В то время, как первенцы королевских династий проживают свой век во дворце, в окружении слуг и интеллигенции, остальным детям приходится довольствоваться балами раз в год и абсолютной анонимностью.
Нас не готовят к власти и правлению, но поверьте, каждый мечтает о том, что имеет королевская чета. Где корона, там и грязь. И стоит попробовать в нее окунуться, как отмыться станет невозможно.
Из пешек в дамки
Что делают сильные девушки в два часа ночи? Правильно, доделывают домашнее задание по гражданскому праву.
Я положила голову на стол, сильно зажмурив глаза. Так удавалось прийти в себя, немного взбодриться.
А ведь уже сегодня придется быть в совершенно иной роли…можно было бы провести в ней всю жизнь.
Выключила ноутбук и упала на кровать. Небольшая квартира в центре города, ставшая мне домом, уже давно надоела. По комнате разливался теплый свет люстры. Махнула рукой, магией выключая его.
У меня целых шесть часов на сон, не дурно.
Утром за мной заехала Эмма, моя машина уже неделю как в сервисе.
- Привет!
Лучшая подруга как-то обходилась меньшим количеством сна и выглядела лучше. Медицинский – это уровень сложности повыше, чем юридический, по крайней мере, по времени.
- Привет, Ками! Какие планы на завтра?
- Ни-ка-ких, если у тебя неплохое предложение. – достала телефон, проверяя социальные сети.
- Есть парочка.
День оказался не таким изнурительным, как обычно. Весь курс повели на практику, у меня же было освобождение по семейным обстоятельствам. У Эммы заканчивалась пара, но дожидаться ее не планировала. Ей тоже после универа нужно по делам.
Пожалуй, я упускаю большую часть студенческой беззаботной жизни, лишая себя другого…ну хоть одна подруга есть, и на том спасибо. С Эммой просто. Оно не просила все подробности о моей жизни, не интересовалась в неподходящий момент где я.
Автомобиль, присланный отцом, прибыл вовремя. Отвез меня за город, оставив в особняке на три часа. Этого времени хватило, чтобы команда из визажиста, парикмахера, стилиста и косметолога сделала из меня королеву…ну ладно, принцессу.
- Ваше Высочество, чудесно выглядите! – смеялся над тем, как я не могу выбрать из двух ювелирных гарнитуров, старший брат.
- Ой, а Выше Высочество, как всегда.
Все-таки указала на дымчатые сапфиры в золотом обрамлении. Будет неплохо смотреться с довольно простым черным платьем. Откровенный вырез, оголенные плечи, четко очерченная талия и воздушный подол, не придающий чрезмерной пышности. Русые волосы, лежащие идеальными кудрями, выглядели строго в этом образе.
Брат подошел ко мне, перехватив из рук помощницы тяжелое колье. Девушка побледнела и поспешила уйти из комнаты. Константин помог застегнуть украшение, пока я держала волосы. Затем наблюдал, как надеваю серьги.
- Ты выглядишь, как королева, Камилла. Будем надеяться, что хоть кому-то это понравится.
Есть два способа младшей из правящей династии взойти на престол: ликвидировать старших или выйти замуж за наследника. И брат знал, как я желала короны, наверное, поэтому был снисходителен. Не хочет получить нож в спину во всех смыслах.
Константин ушел, оставив после себя тяжелый шлейф мужского парфюма.
Нужно выезжать. Остальная часть королевской семьи уже в пути.
Пока мы ехали в тонированной машине, я думала о том, как контрастна моя жизнь. Большую часть времени провожу в небольшой квартире, общаюсь и учусь с нетитулованными особами. Но сейчас еду на прием к сильнейшим одаренным в мире.
Почему же я постоянно не нахожусь при дворе или в королевстве? Просто моя реальность состоит из традиций и опасности. Младших не принято держать при дворе, им ничего не светит, особенно в моем положении, когда передо мной два старших наследника мужского пола. А разъезжать по миру или находится в родной стране, светя своим личиком перед всеми – опасно. И не только потому что я принцесса, просто…популярность такова.
Хотя я бы рискнула. Во мне сильная магия. Я искусна в ней, лучше некоторых профессионалов. Может, бросить юридический, поселиться в монастыре боевых магов на краю мира и просветить всю жизнь способностям? Эта мысль заставила уголки губ дрогнуть в усмешке. Сама же знаю, что никогда не откажусь от цивилизации.
Подводя итоги…именно поэтому я на нейтральной территории – Республике. Никто не знает меня в лицо и настоящую фамилию. По такому же принципу приемы королевских семей проходят здесь же. Анонимность, защищенность и никто не спорит у кого пройдет вечер.
Дом премьер-министра той самой республики был заметно скромнее привычных мне обителей. Это не дворец и даже не замок. Однако один из залов идеально подходил под случай. Высокие потолки, большая площадь, освещенность, мраморный пол.
Это мой второй выход на международную сцену, и то, прошлый был неофициальный. И сейчас я впервые в настолько важном обществе. Не особые строгие порядки даровали мне свободу передвижения. Мне не приходилось как младшие Синклеры держаться подле родителей или наследников. К слову, большинство младших было скрыто от мира. Подданные знали, что есть помимо истинных наследников еще отпрыски королевской крови, но оставалось лишь гадать над их именами и лицами, о которых было известно лишь приближенным.
А еще…мой план по поиску приятелей или жениха из «высшей лиги» (старшего из наследников) откладывается.
Правителей и их первенцев торжественно пригласили в зал совещаний.
И тут очень удобно провести ликбез.
Первым заходит премьер-министр Республики со своей супругой, а затем по негласному рейтингу королевств. От богатейших к менее достойным.
Я сижу в кресле в нескольких метрах от этой делегации. Приходится напрячь все тело, чтобы не провалиться в мягких подушках, держать спину идеально прямой. В руке полупустой бокал шампанского.
Даже из такого положения мне заметна ухмылка наследника Орисского престола. Кэй смотрит прямо на меня. Я упрямо не отвожу глаза от него. Кажется, парню это нравится. Он выходит из общего ряда и направляется ко мне.
Шатен неисправимый мерзавец, которому нужно все и сразу. А я даже была влюблена в него. Самый завидный холостяк мира, хорош собой, но ужасно высокомерен.
Из-за него остальным пришлось остановиться. Таков порядок. Заходить раньше своей очереди не принято.
- Камилла, какая встреча.
Я не встала при его приближении, лишь протянула свободную руку, которой коснулись сухие губы принца. Он единственный, кого я знаю лично из присутствующих помимо семьи.
- Кэйлен. – едва заметно киваю.
На моем лице ни капли радости, что заметно беспокоит отца вдалеке. От хмуро смотрит на меня, желая, чтобы я изменила тактику поведения.
- Думаю, мы можем побеседовать позднее. Тебя все ждут. – сказала я.
Казалось, величайшие люди мира совсем не оскорблены тратой драгоценного времени из-за выскочки.
- Ты права. Нам обязательно нужно поговорить.
- Тему оставишь интригой?
Карие глаза впервые серьезны. Удивительно, а когда он смеялся над моей симпатией к нему, а затем сам предлагал встречаться, а я его отвергла, все было иначе…
- Магия, леди Родри.
- Тогда буду ждать.
Он, наконец, зашел в просторный современный зал переговоров. Я могла видеть не всю площадь, лишь то, что открывал ракурс со стороны прохода.
После Ориссов последовали Фрейды. Король, королева и невероятно привлекательная девушка – Лайма. Наследников я знала по фотографиям и поименно. Но даже картинки в социальных сетях не передают ее золотые волосы и яркие голубые глаза. Неплохая магия. По ощущениям, как сливки.
Далее – мои родители и Константин со своей супругой, Дарьей. Королевство Родри занимает среднюю позицию среди всех. Если не брать в расчет Республику, то мы на самом экваторе политической арены.
Мои родственники выглядят не менее солидно. Сегодня прием, а не полноценный бал. На одной королеве вообще видела деловой костюм.
Я пригубила шампанское, осушая бокал, как через его стекло заметила знакомое лицо.
Далее следовали Вильские, хозяева Вильских островов по всему юго-западному побережью. Я знаю, что у них двое детей, но острова скорее не государство, а площадь для разного рода курортов. Да и думала, что наследник слишком юн, но…сейчас рядом со своими родителями в бледно-голубом платье идет Эмма! Моя единственная и лучшая подруга последние два года.
Мы пораженно смотрим друг на друга, и я одними губами произношу: «Какого?..».
Завершают процессию Синклеры. У них не особо маленькая территория страны, однако, экономика недавно пережила серьезный кризис. Думаю, через лет пять они будут впереди Вильских, хотя…с этим лучше разбираются профессиональные прогнозисты.
Когда двери закрылись, ко мне подошел второй из старших братьев со своей женой.
- О чем с тобой хочет поговорить Кэй, и откуда ты знаешь Эмму Вильскую?
- Думаю, это можно оставить при мне. – ответила Людвигу, приподняв руку с бокалом.
Официант мигом унес его, я отказалась от нового.
- Камилла, ты забыла, кто старше? – изогнула бровь Эсмиральда, жена Людвига.
Захотелось закатить глаза. Пассии среднего брата, а в следствии одна из них супруга, меня не особо любили, что же, наши чувства взаимны.
- Передашь потом Кэйю и Эмме, что я в библиотеке. – не стала дожидаться возмущения этой выскочки, поспешив уйти.
На самом деле, мне не были нужны книги. Зато в библиотеке оказалось пусто, пусть нам и разрешили в ней осмотреться. С наследниками второй и третьих линий мне было не о чем разговаривать, но вот удостовериться, что у меня не извращенная форма сумасшествия нужно. Я все еще не верила, что Эмма из королевской династии. Наверное, она испытывает нечто похожее.
Через час, когда даже виртуальный мир не выручал меня, от скуки, удивительно, меня решил спасти Людвиг с женушкой.
- Может, разомнешься? Аристократы любят поединки.
Да, магические бои считаются одним из достойнейших занятий, особенно, если выиграешь.
- Не думала, что ты фанатеешь от проигрышей. – видимо, Людвиг собрал остальных для зрелища.
Показательное преимущество – инстинкт хищников, варваров. Предпочитаю относить себя к первым.
Любой уважающий себя маг имеет в комнате свободную площадь семь на три метра. Так, даже в библиотеке я встала на приличном расстоянии от брата. Отложила клач, медленно поток за потоком пробуждала силу.
- Твой соперник не я.
В итоге напротив меня оказалась жена Людвига.
Удивленно изогнула бровь. Слышала, как некоторые делают ставки, устраиваясь вокруг.
- Когда я просила об этом несколько месяцев назад вы оба отказывались.
- Я изучила тебя получше.
Ну да, метод неожиданности, очевидно. Эсмиральда знает мои тактики и силу. Мне бы испугаться, но в подобного рода дуэлях меня одолевали лишь несколько человек, и все мужчины. Как бы это патриархально не звучало, но они, как правило, сильнее. Отец, Константин, мой тренер и Кэй. Да, с последним у нас довольно непростая история…
- Тогда пусть судит республиканец. Нейтральная сторона. – сказала я.
Парень, который не имел никакого веса в этом обществе, потому что его отец лишь на короткое время у власти, согласился.
- Никаких смертельных заклинаний, расстояние сокращать дозволено, противника не добиваем. – пересказал на свой лад всем известные пункты он, а затем махнул рукой, создавая защитный контур. Через такую штуку заклятья не выходят за пределы периметра.
Я рассмеялась, когда Эсмиральда избавилась от пояса платья и юбка опала. Под ней были безвкусные брюки. Послышался еще ряд смешков.
Ладно, я и в платье смогу, даже с места не сдвинусь. Вдох…призываю магию…
Почему королевские династии сильнейшие? Потому что не обыкновенный генофонд, не магический не способна перебить чужая кровь. Только из-за этого никто не возражал, когда братья взяли в жены нетитулованных, но надо отметить, неслабых девушек.
Почему королевские династии сильнейшие? Потому что я могу не проговаривать заклятье, не рассчитывать траекторию, а лишь взмахнуть рукой и поток дыма, через который будто прорываются лица, хлынул на Эсмиральду. Это довольно сильное заклятье, фантомные духи, которых обволакивает моя способность. Девушка выставила щит, но следом за туманом последовала череда ударов. Предсказуемый с моей стороны ход.
- Она выпустила нечто жаркое. Быстрее! – давал подсказки Людвиг.
Сейчас либо будет погашение атак, либо водное или ледяное на меня.
Продолжим…Почему королевские династии сильнейшие? Потому что они не слушают других.
- Заканчивай в три хода. – сказал за моей спиной Кэй.
Видимо, переговоры завершились. И вряд ли удачно, раз все так быстро разошлись.
- Ты хочешь, чтобы бой вышел некрасивым?
Становлюсь спиной к сопернице, прикрываясь в последнюю секунду зеркальным щитом.
- Не буду мешать! – примирительно поднял руки шатен, отступая.
Эсмиральда напряженно смотрит на меня, но затем кидает одно из наших родовых сильнейших заклятий. Тот, кто незнаком с ним в жизни не отгадает плетение. Я удивляюсь, но перехватываю бурный поток и запускаю в нее.
Щит не сработал против ее же силы, плюс реакция оказалась неидеальной.
- Поражение леди Эсмиральды. Победа Ее Высочества Камиллы. – без энтузиазма объявил республиканец.
Быстро потушила подол платья. Край успел обгореть от магии, но едва заметно.
- Не в три хода, так в один. – улыбнулась я – И совершенно не поняла твоей магии и тактики.
- Я возьму реванш…когда-нибудь. – сказала брюнетка, фыркнув.
Она выглядела разочарованной. Будто ее что-то не устроило в самом поединке.
- Продержишься еще одну дуэль? – зашел в контур Кэй.
Я осмотрелась по сторонам. Нашла взглядом Эмму. Хотелось поговорить с ней, но от десяти минут ничего не будет.
- Разыграем одну из прошлых?
Подруга вскоре вышла в первые ряды. Там же были и наши с Кейем родители. Парень поставил блок на звук.
Эмми без слов протянула мне резинку для волос. Я кивнула, убирая локоны в хвост.
- Какую же? – спросила я – Может, чистую?
- Силенок-то хватит? – насмехался он.
- Лучше говори все, пока мы на виду, а не играйся.
Запустила поток чистой силы стрелами. Встретила частичный щит.
- Мне нужна твоя помощь в магии.
- Что? – удивилась я.
На витрине перед родителями и Эммой говорить было просто. Я не сомневалась в способностях Кэйя, он ставит сильные глушилки.
- Всемогущий Кейлен Орисс не справляется с чем-то нелегальным?
Мы начали сокращать дистанцию. Он материализовал в руках шпагу, сияющую бордовым. Цвет моей же чистой магии – абсолютный мрак.
- Ты знаешь, твоя сила поддается моей. – усмехнулся он.
- Убери оружие. Я в платье, как ты себе это представляешь?
Между нами был не обычный бой, скорее разговор, который никто не слышит. Надеюсь, присутствующие не читают по губам.
Кэй убрал и сделал шаг назад, запуская огромных змеев.
- В чем просьба? И не моя поддается твоей силе, а наоборот. – продолжала я.
- Династическая чушь. Нужно помочь открыть одну дверь.
- Я за «спасибо» не помогаю, особенно тебе. Ай! – он царапнул по боку, но сам растворил заклятье, пока оно не испортило одежду и не принесло еще большего вреда.
- И речь не о деньгах, как я понимаю Полегче! – он едва успел увернуться от гидры.
Затем в ход пошли молнии. Причем от обоих. Пахло жаренным. Только, когда мы оказались в метре друг от друга с вытянутыми клинками было решено закончить.
- Услуга.
Я не знала, что попросить с этого парня, но, что Кей может оказаться полезным сомневаться не приходилось.
- По рукам.
Он слишком быстро согласился.
Взял мою ладонь и снова приложил к губам, я почувствовала, как между нами скрепляются узы договора. Мы одновременно разрушили периметр.
- Весьма неплохо. Вам есть чему друг у друга поучиться. – сказала королева Орисса.
- Благодарю. – кивнула, проходя к Эмме.
- Как…почему мы не знали? – спросила она, смотря на меня совсем иначе.
- Лучше не на людях. Пойдем куда-нибудь. – улыбнулась, выходя в пустой огромный коридор.
- Два года общаться, не понимая, кто мы. И не слышав имен. Это не просто магия, а чудо. – быстро говорила принцесса.
- Камилла!
Я оглянулась на Кэйя.
- Как мне с тобой связаться?
- Есть такая штука, как телефон. – громко сказала, не останавливаясь.
- Я уже несколько лет, как в твоем черном списке, а чужие не берешь.
- Позвоню сама.
Мы скрылись с Эммой в одной из небольших комнат. Даже не уверенна, что нам сюда можно.
- Так ты и один из самых популярных парней в мире?
- Ну уж нет. У нас чисто деловая сделка. А ты…тоже довольно завидная партия. Станешь королевой.
В моих словах проступала горечь.
- Королевой? Я и правление? – она с фырканьем выдохнула - В нужный момент передам все полномочия брату. Родители не против, другим это тоже известно. Северус младше меня на два года.
Если бы я умела свистеть, то сделала бы это.
- Как все запущенно…
- А ты мечтаешь о престоле. – усмехнулась она – Похоже на знакомую мне Ками. Всегда хочет большего и власти.
- Звучит обвинительно. Знаешь, мне лучше удается вести разговор за дракой.
После дуэли с Кэйем хотелось пить, немного устала.
- Я слаба в плане магии. – напомнила она – Только бытовая и целительская поддаются, пусть и весьма виртуозно. Не хуже, чем тебе эти ужасные клинки из чистейшей силы. Они выглядели, будто в стекло запустили магический дым.
- Спасибо за признание моего гения. – рассмеялась я, спрашивая: - И почему же ты в Республике? Первенцам можно все, даже если они не хотят наследовать титул.
- Неужели жизнь во дворце лучше, чем еженедельный просмотр с фильма с попкорном в твоей компании и вечеринок медиков?
Она не в серьез. Пытать расспросами не хотелось. Наверное, заветный плод сладок, но разве может быть хоть что-то ценнее власти? Она ведь дарует абсолютно все.
Нам было что обсудить. Сложные отношения с родителями и братьями, непереносимость низких потолков в квартирах. Ужасное платье, что носит королева Фрейда.
Теперь у меня была подруга не только в жизни простолюдинки, но и на верхах. Причем она та, кого я называю «из высшей лиги».
Это вправду был неплохой вечер, полный событий и новых знакомств. Наша второсортная компашка из наследников второй и третей линий даже создала групповой чат. Его стоило назвать неудачники. Я посмеялась над этой идеей, даже была готова воплотить ее.
- Если считаешь себя неудачницей, то просто вспомни обо мне. - увидел запись в моем телефоне Уилл Фрейд.
Точно, я его помню. Близней Лаймы, будущей королевы. Такие же идеальные черты лица, волосы, магия совершенно идентичная сестре. Парню не повезло родиться на две минуты позже.
- Да, ты прав. – не хотела льстить я.
Эмма лишь слушала нас разговор, не собираясь вступать в него. Ей будто не нравилось здешнее общество, хотя…она слишком странная, пусть и моя подруга.
- Есть один удачный билетик. – устроился рядом он.
- Говорить о переворотах при сборе всех монархов довольно смело, но граничит с безрассудством. - встала, направляясь навстречу родительнице.
- Камилла, чудесно выглядишь.
- Благодарю. – коротко ответила я.
- Отлично держишься, в приличном обществе. – кивнула королева на Эмму и Уилла – Но тебе не стоило обыгрывать Эсмиральду. Мы обещали ей победу.
- О чем ты?
Мы отошли в угол зала.
- Она с Людвигом приезжала во дворец, мы расслабились, сыграли несколько партий в карты. И это был наш с папой проигрыш.
Я удивленно смотрела на вполне молодую и адекватную на первый взгляд женщину. Она же правительница крупного королевства. Вся такая с короной, держащейся на сложной прическе. В закрытом платье, мать троих детей. И, видимо, азартный игрок. Хотя точно! Забыла, что ради любимого второго сыночка можно забыть обо всем.
- Вы делали ставку на мой авторитет? – уточнила я.
- О каком авторитете идет речь, Камилла? – со спокойной улыбкой, как у ребенка, спросила она.
- Ну да. Ты права. Те, кто на втором месте важнее. Только когда-нибудь ты увидишь, что я превосхожу и Людвига, и его женушку.
А где еще разбираться со семейными скандалами? Впервые за полгода мы встретились здесь, на приеме. Константин живет во дворце по праву первенца, а Людвиг свободно перемещается по нему, пользуются всеми благами и роскошью на правах любимца. И есть третий ребенок, никудышная девушка, которой нельзя их обходить.
- Сыграй еще раз. – положил руку мне на плечо отец.
- Что? С каких пор магические дуэли – игры?
- Мы собираемся вводить Людвига в свет. Они предстанут в качестве высокородной четы. Твой брат заслужил пост министра. Чтобы доказать силу, Эсмиральде нужно одержать вверх над тобой и лучше всего сделать это искусно. А над имиджем Людвига мы поработаем позже.
Разменной монетой оказываюсь я.
- Он все рассчитал. Поединок с Эсмиральдой должен был закончиться при всех, когда вы выйдите из переговорной. – прошептала в осознании я.
- Дамы и господа! Очередная дуэль! Кто бы знал, что Камилла увидит в нашей дорогой Эсмиральде достойную соперницу. – объявил громко отец, отрезав мне обратную дорогу.
- Сделай все, как полагает, Камилла. Мы раскрыли ей несколько необычных заклятий, будь осторожна, но не особо. – шепнула мама.
Необычные заклятья? Это не из списка ли смертельных?
Предположения подтвердились, когда мы оказались в уже отдельном специальном зале для поединков. Светлые стены и пол, чтобы лучше видеть магию соперника и его самого.
От меня хотят проигрыша, но для чего? Почему…
Вдох-выдох. Дорогая, Камилла, тебе нужно сделать это. Да, позор и первое публичное поражение, но это политика. Надо чем-то жертвовать. Но темные маги побери, не мной же!
Все родственники сели со стороны Эсмиральды. Ну да, тихие советы же давать так необходимо. Эмма, Кэй, Уилл и Синклеры оказались за моей спиной.
Я понимала, что не в выигрышном положении. Немного устала и плохо контролирую эмоции, а еще под взглядом родителей.
После моих поединков проходило еще несколько. Следить за чужой магией довольно интересно, но мало кто брал столько сражений подряд.
На этот раз ставили более прочный защитный контур. Я пыталась расслабиться под взглядами. Отвлекали негромкие переговоры на совершенно иные темы. Прикрыла глаза, когда раздался сигнал.
Ни одна из нас не собиралась нападать первой. Что же, я так до утра могу.
Резко кидаю мелкое заклятье. Эсмиральда его принимает в собственный щит. Мы неспешно делаем круг по периметру, вновь возвращаясь к своим местам.
Надо бить огнем, он менее затратный по магии. Пока я думаю об этом, понимаю, что вокруг соперницы начинает кружиться ветер. Я знаю сотни заклятий, которые так начинаются. Неплохой маневр. Но пока она готовиться выбрасываю несколько молний, затем чистая сила. Девушка падает.
Вижу, как вскакивают мои братья.
О, неужели сестренка решила проявить характер?! Об этом думаете? Тогда не стоит, было слишком просто.
Эсмиральда падает, успевает кинуть несколько заклятий.
Раздается шепот, все заинтересованы тихой схваткой.
Я отбиваюсь, понимая, что ее прошлое заклинание не растворилось. Она не смогла бы удержать несколько сил подряд. Почему же все мои поединки так быстро заканчиваются? Стоит вновь заняться спортивными дуэлями, они жестче.
Мы продолжаем перекидываться ударами. Кажется, никто кроме меня не заинтересован в том, во что превратиться небольшое торнадо.
- Справа! – кричит Эмма.
Я быстро меняю позиции. Слышу, как Кэй объясняет, что на подобного рода турнирах (слишком официальное слово) не выкрикивают. Однако сам как-то пользовался телепатией.
В довольно сковывающем движения платье приходится нелегко. Силы и вправду кончаются. Эсмиральда это понимает и запускает достаточно мощную волну оранжевого цвета, но…ее поглощает тот самый вихрь.
- Цепляй нити силы! – командует Кэй.
А еще сам говорил, что выкрикивать непринято. Я связываю заклятье с собой, пытаюсь остановить, потянуть на себя. Но…либо это слишком сложный маневр, либо Эсмиральда идиотка, потому что в меня кидают тонким пронзительным заклятьем. Я падаю, ниже груди все разрывает. Однако магия не дает впасть в беспамятство.
Вихрь, в который вплелось несколько магических сил прорывает контур, резко направился вверх. Он пробивает тяжелую крышу и…в такие моменты все замедляется.
Неподалеку Константин и Людвиг. Они смотрят на слегка раненую мной Эсмиральду. Отец пытается подавить заклятье, но сделает это и потолок обрушиться. На соперницу рассчитывать не приходится и…стоит ли мне спасать любимых родственников?
Об этом я думаю уже перехватывая борозды правления над заклятьем, разрастающимся в геометрической прогрессии. Удерживаю его, как довольно плохую опору для потолка.
Рядом оказывается Эмма, не решающаяся ко мне притронутся из-за напряженности момента.
Я успеваю лишь кинуть нити в руки Кэйя, который мигом их подхватывает и держит, пока Уилл не запечатывает магией пробоину. К этому моменту братья уже ушли от опасной зоны, а я…вправду секунду думала о том спасать их или нет?
Когда все и всё затихло, начинающая целительница приблизилась ко мне.
- Это…не простая магия, а…
- Замолчи. – приказывает ей Кэй, протягивая мне руку.
Вскоре до него доходит, что встать самостоятельно я не смогу. Хочется кричать от боли, не могу разогнуться. Наследник Ориссов берет меня на руки, недовольно что-то говоря о своей рубашке, которую я испачкаю кровью.
Так там еще и кровь с черной магией!
Последнее быстро скинул с меня, неожиданно, Уилл.
Через полчаса в одиночестве ехала домой, клятвенно пообещав не распространятся об этом недоразумении. Но мне показалось, что в глазах Константина я на секунду увидела странное понимание. Надеюсь, это лишь моя совесть.
Подняла стекло между салоном и водителем, крепко зажмурив глаза. Слезы нагло пробились, стерев все хорошее, что мог предоставить сегодняшний день.
***
На следующее утро я не пошла в университет, как и Эмма. Она приехала ко мне.
Голова была тяжелой после выпитых бокалов шампанского, а тело ныло от темной магии. Это не про цвет, а содержание. Она враждебная для любого. Не прикончила меня только из-за сильной внутренней силы. Будь кто послабее на моем месте…
- Чем ты так любишь дуэли? Готова снова на нее согласиться даже после ранения?
- Без них не научиться. А так, сражение — это классно, ты не видела, как плетет заклятья Константин, мой брат. У меня в руках сразу появляется готовое заклятье, а у него оно создается в полете, плетется, как в перемотке.
- Это больше про искусство. – смеялась надо мной подруга.
Мы думали отправиться во второй половине для на вечеринку к медикам, но растянулись на кровати, заказали пиццу и это уже не остановиться. Но стоит отметить, что все было не как раньше. Передо мной теперь не просто добрая подруга, а принцесса, возможно, будущая королева. Ложь по скрыванию своей настоящей жизни превратилась в еще одни маски.
Мы так и заснули, пока я не подскочила от жара в запястье. Даже гадать не пришлось…ожидала подобного поворота событий, поэтому сама набрала Кэйлена. Хорошо, что сегодня суббота, пропускать пары сверх нормы не хотелось. Но у принца иные планы. Болью отдавали узы договора, и Орисс требовал, чтобы я привела свою часть сделки в исполнение.
Что же, даже трехминутный скандал с ним по телефону не помог. Придется лететь в королевство, надеюсь, ненадолго.
- Что происходит? И по этому разговору не сказать, что вы не встречаетесь. – собирала высокий хвост Эмма.
- Скандалить можно со всеми. И я в этой квартире проведу не более двух часов. Ближайший рейс в Орисс в час дня.
- Ты надолго?
Я металась по комнате. Достала чемодан, посмотрела прогноз погоды в королевстве. С облегчением отметила, что под конец марта там тепло, как в середине лета на территории Республики. Значит, джинсы, пара брюк и платья. Не зря в понедельник ходила на депиляцию.
- Без понятия, но дольше четырех дней проводить во владениях Кейя не намерена. Хочешь со мной?
- Но как же учеба?..
Я вздохнула, иного не ожидала. Зря спросила. Нужно еще успеть помыть и высушить волосы, доходящие до талии. Стоит сходить к парикмахеру на неделе.
- Ладно. Тогда я к себе за вещами и документами. Встретимся в аэропорте…стоп. Документы. У меня нет Орисской визы. – удивила меня заучка.
- Как и у меня, позвоним Кэйю на паспортном контроле. – не особо беспокоилась по этому поводу.
Уже после ухода Эммы я замерла напротив зеркала в осознании.
Ну уж нет, не для принца ты бьешься над бытовым заклятьем по выпрямлению волос и идеального макияжа. Не для него надеваешь небесно-голубое платье и каблуки.
Но было уже поздно что-либо менять. Я лишь более нервно вышла из дома, села в вызванное до аэропорта такси.
Надеюсь, родители не будут против моей неожиданной поездки, хотя…что они думают после того, как я пыталась выиграть в бою? К слову, решение так и не вынесено, но я слышала, как всех впечатлила командная работа нашего неожиданного квартета.
Звонить принцу все-таки пришлось. Мои данные были занесены в таблицу, а вот Эммы – нет.
Через пять часов мы уже шли по коридорам Орисского дворца. Восхитительное место. Все так светло и блестит даже вечером. А на часах десять вечера.
- Леди, Его Высочество Кэйлан Орисский ожидает.
- Ваше Высочество, вам выделена комната в южном крыле, пройдемте. – обратился другой слуга к Эмме.
Ну да, это я - инкогнито.
Зашла в просторную гостиную залу на втором этаже. Кэй даже соизволил встать при моем появлении.
- Привет.
- Привет. Удивлен, что так быстро прибыла.
- Не издевайся. Ты же знаешь, узы договора. – показательно подняла руку я.
Орисс никак на это не отреагировал, лишь молча протянул хрустальный стакан с холодным лимонадом. Воздух был достаточно плотным, освежиться стоило.
- Приступим к делу. Нужно проникнуть в королевское хранилище. Одна из его комнат откроется лишь той чете Ориссов, что могущественнее основателя династии. – неспешно пояснял шатен – У тебя отличный резерв. Не скажу, что ты маг получше моей матери, но явно сильнее. Есть шанс. За дверью ожидает столетний гримуар. Тысяча неизвестным никому заклятий с непредсказуемыми эффектами хранятся в той крошечной комнате. – он говорил со злостью, что естественно.
Шатен явно пробовал открыть ее всеми мыслимыми и немыслимыми способами, как и его предки.
- Ладно, когда начнем? Как я поняла нужен член твоей династии и человек противоположного пола.
- Все не так просто. Нужен я и моя невеста, связанная со мной родовым артефактом. – смотря в сторону пояснил он.
- Да иди ты! – отпрянула от Кэйя я – Ты что задумал?
В его руках показалось кольцо с крупным камнем.
Я бросилась в другой конец комнаты, не ожидая, что принц поступит не как джентльмен и запустит в меня огненный шар. По итогу тонкие занавески в миг воспламенились.
Пока я была дезориентирована Кэйлен схватил меня за руку.
- Нет! Нет! Нет! – заклятье с трудом выходили, а мне на палец уже почти натянули артефакт.
Мы замерли в очень странной позе по среди пожара и осколков стаканов из-под лимонада, когда в комнату заглянула королева Орисса.
- Дорогие, я понимаю, в вашем возрасте у меня тоже была огненная страсть, но поберегите дворец. – она одним взглядом ликвидировала огонь.
А парень, воспользовавшись моей неловкостью перед Ее Величеством, надел на меня кольцо. Это не скрылось от глаз королевы. Она легко улыбнулась.
- Мне бы хотелось разделить с вами этот момент, но вам нужно побыть одним, понимаю. – так же по дуновению магии двери за ней закрылись.
Но мы с Кэйем услышали женский визг счастья.
- Я тебя убью. – прошипела, осматривая украшение, которое собственноручно не снять.
- Не получится. Одно из свойств артефакта – это защита партнера. – сказал он, явно недовольный сложившейся ситуацией.
Ну да, он же хотел все по-тихому сделать. Провести меня, открыть комнату, забрать гримуар, снять кольцо после обряда и отпустить на четыре стороны. Но и этот вариант мне не подходил. И вот…надо как-то объяснятся перед Ее Величеством.
- Стоит сразу все рассказать королеве, мне не нужны слухи. – сказала я, собираясь выйти из комнаты.
- Ну уж нет. Теперь плану точно быть. – схватили меня за руку.
- Почему? Что такого незаконного в твоих действиях?
- Гримуар создал темный маг, Камилла.
- Они не были врагами общества еще век назад.
- Родители так не считают. Они хотят оставить это взаперти.
- И зачем тебе понадобился столь опасный сборник заклятий? – не рассчитывала на ответ, но получила его.
- Потому что основной похитили прямиком из дворца. И если ты хоть кому-то об этом скажешь…
Испытывать удачу и милосердие Кэйя не хотелось.
- Могу ли я использовать свою услугу для полной или частичной отмены твоей?
«Хотя бы частичной…» - думала я.
- Учишься на юриста, но не знаешь правил магических договоров, дилетантка… - вновь надел маску наглеца он.
- На республиканского юриста. – покрутила кольцо с будто темным рубином.
Более массивное было на пальце принца только с черным камнем.
- Нет, услуга должна быть не связана с исполнением моей.
- Что мы будем делать? – села в кожаное кресло – Напомню, в подобной ситуации я по твоей вине.
Кажется, это его не впечатлило.
- Дорогая, разве ты против стать королевой и моей женой?
Я смотрела снизу-верх в карие глаза парня…хотя он уже давно не просто молодой человек, а настоящий мужчина. Решает проблемы королевства собственноручно, жертвуя своей чересчур уязвимой гордостью, прося меня о помощи.
Это вправду неплохой вариант, возможно, с Кэйем можно договориться.
- Это была шутка, Ками. Постараюсь оставить твою личность в тайне, но вот перед моими родителями придется поиграть. Скажу, что хотел провести с тобой больше времени, но на самом деле еще не уверенны.
- Хорошо. Когда проникнем в хранилище?
- Сегодняшней ночью. А сейчас выходим и ищем королеву. Иначе такая радостная новость вылетит за пределы дворца.
- Радостная, неужели я такая прекрасная партия? – передо мной открыли дверь.
- Лайма ей не нравится, – он о будущей королеве Фрейда – остальные слишком юны или глупы.
За дверью нас встретили магические хлопушки и вся семья Кейя. Я хотела отступить, но врезалась в грудь принца. Испуганно оглянулась на него.
- Я не знаю, что вы здесь собрались делать, но…
Шатена перебил король.
- Ваше Величество. – на секунду склонила голову я.
- Не стоит, Камилла. Ты теперь часть семьи.
- Вы неправильно поняли, это недоразумение. – пыталась сказать я.
- Мам, это значит, что я не надену фиолетовое платье на помолвку? – спросила двенадцатилетняя принцесса у королевы.
- Не беспокойся. Ты примеришь его уже послезавтра.
- Давайте разберемся со всем. У нас Не помолвка. О личности Камиллы никто не должен знать. Забудем и разойдемся. – четко говорил Кэй.
- Ника? – оглянулся на жену король.
Кажется, правительницу совсем не волновали наши споры.
- Ну…что сделано, то сделано. Самый близкий круг уже приглашен на вашу помолвку, которая состоится в понедельник. Вы и так уже не молоды.
- Мне двадцать два!
- Мне девятнадцать. – одновременно сказали мы.
- Я об этом же. Возражение не принимаются. В любом случае это случилось бы и без вашего желания.
- Разговор окончен. – поставил точку в этом вопросе король.
Кэй не смел ему возражать, я тем более…Семья разошлась недовольная тем, что не смогла выплеснуть свою радость.
- Ну…помолвку можно расторгнуть… - первая отмерла я.
- А потом скажешь, выход из брака – развод. Что они имели в виду под фразой: «это случилось бы и без вашего желания»?
Я сглотнула, понимая, что родители могли пойти на подобное.
- Помнишь бой с Эсмиральдой? Мама хотела заставить меня проиграть, чтобы поднять авторитет второй наследной линии. Значит, и замужество – дело политики.
- Бой и связать свою жизнь с кем-либо – разные вещи. – мы поднимались на третий этаж.
Да, Кэй прав. Только на мой авторитет играли в карты, что же, для свадьбы требуется лишь небольшой турнир, если думать пропорционально.
Пока мы шли по этажу, то успели увидеть с десяток слуг. Подготовка началась мгновенно, это даже пугало.
Принц подыскал служанку, дав ей указание:
- Проводите леди Камиллу до ее покоев.
- Будет исполнено, Ваше Высочество.
Меня повели в более быстром темпе в ту же сторону, куда направлялся Кэй. Но это не южное крыло, в котором поселили Эмму. Я быстро заподозрила неладное.
- Извините, далее мне нельзя. А вы…будущее Ее Высочество принцесса Орисская? – переводя взгляд с моих глаз на кольцо, которое я нервно крутила, спросила служанка.
- Упустим это. Лучше ответь, это господское крыло?
- Вы абсолютно правы, леди.
- И мои вещи уже там? – она кивнула.
Я чуть не закатила глаза, отпустила девушку, ступая на закрытую территорию дворца.
За огромной дверью все было иначе. Больше современных деталей, от части даже минимализм, что служило отдыхом для глаз.
Я задумалась, что нам вряд ли разрешат разорвать помолвку. Нельзя выпускать в свет человека, который уже носил родовое кольцо Ориссов и видел их дом.
Слава традициям, что поселили меня в соседние покои с Кэйем, а не одни. Я созвонилась с Эммой, убедившись, что у нее все в порядке. Идти через весь дворец к ней сил не осталось, а к себе не позвать.
Я с улыбкой отметила разобранный чемодан. Уже отвыкла от слуг, их лепетания и почитания. К тому же в Ориссе все немного иначе и строже по отношению к нетитулованным.
Через полчаса я лежала в просторной комнате на кровати, пытаясь привести мысли в покой. К тому же, Кэйлен отменил вылазку. Ближайшие две ночи жизнь во дворце будет кипеть более прежнего, слишком просто попасться.
Я не могла с ним не согласиться, однако, хотелось поскорее покончить с этим фарсом.
***
Утро началось со слов «проснись и пой»! Причем сказала подобное королева.
- Ваше Величество! – натянула одеяло до груди я.
- Камилла, спать будешь потом…ну через несколько месяцев после свадьбы. Сейчас вставай, надевай спортивный костюм и на пробежку, в это время я тебе расскажу план на день.
- Я не взяла ничего спортивного из одежды.
- Прикажу прислать нечто твоего размера сейчас. У тебя есть семь минут, чтобы привести себя в порядок, я буду ждать. – она ушла.
М-да, королева нетипичная женщина. На часах семь утра, на телефоне десятки пропущенных от родителей и братьев. Им уже рассказали о помолвке.
Я делала все в ужасной спешке.
Найти в огромном дворце спортивный костюм на меня оказалось проще, чем привести себя в должный вид перед королевой величайшего государство столетий.
Пробежка началась с самого порога моей комнаты. В идеальной королеве с блестящей смуглой кожей и роскошными темными волосами нет изъяна. Ее возраст выдает лишь голос, мудрый взгляд и вполне солидные редкие морщины у глаз.
У меня уже на первом этаже сбилось дыхание, хоть без перерыва говорила Ника Орисская.
- После примерки платья займемся твоей речью. Нужны приемлемые слова для прессы о истории вашей с Кэйланом любви. Чем романтичнее, тем лучше. Надеюсь, в Родри всех наследников учат говорить на публике. Необходимо выбрать ювелирный гарнитур и закончить с тематикой праздника. Золото, бордо и…неужели сделаем третьим оттенком черный? Весьма мрачный и неудачный цвет твоей силы. Но в семью принимают со всеми достоинствами и недостатками.
Мы вышли на улицу. И, видимо, движение – жизнь и успех богатства государства. Потому что король с младшим принцем пробежал где-то рядом. Всего в этом дворце трое детей. Двойняшки – мальчик и девочки двенадцати лет и Кэй. Порой он ведет себя, как подросток.
Королева направилась прямиком по садовой дорожке мимо зеленых лужаек и разноцветных клуб.
- Никакой магии, Камилла. – строго взглянули на меня, когда я применила заклятье скорости.
- Ваше Величество, нам не стоит так много времени и сил уделять мероприятию. И, могу ли я ознакомиться со списком приглашенных?
- Это ни к чему. Ты знаешь каждого.
- И сколько «каждых»? – с опаской спрашивала я.
- Ничтожное количество. Из-за весьма грубых указаний Кэйлана. Сорок два человека. Привычная компания и несколько человек из нашей знати.
Ладно, это не худший исход.
- Но на свадьбу я вам такого не позволю.
- Как скажешь, матушка. – из неоткуда появился Кэй в спортивных штанах и майке – А теперь остановимся, чтобы Камилла не умерла до помолвки.
Тестостерон поставил его мозги на место? Удивительно. Я на секунду залюбовалась им, но быстро отвела взгляд.
День поистине сложный. Благо большую его часть со мной была Эмма, которая все еще смотрела на происходящее с определенным намеком во взгляде.
Более остальных мне запомнился момент в королевском хранилище. Я увидела ту злополучную дверь, покрытую сотнями мельчайших символов.
Не составило труда догадаться, что именно из-за нее все проблемы. Слишком сильный магический барьер, но я все изучила.
Пожалуй, Кэй прав. У нас есть шанс ее открыть. И если сильнейший гримуар с новыми заклятьями внутри, то я жажду взглянуть.
- Провести пару часов с тобой перед столь знаменательным днем? – наступил глубокий вечер, я ужасно устала.
- Эмма, это продлиться не дольше недели. – вновь взяла телефон в руки – Пора выключить окончательно. Родственники не перестают меня донимать, страшно, что будет завтра…стоп…это не родители. Одногруппники. Нет-нет! Ты проверяла новости?
- Когда? – задала аналогичный вопрос Эмма, доставая телефон.
Долго искать не пришлось. Почти на первой полосе. Пути назад нет. Моя личность раскрыта. Столько лет тщательной конспирации, чтобы все испортили ничтожные узы договора с Кэйем.
Я не спала почти всю ночь. Было страшно. Не представляю, как мне жить дальше. Вот пройдет помолвка, мы вскоре разойдемся и что потом? Родители в королевство на полное содержание не возьмут, учиться будет нереально, жить вообще станет сложно без полного покровительства династии.
Утро выдалось необычным. В комнату переехал салон красоты и королева. Мне даже не разрешили позавтракать, чтобы я идеально влезла в первое из платьев – черное с бордовым ободком по подолу.
Это первый из трех нарядов.
Предстояло провести целый день бок о бок с Кэйлом. А еще…скоро приедут мои родители.
Я вышла из комнаты, повернув голову на звук. Справа, так же у открытой двери, стоял принц. Мы замерли, осмотрели друг друга с ног до головы, в конце поймав улыбки.
- Ты выглядишь достойно принцессы Орисса. – подставил локоть он.
- Благодарю, Ваше Высочество, но еще не вечер.
Я на секунду выдохнула, стерев привычную решительность.
- Ты готова?
- Да, а ты?
- Пф…это за тебя стоит беспокоиться, но уж точно не…
- За Кэйлана Орисского, первого в очереди на престол, могущественного мага и плэйбоя.
- Эй, откуда последние слова? – мы направлялись ко второму выходу из господских покоев, который вел прямо на улицу.
- Ты, видимо, мало статей о себе читал.
- В отличие от тебя. И, ведь знаешь, я предпочитаю, когда ты называешь меня Кэйем.
- Твоя просьба была сделана еще в прошлой жизни. Мне тогда было шестнадцать, а тебе девятнадцать. Многое изменилось.
- Но мы все равно выходим на публику с вестью о помолвке. – прошептал он, когда стражи распахнули двери.
Мы надели привычные легкие улыбки и вышли к журналистам. Предстоял необычный бранч, переплетенный с интервью.
Каждый вопрос был прописан и согласован заранее. Нам оставалось говорить то, что желала королева. Это были непростые полтора часа, но с шатеном я чувствовала себя уверенно. Стыдно признавать, но Кэй лучше меня почти во всем. Ему удавалось поддерживать разговор, переводить в нужное русло, играть на правильных эмоциях. И я завидую его искусству эмпатии. Он будет неплохим королем, пусть порой лицемером.
Мы зашли обратно во дворец. Я сразу начала разбирать сложную прическу, за это время десяток шпилек вонзились мне прямо в голову.
- Камилла, ты испачкала меня помадой. – недовольно сказал он, указывая на след от губ на белой рубашке. Да, это Кэл притянул меня ближе, когда говорил о том, как неожиданно все вышло, и как мы счастливы!
- Это не проблема. – шла нам на встречу Эмма.
Крошечное бытовое заклятье убрало все недочеты.
- Ладно, мне пора переходить ко второй ступени роскоши. – сказала я, направляясь в нужное крыло дворца, чтобы сменить платье.
Следующее было красное атласное с вырезом от середины бедра. Мне за минуту с помощью магии уложили волосы, с недовольством пренебрегу указку королевы оголить шею.
Теперь уже не журналисты, а фотоссесия. Эти картинки еще долго будут на обложках журналов.
Стояла вплотную к Кэйлену, смотря в его глаза. В это время его ладонь лежала на моей талии. Довольно обычные, близкие позы, но мне было не по себе. Я пыталась этого не показывать, но уверена, принцу не составит труда прочесть все по взгляду.
Думала, день будет ужасно долгим и невозможным, но часы летели с бешенной скоростью. Обычно, когда ждешь какого-то события все наоборот, но на этот раз я ждала со страхом встречи с родителями.
И вот, последний выход. Шесть вечера, платье в пол. Переход от подола к лифу платья с черного до бордового. Это традиция. Не столько значат цвета династий, сколько оттенки нашей магии.
Мы с улыбкой приветствовали гостей. Стало неловко, когда рука вспотела на локте пиджака Кэла. И было это далеко не от температуры в помещении. Никогда не была так близка с мужчиной, как сегодня. Хорошо, что это временно. Странное ощущение, я ведь даже не влюблена в него.
К нам подошла Эмма. Она, пожалуй, обошла королеву в планировании наряда. На ней платье цвета морской волны, менее открытое. Это полуофициальное мероприятие появление Эммы превращало в настоящий бал. Удивительно, как ей успели привести его.
- Прекрасно выглядишь. – сказала подруге я.
- И это мне говорит невеста Орисса.
Мы с принцем закатили глаза.
- Но я тут не чтобы обмениваться комплиментами. Вас зовут родители. Слуги за вами не поспевают. Вы слишком активно перемещаетесь.
Я перепугано посмотрела на нее, но тут же отправилась к выходу. Кэй вежливо приветствовал всех вплоть до выхода, принимая поздравления и обещая уделить время позже. Мы шли несколько минут в тишине. Принц открыл передо мной дверь в переговорный зал.
В помещении были наши родители и старший из моих братьев с супругой.
- Радостные вести всегда неожиданные. Вы отлично смотритесь. – сказал папа.
Я не собиралась опровергать его слова, а вот помолвку – да.
- Зря всех собрали. Нам не дали объясниться. Все это недоразумение. Мы разорвем помолвку через неделю. – начал Кэйлен.
- Но это невозможно. – сказал король Орисский, подняв со стола лист бумаги.
Я раньше Кэйлана взяла договор в руки. Первым делом в глаза бросились подписи монархов. Но я погрузилась в прочтение основной части.
- Нет, вы не могли…и я это не подпишу. – внизу оставались пустые строки.
Принц тоже поднял глаза на присутствующих.
По соглашению выходило, что мы с Кэйланом связываем свою жизнь друг с другом без права развода или повторного заключение брака после смерти одного из нас. Документ обещает любой вид поддержки странами друг друга, а также предоставление Родри своих заклятьев Ориссу. Значит, они вскрыли случай о пропаже гримуара. Им просто нужна магическая опора в виде столицы всех магов – моей родины.
- Мы найдем способ вернуть сердце магии в королевство. Или достанем новый, для этого все и было. – вскрыл последние карты принц.
- Никому не удавалось открыть ту дверь, Кэйлен. Не будь идиотом. – тяжело проговорил его отец – И у вас не получится. Нужны маги в разы сильнее, чем мы с твоей матерью, не стоит прыгать выше головы.
- Что за дверь? – поинтересовался Константин.
- Возможно, за ней хранится еще один королевский гримуар, но открыть ее проблематично и смогут только Ориссы. – кратко пояснила государственную тайну королева.
- Кость, Даш… - посмотрела на возможных союзников я – Как…почему моя жизнь стала разменной монетой, а не твоя или Людвига?!
Магия была готова вырваться из-под контроля. Давно я не чувствовала подобной несправедливости. Брат не ответил, его жена лишь отвела взгляд.
Мне на плечо легла рука Кэйлана.
- Откроем дверь и можем не подписывать, ведь так? – спросил у присутствующих он.
- Не стоит ставить невозможные условия.
- Я изучила замОк. Его не открыть так быстро. Нужны прочные узы, не думаю, что сутки помолвки их дадут, а попытка одна. – вздохнула, со страхом заглядывая в карие глаза мужчины.
Он на секунду сжал мое оголенное по задумке платья плечо и тут же отступил назад.
- Сколько дадите нам времени. Я согласен на переговоры. Пусть и не понимаю, почему мне могут приказывать подобное.
Ни с кем, помимо отца Кэй не говорил так серьезно, но робко. Он не просто уважал короля, а боялся.
- Никаких сделок. – вступила королева Орисса, со странной улыбкой смотря на меня – Все же неплохая пара, вам удастся поладить. Это пойдем на пользу каждому, кто находится здесь и двум королевствам.
Я видела, как ходят желваки на лице Кэйя, а магия причиняет боль своему хозяину, но он взял специальное перо и тут же расписался.
Теперь абсолютно все взгляды были направлены на меня.
Ну уж нет…Отражаю путы матери, а затем короля Орисса. Принц отходит в сторону, чтобы не мешать мне, но и спасать не собирается.
Пока у меня появляется секундная передышка за дело берется Константин. И ему удается сделать из меня в прямом смысле марионетку.
Выглядит унизительно, ощущение предательства пронзило каждую клеточку тела, хочется плакать.
За меня магией тянут руку и ставят подпись. Слова в договоре на секунду вспыхивают алым и тут же принимают прежний вид, меня отпускают. Падаю на пол, пытаясь отдышаться.
Поднимаю ладонь, не позволяя брату помочь мне.
Ужасно стыдно и больно. Но, казалось бы, живые люди, далеко не ледяные статуи правителей смотрят на меня, как горгульи на зданиях. С неодобрением и усмешкой. Не каждый из них сильнее меня, но явно имеет больший вес в обществе.
Встаю на ноги, чтобы быстро выйти из комнаты, но дверь передо мной запирают магией.
- Никаких глупых поступков, Камилла. Наказание за них понесешь не только ты. – тогда моя будущая свекровь позволяет уйти.
В голове набатом бьет магия. Она хочет выплеснуться чем-то смертоносным и далеко нелегальным. Только такие слова крутятся в мыслях. Со мной на ровне молча идет Кэй. Его лицо не выражает эмоций. Это раздражает больше вечного ехидства принца.
- Не смотри так. Мне, в отличие от тебя, есть что терять – корона. А ты ее только приобретаешь этим соглашением.
- Если ее на меня натянут насильно, припаяют к голове, то обойдусь без нее.
- Надеюсь, это та ситуация, над которой мы будем смеяться в последствии. – вздохнул он.
- Ну конечно…после двадцати лет совместной жизни. Когда хотя бы немного смиримся с ситуацией…хотя ты уже смирился. Ты вообще понимаешь, что они могут теперь? Желаешь зависеть от них вплоть до смерти нынешнего короля.
- Что ты хочешь от меня, Камилла? Пойти сейчас и восстать против пяти сильнейших магов? Родителей и твоего брата? – остановился и сурово взглянул на меня он – Я в отличие от тебя сразу понял, что ничего иного не сделать. Надеюсь, жизнь при дворе научит тебя здраво смотреть на ситуации. Решать за тебя все проблемы желания нет! – он ускорил шаг.
Я остановилась, а затем сориентировалась и повернула в другой конец дворца. Эти огромные расстояния меня бесят.
На просторном балконе было душно. Зато я видела каждый уголок закрытого сада, освещенного теплыми фонарями и магическими гирляндами. Гости негромко разговаривали и прогуливались между высоких ландшафтных шедевров.
В ближнем мне крае, скрытом от остальных, был и мой жених…ужасно думать, но будущий муж. Хотя лет шесть назад я могла об этом только мечтать.
Кэй разговаривал с Эммой, они смеялись. Странно. Я отвлеклась на звук шагов.
Лишь вздохнула, когда ко мне подошла Даша, жена Константина.
- Твой брат очень переживает. Знаешь, это один из немногих способов получить корону. Думаю, таким образом удалось обезопасить всех. В том числе тебя от себя самой.
Я непонимающе посмотрела на нее.
- Костя рассказал про твой взгляд. Не переживай, более никто не знает…Ты вправду позволила бы братьям умереть на том вечере? Если корона для тебя настолько важна, тогда не думаю, что для тебя это будет большим ударом.
Блондинка посмотрела в сторону сада и выражения ее лица тут же изменилось. Я проследила за ее взглядом.
Кэй…мой жених и Эмма целовались в не самом отдаленном и скрытном месте. Кто еще будет оценивать ситуацию и решать проблемы…мне стало хуже.
- Может, я хотела, как брат найти незнатного человека. И только в моменты уединения с ним не думать о том, какая кровь течет в моих жилах. Если бы с Костей поступили так же, ты была бы в другом месте, а он…наблюдал с балкона дворца, как его партнер флиртует и целует другого человека.
- Не жди жалости от меня, ты хотела убить единственного, кто мне дорог.
«И зря этого не сделала» - подумала я. Уверена, Даша поняла все по моему взгляду.
- Жалость - удел слабых. Ты хоть чему-то научилась за столько лет во дворце. Мне пора к гостям.
А точнее…просто пора подальше от нее.
Это ужасный день. Глупый договор услуги превратил мою свободу в заточение.
Все обернулись в сторону входа, когда я показалась в дверях зала. Заиграла тяжелая песня. Ко мне с другого конца направлялся Кэйлен, я же протянула руку Уиллу Фрейду, своему недавнему знакомому, тому самому несчастному близнецу будущей королевы.
- Потанцуешь со мной?
- Почту за честь. - ответил он - Но твой жених не будет против? У вас все довольно быстро произошло.
- Да, ты прав.
По музыке мигом угадывается, что это необычный танец.
Это мне угрожали наказанием за необдуманные поступки, так вот, чтобы было один-один…
Скольжу ладонью по плечу мужчины. Уилл сглатывает, его зрачки расширяются. Я чувствую, что нравлюсь слишком явно.
Не успеваю сделать хотя бы круг у второго наследника Фрейда, как меня перехватывают и поворачивают в другую сторону.
Кэйлен, которому я по плечо, легко прокрутил меня под рукой, отведя на несколько метров.
- Не вытворяй ерунды. - прошипели мне на ухо.
- Это начала не я.
Принц все понял, даже немного пристыдился. Чудо какое!
Он взял меня за талию обеими руками, приподнимая, кружа. Эти псведотрадиционные танцы имеют определенный шарм.
По его окончанию я оказалась в легком наклоне, меня придерживала рука жениха. Знаю, чего от нас ожидают люди. Кэйлен решился на это первым, меня чуть не вырвало.
Он этими же губами только что касался другой. Но через секунду мы стояли в объятьях друг друга и улыбались высокородным гостям, а те с ностальгическим выражением лица следили за нами.
Наши родственники тоже были, но не приближались, будто тайно опасаясь реакции.
Через час после публичной части мы с Кэйленом оказались в его апартаментах. Было решено все обсудить.
- У тебя любовница – наследница Вильского престола, а у меня наследник Фредов. Все справедливо, так?
- Уилл? – насмешливо посмотрели на меня.
- Это вы, мужчины, решаете на кого направить свой инстинкт. Уилл хочет меня, а ты Эмму. Разойдемся на тайной друг от друга жизни?! – из меня вырвался истеричный смех.
Шатен подошел вплотную, приходилось смотреть снизу-вверх. Его актерское лицо излучало жар гнева. Но на меня ли? А вот мои эмоции были направлены только на него.
Я замахнулась для пощечины, но мою руку остановили, как и вторую. Немедленно оказалась прижата к стене, не больно ударившись. Руки оказались над головой. С испугу не смогла воспользоваться магией, как учили.
- Никто из нас не будет вести интриги на стороне, потому что рано или поздно это вскроется, даже через двести лет в учебнике истории. Ты поняла?
Взгляд сфокусировался на дальней полке в комнате.
- «Современная история Родри». Ты ее хранишь.
Мои руки отпустили, Кэй первый приблизился к книге, которую я дарила столько лет назад в знак гостеприимства будущему королю Орисса…
- Да. Здесь полно книг.
Но не на этой полке. Легким движением за корочку достала объемный предмет. Из него почти сразу посыпались фотокарточки.
Я рассмеялась.
- Ты психичка, Камилла. Только что чуть не плакала и ненавидела меня, а теперь улыбаешься.
- Просто в «Современной истории Орисса» у меня точно такие же фотографии.
Родители делали фото, когда мы были маленькими. Как мило смотрелись. У нас обоих не было друзей, а с моими старшими братьями Кэй не находил общий язык.
- У меня теперь нет единственной подруги. Из-за тебя.
Думай Эмма обо мне, она бы так не поступила. И пусть между мной и Кэйленом ничего нет, но хотя бы капля солидарности!
- У меня ни одного приятеля из-за тебя.
Мы приняли поднимать упавшие фотографии.
- Почему же? – поинтересовалась я.
- С раннего возраста понял, что все пытаются угодить мне, лишь бы стать приближенными будущего короля. Никто не из моей династии и дурного слова обо мне не мог сказать в отличие от тебя. Ты была влюблена в меня. Отец сказал, что возможно, это план Родри. Разница в возрасте казалась существенной. К тому же в тринадцать ты была ужасно прыщавой и назойливой.
- А вот ты ничуть не изменился. Только разве стал повыше и больше, да и ухмылка раздражает, а не вгоняет в влюбленную истому. – протянула принцу карточки – Ладно, продолжай.
Он быстро убрал их в книгу и вернул все на место.
- Но после ты так искренне ненавидела меня. Впервые чувствовал себя конченным идиотом.
- О, вправду впервые? Не перебиваю. – пообещала я.
- И при новой встрече через год предложил тебе встречаться.
А он немало ждал. В моей жизни вовсе не было иных романов. Поэтому наша с Кэйленом история так важна.
- Но ты послала меня в грубой форме.
- Разбив тебе сердце. – улыбнулась я.
- Хах, еще бы оно было. – вновь включил иронию он – И так, наши правила. Никаких любовниц и любовников на стороне.
- Ты не прикоснешься ко мне, если я того не захочу сама. – потерла запястья, которые принц несколько секунд держал у меня над головой.
- Будешь вести себя прилично, по правилам этикета Орисса.
- Научишь меня тем самым правилам. – отвечала я – Уговоришь свою маму на тихую свадьбу.
- Сразу нет.
- Ладно, тогда никаких шуток надо мной. Со мной…ты будешь настоящим. Расскажешь мне больше историй о детстве, перестанешь скрывать свои чувства. Может, по итогу мы настолько вживемся в эту роль, что…
- Не будем замечать нахождения рядом друг с другом не по собственной воле. Тогда и ты обещай то же самое. – тихо закончил шатен, протянув мне руку.
- На этот раз без всяких уз договора. Мы еще не закрыли предыдущие.
- И что же попросишь? После того, как откроем демонову дверь?
- Посмотрим. Может, развод. И тебе придется искать выход. – пожала плечами, выходя из его комнат.
На душе несмотря на наш разговор было тяжело. Завтра я развею многие сомнения. Не зря Орисс называют страной будущего. Здесь живут самые умелые из его провидцев.
Утром мне удалось без особо труда выбраться из дворца. Я знала столицу Орисса лишь в общих чертах. Таксист привез меня по нужному адресу.
Я зашла в небольшую комнату. Самая обычная кухня. Стол, два стула. Женщина попросила вложить мою ладонь в ее. Без сомнений выполнила просьбу, наблюдая за ее полуприкрытыми глазами и дрожащими ресницами, она заговорила:
- Ни для кого не секрет, почему королевские династии сильнее обычных магов в несколько раз. Ваши души способны перерождаться, сохраняя в себе часть сил и умений. Тебя волнует кто ты, Камилла Родри. В тебе огненная и мрачная кровь Виктории Коварной.
Королевы-интриганки, развязавшей две войны. В одной рассорила двух правителей, пообещав за победу свою руку и сердце, однако, не сдержала слово. Вторая война, названная Великой. По ее итогам была создана Республика как общий контролер мира и баланса магии. Виктория погибла в одной из битв. Не от руки врага, а собственной. Магия переполнила королеву и выжгла территорию Фрейда в радиусе нескольких городов.
Но это было почти полтора века назад. Конфликт в прошлом…
- Что вы хотите этим сказать?
- Опасность представляют не другие, а ты.
Я встала, положив крупную купюру на стол.
- Узнаю, если подобные слова будут произнесены еще раз. – угрожающе сверкнула глазами я.
Эмпатия во мне была неплохо развита, как и магическое зрение. Женщина передо мной настоящая ведунья, и говорила правду. Двух предложений мне хватило с лихвой.
Ближайшие дни погружусь в историю самой известной, пусть и не с лучшей стороны, королевы Родри.
Во дворце было спокойно, пусть периодически я оглядывалась, в надежде не увидеть Эмму. Она искала меня с самого утра. Но мои прогулки свели меня с женихом.
- Тебе повезло, что только я заметил твое отсутствие. Ты теперь не просто принцесса, Камилла.
- Я не собираюсь провести всю жизнь в застенках. То, что меня знает в лицо целый мир – в порядке вещей. Ты ведь не сидишь дома.
- Теперь все иначе.
- Ладно, тогда я хочу провести день как настоящая будущая королева.
- Подле будущего короля, за политикой? – его рассмешили мои слова.
Я же настроена серьезно.
- Хорошо. Но помни про наши обещания.
Он в первую очередь об этикете, естественно.
Начнем с распорядка дня будущего короля (и королевы) величайшего государства.
В девять утра первое совещание, которое прошло без дражайшей невесты.
В двенадцать – часок финансов. В основном просмотр отчетов и сверка с показателями в казне.
Час дня – будущая королева устала перемещаться по дворцу, а Кэй над ней смеется.
Полвторого – планирование расписания на следующую неделю.
Три часа - столкновение наследника с его несостоявшейся любовницей (о, ужас) при невесте.
- Эмма? – вопросительно изогнуть бровь я.
Принцесса Вильская в официальном платье, при параде. В то время, как я и Кэйлен в относительно повседневном. На мне брюки и блузка без рукавов.
- Нам нужно поговорить.
- Не думаю. – ее умоляющий тон и грустные глазки меня не проведут.
Я сделала шаг вперед, ожидая, что и Кэйлен сдвинется с места, поведет дальше, на встречу с королевским вестником.
- Увидимся на обеде, Камилла. Мы будем в третьей столовой зале. – явственно дал понять, что оставляет меня наедине с бывшей подругой Орисс. Да еще и проводит тренировку по ориентированию в этих лабиринтах. К слову, для меня распечатали карту.
- Желаешь вести беседу, Эмма? Ты хоть понимаешь настолько неуважительно со мной поступила? – мы зашли в первую гостиную по пути.
Ни к чему распространять слухи.
- Ты сама сказала, что между вами ничего нет. Что за бойкот?!
Я вспылила.
- Родители. Они запретили хотя бы мечтать нам о расторжении помолвки. У нас будет свадьба, я стану королевой Орисса, но все это мог омрачить факт вашего поцелуя! Это не просто унижение, а уничтожение. – проговаривала каждое слово с особой четкостью.
- Как? Что…что случилось? Они могут это сделать?
- Уже сделали. – ее сочувствие меня не тронуло, хотелось взвыть.
- Но…я не знаю никого сильнее тебя и Кэйлена. Вы можете это изменить. Магия позволяет что угодно…
- Не дури, Эмма.
Я знаю стратегию и шансы против папы и даже брата, но точно не против них двоих и еще двух королей и короля. Жаль, что поняла это слишком поздно.
- Я не хотела тебя обидеть.
- Но ты это сделала. Знаешь, теперь у меня другая жизнь. Орисс – мой новый дом, я не вернусь в универ, все иначе.
- Камилла…но у меня никого, кроме тебя…
- Ошибаешься. Примешь корону и найдутся союзники.
- Ты серьезно веришь, что возле правителей честные люди?
Конечно же, нет. Но…если двое участников маскарада покажут лицо друг другу, многое меняется.
- Таких не бывает при дворе, стоит быть менее разборчивой, хотя раз ты и Кэйлен…
- Я выпила, расслабилась. Ты ведь меня знаешь!
Она выглядела подавлено. Я вышла, понимая, что еще успеваю к просмотру корреспонденции.
Дни шли в сумасшедшем ритме. Успела перевести гардероб, выкинуть из него двое пар туфель, потому что гонки по дворцу стирали ноги в кровь.
Сегодняшним вечером по расписанию было три совместных часа с женихом. Эту строчку придумали родители, которые ежедневно спрашивали об отношениях между нами.
Я дочитывала книгу о искусстве в Ориссе. Кэй отложил ноутбук, поймала его взгляд.
- Не хочешь развеяться?
- Что предлагаешь?
- Поедем в город. Сделаем вид, что мы обычные люди. Пусть пресса половит нас и сделает несколько кадров.
- Куда отправимся, чтобы казаться обычными? – закрыла книгу.
- Туда, где мы были в последний раз вдвоем в Ориссе вне дома.
- Неплохая идея.
- Знаю. – шуточно гордился Кэй…хотя вслух мне нравится издеваться над ним и называть его Кэйлен.
Через час без одобрения их величеств мы в столичном парке аттракционов. На мне джинсы, яркое худи и кроссовки. Принц повторил мой невероятно простой образ не сговариваясь.
Сначала на нас не обращают внимания, я даже получаю удовольствие. Не переубеждаю жениха в том, что стреляет он не так метко, как я. Затем смеюсь с того, что автомат признал его удар по груше не самым сильным.
Вскоре вокруг нас начинают облаком кружить люди. Они перешептываются, но не подходят к нам ближе, чем на три метра. Я делаю вид, что не замечаю их.
Затем стоим в очереди за бургерами. Все пролетает, как картинка. Кажется, что я не могу быть здесь и смеяться с принцем, который привычным жестом поправляет мне волосы, а затем целует в уголок губ. У меня перехватывает дыхание, потому что несмотря на папарацци я чувствую, что это было не постановочное действие.
Освобождаюсь от рук Кэйлена, делая шаг в сторону. Наверняка выгляжу перепуганной. Вот так…все просто, и мы сблизились. Но я хочу не этого. Мне не нужна такая связь с принцем. Вдруг я потеряю голову и замкнусь на одном человеке?
До ужаса боюсь чувств, особенно к такому как Кэй, такому, как я.
- Камилла, тебе то же самое? – спросил он, стоя у окна заказа.
Я запоздало положительно отвечаю и улыбаюсь.
Кэй ловко несет поднос одной рукой и ставит его на небольшой столик прямо на улице. По инстинкту отодвигает этот нелепый и легкий пластмассовый стул. Затем усаживается сам.
Вот в этот момент и подоспели самые ярые журналисты. Сначала вплотную с камерой и микрофоном подбегает неизвестный телеканал. Далее идет желтая пресса.
Мы вежливо отвечаем по очереди.
- Позвольте провести несколько часов наедине.
- Мы наслаждаемся обществом друг друга, давайте позже.
- Обыкновенные моменты личного – остаются в воспоминаниях, а не на экране.
Но затем принц ограждает нас магической сферой три на три метра. Я выдыхаю. За подобную демонстрацию личного пространства, надеюсь, нам ничего не будет.
- Давно не ел ничего подобного.
- Не удивительно. На обед были экзотические фрукты и птица, название которой я слышала впервые.
- Королева любит все новое и необычное. Что же касается будущей королевы?
Он совсем не аристократично кусал бургер, по его длинным пальцем стекал соус.
- Я предпочитаю нечто…попроще.
- Не смеши меня. Ты обожаешь роскошь и власть.
- Звучит оскорбительно… - негромко возмущаюсь я.
- Ничего подобного. Почувствовав ее вкус уже не сможешь оторваться. Поверь, после свадьбы все изменится. Не хочу делать такие выводы, но признай, мы вправду были рождены друг для друга.
- Жаль, что не в романтичном смысле, а политическом.
- Нам стоит провести день в Родри. Народ впервые увидит свою принцессу, ощутит твое присутствие и пользу от нашего союза. – перевел тему Кэй.
- Ты прав. К тому же я намерена забрать все реликвии, что предназначены для меня.
- Ммм…в музее Орисса ожидается пополнение.
Кэйлен сам понял лишь через миг какое слово слетело с его губ.
- Мы подумаем об этом позже. Через несколько лет. Сейчас не наблюдается династического кризиса.
Говорить об этом в окружении незнакомцев, пусть они и не слышат нас, было неловко.
- Да, ты совершенно права. К тому же, у нас есть цель поважнее – гримуар. И, будем надеется, мой отец не скоро оставит трон.
- Почему же? Ты не хочешь быть королем?
- Не так скоро. Забрать корону недостаточно, нужно чтобы и Совет был благосклонен ко мне, как и соседи.
- Не верю. Ты же знаешь, второе – вспомогательное и со значком «рекомендуется».
Странно было говорить в таком виде о подобном. Ситуация невероятно уникальная.
А говорили мы о самых ценных вещах в мире – коронах пяти государств. Ее нельзя получить насильно. Возложить ее может исключительно член династии на своего родственника. А тот, кто покуситься на правителя получит смертельное проклятье.
Мы больше не говорили о серьезном. Но иные темы казались мне ужасно неловкими. Я слишком скептически смотрела на любые движения Кэйлена, понимала, что вижу избыток заботы даже в элементарном приличии.
Вернулись мы через полчаса по указанию Его Величество Орисского. Выговора не последовала. Наверное, отец Кэйя считает, что небольшая свобода пойдет нам на пользу. И он оказался неправ.
На следующий день жених меня избегал. И на последующий тоже. Мы виделись лишь на одной из трапез без возможности вести беседу, что же…, наверное, это правильно. Я хотела бы держаться на расстоянии от шатена, слова которого способны затуманить рассудок. Не потому что я влюблена или еще что-то, нет…просто Кэй – профессионал, на уловки которого я слишком легко ведусь.
Шефство надо мной взяла королева, которая готовила всю страну к свадьбе своего милого наследника. Мне было не дозволено возражать. Я молча приняла излишне огромное платье, иллюзия которого на меня навеял дизайнер. Затем оставался макет украшения дворца и обозначительных знаков по столице. Ради Родри, моего дома, было решено взять наш традиционный цвет – серебро, цвет моей магии – черный и цвет мании Кэйлена. Получилось достаточно угрожающе. Будто сталь разрезает мглу, пуская ее кровь. Но мне даже нравилось.
Через две недели, как и было задумано, я и Кэй отправились в Родри с официальным визитом.
- Камилла, давно не виделись. – будто не он был инициатором дистанции, сказал Орисс.
- И вправду. Тебе передавали планы королевы на конец апреля? Она считает, что наша свадьба должна состояться через десять дней. Не понимаю к чему спешка.
- Возможно, мама не уверена в том, что мы приживемся.
- Говоришь так, будто и ты, и я – чужие органы для тел друг друга. – вздохнула в самолете я – Надеюсь, ты сдерживаешь общение и избегаешь меня не из-за того, что нашел другую.
Одна мысль, что у всего такого востребованного и роскошного Кэйлена будет девушка, готовая упасть ему в ноги вызывает прилив гнева. Пытаюсь не называть это ревностью.
- Тебе противно представлять, что кто-то может быть со мной, а затем еще спрашиваешь, почему я проводил большую часть времени на первых этажах дворца. Ты ясно дала понять во время нашей вылазки насколько я тебе омерзителен.
Я подавилась возмущением. И, увы, из самолета, от разговора не сбежать.
- Ты…ты сделал неправильные выводы.
Пусть порой он кажется мне ужасным человеком…хотя вел себя омерзительно по отношению ко мне лишь однажды. Это было так давно и глупо, я все еще помню его насмешки надо мной в подростковом возрасте.
- Тогда скажи истинную причину.
- Это не я от тебя бегала! – возмущаюсь, пытаюсь вжаться в кресло самолета.
Но чего я боюсь?
- Нам пора перестать смущаться привязанностей. Особенно перед друг другом.
Мы делаем экстренную посадку на окраине Родри. Проблемы с самолетом. Техника порой куда непредсказуемее магии.
Неожиданно оказывается, что мы держали путь через север, в обход неожиданному урагану. Причиной любого катаклизма – состояние правителей. Я не переживаю. Знаю, отец не особо сдержан.
- Вовремя заметили, как быстро тратиться топливо, бак проколот, Ваши Высочества.
Мы с Кэйленом переглядываемся. Я прячу шею в плед с борта самолета. Холодный ветер беспощаден к моему легкому весеннему наряду.
- Значит, нам нужно найти иной способ добраться до дворца. – говорит принц, достав телефон.
Но я уже проверила, связи нет. Мы в какой-то глуши, а аэропорт похож на нечто сельское и забытое людьми. Просто длинные полосы из бетонных плит.
Дело близиться к ночи. Мы должны были еще полчаса назад оказаться во дворце. Уверена, нас уже ищут.
- Кэй… - тихо позвала я, заметив, как просвечивающая в лучах заката рубашка одного из пилотов скрывает клинок.
- Только спокойно. – касается губами моего уха.
Приходится собрать волю в кулак, чтобы не проявить силу сразу, но я доверю Кэйлену, который говорит, как ни в чем не бывало.
- Стоит добраться до ближайшего поселения или места связи. Вы отправьтесь на восток, мы на запад.
Определить часть света по закатному солнцу элементарно.
Только мы поворачиваемся спиной, как понимаем, что в западне. Нас окружили незнакомцы в масках. Они не сразу направляются вспарывать глотки, будто дают время скинуть плед и встать спина спиной к принцу.
- Либо победим, либо наша кровь прольется в этом мерзком местечке. – говорю я, магия бурлит по венам.
Резко выпускаю ее, встречая сопротивление. Мой первый настоящий бой, но мозг этого не осознает. Все еще пытается действовать по книжке и наставлениям тренера.
Моя сила оказывается прочнее и сильнее, чем у шести мужчин. Однако уцелевшему удается ценой остальных подобраться близко, воткнуть и прокрутить у меня в боку странный нож.
Пронзительный крик вырывается из горла. Я хватаю клинок поверх рук убийцы, и он замертво падает, когда его кровь превращается в лаву. Кажется, моя тоже…потому что каждый удар сердца становится больнее.
Кэйлен только расправился с теми, что были с его стороны и подлетает ко мне, не давая упасть.
- Йх… - прерывистой вздох вырывается из меня, страшно пошевелиться, но я смотрю только на рукоять оружия и стремительно увеличивающуюся лужу бордового цвета – Вытащи это из меня! Вытащи! – пытаюсь говорить громко, но понимаю, что еле размыкаю губы.
- Подожди, надо будет перевязать, а затем наложить заклятье. Камилла, успокойся, задета максимум почка.
- Почка? – хочется упасть в обморок, но этого не позволяет кровь.
Кэйлен разрывает часть моей юбки, что и без того алая. А затем заставляет посмотреть на него, удерживая двумя пальцами подбородок.
- Один…два…
Принц выдирает оружие неожиданно. Я кричу на все это проклятое поле из травы желтого, нездорового цвета и бетона.
- Тише-тише… - затем следует череда заклятий.
Боль исчезает, на ее место приходит слабость, темнота и тошнота. Кэй сам закидывает мою руку себе на шею. Я, как кошка несколько раз трусь макушкой о его грудь. Чувствую тяжелое дыхание.
- Мы выберемся, принцесса.
Я часто будто выхожу из дремоты, встречая разнообразные картинки перед глазами, даже повторяю какие-то слова за Кэйленом, морщусь от боли. Но по итогу сон утягивает меня намного сильнее.
***
Так сложно разлепить глаза, да и не хочется, но яркий свет будит любопытство.
- Ками… - еще и мужской голос – Нам пора.
Я открываю глаза, на губах улыбка.
- Кэй…Кэй?! – неожиданно осознаю