Оглавление
АННОТАЦИЯ
Знакомо ли вам чувство, когда вдохновение покидает, а написать что-то нужно? Сроки горят, на ум ничего не приходит, в мире ничего не происходит и вообще все печально. А ведь начальство не просит, требует сдать статью! Что остается? Конечно же поехать в отпуск по наводке лучшей подруги. Она обещала сенсацию. Знала бы что из этого выйдет, осталась бы дома!
ЧАСТЬ 1. Нулевое вдохновение
Взглянув на часы, печально вздохнула. Уже третий час ночи и ни одной строчки не написано. Совсем никаких идей. Банкет прошел скучно. Убийство? Не люблю о таком писать. Похищение? Все самое интересное уже написали без меня. Даже о выборах, которые прошли на днях, писать не чего. Все надоело! Хочется чего-то нового...
- Крис, ты что еще не спишь? - заглянула в комнату мама.
- Работа. Ты чего поднялась? Рано еще.
- На работу вызывают.
- Опять?! Не твоя же смена!
- Одна из медсестер не вышла на работу. Придется ехать.
- Они тебе так на шею сядут! Привезу тебе обед.
- Ты золото!
Взглянув еще раз на часы, захлопнула ноутбук.
Я - Новгородняя Кристина Константиновна, двадцать четыре года, человек. Журналистка. В данный момент ищу потерянное вдохновение. Начала работать, когда мне только исполнилось девятнадцать. Училась и работала. Полгода назад выпустилась с красным дипломом.
Живу с мамой в большом двухэтажном доме. Мама у меня работает в больнице обычной медсестрой. Была превосходной целительницей, но дар перегорел еще до моего рождения.
Городок Санкор, где мы живем, был основан всего десять лет назад. Численность населения - три тысячи семьсот двадцать два человека. На весь город лишь одна больница. Врачей очень не хватает, а уж про медсестер вообще молчу.
Своего отца я не знаю. Мама не любит о нем рассказывать. Знаю только, что он бросил ее на пятом месяце беременности. Нам и без него хорошо. На жизнь хватает.
Повздыхав, плюнула и легла спать. В конце концов завтра что-нибудь придумаю со статьей. Сон мне сейчас очень не помешает.
Удалось лишь слегка задремать как зазвонил мобильный телефон. Надо было его выключить! Взглянув на дисплей, застонала.
Елизавета - моя лучшая подруга и головная боль. Потомственная ведьма. Может позвонить или заявиться в гости в любое время дня и ночи. Абсолютно без тормозов. Моя ровесница. Год назад вышла замуж за оборотня. Теперь на пару с любимым ищет неприятности на свою... К-хм... В общем эти двое нашли друг друга.
- Лиз, ты знаешь который час? - спросила, отвечая на звонок.
- Ничего не знаю. У меня три часа дня.
- Да?.. Куда тебя с мужем на этот раз занесло?
- В рай, - блаженно протянула подруга. - Это без лишнего преувеличения. Море, пляж и все включено.
- Отмечаете годовщину? Поздравляю.
- Спасибо. Чем занята?
- В данный момент пытаюсь уснуть. А вообще у меня сроки по статье горят. Никак не могу найти интересную тему.
- Подруга, так дело не пойдет! Ты теряешь вкус к жизни! У меня предложение. Берешь ноги в руки и приезжаешь к нам. Отдохнешь и твое вдохновение возродится из пепла. Я тебе гарантирую: ты найдешь сногсшибательную сенсацию!
- Ты там на солнце перегрелась? Какой "отдохнешь"? Кто мне даст отпуск, когда в конце месяца я должна сдать статью на первую полосу?
- Убеди начальницу. Она должна понимать, что отдых тебе не помешает. До конца месяца три недели. Успеешь все сдать. Когда ты в последний раз была в отпуске?
- Ну...
- Три года назад! Как раз именно тогда получила награду: "Лучший журналист года" и понеслась. Значит так! Мы с Вадимом забронируем тебе номер рядом с нами, а ты покупай билет и прилетай.
- Лиз...
- Никаких споров! Мы сейчас на Гавайях и ждем тебя.
Подруга прервала вызов, а мне осталось только смириться с неизбежным. Слишком хорошо знаю Лизу. Если не прилечу, она сама позвонит моей начальнице и обо всем договорится.
Сейчас четвертый час ночи. Анжела Викторовна должна быть на работе. Она уходит в десять вечера и в три ночи уже на рабочем месте. Именно поэтому наша редакция лучшая среди других.
Отыскав номер в телефонной книге, нажала "позвонить" и стала ждать ответ.
- Кристина, надеюсь ты звонишь мне с хорошими новостями.
- Эм... Я бы так не сказала...
- Так и знала! Крис, мне нужна статья и мне плевать, где ты найдешь новость на первую полосу! Ты не можешь...
- Да-да. Анжел, я понимаю. Послушай. Мне звонила подруга и предложила... сногсшибательную сенсацию.
- Да? И какую же это?
- Э-э-э... Пока не могу сказать. Мне придется полететь на Гавайи.
- Крис!
- Оно того стоит.
- В общем так! Я даю свое согласие. Летишь за счет редакции. НО! Если сенсации не будет, ты уволена!
Анжела сбросила вызов, а я почувствовала всю степень катастрофы. Я попала! Если не сдам статью, меня точно уволят. Со мной ни одна редакция больше не будет работать! Надо же было ляпнуть о не существующей сенсации! Кто за язык тянул?! Надо было что-то другое придумать, а теперь уже поздно. Не отвертеться.
Со сном окончательно пришлось распрощаться. В самолете высплюсь. Первым делом нужно собрать вещи. Буквально через десять минут после нашего разговора с Анжелой мне пришло СМС. Вылет сегодня вечером в девять часов. Билет привезет курьер и опустит в почтовый ящик. Помимо сбора вещей придется ехать в город. У меня, между прочим, нет купальника. Не люблю сборы в спешке!
Разминая затекшие плечи и разгибая спину, пошла искать чемодан и варить кофе. Не забыть бы еще к маме заехать. Отвезти обещанный обед и предупредить об отлете. Она привыкла к моему частому отсутствию дома. Что поделать? Работа такая.
Достав пыльный чемодан со шкафа с террасы, взяла на заметку прибраться. Как прилечу, сдам статью и тут же устрою генеральную уборку.
Чихая, вернулась в комнату. Сбегав быстренько на кухню, взяла мокрую тряпку и избавила совершенно новенький чемодан от пыли. Я его год назад купила и еще ни разу им не пользовалась.
Хм... А где мой загранпаспорт? Там, к счастью, стоят свеженькие печати. Даже если никуда не летаю, обязательно их обновляю. Мало ли что начальству в голову взбредет. Тем более оплачиваю все не я. Грех отказываться.
***
К десяти часам дня чемодан был собран, но меня сильно клонило в сон. Взбодрившись, начала разогревать обед. Мама уже напомнила о себе. Пока не стала ей говорить об отлете. Лучше сделать это с глазу на глаз.
На улице осень. Наверно еще это сказывается на мое отвратительное состояние и отсутствие вдохновения.
Термоса были готовы, и я уже оделась, когда зазвонил мобильный телефон. Взглянув на дисплей, печально вздохнула.
- Крис, - гаркнула подруга. - Когда тебя встретить?
- Не нужно так кричать. Сегодня в девять у меня вылет.
- Ага... Значит утром будешь у нас.
- Мне кажется или голос у тебя грустный? Лиз, что случилось?
- Прилетишь вот тогда и расскажу.
- С мужем поругалась?
- Конечно нет! У нас с ним ни одной ссоры еще не было и надеюсь не будет. Ждем тебя.
Зачем вообще звонила? Узнать когда меня встречать? Можно было без этого обойтись. Сама в гостиницу что ли не заселюсь? Забыла только спросить, что там с номером, но думаю подруга все забронировала.
Подхватив сумку и пакет выбежала на улицу. Дождь начал слегка моросить. Печально. В город еще ехать.
До больницы добралась на такси. Дождь разыгрался не на шутку и настроение окончательно испортилось. Расплатившись, вышла из машины, бегом направляясь в здание.
- Крис, ты сегодня решила маму накормить?
- Привет, Джулия. Знаешь ведь, что у меня работа. Не могу часто у вас появляться.
Джулия работает в регистратуре семь лет. Она на три года меня старше и как-то у нас с ней сложились теплые отношения.
- Знаю.
- Подскажи, где маму искать. Нет времени по этажам бегать.
- Она сейчас в реанимационной. Помогает. Оставь обед у меня.
- Не могла сразу сказать? Я действительно спешу. Скажи ей чтобы позвонила. Если не дозвонится, то скажи, что я улетела на Гавайи по работе. Сама ей позвоню, как прилечу.
- Повезло же тебе с работой.
- Да, но временами такая же головная боль как у вас тут в больнице.
- Все передам. Хорошо отдохнуть.
Отдых мне только снится. Пока не напишу статью на первую полосу, не будет мне покоя. В первую очередь от Анжелы. Она из числа высших демонов. Те очень, мягко говоря, сложный народ. Скверный характер, не терпят протестов и споров. Хотят, чтобы все было только так как хотят они. Впрочем, все это относится и к низшим, но с ними легче общаться. Договориться можно. Анжела на половину высший демон, но от этого не легче.
Еще тысячелетие назад в нашем мире были только люди, но потом что-то пошло не так. Генетические изменения, радиация, вирус. Ученые так и не пришли к единому мнению. Поначалу было не привычно, но спустя время это стало нормой.
Из больницы отправилась прямиком в город. Пришлось обойти пару магазинов, прежде чем нашла подходящий купальник.
Я подъезжала к дому, когда в очередной раз зазвонил мобильный телефон.
- Крис, ты снова улетаешь? - спросила мама, стоило мне ответить.
- Сразу к делу? И вообще можно подумать я так часто... Хотя да, часто меня дома не бывает. Но ты же понимаешь, это по работе.
- Все понимаю. Сколько тебя не будет?
- До конца месяца. Тридцатого мне нужно быть в редакции.
- Хорошо. Как будешь вылетать домой, обязательно позвони.
- Договорились.
***
Последние сборы прошли в спешке. Пока пыталась вытащить что-то не нужное из чемодана и запихнуть купальник, время пролетело. Я четыре раза перебирала чемодан и все никак не могла вместить в нем все необходимое. В конечном итоге пришлось брать еще одну сумку.
Где-то в промежутке умудрилась приготовить маме ужин. Придет с работы голодная и ляжет спать, если в холодильнике не будет чего-нибудь готового. Знаю я ее.
И вот в седьмом часу вечера я благополучно заперла дом, погрузилась в такси и отправилась за приключениями. Причем они начались до того, как села в самолет. Нет, до аэропорта мы доехали без пробок. Это было удивительно. Обычно пока доедешь до нужного места всю душу и нервы вымотаешь. А ведь у нас маленький городок, а пробки как в мегаполисе!
Первые проблемы начались в самом аэропорту. Расплатившись с водителем, забрала свой багаж и поспешила к самолету. Уже как раз начали запускать пассажиров, а через двадцать минут самолет взлетит.
Пробираясь сквозь толпу, мельком заметила метнувшуюся мимо ящерицу. Думала показалось, но тут в меня врезались трое амбалов.
- С Вами все в порядке?
Уже сидя на полу, тихо ругалась сквозь зубы и потирая ушибленную спину думала, что как-то плохо начинается мое путешествие. Отбитым копчиком чую, не к добру все это.
- Девушка?
- Все шикарно! Хоть иногда смотрите куда бежите?! Еще повезло что я ничего не сломала!
- Приносим свои извинения. Задам странный вопрос, но... Вы мимо пробегающую ящерицу не видели? В какую сторону она побежала?
- Ящерицу? Видела! Куда побежала не знаю!
Поднявшись, отряхнулась и подхватив свои чемоданы обошла мужчин. Надо поспешить, а то опоздаю.
Успела буквально в последний момент. Стоило занять свое место, тут же выдохнула с облегчением. Все никак не выходят у меня из головы те мужчины и ящерица. Откуда она вообще взялась в аэропорту? Да и климат у нас не тот. Может домашняя? Кто-то летит в отпуск и взял домашнего питомца с собой, но потерял? Хотя какая мне разница? Больше не встретимся.
***
Полет, прошел спокойно. Удалось отдохнуть и немного расслабиться. Мне этого так не хватало.
- Мы скоро приземлимся. Прошу всех занять свои места и пристегнуться.
Вот я и на месте. Гавайи - довольно большой остров. Сюда съезжаются очень много народа. Причем круглый год. Здесь постоянно жарко. Правда только когда солнце на небе. Стоит луне взойти как начинает холодать.
Приземлились мы не очень мягко. При посадке начались какие-то проблемы с самолетом, но все обошлось.
Пришлось немного задержаться при получении своего багажа. Кто-то умудрился пронести что-то запрещенное. Плоховатая у нас проверка безопасности. Печально.
- Крис! - прогремело на весь аэропорт.
Споткнувшись, чуть не упустила свой багаж. Так кричать может только Лиза. Ей все нипочем. Даже куча народа во круг не смущает.
- Незачем так кричать, - сказала, отдавая багаж Вадиму.
- Привет. Она всегда такая, - хмыкнул оборотень.
- Привет. Знаю. Не первый год друг друга знаем.
- Эй! Я вообще-то еще здесь! - обиделась подруга. - Не будем стоять тут и пошли заселять Крис. У нас сегодня большие планы.
- Только прилетела, а ты меня уже куда-то тащишь?
- Конечно. Чего время терять?
Всю дорогу до гостиницы подруга не умолкала. Я обычно в такие моменты ее вообще не слушаю. Она изливает душу, я киваю в нужных местах.
По дороге пришлось купить веер. Тридцать три градуса тепла и это только раннее утро.
- Что у вас тут произошло? - спросила Вадима пока подруга рассказывала о том какие тут высокие волны и обязательно нужно приобрести доски для серфинга. - Странный голос у Лизы был, когда в последний раз ее слышала.
- Человек пропал. Молодая женщина. Трое суток уже нет. Все бы ни чего, но в ее номере нашли кровь. Много.
- Что полиция?
- Расследует, но пока ни чего. Почти никто из отдыхающих ничего не знает. Ты же знаешь Лизу. Ни что от нее не укроется. Странно, что она не стала журналисткой или репортером.
- Она ведьма. В моей работе долго бы не продержалась.
- Не сказано рад. Ее частые отъезды не пережил бы уже я.
- То есть лаборатория, в которой что-то постоянно взрывается, тебя не сильно беспокоит?
- Лучше пусть так. Чаще ее вижу.
Еще до замужества Лиза как-то жила у нас с мамой целых два месяца. В ее квартире шел ремонт на тот момент. Так вот, я прокляла тот час, когда предложила ей пожить временно у нас. Лиза устроила в своей комнате мини лабораторию, и мама хваталась каждый раз за сердце, когда слышала очередной "БАМ". Что уж говорить про меня! Эта самая лаборатория была прямо рядом с моей комнатой! Хорошо предварительно ее защитили и при пожаре если что дом бы не пострадал.
Лиза любит экспериментировать. Вообще у нее своя исследовательская лаборатория. На нее многие работают. Не понимаю, почему всеми своими экспериментами не занимается там.
- Может ты прав.
- Что делать будешь? Узнаешь подробности расследования?
- Нет. Чтобы там ни было, но убийства не мое.
- Я об убийстве не говорил.
- Хм... Ладно, разузнаю что и как. Если не криминал, то можно будет написать статью... Посмотрим.
ЧАСТЬ 2. Вперед за вдохновением. Гавайи
Гостиница привела в восторг. Вежливый персонал, чистота во круг, а фонтан посередине большого вестибюля радует глаз.
- Я заберу Лизу, а ты заселяйся, - предложил Вадим.
- Сумеешь ее отвлечь?
- Сомневаешься?
- Ни в коем случае! Забирай свою жену. Мы с ней пообщаться еще успеем.
Подруга сильно сопротивлялась. Молодая женщина на ресепшене с удивлением наблюдала, как Вадим закинул Лизу на плечо и понес к лифту.
Думаю, стоит пояснить. Остров довольно большой. Основная часть джунгли. Лишь с одной стороны ближе к пляжу построено пятиэтажное здание - гостиница "Гао". Разумеется, есть небольшие домики, которые называются бунгало. Для того чтобы в них остановиться на время отпуска, приходится бронировать заранее. В такие домики вселяют в первую очередь, а лишь потом в номера гостиницы. На сколько знаю Гавайи сильно изменились с тех пор, как в мире появилась магия. Впрочем, отдыху это никак не мешает.
Проводив сладкую парочку взглядом, подошла к женщине.
- Добро пожаловать.
- Здравствуйте. У меня забронирован номер.
- Паспорт, пожалуйста.
Пришлось подождать пока мое имя будет найдено. Минут десять ждала. Хорошо хоть кондиционер работает.
- Какие-то проблемы? - решила все же уточнить.
- Нет. Уже нашла. Вас зарегистрировали, но не в номере гостиницы, а в бунгало.
Вот как? Странно... Лиза говорила о номере в гостинице. К тому же странно, что нашлось хотя бы одно свободное бунгало.
- Вот Ваш ключ. Бунгало номер тринадцать. Вас проводят.
Мой чемодан подхватил молодой парень, и мы покинули гостиницу. Бунгало оказалось не большим, но уютным. На крыльце деревянная скамейка с множеством подушек. Внутри светло и прохладно. Кровать, шкаф, стол, стул и два кресла. Цветы в горшках и в углу пальмовое деревце. Красота. Правда, как освещается помещение не совсем ясно. Как стемнеет, станет ясно.
- Завтрак, обед и ужин Вы можете заказать сюда, - начал объяснять мой провожатый. - Или же отправиться в ресторан. Вот золотая карточка. Предъявляйте ее всюду куда идете. По этой карточке у Вас все включено. Платить ничего не нужно.
Все! Обожаю свою начальницу! Мне здесь нравится. Может задержаться? Статью можно отсюда послать. Когда еще представиться возможность на отдых приехать?
Вот интересно... Лиза все же успела меня зарегистрировать в гостинице? Видимо нет. Ее опередила Анжела. Явно в бунгало меня заселили с легкой руки начальницы. Для своих работников она отхватывает только лучшее.
- Приятного отдыха.
Оставшись в одиночестве в своем бунгало, упала на мягкую широкую кровать. Свежий воздух, солнце и пляж. Я в раю. Жаль не смогла взять с собой маму. Ей бы просто не дали отпуск.
Можно сразу отправиться на пляж. Сенсация, если такая вообще тут найдется, подождет. Но все же нужно разложить вещи чтобы потом не шарить по сумкам. Время займет много. Лучше сейчас все сделаю.
Чемодан был быстро разобран. Купальник надела сразу. Здесь такая жара, что кажется неправильно собиралась. Некоторые вещи невозможно будет носить. Хм... Тут ведь есть магазины. Золотая карта там не действует, но у меня свои деньги есть. Опять же сувениры купить будет нужно.
За своим кошельком полезла в сумку и закричала от неожиданности отбрасывая ее в сторону. С бешено колотящимся сердцем запрыгнула на кровать и закрылась подушкой. Сумка пошевелилась и из нее вылезла та самая ящерица, которую видела в аэропорту.
Вот как она попала ко мне в сумку?! Перед тем как загрузить мои вещи в самолет сумки тщательно проверялись!
- Зачем так швырять? - возмутился ящер. - Все женщины твоей расы такие нервные?
- Ящерица... Говорящая...
- Давай только без этого. Визжать от страха тоже не следует.
- Ты кто?
- Сложный вопрос. Мне нужна помощь. И раз ты единственная кто меня понимает... Мое имя Орест. Месяц назад кто-то проклял и теперь я в шкуре этого ящера. Проблема в том, что меня никто не понимал. Ты первая с кем смог заговорить.
- Ты ведь не знал об этом, когда лез в мою сумку.
- Тогда у меня не было выбора. За мной гнались.
- Так, ладно. Проклятия... Я мало что о них знаю. Вряд ли чем-то смогу помочь.
Хм... А ведь это то, что нужно! Почему бы не написать статью именно об этом? Если удастся снять проклятие возьму интервью... Хотя... Подобные проклятия очень редкие и не каждый может их наложить. Если этого мужчину за месяц так и не расколдовали... В общем не стоит связываться. Себе дороже. Даже такая сильная ведьма как Лиза такое проклятие наложить не смогла бы.
- У тебя нет выбора.
- Чего это?! Мы на острове с кучей народа! Найдется еще кого-то кто тебя услышит! У меня и своих проблем хватает!
Откинув подушку, подошла к ящеру и схватив тяжелую тушу поперек туловища, вышвырнула за дверь.
- Эй!
- Топай! И чтобы я больше тебя тут не видела!
Захлопнув дверь, выдохнула.
Ну эти проклятия, интриги и прочее. Вообще это хорошая тема, но здесь явно что-то не чисто. Не хочется пострадать. С проклятиями шутки плохи. Это Гавайи. Наверняка есть какие-нибудь знаменитости. Найду что-то интересное и об этом напишу. К тому же у меня тут пропавшая молодая женщина. Лучше уж написать об убийстве чем заниматься делом этого ящера.
Отыскав кошелек, пошла исследовать остров. Ящера уже видно не было. Просто забуду о нем и все.
- Крис!
О! А вот и подруга. Ненадолго же ее Вадим отвлек.
- Ты ко мне?
- Конечно. Вадим отвлекся на работу. Говорила ему отключить мобильный, но разве меня будет слушать. Поверить не могу! Тебе досталось бунгало!
- Анжела постаралась. А на мужа не обижайся. Благодаря его ресторанному бизнесу вы сейчас здесь на отдыхе. Ты между прочем то же наверняка взяла свои склянки с собой.
- Я ведьма! Разумеется, взяла. Вдруг найду что-то интересное и необычное.
- Именно об этом и говорю. Ладно, закончим этот разговор. Я собираюсь походить по магазинам. Ты со мной?
- Шопинг? В коем-то веке! Тебя вообще в магазины не загонишь. Пошли пока ты не передумала. Кстати, Вадим поговорил с местной охраной. Если тебе все еще интересно дело пропавшей женщины, тебя расскажут все детали.
- С чего вдруг такое рвение? Прессу обычно не любят.
- В охране оборотни и этим все сказано.
- А полиция?
- Там разношерстная компания. Полиции приходится делиться всем с охраной острова и владельцем. С самой полицией говорить не советую.
- Почему?
- Там нет людей.
Да, людей осталось не так много и нас не любят. Мы вымирающий вид и боюсь если однажды исчезнем, никто горевать не станет.
- Все ясно. Сегодня отдых, а там посмотрим.
- Вот и отличненько. Идем по магазинам!
ЧАСТЬ 3. Вверх по карьерной лестнице
Магазины... Никогда не понимала, что хорошего с утра до ночи бегать из здания в здание. Тратить деньги на бесполезные и за частую не нужные вещи. Вот, например, зачем Лизе три пляжные шляпки? А все потому, что при покупке двух третья в подарок! Бесполезное приобретение. Или вот: пляжная ракушка. Покупаешь три, а две в подарок. За такие деньги я сама на пляж сбегаю и наберу намного больше. Тем более так интереснее. В общем ходить по магазинам с подругой один стресс.
Хотя были и плюсы. Магазины тут не обычные. Они похожи на бунгало с витринами, а внутри дизайн как в обычном магазине. Все из дерева. Ни чего лишнего. Приветливые продавцы, знающие свою работу. Разумеется, как любой турист, накупила разных безделушек в подарок всем знакомым, но не как Лиза. Не стала поддаваться на провокации: покупаешь один, второй в подарок и так далее. Оно мне надо? Куда я лишнее девать буду?
- Крис, с тобой скучно ходить за покупками, - надулась подруга.
- Вообще-то я не отдыхать приехала. Анжела загрызет меня если не сдам работу.
- Пару дней можно и отдохнуть. Сама ведь сказал. Ни куда твоя работа не денется.
- Если бы было все так просто, - вздохнула, заметив знакомый проскользнувший мимо хвост. А может и нет. На острове наверняка полно ящериц.
- Тебе нужно забыть о работе хотя бы на один день. Сейчас заносим все покупки и идем на пляж. Искупаемся и позагораем.
- Лиз...
- Без возражений!
Возражать ведьме? Я пока из ума не выжила. Мы, конечно, подруги, но с Лизой лучше не спорить. В порыве недовольства колдонет что-нибудь, потом не расколдуешь.
К себе подруга подниматься не стала. Все покупки мы закинули в мое бунгало. Поделившись с Лизой полотенцем (хорошо взяла с собой больше чем обычно), надела вязаное короткое платье поверх купальника и направилась на пляж.
Всю дорогу пришлось поддерживать разговор. И вообще мы с Лизой после ее замужества как-то меньше стали общаться.
- Ты только глянь какая красота, - восхитилась подруга, разглядывая пляж. - Нужно чаще сюда прилетать.
- Не хочется напоминать, но у всех у нас работа. У тебя, между прочим, тоже.
- Помню я. Только вот надоела мне эта работа. Может профессию сменить?..
- Шутишь?! - искренне удивилась, взглянув на подругу.
Впервые слышу от нее такое. Жизнь всегда устраивала. Другой она не хотела. Правда замуж вышла не за ведьмака, как хотели родители, а за оборотня. Осознанно и обдуманно. И что я слышу теперь? Перемен хочет? Может и не плохо, конечно, но...
- А тебе самой твоя работа не надоела? - поинтересовалась подруга.
- Хм... Как тебе сказать?.. Работа нервная и нужно иметь стальные нервы и закаленный характер. Того и другого временами не хватает. Но ты же сама знаешь, как долго шла к своей цели. Стать первоклассным журналистом не так плохо.
- Ага. Вот только ты точно подметила: тебе это далось очень не просто. Сколько слез и обещаний уволиться? Всего лишь одно событие...
- Лиз! Не начинай.
- Прости...
- Пошли займем место, а потом искупаемся.
Расстелив полотенце, первая направилась в воду.
Подруга разворошила старые раны. Не люблю вспоминать о том, как получила тот приз и звание "Лучшего журналиста года". Не только года. Я до сих пор несу на себе это звание. Иногда думаю, что лучше бы... Хотя чего уж теперь. Тот день, когда изменилась и поднялась по карьерной лестнице, не забуду никогда.
В школе прилежно училась. Много куда могла пойти учиться после, но... В семнадцать выбрала журналистику и поступила. Первый год было сложно. Характер у меня слишком мягкий и общительной не была. Уж такая росла. Мама воспитывала меня одна. Я привыкла находиться в одиночестве, но выбирая журналистику понимала, что придется меняться.
Получалось не все, но... На третьем курсе меня отправили на практику к Анжеле. Под руководством этой демоницы все изменилась. Она даже на работу меня взяла. Была согласна с тем, что днем учусь, а по вечерам на работу. Сложно, но только так можно построить карьеру. Тем более сложности с учебой были ощутимые и на практике можно хоть в чем-то преуспеть.
Дела шли не плохо. Учеба, работа и даже домашними делами успевала заниматься... Пока однажды Анжела не отправила меня в большой город в сутках от Санкора. Большой город должен был принести что-то новое. Мне тогда исполнилось двадцать один и Анжела решила, что мои статьи должны выйти на новый уровень. Да, город принес новое. Только не совсем то, что ожидала...
Город Риш - большой и полон возможностей. Способный "утопить" тебя, если возьмешься за не посильное дело. Можно сказать именно это со мной и случилось.
Я работала в отделе РМП - розыск магических преступников, в полицейском участке, выискивая тему для статьи. Тогда именно убийствами и похищениями занималась. Анжела почему-то только это мне поручала. По сути, на местах происшествия не была. "Вытаскивала" всю информацию из очевидцев и следователей. Этого вполне хватало. Дело нашла не из легких. К тому моменту было уже пять жертв. Никаких улик и зацепок. Я посчитала, что это дело то, что нужно и вмешалась куда не следовало.
Шестая жертва, новое место убийство. Я поехала, чтобы разузнать все из первых уст. Должна была справиться и справилась. Набрала много информации для хорошей статьи. Даже Анжеле черновик отправила. Она тут же решила поставить на первую полосу. Нужно было сразу возвращаться, но в редакции потребовали, чтобы я дальше продолжала. Вплоть до поимки убийцы.
Двадцать восемь жертв. Я на такое насмотрелась... Странно, что кошмары не снились. Присутствовала на каждом месте убийства. Двадцать девятая женщина была слишком похожая на меня. Это испугало. Мне казалось, что убийцу так и не найдут. Ослушавшись Анжелу, собрала свои вещи и собиралась возвращаться домой. Дело было даже не в страхе завязнуть в этом деле надолго. Мне предстояло вернуться на учебу, и Анжела прекрасно об этом знала.
Ночной город, такси. Я ехала на вокзал откуда через час смогу уехать домой, но нам наперерез выехала машина. Водитель такси успел затормозить и пока мы приходили в себя водительская дверца открылась и... В общем водитель даже понять ничего не успел. Ему вонзили нож в сердце. Быстрая смерть. Закричать не успела. Лицо закрыли какой-то тряпкой, и я потеряла сознание.
Очнулась в подвале с пищащими мышами и крысами. Пахло кровью и еще чем-то. Именно тогда пришла в ужас. Вспомнилась последняя жертва маньяка.
Спасаться. Лишь эта мысль стучала в голове. Помню, как почувствовала за спиной что-то острое. Мой похититель не заметил, куда пристроил мою тушку. Веревки плохо поддавались. Удалось разрезать, но руки я расцарапала знатно. До сих пор шрамы остались.
Не знала, где находилась и пока пыталась сориентироваться пришел он. Мужчина средних лет. Лысый и с маниакально блестящими глазами. В руках держал что-то острое. Уже не припомню что это было. Животный страх окутал. Не знаю, как удалось дать отпор. Пять колотых ран, царапины и сотрясение. Именно в таком состоянии меня нашли на улице. Я сумела проползти лес и выйти на дорогу. Там меня и нашла семейная пара.
Позже в лесу нашли хижину. В ней труп мужичины, проткнутый ржавой трубой. Тот самый не уловимый маньяк. Вещи жертв тоже нашли. Меня пытались расспросить о том, что было, но воспоминания не спешили появляться.
Не помню откуда та труба. Она торчала из стены как мне сказали. Возможно, я сумела оттолкнуть мужчину и прямо на эту трубу. Не помню. Даже сейчас не могу вспомнить.
По сути, мое похищение помогло раскрыть убийства. Судить было некого, но статьи вышли в свет. В двадцать один год я получила свою первую награду "Лучший журналист года"
После этого кошмара пару месяцев в себя приходила. Я изменилась. Сильно. Характер стал тверже. Могла дать отпор если что-то не нравилось, а не мямлила как раньше. Поездка в Риш изменила мою жизнь.
С тех пор держусь подальше от криминала. Анжела пыталась пару тем скинуть на мои плечи, но в такие моменты грозилась уволиться, и начальница с недовольством передавала дела кому-то другому.
Вот поэтому не горю желанием ввязываться в дело о пропавшей женщине здесь на острове. Может она вообще уже мертва. Да, статья может выйти не плохой, но мне моя жизнь дороже.
- Крис! - позвала Лиза с берега отвлекая от плохих воспоминаний. - Вадим ждет нас в кафе неподалеку! Пошли есть мороженое!
Узнаю Лизу. Не постоянна. Сначала пошли купаться и вот уже пошли есть мороженое. В воду даже не заходила. Хорошо с мужчинами не так. Вадим у нее первый и надеюсь последний.
Выбравшись из воды, подхватила полотенце и направилась к подруге.
- Вадим уже закончил работать?
- Как всегда. Раздал приказы и отключил мобильный. Давно бы так!
- И все-таки ты злишься.
- Ну... Может совсем чуть-чуть.
Пока подруга миловалась с мужем, заказала себе сразу три вида мороженого: фисташковое, шоколадное и клубничное. Как же давно я его не ела. Когда начала работать времени ни на что не хватало. Настоящего отпуска у меня никогда не было.
С запозданием, но все же позвонила маме чтобы не волновалась. Обещала ведь созвониться как прилечу.
Мы до самого вечера загорали и купались. На обучение серфингу подруга нас все же записала. Занятия начнутся с завтрашнего дня. Стоит попробовать что-то новенькое. Еще нам предстоит погулять по джунглям. Хвала небесам не в одиночку, а с провожатым. Не хотелось бы потеряться.
В бунгало вернулась довольная и расслабленная. Приняв душ, проверила почту и легла спать. Правда ненадолго. Похоже мне пожизненно суждено не высыпаться. Я видела такой прекрасный сон как услышала громкий грохот в дверь.
- Кому там не спится? - недовольно заворчала и зашипела от саднящей боли.
Все-таки сожгла спину! Так и знала, что не стоит после купания сразу ложится под палящее солнце!
- Крис! Немедленно открой дверь!
Лиза! Ну разумеется!
- Ты сейчас дверь сломаешь, - сообщила подруге выходя на улицу и ежась от легкого холодного ветра. - Что случилось? Почему не спишь?
- Новое похищение. Вадим сейчас с охраной острова и полицией. У тебя есть отличный шанс разузнать свежие подробности. Я ведь знаю как тебе важна работа. Отдохнем еще.
- Пять минут. Оденусь и захвачу необходимое.
Оделась быстро в шорты и майку. Сверху накинула тонкую кофту. Под все это надела купальник. Кто знает сколько времени потрачу. Солнце взойдет и в одежде будет жарко. С собой взяла диктофон, блокнот и ручку. Разумеется, не забыла прихватить журналистское удостоверение.
- Быстро, - оценила подруга, когда я вышла и заперла бунгало.
- В моей работе иначе нельзя. Так кто пропал?
- Молодая женщина, двадцать четыре года. Кстати, чем-то на тебя похожа.
Что-то мне это дело уже начинает не нравится. Слишком знакомая ситуация...
- Что еще?
- Снова кровь нашли. Врач, которого пригласили, сказал, что с такой кровопотерей женщина долго не проживет.
- А предыдущая пропавшая тоже была похожа на меня?
- Не знаю. Остальные вопросы задавай охране острова. Это ведь тебе нужно.
- Ага... А что ты и Вадим делаете на месте преступления? И в предыдущем случае?
- Так обе пропавшие заселились на нашем этаже. Шум и оживление трудно игнорировать.
- Что говорит владелец острова? Не хочет закрыть туристический сезон, на время пока не найдут преступника?
- Нет, конечно. Столько денег терять? Тем более кроме живущих на нашем этаже никто не знает о происходящим. Отдыхающие пока не уезжают, но после сегодняшнего случая... В общем тебе будет о чем писать.
***
Преступление оказалось загадочней, чем казалось. Я опросила всех очевидцев и охрану острова. Даже полицию удалось подслушать.
Обе женщины слишком похожи на меня. Цвет волос, глаз и обе журналистки! Даже рост одинаковый. После всех подробностей глубоко задумалась над тем, стоит ли вообще лезть в это дело.
Убийца три года назад точно был убит. Может подражатель? Тогда почему жертвы так похожи на меня? Совпадение?
- Крис, ты чего такая обеспокоенная? - удивилась Лиза. - Что не так?
- Что-то не чисто с этими похищениями.
- Ты же не думаешь, что преступник на самом деле ищет тебя? Да, внешне женщины на тебя похожи, но... Подруга, я не думаю, что тебя попытаются похитить или убить.
- Может ты права... Просто паранойя разыгралась. Я собрала довольно много информации. Нужно собрать все в один файл и отправить Анжеле.
- Тогда я пойду заберу мужа и верну его в постель.
- Только давай без подробностей! Хорошей вам ночи.
Обдумывая как лучше предоставить статью Анжеле, вышла из гостиницы и направилась в сторону своего бунгало. Не заметив под ногами что-то лежащее на песке, споткнулась и рухнула лицом вниз. Отплевываясь от песчинок, зло взглянула на...
- Опять ты?! - разозлилась, увидев знакомого мне ящера. - Чего тебе надо?! Сказала же не появляться у меня на глазах!
- Ты всегда такая?
- Какая?!
- Нервная. Я хочу поговорить.
- Нам не о чем...
- Это по поводу пропавших женщин. Я облазил пол острова в поисках того, кто сможет понимать мою речь, и кое-что видел.
- Хм, - недоверчиво протянула, поднимаясь на ноги. - И что ты хочешь взамен на информацию?
- Помощь.
- Снять проклятие? Это практически невозможно. Где, по-твоему, искать ведьму, которая тебя прокляла?
- Именно поэтому мне твоя помощь нужна. Я помню, как выглядела ведьма. Ты ведь журналистка и у тебя есть связи. Сможешь достать фото всех ведьм?
- Всех?! С ума сошел? Впрочем... Лиза может определить уровень проклятия. От этого можно будет отталкиваться...
- То есть ты согласна?
- А где гарантии, что как только я тебе помогу, ты поможешь мне?
- Можем заключить договор.
- Что? Какой еще договор?
- Я демон.
Вот еще не хватало!
- Нет уж! Я с демонами не связываюсь. Как вообще ведьма могла проклясть демона? Вы же не поддаетесь никакой магии.
- Я тоже так думал. Послушай, обманывать тебя не намерен. Договор напишешь сама. На своих условиях. Все обговорим. Подпишем и все. Прошу, помоги мне.
Надо же... Отчаявшийся демон в шкуре ящера. Не думала, что когда-нибудь с таким столкнусь.
- Хорошо... Но для начала ты поможешь мне с делом о пропавших женщинах, потом покажу тебя Лизе, а потом уже будем искать твою ведьму.
- Она не моя!
- Пошли, - хмыкнула, доставая ключи и направляясь к бунгало номер тринадцать. - За что тебя хоть прокляли? Учти, если за дело, договоренность аннулируется.
Ящер долго молчал. Мы дошли до моего домика, и я остановилась, выжидающе сверля взглядом наглого ящера.
- Что?! Я ей отказал. Познакомились в баре, она захотела продолжения, но я ей отказал.
- Почему?
- Я не сплю с каждой кто этого хочет.
- Кх-м... Ладно, заходи. Подумаем над пунктами в договоре. Кстати, у меня есть знакомые демоны так что хитрить не советую.
- Даже не думал.
Боюсь я окончательно сошла с ума раз согласилась на договор. Слишком уж задело меня это дело о пропавших. Тем более получится такая статья! Главное опять не влипнуть в неприятности.
ЧАСТЬ 4. Новое похищение и договор с демоном
Никогда раньше не приходилось составлять договоры. Видеть и подписывать частенько, но не составлять самостоятельно. Хорошо интернет на острове работает исправно. Пришлось даже посоветоваться с парочкой проверенных демонов. Пытались отговорить от договора, но мне искренне жаль Ореста. Находиться в шкуре ящера просто ужасно. Не можешь делать то, что обычно и есть то, что хочется. Ведьма точно знала как нужно проклинать чтобы демон мучился. Не встреть меня Орест пришлось бы ему долго мучиться. Может даже вечно.
- Ты слишком долго думаешь, - устало вздохнул Орест. - Все учесть все равно не сможешь. В конце концов в случае чего сделаем дополнительный договор. Запиши основные пункты.
- Куда ты так спешишь? В таких делах лучше не торопиться иначе можно допустить ошибку.
- Был неудачный опыт?
- Не у меня к счастью. Ладно, вроде все пункты внесла и ничего не забыла. Будем надеяться, что дополнительных пунктов не понадобится. Прочти и подпиши... Я помогу.
Орест даже читать не стал. С моей помощью сделал закорючку и не довольно поморщился.
Начинаю понимать его еще больше. Раньше ходил на двух ногах и мог удержать в руках что угодно, а теперь четыре лапы и ни одной руки.
- Поговорим обо всем завтра, - сказала, заметив печальный взгляд ящера, нацеленный на кровать. - Так и быть положу тебя ближе к краю. Чтобы на мою сторону даже не переползал иначе будешь спать на полу.
- Злая ты.
- Я не злая. Просто люблю спать одна. Тем более о твою шкуру можно пораниться.
Орест скривился еще раз.
Это так странно смотрится. У ящера не такая выразительная мимика как у людей или других существ.
С трудом подавив улыбку, подняла ящера и положила его ближе к краю кровати. Переодеваться пришлось в ванной. Вернувшись в комнату, забралась под одеяло и быстро уснула.
Разбудил меня чей-то пристальный взгляд. Всего минута потребовалась, чтобы вспомнить с кем уснула.
- Обязательно на меня так смотреть? - спросила, не открывая глаза.
- Доброе утро. В дверь уже три раза стучали.
- Кто?
- Кажется твоя подруга.
- Хм... Обычно ее слышу. Тем более она вполне могла сломать замок на двери и войти.
- Рядом с ней был кто-то. Кажется, она назвала его Вадимом.
- Муж Лизы. Единственный здравомыслящий в их семействе.
- Вставай. Они придут еще раз. И завтракать пора.
- А что ты ешь? - спросила с интересом приоткрывая один глаз.
- Все, - как-то не уверенно ответил Орест. - Я ящер, но предпочтения в еде остались прежние. Хочу мяса.
М-да... Ящеры вообще едят мяса? Надеюсь, не шокирую отдыхающих. В бунгало завтракать не собираюсь. Позвоню Лизе и поедим на пляже. Видела там шашлычную. Слишком тяжелый завтрак, но я и сама не прочь поесть мяса.
Часы показывают всего семь утра. И зачем только Лиза с Вадимом приходили три раза? Рано еще. Можно поспать подольше. В противном случае зачем вообще приезжать на отдых?
Приняв душ, надела купальник и легкое вязаное платье. Подув немного, взяла не большую сумочку куда положила все вещи нужные журналисту. Мало ли... Может найду что-то интересное.
- Может возьмешь меня на руки? - спросил ящер стоило нам выйти на улицу.
- Ты тяжелый, - сказала, ища в мобильном номер Лизы. - Долго тебя носить чисто физически не получится.
Подруга ответила не сразу. Пришлось набирать дважды. Уже хотела идти завтракать без нее, когда Лиза сама перезвонила.
- Ты слишком долго спишь, - возмутилась подруга.
- Лиз, сейчас только восьмой час. Можно мне хоть раз выспаться нормально?
- Выспалась?
- Более и менее.
- Тогда в девять у нас урок по серфингу. Встретимся там.
- Подожди. Ты приходила с Вадимом к моему бунгало. Зачем?
- Думала, ты спала!
- Так и есть.
- Тогда откуда...
- Долго рассказывать.
- Ну-ну. Все расскажу, как встретимся. Позавтракаешь одна?
- Конечно. Увидимся в девять.
Если разговор был не срочный зачем приходить три раза?
- Мы идем завтракать или нет?
Недовольно взглянув на ящера, все же подняла его на руки. Уже предчувствую как будут болеть руки ближе к вечеру.
***
До девяти мы с Орестом успели позавтракать и обсудить что я буду говорить Лизе. Она ящера не понимает и как-то нужно будет убедить подругу в помощи. Придется многое от нее выслушать, но надеюсь не откажет.
Ровно в девять уже стояла на пляже возле инструктора. Ящера пришлось брать с собой. Пока туристы с умилением его разглядывали мне удалось шепотом рассказать подруге во что я ввязалась.
- Ты с ума сошла?! Зачем согласилась? Нужно было гнать эту ящерицу взашей! Прокляли, значит так надо было.
- Я тоже так думала, но он может помочь с нахождением пропавших женщин. Будь те живы или уже мертвы.
- Чем интересно тебе поможет?
- Он что-то видел.
- А если не станет помогать?
- Именно поэтому сначала он поможет мне, а потом я ему.
- И он согласился?
- Да.
- Отчаявшийся демон? Не обычно. Значит говорить с ним можешь только ты... Никогда с таким не сталкивалась. Проклятие вижу, но оно мне не знакомо. Поищу в книгах. Только ради тебя! Фото ведьм так и быть тоже поищу.
- Спасибо.
- Зря ты подписала договор. Предчувствие у меня не хорошее.
- Перестань. Поможем друг другу и разойдемся как в море корабли. Расскажи мне лучше зачем ты приходила ко мне рано утром.
- На самом деле думала ты еще, или уже, не спишь. Есть новости после обыска. Там какой-то отпечаток нашли.
- Уже знаю кто преступник?
- Без понятия. Тебе придется все самой узнавать. А сейчас мы идем учиться серфингу. И без возражений.
Ореста мы оставили сторожить наши вещи и пошли веселиться. Если честно мне не очень понравилось. У многих такой восторг, а вот я как-то не воодушевлена. Видимо не мое.
