Он спас меня от смерти, рассказал грустную легенду о несчастной любви, попросил помощи. А на деле хитростью заманил в магическую школу Вигарда, и желает посеять там страх и хаос.
Я не сразу поняла, как обманом стала ученицей злого колдуна. Что теперь делать? Хотелось бы бежать без оглядки. Но останавливает страх перед неизведанным волшебным миром.
Нужно научиться магии, чтобы выжить. А иначе монстры из леса сожрут быстрее, чем я успею придумать, как вернуться домой.
Почему все так херово? Я не хочу жить. Все достало. Все достали.
То, чем я жила, во мне убили, беспощадно уничтожили.
Нет его, нет меня! Это я об Алмазе. Исключительный кот “бенгальской” породы. Был.
Обходился со мной словно сказочный бойфренд. Тапки в зубах приносил, не орал попусту, жрал все подряд. Всюду рядом хвостищей мелькал.
Усядусь фильм смотреть, и он рядом - совсем как бойфренд. Да и вместо мужика в доме - грел меня своим теплом в постели, разговаривал по душам. Точнее, разговаривала я, а он подмякивал. Иногда даже читала ему новостную рассылку с мобильного и шутливо спрашивала мнения.
В общем, жили мы в душе на душу. Я любила Алмаза, и у нас это было взаимно. Пока котею не сбил бешеный грузовик.
Мой дом у самой трассы, позади лесная чаща.
Ни один разогнавшийся транспортный монстр не сумеет вовремя притормозить перед животным, внезапно задумавшимся посреди дороги.
Хотя я много раз предупреждала, чтобы Алмаз не выбегал туда. Но, черт его попутал, чего тогда он это сделал. Еще взглянул на меня так печально. Перед тем как все случилось.
Можно я просто окажусь в самой гуще какой-нибудь катастрофы, и этот мир поглотит меня целиком? Я с трепетом разверну свои объятия, закрою глаза, шагну в пустоту и произнесу в нее - “спасибо, я ждала”.
Боль? Я больше не боюсь боли. Ни физической. Ни моральной.
Сегодня ночь, когда я решилась на это. Наплевав на собственную жизнь, я вышла из дома в одной лишь пижаме с изображением собственного кота. Целенаправленно пошла в лес позади дома. К мосту. Чтобы спрыгнуть в реку.
Сейчас она холодная. Так даже лучше. Тело онемеет быстрее. Я не буду сопротивляться силе потока, который засосет в пучину водоворота.
Схватившись за деревянные перила, я только приготовилась прыгнуть, в густом синем небе раздался резкий клекот. Я задрала голову и увидела черного орла-отшельника, ставшего кружить надо мной.
- Я заберу твою боль. Заберу твою пустоту. Расправь руки, - велела птица.
Она стала пикировать на меня. Я закрыла глаза, отпустила прутья моста, расставила руки в стороны - готовилась упасть. В следующий момент птица заслонила собой все и налетев, растворилась во мне. То есть прошла сквозь - словно призрак какой.
Я открыла глаза. Почему жива? Почему в своей постели?
По окну аккуратно постучали.
Как? Кто? Зачем? Моя спальня на втором этаже! И там балкон. А на балконе выбито окно недавним ураганом.
Звук повторился, и я повернула голову. Хах, сова? Это не сон?
Нет, наверное, я переродилась и очутилась в другом мире. Мире, где стеной льет дождь и очень мрачно.
Сова держит в клюве письмо, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу. Такая красивая, такая белоснежная!
Боже, да она сейчас промокнет!
Я метнулась к балкону, открыла двери, боязливо протянула к ней руку - опасалась спугнуть.
Если это сон, то я не хочу просыпаться.
Сова прыгнула мне на предплечье. Я достала письмо из ее клюва, и она оглушила меня высоким клекотом. Морщась от резкого звука, я прочла строки:
“Ты дома. Добро пожаловать в параллель магической школы “Вигарда”.
Что? Какая еще Вигарда? Какая еще параллель?
Нет, мне раньше хотелось верить в потусторонние миры и параллели, и в перерождение, и подобную мистическую чушь. Но никогда бы не подумала, что такое и правда существует.
Несмотря на проливной дождь, я свесилась с выбитого окна. Не пожелав вновь мокнуть, сова спрыгнула с плеча. Я огляделась, дабы удостовериться, что сова и записка - не чей то злой розыгрыш.
Нет. Никого не было. Я пожала плечами и втянулась обратно.
Сова внимательно посмотрела на меня и издав недовольный клекот, выпорхнула. Наверное, улетела по своим совиным делам.
Да, о чем я только думаю? С этой мыслью похлопала по щекам и шагнула обратно в спальню.
Может, к психологу обратиться, таблеток у него психотропных попросить? Мне кажется, я схожу с ума.
Наверное, я была слишком увлечена просмотром очередного малобюджетного ужастика по каналу “Trash”, жевала попкорн. И поздно обнаружила, что вокруг творится что-то не то. Заметила Его, когда он принялся деловито вышагивать перед постелью. Это я про черного орла, окутанного таинственной мятно-голубой дымкой, присущей призракам. Опасливо взглянув на него, покосилась на балкон.
Бесстрашная, однако птица: почему-то не впорхнула в уже выбитое окно. А прожгла отверстие рядом - в аккурат под свои орлиные габариты. Но как? Если передо мной конкретный призрак птицы? Ничего не понимаю. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение, и шутливо бросила вслух:
- А ты, оказывается, магией владеешь? - протянула руку, вдруг даст погладиться.
И вправду гладится! Как кошка! Подставил головку и сощурил глазки от удовольствия.
Я - чмур, мое имя Эйс. И я человек, - раздалось в голове. Не ожидая этого, выпучила на него глаза. Так не бывает. Чмур не может быть орлом и человеком одновременно.
В тот же миг это нечто в виде хищной птицы завихрилось голубой мерцающей дымкой и материализовалось в жутко сказочного парня.
- Привет, Рина. С этого дня, нет, точнее, минувшей ночи… В общем, я весь твой, говоря это, шагнул ко мне и вскинул руку.
- Ч...чего?
Чур меня! Я пошатнулась, словно пьяная, но чужие руки не дали упасть.
- Ого! Я конечно и раньше нравился девушкам, но не настолько, - горделиво заметил он и прижал к себе.
- Чего-о-о?
Как он может нравиться девушкам? Он вообще себя в зеркале видел?
Волосы средней длины и цвета голубой мяты. Глаза, будто линзы - таких ярких и голубых не встречала, они отталкивают и завораживают одновременно. Костюмчик из темно синего бархата. На шее черный чокер с готическим крестом.
Парень статный - на голову выше меня. Будучи в неожиданных объятиях и продолжая пучить глаза от удивления, я беспардонно обхватила его лицо - принялась щипать, растягивать щеки в стороны, приговаривать:
- Живой? Как? Чмуры же бесплотны.
- Прекрати меня лапать, женщина, - парень грубо скинул руки и я, снова теряя равновесие, зацепилась за позолоченный значок у правой грудины.
В этот раз меня не удержали, и уже сидя на полу, я непонимающе захлопала глазами. Парень ухмыльнулся - дескать “то-то же”. Затем осмотрел себя и заметил пропажу. Я растопырила пальцы в ладони и обнаружила на ней брошь в виде кошки.
Или это все-таки значок был?
- Ах ты...бесовка, - этот Эйс зло выпучил глаза. - А ну, отдай обратно! - он поспешно наклонился, забрал с ладони безделушку и невозмутимо вернул на место.
Обиженно насупившись, я вставать не спешила, вместо этого подняла на него глаза и, негодуя, нахмурилась.
Оценивая меня сверху и явно не испытывая никакой неловкости, Эйс поднес руку ко рту - откашлялся, и снова заговорил:
- Крм-крм. Как я уже сказал, я заколдован. И мне нужна была помощь одинокой девушки, которая не побоялась вчера умереть.
- Умереть? Я все же умерла?
Жуть! Аж озноб прошибает!
- В некотором роде, - он, наконец, подал мне руку, и я выпрямилась. - Мы вчера стали единым целым, ты забыла? - парень хитро прищурился.
- Единым целым? - прозвучало уж очень интимно и волосы на голове буквально встали дыбом.
- Да. Это было прекрасно, детка! И, кстати, осторожнее с мыслями, я тебя слышу.
- Какого черта? - эта новость оказалась еще ужаснее того, как если бы меня застукали за непотребным делом. Ну, это я про рукоблудство. Девушка то ведь одинокая!
Я скривилась, готовая зареветь от досады, и едва не всплакнула.
- Ну, не надо. Все хорошо. Мы с тобой подружимся, - он вдруг обнял за плечи и опустил вторую руку мне на голову, чтобы пригладить встопорщившиеся волосы. - И я еще не все о себе рассказал. Принести воды?
- Ага, - кивнула.
Сейчас я нуждалась в живительном глотке как никогда. Эйс отлип от меня, по-хозяйски прошел на кухню и вернулся со стаканом воды, который я взяла дрожащими руками.
- А теперь рассказывай “от” и “до”, - попросила я, отпивая.
- Оке-е-е-ей. - Эйс уселся на мою кровать и сложил руки на груди. - Тогда слушай и не перебивай.
Я из другого мира. Тот мир похож на этот. Но и твой мир совсем уже не тот. А что касается меня, я действительно заколдован. Но не помню, как это произошло и кто это сделал со мной.
Я проснулся в обличии птицы. И пробыл в ее теле ровно четыре месяца. Меня приютила к себе слепая старуха. Но потом она умерла. А перед смертью сказала мне, что Яну нужна Инь. Инь, которая тоже нуждается во мне, я найду в параллельной вселенной. Инь поможет мне на время возвращать человеческий облик.
Я должен был тебя найти. И нашел. Ты прекрасно подходила мне. Теперь я часть тебя. А ты часть меня. Если бы я вчера с тобой не соединился, то сейчас ты бы таким меня не видела. Человеком из плоти.
А еще ты поможешь мне найти того, кто наложил на меня проклятие. Вот почему ты, обычная девушка из обычного мира сейчас собираешься в школу чародейства и волшебства “Вигарди”. Там я научу тебя своей магии.
Произнеся это, Эйс поднялся с постели и снова становился ко мне вплотную. Он снял со своей шеи кулон в виде молнии и надел его мне.
- Это волшебный артефакт. В нем сосредоточена сила грозового неба. Наша магия - молнии.
- Почему молнии? Что при помощи них можно сделать?
- Я покажу, как окажемся в Вигарди. Ночью, когда мы стали с тобой единым целом, небо полыхало огнем. Потому что соединились два мира. Теперь ты моя, пока не завершишь свою миссию. А я всегда буду рядом. Буду твоей тенью. Буду в твоих мыслях. Ты можешь звать меня когда и где угодно. Только есть одно условие.
- Какое? - чувствуя что-то крайне нехорошее, я снова сжалась. И еще этот его взгляд жуткий взгляд напротив, который и без всего вышеперечисленного будет мерещиться мне всюду. - Ты не должна влюбляться в меня.
- Чего-о-о? Что за глупость? - прыснула я.
- Чего-о-о? Что за глупость? - передразнил Эйс тут же и снова бесцеремонно оттолкнул от себя.
Ну, никаких манер!
- И не думала! Ты слишком… - я запнулась, едва не выдав слово “ужасный”, но вместо этого произнесла - ...слащав. И в тебе кроме, э-э-э… - ну, вот опять. Я округлила глаза, начала активно жестикулировать указательным пальцем, и наконец выдала из своего богатого словарного арсенала следующую фразу - ...жутко чарующего фейса ничего нет. Как я могу в тебя влюбиться?
- Наглая лгунья, - Эйс неожиданно рассмеялся, а затем сообщил - это была шутка. А если серьезно. Тебе может не понравиться моя тайна.
- Какая тайна? Ты кого-то убил? Ты плохой? Что ты сделал?
Эйс стиснул зубы так, что проступили скулы.
- Я всего не помню. Птичья память, - он виновато пожал плечами и снова рассмеялся. - Да. Наверное, я кому-то что-то сделал. Поможешь мне разобраться?
- А что будет, если откажусь? - взглянув искоса, я скрестила на груди руки и нахмурилась.
Парень сузил глаза и выждав время, заявил на полном серьезе:
- Ты умрешь. Забыла уже? Мы единое целое.
- Тьфу! Да что ты заладил, единое целое - единое целое!
Ух, как он меня разозлил в этот момент, как дать бы ему оплеуху.
- Только попробуй, - Эйс вытаращил на меня глаза и поджал губы.
Это я представила во всех красках, какого леща ему даю.
Все видит своим третьим глазом, или чем там? В общем, неважно. Чудила, блин, из Нижнего Тагила.
- У меня силы на исходе. И у тебя тоже резерв теперь не бесконечный. Мы теперь как инь и янь, понимаешь? Очень зависим друг от друга. Ну, так что, давай уже отправляться на вокзал? Посажу тебя на нужный поезд.
- Пф-ф, как будто у меня теперь есть другой вариант, - фыркнула я с досады.
- Ну и чудненько, - Эйс вдруг неестественно улыбнулся, обошел меня, чтобы открыть дверцы шкафа с одеждой, и принялся сам внаглую собирать мне чемодан. И не с чем-то, а с нижним бельем и сорочками.
Какая наглость!
Когда я спросила, почему он не берет мне нормальную одежду, Эйс ответил, что она мне не понадобится.
И вот я уже сижу в вагоне. Смотрю в окно, но вижу лишь густой как молоко туман. Стук колес убаюкивает.
Я не заметила, что уснула, а потом и не услышала, как поезд прибыл на станцию.
Проснувшись и оглядевшись, увидела, что оказалась в комнате из пяти спален. Передо мной Эйс, смотрит в упор, словно гипнотизирует.
Только я раскрыла было рот, чтобы сказать ему “какого хрена”, вошла девушка - видно, соседка по комнате. Она переглянулась с нами, что-то взяла со своей кровати и уходя, бросила мне:
- Этот красавчик давно тебя ждет, соня. Давайте уже скорее.
Она ушла, и мы снова остались одни.
- Что? Она тебя видит? - удивилась я.
- Ну, конечно видит. Я же учусь здесь, - выпалил он было гневно, но почти сразу, будто бы ляпнул лишнее, зажал ладонью рот и выпучил глаза.
Я нервно сглотнула.
- Постой. Ты же мертв. Я так поняла, ты чмур, не упокоенный лесной дух.
- Э-э-э…- в неловкости протянул парень и провел по волосам на затылке - я и был лесным чмуром в облике птицы, я же тебе уже все объяснил.
Я пристально прищурилась. Этот колдун Эйс явно что-то недоговаривает. Надо бы за ним понаблюдать. И лучше пока прикинуться дурочкой.
Тогда пришлось намотать на ус и быстренько свернуть тему. Вспомнив слова своей будущей соседки, я мгновенно вспылила:
- Сложно было разбудить меня?
- Ты так храпела, я не мог - тут же нашелся он.
- Я не храплю.
- Нет, храпишь.
- Нет. И выйди вообще, мне одеться надо.
- Хорошо, я уйду. А ты одевайся и спускайся к сокурсникам. Покажу тебе пару фокусов, потом пойдем завтракать.
Вставая с кровати, я отвернулась, буркнула:
- Договорились.
- Ну, конечно, - казалось, с улыбкой произнес он.
Когда я спустилась в общую гостевую, застала своего “яня” за флиртом с сокурсницами. Вот же сердцеед! А как же вот это вот: “ты и я - единое целое!”
Господи, это что, ревность? Мысленно себя одернула. Хотя, да. Ведь от его ужасно привлекательного фейса действительно невозможно оторвать глаз и не влюбиться. Девчонки, вон, млеют от одних только ямочек на его щечках. Уж я то знаю! Довелось уже видеть его лучезарную улыбку, несмотря на мрачный облик.
Эйс стоял ко мне спиной и не видел, как я подошла.
- Крм-крм, - я похлопала его по плечу.
- Оу, ты уже готова? - обернувшись, он неожиданно прижал меня к себе за плечи и представил своему окружению - девочки знакомьтесь, это одна из наших новеньких. И еще она моя “инь”.
Девушки завздыхали, настороженно взглянули на меня и нехотя выдавили улыбки. Семеро представились по очереди, но я не разобрала, чего у них за имена и даже не постаралась запомнить. Да и пофиг. Я в этой “Вигарда” надолго не задержусь.
- Приятно познакомиться, надеюсь мы подружимся, - соврала я, потому что все как одна были заносчивыми и очень красивыми.
- Вот и чудненько. Извините нас девушки, нам нужно заниматься, - продолжая удерживать меня за плечи, Эйс раскланялся и увел от них в противоположную сторону, заведя за какую-то дверь.
Внутри было очень просторно и абсолютно пусто.
- Эта комната служит нашему факультету площадкой для пробы заклинаний разной степени сложности, - заметив, что я с интересом за озиралась по сторонам, осведомил он и наконец, отлип от меня, деловито засучив руки в карманы брюк.
- И какие же фокусы ты мне собирался показать?
- Сейчас-сейчас, - протараторил он и в задумчивости огладил себя по мятно-голубым волосам, убирая их с лица. - Для начала нам нужна волшебная кисть. Их тут много, стоит лишь позвать свою. Смотри и запоминай. Наша кисть, кисть катастрофы, Но их несколько вариаций. Нам нужна громовая. Итак… Громовая кисть, явись, - только он произнес, откуда-то из пустоты к нему в руки влетела самая обычная художественная кисть. Эйс принялся размахивать ею во все стороны и параллельно пояснять: - Вообрази себе идеальную атмосферу.
Над нашей головой появилось сумеречное небо, впереди забурлил уходящий вниз сильный водопад, слева появился дремучий лес. Все пространство тренировочной комнаты разверзлось и стало объемным, будто в три-дэ.
Эйс становился напротив меня и замерев, стал смотреть в глаза, не мигая ни единым мускулом лица. Он взял мои руки в свои, развернул внутренней стороной и устремив в их центры свои большие пальцы, произнес:
- Поскольку наша сила в молнии, мы дружим с водой. Нужно заклинание. Сейчас я его произнесу.
Затянись, заволокись, заклубись.
Туча с тучей сомкнись.
Вода в землю, дождь на землю.
Языком орла накликаю, водой вызываю.
Затянись, заволокись, тучей заклубись.
Тот час в небе послышались первые раскаты грома, тучи осветились молниями.
Я завороженно смотрела наверх, на Эйса, потом снова наверх. Мне, обычной девушке из обычного мира сложно было поверить глазам. Вдруг он отстранился и принялся раздеваться.
- Какого... Эйс?! - возмутилась было я.
Он прислонил указательный палец к губам.
- Тс-с. Я это делаю, чтобы показать магию на теле. Молчи и созерцай.
Он остался в одних брюках, избавившись от всего остального. Продолжая с негодованием смотреть на него, я увидела, как в месте его солнечного сплетения поползли ярко-голубые изломанные линии, схожие с ветками молний, заполняя собой весь кожный покров, включая плечи, шею и лицо.
Выглядело жутко. Будто он грозился вот-вот распасться на кусочки.
- Эйс, тебе больно? - я заволновалась и шагнула к нему навстречу.
- Стой на месте, - мягко отозвался он и устремил взгляд на… Что, мою грудь?
Нет, как оказалось, на кулон. Он засиял и стал слепить меня своим светом. Я сощурилась, одновременно успевая заметить, что точно также засияли глаза Эйса. Он сложил перед собой руки, развел их в стороны. После этого между его ладонями заискрили молнии, которые тут же были кинуты им в небо. Из-за этого раскаты грома прозвучали еще громче, а следующая кривая ветвь молнии полыхнула над одиноким деревом у водопада, заставив его вспыхнуть, словно спичку, и затем истлевать огнем.
- Какая злая магия.
- Это не так, - в его ладонях сосредоточился новый штормовой сгусток. - Прости… но, я должен это сделать, - сказал он прежде, чем я все поняла, и запустил его в меня.
Я закричала, в последний момент замечая, что громовая сила была направлена на мой кулон для активации. По мне расползлись те же сияющие голубые ветви, что и у Эйса.
- Глупышка, - прыснул он, наблюдая как я отхожу от шока.
В моих глазах поменялось цветовое восприятие окружающего: теперь я тоже стала видеть в три-дэ. Замечаю эту самую магию в мельчайших ее проявлениях.
- Ты прав. Она прекрасна, - завороженно произнесла я.
Вот так Эйс запустил в меня первородный разряд молнии в первый же день практики. Теперь эта электрическая магия течет по моим венам, и я чувствую ее силу, которой необходимо научиться управлять.
Мой заколдованный орел показал почти всю технику владения громовыми приемами. Начиная от теории создания боевых и небоевых лакрим.
Лакрима - это магическое прозрачное вещество, найденное на земном крае. И она может приводиться в действие различными заклинаниями для различных целей. К примеру, для борьбы с большими монстрами из Туманного леса, что рядом с школой.
Эйс показал, как нужно заполнять лакримы магией молний, которые размещаются высоко в небе в форме кольца.
- Когда заклинание приводится в действие, то вся сила молнии обрушивается на зону поражения и уничтожает все выше и ниже от лакрим, - говорил он, - потому их следует применять лишь в последнюю очередь, когда силы неравны. Лакримы достаточно сильное оружие, чтобы поразить врага на месте и чтобы разрушить весомую часть окрестностей школы. А если применить сразу несколько, можно стереть с лица земли целый город.
Еще Эйс показал, как может трансформировать наше тело в момент имитируемой битвы.