй. Орден Кеора. Личная помощница главного дознавателя. Прибыть сегодня.

   Растерянно хлопнув ресницами, я пыталась осмыслить услышанное. Орден Кеора, а среди населения, Драконий Орден, занимался тем, что следил за применением магии. Надзор, контроль, наказание. Главный дознаватель был… тем еще козлом, точнее, драконом, которого ненавидели и боялись все маги в стране, но он подчинялся только королю, да и то, только потому что сам того хотел. Бессменный глава Ордена вот уже лет двадцать точно. Я старалась понять, зачем ему вчерашняя выпускница и простолюдинка, когда на то, чтобы просто попасть на одну из низших должностей едва ли не бьются все аристократы, прекрасно понимая важность и престижность подобного места. Но не понимала… Я вообще ничего не понимала, кроме того, что отхватила самую престижную работу в мире. Как? Да какое это имеет значение! У меня есть назначение в Орден и я не завидую тому самоубийце, кто попытается меня лишить этой работы. К тому же, я смогу связаться с Ринкой и убедиться, что у нее все в порядке, а если нет, то плевать, кто там хозяин в Черном замке, ему не жить, потому что я буду работать в Ордене! Единый, если ты хотел наградить меня за все гадости, которые успел преподнести за двадцать лет, то у тебя это получилось в лучшем виде! Клянусь, я буду идеальной сотрудницей, готова работать без сна и выходных, а еще согласна терпеть придирки всяких козлов…, точнее драконов.

   - Берите и отправляйтесь, - ректор протянул мне назначение.

   Взглянув на него, я взяла свиток дрожащими руками, стиснула его так, словно его у меня пытались отобрать и направилась на свое место. Стараясь не смотреть на остальных выпускников, которые сейчас меня откровенно ненавидели, я уселась на свое кресло и дождалась, когда вручат оставшиеся назначения, ректор скажет напутственную речь и уйдет.

   Стоило ему скрыться, как меня окружили одногруппники. Никто до сих пор не верил в происходящее, но печать Ордена не знал только тот, кто не обладал ни каплей магии.

   Амин, вот так повезло! Интересно, за какие заслуги? Даже боюсь предположить, что сделала наша Амина, чтобы заполучить такое местечко…

   Вопросы в воздух, призванные в большей мере унизить, но мне было на них плевать. Предположения сыпались, словно снег зимой и обидных было гораздо больше половины. Еще бы, каждый хотел оказаться на моем месте, но выигрыш достался мне!

   Я продолжала сжимать свиток, надеясь, что бумага рассчитана на подобное варварство. Кто-то продолжал что-то говорить, но я не слушала. Придя в себя, я поняла, что мне надо не только успеть добраться до нового места работы, но и переодеться. Не являться же в Орден в учебной мантии и всклоченными волосами! Это Ринка готовилась к церемонии, а я пришла, потому что надо было.

   - Так, все разошлись, - повысила голос. – Да, это мое место работы. Нет, я понятия не имею, почему именно я. Да, я это заслужила. Нет, я ни с кем не спала и не давала взяток. Недовольные могут подать протест в Орден Кеора. Вдруг рассмотрят…

   Выпалив все на одном дыхании, не удержавшись от сарказма, я подхватила подол мантии и ринулась обратно в общежитие.

   На то, чтобы привести себя в порядок, ушло около часа. За это время я успела искупаться, надеть самое свое строгое, чистое и красивое платье, заплести в косу влажные волосы, стараясь не думать, что когда они высохнут, я стану похожей на овечку и даже выпить большую кружку кофе. Нет, после таких новостей я довольно быстро проснулась, но, опасаясь, что эйфория рано или поздно пройдет, и в момент разговора с начальником, я просто-напросто засну, была выбрана вот такая превентивная мера.

   Стараясь не сорваться на бег, я быстро покинула территорию академии. С собой была только сумочка, где лежал диплом и его вкладыш с оценками, назначение, документы и немного денег. Вцепившись в ручку, я прижала сумочку к груди. Там было самое ценное, что у меня было! И не дай Единый кто-то на это покусится!

   Поймав извозчика на улице, я решила шикануть, а еще добраться побыстрее.

   - Орден Кеора, - стараясь не лопнуть от гордости за саму себя, сказала я.

   - Домчу за минуту, - подмигнул мне возница.

   Довольно молодой, русоволосый, с длинной челкой и голубыми глазами, парень был симпатичным. Его не портил даже небольшой скол на переднем зубе. А еще он явно намеревался пофлиртовать. В другой день я может быть и поддержала эту игру, но не сегодня. Сегодня я была слишком взбудоражена. Настолько, что все остальные заботы и вопросы ушли куда-то вдаль. Я буду работать в Ордене! И кем… Личной помощницей козла… Так, пора отвыкать от этого прозвища. Я буду личной помощницей лорда Рейгара ар Тэрона, главного дознавателя Ордена и… дракона!

   - Управишься за полчаса и молча, получишь сверху, - хмыкнула я.

   - Леди знает, что сказать.

   Стегнув лошадь, он помчал по мостовым, а я, продолжая сжимать сумочку, наблюдала, как мелькают дома.

   Армерия - большой город. Одно слово – столица. Понятное дело, королевский дворец находился в центре, его окружали богатые кварталы, академия находилась на окраине, а чтобы добраться до здания, где базировался Орден, требовалось пересечь весь город. Возница гнал добросовестно, так что насладиться зрелищем богатых кварталов и их садов мне не пришлось. Впрочем, в том состоянии, в котором я находилась, вряд ли у меня бы это получилось.

   Мы проехали мимо ограды дворца, пересекли два моста и вот, экипаж остановился у трехэтажного огромного здания за чугунной ажурной оградой. Так с виду и не скажешь, что здесь располагается Орден Кеора. Помню, как удивилась, когда впервые увидела вместо замка с высокими крепостными стенами, вполне себе нормальный особняк, только большой. Но, кто сказал, что драконы не должны любить удобства? Стереотипы, дело такое.

   Расплатившись с возницей, я вылезла из экипажа, отшутилась в ответ на приглашение встретиться, и остановилась в нерешительности.

   У входа несли службу два стража, цепко поглядывая на каждого, кто проходил мимо. Оба довольно молодые, не старше тридцати. Только один русый, а второй – брюнет. Оружие, амулеты, чуть приглушенный магический фон. Несомненно, оба боевые маги, хотя вот так сходу стихию определить было сложно. Глубоко вздохнув, я приблизилась, протянула свиток с назначением брюнету, подметила изумление на его лице, когда он прочитал его, а затем страж связался по кристаллу с кем-то и приглашающе указал рукой на вход.

   И вот тогда я запаниковала. Стараясь успокоиться, огладила темно-синее платье, провела по кружевному воротничку и шагнула вперед. Так, спокойно. Это работа моей мечты. Я была одной из лучших на курсе. И вообще, меня уже приняли, так что предстоящая встреча это просто чтобы познакомиться лично. Зачет по проклятьям было сдавать намного труднее. Профессор Разор заставил меня ходить к нему пять раз, ибо не поверил, что мне никто не помогал.

   Следующий пост охраны был сразу за дверью. Большой стол, за которым сидел очередной охранник в черном, а чуть поодаль еще парочка. Единый, ну и порядочки. Почти как на погранзаставе, через каждые несколько метров очередной кордон. Я снова предъявила назначение, машинально подмечая охранные заклинания, развешанные в таком количестве, что невольно поежилась. Как будто магов мало, еще и артефактами усилили. Но, зато теперь окончательно понятно, что наблюдение ведется повсеместно, и следует об этом помнить.

   - Ожидайте, за вами спустятся, - улыбнулся мне охранник и указал на небольшой диванчик у стены.

   Присев на краешек, я приготовилась ждать. Вообще, само помещение можно было назвать даже уютным. Вот, диванчик для посетителей, а рядом стоит кадка с большим цветком и даже столик есть, а напротив входа широкая мраморная лестница, застеленная красивым ковром. Да и сама комната… Стены обиты деревянными панелями, полы мраморные, светильники на стенах. Такая нормальная обстановка. Хотя, если посмотреть с другой стороны. Естественно, здесь и не должно быть железных дверей и решеток на окнах. Все же не тюрьма, а административное здание. Люди сюда работать ходят! А стражи на входе, так это же для безопасности самих работников!

   Глубоко вздохнув, я почти заставила себя расслабиться и поняла, что зря это сделала. Вместе со спокойствием вернулось и желание спать. Прикрыв рот ладонью, чтобы скрыть зевок, я уставилась на входную дверь, как будто от моего взгляда зависело, как быстро за мной придут.

   Как ни странно, но не прошло и пары минут, как в комнате появилась невероятной красоты брюнетка в шикарном брючном костюме. Женщина в брюках! Армерия была вполне современным городом, столицей и все такое, но мало кто мог позволить себе одеваться таким образом, не боясь перешептываний и обсуждений. В эту секунду мое место работы понравилось мне еще больше.

   Когда я поняла, что таращусь на нее, в то время как она смотрит на меня несколько снисходительно, то поторопилась вскочить и улыбнуться.

   - Амина Клэй.

   - Лорен ар Шангар, - представилась она, продолжая меня разглядывать. – Можно просто Лорен. Учитывая, что работать мы будем вместе, не вижу необходимости в официозе.

   Аристократка! В брюках! Предлагает называть ее по имени! Не знаю даже, что больше меня шокировало.

   - Рада познакомиться, - вспомнив о правилах этикета, выпалила я.

   - Пойдем, Амина, - кивнула она, вот так запросто переходя на «ты», не говоря уже про ее просьбу насчет имени.

   Она развернулась и направилась в сторону лестницы, я за ней, стараясь не вертеть головой. У меня еще будет время рассмотреть обстановку. Пока же, необходимо успокоиться и предстать перед коз… лордом ар Тэроном собранной и невозмутимой. Он не должен пожалеть, что взял меня на работу, что бы им ни двигало!

   Мы остановились пред высокими двустворчатыми дверьми. У меня перехватило дыхание. Скорее всего за ними кабинет моего начальника. Просто других вариантов нет. Двери вели в помещение, находящееся в центре особняка и судя по пустому пространству вокруг, оно занимало чуть ли не половину этажа.

   - Волнуешься? – усмехнулась она.

   - Немного, - как можно спокойнее постаралась ответить я.

   Немного… Да я в шоке! Как представлю, что мне предстоит лично познакомить с ар Тэроном, так меня бросает в жар, не говоря уже про сомнения. А вдруг он увидит меня и прогонит?

   - Не стоит, - мягко сказала она. – Лорд ар Тэрон прекрасно понимает, что тебе необходимо время привыкнуть. Главное… просто выполняй все, что он говорит.

   - А кто сейчас его помощник?

   - Я, - хмыкнула женщина.

   - Он строгий начальник? – шепотом поинтересовалась я, воровато оглянувшись.

   - Справедливый, - заметила Лорен, хитро прищурившись. – Такое ощущение, что ты на казнь идешь.

   - Просто волнуюсь, - улыбнулась я, восстанавливая дыхание.

   - Ну-ну, - хмыкнула она.

   Брюнетка открыла дверь и отошла в сторону, пропуская меня вперед. Хотелось развернуться и трусливо сбежать, но потом я вспомнила про Рину, да и завистливые лица однокурсников как ни странно послужили зельем храбрости. Нет, не дождетесь. Только вперед!

   За дверью обнаружилась огромная комната, но явно не кабинет лорда….

   - Это приемная, - сообщила Лорен.

   Я чуть не подавилась. Если это мое будущее место работы, но я готова здесь жить. Помещение размером как четыре мои комнаты в общежитии. Высокие потолки, хрустальная люстра с магическими кристаллами, шикарные зеленые портьеры на окнах, темно-изумрудный ковер с длинным ворсом, деревянные панели на стенах, огромный стол из массива дерева, за которым находились шкафы, заполненные папками и книгами. А еще кресло! Кожаное! Так же в приемной стоял удобный даже на первый взгляд диван, который я в своих мыслях уже видела вместо кровати, и столик. Напротив стола располагались еще одни массивные двери. Судя по всему, это и есть ворота в кабинет того, кто сделал возможным мое счастливое будущее.

    - Проходи.

   Веселый голос Лорен вывел меня из состояния ступора. Осознав, что стою на пороге, я смутилась и почувствовала, как лицо бросило в жар.

   - Извините, - надеясь, что не покраснела, пробормотала я.

   - Мы же договорились, что никакого официоза, - укорила она. – Посиди пока, я доложу о твоем приходе. Давай документы.

   Лорен снова хмыкнула, когда я нерешительно достала из сумочки и протянула ей бумаги, дождалась, пока сяду на диван, подмигнула мне и направилась в сам кабинет. Коротко постучав, она вошла внутрь и закрыла за собой дверь.

   Я затаила дыхание и уставилась на вход. Но прошла минута, потом еще одна, и я поймала себя на том, что машинально поглаживаю диван. Мягкий, удобный, на него так и тянет прилечь… Спать захотелось с неимоверной силой.

   Открывшаяся дверь стала моим спасением. Я вскочила на ноги, моментально проснувшись и ожидая дальнейших указаний.

   - Проходи, - улыбнулась Лорен.

   Я старалась держаться уверенно, но действительность все равно ударила по самообладанию кувалдой. Кабинет главы ордена Кеора был огромным и роскошным. Выдержанный в тех же тонах, что и приемная, он поражал воображение. Но вся эта красота меркла перед его владельцем.

   Лорд Рейгар ар Терон сидел за массивным столом, откинувшись на спинку кресла, и смотрел на меня. Широкоплечий, темноволосый, смуглый, с глазами цвета изумруда… дракон. Черный камзол, белоснежная рубашка. Едва заставив себя оставаться на месте, а не пятиться назад под пристальным взглядом зеленых глаз, я резко выдохнула. Так, спокойно Амина! Это работа твоей мечты, а мужчина напротив – начальник, с которым будешь работать. Вот только чем дольше я на него смотрела, тем сильнее сомневалась в правильности подобного решения. Несколько раз я видела его, но издалека. Вблизи лорд ар Терон оказался гораздо внушительнее. Но не только фигурой, а затаившейся силой, которую он словно придерживал на поводке, не спуская, чтобы не испугать. Да, теперь назвать его козлом точно не повернется язык.

   Нервно сглотнув, все под тем же пристальным взглядом, я поторопилась сделать реверанс и представилась:

   - Амина Клэй. Я получила свиток с назначением сюда на церемонии распределения, - снова заглянув в зеленые глаза, я запнулась, не зная, что сказать.

   Почему он молчит?! Быстро посмотрев на Лорен, мне показалось, что брюнетка веселится, наблюдая за моей растерянностью. Запал гордости и радости постепенно сходил на нет, я окончательно смутилась, вдруг ощутив, насколько нелепо смотрюсь в таком шикарном кабинете. Костюм Лорен скорее всего стоит столько, что страшно представить, про самого лорда и говорить нечего. Машинально огладив свое платье, я переступила с ноги на ногу. Мужчина продолжал молчать.

   Не знаю, как долго все это длилось, но постепенно я начала злиться. Единый, я сюда не с улицы пришла, а получила направление из рук ректора. Кстати, оно сейчас как раз лежит перед лордом на столе. Так в чем проблема?

   - Лорд ар Тэрон, мое назначение – ошибка? – как можно спокойнее, уточнила я.

   - Нет, - он улыбнулся, а я поняла, отчего он немногословен. Он просто-напросто знает, какой эффект производит его тембр, а мне вот совсем нельзя так реагировать на будущего начальника.

   Его голос, глубокий и проникновенный, казалось, забрался в душу, перевернул там все с ног на голову и ушел, довольный произведенным эффектом. Как такое можно сотворить всего одним словом – непонятно. Но факт оставался фактом: по телу промчалась волна дрожи, причем на этот раз это было не стадо мурашек, а нечто большее. Я будто оказалась внутри бутылки с газировкой. Ноги позорно задрожали, а я уставилась на начальство преданным взглядом собаки, готовая внимать и выполнить любое пожелание мужчины. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я нашла в себе силы моргнуть. И что это сейчас было? Ответ пришел сам. Наваждение, драконья магия, гипноз… Не знаю. Зато очевидно, у лорда не голос, а оружие массового поражения какое-то. Как сказала бы Леста с моего курса: не голос, а чистый секс. А уж она в этом разбиралась. Теперь становилось понятно, отчего столько охраны. Даже не считая хранящихся в этом здании различных документов огромной секретности и важности, подобные меры безопасности были нужны, чтобы оградить лорда от толп поклонниц. Странно, что внизу я не встретила кучу девиц разных возрастов, желающих хотя бы прикоснуться к своему богу.

   - Когда мне приступать к работе? – стараясь выглядеть невозмутимой, спросила я. – В чем вообще будут заключаться мои обязанности?

   - Завтра. Лорен расскажет подробности.

   Он замолчал, а я уставилась на его рот. Четко-очерченные губы сложились в едва заметную улыбку, а я ждала, когда он снова что-нибудь скажет. Ох уж этот голос. Наверное, со временем я привыкну, но пока от тембра тело покалывало тысячей маленьких молний. В общем, звание главного инкуба года достается лорду коз… лорду ар Тэрону. Единогласно!

   - Благодарю за оказанную честь, - удивляясь сама себе, что способна помнить про этикет, склонилась в реверансе.

   - Не подведи. Завтра в восемь утра приступай. Документы останутся у меня.

   - Да, лорд ар Тэрон. До свидания.

   Только когда я вышла в приемную, то поняла, что дышу через раз. Резко обернувшись, я увидела Лорен, закрывающую двери.

   - Я точно здесь работаю? – ляпнула я, все еще не веря в происходящее.

   - Точно, - улыбнулась она.

   - Так, а что мне нужно будет делать? – нахмурилась я. – Мне нужно знать все!

   Лорен кивнула и начала мне спокойно рассказывать о том, чем предстоит заниматься личной помощнице. А предстояло мне многое…

   Как стало понятно через час, Лорен работала у лорда временно. Моя предшественница уволилась несколько дней назад, так что мое назначение было на самом деле подарком Единого. Обычно на подобные должности брали только тех, кто имел опыт работы. Повод для гордости. Осталось сделать все, чтобы не подвести.

   Итак, мне предстояло работать с восьми утра и до восьми вечера, но если будет необходимость, то я должна задерживаться и дольше. Выходной один, но его может и не быть. Обязанностей много. Слишком много, чтобы я вот так сразу все запомнила. Это планирование встреч, прием и подготовка различных дел, отчетность, сопровождение на встречах и все такое. За все это полагалась неприлично большая зарплата. Я пока с трудом представляла, как справлюсь с таким объемом, но почему-то была уверена в собственных силах. А вот прямо сейчас меня беспокоил один вопрос: как за вечер научиться варить хороший кофе. Начальник был его любителем. Этот момент Лорен отметила отдельно. В любом случае, она «успокоила» меня тем, что завтра утром зайдет и все еще раз расскажет и покажет, а все оформление на работу не потребует моего присутствия, мне нужно будет только поставить подпись на договоре и получить магическую метку. Последней начальник займется лично. Что будет в договоре, я не стала спрашивать, прекрасно понимая, что нахожусь не в том положении, чтобы ставить условия.

   На этом Лорен закончила с разъяснениями и проводила меня вниз.

   - Пропуск получишь завтра утром на посту. Не переживай. Все будет хорошо.

   - Надеюсь, - нервно улыбнулась я. – Спасибо за все, Лорен.

   Мы попрощались и я направилась в общежитие. На этот раз брать извозчика не стала. Мне нужно было уложить в голове хаотичные мысли и понять, что я упустила. Пройдя пару кварталов и остановившись на мосту неподалеку от королевского дворца, я осознала первую проблему – мне негде жить…

ГЛАВА 3

   Потратив несколько часов на поиски подходящей комнаты неподалеку от моего нового места работы, я осознала тщетность попыток. Даже тот факт, что у меня будет весьма достойная зарплата, до нее еще следовало как-то дожить. Точнее где-то. О квартире я даже не думала. В этом районе они были на вес золота.

   Увы, все варианты, которые мне попались на глаза, оказалось невероятно дорогими. Конечно, у меня были накопления, но их не хватит даже на неделю, а владельцы желали получить оплату сразу за два месяца. В общежитии я остаться не смогу. Назначение подразумевало освобождение помещения. Итак, вопрос: что делать? Ответ напрашивался только один – первое время мне придется поселиться прямо в кабинете. Бойтесь своих желаний? Примерно так. Пару часов назад я мечтала испробовать, как сладко будет спать на диване в приемной. Судя по всему, скоро я это испытаю….

   Пройдя половину пути, я осознала и вторую проблему. Несмотря на готовность голодать, если это помогло бы мне решить жилищный вопрос, есть хотелось неимоверно. Как назло, из открытой ресторации потянуло запахом свежей выпечки и кофе. Сглотнув и понимая, что мне стоит развернуться и идти дальше, ведь заведение явно не по моему карману, я неожиданно направилась прямо туда. Да, у меня нет денег на жилье, но я вполне могу себе позволить чашечку кофе и десерт. В конце концов, надо же мне отметить начало новой жизни!

   Ресторация была дорогой даже на первый взгляд. Светлый двухэтажный особняк с большими окнами. На подоконниках ящики с цветущей петунией и лавандой, отчего тонкий аромат цветов смешивался с запахом еды и еще сильнее пробуждал аппетит. Услышав, как мой желудок просигналил, что готов к приему пищи, я постаралась выглядеть как можно более уверенной в себе и спокойной, направившись к входу.

   Внутри оказалось еще лучше. Столики под белоснежными скатертями, мягкие кресла, много живых цветов. Но меня манило на веранду. Там виднелся сад с фонтаном. В жару прохлада от воды и тень была как нельзя кстати, да и жалко сидеть внутри в теплый день.

   Надо отдать должно владельцу заведения, персонал у него был вышколенный. Ни взглядом, ни словом, ни жестом не дав понять, что я не отношусь к их обычным посетителям, меня встретили с улыбкой, проводили за столик на веранде и вручили меню.

   Открыв его, я мельком взглянула на цены и поняла, что уже не так сильно хочу есть. Но, встать и уйти, означало сдаться, так что я заказала себе кофе и десерт, как и хотела, а затем откинулась на спинку кресла, наслаждаясь видом в ожидании заказа и незаметно наблюдая за посетителями. Их было немного, но каждый явно из аристократии. Внутри коварно шевельнулась мысль, что мне здесь не место, но я отогнала ее прочь. Вместо этого, я наблюдала за ними, пытаясь запомнить, как они себя ведут, ведь мне явно пригодится это умение, учитывая мою работу.

   Один из посетителей привлек особое внимание. Не знаю, почему. Казалось бы, обычный мужчина. Да, привлекательный, но красивых много, а я никогда не ставила это на первое место. А этот… По непонятной причине, взгляд то и дело останавливался на нем. Я точно знала, что он был магом. Вот так сходу определить стихию было сложно, но судя по эманациям силы, дар у него был сильным. Но опять же, что я магов не видела? Нет, дело в чем-то еще.

   Экзамены, назначение на работу, происшествие с Риной… Все это не способствовало спокойствию. Добавить к этому недосыпание и будоражащие новости. Удивительно, как я не превратилась в истеричку, особенно если припомнить мои сны. После недельного соблазнения по ночам, я стала крайне чувствительной. Да, в памяти не осталось отчетливо лицо моего «инкуба», но конкретно этот мужчина напомнил мне его. Темноволосый, высокий и сильный. Как впрочем и мой начальник. Основное различие было в цвете глаз. У лорда Тэрона они были цвета изумруда, а у этого… черные, словно ночная мгла. Они обжигали и не давали расслабиться. Мужчина сидел за столиком и потягивал из маленькой чашки кофе, явно наслаждаясь процессом. Жара внесла свою лепту, так что мужчина снял камзол и остался в рубашке. По правилам этикета – немыслимое преступление, но судя по всему, ему было на это наплевать. Когда он посмотрел на меня, явно застав за подглядыванием, я смутилась и поторопилась отвести взгляд.

   - Позволите?

   Голос низкий и пробирающий до глубины души. Нет, со мной явно что-то не так. Уже второй мужчина за сегодняшний день действует на меня крайне неоднозначно, хотя конечно до лорда Тэрона ему было далеко. Я медленно посмотрела на мужчину, уже предполагая, кто решил меня побеспокоить. Так и есть, незнакомец с соседнего столика.

   - Простите? – пискнула я и сделала вид, что поперхнулась, чтобы скрыть явно дрожащий голос.

   Он улыбнулся, а затем уселся в кресло напротив. Вопиющая наглость! Может быть сейчас среди аристократии так принято? Но что-то не помню своего разрешение на этот счет. Я пыталась вспомнить, как в таких случаях надо себя вести, но в голову ничего не приходило.

   - Ваше лицо кажется мне знакомым, - заявил он.

   - Вы ошибаетесь.

   - Я так не думаю, - усмехнулся он, махнул рукой служанке и, не прошло и минуты, как нам принесли кофе. Обоим… И десерт для меня.

   Судя по всему, мужчина намеревался составить мне компанию. Кажется, я влипла. Еще бы понять, к чему меня это приведет?

   - Кирос ар Атрей, - представился мужчина.

   - Я же говорила, мы не знакомы.

   Я демонстративно отвернулась в сторону, тем самым надеясь, что мужчина поймет намек и уйдет, но не тут-то было. Искоса взглянув на него, я заметила, что он продолжает пить кофе, посматривая на меня с улыбкой. Нет, не уйдет. Вздохнув, я снова посмотрела на него.

   - Миледи, напомните ваше имя.

   Я на мгновение снова потеряла дар речи. «Миледи» в его исполнении прозвучало так, словно он прекрасно понимал, что я ни разу не леди, но и на это ему было наплевать. Да, этот мужчина вообще не утруждается правилами этикета.

    - Мы не знакомы, - упрямо повторила я.

   - Так давайте познакомимся, - этот наглец взял и подмигнул мне.

   Наверное, я должна была встать и уйти, но все поведение мужчины говорило о том, что он бросает мне вызов. И… я решила принять его.

   - Амина.

   - Амина ар?...

   - Амина Клэй. Без «ар», - сообщила ему. – Теперь вы позволите мне выпить мой кофе в одиночестве?

   - Теперь тем более нет.

   Я растерянно хлопнула ресницами, но замешательство продлилось всего пару секунд.

   - Правильно я понимаю, что вы не собираетесь уважать мое право на уединение?

   - Такая красивая девушка не должна скучать в одиночестве.

   Вот так заявление. Ладно, сыграем. Усмехнувшись, я позвала официантку. Она сразу же поспешила ко мне.

   - Могу я пересесть за другой столик? – поинтересовалась я.

   - Госпоже неудобно?

   - Солнце светит в глаза.

   Она улыбнулась, но я прекрасно понимала, о чем она сейчас думает. Причуда гостьи, какая бы странная она не была, должна быть выполнена и ее не должно касаться, что солнца с моего места просто-напросто не видно.

   - Как пожелаете.

   Меня проводили за другой столик. Надо признать, место оказалось даже лучше, почти рядом с фонтаном. Но проблема осталось. Стоило мне только взять ложечку, намереваясь насладиться десертом, как лорд-нахал вновь сел напротив.

   - Вы правы, солнце действительно не светит в глаза. И да, прежде чем вы решите снова напрягать официантку, скажу сразу, от моей компании вы не избавитесь.

   - Что вам нужно?

   - Встречая такое сокровище, ни один нормальный мужчина его не упустит. Вы сокровище, Амина, а я мужчина.

   Наверное, все дело в недосыпе, но уже не в первый раз за сегодняшний день я растерялась и у меня пропал дар речи. Машинально взяв кофе, я сделала большой глоток. Его великолепный вкус отметила отстраненно. Горячий, терпкий, обжигающий, с пряной ноткой перца и шоколада. Никогда в жизни не пробовала вкуснее!

   Именно это вернуло меня в нормальное состояние. Единый, я нахожусь в заведении, которое позволила себе впервые за несколько лет, а какой-то хам мешает мне! Привлекательность лорда отныне вызывала даже не раздражение, ярость. Тоскливо взглянув на принесенный мне кусочек тортика, который был таким вкусным даже на вид, я вздохнула. Воздушный бисквит, взбитые сливки, свежие ягоды, сахарная пудра... Мой десерт лежал на маленькой тарелочке из тончайшего фарфора, а маленькая серебряная ложечка позволила бы есть его неторопливо. Я могла бы сейчас наслаждаться этим всем, если бы не брюнет!

   Посмотрев на него, я поняла, что он полностью уверен в своем превосходстве и наслаждается моим смятением. Но, я считала себя девушкой правильной, так что решила все же дать мужику последний шанс.

   - Если я попрошу вас оставить меня в покое, вы уйдете? Объясню ситуацию. У меня сегодня был очень сложный день и я бы хотела побыть одной.

   - Проблемы? – поинтересовался он.

   - Они вас не касаются, - резко сказала я.

   - Я могу их решить. Я могу решить все ваши проблемы, - улыбнулся он. – Малая плата за компанию такой красавицы.

   - Когда тебя не слышат – это обидно, - заметила я, поднимаясь и положив на стол деньги. – Прощайте, лорд ар Атрей.

   - Вы не съели свой десерт.

   - Это моя плата за нежелание вас видеть.

   Вполне довольная собой, что сумела удержаться и не швырнула мой тортик в лицо наглецу, я направилась к выходу. Итак, деньги потрачены, удовольствие не получено, проблемы остались. И если со своими я так или иначе но обязательно разберусь, то что делать с Риной, непонятно. Я волновалась за нее, но старалась не впадать в панику. Тем более, ничего пока сделать нельзя, а раз так, то что толку накручивать себя или истерить?

   Как ни странно, но мужчина не вышел вслед за мной. Признаться, мне в какой-то момент этого хотелось, ибо устраиваться скандал в ресторации я не хотела, все же приличное заведение, а на улице сдерживаться бы явно не стала. Но видимо, чувство самосохранения у лорда-нахала присутствовало, так что злая, голодная и все еще валящаяся с ног от усталости, я побрела в общежитие.

   Добралась я до него уже вечером и сразу же наткнулась на коменданта. Маленькая, худая и бледная, словно ходячий скелет, госпожа Марта была моим, и не только моим, самым большим кошмаром последние годы. Именно она, обладая поистине собачьим нюхом, превращала любую возможность погулять в общежитии в несбыточную мечту, что уж говорить про личную жизнь. Стоило кому-то из девчонок уединиться с парнем, как можно было делать ставки, как быстро комендант появится и всех разгонит. Тощую Марту любил наверное только ректор, но явно не студенты.

   - Где вас носит, Клэй? – зло прошипела она. – И почему не сдали комнату?

   - Согласно назначению я должна была явиться в Орден в течение дня, - с улыбкой сообщила я. – Вы же в курсе, где я теперь работаю. Так что должны понимать, что я первым делом направилась туда, решив, что вы с пониманием отнесетесь к небольшой задержке.

   - Сегодня можете переночевать в комнате, - буркнула она. – Утром заберете вещи.

   - Не получится, - решила понаглеть я. – Мне требуется время, чтобы подыскать жилье. Госпожа Марта, вы ведь знаете обо всем, что происходит в академии. Я теперь личный помощник главного дознавателя Ордена Кеора. Ему не понравится, если я опоздаю на работу, потому что вам приспичило пересчитать полотенца и проверить наличие царапин, - намекнула я.

   - Хорошо, Клэй. Вернемся к этому разговору завтра, - прищурилась она. – Я буду ждать, когда ваш рабочий день закончится.

   Тощая Марта развернулась и ушла, а я побрела в комнату. Первым делом я подготовила платье на завтра, прекрасно понимая, что придется встать не позднее шести утра. Конечно, было бы хорошо собрать свои вещи, но опять же, что толку этим заниматься, если мне некуда переезжать. Попробую завтра отловить ректора и попросить у него разрешения задержаться в общежитии на максимально возможное время, хотя по закону я такое делать не имею права. Но у меня не будет времени на поиск комнаты до воскресенья. Надо было бы сразу это сделать, пока он был ошарашен моим назначением, но… Ладно, что жалеть об упущенной возможности.

   Быстро приняв душ, я забралась в кровать и с наслаждением вытянулась. Голова сразу стала тяжелой, а тело расслабилось. Зевнув, я мельком взглянула на ловец снов, висящий в изголовье. Последней мыслью перед тем, как я закрыла глаза, была та, что если «инкуб» снова заявится в мои сны и попробует лишить меня сна, я задушу его подушкой.

   Легкое дуновение ветерка сквозь открытое окно… Именно это подсказало, что я уже сплю. Я специально закрывала окно в реальности, чтобы этот факт помог мне отличить сон от яви. Не знаю почему, но приход «инкуба» всегда ознаменовался вот этим признаком.

   На мне вновь была надета сексуальная ночная рубашка, на этот раз полупрозрачная и с разрезом до бедра. Вот уже неделю я демонстрировала самое сексуальное белье, подобное которому видела, когда случайно зашла в дорогой магазин нижнего белья. Воображение у моего ночного гостя было весьма затейливым. Ну, или он просто постоянно закупал его в реальности для своих подружек. Хотя, с другой стороны, если у него все хорошо с сексуальной жизнью то что он шляется ко мне в сны. Хмыкнув, когда в голове возникла картинка инкуба, перебирающего провокационные вещички, я огладила тонкую ткань. Да, мне такое точно не по карману.

   Итак, что еще он во мне изменил. Округлости прежнего размера, а вот волосы распущены и падают на спину тяжелой волной. И снова вздох… Да что же у мужиков за пристрастие к такой прическе? Это же жутко неудобно, особенно ночью. Коса и только она, если потом утром нет желания полчаса пытаться расчесать волосы.

   А мой инкуб эстет… Любит, чтобы все было красиво? Я ему это устрою! Мне через несколько часов уже вставать на работу! Мой первый рабочий день! Учитывая две бессонные ночи… Короче, сегодня я была явно не настроена на эротические переживания! Точнее мой разум. Осталось донести эту позицию до тела.

   Он снова появился из легкой дымки и шагнул ко мне, а я быстро посмотрела на ловец, набираясь уверенности в себе. Когда я перевела взгляд на мужчину, то была почти спокойной. Но только почти… Стоило ему коснуться моего плеча, как внутри поднялась привычная волна жара, пронеслась по телу и свернулась в тугой узел внизу живота. Я прекрасно понимала, что эта пружина будет сжиматься все сильнее, пока не распрямится под руками и губами ночного визитера. Если быть откровенной, мне нравилось это ощущение, я получала удовольствие от поцелуев, а ласки сводили с ума. Не знаю, как еще сохранила рассудок за эти дни. Но решение было принято еще два дня назад. Я не для этого пожертвовала сном вчера, чтобы сдаться сегодня!

   - Ты не спала вчера.

   Не вопрос, утверждение. Выглядит уверенным в себе, прекрасно осознавая, как на меня действует. Какой голос…. Конечно, не такой как у начальника, но тоже пробирает до состояния дрожи. Сейчас, когда мужчина смотрел на меня, я пыталась не только запомнить, как он выглядит, но и угадать, кто же он такой. Но… я снова отмечала лишь общие приметы, но как только дело доходило до конкретики, черты лица словно смазывались.

   - Пытаешься меня запомнить? – тихо рассмеялся он.

   - Точно. Хочу знать, чьи приметы описывать, когда подам жалобу в Орден.

   - Предлагаю просто наслаждаться встречей, - заметил он.

   - Только если я при этом буду спать, - заявила я. – Из-за тебя чувствуя себя просто отвратительно.

   - Это легко исправить.

   Я не заметила, как мужчина оказался позади меня. Сильные руки легли на талию и грудь, прижав меня к нему. Почувствовав, как новая волна жара прошла по телу, я замерла и невольно прикрыла глаза, ожидая дальнейшего. Знаю, надо было вновь повернуть сон в нужном мне направлении, но как действовать, когда тело превратилось в пылающий факел, а все, о чем я могу думать, как долго мой инкуб будет медлить, прежде чем поцелует?

   Он словно прочитал мои мысли. Мягкие губы коснулись шеи и я снова почувствовала, как тело становится мягким и податливым, словно разогретый воск. Горячее дыхание опалило кожу, отчего она покрылась этими проклятыми мурашками. Кровь стала горячей и понеслась по венам с такой скоростью, что сердце едва не выскакивало из груди. Когда мужчина поцеловал мне плечо, чуть прикусив и тут же лизнув разгоряченную кожу, я поняла, что хочу продолжения. Надо было избавиться от ночного гостя до того, как он прикоснулся ко мне. Теперь я жаждала только одного. Удовольствия. Совсем немного удовольствия, прежде чем я возьму себя в руки и решительно прекращу все это.

   Почувствовав, как его пальцы сжали ноющую грудь, а затем отодвинули тонкую ткань ночной рубашки и захватили в плен сосок, я судорожно вздохнула и откинула голову.

   - Тебе это нравится? – поинтересовался он.

   Мой инкуб умудрялся как-то одновременно поглаживать грудь и сжимать, чередуя боль и негу.

   - Да-а-а.

   Я не хотела говорить этого, но признание само сорвалось с губ, как и стон, когда в игру вступила вторая рука. Она нежно погладила живот, но когда я почувствовала, как она скользнула между ног, то поняла, что все начинает заходить слишком далеко. Подавшись вперед, я хотела вырваться, но мужчина не отпустил. Он только на миг ослабил хватку, так что от неожиданности я едва не потеряла равновесия, а затем крутанул меня так, что мы оказались лицом к лицу.

   Возмутиться я не успела. Губы ожег поцелуй. Страстный, жадный, напористый. Он в секунду почти лишил меня желания сопротивляться. Не знаю, как мне еще удавалось сохранить разум.

   - Скажи, что ты моя, - горячечный шепот в то время как руки ласкают тело, а губы продолжают обжигать кожу.

   - Нет, - вымученный отказ, когда вся суть требовала согласиться, но я знала, это будет точкой невозврата.

   - Ты не сможешь долго сопротивляться, - усмехнулся он.

   - Да что б тебя!

   Изнутри поднялась волна злости, выжигая возбуждение и возвращая мне способность здраво рассуждать. Уперевшись руками в мужскую грудь, я заставила брюнета отпустить меня. Отойдя на пару шагов, я вскинула голову, всем своим видом показывая презрение. Ну, я надеялась, что на лице написано негодование и все такое, потому что находилась на грани и если он снова ко мне прикоснется, то не уверена, что смогу еще раз отказать.

   - Непокорная, - улыбнулся он. – Тем интереснее будет заполучить тебя.

   - Размечтался!

   Мой ночной гость уселся на кровать, прислонился к спинке и вытянул ноги. Я обалдела от подобной наглости. А затем взгляд снова наткнулся на ловец снов. План действий созрел моментально.

   - Иди сюда, - он похлопал рукой по простыне.

   - Знаешь, что я подумала, - задумчиво заметила, подходя ближе. – Мы сегодня слишком много разговариваем.

   - Согласен.

   - А я так устала и хочу спать. Не говоря уже о том, что сегодня у меня был ужасный день, а завтра будет сложный.

   - Сделать массаж?

   - Не в этой жизни, - огрызнулась я, но затем поспешила улыбнуться. – Так вот… Подумав, я приняла решение все же отдохнуть сегодня ночью. А так как не уверена, что смогу выгнать тебя из моего сна, то придется тебя нейтрализовать.

   Спасибо ловцу, который в очередной раз напомнил мне, что я могу делать в своем сне все, что желаю. Да, именно так.

   Заклинание, которое я сплела во время своей пламенной речи, сорвалось с пальцев и ударило прямиком в мужскую грудь. Развернулось плотными лентами ожившей стихии, в несколько секунд спеленав мужчину словно младенца. Открытым осталось только лицо. Весьма удивленное кстати, что не могла не польстить самолюбию.

   - Как это понимать? – он несколько раз дернулся, пытаясь освободиться, но осознав безуспешность попыток, перестал.

   - Мой сон – мои правила. Если я хочу, то могу как воспользоваться магией, так и сменить одежду. Эта тряпочка мне нравится, - я провокационно выставила ножку в разрез рубашки и провела рукой по бедрам. – Да и спать в ней удобнее. Поэтому придется тебе полежать так и наслаждаться, как я сладко сплю. Или, наконец, свалить из моего сна и забыть в него дорожку.

   - Дикая кошка.

   - Точно.

   - Не представляешь, как сильно я тебя хочу.

   - Почему же, - протянула я, демонстративно взглянув на его пах. – Ты очень наглядно это демонстрируешь.

   - Отпусти меня и не пожалеешь, - хрипло заявил он и улыбнулся.

   - Спать хочу, а твоя болтовня мне мешает, - буркнула я, посылая в цель очередное заклинание, которое на этот раз легло лентой на его рот, а потом закрепила эффект сонными чарами. – Поэтому такие вот кардинальные меры.

   Подойдя к кровати, я на мгновение задумалась. Вообще я хотела спихнуть мужчину на пол, но почему-то мне стало его жалко. Нет, вот нельзя быть такой доброй, но… Вздохнув, я откатила своего инкуба поближе к стене, а сама устроилась на краешке.

   Проверив еще раз своего ночного визитера, я удостоверилась, что он спит, а значит и я могу последовать его примеру. Если верить книгам, то пока он заперт в ловушке моего сна, но стоит мне проснуться, как очнется и он. В своей кровати, понятное дело.

   Укрывшись одеялом, я закрыла глаза и провалилась в сон во сне, на этот раз без каких-либо неожиданных сюрпризов.

   Как только дыхание девушки стало ровным, мужчина открыл глаза и в одну секунду избавился от пут.

   Всю неделю они играли по установленным правилам, но не им. Он пытался ее соблазнить, она стойко противостояла, но постепенно сдавала позиции. Невозможно сопротивляться желаниям тела. Рано или поздно они берут вверх над разумом, открывая дорогу наслаждению. А Амина хотела его. Затуманенный страстью взгляд, однозначный отклик тела. Казалось, еще немного и она произнесет необходимое «да». Но сегодня у него снова ничего не вышло.

    Упрямая. Своенравная. Желанная. Что ж, он не соврал. Тем жарче будет процесс. Приручать непокорную красавицу намного интереснее, чем когда она как спелый плод падает с ветки прямо в руки.

   Сев на край кровати, мужчина отвел выбившиеся из косы светлые пряди, и всмотрелся в лицо Амины. Сейчас, когда девушка спала, напряжение с него ушло и она казалась какой-то беззащитной и совсем хрупкой. Да, его условие сна развеялось, так что стала видна обычная ночная рубашка, а еще тени под глазами и явно не от густых ресниц. В шелках и кружевах ей было намного лучше, но он хотел ее даже в таком виде. Хотел так, как никогда и никого в жизни. Он готов был играть и дальше, вот только время подгоняет. Ладно, придется немного снизить давление на сны, чтобы дать ей время отдохнуть, но тогда придется удвоить усилия в реальности… Все же он немного перестарался, но так хотелось сделать ее своей. Сдерживать себя становилось все сложнее. Рядом с ней у него сносило все ограничители, но он наберется терпения.

   Коснувшись губ девушки легким поцелуем, вдохнув соблазнительный аромат, мужчина нервно выдохнул и резко поднялся. Быстро сотворив чары, он накинул их на Амину. Так она точно отдохнет и хорошо выспится, да и ему не помешает.

   В следующую секунду в комнате его уже не было.

ГЛАВА 4

   Я выспалась! Впервые за прошедшую неделю. Никогда не чувствовала себя настолько хорошо. Я даже проснулась на пятнадцать минут раньше, чем планировала, так что у меня было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок. И да, можно было признать, выглядела я замечательно. Платье изумрудно цвета со скромным вырезом, плотно облегало груди и талию, ниспадая до пола широкими складками. Волосы я убрала в плотную в косу, причем не обычную, которую я делала наспех, лишь бы не мешались, а сделала «колосок» и выпустила пару прядок на висках. Легкий макияж, практически незаметный, но сделавший черты лица выразительнее и ярче.

   Выйдя на улицу, я с наслаждением подставила лицо утреннему солнышку. Улыбка сама появилась на губах. Сегодня, я с удовольствием вспоминала ночную пикировку. Я все же победила своего инкуба. После того, как связала его заклинанием, он исчез из моего сна, словно его там никогда и не было. Что ж, теперь у меня есть план действий, если он снова заявится. Нельзя допускать, чтобы брюнет прикоснулся ко мне. Как только увижу, сразу нейтрализовать магией и ложиться спать. Ну и найти средство действеннее ловца. Что-то мне подсказывало, что он сумеет его обойти, если уже не обошел.

   В свой первый рабочий день я решила в последний раз шикануть и взять экипаж. Неизвестно, чем меня загрузят, так что силы стоит поберечь. На этот раз возница попался сонный и недовольный, но довез меня вовремя. Примерно без пятнадцати восемь я стояла перед кованой оградой.

   На этот раз я не ждала. Как и говорила Лорен, на мое имя был выписан пропуск. Разовый. Постоянный я получу после подписания договора. Точнее, та печать, что мне поставит лорд ар Тэрон и станет им.

   В приемную я вошла, когда до восьми оставалось две минуты.

   - Доброе утро, Амина, - улыбнулась Лорен. – В следующий раз учитывай, что ты должна быть на месте за пятнадцать – двадцать минут. Лорд ар Тэрон ровно в восемь привык получать свой кофе и все отчеты по предыдущему дню.

   - Здравствуйте Лорен. Я все поняла, больше подобного не повторится.

   Единый, как же стыдно! Я должна была подумать об этом, ведь даже на занятия мы приходили заранее и толпились в коридоре, ожидая, когда можно будет зайти в аудиторию. Опустив голову, я застыла на месте, не зная, что мне делать. Хорошее настроение улетучилось, словно его и не было. Я воочию увидела, как покраснела, если судить по волне жара, который объял лицо.

   - Не стой столбом, иди сюда, - распорядилась брюнетка.

   Да, сегодня она мало напоминала ту приветливую женщину, которая подбадривала меня, прежде чем я отправилась на встречу с начальником.

   - Простите.

   - Амина, я же сказала, что нет необходимости в официальности, - поморщилась она. – Сегодня мы будем работать вместе. От тебя требуется следить за мной и запоминать. Завтра будешь выполнять все самостоятельно.

   - Поняла.

   Брюнетка смерила меня внимательным взглядом, а затем подхватила умопомрачительно пахнущий кофе, несколько папок с бумагами и вошла в кабинет лорда. Проследив за ней, я вспомнила, что со вчерашними переживаниями совершенно забыла, что хотела научиться варить этот будоражащий обоняние напиток. Я бы сейчас от такого точно не отказалась. Во рту, словно назло, появился вкус того кофе, что я попробовала в ресторации. А следом недовольно заурчал желудок, напоминая, что кофе и булочка утром было единственным, чем я его накормила.

   - Лорен, она пришла? – донеслось из кабинета.

   Ой, этот голос. Я снова оказалась в состоянии, близком к сумасшествию. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоить заполошно бьющееся сердце и прогнать туман из мыслей. Нет, надо что-то придумать против этого воздействия, иначе я не доживу до первой зарплаты, скончавшись от инфаркта или чего похуже.

   - Да, лорд ар Тэрон, - доложила Лорен.

   - Пусть зайдет, - приказал лорд.

   Брюнетка вышла из кабинета и посмотрела на меня.

   - Иди. Да не трясись ты так. Не съест он тебя, но надкусить может, - закончила она с усмешкой.

   - Угу.

   Сделав еще один глубокий вдох, я подошла к двери и постучала.

   - Войди.

   На этот раз в голосе отчетливо проскользнуло раздражение и я могла понять лорда. Зачем повторять одно и то же сто раз, но я пока не могла избавиться от ступора, все еще не веря, что работаю здесь. Точнее буду работать, как только подпишу договор, и мне поставят печать.

   Осторожно открыв дверь, я проскользнула внутрь и снова остановилась.

   - Дверь закрой.

   Очередной приказ и новая волна дрожи. Нет, так дело не пойдет. Если не найду способ избавиться от этого воздействия, то половину рабочего дня, я буду пытаться успокоиться. Вздохнув, я сделала то, что от меня требовалось и подошла к столу. Подчиняясь знаку рукой, опустилась в мягкое кресло и сложила руки на коленях.

   - Прочитай и подпиши.

   Передо мной лег свиток. Невольно улыбнувшись, ведь подобная форма использовалась больше как дань традициям, я аккуратно взяла его и развернула.

   Много, очень много пунктов! Основное мне рассказала вчера Лорен, так что по большому счету я знала минимум половину изложенного там.

   Договор заключался на год, испытательный срок два месяца, расписаны все условия по зарплате, обязанностям, штрафам и правам. Последних почти не было, но я не стала на это обращать внимания. За такую сумму можно и потерпеть. К тому же, у меня нет других дел и я могу все время посвятить работе. Пункты о неразглашении сведений, которые мне станут так или иначе известны, занимали половину свитка. Нервно сглотнув, когда я поняла, что за слишком «длинный» язык могу попасть в тюрьму, я вопросительно уставилась на лорда, но он спокойно ожидал, когда я закончу. Вел он себя так, словно не сомневался, что я подпишу все, что угодно, даже если среди обязательных пунктов будут танцы на столах по пятницам… Кстати!

   - Можно вопрос? – мужчина кивнул. – Личного характера.

   - Надеюсь он не про личные взаимоотношения на работе? – приподнял бровь лорд, явно развеселившись, когда я смутилась. – Да, в течение срока договора никаких романов, беременностей и свадеб.

   - Вообще-то меня эти пункты волнуют в последнюю очередь, - парировала я, немного ошалев от длинной тирады и борясь с собственным телом.

   - Неужели?

   - Лорд ар Тэрон, - улыбнулась я. – Неужели вы думаете, что с таким графиком у меня останется время на личную жизнь?

   - Рад, что это понятно. Что за вопрос?

   А я снова смутилась. На самом деле я хотела спросить, можно ли как-то связаться с Черным Замком и выяснить о судьбе Рины, но теперь я поняла, насколько нагло это прозвучит. Нет, это я выясню как-нибудь аккуратно, когда отработаю хоть пару дней, а сейчас я даже договор еще не подписала. Про квартиру тоже лучше пока помалкивать. Это не Тощая Марта, лорда не впечатлишь ничем, кроме отличного выполнения своих обязанностей. Сейчас же у меня в голове крутился только один личный вопрос: как избавиться от влияния на себя его голоса.

   - Ваш голос, - я готова была провалиться сквозь землю, но если не решить эту проблему, то работать будет сложно. – Это драконья магия? Он странно на меня влияет, - закончила я шепотом.

   - Привыкнешь. Это все? Вопросов больше нет? – поинтересовался он.

   Покачав головой, я нервно схватила перо и поставила полную подпись. Не покидало чувство, что лорд решил, что я на самом деле хотела спросить про детей и прочее.

   Протянув мужчине свиток и ожидая его ответа, я вновь сложила руки на коленях, словно первокурсница.

   - Замечательно. Раздевайся.

   Открыв рот от удивления, я уставилась на лорда. Как это понимать?!

   - Что?!

   - Конечно, я могу поставить печать и на лоб, - он приподнял бровь. – Но не думаю, что это лучший вариант.

   - Простите…

   - Насколько я могу оценить фасон этого платья, рукав не получится поднять, чтобы оголить плечо. Амина, я жду.

   Печать! Как я могла про нее забыть. Конечно, их можно было ставить на любую часть тела, но традиционно использовали плечо. По окончании договора, печать пропадала, но ее след все равно оставался и служил лучшим свидетельством промахов или удач. На лицо метку получали только преступники, чтобы сразу было видно, что за человек перед тобой.

   Я же не знала, что мне делать. Закрытое платье сыграло мне плохую службу. Чтобы оголить плечо, мне придется расстегнуть лиф и снять его, а затем оголить плечо и попытаться прикрыться. Если поставить на запястье, но это может нарушить внутренний поток магии. Нога точно не вариант! Если я сейчас предложу лорду влепить печать туда, то он решит, что я намереваюсь его соблазнить… Ну уж нет! Так что остается только одно место, где нет одежды. И это точно не грудь, по той же причине, что и с ногой.

   - Я предпочла бы спину.

   - И как будешь проходить контроль? – поинтересовался лорд.

   Контроль. Еще одна промашка! Печать – мой пропуск, значит должна стоять в удобном месте. Теперь понятно, почему Лорен в костюме. Что может быть проще, чем снять пиджак, а затем снова его надеть.

   - Вы не могли бы отвернуться, - отчаянно краснея, попросила я.

   Покачав головой, мужчина подошел к окну и сложил руки на груди. Понимая, что он не собирается ждать вечность, я осторожно расстегнула платье, оголила руку и поторопилась снова прикрыть грудь. Кажется, я стала красной, словно помидор, но разве у меня был выбор?

   - Я готова.

   Лорд обернулся и под его взглядом я окончательно смутилась. Ну почему?! Почему я не подумала о подобном развитии событий? Теперь остается только краснеть. Ругать себя буду потом, а то окончательно паду духом. Да, я ожидала от своего первого рабочего дня немного другого.

   - Мне сесть или стоять? – уточнила я.

   - Не принципиально, - пожал он плечами.

   Я все же решила сесть, чтобы еще не рухнуть ненароком, и замерла. Продолжая прижимать лиф платья к груди и наблюдая, как начальник поднялся, чтобы подойти ко мне, я, наконец, осознала, насколько он высокий. Про мускулатуру, которая стала видна, когда он снял камзол, молчу. Не представляю, как можно заработать такую, проводя двенадцать часов в кресле.

   - Не двигайся, - предупредил он меня.

   Я кивнула и замерла, готовясь к боли. Ставить печать то еще испытание. Помнится, после экзекуции в академии на первом курсе, я три дня не могла нормально пользоваться рукой. Второй раз было проще, но мне все равно было больно. И так каждый год. Последнюю поставили всего десять дней назад. Оставалось надеяться, что рабочие метки не такие болезненные.

   Почувствовав, как сильные пальцы тронули мое плечо, я прерывисто вздохнула, едва сдержавшись, чтобы не дернуться.

   - Стоит средний уровень, - задумчиво заметил лорд. – Странно.

   - Так показала последняя проверка, - сочла необходимым пояснить я.

   Он продолжал поглаживать кожу, обводя пальцем завитки магической метки, а я молчала, не зная, что говорить или делать. Как-то происходящее выбивалось из того, что я ожидала. Начальники не ведут себя так! Нет, я вполне понимала, что глава Ордена самостоятельно ставит печати, ведь он должен быть уверен в их силе и качестве, как принимала необходимость моего частичного обнажения, но вот это… Как-то слишком действия мужчины походили на ласку.

   Наверное я должна была возмутиться и потребовать прекратить происходящее, но кто знает, для чего он это делал? Ведь может оказаться, что у меня паранойя, а он всего лишь подготавливает меня к ритуалу или настраивается сам.

   - Лорд ар Тэрон, это больно? – стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я.

   Его рука дрогнула, а через секунду плечу стало холодно. Удивительно, но сильные пальцы дарили тепло, которое распространялось по всему телу. Мягкое, успокаивающее, настраивающее на удивительно миролюбивый лад тепло. Но при этом рождающее внутри волнение и заставляющее сердце биться чаще. Он оставил в покое плечо с многострадальной меткой и начал поглаживать другое.

   - Боли не будет, - как-то тихо сказал он.

   Как это? Ведь что такое печать? На коже магией выжигают символы, которые невозможно подделать. Это больно, неприятно и противно. Словно кто-то все переворачивает внутри, завязывает в узел, а затем ставит клеймо. Но в этот раз у меня возникло ощущение, что кожу ласкает нежный весенний ветерок, а пружина, которая сжалась до предела внутри, не выпрямляется со всей силы, вызывая тошноту и пелену перед глазами, а медленно ослабевает и возвращается в нормальное положение.

   Лорд рисовал руны на моем плече, а я закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Напряжение внутри медленно отпускало, но к моему удивлению, его заменял жар совсем другого рода. Такой, какой вызывал во мне ночной визитер… Когда я соотнесла эти два факта, то невольно дернулась и резко повернула голову, взглянув на мужчину и ища в его лице черты моего инкуба. Увы, память, как и в другие дни, отказывалась повиноваться. Все, что я помнила, это темные волосы и обжигающие огнем глаза. Но у моего начальника они были зеленые, я отчетливо это знала. Точнее цвета изумруда, в котором одновременно заблудилась тьма и солнечные лучи. И все равно, а так ли все нормально с моим назначением? Ведь я обычная студентка и даже на моем курсе были маги с более высоким уровнем дара!

   - Сиди ровно, - напомнил мужчина, когда я вновь дернулась.

   Вернувшись в прежнее положение, я вновь замерла, озаренная подозрениями, до которых должна была догадаться намного раньше. Но, ослепленная радостью по поводу своего назначения, я как-то не учла, что ни один из моих однокурсников не попал в Орден. Повезло только мне. И Рине, если можно так сказать. Сны снились тоже только нам двоим. Престижная работа, о которой можно только мечтать, достается тоже нам. Что-то здесь нечисто!

   - Можешь одеться, - услышала я.

   Растерянно посмотрев на мужчину, я увидела, как он напоследок провел пальцами по новой печати, а затем снова отошел к окну и повернулся ко мне спиной.

   Не удержавшись, я изогнулась и посмотрела на метку. Красивая такая. Круглая. Переплетение рун напоминало татуировку. И совсем не больно. Скорее наоборот. Тепло, которое дарили руки мужчины, все еще распространялось по всему телу. А еще мне жутко не хотелось закрывать печать. Но, хватило одного взгляда на напряженную спину мужчины, чтобы отбросить все эти непрошенные мысли и быстро одеться.

   - Все, - доложила я.

   Он спокойно развернулся, вернулся за стол и, взяв чашку с кофе, сделал маленький глоток.

   - Надеюсь, не нужно напоминать про пункты договора? – поинтересовался он, взяв со стола папку и открыв ее.

   - Я в точности буду следовать каждому.

   - Приступай к работе.

   Мужчина погрузился в изучение бумаг, а мне ничего не оставалось, как тихо выйти и закрыть за собой дверь.

   - Выпей, - стоило мне выйти в приемную, как Лорен протянула мне чашку ароматного кофе. – Станет легче. Увы, никто тебя в первый день не отпустит, как бы больно тебе не было. Уж я-то знаю, как себя чувствуешь, когда тебе ставят метку.

   - Спасибо.

   Больше я ничего не ответила, лишь взяла напиток и сделала маленький глоток. Говорить о том, что никакой боли не было, только эйфория и какое-то странное незамутненное счастье, словно после долгой весны выглянуло солнышко и согрело душу, я не стала.

   Лорен дала мне минут пятнадцать, чтобы «прийти в себя», а на самом деле, вновь попытаться найти ответы на вопросы. Но их не было. А затем начался мой первый рабочий день…

   Несколько часов я не смогла даже присесть, чтобы передохнуть. Постоянно приносили отчеты, папки, а порой и коробки с бумагами. Лорд заказывал себе один за другим кофе, не говоря уже о веренице посетителей. Лорен пропускала к начальнику только тех, кто был записан, все остальные могли хоть раздеться и сплясать, на нее не действовало ничего. Лесть, угрозы, уговоры, жалобы… Брюнетка была сама скала.

   Я смотрела на нее, впитывала поведение, запоминала манеру разговаривать. И, слава Единому, с пятнадцатой попытки у меня получилось сварить вкусный кофе. Ближе к обеду я начала работать полноценно, формируя дела, которые попадали к лорду на стол. Конечно, Лорен проверяла, но на самом деле все было просто. Существовал строгий перечень документов. Если комплект не был полным, он возвращался на доработку. А вот с планированием дневного графика было сложнее. Я совершенно не могла уловить систему по какому признаку кто-то «допускается к телу» быстрее, а кому-то приходится ждать днями, если не неделями.

   Когда я в очередной раз ошиблась, назначив на завтра одного желающего и отказав другому, Лорен подозвала меня и вручила карточку с золотым тиснением.

   - Напротив есть ресторация. Мы все там обедаем. Иди поешь и отдохнешь заодно немного. Ты похожа на выжатый лимон. Предъявишь карту и счет пришлют к нам. Деньги потом вычтут из зарплаты.

   Я уставилась на карту, а затем моментально представила, какой счет будет в заведении, которое мало того, что располагается в престижном районе, так еще и напротив ордена Кеора. Если я буду там есть, то к тому моменту, как придет время получать зарплату, мне достанется пара медяков. С другой стороны, я могу быстренько сбегать и купить что-нибудь в нормальном дешевом трактире. Посидеть нормально и отдохнуть не выйдет, но зато мой кошелек не пострадает так сильно. А вообще, надо взять за правило брать еду с собой. Но последнее опять упирается в отсутствие комнаты или квартиры, вместе с кухней, где это можно делать. Можно, конечно, сегодня поголодать, но есть хочется, сил нет как. Я почти протянула руку за картой, когда услышала за спиной голос, сводящий с ума:

   - Она пойдет со мной.

   От неожиданности, я подпрыгнула. Медленно повернувшись, я посмотрела на лорда ар Тэрона. Он стоял в дверях кабинета, камзол был застегнут на все пуговицы, а в руках была папка с бумагами.

   - Мы вернемся через два часа, Лорен, - уведомил брюнетку мужчина и направился к двери.

   Мне ничего не оставалось, как побежать за ним, гадая, что это сейчас такое было, куда мы идем и что меня ждет. Конечно, хотелось верить, что меня сейчас накормят, но я лишь вздохнула. Чтобы нового работника начальник повел на обед в ресторан? В такие сказки я не верила.

ГЛАВА 5

   Когда мы подошли к одному из самых шикарных ресторанов в городе, я занервничала. Наверное у лорда встреча, а я ему нужна, как помощник. Но почему он не взял Лорен? Брюнетка явно чувствовала бы себя в этом заведении, как рыба в воде.

   А потом я вспомнила, что Лорен сегодня работает последний день, так что логика Тэрона была вполне понятна. Что ж, буду считать поход в ресторан боевым крещением. Одета я вполне прилично, хоть и скромно, причесана опять же и даже накрашена. Теперь главное выглядеть уверенно.

   Швейцар открыл двери, стоило нам приблизиться, а как только мы оказались внутри, то одна из служащих проводила нас к столику.

   Стараясь не крутить головой и не удивляться, я все равно поглядывала по сторонам. Я много слышала об этом месте, но даже среди моих богатых однокурсников побывать здесь считалось очень престижно и модно. Все, что я знала, что столик сюда необходимо заказывать заранее, но теперь становилось понятным, отчего такой ажиотаж. Внутри была особая атмосфера. Обстановка нарочито простая, но каждая деталь демонстрировала как хороший вкус, так и исполнение от лучших мастеров своего дела. Я никогда не видела такой шикарной мебели, а из ткани, которую использовали для обивки кресел, я сочла бы за счастье сшить платье. Про хрусталь дорогих люстр, пушистые ковры и прочее можно вообще ничего не говорить.

   Но заворожило меня другое. На сцене выступали две девушки: одна пела, а вторая своего рода аккомпанировала ей, рассказывая историю песни иллюзией. Очарованная действием, я застыла на месте.

   - Амина, садись, - услышала я.

   Переведя на лорда затуманенный взгляд, я опустилась в кресло, но когда мужчина придвинул его, словно слуга, вернулась в реальность и изумленно уставилась на начальника.

   Лорд ар Тэрон, никак не отреагировав на мое потрясение, спокойно сел напротив и открыл меню. Мельком глянув в него, он закрыл кожаную папку и посмотрел на меня.

   - Нужно сделать заказ.

   - Я не голодна, - пробормотала машинально.

   Слава Единому, мой разум хорошо понимал, какого уровня здесь цены, так что помог выдать правильный ответ, несмотря на состояние ступора.

   - Я так не думаю, - усмехнулся он.

   - Вы уже выбрали, милорд?

   Я перевела взгляд на официантку. Невероятной красоты девушка в довольно закрытом бежевом платье, отделанном по вырезу кружевами. Волосы были убраны в гладкую прическу, на лице минимум макияжа. Но при этом она вела себя очень скромно. Ни намека на флирт, лишь приветливая улыбка и желание сделать пребывание гостя приятным. В руках девушка держала небольшой блокнот и карандаш.

   - Добрый день, Лина, - улыбнулся лорд. – Я думаю, мы возьмем рыбу на гриле с жасминовым рисом, красной икрой и овощами. Сливочный соус обязательно. И легкое белое вино.

   Мой желудок издал трель, напоминая, как сильно он хочет есть, и я снова покраснела. Как же стыдно. Мне казалось, каждый присутствующий слышал этот звук.

   - Давай, наверное, еще кофе, сок и фруктовый чай.

   - Десерт?

   - Ваш фирменный. Ну и мне как обычно.

   - Да, милорд.

   Официантка ушла, а я снова уставилась на лорда. Это что получается, он заказал мне поесть? А как я расплачиваться за это буду? Единый, да что вообще происходит и почему мой начальник так себя ведет. Может я все же ослышалась и он выбрал все для того гостя или гостьи, с кем должен здесь встретиться?

   - Амина, все хорошо? – уточнил мужчина.

   - Можно мне стакан воды, - просипела я, чувствуя, что еще немного и просто-напросто лишусь сознания.

   - Хочешь пить? Подожди немного, здесь замечательный чай.

   Он замолчал, а я захрипела от осознания правильности своих догадок. Чай! Еда, видно, тоже для меня. Так, как бы осторожно уточнить, во сколько мне это обойдется, ведь меню я даже не открыла, а с собой нужной суммы у меня точно нет. Да что там, едва ли мне хватит отложенного на жилье!

   В этот момент принесли сок и свежие булочки. От них так вкусно пахло, что у меня началось слюноотделение. Я таращилась на них, воочию представляя, как разломлю румяную корочку, намажу ее свежим маслом, которое принесли вместе с хлебом. Оно будет медленно таять, а затем… Единый, кажется, я становлюсь маньячкой.

   Тем временем начальник взял одну из булочек и сделал то, что я только что прокрутила в голове. Нервно сглотнув, я уставилась на него, подмечая, как ловко сильные пальцы держат серебряный нож, размазывая это демоново масло по пышной мякоти…

   - Держи, - мужчина протянул мне хлеб.

   - Милорд, простите, что происходит?

   Наверное, мой голос звучал жалко, но я больше не могла оставаться в неведении.

   - Мы обедаем.

   - Почему?!

   - Потому что сейчас середина дня и надо восполнить силы, - словно неразумному ребенку объяснил начальник.

   - Это все? У вас не назначена встреча, на которой вам нужен помощник? – уточнила я, молясь, чтобы ответ был утвердительным и снял двусмысленность происходящего.

   - Нет, мы будем вдвоем.

   Это был конец. Пытаясь собраться с силами и обрести уверенность в себе, я сама не заметила, как забрала у лорда булочку, которую он продолжал протягивать мне, и откусила кусочек. Блаженство! А затем поняла, что делаю, и положила оставшееся на тарелку, словно это был яд.

   - Зачем вам все это? – тихо спросила я.

   - Амина, нам предстоит работать вместе. Ты будешь находиться рядом постоянно. Я хочу знать о тебе все. Не только твои рабочие качества или уровень магии, но и привычки, увлечения. Все то, чего нет в досье, которое предоставило академия.

   - Это обязательно делать в таком дорогом ресторане? – вырвалось у меня.

   - Почему нет? - удивился он. – Это как раз поможет нам отдохнуть и немного расслабить разум.

   Услышав это, я выдохнула с облегчением. Все просто. Нет никакой подоплеки. Начальник просто решил поесть, делая это в любимом месте, если я правильно поняла тот факт, что официантка прекрасно знает его предпочтения насчет блюд. Меня же он позвал в качестве развлечения, как будто иллюзий на сцене недостаточно. Понятное дело, что ему не понравится видеть напротив девчонку, которая провожает взглядом каждый кусочек пищи, который он отправляет в рот, вот он решил избавить себя от такого раздражающего фактора. Следовательно, чтобы в дальнейшем избежать таких неловких ситуаций, мне следует кратко рассказать все, что он желает знать и на этом закрыть тему.

   Только я открыла рот, чтобы выполнить пожелание начальства, как Лина принесла еду. И да простит меня Единый, но увидев свое блюдо и вдохнув аромат, я больше не могла думать ни о чем другом. Плоть слаба, а голодная, особенно. Конечно, я могла гордо отказаться от обеда, но я всего лишь слабый человек, который толком ничего не ел два дня.

   Но прежде чем я решилась приступить к обеду, глубоко вздохнула и… словно оказалась на морском побережье. Воображение моментально перенесло меня в очередную фантазию. Я увидела, что вместо ресторана мы с лордом находимся в таверне, откуда открывается шикарный вид на морские просторы, небо такое голубое, что слепит глаза, а начальник сидит напротив меня и улыбается, пока я разглядываю увитые виноградом стены и думаю, созрела уже ягода или нет. Растерянно моргнув, усилием воли возвращаясь в реальность, я перевела взгляд на свою тарелку и медленно наколола на вилку кусочек рыбы, обмакнула его в соус и отправила в рот.

   Не знаю, как смогла удержаться от стона удовольствия. Это было невероятно вкусно. Рыба таяла во рту, ошеломила такой смесью вкусов и ароматов, что в этот момент я поняла – плевать на все. Пусть даже мне придется отдать за этот обед половину зарплаты. Если мир не готов подождать, пока я не съем все до малейшего кусочка, я разнесу этот мир на миллион частей.

   Когда я закончила с рыбой и приступила к уничтожению десерта, то поймала себя на мысли, что совершенно спокойно рассказываю о своей жизни совершенно постороннему мужчине, пусть он и мой начальник. Но он сейчас был для меня кумиром, если не богом. Он стал тем, кто познакомил меня с гастрономическим оргазмом.

   Наверное все дело было нежном ванильном суфле, покрытым сверху карамельной корочкой. Стоило мне ударить по ней серебряной ложечкой и услышать самый прекрасный звук на свете, когда она треснула, обнажая воздушную середину, как я оказалась в подобие транса. Только я и мой десерт. Между нами моментально установилась связь, крепнущая с каждым кусочком, попадающим в рот. Это было лучше любовных ласк моего инкуба. Они волновали тело, а маленький десерт оказался способен перевернуть мое сознание. Он действовал почти так же, как голос начальника, завораживая и заставляя терять ощущение реальности.

   - Так что Рина теперь непонятно где и я совершенно не представляю, как с ней связаться, - вздохнула я, съев последнюю ложечку и тоскливо посмотрев на пустую тарелку.

   - Еще порцию?

   Растерянно посмотрев на мужчину, я не сразу поняла, что он от меня хочет. Я все еще пребывала на вершине кулинарного блаженства и совсем не хотела возвращаться обратно. А потом я вспомнила, что успела наговорить лорду и испуганно посмотрела на него. Хорошо хоть про инкуба не ляпнула!

   В памяти всплыли пункты договора, касающиеся неразглашения сведений. Если меня вот так просто можно купить на обычный тортик, то что если кто-то вынудит меня сознаться угрозами или чем-то серьезнее. Я же выдам все, что знаю. Единый, что-то мне говорит, что сегодня мой первый и последний рабочий день в Ордене. Судя по всему, начальник устроил мне проверку, которую я с треском провалила.

   - Простите, я не должна была все это говорить, - пробормотала я, решительно отодвигая от себя тарелку.

   - Я бы так не сказал, - задумчиво сказал лорд. – Многое теперь видится совсем в другом свете.

   - Я уволена? – глухо уточнила я, уставившись в стол.

   - Почему? – удивился он.

   - За болтливость, - мрачно пояснила я.

   Мужчина молчал так долго, что я не выдержала и посмотрела на лорда. На его лице отчетливо читалось изумление. Он рассматривал меня, как какую-то диковинную зверюшку, а потом взял и рассмеялся. Громко, совершенно не волнуясь о том, что на него с любопытством смотрят другие посетители.

   Этот смех добил меня окончательно. Я почувствовала себя мелкой букашкой, которую выставили на всеобщее посмешище. Ощущая, как лицо запылало от стыда, несколько секунд я сидела, застыв, подобно статуе. А потом разозлилась. Да, я не всегда могла похвастаться принимаемыми решениями, порой ошибалась, а этот ресторан явно не для меня, но чувство собственного достоинства никто не отменял. Я много лет вкалывала, отказывая себе слишком во многом, чтобы получить диплом с отличием. Девчонка из маленького городка, где никто не верил, что я смогу добиться хоть какого-то успеха, и для кого пророчили, что мне повезет, если я отхвачу себе в мужья какого-нибудь мелкого торговца.

   - Не вижу ничего смешного.

   - Извини, Амина, - мужчина покачал головой, продолжая улыбаться, но уже не смеялся.

   Я уставилась на начальника. Всю злость снова смыло одним словом. Главный дознаватель Ордена Кеора извиняется передо мной? Может я сплю, а это какой-то особо извращенный кошмар, который родился после всех бессонных ночей?

    Не выдержав, я медленно встала и направилась на выход. Молча. Чтобы не наговорить лишнего, о чем потом пожалею. Но стоило мне поравняться с лордом, как он схватил меня за руку.

   Хватка была поистине железной. Как ни странно, я не испытывала боли, но четко понимала, что не могу двинуться с места. Магия? Наверняка, если судить по тому, как нагрелась печать на плече.

   - Сядь, - негромко сказал лорд.

   Вернувшись на свое место, словно моим телом кто-то руководил, я хмуро уставилась на начальника. Ничего хорошего я не ждала. Сейчас мне точно скажут, что я уволена. Учитывая, что другой работы у меня нет, факт, что я даже дня не проработала в Ордене, послужит ключом, который запрет предо мной все двери, за которыми находится даже захудалая работенка. И ждет меня какая-нибудь деревня, а то и вовсе, что похуже. Например лавочник, который будет всю нашу жизнь отыгрываться на мне за то, что я умудрилась получить образование. Примеры таких семей я видела, увы.

   Тоскливо посмотрев на лорда, я вся сжалась, ожидая вердикта.

   - С того момента, как на твоем плече появилась моя печать, только я решаю, когда ты будешь уволена. Пока я не вижу для этого оснований, - невозмутимо заявил он.

   - Но…

   - Что?

   - Я болтлива, - выпалила я.

   - Только потому, что я этого хочу, - усмехнулся мужчина, взяв чашку с кофе и сделав глоток.

   - Простите?

   - Амина, печать позволяет мне управлять твоим телом, открывает мысли и защищает от воздействий кого бы то ни было. Я не собираюсь использовать ее свойства в своих интересах. Сегодня был первый и последний раз, я надеюсь.

   Открывшаяся перспектива не порадовала. Я воспринимала метку как средство слежения и обозначения места работы, но лорд ар Тэрон буквально пару минут назад очень хорошо продемонстрировал, что все сказанное им правда. Наверное мне стоило радоваться, что я до сих пор помощница главного дознавателя, но почему-то счастья не испытывала.

   - Визит сюда, - я обвела рукой зал, - это чтобы я расслабилась и вам проще было залезть ко мне в голову?

   - В какой-то степени да, хотя мне не пришлось прибегать к ментальной магии. Я только немного снял зажатость, - согласился он, а когда я вновь принялась хмуро изучать скатерть, неожиданно добавил. – А еще я хотел тебя накормить.

   - Сколько я вам должна за этот обед? – вырвалось у меня.

   - Ты сейчас пытаешься меня оскорбить? – поинтересовался он.

   - Вовсе нет, но я не люблю быть кому-то должной. Я всего лишь ваша помощница, чтобы вы за меня платили.

   - Ты мне ничего не должна, - улыбнулся он. – Скажем так… Я получил огромное удовольствие от этого обеда и твоей компании. На будущее запомни. Если я захочу, то ты будешь обедать со мной завтра и в любой другой день. Как ты сама сказала, ты моя помощница и это входит в условия договора. На этом тема закрыта и чтобы больше я не слышал таких предложений.

   Это был конец. Мои нервы не выдерживали напряжения. На сегодня было слишком много признаний. Я больше не могла удивляться и злиться, одновременно. Хотелось вскочить, развернуться и убежать прочь, чтобы как-то успокоиться. Я успела сто раз проклясть этот поход в ресторан, но все, что я позволила себе сказать:

   - Извините, мне надо в дамскую комнату.

   - Возвращайся быстрее, через полтора часа у меня встреча, - лениво обронил он, вновь занявшись кофе.

   Кивнув, я медленно вышла из зала. Отловив по пути официантку, тихо у нее уточнила, где в ресторане находится уборная и направилась туда. Мне нужно побыть несколько минут в одиночестве, чтобы выплеснуть эмоции, переполнявшие душу и грозящие захлестнуть с головой. У меня совсем мало времени, чтобы вернуться в то спокойное состояние, без которого я не смогу выдержать еще несколько часов. Но как это сделать?

   Я уже видела деревянную дверь, на которой висела соответствующая табличка, когда почувствовала, как меня схватили за руку и заломили ее за спину. Это было настолько неожиданно и даже грубо, что я не стала разбираться, кто такой активный. Тело действовало само, как его приучили на занятиях по боевой магии, да и напряжение нашло выход.

   Не оборачиваясь, я врезала самоубийце локтем, одновременно долбанув ногой, а когда меня отпустили, то сплела заклинание и, не глядя, отправила его, зная, что оно ударит точно в цель. Пятерка по боевым заклинаниях у меня была заслуженная. Услышав сдавленный вскрик, я обернулась и… пожалела, что применила слабое заклинание. Передо мной стоял Кирос ар Атрей собственной персоной. Негодяй, лишивший меня тортика!

   - Полегче, дорогая, - буркнул он. – Мы еще не настолько близко знакомы.

   - Вы! – я задохнулась от возмущения. – Не надо было нападать на меня!

   - Это была шутка. Жаль, что ты их не понимаешь. Я тоже рад тебя видеть, - он выпрямился, снова схватил меня за руку и дернул на себя.

   - Не смейте мне тыкать, - прошипела я, вырываясь, но он не отпустил меня.

   Мужчина был силен, а открыто драться не решилась, припомнив, что начальник сидит в соседнем зале и ожидает возвращения, да и печать моментально зачесалась, словно предостерегая меня от «боевых действий». Но неожиданно ар Атрей резко отдернул руку и изумленно на меня уставился.

   - Не ожидал тебя увидеть, - заявил Кирос. – Одна здесь?

   Не знаю, почему брюнет вызвал у меня такой приступ ненависти. На самом деле, если так разобраться, то лорд-нахал не сильно отличался от кучи аристократов, считающих, что им все позволено, но… Ну не могла я простить ему десерт, за который я заплатила, но даже не попробовала. Знаю, глупо, но тот, кто отказывает себе во всем, а потом решает шикануть, меня бы точно понял.

   - Нет.

   - С кем?

   - Вас это не касается, - я постаралась сообщить ему это голосом полным презрения, хотя что-то мне говорило, вышло у меня плохо.

   - Больше я тебя не отпущу, - заявил он.

   - Мечтать не вредно, - съязвила я.

   - Встретимся сегодня вечером? – подмигнул он. – Это будет компенсацией за удар.

   - Да вы с ума сошли! - потрясенно выдохнула я.

   - Именно. С той минуты, как тебя увидел.

   Вот так заявочки. Я пыталась понять, зачем ему нужно это все, но ответа не находила. А потом подумала и решила, что он просто-напросто псих. А с такими я точно не хочу ни связываться, ни общаться. Покачав головой, я развернулась и вошла в дамскую комнату.

   - Амина? – лорд-псих постучал в дверь.

   - Оставьте меня в покое, - посоветовала ему. – Иначе я позову охрану.

   Мужчина продолжал что-то говорить, но я заткнула уши, чтобы его не слышать. Больше всего меня волновало, что плечо горело огнем. Не знаю, что именно это означало, но после сказанного начальником, я подозревала, активировалась одна из функций печати. Хотя, может, все дело было в том, что я не привыкла к ней, а использование магии как-то повлияло на метку. Ладно, потом разберусь, но явно не сегодня.

   Подождав еще немного, я умылась и успокоилась, отметив, что за дверью стало тихо… Судя по всему, угроза оказалась действенной. По крайней мере, больше я ничего не слышала, а когда, через несколько минут, после того как привела себя в порядок, я вышла из комнаты, мужчины не было. Все же, видимо, охрана здесь на уровне. Выдохнув с облегчением, я вернулась в зал. Как только я появилась, начальник поднялся и указал рукой на выход. Послушно кивнув, я направилась туда, стараясь думать о работе.

ГЛАВА 6

   В академию я вернулась выжатая, словно лимон и едва передвигая ноги. Двенадцать часов. Точнее, десять, если считать перерыв на обед. Голова гудела от всего того, сколько в нее поместили. Казалось, там полная мешанина. Я не представляла, как уже завтра буду работать самостоятельно. Но эту проблему буду решать завтра. Сейчас я хотела принять душ и завалиться спать. На все про все у меня оставалось чуть более семи часов, ведь рабочий день начнется в восемь, а на месте я должна быть за двадцать минут до этого. Учитывая, что с поездками на экипаже я разорюсь, то выйти мне нужно в шесть. Да, именно поэтому мне нужна комната поблизости с работой. Тратить по три-четыре часа на дорогу, учитывая двенадцать часов в Ордене – безумие! А если я понадоблюсь лорду ар Тэрону после работы?

   Несмотря на усталость и некоторое непонимание во время обеда, мне понравилась работа. Да, она была сложной, но мне нравился этот ритм: немного сумасшедший, не позволяющий ни минутки свободного времени. Но лорд работал не меньше! И глядя на него, хотелось не отставать.

   После обеда я старалась вести себя идеально: выполняла все поручения, присутствовала на встрече и варила кофе, который начальник потреблял литрами, в небольшой комнатке рядом с кабинетом, которая использовалась как кухня. Насколько я могла судить, он остался доволен, но сегодня со мной была Лорен, а завтра… Завтра я буду совсем одна. Ошибки неизбежны, я отчетливо это понимала, но намеревалась справиться.

   Медленно поднявшись по лестнице, я вставила ключ в замок. Точнее попыталась, ведь он не подходил. Сначала я решила, что перепутала ключи, но нет… Проблема была вовсе не в нем, а в самом замке.

   Сначала я подумала, что ошиблась дверью, все же в моем состоянии это было довольно логично, но нет. Дверь была именно в мою комнату.

   - Вот стерва, - выругалась я, понимая, откуда дует ветер.

   Как я могла не сообразить, что Тощая Марта спустит мне вчерашнюю наглость? Зачем ругаться и спорить, когда она просто взяла и выполнила свою работу с особым рвением? Раз дверь закрыта, то меня принудительно выселили из общежития.

   Да, я знала, что нельзя портить казенное имущество, но я настолько устала, что мне было на это наплевать, а замки взламывать я умела. Полезная штука, когда задерживаешься в городе после, а комендант закрывает замки в десять вечера. На территорию кампуса я попала именно так.

   Марта каждый раз придумывала что-то новое, но и студенты ей не уступали. Да, это была вечная война. Разница была в том, что раньше мы остерегались быть пойманными, поэтому приходилось прилагать больше усилий, чтобы Тощая Марта не смогла нас отследить, а сейчас я использовала грубую силу.

   Войдя в комнату, я выругалась. Она была пуста, словно я никогда там не жила. То есть мебель находилась на своих местах, но все мои вещи пропали. Ни единой тетради или платья. Ничего! Только бесполезные деревяшки.

   Я не сомневалась, кто приложил к этому руку, но зная Марту, она все сделала в соответствии с правилами академии. Если меня не подводит память насчет них, то мой гардероб сейчас находится на складе, а точный перечень всех вещей составлен в двух экземплярах, завизирован в нужном порядке и уже подписан ректором. А еще Марта точно знала, что вернувшись после работы, я не пойду разбираться по поводу случившегося, поставив в приоритет сон. А еще была уверена, что я не рискну взламывать склад, потому как это уже выпадает из категории хулиганства и штрафа и грозит тюрьмой. Как прекрасно осознавала и то, что мне негде ночевать, ведь все студенты разъехались сразу после распределения. Точнее, некоторые покинули стены общежития сразу после экзаменов, специально приехав на церемонию. А еще эта стерва отчетливо представляла мой график работы, и теперь будет явно наслаждаться своей местью, ведь я совершенно не представляю, как мне получить свои вещи. Я уйду раньше, чем кто-то появится на рабочем месте, вернусь позже, а днем меня никто не отпустит. Да и обеденный перерыв всего час, а только на одну дорогу я потрачу два! Она предусмотрела все! А вот я – нет. Ведь знала о приказе, что все учащиеся должны освободить помещения! Уже вчера вечером в общежитии оставалось всего несколько студентов.

   Сев на пустую кровать, где не было даже матраса, я не выдержала и шмыгнула носом. Да за что на меня все это навалилось-то? Погрустить и поплакать я позволила себе не больше получаса. И дело вовсе не в моей стойкости. Нет, я просто слишком устала.

   Вздохнув, я посмотрела на кровать. Да, не сильно воодушевляет. Учитывая отсутствие смены одежды, утром я буду похожа на бродяжку, которую усиленно пинали ногами, не говоря уже про то, во что превратится мое платье. А спать обнаженной на досках, которые давно вошли в пенсионное возраст, не позволяло здравомыслие, иначе потом я пару недель буду вытаскивать занозы.

   Магия в проблеме тоже не поможет. Ну, просто великие маги не могли сообразить, что однажды одной выпускнице академии понадобятся чары, позволяющие превратить доски в перину или на крайний случай тюфак.

   Я видела только два выхода из ситуации. Снять комнату в гостинице или ехать ночевать в офис. Впрочем…. Я ошиблась. Второй вариант - единственный выход, ибо мои накопления исчезли вместе с одеждой и всем остальным.

   Итак, дилемма: идти искать Марту и подробно ей объяснить, как она не права, или плюнуть на все и отправляться спать? Прежде, чем я приняла решение, я на всякий случай проверила соседние комнаты. Марта явно времени не теряла. Они были так же пусты, как и моя.

   Жажда мести бушевала и требовала выхода, но здравый смысл подсказывал другое. Взвесив все «за» и «против», я покинула общежитие. Я могу злиться сколько угодно, но сейчас мне надо направить это чувство на другое – мне предстояло тащиться ночью через весь город обратно в орден. Займет это по моим прикидкам около двух часов. С другой стороны, во всем этом был и положительный момент. Даже два. Я опробую диван и не опоздаю на работу утром. Хорошо, что печать на моем плече позволяет мне попасть в здание в любое время суток.

   Как ни странно, но стражники на входе даже не спросили, почему я явилась на работу в полночь. Просто проверили допуск и потеряли ко мне всяческий интерес. Я же поднялась на второй этаж, вошла в приемную и оглохла от тишины. Днем здесь бурлила жизнь, а сейчас помещения выглядели совсем по-другому. В какой-то миг мне показалось, что они пронизаны тайнами и секретами. Впрочем, так оно и было на самом деле, если учесть, что именно здесь решаются судьбы огромного количества магов.

   Улыбнувшись при взгляде на диван, я прогулялась до дамской комнаты на этаже и, насколько это было возможно, привела себя в порядок. Взглянув на себя в зеркало, грустно улыбнулась и показала язык отображению. Единый, у меня же нет даже зубной щетки! Ладно, этим вопросом я займусь завтра во время обеденного перерыва.

   Вернувшись в приемную, я уставилась на дверь в кабинет начальника. Не удержавшись, приоткрыла ее и заглянула внутрь. Открыто. Странно. Хотя, с такой охраной, это не удивительно, не говоря уже о том, что никто в здравом уме не решится навредить главному дознавателю ордена.

   Шагнув на мягкий ковер, я вздохнула и пожалела, что не могу разуться. А так хотелось бы… Судя по всему, этот ковер был мягче, чем мой матрас в академии. Я вновь ощутила, насколько устала, но отказаться от возможности все рассмотреть без свидетелей не могла.

   Стол был в идеальном состоянии: все папки и бумаги, с которыми начальник работал днем, убраны, кресло придвинуто к столу. Ничего лишнего, кроме… камзола, висящего на спинке.

   Не понимая, зачем я это делаю, я приблизилась к столу, провела рукой по идеальной полированной поверхности, тронула спинку кресла, а затем…. глубоко вздохнула и опустилась на сиденье. Положила руки на подлокотники, погладила мягкую кожу и откинулась. Оно было таким мягким и удобным, что мне с новой силой захотелось спать. Зевнув и на миг прикрыв глаза, я откинула голову и медленно выдохнула. Теперь понятно, как лорд может выдерживать здесь ежедневно по двенадцать часов. Кресло было в меру жестким и мягким одновременно, подстраивалось под изгибы тела.

   Чем дольше я сидела, тем отчетливее чувствовала запах самого лорда. Он был не очень ярким, но как жесткий и принципиальный характер чувствовался в интерьере, так и пряные нотки имбиря, горечи полыни и морозной зимней свежести неуловимо пропитывали вещи, которыми он постоянно пользовался. Запах проник в обивку кожаного кресла, поселился на письменном наборе и, конечно, пропитывал камзол.

   Повернув голову, я прижалась щекой к отвороту камзола и глубоко вдохнула. Рейгар. Имя явно подходит для сути. Дракон. Запах лорда будоражил воображение, волновал кровь, заставлял сердце биться чаще. Наверное я сошла с ума, но почему-то безумно захотелось как-то стать к начальнику ближе, что ли. Если так подумать, то мне с ним здорово повезло. И причина вовсе не в том, что он накормил меня обедом или в принципе взял на работу. Хотя последний вопрос до сих пор не потерял свою важность. Почему я? И как это связано с моими снами. А в том, что эта самая связь есть, я не сомневалась. Но как ее выявить? Ладно, это все потом, а пока я посижу с закрытыми глазами совсем немного, а потом все верну в прежнее состояние и пойду дремать на диван. Надо умудриться встать до того, как придет лорд, а еще как-то привести в порядок платье. Увы, с бытовыми заклинаниями я не особо дружила. Также надо во время обеда купить новое платье, пока я не верну свой гардероб. Единый, у меня же нет денег! Как набраться наглости и попросить у начальника аванс?..

   - Почему ты сидишь в моем кресле?

   Голос лорда прозвучал словно гром посредине ясного неба. Голос, сводящий меня с ума и каким-то образом затрагивающий самые затаенные уголки души. Слушала бы вечность… А потом до меня дошло, что именно сказал этот голос. Хотелось верить, что я ослышалась, но увы, открыв глаза, я растерянно уставилась на лорда. Несколько секунд для окончательного осознания ситуации, затем я ощутила панику, захлестывающую с головой, и вскочила. Правда вышло неловко, так что в итоге я оказалась сидящей на ковре, а кресло отлетело в сторону. Камзол отныне валялся рядом с ним.

   Испуганно взглянув на начальника, я поняла, вот теперь он меня точно уволит. Лорд ар Тэрон смотрел на меня так, что мне захотелось провалиться под землю. Вот только до земли еще один этаж, если не считать подвалов, а я даже сдвинуться с места не могла.

   - Амина!

   Ой, кажется, сейчас что-то будет. Внутри все перевернулось, сердце на миг остановилось, а затем пустилось вскачь с такой скоростью, что меня бросило в жар. В ушах зашумело, я открыла рот, чтобы все четко и спокойно объяснить, но смогла только пробормотать:

   - Простите, я не хотела.

   - Не хотела спать на рабочем месте или спать именно в моем кресле? – уточнил он.

   - И то и другое.

   Он подошел вплотную, и я в очередной раз получила подтверждение, насколько лорд высок. Мужчина сложил руки на груди, отчего рубашка обтянула мышцы. Я нервно сглотнула и поползла назад, пока не уперлась в стену.

   Начальник шагнул вперед, а я… не знаю почему, но схватила его камзол, валяющийся на ковре, и прижала его к груди. Словно он мог защитить меня.

   - Встань, - резко сказал лорд.

   Я замотала головой.

   - Амина!

   - Я уволена? – обреченно спросила я.

   - Думаю над этим, - усмехнулся мужчина.

   - Я правда не хотела, - затараторила я. – Понимаете, мне негде было сегодня ночевать. Я осталась без денег, так что у меня было только два варианта: спать на улице или здесь. На улице страшновато, так что я решила, если никто не узнает…

   - Я узнал, - перебил он. – Или ты думаешь, мне надо оставить это без последствий?

   Я снова замотала головой. Это конец. Начальник не кричал, он просто стоял надо мной подобно огромной скале и едва заметно улыбался, но именно эта улыбка стала последней каплей. Продолжая обниматься с его камзолом, чувствуя будоражащий аромат, я совсем расклеилась. Всегда считала, что могу стойко принять любые удары судьбы, но в случае с лордом это не работало. Мне нужна эта работа!

   - Штраф? – с надеждой предложила я.

   - Ты еще не заработала на него, - заметил он.

   Ну да. Я отработала только один день. Нет, меня точно уволят.

   - Я согласна на любое наказание, только не увольняйте, - да, я готова была унижаться, но если потеряю работу, то мне полный и окончательный конец.

   - Готова на все? – лорд приподнял бровь.

   - Ну, в пределах разумного, - пробормотала я.

   - Пойдешь со мной на ужин.

   Не знаю, какую цель преследовал начальник, но я в момент успокоилась. Как назло во рту появился вкус вкуснейшей рыбы, а затем десерта. Резко захотелось есть. Я готова была вскочить и бежать в ресторан прямо сейчас, не дожидаясь ужина. Эх, слаба я, слаба. Вкусная еда действует на меня странно гипнотизирующе. Вот только…

   - Это точно наказание? - уточнила я, нахмурившись. – Смахивает на премию.

   На миг мне показалось, что начальник пытается за мной ухаживать, но это было безумием. Он же сам первый предупредил меня, что никаких личных взаимоотношений на работе. Насколько я успела понять, он не стал бы требовать от других того, что не выполнял бы сам.

   - Отправить тебя мыть полы на неделю?

   Наказание мне не особо понравилось, но...

   - Хорошо, - радостно согласилась я. - Так я не уволена?

   - Нет, - начальник улыбнулся.

   - Еще раз простите. Больше подобное не повторится. Где взять ведро и швабру?

   - Я передумал. Будем считать это последним предупреждением. Если подобное повторится, то наказание будет серьезным.

   Вот гад! Ведь я же объяснила причины, по которым такое случилось.

   Хотя, нет! Все же он самый лучший. Замечательный. Неповторимый. Самый классный начальник на свете, пусть и дракон. Голос и вовсе завораживает, хотя потихоньку я к нему привыкаю, в этом он тоже оказался прав. Он меня не уволил, хотя мог. А еще накормил! Этот мужчина точно знает, что нужно девушке, пусть даже это его проштрафившаяся служащая.

   Выдохнув с облегчением, я поднялась с пола. Жизнь налаживается!

   - Отдай камзол, - заявил лорд, когда я проходила мимо него.

   - Ой.

   Осознав, что все это время я продолжала прижимать его к себе, только хотела вернуть вещь, как увидела, во что умудрилась ее превратить. Ткань помялась, одна пуговица висела на честном слове, а еще я умудрилась порвать рукав. Когда успела?

   - Может, я его сначала приведу в порядок?

   - Амина! - лорд ар Тэрон повысил голос.

   Ох, вот зачем он так сделал? К его спокойному тону я привыкла, а сейчас внутри все завибрировало от новых ощущений.

   - Простите, - пробормотала я, протягивая мужчине его камзол.

   Он сделал то же самое и в какой-то момент наши руки соприкоснулись. Я застыла от ощущения, что меня будто молнией ударило, а по комнате пронесся порыв ветра. Дыхание перехватило, а сердце вновь сошло с ума. Уставившись на руку мужчины, я не могла отвести взгляда. Сильная, по-настоящему мужская, крепкая… Отдавая себе отчет, что на сегодня я уже несколько раз превысила лимит по глупостям, я не удержалась и погладила пальцы.

   Да, теперь меня точно уволят, на этот раз за домогательства к начальнику, но в меня будто демон вселился. Я не могла заставить себя прекратить то, что делала.

   Я воочию чувствовала силу, ощущала чуть шершавую кожу. Моя кисть дрогнула, но убрать руку мне не дали. Лорд переплел наши пальцы и сжал их. Вырваться не было никакой возможности. Хотела ли я свободы? Не уверена.

   Все так же не поднимая взгляда, я смотрела, как он поглаживает подушечкой большого пальца мою руку и опасалась лишний раз вздохнуть. Сердце билось через раз, в воздухе разлилась тишина, нарушаемая лишь неожиданно прерывистым дыханием дракона, а затем я почувствовала, как на талию легла сильная рука.

   Всего один стук сердца и я оказалась прижата к сильному телу. Подняв голову, наткнулась на потемневший до черноты взгляд, в котором отчетливо проскальзывали алые искры и резко выдохнула. От такой близости кровь превратилась в жидкий огонь, воспламенивший тело. Меня не просто бросило в жар, я сама превратилась в пылающий факел. Грудь болезненно заныла, внизу живота постепенно сворачивался узел, а сама я превращалась в пружину, которая сжалась почти до предела.

   - Амина…

   От хриплого шепота внутри все перевернулось. Я совершенно потерялась во времени и пространстве, а единственным якорем стали обжигающие глаза на волевом лице. Рука дракона скользнула верх по спине, а вторая, которая так и удерживала в плену мою ладонь, перевернула кисть. Горячие губы прижались к запястью…

   Казалось бы, невинный поцелуй, но он послужил началом моего падения. Падения в бездну, у которой не было дна. Губы обжигали кожу, горячее дыхание отозвалось дрожью во всем теле, а хриплый голос, продолжающий повторять мое имя, окончательно свел с ума. Ноги отказывались держать, я покачнулась, попав в плен сильных рук, а когда вдохнула аромат, то окончательно пропала.

   Как можно потерять голову от запаха и голоса? Неизвестно, но это происходило прямо здесь и сейчас. Лорд не делал ничего, что бы вызвало у меня такое состояние. Просто обнимал, осторожно касался пальцами, невинно целовал и… звал меня по имени. Звал так, что я чувствовала себя под гипнозом. В этом голосе звучала такая нежность, жажда и страсть, что я могла слушать бы его вечно. Слушать и беспрекословно повиноваться любому желанию, которое он озвучит. Вот только он не приказывал, не просил, не умолял. Он словно ждал.

   Где-то на границе моего разума шевельнулась мысль, что мы находимся в кабинете лорда, кто-то может войти и застать нас. Но вместо того, чтобы шокировать, это приправило происходящее щедрой щепоткой перца. Наверное я сошла с ума.

   Сердце забилось еще быстрее, губы пересохли. Подняв безвольную руку, я положила ее на грудь мужчине. Сердце под ладонью билось с такой же бешеной частотой, как и мое. Изумленно посмотрев на спокойное лицо, я зачем-то коснулась пальцами щеки, а затем тронула пальцами его губы. Почти невесомо, чтобы понять, какие они на ощупь, а затем запустила руку в непокорные черные волосы.

   Не знаю, откуда я до сих пор брала воздух, ведь боялась сделать лишний вздох, чтобы не нарушить образовавшуюся между нами связь, но раз оставалась в сознании, значит, как-то умудрялась дышать. Лорд смотрел на меня, пристально отслеживая каждое действие, а я осторожно изучала его. Наверное, так поступают слепые, но кончиками пальцев я видела больше, чем подсказывали глаза. Гордый профиль, упрямые губы, волевой подбородок.

   Когда я ощутила, что рука мужчины зафиксировала мне голову, то резко выдохнула и поняла, сейчас он меня поцелует. Я жаждала этого, словно глоток живой воды. Веки стали тяжелыми, а может, все дело было в обжигающем взгляде, но я не могла больше выдерживать его и зажмурилась. Почувствовав легкий поцелуй, я застонала и ответила на него. Никогда в жизни не испытывала подобного. Меня целовали раньше, но вот так – никогда! Впервые в жизни я одновременно отдавала и брала столь много, что уже через несколько секунд перестала понимать, кто кого целует. Жар тел становился нестерпимым. Одежда мешала, хотелось сорвать ее, но все, на что я сейчас оказалась способна, пить дыхание, таять в мужских руках и желать большего.

   Когда его рука, наконец, отпустила мою, переместившись на талию, а затем огладила бедро, я едва сдержала стон. Я чувствовала ее силу и тепло через ткань платья, а когда и вторая присоединилась к ней, чуть сжав ягодицы, вместо протеста я лишь обняла лорда за шею, чтобы сделать контакт еще плотнее. Отчетливо ощутив телом, насколько сильно он меня хочет, я невольно покачнулась. Мужчина отреагировал моментально. Приподняв меня так, что я оказалась сидящей у него на бедрах, лорд в какой-то миг словно позабыл про осторожность и нежность. Поцелуи стали дикими и голодными, я не успевала отвечать на них, но мне нравился этот новый виток страсти. Мы словно перешли на следующую ступеньку. Время изучения закончилось.

   - Амина, как же долго я этого ждал, - хрипло прошептал он.

   В следующую секунду я оказалась сидящей на столе. И снова, вместо того, чтобы запротестовать, я лишь обхватила начальника ногами и прогнулась, пока не оказалась лежащей на деревянной поверхности. Бумаги и папки полетели на ковер, но мне было все равно.

   Мужские руки накрыли грудь, лаская через ткань. Очередной поцелуй, тяжесть сильного тела и предвкушение чего-то невероятного. Я выгибалась под умелыми ласками, стоны срывались с губ один за другим, а когда сильные пальцы мучительно медленно начали расшнуровывать платье, я потянулась к рубашке.

   Руки не слушались, дрожали, так что в результате я просто рванула полы. Раздался треск, часть пуговиц отлетело в сторону, но я добралась до груди. С восхищенным вздохом прикоснулась в горячей коже, погладила литые мышцы, а затем игриво лизнула плоский сосок.

   Мужчина хрипло пробормотал что-то неразборчивое, а когда я обняла его за шею, притянув к себе, чтобы поцеловать, впился в мои губы с такой жадностью, что я едва не потеряла сознание.

   Треск ткани и я оказалась обнаженная по пояс. Видимо, лорду тоже не хватило терпения на все эти шнуровки и пуговицы.

   Поток прохладного воздуха овеял кожу, отчего соски напряглись и стали до безумия чувствительными. Хватило легкого прикосновения пальцами, чтобы с губ сорвался очередной стон, но когда руки сменил рот, я не удержалась от вскрика. Мягкие губы обхватили напряженную вершинку, и по телу пронеслась волна дрожи. Вновь ухватив мужчину за голову, я еще сильнее прижала его к себе. Он ласкал, прикусывал, одновременно, сжимая полушарие. Каким-то шестым чувством угадывая, какой именно напор вызывает у меня особенно острые реакции, дракон каждым действием подводил меня к чему-то невероятному. Когда его рука приподняла подол и скользнула по ноге, я протяжно застонала, ощущая, что нахожусь на грани.

   - Амина…

   Хриплый шепот ударил по нервным окончаниям, вызвав новую волну возбуждения. Как же мне хотелось испытать новые грани этого удовольствия. Ощутить то, о чем шептались девчонки. То чувство наполненности и единения, когда растворяешься в мужчине, забывая себя.

   - Скажи «да», - в просьбе слышалась почти мольба.

   Понимая, что голос меня не слушается, я вздохнула. Запоздало трепыхнулась мысль, что мне не стоит этого делать, но желание быть с Рейгаром затмило все. Может быть завтра я об этом пожалею. Скорее всего пожалею, но сейчас это казалось единственно правильным поворотом событий. Я чувствовала, как его руки продолжают поглаживать мои ноги, а рот терзает грудь и губы, сминая последние остатки сопротивления, но не могла вымолвить ни слова. Согласиться и вознестись на волнах удовольствия прямиком на небо? Забыть про все? Вот только не получалось. Тело плавилось подобно воску и хотело продолжения, но разум буквально вопил, напоминая, что дело не только в том, что в кабинет сейчас кто-то может войти, а вообще вся ситуация неправильная. Я работаю здесь только день и уже готова отдаться начальнику на его же столе? Да, я хочу этого, но… Я зажмурилась и повернула голову, избегая очередного поцелуя.

   - Амина? – хриплый голос снова затуманил разум, но как и раньше я не могла вымолвить ни слова, поэтому лишь помотала головой, и на миг задержала дыхание, вся закаменев в ожидании его реакции. Когда время шло, а мужчина не двигался, я попыталась впустить вниз.

   А затем случилось что-то непонятное. Я почувствовала резкую боль в левой руке и спине, испуганно открыла глаза и не сразу поняла, что происходит. Я лежала на ковре, рядом валялась кресло и да, в кабинете я была совершенно одна! Это что же такое получается? Осознание случившегося пришло не сразу, но зато выразилось долгой ругательной тирадой. Когда я выдохлась, то все, на что мне еще хватило сил, хрипло выдохнуть:

   - Обалдеть. Вот это сон....

   Это какой-то кошмар! Первым делом я в полной панике проверила свою одежду. Цела. Вот только спокойствия разуму это не принесло, как и телу, впрочем. Единый, да что же это такое?! Мало мне лжеинкуба, теперь и начальник в сны пробрался каким-то образом! Машинально потерев плечо, я посмотрела на часы. Четыре часа. С одной стороны - облегчение, с другой – этого времени мало, чтобы выспаться. Да и как рискнуть снова закрыть глаза, когда разум полностью обескуражен случившимся? К визитам своего инкуба я почти привыкла, воспринимая их как развлечение, но увидеть во сне начальника оказалась не готова. О чем думает подсознание, раз подкидывает такие видения? Конечно, я оценила внешность лорда, его характер и профессиональные качества, но такое… Это было за гранью. То, что это была именно моя фантазия, я не сомневалась. Получается, я мечтаю о лорде-драконе спустя два дня знакомства? Но ведь это неправильно. Ладно бы просто мечтала, но ведь я была готова ему отдаться! Единый, да как мне теперь ему в глаза смотреть? В его изумрудные глаза. Глаза, которые в порыве страсти темнеют до черноты, а в них проскальзывает драконья суть.

   Вздохнув, я прижала руку к груди. Дыхание так и не пришло в норму, сердце отчаянно колотилось в груди, а тело горело, словно в огне. Волны удовольствия продолжали накатывать одна за другой. Я воочию ощущала, насколько припухли от поцелуев губы, а грудь болезненно ныла, требуя новой порции ласк.

   Так, надо успокоиться. Мой начальник ясно сказал, что не потерпит никаких романов на работе! А из этого следует, что я должна стать избирательно слепой. Не видеть, что он безумно привлекателен как мужчина, не забывая при это про работу. Еще не следует позволять больше себя кормить и вообще забыть о том, чтобы заходить в кабинет в его отсутствие и нюхать всякие там мужские камзолы.

   Решительно нагнувшись, я поставила кресло и подняла камзол, который, как и в моем сне, оказался на ковре. И в этот миг я не выдержала. Воровато взглянув на дверь, я поднесла вещь к лицу и вдохнула аромат. Та же смесь запахов, как и во сне, но вот действовала она на меня, как ни странно, сильнее. По телу вновь пронеслась волна возбуждения, а перед глазами возник образ начальника. Как только я это осознала, то вскрикнула и швырнула камзол на ковер.

   Прижав руку к груди, чтобы успокоить сердце, я случайно задела сосок и едва не застонала в голос. Да что это со мной?

   Так, надо чем-то занять голову. У меня осталось три часа, чтобы собраться и стать невозмутимым и исполнительным личным помощником главного дознавателя ордена Кеора. О моих фантазиях ему точно не следует знать. Хотя интересно, почему мой инкуб сегодня не навестил меня. Решил оставить в покое после вчерашнего? Хорошо бы. Одной проблемой меньше.

   Потребовалось несколько минут прежде чем я решила сделать еще одну попытку. На этот раз она прошла удачнее. Подняв камзол, я повесила его на спинку и придвинула кресло к столу, как оно и стояло. Окинув взглядом комнату, я не нашла ничего, что бы говорило о моем визите, вышла из кабинета, аккуратно прикрыв дверь, и села на диван. Рискнуть ли лечь на него и еще поспать?

   После недолгих раздумий я решила пожертвовать сном. Сходив в дамскую комнату и приведя себя в порядок, я тоскливо посмотрела на платье. Надеюсь, замечаний по поводу того, что я второй день в одном и том же, не возникнет. Впрочем, в моем договоре не сказано ни слова по поводу одежды. Понятное дело, определенный стиль подразумевался, но если лорда не устраивает, пусть издает приказ о форме и оплачивает ее. Конечно, ему я этого не скажу, но решать вопрос с одеждой надо.

   Часы показали пять. Проверив расписание лорда на день, я еще раз изучила отчеты, которые вечером подготовила Лорен, чтобы лучше понимать, как все делать. Этим, а еще заклинанием для экранирования мыслей, чтобы лорд случайно не увидел, о чем я фантазирую, я и занималась следующие пару часов, а затем начала тренироваться в варке кофе. Снова. Да, я планировала сварить самый лучший кофе в мире и вообще побороться за звание лучшей служащей месяца. Причина? Очень простая. Мне кровь из носу сегодня нужно было получить аванс. Впрочем, был и положительный момент. Даже два. Пока варила кофе, про себя тоже не забыла, а в одном из шкафчиков нашлось печенье. Жить можно.

ГЛАВА 7

   - Доброе утро, Амина.

   Лорд ар Тэрон вошел в приемную стремительным шагом. Идеальная прическа, великолепный костюм, и напряженное лицо, словно на его плечах груз целого мира. Сердце пропустило удар, когда я окинула начальника взглядом, а перед глазами всплыли картинки сегодняшнего сна.

   - Доброе утро, милорд, - поторопилась ответить я.

   Он не ответил, прошел в кабинет, а я машинально посмотрела на часы. Без пятнадцати восемь. Теперь понятно, почему Лорен советовала приходить именно в это время. Судя по всему, распорядок дня был неизменным. Памятуя о других ее рекомендациях, я поспешила в кухню, а ровно в восемь вошла в кабинет с горячей чашкой в руке и папками с отчетами подмышкой.

   Вошла и замерла на месте. Начальник до сих пор так и не сел в свое кресло, а стоял рядом с ним и задумчиво трогал камзол, висящей на спинке. В какой-то момент я оказалась в состоянии, близком к панике. Мне казалось, что лорд откуда-то узнал, что я полночи проспала в его кресле, но это невозможно! Непосредственно перед началом рабочего дня я все еще раз проверила. Здесь не осталось ни следа от моего пребывания. Словно назло напомнила о себе печать на плече, словно напоминая, что не стоит врать начальнику.

   - Милорд, - я поставила чашку на край стола и положила рядом папки.

   - Амина, ты заходила сюда? – спросил лорд, когда я уже развернулась и шла к двери.

   Я снова застыла на месте, начиная паниковать, но потом сообразила, что ничего криминального в вопросе лорда-дракона не было. Все же оборотень, как ни крути, вдруг учуял что-то?

   - Да, милорд, - я повернулась и кивнула, улыбнувшись. – Проверяла, все ли чисто.

   - В этом нет необходимости.

   - Буду знать, милорд.

   Внутри меня творилось что-то невероятное. Видеть лорда в кабинете, самой находиться здесь. Надеюсь, я не сильно покраснела, а если и да, то смущение было воспринято как реакция на небольшое, но все же замечание.

   Я старалась не смотреть на начальника, но взгляд постоянно возвращался к нему. Так, надо взять себя в руки. Да, он привлекательный мужчина при взгляде на которого внутри что-то переворачивается, но это мои проблемы! Точнее, предполагаю, мои эмоции – следствие всех этих ночей. Надо как можно скорее выйти отсюда, чтобы не сойти с ума.

   - Я еще нужна вам?

   - Лорен сказала, что начала формировать дело насчет превышения полномочий магом графа Олара, а закончишь уже ты.

   - Да, я почти доделала.

   - Как только все будет готово, сразу принеси.

   - Да, милорд.

   Вновь развернувшись, я покинула кабинет, а когда закрыла двери, то на миг прислонилась к ним спиной. Пока все хорошо. По крайней мере, я надеюсь, что выглядела спокойной.

   Вернувшись за столом и похвалив себя, что не стала больше ложиться спать, а начала работать на несколько часов раньше, я за считанные минуты выполнила распоряжение. Но, не понесла, а решила немного выждать, занявшись формированием дела о пропаже магов. Как говорится, и польза и осторожность. Просто иначе у лорда возникли бы подозрения, отчего это я работаю с такой скоростью, не говоря уже о том, что мне требовалось время, чтобы успокоиться.

   В девять начали приходить посетители. Скопировав манеру поведения Лорен, до тела лорда ар Тэрона допускались только те, кто был в списке. И да, смею верить, что была непреклонной.

   - Госпожа Амина, мне всего на пять минут, - пытался прорваться очередной посетитель, мужчина лет сорока в расшитом серебром серебряном камзоле.

   Если не подводила память, то он возглавлял один из отделов. Господин Велед. Не аристократ, как ясно из фамилии, но проявивший себя довольно хорошо, раз занимает этот пост. Лично я против него ничего не имела, но покой начальства превыше всего.

   - Оставьте записку, я передам ее лорду через час, - в точности следую инструкциям Лорен, сообщила я.

   - Хорошо, - буркнул он, кладя на стол бумагу.

   Он ушел, а я усмехнулась. Меня пытались развести. Прекрасно зная процедуру, он пришел подготовленным, но все равно пытался добиться личной встречи. Зачем? Меня это должно волновать? Не сейчас.

   А затем началось паломничество. За полчаса я у меня на столе образовался ворох всевозможных записок и докладов. Рассортировав их по срочности и видам обращения, составила краткий перечень, подхватила очередной кофе и направилась к начальству.

   - Спасибо, - он довольно улыбнулся и посмотрел на меня. – Кофе замечательный, доклад емкий.

   - Я стараюсь, - сама не удержалась от улыбки.

   - У тебя хорошо получается, - похвалил меня лорд ар Тэрон и я невольно зарделась.

   Слышать такое было приятно. А потом я вспомнила о своих проблемах и хорошее настроение улетучилось. Но деваться было некуда. До обеда оставалось около часа и мне надо было добиться запланированного. Видит Единый, я была хорошей девочкой! Так что заслужила.

   - Милорд, извините за дерзость. Можно небольшую просьбу.

   - Конечно, Амина.

   - Я хотела бы получить аванс. Совсем небольшой, - поторопилась добавить я.

   - Не возражаю, - пожал он плечами. – Зайди к казначею.

   - Спасибо.

   Не знаю, как смогла удержаться и не издать торжествующий вопль. У меня будут деньги. Даже если мне дадут процентов десять от зарплаты, я смогу купить самое необходимое. А если казначей расщедрится, то и разорюсь на гостиницу. Все же, ночевать на работе не самая лучшая идея. Но больше всего я была рада, что начальник не стал спрашивать, на что именно мне нужны деньги. Все же, признаваться ему в своих проблемах мне совершенно не хотелось. Мне надо продержаться всего несколько дней, а потом все наладится.

   - И будь готова в обед. Пойдешь со мной, - припечатал лорд мне в спину.

   Сначала я хотела отказаться и отпроситься, чтобы пробежаться по магазинам, но потом поняла, что не могу. Уточнять, решил ли лорд снова меня накормить или я ему нужна для работы, не стала. Как говорится, наглеть надо тоже дозировано. В памяти живо, к чему это привело в случае с Тощей Мартой. Ну и буду откровенной, выбирая между - съесть тарелку овощного рагу с мясом непонятного происхождения или вкусить очередной кулинарный шедевр в ресторане, я однозначно выберу второе. А платье и все остальное? Эх, как-нибудь выкручусь. Вроде вчера я видела лавки, которые работали до десяти вечера.

   - Да, милорд.

   Время до обеда тянулось медленно, ибо я все же не выспалась и периодически зевала. Нет, скучать мне не приходилось, все же недаром я вчера обалдела от ритма работы, но постепенно втягивалась все сильнее, подстраивая процесс так, чтобы было удобнее. Я еще дважды заходила к лорду, принося ему кофе, добежала до казначея, который оказался самым настоящим скрягой и выдал мне всего пять процентов от зарплаты, а еще получила добро на несколько инициатив от начальника, с которыми мне будет проще организовать работу. В общем, я была полностью довольна жизнью, насколько это возможно в моей ситуации.

   Все изменилось примерно за час до ожидаемого обеда. Мой желудок уже периодически выдавал голодные трели, но я стоически не обращала на них внимания, вся в предвкушении похода в ресторан. Когда дверь в приемную открылась, я изобразила радушие и посмотрела на визитера.

   - Нет! – вырвалось у меня против воли.

   - Амина? – лорд-нахал удивился не меньше, а затем расплылся в улыбке. – Невероятная встреча и моя удача.

   Растерянно наблюдая, как он пересек приемную и плюхнулся в кресло рядом со столом, я чувствовала, как внутри поднимается волна злости. Нет, однозначно, этот мужчина мой злой рок или кара богов. Каждый раз, когда у меня все начинает налаживаться, он появляется, как предвестник новых проблем.

   - Не могу передать, как я рад тебя видеть. Так значит Лора ушла, как и грозилась? Ничего удивительного. И теперь у Рейгара работаешь ты? Радует. Теперь буду знать, где тебя найти.

   Мужчина вел себя так, словно наша встреча была для него счастьем, а ведь вчера я хорошенько приложила его как физически, так и магией. Я думала, он все понял, но лорда-нахала было не прошибить.

   - Что вы хотели? – как ни крути, но я на работе, а, значит, обязана быть вежливой.

   - Рейгар ар Тэрон ждет меня, - усмехнулся Кирос и снова принялся нести бред. – Ты просто обязана сегодня со мной поужинать.

   - Вас нет в списке, - мстительно заметила я, решив вообще не обращать внимания на его слова, если они не относятся к работе.

   - У меня личная договоренность, - уточнил он. – Так во сколько за тобой зайти? В восемь заканчиваешь?

   - Если вас нет в списке, то я не могу вас впустить.

   - Просто доложи обо мне, - с превосходством улыбнулся он.

   - Не смею беспокоить милорда по пустякам.

   - Амина!

   - Госпожа Клэй, - поправила его, чувствуя, как повышается настроение.

   - Ты изменилась.

   - У вас все? Или желаете оставить заявку на встречу, - когда лорд-нахал медленно кивнул, я протянула ему лист бумаги. – Пожалуйста.

   - Ты издеваешься?

   - Вы уже заполнили? – удивленно поинтересовалась я, вырвав у него из рук бумагу. – Удивительно. Я обязательно извещу вас о времени встречи.

   - Да что с тобой? – повысил голос Кирос.

   - Не понимаю о чем вы.

   - Что я тебе сделал, что ты так себя ведешь?

   Несколько секунд я смотрела на него, как на идиота. Он что, реально не соображает, как выглядело со стороны его поведение? Конечно, я тоже не образец хорошего воспитания, но все равно. Тот факт, что он мужик, не позволяет ему вести себя столь нагло. А чего стоит тот факт, что когда он узнал о моей принадлежности к простому сословию, то решил – ему все позволено.

   - Объясни, будь любезна, потому что я ничего не понимаю, - добавил он.

   Быстро оглянувшись на дверь и убедившись, что свидетелей нашего разговора нет, я решила сделать мужику приятное и объяснить, где он промахнулся.

   - Вы, милорд ар Атрей, вели себя непозволительно дерзко при нашем знакомстве, утомили меня своим обществом, но даже после того, как вам об этом сказали, не приняли сей факт во внимание. Вы посчитали для себя возможным хватать девушку за руку, отчего мне пришлось защищаться и тем самым подвергнуть себя риску попасть в черный список ресторана, но знаете какая ваша самая большая ошибка?

   - Какая? – усмехнулся он.

   - Ты лишил меня тортика, - прошипела я, отбрасывая в сторону всю вежливость и воспитание. – Я за него заплатила кучу денег, а даже не попробовала. Да твоими стараниями я вообще без еды в тот день осталась!

   - Купить тебе тортик? – поинтересовался мужчина, улыбнувшись. – Может, еще что хочешь? Только скажи.

   - Сделай милость, свали отсюда.

   - Не могу, - мужчина развалился в кресле. – Как я уже сказал, у меня встреча.

   - Убирайся!

   - Что здесь происходит?

   Лорд ар Тэрон появился настолько неожиданно, что я подпрыгнула в кресле.

   - Все в порядке…

   - Кирос? – нахмурился начальник. – Я тебя не ждал.

   - Бывает.

   Вел себя лорд-нахал, по моему мнению, весьма… нагло. Он кивнул головой дракону, но даже не поднялся. По всему выходило, что эти двое хорошо знакомы, но теперь я пыталась понять, не нашла ли я новые проблемы на свою голову.

   Мне захотелось исчезнуть под перекрестьем взглядов мужчин, между которым я невольно оказалась, но еще сильнее я занервничала, когда начальник пристально на меня посмотрел.

   - Как давно вы знакомы?

   - Не знаю я его, - выпалила я.

   - Врет, - заявил Кирос. – Правда, Амина пытается от меня бегать, но я с этим категорически не согласен.

   - Амина, почему ты мне лжешь? – прищурился начальник.

   - Наше знакомство нельзя назвать приятным, поэтому я считаю, что не знаю этого мужчину и знать не хочу, - вырвалось у меня.

   Лорд ар Тэрон молчал, продолжая рассматривать меня.

   - Рейгар, не ругайся на девочку, - улыбнулся Кирос. – Мы разберемся.

   - Амина, запиши лорда ар Атрея на пятницу, - вдруг заявил начальник и посмотрел на него. – Кирос, сегодня мой день расписан. Амина, никогда не лги мне. Пойдем, - это снова мне.

   Не веря в собственное счастье, я вскочила из-за стола, готовая идти куда угодно. Чувство благодарности и признательности накрыло с головой. Единый, вот прямо сейчас я голова была влюбиться в своего начальника.

   Когда он прошел мимо Кироса, я радостно помчалась следом. Я чувствовала, начальник напряжен, но он молчал, а я не спрашивала. Понятно, что рано или поздно он потребует у меня объяснений, но сейчас он был на моей стороне. Это главное.

   Обед прошел прекрасно. Как и вчера, мы были вдвоем, но в этот раз лорд не задавал вопросов. И что особенно хорошо, не возвращался к теме Кироса и его визита. Поверил ли мне или просто, зная ар Атрея, понял, что я ни в чем не виновата, было неважно. Он просто наслаждался едой, а я следовала его примеру. На мое счастье очередное умопомрачительное блюдо почти вытеснило из головы образ лорда, ласкающего мое тело. Почти, потому что как ни странно, но я все равно продолжала об этом думать. Запрещала себе это, но разве я могу приказать подсознанию? Хорошо хоть, начальник не подозревал о той гремучей смеси эмоций, которая завладела разумом, а я вполне прилично ее скрывала. Правда, во время десерта я чуть не заснула, но вовремя заметила, что глаза закрываются и быстро поправила дело очередной порцией кофе.

   Увы, возможности пробежаться по магазинам не было, так что весь расчет был на вечер.

   Вернувшись на работу, я снова погрузилась в дела, не заметив, как пролетел остаток дня. Ровно в восемь начальник вышел из кабинета и вопросительно уставился на меня.

   - Амина, не засиживайся, - заметил он. – Увидимся завтра.

   Он покинул приемную, а я поняла, что котенок сдох, то есть я. Да, надо было подняться и быстро сходить в магазин, но у меня не было сил. Все, на что я оказалась способна, это дождаться, пока все уйдут, старательно делая вид, что мне срочно необходимо доделать работу.

   Честно говоря, эти полчаса я действительно еще поработала, как раз успев подготовить отчет на завтра. Как только все разошлись и я осталась в одиночестве, то откинулась на спинку кресла и задумалась. Несомненно, так продолжаться не может. Я не могу поселиться в Ордене, но мне нужно где-то ночевать оставшиеся ночи. В субботу я могу поехать в общежитие и поспать даже на голых досках, а в воскресенье устроить грандиозный скандал по поводу моих вещей. В этот же день я и займусь жильем, но что делать оставшиеся три дня и две ночи? Вопрос.

   Уже привычно умывшись и почистив платье, я навесила сигналки в коридоре, чтобы если найдется кто-то с бессонницей и решит поработать, я узнала об этом до того, как меня обнаружат. А несколько минут форы дадут возможность вернуться за стол и изобразить видимость работы. Скинув туфли, я свернулась клубочком на диване. Как и думала, он оказался удивительно удобным. Конечно, хотелось раздеться и чем-то прикрыться, вот только никто в ордене не хранил запас подушек и одеял. Когда глаза закрылись и я погрузилась в сон, не заметила.

   Сообщение от службы безопасности появилось, когда Рейгар уже вернулся домой и отдыхал с бокалом вина. Ужин был почти готов, но дракон не торопился к столу. Хотелось немного отдохнуть, успокоиться и обдумать происходящее. Но о делах думать не получалось. Все мысли так или иначе сводились к Амине. Амина Клэй. Когда артефакт указал на ничем не примечательную, кроме отличных оценок, студентку академии, Рейгар лишь поморщился. Но кто он такой, чтобы спорить с магией, так что результат был предсказуем. Проверка, направление на работу и гарантии, что ее получит именно она, договор и печать. Теперь она была в его полной власти. Казалось бы, надо просто достичь поставленной цели, но он почему-то медлил. Знал, что надо забыть обо всем и поступить так же, как и многие до него, но не мог.

   Чем больше он узнавал Амину, тем сильнее менялось его первоначальное мнение. Возможно ли влюбиться за день? Нет, это нереально.

   Немного смущало ее поведение, но оно являлось вполне логичным, учитывая ее происхождение и образование. К тому же, оно неизменно поднимало ему настроение. Девушка была непосредственной и искренней. Опять же, второй рабочий день показал, что она удивительно легко адаптируется в зависимости от ситуации. Вот только упряма там, где не нужно. Что стоило рассказать о своих проблемах откровенно? Неужели бы он не помог? Обязательно помог бы. Это бы связало их еще сильнее. Впрочем, вот и ответ. Не хочет быть обязанной.

   Да, она была красивой, не говоря уже про запах и то, что он хотел ее до одури. Нет, он не мог влюбиться. Такого просто не может быть.

   Сегодняшнее известие ему не понравилось. Неприятно узнавать, что Амина поселилась на работе. Других объяснений, почему вчера она вернулась, а сегодня и вовсе не ушла после окончания рабочего дня, у дракона не было. Бесило, что она скрыла от него проблемы с жильем, теперь очевидные. Как не догадался, ведь ее запах был повсюду? Почему он отмахнулся от этого факта? Что еще она утаивает? Лезть своей помощнице в голову он не стал, хотя очень хотелось, но заметив утром экран, решил уважать ее выбор. Сам скрывал многое. Но это переходит все границы и развязывает ему руки. Он выяснит все и скорректирует план, если понадобится.

   - Нарита, я скоро вернусь, - крикнул он.

   - Милорд? – в дверях появилась его самая верная «служащая», а точнее дух особняка.

   - Накрой стол на двоих, но не сразу, а когда вернусь.

   - У нас будут гости? – лукаво улыбнулась она.

   Рейгар невольно улыбнулся в отчет. Нарита служила ему уже давно, так что могла позволить некоторые вольности в общении.

   - Да. И подготовь гостевую спальню.

   - Вы уверены?

   - Уверен, - спокойно заметил он.

   - Все будет сделано в лучшем виде, - отрапортовала женщина и продолжила заниматься ужином.

   Рейгар же покинул дом и направился обратно на работу.

   Кивнув стражам на входе, главный дознаватель ордена Кеора прошел в здание и поднялся на второй этаж. Улыбнулся, когда заметил развешанные сигналки, без проблем обошел их, несмотря на мастерство исполнения, и открыл дверь в приемную.

   Вошел и замер. По дороге в Орден Рейгар прокрутил в голове множество вариантов, в каком виде и за каким занятием он обнаружит свою помощницу, но к такому оказался не готов. Она спала. Спала на диване, свернувшись клубочком и подложив руку под голову. Хрупкая, беззащитная и безумно красивая.

   Дракон резко выдохнул, когда взгляд скользнул по изгибам тела и задержался на груди. Кровь вскипела в венах, а разум помутился. Только одна мысль билось в голове – сделать девушку своей. Прямо сейчас. На этом диване. Наплевав на им же самим установленные правила и запланированный план действий. Приблизиться, сорвать одежду, обнажая желанное тело. Впиться в губы поцелуем, войти одним рывком…. Чье это желание: его или дракона? Невозможно разобраться.

   Рейгар мотнул головой, прогоняя картины всего того, что он сделал бы с Аминой, где бы он это сделал и сколько раз. Дракон заявлял о своих желаниях, как всегда не вовремя.

   Снова взглянул на девушку. В этот момент она заворочалась, словно подсознательно ощутив опасность, а затем перевернулась на спину. От такого зрелища у дракона перехватило дыхание. Несколько пуговиц на платье расстегнулись и теперь в вырезе отчетливо виднелась грудь, а подол задрался, обнажая стройную ножку. Не в силах оставаться на месте, мужчина подошел вплотную, присел рядом с диваном, протянул руку и коснулся нежной кожи.

   Рейгар тут же отдернул кисть, стараясь вернуть себе разум. Девушка нахмурилась, тронула грудь там, где только что были его пальцы, а затем вздохнула и снова повернулась на бок. Дракон учуял аромат добычи и зарычал от нетерпения. Запах свежести, невинности, весенних цветов в солнечный день и едва пробужденной чувственности. Все это должно принадлежать ему: тело и душа. Безумно хотелось припасть к груди губами, чтобы ощутить вкус, но Рейгар лишь обдал ее горячим дыханием и отстранился.

   Понимая, что если он будет продолжать в том же духе, то обязательно ее разбудит, Рейгар накинул легкие сонные чары. Напряжение с лица Амины ушло, она глубоко вздохнула и расслабилась. Наверное, надо было развернуться и уйти, но как устоять перед соблазном?

   Зверь внутри заворочался, не понимая медлительности и словно напоминая, что если Рейгар не будет действовать, то он сделает это за него. Так уже бывало и ни раз. Овладеть, присвоить, подчинить. Прямо сейчас. Немедленно. Не ждать больше. Дракон снова протянул руку. Ткань заскользила верх по ноге следом за его пальцами. Рука погладила колено, скользнула дальше и остановилась в нескольких сантиметрах он краешка белья.

   Рейгар мотнул головой, прогоняя наваждение. Резко поднялся и отшатнулся от дивана. Заставил себя посмотреть на Амину, но в этот раз иначе. Подметить то, на что обратил внимание еще днем и сделать это приоритетным: усталость, бледность, то, как она на него смотрела в ресторане, когда быстро ела. Надо думать не о том, как сильно он хочет затащить ее постель, а разобраться, почему она ночует в кабинете. Все будет так, как он решит, а дракону придется набраться терпения!

   Вот только приоткрытые губы манили к себе. Рейгар на миг задержал дыхание, а затем едва уловимо коснулся их. Сладкие, желанные, сводящие с ума. В какой-то миг они дрогнули, словно отвечая ему. Рейгар с огромным трудом отстранился, понимая, что отныне обратно дороги нет. Ни у него, ни у нее.

   Легкий взмах рукой, снимающий сонные чары и девушка снова заворочалась, а затем коснулась губ и нахмурилась.

   Надо уйти прямо сейчас, пока у него есть на это силы!

   Покинув приемную, Рейгар отошел на достаточное расстояние, а потом «зацепил» одну из сигналок. Подождал достаточно времени, чтобы дать Амине проснуться и привести одежду в порядок, а затем направился обратно.

ГЛАВА 8

   Я чувствовала, как кто-то трогает мою ногу, гладит грудь, касается губ. Странное ощущение. Мне казалось, я балансирую на границе сна и яви, упуская нечто очень важное. Понимая, что должна немедленно проснуться, сделать этого не получалось. Интуиция кричала, чтобы я вскочила на ноги, но они были ватными, как и все тело. Я не могла ничего, только ощущать огонь, который распространяется по телу, чувствовать, как внизу живота скручивается узел неудовлетворенного желания и не иметь возможности как-то это прекратить. А еще запах… я отчетливо чувствовала запах своего начальника. Все это заставляло нервничать, но как проснуться, чтобы прекратить это все?

   А затем все исчезло. Резко и неожиданно. Тело успокоилось, разум снова погрузился в сон. Но только на пару минут. Потом я услышала, как сработали мои сигналки. Тело, приученное за годы обучения в академии моментально просыпаться и выполнять все необходимое, тут же отреагировало. Я вскочила с дивана, приводя в порядок одежду. Разум отстраненно отметил, что она сбилась больше, чем я могла предугадать, а затем включился в работу. Когда кто-то задел вторую сигналку, установленную в нескольких метрах от двери кабинета, я уже сидела за столом и делала вид, что работаю. Конечно, соображала я пока не очень хорошо, но об этом никто не догадался бы.

   Дверь в приемную открылась, я придала лицу соответствующее удивленное выражение и… удивилась неподдельно. На пороге стоял лорд ар Тэрон собственной персоной. Наверное я должна была испугаться, что он меня здесь застукал, но вместо этого в лицо словно пахнуло жаром от костра. А еще силой. Силой магии, перед которой невозможно было устоять. Печать на плече отреагировала жжением и я машинально потерла ее.

   - Милорд? – я, наконец, нашла в себе силы подать голос.

   - Амина, что ты тут делаешь? – удивился он.

   - Хотела доделать кое-какую работу, - выпалила подготовленное объяснение.

   - В одиннадцать вечера?

   Мельком взглянув на часы, я невольно поморщилась. Спала меньше часа. А теперь вообще непонятно, что делать.

   - Совсем забыла о времени, - как можно невиннее улыбнулась я.

   - Но с другой стороны, я рад, что ты здесь, - огорошил он меня.

   - Милорд?

   - Ты мне понадобишься.

   - Но…

   - Когда ты подписала договор, то согласилась на ненормированный рабочий день, - жестко сказал он. – Будь готова через две минуты.

   Начальник зашел в кабинет, а я уставилась на бумаги на столе. Что-то я совсем перестала понимать происходящее. Куда это он меня потащит почти в полночь? А то, что мы сейчас куда-то пойдем, я не сомневалась. Судя по всему, лорд вернулся за бумагами.

   Предположения подтвердились, когда мужчина появился в приемной, держа в руках несколько папок.

   - Пошли, - обронил он мне и направился к двери.

   Остановившись около нее, он выразительно взглянул на меня. Словно сомнамбула, я поднялась и направилась к нему. Начальник пропустил меня вперед, а затем закрыл дверь и дальше мы пошли вместе. Я старалась держать дистанцию и не задавать вопросов, как и полагается идеальной помощнице, но постепенно начала нервничать.

   У кованой ограды стоял крытый экипаж. Лорд открыл дверь и помог мне забраться, а сам залез следом и сел напротив.

   Я молчала, пристально смотря на мужчину, а он, игнорируя мои взгляды, открыл одну из папок и погрузился в изучении, подвесив светляка, чтобы лучше было видно. На дорогу ушло примерно минут двадцать, к концу которых я готова была взвыть от желания хоть немного прояснить положение дел.

   Когда экипаж остановился, начальник вновь помог мне вылезти. Возница уехал, а я растерянно стояла на улице и пыталась хоть что-то понять!

   Мы находились в престижном жилом районе напротив двухэтажного белокаменного особняка под черепичной крышей. В окнах на первом этаже через шторы виднелся свет, а перед входом приветливо горел фонарь.

   Нахмурившись, я вопросительно посмотрела на лорда.

   - Пойдем, - невозмутимо распорядился он.

   - Где мы? – выпалила я.

   - Я здесь живу, - заявил мужчина.

   - Но…

   - Амина, я работаю и дома, - усмехнулся мужчина. – Порой в домашней обстановке думается лучше.

   - Но…

   - Чем быстрее начнем, тем скорее я тебя отпущу, - припечатал меня начальник и направился к входной двери, давая понять, что ждать он меня не собирается, а объяснения закончены.

   Я замолчала и послушно поплелась за ним. Как назло, неимоверно захотелось спать. Тайком зевнув и сорвав по пути веточку лаванды, я растерла стебелек пальцами и поднесла их к носу. Аромат чуть взбодрил, а заодно отвлек от запаха самого лорда. Эх, наверное, здорово жить в таком месте. Выглянул из окна, посмотрел на всю эту красоту и настроение улучшилось. Не говоря уже о том, что в твоем распоряжении каждый день мягкая постель и горячая ванна.

   Начальник открыл дверь и пропустил меня вперед. Войдя внутрь, я постаралась не крутить головой, но все равно незаметно рассматривала обстановку. Дом дышал уютом и теплом. Мягкие ковры, дорогая резная мебель, изысканные картины на стенах, а еще много живых цветов. Чисто, изысканно, со вкусом. А еще ничего лишнего. Не дом, а мечта. Не огромный дворец, а именно дом. Такой, какой он должен быть.

   - Проходи, - распорядился лорд, положив папки на столик и снимая камзол.

   Пока я медлила, уставившись на него, мужчина прошел вперед, бросил одежду на спинку дивана и повернулся ко мне.

   - Амина?

   Я же пыталась понять, как себя вести. Начальник явно чувствовал себя свободно, да как иначе могло быть, он находился у себя дома. А я… Отчаянно хотелось разуться, чтобы не испачкать дорогие ковры, а лучше вообще остаться в коридоре, чтобы не оскорблять сам дом своим присутствием.

   Видимо, начальнику надоело на меня смотреть, потому что он взял меня за руку и повел за собой. От прикосновения у меня снова началась революция в теле. Я таяла словно воск, пыталась восстановить дыхание и успокоить сошедшее с ума сердце. Ноги спотыкались о длинный ворс, я все, о чем я могла думать, так это представлять, как лорд обернется, обнимет меня и поцелует. Для начала… Единый, да что это со мной? Одно дело грезить про лорда во снах, когда я не могу контролировать подсознание, и совсем другое вот так наяву.

   Когда начальник резко остановился, я едва не упала.

   - Амина, - хрипло позвал он.

   - Что? – пролепетала я, стараясь не думать о том, что его глаза опасно потемнели, а сила магии, едва ли не выплескиваясь из тела, окутала меня облаком.

   Печать на плече пылала, я невольно покачнулась вперед, словно меня кто-то толкнул, и оказалась прямиком там, где желала больше всего на свете – в руках начальника.

   - Простите, - пролепетала я, из последних сил выпутываясь из его рук и шагнув назад. – Споткнулась.

   - О, милорд, вы вернулись?

   В гостиную, а мы находились там, степенно выплыла улыбчивая толстушка лет пятидесяти. Судя по белоснежному фартуку на широкой талии и половнике в руке, кухарка.

   - Да, Нарита, - ответил лорд, продолжая смотреть на меня.

   - Проходите скорее за стол, а то все остынет. Ой, вы с леди. Сейчас поставлю приборы…

   - Это моя помощница, Амина, - представил меня лорд. – Нарита.

   - Спасибо, я не голодна, - машинально ответила женщине.

   - Даже слышать ничего не хочу, - возмутилась она и степенно отправилась обратно.

   - Я думала, мы будем работать.

   - Успеем. К тому же, Нарита крайне трепетно относится к своей кухне. Проще поесть, чем отказываться, - хмыкнул лорд. – Не стоит обижать ее. Она старалась.

   Последняя фраза прозвучала упреком, а еще, как назло, мой желудок проснулся и заявил, чтобы я и не думала отказываться. Спасибо хоть шепотом.

   В этот момент активизировалось обоняние и будь я проклята, но Нарита приготовила на этот ужин вкуснейшее жаркое. Мясо пахло умопомрачительно и, уверена, на вкус это еще вкуснее. В очередной раз признав, что в некоторые моменты жизни желудок берет верх над разумом, я кивнула.

   Я сидела за столом и старалась вести себя прилично. Пока вроде получалось, хотя было сложно удержаться, чтобы не попросить добавки. Лорд был прав, готовила Нарита невероятно. И даже тот факт, что ужин был поздним, крайне поздним, если быть точнее, никак не мог повлиять на мое наслаждение от еды. А жизнь все же потихоньку налаживается. За сегодняшний день я уже второй раз получаю прекрасную еду и что самое главное – бесплатно. А еще вкуснейшее красное вино. Конечно, еще предстоит работа, но ради такого дела я вообще готова не ложиться спать.

   К тому моменту, когда подали чай и яблочный пирог, я уже пребывала в таком расслабленном состоянии, что даже произойди извержение вулкана, это не испортило бы мне настроение. Конечно, если так подумать, то сам факт того, что мы ужинаем с лордом у него дома, должен меня вывести из состояния равновесия, но теперь мне было окончательно понятно – еда со мной творит чудеса. Поправка – вкусная еда.

   Когда Нарита убрала все со стола и мы прошли в гостиную, я чувствовала себя полной сил и готовой к свершениям. Главное – не закрывать глаза, иначе организм вспомнит, что жаждет спать. Начальник вручил мне одну из принесенных папок и мы погрузились в ее изучение. Если быть откровенной, я не совсем понимала, зачем он просит меня подробно рассказывать, как я составляла дело или всякие подробности. Нет, я все прекрасно помнила, ошибку исключала, потому что действовала в строгом соответствии с инструкцией Лорен, но начальник снова и снова гонял меня.

   Под конец, я просто-напросто устала. Запал закончился. Сначала я зевала тайком, а затем, периодически забываясь от усталости, начала делать это открыто.

   - Извините, - поторопилась сказать, когда это произошло в очередной раз.

   - Все нормально, - улыбнулся лорд, а затем посмотрел через мое плечо и изменился в лице.

   Проследив за его взглядом, я ничего не увидела и вопросительно уставилась на него.

   - Что случилось?

   - Два часа ночи, - виновато улыбнулся начальник. – Извини, я совсем забыл о времени. Мне достаточно спать всего два-три часа, чтобы отдохнуть.

   - Мне нет, - буркнула я.

   - Знаю.

   Голова уже не соображала, реакции замедлились и даже кофе, который любезно принесла Нарита, не помогал.

   Мысленно выругавшись, я посмотрела на мужчину, ожидая дальнейших распоряжений, хотя очень сильно хотелось послать его куда подальше, обняться с маленькой подушкой, которая лежала рядышком и проспать так полдня. Увы, судя по всему, это мне сегодня не грозит.

   - На сегодня все, - объявил начальник.

   - Слава Единому, - вырвалось у меня.

   Поднявшись, я на миг замерла, пытаясь понять, что делать дальше. Точнее, куда идти. Когда мы сюда ехали, я не смотрела на дорогу и совершенно не представляла, как буду выбираться из этого района. Тем более ночью! Все же, начальник самый настоящий тиран! Неужели совсем мозгов нет? Конечно, я личная помощница и все такое, но он дракон, а я всего лишь человек. Очень уставший человек без денег и одежды.

   - Амина!

   - А?

   Только сейчас я поняла, что лорд что-то мне говорит. Мотнув головой, я попыталась сосредоточиться, но получалось плохо. В этот момент я на собственном опыте познала выражение «спать на ходу». В моем случае – стоя.

   - Я говорю, отправляйся наверх. Нарита покажет тебе комнату, - терпеливо повторил он.

   - Но…, - растерялась я окончательно.

   Это что, я сегодня буду ночевать здесь? Новость оказалась настолько ошеломляющей, что я даже проснулась ненадолго.

   - Рядом с ней ванная, если необходимо, - добавил он. – К сожалению, я совсем забыл про время, так что обязан хоть как-то минимизировать ущерб. Отдай платье Нарите, она его почистит, а полотенца и все остальное, найдешь в спальне и ванной.

   Я смотрела на него и растерянно хлопала ресницами. Ванна! Горячая! Кровать! Мягкая постель! Я сплю?

   - И да, конечно, на работу я тебя отвезу, - начальник добил меня окончательно.

   - Это не совсем удобно, - пробормотала я, вспомнив о правилах хорошего тона, а сама взмолилась, чтобы он не пошел на попятную.

   - Не говори глупости, - отрезал он. – Ты моя личная помощница, так что если возникнет необходимость, будешь находиться рядом двадцать четыре часа. Ты знала об этом, когда подписывала договор. Естественно, в таких случаях будешь жить там же, где и я.

   - Да, милорд, - с облегчением выдохнула я.

   Словно по волшебству в гостиной появилась Нарита.

   - Доброй ночи, милорд.

   На этом я посчитала все нормы по вежливости выполненными, и едва ли не вприпрыжку помчалась за женщиной. Надо успеть принять ванну, пока я проснулась.

   Когда я вошла в ванную, то прикрыла рот ладошкой, сдерживая очередной восхищенный крик. До этого я примерно так же исследовала доставшуюся мне спальню и переодевалась, чтобы отдать Нарите платье для чистки. Но если наличие кровати, пусть и шикарной, ковров и всего остального, делающего комнату поистине роскошной, я как-то могла предугадать, все же начальник мог себе позволить, то ванная… Такого я никогда в жизни не видела.

   Размером в половину спальни, купальня была облицована мрамором, сама ванна располагалась по центру, была утоплена наполовину в пол и походила на маленький бассейн, где спокойно поместятся два человека, а количество зеркал и ковров имелось в невероятном для ванной количестве. После общежития я воспринимала это очередной сказкой, в которой оказалась по ошибке.

   Не решаясь приблизиться к уже наполненной ванне с пышной шапкой пены, которую, видимо, подготовили, пока осматривала спальню, я заперла дверь, привычно навесила сигналки, и продолжила разглядывать купальню. Нерешительно потрогала стены и золоченые краны, провела рукой по идеально гладкой и чистой раковине,