Визанирские каникулы. Книга 1. Полина Лашина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39

АННОТАЦИЯ

Надо быть осторожнее со своими желаниями! Героиня хочет сбежать подальше от своего парня... и попадает в новый (любовный) переплет. Ее ждут приключения на другой планете, новые друзья, новые проблемы и... новые, довольно резкие повороты в жизни. К чему всё это приведет?

   Читателей ждет легкая, может, даже чуточку наивная и добрая, как и сама героиня, любовная история о первой любви и прочих молодежных проблемах. И о проблемах взаимодействия разных народов в необъятном космосе.

ГЛАВА 1

Виктория была занята очень важным делом – она стирала своё прошлое. Кусочек за кусочком. Пласт за пластом. На домашнем сервере архивы были уже вычищены, неприятную процедуру стирания информации за последнюю пару лет жизни Вика доверила домашнему искину. А вот на наручном коммутаторе требовалась более аккуратная работа, чем девушка и занималась самолично.

   "Главное, не начинать заново рассматривать те видео и снимки, которые должны быть безжалостно уничтожены", – в очередной раз уговаривала себя Вика, смахивая незваные слезы. "Подлец! – бурчала девушка, подтверждая удаление файлов вновь и вновь. – Как он мог?!". Гигабайт за гигабайтом ее прошлой "счастливой" жизни с Николасом стиралось из памяти. Но как легко удалять что-либо с гаджетов, также невероятно трудно выкорчевывать из своей памяти.

   Перестав терзать коммутатор, девушка откинулась в глубоком уютном кресле, где любила утопать вместе с поджатыми ногами, и невидящим взглядом уставилась в окно. Она не хотела никого видеть. Правда, особо и не видела. Наступила неделя каникул после очередного курса в школе, и, к счастью, ей не приходилось сталкиваться на занятиях с Николасом – бывшим теперь уже парнем. Как и с Виолеттой – теперь тоже бывшей лучшей подругой. "Подлецы! Как они могли?! – вновь поднялась горечь внутри. – Мило улыбались мне, а сами за моей спиной!... И ведь я и дальше бы не знала, если бы не зашла тогда в лабораторный зал не по расписанию. Как же больно!" – Вика в который раз за день всхлипнула.

   Коммутатор снова пикнул, требуя внимания. Опять сообщение от Николаса. Парень похоже не собирался оставлять ее в покое, забрасывая многочисленными сообщениями. Вика сразу же заблокировала контакты Виолетты и Николаса, но Ник не зря был лучшим "технарём" в их школе, поэтому ловко обходил все блокировки и пробивался через стандартные сетевые защиты. И всё, что могла Вика, просто стирать его послания не открывая.

   Родители тоже пропадали где-то целыми днями, занятые появившимися некстати рабочими неурядицами. Вика не хотела беспокоить их еще и своими проблемами, понимая, как несладко им приходится в последнее время. Родителям, ведущим инженерам одного из местного центра, пришлось отстаивать свои научные проекты, свои новаторские идеи, столь долго вынашиваемые. Которые, как оказалось, теперь кому-то очень мешали. "Я уже достаточно взрослая, чтобы сама решать собственные проблемы!" – уговаривала себя девушка, хотя ей так хотелось по привычке поделиться с матерью своими невзгодами, получить поддержку и теплые объятия.

   Вдруг ожил экран визир, занимающий почти всю стену небольшой комнаты Вики:

   – Сегодня по календарю народов марьян день исполнения желаний! Всего один день в году, когда можно загадывать самые смелые желания, и они обязательно исполнятся! – жизнерадостно заорал ведущий.

   Вика удивленно повернулась. Неужели Ниро – как они звали своего ИскИна, управляющего домом, – опять так пытается её отвлекать, подсовывая развлекательные каналы?

   "Желание, говорите, загадать? Исполнится?! Отлично! Вот моё желание: не хочу больше видеть Николаса и Виолетту, и в школу эту, где всё пропитано нашим общим прошлым и настоящим предательством, возвращаться не хочу!" – подумала Вика, взмахом руки с браслетом коммутатора отключая звук излишне радостному ведущему.

   Только девушка решила и дальше продолжить горевать над своей загубленной личной жизнью, как вдалеке пиликнула входная дверь.

***

– Вика! Виктория! Ты где?

   В комнату заскочила стройная женщина с густыми каштановыми волосами в бежевом брючном костюме. Вики гордилось своей мамой – Жанеттой Завлински – которая была не только выдающимся ученым, но и красавицей, несмотря на возраст, ужасно большой по взглядам самой Вики. "Эх, – в который раз взгрустнула девушка. – Будь я хоть наполовину такая же симпатичная, как мама, разве тогда Николас стал бы ухлестывать за другими?! Почему я такой гадкий утенок? Когда же во мне тоже проявится наследственная красота? И, надеюсь, не папина". Отца Вика безумно любила, но внешность предпочла бы унаследовать от матери. Только подкатила новая волна слёз, как Жанетта, с улыбкой на устах выдала:

   – Собирай вещи, мы уезжаем!

   – Что? - опешила девушка.

   – Ой, да! – виновато улыбнулась мама, уже почти выскочившая за дверь, поворачиваясь назад. – Да, мы с тобой это не обсуждали. Извини, ребенок. Всё вообще очень быстро как-то случилось, но, поверь, так надо.

   Вика не любила, когда родители называли ее – взрослую семнадцатилетнюю девушку – ребенком, но от такой новости даже забыла возмутиться.

   – Далеко уезжаем? - поинтересовалась она.

   – На другую планету, мы с папой нашли тех, кто спонсирует наш новый проект! На год, так что пакуй все необходимые вещи, файл с описанием климата сейчас тебе скину.

   Вика непонимающе хлопала ресницами, приоткрыв от удивления рот. "Что?! Другая планета?!" – так и пыталось сорваться с губ. Всю свою насыщенную учебой жизнь девушка провела в тихом городке, раскинувшегося вокруг одного из научных центров, которыми так славилась их Терранова. Их семья никуда за пределы планеты еще не выбиралась, сама Вика даже представителей нечеловеческих рас вживую видела так мало раз, откуда им взяться на человеческой планете. И вдруг на целый год на другую планету?! Это же настоящий космос, дальние перелеты, разнообразные инорасники!

   Браслет-коммутатор тренькнул, приняв послание. Всё еще не веря, Вика открыла файл. "Что?! Мы едем на недавно открытую, всего-то менее сотни лет назад, но всё сохраняющую свою закрытость Визанию? Туда, где живут какие-то визаниры, люди-полузвери?". Хотя почему их неофициально зовут "полузвери" непонятно, на фото из сети вполне люди, разве что более густые шевелюры на голове, да и кончики практически обычных на вид ушей сильно опушены, как будто немного «с кисточкой».

   Спустя какое-то время в комнату заглянул отец и покачал головой, заметив, что Вика всё еще зависает в сети.

   – Вика! Выезд завтра утром, времени нет! Займись вещами.

   – Как завтра?! А как же моя учеба? А школа?

   – Все необходимые уведомления в школьный совет мы уже сделали, все выписки забрали, отзывы в твое портфолио преподаватели позже пришлют. Будешь на Визании учиться в местной школе, у них есть класс твоего возраста по стандартной программе и даже на всеобщем языке. Так что можно будет обойтись без переводчика.

   "Вот это поворот! – Виктория ошарашенно повернулась к черному экрану визира. – День исполнения желания, говорите?! Но так быстро?! Эх, может, еще что можно было загадать?".

***

Совершенно не выспавшаяся Вика, которая полночи пыталась найти в сети информацию о новой планете, тащилась вслед за родителями по стыковочной базе. База, расположенная на спутнике Террановы, кроме всего прочего выполняла функции космодрома, и именно отсюда их должны были забрать новые работодатели родителей.

   Пользуясь редким случаем, девушка крутила головой во все стороны, впитывая в себя новые впечатления. Сколько же здесь всего интересного! Вон та группка инопланетян – длинных и тонких как палки, чем-то смахивающих на огромных насекомых – точно аабрадуры. Эта раса любит торговлю и часто мелькает во всех концах галактики и, соответственно, в экономических новостях, поэтому их Вика узнала сразу. Вон те крупные и зеленоватые увальни, похожие на троллей из сказок, вроде бы горклины, мастера по металлу, наверняка приехали за рудой, добываемой на Терранове.

   На базе, где пересекались многие торговые и транспортные пути, людей тоже было немало, причем разных форм и цветов. Вон многочисленная группа суетных и громкоголосых желтокожих коротышек, а вот бледные, худые и при этом очень высокие люди. Последние, наверное, выросли на небольших станциях при искусственном освещении и с меньшей силой тяжести.

   Вика так увлеклась рассматриванием разнообразия вокруг, что когда рядом с родителями остановились какие-то люди, она вначале не обратила на них внимание. Люди как люди, разве что повыше да помассивнее. Однако, поняв по разговору, что это представители тех самых визаниров, Вика пригляделась внимательнее. Ближе всего к ней стоял высокий крепкий мужчина, длинные темные волосы которого были зачесаны назад, прикрывая уши, квадратный подбородок гладко выбрит. "И это визанир? Ну почему же их в сети называют полузверями?" – даже немного разочаровалась девушка вздыхая. Вдруг ухо мужчины дернулось и вроде даже чуть повернулось, показавшись из-под волос. Почти человеческое ухо, но чуть удлиненное сверху и покрытое наверху волосками, образующие словно "кисточку". Вика неслышно ахнула. Разглядываемый экземпляр взглянул на нее своими ореховыми, скорее даже желтыми глазами и широко улыбнулся, обнажив при этом ряд белоснежных зубов... с заметно выделяющимися клыками. Девушка испуганно моргнула и спряталась за спину отца.

   Семью Завлински проводили в отдельный зал ожидания, где быстро закончили с последними бюрократическими проволочками. Кроме их семьи все остальные немногочисленные сопровождающие, как поняла девушка, были теми самыми непостижимыми визанирами. Почему-то их считали иной расой, хотя с первого взгляда отличить от людей было сложно. Кроме более крупных размеров, длинноволосых причесок и "опушенных" ушей визаниры отличались разве только быстрыми, но мягкими движениями, и скорее не ходили, а перетекали в пространстве помещений. Причем бесшумно. Поэтому Вике всё происходящее в тишине зала казалось немного нереальным.

   И ей всё ещё не верилось, что она уезжает куда-то далеко, на чужую планету, к другому народу на долгий срок. Это сколько же интересных приключений и открытий ждёт её?

   И пока на территории базы была доступна сеть, Вика отсылала прощальные сообщения своим школьным подругам, с обещанием писать по возможности. Если бы она знала, что такая возможность у нее появится еще очень нескоро.

***

Первый в жизни Вики межпланетный перелет проходил не так уж увлекательно, как ей мечталось. В комфортном, но ограниченном пространстве корабля девушка быстро заскучала от вынужденного безделья. Зато прояснила ситуацию с родителями. Она и раньше знала, что у них проблемы на работе. Далеко не всем понравились разрабатываемые четой Завлински идеи по оптимизации околопланетных челноков. Их новшества не только упрощали и удешевляли процесс постройки самого востребованного и многочисленного класса космического транспорта. Но главное – гораздо упрощалось обслуживание челноков. Но именно регулярное лицензионное обслуживание транспорта приносило значительную часть дохода корпорациям, которые производили эти самые челноки. И на чету Завлински посыпались разные неприятности, о чем Вика догадывалась, хотя родители и пытались скрыть от нее тревожные новости.

   И вот теперь Завлински наконец нашли работодателей, которые были заинтересованы в их научных проектах. Вика была очень рада за родителей, и ради такого случая была готова лететь с ними хоть на край вселенной. Но в полёте старшие Завлински опять почти всё время были заняты переговорами со специалистами работодателей, и девушка, наделав кучу фотографий в разных уголках корабля, откровенно заскучала. Сидя в своей каюте, девушка в который раз пересматривала то, что нашла о будущем временном доме. Информации было ничтожно мало. Планета считалась полузакрытой, визаниры сами не рвались в космос общаться с другими расами и к себе не сильно пускали. До сих пор не вступили ни в какие содружества и альянсы, не имели даже собственных представительств в других системах. Вели минимальные торговые отношения, и, не имея своего космического флота, вроде как пользовались посредническими услугами небольших частных транспортников. На самой планете из чужаков бывали только редкие ученые, да еще более редкие туристы, причем разрешение на визит от местных получить было очень сложно. "А я... – думала Вика. – ...буду жить целый год на такой неизведанной территории! Как здорово!".

   Еще немного данных оказалось в «туристических» брошюрках, которые им выдали визаниры уже на корабле. Но и там была лишь краткая информация о планете, больше о климате, да немного о правилах поведения, которым следует придерживаться с местным населением. "Какие строгие правила! – хмурилась Вика, листая брошюру. – Без сопровождающих никуда не ходить, сильным парфюмом не пользоваться, в глаза местным долго не смотреть. О, а это еще почему? Неужели какая-то местная фобия взглядов", – хихикнула про себя девушка.

   Но тем интереснее было ждать знакомство с новой планетой. И как надеялась с долей волнения Вика с новыми друзьями.

ГЛАВА 2

    "И куда я попала?" – недоуменно думала Вика, поглядывая на приближающиеся здания наземных служб космопорта из окон транспорта, который вез их от приземлившегося челнока. "Такой крошечный порт? Для целой планеты? Да в нашем городке на Терранове транспортный узел и то больше местного космодрома. И почему едем наземным транспортом, в котором даже климат-контроль не включен? Неужели у визаниров нет более быстрых и комфортабельных флаеров?" – вздохнула Вика, переводя взгляд на родителей, сидящих в передней части транспорта за откидным столиком.

    Родители были опять поглощены разговорами с представителями местной корпорации, которая пригласила их на работу.

    – Здесь душно, – рискнула заявить девушка.

    Один из близсидящих местных сделал неуловимо быстрое движение рукой, и часть окна приоткрылась, прохладные потоки свежего, немного влажного после дождя воздуха ворвались в салон. Вика ошалело уставилась на образовавшийся проем. "Это как же так? Открывать окно в движущемся транспорте вместо того, чтобы включить климат-контроль? Что за древний способ? Это в какое же захолустье я попала? И тут жить целый год?!". Оторвавшись от удивленного разглядывания форточки, Вика вновь глянула на родителей. Те явно были довольны беседой. И этот горящий взгляд отца девушке был хорошо знаком – значит, что мыслями отец уже целиком в работе, и всякие бытовые мелочи вроде устаревшего транспорта вряд ли будут его беспокоить, главное, чтобы место работы было укомплектовано всем необходимым.

    Насколько Вике стало известно, родители заключили контракт с одной из местных корпораций «Трансунион», которая и принимала их семью на планете. Хорошей новостью было то, что им выделили в ближайшем городке просторный двухэтажный дом с большим садом, спрятанный от мира за высоким забором. После их городской квартиры на родной планете новое жилище казалось Вике просто огромным, и она с удовольствием побегала по всем комнатам и коридорам, не веря, что вся эта по террановийским меркам роскошь на ближайший год в их распоряжении.

    Представили женщину, которая отвечала за быт прибывших, и мужчину с труднопроизносимым именем, которого Вика про себя назвала Управдомом. На коммутаторы людей сбросили необходимые контакты местных помощников. И только тогда девушка поняла, что в жилье как-то маловато техники, а привычный ей домашний искин, сердце "умного дома" отсутствует вообще.

    Печальную новость Вика узнала, безуспешно пытаясь найти в настройках своего коммутатора выход в сеть. Оказалось, что в доме не было доступа в общую глобосеть, а местная интерсеть была мало развита и почти целиком на визанирском языке. "А, может и хорошо, что связи с Террановой не будет? – утешила себя Вика. – Так уж точно Николас не пробьется ко мне своими сообщениями, да и прочие доброжелатели не будут доносить об остальных подвигах моего бывшего. Быстрее забудется всё плохое".

***

    Несколько дней после прилета были выделены на адаптацию к местному климату, которая проходила хорошо. Природа напоминала девушке ее родную планету, ведь недаром Терранова и Визания были одинакового класса земного типа. Только здешние дни были чуть более жаркие, а вечера более холодные. Но, возможно, это влияние раскинувшихся неподалеку гор. А вот закаты и рассветы на Визании были гораздо более яркие, раскрашивая каждый раз небосвод в невероятные цвета. Вроде бы именно за этими фантасмагоричными закатами и приезжали сюда редкие любители туристы.

    Завлински-старшие сразу же погрузились в работу, целыми днями пропадая в выделенных им лабораториях, и Вика оказалась большей частью предоставлена сама себе. В общем, как и обычно. Очень часто ее родители, занявшись очередным научным проектом, могли надолго пропадать для окружающих. Поэтому девушка самостоятельно занялась изучением нового для нее мира.

    И вот однажды наступил день, когда Управдом повез ее устраиваться в местную школу.

***

    Подъезжая к школе на машине, а здесь повсюду предпочитали наземный транспорт, Вика поразилась масштабам. Школа раскинулась на окраине города, и это был целый мини-городок. Огромное, просто бесконечное здание, окруженное стадионами и полянами с отдельными дополнительными строениями.

    После того как оставили машину на такой же огромной парковке, Вика в сопровождении Управдома направилась в школьную администрацию. Хорошо, что шли занятия, и в коридорах было очень мало народа. Однако и этого хватило, чтобы Вика почувствовала себя какой-то звездой – все, абсолютно все обращали на нее внимание! Дети помладше, такие милые со своими оттопыренными пушистыми ушками, останавливались и беззастенчиво пялились на девушку. Школьники постарше косились на нее и, сбившись в группки, шушукались на местном языке. Движение во всем коридоре было парализовано из-за их появления. Однако Управдом невозмутимо шагал куда-то вглубь, и Вика поспешила за рослым мужчиной, недоумевая как же в ней так быстро вычислили неместную. Ведь их расы очень похожи, а кто там успеет издалека разглядеть, есть ли у нее кисточка на ушах? Разве что она была чуть мельче в размерах по сравнению с местными. "Может, одежда выдаёт?" – пыталась догадаться Вика. Сегодня она надела полуклассическую юбку до колена и строгую блузку, помня о правилах дресс-кода в их школе. А здесь, как успела заметить, все девушки предпочитали брюки, и в целом преобладал спортивный тип одежды.

    Администрация школ, вероятно, похожа на всех планетах – приемная, секретарь, директор. Разве что количество дверей в очень просторной приемной было больше.

    Директор школы, Дарекс хаг Иунион, пожилой широкоплечий мужчина с седыми висками понравился Вике своим каким-то непробиваемым спокойствием, которое буквально мягко обволакивало всех присутствующих в кабинете. У Вики приняли документы, выдали расписание и напутственное слово на всеобщем языке и быстро выпроводили к заместителю директора. Тот, такой же крупный мужчина средних лет, выдал ей брошюрки «правил поведения в школе» и «критериев оценки успеваемости» и лично повел знакомиться с классом.

    – Пойдем, Виктория, у твоего класса сейчас литература. Представлю тебя, – высокий мужчина широкими шагами заскользил по коридору, как ледокол пробивая себе дорогу в толпе не менее рослых школьников.

    Вике пришлось ускорить шаг, чтобы не отстать от провожающего. Они сворачивали в один поворот за другим, проходили бесконечные коридоры немалого здания школы. "Как же я отсюда выберусь потом?".

    – А у вас карты школы нет? – пискнула на ходу Вика.

    – Карты?! – удивился замдиректора, даже сбившись с шага и повернувшись к девушке, как бы убеждаясь, что та не шутит. – Зачем? Ах, ну да, ты же человек. Ладно, сделаем тебе карту, зайди после уроков.

    И это снисходительное «Ты же человек» в его устах прозвучало как-то обидно. "Хотя, нет! – выдохнула Вика. – Просто я себя накручиваю от волнения". Ее больше поразила необходимость заходить за картой лично, ведь достаточно сбросить файл на коммутатор. Но додумать местные особенности ей не дали. Очередной резкий поворот, и провожатый распахнул дверь и буквально втёк в кабинет. Вика с замиранием сердца шагнула следом.

    Огромная аудитория с высокими потолками и большими окнами в сад. По крайней мере за стеклом колыхалось зеленое море ветвей. Вика опустила глаза ниже – на ее будущий, вернее теперь уже нынешний, класс. За передними одноместными партами, стоящими ровными рядками, сидели в основном девушки, крепкие и рослые, с длинными и чаще свободно распущенными волосами. Вполне симпатичные девчата, но немного высоковаты для ее одногодок. "Точно классом не ошиблись? Может, зашли к старшеклассникам?" – успела мелькнуть мысль у Вики, занятой рассматриванием класса. Задние ряды представляли собой табун сбившихся как попало парт, за которыми развалились еще более высокие парни с густыми шевелюрами, с интересом позыркивающие на новенькую.

    – Класс, это ваша новая соученица, Виктория Завлински, с планеты... – мужчина пошуршал бумажками в руках. Бумажками! Еще одна местная древность, на которую уже обратила внимание Вика. – ...с планеты Терранова, раса человек, так что относитесь к ней аккуратнее.

    Не успела девушка задуматься о последних словах сопровождающего, как тот повернулся к ней.

    – Виктория! – плавно и быстро махнул мужчина рукой. – Это твой класс. Староста – Грант хад Пардион.

    Какой-то парень с задних рядов при этих словах махнул рукой, не удосужившись даже встать.

    – Заместитель старосты – Лилиан хана Ведион. – Красивая брюнетка с загипсованной рукой с первого ряда широко сверкнула белоснежной улыбкой и махнула ладошкой. – Устраивайся, если будут вопросы, обращайся.

    Виктория не успела поблагодарить мужчину, как тот уже покинул помещение. "Какие они здесь все быстрые!" – прикусила губу девушка, вновь поворачиваясь к аудитории. Прижимая к груди стопку выданных папок, Вика двинулась к единственно свободной парте в середине класса. Проходя по ряду, она заметила, что ее одноклассники… принюхивались?! Девушки чуть аккуратнее, парни демонстративно открыто поводили носами, раздувая ноздри.

    – Что-то не так? – обратилась Вика к старосте, парта которого оказалась рядом с ней.

    – Вкусно пахнешь, – ухмыльнулся тот.

    Из методички для туристов Вика знала, что визаниры чувствительны к запахам, и что туристам очень не рекомендуют использовать сильно пахнущий парфюм. Она и не использовала сегодня вообще никакую ароматизированную косметику, так чем тогда она может пахнуть?

    От необходимости продолжать странный разговор ее спас внесшийся в кабинет преподаватель. Высокий, относительно молодой мужчина еще с порога швырнул свою сумку на стол и легко подскочил к возвышению у проекционной доски.

    – Доброго дня, оболтусы, готовы поразить меня сегодня своими знаниями? – он повернулся и заметил Вику. – О! А человек здесь откуда?

    – Это наша новенькая, Виктория Завлински с Террановы, – отрапортовала замстаросты с передних рядов.

    – Отлично! Встряхнем наше болотце. Я Хорум хан Злион. И как тебе, Виктория, новый класс? Наверняка не такой воспитанный, как твой предыдущий, – оскалился в подобии улыбки преподаватель, показывая свои впечатляющие зубы.

    Девушка с трудом отвела взгляд от мелькнувших клыков, подобный вид ей был еще дико непривычен.

    – Ммм, не знаю, раньше у меня не было класса как такового.

    – Хм, и как же ты училась? С гувернантками, что ли?

    В аудитории захихикали.

    – Нет, в моей школе очно-заочная форма обучения, большую часть времени мы занимаемся дистанционно дома либо выполняем практические работы в прикрепленных лабораториях учебного центра по свободному графику. В школе мы собираемся изредка для сдачи практик и экзаменов и посещения лекторий, например, если в наши края заезжает какой-нибудь особый специалист. При этом у всех своя индивидуальная программа и группы формируются при необходимости не по классам, а... как сложится расписание.

    – Хм, интересно. Но с нашей молодежью такая вольная форма обучения вряд ли возможна, так что и тебе теперь придется посещать школу каждый день. И на чём вы остановились по литературе в вашей школе?

    – По всеобщей литературе? Романтическая проза периода новой истории человечества.

    – Отлично, мы сейчас проходим примерно то же! Ну, класс, как раз вы должны были прочитать к сегодняшнему уроку произведения по выданному списку. И кто просветит меня о романтизме людей в их новой истории? – Хорум окинул притихший класс взглядом и усмехнулся. – И как всегда, прям не отбиться от желающих. Киракс, давай ты блеснешь своими познаниями, так сказать, на прощание. В чем особенность романтических произведений того периода?

    – В том, что эти типа главные герои – слабаки, – нехотя отозвался пепельно-русый громила слева от Вики.

    – Обоснуй, – не унимался преподаватель.

    – Да человеческие женщины слишком много себе позволяли и командовали мужчинами как хотели, а мужчины молча терпели их выкрутасы! Вместо того чтобы сразу сделать по-своему. И это называется «романтика»? Зачем нам читать эту муть?

    – Виктория, а ты согласна с таким определением «романтики»?

    Девушка вздохнула, ей не хотелось попадать в центр всеобщего внимания с первых же минут урока. Но пришлось отвечать:

    – М-м-м, не совсем, ведь в данной прозе поднимается вопрос бунтарства за свободу, в том числе за свободу чувств. В те времена в человеческом обществе были очень строгие, застывшие на века нормы поведения, и романтическая литература боролась с этим застоем. Писатели-романтики на первое место ставили личные истории героев и возносили чувства выше разума. И герои-мужчины не слабаки, именно потому, что они шли наперекор общественным порядкам, поступали согласно своих чувств и переживаний. А это требовало немалой силы духа.

    – Ха! "Согласно своих переживаний". Я и говорю, слабаки! – возразил тот же самый парень, вольно развалившийся на стуле.

    И другие ребята в классе согласно загудели.

    – Во-первых, Киракс я требую, чтобы твои ответы были более полные, бери пример с Виктории.

    "О, нет! – мысленно простонала девушка. – Только не надо меня противопоставлять классу, в который я еще даже не влилась!"

    – А, во-вторых, вам необходимо читать и понимать, как ты выразился, «эту муть» именно для того, чтобы вникнуть в логику мышления других рас, в данном случае человеческой. Ведь вы – будущие посланники Визании, и вам повезло, что у вас сейчас есть возможность пообщаться вживую с представителем человеческой расы.

    Вика отметила, сколько насупленных взглядов перепало ей от одноклассников, не понимая, чем же вызвано их недовольство. Хорошо хоть дальше урок пошел стандартно, учитель что-то вещал со своего места, а молодежь успевала при этом потихоньку заниматься своими делами.

***

    Сигнал гонга все встретили радостно. Преподаватель, дав задание, исчез первым, а здоровенные одноклассники стали не торопясь покидать кабинет. К Вике подскочила брюнетка с загипсованной рукой:

    – Привет еще раз, я Лилиан, пошли с нами в столовую, сейчас большая перемена, потом в спортзал, а то заблудишься, – затарахтела замстаросты и потащила террановийку к выходу.

    Столовая поражала своими размерами. Она больше походила на бесконечный ангар. Столики были расставлены группами в стороне друг от друга, вдоль стен были не только линия раздачи, но и ряды пищевых автоматов. Вика рассматривала новые территории с не меньшим любопытством, чем местные ученики разглядывали ее.

    – Лилиан, а почему в вашей школе всё такое огромное? – не выдержала Вика, следуя за быстро шагающей визаниркой.

    – А, мы же любим пространства. И ревностно относимся к собственным территориям, так что конкурирующие кланы не должны сталкиваться в замкнутых пространствах. Чтоб меньше конфликтов было, мы же вспыльчивые.

    – Кланы?! Конфликты? – поразилась Вика. Об этом информационные брошюрки умалчивали. – Расскажешь?

    – А, ну, например, вон те из клана Варнион, – брюнетка махнула рукой на группу занятых столов в глубине зала. – Они давно враждуют с кланом Климантион, которые обычно сидят там. – Взмах руки в другую сторону.

    Лилиан тарахтела, не прекращая тащить Вику к линии раздачи.

    – А где вторые сейчас?

    – На занятиях. Если ты заметила, у нас здесь не единый звонок с уроков, время перемен разнесено, чтобы особо враждующие меньше встречались. Да и вообще, чтобы меньше народа было одномоментно в коридорах. Так спокойнее будет, – хихикнула замстаросты.

    – Так у вас в классе народ обычно из одного клана?

    – Нет, конечно, все намешаны. Но особо непримиримых всё же разделяют. В нашем классе точно разные кланы есть, мы просто не общаемся вне уроков, – девушки уже с подносами еды сели за свободный столик. – Вот, смотри, наши места здесь, а другие из нашего класса сидят там и вон там, к ним лучше не подсаживаться.

    Для Вики всё это было в диковинку. Она крутила головой, рассматривая группки школьников за соседними столами. Теперь она заметила, что действительно ученики придерживались «своих» групп, не смешиваясь, да и одиночек было мало. Многие вокруг также откровенно разглядывали ее. Еще девушка заметила, как много мужчин в черной форме находится в зале.

    – Это кто? – кивнула она на ближайшего.

    – Школьная охрана.

    – Зачем так много?

    – Я же говорю, вспыльчивые мы. Чтобы успели разнять до того, как слишком разойдемся, – опять хихикнула Лилиан.

ГЛАВА 3

    На спортивном уроке Вика оказалась без формы, но Лилиан сказала встать в конец строя, куда и сама встала со своей забинтованной рукой. Их тренер, огромный мужчина с широченными плечами, окинул взглядом строй класса и скривился, заметив в конце девушек.

    – Что здесь делает человек? – пророкотал он на всеобщем языке с сильным акцентом.

    – Это наша новенькая, Виктория Завлински, – бодро отрапортовала стоящая рядом Лилиан.

    Тренер остановился напротив Вики, возвышаясь над ней горой. Девушке пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него, правда, смотреть быстро перехотелось, ибо тот слишком уж открыто демонстрировал своё пренебрежение.

    – И как ты собираешься сдавать наши нормативы, человечка? – В строю прыснули. – Да как я тебя на беговую дорожку выпущу, тебя же ветром сдует.

    "Что за шуточки позволяет себе этот педагог?". Вика сощурившись уперлась взглядом в лицо преподавателя и произнесла:

    – Может, вам стоит эти вопросы в администрации школы уточнить?

    Тренер дёрнул бровью и продолжал молча давить взглядом, но разозлённая Вика не отводила глаза и тоже молчала. Напряжение росло, буквально разливаясь в воздухе. В строю резко стихло. Вдруг Лилиан дёрнула за руку Вику и прошипела:

    – Опусти глаза!

    – Почему? – так же тихо спросила Вика, не прерывая зрительного контакта с мужчиной напротив.

    – Потому что это вызов, человечка! – громко ответил ей староста с другого конца шеренги.

    И как он ее услышал? А тренер молча продолжал сверлить сверху вниз потемневшим взглядом мелкую террановийку. На его широких скулах желваки уже заходили. "Непонятно, что за вызов, но, вероятно, не стоит идти на конфликт в первый же день", – решила Вика.

    – Извините, – выдавила из себя девушка, хотя совсем не считала себя виноватой и опустила глаза.

    "Ой, советы из методички совсем вылетели из головы. Там же действительно было написано – долго не смотреть в глаза визанирам, но ведь не объяснялись причины!" – пыталась разобраться в произошедшем террановийка.

    Дальше урок пошел спокойно, Вику и Лилиан отправили на ряды сидений, которые амфитеатром раскинулись вокруг огромного спортзала, а класс занялся разминкой. Глядя за скоростью перемещения одноклассников, Вика уже была готова согласиться с тренером, сомневаясь, как она будет сдавать местные нормативы рядом с такими атлетами.

    Завершился учебный день без происшествий. В конце дня Лилиан сходила с Викой в библиотеку за учебниками – бумажными учебниками! – и предложила подвезти до дома на машине. С ними в машину сели еще две девушки из их класса – Вальяна и Сванета.

    – У тебя уже есть права на вождение? – удивилась Вика. – Во сколько вам здесь разрешают управлять транспортом?

    - Мне уже 18, но у нас можно получать право вождения после 16, правда, тогда на машину ставят ограничители скорости, – ответила Лилиан.

    – Здорово, а у нас права можно получить только после 18 лет, да и то не на все виды транспорта. Для некоторых типов транспорта нужен более высокий возрастной порог.

    – Ну да, вы же, человеки, такие медлительные, – ехидно добавила с заднего сидения Сванета, визанирка с гривой волнистых темных волос.

    – Ты зря это сказала, – фыркнула Вика, уже пресыщенная за день визанирским превосходством.

    – Эй, не злись, но вы действительно более слабые, чего обижаться на правду, – заступилась за подружку Лилиан.

    – Правда или нет.... Но вы же будущие посланники Визании, – припомнила слова учителя Вика. – И, значит, должны быть более дипломатичными. Так что не надо каждый раз озвучивать всё, что у вас на уме!

    Визанирки задумчиво смолкли. Однако когда Вика уже вышла около ворот своего дома, Лилиан, выглянув из машины, крикнула ей в след:

    – Ты только завтра в школу в брюках приходи!

    – Почему? – удивилась Вика, про дресс-код ей ничего не говорили.

    – Потому что в юбке пахнешь сильнее, – прилетело в ответ, и машина умчалась, оставив террановийку в недоумении.

***

    Второй учебный день в новой школе начался спокойно. Преподаватели не выделяли Вику на уроках, и вроде даже в коридорах на нее уже меньше пялились. Планировкой школы с маршрутами по нужным кабинетам девушка обзавелась, хотя замстаросты Лилиан взяла над ней личную опеку и не выпускала из-под своего надзора.

    Катастрофа случилась на третьей паре, на практическом занятии по информационным технологиям. В кабинете класс группками расселся за большие столы, где кучками возвышались запчасти, из которых нужно было собрать простенького робота с датчиками.

    Для Вики, обожающей технические штучки, задание не составило большого труда. Она быстро выбрала из общей кучи нужные детали и собрала робота на колесиках, забавы ради даже сверх задания присоединила ему руки-манипуляторы, вложив туда неведомо откуда взявшийся здесь маленький флажок. Чтобы заложить программу в робота, пришлось соединять его со школьным ноутом по старинке через порт гибким кабелем, хотя в их – бывшей теперь уже, вздохнула Вика – школе использовали дистанционное подключение к среде программирования. Повозившись с программкой, Вика хихикнула себе под нос, отчего половина одноклассников из её группы, всё ещё ковыряющиеся с запчастями, хмуро покосились на неё.

    Более крупные одноклассники похоже испытывали затруднение, собирая своими неловкими пальцами мелкие детали роботов. "Неужели робототехника здесь особо неразвита, иначе почему даже парни до сих пор возятся с таким простым заданием?" – молча удивлялась Вика. Замечая, как однокашники при этом явно злились, что какая-то залетная девчонка так легко опередила их.

    Закончив отладку алгоритма, Вика отсоединила кабель и запустила своего робота. Тот изображал что-то вроде танца: расставив свои манипуляторы, катался по заданной траектории вперед и назад, слегка покачиваясь и размахивая маленьким флажком. Встретив препятствие на пути, робот отъезжал в сторону. Вика внесла эти дополнительные условия в программу на автомате, ибо за отсутствие минимальных "защит" их – бывший уже – преподаватель по технологиям сразу выгонял на пересдачу.

    Весь класс бросил собирать свои механизмы и собрался около стола, наблюдая за пританцовывающим роботом.

    – А с края стола свалится? – спросил один из одноклассников, заметив, как робот объезжает препятствия.

    – Свалится, – кивнула Вика. – Я не нашла нужных датчиков в этой куче, а так можно было бы установить проверку на отсутствие дороги. Зато я нашла генератор звука, так что можно добавить проигрывание синтезируемой музыки в ритм разворотов.

    Раздались восхищенные вздохи, Вика подняла глаза и столкнулась с бешеным взглядом Гранта, сидящего напротив.

    – А ну-ка разошлись к своим работам, пока зачет сдала только новенькая, – раздался зычный голос преподавателя, и все, вздыхая, разбрелись по местам.

    Вика отключила робота и сидела, уткнувшись в свой учебный ноут. В программе по технологиям ничего нового для себя не нашла, и, заскучав, стала исподтишка рассматривать внимательнее своих новых одноклассников за столом. В итоге ее взгляд остановился на сидящем напротив массивном старосте. Чертыхаясь едва слышно, здоровяк наконец-то собрал робота и теперь отлаживал код на своем ноуте. Свет от экрана попадал на его глаза, и Вике показалось, что их цвет изменился. Пока девушка размышляла, показалось ей или нет, зрачок у парня внезапно вытянулся в длинную вертикальную полоску. От неожиданности девушка моргнула, вот такое она видит впервые!

    – Хочешь меня? – глянул на нее Грант.

    – Что?! – опешила от такого неожиданного вопроса Вика. – Нет, конечно!

    – «Нет, конечно»?! Что, слишком хороша для меня?

    Ошарашенная Вика продолжала непонимающе смотреть парню в глаза со всё таким же вертикальным зрачком.

    – После урока в лабораторной кладовке, – словно выплюнул Грант. – Так и быть, уделю тебе внимание.

    И если нахальную грубость старосты Вика еще могла бы проигнорировать, то слово "лабораторный" сработало для нее, как красная тряпка на быка. Тут же вспомнилась отвратительная сценка с участием ее парня Николаса и Виолетты, происходящая как раз в лабораторном помещении. Вику тут же перекосило от гнева.

    – Спасибо, но таких жертв мне не надо! – зло фыркнула в ответ девушка и стала вставать, чтобы уйти из-за стола, однако Грант, молниеносно вскинувшись, схватил ее за запястье и резко дернул на себя.

    Качнувшись, девушка упала вперед на столешницу, ударившись ребрами о край стола и охнула. Не столько от боли, сколько от неожиданности.

    – Я с тобой еще недоговорил! – прошипел здоровенный парень ей прямо в ухо.

    Однако тут же чужой захват на руке пропал, да и сам Грант пропал из поля зрения девушки. Раздался грохот. Дальше всё закрутилось как-то слишком быстро. Стук сердца, и вот Грант, почему-то отлетевший к стене, уже вскакивает на ноги и бросается на блондина, появившегося около Викиного стола. Еще один стук сердца, и рядом с Викой уже стоит Лилиан, и ее аккуратный маникюр вытягивается прямо на глазах шокированной террановийки, превращаясь в подобие небольших когтей. Еще стук сердца об ребра изнутри, рядом что-то падает, но Викины глаза прикованы к пальцам визанирки. Застывшая на разглядывании этой трансформации, Вика не успевала следить, что за шум вокруг. И когда она наконец обернулась к парням, их уже уводила охрана в черном.

    Сбоку раздавался опять какой-то шум. Повернувшись, Вика поняла, что взволнованная Лилиан ей что-то говорит.

    – А-а? – отмерла Вика.

    – Ты как? Что болит? – нервно переспрашивала ее брюнетка.

    – Лилиан, отведи Викторию в медкабинет, – раздался сзади голос преподавателя, и замстаросты потянула несопротивляющуюся террановийку из кабинета.

    Та только успела увидеть, что в их половине кабинета валяется опрокинутая мебель, частично сломанная. И когда кто успел?

***

    В медкабинете их встретил относительно невысокий, по местным меркам, но всё равно на голову выше Вики, доктор. Заметив на пороге девушек, одна из которых держалась за бок, мужчина скупо улыбнулся.

    – О! Человечка подралась? Как смело!

    – Нет, не дралась, это я... случайно... в угол не вписалась, – смутилась Вика, не замечая удивленного взгляда Лилиан.

    Как бы не злилась она на старосту класса, но ябедничать старшим на него не будет, лучше уж самим как-нибудь разобраться. По крайней мере, на Терранове многие проблемы молодежь решала между собой самостоятельно, без вмешательства родителей и администраций. И Вика всё еще надеялась, что произошедший неприятный инцидент с одним парнем не помешает ей влиться в коллектив местной молодежи.

    – Да? Так мне еще и "угол" на прием ждать? – ухмыльнулся повеселевший доктор.

    – Нет, не ждать, – качнула головой Лилиан.

    – Ну да, зачем ждать, в карцере свои доктора, да? – продолжал скалиться медик, тем не менее уже проворно задрав водолазку Вике, и аккуратно ощупывал ее бок, который прямо на глазах наливался краснотой.

    Сдерживая охи, Вика пропустила слова доктора мимо ушей.

    – Хорошо, перелома точно нет, хотя давай лучше еще дополнительно посветим, – школьный врач отправил Вику на кушетку и сел рядом с ручным сканером.

    Пощелкал клавишами, внимательно изучая монитор.

    – Да, вашему "углу" повезло! Действительно без перелома и трещин, но синяк будет знатный. Полежи пока, сейчас обработаем.

    Сверившись с медкартой девушки, доктор достал банку с пластиковой плоской палочкой и сноровисто обмазал весь бок прозрачной массой, от которой сразу онемела кожа. Затем закрыл сверху огромным лоскутом телесного цвета, который плотно прилепился к коже.

    – Это чтобы мазь лучше впитывалась и не пачкала одежду, – пояснил удивленной девушке врач.

    Доктор выдал Вике еще наставления и отправился заполнять данные в рабочий компьютер, а девушки сели в ожидании в стороне. Вика непроизвольно то и дело косилась на ногти Лилиан. Сейчас они выглядели вполне обычными. "Ну не могли же они так быстро вырасти, а потом что же, втянуться обратно? Я случайно головой не стукалась, раз такие галлюцинации?" – недоумевала террановийка.

    – Ты сильно испугалась? – не выдержала Лилиан, по-своему истолковав напряжение Вики.

    Та подняла на нее взгляд.

    – Ну, когда он дернул тебя... – едва слышно прошептала брюнетка, косясь на доктора.

    – А, не! – отмахнулась Вика. И помявшись, также тихо добавила. – Если честно, твой маникюр впечатлил меня больше. Что это было?!

    – Тс-с-с! – прошипела Лилиан, вновь косясь на присутствующего мужчину. – Извини, я потеряла контроль.

    – Так мне не показалось?! У вас действительно может быть, ну, вот так...? А что еще у вас не как у людей?

    – Ну-у, – замялась Лилиан. – А ты что, в первый раз такое видишь?

    – Конечно! Я подобного вообще не видела! И в туристической брошюрке про эти ваши фокусы не написано! А что еще...?

    – Ну, раз не написано, значит, и не надо! – Раздалось сверху. Пока девчата шушукались, к ним неслышно подошел доктор. – А тебя, Виктория, ждут у директора.

ГЛАВА 4

    Интерьер приемной директора на этот раз был зачем-то украшен мускулистыми охранниками в черном. Секретарь, миловидная круглолицая женщина, увидев Викторию, кивнула ей на дверь. Вздохнув, Вика стукнула в дверь и, дождавшись ответа, вошла.

    – Проходи, садись, Виктория, – кивнул Дарекс хаг Иунион на свободное кресло для посетителей прямо перед его столом. – Расскажи-ка нам свою версию событий.

    Вика огляделась. Кроме самого директора в кабинете был незнакомый плечистый мужчина в черной форме и еще один не менее внушительный незнакомец, только в серой форме. "Ой, как нехорошо! Это явно новые проблемы, – заметались мысли у Вики. – А я и законов местных не знаю. Как бы не ухудшить своё состояние еще больше своим несдержанным языком".

    – Здесь так много народа, может, мне тоже кого-нибудь позвать, например, адвоката? – насупилась девушка.

    – Зачем тебе адвокат? – удивленно поднял брови директор.

    – Ну, я не знаю ваши правила, и мне нужен какой-нибудь представитель. Тем более что я еще несовершеннолетняя.

    – Хм, так вот твой представитель, – директор махнул рукой на незнакомца в серой форме. – Начальник службы безопасности корпорации Трансунион Лион хад Ведион. Он отвечает за всех нанятых корпорацией неграждан и членов их семей на нашей территории. А это, – взмах в сторону человека в черном. – Начальник школьной службы безопасности Гвард хан Принион. Итак, что случилось на уроке?

    Девушка повернулась к своему представителю – светло-пепельные длинные волосы, зачесанные назад, непроницаемое лицо с холодными серыми глазами, плотно сжатые губы. Школьный "безопасник" хоть и выглядел также сурово, но почему-то казался менее опасным.

    – Да ничего особо не случилось, – подумав, пожала плечами Вика.

    Мужчины еще выждали, но не дождавшись продолжения, мужчина в черном справа, представленный ей как Гвард, рявкнул:

    – Почему Киракс напал на Гранта?

    "Киракс? О, точно, так вроде звали того блондина, который вступился за меня, и с которым мы раньше дискутировали на литературе" – вспомнила Вика.

    – Наверное, чтобы Грант отпустил мою руку, – повернулась к мужчине в черном девушка.

    – Почему Грант держал тебя за руку? – это уже спросил мужчина в сером слева.

    – Потому что я не хотела слушать, что он говорит, и хотела уйти, – повернулась в его сторону девушка.

    – И что он тебе говорил? – поинтересовался директор.

    Вика смутилась.

    – Я обязана отвечать на этот вопрос?

    – Да! – опять слева, ее представитель в сером.

    – Ну-у... Он сделал мне непристойное предложение в категоричной форме, – промямлила Вика, опуская глаза.

    – И почему же он тебе его сделал? – хмыкнул громила в черном.

    – А это вы у него спросите! – огрызнулась Вика, поворачивая голову вправо.

    – Спросили. Он уверяет, что ты сама сделал первый шаг.

    – Когда?! – поразилась Вика.

    – Когда пристально и долго смотрела ему в глаза и при этом улыбалась, – опять этот надоедливый в черном.

    – Про "улыбалась" не помню такого, а что пристально смотрела в глаза – так они у него менялись! В смысле, совсем менялись! Это было так необычно!

    – Хм, Лион, твои туристы разве не читают специальные брошюры?! – презрительно скривившись, Гвард обратился к "серому".

    – А почему тогда в ваших брошюрах не написано, что зрачок может стать вертикальным?! – возмутилась девушка. – И, вообще, там мало что толкового написано. Например, не написано, как правильно отшивать местных парней, если навязывают ненужное свидание! И при этом чтобы ненароком не придавить чье-нибудь нежное самолюбие!

    "Ох! – запоздало прикусила язычок Вика. – Опять не сдержалась".

    – Вертикальный зрачок, говоришь? – протянул мужчина в серой форме. – А ты уверена?

    – Точно уверена! И что это значит, кстати?

    Но мужчины только молча переглянулись.

    – Ты хочешь подать жалобу на действия Гранта хад Пардиона? – спросил директор, явно меняя тему.

    Подумав, Вика повернулась к своему представителю:

    – А я хочу подать жалобу?

    – Мы ответим на этот вопрос завтра, а сейчас, если Виктория не хочет еще что-нибудь добавить, ей лучше отправиться домой.

    Уверив, что ей больше нечего добавить, Виктория, немного успокоившись, что всё легко обошлось, поспешила в приемную, где ее уже ждал их Управдом, чтобы отвезти домой.

    Лион

    Как только девушка вышла из кабинета, Гвард повернулся и продолжил прерванный ее приходом спор:

    – Ты бы лучше инструктировал своих туристов, Лион, они слишком многое себе позволяют.

    – Они всего лишь люди. А вот твои сотрудники провели инструктаж для одноклассников Виктории? Или эти гормональные самцы без мозгов действительно собираются относиться к ней как к равной физически?

    Лион повернулся к директору:

    – И я по-прежнему настаиваю, что это плохая идея – запихнуть ее в общий класс, хоть и с особой программой. Пусть она учится дистанционно, иначе проблем еще будет немало.

    – Проблемы от твоих подопечных, а разгребать нам? – продолжал злиться школьный безопасник. – В первый же день учебы она практически бросила вызов тренеру при всём классе!

    – Кстати, да, директор, – продолжал гнуть свою линию Лион, не обращая внимание на Гварда. – Как она будет сдавать наши спортивные нормативы? И ни в одном групповом зачете террановийка не сможет участвовать, ее попросту затопчут! Всё равно ее учебный план придется изменить. К тому же уже на лицо существенная разница в уровне подготовки по определенным предметам, может, стоит с некоторых уроков ее снять, чтобы опять чего-нибудь не произошло?

    – Чтобы твоя подопечная со скуки еще что-нибудь не натворила? – съехидничал Гвард.

    – Чтобы не пострадало «нежное самолюбие» твоих подопечных самцов от уровня ее знаний, – огрызнулся Лион.

    Хмуро наблюдающий за перепалкой директор наконец-то махнул рукой:

    – Ваш клан, Лион, конечно, вправе требовать для нее особых условий, но я продолжаю настаивать, чтобы она ходила в класс наравне со всеми. Обсуди это с ее родителями, не будут же они держать свою дочь целый год дома под замком без общения со сверстниками. И, ладно, программу ей изменим, но она должна ходить в школу наравне с остальными. Пусть наша молодежь привыкает общаться с людьми. А ты, Гвард, прочисть мозги, как свои сотрудникам, так и одноклассникам Виктории. А теперь, Лион, поговорим о твоем брате Кираксе. Я предупреждал, то было последнее замечание. Теперь я обязан отчислить его из школы, – Дарекс хаг Иунион упредительно выставил ладонь, предвидя возражения. – И мне всё равно, кто начал первым, и насколько Киракс был в праве. Твой брат действительно исчерпал все лимиты моего терпения.

    В кабинете повисла пауза.

    Потом Лион выдал:

    – Да, директор, вы правы. Киракс действительно допрыгался и должен быть отчислен.

    Даже Гвард удивленно воззрился на своего вечного соперника.

    – Но! – продолжил безопасник корпорации. – Раз вы настаиваете, чтобы человеческая девушка продолжала посещать общую школу, то я должен самостоятельно позаботиться о ее безопасности, раз с этим не может справиться школьная служба. – Гвард возмущенно засопел, но не стал перебивать. – Поэтому я официально приставляю к ней своего сотрудника, который будет сопровождать ее в стенах школы, в том числе на всех уроках.

    – Ладно, данные по сотруднику передашь Гварду.

    – Документы пришлют завтра утром, хотя вы его и так знаете. Это Киракс хан Ведион. А заместитель старосты Лилиан хана Ведион будет его официальным помощником, так что прошу отпускать ее в тех случаях, когда требуется женский сопровождающий для террановийки. И, соответственно, эти визаниры с текущего момента являются сотрудниками корпорации Трансунион, подчиняются и отчитываются персонально мне, и местная служба безопасности не имеет права чинить им препятствия.

    – Ха! – хмыкнул седой Дарекс. – Так и знал, что ты найдешь способ выкрутиться, Лион. Ладно, но теперь ступайте уже.

    Вика

    Вечер такого насыщенного событиями дня еще не собирался заканчиваться. Только Вика уселась в гостиной дома с большой кружкой свежезаваренного травяного чая обдумать случившееся, как в комнате бесшумно материализовался тот самый «представитель» в серой форме, который был и в школе.

    Дернувшись от неожиданности девушка, чуть не облилась горячим напитком.

    – Что вы тут делаете?

    – Мы еще не закончили разговор. Я хотел бы узнать полную версию событий, и с самого начала.

    – Но как вы сюда попали?

    Мужчина – вроде его называли Лионом – комфортно расположился в кресле напротив и с удивлением вздернул бровь.

    – Я начальник службы безопасности корпорации, и для меня нет закрытых дверей на территории клана. А теперь расскажи, что было на самом деле.

    Вздохнув, Вика повторила события, начиная с того, как она первая собрала робота, и что это не обрадовало одноклассников, как ей было скучно, и что она случайно заметила изменение глаз, поэтому стала приглядываться внимательнее. Умолчала она только об внезапно выросших ногтях Лилиан.

    – Кстати, так что всё же означает вертикальный зрачок? – повторила свой вопрос Вика.

    – Тебе не стоит этого знать. И не стоит ни с кем обсуждать. Но если ты еще заметишь подобное, немедленно сообщи мне, я скину тебе свои контакты. – И тут же браслет-коммутатор Вики тренькнул. – Но лучше больше не разглядывай глаза визаниров, чтобы не происходило.

    – Но у меня еще много вопросов по местным правилам. Например, почему в одном случае взгляд в глаза назвали вызовом, а в другом – согласием на.. эээ, свидание?

    У мужчины дрогнули уголки губ.

    – Это зависит от контекста ситуации и нюансов вроде улыбки или эмоций.

    – А если ошибутся при определении эмоций? Вдруг это был вызов, а решат, что приглашение на свидание?

    – Нет, при разных эмоциях строго определенный запах, а в этом визаниры не ошибаются. При вызове пахнет агрессией, в другом случае желанием.

    "Запах? Пахнет агрессией?!". Чем больше ответов получала Вика, тем менее понятной становилась ситуация в целом.

    – А как мне эти нюансы определять, если я настолько тонко в запахах не разбираюсь?

    – Тебе никак. Тебе достаточно не провоцировать окружающих, или хотя бы попытаться не провоцировать. А для всех нюансов у тебя теперь будет личный охранник-визанир. Ты его знаешь, это Киракс, из твоего класса. И его помощница Лилиан. В любых случаях обращайся к ним.

    Чай в руках Вики уже давно остыл, и она с запозданием вспомнила о правилах гостеприимства.

    – Ой, извините, могу я предложить вам чай или кофе? – девушка оставила свою кружку и встала, делая шаг к кухонной зоне.

    – Это приглашение от имени семьи или тебя лично? – ухмыльнулся мужчина.

    Вика замерла на месте от такого странного вопроса:

    – А какая разница? – девушка с подозрением глянула на Лиона.

    – Приглашение от имени семьи, это как у вас, людей, просто гостеприимный жест. Личное же приглашение разделить еду или напитки представителю противоположного пола – это приглашение на секс.

    "И он так спокойно мне об этом говорит?!". Вика, краснея от смущения и отворачиваясь, пробурчала:

    – Это всего лишь чай, в смысле... от имени семьи, так, да? – и дождавшись кивка от незваного гостя, поспешила в дальний угол к кухне, бурча себе под нос едва слышно. – Да тут все озабоченные какие-то.

    – Что естественно, то не безобразно. Вроде так говорят у вас, людей, – отозвался гость через всю комнату.

    Вика вздрогнула, повернулась:

    – А вы что, слышите также хорошо, как и чуете запахи?

    – Да.

    – Но почему об этом не написано в туристической брошюрке?

    – Зачем?

    "Действительно, – хмыкнула про себя Вика, возвращаясь к приготовлению напитка. – Зачем местным признаваться в своих супер-способностях перед инопланетниками, иначе ведь какие преимущества теряются".

    Принеся поднос с чайным набором, и расставляя посуду на столе, Вика озадаченно спросила:

    – А что еще не написано в той брошюре?

    – Много чего.

    – И как же нам тогда жить здесь у вас? Ну, чтобы при этом не провоцировать визаниров на что-нибудь из-за незнания.

    – У вас будут персональные охранники-визаниры, которые присмотрят за порядком, – мужчина не торопясь отпил поданный напиток, глядя на Вику поверх чашки. Помедлив, добавил. – Может, осмотришься и напишешь свою брошюру? Как человек для последующих посетителей-людей.

    Вика встрепенулась: "Серьезно? А так даже интереснее становится!".

    – А если там окажется что-нибудь секретное, как… ну, что-нельзя-называть-про-глаза.

    – Не переживай, всё секретное мы вырежем, – и этот суровый мужчина вдруг так мягко улыбнулся, что Вика смущенно подловила себя на том, как неприлично долго рассматривает чужака. И тут же опустила взгляд. – Но про брошюру для посетителей-людей я серьёзно говорю, если сможешь, напиши. Со своей, человеческой, точки зрения. Корпорация оплатит твои труды. Считай это официальным предложением.

ГЛАВА 5

    Утром опаздывающая Вика пулей выскочила из дома и, крутанувшись от закрываемой двери, тут же врезалась в большое и твердое препятствие. Чьи-то руки аккуратно отставили ее в сторону, и высокий парень в серой униформе, оказавшийся тем самым препятствием, пробурчал:

    – И как вы, люди с такой координацией, до совершеннолетия доживаете?

    – Ой, Киракс, да? Я хотела сказать тебе спасибо за вчерашнее, – широко улыбнулась Вика. – За то, что заступился за меня. У тебя же не будет из-за этого проблем?

    – Теперь проблем в школе у меня больше не будет, – ухмыльнулся парень. – Значит так, буду забирать тебя утром из дома и привозить из школы обратно, везде буду сопровождать. Без меня ничего не делать, никуда не выходить, всё заранее согласовывать со мной. Еще Лион сказал тебя в курс наших особенностей вводить. И заняться твоей физической формой, так что после школы – тренировки. А теперь давай уже бегом в машину, опаздываем.

    Брови девушки удивлённо поползли вверх.

    – Я не поняла! Тебя ко мне в охранники назначили или в начальники? – возмущенно уперла руки в бока Вика. – Ты чего здесь раскомандовался?

    Однако парень уже подхватил девушку за плечо и буквально запихнул в стоящую рядом с крыльцом машину. Усевшись и сам за руль, продолжил с ухмылочкой:

    – Особенность визаниров: мужчина говорит, женщина слушается. Запоминай. Хотя нет, в твоем случае, человечка, лучше записывай. Итак, правило номер один: «Мужчины главные, женщины им подчиняются».

    «Угу, конечно» – хмыкнула про себя Вика и молча отвернулась в окно, не желая начинать словесные баталии с самого утра. Заметив, как быстро они несутся, спросила:

    – А разве школьникам не ограничивают скорость на машинах?

    – Теперь мне, как сотруднику службы безопасности, не ограничивают, – широко улыбался парень.

    – А почему ты всё время улыбаешься? – спохватилась Вика, вспоминая нечто подобное из вчерашних разговоров. – В смысле, вдруг ты сейчас на что-то намекаешь, чего я не понимаю?

    – Намекаю, – нагло улыбнулся Киракс, умудряясь не только рулить, но при этом еще пытаясь заглянуть в глаза сидящей рядом Вики. – А ты же не против?

    – Не против чего? Если ты тоже намекаешь на свидание, то я еще не готова к серьезным отношениям.

    – Какие серьезные отношения? Я имел в виду обычные близкие отношения между мужчиной и женщиной.

    – "Обычные близкие"? – возмутилась Вика. – А разве это недостаточно серьезно?! Тем более ты собираешься предлагать... кхм, близкие отношения несовершеннолетней! У нас это более чем серьезно! И даже наказуемо законом!

    – Ну, вы, люди, замороченные! – озадачился Киракс, наконец-то отворачиваясь к дороге и переставая улыбаться. – Как вы с такими правилами еще умудряетесь размножаться?

    – Нормальные у нас правила, и не мешают... размножаться, – насупилась и Вика. – Может, и хорошо, что ваши представители особо не летают по чужим планетам. А то с вашими-то... кхм, понятиями обычного вы бы наделали делов.

    – У нас на чужие планеты летят только те, кто уже нашел свою пару.

    – Пару? В смысле женились?

    Однако ответа Вика не дождалась, так как они подъехали к школе, и пришлось поспешить внутрь.

    В аудитории Киракс разместился рядом с Викой, но учебники не достал.

    – Что, Ведион, закончил свою учебу? Прощай мечты о космосе? Меньше будешь лезть не в свои дела, – оскалился староста с соседнего ряда.

    – В каком смысле "закончил учебу"? – повернулась Виктория к своему сопровождающему.

    – Его отчислили из школы, за «хорошее» поведение, – продолжал в стороне злорадствовать Грант. – Какой позор для семьи. «Уронил лицо», так говорят у людей?

    – Ты вначале на своё лицо посмотри в зеркало, это его, видимо, кто-то пару раз уронил, – тут же ответила Вика, намекая старосте на его свежие синяки.

    Переждав волну хохота одноклассников и не обращая внимание на потемневший взгляд старосты, продолжила.

    – И нет, мы говорим «потерял лицо». Но опять же, у людей... – не успокаивалась девушка. – ...потеряет лицо скорее тот, кто обижает слабых, а не защищает.

    Здоровяк Грант качнулся в ее сторону, явно напрягаясь. Парни вокруг подобрались, но начало новой драки предотвратило появление преподавателя. Занятия пошли своим ходом.

    Но как только отзвенел сигнал с урока, Вика коршуном налетела на приставленного к ней Киракса:

    – Почему ты не сказал, что тебя из-за этого происшествия отчислили?

    – Потому что тебя это не касается.

    – Как это не касается?! Это же из-за меня! Может, пойти к директору, и...

    – Успокойся, женщина! – осадил ее немного грубо парень. – Свои проблемы я решу сам. И если тебя это успокоит, меня всё равно бы выгнали рано или поздно, так что дело не в тебе.

    – Но как теперь ты получишь базовый аттестат?

    – Я же сказал – свои проблемы я решу сам! Вторая наша особенность, запоминай, человечка: если женщина берётся решать проблемы за мужчину, она его тем самым оскорбляет. Потому что показывает, что не верит в него. Отсюда правило номер два: женщины не лезут в дела мужчин.

    Вика сжала губы, чтобы еще что-нибудь не сорвалось с ее резкого языка. Однако это вовсе не означало, что она согласилась с парнем. Или что будет слушать его распоряжения. "Ладно, пусть он побудет в спокойном неведении... пока..." – хмыкнула про себя девушка.

***

    «Итак, что мы имеем? – думала Вика, продолжая автоматически помешивать ложкой давно остывший чай, сидя в одиночестве за их с Лилиан столиком в школьной столовой. – Киракс меня защитил, хотя мог этого и не делать. Из-за этого вылетел из школы. Аттестат ему надо получить. Значит, я должна разобраться в местных законах, и помочь парню подготовиться к экзаменам. Его аттестат теперь будет на моей совести. При этом мне еще нужно как-то самой тут обжиться, разобраться в визанирских тонкостях и не наломать новых дров. А то здесь шаг влево, шаг вправо... – девушка хмыкнула. – ...и сразу согласие или приглашение на секс, что меня совершенно не устраивает. Да уж, Николасу бы на Визании понравилось... Ой, уже две недели как я совершенно не думаю об этом гаде!». И Вика, у которой тяжесть в груди с момента отъезда с Террановы заметно уменьшилась, хихикнула.

    – Ты странная, – рядом за стол плавно втекла Лилиан, уже избавившаяся от повязки на руке. – Почему ты смеешься над холодным чаем?

    – О! Замстаросты! Ты мне как раз и нужна! Мне необходим Устав вашей школы и, вообще, какие у вас здесь законы об образовании? Хочу ознакомиться.

    – Так тебя рассмешило наше образование? – нахмурилась визанирка.

    – Нет, то я вспоминала своего бывшего парня.

    – Бывшего парня? – за столом также бесшумно материализовались и другие одноклассницы. И Вальяна громко удивилась – У тебя был парень?!

    Из-за соседних столов начали оглядываться.

    – Человечка врёт, не было у нее парня, она похоже на... – встряла вечно хмурая Сванета и, чуть покачав неопределенно рукой, добавила. – ...как шиитса.

    – Шиитса? Это что за слово? Надеюсь, не ругательное? – проигнорировала обвинение во лжи Вика.

    – Шиитса... как это будет на всеобщем? Ээ… наверное, дева, девственница, – понизив голос, пояснила Лилиан, хотя всё равно интерес от соседних столов не уменьшался.

    – С чего вы взяли? – смутилась Вика.

    Вальяна махнула рукой и пояснила:

    – Можно определить по запаху, но на это способны только очень чувствительные, а Сванета как раз из клана Климантионов, которые знамениты своими обонятельными талантами.

    "Из Климантионов? А разве они не за другими столиками сидят? – пыталась вспомнить Вика, гадая, почему визанирки из других кланов сели за их столик. – Неужели местные девчата решили со мной дружить?".

    – Но парень у меня на самом деле был! – попыталась оправдаться смущенная террановийка.

    – Как у девственницы может быть парень? – прошептала Лилиан, наклонившись ближе к Вике.

    – А почему нет? Я ж сказала «парень», а не «любовник».

    – Так разве это не одно и то же? – удивились хором визанирки.

    – Не знаю, как здесь у вас, но у нас «парень» – это просто... эээ, ну, особый статус. Когда уже чуть больше, чем друг, но всё равно меньше, чем муж. Как бы просто пара.

    – Пара?! – ахнули шокированные одноклассницы. – Ты оставила свою пару?!

    На их компанию стало коситься еще больше народа.

    – Так, стоп! Давайте начнем сначала. Что-то я совсем запуталась, – подняла руки Вика. – А, кстати, что у вас значит «пара»?

    От кого-то здесь она уже слышала упоминание этого слова.

    – О! Пара – это единственный, дарованный судьбой! – начала пояснять Вальяна с мечтательными нотками в голосе.

    Не выдержав, Вика прыснула:

    – Уж извините, как же единственный, если вы здесь постоянно... в смысле, у вас такие свободные порядки... – но ей не дали закончить.

    – Шли бы вы на улицу обсуждать эту тему, – раздалось из-за соседнего стола от повернувшегося Киракса, где тот сидел с другими парнями. – А то уже слишком многие вокруг заслушались, и... – он добавил демонстративно громче. – ...опоздают сейчас на свои занятия!

    – Эй, нет, мы тоже хотим послушать! – раздалось возмущенное от другого стола, от чего Вика окончательно покраснела. – А нам потом расскажите, как там у людей? – доносилось с разных сторон, пока девчата спешили на выход из столовой.

***

    Как же ругала про себя тонкий слух визаниров Вика, когда буквально на следующем после перерыва занятии, как раз "Основы этикета", преподаватель, вероятно будучи уже в курсе событий в столовой, дал Вике задание подготовить доклад о межполовых отношениях людей. Так сказать, из первых уст, от первоисточника.

    Сидя в машине по пути домой, террановийка продолжала бурно высказывать своё возмущение.

    – Как?! Как я буду описывать то, что для нас элементарно? При этом я не знаю, как это происходит у вас, и еще может быть искажение из-за того, что у нас под одними словами подразумеваются разные значения!

    На что Киракс только ухмылялся:

    – Вот, а я предлагал тебе попробовать, поняла бы на своем опыте разницу. Хотя, – нахмурился светловолосый парень. – Раз ты шиитса, всё гораздо сложнее. Наверное, надо известить Лиона.

    – Что?! Зачем это?! Не смей! – вскинулась Вика. – Вы еще по местным новостям объявите!

    Но, подумав, что ее иронию могут и не понять, тут же добавила:

    – Моё личное оставьте мне! У вас здесь вообще есть хоть какие-нибудь понятия о конфиденциальности личных данных?!

    – Ты не понимаешь! – упрямо качнул головой молодой охранник. – У нас при всех наших «свободных порядках», как ты выразилась, всё равно к девам особое отношение. Кланы тщательно оберегают тех своих девушек, которые захотели сохраниться. Это... эээ, дорогой ресурс. А ты, как инопланетянка, уже привлекательна своей экзотикой. И запах твой такой... эээ... вкусный.

    Вика удивленно глянула на Киракса, но тот, похоже, сам выглядел смущенным.

    – Если же добавить еще твою нетронутость, то это... слишком заманчивый приз. И кто-нибудь может не устоять против такого соблазна, – добил парень.

    – И что теперь делать? Меня запрут дома? – опешила девушка.

    – Вряд ли, но точно усилят охрану, – утешил Киракс.

    – Слушай, а в школе я не видела специальной охраны у девушек. Они что, все уже не?...

    – Не обязательно. Просто в одном классе с девушкой есть парни из ее или родственного клана, которые за ней приглядывают. Например, Лилиан из моего клана, дочь...эээ, забыл, как это на всеобщем, ну, дочь брата моего отца. И хотя я старше нее, мы учимся в одном классе. И в любом случае за каждой девушкой стоит клан, который шкуру спустит с виновника в случае чего, поэтому парни лишний раз задумаются, прежде чем шалить. А вы, инопланетники без кланов, что не в вашу пользу. Но пока вы здесь, за вас отвечает наш клан, Ведионов. Так что я обязан доложить Лиону.

    Лион:

    "Так и знал, что эта заноза еще не раз побеспокоит! Сколько пользы могут принести корпорации ее родители, столько же проблем, не меньше, создает сама девушка. Эта смазливая, сладко пахнущая молодая инопланетянка еще и шиитсой оказалась! И каждый день ходит в общую школу, полной неустойчивых подростков с бушующими гормонами.

    И хотя родители не стали настаивать на ее дистанционном обучении здесь, но, может, проще будет отправить ее обратно на человеческие территории, оплатив полный пансион в какой-нибудь школе? Или как это принято у людей? А то, что хитрый Дарекс хочет на молодой человечке натренировать своих подопечных, которые в будущем должны стать специалистами по контактам... Так пусть лучше выпишет педагогов-инопланетян, зачем же на хрупкую девчонку вешать такие ожидания?

    И она тоже хороша! Прекрасно понимает, что слабее, но не боится дерзить мужчинам. Глупая!".

    Лион, заложив руки за спину, стоял возле окна в офисе корпорации, глядя в темноту визанирской ночи.

    Здание, занимаемое корпорацией, было выше обычных местных строений, зато с пятого этажа, где располагался кабинет начальника службы безопасности, в светлое время суток открывался великолепный вид на округу. Офис расположился между космодромом и городом. И если город был под властью нескольких кланов, то единственный на всей Визании космодром принадлежал практические целиком "Трансунион". И единственным владельцем корпорации был клан Ведион.

    Именно их клан решил нарушить исторически сложившуюся изоляцию планеты и вписаться в межрасовое космическое содружество. Поэтому и нужны инопланетные специалисты клану, чтобы наверстать техническую отсталость визаниров от других рас. И при этом еще не разориться. Слишком дорого обходится выход в космос, и так до сих пор на Визании нет своего флота, к планете летают чужие корабли. "Но зависимость от чужого транспорта делает визаниров слабыми!" – скрипнул зубами Лион. Клану повезло найти Завлински, если они действительно упростят околопланетные челноки, то это будет большим подспорьем для визаниров. Лицензионное техобслуживание челноков – человеческой техники – сжирало значительную долю бюджета корпорации, не давая возможности развернуться в других направлениях. Поэтому чета Завлински и их работа были очень важны для корпорации, вернее даже для клана Ведионов. Потому что доступность космоса для визаниров – было идеей, а, значит, теперь и делом чести для их клана.

    "Если же Завлински смогут помочь и с постройкой челноков нового типа, то это будет вообще здорово! – продолжал размышлять Лион, рассматривая через окно звездное небо родной планеты. – Конечно, легко не будет, но лучше сейчас пойти на примирение с некоторыми враждующими кланами, по крайней мере, они свои же, визаниры, чем постоянно зависеть от подачек людей. И хотя визаниры платят за любую человеческую технику, и немалые суммы, но всё равно зависят пока от дозволений на подобные покупки. И от этой зависимости, от этой слабости нужно избавляться!".

    "Рано или поздно мы свободно выйдем в космос, и именно на своих кораблях! – обдумывал ситуацию Лион. – Мы вольемся в разные сообщества, и контакты с другими расами будут более плотными, значит, нужно уметь уживаться с различными разумными. И начинать привыкать к другим расам, другим порядкам нужно уже сейчас. Нет, пожалуй, не стоит отсылать девушку с планеты. Даже если родители не уедут вслед за ней, – а где еще взять подобных настолько ценных специалистов? – нельзя просто избегать проблем. Придется учить визаниров воспринимать инородцев адекватно, а инорасников как-то адаптировать к Визании. Конечно, потом чужаков на планету особо пускать не будем, нечего им делать на нашей территории, но ведь придется приглашать и других специалистов для решения возникающих проблем. И мы должны уметь общаться и понимать людей".

    Лион тряхнул головой, заправив за ухо выбившиеся пряди волос и потянулся за ежедневником.

    "Безопасность молодой инопланетянки нужно усилить, приставить круглосуточную внешнюю охрану. Пожалуй, еще задействовать внутри школы несколько старшеклассников из дружественных кланов. И им практика с хорошей возможностью в дальнейшем устроиться к нам, в крупнейшую корпорацию планеты, и клану польза. А вот с Кираксом стоит поговорить более обстоятельно, как бы младший брат, такой еще не сдержанный, чего не натворил".

ГЛАВА 6

    Сегодня с утра Вика была не в настроении. Болело буквально всё! "Садист" Киракс слишком увлёкся вчера ее физической подготовкой. "Нет, ну нормально, заявить – для начала отожмись раз 50? Для начала?! Да я за неделю в совокупности столько не отожмусь!" – кряхтела девушка. Но, к сожалению, впереди ожидались зачеты по физподготовке, и Вика, привыкшая всегда быть отличницей, просто не могла позволить себе провалить сдачу нормативов. Лишь поэтому она терпела дополнительные тренировки, пытаясь хоть как-то соответствовать местным атлетам.

    А как Киракс ехидничал по поводу ее стенаний! "Я еще щадяще отзываюсь о твоих мышцах. Вернее, об их отсутствии. Вот другие не постесняются...».

    Да, здесь в школе никто особо не стесняется открыто выражать свои замечания – "что на уме, то тут же на языке" – Вика уже заметила. "Нужно приучить их к всеобщему этикету и азам дипломатии, раз уж визаниры хотят покорять космос. Вот как раз на Кираксе и можно тренироваться в первую очередь, раз уж он под боком, – размышляла девушка. – Как только с местными упертыми мужчинами общаться?".

    «Мужик сказал, женщина слушается, – кипятилась девушка, вспоминая наставления Киракса. – Что за махровый патриархат? И половая диктатура?! Нужно с Лилиан пообщаться, может, что умное посоветует. Как-то же они научились руководить своими самовлюбленными самцами? Только как пообщаться с подругой, чтобы чуткие уши приставленного охранника не пеленговали разговор?".

    Кряхтя и стараясь не замечать ехидных ухмылок сопровождающего ее по бесконечным школьным коридорам Киракса, девушка отправилась искать Лилиан. И куда та запропастилась, когда так нужна? Без привычного тарахтения визанирок было слишком тихо.

    Лилиан в окружении девушек, в том числе незнакомых Вике, была обнаружена на полянке рядом со школой. Визанирки шумно и эмоционально что-то обсуждали на местном языке, но когда Вика подошла к компании, то перешли на всеобщий язык.

    – Эй, Виктория, идешь с нами на Сантуано?

    – А что это?

    И сразу загалдели со всех сторон. Как Вике стало понятно, вскоре ожидался местный праздник, так называемый «женский день» Сантирано. А Сантуано – это грандиозная подготовка к этому празднику, целых три дня, которые мужчины и женщины проводят максимально изолировано друг от друга. При этом женщины всячески балуют себя, целиком отдаваясь косметическим и другим нужным процедурам. Ну и, конечно же, без шопинга, посиделок и прочих приятностей не обходилось. Суть же Сантирано – в принятии внимания со стороны мужчин. Именно в этот день визаниры могут открыто продемонстрировать своё восхищение понравившимся женщинам и даже сделать брачное предложение семье девушки.

    – Как это предложение семье, а не самой девушке? – удивилась Вика.

    И ее просветили, что браки у визаниров обычно договорные между семьями. Хотя будущих супругов приглядывают задолго до праздника, делать официальные предложения принято именно в этот день.

    – Это так образуются ваши пары? – спросила террановийка.

    На что ей категорично замахали руками и, как маленькой, стали объяснять, что пары образуются сами, «как и когда сложится судьба», но не все могут дождаться этого чудесного момента. Поэтому браки заключаются в любом случае. Причем сговориться родня может и при совсем юных женихе и невесте, и уже начать дружить кланами, само же бракосочетание может случиться спустя годы, когда молодые достигнут брачного возраста.

    "Ну надо же! 22 век на дворе, а у них до сих пор договорные браки между семьями! – недоумевала террановийка. – Как так вообще можно?!". Домой Виктория ехала ошарашенная свежей порцией информации о жизни местных, сделав себе памятку узнавать заранее о всех визанирских праздниках, хотя бы в общих чертах. Проблема была в том, что на всеобщем языке таких данных в местной сети не было, как успела уже проверить девушка. По крайней мере не было в открытом доступе. И Вика задумалась, учить ли ей местный язык либо просить кого-нибудь о переводе нужной информации. И еще ей мешала секретность с неописанными вслух границами дозволенного. Вдруг она опять куда-нибудь в запретное влезет, если проявит самостоятельность? "Эх, может, лучше спросить разрешение у местных безопасников?" – думала Вика.

***

    "Легки на помине!" – подумала Вика, застав дома целую толпу нелюдей в серой униформе. Визаниры и так более высокие и массивные, нежели люди, но этих видимо еще специально отбирали. По крайней мере девушка сразу почувствовала себя лилипутом в стране Гулливеров, поглядывая на крепких мужчин снизу вверх.

    Стараясь не обращать внимания, как на нее косятся эти здоровяки, Вика всё же пристала к ним с расспросами и выяснила, что в доме настраивают дополнительные системы безопасности. "Видимо, Киракс уже донес Лиону о моем положении", – вспомнила Вика и тут же смутилась, заметив, что некоторые визаниры откровенно принюхиваются.

    Девушка поторопилась сбежать с глаз охранников, но по пути наткнулась на Лиона. Причем натолкнулась буквально, налетев на него в коридоре. Вернее налетела бы, если бы мужчина в последний миг не отстранился, аккуратно придержав на месте покачнувшуюся Вику. Смутившаяся еще больше девушка даже не сразу вспомнила, что хотела попросить доступ к информации о местных праздниках, и чтобы кто-нибудь переводил для нее запрашиваемые данные. Невозмутимый Лион, спокойно взирающий на нее сверху вниз, терпеливо выслушал Викины сбивчивые пояснения, после чего просто кивнул и ушел к своим сотрудникам.

    «Вот же... визанир! – чертыхнулась Вика. – В смысле, мне разрешили или нет? И к кому мне теперь приставать о переводе на всеобщий язык местной инфосети?". Девушка зашагала по коридору дальше. "Этот Лион такой... такой... Молчаливый? – возмущалась она. – Не мог, что ли, подробнее ответить? Или здесь тоже какие-то особые правила общения были? Может, Лион вообще уже женат, и поэтому не должен много внимания оказывать другим женщинам?".

    От посторонних Вика решила спрятаться на еще одной кухне, оказавшейся в недрах дома, куда пригласила своего персонального телохранителя Киракса «от имени семьи», помня уже известные ей тонкости местного этикета. Всё же со сверстником, да знакомым, девушке было спокойнее общаться. И чтобы не терять зря время, решила выведать еще что-нибудь о местных порядках.

    – Киракс, а у тебя уже есть договорная невеста?

    Светловолосый парень, сидящий напротив за барной стойкой, от неожиданности поперхнулся соком.

    – Нет. Я свободен. Для тебя, крошка, – заулыбался бывший одноклассник.

    – Эй-эй, не гони коней! Это я сейчас не как женщина интересуюсь, а как… любопытный турист!

    – Как жаль! Но я не теряю надежды, – не сдавался Киракс. И не переставая улыбаться. – А кого там куда гонят?

    – Это просто устойчивое выражение, хоть и устаревшее. И означает просто торопиться, – тараторкой пояснила Вика и тут же вернулась к интересующей ее теме. – Кстати, а как у вас помечают сговоренных или женатых? У людей, например, чаще всего принято кольца носить на определенном пальце руки.

    – Хм, у нас договоренные жених и невеста, если хотят, то могут носить украшения с символами клана супруга. Это нестрогое требование. Но замужние женщины обязательно носят брачные браслеты, подаренные мужем.

    – Только женщины обязаны носить браслеты? А мужчины ничего не носят?

    – Нет, украшения могут мешать мужчинам в их мужских делах, например, боях. Это же только женщины любят наряжаться, – ухмыльнулся Киракс.

    – Как несправедливо! – возмутилась террановийка, с шумом отставив чайную кружку в сторону. – Получается, у вас замужних женщин, значит, помечают, а мужчин нет? А если мужчина воспользуется этим и пойдет, кхм, на сторону? Как другим женщинам узнать, что мужчина уже несвободен? Вот, например, Лион женат? – вставила как бы для стороннего примера Вика.

    – Нет, Лион не женат. И нет, в браке никто никуда не ходит, ты же не забывай о нашем уровне обоняния. Мы можем унюхать не только свершенный секс, но даже факт объятий или поцелуев. Даже спустя какое-то время. И даже душ этого не скроет.

    – Невероятно! Вот это вы нюхачи! – ошарашенно выдохнула Вика, пытаясь незаметно принюхаться к себе.

    Тем самым вызвав порцию веселья у заметившего это визанира.

    – Не переживай, человечка, ты пахнешь великолепно! Очень сладко и волнительно.

    – Ты не о том волнуешься, Киракс! – осадил флирт младшего брата Лион, неслышно появляясь в дверях кухни. – Ты, похоже, не помнишь устав телохранителей, так иди и освежи свою память.

    Смущенно кивнув девушке, Киракс сразу же ретировался. Вике пришлось повернуться к мужчине, на которого она глянула с недовольством. И ведь братья же, но девушке казалось, что слишком серьезный Лион совсем не похож на более живого Киракса.

    – Ты идешь на Сантуано? – скорее утвердительно изрек Лион, прерывая мысли Вики. – Лилиан и Вальяна за тобой присмотрят. Но в день Сантирано тебе лучше не покидать дом, охрана будет усилена.

    Не успела Вика кивнуть в ответ, как старший из братьев Ведионов развернулся и исчез, не поинтересовавшись ее мнением. И даже не делая вид, что собирался интересоваться. Из-за чего террановийка демонстративно фыркнула в уже закрывшуюся за спиной мужчины дверь кухни.

    Спустя какое-то время визаниры наконец-то исчезли из дома, оставив Вику в одиночестве обдумывать полученную информацию. Ведь к концу месяца ей еще предстояло сделать для школы доклад о видах человеческих отношений. Громко тренькнув, коммутатор на руке принял файлы от замстаросты с запрошенными ранее местными документами по образованию, и Вика пошла изучать новый пласт информации.

ГЛАВА 7

   "Сантуано! Какой великолепный праздник!" – потом Вика в шутку даже пообещала подружкам принять визанирское гражданство только для того, чтобы иметь возможность участвовать в местных женских мероприятиях.

   Оказалось, что у визаниров есть специальные женские кварталы с многочисленными спа-салонами, кафе и магазинами, где персонал был исключительно женский либо автоматизированный. И куда Вику прямо с утра отвез Киракс, перепоручив террановийку Лилиан и ее подругам.

   Свою программу девчата начали в женском квартале с завтрака в кафе на веранде, чтобы обсудить планы на три предстоящих дня Сантуано. Небольшие окружающие строения утопали в зелени парка, журчал фонтан, свежий прохладный ветер ласково теребил волосы девушек. Лилиан и Вальяна уговорили Вику вначале пройтись по магазинам и даже прикупить террановийке местные наряды и украшения. После позднего обеда, а вдумчивый шоппинг – дело не быстрое и заняло у них значительную часть дня, девушки отправились в бассейн.

   Вернее, это был большущий водный комплекс на границе женского квартала, на время Сантуано закрытый для посещения мужчинами. Где, к удивлению Вики, были целые лабиринты разноуровневых бассейнов, каскады, водопады, вышки для ныряний, бассейны с противотоком. "В общем, всё, чтобы местные атлеты не заскучали в спокойной водичке", – хмыкнула про себя террановийка.

   Вволю наплескавшись, Вика довольно быстро устала и рухнула на лежак, отказываясь вновь заходить в воду. У нее еще после тренировок с Кираксом побаливали мышцы. Узнав об этом, визанирки предложили подруге сделать массаж. Оказывается, массаж чуть ли не обязательное умение для любой местной девушки, и каждая умеет помять мышцы на довольно приличном уровне. Но Вика, вызвав для себя массажистку из спа, отправила визанирок дальше плавать, не желая портить им веселье. И тая под крепкими руками пожилой визанирки, террановийка с удивлением глядела на неутомимых одноклассниц, которые еще плавали наперегонки в огромной водной чаше.

   Ночевать девушки остались в местном отеле здесь же в квартале, чтобы не тратить силы и время на дорогу домой. И, пользуясь моментом, Вика познакомила подружек с человеческой девичьей забавой – пижамной вечеринкой. За поеданием местного варианта пиццы, конечно же, разговоры свелись к обсуждению парней. Пришлось Вики рассказать свою историю встреч с Николасом, и на части, где она застукала его в откровенных и полуобнаженных объятиях свой бывшей подруги, все же не обошлось без слез. Правда, горевала Вика больше о предательстве бывшей подружки, с которой они были не разлей вода с самого детства.

   Чтобы успокоить человечку, Вальяна предположила, что если та девушка была истиной парой Николаса, то никакие предыдущие отношения не имели значения. Ведь у визаниров даже договорные семьи распадались, если кто-то из супругов наконец-то встречал свою пару и уходил к ней. Даже если в семье уже были дети, ничего не могло остановить визанира от воссоединения с истиной парой. И они образовывали новый союз, и все, даже оставленные супруги, это спокойно воспринимали. Ибо такова судьба, не спорить же с ней.

   Остаток вечера девушки потратили на выяснение, как же определить свою истинную пару. Визанирки, хотя сами и не сталкивались еще с подобным, уверяли, что это должно быть похоже на что-то типа взрыва, озарения, «звезд в глазах».

   – Да что объяснять, – устало махнула рукой Вальяна. – Сама поймешь, когда это случится. Говорят, этот момент ни с чем не спутаешь.

   – Как раз я и не пойму! – засмеялась Вика. – Я же человечка. Хотя у нас тоже есть поиски «истинной любви», но никто толком не знает, что это такое. И «любовь с первого взгляда», в надежде что и «до последнего вздоха» чаще всего, к сожалению, спустя какое-то время оказывается всего лишь очередной влюбленностью.

   Проболтали девчонки допоздна, зато Виктория примерно уже представляла, о чем именно она будет писать в докладе о человеческим отношениям. Их расы, такие похожие внешне, имели слишком много мелких, но важных отличий в мировоззрении. И Вике хотелось докопаться до самых основ этих различий.

***

   Следующий день был посвящен культурно-развлекательной программе. Собрались большой шумной компанией с девчатами из других кланов и ходили на многочисленные мастер-классы и выставки, устраивали караоке. Вику даже пытались научить местным танцам, что вызвало бурное веселье у пластичных и быстрых визанирок. В отместку Вика включила свою любимую музыку и показала террановийские и всеобщие танцы, убеждая школьниц, что раз они собираются отправиться в космос, то обязаны знать общепринятые танцы. Глядя на неловкие па визанирок, веселилась уже Вика, хотя никто в итоге не обижался, и все девчата от души повеселились.

   И очень заинтересовались, когда инопланетянка упомянула о «вольных», или как их еще иногда называли – диких танцах. Пришлось Вике, преодолевая смущение, показывать некоторые элементы, которые она подсмотрела в глобосети, еще будучи на родной планете. А услышав новое для себя слово «стриптиз», визанирки не отстали от Вики, пока та, уже пунцовая, не рассказала о его сути. Озадаченные местные девушки никак не могли понять, как такие «скромные в естественном» человечки, могут танцевать такие откровенные танцы перед толпами незнакомых самцов. И как мужчины позволяют своим женщинам подобное, причем сами ходят смотреть на чужих женщин, которых при этом трогать нельзя.

   – Зачем же человеческие мужчины так себя мучают? Если женщину нельзя трогать, то зачем смотреть, как она соблазнительно перед ним танцует? – не унималась одна из девчонок из параллельного класса. – И зачем женщина возбуждает мужчину, не разрешая продолжение? Ему же плохо потом будет!

   – Да! – охала в поддержку другая. – Эти люди такие… странные! Почему мужчины позволяют подобное? А женщины... это они так за что-то мстят мужчинам?

   – Нет, ну.... – Вика была сбита с толку и никак не могла подобрать слова для объяснения. – Люди это делают для удовольствия.

   – Да какое удовольствие?! – возмутились хором девчонки. – Распалиться... и прекратить на самом интересном и приятном моменте.

   Окончательно смутившуюся Вику спасли Лилиан с Вальяной, утащив ее на очередную спа-процедуру, что-то вроде местной сауны. И как они смеялись, когда распаренная до красноты Виктория визжала, облитая ими холодной водой. Сами же они с разгона прыгали в бассейн с ледяной водой, тоже довольно визжа.

   Но самым приятным был третий день. Он целиком был посвящен косметическим процедурам. Расслабляющие ванны, полные душистой пеной, сменялись целебными обвертываниями. Девчат ждали травяные маски и скрабы на лицо, питательные маски на волосы, масла для рук и ног с легким расслабляющим массажем. Затем опять ванны с травяными настоями, потом руки профессиональных массажисток, которые укладывали девушек на теплые каменные столы, украшенные разноцветной мозаикой, и снова обертывания.

   А в промежутках – в уютных гостиных с низкими мягкими диванчиками под нежное журчание комнатных фонтанов девчата пили из чашечек ароматные чаи с легкими закусками. И все это из тончайшей посуды, расписанной мелкими орнаментами в национальном стиле.

   Было так хорошо в этой нирване, что подруги практически не разговаривали. Зачем словами мешать такому невероятному наслаждению? Дали бы Вике на выбор вечную жизнь в раю или всего один день в этом спа-курорте, она бы без раздумывания выбрала местное спа. Девушке казалось, что ее легкое как перышко тело парит в ласковых и нежных облаках, а вечно занятый мозг так и вовсе познал нирвану.

   Но как бы замечательно ни было, к сожалению, Сантуано подходило к концу. К тому же Киракс еще обещал свозить вечером Вику за город к каким-то особо волшебным по своей красота водопадам, поэтому девушке пришлось закончить спа пораньше.

   Лилиан и Вальяна, увидев уже ожидающую человечку машину охраны на улице, решили разыграть своего бывшего одноклассника. Они уговорили террановийку одеться по местному обычаю, споря между собой, что Киракс ее не признает по внешнему виду.

   Благоухающую и буквально сияющую счастьем после расслабляющих спа-процедур девушку нарядили в традиционный женский костюм, который состоял из прилегающих темно-синих коротких штанишек и плотного лифа, прикрывающего всё тело до пояса, сверху накидывалась струящаяся полупрозрачная голубоватая туника, расшитая понизу мелкими цветными камушками. На ноги надели кожаные сандалии на плоской подошве. Прическу тоже сделали местную, распустив волосы и собрав с боков сложной системой косичек с вплетенными позвякивающими бусинками. Последние штрихи – украшение выбрали попроще, всего пару тонких металлических браслетов на руку. И даже нанесли синей краской традиционные местные узоры на лицо инопланетянки.

   Довольные полученным результатом и без устали хихикающие, девушки так увлеклись фотосессией готового образа Вики в местном антураже, что позабыли обо все на свете. Пока сотрудницы салона не напомнили им, что некий блондин уже долго мается около ожидающей машины. Попрощавшись с одноклассницами и поблагодарив их за такое чудесное время, Виктория выпорхнула за дверь навстречу своему личному охраннику.

   Лион

   Слишком много дел, неотложных и слишком важных навалилось в последнее время. Увеличилось количество конфликтов с соперничающими кланами, которые всё еще выступали против расширения контактов с иными планетами. "И давить на них сильно тоже нельзя, – размышлял Лион. – Ибо у них в противовес тоже есть чем шантажировать. Эти Варнионы, со своими редкими на планете месторождениями металлов и металлургическими заводами, опять пригрозили прикрыть поставки. Где тогда брать материалы для наших транспортников? А завозить необходимые материалы с других планет выйдет слишком дорого, такое нашему клану пока не по средствам. И ведь наверняка на них влияют Пардионы. Спелись!" – негодовал Ведион, нервно сжимая руль машины. И гадая, что же такого интересного предложили Пардионы, что смогло перекрыть все возможные выгоды для Варнионов от заказов их клана?

   Киракса срочно вызвал Совет клана, поэтому Лиону пришлось взять сегодня на себя еще и сопровождение "этой проблемной инопланетянки". Пока не прибыл из полета его заместитель Харион, которому хотел поручить контроль за безопасностью девушки, Лион решил лично заняться охраной.

   "И что она там так долго возится?!" – Лион, уже ожидающий около машины на границе женского квартала, снова раздраженно взглянул в сторону центра, где, как доложила охране Лилиан, находилась террановийка. Через площадь в сторону машины шла какая-то местная девица в традиционном костюме. Мужчина отвернулся, нетерпеливо постукивая пальцами по капоту машины и вновь погружаясь в свои мысли.

   – Привет! – пропели сзади. – Заждался?

   Лион резко развернулся и удивленно взглянул на расписанное традиционными визанирскими орнаментами лицо молодой инопланетянки. Он втянул воздух, чтобы начать отчитывать ее, и... мир вокруг перестал существовать.

   Невероятная смесь обворожительных запахов пленяла, манила, увлекала его сознание. Его сил хватило только на то, чтобы увидеть, как в пронзительно зеленых глазах инопланетянки расширяется от удивления черный как омут зрачок. Она ведь ожидала увидеть другого визанира. Ждала другого. Осознание этого факта как удар под дых, не давало Лиону от горечи ни вздохнуть, ни выдохнуть. Он застыл, утопая в глазах напротив. Внезапный порыв ветра из-за спины девушки взмахнул длинным краем ее полупрозрачной туники, который метнулся и нежно скользнул по руке мужчины. Легкое и невесомое полотно, оно тем не менее обожгло кожу как удар током. Мужчина вздрогнул и непроизвольно рыкнул, обнажив клыки.

   Человеческая девушка распахнула глаза еще шире и отшатнулась. Лион услышал, как испуганно застучало ее сердечко. Он напугал ее! Внутри что-то потребовало защитить свою испуганную самку, схватить, обнять, закрыть от всего мира. Руки чуть было не дернулись, но Лион усилием воли сжал кулаки, сдерживая себя. "Этого не может быть! Это не моя самка. Это всего лишь испуганная инопланетная девушка" – билась где-то на краю сознания смутная мысль.

   Но запах продолжал сводить с ума. Нежный, тонкий, слегка сладкий, он притягивал и не отпускал как наркотик. Лион словно пил этот будоражащий запах, но никак не мог надышаться. Мужчина уже почти качнулся вперед, но в последний момент удлиняющиеся ногти впились в его ладонь. Повел носом, металлический запах собственной крови слегка отвлекал, но не перебивал одуряющий запах девушки.

   Стоящая перед ним девушка нерешительно переступила с ноги на ногу, хором звякнули бусинки в косичках и браслеты на руках. Бешеный стук его собственного сердца оглушал. Мужчина никак не мог прекратить вдыхать этот чарующий воздух. И почему раньше он не обращал внимания на то, какого красивого оттенка ее светло-каштановые волосы, с искорками золотого и красного в солнечных бликах в прядях? Хотелось коснуться ее волос, почувствовать какие они шелковистые на ощупь. Взгляд опустился ниже, на удивленный излом вскинутых бровей, на густые опахала темных ресниц, еще ниже к нежному изгибу манящих красных губ и остановился там. Эти прекрасные губы вдруг открылись, и Лион услышал:

   – Извините, если я опять нарушила какое-нибудь ваше правило.

   Девушка опустила свой взгляд, всколыхнув в мужчине сожаление. Его уже почти звериные когти впились еще сильнее в ладонь, пытаясь призывать прежнее спокойствие. Стараясь не дышать, Лион с большим трудом отмер, молча открыл дверь машины и отступил в сторону. Маленькая хрупкая фигурка проскользнула мимо него, опять обдав душистым облаком нектара. Хлопнув от досады дверью, мужчина быстро обогнул машину, чтобы как можно скорее оказаться вновь рядом с девушкой, пусть и сидя на соседнем месте за рулем.

   К выделенному для инопланетян дому он гнал на максимальной скорости, стараясь не вдыхать запах, заполнивший весь салон. Визаниры при должной тренировке умели ограничивать чуткость восприятии своих рецепторов, но одурманенный мозг требовал новую порцию кайфа.

   Влетев во двор, Лион запоздало вспомнил, что в доме могут быть еще мужчины-охранники. Прорычав на визанирском в ручной коммутатор команду всем убраться подальше, он заметил краем глаза, как сидящая рядом девушка опять вздрогнула. Вызвал по коммутатору на замену женщин-охранниц из офиса с наказом захватить фильтрационные маски, которые были в комплекте у тех, кто по торговым делам летал на другие планеты. Держась на значительном расстоянии, проводил инопланетянку до двери, и пробурчав не выходить из дома, ретировался.

ГЛАВА 8

    Когда дверь дома захлопнулась за спиной, Вика устало прислонилась к стене. Всё хорошее настроение дня испарилось от такой резкой встречи. И что опять она не так сделала? Испуганная внезапно почерневшими глазами и странным поведением начальника службы безопасности, девушка даже забыла спросить про Киракса.

    Вика пыталась дозвониться до парня, но тот был недоступен. Набирала Лилиан, но и ее канал был постоянно занят. От нечего делать девушка полезла в местную интрасеть, в раздел на всеобщем языке в поисках хоть каких-то объяснений о поведении местных жителей.

    Однако кроме редких научных отчетов, оставленных в библиотеке заезжими исследователями, ничего не нашлось. И эти отчеты были настолько заумно занудны и непонятны своим обилием терминов, что требовался перевод «с умного на понятный» язык. С чем и возилась Виктория до полуночи, пока сон не сморил ее.

    Спустившись ближе к обеду в кухню, Вика застала там хмурую Лилиан, хлопочущую у плиты.

    – Извини нас за идею этого розыгрыша, – повинилась Лилиан. – Не знаю, что нашло на Лиона хад Ведиона, но он просто в ярости. Всем влетело. Вот, кстати, лови список наших праздников, как ты просила. Если что, спрашивай. Сегодня Сантирано, и пока ты под замком, так что будет время позаниматься.

    Тренькнул браслет, принимая файлы. Обсуждением местных обычаев девчата и занялись, пока позже в зал, где и сидели девушки, не ввалился Киракс. Развернувшись к нему, Вика от неожиданности хихикнула:

    – Это что за намордник у тебя, Киракс? Или у вас тут повальная эпидемия бешенства и всем такое выдают?

    – Ничего это не намордник! – обидчиво пробубнил парень. – Это фильтрационная маска, чтобы слишком сильные запахи задерживать.

    – А что за сильные запахи? И почему у Лилиан нет тогда маски?

    Но парень не был настроен на объяснения:

    – Пока ты всё равно сидишь дома, будем усиленно тренироваться. И раз ты уже все равно в брюках, пошли на турники во двор. Тебе как-то же надо готовиться к зачетам.

    – О, нет! – пыталась отвертеться от физических упражнений Вика, поджимая под себя ноги. – Видишь, я занята. Очень занята. Очень важными делами, вот, ваши праздники изучаю.

    И девушка помахала планшетом, на котором был открыт очередной файл от Лилиан.

    Но парень с подозрительно веселым блеском в глазах подошел к девушке и, выдернув из ее рук и отложив планшет в сторону, молча сгреб Вику в охапку, забросил себе на плечо.

    – Эй! – возмутилась девушка, стуча кулачками по широкой спине. – Отпусти!

    – Вот когда наберешься сил хоть чуточку и сама сможешь освободиться, тогда и будешь лентяйничать, – и прихлопнув человечке по мягкому месту, парень вышел вместе со своей ношей во двор.

    Спустя пару часов парень всё же сжалился над подопечной и даже отнес ее на руках в дом, поскольку Вика демонстративно стенала, изображая полнейшую немощь. На самом деле, несмотря на тотальную усталость, проводить так весь вечер девушке понравилось. К ним присоединилась Лилиан, и пока крепкие визаниры показывали на турниках чудеса ловкости, Вика ахала от восторга. А потом ахала от страха, когда ее подсаживали на те же турники и требовали хотя бы попытаться изобразить похожий трюк. Глядя на жалкие попытки террановийки нетактичные одноклассники начинали подшучивать над ней. Вика же добавляла какую-нибудь острую шутку в свое оправдание, но в итоге сама начинала хихикать. От смеха ее мышцы расслаблялись, и девушка окончательно стекала с брусьев. Хорошо хоть Киракс был начеку и в последний момент ловил девушку на руки, не давая ей удариться. После чего они уже хором ухахатывались. Так что, как честно признавалась сама себе Вика, у нее болели мышцы живота и щек больше от смеха, нежели от тренировок.

    Лион

    А Лион рвал и метал, не понимая, что случилось. Изучив запрошенные отчеты от Лилиан и Вальяны о проведенном Викой времени в течение Сантуано, допросив сотрудников тех центров, где были девушки, перенюхав все запасы косметики в последнем спа, мужчина так и не понял, что же произошло. Дав задание своим специалистам обыскать всё и допросить всех, начальник службы безопасности, меряя широкими шагами свой кабинет, крепко задумался.

    "Еще таких проблем не хватало нашему клану, рвущемуся в космическое сообщество! Чтобы вот так просто у взрослого визанира вдруг резко снесло мозг от запаха человечки? А если бы вместо меня был менее выдержанный мужчина? Да тот же Киракс приехал, как и планировалось? – Лион вздрогнул, представив последствия. – Какое дикое желание обладать! Что еще за напасть?! Не слышал о подобном ранее, даже от тех, кто обрел свою пару. Но так ведь и визанирки крепкие. Что могло случилось с хрупкой человечкой под напором озверевшего визанира, даже не хочется представлять".

    В руке отозвалось болью, и Лион с удивлением глянул на вмятину в стене около окна, рядом с которым он стоял. На шум в кабинет тут же заглянул охранник, но Лион лишь отмахнулся от него. Однако заставил себя спокойно выдохнуть и вернуться в рабочее кресло за стол.

    "А ведь это был бы отличный повод поднять новую волну протестов сторонниками изоляции Визании! Не говоря о межнациональном конфликте с террановийцами. И новых челноков мы бы не увидели, уж точно! – скрипел зубами Лион. – Может, я что-то упускаю? Может, кто-то пытается так подло подставить Ведионов? И самый важный вопрос – как именно это сделали? Откуда такой запах? И чего еще ожидать?".

    Однако не желая останавливаться на одной версии, Лион предположил, что причина может быть и в самой человечке. "Но что могло в ней измениться? Да, слегка экзотический запах. Да, усиленный особыми феромонами, какие истончают только шиитсы. Но этого недостаточно для помутнения рассудка. Либо в ней что-то изменилось во время мероприятий Сантуано, либо это чисто человеческая особенность". Мужчина решил прояснить эти моменты сразу же, оправившись в дом террановийцев, пока там еще дежурила Лилиан. Хотя странно, что на женщин изменение запаха человечки нисколько не сказалось. Значит, это действует только на мужчин.

***

    Подъехав к ограде сада у выделенного для людей дома, Лион вначале подошел к машине с охраной перекинуться парой слов. Хотя охрану и переставили подальше от дома, безопасники были на всякий случай в масках. Как раз и Киракс вынырнул из калитки. Он приближался к своему старшему брату легкой походкой, и внезапно Лиона опять накрыл невозможно сладкий и дурманящий запах человеческой самочки. Пахло от Киракса. Его руки, одежда – всё фонило женскими ароматами так, словно тот весь вечер обнимался с инопланетянкой. С его инопланетянкой! Волна бешенства накрыла разум Лиона, и прежде чем он остановил себя, Киракс, получив удар от старшего брата, уже отлетел с дорожки.

    Недоумевающие сотрудники охраны тем не менее подскочили, навалились группой и мгновенно скрутили своего же начальника. Поднимающегося с земли Киракса, впрочем, тоже. На бушующего визанира старший группы натянул фильтрмаску.

    "Молодцы! – едва пробивалось сквозь неохотно уходящий дурман в голове Лиона. –Правильно сработали".

    Отдышавшись фильтрованным воздухом, он посигналил бойцам, чтобы его освободили. Охрана, убедившись, что все успокоились, отпустили братьев, но оставались настороже.

    – Что ты там делал, Киракс?! – недовольно прошипел Лион, едва сдерживая себя в руках.

    – Я же личный охранник Вики, ты забыл? – пробубнил сквозь свою маску младший брат, потирая ушибленный бок.

    – Так охраняй на расстоянии! Зачем ты пошел к ней?! Ты должен был просто проверить территорию, а не обниматься с человечкой!

    – Не рычи на меня, Лион, – беззаботно отозвался Киракс. – Я и проверял... свою территорию.

    И тут же отшатнулся, заметив почерневший взгляд старшего брата.

    – Ну ладно тебе! И устав телохранителей, как ты и говорил, я освежил в памяти. Но насчет тренировок с террановийкой ты же сам велел... – и Киракс окончательно смолк, косясь на хмурого Лиона.

    На своего главного с непониманием поглядывали и другие бойцы охраны. И Лион решился на проверку по горячим следам, поворачиваясь к бригадиру и отдавая распоряжения.

    В итоге зафиксировали одного из бойцов и сняли с него маску. Вот тот дернул ноздрями и сразу стал глубоко дышать, жадно вдыхая и вдыхая раз за разом воздух. Его зрачки темными омутами мгновенно расширились практически до краев радужки. Заранее спеленатый путами парень дернулся, и не получая свободы, нетерпеливо рыкнул. Бойцы, удерживающие его, озадаченно переглянулись

    – А теперь, Киракс, медленно отходи назад в сад, – велел заинтригованный Лион.

    Младший брат стал отступать шаг за шагом, а связанный боец зачарованно тянулся в ту же сторону, и в какой-то момент тоскливо вздохнул и перестал вырываться. Однако уже после того, как на него опять надели маску, в себя он пришел не сразу, поведав о невероятно притягательном запахе, который сводил с ума.

    – Что за дела, начальник? – ошарашенно спросил после увиденного собственными глазами бригадир охраны.

    – Это наша новая большая, нет, огромная проблема, – глухо ответил Лион, отдавая новые распоряжения.

    Одежда Киракса была снята и герметично запечатана в пакеты, самого парня обработали подавляющими запах спреями. Наказав передать пакеты в лаборатории корпорации и не приближаться к инопланетянке даже в масках, Лион, поправив собственную маску, отправился в дом. "Придется Лилиан задержаться в доме людей до выяснения причин, – решил начальник безопасности. – Не хочется рисковать, ведь и визанирка может вынести на себе запахи человечки".

ГЛАВА 9

    Вика

    Проводив Киракса и допив чай с Лилиан, Вика уже собиралась провожать подругу, как на пороге бесшумно появился Лион в маске. Сделав знак девушкам сесть подальше от него, мужчина начал допрашивать Лилиан, как прошел вечер. Дотошно выпытывал детали поведения Киракса, подходил ли он к террановийке, что они делали. Поджав губы, Вика злилась, что о ней говорят в третьем лице, да еще по отчетам со стороны выходило, будто она чуть ли не вешалась на бедного парня.

    Представитель корпорации тем временем также выспрашивал, что именно чувствует сама Лилиан, которая так и обходилась весь день без маски. Девушки изредка недоуменно переглядывались, не понимая, к чему ведет Лион.

    – Да что случилось?! – не выдержала Вика. – Эпидемия, что ли? Что-то с Кираксом? Он здоров?

    – Здоров... твой Киракс. Пока. Но если и дальше будет обниматься с тобой, то вряд ли надолго, – глухо из-под маски донеслось от мужчины.

    – А почему ему нельзя со мной обниматься? – вновь поджала губы девушка. – Разве он мне не телохранитель? И он ловил, чтобы... эээ, сохранить мое тело, которое падало с турников.

    Встретив ироничный взгляд мужчины, Вика распалялась еще больше:

    – А вы!... Вы... вам вообще какое дело с кем и как я обнимаюсь?

    Лилиан ахнула и словно вжалась в кресло, искоса поглядывая на Лиона, но тот лишь молчал. Выслушав гневные тирады девушки, визанир чуть наклонился в ее сторону и спросил:

    – Так что с тобой происходит необычного?

    – Со мной? Ничего! Со мной всё как обычно! – чуть не рявкнула злая девушка, тут же вспоминая странное поведение мужчины при последней встрече. – Это у вас то ли бешенство, то ли просто не адекват из-за гормональных бурь как перед...

    И Вика всё же прикусила язык.

    – Продолжай, – спокойно повел рукой сидящий в кресле мужчина. – Что за гормональные бури бывают у людей и перед чем?

    – Неважно, – смутилась девушка, опуская взгляд.

    – Нет, Виктория, это очень важно! – не отставал Лион. – Пока никто не пострадал. Но твой запах изменился, и из-за этого...

    Мужчина осекся и замолчал, словно тщательно выбирал слова.

    – Из-за этого может кто-нибудь пострадать.

    Нахмурившиеся девушки недоверчиво смотрели на Лиона.

    – Из-за моего запаха? – переспросила Вика, автоматически сунув нос в ворот своей домашней блузы.

    Заметив за собой этот жест, девушка смутилась еще больше и, убрав от одежды руки, стиснула их между коленей.

    – Но я ничем не пахну! – с обидой произнесла террановийка.

    – Пахнешь! – кивнула Лилиан из соседнего кресла. – Запах чуть изменился, но не переживай, он по-прежнему приятный.

    Вика окончательно стушевалась, чувствуя, как горячим окатило щеки.

    – Что за гормональные бури у людей и перед чем? – настойчиво напомнил Лион. – Мы, конечно, выясним сами этот вопрос, но, может, ты сейчас подскажешь что-то и поможешь быстрее решить нашу общую проблему.

    – Ну, не то чтобы прям гормональные бури, – начала Вика. – Мы, бывает, просто так говорим, когда у человека поведение резко меняется, например, появляется непонятная раздражительность. Когда бывает? Ну-у, – девушка замямлила, смущаясь всё больше. – Чаще у женщин, из-за их цикла.

    – Из-за какого цикла?

    – Обычного женского цикла, – нехотя буркнула террановийка, совсем не поднимая глаз. – Ну, там регулы, овуляция...

    При этом Лилиан тихо спросила у Лиона на местном языке вроде бы перевод новых для нее слов на всеобщем, сказанные террановийкой, тот также тихо ответил. Вика, запнувшись на время, продолжила:

    – А при беременности гормоны так вообще скачут ого-го, беременные зачастую немного неадекватны в поведении, но это все знают и просто терпят и всё им прощают...

    – А что, если твой запах мог измениться из-за твоего цикла? – выдала вдруг Лилиан, и Вика вновь сбилась.

    – Хотя нет, подожди, ты же еще несовершеннолетняя! – спохватилась визанирка. – У тебя еще не может быть ову... Благостных дней. И какая беременность в твои годы? Ты же не беременна?

    – Нет! – возмутилась от такого вопроса Вика. – И это не у меня было неадекватное поведение... – Добавила она едва слышно, метнув взгляд на Лиона в стороне.

    Тот промолчал.

    – Но причем здесь мое совершеннолетие? – в свою очередь удивилась террановийка, обращаясь к подруге. – Яйцеклетки официальными датами не интересуются, как созрели, так и побежали. Как... кхм, – вновь запнулась на миг. – В общем, как организм готов, так и... кхм, можно забеременеть.

    – А когда у человеческих девушек готов организм? – опешила Лилиан, поворачиваясь всем корпусом в сторону Вики.

    – Та-ак, где-то лет с 13 - 16, – задумчиво протянула террановийка. И сразу поправилась. – Конечно, если смотреть только с технической стороны дела. Тогда да, уже может наступить беременность.

    Лилиан испуганно вытаращилась на Вику и шепотом уточнила:

    – Так рано?! – Вновь недоверчиво покачала головой. – А... А как часто у вас бывают Благостные дни?

    – Овуляция, что ли? Ну так каждый месяц... – и, заметив как расширяются глаза подруги, террановийка поправилась. – В среднем, плюс минус неделя в цикле...

    Онемевшая визанирка ошарашенно смотрела на Вику широко раскрытыми глазами. Затем она отмерла и со вздохом сипло резюмировала:

    – У вас цикл каждый месяц? Не удивительно, что вы, человечки, такие слабые! И я правильно тебя понимаю, что примерно с 13 лет, нет, это слишком! Пусть с 16 лет у человечек беременность может наступить в любой, то есть через каждый общепринятый месяц?!

    – Ну да, – пожала плечами Вика. – Если теоретически, то так, яйцеклетки-то у небеременного организма каждый месяц выходят. А у вас разве иначе?

    Но, глянув на изумленную визанирку, продолжила:

    – И, кстати, именно поэтому мы такие сдержанные в вопросах... кхм, размножения и всего что с этим связано, – не удержалась от шпильки террановийка. – Иначе человечество уже давно бы так расплодилось, что галактики бы не хватило расселиться.

    И тут в стороне отмер Лион, о котором девушки уже позабыли:

    – Виктория, тебе запрещается покидать границы вашего дома до особых распоряжений.

    – Что? Почему?! – возмутилась девушка, поворачиваясь к мужчине.

    Тот смерил ее внимательным взглядом и спросил:

    – Какой у тебя сейчас период цикла?

    – Вот это вас точно не касается! – огрызнулась краснеющая Вика.

    – К сожалению, возможно, касается. У визанирок овуляция бывает гораздо реже. И визанирские мужчины привыкли остро реагировать на редкие здесь Благостные дни, которые мы с нашим нюхом чувствуем. И раз наши расы так похожи, то твои особые дни мы, скорее всего, тоже чуем...

    Не обращая внимания на смущение молодой террановийки, Лион нехотя добавил:

    – И в каждый из этих периодов, то есть каждый месяц ты будешь сексуально притягательна для визанирских мужчин. Очень-очень притягательна. И помножь это на свою экзотичность и... нетронутость. Твой запах для визаниров привлекательнее самого сильного наркотика.

    Вика непонимающе смотрела на начальника службы безопасности, боясь верить в то, что только что услышала.

    – И что теперь делать? – ахнула девушка.

    – Для начала изолируем тебя, а дальше будем разбираться. Лилиан, возьми у Виктории образцы крови и слюны, где-то в доме должна быть аптечка. В школу пока не будешь ходить, до дальнейших распоряжений. И Лилиан в ближайшие дни поживет в вашем доме, потому что наверняка твой запах уже есть и на ней.

    – Но к вам же уже приезжали представители человеческой расы! Разве с ними подобных проблем не было? – всё никак не хотела верить Вика. – И ваши раньше не раз летали к нашим системам.

    – Раньше подобных проблем с людьми не было, по крайней мере, мне неизвестны. Хотя именно террановиек раньше у нас тоже не было. К тому же из чужаков нас, в основном, мужчины посещали. С людьми за пределами планеты были более многочисленные контакты, но, во-первых, у нас к другим системам летают только те, кто уже обрел пару, и такие визаниры менее чувствительны к чужим женским запахам. И, во-вторых, на чужой территории вне Визании наши посланцы обычно всё равно используют фильтрационные маски, защищающие их от целого спектра запахов.

    – А как же моя мама? – спохватилась девушка.

    – Там... кхм, уже занятая территория, мы обычно признаем и не посягаем на чужих женщин. Да и запах у них другой...

    – Ой, только без подробностей, пожалуйста! – замахала рукой Вика, в который раз за вечер смущаясь.

    – Но с твоими родителями придется вновь говорить, – вздохнул Лион вставая.

    Лион

    Завлински-старшие восприняли информацию о новой проблеме сдержанно. Но отправлять дочку с Визании на человеческие территории, даже за счет корпорации, категорически отказались.

    – Пусть лучше тогда дома взаперти сидит и учится дистанционно, – решительно заявила Жанетта Завлински.

    – Ты же знаешь, что целый год взаперти она не выдержит, – качнул головой ее супруг, мягко возражая. – Да она и пары месяцев не усидит под замком в одиночестве.

    Однако человек не предложил сам никакого решения, и Лион, не сталкивающийся раньше особо с людьми, не понимал, чего ждать дальше.

    – Разве вы не можете отправить дочь к какой-нибудь родне? – удивлялся визанир. – Почему вы не можете ее отпустить?

    – Пока не закончится оформление патентов и прочей документации на наши научные наработки... – вновь качнул головой Георги Завлински. – ...отправлять куда-либо нашу дочь будет опасной затеей. Но вся эта волокита с правами займет несколько месяцев, да и дальше еще неизвестно как сложится...

    И на недоумевающий взгляд Лиона человек, разводя руками, пояснил:

    – Не все довольны нашими новаторскими предложениями по оптимизации челноков...

    – Не все довольны? – фыркнула, перебивая его Жанетта. – Говори уж прямо, многие жутко недовольны! И, между прочим, очень влиятельные люди. Так что на человеческих территориях сейчас для нашей семьи гораздо опаснее, чем в каких-нибудь диких джунглях...

    Но человечка тут же приложила руку к груди и добавила, поворачиваясь к визанирам, присутствующим в кабинете:

    – Ой, извините, я не вашу Визанию имела в виду, здесь всё довольно цивилизованно... Ведь так?! – тут же вперилась взглядом в Лиона женщина. – Ваши структуры безопасности достаточно сильны, чтобы следить за порядком? Мы можем доверить безопасность нашей семьи на Визании корпорации Трансунион?

    – Конечно! – ровно произнес Лион, несмотря на то, что его работу подвергали такому демонстративному сомнению и, чтобы сдержать зарождающую ярость, незаметно от людей оставлял борозды на изнанке подлокотников кресла. – Конечно, охрана вашей дочери будет усилена. Тем не менее, пока Виктории придется часто оставаться в пределах территории дома.

    Люди кивнули.

    – Но неужели люди никак не решали подобные задачи ранее? – не удержался от вопроса Лион.

    Люди переглянулись.

    – Какие задачи? – переспросил Георги. – Вынюхивание овуляции?

    Мужчина-человек едва хмыкнул, качнув головой:

    – У нас не настолько развито обоняние, мы подобного попросту не ощущаем. По крайней мере, осознано. Овуляцию научились при необходимости определять по специальным тестам либо проверять ее приближение аппаратно. У людей обычно другие проблемы – либо лечить бесплодность у отдельно взятых пар и индивидуумов, либо, наоборот, бороться с излишней плодовитостью у остального абсолютного большинства. Вот если бы вы поинтересовались, как не допустить беременность...

    Присутствующие визаниры непонимающе уставились на людей. "Не допустить беременность?! – переглянулись шокированные мужчины-визаниры, которым высказали настолько святотатственную мысль. – Зачем?! Да ее же здесь ждут как подарка судьбы!".

    – Хотя вроде бы можно подавлять цикл медикаментозно, – повернулся Георги к своей жене.

    Но та лишь покачала головой:

    – Соответствующие препараты даже последнего поколения еще недостаточно безопасны, тем более для молодого организма нерожавшей девушки. Так что я против, чтобы Виктория их употребляла. Тем более, там не настолько точен процесс подавления и, возможно, от появления привлекательного запаха всё равно не спасет.

    Начальнику местной безопасности оставалось лишь вздохнуть.

    – Ясно. Тогда мы также срочно займемся вопросами по... кхм, проблеме запаха, но понадобятся дополнительные медицинские обследования именно вашей дочери и ваше на то разрешение... – продолжил Лион.

    Георги кивнул:

    – Хорошо, потом обсудим детальнее, и мы подпишем необходимые документы. Но держите нас в курсе событий.

    Теперь настала очередь Лиона кивнуть. А также обсудить еще ряд деталей об охране и предстоящих исследованиях молодой террановийки, чем визанир и занялся.

***

После ухода Завлински-старших Лион также раздал поручения своим подчиненным и, наконец-то оставшись один, зашагал по кабинету.

    "Своими собственными руками поселил в центре города, запихнул в школу с толпой озабоченных подростков ходячую секс-бомбу, которая к тому же еще так часто самозаводится! – негодовал на себя Лион. – Вот это просчет! Куда нам соваться в многочисленное Содружество рас, если мы так глупо подставились с такими не проблемными на первый взгляд террановийцами. Неужели из-за того, что люди так похожи на нас внешне, мы упустили, что необходимо выяснить про наши различия?! И теперь на горизонте новые проблемы из-за того, что заранее не предусмотрели все возможные нюансы. Я не предусмотрел!".

    Лион оставил еще одну вмятину в стене около окна, отвлекаясь на боль в костяшках. И успокаивая себя тем, что чуть позже спустится этажом ниже в спортивный зал и уж там успокоится по полной, гоняя своих бойцов в спаррингах.

    "Нужно ужесточить правила приема инопланетян на Визании. Для начала перед допуском стоит досконально изучать все детали – не только общеизвестные правила этикета инорасников, но и физиологию будущих посетителей. И как это может отразиться на визанирах. Пусть этим займутся специально выделенные сотрудники. О, можно привлечь Мариэллу, с ее любопытством и дотошностью дело как раз по ней".

    Немного успокоившись, Лион прошел и сел за стол, подтягивая к себе записную книжку.

    "И не стоит селить инопланетян в городе. Нужно построить около космопорта отдельный гостевой городок и дозировать общение туристов с местными".

    Мужчина делал пометки в книжке, задумчиво потирая подбородок.

    "Еще нужен специальный отряд безопасности, который бы специализировался именно на инопланетянах. А то одни инорасники слишком хрупкие, другие, может, окажутся слишком... ядовитыми". Лион непроизвольно глубоко вздохнул, вновь вспоминая сводящий с ума запах молодой террановийки. Затем тряхнул головой, словно отгоняя морок. "Нужно, чтобы бойцы были в курсе особенностей каждой расы и могли скрутить безопасно любого инопланетника. Безопасно как для себя, так и для чужаков. Те же люди такие... хлипкие, если мои парни не рассчитают силу и сломают кому-нибудь случайно конечности, потом не оберешься скандалов".

    На страницах записной книжки появились еще пометки.

    "Озадачить научные отделы. Но главное – нужно выявить причину такого воздействия на визанирских самцов запаха человечки. Предусмотреть различные способы защиты от подобных случаев в будущем. И почему бы не заняться плотнее собственными особенностями, тем же обонянием? Раз уж это настолько нас выделяет, то можно использовать как дополнительную силу на межрасовой арене. Пригласить, что ли, еще Климантионов к себе в лаборатории, у них в клане много талантливых нюхачей".

    Глядя в ночную черноту за окном своего кабинета, Лион обдумывал планы по тому делу, которое затеяло его клан. И которое должны было сделать визаниров более сильными.

ГЛАВА 10

    Вика

    Утром в гостиной был обнаружен очередной высокий широкоплечий красавец парень, с черными слегка волнистыми длинными волосами, в маске и... в белом лабораторном халате. "Ну, конечно же! – хмыкнула Вика. – Теперь без этих «противогазов» ко мне не заходят. Только халат зачем?! Хорошо хоть еще не скафандр биозащиты!". Террановийка недовольно нахмурилась, ловя себя на мысли, что даже как-то жалко стало... себя, запертой в карантине.

    На большом обеденном столе стояла пара раскрытых металлических чемоданов, а незнакомый визанир увлеченно доставал из них какие-то приборы, расставляя на столе.

    Вика застыла в дверях.

    – А, проходи, не стесняйся, – махнул рукой парень, продолжая доставать из недр чемоданов очередные непонятные штуки.

    – Спасибо, – хмыкнула девушка неуверенно. – А ты…

    – Вакес, из лаборатории я. Сейчас будем тебя... Э, куда же оно задевалось? – бормотал парень себе под нос, копошась в недрах своих чемоданов.

    – Меня... что?! – насторожилась Вика, не решаясь отлепиться от двери. – А, может, не надо?

    Парень поднял голову, удивленно посмотрел на девушку, и его глаза весело блеснули.

    – Изучать тебя будем, – хмыкнул Вакес. – Анализы запахов собирать будем и тому подобное.

    Облегченно вздохнув, Вика двинулась к кухонной зоне в углу просторного помещения и пошатнулась, когда ей в спину прилетело серьезное:

    – И, конечно же, опыты тоже будем проводить над тобой, куда без этого.

    – Да шутит он! – встряла вошедшая следом Лилиан. – Привыкай, у этого Климантиона слишком странное чувство юмора. Нам его в нагрузку дали, а то как будто нам недостаточно занятий в школе.

    – Во-первых, на самом деле это вы – мои лабораторные подопытные мышки, а, во-вторых, у вас теперь в школе свободное посещение. Наверное, впервые за всю столетнюю историю нашей школы. Хотя до этого даже собственные похороны не считались уважительной причиной для прогула, – хохотнул парень. – Ха, хотел бы я посмотреть на лицо директора Дарекса, когда Лион выбивал для вас свободный график.

    – Кстати, Виктория, когда ты станешь безопасной для окружающих, то съездим в мою лабораторию, у меня там еще больше всяких интересных штучек, – продолжил Вакес и любовно оглядел нагромождение своих приборов.

    – Делать мне больше нечего, как подопытной мышкой быть, – пробурчала Вика, помешивая ложкой в кружке.

    Девушка давно перестала подслащивать чай, но гонять ложкой напиток по кружке, обязательно с позвякиванием об стенки тонкого фарфора, ей нравилось – как отдельный медитативный процесс.

    – Эээ, нет! Постой-ка! – Здоровенный парень, внезапно и бесшумно выросший за спиной Вики, выдернул из ее рук кружку. – Вначале натощак надо. И быть моей... – парень выделил интонацией последнее слово. – ...подопытной мышкой о-о-очень интересно и выгодно.

    – И чем мне это выгодно?! – фыркнула Вика, с сожалением провожая взглядом кружку со своим чаем, отставленную подальше в сторону.

    – Мда, с печалью осознаю, что ни я лично, ни мои чудо-приборы, моего, между прочим, изобретения в большинстве, тебя не заинтересовали. – Глядя на удивленно вытягивающееся лицо Вики стоящая поблизости Лилиан хихикнула и демонстративно закатила глаза. А Вакес невозмутимо продолжал. – Но быстрый доступ в глобосеть хотя бы тебя заинтересует?

    – У тебя есть доступ в глобонет?! Серьезно?! И меня пустят? – сразу же повернулась к новому знакомому Вика, которая уже давно не была в глобонете. – Чего ж ты раньше молчал-то! Давай быстрее начинай... свои опыты!

    Вакес перестал мучить Вику только спустя пару часов, собрав наконец-то свои чемоданы, и пообещав заехать снова вечером.

    Всего-то подышать, поплевать, сдать кровь, всякие кожные соскобы с разных частей тела. В спокойном состоянии, в стрессе – для этого увлеченный «гений» прокручивал на планшете жесткие видео охот и боев, в возбужденном состоянии – "Так тоже надо!" – сказал парень, включив без предупреждения нарезки откровенных сцен. Только почему-то сам увлекся просмотром видео, забыв даже о своей смущенной донельзя подопечной, которой пришлось запустить найденным на столе блокнотом в парня. Только снаряд Вакес не глядя словил и, как ни в чем не бывало, продолжил свои проверки.

    И снова подышать, поплевать, сдать кровь и так далее – натощак, через час после еды, через полчаса после ударной дозы сладкого.

    Всего-то. Но Вика согласилась бы и на большие мучения ради возможности наконец-то поболтать в чатах со своими террановийскими подружками. Да и вообще за шанс залезть в паутину всеобщей сети, доступ к которой на этой немного отсталой планете был большой редкостью.

    Лилиан тоже досталось. С нее Вакес также снимал разные замеры, хоть и в меньших количествах.

***

    Вскоре Вакес ушел, но пришел Киракс. Только на этот раз парень в дом заходить не стал, слонялся по двору в стороне.

    – Что, Киракс, неужели даже не будешь настаивать на тренировках? – крикнула Вика своему охраннику из открытого окна. – Пока я дома "бездельничаю", ты в прошлый раз так выразился?

    – Нет, спасибо! – глухо отозвался парень. – У меня после вчерашней, кхм, тренировки еще до сих пор ребра болят. Подожду, пока пройдет твой «особый» период, потом отыграюсь.

    – Но если ты соскучилась, можешь отжиматься. Дальше пола не упадешь, так что, надеюсь, с этим ты справишься без страховки? Раз 50 отожмись для начала, – хохотнул Киракс.

    – Нет, спасибо! – передразнила его девушка улыбаясь. – У нас есть более интересное занятие. "Уроки" называется. Знаешь такое слово? А какие еще у нас здесь штучки есть... – Вика добавила в голос чарующие бархатные нотки. – Мм-м, они такие… увлекательные, манящие, волнующие....

    – Какие? – подобрался ближе к открытому окну парень, переминаясь словно в сомнениях.

    – Учебники! – расхохотались девчонки.

    – Тьфу на вас! – пробурчал раздосадованный охранник и совсем исчез со двора.

    Вика ничего не могла с собой поделать, но как же не пошутить с местными? Да и наставления Лиона быть сдержаннее с визанирами как-то выветрились из головы. Ведь новые друзья были так похожи на нее саму! "Ну какие там различия между нами, террановийцами и визанирами? – отмахивалась сама от себя Вика. – Разве что местные чуть повыше да нюх получше. Разве это повод быть занудной букой?". И веселящиеся девчата отправились самостоятельно заниматься уроками, все-таки школьную программу с регулярными домашними заданиям никто не отменял.

***

    Так и прошло три дня. Утром и вечером – Вакес со своими приборами и тестами, в остальное время – самостоятельные занятия по учебникам вместе с Лилиан, которая составляла компанию Вике. Киракс больше не попадался на глаза девушкам. Хотя иногда во дворе террановийка видела мелькающих вдалеке охранников.

    И вот наконец-то в очередной замер, покрутив многочисленные регуляторы на панели какого-то прибора, Вакес неожиданно повернулся к ним и, сняв свою маску, с удовольствием глубоко вдохнул. Опешившие девчата замерли на своих местах, не зная, какой реакции ожидать от мужчины.

    – Всё, карантин можно снимать! – подмигнул девушкам исследователь. – Био-бомба ушла в спящий режим, завтра можно ехать в лабораторию за дополнительными тестами.

    Вика повернулась к Лилиан:

    – Ой, ведь сегодня ровно месяц, как я на вашей планете. А столько всего уже произошло! Как будто полжизни пролетело.

    – Можно это отметить! – захлопала в ладоши Лилиан. – Съездим завтра в женский квартал?

    – Эээ, нет! – тут же возразил Вакес. – Не так быстро! Ты, Лилиан, конечно, можешь, а вот у Виктории пока остаются ограничения на внешние контакты. Да и вообще, Вика теперь переходит под мой неусыпный контроль.

    – Фу, какой ты скучный! – демонстративно сморщила нос Вика.

    "Неужели мне теперь и по магазинам свободно ходить запретят?" – не то, чтобы ей сильно нужны были эти магазины, но сам факт ограничения свободы очень раздражал террановийку. Хотя Вику немного утешало то, что завтра она наконец-то получит долгожданный выход в глобонет.

***

    – Слушай, а ведь я только сейчас заметила, какой ты красавчик... – Киракс удивленно взглянул на Вику, открывая ей дверцу почему-то заднего пассажирского места. – ...когда ты наконец-то оказался без намордника! – хихикнула девушка, плюхаясь на сидение в прохладу салона.

    Ради нее, "слабой", как выразился Киракс, террановийки, парень даже настроил в машине климат-контроль и теперь баловал привычным комфортом по дороге в школу.

    – Ой, извините! – пробормотала Вика, увидев впереди на водительском месте постороннего визанира, повернувшегося к ней.

    Светловолосый взрослый визанир был еще выше и массивнее Киракса, но какое-то отдаленное сходство между ними можно было рассмотреть при желании. "Тоже, наверное, из их клана, какой-нибудь родственник" – мелькнула мысль у девушки.

    Киракс невозмутимо втек на переднее пассажирское сидение и сухо представил:

    – Это – Харион хан Ведион, заместитель Лиона, и теперь он главный по твоей охране. А это наша головная боль, – ехидно добавил парень для своего спутника.

    – Наслышан. И вижу, что в реальности всё еще гораздо хуже, – прокомментировал Харион, отворачиваясь к рулю. – А методичку человечке разве не давали читать?

    Последний вопрос, неприятно кольнув укором, повис в салоне автомобиля, и словно невидимая преграда выросла между террановийкой и сидящими впереди визанирами. И девушка не смолчала.

    – Да нет ничего полезного в вашей методичке! – вспылила Вика.

    "И почему все постоянно ссылаются на эту бестолковую, по сути, брошюрку?!"

    – К тому же… Раз вы в космос так рветесь, то почему бы вам, визанирам, не привыкать к человеческим способам общения? – продолжила девушка, насупясь. – Может, я тут... Считайте меня волонтёром. Буду как тренажер на добровольных началах. И почему мне нельзя драконить вашу молодежь? Раз уж они по общей программе учатся, на всеобщем языке, то пусть и... к общечеловеческому юмору привыкают!

    На столь пламенную речь Харион даже вновь обернулся. Его брови удивленно поднялись, а светлые глаза внимательно прошлись по мелкой рядом с визанирами девушкой.

    – Хм, в целом интересная идея. Только спросила ли ты разрешение на это, прежде чем воплощать свою инициативу в жизнь?

    И еще раз глянув внимательно в удивленное лицо террановийки, хмыкнул и, качнув головой, молча отвернулся.

    "Спрашивать разрешение на то, чтобы юморить?" – хорошее настроение окончательно помахало ручкой Вике. И насупившись девушка отвернулась в окно. "Как они здесь вообще живут?!".

ГЛАВА 11

    Сегодня по плану был визит в лабораторию Вакеса хад Климантиона. И к концу дороги Вика всё же оттаяла, не могла она долго злиться, и даже подобрела в предвкушении скорого выхода в сеть.

    Лаборатория располагалась рядом с высоким зданием офиса корпорации и поражала Вику своими нескромными размерами, как в общем, и любые другие постройки на Визании. Террановийка всё еще привыкала к размахам местных.

    Вакес самолично встретил своих гостей у входа в здание, и, оформив пропуска на охране, повел Вику с неотступным Кираксом по просторным светлым коридорам. Однако около дверей лаборатории ученый неожиданно преградил путь парню и предложил тому подождать снаружи.

    – Эй, я сопровождаю Вику везде! – возмутился телохранитель. – Даже на уроках в школе, нравится ли это школьным безопасникам или нет.

    – Но здесь тебе не школа. Здесь много ценной и тонкой аппаратуры, и вход визанирам без образования запрещен. И я не пущу на свою территорию того оригинала, который умудрился вылететь даже из школы.

    Насупившийся Киракс, сжав кулаки, надвинулся на Климантиона, желваки заходили на его квадратной челюсти. Старший же визанир спокойно взирал на трепыхания задетого парня. Два амбала молча буравили друг друга взглядами, воздух стал накаляться. "Надо же! – подумала Вика, переминаясь около мужчин. – Раньше стычка двух здоровяков рядом могла если не напугать меня, то уж точно смутить или вывести из равновесия. На Терранове, да еще в стенах научных центров разве можно увидеть физические разборки оппонентов? Но здесь многое иначе. И теперь я как-то... спокойнее отношусь к местным нюансам общения? Неужели адаптируюсь?". Тем не менее Вику кольнуло мимолетное чувство вины, что Киракс вылетел из школы после стычки из-за нее, чужачки.

    – Да ладно тебе, Киракс! – девушка, пытаясь затушить начинающийся конфликт, погладила по мощному плечу своего охранника. Но тот и ухом не повел. – Ну, не покусает же Вакес меня, в самом деле...

    – Если только совсем чуть-чуть надкушу, – съязвил Вакес, захлопывая дверь за шагнувшей вперед девушкой буквально перед носом ее разъяренного телохранителя.

    В огромной светлой лаборатории действительно оказалось множество «интересных штучек», которые Вакес жаждал испытать на Вике. В стороне были и другие сотрудники, но Вакес не думал их знакомить, занимаясь девушкой лично и словно не желая допускать ни то к своим исследованиям, ни то к самой Вике посторонних. Визанир, ведя свою гостью к рабочему месту в недрах просторной лаборатории, на ходу коротко ознакомил ее с планом предстоящих действий.

    – Вначале надевай браслет с датчиками, – и он передал девушке широкий ободок из металла.

    – Красивый, – удивилась Вика, пытаясь закрепить на руке слишком большой для ее тонкого запястья браслет.

    Но тот не поддавался.

    – И что, неужели обойдемся без шлема на голове с кучей проводов и без привязывания к стулу? – попыталась отшутиться девушка, немного волнуясь.

    – А ты этого хочешь? – бархатный голос, прозвучавший прямо над ее ухом, заставил Вику вздрогнуть.

    Увлекшись массивным браслетом, девушка и не заметила, как Вакес оказался около нее. Как-то уж близко. Слишком близко. От мощного тела визанира разило жаром. По руке Вики скользнуло чужое лёгкое, но горячее касание, и не успела девушка опять вздрогнуть, как браслет наконец-то защелкнули на ее запястье.

    "И почему эти визаниры, говорящие, что так любят пространство, тем не менее постоянно нарушают мои личные границы?". Пока Вика думала над ответом, Вакес показал ей тонкий обруч с небольшими металлическими «отростками»:

    – Вот, всего лишь такой венец, и даже виски под электроды выбривать не придется, – и он обезоруживающе засмеялся, глядя на ошарашенное лицо девушки. – Вика! Мы хоть и "дикий" народ, но не настолько же! Некоторые технологии и до наших отсталых окраин дошли.

    И спустя всего пару часов различных тестов, когда Вика уже начала подпрыгивать от нетерпения, Вакес снял с нее венец и махнул в сторону одного из мониторов в углу:

    – Здесь глобосеть подключена. Только связь пока в обход Лиона, так что сегодня разговор с одним контактом и не более получаса. А то мне и так достанется.

    «Всего полчаса?! – насупилась девушка, разворачивая монитор к рядом стоящему диванчику. – После такой длительной безкоммуникационной диеты?! Эх, кому бы позвонить, чтобы успеть за столь короткий кусок времени узнать максимум информации?». И память сразу подсказала: "Ну, конечно же, Светларе, знакомой по бывшей школе! Уж она-то всегда в курсе абсолютно всех новостей не только нашего города, но, наверное, и всей планеты".

    Светлара ответила на звонок быстро, повезло, что световое время Визании совпало с местом проживания контакта, и очень обрадовалась, увидев Вику. И, конечно же, вывалила на нее тонну последних сведений, как свежие общие террановийские новости, так и события в их городке. Террановийка пыталась при этом также выпытывать информацию и у Вики, но только девушке нечем было делиться. Сколько времени пробыла на новой планете, а ничего особо до сих пор не видела, нигде не была, кроме одного праздника, который так неудачно закончился. Даже в местные клубы, если они вообще здесь есть, не попала, опечаленно вздохнула Вика. Не признаваться же бывшей одношкольнице, что за всё время успела лишь спровоцировать непонятные разборки да сидела в "домашнем карантине".

    Террановийская сплетница, не дождавшись порции новостей от Вики, перешла на обсуждение событий их молодежной тусовки. "И вот зачем мне подробности жизни мои бывших? Бывшего парня и бывшей подруги. Я совсем не хочу этого знать!" – заскрипела зубами Вика. И уж тем более не хотела слушать подобные вести по громкой связи в присутствии Вакеса, который хоть и был в другой части лаборатории, однако слух у него, как и у любого визанира, был отличный.

    Вика уже решила раньше выделенного срока прервать звонок, как Светлара наконец замолчала, буквально разинув рот от удивления. Почувствовав неладное, Вика оглянулась.

    Сзади скользящей походкой приближался Вакес с двумя кружками, парящих дымком, одну из которых он поставил на стол перед Викой со словами:

    – Чай. Как ты любишь, Викуля.

    "Это что такое?!" – сомкнулись брови девушки в одну линию. Визанир почему-то избавился от своего белого лабораторного халата и красовался бугрящимися мышцами торса, обтянутого плотной темной футболкой. Из-под коротких рукавов торчали холмы, скорее даже горы бицепсов. Это Вика точно разглядела, когда могучая рука проплыла подозрительно близко от ее носа, выставляя кружку на стол. Широченный разворот плеч, массивная грудь, узкая талия, а кубики пресса проступали даже через майку.

    – Эм-м... спасибо, – автоматически пробормотала пораженная внезапными переменами девушка.

    Вакес же грациозно опустился на диванчик рядом с Викой и откинулся на спинку. При этом диванчик жалостливо скрипнул и чуток прогнулся, тем самым завалив сидящую Вику прямо под бок атлета. Тот же еще и руку запрокинул за спину девушки и, отсалютовав свой кружкой экрану, не менее грациозно отпил напиток.

    – Ви-и-ик, ты нас представишь?! Это твой парень? – затарахтела отмершая Светлара, хлопая ресницами и кокетливо улыбаясь.

    – Эм-м-м...

    – Мы с Викторией... – низким бархатным голосом проворковал совершенно непредсказуемый наглец рядом. – ...работаем вместе над одним проектом...

    «Ага, конечно! – Что она сама и есть этот проект, Вика уточнять не собиралась. – Нет, ну надо же! И не опроверг, и не соврал, вроде сказал только правду. Но подумал ли Вакес, как эту правду воспримет собеседница по ту сторону экрана? И ведь первая сплетница бывшей школы точно решит всё по-своему. И растрезвонит повсюду, ой-ёй!». Вика нервно засопела, ситуация со звонком домой ей нравилась всё меньше.

    – Да что вы говорите! Как интересно! – заблестели глазки у террановийки на экране. – А расскажите подробнее!

    И Светлара еще более игриво захлопала своими длинными ресницами синих оттенков – как раз по последней моде террановийской молодежи.

    – Очень хочется поговорить с такой милой красавицей побольше, – ворковал Вакес, и Светлара даже порозовела от смущения. – Но к сожалению, нам пора заниматься, да, Викуля? А с вами Виктория еще свяжется, до свидания! – не выключал своего обаяния этот здоровенный гад до самого прерывания связи.

    А потом Вакес повернулся и, не убирая со спинки дивана руки, от которой веяло жаром по спине девушки, как ни в чем не бывало поинтересовался:

    – Как чай?

    – Что?! Какой чай?! Ты что, вообще, устроил?! – прорвало девушку, забывшую даже спросить от чьего имени напиток.

    Она про принесенную ей кружку сразу же забыла, удивленная странным поведением визанира. Она-то считала его взрослым и рассудительным, но он позволяет себе шуточки и веселится, как ее сверстники с Террановы.

    – А что я устроил? – невозмутимо поинтересовался парень.

    – Это представление! Эта майка! Ты, качок переросток! – пыхтела девушка, захлебываясь негодованием и глядя на визанира снизу вверх буквально из-под его же плеча. – Какая я тебе Викуля?! Да ты понимаешь, что наша сплетница там досочиняет та-а-кую красочную историю, что, небось, нас и в одну постель положит!

    – А ты против?

    – Конечно я против! Чтобы моё имя там незаслуженно полоскали…

    – Так давай заслуженно. Как насчет в одну постель?

    Раскрасневшаяся от гнева Виктория могла только молча сопеть, онемев от такой наглой непосредственности. И вообще от столь неожиданного поворота событий.

    – Развлекаетесь? – со стороны, где стоял внезапно появившийся Лион, словно холодом повеяло.

    – Нет, работаем! – бодренько отрапортовал хозяин лаборатории, отлипая наконец-то от Вики и поднимаясь с дивана.

    – Разве я разрешал сеансы связи? – внешне безопасник корпорации выглядел невозмутимым, но как показалось Вике, его тоном можно было замораживать похлеще, чем жидким азотом.

    – Всё было под контролем, я в курсе, что чужаки подписывают договор о неразглашении. – На Вакеса почему-то тон Лиона совершенного не действовал, мимоходом отметила девушка. – Но я просто не мог упустить такую ситуацию для сбора новых данных.

    – Каких еще данных?! – возмутилась Вика, глядя со своего диванчика на стоящих в стороне высоких мужчин. – Сплетнями моей бывшей школы интересовался?

    – М-м, вообще-то твоей реакцией на них, вернее, на воспоминания о доме, о друзьях. Хм, а на сведения о своем бывшем парне ты до сих пор реагируешь острее, чем на физическое присутствие рядом обаятельного мужчины, – ухмыльнулся на миг Вакес и уже бормотал дальше, листая данные на своем рабочем планшете, откуда-то появившемся в его руках. – О! А какая интересная реакция на стресс, как занятно, так... А это что тут у нас?!

    Вика опустила глаза на браслет с датчиками, который до сих пор был на ее руке. Дернув со злостью, она сломала застежку и швырнула браслет в Вакеса, но тот даже не шелохнулся, когда широкий металлический ободок пролетел мимо.

    Девушка наивно полагала, что приобрела нового друга на чуждой ей планете, а ее просто использовали «для сбора новых данных». Стараясь сдерживать слезы, Вика подскочила и пулей вылетела из лаборатории мимо застывших мужчин, которые не стали ее останавливать. "Ноги моей здесь больше не будет! И не так уже нужна мне эта ваша глобосеть".

ГЛАВА 12

    – Ну! Еще пару раз и будет твой новый личный рекорд! Давай! – подбадривал Киракс, сидя на корточках рядом с Викторией, которая отрабатывала свою физическую подготовку в виде отжиманий.

    Девушка обессиленно опустила лицо в траву, но руки всё еще держала около плеч. Затем, тихонько ругнувшись, зло зашипела и из последних сил отжалась еще два раза. И вот уже после этого окончательно рухнула на газон сада, в котором они располагались.

    – Ого, какой боевой напор! Ты меня сегодня приятно поражаешь. Поздравляю тебя с новым рекордом! И завтра чтобы сделала еще больше подходов, – довольно прокомментировал Киракс.

    – Вика, ты почему такая злая сегодня? – спросила Вальяна, увлеченно чиркая стилусом на большом планшете, который разместила на своих коленях.

    Вальяна, мечтающая стать художником-моделистом, напросилась в гости к Вике. "Чтобы поработать над коллекцией набросков с инопланетной модели" – говорила визанирка. И хотя террановийка пыталась отказаться под предлогом, что она не очень отличается внешне от местных, но одноклассница слишком убедительно говорила об «особой пластике человечек», которую всенепременно жаждет запечатлеть. "Не всё ли равно с каким поводом ко мне в гости наконец-то придет местная подружка" – решилась в итоге Вика. И теперь пока Виктория пыхтела на лужайке под строгим надзором своего настырного телохранителя, Вальяна, комфортно расположившись в плетеном кресле, творила что-то в своем планшете, бросая изредка оценивающие взгляды.

    – А ты злая? – удивился Киракс, поворачиваясь к Вике.

    Виктория перевернулась на спину и, лежа прямо на траве, рассматривала пронзительно голубое небо планеты, где теперь был ее временный дом.

    – Как же мне не быть злой, коли меня уже замуж почти выдали?!

    – Вот это новости! – встрепенулись визаниры. – Как?! Ты же говорила, что у вас нет договорных браков.

    – Зато у нас есть талантливые сплетницы! – раздраженно ответила девушка. – Еще только вчера Вакес обнимался со мной перед монитором, а уже сегодня утром тетушка Аделаида позвонила родителям и потребовала знакомства с моим, так сказать, женихом. Уж не знаю, что там, на Терранове, наплела всем Светлара, но, кажется, меня уже на полном серьезе почти обвенчали.

    – Вакес с тобой обнимался?! Что значит «обвенчали»? – выпалили визаниры одновременно.

    – Ай! – отмахнулась Виктория. – С моей тетушки станется приехать сюда лично, на смотрины, так сказать. И она здесь такой кипишь наведет. Нет, я-то не против увидиться с тетушкой, но...

    Девушка ненадолго задумалась и продолжила, словно разговаривая сама с собой:

    – И если ей станет известно про ваши свободные порядки... А она ведь узнает, причем быстро, тетушка и не такое может... Ой, а еще и про мою особенность для здешних... Ох, я даже боюсь представить последствия. Как бы меня действительно потом в какой-нибудь закрытый пансион не отправили обратно на Терранову. Или еще куда подальше, – горестно вздохнула девушка.

    "А ведь у меня только-только начали здесь появляться новые друзья! – совсем опечалилась Вика. – Да и на новой планете я еще ничего не успела посмотреть".

    – Ну, ее же могут просто не пустить на Визанию, – попытался утешить Киракс.

    – Ты не знаешь мою тетушку! Она по молодости с миротворческими отрядами и волонтерскими движениями куда только не проникала. Ей бы мастер-классы для диверсантов проводить, – печально добавила Вика, с кряхтением усаживаясь. – Теперь Аделаида заскучала на пенсии и, чую, ищет себе новые поводы для подвигов. Просто раньше тетушка была в отъезде, и мы давно не общались, но теперь, видимо, вернулась. Ох, и сможет всерьез взяться за меня! А я не хочу улетать, я же на вашей Визании еще ничего не видела! Сижу взаперти!

    Вика вновь вздохнула.

    – Но если останусь здесь вместе с тетушкой, то она точно меня замуж за кого-нибудь выдаст! Самое печальное то, что если тетушка Аделаида что-то вобьет себе в голову, ее ничем уже с пути не столкнуть. Да за того же Вакеса и выдаст. Просто он, счастливчик, еще пока не знает, как ему "повезло".

    И девушка передернула плечами.

    – Да, старшие родственники, конечно, еще та проблема. Может, убедить ее, что у вас с Вакесом не всерьез? – предложила Вальяна. – Тогда тетушка не будет навязывать его тебе в женихи? Ты же говорила, что у вас, людей, так можно и молодежь сама решает за свою личную жизнь.

    – И как это сделать? – заинтересованно спросила Вика, повернувшись к новой подруге. – Ей, кажется, понравился сам потенциальный жених. «Такой взрослый, серьезный и умный, как раз для нашей Викочки». Бр-р! – передразнила Виктория, вновь передергивая плечами и всё еще жутко злясь на самого Вакеса.

    – И с чего она взяла, что мне как раз такой и нужен? – продолжала пыхтеть террановийка. – Что, интересно, там вообще наговорила наша сплетница, раз Аделаида вдруг завела разговоры о женихах?!

    – Тогда убеди ее, что лично тебе нравятся совершенно другие типажи. Кто-нибудь не взрослый, несерьезный и… неумный, – предложила одноклассница, и обе девушки синхронно повернулись к Кираксу.

    – Эй, а вы чего на меня-то смотрите?! – возмутился парень.

    – Тебе разве тяжело побыть немного моим ненастоящим парнем? Спасти свою подопечную от родни, желающей меня сбагрить замуж? А я же еще жить толком не начала! Тебе меня не жалко? Ты же мой охранник и обязан спасать от всех видов опасностей, – зачастила с уговорами Вика, стараясь удерживать серьезное выражение лица.

    Но получалось у нее откровенно плохо, губы сами растягивались в предательскую улыбку. Вальяна рядом тоже хихикала в кулачок.

    – Киракс, ведь твой клан хочет открыть визанирам дорогу в космос. Разве твой брат не отвечает также и за положительное мнение инопланетников о нашей планете? А если эта тетушка прилетит и устроит скандал? Ведь Климантионы вряд ли захотят брака с залетной инорасницей без клана. А что там люди себе надумают, вдруг у них та ситуация всерьёз воспринимается? Как этот конфликт отразится на репутации нашего народа? – наседала со своей стороны на парня Вальяна.

    – Эй, эй! Тихо, тихо… прям надо встретить грудью нашествие врага... Кстати, а что именно нужно сделать? – вроде бы сдался парень.

    – Да, а что делать? – повторила эхом Вика, поворачиваясь к Вальяне.

    – Надо донести до твоей тетушки, что у тебя сейчас нет серьезных отношений, и ты пока просто общаешься с разными парнями. По-дружески. Не всерьёз, – разъясняла более старшая и опытная подруга. – И для начала нам нужны доказательства твоих общений! Как раз сейчас такой теплый свет вечернего солнца, то что надо для красивой фотосессии, – визанирка потрясла своим планшетом. – Давайте-ка сфотографирую вас! Так, Киракс, ну-ка приобними Вику.

    Киракс, по-прежнему сидя рядом со своей подопечной, обхватил ее ручищей.

    – Нет, так не пойдет, – бурчала Вальяна, присматриваясь через экран своего планшета. – Вика, ты не выглядишь счастливой.

    Киракс щекоча провел пальцами по ребрам девушки, отчего та хихикнула изворачиваясь. Щелк, щелк – отозвался гаджет.

    – Ах, ты так?! – деланно возмутилась девушка, кладя ладони на широкую грудь своему охраннику, в попытке толкнуть его.

    Щелк, щелк.

    Оттолкнуть Киракса Вике, конечно же, не удалось, зато он подхватил ее на руки и, резко встав, сделал вид, что хочет подкинуть девушку вверх. Испугавшись, Вика вцепилась в парня, а после, глядя на его ехидную улыбку, решила тоже пошалить. Она протянула руки и обхватила ладонями лицо Киракса, внимательно рассматривая его. Парень озадаченно замер. Его серые глаза неотрывно следили за взглядом Вики. Широкий лоб, густые брови, прямой нос – все, как у людей. Светлые длинные волосы скрывали не по-человечески опушенные уши. Большим пальцем руки Вика мягко провела по щеке парня вниз, к уголку губ. Палец последовал дальше, плавно ведя дорожку под чуть пухлой нижней губой к широкому подбородку. Вика подняла взгляд в глаза притихшему Кираксу. Тот аккуратно поставил девушку на ноги и притянул к себе, удерживая горячими ладонями за талию. И стал медленно наклоняться к террановийке. Виктория уже чувствовала теплое дыхание парня на своем лице, когда откуда-то сбоку раздалось возмущенное:

    – Вы забыли?! У вас должны быть несерьезные отношения! А вы выглядите так, что я вас сама сейчас женю!

    Виктория, смутившись и понимая, что действительно заигралась, немедленно отпрянула от своего ненастоящего парня.

    Однако фотосессию под руководством Вальяны было не остановить. Визанирка находила им новые локации для постановочной съемки в саду вокруг дома, заставила даже пару раз переодеться Вику, и только когда окончательно наступили сумерки, одноклассница решила прервать съемку.

    Молодежь уже расположилась на кухне с напитками, когда Вика досадливо хлопнула себя по лбу:

    – А как же я теперь эти фото донесу до тетушки?! У меня нет выхода в глобосеть, а к Вакесу в лабораторию я больше не пойду!

    – В школе есть выход в глобосеть, – протянул Киракс. Но видя обрадовавшуюся было Вику, тут же огорошил. – Но только на строго определенных уроках, которых в твоем расписании нет, либо нужен специальный доступ.

    Но Вика грустила недолго. Появилась совершенно идиотская идея «тряхнуть стариной». Ведь было же раньше время, когда она вместе с ребятами увлекалась взломами различных сетей. Конечно, Вика не считала себя великим специалистом, давно забросила подобные занятия и дома, на Терранове не решилась бы на подобную авантюру. Но здесь, на Визании даже у нее, самой слабой из их прошлой тусовки, был призрачный шанс.

    – А, может, стоит проверить вашу школьную сетевую защиту? – хитро улыбнулась террановийка.

    – Что ты надумала? – спросила Вальяна.

    – Есть у меня кое-какой опыт… – начала было Вика. – Не скажу, что будет легко, но, надеюсь, в вашей школе защита от несанкционированного доступа не очень серьезная. Хотя твоя помощь, Киракс, мне понадобится.

    – Ты меня сейчас на что подбиваешь, человечка?

    – Ой да ладно! Второй раз тебя из школы не отчислят же, даже если застукают, – подколола парня Вика. – Но нас точно не поймают. То есть не должны...

    Она на миг замолчала с сомнением во взгляде. И тут же затараторила с новой силой:

    – Да и разве ты, Киракс, не хочешь взломать школьную сеть?! У нас об этом многие парни мечтают, даже соревнования проводят. Поэтому школьные админы постоянно наращивают броню. А вот у вас я не заметила ажиотажа вокруг сетевой защиты. Так что, может, наше дело вполне выгорит.

    – Почему дело должно выгореть? Ты собираешься что-то поджигать?! – запереживала Вальяна.

    – Ай, это всего лишь старое выражение, – отмахнулась Вика. – «Дело выгорит» означает, что ситуацию удастся обернуть благополучно в свою выгоду. Так что, Киракс, поможешь? Узнаешь, как мы, человеки, шалим в наших школах. Я уже обратила внимание, у вас типовая, самая простая система видеонаблюдения в школе. Научу тебя как обходить камеры и стирать записи охраны! Тебе точно понравится! – соблазняла парня Вика, игриво подмигивая.

    Лион

    Спустя несколько дней на стол Лиона легла папка с фотографиями и распечатками скриншотов.

    – Узнали, как она это провернула?

    – Да, – отозвался из соседнего кресла его заместитель Харион. – Аккаунты соцсетей Виктории были обновлены через школьный выход в глобонет.

    – Кто еще в этом замешан?

    – Судя по записям камер в школьных коридорах можно предположить, что Киракс как минимум в курсе дела. Хотя доказать явно, что это именно они взломали сеть, невозможно, никаких следов детишки после себя не оставили. Часть видеозаписей школьной охраны стерта. – И заместитель, довольно скалясь, добавил. – Гвард в ярости.

    Раздался звонок видеовызова.

    – О, вот и он сам, – ухмыльнулся Харион.

    – Твоя протеже зашла слишком далеко! – шипел разъяренный Гвард, начальник школьной службы безопасности.– Ее тоже следует исключить из школы, это как минимум!

    – За что? – спокойно спросил Лион.

    – Ты знаешь.

    – Не доказано! – возразил Лион.

    – И ты оставишь это просто так?! – окончательно вызверился Гвард.

    – Что ты предлагаешь? Поднять шум, оповестив тем самым всех, что школьная безопасность не справляется даже с проказами детишек?! Что какая-то мелкая инопланетянка сломала твою защиту? А ты ее даже не смог за руку поймать?

    На скулах у безопасника в черном заходили желваки.

    – А ты оставишь всё без наказания?! Если ей сойдет с рук сейчас, то что она учудит завтра? Человечка слишком много себе позволяет! Как ты можешь допустить подобное?! – выплюнул Принион и зло добавил. – А чему она научит молодых визаниров?! Так мы потеряем веру молодежи в наши правила и устои.

    – Так мы покажем им всё разнообразие жизненных ситуаций! – качнул головой Лион. – Предупрежден – значит вооружен. А будет ли наша молодежь сама делать подобное или нет – вот это уже другой вопрос. Дарекс хотел потренировать своих школьников на человечке? Так получите! Для тебя тоже отличный повод протестировать на данной ситуации своих парней. Так что радуйся такой возможности. А с человечкой я сам разберусь.

    И Лион, отключив связь, откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя в окно. Его окликнул Харион:

    – Я, конечно, рад, что Принионов мы опять превзошли. Но что ты действительно будешь делать?

    Начальник службы безопасности корпорации дернул крыльями носа и тяжело выдохнул:

    – Нанимать еще специалистов.

ГЛАВА 13

    Перед входом в школу Вику с Кираксом нагнал Хорум хан Злион, преподаватель литературы, который вел самый первый урок у Вики на этой планете.

    – Человечка, ты снова выделилась?

    – Здравствуйте, Хорум! – обернулась девушка.

    – Честно признаю, мне немного завидно, что толпы учеников вдруг ринулись записываться на дополнительные занятия по информационным технологиям, – преподаватель, хитро прищурившись, глянул на Вику. – И мне очень бы хотелось, чтобы после следующей твоей выходки наши школьники воспылали бы любовью и к литературе.

    – Не понимаю, о чем вы? – сделала удивленное лицо Вика.

    – Серьезно? Ах, ну ладно, но вдруг у тебя есть интересные идеи, то учти мои пожелания… – и преподаватель, махнув рукой, исчез в недрах школы.

    Оглянувшись, Киракс начал говорить:

    – Если что-то стало известно, то нам лучше самим призна…

    Но Вика сразу же обхватила его шею руками, и наклонив рослого парня к себе, быстро зашептала на ухо:

    – Тихо, тут уже зона камер! Запомни: никогда вслух не говори и не признавайся ни в чем сомнительном, даже если думаешь, что рядом никого нет. Потому что рядом могут быть невидимые тебе технические уши и глаза. Ясно?! Это мое тебе правило номер один. Делюсь опытом человеков, – хмыкнула девушка. – Мы же не в курсе, на что нам намекает Хорум, да?

    Однако парень не успел ответить.

    – Посмотрите на эту сладкую парочку, – поблизости возник Грант со своими массивными дружками, отчего на вполне просторной площадке перед дверью сразу появилось ощущение тесноты. – Неужели Миссис Неприступность завела отношения со своим охранником?

    – Мисс, – автоматически поправила старосту Вика.

    – Завидуй молча! – ответил с ухмылкой Киракс, разворачиваясь и утаскивая девушку за собой внутрь школы.

***

    Перед уроком спорта в женской раздевалке Виктория наводила порядок в своем шкафчике.

    – Ты собралась встречаться с Кираксом? – раздраженно раздалось рядом.

    Закрыв дверцу, Вика увидела Лилиан, которая скрестила руки на груди и недовольно сопела.

    – Нет, с чего ты взяла?

    – Я видела ваши фотографии. Не играй с ним, человечка! А если он тебе поверит? Не хочу, чтобы у моего родственника были неприятности.

    – Успокойся, Лилиан. Киракс в курсе, что это лишь игра. Он мне помог с этой постановочной фотосессией, чтобы мои родственники перестали думать, что у меня с Вакесом все серьезно.

    – А у тебя что-то серьезное с Вакесом?! – зашипела с другого бока Сванета, с шумом захлопывая дверцу своего шкафчика. Отчего на дверце появилась вмятина, как успела заметить Вика. – Ты уже успела завлечь и моего брата?!

    – Вообще-то, это твой брат позволил себе лишнее! И даже тем самым подставил меня! – резко ответила Вика, начиная злиться из-за нападок подруг. – А я теперь всего лишь устраняю последствия его инициативы.

    Прозвучал сигнал к уроку, и недовольные друг другом девушки отправились в спортзал.

***

    После школы к Вике домой неожиданно заглянул Вакес хад Климантион. С букетом белых цветов.

    Вика встретила его в холле, демонстративно скрестив руки на груди.

    – Я пришел извиниться, – признался непривычно серьезный Вакес. – Да, я порой увлекаюсь своими изысканиями без оглядки на окружающих. А сейчас я тем более тороплюсь решить твою проблему. Ты ж не будешь на меня долго обижаться за мои небольшие эксперименты?

    – Небольшие эксперименты?! – резко отозвалась девушка. – Вот если сюда из-за твоих выходок заявится моя тетушка, будешь сам с ней разбираться!

    – Хорошо! – как-то быстро согласился парень.

    "Ох, не знает, на что соглашается" – хохотнула про себя Вика, но тем не менее настроение у нее чуть улучшилось.

    – Так ты больше не обижаешься на меня?

    – Только если ты пообещаешь больше не использовать меня исподтишка.

    – Испод... что?!

    – Втихую, скрытно, молчком, без предупреждения, втайне от меня самой, – пояснила девушка визаниру новое слово.

    – Извини, Вика, но зачастую это ключевое условие для получения данных. Могу лишь обещать, что буду использовать метод «исподтишка» только в крайнем-прикрайнем случае. И точно не во вред тебе. Но без этого никак не обойтись.

    – Ладно, – вздохнула девушка и пригрозила визаниру указательным пальцем. – Но только в очень крайних случаях! И что у вас означают цветы? А то вдруг я сейчас опять на что-нибудь соглашусь.

    Вакес глянул на небольшой букет в своих ручищах, как будто сам увидел его впервые.

    – У нас это ничего не значит, и даже не принято дарить цветы девушкам. Я специально узнавал ваши человеческие обычаи. Допустимо ведь преподносить букеты при извинениях, я не напутал? Знаю, что у людей даже язык цветов есть, и, надеюсь, эти белые цветы подтвердят искренность моих слов.

    – Ты специально изучал наш язык цветов?! – поразилась Вика. – Это так мило! Ладно, раз уж так...

    И девушка поняла, что она больше не может дуться на визанира.

    – Извинения приняты! – сказала террановийка, принимая букет. – И спасибо за цветы!

    Вазы в доме не оказалось, поэтому она поставила букет в небольшое симпатичное ведерко, которое нашла в шкафу с посудой. Расправив цветы, Вика повернулась к наблюдавшему за ней Вакесу.

    – Что? Опять сбор данных? – нахмурилась девушка.

    – Нет, просто думаю, можно ли окончательно запросить перемирие?

    – Можно, – улыбнулась Вика.

    И внезапно Вакес шагнул к ней, сгреб в охапку и обнял. Вика замерла от неожиданности в чужих крепких ручищах. Вакес же потерся щекой о ее волосы и шумно вздохнул.

    – Эх, человечка, ты опять меняешь свой запах. Что на этот раз?

    – М-м, – задумалась опешившая таким поворотом событий девушка.

    Быстро в уме вспомнила свой календарь цикла.

    – Как бы тебе это сказать… – замялась она, пытаясь отодвинуть от себя рослого парня.

    – Нам, ученым, как и докторам, надо всегда говорить четко, подробно и откровенно. – Тот всё еще держал в объятиях и смотрел на нее свысока своими ореховыми глазами.

    – Эм-м, ну, у меня скоро… по циклу… регулы. Но как ты это можешь чуять?!

    – Я же из Климантионов, мы более чувствительные. Это кроме того, что я еще и очень умный. Недаром же мне доверили руководить лабораторией.

    – А скромный-то какой! – не умолчала девушка. – И что теперь делать, опять маски и карантин?

    – Карантин скорее всего да, а вот маски вряд ли. По крайней мере, голову не сносит на этот раз. Ладненько, заскочу к тебе скоро, но пока мне надо иди изобретать свои гениальные творения. – И, попрощавшись, Вакес поторопился отбыть.

***

    Только Виктория перевела дух, как к вечерней тренировке заявился Киракс.

    В хорошем настроении девушка направилась к своему охраннику, но тот недовольно повел носом и хмыкнул:

    – А Вакес что здесь забыл?

    – Приходил извиняться. А как ты узнал? Унюхал, что ли?

    Вика подошла ближе к парню, но тот вдруг отодвинул ее в сторону и предъявил:

    – И для извинений обязательно надо было обниматься?!

    – А тебе какое дело, что мы тут делали? – опешила Вика. – Я же не должна спрашивать у тебя разрешения буквально на всё?!

    – Мне есть дело до всего, что ты делаешь! – неожиданно резко ответил Киракс.

    – Это в рамках то должностной инструкции? – возразила девушка. – И вообще, а у вас случайно нет какого-нибудь Правила номер три: «Не нюхай чужую девушку»?

    – А ты девушка Вакеса? – прорычал парень.

    – Нет! Но и не твоя тоже! Ты же помнишь, что у нас была договоренность лишь изобразить, что ты мой парень? Хотя за Вакеса говорить не буду, пусть о своих взглядах сам тебе скажет. Как там у вас Правило номер два: «Не лезть в дела мужчин?». Вот я и не буду лезть в дела Вакеса. Видишь, я была хорошей ученицей.

    – Он мне скажет, не сомневайся! – совсем уж взбешено процедил Киракс.

    – Ты бы лучше не лез в мои отношения с другими, а занялся своими делами, учиться-то собираешься? – не выдержала девушка. – Как аттестат будешь получать?

    – Это не твоя забота! – бросил Киракс, уже выскакивая за порог и оглушительно хлопая дверью.

    – И чего завелся-то?! – спросила сама себя удивленная девушка.

    "Вот что это сейчас было? Нарушила ли я какое-нибудь подзабытое правило поведения? Вроде нет. Что же могло разозлить Киракса? Не обиделся же он на то, что Вакес опять обнимался со мной. С чего Кираксу обижаться? Ведь сразу договорились, что «отношения» понарошку, только ради фотографий".

    Девушка опять впустую помешивала ложечкой неподслащенный свежезаваренный чай, пытаясь успокоиться. "А если б я увидела, как Киракс обнимается с какой-нибудь девушкой?" – эта мысль почему-то неприятно царапнула где-то внутри. "Но почему? – сама себя спросила Вика. – Нравится ли мне Киракс как парень? Да нет, чушь какая-то, никаких отношений в ближайшее время! Хватит с меня Николаса, до сих пор еще холодный ком внутри, никаких новых парней, поняла, Вика?!".

    Но эти светло-серые, такие крепкие и при этом нежные объятия – перечил ей внутренний голос, подсовывая в памяти трепетные моменты их фотосессии. Вика с силой сжала опустевшую кружку.

***

    – Все нормально? – раздалось от двери.

    – Все прекрасно! – вздрогнула от неожиданности Вика. – Когда вы уже прекратите подкрадываться втихаря? Топчите погромче, что ли. Исключительно ради меня, глухой человечки. – Всё еще злилась на непонятных ей визаниров девушка.

    – А человечка ничего не хочет мне рассказать? – спросил ухмыляющийся Лион, располагаясь в кресле.

    – Ничего. Не хочет. Рассказать!

    В комнате повисла тишина. Лион молча рассматривал букет на столе. Вика, не говоря ни слова, помыла кружку и переставляла посуду на полке с места на место.

    – С завтрашнего дня дома остаешься.

    – Угу.

    Опять помолчали. Вика, стоя у мойки, отвернулась в кухонное окно, из которого была видна лужайка, на которой они сегодня с Кираксом не занимались как обычно. Вздохнула с сожалением.

    – Собираешься ли ты в ближайшее время встречаться с кем-либо из визаниров? – раздалось вдруг из комнаты.

    – Что?! – повернулась Вика к Лиону. – Нет, конеч.. В смысле, не собираюсь.

    – Хорошо, – сухо ответил безопасник кивая. – Ты же умная девушка и понимаешь, что лишние проблемы никому из нас не нужны. Может, пока у тебя карантин, займешься вплотную черновиком своей туристической брошюры? – и, сделав паузу, добавил. – Лучше уж пиши что-то полезное, чем лазить в чужих сетях.

    Но Вика промолчала на такое ясное о ее прошлых шалостях замечание, и Лион, не дождавшись ответа, вскоре ушел.

    "Почему все указывают, что мне делать?! Они мне, вообще, кто?! Отцы родные? Даже отец никогда не вмешивался в мои отношения с парнями, доверяя своей дочери. А эти – посторонние люди, вернее, даже нелюди, а всё контролируют и указывают!". Вика топала по длинному коридору в свою комнату.

    "Черновик брошюры?! По правде говоря, уже и забыла об этом, но уж раз напомнил... Напишу я вам брошюру, пока запал не прошел!" – фыркала девушка, заходя в комнату и плюхаясь на кровать.

    Открыла на браслете-коммутаторе диктофон и надиктовала:

    "Люди! Человеки! Прежде чем отправиться на планету Визанию с ее красивыми пейзажами и огромными заповедниками, где сохранены редкие виды животных, еще раз тщательно подумайте – а оно вам надо?! Да, здесь невероятно красивые закаты, но здесь также невероятно отвратительные местные жители.

    У них невероятные слух и обоняние, но вам об этом не скажут и будут молча и постоянно подслушивать и обнюхивать вас. Узнавая о вас так много всего личного, что, может, вы сами о себе не знаете.

    Трепетно охраняющие свои собственные территории, визаниры будут постоянно нарушать ваши личные границы.

    А еще у них дурацкие правила, о которых вам никто не расскажет заранее, и раз за разом из-за этого вы будете попадать в неприятные ситуации".

    Высказавшись Вика немного успокоилась, но за легкими движениями пальцев в меню коммутатора не заметила, как файл черновика улетел не в ее личную папку, а на домашний сервер.

ГЛАВА 14

    Утром Вика спустилась на кухню позже обычного, коли у нее опять незапланированные каникулы. И неожиданно застала дома родителей, хотя как правило они уезжали на работу очень рано.

    – Ой, ребенок, дай хоть на тебя посмотреть. А то даже нет времени пообщаться. У тебя всё в порядке? – и почему от проницательности матери никогда не удавалось улизнуть.

    – Всё в порядке, – буркнула Вика, прячась за дверцей холодильника.

    – Та-а-ак, ну-ка рассказывай, что за проблемы? – прищурилась ее красавица-мать, встряхивая своими густыми каштановыми кудрями.

    – Нет у меня проблем, а вы на работу опоздаете. И, вообще, почему вы сегодня так поздно?

    – Хм, зубы заговариваешь? Дорогой, – обратилась Жанетта к мужу. – Можешь сам заехать в лабораторию перед отъездом? А то нам с дочкой надо посплетничать.

    Отец понимающе хмыкнул и выходя, ободряюще поцеловал Вику в лоб. Этот любимый домашний ритуал «поцелуя на выход» совсем пропал здесь, на Визании, из-за слишком насыщенного и ненормированного рабочего дня родителей. И только сейчас девушка поняла, как ей не хватало этого простого действия. "Зачем мы вообще сюда приехали?! Ведь дома было так хорошо!". Глаза предательски увлажнились.

    – Эй, что такое? – мама обняла свою девочку. – Мы всё решим! В школе проблемы?

    – Нет, в школе нормально, – хлюпнула носом Вика.

    – С ребятами проблемы? Ты же вроде подружилась с девочками? Или мальчики обижают? – продолжала допытывать Жанетта.

    – Да нет проблем. Нормально всё.

    – А что тогда за грусть и сырость? Что тебя беспокоит?

    – Домой хочу. Надоело здесь. Зачем было меня сюда тащить? Осталась бы я дома, под опекой тетушки.

    Мать как-то вздохнула, но сразу же постаралась вернуть улыбку на лицо. И отвернулась, чтобы налить себе сок.

    – Дома всегда успеешь насидеться. На старости лет, например, – ответила Жанетта, всё еще не поворачиваясь. – Хотя, если посмотреть на твою тетушку, то ей и на пенсии дома не сидится, как бы мы тебя там оставили? А здесь целый новый мир, новые знакомства и возможности!

    – Ага, и новые сложности. Мне здесь не нравится!

    – Сложности будут всегда и везде, даже дома, – женщина повернулась к дочери. – Главное – что ты получишь после преодоления этих сложностей. А что именно тебе не нравится на Визании?

    – Да много чего! Рядом с этими культуристами с их суперслухом чувствую себя неполноценной. Спортивный зачет в школе мне ни за что не сдать. Хоть меня и мучают почти каждый день дополнительными тренировками, но всё равно мне не догнать визаниров! – Вика опять хлюпнула носом и окончательно разошлась. – А их дурацкие порядки и обычаи, о которых они даже не предупреждают! В глаза не смотри, так и этак не говори. А эти их клановые порядки?! Прям средневековье какое-то. Представляешь, у них здесь до сих пор договорные браки. А хуже всего – мужчин, видите ли, надо слушаться! Что за половая дискриминация? И вообще... здесь всё не так!

    И Вика в порыве хлопнула ладонью по столешнице.

    – Да, на Визании многое кажется непривычным или даже диким, – кивнула мать. – Еще сбивает с толку внешняя схожесть между нашими расами, и ты, видимо, ожидаешь от местных привычного тебе порядка. Если б визаниры выглядели иначе, может, тебе было проще принять нашу разность. Дорогая, но мы на другой планете, рядом с другой расой. И здесь просто обязано быть всё иное. А у тебя, кажется, классический синдром эмигранта.

    – Что у меня?! – от неожиданности Вика даже перестала нервно сжимать кулаки.

    – Синдром эмигранта. Просто периоды адаптации на новом месте. Вначале переехавшему на другое место жительства кажется все интересным и приятным. Но позже начинают накапливаться проблемы. Которые старыми способами в новой среде скорее всего эмигрант не может решить. Приходится пересматривать весь прошлый опыт, собственный взгляды и подстраиваться под измененные реалии. Да, это тяжело. Ведь зачастую сменяются и социальный статус, а следом и социальные роли.

    Жанетта отставила пустой стакан и продолжила:

    – Вот кем ты была дома? Обычной школьницей, хоть и отличницей, но ведь вполне типовой. Привычные друзья, такая же молодежь, тебе понятная. И на Терранове у тебя уже был свой круг общения, своя компания. А здесь? Здесь ты...чужая пока, иная, даже немного экзотическая, очень отличаешься от местных школьников. Так ведь? – на что Вика хмыкнула, вспоминая разговоры с визанирами об их отличиях. – А, значит, и внимание к тебе здесь совсем иное. Тебе свое положение в новом обществе придется искать заново. Это нелегко, и притирки наверняка будут шероховатыми. Были уже мелкие конфликты?

    На что Вика только кивнула.

    – Есть раздражение и даже злость из-за местных культурных особенностей? – Девушка опять кивнула на слова матери. – Но на самом деле это просто защитная реакция из-за напряжения, которое ты испытываешь при адаптации. Сейчас наверняка хочется домой в привычную среду обитания, где все было так просто, ясно и… уютно. Просто пойми, что сейчас ты сравниваешь не две планеты – Терранову и Визанию, а два образа жизни – свой старый понятный привычный и новый образ жизни, поэтому пока неизведанный и пугающий.

    – И что же мне делать сейчас?

    – Не торопись рубить сгоряча. Не воспринимай текущие проблемы как... трагедии, тем более личные. Это всего лишь адаптация, через которую проходят абсолютно все куда-либо переехавшие на долгий срок. Дай новой планете шанс тебе понравиться.

    И Вика, задумавшись совсем ненамного, согласилась:

    – Да, возможно, я поторопилась с выводами.

***

    Обдумав всё еще раз за кружкой чая, Вика решила переписать свой так эмоционально начатый черновик брошюры. Однако не нашла файл в личном браслете.

    – Точно ж помню, сохраняла, – бормотала девушка, лазая в папках. – Упс! Как я умудрилась вчера кинуть этот файл на сервер?!

    На домашний сервер, который настраивали специалисты корпорации и которые точно до сих пор имеют к нему доступ. Вика быстренько стерла вчерашний файл, однако он мог сохраниться в архивных копиях. Очень часто в ночном режиме автоматически делаются копии данных на серверах, и если это файл всплывет там… "Если его кто-нибудь найдет и прослушает, то будет не очень хорошо. Объясняй потом, что это был всего лишь эмоциональный всплеск в конце тяжелого дня, когда мужики достали. Придется лезть на домашний сервер и подтирать все следы, – решила Вика. – Но как бы это провернуть?". Учитывая то, что доступ админа ей, конечно же, никто не выделял.

    "Идти в серверную, расположенную в цоколе дома? – перебирала варианты девушка. – А если туда регулярно наведываются безопасники корпорации и учуют там мой запах? Остается только кабинет отца, где тоже был доступ к настройкам".

    Вика побежала наверх в свою комнату, перебрать привезенные с Террановы файловые накопители. Кроме личных фотографий и видео из «прошлой» жизни на этих накопителях хранились также всякие полезные утилиты для компов и сетей, а еще «наследство» от Николаса. Хоть Вика всё еще дико злилась на своего бывшего, но признавала, что он был довольно талантливым создателем троянов и прочих нужных, хоть и не совсем легальных программок.

    Лион

    Смена охраны доложила о нетиповом скачке активности в домашней сети инопланетников. "Можно было бы отправить их проверить возможную причину, но там опять эта человечка на карантине из-за своих запахов. Хоть Вакес и заверил в отсутствии опасности, но кто знает, что еще проявится. Придется заскочить в дом террановийцев для проверки, хотя день и так был насыщенным". Спеша к машине, мужчина где-то на краю сознания понимал, что послать в дом можно было и Хариона. Но также осознавал и с долей недоумения признавался себе, что не хочет уступать своему внутреннему желанию опять увидеть, вернее, почуять человечку.

    Переступив порог дома, Лион сразу почувствовал манящий нежный аромат. "Да что за наказание такое! Хорошо хоть голову не сносит, как в прошлый раз, но тем не менее слишком уж привлекательный запах. Надо бы спуститься в серверную, расположенную в полуподвальном помещении. Но слишком уж затягивающе пахнет. Пожалуй, вначале я загляну, что маленькая человечка делает в рабочем крыле дома, где ее быть не должно, но именно оттуда идет аромат и слишком концентрированный".

    В домашнем кабинете горел неяркий свет от настольной лампы. Человечка почти скрылась за мониторами, только ее светлая макушка маячила. Вспомнив о ее желании слышать его приближение заранее, Лион вернулся ко входу и специально стукнул дверью.

    Макушка дернулась, и из-за монитора появилось удивленное лицо девушки. Ему кажется, или у человечки действительно подозрительно блестят глаза? И пахнет от нее волнением. "Не к добру это".

    – Что случилось? – спросил Лион.

    – А почему должно было что-то случиться? – произнесла девушка.

    Сама же глаза отводит. "Ну, точно что-то уже сотворила!".

    – Сама расскажешь или мне ждать доклада от охраны?

    Человечка вдруг разозлилась:

    – Почему вы так предвзято ко мне относитесь? Думаете, у меня цель жизни – приносить лично вам неприятности каждый день?!

    Мужчину немного сбил с толку резкий тон девушки, всё-таки визанирки так себя не ведут. Но тем не менее он сделал еще пару шагов внутрь комнаты, замечая, как напряглась при этом террановийка. "Зря она так! Зачем же будить во мне охотничий азарт? И опустила бы ты глаза, девочка! – но Лион тут же сам себя одернул. – Нет, это ты зря сюда пришел. А молодая человечка просто до сих пор не привыкла к нашим правилам".

    – Что ты делаешь в кабинете? – спросил он максимально спокойно и дружелюбно.

    – Доклад для школы.

    – Здесь?

    – Мой планшет не тянет программу видео-монтажа, захотела сделать медиа-сопровождение к докладу.

    Лион, специально не торопясь, чтобы вновь не напугать девушку, подошел к рабочему столу и опустил взгляд. На одном из мониторов была открыта фотография улыбающейся Вики в обнимку с каким-то смазливым юнцом. Заметив его взгляд, девушка демонстративно выключила экран и сжала губы.

    "Может, я действительно предвзят к ней? – подумал Лион, заставляя себя отвести взгляд от темных губ человечки. – Рабочие неприятности утомили, вот и ожидаю подвох уже даже там, где его нет. Это, что ли, ее бывший парень? Неужели ей нравятся такие типажи?".

    – Ясно. – Всё, что мог выдавить из себя Лион, стараясь не вдыхать глубоко.

    Хотя так хотелось вдохнуть полной грудью разливающееся в комнате благоухание. "Но неизвестны последствия, рисковать не стоит. – Отговаривал сам себя мужчина. – И Вакесу, пожалуй, стоит сделать выговор, уверял же, что в данном периоде запах человечки не может вызвать неадекватной реакции. Да разве адекватно, что взрослый визанир завис, как привязанный, и никак не может надышаться чужим запахом?".

    С трудом уведя себя в серверную, Лион постарался быстрее запустить проверки сервера и убраться из этого дома, больше смахивающего на заминированное поле. "Итак я что-то слишком зачастил в этот дом. Скоро буду здесь появляться чаще, чем в своем рабочем офисе. Нет, нужно прекращать эти визиты, после которых потом так сложно успокоиться. Есть Киракс, Харион – официально выделенные охранники – вот пусть они сюда и наведываются. И лучше в масках. Чтобы не заразились запахом моей человечки".

ГЛАВА 15

    – Я уже говорил, что я гений?! Но повторю еще раз на всякий случай.

    Вика, сидя в гостиной с планшетом, снисходительно улыбнулась сияющему Вакесу, который ввалился в дом со своим чемоданчиком.

    – Ты посмотри, какие подарочки я тебе принес! – Довольный мужчина широко провел руками над какими-то флакончиками и емкостями, заполняющими почти всё содержимое его чемодана, который он опять водрузил посреди обеденного стола.

    Визанир вытащил один из флаконов, открыл крышку и, быстро и плавно переместившись к диванчику, сунул под нос Вике:

    – Вот, понюхай, разве не чудо?!

    Вика осторожно нюхнула сосуд, непонимающе глянула на Вакеса:

    – И? Что это значит? Должно чем-то пахнуть? Я совсем ничего не чувствую.

    – Вот именно! Совсем ничего! И я тоже не чувствую! Это же здорово! – продолжать искрить радостью чудной гость.

    – Ну, раз ты так говоришь, значит, здорово, – недоуменно протянула девушка, всё еще ничего не понимая. – Поздравляю! Наверное.

    – Нет! Это я тебя поздравляю!

    – Э-э, спасибо, конечно. А с чем? – спросила Вика, но на всякий случай оглядываясь, присматривая пути отступления от, кажется, спятившего ученого.

    – С окончанием карантина! Правда, задача решена только на данный период твоего цикла, – Вакес вздохнул. – С основной проблемой – Благостными днями – еще придется повозиться. Ну-ка, давай пробовать?!

    И он сунул ей темный стеклянный пузырек под нос:

    – Это надо выпить. Сейчас.

    – Не буду я пить неизвестно что! – мотнула головой девушка. – Нас в школе учили... То есть на Терранове...

    – Как это не будешь?! Всё уже перепроверено и утверждено главой безопасности корпорации.

    – Вот пусть ваш глава и пьет, коли он утвердил. Откуда я знаю, что в этом флаконе? Вдруг это вещество вызывает привыкание? И оно, вообще, сертифицировано? А если мне дурно от него станет? Или потом… не знаю, хвост вырастет или волосы выпадут?

    – Ты противишься решению главы?! – поразился до глубины души Вакес, удивленно зависая. – Не говоря уже о том, что перечишь мужчине?!

    И добавил немного обидчиво:

    – И не доверяешь моему гению?!

    – Извини, но с твоим гением мы еще плохо знакомы, чтобы я ему вот так безоговорочно доверяла, – развела руками девушка. – Ну, пуд соли вместе пока не съели и всё такое… И ваш глава ко мне, вообще, какое отношение имеет? Не ему решать, что мне пить или есть.

    – Пуд? – задумчиво протянул Вакес, так и застыв с флакончиком в руках.

    – Старинная земная мера веса, кажется, там много килограмм. А зачем нам с тобой столько соли есть?! – поразился визанир.

    – Просто выражение такое, значит, что человек проверенный и доверия к нему очень много, – пояснила девушка.

    – Хм, ясненько. Странные у вас, людей, проверки на доверие, солью пытаете, ведь смертельная доза соли – грамм всего лишь 200-300! – и Вакес тряхнул головой. – А наш глава безопасности имеет непосредственное отношение и к тебе тоже, поскольку вся ваша семья находится здесь под ответственностью Трансунион. И решения глав корпорации поэтому обязательно к исполнению для вас. Тем более что все нюансы процедуры, и даже состав этой жидкости, обговорены и донесены до сведения твоих родителей. Ведь пока по вашим законам ты несовершеннолетняя, они решают за тебя. А они признали безопасным этот метод.

    И, глядя на засомневавшуюся Вику, визанир добавил:

    – Получилось видоизменить телергоны данной твой фазы цикла так, чтобы они перестали быть для нас аттрактантами.

    – А-а-а?! Ты сейчас с кем разговариваешь?! – округлились глаза у Вики.

    – Извини, не засоряй свою светлую головку, просто… Не переживай, в составе почти сплошь растения, это совершенно безопасно для твоего организма. Я использовал старые наработки земных ученых, только выделил именно те составляющие, к которым чувствительны конкретно мы, визаниры. – И мужчина еще раз добавил. – Твои родители в курсе, и они разрешили.

    – Раз так, то ладно, – решилась Вика, забирая из рук визанира пузырек и осторожно отпивая жидкость.

    – И? Сколько ждать, чтобы подействовало? – спросила она, возвращая пустой флакончик Вакесу.

    – Где-то через час сработает. Проверим результат вот этим аппаратом, ольфактометром. Состав достаточно будет пить раз в сутки. И только в определенные дни твоего цикла. А их мы будем определять вот этими тестами…

    – Как же сложно! – немного обреченно вздохнула Вика.

    – Зато точность, безопасность и… свобода!! Не надоело взаперти сидеть дома? В школу быстрее попадешь.

    – Ну, не то чтобы я туда особо рвалась, – грустно призналась Вика.

    С девчатами у нее были по-прежнему напряженные отношения, с Кираксом поссорилась вообще не понятно из-за чего, за остальными одноклассниками она даже не успела соскучиться.

    – Ха! – понимающе хмыкнул Вакес. – Не хочешь в школу, можешь приезжать ко мне в лабораторию. Правда, глобосеть тебе больше не обещаю, но у меня и без этого там много интересного. Да и сам я очень интересный, да? – подмигнул брюнет и, получив в ответ демонстративное фырканье девушки, лишь ухмыльнулся еще шире. – И я лично всегда буду рад видеть тебя на своей территории.

    Вскоре проверив результаты своего творения, Вакес выдал Вике целый набор оборудования с инструкциями, как тестироваться и что когда принимать, и уехал.

***

    Вика вновь сидела в домашнем кабинете отца. И вновь в обход всех запретов самостоятельно зашла в глобонет, пользуясь лазейками, оставленными в прошлый раз с помощью программ Николаса, когда залазила на домашний сервер.

    Лучше бы она этого не делала! Настроение было испорчено напрочь.

    Конечно же, все контакты и адреса своих бывших Вика еще на Терранове заблокировала. Но для продвинутого гораздо круче нее Николаса подобное не было преградой. Он прислал ей на почту текстовое письмо! И какое! Он, видите ли, видел ее новые фотографии в соцсетях. "Кто бы сомневался!" – хмыкнула про себя Вика. Она же именно для этого их туда и выкладывала. Не только ради тетушки, которой могла и на личный ящик отправить фотоотчет. А он – вот же гад – рад за нее!

    "Как так рад?! А где сцены ревности? Зря я, что ли, выкладывала фото именно в открытый доступ в соцсеть? – негодовала Вика. – Где попытки бывшего ухажера узнать что-нибудь подробнее о моих новых отношениях или хотя бы извинения за свои прошлые гадские поступки, за свое предательство?! Где?!".

    То есть как ни в чем не бывало всего лишь «Я рад, что у тебя всё хорошо, и рад видеть тебя счастливой»?! Словно они были просто друзьями, просто одношкольниками? Девушка стиснула пальцы. «То есть он рад, что так быстро и спокойно избавился от меня? Неужели даже не переживал ни капельки? Ну, да, сам там наверняка продолжает… «счастливиться» с моей бывшей подругой? Или даже уже себе новую завел...» – накручивала сама себя Вика. И хотя вроде бы воспоминания о прошедших отношениях на Терранове улеглись сами собой за ворохом новых событий на Визании, но сейчас они всколыхнулись с новой силой. Причиняя боль по-прежнему остро. Слезы сами побежали по щекам. Вика протяжно вздохнула.

    "Нет, я сильная! И не буду переживать из-за какого-то предателя! Он за меня рад?! Вот и отлично! Тогда у меня всё будет не просто хорошо, а станет еще лучше! – девушка решительно вытерла мокрые дорожки на лице. – Так, надо срочно отвлечься! Надо выгнать, выжечь из себя эту обиду. Сейчас помогут изматывающие физические нагрузки! А, может, даже и избиение боксерской груши – вот что мне надо! И на грушу еще бы портрет этого подлеца наклеить. Чтоб не особо радовался!". И Вика даже хихикнула.

    "И где там Киракс пропадает? Прогуливает, что ли, нашу вечернюю тренировку?"

    Вика набрала на браслете-коммутаторе контакт парня, и как только соединилось, протараторила:

    – Ну, где ты там?! Я же тебя жду!

    – Ждешь? – удивленно протянул Киракс. – Зачем?

    – Как это зачем? А тренировка?

    – Хм,